Déclaration de Mme Michèle Alliot-Marie, ministre de la défense, dans "La Croix" du 18 mars 2005, sur la création d'aumôneries musulmanes dans l'armée.
Date: 2005-03-18
Orateur: Michèle Alliot-Marie
Fonction: FRANCE. Ministre de la défense

La Croix : Pourquoi décidez-vous de créer une aumônerie musulmane? Michèle Alliot-Marie : Du fait d'une double opportunité. D'abord, nous devons maintenant adapter le statut des aumôneries militaires à la professionnalisation des armées. C'est l'occasion de prendre en compte, dans la sérénité et non sous la pression, la confession musulmane qui concerne un certain nombre de soldats. Dès mon arrivée dans ce ministère, je me suis préoccupée de l'absence, dans les armées, de représentants de l'islam, pourtant l'une des grandes religions en France. La seconde opportunité a coïncidé avec la création, en mai 2003, du Conseil français du culte musulman (CFCM). Désormais, les armées ont un interlocuteur officiel avec lequel elles peuvent envisager le dialogue indispensable pour notamment nommer l'aumônier en chef, qui proposera ensuite les nominations d'aumôniers. Q - Y a-t-il une nécessité à cette décision? R - Nous prenons en compte une réalité. Dans les armées, aujourd'hui, il y a aux côtés des catholiques, des protestants et des juifs, des musulmans. Dans la mesure où le premier rôle des aumôniers est d'accompagner sur le plan religieux les militaires qui le souhaitent, il est normal de répondre à cette aspiration dans les conditions prévues par la loi. Sinon, il y a un risque de pratiques clandestines, non contrôlées, contraires au principe de la laïcité qui s'applique aux armées comme à l'ensemble de la fonction publique. La décision de créer une aumônerie musulmane permet d'aller dans un contexte serein au devant d'une demande, même si jusqu'à présent elle est peu exprimée. Q - Combien y a t-il de militaires français musulmans et combien faudrait-il d'aumôniers musulmans ? R - Je ne peux indiquer de chiffres : les armées appliquent les principes républicains et notamment celui de la non-discrimination. On ne demande pas ses croyances à celui qui entre dans l'armée. De toute façon, il n'est pas question d'avoir des effectifs d'aumôniers proportionnels à telle ou telle catégorie : dans les opérations extérieures, les militaires sont confrontés, moralement et spirituellement, aux grands problèmes de la vie et de la mort et l'aumônier est celui à qui ils peuvent s'adresser, quelle que soit leur religion ou même leur absence de religion. Les armées vivent au quotidien cet esprit de tolérance qui, au-delà des pratiques religieuses, réunit les hommes et les femmes dans une même recherche de spiritualité. Q - Ne craignez-vous pas que l'aumônerie musulmane soit accueillie avec réticence, notamment dans l'armée? R - Non, j'en ai préalablement parlé avec les chefs d'état-major et les chefs de corps. Le système sera très encadré. Les règles de nomination (nationalité française, premier contrat de deux ans, renouvelable pour une période de deux à huit ans) permettent d'intervenir rapidement en cas de dérives prosélyte, intégriste ou communautariste. Plus généralement, une considération égale pour tous les cultes garantit de se prémunir du communautarisme auquel je suis opposée. Tout signe religieux - sauf évidemment celui que l'aumônier porte pour être reconnu - continue d'être interdit et le culte doit se pratiquer en dehors des heures de service. La laïcité est primordiale dans l'institution militaire. Q - Pensez-vous que l'armée réussira sur cette question, là où l'école et l'hôpital accumulent les difficultés ? R - Je le pense. Les armées sont, en effet, exemplaires dans bien des domaines, notamment dans la mise en uvre des principes républicains de tolérance, de promotion sociale et d'intégration. Q - Votre vision de la laïcité est-elle ouverte ou pragmatique ? R - Je suis catholique et pratiquante. Cela ne m'empêche pas de penser que la laïcité est la base d'un pacte social fondé sur la tolérance, qui permet à chacun - avec la garantie de l'État - de vivre ses croyances dans la sphère privée, de respecter les croyances de l'autre et de ne pas chercher à l'influencer. Au nom de ces exigences, j'ai été amenée à expliquer, dans les pays musulmans que j'ai visités du fait de mes fonctions, l'interdiction du voile et des signes ostentatoires dans nos écoles publiques. Je garde l'impression d'avoir été comprise. Q - Pourquoi, par ailleurs, créer un statut unique de l'aumônier militaire ? R - Les armées ont changé de statut. Depuis 2002 les militaires sont tous professionnels. Ils sont de plus en plus envoyés sur des théâtres d'opérations extérieures. Les aumôniers militaires sont donc tous susceptibles d'être envoyés dans ces opérations. Il fallait que leur statut le permette. Actuellement, les aumôniers sont pour moitié à statut militaire et pour l'autre moitié à statut civil. Il est évident que nous n'allons pas passer du jour au lendemain à un système où tous seraient à statut militaire. Les aumôniers civils vont avoir le choix, dès lors qu'ils rempliront certaines conditions, de devenir militaires ou de rester sous statut de réservistes. Q - Quel est l'enjeu de ce changement ? R - Nous avons en permanence 30 à 40 000 militaires en opérations extérieures. Parce qu'ils sont éloignés pendant au moins quatre mois, voire plus, de leur famille et confrontés à des situations dangereuses, ils ont davantage besoin de contacts avec des aumôniers auprès desquels ils peuvent se confier, non pas dans un rapport hiérarchique administratif, mais dans une relation de confiance, presque familiale. Q - Des psychologues ne conviendraient-ils pas tout autant ? R - Nous avons aussi des psychologues... Mais qui ne répondent pas aux mêmes problématiques. Un psychologue peut intervenir et aider les personnes après un choc. Un aumônier les aide dans leur quotidien à répondre à leur besoin de dépassement, à leur engagement et à ses conséquences. Les militaires choisissent leur métier pour servir une cause - leur patrie, le drapeau, la paix - un idéal qui les dépasse. Des hommes qui, à 25 ans, vous disent qu'ils sont prêts à mourir pour leur pays ne relèvent pas des conseils d'un psychologue, mais ils ont parfois besoin de quelqu'un à qui exprimer les interrogations qui peuvent en découler, en particulier quand ils sont confrontés à la mort, celle qu'ils peuvent recevoir, celle qu'ils peuvent être amenés à donner. Q - Comment cette réforme est-elle accueillie par les trois aumôneries aux Armées ? R - Je rencontre régulièrement les responsables des aumôneries à l'occasion de cérémonies religieuses, mais également au moins une fois par an, dans mon bureau. Ils ont manifesté leur souci du devenir des aumôniers civils. Ce souci est aussi le mien. Le texte y répond. De manière générale, il me semble que le problème des ces responsables, est celui de la raréfaction des vocations, et, en conséquence, du vieillissement des aumôniers militaires. La réforme essaie de prendre en compte cette préoccupation. Q - Cet encadrement du "métier" des aumôniers militaires va-t-il limiter son exercice ? Pourront-ils, par exemple, continuer de faire valoir des problèmes de conscience ? R - L'engagement d'un aumônier aux armées n'est jamais contraint : c'est sur la base du volontariat que ce choix se fait. Ce qui suppose d'accepter la mission de l'aumônier qui est toujours double : être à la fois un soutien spirituel des hommes et un conseil auprès du commandement. Car l'aumônier, comme le médecin, est aussi celui qui perçoit et connaît les fragilités des hommes particulièrement en opération extérieure. Recueillis par Antoine Fouchet, Jean-Marie Guénois et Claire Lesegretain (Source http://www.defense.gouv.fr, le 21 mars 2005)