Selepas penaklukan Norman pada tahun 1066, Bahasa Inggeris Lama telah diganti, untuk suatu masa, sebagai bahasa kelas atas oleh Anglo-Norman, saudara Perancis, yang juga dikenali sebagai Bahasa Inggeris Tengah. Ini dianggap menandakan berakhirnya era bahasa Inggeris kuno atau Anglo-Saxon, sebagaimana dalam tempoh ini bahasa Inggeris sangat dipengaruhi oleh Anglo-Norman, berkembang menjadi fasa yang kini dikenali sebagai Bahasa Inggeris Tengah. Norman menakluk bercakap Romawi langue d'oil dipanggil Old Norman, yang di Britain berkembang menjadi Anglo-Norman. Banyak kata pinjaman Norman dan Perancis memasuki bahasa setempat dalam tempoh ini, terutama dalam perbendaharaan kata yang berkaitan dengan gereja, sistem mahkamah dan kerajaan. Bahasa Inggeris Tengah dituturkan pada abad ke-15. Sistem ortografi yang ditubuhkan semasa zaman Pertengahan Bahasa Inggeris sebahagian besarnya masih digunakan hari ini. Walau bagaimanapun perubahan dalam sebutan, bagaimanapun, digabungkan dengan penggunaan pelbagai ejaan asing, bermakna ejaan perkataan bahasa Inggeris moden kelihatan sangat tidak teratur.