Enfin, il y a celui de la défaite subie à Arausio: en Octobre 105 av. J.-C., les armées romaines, intervenant contre les Cimbres et les Teutons qui, descendus du Jutland, avaient traversé la Gaule, menaçant l’Espagne et l’Italie. Gnaeus Mallius Maximus, en qualité de consul, et Quintus Servilius Caepio, en qualité de proconsul, ne parvinrent pas à s’entendre pour la direction des opérations, conduisant à une terrible défaite, où l’armée romaine perdit 80 000 hommes en une journée. Cette défaite allait déclencher à Rome une crise politique grave, dans laquelle Marius, revenant d’Afrique après sa victoire sur Jugurtha, allait être prestement élu consul pour une seconde fois, et chargé de la direction des opérations en Gaule. Caepio allait être destitué de son "imperium" par un plébiscite, chose jamais vue encore.