Curzon, der er das Land als junger Mann von 1889 bis 1890 bereist und seine Eindrücke in einem Buch ("Persia and the Persian Question") zusammengefasst hatte, kannte den Iran besser als jeder andere westliche Diplomat. Für Curzon war auch klar, dass die seit Januar 1919 in Paris tagende Friedenskonferenz den Briten keine Rechte im Iran einräumen würden. Der einzig gangbare Weg, die „persische Frage“ zu lösen, war ein bilateraler Vertrag zwischen dem Vereinigten Königreich und dem Iran.