O general Hooker foi substituído pelo major-general George Meade durante a segunda invasão de Lee do Norte, em junho. Meade derrotou Lee na Batalha de Gettysburg. Esta foi a batalha mais sangrenta da guerra e foi chamada de ponto de virada da guerra. Pickett’s Charge em 3 de julho é frequentemente considerada a marca d'água dos Confederados, porque sinalizou o colapso de sérias ameaças de vitória Confederadas. O exército de Lee sofreu 28 000 baixas (contra 23 000 de Meade). No entanto, Lincoln estava zangado por Meade não ter interceptado a recuo de Lee.