Fue elegido en la primera posición del Draft de la NBA de 2008 por Chicago Bulls. Su primera temporada en la NBA la comenzó anotando 10 puntos o más en sus 45 primeros partidos en la liga, siendo el primer Novato de los Bulls en conseguirlo desde Michael Jordan. En [[diciembre&lt;/a&gt;] logró de nuevo el galardón, y en [[febrero]] participó en el [[Rookie Challenge]] del [[All-Star Game de la NBA 2009|All-Star Weekend de 2009]], anotando 4 puntos y liderando a los novatos con 7 asistencias y se proclamó campeón del [[Skills Challenge]], siendo el primer novato en conseguirlo. Al finalizar la temporada fue coronado como [[Rookie del Año de la NBA]], con promedios de 16.8 puntos, 47.5% en tiros de campo, 6.3 asistencias y 3.9 rebotes por partido, formando parte también del [[mejor quinteto de rookies de la NBA|mejor quinteto de novatos]]. En su debut en [[Playoffs NBA 2009|playoffs]], Rose anotó 36 puntos, repartió 11 asistencias y capturó 4 rebotes en la victoria ante [[Boston Celtics]] en la prórroga por 105-103. Sus 36 puntos igualaron la marca de [[Kareem Abdul-Jabbar]] de más puntos anotados por un novato en su primer partido de playoffs y se convirtió en el segundo jugador en la historia en conseguir al menos 35 puntos y 10 asistencias en su debut en playoffs. Finalmente, los Celtics eliminaron a los Bulls en siete partidos.