La posición de esta población, en la confluencia entre el Loira y el Sèvre, la convirtió desde la Antigüedad en un lugar militar y económico privilegiado. Su situación estratégica entre Nantes y las marcas meridionales de Bretaña, no lejos de la frontera con Anjou y Poitou, y su proximidad con Vendée le han valido un pasado tumultuoso, especialmente en la época de las guerras de sucesión de Bretaña y durante la Revolución francesa (Guerra de la Vendée). Rezé fue destruida varias veces.