当時、ドイツ帝国の統一を果たしたばかりのオットー・フォン・ビスマルクは、工業発展・国民統合といった国内の課題に専念することを望み、ドイツを巻き込む列強の対立を引き起こすこの国際問題の紛糾を望まなかった。そのため、この事態の収拾を図りベルリン会議が開催され、1878年に大ブルガリア公国は事実上3つに分割された。オスマン帝国に返還されるマケドニア（地図の茶色の部分）、同じく返還されるが自治州となる東ルメリ自治州（地図の赤の部分）、そして領土を縮小されたブルガリア公国（地図の緑の部分）の3つである。この分割によりブルガリアは地中海への出口を失い、ロシアの南下政策は阻止された。