Książka stanowi fikcję powieściową, w której główni bohaterowie są zmyśleni, jednak biorą udział w wydarzeniach historycznych. Powieść zawiera fragmenty traktatu wojskowo-historycznego, którego autorem jest jedna z fikcyjnych postaci – Armin von Roon. Traktat ten został umieszczony w celu ukazania przebiegu II wojny światowej z perspektywy obywatela Niemiec i obejmuje m.in. takie wydarzenia jak: atak na Polskę, pakt Ribbentrop-Mołotow, Sitzkrieg, czy operację Barbarossa. Akcja rozpoczyna się w marcu 1939 r. i kończy atakiem na Pearl Harbor.