Il "gruppo di forze del nord" aveva diversi obiettivi. Con l'inizio della Guerra Fredda, questo gruppo doveva agire, insieme con altri "Gruppi di Forze", come controparte delle forze alleate occidentali, in particolare degli Stati Uniti in Europa. Più tardi, a tale riguardo, rappresentava parte delle forze del Patto di Varsavia, in contrapposizione alle truppe della NATO. Il suo secondo obiettivo, molto meno accentuato nelle fonti pubbliche sovietiche era comunque cruciale: garantire la lealtà del governo comunista polacco e del suo esercito popolare; una politica coerente con la Dottrina Brezhnev, e applicata durante eventi critici, come la rivoluzione ungherese del 1956 o la primavera di Praga del 1968. Nel corso dell'ottobre polacco del 1956, furono mobilitate forze militari sovietiche, accompagnate da minacce messe in atto prima che la legge marziale in Polonia fosse introdotta nel 1980 al fine di arginare il progresso del movimento di Solidarnosc. Tutti gli obiettivi del "gruppo nordico" vennero condivisi con il gruppo delle forze di occupazione sovietiche in Germania nella Repubblica democratica tedesca e in misura minore con altri tre gruppi minori: il gruppo centrale delle forze presente in Cecoslovacchia dal 1968 in poi e il gruppo di forze del sud in Ungheria e, solo fino al 1958, in Romania.