В 1996 году ди Фрейтас сменил во главе сборной Италии знаменитого аргентинца Хулио Веласко. Он начал процесс постепенного обновления сборной, в которой блистали игроки феноменального поколения (). Из-за этого итальянцы проиграли чемпионат Европы 1997 года, став третьими, но выиграли в том же году Мировую лигу. В 1998 году обновленная сборная Италии под руководством Бебету третий раз подряд завоевала титул чемпионов мира.