W 2009 został wybrany na posła 41. kadencji, w trakcie której socjaliści przeszli do opozycji. Uzyskał reelekcję również w 2013, obejmując wówczas stanowisko przewodniczącego bułgarskiego parlamentu. 27 lipca 2014 zastąpił Sergeja Staniszewa na funkcji przewodniczącego Bułgarskiej Partii Socjalistycznej. W przedterminowych wyborach w 2014 utrzymał mandat deputowanego. 8 maja 2016 utracił przywództwo w partii, w głosowaniu pokonała go wówczas Kornelija Ninowa.