Na de Tweede Mithridatische Oorlog werd Machares door zijn vader Mithridates benoemd tot onderkoning van het Bosporuskoninkrijk. Na het verlies in de Slag bij Cyzicus, tijdens de Derde Mithridatische Oorlog, en de daaropvolgende nederlagen zag Machares algauw in dat het een verloren zaak was voor zijn vader. Machares zond een diplomaat met goud naar de Romeinse opperbevelhebber Lucius Licinius Lucullus, om bondgenoot van Rome te worden. Lucullus ging hiermee akkoord. Machares had zijn aandeel tijdens het beleg van de stad Sinope door de Romeinse troepen te voorzien van voedsel.