赫斯在慕尼黑修讀經濟學、歷史與地緣政治學的時期開始與納粹組織接觸，隨後並加入圖勒社。1920年加入國社黨，1923年11月9日在慕尼黑市中心參加了啤酒館暴動。後失敗被捕，與希特勒一起在兰茨贝格監獄服刑。獄中完成由希特勒口述、赫斯筆記的《我的奮鬥》。