Prinz Friedrich von und zu Liechtenstein trat 1827 als Leutnant in das österreichische Ulanen-Regiment Nr. 2 ein und rückte noch im selben Jahre zum Oberleutnant im Ulanen-Regiment Nr. 6. Am 18. Januar 1848 zum Generalmajor befördert, machte Liechtenstein den Feldzug dieses Jahres als Brigadier in Italien unter Radetzky mit, wobei er sich in den Schlachten von Santa Lucia (6. Mai), Montanara (29. Mai) und Volta (26. und 27. Juli) besonders hervortat und dafür mit dem Ritterkreuz des Militär-Maria-Theresien-Ordens ausgezeichnet wurde.