Brown s'engage initialement pour l'université de Floride, mais finalement quelques semaines plus tard se déclare candidat pour la Draft 2001 de la NBA. La direction des Wizards de Washington est séduite par le jeune homme et utilise son premier choix de draft pour le sélectionner, ce qui est une première dans l'histoire de la NBA : jamais un lycéen n'avait été sélectionné comme premier choix. Michael Jordan, membre de l'équipe dirigeante du club, espère beaucoup dans ce choix.