Профессор астрономии (1836—1882) и директор обсерватории (1836—1861) Кембриджского университета. Разрабатывал теорию поляризации света и его прохождения через вещество, теорию движения жидкостей. Занимался небесной механикой, участвовал в поисках заурановой планеты по предвычислениям Дж. К. Адамса.