Im Ersten Weltkrieg eröffnete sich für Österreich-Ungarn nach der Balkanfront gegen Serbien (Serbienfeldzug 1914), die diesen großen Krieg auslöste, schon in den ersten Kriegswochen an der russischen Grenze eine zweite Front, die Ostfront (Schlacht in Galizien). Getrennt waren sie durch das anfangs neutrale Rumänien. Mit der Kriegserklärung durch Italien Mai 1915 wurde die Alpenfront ein – abgesehen von der eher geringen Beteiligung Österreichs an der Westfront – dritter Kriegsschauplatz. Nachdem die Front gegen Serbien Oktober 1915 mit dessen Kapitulation bald hinfällig wurde (Serbienfeldzug 1915), führte Österreich-Ungarn wieder hauptsächlich einen Zweifrontenkrieg um sein Territorium. An der im Südbalkan neu aufgebauten Makedonienfront (Salonikifront) war die Beteiligung ebenfalls marginal, allerdings trat Rumänien August 1916 auf Seiten der Alliierten in den Krieg ein, womit sich die Südostfront als Ausdehnung der Ostfront wieder eröffnete. Die Kriegshandlungen dort wurden aber schon Ende 1916 mit der Besetzung eines Gutteils von Rumänien wieder beendet. Der Zweifrontenkrieg in den Karpaten und den Alpen (wo Oktober 1917 ein großer Durchbruch gelang), konnte erst mit dem Separatfrieden mit Russland März 1918 beendet werden. Am Zusammenbruch der österreich-ungarischen Armee im Laufe des Sommers und Herbstes änderte das wenig.