Aquiles Navarro kam in Toronto als Kind einer aus Panama stammenden Familie zur Welt, die nach der Herrschaft von Manuel Noriega und der folgenden US-Invasion 1989 emigriert war. 1997 kehrte er nach Panama-Stadt zurück. Zunächst war er von lateinamerikanischer Musik geprägt. Nach Unterricht bei dem panamaischen Trompeter Victor „Vitin“ Paz (einem Mitglied der Fania All-Stars) und dem Saxophonisten Carlos Garnett zog er 2008 nach Boston, um am New England Conservatory ein Bachelorstudium zu absolvieren. Dort begann die Freundschaft und Zusammenarbeit mit dem Schlagzeuger Tcheser Holmes. Nach dem Studium zogen Navarro und Holmes nach New York.