К началу осени 1943 года, в особенности после боёв с 3 по 9 сентября за плацдарм союзников в Калабрии, суммарный парк боеготовых Macchi C.202 сократился до 47 машин. Последним из больших действий «молний» стал перехват бомбардировочного налёта B-24 на Фраскати 8 сентября силами 3-го авиаполка (а также отдельных эскадрилий 51-го полка под руководством лётчика-испытателя ). После этого в Южной Италии, в районе высадки союзников, находились силы 21-й (Бриндизи, Мандурия), 155-й (Милис) и 13-й группы (Ольбия), но уже к концу сентября в этой области осталось 17 машин (лишь 6 из которых были боеспособными), а также 6 самолётов в Сардинии.