Pochodził z zamożnej rodziny kupieckiej. Ukończył Królewską Akademię Wojskową w Woolwich (dziś w granicach Londynu), której absolwenci automatycznie otrzymywali szlify oficerskie. Początkowo służył w Artylerii Królewskiej. Brał udział w II wojnie burskiej oraz I wojnie światowej, w czasie której został włączony do Royal Flying Corps, gdzie brakowało doświadczonych oficerów sztabowych. W 1918 został oficerem nowo utworzonej Royal Air Force (RAF). W 1922 został awansowany na stopień wicemarszałka lotnictwa (co jest w RAF odpowiednikiem dwugwiazdkowego generała) i objął dowództwo całości sił powietrznych w Indiach Brytyjskich. W 1923 powrócił do kwatery głównej RAF, gdzie został szefem działu kadr całego brytyjskiego lotnictwa. 1 stycznia 1929 przeszedł w stan spoczynku.