Известно, что до поступления на русскую службу Тяжкогорский был католическим или униатским священником на территории Литвы, в частности в Минске. Вероятно, его миссия в Минске имела место после июня 1660 года, когда город был отвоёван польско-литовской армией во время русско-польской войны (за пять лет под московской властью католическая община города впала в бедственное положение). Предположительно он перевёл фамилию с немецкого в польский период своей биографии (в XVII веке случаи перевода фамилии с немецкого при поступлении на русскую службу неизвестны). В некоторых более поздних польских документах он также фигурирует как "Ясногорский" ().