В январе 2003 года верхняя палата Высшего собрания (Маджлиси Оли) Республики Таджикистан — Национальный совет (Маджлиси милли) предложила провести реформу действующей Конституции Республики Таджикистан, принятую всенародным референдумом 6 ноября 1994 года, в разгар гражданской войны 1992-1997 годов. Дебаты между парламентариями и правительством Таджикистана начались 24 февраля 2003 года, и 19 марта 2003 года обе палаты парламента Таджикистана приняли решение о внесении вопросов об изменении Конституции республики на всенародный конституционный референдум в соответствии с Конституцией, так как согласно Конституции, любое изменение Конституции осуществляется лишь после одобрения предложенных изменений гражданами Республики Таджикистан в ходе всенародного конституционного референдума. Оппозиция, в том числе Партия исламского возрождения Таджикистана, Демократическая партия Таджикистана и Социал-демократическая партия Таджикистана выступали против внесения изменений в Конституцию, так как по их мнению, продление полномочий президента до семи лет, возможность избираться на два срока и обнуление предыдущих сроков действующего президента Эмомали Рахмонова станут большим шагом погружения Таджикистана в еще больший авторитаризм, и в будущем откроет для Эмомали Рахмонова безграничные возможности для утверждения собственной власти и превращения Таджикистана в диктатуру. В этот период Таджикистан переживал острые социально-экономические проблемы, массовую безработицу, и пытался восстанавливать сильно подорванную гражданской войной (в 1992-1997 годах) экономику и имидж. Также в этот период отношения с соседним Узбекистаном по ряду причин были на уровне «холодной войны».