Oaks fue jugador de fútbol americano en sus años en la secundaria y fue en esos años ingeniero radiofónico certificado. Se recibió de BYU donde ocasionalmente sirvió como el anunciante de radio de los juegos de basquetbol de la universidad. Fue durante uno de esos juegos de baloncesto donde Oaks conoció a June Dixon, con quien ultimadamente se casó. Debido a su afiliación en la Utah Guardia Nacional y la posibilidad de ser llamado a servir en la Guerra coreana, Oaks no tuvo la oportunidad de servir como misioneros para su Iglesia. En 1952, los Oaks se casaron en el Templo de Lago Salado. Oaks se graduá de la BYU con un título en contabilidad en 1954.