A primeira evidência documentada da dança é datada do final do século XVIII, sendo originalmente dançada por pares de mulheres de forma a evitar a desaprovação da Igreja. Pouco antes da Guerra de Independência do México os casais começaram a dançá-la, com uma apresentação pública no Teatro Coliseo em 1790 na Cidade do México. Logo após essa performance, o "jarabe" foi banido pelas autoridades coloniais e religiosas sob as alegações de ofensa à moral e aos bons costumes além de desafio ao jugo espanhol. No entanto, isto apenas serviu para aumentar a popularidade dança como forma de protesto e rebelião, com as pessoas continuando a praticá-la ilegalmente em praças públicas e festivais de vizinhança.