Die ukrainische Basketballnationalmannschaft wurde nach dem Zerfall der Sowjetunion 1992 gegründet. Zu den erfolgreichsten, aus der Ukraine stammenden Nationalspielern in der sowjetischen Auswahl zählten die Olympiasieger Anatolij Polywoda, Serhij Kowalenko, Olexandr Bilostinnyj und Oleksandr Wolkow sowie Wolodymyr Tkatschenko. Im Unterschied zur russischen Nationalmannschaft, die die direkte Nachfolge der erfolgreichen sowjetischen Auswahl antreten durfte, musste sich die ukrainische Auswahl zunächst über Vorrunden für die Teilnahme an Endrundenturnieren qualifizieren. Nachdem man die Teilnahme an der EM-Endrunde 1995 verpasst hatte, war man erstmals bei der Endrunde der Basketball-Europameisterschaft 1997 in Katalonien vertreten. Nach zwei hohen Niederlagen zum Auftakt gegen den Gastgeber Spanien und gegen Deutschland reichte ein Sieg über Kroatien nicht mehr zur Teilnahme an der Zwischenrunde. In der Platzierungsrunde gelang nach zwei Siegen noch ein 13. Platz, so dass das Turnier mit einer positiven Bilanz von drei Siegen gegenüber zwei Niederlagen abgeschlossen wurde.