Mahmod Ahmadinejad föddes i Aradan i provinsen Semnan i norra, centrala Iran som son till en smed. Sprungen ur fattiga förhållanden blev Ahmadinejad senare fil.dr i trafikplanering. Efter den islamiska revolutionen 1979 anslöt han sig till Islamiska revolutionsgardet och kämpade i kriget mot Irak.