Au début de 1942, après plusieurs semaines de transit, la division de Beckwith-Smith est débarquée à Singapour. Les forces japonaises envahissent l'île le . En raison de la stratégie défensive mise en place par le commandant des forces alliées, le lieutenant-général Arthur Percival, la plupart des soldats de la division britannique sont rapidement dépassés. soldats britanniques et du Commonwealth se rendent le , dont Beckwith-Smith et sa division. En , il fut transféré à Formose avec Percival et tous les officiers supérieurs de Singapour.