Am 11. und 12. Oktober 1942 führte er ein Geschwader, bestehend aus Zerstörern und Kreuzern, in der Schlacht von Cape Esperance. Einen Monat später, am 13. November, war er stellvertretender Befehlshaber der initialen Nachtangriffe in der Seeschlacht von Guadalcanal. Konteradmiral Scott kam ums Leben, als sein Flaggschiff, der leichte Kreuzer "USS Atlanta" (CL-51), von Kanonenfeuer und einem Torpedotreffer zerstört wurde. Für seinen "„außerordentlichen Heldenmut und seine hervorragende Furchtlosigkeit“" während der Kämpfe vom Oktober und November verlieh ihm der US-Präsident postum die Medal of Honor.