Nach dem Sieg Karl Martells 732 bei der Schlacht von Tours und Poitiers über die Anfang des 8. Jahrhunderts weit nach Norden vorgedrungenen maurischen Eroberer Spaniens gehörte das Land bis zu den Pyrenäen wieder zum Frankenreich, auch wenn Pippin der Jüngere und Karlmann I. erhebliche Anstrengungen gegen die permanenten Aufstände des Basken unternehmen mussten. Karl der Große unterwarf schließlich 769-770 die Gascogne und überzog das Land mit fränkischen Grafen und Garnisonen – was 778 in der Schlacht von Roncesvalles zu einer empfindlichen fränkischen Niederlage wurde. Karl der Große unterwarf die Gascogner erneut, doch weitere Revolten brachten dann ab 812 die faktische Unabhängigkeit der Gascogne innerhalb des aquitanischen Königreichs. König Pippin I. ernannte 819 einen Grafen, Aznar Sánchez († 836), der eine weitgehend eigenständige Politik betreiben konnte, und zumeist Karl den Kahlen gegen den näher residierenden Pippin unterstützte. Sein Bruder Sancho Sánchez tritt ab 848 als Herzog auf, unterstützte hingegen zeitweise Pippin II., wandte sich dann aber gegen ihn und lieferte ihn 852 an Karl den Kahlen aus.