À partir du mais surtout après le traité de Koutchouk-Kaïnardji de 1774, un grand nombre de familles grecques de Constantinople, les phanariotes, ont été intégrées à la noblesse roumaine, au point de marginaliser l'ancienne classe de boyards autochtones, notamment en Moldavie. Des secouent les trois principautés et, après chacune, des réformes réduisent progressivement les privilèges de la noblesse : révolution transylvaine de 1784, révolution moldo-valaque de 1821 et révolution roumaine de 1848. Au milieu du , la renaissance culturelle roumaine (à laquelle une partie de la noblesse roumaine a pris part), remet en question la domination économique, politique et culturelle des boyards et des monastères, à mesure qu'émergent une classe intellectuelle et une classe moyenne roumaines en Valachie et Moldavie qui s'unissent en 1859 pour former la Roumanie, qui reste nominalement tributaire de l’Empire ottoman jusqu’en 1877.