Первая мировая война расколола II Интернационал на сторонников гражданского мира и поддержки собственных правительств в борьбе с внешним врагом и противников «мировой бойни», из которых одни призывали рабочих воюющих стран к активной борьбе за «мир без победителей и побеждённых, без аннексий и контрибуций» (пацифисты), другие — к борьбе против собственных правительств, ведущих войну («Циммервальдская левая»).