Po raz pierwszy miejscowość została wymieniona pod nazwą „Ermelen” w dokumencie z 1489 roku wydanym przez radę miasta Gdańska, w którym przyznano prawo wyszynku karczmarzowi. . Podczas polsko-szwedzkiej wojny (1626–1629) piaski zasypały 12 domów. W XVII wieku pojawiła się nazwa „Polski” (w tym zapisie w języku niemieckim), rzadziej Polsk, mogąca pochodzić od nazwiska właściciela miejscowości, albo nawet granicznego położenia po stronie polskiej granicy na mierzei. Do 1878 roku w połowie drogi między dzisiejszą Nową Karczmą (Neukrug) a Narmeln istniała szkoła, która została zasypana, a dzieci musiały się przenieść do szkoły w oddalonej o 8 km Nowej Karczmie. Z drugiej strony, ok. 1 km na wschód przy dawnej granicy z Prusami Książęcymi, istniał kościół, który już w końcu XIX wieku był całkowicie zasypany 26-metrową wydmą (do dziś największe ruchome wydmy na mierzei). W 1890 roku linia telegrafu połączyła Piławę z Krynicą Morską (Kahlberg). W 1898 roku doszło do pożaru, który pochłonął 6 gospodarstw.