历史界一直未能对“动用原子弹轰炸日本是否有必要”这一问题下定论。有的学者觉得通过开展“原子外交”（用核武器威胁敌国）没准也能叫日本投降，苏联对日宣战也许也能结束战争。由若干物理学家联名上书的《弗兰克报告》是核打击前最著名的一起反核示威行动，但被暂定委员会的科学顾问团否掉了。后来在1945年7月，几十个曼哈顿计划的科学家联署《》，警示杜鲁门总统核武器背后的意义，但为时已晚。