La categorització racial nazi dels grups ètnics d'Europa va classificar als europeus del nord, especialment a aquells que estaven properament relacionats als germans (acte considerats una sola nacionalitat de la qual els suïssos i austríacs no eren gens més que identitats sub-regionals en el millor dels casos) tals com els holandesos, els flamencs, els danesos, noruecs, suecs, i anglesos com a part d'una raça superior ària-nòrdica (Herrenrasse). Després de la integració d'Àustria en una Gran Alemanya ("Großdeutschland"), Hitler va decidir que seguiria la mateixa política en el futur per a tots aquells països que percebés amb qualificacions racials com a "pertanyents" al Reich. Això va significar que els Països Baixos i els estats escandinaus havien de ser finalment annexats en un molt més gran Gran Reich Germànic ("Großgermanisches Reich") mitjançant la seva partició en unitats administratives d'estat i de partit més petites, tals com Dinamarca en un "Gau Nordmark", i Holanda en un "Gau Westland".