30 августа 1873 года произведён в генерал-лейтенанты, в 1876 году пожалован генерал-адъютантом к Его Императорскому Величеству и назначен начальником 24-й пехотной дивизии, с которой и отправился на европейский театр войны с Турцией. "«Эта дивизия," — писал очевидец шипкинской обороны Н. Бороздин, — "считалась почти равной гвардии, её командир был близок ко двору и, посылая своих солдат на перевал, он рекомендовал офицерам „не нежить нижних чинов и показать шипкинцам, как должен вести себя настоящий солдат“»". В октябре 1877 г. дивизия прибыла на Шипку, а в ноябре начались сильные морозы и снежные ураганы, гибельно отозвавшиеся на дивизии, «щегольски одетой» и «воспитанной на строгой опеке», но обутой и одетой не для зимней кампании в горных условиях Балкан. Потеряв в течение месяца больными и ознобившимися в трёх полках 5425 человек, дивизия, получившая название «замёрзшей», 6 декабря 1877 года была снята с шипкинской позиции. В. И. Немирович-Данченко сообщал: "«В убогом соборе в Габрово лежали ряды солдат 24-й дивизии. Это были замерзшие мученики Шипки… Замерзнувшие потому что их жизнь никому не была дорога. Шаркунам, фразерам, карьеристам не было дела до этих сотен наших тружеников»".