Первый камень в основание Капитолия был заложен Джорджем Вашингтоном 18 сентября 1793 г. Строительство пышного здания в стиле ампир велось несколькими поколениями архитекторов. Уже в ноябре 1800 г. в недостроенном Капитолии впервые собрался Конгресс, однако в 1814 г. его сожгли британцы, и восстановительные работы заняли пять лет. В 1820—1827 гг. южное и северное крыло здания были наконец соединены переходом, над которым вознёсся купол.