Déclaration de M. Alain Richard, ministre de la défense, sur l'activité de l'armée en 2001, notamment à l'étranger, et les perspectives pour 2002, Paris le 9 janvier 2002.
Date: 2002-01-09
Orateur: Alain Richard
Fonction: FRANCE. Ministre de la défense

En commençant ces vux, je me retourne un instant sur l'année 2001, bien remplie pour la Défense. Grâce à l'engagement de tous, la progression vers notre nouveau modèle d'armée a été décisive, pendant que des missions opérationnelles, particulièrement intenses, étaient menées à bien. La Défense professionnalisée et projetable est maintenant un fait acquis. Les efforts des cinq dernières années, dont je connais la lourdeur, ont payé : les unités réorganisées sont en place, les restructurations sont quasi-achevées, les objectifs de recrutement sont atteints. Chacun est maintenant assuré que cette immense réforme, entourée d'interrogations à son début, atteint ses objectifs d'intérêt national. Les appelés nous y ont grandement aidés jusqu'à ces derniers mois, ils méritent notre gratitude et notre estime. L'année 2002 sera celle de la réalisation quasi-complète des effectifs programmés. Cette arrivée de nouveaux professionnels, militaires et civils, améliorera substantiellement la capacité des unités à couvrir toutes leurs missions et réduira les situations de surcharge, encore trop nombreuses. Nous verrons aussi le bénéfice des mesures prises pour accélérer les opérations d'entretien des matériels, dont les dotations financières ont été augmentées. Les forces armées ont répondu pleinement aux décisions d'engagement sur les théâtres de crise. Les opérations se sont poursuivies en Bosnie, au Kosovo, au Liban, marquant des étapes positives. Nos présences en Afrique ont assuré leurs objectifs de coopération et de stabilisation. Partout, le partenariat avec nos alliés et amis s'est réalisé harmonieusement, confiance symbolisée par la présence d'un général français à la tête de la Kfor, la plus importante force internationale déployée actuellement. Bien sûr, nous avons pris part à l'action internationale contre la menace terroriste. En Afghanistan, notre engagement auprès des Etats-Unis pour lutter contre Al Qaida permettra aussi l'accès de l'aide internationale dans la région. L'armée de terre, la Marine et l'armée de l'air contribuent à cette opération. L'Europe de la Défense aura également fortement progressé au cours de l'année 2001, grâce à la volonté politique partagée, mais aussi à l'efficacité de tous les responsables militaires associés à la réalisation des composantes de cette nouvelle force. La déclaration d'opérationnalité de l'Union européenne, adoptée par les chefs d'Etat et de gouvernement, exprime sa capacité à agir dans la gestion des crises. Dans le même temps, l'intervention des armées et de la gendarmerie sur le territoire national a pris une dimension nouvelle. L'efficacité des femmes et des hommes de la défense a permis de réagir face à des situations d'urgence comme le plan neige, la lutte contre la fièvre aphteuse, les inondations dans la Somme, la sécurité du dépôt de munitions chimiques de Vimy, la mise en place de l'euro. Déjà très fortement sollicitées sur le territoire national, les forces armées l'ont été encore davantage dans le contexte nouveau, issu des événements tragiques du 11 septembre. Le jour même, un important dispositif était mis en place, permettant de contribuer activement à la sécurité des lieux publics très fréquentés, représentant un effort supplémentaire de la gendarmerie et pour la sécurité de tous. D'importants moyens de surveillance de l'espace aérien et des approches maritimes complètent ce dispositif. Le gouvernement apprécie à sa juste valeur la totale fiabilité de l'outil de défense, la fidélité des hommes et des femmes qui le composent, leur disponibilité, leur dévouement et leur professionnalisme. Les qualités, mises à nouveau en évidence par les événements, soutiennent la confiance amicale que les Français portent à la communauté de défense. A tous ceux qui ont été engagés, directement ou indirectement, sur le territoire national ou en opération, et parmi eux, à ceux qui l'ont payé de leur vie, ou ont été marqués dans leur chair, je veux rendre un hommage respectueux. A tous, aussi, je souhaite témoigner de ma reconnaissance cordiale pour leurs qualités humaines, leur courage et leur loyauté. Je vous adresse à tous, ainsi qu'à vos familles et à ceux qui vous sont chers, mes vux très chaleureux de bonne et heureuse année 2002. Alain Richard, ministre de la Défense. (Source http://www.défense.gouv.fr, le 14 janvier 2002)