Elle se structure au sein du Haut Comité arabe en 1936 au cours de la Grande révolte arabe de 1936-1939 en Palestine mandataire. La défaite palestinienne marque l'échec des aspirations d'indépendance du peuple palestinien. Les nationalistes palestiniens se rangent alors dans le camp de l'Axe durant la seconde Guerre mondiale.