Con fama de masón y liberal, tras la proclamación de la Segunda República del Ejército; reingresó al mismo en 1933, tras la victoria electoral de los republicanos moderados de Lerroux, con los que Aranda se identificaba. En 1934 participó en el sofoco de la Revolución de Asturias. A finales de año es nombrado gobernador militar de Oviedo —y con ello, de toda Asturias— en sustitución del general López-Ochoa. Seguía en este puesto cuando el 19 de julio de 1936 secundó la sublevación contra la Segunda República, urdiendo un plan que le permitió engañar a las autoridades republicanas y dando lugar al Sitio de Oviedo. Tras la ruptura del asedio es nombrado general de brigada y en noviembre de 1937 recibe la Cruz Laureada de San Fernando. A finales de ese año fue puesto al frente del recién creado Cuerpo de Ejército de Galicia, unidad que mandó hasta el fin de la Guerra Civil Española.