Er studierte ab November 1744 an der Universität Halle Rechtswissenschaften. Im April 1746 trat er als Fahnenjunker in das Infanterieregiment von Schwerin (ab 1750 von Itzenplitz). 1756 wurde er zum Leutnant befördert. Im Siebenjährigen Krieg nahm er unter anderem er an den Schlachten bei Lobositz, Prag, Kolin, Roßbach und Leuthen teil. Aus gesundheitlichen Gründen nahm er im März 1758 seinen Abschied vom Militärdienst.