Borchardt sammelte in Berlin einen Kreis von 15 bis 20 Lesern der "Lichtstrahlen", die mit ihm als "Internationale Sozialisten Deutschlands" auftraten. Als deren Vertreter nahm er im September 1915 an der Zimmerwalder Konferenz teil. Anders als die seit August 1915 regelmäßig (zunächst unter verschiedenen Bezeichnungen) erscheinenden "Spartakusbriefe" oder die Bremer "Arbeiterpolitik" wurde Borchardts Zeitschrift jedoch von sozialdemokratischen Arbeitern und Funktionären kaum rezipiert. Im Gegensatz zu den genannten Blättern sammelte sich um die "Lichtstrahlen" lediglich ein Lektüre- und Debattierzirkel ohne größeres aktivistisches Potential. Nach der vorübergehenden Verhaftung Borchardts im Februar 1916 und dem Verbot der Zeitschrift im April 1916 zerfiel diese Gruppe nach und nach. Die als Anschlussprojekt gegründete Zeitschrift "Leuchtturm" (erschien von Mai 1916 bis Oktober 1918) verlor rasch jede Bedeutung, da sich Julian Borchardt in den Debatten der sozialdemokratischen Linken in wesentlichen – vor allem organisationspolitischen – Fragen völlig isolierte.