Bis spätestens zum Jahr 2020 sollte die Bevölkerung in einem Referendum über die volle Unabhängigkeit entscheiden. Vom 23. November bis zum 7. Dezember 2019 wurde ein nichtbindendes Referendum über die volle Unabhängigkeit Bougainvilles durchgeführt. Dabei sprachen sich 176.928 von 181.067 Teilnehmenden (97,7 %) für eine vollständige Unabhängigkeit aus.