しかし、近現代の有名な軍艦によって初めて使用された記録があるのはアメリカの南北戦争の、ハンプトン・ローズ海戦である。アメリカ連合国軍の装甲艦バージニアが、北軍のフリゲート艦カンバーランドを攻撃し、ほとんどすぐに沈めた。また南部連合の技術者であるシンガー（E.C.Singer、アイザック・シンガーの甥）により考案された外装水雷が半潜水型の水雷艇に取り付けられ成果を上げた。