После свержения монархии в России в Забайкальском войске уже в марте 1917 года произошел раскол по вопросу о сохранении казачества как сословия. I съезд Забайкальского казачьего войска, прошедший в марте 1917 года в Чите, принял решение о ликвидации казачества и обращении казаков в граждан. Однако многие казаки (в том числе фронтовые части) не признали этого решения и начали активную агитацию за сохранение казачества