Friedrich Ludwig var 1788 överste och anförde i 1792-1793 års fälttåg mot Frankrike med mycken framgång en division samt vann 20 september 1794 den lysande segern vid Kaiserslautern. 1796 blev han generallöjtnant och erhöll befälet över neutralitetskordongen vid Ems. Samma år efterträdde han sin far som regerande furste av Hohenlohe-Ingelfingen. 1804 utnämndes han till guvernör i de frankiska furstendömena. Han förde befälet över den preussiska här, som 14 oktober 1806 besegrades vid Jena.