Statkář–vdovec Auguste Maroilleur obhospodařuje s pomocí rodiny půdu v bažinaté oblasti Normandie poblíž města Le Havre. Má dvě dcery, starší Mathildu a mladší Louise, obě žijí se svými manželi na statku. Do rodiny patří ještě Maroilleurova vnučka Véronique a vnuk Henri. Na statku pracuje i loajální muž s přezdívkou Bien-Phu, veterán Indočínské války, kterému Maroilleur v minulosti pomohl.