С 756 года Болгария и Византия неоднократно враждовали друг с другом. В 807 году, вскоре после восшествия на престол хана Крума, началась новая война, успех в которой по большей части сопутствовал болгарам: они захватили стратегически важный город Сердику (современная София) в 809 году, нанесли византийцам крупные поражения в битвах в Вырбишском ущелье в 811 году и при Версиникии в 813 году и тогда же взяли Адрианополь (современный Эдирне).