In der Woche vor dem 19. Dezember wurden nach Angaben lokaler Aktivisten etwa 90 Personen in dem von Aufständischen gehaltenen Teil des Gouvernements Idlib durch Luftangriffe und Artilleriebeschuss der syrisch-russischen Militäroffensive getötet, 12.000 Menschen seien aus der Stadt Maarat an-Numan geflohen.