James Spithill se retrouve en 2010 à la barre du trimaran américain USA 17 pour une confrontation avec le catamaran suisse Alinghi 5 dans le cadre de la Coupe de l'America. Son équipage remporte la coupe par 2 victoires à 0. Il devient alors, à 31 ans, le plus jeune skipper vainqueur d'une Coupe de l'America.