Первого серьёзного успеха на взрослом международном уровне добился в сезоне 2001 года, когда вошёл в основной состав филиппинской национальной сборной и побывал на Играх Юго-Восточной Азии в Куала-Лумпуре, откуда привёз награду бронзового достоинства, выигранную в зачёте наилегчайшей весовой категории — на стадии полуфиналов был остановлен тайцем Сомчитом Чонгчохором. Также в этом сезоне завоевал серебряную медаль на Мемориале Феликса Штамма в Варшаве, уступив в финальном решающем поединке поляку Анджею Ржаны, и выступил на чемпионате мира в Белфасте, где в 1/8 финала проиграл представителю Германии Вардану Закаряну.