W listopadzie 2010 roku Ri Yŏng Ho prawdopodobnie odegrał istotną rolę w zaplanowaniu i przeprowadzeniu ataku artyleryjskiej na należącą do Korei Południowej wyspę Yeonpyeong. W wyniku ostrzału dwie osoby zginęły, a 16 zostało rannych. Incydent zaostrzył i tak już napięte stosunki między obiema Koreami, od chwili podpisania tymczasowego rozejmu kończącego wojnę koreańską 27 lipca 1953 technicznie wciąż pozostającymi w stanie wojny.