Von 1988 bis 1991 war er Vorsitzender des KGB, 1986 bis 1991 Mitglied des ZK der KPdSU, 1989 bis 1990 zudem Mitglied des Politbüro des ZK der KPdSU und 1984 bis 1989 Deputierter der Nationalitätenkammer des Obersten Sowjets der UdSSR für die Belorussische Sowjetrepublik. Während des Augustputsch 1991 war Mitglied des Staatskomitees für den Ausnahmezustand.