L'opinion publique dans sa majorité reste cependant pour Boudanov qu'elle perçoit comme un héros. Dans différents sondages, entre 80 et 90 % des répondants se disent favorables à l'acquittement de Boudanov. Le général Vladimir Chamanov, l'un des principaux commandants de l'armée russe en Tchétchénie, devenu gouverneur de l'oblast d'Oulianovsk (sud-est de la Russie d'Europe), réclame aussi l'acquittement de son ancien subalterne, ce « véritable officier, honneur de la Russie » que « tout le pays soutient ». La télévision alimente le mythe d'un officier russe pris d'accès de rage face à celle qu'il croyait être une tireuse embusquée, en se souvenant de ses compagnons d'armes tombés au combat. « Elza était une sniper. On ne peut pas refuser le droit à l'autodéfense », écrit une correspondante à Rostov-sur-le-Don, où se déroule le procès. Et l'un de ses collègues de renchérir en regrettant que « Béria ne soit pas allé jusqu'au bout en 1944 ». Un groupe de personnes constitué d'activistes d'extrême droite (RNE, LDPR), de Cosaques, de retraités manifestent devant le tribunal, munis de pancartes, sur lesquelles il est entre autres écrit « Boudanov est le meilleur des Russes » et « Nettoyons l'Itchkérie selon les méthodes de Béria ». Ils scandent « C'est la Russie qu'on juge » et « Liberté pour le héros russe ». Des membres du Parti national-bolchévique protestent devant la Société d'amitié russo-tchétchène à Nijni Novgorod, où travaille l'un des avocats des plaignants, avec notamment les slogans « Les Tchétchènes à Auschwitz » et « Pas de Tchétchénie, pas de guerre ».