La République démocratique moldave a existé du au . La révolution russe de février 1917 et la déclaration du "droits des peuples de l’Empire à s’auto-déterminer", encouragent les nationalités de l’Empire russe à recouvrer leur souveraineté : un « Soviet » se forme dans le gouvernement de Bessarabie, comme dans le reste de l’Empire : le "Sfatul Țării" (« Conseil du Pays » en roumain). Indépendantistes roumanophones et menchéviks y sont largement majoritaires. Le , le Sfatul Țării proclame la "République démocratique autonome de Moldavie" dans les frontières de la "goubernia" de Bessarabie. Aussitôt, les bolchéviks locaux tentent d’en prendre le contrôle par la force, comme ils l’avaient fait à Saint-Pétersbourg en renversant la République russe. La situation est chaotique et de nombreuses troupes débandées pillent le pays. Le , à l’appel de la majorité du "Sfatul Țării", les troupes roumaines entrent en Bessarabie, encadrées par les officiers de la mission française Berthelot.