Originalmente os autores planejavam que o personagem principal fosse um imigrante do Oriente Médio, porém a ideia foi abortada após os Atentados de 11 de março, em Madri, na Espanha, em 11 de março do mesmo ano, realizados por terroristas muçulmanos, procurando evitar que um personagem do local gerasse uma recepção negativa para a novela. A Venezuela foi escolhida na sequência, devido a tradição na exploração do petróleo, porém o país vivia uma grave social e guerras civis e a ideia teve que ser evitada para não esbarrar em política internacional. A Rússia, enfim, acabou sendo escolhida, porém a trama enfrentou outro problema pela temática petrolífera, uma vez que na época a YUKOS, maior exploradora de petróleo do país, foi condenada por sonegação de impostos em um dos maiores escândalos mundiais. Como a produção da novela estava sendo financiada em parte pelo Ministério de Turismo da Rússia, o autor preferiu excluir a explicação de que o protagonista havia enriquecido com petróleo, deixando sem esclarecimentos de onde vinha sua fortuna.