Ο υγροβιότοπος χαρακτηρίστηκε ως φυσικό καταφύγιο του προγράμματος Άνθρωπος και Βιόσφαιρα (Man and Biosphere ή MAB) της UNESCO το 1978. Το 1994, οι «πεδιάδες των ποταμών Πρά και Όκα» ορίστηκαν ως υγροβιότοποι διεθνούς σημασίας με βάση τη Σύμβαση Ραμσάρ. Το καταφύγιο ιδρύθηκε επίσημα στις 10 Φεβρουαρίου 1935 για την προστασία του ρωσικού μοσχοπόντικα, ενός σπάνιου ζώου ενδημικού στη χώρα, και καλύπτει έκταση 779,27 τ.χλμ. (περιλαμβάνει τον υγροβιότοπο και τις περιμετρικές ζώνες ασφαλείας).