En 1992 la acción comienza en invierno, con la mirada del mundo puesta en una España que se dirige en tren de alta velocidad a la Expo de Sevilla y a los JJ.OO de Barcelona. Es un periodo de optimismo, donde los españoles se sienten orgullosos del éxito organizativo de los grandes eventos del año. Pero también es un año donde abundan los titulares sobre el auge del SIDA, los casos de corrupción y una crisis económica que cristaliza en huelgas como la de los servicios de limpieza en Madrid, que tiene indignados a los vecinos del barrio de San Genaro en los primeros capítulos.