近距離用の対空兵器としては、当初は従来通りに39口径40mm4連装機銃（QF 2ポンド・ポンポン砲）が予定されていたが、1941年1月の決定に基づき、新型の56口径40mm連装機銃および70口径20mm機銃4門の構成が採択された。もともとイギリス海軍はポンポン砲の防空力に不満を抱いていたところ、1940年にナチス・ドイツのオランダ侵攻を受けてイギリスに脱出してきたオランダ海軍の機雷敷設艦「」が搭載していたヘイズメイヤー社製の射撃指揮装置と連動した56口径40mm連装機銃の性能に感銘を受けて、自国でも装備化したものである。ただし「スコーピオン」では従来の39口径40mm4連装機銃（QF 2ポンド・ポンポン砲）が搭載されたほか、「サヴェージ」「スウィフト」では70口径20mm機銃のみとされた。またその他の艦でも、最大12基までの70口径20mm機銃が搭載されたほか、一部の艦では56口径40mm単装機銃1～5基も搭載された。