La formazione delle prime unità di fanteria da montagna romene iniziò nel novembre del 1916, alcuni mesi dopo l'entrata della Romania nella prima guerra mondiale: il 3 novembre 1916 un ordine del quartier generale dell'esercito romeno dispose che la scuola militare di sci di Bucarest fosse trasformata in un "corpo di cacciatori da montagna" (Corpul Vânătorilor de Munte) delle dimensioni di un reggimento, decisione ritenuta necessaria a seguito delle difficoltà riscontrate dalle truppe romene sui terreni montuosi e boscosi della Transilvania nella loro campagna contro le forze degli Imperi centrali; la caserma Regimentului 4 Roșiori Cotroceni a Bucarest divenne la prima sede per il costituendo reggimento da montagna, che raccogliendo reclute da tutto l'esercito romeno fu istituito il 16 novembre con una forza autorizzata di 1.980 uomini ripartiti tra tre battaglioni di fanteria, una compagnia di mitraglieri e una sezione di telegrafisti. Costretto a lasciare Bucarest il 3 dicembre 1916 sotto i colpi delle offensive degli Imperi centrali, il reggimento dovette trasferire la sua guarnigione a Târgu Neamț nella Moldavia romena dove giunse il 3 gennaio 1917; il 9 gennaio seguente il Corpul Vânătorilor de Munte fu riorganizzato come un battaglione su cinque compagnie di fanteria, due di mitraglieri e una sezione telegrafisti, e dopo un lungo periodo di addestramento fu dichiarato operativo l'8 agosto 1917 agli ordini del maggior generale Virgil Bădulescu.