Les alpinistes utilisent de l'oxygène supplémentaire dans la zone de la mort pour réduire les effets délétères. Un appareil à oxygène en circuit ouvert a été testé pour la première fois lors des expéditions britanniques du mont Everest en 1922 et 1924 ; l'oxygène en bouteille pris en 1921 n'a pas été utilisé. En 1953, le premier groupe composé de Tom Bourdillon et Charles Evans utilisa un appareil à oxygène en circuit fermé. Le deuxième groupe composé d'Ed Hillary et de Tensing Norgay parvient au sommet en utilisant un appareil à oxygène en circuit ouvert ; après dix minutes à prendre des photos au sommet sans son oxygène, Hillary a déclaré qu'il .