La guerre de Sept Ans le rappelle au service, comme aide de camp du maréchal d’Estrées en Allemagne. Il connaît le feu à la bataille d’Hastembeck, en juillet 1757. Mais l’expérience tourne court, la disgrâce du maréchal le frappe indirectement. Il doit finalement s’en retourner en Normandie, où il reprend ses travaux. Il s’efforce alors de faire valoir son projet de "plésion" auprès du secrétaire d’État à la Guerre. Mais ses espoirs de carrière fluctuent selon la fortune de ses différents protecteurs. Il bénéficie, en effet, de l’appui du maréchal de Belle-Île et du lieutenant-général de Chevert, mais subit le contrecoup de la disgrâce du maréchal de Broglie. Il est enfin promu colonel d’état-major en 1768, employé comme inspecteur des côtes, ports et travaux de la Manche. Deux ans plus tard, il reçoit la croix de Saint-Louis, en  récompense de ses travaux et services divers. Il est nommé, en 1776, colonel en second du régiment de Navarre, fonction plutôt honorifique.