1871年にナショナル・アソシエーションという初のプロ野球リーグが設立され、その中にシカゴ・ホワイトストッキングス（現シカゴ・カブス）という球団があった。ホワイトストッキングスは最初のシーズンをユニオン・ベースボール・グラウンズを本拠地にして戦っていた。しかしその年の10月8日にシカゴ大火が発生。球場はおろか、ユニフォームや道具などありとあらゆるものが燃えてしまい、翌年から2年間は活動を休止せざるを得なくなった。