1932年ロサンゼルスオリンピックで100メートル競走に6位入賞した短距離走者の吉岡隆徳を（同種目で金メダルを獲得したアメリカのエディ・トーランの愛称「深夜の超特急（midnight express）」にちなむ形で）「暁の超特急」と形容した。1936年の国際オリンピック委員会（IOC）総会で、1940年夏季オリンピックの東京開催が決定した際、オリンピックに「五輪」という略称を考案して記事の見出しに使用したことでも知られる。当時たまたま川本が読んでいた菊池寛の随筆に、宮本武蔵の五輪書が登場しており、そこから思いついたと本人は述べている。1936年7月25日の読売新聞の見出しに初めて登場した「五輪」は、当初は「五厘に通じ、安っぽく感じる」という意見もあった。やがて朝日新聞が同年8月15日に、日経新聞が8月20日に、と他紙も使い始め、定着していった。五輪という表記が発明されるまでは、「オリムピック」（当時はこの表記）という六文字を、そこだけ小さい文字にしたり二行にしたりなど、新聞各社は腐心していた。