En un discurs al Rose Garden l'1 de juny de 2020, el president Trump va dir que desplegaria l'exèrcit nord-americà per aturar la violència si una ciutat o estat es negava a fer-ho, i es va declarar aliat dels manifestants pacífics després de l'assassinat policial de George Floyd. Mentre parlava, els agents de l'ordre federal utilitzaven porres, bales de goma, projectils de gas pebre, granades d'atordiment i fum per a dispersar una multitud en gran part pacífica de Lafayette Square, als afores de la Casa Blanca. La dispersió va ser ordenada pel fiscal general William P. Barr. Després, Trump va anar caminant fins a l'Església episcopal de Sant Joan, on la nit abans s'havia produït un petit incendi al viver del soterrani de la rectoria. Va posar per a fotografies mentre sostenia una Bíblia, i els membres del gabinet i altres funcionaris s'hi van unir després. Trump, que havia assistit als serveis de l'església tres vegades des que va assumir el càrrec, no va entrar a l'església ni va inspeccionar els danys del soterrani.