Même Lénine, pourtant admirateur du PSI pour son rapport étroit avec les masses ouvrières et reconnaissant aussi bien de son rôle important lors des conférences pacifistes de Zimmerwald et de Kiental que des épurations déjà effectuées en 1911 (contre les francs-maçons) et en 1915 (contre les interventionnistes comme Benito Mussolini), critique alors à plusieurs reprises le meneur maximaliste, « avec la prévision erronée que Serrati finirait par chuter ». Au contraire, ce dernier, sentant que l'Italie « développée » est avec lui et que le soutien autour de ses positions s'amplifie, récapitule les raisons de son désaccord dans un long article dans l"'Avanti!" du 16 décembre, où il se défend de l'accusation d'opportunisme et revendique la nécessité de conserver l'unité pour préserver « le Parti, le Prolétariat et la Révolution d'une folle manie de destruction et de démolition ».