Gemäß einer vom UN-Sicherheitsrat im September 2013 verabschiedeten Resolution sollen die Chemiewaffen der syrischen Armee bis Mitte 2014 vollständig vernichtet sein. Der damalige US-Präsident Barack Obama hatte zuvor wegen eines vermutlichen Giftgaseinsatzes nahe der syrischen Hauptstadt Damaskus mit einem Militärangriff gegen das Land gedroht, sollte der damalige Präsidenten Baschar al-Assad die chemischen Kampfstoffe nicht vernichten. Die Vereinten Nationen und die Organisation für das Verbot chemischer Waffen (OPCW) mit Sitz in Den Haag veranlassten die Transporte und charterten dazu die "Ark Futura", die zwischen Januar und Juni 2014 mehrere Transporte „chemischen Materials mit Dringlichkeitsstufe“ von der syrischen Hafenstadt Latakia zur "Cape Ray" durchführte. Die Chemikalien stammten laut OPCW von zwei verschiedenen Standorten für Chemiewaffen der syrischen Streitkräfte. Die "Ark Futura" wurde dabei von Schiffen aus der Volksrepublik China, Dänemark, Norwegen und Russland begleitet.