В решающий момент О’Дрисколл проявлял способность переломить ход матча не только путём набора победных очков, но и путём срыва потенциально результативных атак: так, в 2009 году он своим захватом сорвал попытку шотландца в матче Кубка шести наций и тем самым не только удержал за командой победу в Кубке шести наций, но и второй в истории сборной Ирландии «Большой шлем». Всегда отличавшийся бойцовскими качествами как капитан команды, он стал фактическим талисманом сборной Ирландии, а его образ закрепился в сознании болельщиков настолько, что объявление об уходе из большого регби удивило многих, и болельщики порой считали, что это всего лишь шутка. О’Дрисколл за время карьеры научился справляться с давлением со стороны трибун: примером служили высказывания австралийцев перед матчами против Ирландии о том, что ирландская сборная — это «О’Дрисколл и какие-то 14 кукол». О его выдающихся личных качествах пресса писала неоднократно, а Майкл Чейка после встречи с О'Дрисколлом в 2009 году отметил невероятную преданность последнего своему клубу: именно по этой причине «Ленстер» так и не расстался с игроком, отклонив все трансферные предложения французского «Биарриц Олимпик».