1964年にケベック州により、カナダ初のコンテンポラリーアートに特化した美術館としてヴィル=マリー広場（Place Ville-Marie）で開館。そして1965年にデュフレーヌ城の敷地内に移設され一般公開された。その後1968年にモントリオール万国博覧会の展示館に移動。1992年に現在のアルム広場（Place des Arts）の場所に移動した。