Nach Alexejew (24. März – 4. Juni) wurde Brussilow (4. Juni – 1. August) Oberbefehlshaber der Armee. Die vor allem von Kerenski propagierte Offensive an der Front gegen die Mittelmächte scheiterte im Juli 1917 schnell. Auf Brussilow folgte Kornilow (1. August – 9. September). Er sah in der Linken und in den Arbeiter- und Soldatenräten die entscheidende Gefahr für Russland und forderte von Kerenski diktatorische Vollmachten. Der setzte daraufhin Kornilow als Oberbefehlshaber ab. Kornilow weigerte sich jedoch, seine Befehlsgewalt abzugeben und appellierte an die Bevölkerung von Petrograd (Sankt Petersburg), ihm gegen die Räte und die Provisorische Regierung zu folgen. Aber der Putschversuch Kornilows hatte keinen Erfolg, weil die Bevölkerung – und die linken Gruppen – Kerenski unterstützten. Kerenski wurde neuer Oberbefehlshaber (12. September – 16. November).