К моменту установления советской власти значение США в экономике России было невелико. Например, только 5 % инвестиций в российскую экономику было вложено американцами. Поначалу советское правительство попыталось наладить тесное сотрудничество с США. В мае 1918 года через специального представителя Американского красного креста в России были переданы официальные предложения о предоставлении американскому бизнесу ряда концессий в России. Эти предложения видимо не стали даже рассматривать. США приняли активное участие в вооруженной интервенции против молодой Советской республики. Советское правительство в 1919 году назначило официальным представителем РСФСР в США Л. К. Мартенса, которому удалось создать в Штатах своего рода просоветское лобби в виде таких организаций как «Общество технической помощи Советской России», «Рабочий союз за торговлю с Россией», «Общество друзей Советской России», «Женщины Америки за признание России». Советская Россия вызвала интерес со стороны американского бизнеса. В 1919 году была создана Американская коммерческая организация содействия торговле с Россией, в которую вошли около 100 фирм (в том числе “LeHigh Machine Company”, “Bebroff Foreign Trading Company”, “New Hide Manufacturing Company”, “Fairbanks Company”, “Morris Company of Chicago”) и которая финансировала деятельность Советского бюро Л.К. Мартенса в Нью-Йорке.