Regresaría a Japón en febrero de 1945 y se le concedió el mando de la 5.ª Flota Aérea con base en Kyūshū. En marzo lanzaría la primera oleada de "kamikazes" contra la flota estadounidense anclada en Ulithi, seguido por la Operación "Ten-Gō". Consciente de que los americanos tratarían de invadir la isla (Operación "Olympic"), resguardó un gran número de aparatos para dicha operación.