Zwischen 1865 und 1871 praktizierte er in der Bundeshauptstadt Washington, D.C. als Rechtsanwalt. Er war auch juristischer Vertreter von Samuel Arnold und Edmund Spangler, die wegen ihrer Beteiligung am Attentat auf Präsident Abraham Lincoln angeklagt waren und zu Gefängnisstrafen verurteilt wurden. Er war auch maßgeblich am Scheitern des Amtsenthebungsverfahrens gegen Präsident Andrew Johnson beteiligt, indem er US-Senator Edmund Gibson Ross überzeugte, nicht gegen den Präsidenten zu stimmen. Johnson seinerseits bot Ewing den Posten des Kriegsministers an, den dieser aber ablehnte.