Poté, co získalo Zimbabwe nezávislost po občanské válce v Rhodesii, byla univerzita v roce 1980 přejmenována na "Zimbabwskou univerzitu". V roce 1981 byl do jejího čela poprvé jmenován černoch, Walter Kamba. V roce 1980 na škole studovalo přibližně 1 000 lidí. V roce 1985 byl počet studentů přibližně 2 000. V prosinci 1998 univerzita hostila osmé shromáždění Světové rady církví.