Восточный Тимор в одностороннем порядке провозгласил независимость 28 ноября 1975 года, однако уже на следующий день в страну вторглись вооружённые силы Индонезии, которые 7 декабря заняли столицу страны Дили, свергнув национальное правительство. До 1999 года территория находилась под контролем Индонезии. 30 августа 1999 года состоялся референдум, на котором 78,5 % жителей страны высказались за независимость. В ответ на это индонезийские власти начали террор, и ООН 12 сентября 1999 года ввела в Восточный Тимор собственные силы, организовав временную администрацию (ВАООНВТ). 30 октября 1999 года индонезийские войска покинули страну.