Né à Benghazi en 1924, Wanis al-Kadhafi fuit avec sa famille au Soudan en 1937 et revient dans son pays en 1944. En 1962-1963, il est ministre des Affaires étrangères puis devient le dernier Premier ministre du royaume de Libye en . Renversé par le coup d'État du , il est peu après condamné par le tribunal populaire à deux ans de prison.