С сентября 1936 по июль 1937 года учился и окончил рабфак. В июле 1937 года поступил в Днепропетровский сельскохозяйственный институт, а вечерами разгружал баржи. С марта 1941 года был отправлен на производственную практику в колхоз в 200 километрах от Днепропетровска. С началом Великой Отечественной войны, в июле 1941 года был вызван и в институт и призван в Красную Армию. В течение двух месяцев участвовал в обороне Днепропетровска, затем в обороне Харькова. В июле 1942 года был ранен, эвакуирован в город Наманган, Узбекская ССР, где полгода работал старшим зоотехником Тюря-Курганского районного земельного отдела. В июле 1942 года после излечения вернулся в армию, в тыловые части, в город Челябинск, где женился.