Ο Ιωσήφ (Ζοζέφ) Αμπάτης γεννήθηκε το 1780 στο Μπονιφάτσιο, στο νησί της Κορσικής, το οποίο από το 1768 τελούσε υπό γαλλικό έλεγχο. Ο Βασίλης Κουτούζης ισχυρίζεται ότι ο Αμπάτι ήταν Κορσικανός ελληνικής καταγωγής. Ο Κουτούζης γράφει ότι ο Αμπάτι ανήκε σε μια ευγενή ελληνική οικογένεια, της οποίας η μετανάστευση μετά την πτώση της Κωνσταντινούπολης μπορεί να εντοπιστεί πρώτα στο νησί της Κεφαλονιάς, και στη συνέχεια στην Ιταλία και την Κορσική. Επιπλέον, ο Κουτούζης βρίσκει αναφορά σε αυτό το γένος στο ελληνικό νησί της Δήλου από τη ρωμαϊκή περίοδο της ελληνικής ιστορίας. Ο Κουτούζης σημειώνει ότι ο Αμπάτι δεν ήταν ο μόνος εκπρόσωπος αυτής της οικογένειας, που έφυγε από τη Γαλλία και την Ιταλία κατά την έναρξη του Ελληνικού Πολέμου της Ανεξαρτησίας το 1821 και, αφού έφτασε στην ιστορική πατρίδα, έχυσε το αίμα του στα πεδία της μάχης και, ταυτόχρονα, υποστήριξε οικονομικά την Επανάσταση . Δεν έχουμε πληροφορίες σχετικά με τη συμμετοχή του Αμπάτι στους Ναπολεόντειους Πολέμους, αλλά έφτασε στην Κεφαλλονιά με την τάξη του αρχηγού των μηχανικών δυνάμεων του γαλλικού στρατού.