Au cours de la bataille de Mossoul de 2016, grâce à ses bonnes relations auprès du gouvernement turc - allié des Al-Hach al-Watani - il obtient le commandement de la Garde de Ninive, un groupe composé de arabes sunnites, tous originaires de Mossoul ou de ses environs. Ce groupe étant soutenu par la Turquie, ceci suscite la méfiance du gouvernement irakien.