Le tsar Pierre de Russie et le roi Auguste II de Pologne déclarent la guerre à la Suède, alors première puissance d'Europe du Nord. Mais Charles XII réagit avec énergie, repousse les Russes et envahit la Pologne. Il fait élire Leszczyński le . À la suite de la défaite d'une armée russo-saxonne à Fraustadt en 1706, Auguste II est obligé d'abdiquer le trône polonais et de reconnaître Stanisław.