1941年（昭和16年）12月8日の真珠湾攻撃および12月10日のマレー沖海戦の大勝利を描き、国威称揚させることを目的として、海軍省が企画し、開戦一周年記念映画として1942年（昭和17年）12月3日に公開された。戦後も東宝の配給で再公開されている。戦時下に作成された戦争映画の白眉である。