20-та повітряна армія була заснована 20 червня 1941 і перебувала у складі ВПС Армії США. Протягом Другої світової війни під її командуванням діяли стратегічні бомбардувальники США, переважно В-29. У серпні 1945 року 509-та змішана група 20-ї повітряної армії провела ядерний удар по Японії. Згодом її підрозділи брали участь у бомбардуваннях Кореї під час Корейської війни.