Невдовзі стало зрозуміло, що й господарство колоній насправді дуже мало залежить від торгівлі з метрополією. Після знищення під Трафальгаром іспанського флоту кількість кораблів, які відвідували Новий Світ, і обсяг ввезених ними товарів скоротилися одразу в кілька разів — але колонії впоралися з труднощами самотужки.