À la mort de son protecteur à Padoue en 1799, il obtint un commandement anglais dans régiment léger qui combattit en Égypte. Blessé à la bataille d'Alexandrie, il fut promu major dans le régiment Dillon puis fut muté à Malte. Colonel de la Légion Lusitanienne il ne prit pas part à des combats dans la péninsule. Alors chef d'état-major de James Saint-Clair Erskine of Rosslyn pendant l'Expédition de Walcheren et dut combattre ses compatriotes du Royaume de Hollande. Il prit congés des armées britanniques et devint actif parmi les cercles Orangistes. Soldé par le prince souverain comme général dans la nouvelle armée naissante, il fit le siège de la forteresse d'Anvers et après la Paix de Paris devint ministre plénipotentiaire à la cour de Prusse.