Después de la anexión de Austria a Alemania en 1938 Alma Rosé y su padre Arnold Rosé, famoso violinista, lograron escapar a Londres; sin embargo, Alma regresó al continente para continuar actuando en Holanda. Cuando los alemanes ocuparon los Países Bajos, estaba atrapada. Su matrimonio ficticio con un ingeniero holandés llamado August van Leeuwen Boomkamp no la salvó; tampoco lo hizo su reputación como judía convertida al Cristianismo. Huyó a Francia, pero a finales de 1942, cuando trataba de escapar a la neutral Suiza, fue arrestada por la Gestapo. Pasó varios meses en el campo de internamiento de Drancy y en julio de 1943 fue finalmente deportada al campo de concentración de Auschwitz.