Los libros 1–3 cubren desde el final de la Guerra de Troya en 1184 a. C., época de Eneas, hasta el reinado del último rey de Roma, Tarquinio el Soberbio c. 535–509 a. C. Los libros 4–6 giran en torno a la antigua República romana hasta las Guerras Pírricas en 281–271 a. C. Los libros 7–9 tratan brevemente de la Primera Guerra Púnica (264–241 a. C., apenas mencionada porque ya la había escrito Nevio) antes de cubrir la Segunda Guerra Púnica (218–201 a. C.) con cierto detalle. Los libros 10–12 se centran en la Segunda guerra macedónica. El final de estos tres libros no está claro; Ennio podría haber concluido con un epílogo, o haber detallado la campaña de Roma contra Antíoco III el Grande, c. 192 a. C. Los libros 13-15 detallan la Guerra romano-seléucida (192–188 a. C.) hasta los acontecimientos de la Guerra etolia (191–189 a. C.). Para Werner Suerbaum y Werner Eck, es probable que Ennio decidiera terminar la parte original de su obra con la Guerra etolia debido al papel desempeñado en el conflicto por uno de sus mecenas, Marco Fulvio Nobilior.