Vorangegangen war die ältere "Manhattan Electric Supply Company" aus New York, die jedoch nur wenige Monate nach dem schweren Börsencrash am 24. Oktober 1929 in Bankrott gefallen war. Deren Aktionäre entschieden sich daraufhin, eine neue Firma zu gründen, in der das bisherige Manhattan-Geschäft mit aufgehen sollte. Die Neugründung wurde 1930 im Bundesstaat Delaware als "American Machine and Metals, Inc." eingetragen und schon kurz darauf mit der Abkürzung "AME" an der New Yorker Börse gehandelt.