Zu Beginn des Ersten Weltkrieges am 20. August 1914 führte er das Korps während der Schlacht in Lothringen erfolgreich im Zentrum der 6. Armee (Rupprecht von Bayern). Im Oktober 1914 wurde das XXI. Armee-Korps während des Wettlaufes zum Meer zur 2. Armee (Generaloberst Karl von Bülow) in den Raum Arras überstellt. Anfang 1915 verlegte man das XXI. Armee-Korps nach Ostpreußen. Hier kämpfte Below im Verband der 10. Armee (Generaloberst Hermann von Eichhorn) während der Winterschlacht in den Masuren. Am 3. April 1915 übergab Below sein Korps an General Oskar von Hutier.