W 1990 miasto gościło mistrzostwa świata juniorów w lekkoatletyce. W 1998 odbyły się mistrzostwa Europy w szermierce. Od 9 do 12 grudnia 2008 odbyły się tutaj mistrzostwa Europy kadetek i juniorek w boksie kobiecym. Po 11 latach, w 2009 znów mistrzostwa Europy w szermierce. W roku 2018 w Płowdiw odbyły się mistrzostwa świata w wioślarstwie, i Mistrzostwa Świata Juniorów w kajakarstwie klasycznym. Działają tu dwa kluby piłkarskie: Botew (najstarszy bułgarski klub) oraz Łokomotiw.