A diferencia de la primera esposa de Ernesto Luis, Leonor cumplió apropiadamente con su papel de gran duquesa y apoyó lealmente a su marido. Al estallar la Primera Guerra Mundial, Guillermo II, el emperador alemán, llamó al servicio a Ernesto Luis; mientras tanto, Leonor se dedicó activamente a organizar los servicios de socorro. Al terminar la guerra, Guillermo II abdicó a causa de la Revolución de noviembre de 1918, y el Gran Ducado de Hesse fue abolido. Debido al gran afecto que le profesaba el pueblo y a diferencia de otros príncipes, a Ernesto Luis y su familia, se les permitió permanecer en Alemania y conservar algunas propiedades.