Jeanlouis Cornuz fait des études de lettres à l'Université de Lausanne ainsi qu'à l'Université de Zurich, puis séjourne en Allemagne et aux États-Unis. Traducteur au Tribunal de Nuremberg en 1946, il enseigne toute sa vie, en Suisse essentiellement, au gymnase de la Cité de Lausanne, mais également en Amérique.