1945 wurden die niederländischen Besitzungen auf und rund um Timor als Teil Indonesiens unabhängig, während Portugiesisch-Timor zunächst eine Überseeprovinz blieb. Erst nach der Nelkenrevolution von 1974 begann Portugal mit der Entkolonisierung seiner Besitzungen. In Osttimor kam es zu einem Bürgerkrieg zwischen den beiden größten Parteien, den Indonesien zur Besetzung des Grenzgebietes nutzte. Unter den drohenden Vorzeichen der totalen Invasion rief die aus dem Machtkampf siegreich hervorgehende FRETILIN am 28. November 1975 die Unabhängigkeit der Demokratischen Republik Osttimor aus, doch nur neun Tage später begann Indonesien offen mit der Besetzung und Annexion Osttimors.