Maximus pertama kali bertarung lengkap berketoponh sebagai gladiator di Koloseum sebagai seorang asal Carthage dalam adegan Pertempuran Zama. Tanpa diduga, Maximus memimpin timnya menuju kemenangan dan Commodus masuk ke Koloseum untuk mengucapan selamat kepadanya. dia memerintahkan Maximus, yang masih menyamar, sebagai pemimpin gladiator untuk menunjukkan dirinya dan memberikan namanya. Maximus kemudian membuka ketopongnya dan mendedahkan diri yang mahukan pembalasan. Commodus dipaksa oleh banyak orang untuk membiarkan para gladiator hidup dan Garda Praetoria muncul untuk menahan serangan para gladiator.