El gobierno fascista que llegó al poder con Benito Mussolini en 1922 trató de aumentar el tamaño del imperio italiano. En 1935-36, en su segunda invasión de Etiopía, Italia logró vencer y fusionó su nueva conquista con sus viejas sus colonias de África oriental. En 1939, Italia invadió Albania y la incorporó al estado fascista. Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-45), Italia formó la alianza con los países del eje, Japón y Alemania nazi y ocupó varios territorios tales como partes de Francia, Grecia, Egipto y Túnez, pero se vio obligado al final a abandonar todas sus colonias y protectorados. Después de la guerra civil y la depresión económica causada por la Segunda Guerra Mundial, Italia disfrutó de un milagro económico, promovió la unidad europea, se unió a la OTAN y se convirtió en un miembro activo de la Unión Europea. Cuando Somalía se hizo independiente en 1960, la experiencia de ocho décadas de Italia con el colonialismo terminó.