Le sujet représenté dans la composition peinte à l'huile, évoque le départ du duc de Richelieu et de Fronsac, arrière-petit-neveu du cardinal, pour la bataille de Minorque. Cet affrontement naval mais aussi terrestre qui se déroule en mai et juin 1756 au début de la guerre de Sept Ans, oppose la France et l'Angleterre pour le contrôle de l'île de Minorque en Méditerranée occidentale. Le combat naval du , entre l'escadre française de Toulon commandée par le cousin de Richelieu, La Galissonière et celle de John Byng, permet à la France de conserver l'île jusqu'à la fin de la guerre.