Первого серьёзного успеха на взрослом международном уровне добился в сезоне 1973 года, когда вошёл в основной состав советской национальной сборной и побывал на чемпионате Европы в Белграде, где победил всех своих соперников в минимальной весовой категории и завоевал тем самым золотую медаль.