Déclaration de Mme Michelle Demessine, secrétaire d'Etat au tourisme, sur l'itinéraire de randonnée le long de la Méridienne Verte et sur l'Incroyable Pique-Nique organisé sur son trajet, Prats de Mollo.
Date: 2000-06-18
Orateur: Michelle Demessine
Fonction: FRANCE. SE au tourisme

Monsieur le Gouverneur, Monsieur le Président de la Mission 2000 en France, Monsieur le Président de la FFRP, Monsieur le Président du Conseil Général, Messieurs les Parlementaires, Mesdames et Messieurs les élus, Monsieur le Maire, Chers amis, Permettez-moi, d'abord, de vous remercier, Monsieur le Maire, pour la chaleur de votre accueil. Nous sommes réunis, aujourd'hui, à Prats de Mollo, dans ce cadre ô combien magnifique, pour marquer une étape importante et symbolique d'une grande et belle aventure. Cette grande aventure c'est, au départ, une merveilleuse idée due à Paul CHEMETOV : pour l'an 2000, célébrer le temps et l'espace de notre pays à partir d'une uvre monumentale faite avec des arbres appartenant à des essences multiséculaires. Cette aventure de la Méridienne Verte, c'est aussi et surtout l'enthousiasme et la volonté des communes, des départements et des régions traversés par cette ligne : 337 communes, 20 départements, 8 régions réunis dans un projet commun : voilà qui donne de la force à cette aventure ! Cette aventure qui sillonne la France de Dunkerque à Prats de Mollo suscite, d'ores et déjà, me suis-je laissée dire, des relations privilégiées entre ces deux communes. Je me réjouis particulièrement de cette dynamique d'autant plus - vous le savez - que je suis originaire du Nord. Cette connivence entre ces deux communes, entre nos deux régions, n'est pas fortuite car nous avons en commun le sens de la fête et le sens de l'accueil. C'est vrai qu'ici, on le voit bien aujourd'hui, il existe une véritable tradition de fête, de convivialité, du bien vivre et du bien manger. Il existe une culture qui ne connaît pas de frontière et qui rassemble de chaque côté des Pyrénées, comme en témoigne la présence des représentants de la Généralité de Catalogne. Cette aventure, c'est, bien sûr, cet Incroyable Pique-Nique du 14 juillet qui va donner vie à cette ligne verte qui traverse notre pays. Permettez-moi de vous dire mon enthousiasme pour ce projet, qui, en pleine saison touristique, au moment où la France reçoit le plus grand nombre de visiteurs, constitue un événement touristique exceptionnel. Ce Pique-Nique est une formidable mise en scène, et plus encore qu'une mise en scène c'est une mise en valeur, de ce qu'est la France dans la diversité de ses richesses : richesses naturelles, patrimoniales et historiques qui donnent à ce pique-nique des décors magnifiques ; richesses culturelles qui s'exprimeront dans les lieux mais aussi à travers les nombreuses manifestations qui vont se dérouler autour des rassemblements ; richesses des terroirs et de leurs produits - il s'agit du plus grand Pique-Nique jamais organisé ! - avec les très nombreux marchés de pays. "Incroyable" Pique-Nique donc, mais aussi "incroyable" événement organisé le 14 juillet 2000, jour de fête nationale, au-delà des seuls Champs Elysées, sur l'ensemble de notre territoire, le long de cette Méridienne Verte. Il sera ainsi l'occasion d'une grande fête populaire : nous allons célébrer l'an 2000 et la fête nationale bien entendu, mais c'est surtout notre beau pays, sa culture, sa tradition d'accueil, la richesse de ses terroirs et en même temps que sa modernité à l'heure du net que nous allons fêter ce jour là. Ce qui est "incroyable" dans ce Pique-Nique, au-delà de sa taille, c'est de donner une unité de temps et, par cette Méridienne désormais visible, de lieu à près de 337 manifestations. C'est bien parce qu'il s'agit d'une immense fête populaire et conviviale, d'une formidable mise en valeur de notre pays que le monde du Tourisme se devait d'apporter sa contribution à cet "incroyable pari". J'ai souhaité, pour ma part, contribuer à la réussite et à la valorisation de cet événement d'exception : par exemple, en assurant, grâce à Maison de la France, sa promotion à travers le monde entier ; ou encore en créant un Comité de Pilotage afin de coordonner tous les efforts de la famille du Tourisme. C'est que les enjeux touristiques de l'événement sont importants ! Cet Incroyable Pique-Nique est, je l'ai dit, une formidable opportunité de valoriser l'ensemble de notre territoire national, il est aussi l'occasion de démontrer notre savoir-faire en matière d'accueil touristique. Cette fête est aussi l'occasion de développer un tourisme de proximité accessible au plus grand nombre. Et vous savez combien je suis attachée à cette notion de droit aux vacances pour tous qui guide mon action. Et je dois dire qu'ici, peut être plus qu'ailleurs, vous avez saisi l'opportunité que constitue cet événement. Les 10 communes des Pyrénées Orientales, le Conseil Général, dont il faut souligner l'implication, les associations, les bénévoles, les services de l'Etat... Tous se sont mobilisés pour que cette journée du 14 juillet marque les esprits. Permettez-moi de saluer particulièrement les efforts de la famille du tourisme qui de la promotion des manifestations, et je pense notamment au CDT, jusqu'à l'hébergement apporte un concours indispensable à la réussite de cette grande fête. Et je ne doute pas que les deux pique-niques - puisqu'il y en a deux ! - organisés à Prats de Mollo seront de grands moments de fête, de convivialité et de solidarité, en un mot de citoyenneté. Et je dois vous dire, à cet égard, que l'idée d'organiser au Col del Pal, dans un décor si somptueux, un pique-nique avec des enfants handicapés me touche particulièrement. Mais revenons à la journée d'aujourd'hui qui marque, je l'ai dit, une étape importante de cette grande aventure. C'est Jean-Michel DAGORY qui suscite notre admiration, lui qui depuis plus de 4 mois a parcouru à pied toute la Méridienne. Parti le 12 février de Dunkerque et arrivé hier à Prats de Mollo, vous incarnez, Monsieur DAGORY, cette grande aventure. C'est encore cette fantastique course... dont les coureurs vont arriver d'un moment à l'autre, qui donne corps et vie à cette aventure de Méridienne Verte. Et je ne saurais oublier, bien sûr, cet itinéraire de randonnée qui longe, croise et prolonge la Méridienne, de Dunkerque jusqu'à Barcelone et qui rend attrayante et vivante cette ligne qui était encore, il y a quelques mois, imaginaire. Itinéraire, que nous inaugurons aujourd'hui, à l'occasion de la 7ème fête de la randonnée, et qui, en se prolongeant donc jusqu'à Barcelone, confirme ce lien fraternel qui nous unit à nos amis catalans de l'autre côté des montagnes. Je ne soulignerai pas ici l'importance de l'activité de randonnée pédestre dans les pratiques des Français, ni le rôle éminent que joue la Fédération Française de Randonnée Pédestre dans valorisation touristique de notre territoire. Permettez-moi, toutefois, d'insister ici, à Prats de Mollo, sur l'importance du développement de ce tourisme authentique, respectueux des territoires, des hommes et des femmes qui les font vivre, de leurs cultures et de leurs traditions. Et c'est bien parce que tous ces éléments sont réunis aujourd'hui, le seront encore le 14 juillet et dans vos projets futurs que je me sens particulièrement bien avec vous. Associer un cadre naturel si beau, des possibilités étendues d'activités de plein air, un patrimoine et des manifestations culturelles, le thermalisme bien sûr, une véritable tradition d'accueil... tout cela constitue les meilleurs atouts pour le développement d'un tourisme durable. Je ne saurais conclure mon propos sans souligner combien cette Méridienne avec toutes ses manifestations est une merveilleuse aventure dont vous êtes les acteurs. Elle constitue, et constituera avec cet incroyable pique-nique, une nouvelle manière d'être ensemble autour des valeurs universelles qui sont celles de notre pays : la liberté, l'égalité, la fraternité. Aussi je vous donne rendez-vous le 14 juillet car de Dunkerque à Prats de Mollo, avec les habitants des villes et des villages, avec les visiteurs français ou étrangers, le long de la Méridienne Verte retentira la joie, la fête, la bonne humeur et le plaisir d'être ensemble. Un moment qu'on n'oubliera pas et qui symbolisera par ses clameurs l'entrée dans le 3ème millénaire. Je vous remercie. (source http://www.tourisme.gouv.fr, le 23 juin 2000)