Der Archäologe Professor Dr. Ludwig Gehlen und seine Elisa, eine Cellistin, die am Musikkonservatorium unterrichtet, planen ihre kurz bevorstehende Silberhochzeit in der Karibik zu feiern. Ludwigs berufliche Ambitionen machen diesen Plänen jedoch einen Strich durch die Rechnung. Die Sponsorin Lydia Pöniken ist unterwegs in den Teutoburger Wald, wo Ludwig sich als anerkannter Experte auf dem Gebiet der Varusschlacht an einer Ausschreibung beteiligen will. Das beste Konzept wird mit 500.000 Euro Stiftungsgeldern gefördert. Ludwig meint, mit diesem Geld könne er seine Theorie vom Hergang der Schlacht beweisen. Dann quartiert Gehlen auch noch seinen Kollegen Professor Carlo Dalcura aus Florenz bei sich im Haus ein, ohne Elisa vorher Bescheid zu geben. Dalcura ist sein Konkurrent bei dem prestigeträchtigen archäologischen Projekt im Teutoburger Wald, das sich mit den Umständen der Schlacht zwischen Römern und Germanen befasst. Als Dalcura plötzlich im Haus steht, hält Elisa ihn zunächst für einen Einbrecher. Sie erliegt jedoch schnell dem Charme des Italieners, der wiederum von Elisa begeistert ist. Und so kommt es, dass sich zwischen beiden eine romantische Affäre entwickelt. Elisa entschließt sich daraufhin, ihren Mann und ihren Sohn Jakob zu verlassen und mit Carlo nach Florenz zu gehen. Anfangs genießt die Cellistin die unbeschwerte Zeit mit Carlo, der glücklich ist, Elisa bei sich zu haben. Nach und nach merkt sie aber, dass sie nicht so sein kann, wie er sie wohl gern hätte und vermisst zudem das, was sie bisher eher störte, die Gewohnheiten zwischen ihr und ihrem Mann, die auch Vertrautheit bedeutet haben.