René de La Blanchère besuchte ab 1860 das Collège Sainte-Barbe, eines der ältesten Collèges Frankreichs. Seine schulische Ausbildung setzte er an der Eliteschule Lycée Louis-le-Grand fort, an der er 1872 sein Baccalauréat ablegte. Im Jahr 1873 begann er sein Studium an der Elitehochschule École normale supérieure in Paris, währenddessen er 1874 als Aushilfslehrer am Lycée Louis-le-Grand arbeitete. Von 1876 bis 1878 – dem Jahr seiner Agrégation in Geschichte – studierte er an der École pratique des hautes études. Noch im Jahr seiner Agrégation publizierte er mit Clovis Lamarre anlässlich der Weltausstellung von 1878 in Paris für die Serie "Les Pays étrangers et l’exposition de 1878" des Verlags Charles Delagrave die Bände zu den Niederlanden und zu den Vereinigten Staaten von Amerika.