Reinhard Egger war als Österreicher in die Fallschirmtruppe der Luftwaffe gekommen. Er wurde Führer der 10. Kompanie des Fallschirmjäger-Regiment 1 der 1. Fallschirmjäger-Division. Am 9. Juli 1941 wurde er, u. a. gemeinsam mit Harry Herrmann, für seine Führung während der Luftlandeschlacht um Kreta mit dem Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ausgezeichnet. Anschließend ging er mit der Division an die Ostfront. Später wurde er Kommandeur der I./Fallschirmjäger-Regiment 4 1. Fallschirmjäger-Division, die in Italien und dort u. a. in der Schlacht um Ortona eingesetzt wurde. Egger führte seinen unterstellten Verband auch in der Schlacht um Monte Cassino und verlor bei einem Gegenangriff einen Großteil seines Bataillons. Trotzdem erhielt er als Major Anfang 1944 das Deutsche Kreuz in Gold verliehen.