En 1889, tras visitar la Exposición Universal de Paris, Octavio Velasco del Real viaja a Roma e inicia su periplo hasta Jerusalén, por entonces bajo el dominio turco. Era un viaje complicado y lleno de peligros, un viaje hacia los orígenes del cristianismo, que lo llevó desde Damasco a los Santos Lugares. Al cabo de cinco meses retornó a Barcelona. Como resultado de ese viaje publicó De Roma a Jerusalén.