nell'affrontare l'esistenza, è seria nel programmare obiettivi da raggiungere, coltiva la collaborazione e apprezza l'organizzazione. Tutte queste qualità non si incontrano facilmente in chi crede di poter prescindere dai valori cosiddetti 'laicali'. evitare di farsi plagiare da Riconoscere e obbedire al piano divino sulla creazione vuol dire, nell'attuale situazione, molteplici forme contemporanee di secolarismo, laicismo e materialismo ateo . Esse assolutizzano la natura e le realtà secolari sganciandole da Dio o, nell'ipotesi atea, liberandole dal suo dominio, dimostrando una grave incapacità di comprendere il senso della creazione e l'unione tra Dio e le realtà da Lui create e affidate alla responsabilità umana. In quest'ordine di idee vi è un secondo passo importante del decreto conciliare citato: «Nel corso della storia - esso recita - l'uso delle realtà temporali è stato viziato da gravi manchevolezze, perché gli uomini, in conseguenza del peccato originale, spesso sono caduti in moltissimi errori intorno al vero Dio, alla natura dell'uomo ed ai principi della legge morale: da qui corrotti i costumi e le istituzioni umane e non di rado conculcata la stessa persona umana. Anche ai nostri giorni, non pochi, ponendo un'eccessiva fiducia nel progresso delle scienze naturali e della tecnica, inclinano verso una specie di idolatria delle cose temporali, fattisi piuttosto schiavi che padroni di esse»(cf. AA, 7c). Di fronte a queste e analoghe situazioni deformate dall'intervento umano peccaminoso è impegno specifico del cri- orientare [le realtà secolari] sempre al stiano laico, anch'esso espressamente proposto al Cooperatore dal suo PVA, servizio delle persone . È questo un secondo aspetto della «laicità» propria dei Cooperatori e delle Cooperatrici connessa con la loro vocazione specifica volta all'animazione cristiana dell'ordine temporale.

- • Povertà evangelica e secolare

Prima di tutto la povertà proposta al Cooperatore ed alla Cooperatrice è la povertà evangelica, cioè, quella praticata dal Signore Gesù e da Lui proclamata come 'beatitudine'. Prima di essere un fatto economico e sociale, è un atteggia - mento spirituale e religioso. I 'poveri' in senso biblico, sono le persone miti, consapevoli dei propri limiti e fiduciose in Dio. Gesù di Nazareth si presenta come il Messia dei poveri ed egli stesso povero, perché «mite ed umile di cuore» (cf.Mt 11,29) e re «pacifico» (cf.Mt 21,5). Egli, che pure apprezza le cose e le usa con semplicità, esige dai suoi disce- poli innanzi tutto questo atteggiamento spirituale: «beati i poveri in spirito» (cf.Mt 5,3 ), cioè, «coloro che hanno un animo povero». In altre parole, esige da loro un atteggiamento di libertà radicale nei confronti dei beni temporali (che si posseggono o di cui si è sprovvisti), il sentimento della propria indigenza e debolezza, e la coscienza di avere bisogno dell'aiuto di Dio. In questo modo divengono capaci di desiderare e di ricevere le vere ricchezze che vengono dall'alto. L'accento posto dal Vangelo sull'aspetto spirituale della povertà non deve fare dimenticare il valore religioso della povertà effettiva, nella misura in cui essa è segno e mezzo di libertà interiore. Betlemme (cf. Mt 27,35), Nazareth (cf.Mt 13,55), la vita pubblica (cf.Mt 8,20), la Croce (cf. Mt 27,35) sono altrettante forme diverse della povertà abbracciata, vissuta e sofferta dal Signore. Cristo mette in guardia tutti i suoi discepoli contro il pericolo delle ricchezze (cf. Mt 6,19ss) e propone loro una povertà effettiva . E tale fu di fatto la condizione di vita degli apostoli, di san Paolo che viveva del suo lavoro (cf.1 Cor 4,12), e l'ideale che si prefiggeva di imitare la primitiva comunità cristiana in cui «nessuno chiamava suo ciò che gli apparteneva» (cf. Atti 4,32). Se la povertà materiale, purché accettata con animo generoso, è già quaggiù motivo di autentica gioia spirituale e di speranza per un'ineffabile ricompensa eterna,essa rimane nondimeno una condizione inumana, ed il Vangelo rimarca le esigenze della giustizia sociale: i ricchi hanno quaggiù imperiosi doveri verso i poveri ;di più, il servizio ai poveri è una manifestazione dell'amore a Cristo, perché in essi si soccorre Cristo (cf. Mt 25,3 par.).