KiwiRail publicó en 2010 un plan de cambio de rumbo de 10 años para el sector ferroviario. Esto fue acompañado por una importante inversión gubernamental en KiwiRail de más de 2.100 millones de dólares durante el periodo de 2008 a febrero de 2017. En mayo de 2017, el gobierno anunció una nueva inyección de capital de 450 millones de dólares y que KiwiRail se sometería a una nueva e importante revisión. El plan se ha visto significativamente socavado por los terremotos de Christchurch de 2010 y 2011, el terremoto de Kaikoura de 2016, el desastre de la mina de Pike River, el colapso de los precios del carbón, la minera de carbón Solid Energy que entró en administración voluntaria en 2016 y los importantes problemas de fuerza motriz con la nueva clase DL de locomotoras. No obstante, se han producido mejoras significativas en los volúmenes de mercancías (aparte del carbón).