Лі Сунсін був призначений командувачем корейського військово-морського флоту під час японського вторгнення до Кореї, розпочатого Тойотомі Хідейосі в квітні 1592. У битві при Танхпо Лі Сунсін вперше зробив основною ударною силою свого флоту Кобуксон, внаслідок чого йому вдалося потопити 72 корабля ворога. Завдяки морським перемогам Лі Сунсіна біля Окпхо-Тхоньон, в Сачхонской бухті, під Пусаном і Ангольпхо плани японського командування щодо скоординованого вторгненню на суші і на морі були зірвані, і півмільйонна армія вторгнення залишилася без каналів поставок, що зробило її легкою здобиччю корейських партизан з «Армії справедливості» і регулярної китайської армії, яка виступила на боці Кореї.