En 1991, des professeurs du Royal College of Art refusent de lui donner son diplôme de troisième cycle, une décision basée sur son exposition de fin d'études. Intitulée "Cave", elle consistait en un studio blanchi à la chaux, contenant une plaque patrimoniale bleue (semblable à celle que l'on trouve normalement dans les bâtiments historiques) commémorant sa propre présence en tant que sculpteur, déclarant que "Gavin Turk a travaillé ici de 1989 à 1991". Cela donna une certaine notoriété instantanée à Turk, dont les travaux avaient été acquis par de nombreux collectionneurs, dont Charles Saatchi, qui exposa plus tard le travail de Turk dans l'exposition "Sensation", qui a été présentée à Londres (Académie royale des arts), Berlin (Hamburger Bahnhof) et New York (Brooklyn Museum). Turk a assisté déguisé en un sans-abri indigent au vernissage de l'exposition "Sensation" à la Royal Academy.