Les élections se tiennent un an après le séisme de janvier 2010 (plus de 230 000 morts) et alors que les conditions de vie de la population restent au plus bas. Trois millions de personnes se trouvent en situation d’insécurité alimentaire, le chômage atteint 80 % et l'inflation est hors de contrôle. Une épidémie de choléra, introduite accidentellement par des soldats des Nations unies, a fait officiellement plus de cinq mille morts entre octobre 2010 et janvier 2011.