Certa vez, Sanders gastou um dia todo colocando pôsteres contra a violência policial para, horas depois, perceber que oficiais em uma viatura da polícia seguiam-no e recolhiam os cartazes. Em 1963, Sanders participou da Marcha em Washington por Empregos e Liberdade, na qual Martin Luther King Jr. fez seu mais famoso discurso, conhecido como "I Have a Dream". Naquele verão, Sanders foi condenado por resistir à prisão durante um protesto contra a segregação racial nas escolas públicas de Chicago e recebeu uma multa de US$ 25.