Nell'estate del 1980 esce il suo secondo singolo, "Sei una bomba" - scritta da Guido Morra, Riccardo Fogli e Renato Brioschi - che Viola presenta anche al Festivalbar e al Cantagiro: il pezzo ottiene un buon successo discografico, pur non riuscendo a bissare il grande exploit di "Comprami". Sarà comunque piazzato in vari paesi esteri, come la Russia. Nell'autunno dello stesso anno viene pubblicato il suo primo album, "Cinema", supportato da un nuovo singolo, "Anche noi facciamo pace", scritto da Guido Morra, Riccardo Fogli e Maurizio Fabrizio e presentato alla Mostra Internazionale di Musica Leggera di Venezia. Un buon successo ottiene anche "Sera coi fiocchi", scritta da Amerigo Paolo Cassella, Riccardo Fogli e Maurizio Fabrizio, in quanto sigla finale del programma televisivo "Domenica in" della stagione 1980/1981. Nell'estate del 1981 esce "Giorno popolare", brano con cui Viola arriva in finale al concorso "Vota la voce". Nello stesso periodo, appare anche in ben due copertine dell'edizione italiana del noto mensile "Playboy". Nel 1982 partecipa per la prima volta al Festival di Sanremo col brano "Romantici", scritta da Guido Morra e Maurizio Fabrizio, che giunge in finale: il singolo ottiene un notevole successo, totalizzando circa 400 000 copie vendute.