Бриан был вторым (возможно, внебрачным) сыном графа Пентьевра Эда I. Точная дата рождения неизвестна, год рождения — примерно 1042. Считается, что Бриан вместе со своим братом Аланом Чёрным () возглавлял отряд бретонцев в составе армии Вильгельма Завоевателя во время битвы при Гастингсе в 1066 году.