Форд продолжил и начатый Никсоном процесс улучшения отношений с КНР. В декабре 1975 года он посетил КНР с официальным визитом, где встретился с Дэном Сяопином и отошедшим от полноценного управления страной Мао Цзэдуном. При президентстве Форда у США и КНР начали формироваться общие внешнеполитические интересы и схожее отношение к определённым актуальным тогда темам международной политики. Так, обе страны стали поддерживать ангольские антикоммунистические силы во главе с Жонасом Савимби из УНИТА после того, как в 1975 году в Анголе началась гражданская война.