Actrice durant son enfance, elle a ensuite eu une carrière de judokate de haut niveau, avec notamment un titre aux Championnats panaméricains, une victoire en Coupe du monde et une lors des Championnats du monde en 1995. Également quintuple championne des États-Unis, elle a représenté son pays lors des Jeux olympiques de 1996 et de 2000.