Sandoval, een zelfverklaard neofascist, steunde in 1954 Operatie PBSUCCESS, de staatsgreep van Carlos Castillo Armas tegen president Jacobo Arbenz. In 1960 richtte hij de Nationale Bevrijdingsbeweging (MLN) op, een politieke partij die op de hand van het leger was en van 1970 tot 1978 aan de macht was. Sandoval was van 1970 tot 1974 voorzitter van het Congres van de Republiek en was van 1974 tot 1978 vicepresident onder president Kjell Laugerud.