Tras la abdicación del zar ruso en 1917, el Frente del Cáucaso se derrumbó, dejando Asia Central abierta al ejército turco . La Oficina de Guerra británica respondió con un plan para enviar una fuerza de oficiales británicos y suboficiales seleccionados cuidadosamente para organizar a las fuerzas rusas o civiles restantes que estuvieran listos para luchar contra las fuerzas turcas. Se envió una solicitud para que participaran oficiales australianos al comandante del Cuerpo Australiano , el general Sir William Birdwood . Se eligieron unos veinte oficiales, extraídos de "la crema de la crema" de los líderes australianos, incluido Savige. Esta fuerza se conoció como Dunsterforce después de que su comandante, el general de división Lionel Charles Dunsterville , la inspiración para el personaje titular de la novela "Stalky &amp;amp; Co." Dunsterforce de Rudyard Kipling , llegó a Bakú en agosto de 1918. Se esperaba que, de parte del pueblo cristiano georgiano , armenio y asirio que había apoyado a los rusos y que históricamente temía a los turcos, Dunsterforce podría formar un ejército para contener a los turcos, pero "la tarea resultó ser sobrehumana".