После массовых убийств гражданского населения в Хуле (май 2012 года) министр иностранных дел России Сергей Лавров заявил, что «правительство несёт основную ответственность за то, что происходит», и «любое правительство в любой стране несёт ответственность за безопасность своих граждан». Реакция России была расценена как осуждение сирийского правительства. Тем не менее, Лавров также заявил, что повстанцы также несут ответственность за произошедшее. Позднее, по мере активизации дебатов о вмешательстве ООН в Сирии, Россия изменила свою позицию, отказавшись от осуждения Асада.