No Draft da NBA de 2013, Noel foi convidado a se sentar na "sala verde", uma sala projetada para os 10-15 melhores jogadores de basquete universitários durante o draft. Ele acabou sendo selecionado com a sexta escolha geral pelo New Orleans Pelicans. Havia preocupações em torno da liga sobre seu lesão, o que pode ter feito com que ele caísse no draft.