Republika Chińska powstała 1 stycznia 1912 roku jako następstwo wydarzeń związanych z rewolucją Xinhai, która przyczyniła się do obalenia dynastii Qing i zakończyła rządy cesarskie w Chinach. Od momentu powstania Republiki Chińskiej, aż do jej upadku w 1949 roku, rząd sprawował kontrolę nad kontynentalną częścią Chin. W latach 1912–1949, w wyniku niestabilnej sytuacji politycznej w kraju związanej z następującymi wydarzeniami: erą militarystów (1915–1928), wojną chińsko-japońską (1937–1945) oraz wojną domową (1927–1950), doszło do osłabienia rządu Republiki Chińskiej (Kuomintang), przejęcia władzy przez Komunistyczną Partię Chin i proklamowania Chińskiej Republiki Ludowej 1 października 1949 roku. 8 grudnia 1949 roku rząd Republiki Chińskiej przeniósł swoją stolicę z Nankinu do Tajpej w celu znalezienia schronienia, lecz z zamiarem ponownego odzyskania kontynentalnej części Chin.