Os portugueses recusaram as propostas de Soult para se renderem e a Batalha do Porto (28 de Março de 1809) que se seguiu foi mais uma demonstração da falta de eficácia das forças improvisadas. As defesas portuguesas foram quebradas e a cidade caiu nas mãos dos franceses. A luta prolongou-se dentro da cidade, nas sucessivas barricadas que tinham sido levantadas em cada rua, mas sem possibilidades de conter o invasor. Para além das habituais atrocidades cometidas sobre a população, o desastre da Ponte das Barcas provocou também numerosas mortes. Após a ocupação do Porto, Soult enviou um contingente para sul do Douro formada pela cavalaria de Franceschi e a infantaria do general Mermet.