Na igrzyskach olimpijskich w 1968 w Meksyku zdobyła wraz z koleżankami brązowy medal w sztafecie 4 × 100 metrów (sztafeta radziecka biegła w składzie: Żarkowa, Galina Bucharina, Wira Popkowa i Ludmiła Samotiosowa). Startowała również w biegu na 100 metrów, ale odpadła w ćwierćfinale. Nie zdobyła medalu na mistrzostwach Europy juniorów w 1970 w Paryżu; zajęła 6. miejsce w biegu na 200 metrów oraz 4. miejsce w sztafecie 4 × 100 metrów. Była członkinią zwycięskiej sztafety 4 × 100 metrów na uniwersjadzie w 1970 w Turynie. W biegu na 100 metrów odpadła w półfinale.