埼玉県春日部市出身。東京外国語大学中国語科卒業後、共同通信社に入社し、外信部記者として香港、北京、ワシントンの特派員を務める。共同通信社時代の北京赴任は1974年から1977年、1987年から1991年の2回にわたり、2度の天安門事件（四五天安門事件、六四天安門事件）をいずれも現地で取材した唯一の西側諸国記者とみられている。