La serie, nel 2002, divenne la miniserie più costosa d'Europa, venendo a costare l'equivalente di $45.330.000. La serie illustra, e talvolta accenna, i più importanti eventi militari che coinvolsero l'imperatore dei francesi, come la battaglia di Eylau, Austerlitz, Waterloo e la ritirata dalla Russia. La serie si incentra, più specificatamente, sulla vita privata e politica di Napoleone: il matrimonio ed il successivo divorzio dalla moglie Giuseppina, il matrimonio con Maria Luisa d'Austria, figlia di Francesco II, e le relazioni clandestine con Eleanore Denuelle e Maria Walenska.