Bereits im Sächsischen Bruderkrieg waren die Erfurter durch zahlreiche Fehden geschwächt worden, durch die 1483 abgeschlossenen "Schutzverträge" mit den sächsischen Herzögen und dem Erzbistum Mainz wurden von der Stadt hohe, jährlich zu zahlende Schutzgelder abgefordert, die nachlassende Wirtschaftskraft und Fehlentscheidungen der Ratsherren führten zur Anhäufung weiterer Schulden, welche sich Anfang des Jahres 1509 auf die unvorstellbare Summe von 550.000 Gulden summiert hatten.