В 1911 году Боровиков был призван на действительную службу во флот, служил трюмным машинистом на линкоре «Петропавловск». На службе примкнул к большевикам, руководил арестом офицеров, стал председателем судового комитета корабля и избран председателем бригадного комитета линейных кораблей Балтийского флота. Был участником Февральской и Октябрьской революций 1917 года.