En 1793, Robert Morris, l'un des héros de la guerre d'indépendance des États-Unis et signataire de la Déclaration d'indépendance, acquiert un tiers du terrain de Centralia. Lorsqu'il fait faillite en 1798, le terrain est remis à la Banque des États-Unis. Un capitaine français du nom de Stephen Girard achète le terrain de Morris pour , ce qui inclut à l'est du terrain de Morris, car il a appris la présence de gisements de charbon dans la région.