Déclaration de M. Alain Richard, ministre de la défense, sur les missions du 1er régiment étranger du génie et l'intégration des légionnaires, Laudun le 21 juillet 2000.
Date: 2000-07-21
Orateur: Alain Richard
Fonction: FRANCE. Ministre de la défense

Mesdames, Messieurs, C'est pour moi un grand plaisir de me trouver aujourd'hui à Laudun et de pouvoir vous rencontrer. Je voudrais vous remercier pour la qualité de l'accueil que j'ai reçu au sein de votre régiment, et vous dire ma satisfaction pour la franchise des contacts que j'ai pu avoir avec vous. Je suis heureux de pouvoir saluer l'action du 1er Régiment Etranger de Génie. Depuis sa création sous l'appellation de 6e Régiment étranger de génie, le 1er juillet 1984, il a participé à toutes les missions de l'armée de terre : GUYANE, TCHAD, CENTRAFRIQUE, AFGHANISTAN, DJIBOUTI, IRAK, KOWEIT, RWANDA, CAMBODGE, BOSNIE, POLYNESIE, KOSOVO, SENEGAL, QATAR. A chaque fois, il a montré l'excellence de la Légion étrangère et du Génie français, et a participé avec succès aux opérations de déminage et de dépollution au profit des populations locales. Il a ainsi contribué au retour à la paix dans ces contrées meurtries en facilitant le retour à la vie civile normale. Je voudrais rendre hommage aux nombreux légionnaires qui ont payé ces succès, depuis le sergent-chef PANIC, mort sur une piste tchadienne en 1987, jusqu'aux trois blessés du Kosovo en 1999, l'ADC DECHAUME, le légionnaire ANDRIC et le sergent MOU-FA. Ce dernier est encore en traitement à l'hôpital Percy. Les dernières nouvelles sont rassurantes, mais sa convalescence sera longue. La Nation tout entière est profondément reconnaissante à ces hommes qui sont allés jusqu'au sacrifice pour mener à bien les missions qu'elle leur avait confiées. Leur courage, et le vôtre, m'inspirent le plus grand respect. Aujourd'hui, plus que jamais, vous accomplissez une lourde tâche au service de la communauté de Défense. Votre régiment, devenu 1er Régiment étranger de Génie, participe en effet à la refondation de l'armée de Terre. Il s'agit là d'un vaste chantier nécessitant la mobilisation de toutes les énergies. Les régiments professionnels, comme le vôtre depuis longtemps, participent à cet effort en assumant une surcharge de travail, tant sur le territoire national qu'en mission extérieure. Ils déchargent ainsi les autres régiments qui peuvent alors concentrer leurs efforts sur leur montée en puissance. Je suis pleinement conscient des efforts que ces transformations impliquent. Je vous demande de les poursuivre encore, jusqu'en 2002. A cette date, l'armée nouvelle que nous préparons tous ensemble sera pleinement opérationnelle. En même temps qu'elle se professionnalise, l'armée de Terre continue de s'ouvrir à la société et de s'adapter à ses évolutions. Je note avec intérêt l'ouverture aujourd'hui même, au sein de votre régiment, au foyer, d'un cybercafé, en collaboration avec France Telecom. Je me réjouis de constater que l'armée de Terre, en phase avec la société, est à l'écoute du monde et prête à communiquer avec les outils les plus modernes. Je voudrais aussi saluer les efforts consentis pour favoriser l'intégration des légionnaires et de leurs familles en France. Le 1er REG compte dans ses rangs 60% de non-francophones, comme l'ensemble de la Légion Etrangère. A l'image des autres régiments étrangers, il ne ménage pas ses peines pour réussir cette intégration. Le centre social, dont les premiers éléments se mettent aujourd'hui en place, en est la parfaite illustration. Ces efforts sont l'expression de la reconnaissance de la Communauté nationale pour votre engagement total dans les missions qu'elle vous confie. La France, sensible au don de soi et à la fidélité de ses légionnaires, a montré récemment, en facilitant la naturalisation des légionnaires blessés en opération, que l'on peut réellement devenir français par le sang versé. Je tiens à vous redire toute l'estime et la confiance que je porte à votre régiment, héritier d'une double tradition, et appelé à exercer encore de nombreuses missions au nom de la France, partout où la situation l'exigera. (Source http://www.defense.gouv.fr, le 2 octobre 2000)