Voor de Tweede Wereldoorlog woonde De Haas in Haarlem en werkte hij op het Amsterdamse effectenkantoor van zijn vader. Tijdens de meidagen van 1940 was hij als reserve-wachtmeester ingedeeld bij de staf van de artillerie-afdeling die behoorde tot de eerste divisie van het eerste Legerkorps. Hij was in actie gekomen tegen de Duitse parachutisten die bij de drie vliegvelden om Den Haag waren geland. Hij werd op 15 juli 1940 gedemobiliseerd en ging weer terug naar zijn baan bij het effectenkantoor.