João Nunes da Silva Tavares was een tegenstander van de in 1889 uitgeroepen Republiek Brazilië. Hij sloot zich in zijn geboortestaat Rio Grande do Sul aan bij de in 1892 door Gaspar da Silveira Martins - eertijds liberaal senator en monarchist - opgerichte Federalistische Partij van Rio Grande do Sul "(Partido Federalista do Rio Grande dol Sul)". Silva Tavares en Gaspar da Silveira Martins waren felle tegenstanders van de door de positivist Júlio de Castilhos geleide Republikeinse Partij van Rio Grande do Sul "(Partido Republicano Rio-grandense)". Op 17 juni 1892 werd Castilhos president van de deelstaat Rio Grande do Sul; hij werd echter nog dezelfde dag afgezet en Silva Tavares werd tot president van de deelstaat uitgeroepen. Silva Tavares resideerde echter niet in de hoofdstad Porto Alegre, maar in Bagé. Na een staatsgreep op 4 juli 1892 werd Silva Tavares afgezet en Fernando Abbott, een aanhanger van Castilhos werd president van Rio Grande do Sul.