Las divisiones entre los protestantes del Úlster y los católicos irlandeses han desempeñado un papel importante en la historia del Úlster desde el siglo XVII hasta nuestros días, especialmente durante la colonización, la conquista de Cromwell, la guerra Guillermita, el período revolucionario y el conflicto de Irlanda del Norte. La mayoría de los protestantes del Úlster son presbiterianos o anglicano; Los colonos escoceses eran en su mayoría presbiterianos; y los ingleses mayoritariamente miembros de la Iglesia de Inglaterra. La represión de los presbiterianos por los anglicanos (que siguió a que la Iglesia de Irlanda fuese la religión del estado) se intensificó después de la Revolución Gloriosa, especialmente después de la Ley de Prueba de 1703, y fue una de las razones para la fuerte emigración a Norteamérica de los presbiterianos del Úlster durante el siglo XVIII. Entre 1717 y 1775, unos 200.000 migraron a lo que se convirtió después en los Estados Unidos de América.Algunos presbiterianos también regresaron a Escocia durante este período, donde la Iglesia Presbiteriana de Escocia fue la religión estatal. Esta represión por parte de los anglicanos terminó en gran parte después de la rebelión irlandesa de 1798, con la relajación de las Leyes Penales. Cuando Belfast se industrializó en el siglo XIX, atrajo a más inmigrantes protestantes de Escocia. Después de la partición de Irlanda en 1920, el nuevo gobierno de Irlanda del Norte lanzó una campaña para atraer a los protestantes del estado Libre Irlandés para que se trasladaran a Irlanda del Norte, con incentivos de empleos estatales y vivienda y un gran número de personas aceptadas. Debido a estas migraciones, Úlster tiene una proporción más baja de católicos que las otras provincias de Irlanda.