Henry Eugene Abbey, un imprésario d'opéra, avait entendu jouer l'un de ces groupes, l'Estudiantina Figueroa qui s'était produit à l'Exposition Universelle de Paris en 1878 et qui comprenait sept joueurs de bandurria. Il eut l'idée de l'incorporer en janvier 1880 à sa revue de vaudeville américain nommée "Humpty Dumpty", sous le nom de « Spanish Students ». Le succès fut foudroyant et la troupe se produisit pendant un an à travers tout le pays.