После поражения Шведской империи в 1721 году в Северной войне и до 1919 года Эстония была частью Российской империи. В течение 1800-х годов значительное число эстонских крестьян сменили веру на православную, ожидая получить земельные наделы. Это привело к введению Русской православной церковью епархии в Риге (ныне Латвия) в 1850 году. В конце XIX века были построены Собор Александра Невского в Ревеле и Пюхтицкий монастырь в Куремяэ.