Zwischen der "Bismarck" und der "Tirpitz" bestanden geringe bautechnische Unterschiede. Der auffälligste davon war der bei der "Tirpitz" bis an den Rand des Oberdecks vorgezogene Aufbau zwischen den beiden hinteren Türmen der Mittelartillerie. Deshalb wurden die Hauptkräne der "Tirpitz" anders als auf der "Bismarck" nicht auf dem Oberdeck, sondern auf dem so entstandenen darüber gelegenen Deck aufgestellt. Hinter diesem Vorsprung wurden dann im Herbst 1941 nach der Verlegung nach Norwegen die dort noch von den während des Unternehmens „Weserübung“ 1940 gesunkenen Zerstörern vorhandenen Torpedo-Vierlingssätze als Zusatzbewaffnung installiert; eine Bewaffnung, die auf der "Bismarck" nicht vorhanden war. Das zusätzliche Gewicht erhöhte die Verdrängung der "Tirpitz" und ihren Tiefgang, so dass sie um knapp 1.000 t schwerer war als ihr Schwesterschiff. Damit ist die "Tirpitz" das größte je fertiggestellte deutsche Kriegsschiff.