Las relaciones entre Angola y la Unión Soviética a menudo se tensaron en la década de 1980, en parte por la búsqueda de lazos de Angola con los Estados Unidos. Las facciones líderes soviéticas estaban divididas en cuanto al papel futuro de su país en África, y algunos negociadores soviéticos se oponían a las concesiones del presidente angoleño José Eduardo dos Santos a los Estados Unidos. Los problemas políticos intratables de la región y el coste de mantener el apoyo de tropas cubanas y el suministro del MPLA-PT, debilitaron el compromiso soviético de construir un estado marxista-leninista en Angola.