В годы Великой Отечественной войны служил корреспондентом газеты «Правда», Совинформбюро и газеты "Красный флот" Главного политического управления Военно-Морского Флота. Участник обороны Одессы, обороны Севастополя, капитан 2 ранга. Позднее, в 1966 году издал свой военный дневник "Из записных книжек. Одесса. Сентябрь - октябрь 1941 г.". В 1943 году передал Сталинскую премию, присуждённую ему за книгу рассказов «Морская душа», в Фонд обороны, с просьбой построить на эти средства катер, назвать его «Морская душа» и зачислить в 4-й дивизион сторожевых катеров Черноморского флота. Присвоено звание капитан 1 ранга.