С конца 1940 года Гитлер хотел, чтобы Белград однозначно выбрал сторону. Давление усилилось, кульминацией которого стало подписание Трёхстороннего пакта 25 марта 1941 года. Два дня спустя принц Павел был свергнут в результате государственного переворота, а его племянник Пётр II был объявлен совершеннолетним, но новое правительство во главе с генералом Симовичем заверило Германию, что будет придерживаться Пакта. Гитлер тем не менее приказал начать вторжение в Югославию. 6 апреля 1941 года Белград подвергся бомбардировке; 10 апреля было провозглашено независимое государство Хорватия; и 17 апреля слабая югославская армия капитулировала.