Acteur influent de la diplomatie mondiale en plein cœur d'une zone particulièrement tendue, maintenant son pays dans la neutralité, le sultan d'Oman sert à de maintes reprises d'intermédiaire entre différents États. L'ibadisme y est pour beaucoup, permettant une bonne cohabitation entre toutes les religions, y compris entre les sunnites et les chiites, traditionnellement en opposition. Ainsi, dès la fin des années 1970, Qabous ben Saïd sert de messager entre l'Iran de Khomeini et les États-Unis ainsi que l'Arabie saoudite. Dans les années qui suivent, il tente de rétablir quelques liens entre l'Iran et l'Irak. La décennie suivante jusqu'au début du millénaire, il établit des contacts avec Israël, cherchant à apaiser le conflit avec les Palestiniens.