Bölge Livonya Savaşı sonunda oluşan Kurlandiya ve Semigalya Dükalığı ile beraber iki yeni özerk bölgeden biridir. Polonya-İsveç Savaşı sırasında dükalığın bir kısmı İsveç tarafından ele geçirildi. 1629'daki Altmark Ateşkes Antlaşması sonrasında dükalık parçalandı.