Nei loro primi giorni i Texas Ranger si occuparono di proteggere le frontiere texane dagli attacchi dei Nativi contro i coloni. Durante la rivoluzione texana questi operarono come esploratori, spie, corrieri e guide per i coloni che fuggivano prima dell'arrivo dell'esercito messicano, operarono come retroguardia durante la "Runaway Scrape" (la ritirata dei combattenti dei coloni all'arrivo dei messicani) ed ebbero in generale compiti di supporto. Questi compiti minori continuarono dopo l'indipendenza, quando la regione divenne Repubblica del Texas sotto la presidenza di Sam Houston. Houston, che aveva vissuto a lungo tra i Cherokee (anche la moglie era Cherokee), favorì una coesistenza pacifica tra Nativi e coloni, una politica che lasciò poco spazio a una forza con le caratteristiche dei Ranger.