La saison suivante est meilleure encore. Après avoir disputé deux quarts de finale, au Masters d'Europe, où il bat l'Anglais Judd Trump, tenant du titre et à l'Open de Gibraltar, Tian se qualifie au championnat du monde de snooker pour la première fois, éliminant tour à tour les Gallois Ryan Day et Matthew Stevens. Bien qu'en bonne posture face à l'Écossais Stephen Maguire, il s'incline (10-9) après avoir mené 9-7, son adversaire ayant été aidé par un « fluke » (empochage fortuné) dans la dix-septième manche.