伊泽特贝戈维奇出生于波黑北部的一个穆斯林贵族家庭，其先祖在塞尔维亚脱离奥斯曼帝国时从贝尔格莱德逃亡至此。出生后不久，其父宣布破产，携全家迁居萨拉热窝。二战期间，伊泽特贝戈维奇未参加任何政治、军事组织。战后，他毕业于萨拉热窝大学。1970年，伊泽特贝戈维奇发表纲领性的《伊斯兰宣言》，南斯拉夫当局认为该书宣扬沙里亚法，将之查禁。在后来的波黑内战期间，塞尔维亚族援引该书中的大量原文，声称伊泽特贝戈维奇的目标是将波黑建成伊朗一样的伊斯兰原教旨主义国家。但是伊泽特贝戈维奇本人一直拒绝承认这种指控。