Nel 1806, in seguito alla sconfitta dell'Austria nella guerra della Terza coalizione, il Tirolo fu annesso al Regno di Baviera. Tre anni dopo il ministro del re, Maximilian von Montgelas, adottò dei provvedimenti anticristiani: soppressione delle cerimonie di culto, soppressione delle processioni, nonché dei matrimoni e dei funerali religiosi. Proibì addirittura il suono delle campane. Sorse una Chiesa clandestina: le cerimonie si tenevano nei fienili; il sacerdote si vestiva da contadino per non essere riconosciuto . La rivolta cominciò il 9 aprile. Andreas Hofer fu il protagonista dell'insurrezione tirolese. All'inizio fu seguito da 400 uomini, che nel corso dell'insorgenza salirono a 18.000. Hofer ottenne le prime vittorie ad Innsbruck e in altre città del Tirolo del Nord. Gli scontri più aspri si svolsero ai piedi del monte Isel. La prima battaglia si tenne a fine maggio; la seconda a metà agosto. Entrambe videro la vittoria degli insorgenti. Nella seconda, Hofer sconfisse il Maresciallo di Francia, generale François Joseph Lefebvre, che fu costretto alla fuga. Incoraggiati da tali successi, si sollevarono anche Trento (21 agosto) e Rovereto (il 29), unendosi agli insorti. Verso la fine di settembre iniziò la controffensiva italo-franco-bavarese e il 14 ottobre con la Pace di Schönbrunn l'imperatore d'Austria rinunciò al Tirolo, che rimase così indifeso.