Den 22. august 2008 annonserte Anna Bligh, regjeringssjefen i delstaten Queensland, Gold Coast sin søknad om å arrangere Samveldelekene 2018. Den 3. juni 2009 ble det bekreftet at Gold Coast var Australias eneste søkerby. Den 31. mars 2010 leverte Hambantota på Sri Lanka en søknad om å arrangere lekene, noe som var overraskende fordi byen ble ødelagt i Jordskjelvet og tsunamien i Indiahavet 2004. Gjenoppbyggingen var imidlertid i gang, og del 1 av den nye havnen sto ferdig i 2010, Mattala Rajapaksa International Airport var under bygging nær Hambantota, og Mahinda Rajapaksa International Cricket Stadium var bygd for VM i cricket 2011.