В 74 году до н. э. Котта стал консулом совместно с Луцием Лицинием Лукуллом. В начале его консульского года сенат получил письмо от Гнея Помпея Великого, воевавшего в это время с Серторием в Испании. В этом письме Помпей требовал денег, угрожая, что, если ничего не получит, приведёт армию в Италию. Котта и Лукулл постарались снабдить его всем необходимым, поскольку боялись, что, появившись в Риме, Помпей получит командование в начинавшейся в это время Третьей Митридатовой войне.