I azione dello Spirito di Dio I azione dello Spirito di Dio Cooperatori sono sorti e sono destinati a durare nel tempo per una che, sto- ricamente, si è manifestata innanzitutto in Don Bosco e nella creazione dei distinti Gruppi della sua Famiglia apostolica; poi, nell'accettazione e approvazione di questa nuova realtà da parte della Chiesa; infine, nella storia centenaria della Famiglia Salesiana e, in essa, dei Cooperatori. E questa presenza operante dello Spirito Santo fa assumere al Gruppo salesiano dei Cooperatori una propria fisionomia o identità e, tramite il loro concorso, la rinnova per sintonizzarla con i segni dei tempi.

- A. LA PROMESSA

L'entrata L'entrata ufficiale nell'Associazione avviene con la È la preghiera di un buon cristiano che vuole impegnarsi. È l'espressione orante, libera e pubblica, di un candidato che «esprime la volontà di vivere» da Salesiano Cooperatore. coscienza Non è un 'voto'; ha la semplicità di un proposito di preso in dialogo con Dio Padre, nella comunione impegna della Chiesa per la propria appartenenza all'Associazione. Con tale atto il Salesiano Cooperatore si liberamente a percorrere la strada scelta e si sente accompagnato da tanti fratelli e sorelle e soprattutto rafforzato dalla mediazione della Chiesa e dalla potenza dello Spirito. raggiungimento di una meta gioiosa È innanzitutto il per colui che attraverso il processo formativo è giunto a far punto di partenza maturare il proprio Battesimo secondo il progetto apostolico di Don Bosco e, insieme, il di una vita donata a Cristo per i giovani e per i ceti popolari. proposito di fedeltà a Dio È inoltre la manifestazione di un che lo ha chiamato a vivere il Vangelo in forma concreta nella Famiglia Salesiana ed ha fatto nascere in lui la carità pastorale; il candidato riconosce questo dono e, grato, si impegna a farlo fruttificare in modo che la sua vita sia una testimonianza di amore operativo. fedeltà alla Chiesa È pure un impegno di che lo ha accolto tra i suoi membri, ha alimentato la sua vita cristiana e lo invita a partecipare corresponsabilmente alla sua missione di salvezza: con la sua «promessa» fatta davanti alla comunità, il nuovo Salesiano Cooperatore accetta con gioia di crescere nell'esperienza salesiana, considerata come « un modo specifico di vivere il Vangelo e di partecipare alla missione della Chiesa ». fedele appartenenza all'Associazione È infine la volontà di nella quale si inserisce liberamente, perché le offre un cammino concreto di vita cristiana e di apostolato nel contesto della Famiglia fondata da Don Bosco. L'Associazione risponde all'offerta del candidato accogliendolo fraternamente e impegnandosi con lui ad accompa- gnarlo nel suo compito formativo apostolico e di fedeltà agli impegni assunti. L'idea della « promessa » risale a Don Bosco stesso. Nel famoso capitolo su «I membri esterni» che si legge nei suoi primi progetti di costituzioni, egli stabiliva questo: «il socio faccia almeno una promessa al Rettore di impegnarsi in quelle cose che egli giudicherà tornare a maggior gloria di Dio»(MB VII 885). Nel progetto intitolato Associazione di opere buone Regolamento (1875) e nelle prime edizioni del definitivo del 1876, Don Bosco inserì due promessa attestato dichiarazioni che corrispondono all'attuale ed al connesso (Cf MB XI 545). L'entrata di un nuovo Cooperatore nell'Associazione e, quindi, nella Famiglia Salesiana, è motivo di grande gioia per tutti. Nella tradizione salesiana costituisce un'occasione speciale per una bella festa di famiglia! Siccome diventare Salesiano Cooperatore è una libera scelta, che qualifica tutta la vita, la Promessa va fatta solo dopo la seria preparazione. Si tratta di un atto che non deve essere improvvisato né realizzato con leggerezza o per motivi inadeguati, e neppure procrastinato indefinitamente senza serie ragioni.