마카오 폭동 이후 중국 측에서의 영향과 반환의 압력이 높아지는 가운데, 1974년 포르투갈 본국에서 카네이션 혁명이 일어나 정권 교체가 되었고, 좌파 계열의 새로운 정권은 해외 식민지 포기를 선언했다. 1976년, 포르투갈은 마카오를 해외 현에서 특별령으로 고쳐 입법위원회를 설치하는 등 행정 부분에서 본국에서 상당한 독립성을 인정했다.