Bylo ale povoleno přestavět trupy dvou bitevních lodí nebo bitevních křižníků na letadlové lodě o maximálním výtlaku 33 000 tun. Palubní letectvo bylo teprve v plenkách a letadlovým lodím se tehdy ještě nepřisuzovala taková důležitost. Až do II. světové války měly páteř velkých loďstev tvořit lodě bitevní. Pro konverzi na letadlové lodě byly tedy vybrány první dvě rozestavěné jednotky třídy "Amagi": "Amagi" a "Akagi". Přestavba "Amagi" byla ale zrušena, když byl její rozestavěný trup 1. září 1923 poškozen při zemětřesení natolik, že jeho oprava by byla neekonomická. Jako náhradu za sešrotování "Amagi" bylo rozhodnuto přestavět na letadlovou loď právě rozestavěný trup bitevní lodi "Kaga". 1. listopadu 1929 v Sasebu převzalo námořnictvo "Kagu" již jako letadlovou loď.