Nel 550, in seguito al tentativo fallimentare da parte di un consistente esercito bizantino sotto il comando del "magister militum per Armeniam" Dagisteo di espugnare la fortezza strategica di Petra nel corso della guerra allora in corso con i Persiani per il controllo della Lazica (Georgia occidentale), Giustiniano nominò Bessa come successore di Dagisteo e gli affidò il comando delle operazioni militari in Lazica, decisione inaspettata che fu criticata considerevolmente, a causa della età avanzata di Bessa e delle sue responsabilità nella caduta di Roma.