L'any 1959 s'uní a la Revolució Cubana i, després de graduar-se en economia per la Universitat de l'Havana (1961), ocupà alts càrrecs en el govern, entre els quals el de conseller de l'aleshores primer ministre Fidel Castro, cap de l'institut per a la reforma agrària, membre del comitè d'estat per a la col·laboració econòmica amb els països del bloc soviètic i, durant els anys vuitanta, director del Banc Nacional de Cuba.