As primeiras "hill stations" surgiram na Índia na década de 1820, nos Himalaias e, a sul nos montes Nilgiri, principalmente como sanatórios onde militares e funcionários públicos recuperavam das doenças contraídas nas terras baixas muito insalubres para os europeus, nomeadamente a cólera, da qual houve uma entre 1817 e 1824. Os europeus receavam que residir durante muito tempo nas planícies fosse nocivo para a saúde e procuraram recriar o ambiente e paisagem das terras natais nas "hill stations", o que é ilustrado pelos comentários de Lord Lytton sobre Ootacamund (Ooty) — "«como a bela chuva inglesa, como a deliciosa lama inglesa»". Principalmente após a rebelião de 1857, as "hill stations" foram centros vitais do poder militar e político, por serem locais mais imunes às instabilidades políticas e a partir de 1863, Shimla, no Himachal Pradexe, passou a ser a capital de verão da Índia britânica.