9 июня 1809 года он был назначен командующим британским флотом предназначенным для осуществления высадки на территории оккупированной французами Голландии и открытия северного фронта против Наполеона. Этот флот состоял из тридцати семи линейных кораблей, двадцати четырех фрегатов, тридцати одного шлюпа и транспортных судов, перевозящих 40 000 армию под командованием графа Чатема. Стрэчен не имел опыта командования столь большой эскадрой, сказался и тот факт, что Стрэчен и Чатем не были подчинены друг другу и являлись вполне самостоятельными начальниками. Отношения с командующим армией лордом Чатемом быстро обострились, и амбициозная Голландская экспедиция не достигла своих целей. Уже в сентябре большая часть англичан вернулась домой. По возвращении в Англию Чатем представил доклад королю Георгу III, обвинив Стрэчена в провале экспедиции. Стрэчен в свою защиту заявлял, что флот сделал всё, что от него требовалось. Тем не менее он был признал виновным за неудачу, и ему больше не давали поручений.