ノーフォーク海軍造船所での信頼性試験は2002年10月30日に完了した。ルーズベルトは2003年1月6日にカリブ海での訓練巡航に出航する。その後、大西洋を横断して地中海へ進出せよとの命を受けて2月に到着し、イラクへの攻撃準備を始める。同2003年3月16日、ルーズベルトは空母ハリー・S・トルーマン (USS "Harry S. Truman", CVN-75) と共にイラクの自由作戦の支援としてイラクに対する空襲を開始した。この間、クレタ島の、スロベニアのコペル、スペインを訪問した。同年5月26日に母港に帰還し、部隊勲功章、海軍部隊勲章、および、対テロ戦争遠征章を受章した。