1939년 폴란드와 1940년 프랑스를 침공했을때 아르님은 52 보병사단을 지휘하고 있었다. 1940년 10월, 폰 아르님은 17 기갑사단의 지휘권을 인수한 뒤 독일이 소련을 침공하자, 그는 하인츠 구데리안 장군 휘하에서 중장으로 있었으나, 개전 직후 며칠 안되어 심각한 중상을 당했다.