Su curioso apodo le fue dado afectuosamente por su madre Catalina de Wurtemberg, pero luego ha sido proferido de manera despectiva cuando llegó a ser una figura pública. Hacia el año 1859 aprovechando la misma sonoridad, se le endilgó el sobrenombre "«Craint-Plomb»" (literalmente en francés: "teme plomo"), que le fueron dichas por el ejército debido a su ausencia en la importante Batalla de Solferino.