Bereits 1997 war er international aktiv, bei den US Open 1998 gewann er die Silbermedaille im Doppel. 2001 nahm er an der Weltmeisterschaft teil und gewann mit der südkoreanischen Mannschaft Bronze, während er in den Individualwettbewerben früh ausschied. Im Oktober konnte er in die Top 50 der Weltrangliste vorstoßen. Bis Mai 2003 fiel er wieder bis auf Platz 61 zurück, in diesem Monat gewann er aber bei der WM nach Siegen unter anderem über Chuang Chih-Yuan und Ma Lin und einer Finalniederlage gegen Werner Schlager die Silbermedaille und rückte auf Rang 22 vor, wodurch er der bestplatzierte Abwehrspieler der Welt wurde.