Allocution de M. Jacques Chirac, Président de la République, sur les forces d'interventions françaises en Côte d'Ivoire, en Afghanistan, dans le Golfe persique et en République démocratique du Congo, Paris le 13 juillet 2003.
Date: 2003-07-13
Orateur: Jacques Chirac
Fonction: FRANCE. Président de la République

Monsieur le Premier ministre, Mesdames et Messieurs les Ministres, Monsieur le Président du Conseil Constitutionnel, Madame et Messieurs les Ambassadeurs, Mon Général, Messieurs les Officiers Généraux, Mesdames, Messieurs, Je suis heureux de venir rencontrer, comme le veut à la fois la tradition et pour moi le plaisir, à la veille de la célébration de notre Fête Nationale, les armées françaises et la gendarmerie. Demain, beaucoup dentre vous, avec leurs unités, sur les Champs Elysées ou dans le ciel de Paris, auront à cur de montrer à nos compatriotes le vrai visage de nos armées : celui de femmes et dhommes enthousiastes, déterminés, fiers de servir leur pays dans des unités désormais assurées dêtre mieux entraînées et mieux équipées. Fiers, vous pouvez lêtre quand on regarde le travail que vous avez accompli cette année encore sur les théâtres dopérations où vous avez été déployés, en Afrique, en Asie et en Europe. Le comportement de nos unités, leur disponibilité, le professionnalisme dont elles font preuve démontrent que les capacités militaires dont notre pays fait leffort de se doter sont à la hauteur de nos ambitions sur la scène internationale. Il mest agréable aujourdhui de récompenser par la Croix de la Valeur Militaire, dix soldats choisis parmi tous ceux qui ont su illustrer notre excellence militaire. Sept ont participé à lopération Licorne en Côte dIvoire. Cest une opération difficile, qui maintient sur le terrain plus de 4.000 hommes des trois armées et de la gendarmerie, soutenus depuis la métropole et nos bases africaines par des équipes encore plus nombreuses. Je suis chaque jour, et de manière précise, les engagements de Licorne sur le terrain. Jai donc pu mesurer le sang-froid exceptionnel dont il a fallu faire preuve dans des moments de tensions extrêmes alors même quune erreur dappréciation au plus petit échelon aurait pu avoir les conséquences les plus graves. Si de tels résultats ont été rendus possibles cest parce que, dans vos unités, la formation qui est dispensée sefforce de responsabiliser chacun, quel que soit son grade, et quainsi sétablissent des relations de confiance fortes entre chefs et subordonnés. Mais il appartient à celui qui a été investi de la responsabilité de lopération de faire en sorte que ce qui est possible devienne réalité. Je voudrais, à cet égard, rendre hommage au Général Beth qui a su montrer, à la tête de lopération Licorne, les qualités que lon attend aujourdhui du chef militaire dans de pareilles circonstances : finesse danalyse, intelligence de la situation, maîtrise de la force, aptitude au dialogue. Je lui remettrai dans un instant avec une estime toute particulière la Croix de la Valeur Militaire avec palme. Les trois autres récipiendiaires se sont distingués dans les opérations que nous menons dans le cadre de la lutte contre le terrorisme international, sur terre en Afghanistan, sur mer dans le Golfe Arabo-Persique. Le terrorisme est lune des menaces les plus sérieuses qui pèsent sur la sécurité de nos concitoyens et du monde. Certes, la réponse à cette menace nest pas dabord ni même principalement militaire. Mais les forces armées, comme cest le cas dans les missions Palmyre et Héraklès, doivent trouver les modes daction qui permettent de mettre leur potentiel au service de cette lutte. Il y a là, pour vous tous, un champ de réflexion et d'action immense. Au moment où je vous parle, ces trois opérations se poursuivent. Mais elles ne sont pas les seules. Depuis plus de dix ans nos forces aident à la stabilité, avec compétence et dévouement, dans les Balkans. Lopération Artémis, qui a pour but dapaiser les rivalités ethniques en Ituri, dans lattente du déploiement de la relève de la MONUC, est aussi une opération exemplaire. Engagement à hauts risques conduit jusquà présent de façon remarquable depuis la base avancée dEntebbe, elle est à bien des égards emblématique de cette nouvelle armée issue de la professionnalisation, une armée que vous construisez avec détermination depuis maintenant six ans. Elle est aussi la première grande opération menée dans le cadre de lUnion européenne et, à ce titre, elle concrétise les avancées significatives de la défense européenne dans laquelle les armées françaises jouent un rôle éminent. Au total, ce sont près de 14.000 soldats français qui sont déployés aujourdhui dans diverses opérations au service de la sécurité et de la stabilité du monde. Pour que, sur le terrain, vous puissiez être efficaces, il vous faut les moyens appropriés en terme de conditions de vie, dentraînement, de maintien en condition opérationnelle et déquipements. Ces moyens, jai tenu à ce que vous les ayez. Cest lobjet de la loi de programmation militaire 2003-2008 votée par le Parlement. Tout au long de cette année 2003, jai veillé à ce que les engagements de cette loi soient respectés, comme je veillerai à ce quil en soit ainsi pour lavenir et notamment en 2004. Les ambitions de cette loi sont raisonnables mais leffort en termes budgétaires quelle représente est considérable, surtout dans la période actuelle. Vous devez en avoir conscience. Nos armées, grâce à leffort consenti par le pays et grâce à votre engagement courageux et généreux, sont sur le chemin du renouveau. Mesdames et Messieurs, Je salue chaleureusement les personnalités étrangères présentes parmi nous et notamment le Général Commandant lEurocorps et ses personnels. Je vous exprime ma confiance et mon estime, et celles de la nation tout entière. Je vous remercie.