Военное образование получил в кадетском корпусе, вместе с братом Карлом, откуда был выпущен в прусский 55-й пехотный полк младшим лейтенантом. В 1864 году участвовал в войне с Данией, а в 1866 году — в Австро-прусско-итальянской войне. Во Франко-Прусской войне Бок унд Полах участвовал в качестве адъютанта генерал-лейтенанта Адольфа фон Глюмера, числился в штабе 13-й дивизии, и получил Железный крест II класса.