Боевое крещение дивизии получили в контрнаступлении под Сталинградом, зимой 1942—1943 годов, являясь мощным огневым средством РККА. С момента их создания увеличились возможности Верховного Главнокомандования в оперативном маневрировании крупных масс артиллерии КА и облегчалось управление ею. Позже крупнейшим формированием стали артиллерийские корпуса прорыва (акп).