С марта 1938 года полковник С. А. Черных командовал 83-й авиационной бригадой ВВС Московского военного округа (Брянск). С мая 1938 — заместитель командующего ВВС Особой Краснознамённой Дальневосточной армии, с июня 1938 — 1-й Краснознамённой армии Дальневосточного фронта, с конца 1938 года — 2-й Краснознамённой армии на Дальнем Востоке. Участник боёв на озере Хасан в июле-августе 1938 года.