Haar doorbraak werd verhinderd door ziektes en blessures. Totdat Hellmann in 1983, op de allereerste wereldkampioenschappen in Helsinki, onverwachts wereldkampioene werd. Een jaar later kon zij die titel niet omzetten in olympisch eremetaal, aangezien de Olympische Spelen van 1984 aan haar neus voorbijgingen wegens de Oost-Duitse boycot.In 1987 prolongeerde ze in Rome haar wereldtitel. Met een afstand van 71,62, een kampioenschapsrecord, was zij veruit de beste. Alleen haar landgenote Diana Gansky bleef met 70,12 nog enigszins in haar buurt.