V době římské občanské války mezi Caesarem a Pompeiem po bitvě u Thapasu se město stalo součástí římské provincie Nová Afrika. Během římského období bylo město Leptis středomořským vyústěním obchodní trasy skrze Saharu do nitra Afriky a bylo jedním z největších římských měst té doby. Hospodářství města se opíralo o zemědělství, především pěstování oliv, a obchod se zlatem, slonovinou, ebenem, otroky a divokými zvířaty určenými pro gladiátorské hry. Různé nápisy a dobové literární zdroje potvrzují bohatství městské elity, která podporovala pokračující růst města.