賽義德帕夏和伊斯梅爾帕夏對西方文化的態度則大為開放，同時致力於推展穆罕默德·阿里設立的現代化政策，但實行過於浮濫。伊斯梅爾帕夏尤其以開鑿蘇伊士運河，以及企圖仿-{zh-hant:歐斯曼; zh-hans:奥斯曼; zh-tw:歐斯曼;}-男爵重建開羅而聞名。然而，他揮金如土的歐洲化政策不但未達成效，反而導致國家破產，歐洲債權國也因此有了介入埃及和蘇丹內政的正當理由。伊斯梅爾的兒子陶菲克帕夏在阿拉比起義之後迅速崛起，並在1882年英國佔領後轉為傀儡政權。陶菲克逝後，其子阿拔斯·希里米二世繼位，試圖擺脫英國的控制，但終告失敗，1914年遭到罷黜。下一任繼位者侯赛因·卡米勒只在位三年的時間，實際意義上幾乎等同於空位期。直到福阿德一世繼任，才終於成功推動了1919年埃及革命、迫使英國承認埃及獨立，歷史學者菲利浦·曼索因此讚美福阿德一世是「歷史上最後一位偉大的王族互利者」。然而，英國否認將蘇丹納入獨立範圍，堅持稱之為英埃共管蘇丹。福阿德一世的兒子法鲁克一世則是埃及和蘇丹的最後一位握有實權君主。1952年埃及革命爆發、被迫退位後，法魯克一世之子福阿德二世繼位，成為有名無實的流亡君主，直到1953年6月18日正式廢除帝制為止。