Сын эрцгерцога Австрийского Франца Карла и принцессы Софии Баварской Максимилиан получил титул Императора Мексики при поддержке Наполеона III во время французской интервенции в Мексику 1861-1867 годов. Встретив значительное сопротивление со стороны вооружённых сил, лояльных свергнутому президенту Бенито Хуаресу, Наполеон III был вынужден отвести Французский экспедиционный корпус в 1866 году, что привело к падению Второй мексиканской империи. Максимилиан был захвачен в плен в мае 1867 года и по приговору военного суда расстрелян 19 июня.