Ses autres films mémorables incluent "Le Mystère Silkwood" (1983), dans lequel elle apparaît sous les traits d'une employée d'usine de traitement nucléaire enquêtant sur les agissements de sa direction. Pour son rôle de mère accusée d'infanticide dans "Un cri dans la nuit", elle est primée à Cannes en 1989. Elle incarne également une femme au foyer désemparée par la passion qu'elle porte à un photographe solitaire dans "Sur la route de Madison" (1995) de et avec Clint Eastwood, ainsi qu'une éditrice lesbienne s'interrogeant sur le bonheur dans "The Hours" (2002) aux côtés de Nicole Kidman et Julianne Moore. Elle s'est essayée à la comédie avec "Adaptation", "Pas si simple", "Le diable s'habille en Prada." En 2012, elle gagne un troisième Oscar, son second dans la catégorie Meilleure actrice, pour son interprétation de Margaret Thatcher dans "La Dame de fer".