У травні 1945 року корпус складався з 55 780 чоловіків та приблизно 1500 жінок, що працювали на допоміжних службах. Був також ведмідь-талісман на ім'я Войтек, якого офіційно зарахували в склад як рядового солдата, а згодом підвищили до капрала. Більшість корпусу складали громадяни Польщі, що були депортовані органами НКВС до радянських ґулагів під час анексії СРСР Східної Польщі у 1939 році. Після операції "Барбаросса" та угоди Сікорського-Майського багато з них були звільнені. Їм було дозволено вступити до польських збройних сил на Сході, що формувались на півдні Росії та Казахстану. З політичних причин Радянський Союз незабаром відмовився від створення на своїй території польської армії та зменшив норму поставок, в результаті чого генерал Владислав Андерс вивів свої війська до підконтрольної Британії Персії та Іраку. Звідти їх перевезли до підконтрольної Британії Палестини, де вони об’єднали зусилля з 3-ю Карпатською дивізією, до складу якої входили переважно польські солдати, яким вдалося втекти до Французького Лівану через Румунію та Угорщину після поразки Польщі в 1939 році.