Seine erste publizierte Erzählung „Hiroshima monogatari“ (広島物語), die 1913 erschien, befasste sich mit der Wunder wirkende Göttin Benzaiten. Ab 1921 arbeitete er für die Zeitung Mainichi Shimbun, aber in den Nachwehen des Kantō-Erdbeben 1923 verlor er seine Anstellung dort. Ohne Arbeit begann er nun ausschließlich zu schreiben.