Em 12 de fevereiro de 2013, em um jogo contra o Florida Gators, Noel rasgou o ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo após um bloqueio, forçando-o a ficar de fora pelo resto da temporada. Antes de sua lesão, foi projetado que ele seria a primeira escolha geral no Draft de 2013. Apesar de sua lesão, Noel decidiu se declarar para o Draft de 2013 em 15 de abril de 2013.