З 14 квітня 1989 до грудня 1990 — перший секретар ЦК Компартії Грузії. Відповідно до рішення XXVIII з'їзду КПРС про членство у Політбюро ЦК КПРС перших секретарів республіканських компартій входив до складу Політбюро з 14 липня 1990 до 31 січня 1991.