Erhebliche Belastungen für das Schulleben gab es, als es im Rahmen des Streits um die deutschen Reparationsleistungen zur Besetzung des Ruhrgebietes kam. Am 15. Januar 1923 wurde Bochum durch französische Truppen besetzt. Diese beschlagnahmten schon am ersten Tag das Schulgebäude der damaligen Oberrealschule II an der Königsallee und machten es zum Zentrum der französischen Militär- und Zivilverwaltung. Die Schule musste das Gebäude verlassen und bis zum Ende des Schuljahres 1923/24 wurden die Schulstunden im Schichtunterricht in den Räumen der Oberrealschule I (heute Goethe-Schule) abgehalten.