1943年（昭和18年）2月、第6軍参謀長に転じ、1944年（昭和19年）2月、第31軍参謀長に就任。サイパンの防衛に当たる。6月15日の米軍サイパン上陸時には、司令官小畑英良中将がパラオ方面視察のため不在であり、代って全軍の指揮をとる。当時の陸軍の方針である上陸前の水際撃滅主義に沿って応戦撃退を図ったが、圧倒的な米軍の砲爆撃にさらされ後退を余儀なくされる。同年7月7日の玉砕攻撃に先立ち、前日に斎藤義次陸軍中将、南雲忠一海軍中将とともに自決した。戦死の後、陸軍中将に進んだ。