Austria yang berhak lolos kemudian tidak dapat berpartisipasi karena saat itu dianeksasi oleh Jerman. FIFA memberi penawaran kepada selaku juara British Home Championship 1937–1938 dan tidak mengikuti kualifikasi. Tawaran tersebut ditolak sehingga FIFA memutuskan tidak memilih pengganti lainnya, sehingga edisi ini hanya diikuti 15 tim.