Программа NBA Cares была основана в 2005 году, и с тех пор лигой, игроками и тренерами было пожертвовано более 160 миллионов долларов на благотворительность, было построено более 600 различных объектов для жилья, образования и развлечений, а лично игроки провели более миллиона часов на общественных работах. Основными направлениями социальной активности являются программы NBA Fit (пропаганда здорового питания и образа жизни), NBA Green (защита окружающей среды и озеленение городов), Basketball without Borders (Баскетбол без границ — специальные лагеря для роста популярности спорта, баскетбола и НБА по всему миру), Read to Achieve (образовательная программа, снижение уровня неграмотности) и Coaches for Kids (мастер-классы тренеров НБА). Широкий отклик в НБА получают и крупные, международные события, будь то землетрясение на Гаити или ураган Катрина в Луизиане.