1920年代から1960年代にかけての東京では、関東大震災からの復興、1940年東京オリンピック、第二次世界大戦からの復興や1964年東京オリンピックに向けた建設ラッシュが起こっており、骨材としての砂利の需要が高い状態であり、河川での砂利採取が盛んであった。小田原急行鉄道（現小田急電鉄）では開業後1930年11月29日より、相模厚木駅（現本厚木駅）から東北沢駅間で砂利輸送を開始して多摩川や相模川で採取した砂利を東北沢からトラックにより東京市内へ出荷しており、後に川音川や酒匂川、中津川で採取した砂利の輸送も行っていた。