Декларація є результатом «Колоквіуму про Міжнародний захист біженців та переміщених осіб у Центральній Америці, Мексиці та Панамі», який мав місце в Картахені, Колумбія, з 19 до 22 листопада 1984 року. Декларацію було проведено під впливом «Контадорської групи», заснованої на Конвенції ООН щодо біженців 1951 року та Протоколі 1967 року.