A Roma actual não só reflecte a estratificação das várias épocas ao longo da sua história, mas constitui também um metrópole contemporânea. O vasto centro histórico contém áreas que data desde a Roma Antiga, época medieval, vários palácios e tesouros artísticos do Renascimento, muitas fontes, igrejas e palácios do Barroco, bem como tantos outros exemplos de Art Nouveau, neoclassicismo, modernismo, racionalismo e quaisquer outros estilos artísticos dos séculos XIX e XX (com efeito, a cidade é considerada uma enciclopédia e um museu vivo dos últimos 3000 anos de história da arte ocidental). O centro histórico coincide praticamente com os limites das muralhas da Roma imperial. Algumas áreas foram reorganizadas após a unificação (1880–1910 - "Roma Umbertina"), e foram realizados alguns acrescentos e adaptações durante o período fascista, como a tão discutida "Via dei Fori Imperiali", da "Via della Conciliazione", em frente ao Vaticano (para cuja construção foi destruída uma grande parte do velho "Borgo"), a instituição de novos "Quartieri" (dos quais a EUR, San Basilio, Garbatella, Cinecittà, Trullo, Quarticciolo e, na costa, a restruturação da Óstia) e a inclusão da "vilas" fronteiriças ("Labaro", "Osteria del Curato", "Quarto Miglio", "Capannelle", "Pisana", "Torrevecchia", "Ottavia", "Casalotti"). Estas expansões foram necessárias para albergar o aumento exponencial da população, consequência da centralização do Estado italiano.