Pierre Bodelin s'engage comme soldat le au du régiment Beaujolais-infanterie, de l'arme en 1791, et par embrigadement et amalgame successifs d'infanterie et de ligne. Caporal le , fourrier le , sergent, sergent-major, sous-lieutenant et lieutenant les 6 frimaire, 18 et 20 prairial et thermidor an II, il fait les campagnes de 1792 à l'an II à l'armée du Nord, et reçoit un coup de feu à la main droite au blocus de Landrecies au mois de floréal an II.