14 апреля 1775 года Гейдж получил приказ из Лондона принять решительные меры против повстанцев ("патриотов"). С учетом того, что силы повстанцев собирали оружие в Конкорде, Массачусетс, он приказал британским солдатам из гарнизона Бостона отправиться туда в ночь на 18 апреля, чтобы конфисковать его. Перестрелка в Лексингтоне разбросала колониальные силы ополчения, но в более позднем противостоянии в Конкорде часть британских войск была разгромлена более сильным контингентом ополченцев. Когда англичане покинули Конкорд после обыска (он был в значительной степени неудачным, так как колонисты заранее вывезли большую часть ресурсов), ополченцы организовали из преследование до Чарльзтауна. Сражения при Лексингтоне и Конкорде привели к 273 жертвам среди англичан и 93 среди американских повстанцев.