In januari 2005 werd hij aangesteld als minister voor Consumentenzaken onder toenmalig gouverneur Aníbal Acevedo Vilá, maar in 2007 nam hij ontslag om zich verkiesbaar te stellen als senator. Bij de verkiezingen in 2008 behaalde hij het hoogste aantal stemmen van alle kandidaten. In 2011 was hij kandidaat voor het voorzitterschap van zijn partij, de Partido Popular Democrático, en voor het gouverneurschap van Puerto Rico. Hij won de verkiezingen, die samenvielen met een referendum over de politieke status van Puerto Rico, met een marge van 0,6% (12.000 stemmen) van zittend gouverneur Luis Fortuño.