1916年复活节的起义失败后爱尔兰爆发了一个为期数年的游击战。新芬党本身在起义中并没有起多大作用，但此时成为独立运动的集中点。在1918年的下院选举中新芬党获得了爱尔兰选票的80%，这些议员组织了1801年以来爱尔兰的第一次议会。伊蒙·德·瓦勒拉被选为爱尔兰共和国总统，一个独立的政府和管理组织开始被建立。英国政府立即宣布这个议会是非法的。从1919年到1921年的爱尔兰独立战争以英爱和平条约结束。32个爱尔兰的郡中26个宣布从英国独立。这些独立的郡成立爱尔兰自由国。爱尔兰北部的六个郡组成北爱尔兰留在英国。英国改名为大不列颠和北爱尔兰联合王国。