ビスマルクおよび重巡プリンツ・オイゲン (') による通商破壊作戦に対応するため、英海軍のH部隊（レナウン、アーク・ロイヤル、シェフィールド）は大西洋に進出していたが、急遽ビスマルク追撃戦に参加した。5月26日夜、レナウンに将旗を掲げるサマヴィル中将は、空母アーク・ロイヤルの空襲に最後の望みをかけた。第二次攻撃隊のソードフィッシュが雷撃によりビスマルクの舵を破壊したので、イギリス艦隊はビスマルクをことができた。この際に、英海軍はレナウンが戦艦に対しては二線級の防御力しか有していない事実を熟知していたため、追激戦終盤時には主力艦キング・ジョージ5世 (') 及びロドニー ("") が苦戦した場合にのみ砲撃に参加せよと命じていたという。