Ataerkil bir aile ortamında büyüdü; evde, okulda ve o sırada Kazan'da yeni kurulan üniversitede, sözde klasik gelenek doğrultusunda eğitildi. Devlet hizmetine girip yasama komisyonunda çevirmen oldu. 1812 Savaşı'nda milis kuvvetlerine katıldı; 1815'te evlenerek ertesi yıl aile malikânesine çekildi. On yıl taşrada yaşadıktan sonra Moskova'da devlet memurluğuna döndü; edebiyat sansür kurulunda görev yaptı; ardından müfettiş ve kadastro müdürü olarak çalıştı. Bir mirasa konunca 1839'da emekliye ayrıldı.