Interview de Mme Michèle Alliot-Marie, ministre de la défense, dans "La Croix" du 10 septembre 2002, sur l'éventualité d'une intervention militaire des Etats-Unis contre l'Irak, les effectifs des forces françaises à l'étranger et la stratégie française de
Date: 2002-09-10
Orateur: Michèle Alliot-Marie
Fonction: FRANCE. Ministre de la défense

Q - L'armée française se prépare-t-elle au scénario d'une intervention américaine en Iraq ? R - Aujourd'hui, l'armée française n'a pas à se préparer à une intervention en Iraq dans la mesure où, le président de la République vient de le rappeler, une éventuelle intervention ne pourrait avoir lieu qu'en respectant les décisions du Conseil de sécurité de l'ONU. A l'heure actuelle, celui-ci n'a pas été saisi. A ce jour, il n'est pas question que la France s'engage en Iraq. Cela dit, il est évident que l'armée française se tient toujours prête. Le porte-avions Charles-de-Gaulle, notamment, est dans une phase de révision classique mais il peut repartir à tout moment. Q - De combien de temps aurait besoin l'armée américaine pour intervenir ? R - Les Etats-Unis réfléchissent à plusieurs scénarios militaires. Une chose est d'envisager une intervention essentiellement aérienne, une autre d'impliquer d'importantes forces terrestres. Il leur faut aussi s'assurer de la possibilité d'utiliser des bases dans les pays amis voisins de l'Iraq et de survoler leurs territoires. Certains privilégient des tentatives qui ébranleraient le régime de l'intérieur, ce qui éviterait aux Etats-Unis d'intervenir. Q - La France a de nombreuses troupes à l'extérieur. Cela réduit-il sa marge de réaction ? R - Nous réduisons nos effectifs lorsque les circonstances locales n'exigent plus une réponse aussi forte. En Bosnie, ils ont déjà baissé de 20 %, ce qui laisse encore un peu plus de 2 100 Français. Au Kosovo, où nos militaires sont encore 4 500, la réduction sera d'environ 25 %. Concernant l'Afghanistan, nos pilotes basés à Manas (Kirghizistan) reviendront début octobre. Pour nos soldats participant à la force de sécurité (Isaf) à Kaboul, le mandat international va jusqu'à la fin de l'année. Q - Faut-il étendre l'Isaf en dehors de Kaboul ? R - Certainement pas. Q - Au Pakistan, où en est l'enquête sur l'attentat de Karachi qui a tué 11 Français le 8 mai ? R - Nous suivons l'enquête. On se dirige vers la mise en cause d'un groupe qui n'est pas directement Al Qaïda. Q - Quelles leçons tirez-vous des attentats du 11 septembre ? R - Nous affrontons une nouvelle forme de menace. On voit se développer, d'une part, des conflits locaux avec des retombées mondiales, d'autre part, un terrorisme de masse susceptible d'atteindre n'importe quel pays. Dès lors, il était nécessaire de revoir des données du modèle des armées françaises prévu pour 2015. Lors du lancement de leur professionnalisation en 1996, le programme général de défense intégrait déjà en partie ces données parce que la France avait auparavant été confrontée au terrorisme de masse. La stratégie française repose aujourd'hui sur quatre concepts : la dissuasion, la prévention notamment du terrorisme de masse, la projection des forces, la protection des Français sur le territoire national et à l'étranger. Q - L'intervention dans un pays considéré comme soutenant le terrorisme entre-t-elle dans cette nouvelle doctrine ? R - Pour l'ONU, imaginer une intervention préventive hors du cadre de la légitime défense après une agression constituerait un changement considérable, pouvant entraîner de graves dérives. Q - Comment réduire l'écart entre les budgets de la défense européens et celui des Etats-Unis ? R - Il y a une nouvelle prise de conscience de la part des pays européens sur la nécessité d'avoir les moyens d'une défense européenne. La Grande-Bretagne a fait un effort important au cours de ces dernières années. La France a décidé de se remettre à niveau, comme va le montrer l'effort très significatif fait pour le budget 2003 de la défense et dans le projet de loi de programmation militaire 2003-2008 qui doit être examiné demain en Conseil des ministres. Il s'agit pour la France de jouer son rôle de puissance militaire et d'entraîner le reste des Européens pour parachever la construction de l'Europe de la défense. (source http://www.diplomatie.gouv.fr, le 10 septembre 2002)