James Bevel, qui a été témoin de l'Assassinat de Martin Luther King le , a rappelé au conseil exécutif de la SCLC ce jour là, que s'il arrivait quoi que ce soit à Martin Luther King, Ralph Abernathy devrait prendre sa place en tant que Président de la SCLC. James Bevel était opposé à la Campagne pour les Pauvres de 1968, mais pour pouvoir gérer n'importe quel problème qui aurait pu se produire, il a pris le rôle de Responsable de l'éducation pacifiste.