I maj 1455 rejste Northumberland med kongen og Somerset afsted til et stort rådsmøde i Leicester, da gruppen blev afskåret af York og Neville-slægten. Den 22. maj 1455 i Det 1. slag ved St. Albans, mødtes kongens styrker mod de styrker, der var loyale over for hertugen af York, i det, der er blevet beskrevet som det første slag under Rosekrigene. Slaget var en total sejr for den York-fraktionen og førte til endnu en omvæltning af den politiske situation. Kongen blev taget til fange, og Somerset blev dræbt. Northumberland var også blandt ofrene og blev begravet i den nærliggende St Albans Abbey. Et formodning af en samtidig krønikeskriver og støttet af nutidens historikere siger, at det egentlige formål med slaget var at gøre personlige regnskaber op. Da York og Salisbury havde dræbt henholdsvis Somerset og Northumberland, var slaget i realiteten forbi.