En 1568 emboscó y derrotó a los tercios del imperio español en la batalla de Heiligerlee, en la que su hermano Adolfo de Nassau resultó muerto. Dos meses después resultó derrotado por las fuerzas del III Duque de Alba Fernando Álvarez de Toledo en la batalla de Jemmingen. Retornó a Francia, donde se unió al líder de los hugonotes Gaspar de Coligny, participando en las batallas de Jarnac y Moncontour, en las guerras de religión de Francia.