En Ukraine, depuis la fin des années 1980, les épisodes de cette famine s'étant déroulés en République socialiste soviétique d'Ukraine sont généralement désignés par le terme d'Holodomor. Ce terme est repris par de nombreux historiens ukrainiens, les uns souscrivant souvent à la thèse d'un génocide visant le peuple ukrainien , d'autres (rejoignant alors des historiens russes et occidentaux) parlant d'un génocide de classe pour briser la résistance à la collectivisation des terres de la part des classes paysannes dans des régions aussi bien majoritairement ukrainiennes à l'ouest que majoritairement russe à l'est. Staline aurait poursuivi cependant un deuxième objectif: celui de briser les résistances nationales des paysans et des élites ukrainiennes, qui avaient été stimulées dans les années vingt dans leur désir d'affirmer leur nationalité ukrainienne (ukrainisation) à la faveur d'une libéralisation du régime soviétique vis à vis des identités nationales. L'étude récente d'Anne Applebaum confirme cette interprétation.