Sejarah dari bangunan pencakar langit di New York City dimulai dengan selesainya bangunan World Building tahun 1890; dengan tinggi . Meski bukan bangunan tinggi pertama di kota ini, tetapi bangunan ini merupakan bangunan pertama yang bisa melampaui tinggi Gereja Trinity yang tingginya . World Building, yang bergelar sebagai gedung tertinggi di kota ini sampai tahun 1899, akhirnya dihancurkan tahun 1955 karena akan digunakan sebagai pintu masuk Jembatan Brooklyn. Dalam sejarahnya, kota New York terkenal dengan pembangunan gedung pencakar langitnya. Sejak tahun 1890, ada sedikitnya 11 gedung di kota ini yang bergelar sebagai gedung-gedung tertinggi di dunia. Pada tahun 1910-an sampai 1930-an, New York City membangun 16 dari 82 gedung tertingginya. Pada waktu ini, gedung-gedung seperti Bank of Manhattan Trust Building, Chrysler Building, dan Empire State Building, dibangun, dan ketika selesai segera menjadi gedung tertinggi di dunia. Periode yang kedua adalah dari tahun 1960-an sampai sekarang. Di waktu ini, ada sekitar 70 bangunan yang dibangun dengan tinggi minimal , termasuk menara kembar World Trade Center. Menara Utaranya disebut sebagai "One World Trade Center", menjadi gedung tertinggi di dunia tahun 1972-1973 dan gedung tertinggi di New York City sampai tahun 2001. Gedung ini hancur ketika adanya Serangan 11 September 2001.