ガダルカナル島の戦いの後、第1海兵師団は休養と再編成のためオーストラリアのメルボルンに駐屯したが、カートホイール作戦開始に伴ってのニューブリテン島に移動した。1943年12月26日、第1海兵師団はニューブリテン島のグロスター岬付近に上陸し、グロスター岬の戦いが開始された。戦闘は翌1944年2月まで続き、310人の戦死者と1,083人の負傷者を出した。グロスター岬の戦いの後、第1海兵師団はルッセル諸島のに移動し、休養と再編成を行った。