Menjelang Perang Dunia Kedua, Kesatuan Soviet mempunyai beberapa kereta kebal terbaik di dunia (termasuk T-34 dan KV-1, yang pada asasnya satu generasi kehadapan, kemunculannya merupakan satu kejutan kepada Wehrmacht). Walau bagaimanapun, ia masih memiliki banyak kereta kebal yang lebih tua dalam pasukan berperisai barisan hadapan, dengan T-26 membentuk tulang belakang pasukan berperisai Tentera Merah semasa bulan-bulan pertama pencerobohan Jerman keatas Kesatuan Soviet dalam 1941 Perbandingan keseluruhan kereta kebal, bagaimanapun, kelebihan bilangan Soviet adalah besar kerana Tentera Merah mempunyai keunggulan kuantitatif yang besar. Ia mempunyai 23,106 kereta kebal, dengan kira-kira 12,782 berada di lima Wilayah Tentera Barat (tiga daripadanya berhadapan secara langsung dengan pencerobohan Jerman). Walau bagaimanapun, piawaian penyenggaraan dan keseiagaan adalah sangat lemah; peluru dan radio adalah kekurangan, dan banyak unit kekurangan trak yang diperlukan untuk membekalkan muatan asas bahan api dan peluru mereka.