Depois da ocupação da Etiópia por tropas italianas em 1936, a Eritreia tornou-se parte da África Oriental Italiana. Os italianos permaneceram até 1941, quando, durante a Segunda Guerra Mundial, todas as colônias italianas foram tomadas pelos Aliados, incluindo a Eritreia, que foi ocupada pela Grã-Bretanha. A Eritreia seria vinculada em uma federação com a Etiópia em 1952, após uma decisão das Nações Unidas.