In de winterperiode van 1998/99 tekende hij een contract bij tweedeklasser Barnsley, dat aan het einde van het seizoen 1997/98 was gedegradeerd uit de Premier League. Blackburn Rovers betaalde vervolgens 2,2 miljoen Britse pond voor Hignett in de zomer van 2000. Op Ewood Park schipperde hij tussen bank en basis en Hignett won in 2002 als bankzitter de League Cup met Blackburn door in de finale te winnen van Tottenham Hotspur met 2–1 (doelpunten van Matt Jansen en Andy Cole). In het seizoen 2003/04 kwam Hignett, die reeds vaker als middenvelder werd opgesteld, opnieuw in de Premier League uit met Leicester City. Hij speelde slechts 15 competitiewedstrijden en werd na Nieuwjaar uitgeleend aan zijn oude club Crewe Alexandra.