Италия рассматривала Грецию как свою будущую колонию, благодаря которой, можно контролировать Эгейское и Ионическое моря. Для итальянских фашистов Греция должна была стать частью новой "Римской Империи" - территориями, омываемыми Средиземным морем, которое фашисты называли на латыни Mare Nostrum или Наше море. Фактически, Италия уже владела некоторыми островами Эгейского моря доставшимися ей после Итало-турецкой войны 1911-1912 годов и оспариваемых Грецией. С 1917 по 1920 годы Италия установила над Албанией протекторат. В 1918 году итальянские войска оккупировали Северный Эпир - южную часть Албании, где имелось греческое население, однако в 1923 году итальянцы были вынуждены покинуть эту территорию, которая отошла Греции. В 20-х обострения отношений между Италией и Грецией продолжились. В 1923 году разразился Корфский кризис, когда под предлогом убийства своих военных Италия оккупировала греческий остров Корфу, но под давлением Лиги Наций была вынуждена отступить. В 1939 году итальянские войска оккупировали Албанию, создав там свой протекторат. Таким образом Албания стала плацдармом Италии на Балканах, с которого можно было бы вторгнуться в Югославию и Грецию.