Die schon unter seinem Vater vorherrschende Anarchie in Ägypten setzte sich auch unter az-Zafir fort. Der zuerst von ihm zum Wesir ernannte Salim wurde im Januar 1150 vom Statthalter von Alexandria Ibn as-Sallar aus Kairo vertrieben, worauf der Kalif diesen zum neuen Wesir ernennen musste. Zwischen dem Kalif und seinem neuen Wesir bestand eine gegenseitige Abneigung und jeder befürchtete zum Ziel eines Attentats des jeweils anderen zu werden. Schon am 27. Januar 1150 kam der Wesir einem Anschlag der Pagen des Kalifen zuvor und konnte dies zum Vorwand einer Säuberungsaktion am Hof zu Kairo nehmen, indem die meisten der Parteigänger des Kalifen beseitigt wurden. Ibn as-Sallar selbst war Sunnit und betrachtete sich fortan als eigentlicher Herrscher "(sulṭān)" in Ägypten, was er durch die Annahme des Titels "al-Malik al-ʿĀdil" („der gerechte Fürst“) unterstrich. Um die zunehmend gegen Ägypten drängenden Franken des Königreichs Jerusalem in einen Zweifrontenkrieg zu verwickeln suchte er das Bündnis mit den Zengiden in Syrien. Dennoch ging im Spätjahr 1153 mit Askalon (siehe Belagerung von Askalon) die letzte Festung der Fatimiden in Palästina an die Kreuzfahrer verloren. Der Wesir-Sultan hat dies schon nicht mehr erlebt; er ist am 2. April 1153 einem Attentat zum Opfer gefallen, dessen Anstifter Kalif az-Zafir gewesen sein soll. Neuer Wesir wurde der Stiefsohn des Opfers, Abbas.