Er war ein aktiver Freimaurer und Mitglied der sog. Philosophenloge Neuf Sœurs in Paris. Obwohl Jugendfreund Robespierres, fühlte er sich doch mehr von Danton angezogen und gründete mit diesem den Club des Cordeliers. Fortan handelte er mit Danton gemeinsam, auch bei dem Tuileriensturm und den Septembermorden 1792.