La posición de Debajo Secretario del defensa para Inteligencia fue creado por el "Acto de Autorización de Defensa Nacional para Año Fiscal 2003" en el periodo posterior del ataque terrorista del 11 de septiembre para coordinar mejor las actividades de inteligencia. Fue asignado segundo en la línea de sucesión para el Secretario de Defensa, después de una orden ejecutiva hecha por el Presidente George W. Bush el 22 de diciembre de 2005. Cuándo fue creado, la legislación lo describió tomando precedencia en el Departamento detrás del Subsecretario para Personal y Respuestas.