1920 waren von den Alliierten noch 100.000 armenische Überlebende des Genozids von Palästina und Syrien nach Kilikien repatriiert worden. Die Änderung der französischen Politik unter dem Hochkommissar für das syrische Kilikien, Henri Gouraud, hatte ihren Grund im langfristigen französischen Interesse an Syrien und Libanon. Kilikien wurde dafür im Tausch den Kemalisten angeboten. Für die repatriierten Armenier bedeutete die Räumung Kilikiens durch die Franzosen eine weitere Katastrophe. Pogromartige Übergriffe seitens der Türken und das winterliche Wetter forderten unter der armenischen Gemeinde von Maraş, die nach dem Abzug der Franzosen ebenfalls ihr Heil in der Flucht gesucht hatte, schätzungsweise bis zu 10.000 Todesopfer.