Wenige Tage später, am 12. Januar, brach der Herero-Aufstand los, und der Reserve-Leutnant Bendix wurde zur Schutztruppe eingezogen (oder meldete sich freiwillig). Er wurde gemeinsam mit weiteren Soldaten von der Besatzung der SMS Habicht, die eilends aus Kapstadt Schiff herbeigeordert worden waren, in Richtung Karibib geschickt, um die von den Herero beschädigte Bahn zu reparieren und vor weiteren Zerstörungen zu schützen. Wegen der Regenzeit waren weite Teile der Strecke zudem unterspült. Auch sollte ein Ausweichen der Herero mit ihrem Vieh nach Botswana verhindert werden: „Ab und zu nehmen wir auch einige Herero gefangen, die dann an einem Baum in Karibib aufgehängt werden“, schrieb Bendix an seine Familie. Der Marsch entwickelte sich zu einer Strapaze, und unter den deutschen Soldaten – darunter die Seesoldaten von der "Habicht" ohne Landeskenntnis, die noch nie einen Herero gesehen hatten – herrschte eine derartige Nervosität, dass es zu drei Opfern in den eigenen Reihen durch Eigenbeschuss kam.