Im Mittelalter begegnet das bereits in der Antike gefundene Muster, häretischen Gruppen sexuelle Devianz und sexualmagische Praktiken zu unterstellen, vielfach wieder. Die nun dominierende Kirche wendet es auf die Bewegungen der Katharer und der Bogomilen an, die ähnlich wie die Gnostiker, soweit sich dies heute beurteilen lässt, keineswegs sexueller Ausschweifung ergeben waren, sondern im Gegenteil sexuelle Enthaltsamkeit und bei ihren geistigen Führern den Zölibat forderten. Das hinderte nicht, dass "bugger", die englische Bezeichnung für einen Sodomiten, sich über das französische "bougre" vom lateinischen "bulgarus" herleitete, einer Bezeichnung für die vom Balkan her stammenden Bogomilen. Diese Bewegungen wurden verfolgt, und im Fall der Katharer wurde ein regelrechter Kreuzzug zu ihrer Vernichtung geführt.