Отец Туснельды и её муж были непримиримыми врагами. Арминий во главе союза херусков и других германских племен одержал выдающуюся победу над римлянами в Тевтобургском Лесу (сентябрь 9 г. н. э.), которая положила предел продвижению римлян на восток Германии. Сегест же был преданным другом римлян и поддерживал римскую экспансию в германские земли.