Prese parte a 4 dei 6 incontri di qualificazione al , al quale i Paesi Bassi parteciparono sotto la guida di Ernst Happel confermando il secondo posto di 4 anni prima nonostante l'assenza di Cruijff, che aveva lasciato la nazionale da pochi mesi. Nella prima fase del "Mundial" argentino gli olandesi stentarono e passarono il turno come secondi del gruppo nonostante la sconfitta all'ultima giornata con la , che terminò a pari punti ma fu eliminata per la differenza reti. Suurbier aveva giocato tutti e tre gli incontri e fu lasciato in panchina per i tre della seconda fase, nella quale i Paesi Bassi si qualificarono per la finale del 25 giugno 1978 a Buenos Aires contro i padroni di casa dell'. Rimase in panchina nel primo tempo e fu inserito nel secondo tempo della finale sul risultato di 1-0 per i sudamericani, gli "Oranje" trovarono il pari e a pochi istanti dalla fine dei tempi regolamentari Rensenbrink colpì un palo; l'incontro fu poi vinto dagli argentini per 3-1 ai supplementari. Fu l'ultima partita in nazionale del trentatreenne Suurbier, che collezionò in totale 60 presenze mettendo a segno 3 reti.