В течение его карьеры некоторые высказывания и взгляды Галтунга вызывали критику, особенно его критику западных стран во время и после холодной войны и то, что его критики воспринимали как позитивное отношение к Советскому Союзу, Кубе и коммунистическому Китаю. В 2007 году статья Брюса Бавера, опубликованная в "журнале City Journal" и последующая статья в феврале 2009 года Барбары Кей в « "Национальной почте»" подвергли критике некоторые высказывания Галтунга, в том числе его мнение о том, что, хотя коммунистический Китай был "репрессивным в определённом либеральном смысле ", — Мао Цзэдун был " бесконечно освобождающим, если смотреть со многих других точек зрения, которых либеральная теория никогда не понимала ". Называя Галтунга «пожизненным врагом свободы», Бауэр утверждал, что Галтунг препятствовал венгерскому сопротивлению советскому вторжению в 1956 году, и критиковал его описание в 1974 году Александра Солженицына и Андрея Сахарова как «преследуемых элитных персонажей».