Après l’invasion allemande de l’Union soviétique en , l’intérêt de Hitler pour la fondation de son empire pangermanique commença à passer, laissant place à des préoccupations plus pressantes concernant la conduite de la guerre. Mais l’ambitieux projet ne fut jamais totalement abandonné. Lorsque la perspective d’une écrasante victoire allemande commença à s’éloigner entre 1942 et 1943, le concept même de Grand Reich germanique évolua vers l’idée de fonder une sorte d’Union européenne composée d’États souverains, unifiés par l’hégémonie allemande et la haine du bolchévisme. La , de plus en plus composée de soldats d’origines non germaniques (principalement après la bataille de Stalingrad), devait devenir le noyau d’une armée européenne au sein de laquelle chaque pays serait représenté par un contingent. Himmler, cependant, ne voulait pas entendre parler de cette conception du Grand Reich. Dans un discours qu’il adressa, en , à des officiers des divisions SS ' Adolf Hitler, ' et "", il continuait de s’accrocher à sa propre vision de l’Europe pangermanique nazie :