Déclaration de M. Christian Poncelet, président du Sénat, sur l'histoire et la culture de l'Europe, présentées par le biais de 200 photographies, au Sénat le 2 juillet 2008.
Date: 2008-07-02
Orateur: Christian Poncelet
Fonction: FRANCE. Sénat, président ; FRANCE. UMP, sénateur

Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs, Monsieur Claudio de Polo, Président d'Alinari, Mesdames et Messieurs les Sénateurs, mes chers collègues, Mesdames et Messieurs, Chers amis, Quatrième grand événement organisé par le Sénat à l'occasion de la présidence française de l'Union européenne, la présente exposition de photographies « Images d'Europe » nous plonge au coeur même de nos racines. Le concert du 9 mai a inauguré avec les Jeunes voix du Rhin, lors de la journée de l'Europe, le programme des manifestations qui se dérouleront au cours des six mois à venir. Les « Rendez-vous citoyens du Sénat », le 7 juin, ont été consacrés à l'histoire de l'Europe et à l'émergence d'une conscience européenne. La levée des Couleurs de l'Europe, le 25 juin, avec vous Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs, a permis de pavoiser le jardin du Sénat aux couleurs des 27 pays membres de l'Union et de témoigner ainsi symboliquement de notre Union. Et voici, depuis quelques jours, « Images d'Europe » qui regroupe 200 photographies d'hier et d'aujourd'hui. Cette exposition, placée sous le Haut patronage du Président de la République italienne, a été conçue pour célébrer le 50ème anniversaire des Traités de Rome. Merci, Monsieur l'Ambassadeur, d'avoir mis à notre disposition, en ouverture de la Présidence française de l'Union, cette très belle exposition que nous avons plaisir à accueillir ici, dans cette Orangerie qui, chaque année, se métamorphose en lieu d'exposition pour de nombreux artistes, peintres ou sculpteurs, permettant à tous ceux qui, en été, fréquentent le jardin du Luxembourg, de découvrir des talents connus ou insuffisamment connus. C'est d'ailleurs - je le souligne - la première fois que l'Orangerie accueille une exposition de photographies de cette envergure. Elle vient compléter sur un mode plus intime, presque plus familial, la fenêtre ouverte sur le monde en 2000 que constituent les deux grandes expositions annuelles sur les grilles du Jardin du Luxembourg. Les premières photos d'« Images d'Europe », les plus anciennes, sont des photos de monuments, elles témoignent du passé. Puis peu à peu, des personnages apparaissent, des événements, la guerre, les guerres, des images de combats, de bombardements... L'actualité surgit en force, d'abord quand elle est exceptionnelle, puis peu à peu, celle de la vie quotidienne qui se fraye une place. Très vite la photographie a envahi notre vie, notre quotidien, a retracé notre histoire marquée par de grands noms dont certains apparaissent ici, les Capa, Sander, Cartier Bresson, Beaton et bien d'autres. Deux parcours sont ainsi proposés au visiteur. « Images d'Europe » évoque de manière très diverse, à la suite de l'événement déterminant que constituent les deux guerres mondiales, les multiples racines qu'illustrent les documents des fonds Alinari ; je citerai le savoir, l'université, les apports culturels et philosophiques, les religions, les arts sous toutes leurs formes, l'économie, l'industrie, les mouvements sociaux, la colonisation et naturellement les conflits à l'origine de notre prise de conscience. Mais, comme le dit sa devise, l'Europe est unie dans sa diversité ; ainsi l'exposition regroupe une sélection de quatre photos choisies librement par chacun des vingt-sept pays membres de l'Union. Ces photos très diverses, récentes ou anciennes, mettent en avant son lien privilégié avec l'histoire de l'Europe, avec notre histoire commune, lien qui ne pourra que se renforcer au fil du temps avec les très remarquables et très utiles programmes universitaires d'échanges d'étudiants. « Images d'Europe » se veut donc un témoignage de la richesse et de la diversité de notre vieux continent qui a irrigué, pour le meilleur et parfois pour le pire, une grande partie du monde. Ainsi, l'exposition illustre - je crois - parfaitement ce que je disais il y a quelques jours, en levant dans le jardin les « Couleurs de l'Europe ». Sans rien cacher des vicissitudes de l'histoire qui nous ont séparés, qui ont même fait de nous des ennemis ou des étrangers derrière un « rideau de fer », l'exposition nous montre clairement que nous partageons un patrimoine commun, une culture et une approche commune de la vie en société. N'est-ce pas quelque chose d'extraordinaire que de confier la présidence de notre Union, hier à la Slovénie, aujourd'hui à la France, demain à la République tchèque ? Et pourtant, cela nous paraît aujourd'hui presque banal : c'est bien la preuve que nous sommes tous unis par un corpus de règles essentielles communes -la démocratie- qui plonge dans nos racines. Et cette preuve, nous la trouvons illustrée dans les magnifiques photos qui nous sont aujourd'hui montrées. Hier l'exposition était à Rome, à Berlin, à Ljubljana, aujourd'hui à Paris, demain au Grand-Duché du Luxembourg, à Bruxelles puis dans toutes les autres capitales de l'Europe. Chaque fois, chaque visiteur retrouvera un air de famille, un fragment de son histoire, de son environnement. Et je ne saurais trop vous conseiller, Monsieur l'Ambassadeur, d'inscrire très rapidement l'Irlande dans les prochaines étapes de votre programme européen de présentation de l'exposition : les citoyens irlandais pourront ainsi voir et ressentir ce que représente cette Europe pour nous tous, les quelque 500 millions d'Européens... Merci, Monsieur l'Ambassadeur, merci Monsieur de Polo d'avoir mis à notre disposition cette très belle exposition qui rencontre un grand succès dans ce lieu magique qu'est l'Orangerie du Sénat, enrichissant un peu plus la politique culturelle du Sénat et la qualité exceptionnelle des relations entre nos pays. Et je vous donne à tous rendez-vous en février 2009 pour l'exposition que nous préparons pour les grilles du jardin du Luxembourg qui, elle, présentera l'Union européenne à travers la démocratie parlementaire. Merci à tous et vive l'Europe ! Source http://www.senat.fr, le 4 juillet 2008