В 1793 году, во время Войны Первой коалиции, герцог Йоркский осадил Дюнкерк и блокировал город Берг на бельгийской границе, гарнизон которого был недостаточен, чтобы отразить атаку англичанин. Эрнуф был направлен в Кассель, собрал там команду из тысячи человек и присоединился к генералу Ушару; вместе они выдвинулись к Дюнкерку и атаковали британский лагерь. За эти действия Эрнуф в сентябре 1793 года был повышен до бригадного генерала и назначен начальником штаба Северной армии. При этом генерал Ушар, командующий армией, напротив, был снят с должности и казнён.