2011年圖森槍擊事件被認為是茶黨政治人物過度煽動支持群眾，對其他政黨立場政治人物發動攻擊的結果。這起槍擊事件造成6死13傷，死者包括1位聯邦法官和1個9歲小女孩，傷者包括民主黨聯邦眾議員嘉貝麗·吉佛斯，凶手為22歲男子拉夫納（Jared Laughner），死傷者多數是在參加吉佛斯在西夫韋公司舉辦的選民活動中遭到槍擊。吉佛斯於2006年首度當選眾議員，已連任三屆。2010年11月期中選舉，她以少數差距險勝茶黨支持的共和黨候選人，在槍擊案之前，辦公室就曾遭人開槍，牆壁也遭人塗鴉。2010年3月，吉福斯曾被茶黨的實質領袖莎拉·佩林「點名」。佩林稱吉福茲為11月中期選舉中的「政治競選對手」。而在11月，佩林又在其臉書頁面上貼出一張「瞄準圖」，用槍支瞄準鏡的十字符號象徵20位民主黨人的競選場所，吉福茲也在其中。但槍擊案後，佩林馬上發表聲明，對吉福茲和其它受害者的家人表示「誠摯的同情」，並稱將為「受害者、他們的家人、和平和正義」而祈禱。茶黨組織的領導人也多半否認與槍擊案有關，除了對受害者表示慰問之外，他們也認為將槍擊案矛頭指向茶黨運動，是民主黨在轉移2010年期中選舉失敗的焦點。