La gara di partenza in linea (a volte indicata con il termine inglese "mass start") è stata introdotta in Coppa del Mondo nel 1998, mentre la prima competizione di questo tipo ai Campionati mondiali si ebbe l'anno seguente, nel 1999: pertanto è la formula introdotta più recentemente. Ai XX Giochi olimpici invernali di vennero assegnate le prime medaglie olimpiche di questa disciplina.