После сражения при Принстоне кампания 1776 года завершилась и Вашингтон отвёл армию в зимний лагерь у Морристауна. Это позиция была выгодна с точки зрения обороны, хотя и не так удобна для жизни, как предыдущий лагерь под Бостоном. Генерал Хау остался с армией в Нью-Йорке, где он начал планировать кампанию на 1777 год. Его первоначальный план, разработанный ещё в ноябре, подразумевал наступление по трём направлениям: одна армия должна была идти на Бостон, вторая наступать вверх по Гудзону на Олбани, а третья, канадская, армия, должна была наступать на Олбани с севера. К сентябрю или октябрю сопротивление на севере предполагалось подавить, перебросить армию на юг, и завершить войну к Рождеству. В декабре Хау внезапно изменил планы: теперь он решил наступать на Филадельфию. Этот новый план прибыл на утверждение в Лондон как раз тогда, когда король уже согласился на первый план и отдал приказ канадской армии Джона Бергойна относительно наступления на Олбани. И хотя второй план противоречил первому, утвердил его.