역사적으로 산둥 반도의 항구는 북부에 집중했다. 그중 칭다오는 교오로 불렸고 어촌에 지나지 않았다. 청나라 말기인 1891년에 이곳이 군사시설이 건설되면서 발전이 시작되었다. 청일 전쟁 후, 삼국 간섭으로 중국을 삥뜯었던 독일제국은 1897년 칭다오 일대를 조차하면서 산둥 반도 일대를 세력하에 두었다.