黑格重返軍隊後出任駐歐美軍總司令與北約盟軍最高司令。由于对伊朗人质危机的处理问题，在吉米·卡特总统执政期间，黑格辞职。退役后的黑格将军进入私营企业，但不久后，他又重返政坛，出任朗奴·列根总统的国务卿。黑格的国务卿生涯历时一年零五个月，在那期间，他以对苏联强硬立场而闻名，并陷入一场跟其他政府高官的争斗。