После пораза код Стаљинграда, немачка команда је према непотврђеним гласинама наводно желела да замени Јакова за фелдмаршала Фридриха Паулуса, кога је заробила Црвена армија. Стаљин је на ово наводно одговорио: „Ја војника за фелдмаршала не мењам!" Међутим, докази који би подржали ову причу нису пронађени.