Déclaration de M. Jean-Jacques Aillagon, ministre de la culture et de la communication, sur le plan de remise en état du château de Versailles d'où naîtra le "Grand Versailles", Versailles le 30 octobre 2003.
Date: 2003-10-30
Orateur: Jean-Jacques Aillagon
Fonction: FRANCE. Ministre de la culture et de la communication

Madame la Présidente, Monsieur le Préfet, Monsieur le Maire, Mesdames, Messieurs, Venir à Versailles est toujours un moment de grâce. C'est à chaque fois une nouvelle rencontre avec la beauté, l'équilibre, l'harmonie. C'est aussi l'occasion de revisiter un passé prestigieux, fondateur, pour une grande part, de l'identité française et européenne. Nous marquons aujourd'hui, avec une émotion particulière, une nouvelle étape de l'histoire de ce Palais, érigé en établissement public en 1995. Des travaux ont régulièrement été conduits sur le Château et le Parc, mais il était nécessaire d'envisager un programme de plus grande ampleur. J'ai ainsi décidé de mettre en oeuvre un plan ambitieux de remise en état du Château de Versailles, d'où naîtra le Grand Versailles, comme on peut parler aujourd'hui du Grand Louvre. Depuis des années, les équipes de l'Etablissement public, sous l'impulsion d'abord d'Hubert Astier, puis aujourd'hui de Christine Albanel, ont travaillé sur un vaste plan de travaux, sur 15 à 20 ans. J'ai voulu que ce programme exceptionnel, qui concrétise l'attachement de notre République pour Versailles, devienne une réalité. C'est la raison pour laquelle j'ai annoncé, en conseil des ministres le mercredi 17 septembre dernier, le lancement de la première phase des travaux 2003-2009, qui mobilisera 135 M d'euros sur 7 ans, partagés entre un apport de l'Etat, de 105,8M d'euros, et un apport de l'établissement public, de 29,2M d'euros. Ces importants travaux visent à renforcer les dispositifs de sécurité, à améliorer l'accueil du public et à poursuivre la restauration du château et du parc. Le premier objectif est donc d'assurer la sécurité de l'ensemble du site, en mettant aux normes et en rénovant la totalité des installations et des équipements techniques du château. Christine Albanel vous donnera dans quelques instants d'avantage de précisions sur ce dispositif de sécurité. Le second objectif, je vous l'ai dit, consiste à réorganiser l'accueil du public. Le Palais attire chaque année, je le rappelle, près de 3M de visiteurs. C'est la raison pour laquelle je souhaite que le nouveau dispositif permette un accueil digne de l'un des plus prestigieux éléments du domaine national. Les circuits de visite ont, à cet effet, été entièrement repensés, avec notamment l'entrée des visiteurs par les pavillons Gabriel et Dufour, tel que le prévoyait le grand projet de modernisation du château conçu par Gabriel au milieu du 18ème siècle. La réussite de ces deux objectifs nécessite cependant, au préalable, de restaurer le Grand Commun. C'est, en effet, dans ce bâtiment que seront transférés les services, aujourd'hui installés dans le pavillon Dufour, aux côtés des équipements techniques. Le corps central du Château pourra dès lors être réaménagé. En faisant du Grand Commun le coeur battant de l'établissement, j'ai ainsi souhaité que le Château retrouve toute sa vocation d'accueil. L'objectif est bien, à travers ce vaste chantier, de redonner à Versailles son éclat. La restitution de la grille Royale à l'entrée du Château est, à cet égard, tout à fait exemplaire. Elle témoignera également de l'excellence des métiers d'art en France. Les travaux de restauration, en particulier de la grande façade du château sur les jardins, de la cour de Marbre et de la cour Royale, ainsi que des jardins, répondent à cette même volonté de mettre en valeur le Versailles historique. J'ai souhaité, enfin, que des clefs de lecture complémentaires soient offertes au public pour favoriser la compréhension de ce Grand Versailles et de sa place dans l'histoire de notre pays, à travers notamment des ateliers pédagogiques pour les enfants. Des programmes spécifiques seront par ailleurs développés à destination des handicapés. Au-delà de ces travaux de fonds, qu'il appartient à l'Etat de mener, le mécénat constitue une démarche indispensable pour le Grand Versailles. Je remercie, à ce titre, les mécènes qui, par leur concours, contribuent à mettre en valeur et à enrichir ce fabuleux patrimoine. Je tiens à saluer, en particulier, le Groupe Vinci, pour la Galerie des Glaces, BNP Paribas, pour le salon des Nobles de la Reine, les American Friends of Versailles, pour le Bosquet des Trois Fontaines, et bien sûr l'Association des Amis de Versailles. J'attends de la loi du 1er août 2003, que j'ai présenté au Parlement, qu'elle permette une implication plus étroite encore de la société civile en faveur de Versailles. Je souhaite, par ailleurs, souligner la part essentielle que tient la programmation dynamique, avec ses expositions, ses concerts et ses spectacles, dans ce projet de Grand Versailles. Je pense, en particulier, au centre de musique baroque qui présente actuellement un cycle consacré à Louis XIII. Ce Palais, dans le respect de son histoire, doit résolument s'inscrire dans le présent. C'est la raison pour laquelle, j'envisage, dans les mois à venir, d'apporter une dimension contemporaine au Grand Versailles, sous forme d'exposition et de commande publique. C'est ainsi que ce Palais, modelé par le goût des siècles qu'il a traversés, portera aussi la marque du temps présent. Cet effort exceptionnel du ministère de la Culture et de la Communication pour Versailles s'inscrit dans une politique d'ensemble en faveur du patrimoine qui s'articule, vous le savez, autour de trois objectifs, préserver, restaurer et transmettre. Telles sont les grandes lignes du plan national pour le patrimoine que j'ai annoncé le 17 septembre dernier en conseil des ministres. Faire vivre le patrimoine, lui donner toute sa dimension dans le présent est bien l'un des grands axes de la politique culturelle que je conduis. Je suis convaincu, en effet, qu'une politique ambitieuse et forte en faveur du patrimoine offre à nos concitoyens la chance de s'approprier leur culture, les grands fondamentaux architecturaux, artistiques, intellectuels et même spirituels de notre passé, dont Versailles est indéniablement un symbole clé. C'est la source de notre identité, de nos valeurs, de notre cohésion. C'est la raison pour laquelle il m'est apparu indispensable de mettre en valeur ce Grand Versailles qui nous est envié du monde entier. (Source http://www.culture.gouv.fr, le 31 octobre 2003)