После прихода к власти Шеварднадзе сторонники бежавшего в Чечню Звиада Гамсахурдии (т. н. «звиадисты») стали требовать возвращения экс-президента. Борьба между ними и группировками, участвовавшими в перевороте, переросла в гражданскую войну. Особую активность «звиадисты» проявляли в Западной Грузии, в том числе и в Мегрелии. 9 июля 1992 года сторонники Гамсахурдии похитили заместителя премьер-министра Грузии Александра Кавсадзе. Под предлогом освобождения политика в Абхазию вошли отряды Национальной гвардии Тенгиза Китовани.