日本方面对三舰寄予厚望，希望能凭借其320毫米火炮一举消灭北洋舰队的定遠號、鎮遠號两艘铁甲舰。但本级主炮射击限制太多，实战中完全无法发挥设想的作用。整门火炮虽然稍有缩小，但转动时依然会引起舰体侧倾，高海况下根本不能转动；同时为了降低全舰重心，设计师布置了一个非常低矮的火炮甲板，这又导致了极为严重的上浪问题，使得适航性恶化。理论射速10分钟1发，但由于种种限制，实战中射速仅有1小时1发，完全没有达到预期目标。黄海海战一役，双方主力从中午12:52开始交战，17:45前脱离接触，而本级的弹药消耗量为：