Coinvolto nelle guerre rivoluzionarie contro la Francia venne coinvolto in una spedizione nel 1799 e promosso capitano nel gennaio del 1800, prendendo poi parte alla spedizione guidata da Sir Ralph Abercromby in Egitto nel 1801. Si distinse personalmente nella Battaglia di Maida, e poco dopo su proposta di Sir John Moore, divenne suo segretario militare dal gennaio del 1808. Con questa carica egli prese parte alla Battaglia di Corunna, occasione nel quale Moore, morente, gli conferì il titolo di Luogotenente-Colonnello che gli pervenne nell'estate del 1809 quando venne coinvolto nella Guerra d'indipendenza spagnola, prendendo quindi il comando del 2º battaglione del 66th Foot Regiment col quale prese parte alla Battaglia di Ocaña.