El 18 de diciembre de 1934, fue nombrado embajador en Rumanía; pasó luego a ocupar el puesto de ministro de Asuntos Exteriores el 29 de enero de 1941, a la muerte repentina de su antecesor. Contaba entonces con casi dos décadas de experiencia en el servicio diplomático. Durante la crisis germano-yugoslava por el golpe de Estado en Belgrado de finales de marzo y comienzos de abril que condujo a la Invasión de Yugoslavia, se opuso a aceptar la oferta de Hitler de territorios a cambio de la participación húngara en la campaña militar, posición que coincidía con la del primer ministro Pablo Teleki pero que chocó con el entusiasmo del regente y de los mandos militares. A pesar de su oposición a la participación húngara en la invasión, consideró nulo el pacto de amistad firmado por los dos países en diciembre de 1940 por el golpe de Estado.