Penggunaan bahasa ini mula merosot dalam kalangan penutur di bahagian timur pulau Ireland lalu merebak ke barat atas beberapa faktor iaitu pengharaman penggunaannya oleh pemerintah British yang menjajah pulau tersebut, sokongan Gereja Katolik Rom terhadap bahasa Inggeris sebagai bahasa keagamaan dalam upacara gereja serta kecenderungan penduduk pulau itu menggunakan bahasa Inggeris dan Ireland lalu menyebabkan peralihan bahasa. Penghijrahan ke negara-negara yang jauh seperti Amerika Syarikat, Kanada dan Australia akibat Kebuluran Besar Ireland yang kemudiannya mendorong kepada penggunaan bahasa Inggeris turut memburukkan keadaan. Walau bagaimanapun, kini terdapat pelabagai usaha yang dilakukan sejak merdekanya Ireland dari Britain untuk menghidupkan semula serta melestarikan bahasa ini dengan tertubuhnya sekolah-sekolah khas menggunakan bahasa Ireland sebagai medium pengantar serta penerapannya dalam media baru eperti radio dan televisyen.