Родился в 1911 году в уезде Сюшуй Цзясинской управы, который после тут же последовавшей Синьхайской революции был объединён с соседним уездом Цзясин в уезд Цзяхэ. В 1926—1930 годах учился в Нанькайском университете (Тяньцзинь). В 1931—1934 годах работал над диссертацией в университете Цинхуа (Пекин). В 1932 году по приглашению Вильгельма Бляшке переехал в Гамбург, где в 1936 году защитил докторскую диссертацию. В 1936—37 годах стажировался у Эли Жозефа Картана в Париже.