Tras el Tratado de Oregón, los británicos asumieron que la ruta del canal más profundo hasta el mar abierto desde el final de la frontera del paralelo 49º pasaba por estas aguas desde el centro del estrecho de Georgia, ya que, de hecho, era la ruta marítima más corta. Sin embargo, el estrecho de Haro, al oeste de las islas San Juan, que es más amplio aunque algo más largo, era la frontera preferida por los estadounidenses y su ubicación final, tras el arbitraje de la disputa sobre las islas San Juan, conocido como la Guerra del Cerdo.