L' est dépêchée en 1860 par le "bakufu" du shogunat Tokugawa. Son objectif est de ratifier le nouveau Traité d'Amitié, de Commerce et de Navigation entre les États-Unis et le Japon en plus d'être la première mission diplomatique de l'archipel aux États-Unis depuis l'ouverture du pays par le commodore Matthew Perry en 1854.