Lors de la draft 2004, Atlanta sélectionne Josh Childress puis Josh Smith. Les deux joueurs sont sélectionnés, à l'issue de la saison, dans la deuxième équipe de la All-Rookie Team et Josh Smith remporte le Slam Dunk Contest lors du All Star Game 2005. Malgré tout, les Hawks réalisent la plus mauvaise saison de leur histoire avec 13 victoires pour 69 défaites.