Contrairement à ce que son nom pourrait laisser imaginer, le café liégeois n'est pas une spécialité d'origine de la cuisine belge de la ville de Liège, mais un hommage alliés à la résistance liégeoise héroïque de la bataille des forts de Liège (-) face à l'artillerie autrichienne de la Première Guerre mondiale. Cette première bataille historique de douze jours de la Grande Guerre, considérée comme une victoire historique par les alliés, leur offrit un temps précieux, bien que la ville elle-même n'ait pas résisté, les combats appuyés de l'armée belge de campagne sur les forts de Liège ont alors suscités un vif intérêt allié pour cette ville, qui lui valut la Légion d'honneur française. À Paris, le café viennois autrichien (qui évoque l'Empire allemand ennemi) est alors rebaptisé « café liégeois » (avec un supplément de crème glacée, de crème chantilly, et de cigarette russe) au même titre que la rue de Berlin et sa station de métro Berlin du quartier de l'Europe sont rebaptisées rue de Liège et Liège (métro de Paris). L'expression « café viennois » reste cependant en usage à Liège, coupé de Paris durant les quatre ans d'occupation allemande de la Belgique, jusqu'à l'armistice de 1918.