Die Europameisterschaften 1996 fanden in Den Haag statt. Sonnemans verlor im Achtelfinale gegen den Portugiesen Pedro Soares und gewann dann in der Hoffnungsrunde gegen den Deutschen Axel Lobenstein und den Ungarn Antal Kovács. Im Kampf um Bronze unterlag er dem Franzosen Ghislain Lemaire. Zwei Monate später bei den Olympischen Spielen in Atlanta bezwang er im Achtelfinale den Briten Raymond Stevens. Im Viertelfinale unterlag er dem Südkoreaner Kim Min-soo durch Waza-ari. In der Hoffnungsrunde schlug Sonnemans den Russen Dmitri Sergejew nach zehn Sekunden und den Japaner Yoshio Nakamura durch Schiedsrichterentscheid. Damit hatte er den Kampf um Bronze erreicht, den er nach 2:47 Minuten gegen den Brasilianer Aurélio Miguel verlor.