最早的清白專案是由後來參與辛普森案的貝里·薛克（Barry C. Scheck）和彼得·內費爾德（Peter Neufeld）在1992年建立，是葉史瓦大學本杰明·卡多佐法学院的其中一部分。2003年，清白專案成為獨立的非牟利組織，但仍維持與卡多索法學院的緊密學術聯繫。清白專案的成立，是因為卡多索法學院、美國司法部和美國參議院的一個聯合研究。此研究發現目擊證人的誤認是造成逾70%錯判的原因。