В 2010-х Макконахи зарекомендовал себя как превосходный мастер драматических ролей. Это переосмысление актёрского таланта Макконахи было с подачи журнала «New Yorker» названо в средствах массовой информации «Макконассанс» (по аналогии с эпохой в европейской культуре — Ренессансом). Становление Макконахи как серьёзного драматического актёра началось с роли Микки Холлера в одноимённой адаптации романа Майкла Коннелли «Линкольн для адвоката» и третьей работы с Линклейтером в чёрной комедии Берни (оба сняты в 2011 году). За съёмки в фильме Киллер Джо, вышедшего в 2011 году, Макконахи в 2013 году стал лауреатом 39-ой премии «Сатурн» в номинации «лучшему актёру кино». В следующем году Макконахи снялся в драме «Мад» и совместно с Заком Эфроном и Николь Кидман принял участие в съёмках детектива Газетчик, а также сыграл роль второго плана в комедийной драме Стивена Содерберга «Супер Майк».