„Erou al Ucrainei” este considerat a fi moștenitor al titlurilor onorifice „Erou al Uniunii Sovietice” (înființat la 16 aprilie 1934) și „Erou al Muncii Socialiste” (înființat la 27 decembrie 1938), cele mai înalte distincții de stat din Uniunea Sovietică, din care Ucraina făcea parte. Majoritatea cavalerilor primului titlu erau militari decorați pentru fapte eroice (cosmonauții sovietici fiind o excepție notabilă), în timp ce cel de-al doilea titlu era acordat ca recunoaștere a contribuțiilor persoanelor la economia și cultura țării. După destrămarea Uniunii Sovietice în 1991, au fost înființate titluri și ordine similare în țările independente, inclusiv Ucraina.