El Centro Aeroespacial Alemán debía seleccionar un grupo de científicos alemanes para convertirse en astronautas para las misiones Spacelab D2 en 1986, luego de los exitosos vuelos de Ulf Merbold en 1983 y 1985; esta selección se pospuso hasta 1987 después del desastre del "Challenger". Para seleccionar astronautas, se organizó un concurso en 1986 y se postularon 1400 personas; 20 % eran mujeres. Brümmer fue una de las cinco personas en la primera selección del equipo de astronautas alemán el 3 de agosto de 1987, como especialista en cargas útiles. Dos de la selección eran mujeres, Brümmer y Heike Walpot, las primeras mujeres astronautas de Alemania.