Sukcesem okazała się kreacja &lt;a href="Joker%20%28posta%C4%87%20fikcyjna%29"&gt;Arthura Flecka / Jokera&lt;/a&gt;, emocjonalnie zaburzonego, nieudolnego komika, który staje się groźnym psychopatycznym i sadystycznym przestępcą w dramacie psychologicznym Todda Phillipsa "Joker" (2019), za którą zdobył Oscara, nagrodę BAFTA, nagrodę PETA i Złoty Glob. Phoenix do tej roli schudł 20 kg, a skutki odchudzania realnie wpływały na cały proces budowania roli. Film został dobrze przyjęty na festiwalu w Wenecji i otrzymał Złotego Lwa.