Durante el curso de la Segunda Guerra Mundial, en 1941, Japón sopesó romperlo, una vez iniciada por parte de la Alemania nazi la invasión a la Unión Soviética. El no declarar la guerra a la URSS le permitió a Japón llevar a cabo su «campaña del Pacífico» en vez de su estrategia norteña. Esto, a su vez, permitió a Stalin trasladar sus experimentadas tropas siberianas al frente oriental, específicamente a la batalla de Moscú, una vez que tuvo la seguridad de no ser atacado por el oriente. Esta vital información fue proporcionada por el espía soviético Richard Sorge.