Las soluciones también se denominan con los nombres de los estados que propusieron crear, Kleindeutschland y Großdeutschland («Alemania menor» y «Gran Alemania»). Ambos movimientos formaban parte de un creciente nacionalismo alemán. Estos movimientos fueron contemporáneos de esfuerzos similares para crear un Estado nación de personas que compartían una etnia y un idioma comunes, como la unificación de Italia por la Casa de Saboya y la Revolución serbia.