Sjah Reza Pahlavi was destijds de machthebber van Iran en voerde in het islamitische land een westerse stijl in. Daarbij hoorde natuurlijk ook een goed Iraans voetbalelftal bij. Van begin af aan nam Iran het initiatief in deze groep en er werd alleen twee keer gelijk gespeeld tegen Zuid-Korea en aangezien Zuid-Korea wel punten verspeelde tegen de andere ploegen plaatste het land zich met ruime voorsprong voor het WK-voetbal. Definitieve plaatsing werd bewerkstelligd in de thuiswedstrijd tegen de vorige WK-deelnemer Australië, 1-0 door een doelpunt van Ghafoor Jahani. Na het WK brak al snel een islamitische revolutie uit in Iran, de sjah moest vluchten en voetbal was in de ban geraakt.