Em 1810, um novo e grande exército francês sob o marechal André Masséna invadiu Portugal. A opinião britânica tanto em casa como no exército foi negativa e houve sugestões de que eles deveriam evacuar Portugal. Em vez disso, Wellington primeiro retardou os franceses ainda em Buçaco; então ele os impediu de tomar a península de Lisboa pela construção de seus enormes trabalhos de terraplenagem, as Linhas de Torres Vedras, que tinham sido montadas em completo sigilo e teve flancos vigiados pela Marinha Real. As forças de invasão francesas ficaram perplexas e famintas, recuando após seis meses. A busca de Wellington foi frustrada por uma série de reveses infligidos pelo marechal Ney em uma campanha de retaguarda muito elogiada.