La première vague d'égyptomanie a été inspirée dès 1798 par l'expédition en Égypte de Bonaparte et immortalisée dans la "Description de l'Égypte" en 1809. Le goût français pour l'Égypte s'est cantonné surtout au mobilier et à des objets décoratifs. On parle de style « retour d’Égypte ».