С 1852 года он состоял при великих князьях в должности попечителя и, не покидая своих высоких обязанностей, с началом Восточной войны 1854 года, заведовал кронштадтской артиллерией и приведением крепости в оборонительное положение, а вслед за тем сопутствовал великим князьям в их поездке к действующим войскам в Кишинев и в Крым. В 1857 году был награждён бриллиантовыми знаками к ордену св. Александра Невского и в 1859 году произведён в генералы от артиллерии.