Im Juni 1942 wurde Kummetz, seit April 1942 Vizeadmiral, „"Befehlshaber der Kreuzer"“ und von Februar 1943 bis Februar 1944 Befehlshaber verschiedener Kampfgruppen, die von Nordnorwegen aus Nordmeergeleitzüge im Nordmeer anzugreifen versuchten. Bei einem dieser Versuche kam es am 31. Dezember 1942 zu einem verwirrenden Seegefecht in der Barentssee zwischen der "Kampfgruppe 2" (bestehend aus den Schweren Kreuzern "Admiral Hipper" und "Lützow" und sechs Zerstörern) unter Kummetz und britischen Seestreitkräften, die als Konvoisicherung im Nordmeer operierten. Dabei wurde zwar der britische Zerstörer "Achates" versenkt, aber der deutsche Zerstörer "Friedrich Eckoldt" ging mit seiner gesamten Besatzung verloren und die "Admiral Hipper" erhielt mehrere schwere Treffer von den britischen Kreuzern "Sheffield" und "Jamaica". Kummetz brach den Angriff gegen Mitternacht ab, um kein weiteres Risiko einzugehen.