В Турку была обсерватория, спроектированная Карлом Людвигом Энгелем с 1819 года, но после пожара в Турку в 1827 году император Николай I решил перенести университет в Хельсинки. Таким образом, обсерваторию нужно было построить и в Хельсинки.