Народився у Великій Іванчі поблизу Младеноваца, де закінчив початкову школу. Закінчив середню школу в Белграді, а потім учительську школу в Алексінаці. У молодості він постійно одягав народний костюм Шумадії, а під сорочкою амулет — суконну обгортку із грудкою землі з рідної Іванчі. Працював у ряді сільських початкових шкіл. Брав участь у Балканських війнах, у битві під Куманово та облозі Одрина.