Im Juni 1868 stieg Drigalski zum Oberst auf und führte seine Dragoner während des Krieges gegen Frankreich in den Schlachten bei Vionville, Gravelotte, Orléans und Le Mans sowie bei der Belagerung von Paris. Zusätzlich fungierte er vom 20. Dezember 1870 bis zum 12. Februar 1871 sowie vom 1. Mai bis zum 2. Juni 1871 als Führer der mobilen 15. Kavallerie-Brigade. Ausgezeichnet mit beiden Klassen des Eisernen Kreuzes wurde Drigalski am 15. Juli 1871 unter Stellung à la suite seines Regiments mit der Führung der 5. Kavallerie-Brigade beauftragt. Am 19. Oktober 1871 folgte die Ernennung zum Kommandeur sowie am 22. März 1873 seine Beförderung zum Generalmajor. Als solcher erhielt Drigalski am 12. Juli 1873 das Kommando über die 2. Garde-Kavallerie-Brigade in Potsdam. Am 17. April 1879 beauftragte man ihn mit der Führung der Kavalleriedivision des XV. Armee-Korps. Nach seiner Ernennung zum Divisionskommandeur avancierte Drigalski am 11. Juni 1879 zum Generalleutnant und wurde am 28. Oktober 1880 als Kommandeur der 19. Division nach Hannover versetzt. Mit dem Charakter als General der Kavallerie und unter Verleihung des Roten Adlerordens I. Klasse mit Eichenlaub und Schwertern und dem Emailleband des Kronenordens wurde er am 4. September 1884 mit der gesetzlichen Pension zur Disposition gestellt.