Несмотря на то, что почти все опросы общественного мнения предсказывали победу правящей Народной партии победителем выборов стала оппозиционная Испанская социалистическая рабочая партия, хотя ей и не удалось завоевать абсолютное большинство мест в нижней палате парламента. На исход выборов оказали огромное влияние теракты в Мадриде 11 марта 2004 года, совершённые Аль-Каидой за три дня до голосования и ставшие крупнейшими террористическими акциями в истории страны.