キルクークをはじめとするイラクの油田は、イギリスのイラク王国間接統治や、イラクの資源ナショナリズムの関心の対象となってきた。産出量は1979年にピークを迎え、142 万バレル/日に達し、トルコやシリアを経由し、パイプラインによる輸出が行われていた（、）。その後はイラン・イラク戦争、湾岸戦争、イラク戦争の影響と経済制裁により低迷している。