Il primo incrociatore da battaglia a far parte del I. Aufklärungsgruppe fu il , che fu assegnato alla squadra l'8 maggio 1911 ad affiancare gli incrociatori corazzati della classe Roon. Il "Roon" stesso fu poi sostituito dall' il 30 settembre dello stesso anno. Seguì il , 22 maggio 1913. Il entrò nella squadra dall'agosto del 1914. Il fece parte della prima squadra da ricognizione dal 16 novembre 1914. La pariclasse entrò in servizio 20 marzo 1916. L'ultimo incrociatore da battaglia della classe Derfflinger ad entrare in forze al I. Aufklärungsgruppe fu l', il 6 novembre 1917. Per la sortita della Hochseeflotte programmata per 18-19 agosto 1916, poiché erano disponibili solo due incrociatori da battaglia, il "Moltke" ed il "Von der Tann", furono aggregate provvisoriamente allo I. Aufklärungsgruppe tre navi da battaglia: la , la e la .