Bei der Reorganisation der Armee im Jahre 1860 kam er zunächst zum 19. kombinierten Infanterieregiment, aus dem zum 1. Juli des Jahres das 45. Infanterie-Regiment hervorging. Als Major und Kommandeur des Füsilier-Bataillons war Schmeling während der polnischen Unruhen 1863/64 zur Besetzung an die russische Grenze kommandiert. Er erhielt am 18. Juni 1865 die Beförderung zum Oberstleutnant. Während des Krieges gegen Österreich kämpfte er 1866 mit seinem Bataillon im Gefecht bei Trautenau und wurde dabei verwundet. Am 18. April 1867 zum Oberst befördert, erhielt er einen Monat später das Kommando des 26. Infanterie-Regiments. Als Regimentskommandeur erwarb er sich große Verdienste, namentlich um die Selbstbewirtschaftung in der Kaserne. Infolge der hohen Lebensmittelpreise reichten der Etat nur notdürftig zur Verpflegung der Truppe. So machte er im Jahre 1868 den Versuch, die Beköstigung der Männer, dadurch reichlicher zu gestalten, dass er durch das Regiment eine Anzahl Kühe kaufen ließ, die mit Hilfe der Abfälle gemästet, in eigenem Schlachthaus geschlachtet und in der Mannschaftsküche verwendet wurden. Dieser Versuch fiel so ungemein günstig aus, dass der Betrieb zunahm. Ende des Jahres betrug der Viehstand des Regiments einschließlich Hammel und Schweine bereits etwa 400 Stück.