Além de cobrir os eventos que antecederam a guerra, o livro inclui a Primeira Bull Run, a Batalha de Williamsburg, a Segunda Bull Run, a Batalha de Antietam, a Batalha de Fredericksburg e a Batalha de Chancellorsville. A versão cinematográfica fornece apenas uma cobertura superficial de eventos imediatos de pré-guerra, focando principalmente em Jackson e na secessão do estado de Virginia, omitindo Antietam (incluído no Director's Cut), juntamente com Williamsburg e a Segunda Bull Run. Ele gasta uma quantidade considerável de tempo na Primeira Bull Run, que desempenha apenas um papel menor no livro.