По итогам Китайско-вьетнамской войны в феврале — марте 1979 года, в январе 1980 года на базе 22-й бригады создаётся 177-й отдельный отряд специального назначения. Для этой задачи из военно-строительных частей Московского военного округа отбираются 300 солдат уйгурской национальности (коренной для СУАР КНР). На офицерские должности в 177-й отряд отбираются тюркоязычные выпускники общевойсковых училищ, в основном Алматинского общевойскового командного училища имени Конева (до 70 %) по национальному признаку — казахи, киргизы, узбеки, туркмены.