Après la Première Guerre mondiale, al-Azm est un adversaire clé de l'implication des Hijazi en Syrie. Il est opposé à la révolte arabe qu'il qualifie de « révolte hijazie ». Il s'allie aux autorités françaises mandatées et est nommé premier gouverneur de l'État de Damas en 1921. Année au cours de laquelle, il échappe de peu à une tentative d'assassinat lors d'une visite à Quneitra organisée avec le haut-commissaire français Henri Gouraud. En 1932, à la suite de l'élection de Mohammed Ali Bey el-Abed, il est invité à former un cabinet, mais les dirigeants nationalistes boycottent le parlement. Son règne entre 1932-1934 rencontre une forte opposition du Bloc national.