Toujours en poste en Extrême-Orient lorsqu'il apprend la déclaration de la Seconde Guerre mondiale, il demande à partir combattre en métropole, ce qui lui est refusé par sa hiérarchie. Promu capitaine en mars 1940, il voit à l'automne les troupes japonaises envahir l'Indochine et décide de s'investir localement dans la lutte contre les occupants. En décembre 1940, parallèlement à son métier de gendarme et à sa vie de père de famille, il entre dans le réseau "Graille" qui fournit des renseignements aux troupes britanniques basées à Singapour. Opérant aussi bien en Cochinchine qu'au Cambodge, il réalise des relevés sur les terrains d'aviation et rédige des rapports sur le trafic fluvial japonais du Mékong et du Bassac. Ses activités clandestines étant repérées par les autorités vichystes, il est muté disciplinairement au début de l'année 1942 à Cần Thơ, au centre de la Cochinchine. Il poursuit cependant son activité au sein du réseau "Graille" et recrute de nombreux résistants, notamment les gendarmes qu'il a sous ses ordres.