Dopo la fine della guerra e la caduta dell'Impero tedesco, il "Pillau" prestò brevemente servizio nella neo-costituita Reichsmarine, venendo posto in riserva il 31 marzo 1919. A seguito dell'autoaffondamento in massa della flotta tedesca a Scapa Flow, infatti, il "Pillau" fu tra le navi scelte per sostituire quelle che avrebbero dovuto essere consegnate alle potenze vincitrici ma che si erano invece autoaffondate.