Durant la Segona Guerra Civil sudanesa, Mamere, Theo, Gabriel, Daniel i Abitah escapen amb dos germans petits més després que el seu poble és destruït i les seves famílies massacrades. Després de caminar molts dies, s'uneixen a un grup de refugiats on es fan amics de Jeremiah i Paul. Poc després, tornen a anar pel seu compte i travessen un riu; allà perden a Gabriel a mans dels soldats; molts refugiats moren a trets. Després de dormir en un descampat, són descoberts però Theo convenç als dos soldats que està tot sol. Finalment 6 d'ells arriben al gran campament de refugiats de Kakuma, a Kènia, on el petit Daniel, molt malalt, mor. Tretze anys després, tenen la sort de ser escollits per anar a Kansas City, als Estats Units.