Hij legde zich toe op de montage en op het maken van korte films voor industriële en landbouwbedrijven. In 1962 trok hij al meteen de aandacht met de korte film "La Rivière du hibou" die zowel met een Gouden Palm als met een Oscar beloond werd. Het jaar daarop nam hij die korte film op in "Au cœur de la vie", een sketchenfilm die bestond uit drie verfilmde verhalen van Ambrose Bierce die zich afspeelden tijdens de Secessieoorlog. Zijn eerste langspeelfilm "La Belle Vie" (1963) werd gecensureerd en niet verdeeld omdat het thema van de Algerijnse Burgeroorlog toen nog veel te gevoelig lag.