Il risultato finale di ciò fu che Russia e Germania divennero nemiche nella prima guerra mondiale. Il Fronte orientale vide la Germania trionfare in varie occasioni, su tutte Tannenberg, la prima e la seconda battaglia dei laghi Masuri e l'offensiva del lago Narač. Il sistema zarista implose nel 1917 e i bolscevichi salirono al potere a seguito della rivoluzione di ottobre. Il nuovo regime firmò il trattato di Brest-Litovsk, invero molto vantaggioso per la Germania, anche se poi annullato quando la Germania si arrese agli Alleati nel novembre 1918.