Территория губернии вошла в так называемую «черту оседлости», поэтому в городах поселилось значительное количество евреев, переезжавших сюда из западных губерний. К началу XX века евреи составляли около 1/3 населения города Екатеринослав. В 1846-50 годах в Александровском и Мариупольском уездах устроены колонии евреев-земледельцев.