El 29 de marzo de 1947, los nacionalistas malgaches se rebelaron contra los franceses. Aunque el levantamiento se extendió más de un tercio de la isla, los franceses fueron capaces de restaurar el orden después de que llegaran los refuerzos de Francia. Las bajas entre los malgaches fueron estimados en el rango de 11.000 a 80.000. El grupo de líderes responsables de la sublevación, que llegó a ser conocida como la "Rebelión de 1947", nunca se ha identificado de manera concluyente. Aunque el liderazgo del MDRM mantuvieron constantemente su inocencia, el gobierno francés prohibió las fiestas. Tribunales militares franceses enjuiciaron a los jefes militares de la rebelión y ejecutaron a veinte de ellos. Otros juicios produjeron, por un informe, entre 5.000 y 6.000 condenas y sanciones fueron desde la breve encarcelamiento hasta la muerte.