1914 wurde das Schiff nach Reval geliefert, das damals zum russischen Zarenreich gehörte. In den kommenden Jahren hielt der Dampfer während der Wintermonate die Seewege in der nördlichen Ostsee offen und war der russischen Marine unterstellt. Nach der Oktoberrevolution gehörte das Schiff zur sowjetischen Marine und wurde in "Volynets" ("Волынец", deutsche Transkription "Wolynez") umgetauft. Schon Ende Februar 1918 war der Eisbrecher trotz widriger Wetterumstände herausragend an der Evakuierung russischer Flotteneinheiten von Reval nach Helsinki beteiligt, bevor diese vorrückenden deutschen Verbänden in die Hände fallen konnten. Vom 6. bis 11. April 1918 ermöglichte "Volymits" zusammen mit dem Eisbrecher "Jermak" die Verlegung der Baltischen Flotte aus Helsinki nach Petrograd, dem sogenannten Eismarsch der Baltischen Flotte. Kurze drauf revoltierte der größte Teile der finnischen Besatzung einschließlich des Kapitäns gegen die sowjetrussischen bzw. -finnischen Besatzungsmitglieder und zwangen sie zum Verlassen des Schiffs. Anschließend wurde die finnische Flagge aufgezogen und nach Reval verlegt. Am 28. April 1918 erhielt das Schiff den Namen des finnischen Sagenhelden "Väinämöinen" und wurde anschließend zum Transport deutscher Truppen, insbesondere der Ostsee-Division herangezogen.