Già campione del mondo dilettanti dei pesi piuma nella prima edizione della competizione, disputata a L'Avana, nella quale vinse l'unico titolo per gli Stati Uniti d'America, nel 1976 vinse la medaglia d'oro nei pesi leggeri alle Olimpiadi di Montréal, sconfiggendo in finale il rumeno Simion Cuţov e aggiudicandosi anche la Coppa Val Barker, assegnata al pugile ritenuto in assoluto il migliore tecnicamente del torneo olimpico, secondo statunitense a vincere il trofeo dopo Louis Laurie a Berlino nel 1936.