Al año siguiente, de regreso en Lima, formó parte del círculo de Piérola, siendo partidario acérrimo de sus dos gobiernos, en uno de los cuales su tío Nemecio Orbegoso fue nombrado secretario de Gobierno y Policía. Como ayudante de campo del jefe supremo Nicolás de Piérola, concurrió junto a él a la Batalla de San Juan y Chorrillos.