Het schiereiland werd onderdeel van een conflict tijdens de Eerste Chinees-Japanse Oorlog (1894–1895), dat werd gewonnen door Japan. De nederlaag maakte deel uit van een periode van economische en militaire neergang van het Chinese rijk. De koloniale machten wisten in deze periode veelvuldig concessies af te dwingen van China. Het schiereiland werd op 17 april 1895 afgestaan aan Japan bij het Verdrag van Shimonoseki. Maar op 23 april 1895 werd het teruggegeven na de Drie Landen-interventie van Rusland, Frankrijk en Duitsland. Vervolgens wist de Russische regering de heersende Qing-dynastie te bewegen Liaodong en het strategisch belangrijke Lüshunkou (Port Arthur) in bruikleen te geven voor gebruik door de Russische marine. Dit zorgde voor wrok in Japan en was een van de aanleidingen voor de Russisch-Japanse Oorlog (1904–1905).