Siria e Irak, bajo el baazismo, eran países más o menos laicos, en los que los homosexuales podían llevar una existencia oculta, pero relativamente tranquila. Tras la invasión de Iraq en 2003, el país se sumió en el caos, lo que produjo un empeoramiento considerable de la situación de los homosexuales. Desde entonces, el secuestro, la tortura y el asesinato de homosexuales no ha hecho más que aumentar.