לואי נולד ב-4 בפברואר 1337 ובנם של פייר הראשון, דוכס בורבון ואיזבל מוולואה, דוכסית בורבון, בתם של שארל, רוזן ולואה ומאוט משאטיון (אחותו של פיליפ השישי, מלך צרפת). הוא ירש את הדוכסות לאחר שאביו פייר הראשון, דוכס בורבון נהרג בקרב פואטייה בשנת 1356. על פי הדיווחים, הוא היה קצת לא יציב מבחינה נפשית, ובמיוחד בעל תכונה של התמוטטות עצבים שהיא כנראה תורשתית; תכונה זו הוכחה גם באחותו ז'אן מבורבון (אשתו של שארל החמישי, מלך צרפת), אחיינו שארל השישי, מלך צרפת (המכונה "המטורף"), אביו הדוכס פייר וסבו לואי הראשון, דוכס בורבון.