Durant la seva carrera, jugà un paper important en la Gran Guerra del Nord. Tingué el comandament de les forces sueques a la Batalla de Fraustadt, després de la qual Carles XII l'ascendí a Mariscal de Camp i Comte. Entre els aspectes destacats de la seva carrera, cal remarcar l'exitosa campanya contra la Confederació de Polònia i Lituània, entre 1701 i 1703, i la desastrosa campanya d'Ucraïna que finalitzà en la Batalla de Poltava de 1709. Poltava tingué conseqüències catastròfiques per l'exèrcit suec i Rehnskiöld fou capturat pels russos. Restà captiu dels russos fins al 1718.