Ivan RENAR - Sénat - 2004-04-29
Date: 2004-04-29
Orateur: Ivan RENAR

M. Ivan Renar. Cela étant, l'investissement en moyens financiers et humains en faveur de la recherche doit être réalisé à l'échelon européen. Cet effort est d'autant plus impératif que l'écart se creuse rapidement entre les Etats-Unis et l'Europe dans des champs de recherche tels que les biotechnologies, la génétique, l'informatique ou l'industrie des logiciels. Ces activités étant le moteur de l'innovation et de la croissance mondiales, la menace existerait d'une dépendance technologique si l'Europe, faute d'une politique volontariste, se retrouvait à la remorque des Etats-Unis, du Japon et d'autres grands pays émergents. Je rappelle, à titre indicatif, que la France compte six chercheurs pour mille habitants, contre neuf au Japon : si nous voulions atteindre le niveau de ce pays, il nous faudrait augmenter les recrutements de 50 %. La France comme l'Union européenne sont aujourd'hui loin du compte ! Pour être vraiment compétitive, l'Europe devrait créer des centaines de milliers d'emplois de chercheurs d'ici à 2010. Sans vouloir jouer les Cassandres, je peux affirmer que, à défaut d'investissements massifs dans la recherche, les pays européens ne parviendront pas à enrayer le phénomène actuel de contraction de l'emploi et du développement. Aujourd'hui, tout comme la plupart de ses voisins de l'Union, la France subit d'autant plus durement les conséquences des délocalisations qu'elle ne crée pas d'emplois à haute valeur ajoutée, si bien que, la destruction des emplois peu qualifiés n'étant pas compensée, il s'ensuit une hausse sensible du taux de chômage dont les incidences, à l'heure où le Gouvernement remet en cause l'ensemble du système de protection sociale, sont de plus en plus dramatiques. Aussi, au risque de me répéter, j'affirmerai que le Gouvernement tout comme le secteur privé et, dans la mesure des moyens qui sont mis à leur disposition, les collectivités territoriales se doivent d'investir massivement en faveur de la recherche et de l'innovation. Ce n'est qu'au prix d'une politique ambitieuse, audacieuse, menée dans le cadre d'une coopération avec ses partenaires européens, que la France retrouvera le rang qui fut longtemps le sien dans le domaine scientifique et qu'elle maintiendra son indépendance technologique. Vouloir réaliser des économies dans le secteur de la recherche ne peut que coûter excessivement cher à notre pays, et ce dans un avenir proche. Pour reprendre les propos de M. Axel Kahn : « Chacun sait qu'un peuple ne peut compter dans l'avenir si le pays ne consent pas des efforts suffisants pour interroger et bâtir le futur. » Je soulignerai, pour conclure, que l'objectif du Gouvernement, sa priorité, doit être de créer les conditions favorables à la poursuite de l'édification d'une société de la connaissance, d'une République du savoir soucieuse de n'exclure aucun de ses membres. Outre qu'il lui faut attribuer aux laboratoires et aux universités les nécessaires moyens financiers et humains, l'Etat doit mettre en oeuvre des mesures favorisant l'initiation de nos jeunes concitoyens aux sciences afin de susciter chez eux des vocations scientifiques. Aussi, en écho à un autre débat que nous avons tenu ici même, j'insisterai à nouveau sur l'importance de la diffusion de la culture scientifique par tous les biais possibles, à l'heure où les filières scientifiques attirent de moins en moins de lycéens et d'étudiants. Enfin, l'Etat devrait être l'ardent promoteur de l'enseignement à tous les citoyens d'un « savoir commun », d'un « grand récit unitaire de toutes les sciences » tel que le définit Michel Serres, car, « sans la science, la philosophie ne peut saisir le monde contemporain et l'anticiper. Mais sans la philosophie, la science est myope ». On comprend le sens de la démarche de cet historien des sciences : en investissant dans la recherche, en encourageant l'échange et l'enseignement des connaissances, la France peut et doit redevenir le pays des Lumières ! Monsieur le ministre, mes chers collègues, il faut investir résolument dans la matière grise, c'est l'une des questions parmi les plus politiques de celles auxquelles nous sommes confrontés. Et quand je dis « politique », je pense à une politique au meilleur sens du terme, à une politique qui permet d'assumer son destin et non pas de le subir. Tout est peut-être à refaire : la science, la politique, la philosophie... En attendant, mes chers collègues, moi, j'aimerais avoir dix-huit ans ! (Sourires et applaudissements .)