En Italia, el conocimiento de la urdimbre de algodón se extendió del sur al norte en el siglo XII cuando Sicilia fue conquistada por los normandos y para el siglo XIV era conocido en Lombardía y Venecia. El algodón se comenzó a cultivar en Sicilia y Malta, si bien era considerado de peor calidad que el algodón importado de Oriente. Palermo tuvo una modesta industria textil, si bien Sicilia fue más fuente de materia prima que de producto terminado. De ahí se extendió el cultivo a Apulia y Calabria.