In Gao gibt es am Flughafen noch ein Feldlager der Malischen Armee (FAMA) und im Norden Gaos ein Lager der ehemaligen Tuareg-Rebellen der Coordination des mouvements de l'Azawad (CMA). Dort geschah am 18. Januar 2017 ein Selbstmordanschlag bei dem über 60 Menschen getötet und mehr als 100 Menschen teils schwer verletzt wurden. Zu diesem Zeitpunkt fand dort ein Treffen statt, bei dem es um die damals vorgesehenen gemeinsamen Patrouillen in den nördlichen Regionen Malis ging. Des Weiteren befinden sich in Gao noch eines der sehr großen „Supercamps“ der UN für die verschiedenen UN-Kontingente und weiter entfernt ein französisches Camp (Opération Barkhane).