O resultado eleitoral foi fortemente influenciado pelas consequências dos atentados aos trens de Madrid em 11 de março, que acarretaram na suspensão das campanhas eleitorais por parte de todos os partidos. Durante os dois dias seguintes aos ataques, o governo do Partido Popular (PP) culpou reiteradamente a organização terrorista ETA pelos atentados, apesar das evidências crescentes sugerirem o envolvimento de grupos islâmicos. O governo foi acusado de desinformação, já que um ataque islâmico teria sido percebido como resultado direto do envolvimento da Espanha na Guerra do Iraque, que foi altamente impopular entre o público.