В 1919 году добровольцем поступил в ряды Канадского сибирского экспедиционного корпуса. Это решение он объяснял тем, что интересовался историей России, изучал русский язык и был под впечатлением революционных событий 1917 года, о которых узнал на фронте. Перед отправкой в Россию некоторое время был армейским вербовщиком в Эдмонтоне. В 1989 году была издана книга писем, которые он писал своей жене во время службы — «A Canadian’s Road to Russia: The Letters of Stuart Ramsey Tompkins», ставшая ценным источником по истории пребывания канадцев в России.