De Watergeuzen gebruikten tijdens de Tachtigjarige Oorlog vlieboten om hun troepen te verplaatsen. En ook tijdens de Inname van Den Briel in 1572 werden vlieboten ingezet. In 1588 gebruikte Justinus van Nassau vlieboten om de uitvaart van de soldaten van Alexander Farnese tweemaal tegen te houden en hem zo te verhinderen zich bij de Spaanse Armada te voegen om Engeland binnen te vallen. En in 1609 gebruikt Henry Hudson de Halve Maen om voor de VOC de Atlantische Oceaan over te steken. Later werden de vlieboten gebruikt door kapers en piraten in Europese kustwateren vanwege hun kleine diepgang, goede wendbaarheid en lage prijs.