1996年1月16日，當時是軍政府第二號人物的比奧發動不流血政變，把軍政府首腦瓦倫丁·斯特拉瑟趕下台。比奧在政變後向全國發表廣播講話，表示他發動政變是為了讓國家回歸民主選舉的文人政府管治及結束塞拉利昂内战。人民党总统候选人艾哈邁德·泰詹·卡巴勝出1996年2月總統与议会選舉後，比奧履行承諾向其移交權力。