Z období starověkého Říma se zachoval sloup Gaia Duilia, který v roce 260 př. n. l. dosáhl vítězství nad flotilou Kartága v bitvě u Mylae (podstavec sloupu byl znovu nalezen roku 1565 na úpatí vrchu u Kapitolu na Foru Romanu). Po triumfálním průvodu byly do dříku sloupu vetknuty zobce, které byly odříznuty z nepřátelských lodí. Jedná se pravděpodobně o první zobcový sloup – název pochází z latinského „rostrum“ neboli „zobec“. Další sloupec z roku 26 našeho letopočtu připomíná námořní vítězství Augusta nad Sextem Pompeiem.