21 березня 1941 року Еккегард вижив, не зазнавши серйозних поранень, занурившись у гавань Шербуру зі своїм навчальним літаком Bü 131, у якого сталася несправність двигуна. Після битви за Британію він брав участь у балканській кампанії, де зафіксував свою 20 та 21 перемоги. JG 54 був переобладнаний на Bf 109 °F і передислокований на аеродроми в Пруссії, під час підготовки до операції «Барбаросса», вторгнення до СРСР.