La crisis que siguió al desastre de Adua permitió a Rudinì volver al poder como primer ministro y ministro del Interior en un gabinete formado por el veterano conservador General Ricotti. Firmó el Tratado de Addis Abeba que puso fin formalmente a la Primera guerra ítalo-etíope reconociendo a Etiopía como un país independiente. Puso en peligro las relaciones con Gran Bretaña por la publicación no autorizada de correspondencia diplomática confidencial en un Libro Verde sobre asuntos abisinios.