La prima fase della Battaglia d'Inghilterra fu soprannominata dai tedeschi "Kanalkampf", ovvero la "Battaglia del Canale della Manica". Nello stretto fra Calais e Dover ci fu una certa continuità delle operazioni aeree dalla precedente Battaglia di Dunkerque; mentre in tutta l'area del Canale, l'offensiva aerea della Luftwaffe riprese con decisione dal 10 luglio, dopo una fase di riorganizzazione a seguito della Campagna di Francia. Quel giorno, tra le varie missioni che coinvolsero circa 120 aerei della Luftwaffe per attaccare i convogli navali e i porti marittimi britannici nel Canale, circa 30 "Bf 110" del III./ZG 26 furono comandati di scorta ravvicinata per una formazione di Do 17. Poiché gli Zerstörer erano costretti a volare a bassa velocità e dovevano rimanere vicino ai bombardieri, il che impediva sia di sfruttare il vantaggio della quota che di applicare la tattica "colpisci e fuggi", non appena comparvero i caccia nemici Hurricane i "Bf 110" si strinsero subito nella tattica del "circolo difensivo": tre "Bf 110" ed almeno un Do 17 andarono perduti. I piloti tedeschi reclamarono l'abbattimento di ben 12 Hurricane; ma stranamente la Royal Air Force dichiarò la perdita, nello scontro, di un solo Hurricane e di un Blenheim I.F di scorta ravvicinata la convoglio navale. Questa discordanza è significativa, in quanto l'OKL basava la valutazione dell'efficacia dei suoi caccia anche il base alle vittorie conseguite; e le frequenti "esagerazioni" dei piloti di Zerstörer, nel dichiarare vittorie aeree, sicuramente non aiutavano l'OKL a fare l'esatto punto della situazione, riguardo all'efficacia del "Bf 110" come caccia da scorta ravvicinata.