Po skončení prímeria sa zdalo, že Napoleon znovu získal iniciatívu v Drážďanoch (august 1813), kde opäť porazil početne vyššiu koaličnú armádu a spôsobil si obrovské straty, pričom si udržal relatívne málo vojakov. Zlyhania jeho maršálov a pomalé obnovenie ofenzívy z jeho strany ho stáli každú výhodu, ktorú by toto víťazstvo mohlo zabezpečiť. V bitke pri Lipsku v Sasku (16. – 19. októbra 1813), nazývanej tiež „bitka národov“, bojovalo 191 000 Francúzov s viac ako 300 000 spojencami a porazení Francúzi museli ustúpiť do Francúzska. Po odchode Francúzov z Nemecka sa zostávajúci Napoleonov spojenec, Dánsko-Nórsko, izoloval a prepadol ku koalícii.