Mit dem Friedensvertrag von Brest-Litowsk am 3. März 1918 übergab Sowjetrussland Kars, Ardahan und Batumi zur „Neuordnung“ an die Osmanen. Diese Gebiete hatte Russland im Krieg 1878 den Osmanen entrissen. Als die Russen sich aus Anatolien zurückzogen, kam es zu Kämpfen zwischen Osmanen und Armeniern, die kurz vorher die Demokratische Republik Armenien gegründet hatten. 1918 war General Tovmas Nazarbekian Kommandant der Kaukasusfront und Andranik Toros Ozanian übernahm die Verantwortung für die Gebiete, die den Osmanen übergeben worden waren. In den Auseinandersetzungen mussten sich die Armenier nach und nach aus Ostanatolien zurückziehen. So räumten sie erst Erzincan, dann nach der Schlacht von Kara Kilise 1918 Erzurum und Sarıkamış. Es kam noch zu den Schlachten von Sardarapat und Bash Abaran. 1918 verloren sie Van an die Osmanen und dann noch Trabzon, das von Vehib Pascha eingenommen wurde.