Le désormais chef de bataillon Vautrin prend le commandement du bataillon de chasseurs à Antibes de 1937 jusque quelques mois après la déclaration de guerre, lorsqu'il rejoint un poste à l'état-major de la 1re armée où il est officier de liaison avec l'armée britannique; il prend part à la bataille de Belgique et de Dunkerque. Il est décoré du "Distinguished Service Order" de l'armée britannique.