Elle connait quelques déceptions durant l'année 2007. Quatrième des mondiaux de cross, elle ne prend ensuite que la dixième place du 5 000 m des Championnats du monde d'Osaka. En début de saison 2008, Gelete Burika monte sur la troisième marche du podium du 1 500 m des Championnats du monde d'athlétisme de Valence, terminant derrière les Russes Yelena Soboleva et Yuliya Fomenko. Sélectionnée sur 1 500 m pour les Jeux olympiques de Pékin, l'athlète éthiopienne est éliminée dès les séries. En , Burika établit un nouveau record d'Afrique du Mile en 4 min 18 s 23. Le précédent record était détenu par l'Algérienne Hassiba Boulmerka depuis 1991.