Durante sua carreira, algumas das declarações e pontos de vista de Galtung foram alvos de críticas, principalmente as críticas aos países ocidentais durante e após a Guerra Fria, que seus críticos consideraram uma atitude positiva em relação à União Soviética, Cuba e China Comunista. Um artigo de 2007 de Bruce Bawer publicado na revista "City Journal" e um artigo subsequente em fevereiro de 2009 por Barbara Kay no "National Post" criticaram algumas das declarações de Galtung, incluindo sua opinião de que, enquanto a China comunista era "repressiva de certa forma sob o ponto de vista liberal", Mao Zedong era "infinitamente libertador quando visto de muitas outras perspectivas que a teoria liberal nunca entendeu". Bawer chamou Galtung de "inimigo vitalício da liberdade", e afirmou que Galtung desencorajou a resistência húngara contra a invasão soviética em 1956. Bawer tamném criticou a descrição de Galtung em 1974 sobre Aleksandr Solzhenitsyn e Andrei Sakharov, que eram vistos por Galtung como "personagens de elite perseguidos".