Beaucoup de sportifs d'origine serbe ou membres de l'église orthodoxe serbe, tels que les joueurs de l’Étoile Rouge de Belgrade, Dejan Savicevic, Sinisa Mihajlovic ou encore Dragan Stojkovic, ont popularisé ce salut chez la jeunesse à partie des années 1980. Par la suite, ils ont été suivis par d'autres sportifs : Dejan Stanković ou Dejan Bodiroga, Novak Djoković jusqu’à nos jours. Il est vu par beaucoup de Serbes comme une marque de fierté envers leur pays. Comme l'a souligné Aleksandar Djordjević dans une interview après la victoire de la Yougoslavie à l'Euro 1995 de basket, c'est « pour nous-mêmes que nous effectuons le salut à trois doigts. Il n'y a aucune provocation là-dedans. C'est ma fierté ».