Впервые заявил о себе в 16 лет, когда стал вторым на первенстве России среди юношей в ходьбе на 10 000 метров. Вслед за этим выиграл юношеский чемпионат мира в колумбийском городе Кали, опередив китайца Чжана Цзюня благодаря финишному рывку.