В VI—V веках до н. э. финикийские корабли составляли основу военного флота Ахеменидской державы. По свидетельству Геродота, из них наиболее боеспособными были суда из Сидона. Первое упоминание об участии сидонских кораблей в военных компаниях Ахеменидов относится к 525 году до н. э., когда царь Камбис II осуществил поход в Египет. Финикийский флот также принял активное участие в подавлении Ионийского восстания. В том числе, в «Истории» Геродота упоминается о значительной роли, которую финикийцы сыграли в победе над греками в сражении при Ладе в 494 году до н. э. Предполагается, что финикийцы также могли участвовать и в походе Мардония в Грецию в 492 году до н. э., во время которого персидский флот потерпел большой урон от бури у полуострова Афон.