称沙皇之后，斐迪南一世一心想恢复中世纪保加利亚王国的辉煌。1908年保加利亚与蒙特內哥羅、塞尔维亚和希腊结成巴爾幹同盟，共同反抗土耳其。10月8日第一次巴尔干战争打响，保加利亚于10月17日对土宣战。保加利亚军队迅速取得了色雷斯，并于次年3月与塞尔维亚共同占领了阿德里安堡（今埃迪尔内）。土耳其被迫投降。保加利亚本想一举拿下鄂圖曼首都君士坦丁堡，但遭到了俄罗斯、希腊等国的反对。战争虽然结束，和谈的结果却让巴尔干联盟中的其他三国对保加利亚很不满。同年7月保加利亚对马其顿的塞尔维亚军队进攻，塞尔维亚和希腊对保宣战，第二次巴尔干战争爆发。保加利亚遭到惨败，失去了大量土地。