Династията е основана от Реза Шах Пахлави през 1925 г., бивш бригаден генерал от Персийската казашка бригада, чието царуване продължава до 1941 г., когато е принуден да абдикира от съюзниците след англо-съветската инвазия. Наследен е от сина си, Мохамед Реза Пахлави, последният шах на Иран.