Поводом к войне послужило изгнание Гнеем, сыном Помпея Великого, из Испании проконсула Требония, креатуры Цезаря. После сражения при Тапсе к Гнею присоединился его брат Секст с приверженцами Помпея и остатками разбитой африканской армии. Они собрали в Бетической (Южной) Испании армию в 13 легионов со значительным количеством легкой пехоты и конницы; однако, Гней суровыми мерами настроил против себя местное население, поэтому некоторые города просили помощи у Цезаря.