Arlene iniciou sua trajetória graças ao incentivo do atacante da seleção masculina de vôlei Gilson Alves (Gilson, mão-de-pilão) no Filipense, em 1987. Em 1990 se uniu ao Minas Tênis Clube, pelo qual ganhou a Superliga em 1992. Defendeu outros clubes como BCN/Osasco e Flamengo. Sempre premiada como melhor recepção e defesa, antes da instituição da posição do líbero, ela atuava como atacante pelo meio, pela ponta e pela saída de rede. Arlene cresceu como líbero, e aos 32 anos foi convocada para a seleção brasileira que disputaria o Montreux Volley Masters de 2002. Contribuiu nas conquistas do vice-campeonato da Copa do Mundo de Voleibol Feminino em 2003, no Japão, bicampeonato do Grand Prix de Voleibol em 2004 e 2006, ambos em Reggio Calabria, na Itália; e a medalha de ouro na Copa Pan-Americana de Voleibol Feminino em 2006, disputada em San Juan, no Porto Rico.