Debido a dicha situación, la UER decidió crear una nueva regla: desde el 2000 en adelante, cuatro países estarían siempre calificados directamente a la final, sin importar su posición en el marcador de ediciones pasadas. Estos países obtuvieron esta facilidad por ser los cuatro contribuyentes financieros más importantes de la organización, y sin los cuales la producción del festival no sería posible. Estos países son Alemania, España, Francia y el Reino Unido. Debido a su estatus de «intocables» dentro del festival, este grupo fue conocido como el «Big Four» («Los cuatro grandes» en inglés). Pese a la clasificación automática, los resultados de estos países fueron bastante mediocres llegando incluso en la edición de 2005 a obtener los últimos cuatro lugares. De allí en adelante, la situación mejoró relativamente, alcanzando Francia y el Reino Unido dos posiciones dentro de los 10 mejores en 2009, España en 2012 y 2014 y Alemania obtuvo el triunfo en 2010. La victoria supuso la clasificación automáticamente de Alemania tanto en su calidad de campeón vigente como por ser miembro del «Big Four», por lo que la UER decidió que su clasificación por ganador del evento anterior no sería cedida a otro país, en particular a Turquía que obtuvo el segundo lugar. Ese mismo año, sin embargo, el anuncio de la reincorporación de Italia al festival generó la ampliación del «Big Four» al «Big Five», al ser la RAI una de las principales contribuyentes de la UER.