Tra il 1523 e la guerra finale della Svezia con la Russia nel 1809, uno stato di guerra era esistito tra questi due paesi per 67 di quei 286 anni. La Russia era considerata il nemico storico ereditario della Svezia. Nella pace che seguì la guerra di Finlandia nel 1809, tutta la Finlandia era stata ceduta alla Russia e la Svezia ridotta a due terzi delle sue dimensioni precedenti.