Партия Фианна Файл была основана 23 марта 1926 года бывшим президентом Ирландии Имоном де Валера после раскола в движении ирландских националистов «Шинн Фейн», который последовал за англо-ирландским соглашением. Де Валера и его сторонники выступили против договора, который обеспечивал Ирландскому свободному государству статус доминиона под управлением британской короны, и развязали гражданскую войну в ходе которой бойцы ирландской республиканской армии, под командованием Лайама Линча совершали нападения на административные здания и отряды правительственных войск. Конфликт продолжался около года (1922—1923) и унес жизни, по разным оценкам, от трёх до четырёх тысяч человек. После его завершения Де Валера совместно с Шоном Лемассом, Шоном О’Келли и основали новую партию, которая чуть позже (2 апреля) получила название «Фианна Файл», что в переводе с гэльского означает «солдаты судьбы». Её первым лидером стал Де Валера, и лишь в 1959 году его сменил Шон Лемасс.