Do loft do SoHo, a dez quarteirões de distância, em 11 de setembro de 2001, Mouly e Spiegelman testemunharam o primeiro avião dos ataques terroristas contra a Torre Norte do World Trade Center . A quatro quadras das torres, a filha Nadja frequentava a Stuyvesant High School. Depois de buscá-la, e o filho Dashiell, da Escola Internacional das Nações Unidas, mais longe, eles voltaram para casa com mensagens telefônicas pedindo a Mouly que chegasse aos escritórios da "New Yorker" para trabalhar em uma capa sobre o tema. Mouly montou uma cobertura em duas tintas pretas de densidade diferente - uma cobertura preta revestida com uma silhueta negra das duas torres. Mouly deu o crédito a Spiegelman, que sugerira a silhueta a partir da ideia de Mouly de uma capa toda preta.