Die Ursprünge der Division gehen auf die Führer-Grenadier-Brigade zurück, die im Sommer 1944 aus dem Kader der Ersatzbrigade der Division Großdeutschland gebildet wurde. Als erster Name wurde noch die Bezeichnung "Kampfgruppe Führer-Grenadier-Brigade" geführt. Der 4. Armee unterstellt wurde sie erstmals Mitte Oktober während der Gumbinnen-Goldaper Operation in Ostpreußen eingesetzt. Bis zum November wurde sie vor allem bei Gegenoperationen und Abwehrkämpfen gegen die Rote Armee im Gebiet von Goldap und Gumbinnen verwendet. Anschließend wurde die Kampfgruppe bei Guben erneut mit Soldaten der Division Großdeutschland aufgefrischt und u. a. mit Sturmgeschützen ausgerüstet und zur Brigade erklärt. Ab diesem Zeitpunkt wurde auch die offizielle Bezeichnung "Führer-Grenadier-Brigade" geführt. Mit dem Aufbau des Panzerkorps „Großdeutschland“ im September 1944 wurde die Brigade formell dazugerechnet. Im Dezember kam die Brigade, gemeinsam mit der Führer-Begleit-Brigade, in die Eifel, um als Teil der Heeresgruppe B an der bevorstehenden Ardennenoffensive teilzunehmen. Mitte Dezember war sie bei Vianden und Martelingen in Kämpfe mit der 3. US-Armee verwickelt. Nach dem Scheitern der Offensive wurde die Brigade bis zum Januar 1945 von den Amerikanern in den Raum Wiltz zurückgedrängt.