In der Zeit des Ersten Weltkrieges stand König auf der Seite der Fraktionsmehrheit um Friedrich Ebert. Während der Revolution von 1918/19 übernahm er die Leitung der Arbeiter- und Soldatenräte Westfalens und war Mitglied im Zentralrat der Deutschen Sozialistischen Republik in Berlin. In Dortmund wurde er Mitglied des Magistrats.