Hart rientrò negli Stati Uniti nel maggio 1942 e fu decorato da Roosevelt con una Gold Star, rappresentante la seconda assegnazione della Navy Distinguished Service Medal ottenuta negli anni dieci, e fu nominato presidente del Comitato generale onorificenze. Un mese più tardi venne a sapere che la United States Asiatic Fleet era stata ufficialmente sciolta, sebbene fosse già pressoché scomparsa dopo le battaglie navali del Mare di Giava e della Sonda. Il 1º luglio fu collocato nella lista degli ufficiali a riposo e, il mese successivo, tornò a occupare un seggio nel Comitato generale della Marina: mantenne i due incarichi fino al 31 ottobre, quando lasciò la presidenza del Comitato onorificenze. Nel febbraio 1944 il Segretario alla Marina scelse Hart per presiedere una commissione relativa all'attacco di Pearl Harbor: suo compito sarebbe stato quello di ascoltare, registrare e catalogare le testimonianze di diverse persone a conoscenza di fatti o episodi inerenti il 7 dicembre 1941. Poiché questi testimoni erano allora impegnati al fronte (soprattutto gli ufficiali) e, perciò, irreperibili per un eventuale processo, Hart viaggiò molto nelle settimane successive allo scopo di raccogliere e preservare tali documentazioni orali; concluse l'incarico nell'aprile 1944, ma continuò a servire nel Comitato generale, pur con ridotta influenza sugli avvenimenti.