Après son doctorat en 2003, elle part pour la Nouvelle-Zélande d'où elle envoie des lettres à Roger Payne, un biologiste marin qui a découvert les chansons des baleines à bosse, pour faire partie de son équipage faisant des recherches sur le sperme des baleines aux Maldives. L'année suivante, elle repart au Sri Lanka après le tsunami afin de travailler dans une organisation de conservation marine.