Zoulikha Bouabdellah ist die Tochter des Filmregisseurs und Autors Hassan Bouabdellah und von Marika Dorbani, ehemalige Leiterin des National Museum of Fine Arts of Algiers. Sie ist in Moskau geboren und in Algerien aufgewachsen. Während des algerischen Bürgerkriegs 1993 zog sie nach Frankreich. Dort studierte sie an der École nationale supérieure d'arts de Cergy-Pontoise und machte 2002 ihren Abschluss.