「黒い軍勢」は1809年3月、ナーホトに集結して5月12日に出発した。5月30日にはツィッタウ近郊で初陣を迎えている。多くの犠牲を出した末、この町からの撤退を強いられたものの、後に奪回した。続いてボヘミアのルムブルクとペータースヴァルトで戦う。6月にはオーストリア軍とともにザクセンとフランケンで戦った。そしてヴァグラムの戦いでオーストリアが敗れると、「黒い軍勢」は自力で北ドイツへ抜け、北海の沿岸へ向かった。その際、ハルバーシュタットとエルパーで戦っている。最終的には8月6日から7日にかけてエルスフレートとブラーケからイギリスに脱出することができた。