Počas prvej čečenskej vojny na mesto zaútočili čečenskí separatisti, ktorí v miestnej nemocnici zajali 3700 ľudí, ktorých držali ako rukojemníkov (tzv. teroristický útok v Kizljare). Neskôr pri odchode z oblasti došlo k otvorenému boju medzi separatistami a ruskými silami.