しかし1939年のニューヨーク万博開催の申請が既にあり、国際博覧会条約では万国博覧会種別（現在の「登録博覧会」種別）での開催は先の開催から2年以上の経過が必要なため同種別での開催は困難なほか日本が同条約に未加盟なため申請が不認可となる観測が立った。その後在仏日本大使館を通じての交渉の結果「東西文化の融合」をテーマとした特殊博覧会種別（現在の「認定博覧会」種別）での開催が提案され1938年3月に世界70カ国へ招請状が発出された。