Durante el período británico estos trajeron a Bioko a unos dos mil esclavos liberados y sierraleoneses, que acabarían estableciendo plantaciones propias y formando una élite criolla negra que dominaría la sociedad insular junto con los europeos: los fernandinos. Después de la partida de los británicos había continuado una limitada inmigración desde África Occidental y las Indias Occidentales. Por ello, durante todo el siglo XIX la mayoría de las plantaciones de Fernando Poo estaban en su mayor parte en las manos de esta élite criolla. Un cierto número de esclavos angoleños liberados, criollos luso-africanos e inmigrantes de Nigeria y Liberia también comenzaron a asentarse en la colonia, donde rápidamente pasaron a formar parte de la sociedad fernandina. A la mezcla étnica se añadieron también varios cientos de afro-cubanos, doscientos dieciocho rebeldes filipinos (de los cuales solo noventa y cuatro sobrevivirían) y varias docenas de intelectuales y políticos españoles deportados a Fernando Poo por motivos políticos y otros crímenes, además de un pequeño número de colonos voluntarios. También había una constante inmigración de esclavos fugados y buscadores de fortuna desde las islas vecinas portuguesas de Santo Tomé y Príncipe.