Brasil experimentó varias décadas de gobiernos autoritarios, especialmente después del golpe de estado brasileño respaldado por Estados Unidos de 1964 contra el socialdemócrata João Goulart. Bajo el entonces presidente John F. Kennedy, Estados Unidos buscó "evitar que Brasil se convierta en otra China o Cuba", una política que se llevó adelante bajo Lyndon B. Johnson y que condujo al apoyo militar estadounidense para el golpe de abril de 1964.