Anne de Montmorency wurde mit Franz I. erzogen und folgte diesem bei seinen Feldzügen nach Italien. Er kämpfte 1515 in der Schlacht bei Marignano und verteidigte 1521 mit Pierre du Terrail die Stadt Mézières gegen das Heer Karls V. In der Schlacht bei Bicocca 1522 überreichte ihm der König den Marschallsstab, er wurde aber bei Pavia 1525 mit Franz I. gefangen. Früher als dieser freigekommen, bot er in Frankreich alles zur Befreiung des Königs auf und wurde dafür von diesem mit dem Gouverneur des Languedoc und dem Amt des Großmeisters von Frankreich belohnt.