A mediados de febrero de 1948, el Comité Central del Partido Comunista decidió formar unidades armadas en las fábricas con militantes y simpatizantes. El 21 de febrero estas unidades fueron renombradas "Dělnické milice" (Milicias Obreras). Las milicias fueron bien equipadas y movilizadas durante el Golpe de Praga que determinó la toma del poder por parte de los comunistas a finales de febrero. Pronto su nombre fue cambiado por el de Milicias Populares.