À la suite du traité de Karlowitz de 1699, la Transylvanie cesse d'être tributaire des Ottomans, et les Habsbourg deviennent suzerains des princes de Transylvanie. Mihály Apafi est le dernier prince à vivre dans une Transylvanie en paix : en 1701, Léopold l'attire à Vienne et le force à lui céder la principauté contre une pension. Cependant, l'absolutisme des Habsbourg et la Contre-réforme mécontentent la noblesse transylvaine tant catholique que protestante, et la guerre pour l'indépendance éclate en 1703. En 1704, Ferenc Rákóczi, protestant, est élu prince par la diète. Il perd son trône en 1711, à la suite de la victoire définitive des impériaux.