Aunque una nueva planta motriz corrigió los problemas de movilidad y fiabilidad del M26 Pershing, el posteriormente renombrado M46 se consideró una solución provisional que luego sería reemplazada por el tanque medio T42. Sin embargo, después de que estallaron los combates en Corea, el Ejército decidió que necesitaba el nuevo tanque antes de lo planeado. Se consideró que no había tiempo suficiente para terminar el desarrollo del T42. La decisión final fue producir otra solución provisional, con la torreta del T42 montada en el casco M46 existente. Aunque este tanque provisional era técnicamente inmaduro, los oficiales del Ejército consideraron que las mejoras sobre el M46 en potencia de fuego y blindaje valían la pena el riesgo. El tanque compuesto, desarrollado por el Arsenal de Detroit, se llamó M47 Patton.