В 1942 году Альенде стал генеральным секретарём Социалистической партии Чили — тогда оппозиционной, так как с 1941 года из-за поддержки коммунистами договора о ненападении между Германией и СССР социалисты вышли из правящей коалиции, а остались в ней радикалы и коммунисты.