Après la victoire de Tannenberg (26-) sur la II armée du général russe Alexander Samsonov, Ludendorff est nommé "Generalquartiermeister" de von Hindenburg. Dans les territoires conquis à l'est de la Prusse et de la Pologne, l'Ober Ost, est mise en place une administration militaire sous la tutelle directe de l'OHL et confiée directement à Ludendorff, sous l'autorité de von Hindenburg.