La Révolution éclata en 1789 et la Rhénanie fut bientôt envahie par les armées françaises. Le duc de Deux-Ponts franchit le Rhin et trouva refuge auprès de son cousin, l'électeur de Bavière, dont il était l'héritier. La guerre se porta dans la région du Rhin et le duché de Deux-Ponts fut bientôt envahi. Le frère aîné de Maximilien, , mourut en 1795, avant l'électeur de Bavière septuagénaire qui, veuf depuis peu, se remaria avec Marie-Léopoldine d'Autriche-Este, toujours dans l'espoir d'une descendance directe. La même année mourut Wilhelmine.