После установления дипломатических отношений страны не всегда находились в дружеских отношениях, особенно после начала Кондитерской войны (ноябрь 1838 — март 1839), известная также как Первая французская интервенция в Мексику. Поводом для войны послужило стремление французов получить компенсацию за имущество, поврежденное и разграбленное мексиканцами. Во время войны Франция (при содействии Соединённых Штатов Америки) блокировала мексиканские порты, нанося тем самым ущерб экономике страны. Три месяца спустя Мексика согласилась выплатить Франции 600 000 песо в качестве компенсации. В декабре 1861 года император Франции Наполеон III поставил условие Мексике немедленно выплатить свой внешний долг, но по факту преследовал более глобальные цели и хотел расширить свою империю в Латинской Америке, что в итоге привело к Второй французской интервенции в Мексику. В 1864 году после успешной военной кампании Наполеон III назначил своего двоюродного брата Максимилиана I из династии Габсбургов императором Мексики.