Interview de M. Jean-Louis Debré, président de l'Assemblée nationale, dans "La Croix" du 24 octobre 2005, sur l'apprentissage de La Marseillaise à l'école.
Date: 2005-10-24
Orateur: Jean-Louis Debré
Fonction: FRANCE. Assemblée nationale, président;FRANCE. UMP, député

Q - Vous félicitez-vous de l'intégration de La Marseillaise parmi les enseignements fondamentaux ? R - Oui, je suis tout à fait pour qu'on reprenne la tradition de l'apprentissage à l'école de La Marseillaise, symbole de l'unité française. Ce fut déjà le cas au début de la IIIe République. Q - Faut-il en changer les paroles ? R - Non, surtout pas. C'est assurément un chant révolutionnaire et guerrier. Mais n'oublions pas que la Révolution s'est réalisée autour de la valeur universelle de la fraternité. Les paroles de La Marseillaise correspondent au langage de l'époque et au contexte historique. Q - Justement, à partir de quel âge un enfant peut-il, selon vous, apprendre les paroles en les comprenant ? R - Progressivement, au fur et à mesure de l'apprentissage de l'histoire de la France en général et de la conquête de l'unité française en particulier. C'est essentiel, car on peut être choqué aujourd'hui par certains mots. Par exemple le sang qualifié d'" impur ". Or, ce n'est pas le sang de l'étranger. C'est, dans le contexte de l'époque, celui des ennemis de la République, le sang des tyrans. Ce n'est pas du tout un chant raciste, c'est au contraire un hymne à la République. Rouget de Lisle a composé ce Chant de guerre pour l'armée du Rhin dans sa chambre, en s'inspirant d'une affiche déjà placardée sur tous les murs de Strasbourg : " Aux armes citoyens, l'étendard de la guerre est déployé : le signal est donné. Aux armes ! " Bref, je pense qu'à partir de 12-13 ans un enfant est tout à fait apte à comprendre les paroles et leur signification historique. o condition, encore une fois, de mener les deux : l'Histoire de France et l'apprentissage du chant national. Q - Selon un sondage, 80 % des Français approuvent cet apprentissage à l'école. Ce chiffre vous surprend-il ? R - Non, pas du tout. On méconnaît l'amour que nos concitoyens ont pour la France. On mésestime la face sentimentale de l'appartenance des Français à leur patrie. J'en veux pour preuve que chaque fois qu'il y a une grande commémoration, je le constate dans ma ville, à Évreux, on remarque la présence de plus en plus de jeunes. Ou encore le succès populaire du 14 juillet. Or, s'il y a bien un moment où on joue La Marseillaise, c'est le jour de la fête nationale. On a toujours fait une énorme erreur en confondant patriotisme et nationalisme. Le nationalisme, c'est l'exacerbation condamnable du patriotisme. Q - Approuvez-vous les interprétations non officielles de La Marseillaise, comme la version reggae et controversée de Serge Gainsbourg ? R - L'hymne national ne doit pas bouger. Mais qu'il y ait sur la musique de La Marseillaise un certain nombre de variations ne me choque absolument pas. Q - Etes-vous choqué de voir des sportifs français ne pas chanter La Marseillaise lors des rencontres sportives internationales ? R - Non, parce que je sais bien que tout le monde ne peut pas en connaître parfaitement les paroles. Ce qui me choque, en revanche, ce sont ceux qui, à cette occasion, n'adoptent pas une attitude digne et correcte. Cela au nom du respect que doit nous inspirer l'action de tous ceux qui, au moment de la Révolution française, lors des deux guerres mondiales, notamment, ont donné le meilleur d'eux-mêmes et même leur vie au son de La Marseillaise. Q - Que ressentez-vous en entendant parfois La Marseillaise sifflée à l'occasion de certaines rencontres sportives ? R - Je suis scandalisé et révolté. Mais, en fin de compte, je plains ceux qui sifflent l'hymne national. Ils n'ont plus aucune valeur et ne croient plus en rien. Je les regarde finalement avec une certaine pitié. Q - La Marseillaise sera-t-elle un jour supplantée par L'Hymne à la joie européen ? R - Une nation, disait Ernest Renan, c'est un rêve d'avenir partagé. Aujourd'hui, le cadre où s'exprime le mieux ce rêve, c'est la nation. Ce n'est pas encore l'Europe ni, loin s'en faut, le monde. Le jour où L'Hymne à la joie ou un autre chant remplacera La Marseillaise dans le coeur des Français n'est pas encore venu. Q - A quel âge avez-vous entendu pour la première fois et appris La Marseillaise ? Dans quel contexte ? R - Je ne sais plus. Mais en tout cas La Marseillaise faisait partie de mon univers d'enfant. J'ai appris tout petit, sinon les paroles, du moins à me tenir droit, immobile et respectueux lorsque j'entendais cette musique. C'est tellement vrai qu'aujourd'hui, lorsqu'on m'appelle sur mon téléphone portable, ma sonnerie c'est La Marseillaise. Outre le refrain, je connais surtout les premier et sixième couplets, qui sont les plus usités aujourd'hui, ainsi que le septième, dit " couplet des enfants ". Q - D'autres chants historiques vous touchent-ils autant que La Marseillaise ? R - Oui, il y a un autre chant qui m'émeut beaucoup. C'est le Chant des partisans, parfois appelé Marseillaise de la Résistance, composé par Maurice Druon et Joseph Kessel. J'aime son rythme et ses paroles. C'est en son nom que des femmes et des hommes se sont dressés pour la patrie et parfois ont été fusillés en l'entonnant. (Source http://www.ump.assemblee-nationale.fr, le 26 octobre 2005)