הסדרה מסופרת מנקודת מבטו של הנרי שקלפורד, דמות בדיונית של נער משועבד, שחובר לחבורתו של ג'ון בראון, שכוללת צוות מנוסה של חיילים פעילים ב במהלך תקופת קנזס המדממת, ובסופו של דבר השתתף בפשיטה המפורסמת בשנת 1859 על מחסן צבא ארצות הברית בהרפרס פרי, מערב וירג'יניה. הפשיטה של ​​בראון לא הצליחה ליזום את מרד העבדים שהוא התכוון אליו, אך היה האירוע המסית שהחל את מלחמת האזרחים האמריקאית.