Après des études d'apprenti-libraire à Lausanne, il émigre aux États-Unis avec la ferme intention de devenir journaliste en apprenant sur le terrain. Lorsqu'il débarque à New York, en , l'Amérique se remet difficilement de l'assassinat à Dallas, le , de John Fitzgerald Kennedy. Il y a de plus en plus de protestations noires contre les inégalités, grâce à Martin Luther King, mais on ne parle pas encore de Black Power. Il rentre à l'Agence France-Presse par la petite porte. Il accepte d'être aide comptable le jour et faire du desk la nuit. Pendant deux ans il apprendra ainsi sur le tas à l'AFP. Rapidité, Rigueur et Recoupement de l'information. Il nouera alors des liens avec les journalistes de passage qui - comme c'était l'habitude à l'époque - de venir à la pêche aux renseignements. En 1968, la guerre du Viêt Nam, sous l'impulsion de Lyndon Johnson est à sa climax. Van Geirt part, en indépendant, pour le Viêt Nam. Il est toujours avec les militaires de Khé Sanh à Hué, sauf pendant l'offensive du Tết qu'il vit à Saïgon. De passage à Paris il a la joie de faire la une du journal "Le Monde" avec son article "Mourir à Khé Sanh". Il reste à Paris pour travailler pour RTL pendant . De retour à New York, il suivra pour RTL et "Le Monde" les obsèques de Martin Luther King. Fin juillet il part pour la nouvelle émission de CBS "60 Minutes". Son challenge consiste à être le premier journaliste à "couvrir" la guerre entre le Nigéria et le Biafra des deux côtés. Là encore, Claude Jullien et André Fontaine lui demandent, à son retour, un article sur la guerre vue du Nigéria et du Biafra. De retour à New York il vit les grandes manifestations contre la guerre anti-vietnamien. Formation intensive pour journalistes de télévision et interventions ponctuelles dans divers stages de l’école de journaliste (CFJ/CFPJ) de la rue du Louvre à Paris, la "flower génération" à Berkeley et prépare de nombreux reportages pour le magazine d'information de la RTBF.&lt;br&gt;