Au début de 1945, le South East Asia Command élabora des plans pour la libération des colonies britanniques de Malaisie et de Singapour, qui avaient été capturées par les forces japonaises pendant la campagne malaise et la bataille de Singapour entre décembre 1941 et février 1942. Les plans prévoyaient un débarquement de deux divisions et une brigade en octobre 1945 (désigné l'opération "Zipper") près des villes de Port Swettenham et de Port Dickson, dans le nord-ouest de la Malaisie. L'opération "Mailfist" devait être menée une fois la zone sécurisée, en utilisant deux divisions supplémentaires et une autre brigade qui devaient être débarquées dès que possible après les unités de l'opération "Zipper". Cette force aurait avancée alors vers le sud à travers la Malaisie afin de libérer Singapour. La ville étant fortement protégée, les forces prévues pour renforcer la flotte britannique des Indes orientales à la fin de 1945 comprenaient les moniteurs et , qui auraient bombardé l'île avec leurs puissants canons.