22 июня 1861 года Аммен стал полковником 24-го Огайского пехотного полка. Полк проходил тренировку в лагере Кэмп-Чейз, после чего в июле 1861 года был направлен в западную Вирджинию, где принял свой первый бой в сражении при Чит-Маунтин.