Nach der Eroberung der Gilbert-Inseln im November 1943 wurde Lee Kommandeur der TG 50.8, die am 6. Dezember aufgestellt wurde. Der Verband setzte sich aus den Flugzeugträgern "Bunker Hill" (CV-17) und "Monterey" (CVL-26), den Schlachtschiffen "Washington", "South Dakota", "Indiana" (BB-58), "Alabama" (BB-60), "Massachusetts" (BB-59) und "North Carolina" (BB-55) und sieben Zerstörern zusammen und griff u. a. am 8. Dezember Nauru an, um von der bevorstehenden Landung auf dem Kwajalein-Atoll abzulenken. Im Laufe dieser Ende Januar 1944 stattfindenden Schlacht kommandierte Lee die aus drei Schlachtschiffen bestehende Task Unit 58.1.3. Während der am 17. und 18. Februar 1944 stattfindenden Operation Hailstone, bei der ein massiver Luftschlag gegen den japanischen Marinestützpunkt auf dem Truk-Atoll geführt wurde, befehligte Lee die TG 50.9, bestehend aus dem Träger "Cowpens" (CVL-25), den Battleship Divisions 7 bis 9 (sechs Schiffe) und den Kreuzern "Minneapolis" (CA-36) und "New Orleans" (CA-32). Der Verband bezog unweit des Atolls Stellung und hatte den Auftrag, aus Truk fliehende Schiffe zu stellen. Dabei konnten ca. 75 km nordwestlich des Atolls der Leichte Kreuzer "Katori", der Zerstörer "Maikaze" und das Frachtschiff "Akagi Maru" versenkt werden.