Мати, уроджена Маргарет Брейді, переконана католичка, походила з ірландської сім'ї, що пережила Великий Голод в 1846 році і була родом з графства Міт. Вона володіла ірландською мовою і тому допомогла сину вивчити цю мову і захопила легендами та історіями про ірландських героїв. Пірс навчався в католицькій школі, де його любов до ірландської також всіляко заохочували.