Der Vierte Kreuzzug von 1203/1204 brachte eine deutliche Schwächung des Byzantinischen Reiches mit sich, das durch den Angriff der Kreuzfahrer an den Rand der Auslöschung gebracht wurde. Die Eroberung der Hauptstadt ging auch mit der Plünderung und Zerstörung zahlreicher unter Anderen architektonischer Kunstschätze einher. Erst mit der Rückeroberung der Stadt durch die Palaiologen setzte wieder ein kultureller Aufschwung ein, der sich auch im Bau neuer Kirchen niederschlug. In Konstantinopel entstanden ein Dutzend neuer Sakralbauten, darunter die Chora-Kirche und die Kirche Maria Pammakaristos. Anders als bei den slawischen Kirchen verzichteten die palaiologischen Architekten auf die besondere Betonung der Vertikalen, sodass die entsprechenden Bauten oft eher unscheinbar wirken, mit Ausnahme der Hagia Sophia in Trapezunt.