У 1859 році по всій Німеччині намічалися урочистості з приводу 100-річчя від дня народження Фрідріха Шиллера. Але в Берліні через 11 років після революції 1848 року масові заходи були заборонені через загрозу заворушень. Принц-регент Пруссії і майбутній кайзер Вільгельм I вирішив відзначити ювілей поета, виділивши на створення пам'ятника Шиллеру 10 тисяч талерів. Магістрат Берліна також надав 10 тисяч талерів, а пожертвування населення склали ще 12 680 талерів.