Во время Американской революции он был делегатом Континентального конгресса, где был в числе подписавших Декларацию независимости Соединённых Штатов и Статьи Конфедерации. Маккин был президентом Континентального конгресса. На протяжении своей жизни в разное время был членом Федералистской и Демократико-Республиканской партий США. Позже был губернатором штата Делавэр, председателем Верховного суда штата Пенсильвания и губернатором Пенсильвании.