A mediados de 1942, el Eje derrotó a las fuerzas Aliadas en Libia y comenzaron a avanzar hacia el noroeste de Egipto. En junio, el VIII Ejército británico defendió una posición a 100 kilómetros al oeste de Alejandría, en un apartadero de El Alamein y que la 9.ª División se adelantó para reforzar. Los elementos principales de la División llegaron a El Alamein el 6 de julio y fueron asignados a la sección más septentrional de la línea defensiva de los Aliados. La 9.ª División desempeñó un papel importante en la primera batalla de El Alamein al detener las fuerzas del Eje, aunque a costa de numerosas bajas, incluyendo el 2/28.º Batallón de Infantería que fue obligado a rendirse el 27 de julio. Luego de la batalla, la División permaneció en el extremo norte de la línea de El Alamein, y a principios de septiembre lanzó ataques de distracción durante la batalla de Alam el Halfa.