En el siglo XVIII, las piezas de artillería estaban siendo equipadas con dispositivos de disparo de chispa (conocidos como llaves de cañón), lo que dejó obsoleto al botafuego, aunque el botafuego permaneció en servicio en aquellos lugares donde aun se usaba la forma de ignición más antigua, incluida América durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y partes de Europa durante las Guerras Napoleónicas. Durante la Guerra de 1812 y la Guerra de Secesión, se les proveyó a los artilleros de botafuegos, que se utilizaron cuando fallaban las llaves de chispa y las cápsulas fulminantes de las llaves de percusión.