Nad zatoką położone jest miasto Sasebo, które w przeszłości było wioską rybacką. Pod koniec XIX wieku, w okresie Meiji (1868–1912), władze państwa zdecydowały o budowie w tym miejscu bazy marynarki wojennej ze względu na korzystne warunki: głębokowodny port, pobliskie kopalnie węgla i geograficzną bliskość do Chin i Korei. Sasebo stało się głównym portem Cesarskiej Marynarki Wojennej Wielkiej Japonii podczas pierwszej wojny chińsko-japońskiej (1894–1895) i wojny rosyjsko-japońskiej (1904–1905).