1 квітня 1936 року поступив на службу добровольцем в 9-ту роту 3-го батальйону полку СС «Германія». 31 липня 1937 року переведений кулеметником в гарнізон СС у Радольфцеллі. Учасник Польської і Французької кампаній, а також боїв на радянсько-німецькому фронті. 23 липня 1941 року був важко поранений. В кінці 1942 року призначений командиром танку в 4-й роті 2-го танкового полку СС «Дас Райх» 2-ї танкової дивізії СС «Дас Райх». Учасник боїв під Курськом і Харковом, у Нормандії та Арденнського наступу. 27 липня 1944 року відзначився, знищивши декілька американських танків. Використаний ним маневр став відомий як «Кут Баркманна». В кінці війни потрапив у британський полон.