Dans le domaine de l'urbanisme et de l'architecture, Néron marque son règne d'innovations audacieuses et d'excès à sa propre gloire. Il fait bâtir un immense complexe palatial qui a nécessité de nombreuses expropriations afin de libérer un espace suffisant au cœur de Rome. L'entrée du palais est décorée avec un colosse de 30 mètres de haut représentant Néron, qui est sous Hadrien déplacé près du Colisée, donnant ainsi son nom au monument ("Colosseum"). Il profite du grand incendie de 64 ap. J.-C. pour se lancer dans une reconstruction ambitieuse de Rome. Ces constructions voient l'introduction ou la généralisation de formes architecturales qui deviennent pérennes comme les mosaïques murales et polychromes, les fontaines monumentales (nymphées) et les voûtes, rotondes et coupoles.