El 12 de noviembre de 2001, dos meses antes de lo programado, el grupo se dirigió para un despliegue acelerado al Medio Oriente y se vio envuelto en la Guerra en Afganistán. El grupo de ataque de portaaviones consistía en el portaaviones "Stennis"; el Ala Aérea Embarcada Nueve; los cruceros y ; los destructores y ; la fragata lanzamisiles ; los submarinos y ; y el buque rápido de apoyo de combate "Bridge". Posteriormente el grupo vio acción en la Operación Anaconda y la Segunda Guerra del Golfo.