В конце десятилетнего периода безрезультатной вражды Екатерина Медичи предприняла вторую попытку примирения, скрепив её браком Генриха Наваррского, сына Жанны д’Альбре и надежды гугенотов, со своей дочерью Маргаритой Валуа, католичкой. Вожаки всех партий прибыли на свадьбу в Париж. Герцог Гиз предпринял неудачное покушение на Колиньи. Затем Гиз, с молчаливого согласия Екатерины и её сына Карла, охваченного паникой, попытался убить всех лидеров гугенотской партии во время резни в Варфоломеевскую ночь в августе 1572 года. За этим последовали кровавые бойни в провинциях, в которых погибло до 30 тыс. гугенотов. Во время погромов вождя гугенотов Колиньи убил чешский наемник Диановиц.