Бързото приемане на закона се подпомага и от засилената атмосфера на страх, създадена от атаките с антракс между 18 септември и 9 октомври 2001 година срещу видни членове на Сената. Никой не е обвинен и осъден за атаките с антракс, но се твърди, че щамът антракс, използван за атаките, е произведен в САЩ.