1959年加入國家安全委員會（克格勃），曾在克格勃列宁格勒附属外国语学校、红旗高等学校进修波斯语和英语，1964年毕业。最初被派往北奥塞梯分部工作，曾在伊拉克、科威特和伊朗等国出差。1967年进入克格勃干部培训班，1969年毕业后分配至克格勃第一总局负责对外情报工作。曾在伊朗等国家和地区担任驻在员。1975年升任克格勃第一总局K局（反情报局）三处阿富汗事务主任。1979年冬，他为333風暴行動的策划和实施做出了巨大贡献，曾在11月下旬指挥一支信号旗特种部队伪装成技术工人抵达巴格拉姆，最终成功暗杀阿富汗人民民主党总书记哈菲佐拉·阿明。