Para a República Popular da Polónia, o ano de 1956 foi um ano de transição. A situação internacional tinha enfraquecido significativamente a linha-dura da facção Estalinista na Polónia; o líder comunista polaco Bolesław Bierut morreu em Março; tinham passado três anos sobre a morte de Stalin e o seu sucessor na União Soviética, Nikita Khrushchev, denunciou-o em Fevereiro. Os protestos dos trabalhadores em Junho em Poznań tinham realçado a insatisfação popular com sua situação. Em Outubro, os acontecimentos iniciados resultaram no aumento de poder da facção reformista, liderada por Władysław Gomułka. Depois de breves, mas tensas, negociações, os soviéticos deram permissão a Gomułka para permanecer no controlo e fizeram outras concessões, resultando em maior autonomia para o governo polaco. Para os cidadãos polacos isto significava uma liberalização temporária. No entanto, porém, a esperança de uma total liberalização mostrou-se uma miragem, pois o regime de Gomułka tornou-se mais opressivo. No entanto, a era da estalinização na Polónia tinha terminado.