Husseinin hallituskaudella Jordania kehittyi yhdeksi arabimaailman liberaaleimmista maista. Toisaalta hän määräsi PLO:n tukahdutettavaksi raa'alla väkivallalla syksyllä 1970. Persianlahden sodassa Hussein asettui Saddam Husseinin puolelle, kun useimmat muut arabimaat tukivat Yhdysvaltoja. Hussein allekirjoitti rauhansopimuksen Israelin kanssa vuonna 1994.