In der Französischen Nationalmannschaft debütierte Gardent 1983 bei den Mittelmeerspielen, wo er in seinem ersten Spiel gleich die Rote Karte sah. Bei den Olympischen Spielen 1992 gewann er die Bronzemedaille. Bei der folgenden Weltmeisterschaft 1993 unterlag er im Finale dem russischen Team. Seinen größten Erfolge feierte er bei der Weltmeisterschaft 1995 mit dem Weltmeistertitel. Bis 1995 bestritt der langjährige Kapitän 298 Länderspiele, in denen er 635 Tore erzielte.