Filmada poco antes de la Segunda Guerra del Golfo, la película se ambienta años antes, cuando Sadam Husein bombardeaba y gaseaba las poblaciones kurdas de Irak. Si bien Ghobadi no recrea directamente los ataques, que se sugieren mediante el zumbido de los cazas sobrevolando la región y ruidos de explosiones, muestra sus consecuencias: pueblos devastados, personas hacinadas en campos de refugiados, fosas comunes...