Durant le conflit en Éthiopie (1935-1936), Tacchi Venturi, à nouveau comme envoyé du pape, rencontre quatre fois le Duce pour en obtenir une solution pacifique à la guerre. En 1938, il demande – en vain – une mitigation des lois raciales. Mais il intervient également pour des questions plus prosaïques qui démontrent l’attention pastorale du pape : pour un soulagement des pénuries alimentaires qui frappent Rome et le pays, pour un contrôle efficace de la moralité des spectacles publics ; pour une amélioration du régime pénitentiaire des détenus antifascistes (dont Alcide De Gasperi), etc.