Sejarah Romawi Kuno (dibanding Yunani Kuno) lebih menimbulkan kekaguman bagi para pemikir Jerman. Pada 1810, Niebuhr menginsprisasi patriotisme Jerman kepada para mahasiswa di Universitas Berlin dengan analisisnya tentang perekonomian dan pemerintahan Romawi. Para sejarawan secara umum memandang Niebuhr sebagai pemimpin Romantisisme dan simbol dari semangat nasional Jerman yang muncul setelah kekalahan di Jena. Dia juga menggunakan pemahaman yang kuat tentang semangat klasik Abad Pencerahan dalam berbagai prasangka intelektualnya, penggunaan analisis filologi, dan penekanannya pada fenomena umum dan khusus dalam sejarah.