Počátkem druhé světové války se loď účastnila obrany Francie a po německém vítězství odplula do Anglie i s řadou spojeneckých vojáků na palubě. Zde loď nějaký čas nečinně kotvila, jelikož byla podřízena vládě ve Vichy, která s Němci uzavřela mír, než byla během britské Operace Catapult násilně obsazena. O sedm dní později byla předána silám Svobodných Francouzů. Loď byla většinu války zakotvena v Plymouthu a sloužila jako ubytovací plavidlo a protiletadlová baterie. V roce 1944 bylo při plánování Operace Overlord rozhodnuto potopit ji jako součást vlnolamu „Gooseberry“ u britského sektoru "Sword". Stalo se tak 9. června 1944. "Courbet" dodnes spočívá na dně poblíž francouzské obce Ouistreham.