Knecht, die für den SC Rätia Chur startete, trat international erstmals in der Saison 1988/89 in Erscheinung. Dabei errang sie bei den Junioren-Skiweltmeisterschaften 1989 in Vang den zehnten Platz über 15 km und den achten Platz mit der Staffel. Bei den Schweizer Meisterschaften 1989 wurde sie Zehnte über 10 km klassisch. Im folgenden Jahr holte sie bei den Schweizer Meisterschaften Silber mit der Staffel und wurde im März 1990 Zweite beim Engadin Skimarathon und gewann bei den Junioren-Skiweltmeisterschaften in Les Saisies die Bronzemedaille mit der Staffel. Zudem errang sie dort zudem den fünften Platz über 15 km. Nach Platz eins über 10 km Freistil beim internationalen Rennen in St. Moritz und über 10 km Freistil in Maloja zu Beginn der Saison 1990/91, wurde sie Zweite bei den Schweizer Meisterschaften in Kandersteg über 5 km klassisch. Bei der nachfolgenden Verfolgung schlug sie Marianne Irniger im Zielsprint und gewann damit ihren ersten Meistertitel. Zudem holte sie dort Silber mit der Staffel und in Obergoms Silber über 30 km Freistil. Beim Saisonhöhepunkt, den nordischen Skiweltmeisterschaften 1991 im Val di Fiemme, lief sie auf den 47. Platz über 5 km klassisch, auf den 40. Rang über 10 km Freistil und auf den 35. Platz über 30 km Freistil. Zudem errang sie dort zusammen mit Barbara Mettler, Marianne Irniger und Sylvia Honegger den zehnten Platz in der Staffel. Im März 1991 kam sie bei den Junioren-Skiweltmeisterschaften in Reit im Winkl auf den siebten Platz über 15 km Freistil und auf den vierten Rang mit der Staffel.