Ze speelden een belangrijke rol bij de afschaffing van de monarchie in de zomer van 1792. Na de Bestorming van de Tuilerieën viel de club uiteen: de "Indulgents" (de toegeeflijken) of dantonisten en de meer radicale hébertisten. Deze laatsten waren voor een versterkt schrikbewind, uitbreiding van het systeem van maximumprijzen en voor uiterste oorlogsinspanning. Ze eisten de arrestatie van Camille Desmoulins. In maart 1794 kwam het tot een crisis. Een nieuwe opstand zou nodig zijn. Er is getracht de jacobijnen en de cordeliers te verzoenen. Half maart greep het Comité de salut public in. Op 24 maart is een groot aantal cordeliers naar het schavot gevoerd, waaronder de bankier Johannes Conradus de Kock. Eind maart volgde de arrestatie van Danton, Desmoulins, en Charles Delacroix. Op 5 en 13 april werd nogmaals een groep cordeliers geëxecuteerd.