En 1891, l’activité des Comités arméniens amena La Porte à raffermir la position des Kurdes en créant un corps kurde de cavalerie irrégulière, bien armé, appelé les Hamidiye, d’après le nom d'Abdülhamid II. Des troubles mineurs survenaient constamment et furent bientôt suivis, entre 1894 et 1896, du massacre des Arméniens à Sasun et ailleurs, dans lesquels les Kurdes prirent une part active. Quelques Kurdes parlaient d'établir un État kurde séparé.