Nel 1625 partecipò all'assedio di Breda. Breda era difesa da suo cugino di secondo grado Giustino di Nassau e resistette per undici mesi prima di arrendersi. Giovanni VIII di Nassau-Siegen è raffigurato nel celebre dipinto "la resa di Breda" di Diego Velázquez, terzo da sinistra in campo spagnolo, guardando direttamente lo spettatore.