1902年（光緒28年）、馮徳麟は金寿山が組織した満洲義勇軍に参加した。1904年（光緒30年）には、日本が募集した「東亜忠義軍」に参加し、日露戦争の遼陽会戦（首山戦役）でロシア軍を相手に軍功をあげた。戦後、清の正規軍に加わり、趙爾巽配下となる。しばらく後に奉天巡防営左路統領に昇進した。