Em janeiro de 1923, a França ocupou a região industrial do Ruhr, como resultado do fracasso da Alemanha para cumprir seus pagamentos de reparações. Isto levou ao caos econômico, a demissão do governo de Wilhelm Cuno, e uma tentativa do Partido Comunista da Alemanha (KPD) para encenar uma revolução. A reação a esses eventos foi uma onda de sentimento nacionalista. Membros do Partido Nazista cresceram acentuadamente, para cerca de 20 mil. Em novembro, Hitler decidiu que era o momento certo para uma tentativa de tomar o poder em Munique, na esperança de que o Reichswehr (o exército alemão do pós-guerra) iria se juntar ao motim contra o governo em Berlim e se juntar a sua revolta. Nisso, ele foi influenciado pelo ex-general Erich Ludendorff, que se tornaria um apoiador, embora não seja membro do Partido Nazista.