Бобби Робсон не использовал Барнса на ЧМ—1986 до стадии четвертьфинала с Аргентиной. Аргентинцы вели 2:0 после двух легендарных голов Диего Марадоны за 15 минут до конца матча. Гари Линекер тогда забил один мяч, однако на второй гол сил у англичан не хватило и они покинули турнир. После ЧМ-1986 Барнс также вызвался на Евро—88, где английская сборная не набрала ни одного очка в своей группе, и ЧМ-90, в котором англичане оступились на стадии полуфинала. Однако ещё в матче 1/8 финала с бельгийцами он получил травму паха, вскоре после ошибочно отменённого гола Барнса.