År 1884 öppnade Mary Steen sin atelje på Amagertorv i centrum av Köpenhamn och visade snart att hon var minst lika kompetent som sina manliga kollegor. Hon ställde ut på Den Nordiske Industri-, Landbrugs- og Kunstudstilling i Kjøbenhavn 1888, där hon fick en silvermedalj för sina interiörbilder från kungliga och privata hem, och på Världsutställningen i Chicago 1893.