日本自1970年舉辦了世界博覽會後，帶動了日本國民搭乘火車於國內旅遊的風氣，當時的日本國有鐵道推出了「DISCOVER JAPAN」宣傳活動，向國民介紹不同縣的旅遊名勝，祖谷的蔓橋即為當時其中一處推薦地點，因此短時間內其知名度急速上升，成為了人氣旺盛的旅遊點。