2014年12月、国際治安支援部隊（ISAF）が終了し、最盛期には約13万人にも及んだ外国軍の多くが国外に撤退した。2015年、イスラム国がパリ同時多発テロ事件などを起こし、世界中にテロ活動の輪を広げていた。1月、ターリバーンの一部がイスラム国に寝返って「ホラサン州」(ISIL-K）の設置を宣言したので、アフガニスタンの治安当局はターリバーンがイスラム国に鞍替えするのではないかと警戒した。またアフガニスタンのドスタム第一副大統領はパキスタンの軍統合情報局（ISI）がアフガニスタンの約半分の州で反乱を先導しており、タジキスタンやウズベキスタン、中華人民共和国のウイグル族やロシアのチェチェン人などの外国兵がアフガニスタン国内に侵入して攻撃を行っていると考えていた。2015年5月、中華人民共和国の新疆ウイグル自治区の首都ウルムチでターリバーンの代表3名（アブドゥル・ジャリル、アブドゥル・ラザク、ハッサン・ラフマニ）とアフガニスタン政府のマスーム・スタネクザイ大統領顧問による秘密協議が行われたと報じられており、前年の2014年にもターリバーンの代表団が訪中したと報じられていた。その際にターリバーンの政治事務所をカタールのドーハに開設することで合意した。7月、パキスタンの仲介でイスラマバードでアフガニスタン政府とターリバーンの初の公式和平協議が行われ、オブザーバーとして中国とアメリカも参加し、ターリバーンの最高指導者ムハンマド・オマルが声明を発表した。ところがその直後オマルが2013年に病死していたことが明らかとなり交渉は中断した。ターリバーンの内部でも抗争が勃発し、武力衝突が起きた。同年9月、ターリバーンがアフガニスタン第5の都市クンドゥーズを一時的に占領し（クンドゥーズの戦い）、アメリカ軍が完全撤退を断念した。