Adye war in Cork Harbour in Irland stationiert, als der Sepoyaufstand begann und wurde im Juli 1857 als stellvertretender Generaladjutant der Artillerie nach Indien beordert. Als er am 21. November von Kalkutta aus nach Cawnpore kam, war Sir Colin Campbell bereits nach Lucknow aufgebrochen und ein Kontingent von Gwaliorsoldaten auf Cawnpore vorrückte. Er beteiligte sich an den Kampfhandlungen und erbeutete einen 24-Pfünder, der in einer Straße der Stadt zurückgelassen worden war. Anschließend verfasste er seinen Bericht über die Verteidigung von Cawnpore.