La délégation japonaise voyage vers le nord en direction de Philadelphie. L'attention des Japonais aux activités prévues par les autorités locales est distraite par la nouvelle de ce qui est devenu connu sous le nom « Incident de Sakuradamon » à Tokyo. Le "tairō" Ii Naosuke a été assassiné le et la nouvelle se répand rapidement par le Pony Express à travers le continent américain. Ce fonctionnaire assassiné était le signataire au rang le plus élevé du traité d'Amitié et de Commerce de 1858 nippo-américain, suite du traité de Kanagawa de 1854.