В 1877 году, к началу Русско-турецкой войны превосходство турецкого флота на Чёрном море ещё было значительным. Тем не менее, удачно организованная русскими береговая оборона и постановка минных заграждений позволили нейтрализовать действия турок на море. Более того, силами пока ещё слабого Черноморского флота в помощь сухопутным силам были сформированы две небольшие Дунайские флотилии. Они полностью парализовали превосходящий речной флот противника. В составе одной из этих флотилий Вильгельм Шульц участвовал во всех операциях против турок на Дунае, включая штурм крепости Никополь.