Sempre in memoria al passato molto religioso della famiglia, Dietrichstein ricevette una colta educazione teologica, studiando le opere di numerosi autori religiosi austriaci del XV e XVI secolo, come Wilhelm Prusinovský von Víckov e Stanislaus Pavlovský von Pavlovitz. Nonostante questa sua iniziazione religiosa, l'ultimo principe Dietrichstein preferì la carriera nell'esercito, servendo per molto tempo come ufficiale nell'esercito austriaco, divenendo già nel 1798 maggior generale grazie alla sua posizione privilegiata e poi servì con l'arciduca Giovanni d'Asburgo contro Moreau a Hohenlinden e Parsdorfer, distinguendosi durante entrambe le battaglie, e venne insignito dell'Ordine militare di Maria Teresa.