En 1964, lors des Jeux olympiques de Tokyo, l'Américain Henry Carr, qui a établi quelques semaines avant le début des Jeux à Tempe un nouveau record du monde en , remporte le titre olympique en portant le record olympique à , devançant son compatriote Paul Drayton () et le Trinidadien Edwin Roberts (), le tenant du titre Livio Berruti se classant cinquième de l'épreuve. Henry Carr, quatrième seulement des sélections olympiques américaines, n'est retenu pour ces Jeux olympiques qu'après le désistement de son compatriote Bob Hayes qui décide de ne disputer que l'épreuve du .