En 1982, le Soviétique monte sur la deuxième marche du podium des Championnats d'Europe d'Athènes, s'inclinant au nombre d'essais face à son compatriote Aleksandr Krupskiy (). En début de saison 1983, Vladimir Polyakov s'adjuge le titre des Championnats d'Europe en salle se déroulant à Budapest. Auteur de en finale, il devance notamment son compatriote Aleksandrs Obižajevs. Il est dépossédé de son record du monde le par le Français Pierre Quinon qui réalise à Cologne.