Першими кавалерами ордена Кутузова I ступеня Указом Президії Верховної Ради СРСР від 28 січня 1943 року стали 17 воєначальників. Ордена отримали командувач Закавказьким фронтом генерал армії Тюленєв І. В. (за звільнення Північного Кавказу) та командувач Калінінським фронтом генерал-полковник Пуркаєв М. О. (за звільнення Великих Лук); заступник командувача Південного фронту генерал-лейтенант Захаров Г. Ф. і начальник штабу Донського фронту генерал-лейтенант Малінін М. С.; командувачі арміями генерал-лейтенанти Галанін І. В., Галицький К. М. (генерал-майор), Громадін М. С., Духанов М. П. (генерал-майор), Жадов А. С., Федюнинський І. І. та інші. Майже всі удостоїлися нагород за проведення операцій в районі Сталінграду.