アルスター義勇軍という名義がはじめて使われたのはイギリス統治下のアイルランドである。カトリックを信仰する現地市民達の独立意識の高まりにより自治法案が審議され、現在の北アイルランドとなる6州でアルスター統一党が誕生し17歳から65歳、10万人もの義勇軍を編成。これを受けてリパブリカン側も後にアイルランド共和軍となるを結成、後のイースター蜂起に繋がる対立が始まった。