В то же время атака на Перл-Харбор оказалась стратегической катастрофой для Японской империи, хотя первоначально японские власти и не осознавали этого. В ходе затянувшегося тихоокеанского конфликта, крупные американские корабли, за исключением линкора «Аризона», вернулись в строй; некоторые из них сыграли ключевую роль в дальнейших боевых действиях. Большинство членов американских экипажей также выжили, что позволило быстро укомплектовать восстановленный флот. Как уже происходило после взрыва на крейсере «Мэн» и потопления «Лузитании», нападение на Перл-Харбор вызвало объединение различных политических сил в США — объединившихся в требовании безоговорочной капитуляции Японии.