После падения Константинополя в апреле 1204 года в результате Четвёртого крестового похода Византийская империя была разделена между государствами крестоносцев и государствами византийских греков, главными из которых были Эпирское царство в западной Греции и Албании и Никейская империя, расположенная на западе и северо-западе Малой Азии. Оба этих государства утверждали, что они представляют законную империю, ввиду слабости Латинской империи. Сначала казалось, что город попадёт под власть Эпира, правитель которого Феодор Комнин Дука короновал себя в Фессалониках как императора в 1225/1227 году. Однако сила Эпира была сломлена в 1230 году в битве при Клокотнице.