Sin embargo, unos meses más tarde se estaban creando una coyuntura favorable para la unificación de toda la península. El gobierno se mostró muy escéptico, por no decir hostil, ante la Expedición de los Mil, con la que Garibaldi pretendía organizar un ejército de con voluntarios y marchar para conquistar Sicilia. Aunque parece real que existieron signos aparentes de amistad entre Víctor Manuel II y Garibaldi, que parecían estimarse mutuamente, Cavour consideraba a la expedición siciliana como una aventura temeraria y dañina para la supervivencia misma del estado sardo.