Geboren in Wampierzów bei Gorlice auf dem Landgut der Gräfin Skarbek im Norden des damaligen österreichisch-ungarischen Kronlandes Galizien, absolvierte er die kaiserlich-königliche Mittelschule in Gorlice. Im Jahr 1917, noch während des Ersten Weltkriegs, wurde er in die kaiserlich und königliche Armee einberufen. Unmittelbar nach Kriegsende trat er als Freiwilliger der neugegründeten polnischen Armee bei. Er kämpfte im polnisch-sowjetischen Krieg (1919–1921) und wurde schwer verwundet.