V první búrské válce republika porazila síly britského impéria a zůstala nezávislá až do konce druhé búrské války do 31. května 1902, kdy byla nucena se vzdát britským silám, poté co Horatio Kitchener povolil použití taktiky spálené země a zřízení koncentračních táborů k zadržení zajatých búrských žen a dětí. Následkem toho zemřelo více než 27 000 těchto civilistů. Po válce se území ZAR stalo Transvaalskou kolonií. Během první světové války došlo k pokusu o vzkříšení republiky za Maritzova povstání.