Mariani retourne en Italie après la révolution de mars 1848 et rejoint les volontaires enrôlés pour le "Risorgimento". Mais il doit quitter l'Italie et se rend à Constantinople où il dirige l'orchestre du Théâtre-Italien pendant deux ans, prenant la suite de Gaetano Donizetti. Il compose deux drames en forme de cantate et, pour la visite du sultan Abdülmecid I au Théâtre Naum nouvellement reconstruit, un nouvel hymne national dont les chanteurs italiens apprennent le texte phonétiquement.