Le napalm fut utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale par les Américains en dans le Pacifique pour la prise de l'île de Tinian et plus ponctuellement pendant la bataille de Normandie. La première grande opération l'utilisant sur le front en Europe fut lors du bombardement de Cézembre au large de Saint-Malo en août 1944 puis plus tard contre la poche de Royan et de la pointe de Grave. L'historien Howard Zinn, alors pilote de l'United States Army Air Forces, décrit dans ses mémoires les qui furent lancés dans la nuit du 13 au sur cette poche de résistance allemande et les bombes au napalm qui y furent employées (la dernière poche de résistance allemande sera celle de Saint-Nazaire jusqu'au ). Le napalm fut aussi utilisé sur les villes allemandes (cf. Opération Gomorrah sur Hambourg, Berlin et Dresde) et japonaises (cf. Bombardement de Tokyo).