Em 1889, o Brasil se tornou uma república e foi acordado que uma nova capital mineira, em sintonia com o moderno e próspero momento que o estado de Minas Gerais passava, teria de ser definida. Em 1893, devido às condições climáticas e topográficas, a localidade de Curral del Rei foi selecionada pelo então governador do estado, Afonso Pena, como o local para o novo centro econômico, cultural e político do estado, sob o novo nome de Cidade de Minas (atual Belo Horizonte). Aarão Reis, um urbanista do estado do Pará, foi então definido para projetar a terceira cidade planejada do Brasil (após Teresina, capital do Piauí, e Aracaju, capital de Sergipe) e, em seguida, a capital foi finalmente inaugurada em 1897, apesar de muitas construções estarem inacabadas no prazo para a sua conclusão. A habitação da cidade foi subsidiada pelo governo local, através da concessão de terrenos baldios livres e financiamento para a construção de casas. Uma característica interessante do plano das ruas do centro da antiga Reis para a atual Belo Horizonte foi a inclusão de uma matriz simétrica de ruas perpendiculares e diagonais em homenagem aos estados brasileiros e aos povos indígenas brasileiros.