島国である日本の地理的条件、第一次世界大戦の戦訓（ガリポリ上陸作戦）、在フィリピンのアメリカ（極東陸軍）を仮想敵国とする大正12年帝国国防方針によって、1920年代より上陸戦に関心のあった帝国陸軍は、同年代中頃には専用の上陸用舟艇として大発動艇（大発）・小発動艇（小発）を開発。1932年（昭和7年）の第一次上海事変では、それらを用いて上海派遣軍の第11師団を中国国民革命軍第19路軍の背後に上陸させる七了口上陸作戦を成功させた（この結果、第19路軍は撤退し日中停戦の決定打となった）。