Bei der Bundestagswahl 2013 scheiterte die FDP an der Fünf-Prozent-Hürde und zog damit nicht in den 18. Deutscher Bundestag ein. Nach dem Ausscheiden des Wunschpartners formte die Union eine Große Koalition mit der SPD. Sigmar Gabriel war nun Vizekanzler, während Merkel Bundeskanzlerin blieb. Frank-Walter Steinmeier (SPD) kehrte in das Auswärtige Amt zurück, trat dort jedoch Anfang 2017 zurück, um als Bundespräsident zu kandidieren, was erfolgreich war.