In 1938 werd Von Ribbentrop benoemd tot minister van Buitenlandse Zaken. In die hoedanigheid sloot hij in 1939 voor Duitsland met de Sovjet-Unie een niet-aanvalsverdrag (ook wel het "Molotov-Ribbentroppact" genoemd). Hierdoor gesteund kon Duitsland in de nazomer van 1939 Polen binnenvallen en begon de Tweede Wereldoorlog. Het was het hoogtepunt in Von Ribbentrops carrière.