Lớp A đã phục vụ trong Chiến tranh Thế giới thứ hai, khởi đầu bằng việc bảo vệ các đoàn tàu vận tải và chống tàu ngầm tại vùng biển nhà và tại khu vực Bắc Đại Tây Dương; bảy chiếc trong số mười một chiếc của lớp đã bị mất trong chiến tranh. "Acasta" và "Ardent" bị các thiết giáp hạm Đức "Scharnhorst" và "Gneisenau" đánh chìm vào ngày 8 tháng 6 năm 1940 về phía Tây Narvik trong khuôn khổ Chiến dịch Na Uy. "Codrington" bị đánh chìm bởi một cuộc không kích của Đức tại Dover vào ngày 27 tháng 7 năm 1940. "Acheron" bị đánh chìm bởi một quả thủy lôi ngoài khơi đảo Wright vào ngày 17 tháng 12 năm 1940. "Achates" bị hai tàu tuần dương hạng nặng Đức "Admiral Hipper" và "Lützow" đánh chìm. "Arrow" bị hư hại nặng khi chiếc tàu chở đạn "Fort la Monte" nổ tung vào ngày 17 tháng 10 năm 1944 tại Algiers đến mức không thể sửa chữa, và nó được kéo về Taranto để tháo dỡ. "Skeena" bị đắm bởi một cơn bão ngoài khơi Iceland vào ngày 25 tháng 10 năm 1944. "Saguenay" bị hư hại nặng do một vụ va chạm với chiếc tàu buôn "Azara", và được đưa về vai trò tàu huấn luyện sau khi được sửa chữa.