ハフス朝のスルタンは、ムワッヒド朝と同様、この時代に他のスンナ派イスラム王朝が行ったようにバクダードのアッバース朝カリフに統治者としての認証を求めることをせず、アブー＝アブドゥッラー・ムハンマド・アル＝ムスタンスィル（在位：1249年 - 1276年）は、1253年にアミール＝アル＝ムウミニーン、すなわちカリフの称号を自ら称した。アッバース朝がモンゴル帝国によって滅ぼされた翌年の1259年にはイスラム教の聖地マッカ（メッカ）を支配するシャリーフによってカリフ位を承認され、翌年にはエジプトのマムルーク朝にもその地位を認められた。1261年にはマムルーク朝のスルターン、バイバルスがアッバース朝の一族をエジプトに迎えてカリフに擁立し、ハフス朝の君主をカリフと認めるのをやめると、ハフス朝とマムルーク朝は一時的に反目状態になっている。一方で、ハフス朝は十字軍に対しては協力関係を保っていた。しかし、1270年にフランス王ルイ9世が第8回十字軍を率いてチュニスに侵攻すると、アル＝ムスタンスィルはこれを撃退した。