Das Projekt wurde vom Jugendhilfeausschuss der Stadt Duisburg ins Leben gerufen. Nachdem der Duisburger Historiker Ludger Heid die entsprechenden Fakten über die verschleppten und ermordeten Kinder zusammengetragen hatte und der Text feststand, führte die Stadt Duisburg eine Ausschreibung aus, mit der ein passender Entwurf des Mahnmals gesucht wurde. Von den 15 Einsendern des Wettbewerbs gewann der renommierte Duisburger Künstler Gerhard Losemann, der auch das Mahnmal für die Opfer der Duisburger Loveparade realisiert hat. Die Realisierung des Projekts möglich gemacht hat der Duisburger Stahlhersteller ThyssenKrupp Steel Europe, der nicht nur für Material, Transport und Aufstellung sorgte, sondern dessen Auszubildende das Mahnmal in monatelanger Arbeit realisiert haben. Das Mahnmal wurde am 9. November 2012 im Rahmen einer Feierstunde durch den Duisburger Oberbürgermeister Sören Link der Stadt Duisburg übereignet.