Структурировалась МДЛП по военно-конспиративному принципу тайных ячеек. Финансирование поступало от поддерживающих предпринимателей, среди которых особое место занимал промышленник Абилиу ди Оливейра. Серьёзные средства были получены от контрабандных операций Феррейры Торреша на портгало-испанской границе. Помощь оружием оказало и ангольское антикоммунистическое движение ФНЛА Холдена Роберто. Со своей стороны, Сантуш и Каштру командовал группой португальских коммандос, воевавших на стороне ФНЛА в начале ангольской гражданской войны.