Однако Эпонина не может смириться с потерей своей любви. В ней развивается комплекс «Не доставайся ты никому!» С помощью ряда манипуляций — переодевание в мужскую одежду, доставка одного письма, задержка другого — Эпонина организует попадание Мариуса на баррикаду «Друзей азбуки» 5—6 июня 1832. Сама она приходит туда же, чтобы погибнуть с ним вместе. Но, видя направленное на Мариуса ружьё национального гвардейца, заслоняет его собой, получая смертельную рану.