富士和姊妹艦八島是最早二艘外國為日本製造的戰艦。因為日本在當時未有能力自行製造現代鋼製軍艦，本艦在1894年黄海海战前，向英國泰晤士鐵工所訂購，设计由君權級前无畏舰缩小主炮和吨位而来。