法国在十字军东征运动中扮演了重要的角色，近两百年间，东征的法兰西骑士源源不断，是十字军的主力之一——无论对垒的十字军是否属于法国所派，阿拉伯人皆称之为“法兰克人”。法国十字军亦将古法语传播到中东的黎凡特地区，法语成为在当地建立的十字军国家的通用语。此外，法兰西骑士亦是医院骑士团和圣殿骑士团的主力军。圣殿骑士团在法兰西拥有大量财产，13世纪一度掌控法兰西国王御库。1307年腓力四世为解决财务问题，编织“异端”罪名主使铲除了圣殿骑士团。1209年，教宗为铲除法兰西南部的卡特里派，出动阿尔比十字军征讨之，并将其基本消灭。卡特里派的信徒图卢兹公国被并入法兰西。此后法兰西国王皆着力于扩张领土，与今日的法国相比，法兰西王国已经控制了北部和中部的大部分地区。根植于等级森严的贵族、神官、平民的分级制度，法兰西王权越发稳定。