Bandas no políticas de baltajiyas aparecieron en Egipto en los años 1980. En la década de 1990, la policía egipcia decidió contratarlos, externalizando la coacción política a estos baltajiyas, pagándoles y formándoles para usar la violencia, incluso la sexual. El fenómeno despertó el interés de los medios internacionales durante los enfrentamientos que tuvieron lugar en la Plaza Tahrir durante la Revolución egipcia de 2011. En la tragedia de Puerto Saíd, el 1 de febrero de 2012, testigos acusaron a la policía de permitir a baltajiyas vestidos de civiles entrar en el estadio y no intervenir para detener la violencia.