Em setembro de 1666, Carlos o colocou no comando das operações de combate aos incêndios após o Grande Incêndio de Londres por causa da falta de ação por parte do Lorde Prefeito sir Tomás Bloodworth. Este não era um cargo político, porém suas ações e liderança foram notáveis. "O Duque de Iorque tem conquistado o coração das pessoas com suas dores contínuas e incansáveis dia e noite para ajudar a apagar o fogo", escreveu uma testemunha em 8 de setembro.