La féodalité, bien qu'une notion controversée, est souvent utilisée pour décrire la société médiévale. En résumé, un seigneur est le propriétaire d'une terre appelée fief qu'il loue à un vassal en échange pour son service militaire. La majorité de la population se compose de paysans qui travaillent les terres du vassal. Ce système ou un système similaire est la base de la société du Bas Moyen Âge. Le système existe probablement sous l'une ou l'autre forme aux Îles Britanniques bien avant la conquête normande, les Normands essaient à tout prix de l'instituer, soit en remplaçant des "Lords" existants ou en devenant des "Overlords" au-dessus des anciens seigneurs. Le "Domesday Book" est particulièrement riche en informations sur les structures sociales de cette époque.