Шлезвиг, област коју су насељавали и Данци и Немци, био је део данског краљевста, али је као војводство остало одвојено од остатка Данске. Подстакнути пангерманским осећајем, шлезвишки Немци су се дигли на оружје како би протестовали против нове политике коју је објавила национално-либерално влада која је желела да потпуно интегрише војводство у Данску. Немачко становништво Шлезвига и Холштајана се побунило, инспирисано протестантским свештенством. Немачке државе су послале војску, али су данске победе 1849. довеле до Берлинског мира (1850) и Лондонских протокола (1852). Они су потврдили суверенитет Данског краљевства, мада су забранили уједињење са Данском. Кршење друге одредбе ће довести до новог рата 1863. и пруске победе 1864.