Während Sierra Leone sich bis in die 1980er Jahre mit dem Grundnahrungsmittel Reis stets selbst versorgen konnte, ist dies seit Anfang der 1990er Jahre mit Beginn des bis 2002 andauernden Bürgerkriegs nicht mehr der Fall. Die Landwirtschaft in fast allen Bereichen basiert auf der wenig effizienten und kaum wirtschaftlich ausgerichteten Subsistenzwirtschaft. Mit 124 Kilogramm pro Kopf und Jahr gehört Sierra Leone zu den größten Konsumenten von Reis in Subsahara-Afrika.