Лигу је званично основао император Леополд I као акт уперен против Вилијама III Оранског. Првобитни разлог основања лиге била је заштита Палатината од Француске. Лига се борила против Француске у Рату Велике алијансе (званом и Деветогодишњи рат ) између 1688. и 1697. године. Алијанса је потом учествовала у Рату за шпанско наслеђе. Имала је велики културни и политички утицај као један од показатеља како се европске земље могу ујединити у борби за заједничке циљеве. Крај алијансе је био изазван пре свега противљењем Енглеза да финансирају ратове у иностранству.