En 1812, les rapports entre Alexandre et Napoléon se détériorent au point d'aboutir à une guerre qui débute au mois de juin avec la Campagne de Russie de la Grande Armée. Cet événement a immédiatement des répercussions pour les quatre ingénieurs français, l'ambassadeur de France, Jacques Alexandre Law de Lauriston, leur suggère de rentrer mais les Russes, qui les considèrent alors comme des membres d'un État ennemi refusent de les laisser partir. Pierre-Dominique Bazaine et ses trois camarades, sont arrêtés puis envoyés en exil le . Cette mesure les envoie dans la province de Iaroslavl, puis le ils sont transférés à Pochekhonié avant d'arriver à leur destination finale à Irkoutsk en Sibérie le .