È conosciuta in patria per i suoi ruoli da protagonista nei film "The Servant" (2010) e "The Concubine" (2012), e nella serie televisiva "I Need Romance", mentre raggiunge la notorietà a livello internazionale nel 2019 quando viene presentato alla 72ª edizione del Festival di Cannes il film "Parasite" diretto da Bong Joon-ho, vincitore della Palma d'oro, in cui l'attrice interpreta il ruolo dell'ingenua Choi Yeon-kyo.