Setelah pecahnya Revolusi Jerman pada tahun 1918, Kaisar Wilhelm II dan Putra Mahkota menandatangani dokumen pengunduran diri. Pada 13 November, mantan Pangeran Mahkota melarikan diri dari Jerman, menyeberang ke Belanda di Oudvroenhoven  dan kemudian diinternir di pulau Wieringen (sekarang bagian dari daratan), dekat Den Helder. Pada musim gugur 1921, Gustav Stresemann mengunjungi Wilhelm, dan mantan Putra Mahkota menyuarakan minat untuk kembali ke Jerman, bahkan sebagai warga negara. Setelah Stresemann menjadi kanselir pada Agustus 1923, Wilhelm diizinkan kembali setelah memberikan jaminan bahwa ia tidak akan terlibat dalam politik. Dia memilih 9 November 1923 untuk ini, yang membuat ayahnya marah, yang belum diberitahu tentang rencana putranya dan yang merasa tanggal bersejarah menjadi tidak pantas.