Le Triangle Chemisier incendie de l'Usine en 1911, dans lequel 146 travailleurs du vêtement ont été brûlés vifs ou sont morts en sautant du neuvième étage d'un bâtiment d'usine, a dramatisé les conditions dans lesquelles Schneiderman, la WTUL et le mouvement syndical se battaient. La WTUL avait documenté des conditions dangereuses similaires - usines sans issues de secours ou qui avaient verrouillé les portes de sortie pour empêcher les travailleurs de voler du matériel - dans des douzaines d'ateliers clandestins à New York et dans les communautés environnantes ; vingt-cinq travailleurs étaient morts dans un incendie similaire à Newark, New Jersey, peu avant la catastrophe du Triangle. Schneiderman exprima sa colère lors de la réunion commémorative tenue au Metropolitan Opera House le , devant un auditoire composé en grande partie des membres bien nantis de la WTUL :