1777年10月のサラトガの戦いでイギリス軍将軍ジョン・バーゴインが敗北、ハドソン川流域の支配を巡って展開していたサラトガ方面作戦が失敗に終わると、イギリスは1778年1月に13植民地との和解を提案したが拒否された。仏米同盟条約締結直後の1778年3月17日、イギリスはフランスに宣戦布告した。これにより戦線が拡大したため、その後のアップステート・ニューヨークにおける戦争は大規模な会戦ではなく、いわゆるフロンティア戦争となった。のイギリス軍当局はフロンティア戦争の一環として、ロイヤリストとインディアンのゲリラ戦士に物資や武器を与えて支援した。1777年から1778年にかけての冬、ジョセフ・ブラントなどイギリス軍と同盟したインディアンはニューヨークとペンシルベニアのフロンティアにある開拓地攻撃の作戦を立てた。1778年2月、ブラントは（現ニューヨーク州）に作戦基地を設立した。イロコイ族やロイヤリストの混成部隊を徴募し、5月に行動を始めたときは総勢200ないし300名になっていたと推計されている。ブラントの目的の1つは部隊の食料を確保することであり、またサスケハナ河谷での作戦展開を計画していたロイヤリストのの部隊にも食料を供給することだった。ブラントは5月遅くにを襲撃することでその作戦を開始し、夏の間フロンティアの集落に対する襲撃を続けた。