由于是在一战后期入役，纽伦堡号在战争期间的运用相对有限。它于1917年10月参加了在波罗的海针对俄国海军的阿尔比恩行动。随后一个月，它又出席了第二次黑尔戈兰海战，但在交锋过程中没有遭到显著破坏。至战争最后的日子里，舰只本将参加公海舰队的终极决战，但爆发的叛乱迫使该计划被取消。战争结束后，它随德国舰队余部被扣押在斯卡帕湾。被扣押舰队于1919年6月21日集体自沉，但纽伦堡号被英国水兵抢救搁滩，其后得以重新浮起，并作为于1922年被击沉。