Au cours de la Première Guerre mondiale, Castex est en Méditerranée où il critique fortement l'organisation et l'expédition franco-anglaise des Dardanelles. Par la suite, il analyse les conséquences de la guerre sous-marine et note, au tout début de 1917, que le sort de la guerre se joue sur les arrières avec ses moyens matériels, et que l'arrière vit essentiellement de la mer.