Les Japonais commencent l'attaque de la Malaisie britannique le même jour que celle de Pearl Harbor. Ils entrent dans le pays par le Nord, la base fortifiée de Singapour tombe le et l'occupation durera jusqu'en. La monnaie malaisienne est en dollars (dollars des détroits et dollars malais). En 1942, les Japonais émettent des billets de 1, 5, 10 et 50 centimes et de 1, 5 et . Ces derniers portent initialement un numéro de série, qui sera retiré plus tard. En 1944, l'inflation mène à l'émission d'un billet de . En 1945, un billet de remplacement de apparait ainsi qu'un autre de dollars, tandis qu'une spirale hyperinflationniste s'amorce. Les séries de billets de 1942, comme ceux de 50 centimes et de 1, 5, , et le billet de de 1944/45 présentent tous l'inscription : [Le gouvernement japonais] « promet de payer le porteur sur demande », comme les billets britanniques. Le billet de remplacement de de 1944 ne présente cependant plus cette mention : les billets avaient donc cours forcé.