Efter de tyske revolutioner i 1848 og ved oprettelsen af det kortlivede Tyske Imperium i 1848, blev Kong Frederik Wilhelm 4. af Preussen tilbudt titlen “Tyskernes Kejser” () af Frankfurterparlamentet i 1849, men afslog, da han ikke anså det for muligt at et parlament kunne give titlen. Frederik Wilhelm mente, at det kun var de tyske fyrster, der kunne give denne titel i overensstemmelse med traditionen i Det tysk-romerske Rige.