Entretien de M. Charles Josselin, ministre délégué à la coopération et à la francophonie, avec le quotidien "La Croix", le 29 mars 2001, sur l'aide publique française au développement et l'aide française aux pays appartenant à la "Zone de solidarité prior
Date: 2001-03-29
Orateur: Charles Josselin
Fonction: FRANCE. Ministre délégué à la coopération et à la francophonie

Q - La France a toujours dit qu'elle allait consacrer 0,7 % de son PNB au développement des pays du Sud. Comment se fait-il que ce ne soit pas chose faite ? R - L'aide publique française s'est élevée à 34,7 milliards de francs (5,9 milliard d'euros) en 1999, en légère augmentation par rapport à l'année précédente (+ 2,5 %). C'est vrai que cette aide a beaucoup baissé entre 1994 et 1998 mais pour des raisons objectives bien connues : les aides financières sous forme de concours d'ajustement structurel qui s'élevaient à 2,6 milliards de francs (400 millions d'euros) en 1994 sont tombées à 620 millions (94,5 millions d'euros) en 1999. Leurs effets ont été bénéfiques et leur diminution témoigne du redressement de la situation des finances publiques de bon nombre de pays partenaires. A l'inverse, les conflits et les crises régionales ont pu compromettre la mise en place de l'aide au développement et provoquer, en quelque sorte, une éviction de celle-ci par l'aide humanitaire ou les dépenses de maintien de la paix. Ce qu'il faut quand même souligner, c'est que la France, avec 0,39 % de son produit national brut (PNB) consacré à l'aide publique au développement, reste le pays le plus généreux du G7, le club des pays les plus industrialisés. De plus, l'annulation de la dette bilatérale française pour les pays pauvres très endettés va au-delà des dispositions convenues dans le cadre du G7. Cet effort de la France, qui n'apparaît que partiellement dans les statistiques de l'aide publique au développement, va s'amplifier dans les prochaines années. En tout cas, je peux vous dire que les prévisions pour 2001 laissent présager un accroissement de l'aide publique au développement. Q - Mais, en même temps, reproche a été fait à la France "gonfler" les chiffres de l'aide publique. N'y a-t-elle pas inclus l'aide apportée à la Polynésie française et à la Nouvelle-Calédonie, qui ne sont pas des pays indépendants mais des territoires d'outre-mer ? R - C'est un faux procès que l'on fait à la France : il n'est pas convenable de laisser ce genre d'affirmation se répandre dans l'opinion publique. Les territoires d'outre-mer (TOM) ont été inclus dans les statistiques de l'aide publique sur la base d'une convention entre les pays membres du Comité d'aide au développement de l'OCDE, qui ne concernait pas seulement la France. Nous avons toujours été d'une totale transparence. Hors TOM, l'aide publique française a atteint en 1999 près de 30 milliards de francs (5,5 milliards d'euros), soit 0,34 % du PNB. Ces chiffres nous placent encore en tête du G 7, avec le Japon. Q - Est-ce que cette aide va vraiment aux pays les plus pauvres ? Ne privilégie-t-elle pas le plus souvent "les pays amis", la Côte d'Ivoire, le Cameroun, par exemple, qui ne font pas partie des pays les moins avancés ? R - En 1998, quand nous avons réformé la coopération française, nous avons défini une Zone de solidarité prioritaire (la ZSP) pour l'attribution de l'aide publique bilatérale. Parmi les pays de cette "ZSP" figurent un grand nombre de pays les moins avancés, notamment africains. Plus de 40 % de l'aide publique au développement va aux pays les moins avancés et aux pays à faible revenu. Le continent africain reçoit la moitié de l'aide bilatérale française. Nous privilégions aussi l'appui à l'intégration régionale, par exemple dans la zone franc ou dans l'Océan indien. En Afrique de l'Ouest et en Afrique centrale, la Côte d'Ivoire et le Cameroun, pays francophones, et c'est vrai, très proches de la France, sont des acteurs économiques majeurs du développement de leurs régions. Pourquoi n'aiderions-nous pas aussi des pays proches dont le développement a des retombées notables sur les économies de leurs voisins ? Q - De par son histoire, liée notamment à l'Afrique, la France n'a-t-elle pas un "devoir de solidarité" qui fait qu'elle devrait augmenter sensiblement son aide publique ? R - Bien sûr, le devoir de solidarité est essentiel pour nous. C'est pourquoi le Premier ministre Lionel Jospin a voulu réformer notre coopération et créer une Zone de solidarité prioritaire. Nous avons toujours dit que l'aide publique au développement est plus que jamais nécessaire. Les annulations de dette et l'ouverture commerciale ne suffisent pas au développement des pays les plus pauvres. Mais le vrai débat ne porte pas seulement sur le volume statistique de l'aide. Il faut améliorer son efficacité ; nous y travaillons à tous les niveaux. Pendant la présidence française de l'Union européenne, j'ai fait adopter, le 10 novembre dernier, une déclaration qui redéfinit la politique de développement de l'UE pour en améliorer la gestion.. (Source http://diplomatie.gouv.fr, le 30 mars 2001)