Hij werd bijna meteen daarna overgeplaatst naar het oostfront en trad toe bij het Duits Achtste Leger, onder leiding van generaal Paul von Hindenburg. In 1915 kreeg hij het bevel over de "Armeegruppe Gallwitz" (later deel van het Twaalfde Leger) en nam deel aan het succesvolle Gorlice-Tarnów-offensief aan de zijde van August von Mackensen, die de leiding had over het Elfde Leger. Tegen het einde van dit jaar werd von Gallwitz zelf gepromoveerd tot commandant van het Elfde Leger en versloeg samen met de Oostenrijk-Hongaren en de Bulgaren Servië tijdens de Servische Campagne.