Über Michaels Kindheit und Jugend ist kaum etwas bekannt, doch dürften er und seine Geschwister im engsten Umfeld des byzantinischen Kaiserhofes aufgewachsen und erzogen worden sein. Während des Byzantinischen Bürgerkriegs war er 1342 zusammen mit seinem Vater als Unterstützer des Gegenkaisers Johannes VI. inhaftiert. 1351 wird er als Teilnehmer am Zweiten Palamitischen Konzil in Konstantinopel erwähnt.