La Roumanie reste, tout au long de la durée du régime communiste, membre du Pacte de Varsovie et du Comecon, dont les dirigeants roumains ne manquent aucun sommet. Toutefois, dans ce cadre, ils tentent d'élargir leur marge de manœuvre: c'est la politique dite "d'indépendance", qui culminera en 1968 par la condamnation de l'intervention soviétique à Prague, ainsi après la crise des missiles de Cuba de 1962, elle informa secrètement les États-Unis qu'elle comptait rester neutre en cas de conflit nucléaire. Dès 1958, Gheorghiu-Dej obtient le départ de Roumanie des dernières troupes d'occupation soviétiques. La politique de Gheorghiu-Dej tend dès lors à formuler un . Le , Gheorghiu-Dej devient chef de l'État, avec le titre nouvellement créé de "Président du Conseil d'État".