Les premiers films produits sont généralement des drames historiques ou des comédies musicales (Huangmei diao). Certains obtiennent des succès critiques et commerciaux et ouvrent le cinéma chinois vers l'international (présentation à Cannes de "L'Ombre enchanteresse" en 1960, de "Yang Kwei Fei" en 1962 et de "La Reine diabolique" en 1963).