Derrick Byars débute en NCAA, le championnat universitaire américain de basket-ball avec les Virginia Cavaliers puis les Vanderbilt Commodores. Drafté en par les Trail Blazers de Portland en 2007, il s'engage ensuite pour le club allemand de Cologne 99ers où il arrive blessé et ne joue que huit matchs. Il rejoint ensuite la Pro A et la Chorale de Roanne, champion en titre, en tant que pigiste médical de Ron Hale. Il ne dispute que dix matchs. Il rentre en 2008 aux États-Unis où il joue en D-League pour les Bakersfield Jam (49 matchs) avant de partir à nouveau en Allemagne la saison suivante pour le compte de l'ALBA Berlin avec lequel il jouera la finale de l'EuroCoupe. Il s'engage début 2010 pour le club grec du Panellinios Athènes mais n'y joue que cinq matchs en octobre et novembre et rejoint de nouveau le Bakersfield Jam pour le reste de la saison (33 matchs).