Tras la evacuación de Dunkerque en junio de 1940, se crearon líneas de escape para los soldados y aviadores aliados que quedaban atrapados tras las líneas enemigas. La mayoría de los soldados británicos que quedaron atrás fueron capturados o se rindieron, pero alrededor de 1000 soldados varados en Francia se negaron a rendirse, eludieron la captura de los alemanes y finalmente lograron regresar a Gran Bretaña con la ayuda de las líneas de escape. Al principio, las líneas de fuga fueron creadas y financiadas por los ciudadanos de Francia y Bélgica que se oponían a la ocupación alemana de sus países.