Déclaration de M. Christian Poncelet, président du Sénat, sur l'action du Sénat en faveur des Français à l'étranger, au Sénat le 4 mars 2006.
Date: 2006-03-04
Orateur: Christian Poncelet
Fonction: FRANCE. Sénat, président ; FRANCE. UMP, sénateur

Mesdames et Messieurs les Sénateurs des Français établis hors de France, Mesdames et Messieurs les Sénateurs, Mesdames et Messieurs les Conseillers de l'Assemblée des Français de l'étranger, Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs, Mesdames et Messieurs, Chers amis, C'est pour moi une grande joie de vous accueillir aujourd'hui dans les Salons de Boffrand de la Présidence du Sénat à l'occasion de la « première Journée des Français de l'Étranger ». Je suis d'autant plus heureux que le Sénat, en organisant cette journée, ne se contente pas d'être l'hôte d'une manifestation. Il répond à l'une de ses missions constitutionnelles. Le rôle particulier du Sénat en tant que représentant des collectivités territoriales de la République est bien connu. Mais moins nombreux, en effet, sont ceux qui connaissent sa seconde spécificité, ce que j'appelle son second « bonus constitutionnel » : le Sénat est au titre de l'article 24 de la Constitution, l'instance suprême de représentation des Français établis hors de France, (« les Français établis hors de France sont représentés au Sénat »). Le Sénat a fait beaucoup pour être digne de cet honneur. Il a régulièrement cherché, le plus souvent à l'unanimité, à améliorer la situation des Français de l'étranger afin de leur permettre, malgré l'éloignement, d'exercer leur citoyenneté sans entraves. La fusion des listes électorales à l'étranger dans une liste consulaire unique en est un récent exemple. Il est en effet essentiel que tous nos compatriotes de l'étranger, qui apportent tant à notre pays, aussi bien en termes de rayonnement international que de contribution à la présence et à la prospérité de la France, gardent, malgré l'expatriation, ce lien fondamental avec la Nation. J'avais souhaité en mars 2004, en rencontrant les membres du Conseil Supérieur des Français de l'étranger, devenu depuis l'Assemblée des Français de l'étranger, mieux mettre en valeur l'action de plus de 2 millions de Français établis hors de France. Il m'apparaissait nécessaire que le Sénat renforce encore plus sa vocation de représentation des Français de l'étranger. Plusieurs mesures concrètes avaient été annoncées : - la création d'une « division de la Présence française dans le monde » au sein du service des Relations internationales du Sénat, formalisée dès juin 2004 et effective début 2005, - la création d'un site Internet dédié à la représentation parlementaire des Français établis hors de France : « www.expatries.senat.fr », mis en ligne le 15 septembre 2004 et qui apporte beaucoup d'informations pratiques à nos compatriotes expatriés ou qui aspirent à l'être. Mais j'avais surtout souhaité l'organisation annuelle d'une « Journée des Français de l'étranger ». C'est chose faite aujourd'hui. Vos débats de ce matin ont notamment permis de montrer que nous n'oublions pas nos compatriotes et que nous leur sommes reconnaissants de porter haut les couleurs de la France à l'étranger. Lors de mes déplacements officiels à l'étranger, je demande toujours à rencontrer nos compatriotes pour discuter avec eux de leurs attentes, de leurs espoirs, de leurs réussites ou de leurs difficultés, car ils en ont aussi. Mes collègues sénateurs font de même lorsqu'ils voyagent, et tout particulièrement, bien entendu, nos 12 collègues sénateurs des Français de l'étranger, qui sont prioritairement à l'écoute de nos compatriotes. Je n'oublie pas, non plus, l'implication et le dévouement des membres de l'Assemblée des Français de l'étranger que je rencontre régulièrement et qui se dépensent sans compter pour défendre les intérêts de nos compatriotes établis hors de France avec lesquels ils entretiennent un dialogue constant. Ce dialogue est pleinement démocratique puisque, je le rappelle, des élections auront lieu en juin pour pourvoir 76 sièges de Conseillers à l'Assemblée des Français de l'étranger. Ce dialogue pourra même être électronique puisque le vote électronique sera expérimenté pour l'occasion... Chers Amis, La « journée portes ouvertes » d'aujourd'hui a été organisée pour permettre d'associer le public le plus large. C'est, je crois, la première fois que sont réunis dans un lieu unique tous les acteurs de la présence française à l'étranger : élus, acteurs institutionnels et associatifs, entrepreneurs, monde éducatif... Nos compatriotes, je le constate lors de mes voyages, sont profondément attachés à la France. A l'heure de la mondialisation, ils conservent dans leur coeur un profond « besoin de France », même si certains sont partis pour échapper à certaines pesanteurs que nous connaissons bien. Tous partagent l'ambition d'une France qui affirme sa présence dans la grande compétition mondiale. Le temps est loin, en effet, où l'on pouvait parler d'une France frileuse, hexagonale ou rétive au changement et à l'expérience du grand large. Une des tables rondes avait ce matin pour thème « la France derrière ses expatriés ». C'était l'occasion d'évoquer en particulier l'environnement social des Français établis hors de France. Il est utile de rappeler ici que les Français, de plus en plus nombreux, qui vivent à l'étranger peuvent connaître une situation fragilisée ou difficile. Ils savent, eux aussi, qu'ils ne sont pas oubliés et peuvent compter, parfois à des milliers de kilomètres même si notre réseau consulaire est aujourd'hui l'un des plus denses au monde, sur le soutien de leur pays et de leur administration. Je souhaite que les débats de ce matin puissent se poursuivre tout à l'heure, fructueusement, pour mieux identifier ce qui marche et ce qui ne marche pas afin de discuter ensemble des solutions à apporter. Le Sénat restera engagé, de manière déterminée, en faveur de nos compatriotes expatriés. Le Sénat est l'un de leurs plus solides points d'ancrage dans les institutions. Il est un porte-parole déterminé auprès de l'ensemble des pouvoirs publics. Mais je ne veux pas abuser alors qu'un excellent buffet nous attend. Une fois encore, bienvenue au Sénat ! Bon déjeuner à tous ! Source http://www.senat.gouv.fr, le 7 mars 2006