Mir Hossein Mousavi e Mehdi Karroubi foram reconhecidos como líderes políticos do Movimento Verde Iraniano. Hussein Ali Montazeri também foi citado como líder espiritual. O candidato do governo, o conservador Presidente Mahmoud Ahmadinejad, venceu por maioria de dois terços dos votos, mas os apoiantes de Mussavi, o candidato oposicionista moderado, acusou o governo de manipulação dos votos. Os manifestantes anti-Ahmadinejad, em número nunca visto desde a Revolução Islâmica de 1979, gritavam frases em inglês visando a audiência internacional. Testemunhas afirmaram que protestos dessa magnitude nunca tinham ocorrido no Irã, desde a revolução de 1979.