Der erste Führer der Sena, Vinoba, war an der Frage, welche Rolle das Militär in der indischen Gesellschaft spielen sollte, nicht interessiert, da äußere Kriege doch selten seien. Er widmete sich vor allem der Landschenkungsbewegung, die die gewaltigen sozialen Unterschiede in den indischen Dörfern bekämpfen sollte. Viele Sainiks waren vor allem hier im Einsatz. Andere kümmerten sich um die zahlreichen Konflikte in den Gemeinschaften. Doch als chinesische Truppen am 20. November 1962 die indische Grenze überschritten, stand Indien plötzlich in einem unerklärten Krieg. JP wollte sofort Sainiks in Bewegung setzen, um sich gewaltfrei zwischen die Fronten zu stellen, während Vinoba die Position der indischen Regierung teilte: „Wenn Indien eine Armee unterhält, dann muss sie eingesetzt werden, um einen bewaffneten Angriff abzuwehren“. JP kämpfte weiter für eine gewaltfreie Intervention, doch als er Menschen dafür organisiert hatte, war der Krieg vorbei, Indien hatte eine Niederlage erlitten und ein Landstrich im Nordosten von Jammu und Kashmir (Aksai Chin) blieb dauerhaft chinesisch besetzt. Bei den späteren Kriegen Indiens gegen Pakistan kam es zu keiner Intervention der Shanti Sena mehr.