Während des Ersten Weltkrieges wurden die Schiffe zunächst bei der Grand Fleet und der Channel Fleet eingesetzt. Später kam HMS "Albemarle" bei der Grand Fleet und im Nordpolarmeer zum Einsatz, während die verbliebenen Schiffe im Mittelmeer eingesetzt wurden. Sie beteiligten sich an der Dardanellen-Kampagne und kamen weiterhin im Atlantik, der Adria, im Ägäischen Meer und im Indischen Ozean zum Einsatz. HMS "Russell" und HMS "Cornwallis" gingen vor Malta verloren. Die restlichen Schiffe HMS "Duncan", HMS "Albemarle" und HMS "Exmouth" kamen 1917 zur Reserve und wurden 1919–1920 abgewrackt.