Dopo essere stato costretto ad interrompere gli studi in III elementare a causa dell'indigenza in cui versava la sua famiglia, cominciò giovanissimo ad esercitare la professione di muratore. Iscrittosi alla sezione locale del partito socialista prese parte nel suo paese alle lotte politiche e sindacali dei primi del novecento. Emigrò in svizzera nel 1908 restandovi sino al 1912 anno in cui venne espulso per aver partecipato ad un comizio in favore di Ettore Giovannitti. Tornato in Italia si stabilì a Tradate dove venne eletto segretaqrio della locale sezione politica del partito socialista acquistando una notevole popolarità a causa della sua ferma opposizioni ribadita con la partecipazione a numerose iniziative contro la Guerra di Libia.