У Шпанију је отишао 1936. године и борио се у саставу Интернационалних бригада. У борбама је био тешко рањен, након чега је евакуисан у Париз. Одатле се вратио у Југославију 1939. године, у Загреб. Убрзо је постао члан Централног комитета Комунистичке партије Хрватске. Полиција га је ухапсила августа 1940. године, након чега је интерниран у казнионици у Лепоглави. Тамо га је у априлу 1941. године затекла окупација Југославије.