La zona fronteriza entre el Perú y Ecuador ha sido un lugar de enfrentamientos armados desde los tiempos de la independencia de Hispanoamérica. Poco después de nacer a la vida independiente, la Gran Colombia enfrentó una guerra contra el Perú (1828-1829), debido al interés de Bolívar por las provincias de Tumbes, Jaén y Maynas en posesión peruana. El resultado de esta guerra no fue del todo favorable a Bolívar, por lo que la frontera común de ambos países se quedó en "Statu quo ante bellum".