在印第安人被迁移之前，切诺基族（Cherokee Nation）集中居住在蓝岭山脉及其周围地区，包括北卡罗来纳州西南部，田纳西州东南部，南卡罗来纳州西部和乔治亚州东北部。切诺基曾希望能通过美国联邦司法系统来表达他们对迁移政策的不满。 1830年，由约翰·罗斯（John Ross）酋长率领的代表团试图在美国最高法院的切诺基族诉佐治亚州案中伸张自己的权利。这场官司在印第安地区开创了先例，但最终依然徒劳无功，切诺基人被迫走上眼泪之路。在密西西比河以西的地方，切诺基重建了自己的家园，而在蓝岭山脉中依然能发现一些切诺基人。