Весьма ревностно служили петербургские немцы на ратном поприще, составляя в XVIII—XIX вв. значительный процент офицеров и генералитета в русской армии и гвардии. В Военной галерее Зимнего дворца, где помещено более трехсот портретов генералов — героев кампании 1812—1814 гг. приблизительно каждая четвёртая картина изображает немца. Среди них — потомок древнего германского рода П. X. Витгенштейн, который одержал первую победу над французами в июле 1812 года; ганноверец Л. Л. Беннингсен — начальник штаба Кутузова; барон К. Клодт фон Юргенсбург, отличившийся в битве под Лейпцигом; барон Ф. В. Остен-Сакен, назначенный в 1814 году военным губернатором Парижа; Тотлебен, Эдуард Иванович, военный инженер, один из организаторов обороны Севастополя и строитель крепости Кронштадт; Каппель, Владимир Оскарович, участник Белого Движения; Унгерн-Штернберг, Роман Фёдорович фон (1885—1921); Врангель, Пётр Николаевич Последний руководитель Белого движения, и многие другие.