En 1870-1871, lors du Siège de Paris, il a été le chef de service de l'ajustage des canons et son dévouement patriotique y a été récompensé par la délivrance d'un brevet par le gouvernement. En 1878, Léon Vigreux a été nommé au ministère du commerce comme inspecteur régional à l'enseignement technique. Il est chargé par ce ministère de faire une conférence dans le Palais du Trocadéro sur la minoterie lors de l'Exposition universelle de 1878. Il obtient lors de cette exposition la médaille d'or pour un système de four applicable à la cuisson des calcaires au moyen du gaz oxyde de carbone. Il participe également à l'Exposition universelle de 1889 en tant que chef de service mécanique et électrique, et, il a été promu au grade d'officier de Légion d'honneur pour service rendu lors de cet événement.