Durante sua primeira viagem de circum-navegação, foi proclamada a República no Brasil. Encontrava-se a bordo o príncipe D. Augusto Leopoldo. Eduardo Wandenkolk, então ministro da Marinha, enviou um telegrama requisitando que o príncipe pedisse demissão. D. Augusto Leopoldo, porém, recusou-se, e pediu licença de dois meses. Foi deixado em Colombo, no Ceilão, onde recebeu um jantar de despedida de seus colegas. Emocionado, compartilhou seus pertences com os colegas de farda, tendo a um deles entregue sua espada, pedindo que a levasse de volta ao Brasil.