Die Überholung der "Vampire" dauerte mehr als vier Monate, erst am 26. November 1941 war der Zerstörer wieder einsatzbereit. In dieser Zeit wurde ein Großteil der Besatzung auf andere Schiffe versetzt und durch neue Rekruten ersetzt. In der Zwischenzeit hatte sich die politische Lage in Asien rapide verschlechtert, ein Angriff Japans auf die britischen Kolonien sowie Niederländisch-Indien wurde befürchtet. Am 2. Dezember traf als Verstärkung der britischen Streitkräfte die Force Z mit dem Schlachtschiff "Prince of Wales" und dem Schlachtkreuzer "Repulse" in Singapur ein. Die "Vampire" sollte die "Repulse" zu einem Besuch nach Darwin eskortieren, doch nach nur einem Tag auf See wurden die Schiffe nach Singapur zurückbefohlen. Am 8. Dezember 1941 begann der Krieg mit Japan in Asien mit der japanischen Invasion der Malaiischen Halbinsel, der Invasion der Philippinen sowie dem Angriff auf Pearl Harbor (dort aufgrund der dazwischenliegenden Datumsgrenze noch am 7. Dezember).