Déclaration de Mme Michèle Alliot-Marie, ministre de la défense, sur le rôle des chasseurs alpins, à Gap le 18 février 2005.
Date: 2005-02-18
Orateur: Michèle Alliot-Marie
Fonction: FRANCE. Ministre de la défense

C'est pour moi un réel plaisir d'être parmi vous, à Gap, dans ce département des Hautes-Alpes riche d'une très ancienne histoire militaire. C'est également une grande satisfaction que de pouvoir visiter pour la première fois une unité de blindés de l'armée de terre et un régiment de la 27ème brigade de montagne. J'ai pu apprécier depuis trois ans, sur de nombreux théâtres d'opération, la qualité du travail qu'accomplissent les troupes alpines. Vos célèbres "tartes" sont en effet connues et reconnues sur tous les continents... Je garde le souvenir de ce 31 décembre en Côte d'Ivoire sur le mont Peko. Venir ici permet de mieux comprendre ce qui fait votre identité, votre spécificité. Selon les mots même de votre chef de corps, votre régiment se réfère à une double tradition, "à la fois cavaliers et montagnards". Vous vous inspirez autant du courage de Saint Georges, patron de l'arme blindée cavalerie, que de l'humilité de Saint Bernard, patron des troupes alpines. La synthèse me semble remarquable. Ce que j'ai vu aujourd'hui m'a confortée dans l'idée que le 4ème Régiment de chasseurs, qui connaît un rythme opérationnel très soutenu, est à l'évidence un outil de valeur au service de notre défense. Votre double spécialité vous permet de répondre aux situations opérationnelles les plus variées (1). Depuis maintenant près de trois ans, je m'efforce de vous donner les moyens de remplir au mieux vos missions (2). 1. Votre double spécialité vous permet de répondre aux situations opérationnelles les plus variées. a) Une expertise du milieu de montagne Ce n'est pas à vous que j'apprendrais que la montagne est un milieu exigeant qui nécessite une réelle expertise. Chaque année, un certain nombre d'accidents viennent nous rappeler cette cruelle réalité. La pleine maîtrise de ce milieu suppose, en plus d'un matériel adapté, un niveau élevé de qualification et d'expérience des hommes. C'est ce qui rend tout particulièrement importants votre formation et votre entraînement L'entraînement, que vous suivez entre deux projections en opérations extérieures, est essentiel à double titre : - comme pour tous les autres régiments, il est nécessaire pour remettre à niveau votre savoir-faire de base ; - il vous sert également à passer vos qualifications montagne, et maintenir votre niveau opérationnel. Vous bénéficiez ainsi d'une expertise spécifique au milieu de montagne, ce "plus" dont nos forces armées ont besoin. De cette adaptation au milieu montagne, vous retirez des qualités précieuses : un aguerrissement physique évident, un certain sens de la prise de risque. Vous embrassez aussi des valeurs particulièrement nécessaires dans les situations difficiles qu'implique ce milieu : un sens de la responsabilité d'autrui, une cohésion forte, une grande humilité. b) Cet entraînement spécifique valorise votre compétence de combat blindé C'est une plus-value dans les opérations extérieures auxquelles vous prenez largement part. Certains d'entre vous reviennent d'Afghanistan ; d'autres partiront prochainement dans les Balkans. Je sais qu'un escadron vient très récemment de partir pour la Côte d'Ivoire. J'ai une pensée pour vos familles qui sont ici et qui peuvent peut-être éprouver une certaine inquiétude. L'engagement soutenu de votre régiment en OPEX témoigne avant toute chose de la qualité de votre travail et du niveau opérationnel que vous avez su construire et entretenir, malgré certaines difficultés, que je connais et que j'ai pris en compte ces dernières années. 2. Depuis maintenant près de trois ans, je m'efforce de vous donner les moyens de remplir au mieux vos missions. Il existe aujourd'hui une meilleure adéquation des missions et des moyens mis à votre disposition pour les effectuer. La disponibilité technique opérationnelle des armées s'est globalement améliorée. Je sais cependant que vous êtes confronté ici à des difficultés techniques particulières, dues à un parc ancien et fortement utilisé dans les opérations extérieures. J'en conclus que l'effort que j'ai engagé il y a trois ans doit être poursuivi. D'autres sujets ont nécessité un effort financier tout particulier à l'automne dernier. Consciente de vos besoins, j'ai obtenu des moyens supplémentaires visant à atténuer certaines difficultés, qui pesaient notamment sur l'armée de terre en raison de l'intensité de son emploi en opérations extérieures. J'ai conscience que le rythme très soutenu des engagements opérationnels rend encore difficile l'entraînement en métropole. Nous devons tous, chacun à notre niveau, nous attacher à améliorer cette situation. Je suis néanmoins convaincue que l'armée de terre a aujourd'hui davantage les moyens de remplir ses missions. Votre témoignage, mon colonel, m'a conforté dans cette idée. Conclusion Je vous engage donc à poursuivre dans cette voie, et à vivre avec passion et enthousiasme le métier que vous avez choisi. Vous avez la chance de pouvoir l'exercer dans un milieu magnifique et dans une garnison accueillante. Je sais que la ville de Gap est heureuse et fière de compter parmi ses habitants des hommes et des femmes qui ont choisi de servir leur pays en assurant sa défense et en luttant pour la paix loin de nos frontières. Je vous en suis tout autant reconnaissante, comme le sont, je le sais, les Françaises et les Français. (Source http://www.defense.gouv.fr, le 22 février 2005)