Syn króla Francji Ludwika IX i Małgorzaty Prowansalskiej. 1 czerwca 1265 poślubił Jolantę, córkę i dziedziczkę hrabiego Nevers. Towarzyszył swojemu ojcu, w VII wyprawie krzyżowej, ale francuska armia padła ofiarą epidemii - Jan Tristan i jego ojciec zmarli. Wdowa po Janie Tristanie w 1272 poślubiła Roberta III Flandryjskiego.