自从1832年希腊独立以来，爱奥尼亚群岛的人民一直对外国统治感到不满。在1862年的一次内阁会议上，英国外交大臣帕默斯顿决定将这些岛屿割让给希腊， 维多利亚女王也赞成这一政策。实际的理由是，维持该地区的所有权成本过于昂贵，同时这些岛屿没有太大的战略意义，割让这些地区后英国仍可以通过马耳他岛保持在地中海地区的战略存在。