Fidèle à ses engagements envers Hitler et l'Allemagne nazie, Ion Antonescu envoie ses troupes bien au-delà de la Bessarabie, à vers l'est, où elles subissent aux côtés des Allemands, le désastre de Stalingrad. En , l'armée roumaine, pour laquelle il n'existe aucun dispositif d'évacuation, est décimée à Stalingrad et doit se mettre en retraite aux côtés de son allié allemand, qui la laisse volontiers en arrière-garde. Elle perd, au cours de cette seule campagne, plus de (dont environ parmi lesquels le général , se rendent volontairement aux Soviétiques pour intégrer les deux divisions roumaines alliées, « Vladimirescu » et « Horia-Cloșca-Crișan »).