В России первый опыт воздушной разведки с самолетов был получен на маневрах Петербургского, Варшавского и Киевского военных округов в 1911 г. В 1912—1913 гг. в 1-й Балканской войне русский авиационный отряд под командованием капитана Щетинина, действовавшего на стороне Болгарии, выполнял задачи воздушной разведки с фотографированием крепостных и полевых сооружений.