В 1980-х годах в Саудовской Аравии было несколько импровизированных кинозалов, большинство из которых находились в Джидде и Мекке, где египетские, индийские и турецкие фильмы демонстрировались без вмешательства правительства. Однако все эти залы были закрыты в связи с растущим протестом религиозных консерваторов во время движения исламского возрождения в 1980-х годах. В качестве политического ответа на рост исламистской активности, включая захват в 1979 году Большой мечети в Мекке, правительство закрыло все кинотеатры и театры в стране.