В дореволюционные времена тщеславность простых людей и мещанства выливалась в приглашения на свадьбу военного человека очень высокого чина (генералов и т. п.), который фактически являлся званным гостем, без каких бы то ни было особых прав или полномочий, полагавшихся по роду его основной деятельности, что привело к появлению шутливого звания «Свадебный генерал» (человек, приглашённый куда-либо, как примечательное и важное лицо, для придания значительности происходящему).