27 марта 2015 года, в 22 часа 42 минуты по московскому времени со стартового комплекса площадки 1 («Гагаринский старт») космодрома Байконур был произведён пуск ракеты космического назначения «Союз-ФГ», предназначенной для выведения на орбиту транспортного пилотируемого корабля «Союз ТМА-16М». Через 528 секунд полёта «Союз» штатно отделился от третьей ступени ракеты-носителя на расчетной орбите и 28 марта 2015 года в 4:43 мск причалил к малому исследовательскому модулю «Поиск» российского сегмента МКС[7]. Экипаж корабля состоял из командира, космонавта Геннадия Падалки и двух бортинженеров — Михаила Корниенко и Скотта Келли. Прибывшие стали членами экспедиции МКС-43, затем МКС-44. Командир Г. Падалка вернулся на Землю с другим экипажем, прибывшим позже с кратковременной миссией. Скотт Келли и российский космонавт Михаил Корниенко провели на орбите почти год. С 5 сентября 2015 года Келли принял от Г. Падалки командование МКС и был командиром станции (экспедиции МКС-45 и МКС-46) вплоть до отбытия на Землю. Целью экспедиции Келли и Корниенко стал сбор данных о реакции человеческого организма на длительное пребывание в глубоком космосе. Ключевым отличием этой миссии от более ранних стало наличие на МКС нового инструментария, который фиксировал физиологическое состояние космонавтов.