Opérant à partir de l'Indochine française, la division participe brièvement à la recherche des et (), et à la couverture des débarquements en Malaisie, à Bornéo, aux Indes orientales néerlandaises. Le contre-amiral Kurita conduit la Division lorsqu'elle prend part à la bataille du détroit de la Sonde (-), où les croiseurs et "Mikuma" ont contribué à la destruction des croiseurs et HMAS "Perth", et à un raid conduit par le vice amiral Ozawa, dans les premiers jours d', au cours duquel vingt-trois navires de commerce, totalisant ont été capturés ou détruits dans le golfe du Bengale.