Die Truppen der 1. Baltische Front rückten ab 24. Dezember 1943 unter Führung des Armeegeneral Hovhannes Baghramjan während der Neweler Offensive südlich dieser Stadt etwa 80 km vor, eroberten Gorodok und unterbrachen die Eisenbahnlinie zwischen Witebsk und Polozk. Die Fronttruppen waren im Sommer 1944 maßgeblich am Erfolg der Operation Bagration beteiligt. Nach dem sowjetischen Plan sollte die Front die nördliche Flanke gegen die Heeresgruppe Nord sichern. Gemeinsam mit der 3. Weißrussischen Front gingen die 4. Stoßarmee, die 6. Gardearmee, die 43. und 39. Armee am 22. Juni 1944 in Richtung Witebsk vor, um die Stadt großräumig einzukreisen, was auch gelang. Das deutsche LIII. Armeekorps, das Witebsk verteidigen sollte, wurde im Laufe der Kämpfe nahezu vollständig vernichtet.