Tribune de Mme Catherine Colonna, ministre déléguée aux affaires européennes, dans "Les Echos" du 23 octobre 2006, sur le budget européen, intitulée "Quelques vérités sur le budget européen".
Date: 2006-10-23
Orateur: Catherine Colonna
Fonction: FRANCE. Ministre déléguée aux affaires européennes

Quelques vérités sur le budget européen Une devinette pour commencer : qu'y a-t-il de commun entre l'école d'infirmières de Mantes-la-Jolie, l'association de réinsertion Le Coeur des haltes à Paris, et l'entreprise Lisi Aerospace de Saint-Ouen-l'Aumône ? Deux choses : ces réalisations ont toutes été cofinancées par l'Europe et nos concitoyens, même ceux qui les utilisent ou y travaillent, l'ignorent dans leur écrasante majorité. C'est bien tout le problème du budget européen : il est méconnu, alors même qu'il pèse un peu plus de 125 milliards d'euros par an et qu'il permet de financer de nombreuses politiques utiles et des projets qui, sans lui, n'auraient probablement jamais vu le jour. Pis, il est victime d'idées reçues, souvent véhiculées par deux catégories de personnes, celles qui trouvent que l'Europe n'en fait jamais assez et celles qui jugent que l'Europe est un panier percé. A l'heure où je m'apprête, au nom du gouvernement, à demander à notre Parlement de voter à nouveau le prélèvement sur recettes au profit de l'Union européenne, j'estime utile de dire ce qu'il en est vraiment du budget européen. D'abord, rappelons qu'il est essentiellement consacré à l'investissement et à la solidarité : les dépenses administratives des institutions comptent pour moins de 6 % du total. Peu de collectivités publiques peuvent se vanter d'un tel résultat. Les fonds de solidarité, ou "fonds structurels", représentent, eux, 36 % du budget. Ils permettent d'aider des milliers de projets chaque année dans les pays membres, y compris en France. Quant à la contribution française, elle devrait s'établir l'an prochain à 18,7 milliards d'euros. C'est plus que cette année. Entre 2007 et 2013, nous devrions atteindre un peu plus de 19 milliards par an en euros constants. La hausse est réelle, mais raisonnable. Elle est surtout la conséquence, que nous assumons, de l'accord trouvé en décembre 2005 entre les Vingt-Cinq, puis en mai avec le Parlement européen. Contrairement à ce qui se dit parfois, cet accord montre que l'Europe sait investir dans son avenir. Les sommes consacrées à la recherche augmenteront d'environ 40 % par rapport au budget précédent. L'Europe investira massivement dans ses nouveaux Etats membres : 158 milliards d'euros sur sept ans, soit plus de 3 points de PIB annuels pour les pays concernés. C'est ainsi que nous aiderons la modernisation de nos nouveaux partenaires et leur rattrapage économique, meilleur antidote contre le dumping social. Le cas de l'Espagne démontre que cette politique de solidarité est un succès pour tous. Je me réjouis que notre pays ait su jouer un rôle actif pour permettre un accord entre tous les Etats membres de l'Union sur cette oeuvre historique. Ce que l'on ignore aussi bien souvent, c'est que des milliers de projets sont cofinancés chaque année par l'Europe en France, aujourd'hui le deuxième pays bénéficiaire des fonds européens derrière l'Espagne, avec des retours atteignant 13,6 milliards d'euros en 2005. Non seulement nous bénéficions de la politique agricole commune, essentielle au maintien de la diversité de nos territoires ruraux et de notre indépendance alimentaire et demain au développement des bio-carburants, comme l'a rappelé récemment le président de la République, mais l'Europe cofinance également la reconversion des zones en difficulté ou la politique de formation grâce aux fonds structurels. Il faut aussi mentionner les grands projets de transports, comme le TGV Est, qui mettra bientôt Strasbourg à 2 h 20 de Paris. Et l'on doit ajouter les prêts de la Banque européenne d'investissement aux collectivités locales, qui ont atteint 4,6 milliards d'euros en 2005 en France. Si l'on tient à faire un calcul purement comptable sur le "coût net" de l'Europe pour la France - c'est-à-dire ce qu'elle verse moins ce qu'elle reçoit -, alors il faut dire que nous atteindrons dans la période 2007-2013 un montant total d'environ 109 euros par an et par Français : c'est moins que le prix en seconde classe d'un aller-retour Paris-Lyon. Mais ce raisonnement n'est pas le bon : il faut tenir compte de tous les autres gains. Gains économiques d'abord grâce à l'existence d'un grand marché européen, qui accroît nos exportations et développe l'activité et donc l'emploi ; gains politiques aussi, sans prix, grâce à l'enracinement de la paix et de la démocratie dans l'ensemble du continent. Evidemment, tout n'est pas parfait dans le budget européen, loin s'en faut. Nous devons chercher les moyens de mieux l'adapter au monde d'aujourd'hui, par exemple en renforçant les investissements d'avenir (recherche, grands réseaux, énergie, éducation) ou en le dotant à terme d'une ressource véritablement européenne pour clore ces batailles récurrentes sur qui finance quoi et pour combien. L'Europe mérite mieux que de tels marchandages. Mais être lucide sur l'Europe n'oblige pas à être injuste avec elle. Voilà pourquoi je voudrais que l'on cesse de raisonner en se demandant uniquement ce que nous coûte l'Union, et que l'on regarde aussi ce qu'elle nous apporte. A la demande de Dominique de Villepin, Nicolas Sarkozy, Christian Estrosi et moi-même travaillons à ce que nos concitoyens soient mieux informés sur les aides européennes. A partir du 1er janvier 2007, chaque fois qu'un projet - construction d'une route, rénovation d'un quartier, programme de formation et d'insertion - aura vu le jour en partie grâce à des financements européens, un dispositif d'information le signalera : affichage de l'aide pour tous les projets et site Internet spécifique dans chaque région. Comment les Français peuvent-ils apprécier les mérites de l'Europe si personne ne leur dit et ne leur montre en quoi elle les aide tous les jours ? Les Français ont droit à la vérité sur l'Europe. Alors, de même que nous n'hésitons pas à leur parler des problèmes que nous rencontrons, ayons aussi le courage et l'honnêteté de leur dire ce qui marche !Source http://www.diplomatie.gouv.fr, le 24 octobre 2006