All'annuncio di una possibile guerra contro l'Austria, da tutta l'Italia i volontari accorrono a Torino per arruolarsi; anche Pietro tenta di raggiungere il Piemonte, ma, mentre attraversa il fiume Mincio che faceva da confine con il Lombardo Veneto, è scoperto dalle sentinelle austriache e ferito ad un ginocchio. Rientra a Conegliano ma poco dopo se ne va di nuovo e questa volta riesce ad attraversare il confine incolume ed a riparare in Piemonte dove si arruola come volontario. Assieme agli altri commilitoni venuti da tutta l'Italia segue un periodo di duro addestramento militare.