Suharto machte die Kommunistische Partei für den Putschversuch 1965 verantwortlich. Die Armee und islamische Kämpfer töteten in den folgenden Monaten 500.000 bis zu 3 Millionen Kommunisten, vermeintliche Anhänger und politische Gegner und damit nahezu das gesamte linke Spektrum Indonesiens. Gleichzeitig brachen jahrhundertealte Ressentiments gegen die chinesische Minderheit auf und mündeten in Pogromen gegen chinesischstämmige Indonesier. (Siehe Massaker in Indonesien 1965–1966.)