Im Exil heiratete er María Dolores Frías, die Witwe von Narciso López und Schwester von Francisco de Frías y Jacott (1809–1877), Conde de Pozos Dulces. 1860 kehrte er nach Kuba zurück und schloss sich den letzten ergebnislosen reformistischen Versuchen zur Erlangung der Autonomie an. Nach kurzer Zeit ging er erneut nach Barcelona ins Exil, wo er weiter auf politische Reformen hoffte, und wurde dort Abgeordneter. Sein wichtigstes Werk ist seine umfassende "Historia de la esclavitud". Nach einem in Armut verbrachten Alter starb er 1879, als der erste kubanische Freiheitskrieg gerade erfolglos beendet war; seine sterblichen Überreste wurden am 17. August 1880 nach Kuba überführt und am 20. August 1880 in der Necrópolis de Colón beigesetzt.