Lantos steunde de Amerikaanse inmenging in de Eerste Golfoorlog in 1991. Hij kwam zelf onder kritiek te liggen toen de Mensenrechtencommissie, waar hij co-voorzitter van was, een vrouw als getuige hoorde die beschreef hoe de invasie van Koeweit door Irak massaal baby's werden vermoord. Achteraf bleek het te gaan om de dochter van de Koeweitse ambassadeur in de Verenigde Staten en bleek de bewering niet te kloppen. Elf jaar later steunde Lantos de Amerikaanse aanval op Irak. Hij kwam daar later op terug en uitte zich regelmatig kritisch op het door fraude weglekken van geld dat bedoeld was voor de herbouw van Irak.