Etter 1933, senest 1937, etter refleksjon over nazismen, skiftet han fra et sosialistisk og nasjonalt sinnelag til en konservativ, kristen grunnholdning. Han forestilte seg muligheten for et europeisk samarbeid, og dette bragte ham i berøring med de opposisjonelle kretser som motstandskretsen som skulle forsøke å drepe Hitler; dette var folk som gikk inn og ut av hans hjem i Potsdam. Etter attentatet falt ingen mistanke på ham; han fikk fri, og kunne således etter 1945 være med på å grunnlegge partiet CDU.