À etnia alemã, que ainda vivia nos territórios ocidentais ganhos pela Polônia (determinado pela Conferência de Teerã por Stalin como conseqüência da Segunda Guerra Mundial - por exemplo, a Silésia), foi negado o uso de seu idioma em locais públicos pelo Regime comunista e eles tinham que adotar o idioma e a cidadania polonesas a fim de evitarem a discriminação, expropriação e insultos. Cerca de 180 000 foram enviados para campos de trabalhos forçados como o campo Tost, o Potulice ou o Lambsdorf. Sua situação melhorou em 1950 com o Tratado de Zgorzelec entre a Polônia e a RDA. A Alemanha Oriental, contudo não reconheceu esse acordo. Até 1953 havia 55 escolas alemãs de ensino básico e 2 de ensino superior na Polônia. Diferentemente dos poloneses na Alemanha, os alemães desfrutavam de um status formalmente reconhecido de uma minoria étnica na moderna Polônia.