Entretien de M. Jean-Marie Bockel, secrétaire d'Etat à la défense et aux anciens combattants, dans "La Croix" du 27 octobre 2008, sur les commémorations des guerres.
Date: 2008-10-27
Orateur: Jean-Marie Bockel
Fonction: FRANCE. Secrétaire d'Etat à la défense et aux anciens combattants

Q - Vous êtes auditionné cet après-midi à l'Assemblée nationale par la mission d'information sur "les questions mémorielles". Comment voyez-vous l'évolution des commémorations des guerres ? R - Je la vois se développer dans un grand esprit d'ouverture et de modernité. Il faut intéresser un vaste public à ces commémorations, et surtout les jeunes. Sinon, elles vont tomber en désuétude puisque les anciens combattants sont de moins en moins nombreux pour témoigner, quand ils n'ont pas tous disparu comme ceux de la Première Guerre mondiale. Cela ne peut se faire aujourd'hui sans le recours aux procédés modernes de la communication, aussi bien lors des événements commémoratifs qu'en amont pour vulgariser les connaissances, par exemple dans les établissements scolaires. Cela doit également aller de pair avec la diffusion d'un message renouvelé, prônant à la fois l'ouverture au monde et à la paix et un esprit de défense soucieux de la cohésion nationale. Q - Il y a de très nombreuses commémorations. Faut-il en réduire le nombre ? R - En décembre dernier une commission présidée par l'historien André Kaspi a été chargée par mon prédécesseur Alain Marleix de mener une réflexion sur "la modernisation des commémorations publiques". Sur la base de son rapport, il n'est pas question de créer, comme aux Etats-Unis, un memorial day ou un jour unique de mémoire. Les grandes dates de commémoration comme le 11 novembre ou le 8 mai seront maintenues. La question de regrouper des commémorations peut se poser à la marge, lorsqu'elles sont redondantes. Il apparaît en revanche indispensable de dynamiser les commémorations en les rendant plus attirantes et en encourageant la prise d'initiative des collectivités territoriales. C'est déjà mis en oeuvre cette année dans le cadre des commémorations des 90 ans de l'armistice de 1918 : les régions, les départements et les villes ont organisé de nombreuses manifestations. Q - La célébration du 90ème anniversaire coïncide avec l'exercice par la France de la présidence de l'Union européenne. Sur le fond, comment justifier la dimension européenne que l'Etat français veut donner à l'événement ? R - L'Europe est née des deux guerres mondiales. Après la première, il y a eu des difficultés résultant du Traité de Versailles, mais aussi la création de la Société des nations et l'idée d'Europe cheminait déjà dans les esprits au travers du slogan populaire "plus jamais ça !" Et 14-18 a été une vaste guerre civile à l'échelle de toute l'Europe, et celle-ci connaît aujourd'hui depuis plus d'un demi-siècle une paix dont la réconciliation franco-allemande est un élément fondateur. La France, qui fut, en outre, le principal champ de bataille de ce conflit, se devait de souligner cette dimension. La présence le 11 novembre, autour du président de la République, des représentants au plus haut niveau de tous les pays d'Europe, sera donc un temps fort. La veille, je réunirai tous mes homologues européens au "Vieil-Armand", haut lieu en Alsace de l'affrontement entre soldats français et allemands. Honneur sera également rendu aux soldats américains, australiens, canadiens, néo-zélandais dont le souvenir est toujours très vivace dans leurs pays respectifs. Le 3 novembre, à Reims, je rendrai, avec Rama Yade, secrétaire d'Etat chargé des Affaires étrangères et des Droits de l'Homme, un hommage aux tirailleurs africains. Le 4 novembre, dans le 13ème arrondissement de Paris, je m'inclinerai en présence de l'ambassadeur de Chine devant la mémoire des travailleurs chinois venus participer à l'effort de guerre en France. Q - La disparition, le 12 mars dernier, du dernier "poilu", Lazare Ponticelli, n'a-t-elle pas emporté une grande partie de la mémoire collective ? R - Le temps de l'histoire doit plus que jamais faire son oeuvre. Avec quatre millions de visites, l'ouverture en 2003 du site "Mémoire des hommes" - qui rappelle la mémoire des morts de la guerre - a été un succès. Le 5 novembre, le service historique de la défense mettra en ligne les journaux de marche et d'opérations de tous les régiments français qui ont participé au conflit. Pour éviter que les errements du passé ne se reproduisent. Source http://www.diplomatie.gouv.fr, le 29 octobre 2008