No hubo viajes durante los tres años siguientes a la muerte de Laird, pero el establecimiento de la Compañía de África Occidental o West African Company fue pronto seguido por varias otras empresas. La competencia redujo los precios hasta el punto de que los beneficios fueron mínimos. Al llegar a la región en 1877, George Goldie abogó por la amalgama de las empresas británicas supervivientes en una única compañía monopolística fletada, un método que los contemporáneos suponían que había quedado enterrado con el fracaso final de la East India Company tras la Rebelión de la India de 1857. Para 1879, había ayudado a combinar la Compañía de África Occidental de James Crowther, la Central African Company de David Macintosh y las firmas de William Brothers y James Pinnock en una sola United African Company; luego actuó como agente de la firma combinada en el territorio.