Para piorar, um grande incêndio destruiu grande parte de Moscou, sendo provocado pelos russos. Sem meios para continuar a ofensiva pela Rússia, Napoleão decidiu retornar à França, durante a retirada, para a surpresa de Napoleão, o exército de Kutuzov atacou-o na aldeia de Maloyaroslavets, a Batalha de Maloyaroslavets foi difícil para os dois lados, a aldeia trocou de mãos oito vezes, 5 mil franceses e 6 mil russos morreram terminando com uma vitória tática francesa e uma estratégica russa, os cossacos chegaram bem perto de capturar o próprio Napoleão que após esse dia passou a andar com um frasco de veneno. Após a batalha Napoleão cometeu um grave erro, decidiu mudar a marcha para o Norte, onde o frio era mais intenso. Em 1813, a Guerra da Sexta Coalização inicia, o exército austro-russo-sueco-saxônico-prussiano derrota o Grande Exército depois de 3 dias de pura carnificina na Batalha de Leipzig. Napoleão retira-se para França de onde luta para defender contra os invasores. Em 1814, os russos ocupam Paris e Napoleão é obrigado a abdicar indo para o exílio na ilha de Elba.