En hebreo, a esta planta se la conoce como מַלּוּכְיָה mlujih, y de hecho un nombre común en español es «malva judía» (y en inglés, "jew's mallow"). Esta hierba fue un alimento fundamental durante las hambrunas que sufrieron los jerosolimitanos en la batalla de Jerusalén de 1948. Mientras que los suministros de comida que se dirigían a la ciudad fueron sistemáticamente bloqueados, la malva judía crecía de manera salvaje en los alrededores de la ciudad santa, por lo que rápidamente se convirtió en una solución para las familias que no tenían nada que comer.