Angeregt von ihren Eltern verbrachte sie die Sommerfrische im Salzkammergut. Hier stieß sie zu der Zinkenbacher Malerkolonie, wobei dies – nach ihrer eigenen Aussage – "„aufregende und wilde Tage“" waren. Von den politischen Ereignissen merkte Lisel Selzer nichts. Der Einmarsch Hitlers am 12. März 1938 war dann ein Schock, da sie und ihre Freunde politisch nicht interessiert waren und in ihrer Umgebung keine Unterschiede zwischen Juden und Nicht-Juden gemacht worden waren. Aber nach der Annexion Österreichs begann unter den jüdischen Bürgern unaufhaltsam die Emigration, wobei man für die USA ein Affidavit, d. h. eine beeidete Erklärung eines Amerikaners brauchte, dass dieser bereit war, die Einwanderer aufzunehmen. Allerdings konnte nicht jeder eine solche Bestätigung bekommen. 1939 erfolgte dann für Lisel Salzer und Fritz Grossmann über Paris die Ausreise nach New York.