Μετά τον πόλεμο η Nippon Kōgaku Κ.Κ. επέστρεψε στην παραγωγή των μη στρατιωτικών προϊόντων, με ένα μόνο εργοστάσιο. Το 1948 κυκλοφόρησε η πρώτη φωτογραφική μηχανή με το όνομα «Nikon», η Nikon I. Οι φακοί της έγιναν γνωστοί στο εξωτερικό από τον Αμερικανό φωτορεπόρτερ Ντέιβιντ Ντάγκλας Ντάνκαν. Ο Ντάνκαν εργαζόταν στο Τόκιο όταν ξέσπασε ο Πόλεμος της Κορέας. Είχε συναντήσει έναν νεαρό Ιάπωνα φωτογράφο, τον Γιουν Μίκι (1919-1992), που τού συνέστησε τους φακούς της Nikon. Από τον Ιούλιο του 1950 ως τον Ιανουάριο του 1951 ο Ντάνκαν κάλυψε τον Πόλεμο της Κορέας. Η χρήση των φακών αυτών (ιδίως του NIKKOR-P.C 1:2 f=8,5 cm) στις φωτογραφικές μηχανές του μάρκας Leica έδωσε αρνητικά με υψηλή αντίθεση (κοντράστ) και πολύ καθαρή εικόνα στο κέντρο του πεδίου.