Rakennuksissa oli luostari vain vuosina 1744–1764. Elisabetin kuoltua ja rakennuksen valmistuttua Katariina Suuri muutti suunnitelmia, ja rakennuksesta tulikin Venäjän ensimmäinen tyttökoulu, jossa ylhäiset neidot saivat koulutuksensa viimeisen silauksen ennen astumistaan seurapiirielämään. Kun koulu laajeni, vanhan alkuperäisen sinivalkoisen luostarirakennuksen viereen rakennettiin keltainen koulurakennus, Smolnan instituutti, joka sittemmin tuli tunnetuksi Lokakuun vallankumouksen päämajana jossa Lenin piti toimistoaan 124 päivän ajan. Toisen maailmansodan jälkeen luostari toimi Leningradin nyky- ja huomispäivän museona.