Den amerikanske paleoklimatologen William Ruddiman (1943–) mener at antropocen begynte for omtrent år siden med utvikling av jordbruket og kulturer med fast bosetning. På denne tiden etablerte menneskene seg på alle kontinenter, og de begynte med jordbruk og husdyrhold for å supplere eller erstatte jeger-samler-kulturen. Dette medførte også utryddelse av arter, i første omgang store pattedyr (megafauna) og landfugler.