proprio interesse, a se stesso, e quindi non comunica vita. Ebbene, non gli altri tralci, e neanche Gesù, ma il Padre, prende e lo toglie, perché è un tralcio che è inutile.

L 'amore che si traduce in servizio è la garanzia di essere in pieno contatto con il Signore. E Gesù ripete e dice 'Rimanete in me e io in voi. Come il tralcio non può portare frutto da se stesso se non rimane nella vite, così ne anche voi se non rimanete in me '. Quindi Gesù torna di nuovo a insistere che questo amore da lui ricevuto si deve trasformare in amore comunicato, altrimenti si è inutili. Ritorna Gesù a rivendicare il suo titolo, la condizione divina: 'Io sono la vite, voi i tralci. Chi rimane in me, e io in lui', in questo processo dinamico di fusione di Dio - Dio chiede soltanto di essere accolto nella vita del credente, per dilatarne l'esistenza - 'porta molto frutto'. Si dà la vita agli altri, più si dà e più si riceve. Si ha soltanto quello che si è donato, più il dono della vita agli altri è grande, è illimitato, più la risposta di Dio sarà illimitata. Poi Gesù avverte: 'Chi non rimane in me è gettato via come il tralcio e secca'. Questa espressione che abbiamo tradotto con 'secca', letteralmente 'inaridisce', l'evangelista la prende dal Profeta Ezechiele, quando vede la situazione del popolo, come una vallata piena di ossa secche, nel capitolo 37, indicando il popolo senza Spirito. Ebbene, chi non rimane in Gesù, chi ricevendo quest' amore non lo comunica agli altri, si inaridisce, perché si possiede soltanto quello che si dona agli altri. E poi, ecco la garanzia di Gesù, che purtroppo noi nel linguaggio popolare abbiamo un po' ridimensionato. Tutti quanti conosciamo l'espressione 'Chiedete quello che volete e vi sarà dato', però dimentichiamo le due condizioni che Gesù pone: - se rimanete in me, quindi se c'è questo amore da lui ricevuto che si trasforma in amore comunicato agli altri - se le mie parole rimangono in voi, quindi rimangono come indirizzo dell'orientamento della vita, dell'esistenza , un amore che si fa servizio per gli altri a questo punto, solo a questo punto, preceduto da queste due condizioni, Gesù dice 'Chiedete quello che volete e vi sarà dato'. Quindi, quando si vive in sintonia con il Signore, quando la vita dell'uomo si fonde con quella di Dio fino a diventare una sola cosa, l'unico che si chiederà sarà il dono dello Spirito, una capacità ancora più grande d'amare. Perché al resto il Padre ci pensa. Il Padre non risponde ai bisogni e alle necessità dei suoi figli, ma li precede. Questo dà tanta sicurezza. Ed ecco il finale: 'In questo è glorificato il Padre mio'. C'era l'immagine che Dio dovesse essere glorificato attraverso opere straordinarie, magnificenze gloriose, no, l'unica maniera per manifestare la gloria di Dio, la rivelazione del suo amore, è un amore che gli assomiglia, 'Che portiate molto frutto e diventiate miei discepoli'. L'unica maniera per dar gloria a Dio è manifestare nella nostra vita un perdono, una misericordia, una condivisione che in qualche maniera gli assomiglino.

Questa è la scelta di fondo che attraversa tutto il Progetto di Vita Apostolica ed il primo capitolo. E'una realtà misteriosa, ma vera ed esaltante. Qui nasce il «carisma salesiano». E' lo Spirito Santo che chiamando il Cooperatore a divenire discepolo di Don Bosco, ne anima l'impegno apostolico che dà frutto, la comunione all'interno dell'Associazione e con gli altri membri della Famiglia Salesiana, e lo spirito salesiano. Il primo capitolo definisce in maniera generale e globale, l'identità qualitativa ed originale dei Cooperatori e dell' Associazione. Esso delinea a larghi tratti chi è il Salesiano Cooperatore, ciò che fa e come lo fa, qual è il suo posto ed il suo ruolo nella Famiglia Salesiana e nella Chiesa. Riveste, quindi, un'importanza fondamentale: pone le basi dell'edificio costituito dall'Associazione dei Salesiani Cooperatori.