В 1975 году в Ливане началась гражданская война. Поводом стала неудачная попытка покушения палестинских боевиков на Пьера Жмайеля, спровоцировавшая Автобусную резню 13 апреля 1975. Пьер Жмайель участвовал в войне как лидер правохристианского лагеря. Под его политическим руководством Катаиб вела активную вооружённую борьбу против ООП, левой ПСП, насеристского движения Мурабитун, Ливанской компартии. Во время бейрутской Битвы отелей Пьер Жмайель призвал к всеобщей мобилизации фалангистов, что сыграло заметную роль в усилении правохристианских формирований.