В шестнадцатилетнем возрасте вступил на австрийскую военную службу подпоручиком в пехоту. К 1784 году он уже был полковником. Принимал участие в австро-турецкой войне 1787—1791 годов, особенно отличился 30 сентября 1789 года при штурме Белграда. За это дело он был произведён в генерал-майоры и награждён рыцарским крестом военного ордена Марии Терезии.