En 1861, el presidente mexicano Benito Juárez suspendió los pagos de intereses de México a sus acreedores en Francia, España y el Reino Unido. Este acto enojó a las tres naciones y en octubre de 1861 la Convención de Londres fue firmada por las tres naciones para enviar naves de la marina conjuntas a México como una demostración de la fuerza para exigir el reembolso por el gobierno mexicano. En diciembre de 1861 la "triple alianza" tomó el Puerto de Veracruz y ciudades cercanas. Después de unos meses, tanto el gobierno español como el británico se dieron cuenta evidentemente de que el emperador francés Napoleón III planeaba colonizar México para expandir su imperio y aprovechar el hecho de que los Estados Unidos estuvo involucrado en una guerra civil y no pudo implementar la Doctrina Monroe. A principios de 1862, el Reino Unido y España sacaron sus fuerzas de México. Esta intervención sería más tarde conocida como la Segunda intervención francesa en México. En 1864, Francia instaló un emperador títere en México creando así el Segundo Imperio Mexicano que duró hasta 1867 con la ejecución del emperador Maximiliano I de México.