1942年、第17軍はドネツ川流域への攻撃や第二次ハリコフ攻防戦に参加。同年6月、エーリヒ・ヘプナーの後任として第4装甲軍司令官に補されを指揮した。12月、消耗した同部隊を率いてスターリングラードに包囲されたフリードリヒ・パウルスの第6軍の救出を目的とした冬の嵐作戦に加わるが、失敗に終わった。1943年のクルスクの戦いでは、エーリッヒ・フォン・マンシュタイン率いる南方軍集団の主力としてソ連軍と史上最大の戦車戦を繰り広げる。同年9月にそれまでの功績により全軍で35番目の柏葉剣付き騎士鉄十字章を受賞するが、11月のキエフ防衛戦において兵力の著しい不足によりキエフ奪還を許した。アドルフ・ヒトラーはキエフ奪還命令に抗議するホトを敗北主義者と決め付けて更迭した。1944年4月からエルツ山地地区司令官。