A União Soviética, que não reconhece a soberania da Roménia sobre a Bessarábia pois a união de 1918, emitiu um ultimato de 28 de junho de 1940 exigindo a retirada dos militares romenos e administração do território contestado, bem como a parte norte da província romena de Bucovina com uma ameaça implícita de invasão em caso de não-cumprimento. Sob a pressão de Moscou e Berlim, o governo romeno e as forças armadas recuaram para evitar a guerra. Adolf Hitler usou a ocupação soviética da Bessarábia para justificar a ocupação alemã da Iugoslávia e da Grécia e do ataque alemão à União Soviética.