Mit dem Entstehen des Bodensees während der Würm-Kaltzeit durch den Rheingletscher als würmglazialer Zungenbeckensee oder Gletscherrandsee wurde der Rhein in weitem Bogen gegen Süden abgedrängt. Beim Übergang von den harten Malmkalken zur leicht abtragbaren rißzeitlichen Schotterrinne entstand vor rund 14.000 bis 17.000 Jahren der Rheinfall.