Po povstání Donghaku poslala Čína vojsko do Soulu, aby uchránila své zájmy v Koreji, nicméně, Japonsko vyslalo svá vojska taktéž - a to z důvodu ochrany japonských obchodních základen. Tyto kroky se staly jednou z příčin napětí, které nastalo na Korejském poloostrově. Poté, co Japonsko odmítlo stáhnout svá vojska a postavilo blokádu na 38. severní rovnoběžce, došlo 25. července 1894 k vypuknutí 1. čínsko-japonské války. Jüan Š´-kchaj byl nicméně ještě před vypuknutím odvolán do Tchien-ťinu.