У 1841 у Белчер відправився в Ост-Індію і брав участь у Першій Опіумній війні. Там він склав перший в англійській літературі географічний опис Гонконга. 6 травня 1841 Белчер вироблений в чин капітана і нагороджений орденом Бані Кавалерського хреста. У 1843 - 1847 роках він на 500-тонному судні «Самеранг» () займався тригонометричними зйомками узбережжя Південно-Східної Азії. Після повернення Белчер був призначений командиром бригу «Мастиф» ()