Im April 1977 erfolgte schließlich seine Ernennung zum Kommandeur der Luftstreitkräfte als Nachfolger von Ma Ning. Diese Position bekleidete er bis 1985. Während des Chinesisch-Vietnamesischen Krieges von Februar bis März 1979 war er Chef des Stabes der Südfront. Nachfolger als Kommandeur der Luftstreitkräfte wurde im Juli 1985 der bisherige Stellvertretende Kommandeur, General Wang Hai.