Guillermo estuvo mucho más activo en Inglaterra, donde participó en la Batalla de Lincoln (1141), en la que Esteban fue capturado por las fuerzas de la Emperatriz. Guillermo se retiró con sus hombres cuando ya la batalla estaba perdida, por lo que fue reprendido por el autor de "Gesta Stephani" y excusado por Henry de Huntingdon. En este momento, la mayoría de los partidarios de Esteban se pasaron al bando de la Emperatriz o intentaron mantenerse neutrales. Guillermo, sin embargo, apoyó decididamente a la esposa de Esteban, Matilda I de Boulogne, que asumió el mando durante la prisión del Rey y tomó el control de todas las fuerzas de Esteban. Guillermo se distinguió durante el Tumulto de Winchester y otras dos batallas posteriores que acabaron con la liberación de Esteban. Estuvo implicado en algunos de los eventos más deshonrosos de la Anarquía, como el saqueo de la Abadía de Abingdon, la quema de la Abadía de Wherwell y Andover, y la amenaza de quemar St Albans .