Il 6 aprile 1945, il giorno dopo la denuncia sovietica del trattato di non aggressione stipulato nel 1941, il governo Koiso cadde e fu rimpiazzato da quello di Suzuki Kantarō. Il generale Korechika Anami, figura di spicco del militarismo nipponico, divenne Ministro della Guerra e Sugiyama venne trasferito alla testa del Comando delle Forze del Settore Orientale, con Shizuichi Tanaka come Capo di Stato Maggiore: da questo centro nevralgico dipendeva la 1ª Armata Generale, composta dall'11ª, 12ª e 13ª Area d'Armata e dispiegata sull'isola di Honshū. Compito di tale complesso di forze era difendere il Kantō e quindi la capitale Tokyo dalla prevista operazione anfibia pianificata dagli Stati Uniti. Ma ormai il Paese, dopo la perdita di Iwo Jima e di Okinawa, provato dai bombardamenti a tappeto sulle città e a corto di ogni genere di risorse, era sull'orlo della disfatta più totale. Il 6 agosto 1945 Hiroshima venne spazzata via dal primo ordigno atomico della storia e il 9 agosto anche la città di Nagasaki venne del pari distrutta: l'imperatore e il Primo ministro costrinsero infine i più accesi militaristi, ancora intenzionati a battersi, ad accettare la resa incondizionata e la mattina del 15 agosto il Giappone depose le armi.