1991 yılında Güney Osetya bağımsızlığını ilan etti ve artık Gürcistan’ın bir parçası olmadığını duyurdu. 1991-1992 Güney Osetya Savaşı’nın ardında de-facto bağımsız bir devlet olduysa da 2008 yılına kadar hiçbir ülke bu bağımsızlığı tanımadı. Gül Devrimi sayesinde Eduard Shevardnadze’yi devirip yeni devlet başkanı olan Mihail Saakaşvili Güney Osetya’yı tekrar Gürcistan’ın bir parçası yapacağını duyurdu. Sınır bölgelerinde Güney Osetyalılar ve Gürcüler arasında çatışma çıkması sonucunda Rusya, Güney Osetya’yı destekleyerek bu bölgeye gönüllülerini gönderdi. Üç gün süren silahlı çatışmalardan sonra 13 Ağustos 2004 günü bir ateşkes imzalandı.