Ihre Ankunft in Italien fiel in eine relativ chaotische Phase: Teile der italienischen Streitkräfte befanden sich in Auflösung, die alliierten Truppen waren in Italien gelandet – allerdings weit entfernt von der Provinz Cuneo, wo sich die Flüchtlinge nun befanden. Stattdessen rückten deutsche Truppen, unter ihnen auch die Leibstandarte SS Adolf Hitler über die Grenzen vor.