Інші значущі події відбулися в 1702 році: почалася війна за спадщину Іспанії та загинув 52-річний штатгальтер Вільгельма III. Оскільки він не залишив спадкоємця чоловічої статі та не визначив наступника, існування посади штатгальтера було тимчасово зупинено і відбулося повернення до антицентралістської традиції міських правителів. Лише в 1747 році Вільгельм IV став штатгальтером усіх провінцій. Після Утрехтського миру правителі зайняли позицію, що республіка більше не повинна відігравати провідну роль у міжнародній політиці. Це рішення насправді було лише визнанням реальності, оскільки через внутрішні чвари та складну систему управління республіка навряд чи могла чинити якийсь серйозний вплив на міжнародному рівні з 1715 року.