Le Corps des ingénieurs de l'armée des États-Unis a construit des digues et des levées dans toute la région de La Nouvelle-Orléans. Ceci a été entrepris pour canaliser les eaux du Mississippi et éviter l'inondation de la ville qui se situe sous le niveau de la mer. L'organisation a également creusé deux canaux pour permettre aux navires de haute mer d'atteindre le lac Pontchartrain (par l’"Industrial Canal") et le lac Borgne (par le MRGO). Lors du passage de l’ouragan "Katrina" en 2005, l’onde de tempête a pu remonter ces canaux. La pression sur les digues les a fait lâcher en certains endroits, inondant presque toute la ville.