До начала научной революции раннего нового времени учёные не стремились делать свои открытия достоянием общественности. Для этого было две основных причины — отсутствие возможной финансовой выгоды и невозможность доказать первенство открытия. Примером служат споры Галилео Галилея и Бальдассаре Капра об авторстве изобретения военного компаса. Поэтому исследователи стремились сначала превратить открытие в источник прибыли, чтобы иметь моральное право претендовать на его использование, и лишь затем сделать его достоянием общественности. По этой причине учёные, в том числе Галилео, Иоганн Кеплер, Исаак Ньютон, Христиан Гюйгенс, Роберт Гук, использовали анаграммы для сокрытия гипотезы до её окончательной проверки, что позволяло утвердить авторство на открытие только тогда, когда открытие будет подтверждено.