Эмилио Карретеро придерживался антикоммунистических взглядов. Он стал решительным противником правительства Фиделя Кастро. В августе 1960 Карретеро присоединился к повстанческому движению в Эскамбрае, во главе которого тогда стоял Эвелио Дуке. Состоял в отряде Освальдо Рамиреса (прежде активного участника революции и сотрудника революционной полиции). Был одним из ближайших помощников Рамиреса в командовании повстанческой 8-й колонной. Даже сторонники Кастро признавали за Карретеро авторитет в среде эскамбрайских крестьян, присоединявшихся к его отряду.