Maria Mackiewicz se narodila ve vesnici Machowo. Zdroje se však rozcházejí v roce narození: hovoří se o letech 1942, 1943 nebo 1950. Její otec bojoval v řadách Zemské armády, jeden její strýc bojoval v řadách jednotek generála Władysława Anderse v bitvě u Monte Cassina a jiný strýc se stal obětí Katyňského masakru. Základní a střední školu Maria absolvovala v obci Rabka-Zdrój na jihu Polska. Dopravní ekonomii a zahraniční obchod vystudovala Vysokou školu ekonomickou v Sopotech (dnes se jedná o Univerzitu v Gdańsku). Po promoci v roce 1966 pracovala v gdaňském námořním institutu, kde se potkala se svým budoucím manželem Lechem Kaczyńským. Vzali se v roce 1978, jediná dcera Marta se narodila v červenci 1980.