In 1575/76 is een begin gemaakt met een vaarverbinding tussen Briltil en de Lauwers, maar die is na de gevangenneming van stadhouder Caspar de Robles weer dichtgegooid. Na de Reductie van Groningen is in 1595 alsnog die vaarverbinding gemaakt onder de naam Cornelsdiep, later Kolonelsdiep.