I sottomarini britannici non riuscirono a fermare le navi tedesche che trasportarono con successo le loro forze in Libia. Il danneggiamento della nave tedesca Duisburg, 7.889 tonnellate, fu l'unico attacco degno di nota: il 9 febbraio 1941, tre sommergibili mancarono il medesimo convoglio che portava rifornimenti a Tripoli, il principale porto italiano in Libia. Gli impianti portuali potevano scaricare sei navi alla volta, rendendo quel porto la miglior struttura a ovest di Alessandria, 1.600 km a est. Una grande parte del successo difensivo dell'Asse era dovuta alle mine navali. Gli italiani avevano posizionato 54.000 mine attorno a Malta per evitare che venisse rifornita. Queste mine erano le responsabili delle sconfitte dei sottomarini della Royal Navy. Anche altre 3.000 mine all'incirca furono disseminate dalle forze navali italiane al largo della costa tunisina.