V roce 2014 přišla spolu s dalšími významnými novináři o zaměstnání kvůli kritice vlády. Ilıcaková dál psala články kritizující vládu a obhajující hnutí Fethullaha Gülena, a to zejména po turecké korupční krizi na konci roku 2013. V červenci 2016 byla zatčena v rámci čistek po pokusu o státní převrat. Soud s ní a dalšími novináři začal v červnu 2016, v únoru 2018 byla odsouzena na doživotí. Proti verdiktu protestovali zástupci Mezinárodního PEN klubu a úřadu pro lidská práva OSN.