Son expérience le désigne pour prendre le commandement suprême de l'Armée impériale au début des guerres révolutionnaires. Il triomphe à la bataille d'Aldenhoven, puis à la bataille de Neerwinden en mars 1793, mais ces victoires sont éclipsées quelque temps plus tard par la défaite de Wattignies qui marque un coup d'arrêt à sa progression. En 1794, il est battu par le général Jourdan à Fleurus et doit abandonner les Pays-Bas du Sud. À la suite de cet échec, il est relevé de son commandement et se retire dans ses terres de Cobourg. Il est "Inhaber" (propriétaire) d'un régiment de dragons de 1769 à 1802 puis d'un régiment d'infanterie de 1802 à 1815.