Володимир Губарєв народився в БРСР у сім'ї воєначальника. У 1960 році він закінчив Московський інженерно-будівельний інститут. Проте після завершення навчання Губарєв розпочав займатися журналістською та письменницькою діяльністю. У 1962 році вийшла друком його перша книга «Дорогами Всесвіту». Тривалий час Володимир Губарєв працював журналістом у відділах науки газет «Комсомольська правда» та «Правда», займаючись популяризацією науки. Перебував майже на всіх запусках космічних апаратів та випробуваннях ядерної зброї, був знайомий з усіма першими космонавтами та конструкторами космічної техніки та ядерної зброї. Володимир Губарєв першим із журналістів прибув на ЧАЕС після аварії. Під впливом побаченого він написав серію репортажів, які за рік вийшли в одній збірці під назвою «Заграва над Припяттю: Записки журналіста» (). Побачене під час аварії надихнуло Губарєва на створення фантастичної повісті «Фантом» та п'єси «Саркофаг», яка з успіхом ішла на сценах не лише СРСР, а й низки інших країн, зокрема Японії та Великої Британії. Після написання серії творів про аварію на ЧАЕС Володимира Губарєва у 1988 році запросили до Японії, де він побував також і на Фукусімській АЕС, де в майбутньому, в 2011 році, сталась масштабна радіаційна катастрофа. Також письменник і журналіст є автором низки книг про радянських та російських учених, а також про розвиток науки в СРСР.