Planche groeide op in het Parijs van de Franse Revolutie. Hij werd kadet in de militaire school van het Marsveld, nabij Parijs. Hij vocht in de Pyreneeënoorlog, onder commando van generaal Dugommier. Dit was een van de vele oorlogen van het revolutionaire Frankrijk. Omwille van wondes opgelopen op het slagveld mocht hij terugkeren naar Parijs.