Em abril de 1982, o desacordo tornou-se um conflito armado, quando a Argentina invadiu as Ilhas Malvinas e outros territórios britânicos no Atlântico Sul, ocupando-os brevemente até a chegada de uma força expedicionária britânica, que retomou os territórios em junho. Após a guerra, o Reino Unido expandiu a sua presença militar, com a construção da base aérea Mount Pleasant, da Força Aérea Britânica, e com o aumento do tamanho da sua guarnição. A guerra também deixou cerca de 117 campos minados, com cerca de 20 mil minas de vários tipos, incluindo antiveículos. Devido ao grande número de vítimas acidentais, as tentativas iniciais de retirar as minas terminaram em 1983.