После захвата Орлеана Фридрих Карл Николай (принц прусский) двинул свои войска дальше на запад. Антуан Шанзи, французский генерал, располагал примерно 150 000 солдат. Его войска находились в Ле-Мане. Большая часть довоенных профессиональных французских солдат были уже разбиты при Седане, взяты в плен в Меце или осаждены в Париже. Поэтому, армия Шанзи была в основном из плохо обученных резервистов, а также поспешно призванных гражданских лиц, которые, к тому же, были вооружены устаревшим оружием (на всю армию было всего 4000 винтовок, многие из них заряжались с дульной стороны). Несмотря на большой численный перевес, армия Шанзи не могла противостоять закалённой в боях немецкой армии. Фридрих Карл об этом знал, поэтому, не сомневаясь, дал бой неприятелю.