Sahraoui hat in Algier Literaturwissenschaften und im Anschluss in Paris Filmregie studiert. Seit 1990 drehte sie diverse Filme, zuletzt im Jahr 2006 den Spielfilm Barakat! (, Mehrzahl von , „Segen“, u. a. mit Rachida Brakni) über eine junge Notärztin und eine ältere Krankenschwester im terrorgeplagten Algerien der 1990er Jahre. Der Film lief im Forum des Jungen Films im Rahmen der Internationalen Filmfestspiele 2006 in Berlin. Sahraoui wollte in diesem Film „weder eingesperrte, unterwürfige Frauen zeigen, wie man sie aus algerischen Filmen kennt, noch wirklichkeitsfremde Heldinnen, die sich im Namen der Geschichte selbst verleugnen.“