Quelques mois plus tard, en août, il obtient son premier titre national élite en s'imposant sur 200 m brasse lors des Championnats du Canada à Toronto. En 2 min 16 s 16, il prend le dessus sur Morgan Knabe, multiple médaillé en compétition internationale. L'année suivante, il se qualifie pour les Jeux du Commonwealth de 2002 disputés à Manchester où le Canadien remporte une première médaille internationale. En abaissant sa meilleure marque personnelle de 2 secondes, il s'invite sur le podium du 200 m brasse, en troisième position derrière l'Australien Jim Piper et le Sud-africain Terence Parkin. Quelques semaines plus tard, à l'occasion des Championnats pan-pacifiques, il bat le premier record du Canada de sa carrière en finale du 200 m brasse. Mais malgré son temps (2 min 12 s 87), il ne remporte pas de médaille mais s'illustre avec le relais canadien 4 × 100 m quatre nages, médaillé de bronze derrière les quatuors américain et australien. En 2003, il se qualifie pour les Jeux olympiques d'été de 2004 grâce à sa septième place en finale du 200 m brasse des Championnats du monde.