Окончила Лиссабонский университет по специальности "романская филология", преподавала, в том числе – в Анголе (1968-1970) и Мозамбике (1970-1974) последних лет колониальной войны, в которой участвовал её муж, военный летчик (позднее этот опыт представлен писательницей в романе "Берег шепотов"). Дебютировала в 1980 романом "День чудес", который сближают с магическим реализмом и который стал одной из вех новой португальской литературы пореволюционного периода.