Ele foi designado para servir em 1914 no couraçado USS "New Hampshire", participando das forças de desembarque que tomaram parte da Ocupação de Veracruz. Em dezembro do ano seguinte foi trabalhar na Union Tool Company, em Chicago, como inspetor, função que exerceu por três anos. Lee se juntou à Força de Contratorpedeiros em Queenstown, Reino Unido, em novembro de 1918, servindo até junho de 1919 a bordo do USS "O'Brien" e do USS "Lea". Retornou para os Estados Unidos novamente para participar de uma competição de tiro e depois serviu como oficial executivo do USS "Bushnell".