Il XIX secolo portò con sé subito una nuova guerra: nel 1812, Napoleone Bonaparte attaccò la Russia e, per scongiurare un possibile attacco francese invero pianificato, i sobborghi di Riga furono distrutti e incendiati. Tuttavia, a posteriori, tale scelta si rivelò affrettato: Napoleone non attaccò infatti mai l'odierna capitale lettone.