Стратегическое значение реки было хорошо известно местным индейцам задолго до 1622 года, когда Этьен Брюле первым из европейцев проплыл по этой реке. Самуэль де Шамплейн обозначил порог на реке на своей карте 1632 года. Иезуитская миссия была основана на берегу реки в 1668 году, но была заброшена в 1698 году из-за ирокезских войн. Две первые французские торговые фактории были основаны в 1689 году. Северо-Западная компания обосновалась здесь в 1783 году и уже в 1798 году построила первый канал вокруг порогов. Канал был разрушен американскими войсками во время англо-американской войны 1812 года. На сегодняшний день существует 4 шлюза на американской стороне реки, которые обслуживаются инженерным корпусом армии США, и меньший шлюз на канадской стороне, который является частью исторического памятника Канал Су-Сент-Мари. Шлюзы и река представляют собой одну из самых оживлённых систем каналов в мире, несмотря на то, что река замерзает зимой на 5 месяцев. Через реку в 1963 году построен международный мост, соединяющий города-побратимы Су-Сент-Мари.