Sono noti esempi di incidente diplomatico il dispaccio di Ems del luglio 1871, la crisi di Fashoda del 1898 e l'attentato mortale di Sarajevo del 28 giugno 1914. In tempi più recenti si può ricordare il blocco di Berlino del 1948-49 e la crisi degli ostaggi in Iran del 1979.