Il 10 luglio 1655, Carlo X lasciò la Svezia per iniziare una guerra contro la Confederazione polacco-lituana, in quella che diventerà la Seconda guerra del nord (1655–1660). Carlo X si preparò alla guerra con 50.000 uomini e 50 navi da guerra. Le ostilità avevano già avuto inizio con l'occupazione di Dünaburg nella Livonia polacca ad opera degli svedesi il 1º luglio 1655. Il successivo 21 luglio 1655 l'esercito svedese al comando di Arvid Wittenberg attraversò la Polonia e procedette sino agli accampamenti della nobiltà della Grande Polonia (pospolite ruszenie) presso il fiume Noteć, con alcuni fanti di supporto. Il 25 luglio l'armata degli aristocratici polacchi capitolò ed i voivodati di Poznań e Kalisz si posero sotto la protezione del re di Svezia. Poco dopo gli svedesi entrarono a Varsavia senza opposizione ed occuparono l'intera Grande Polonia. Il re polacco, Giovanni II Casimiro (1648–68) della Casa di Vasa, si recò in Slesia dopo che le sue armate ebbero sofferto pesanti colpi. Un gran numero di nobili polacchi con i loro eserciti personali si unirono agli svedesi, tra cui molti dei famosi ussari. Molti polacchi vedevano infatti in Carlo X Gustavo un monarca forte che avrebbe potuto garantire alla nazione una migliore protezione di Giovanni II Casimiro.