В декабре 1941 года Сёдзиро Иида возглавил свежесозданную 15-ю армию. Под его командованием японские войска 8 декабря легко заняли Таиланд, а 20 января 1942 года пересекли таиландско-бирманскую границу, начав Бирманскую кампанию.