Von 1927 bis 1931 befehligte Nolan das "5th Corps Area" mit Sitz in Fort Hayes, Ohio. Von 1931 bis zum Erreichen der gesetzlichen Altersgrenze von 64 Jahren 1936 befehligte er das "2nd Corps Area" mit Hauptquartier auf Governors Island, New York. Als im Herbst 1933 die First Army neugebildet wurde, übernahm er zugleich deren Führung. Im Ruhestand war er Vorsitzender eines Komitees des State Department zur 1939 New York World’s Fair. Nach deren Ende wurde er Vorsitzender der New Yorker Citizen's Budget Commission, was er bis 1951 blieb. Von 1938 bis 1940 war er zudem Präsident des Verbandes der Absolventen der United States Military Academy und ab 1940 Präsident des "Philippine Club". Er starb 1956 hochgeehrt im Alter von 83 Jahren in New York. Sein Grab befindet sich auf dem Nationalfriedhof Arlington.