這些主張在朝鮮日治時代生根。當時朝鮮獨立運動的重要人物申采浩，自朝鮮亡國後流亡於中國東北三省、北京、上海等地，思考朝鮮民族的根源，最終在1924至1925年間發表影響深遠的建構歷史書《朝鮮上古史》，提出朝鮮族始於檀君。申采浩一改以往朝鲜王朝将箕子朝鮮作为朝鲜半岛首個朝代的傳統史觀，突出民族历史，将高句麗的強盛，抵挡中國（隋）的入侵，视为朝鮮民族的共同驕傲，以此說明朝鮮民族有能力對抗外族入侵，反抗日本。其民族主義新史觀亦渲染朝鮮民族英雄。例如对16世紀時日本入侵朝鲜的历史描述明显淡化中国明朝派兵帮助朝鲜，而是将重点放在本民族英雄人物李舜臣的英雄事迹上。 迄今，申采浩在南北韓均被喻為「最偉大的史家」，其學說被信守不移，韩朝两国亦将檀君朝鲜作为两国历史的开端。