Après la conquête napoléonienne de Malte en 1798, le grand maître Ferdinand von Hompesch est autorisé à sortir l'icône de l'île. Le , après l'abdication de Hompesch, elle est présentée, avec les reliques de la « main de Jean-Baptiste » et un morceau de la « Vraie Croix », au tsar Paul de Russie qui fait refaire la riza en or pour la Vierge et pour plus de les deux autres reliquaires. La présentation a été faite par le représentant de l'Ordre, le comte Litta, dans le prieuré de Gatchina. Le tsar avait offert le prieuré, dont les travaux avaient commencé à l', à l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem le .