Los militares fieles al Gobierno o indecisos fueron las primeras víctimas. El ejecutivo presidido por Casares Quiroga minusvaloró la capacidad y determinación de los golpistas y pensó que su intentona sería similar a la fallida "Sanjurjada" de 1932 y que serviría para desarticular a los conspiradores. Menospreció la importancia del Ejército de África, principal fuerza operativa, sobrevaloró la lealtad de las fuerzas policiales y confió demasiado en la fidelidad de los generales, que en muchos lugares fueron destituidos por oficiales de menor rango.