Merkava telah digunakan secara meluas semasa Perang Lubnan 1982. Kereta kebal ini mengatasi kereta kebal Syria kontemporari (kebanyakan T-62) dan membuktikan sebahagian besarnya kebal terhadap senjata anti-kereta kebal pada masa itu (AT-3 Sagger dan RPG-7) yang berada digunakan terhadapnya. Ia dinilai sebagai peningkatan yang ketara ke atas kereta kebal pertempuran utama sebelum ini paling berkesan Israel, Centurion itu. 34 kereta kebal Merkava telah musnah semasa perang.