쉴레이만이 죽은 지 4년 후인 1570년에 셀림 2세가 베네치아의 지배령인 키프로스 섬을 점령하였다. 이로 인하여 위기의식을 느낀 유럽은 신성동맹을 결성하였다. 1571년, 레판토 해전에서 오스만 함대는 기독교 세계의 연합 함대에게 패하여 지중해내 주도권 다툼의 우위를 상실했다. 그렇다고 해서 오스만 제국이 유럽보다 열세로 돌아선 것은 아니며, 그 국력은 여전히 강대하였으며 또 지중해의 해상권이 순식간에 오스만 제국에서 벗어난 것도 아니었다. 제국 함대는 패전한 지 반년 만에 같은 규모의 함대를 재건하여, 1574년에 튀니스를 획득하였다. 1683년까지 슬로베니아와 아드리아 해 연안을 제외한 모든 발칸 반도 지역을 지배하였다.