Como futbolista era un incansable y polifuncional centrocampista con destacada resistencia física y lucha dentro de la cancha; aspectos que lo hicieron ganarse el apodo «El Siete Pulmones». Poseía una gran técnica, visión de juego para meter pases entre líneas, conducción de balón, buen "dribling" para encarar, además de un excelente juego aéreo. Brilló principalmente en la década de los 60', jugando para el club Universidad de Chile, siendo parte del mítico «Ballet Azul», —club donde es considerado como uno de los máximos ídolos y referentes— en dicho equipo jugó durante 9 temporadas, en las que se alzó con cinco Campeonatos Nacionales, dos Torneos Metropolitano, una Copa Francisco Candelori y llegó a la semifinal de la Copa Libertadores de 1970. Con la selección chilena fue el mejor jugador en las Eliminatorias Inglaterra '66, en el Mundial Inglaterra 1966 y en la Copa América de 1967. También fue considerado el mejor interior izquierdo del continente en dichas competiciones, destacando junto con jugadores de la calidad de Pedro Rocha, Luis Artime, Pelé, Leonel Sánchez, entre otros.