Dem folgte 1975 die siebente Finalteilnahme bei dem Turnier, doch zum ersten Mal überhaupt verlor er das Endspiel, wovon wiederum sein Gegner Eddie Sinclair profitierte, der damit den sechsten seiner insgesamt sieben Meistertitel holte. 1976 gewann er zum zweiten Mal die "Scottish Open Championship", unterlag aber im Halbfinale der Pontins Autumn Open dem Engländer Paul Medati, ehe er 1977 gegen Eddie McLaughlin im Viertelfinale der schottischen Meisterschaft verlor. In derselben Runde verlor er auch 1979, nachdem er sich kurz zuvor bei den Pontins Spring Open Ray Reardon hatte geschlagen geben müssen. Des Weiteren gewann er in diesem Jahr seinen dritten Titel bei der "Scottish Open Championship". Zwei Jahre später wurde er zur &lt;a href="Snooker-Saison%201981/82"&gt;Saison 1981/82&lt;/a&gt; Profispieler. Allerdings meldete er sich während seiner Profikarriere nur für insgesamt sechs Turniere an und zog sich von vier dieser Turniere wieder zurück. Somit bestritt er nur zwei Spiele: bei der Scottish Professional Championship 1982 verlor er mit 3:6 gegen Eddie Sinclair, bei der Snookerweltmeisterschaft 1982 in der Qualifikation gegen Paul Medati. Folglich schaffte er es auch nie, sich auf der Snookerweltrangliste zu platzieren. 1986 beendete er nach fünf Saisons seinen Ausflug ins Profigeschäft. Phillips, der als Postbote sein Geld verdiente, im Glasgower Stadtteil Possilpark lebte, aber in einer Snookerhalle am "Edmiston Drive" im Stadtteil Ibrox unweit des Ibrox Stadium spielte, war während seiner Karriere bekannt für sein gutes Safety-Spiel. Er starb in den ersten Monaten des Jahres 2008 im Alter von 72 Jahren. In der Online-Ausgabe der "Glasgow Evening Times" erschien daraufhin am 1. April 2008 ein Nachruf auf die „Snooker-Legende [John] Phillips“.