europeos occidentales; luego vienen sus vasallos de Europa del Este, con exclusión expresa de los rusos y bielorrusos; los ucranianos fueron incluidos durante un tiempo, pero sólo como carne de cañón para ser arrojada a los rusos. Como recompensa a su abyecta obediencia, los japoneses, surcoreanos y taiwaneses ocupan posiciones un tanto privilegiadas entre las masas oprimidas de Oriente, cuya utilidad en la vida es realizar trabajos semicualificados para las corporaciones multinacionales occidentales. En la parte inferior de la escala están los latinoamericanos y los africanos. Esta jerarquía no ha cambiado mucho desde los tiempos de la "carga del hombre blanco" de Rudyard Kipling. Una innovación relativamente reciente ha sido la sustitución del rango aristocrático por el rango financiero. Elon Musk es una especie de archiduque de nuevo cuño.

Otra innovación es la de los métodos de funcionamiento. Mientras que durante la mayor parte de los cinco siglos anteriores de colonialismo occidental, los medios eran directamente de naturaleza cinética -invasión, ocupación, saqueo y violación, esencialmente-, las últimas décadas han visto un cambio hacia un uso más refinado de los medios financieros y legales para desplumar a las masas apiñadas que anhelan respirar libres. El acceso al crédito internacional y la concesión de licencias de propiedad intelectual han pasado a desempeñar un papel fundamental. Las únicas transgresiones que han desencadenado recientemente la destrucción total de un país han estado relacionadas con la negativa a vender petróleo a cambio de dólares estadounidenses: primero Irak y luego Libia recibieron el tratamiento de "« y se convirtieron en Estados fallidos. shock and awe »

Pero ya no es probable que se repita esta situación, ya que todo el mundo tiene prisa por deshacerse del dominio del dólar. Los saudíes están negociando con China para empezar a venderle petróleo en yuanes en lugar de dólares; Rusia, China y la India han establecido intercambios de divisas para evitar el dólar en el comercio bilateral; otras naciones están observando de cerca, deseosas de empezar a evitar también el dólar estadounidense. Algo me dice que no se va a bombardear a los saudíes, ni siquiera a sancionarlos; en cambio, los funcionarios estadounidenses seguirán pidiendo mansamente a los saudíes un poco más de petróleo, por favor, a cambio de cantidades cada vez mayores de dólares estadounidenses sin valor. Y si eso no funciona, ¿entonces qué?

¿Qué puede hacer Estados Unidos? Desde hace varias décadas, Estados Unidos ha confiado y dependido de un campo de juego económico inclinado a su favor. Estados Unidos ha generado deuda y la ha utilizado para comprar todo lo que necesita, creando un gran y permanente déficit comercial con el resto del mundo. Recientemente, Estados Unidos congeló los activos en dólares de Rusia, con lo que dejó de pagar la parte rusa de su deuda, enviando una advertencia al resto del mundo de que el dinero que gana con el envío de mercancías a Estados Unidos no está seguro y puede ser robado en cualquier momento y por cualquier motivo. En respuesta, el resto del mundo reacciona reorganizando su comercio lejos del dólar estadounidense. En el pasado, Estados Unidos podía castigar ese comportamiento enviando uno o dos grupos de portaaviones y exigiendo la sumisión del país rebelde, pero ahora uno o dos misiles hipersónicos rusos pueden hundir un portaaviones sin que nadie tenga la oportunidad de entender lo que ha pasado. En este