Lindgren deltog i VM 1927 där han vann både 18 kilometer och 50 kilometer. I och med segrarna blev han den första svensk att vinna ett VM-guld i längdskidåkning. Lindgrens segermarginal i 50-kilometersloppet på 18 minuter är den största segermarginalen genom tiderna. I pressen blev han efter segern känd som "Alpernas örn".