L'état-major ottoman, réagissant à la menace britannique, envoie de nouveaux renforts en Irak : la d'infanterie, en garnison à Pozantı dans le vilayet d'Adana, reçoit l'ordre de déplacement le . Ses régiments, renforcés par des réservistes, arrivent sur le terrain entre le et le : leurs premiers échelons sont envoyés à Kut. Deux autres divisions constituant le (général : Halil Bey), amenées du front du Caucase, arrivent à la fin de l'année : ce sont les et forces expéditionnaires, rebaptisées, le , les et . À la différence des autres unités présentes en Irak, ces 3 divisions se composent essentiellement de Turcs d'Europe et d'Anatolie. Plusieurs ont l'expérience de la campagne des Dardanelles, où les Ottomans avaient tenu en échec le débarquement britannique. Le corps provisoire de Halil Bey, devenu le , avait affronté les Russes à la bataille de Bitlis, battant en retraite en bon ordre tout en combattant sur en deux semaines : l'état-major lui fournit un renfort de du dépôt de Hınıs pour compléter son effectif.