Durante a Batalha de Velebusdo contra os sérvios, o imperador Miguel Sismanes foi ferido, preso e acabou morrendo alguns dias depois no cativeiro. Em 2 de agosto, o rei sérvio se encontrou com uma delegação de boiardos búlgaros num local conhecido como "Mraka" e aceitou uma proposta de paz pela qual João Estêvão deveria se tornar o imperador, desistindo assim da ideia de unir a Sérvia e a Bulgária sob o comando de seu filho Estêvão. Porém, menos de um ano depois, Estêvão foi deposto e exilado na Fortaleza de Zvečan, onde morreu.