Stratégiquement, la botte du Katanga est un problème pour la Zambie, mais pas pour la République démocratique du Congo. Compliquant et allongeant les communications pour un quart du pays avec le centre et l'est, il multiplie les longueurs de frontière avec son instable voisin, bien que la Zambie elle-même jouisse de la paix depuis environ un siècle, alors que le Katanga voisin a été à diverses reprises exposé (notamment lors de la crise du Katanga en 1961 ou des troubles de Kolwezi en 1978). La Zambie n'a que peu été affectée par ces crises, servant d'échappatoire aux fuyards ; les transits vers les régions de Zambie en passant par la RDC (route de la Botte du Katanga) en ont également été affectés. Lorsque les routes de la RDC étaient coupées, un détour par le nord et l'est du lac Bangwelo était la seule solution. Une criminalité spécifique s'est aussi développé à l'occasion en ces zones peu accessibles de marécages.