Déclaration de Mme Claudie Haigneré, ministre déléguée à la recherche et aux nouvelles technologies, sur les grandes orientations de la politique en faveur des neurosciences, Paris le 13 juillet 2002.
Date: 2002-07-13
Orateur: Claudie Haigneré
Fonction: FRANCE. Ministre délégué à la recherche et aux nouvelles technologies

Mesdames et Messieurs, First of all, I would like to thank the organisers of the Third Forum of European Neuroscience, namely the Federation of European Neuroscience Societies and La Société des Neurosciences. I would also like to welcome the numerous foreign scientists who joined us for this opportunity and I ask them to forgive me because I have to switch now from English to French. Je tiens tout d'abord à adresser mes plus vifs remerciements aux organisateurs de ce 3ème Forum Européen des Neurosciences : la Fédération Européenne des Sociétés de Neurosciences et la Société Française de Neurosciences. Je souhaite également partager avec vous tous la satisfaction que j'éprouve à voir se tenir en France la plus grande manifestation jamais organisée à ce jour en Europe dans le domaine des neurosciences. Le nombre des participants à ce Congrès, près de 6000 personnes, témoigne à lui seul avec éloquence de la place importante qu'occupe la France au sein de l'Espace Européen de Recherche dans le domaine des neurosciences et de la reconnaissance de son excellence. - Le défi des Neurosciences Le rang qu'occupe la France dans cette discipline des Neurosciences est le fruit des investissements significatifs que le Ministère chargé de la Recherche et des Nouvelles Technologies mais aussi les organismes de recherche, l'INSERM, le CNRS, l'INRIA et le CEA y consacrent. Un chiffre témoigne à lui seul de cet engagement : près d'un quart des chercheurs de ces organismes travaillent dans le domaine des neurosciences. Dans nos pays où l'espérance de vie ne cesse de s'accroître et où la diffusion des savoirs est un enjeu majeur, les neurosciences tant fondamentales qu'appliquées représentent une thématique prioritaire dans les recherches biomédicales. Faisant suite au décryptage du génome humain dont l'achèvement est prévu pour 2003, la compréhension des bases neurales qui sous-tendent les grandes fonctions du cerveau humain constitue un nouveau défi. Il s'agit ici d'établir le lien entre une description, au niveau cellulaire, de l'activité métabolique et électrique de quelques neurones, couplés à leurs partenaires gliaux, et une interprétation globale du fonctionnement coopératif de millions, voire de milliards de cellules, dont les connexions synaptiques sont plastiques dans le temps, pour traiter et stocker de l'information. Les mécanismes moléculaires et cellulaires qui forment la base de la mémoire ont été déjà bien explorés par le Professeur Eric Kandel, qui nous fait l'honneur d'être parmi nous. L'intégration de ces mécanismes fondamentaux dans les phénomènes d'apprentissage complexe chez les vertébrés supérieurs reste cependant un vaste champ d'étude à explorer plus avant. Un autre domaine particulièrement excitant, parmi les fonctions plus spécifiques à l'être humain, est celui de la conscience sur lequel une équipe française sera distinguée par un prix durant ce congrès. La description d'aires cérébrales spécifiquement impliquées dans la perception consciente d'un stimulus ouvre des perpectives qui touchent aux confins des neurosciences et de la philosophie. Au-delà de ces aspects cognitifs fascinants, la compréhension du fonctionnement du cerveau humain sera riche de retombées favorables en termes de santé. En effet, elle permettra de définir les bases neurales des grandes maladies dégénératives et psychiatriques, tout en proposant les meilleures stratégies pour leur traitement. Ces nouveaux traitements incluront les approches les plus modernes de thérapie génique et cellulaire. Les applications de ces recherches, notamment afin de faciliter les apprentissages, auront, c'est certain, un impact social considérable. Dans cette perspective, l'espoir de voir appliquées au champ de la toxicomanie les découvertes à venir repose, pour une large part, sur les avancées des neurosciences. Pour relever ce défi, des approches multi-disciplinaires, faisant appel à la fois aux outils moléculaires issus de la génomique, aux modèles animaux, à l'informatique et aux techniques d'imagerie fonctionnelle et cellulaire, s'avèrent indispensables pour être en mesure d'aborder la complexité du système nerveux dans son fonctionnement intégré. - Grandes lignes d'action Au-delà de l'action des organismes de recherche, évoquée par Bernard Pau et Christian Bréchot, le Ministère chargé de la Recherche et des Nouvelles Technologies, en liaison étroite avec le Ministère de la Jeunesse, de l'Education nationale et de la Recherche, soutient ce défi prioritaire par des actions spécifiques et , bien sûr,au travers du développement de la génomique qui fournit des outils génériques. Les actions en cours, en particulier le Programme Cognitique, lancé en 1999, et l'Action Concertée Incitative " Neurosciences Intégratives et computationnelles ", lancée en 2001, seront consolidées en concertation avec les organismes de recherche. Une politique coordonnée de plates-formes de recherche dotée d'équipements mi-lourds sera également encouragée. Il s'agit notamment d'améliorer le taux d'équipement de la France en matière d'imagerie fonctionnelle, domaine dans lequel elle manifeste un certain retard par rapport à ses partenaires européens. - Intégration dans l'Espace européen de Recherche Il est, à cet égard, indispensable de poursuivre l'effort d'intégration au niveau européen si l'on souhaite que notre continent reste concurrentiel par rapport aux Etats-Unis et au Japon. La Fédération Européenne des Sociétés de Neurosciences est une première réalisation dans cette voie. D'autres devront suivre, avec, pour objectif, d'utiliser pleinement les outils du 6ème Programme Cadre de Recherche et Développement et, au premier chef, les réseaux d'excellence et les projets intégrés. Cet élan supposera, pour se déployer, de faire de la formation internationale des jeunes chercheurs et de l'accueil de scientifiques étrangers une priorité. Je souhaite de tout coeur que ce Congrès soit l'occasion de travaux prometteurs et de synergies fructueuses. Je vous remercie de votre attention. I really hope that this meeting will be a great opportunity for promising work and fruitful synergies. I thank you for your attention. (Source http://www.recherche.gouv.fr, le 16 juillet 2002)