Incluso las victorias militares, como la de Caporetto del otoño de 1917, no habían mejorado la situación. A principios de la primavera de 1918, el frente estaba estancado y las tropas sufrían privaciones. El alto mando era incapaz de ganar la guerra. El descontento de la población se había evidenciado en las amplias huelgas acaecidas en las ciudades a comienzos de año y en el estallido de un grave motín en la Armada estacionada en Dalmacia. Para el verano, el Ejército se estaba desintegrando tanto como el Estado en general: se habían multiplicado las deserciones —generalmente hacia la retaguardia— y las Fuerzas Armadas, aquejadas por el descontento político, las penurias por la falta de abastos y el hartazgo de la guerra, no podían afrontar un nuevo invierno de combates. La catástrofe del Piave, cuyas decenas de miles de bajas no se podían ya reponer, debilitó fatalmente el frente italiano.