У травні 1941 року закінчує академію і отримує призначення на посаду штурмана ескадрильї навчального авіаполку академії. Після початку німецько-радянської війни, її авіаполк було переформовано у бойовий і включено до системи ППО міста Москви. Наприкінці 1941 року її призначили штурманом тільки що створеного 586-го жіночого винищувального авіаполку. У його складі Зулейха брала участь в повітряних боях у Сталінградській битві, а також у битві на Курській дузі, у Корсунь-Шевченківській операції. Була нагороджена орденом Великої Вітчизняної війни 2-го ступеня.