Родился в Берлине в 1889 году, в 1908 году вступил добровольцем в Прусскую армию в звании фанен-юнкера. После окончания Первой мировой войны служил в рейхсвере. В 1938 году занял должность начальника штаба XV моторизованного корпуса вермахта. В апреле 1940 года в звании генерал-майора стал командиром 4-й танковой дивизии и принял участие в Голландской операции. Участвовал во Французской кампании ​​и Дюнкеркской операции, а затем воевал на западе Франции. в конце июля 1940 года, после завершения французской кампании, был снят с должности командира дивизии.