Après un début de saison raté, la 126 C2 confirme son potentiel ; cependant, 1982 est marquée par les accidents de ses deux pilotes. Durant les essais qualificatifs du Grand Prix de Belgique, Gilles Villeneuve se tue en percutant la March de Jochen Mass au ralenti. Trois mois plus tard, Didier Pironi, en tête du championnat du monde s'envole après avoir heurté la Renault d'Alain Prost sous la pluie battante des essais du Grand Prix d'Allemagne. Relevé avec les jambes broyées, sa carrière en Formule 1 s'achève.