En noviembre de 2011 Brunel asumió como entrenador de la Azzurri en reemplazo de Nick Mallett. En el Torneo de las Seis Naciones 2012 el equipo ganó contra el XV del Cardo, vencieron a Francia e Irlanda en el Torneo de las Seis Naciones 2013 y consiguió otra victoria ante Escocia en el Torneo de las Seis Naciones 2015.