Hungría entró en la Copa Mundial de Suiza de 1954 con confianza y un récord invicto que se remonta a 1950. Avanzaron fácilmente a través de las etapas de grupos, con victorias sobre y . Luego, en los cuartos de final, Hungría ganó 4-2, sobreviviendo a un encuentro contundente (también conocido como la «Batalla de Berna») con . El partido terminó en una pelea, y Sebes fue agredido con un zapato por el entrenador brasileño Zezé Moreira. En las semifinales, Hungría derrotó al vigente campeón mundial, , sin Puskás, lesionado. El juego fue 2-2 en el tiempo extra hasta que Sándor Kocsis anotó dos veces para sellar otra victoria 4-2. En la final, se encontraron con Alemania una vez más; sin embargo, el encuentro terminaría en desilusión para Hungría, perdiendo 3-2 ante los alemanes en el «Milagro de Berna».