Bell convenció su familia en apoyarlo para viajar al África, donde obtuvo un trabajo a los 16 años, para el Ferrocarril de Uganda como cazador de leones devoradores de personas. En 1896 Bell viajó al Yukón, en Alaska, con el objetivo de encontrar oro en el Fiebre de Oro del Klondike y se ganó la vida cazando animales para abastecer de carne a la Ciudad de Dawson. Después de pasar el invierno cazando Alces y ciervos con un .350 Farquharson, fue estafado por su socio dejándolo casi sin un centavo, por lo que tuvo que vender su rifle para regresar a Dawson. Para regresar a África se unió a la Policía Montada de Canadá, y sirvió durante la Segunda Guerra Boer. Bell fue capturado cuándo su caballo fue herido por un disparo, más adelante logró huir logrando volver a las líneas británicas; hecho que lo volvió un scout.