En 1913 se unió al Sindicato Alemán de Trabajadores del Metal (DMV). En 1914 fue reclutado para la Primera Guerra Mundial para alistarse en la Marina Imperial alemana (Kaiserliche Marine) sirviendo en un dragaminas donde ascendió y recibiría la condecoración militar Cruz de Hierro en 1917. En 1918, con el fin de la Primera Guerra Mundial y la derrota alemana, participó en la Revolución de Noviembre en Cuxhaven. Al regresar a Munich, Beimler se unió al movimiento revolucionario marxista llamado "Liga" Espartaquista y en el período caótico que siguió al armisticio, durante el cual hubo varios gobiernos revolucionarios en Alemania, apoyó a la República Soviética de Baviera ("Räterepublik") .