Cette activité est particulièrement favorisée dans la seconde moitié du , portée par la « recharge sacrale » avec la mode du style sulpicien, la construction de nombreux édifices religieux de style éclectique et leur équipement en statues de saints, et la dévotion populaire renouvelée, par exemple, au Sacré-Cœur de Jésus ou à la Vierge des récentes apparitions (rue du Bac à Paris, La Salette, Pontmain, Lourdes ...). La fabrication en série par le procédé du moulage, notamment en plâtre, permet des prix de revient très inférieurs à ceux de la statuaire traditionnelle en pierre ou en bois. La diffusion se fait par catalogue.