杰斐逊引用他自己所作的“独立宣言”为说唱战拉开了帷幕。杰斐逊是州政府和个人权利的狂热拥护者，他以自己的名篇作引来强调自己对这些权利的珍视程度。这些价值观所呼应的是为其奠基的启蒙哲学家约翰·洛克在1689年的著作《政府论》中表达的理想。 《独立宣言》称政府的存在主要是基于洛克所提出的理论，一些人对此思路进行拓展，借此支持对政府权力进行限制的必要性。因此，杰斐逊的哲学思想与汉密尔顿的《有关公众信用的第一份报告》产生了冲突。该报告分析了美利坚合众国的财务状况，并提出了重组国家债务并建立起公众信用的建议。 建立国家公共信用将增强联邦政府的权力，这在美国早期历史上是前所未有的。此外，杰斐逊的家乡弗吉尼亚州，以及其房地产蒙蒂塞洛庄园，都如大部分南部州一样已经偿还了债务。杰斐逊以斥责该计划过于冗长（该文件长达40,000字） 来进一步抨击汉密尔顿的财务计划。此外他还指出，以汉密尔顿为首的纽约政客通过转移由南部州生产的实际产品的财务来积攒财富，甚至上升到攻击汉密尔顿为人的贪婪，不应该成为赢得人气的政治家。杰斐逊闭幕时引用了英国的不可容忍法令和波士顿倾茶事件突出他已预见了威士忌起义的爆发。作为汉密尔顿报告的一部分，征集威士忌税于1791年成为法律规定，旨在产生收入以帮助减少国家债务。