达勒姆城堡建立于公元1072年 ，最初是用来显现诺曼国王在北英格兰地区的权力。在1066年，诺曼征服英格兰后，英格兰北部人民仍然保持着“野蛮和反复无常”的性格。征服了英格兰的威廉一世看中了这个易守难攻的小半岛，下令在连接陆地的咽喉处修筑一座城堡。后来，半岛上渐成街市，达勒姆就这样出现了。此处是早期诺曼人钟爱的经典的例子。由国王钦点的就居住于此，主教代表国王在此地行使皇权。那时，达勒姆主教身兼诸侯，宗教和世俗大权一把抓，甚至还统帅军队，这在英国是绝无仅有的一例。