Poco después regresó a Irlanda, e intentó crear una diversión para el rey en 1641, junto con Ormonde, contra el parlamento. Se unió a con Lord Slane y Sir Phelim O'Neill, luego líderes de la rebelión, pero al estallar la Rebelión irlandesa de 1641 en el otoño se separó de sus aliados y se retiró a su castillo en Dunluce (ahora en el Irlanda del Norte) Aunque Sir Phelim O'Neill anunció que tenía una comisión del Rey que autorizaba la rebelión, Antrim permaneció neutral. Ayudó a la guarnición protestante asediada durante el Asedio de Coleraine, persuadiendo a sus habitantes católicos para que abandonaran la campaña y enviando suministros de alimentos a los habitantes en apuros.