Communiqué du ministère de l'écologie et du développement durable, en date du 30 juin 2003, sur la gestion de la ressource en eau due à la sécheresse dans certains départements.
Date: 2003-06-30
Orateur: Laurent Fabius

La sécheresse qui touche aujourd'hui de nombreux départements résulte de la très faible pluviométrie sur le territoire métropolitain depuis le mois de février 2003. Sont plus préservées les régions bénéficiant de nappes profondes et épaisses, qui ont pu accumuler beaucoup d'eau grâce au début d'hiver pluvieux. En accord avec la Ministre de l'Ecologie et du Développement Durable, 17 préfets de département ont pris des arrêtés de restriction des prélèvements d'eau. Notre pays a déjà vécu dans le passé des périodes de temps très sec, en particulier en 1976. Depuis, dans le domaine de l'eau potable, la sécurité de l'approvisionnement a été renforcée par le recours à des ressources en eau moins sensibles à la sécheresse comme les nappes profondes ou à plusieurs ressources en eau différentes pour une même collectivité. Cela a permis à la plupart des collectivités de passer sans encombre la succession d'années sèches de 1989 à 1992. En revanche, les dommages potentiels pour les milieux aquatiques et les aléas pour les activités économiques, en particulier agricoles, restent importants. D'autant plus que, dans le même temps, le développement des cultures irriguées au cours des vingt dernières années a accru les prélèvements et donc la vulnérabilité de la ressource par temps sec, accentuant le déséquilibre par rapport à la ressource en eau. Dans l'immédiat, les préfets de dix sept départements ont été amenés à prendre des mesures de restriction des prélèvements (carte accessible sur le site Internet du Ministère http://www.environnement.gouv.fr). Au cours de l'été 2002, trente départements avaient été amenés à prendre de tels arrêtés. En cas de poursuite du temps sec, ces restrictions pourront être renforcées ou étendues à d'autres départements. Dans tous les départements touchés par le déficit pluviométrique, les services de l'Etat effectuent un suivi attentif de la situation, et une sensibilisation préalable des préleveurs y a été opérée. A moyen terme, Roselyne Bachelot-Narquin considère qu'il convient de réviser la gestion de la ressource en eau, en particulier dans les zones en déséquilibre. Le débat décentralisé en cours dans les Bassins, sur la politique de l'eau, doit permettre en priorité d'identifier les outils nécessaires pour renforcer les économies d'eau et améliorer les règles de partage de l'eau disponible. La création de nouvelles ressources en eau pourrait également contribuer à la suppression des déséquilibres, dès lors que les autres démarches ne seraient pas suffisantes et sous réserve des enjeux environnementaux et économiques des infrastructures, que cela suppose. Le Bassin Adour-Garonne qui ouvre la série des déplacements que la Ministre effectue pour assister aux restitutions de ces travaux est particulièrement concerné par des déséquilibres. Les usagers, les collectivités territoriales concernées et la Ministre sont particulièrement attentifs aux résultats de la procédure de débat public qui doit se dérouler prochainement sur le projet d'implantation d'une retenue à Charlas. Dès à présent, la publication d'ici la fin du mois de juillet de deux décrets, l'un identifiant les zones de déséquilibre, l'autre modernisant les outils d'autorisation des prélèvements au titre de la loi sur l'eau, permettra d'améliorer l'encadrement réglementaire des prélèvements en eau. La fréquence accrue des périodes de sécheresse dans les trente dernières années est bien sûr corrélée avec la tendance observée au réchauffement de l'atmosphère. Cette tendance observée au réchauffement de l'atmosphère. Roselyne Bachelot-Narquin considère donc que la question de la gestion de la ressource constitue l'un des principaux enjeux de la future politique de l'eau qui doit découler de la mise en oeuvre de la directive-cadre européenne (Source http://www.environnement.gouv.fr, le 4 juillet 2003)