Avustralya'nın 2006 FIFA Dünya Kupası'nda katılmasından sonra, Asya Elemeleri'ne dahil edilmesi ile birlikte FIFA Dünya Kupası Okyanusya elemelerinde zayıf takımlarla karşılaşmaya başlayan Yeni Zelanda, final grubunu oynadığı 6 maçta 15 puan toplayarak lider tamamladı. Böylelikle 2010 FIFA Dünya Kupası'nın düzenleneceği Güney Afrika Cumhuriyeti'ne gitmek için Asya elemeleri beşincisi Bahreyn ile baraj maçları oynama hakkını kazanan Yeni Zelanda; bu maçların ilkinde rakip sahadaki maçtan golsüz eşitlikle ayrıldı. Rövanş maçında Rory Fallon'un 45. dakikada attığı golle ilk devreyi 1-0 önde kapatan Yeni Zelanda; ikinci devrenin başlarında Bahreyn'in faydalanamadığı penaltı atışının ardından tek gollü üstünlüğünü koruyarak Dünya Kupası'na katılma hakkını elde etti. 2010 FIFA Dünya Kupası'nda ilk maçta Slovakya ile 1-1 berabere kalan Yeni Zelanda; aynı tarifeyi büyük bir sürprize imza atarak İtalya karşısında da uyguladı. Son maçta ise Paraguay'ı yenerse tarihinde ilk kez gruptan çıkmaya hak kazanacak olan Yeni Zelanda; 3. maçını da beraberlikle bitirince İtalya'nın önünde grup üçüncüsü olarak turnuvaya veda etti.