Il est bien connu que les leaders de l'armée allemande hésitèrent à s'impliquer dans le conflit et ils résistèrent à l'appel lancé par le gouvernement italien pour un double transfert de troupes terrestres pour combattre en Espagne. Cependant, l'accord fut donné pour une participation de la Luftwaffe à cette guerre civile, qui constituait un terrain d'entraînement idéal pour les troupes qui seront employées plus tard au cours de la Seconde Guerre mondiale. Ce point de vue est appuyé par le témoignage d'Hermann Göring, qui deviendra "Reichsmarchall" de la Luftwaffe, lors du procès au tribunal militaire international de Nuremberg. Lorsqu'on l'interrogea sur la décision de recourir à la Luftwaffe, il stipula :