Efter Slaget om Stalingrad, som varede fra 21. august 1942 til 2. februar 1943 begyndte det at gå dårligt for Nazi-Tyskland på Østfronten. Sovjetunionen var begyndt at overmande Nazi-Tyskland på denne side af krigen og i 1944 trak Nazi-Tyskland sig tilbage og der blev indsat en ny estisk regering. Estland øjnede nu denne mulighed for at blive et selvstændigt land, men der gik ikke lang tid før Sovjetunionen igen invaderede landet og gjorde krav på det. Efter 2. verdenskrig var befolkningstallet i Estland reduceret med en fjerdedel og over 70.000 mennesker havde flygtet til vesten.