Nell'estate del 1996 passa alla , neopromossa in Serie A. La stagione con la maglia della squadra emiliana non è però molto brillante, Hatz e i suoi compagni di squadra partono male, giocano sotto le aspettative e quando la squadra da un timido segno di risveglio, all'inizio del girone di ritorno, è ormai troppo tardi. La retrocessione della squadra, avvenuta con largo anticipo, spinge poi il tecnico Francesco Oddo a fare esperimenti per la futura stagione di Serie B, lasciando più volte Hatz fuori dal terreno di gioco. Il campionato dell'austriaco si concluderà con 25 presenze e nessun gol, pur provocando l'autorete di Pancaro nel pareggio per 1-1 della contro il Cagliari. Nonostante i deludenti risultati sul campo Hatz, nel 2008 quando fu scelto come accompagnatore per la nazionale italiana agli Europei (svoltisi quell'anno proprio in Austria e in Svizzera), in un'intervista alla Gazzetta di Reggio spenderà comunque buone parole per il ricordo della sua esperienza in terra emiliana.