El 16 de enero de 1979 el último rey (sah) de Irán, Mohammad Reza Pahlavi, abandonó Irán para no volver, en dirección a Egipto. La huida del sha durante la revolución del país, que ya había llegado a su auge, acercará más velozmente ésta a su victoria. Tras la marcha del sah y sólo 16 días después, el Imam Jomeini regresa a Irán tras 15 años exiliado, y 10 días después vence dicha revolución y cae el régimen de los Pahlavi gracias al apoyo popular.