Markelov là giám đốc viện Pháp quyền Nga. Ông đã đại diện cho bà Anna Politkovskaya, bị bắn chết ở Moskva 2006; Mikhail Beketov, chủ bút tờ báo đối lập, bị thương nặng vì đánh đập trong tháng 11 năm 2008;cũng như cho nhiều người thường dân Chechen bị tra tấn. Ông cũng đại diện tại tòa án cho các nạn nhân của cuộc khủng hoảng bắt giữ con tin tại nhà hát Moskva.