1862年5月1日、海軍のデヴィッド・ファラガット提督の前にニューオーリンズは無血開城した。市の軍政府長官はベンジャミン・フランクリン・バトラーが務めた。それに先立つ2月23日にバトラーは、メキシコ湾岸軍管区（Department of the Gulf）と、そこが管轄する部隊より構成されるメキシコ湾岸軍の司令官に任命された。