Die Nominierungen waren am 23. März 2012 im Friedrichstadt-Palast von den Filmakademie-Vorstandsmitgliedern der Sektion Schauspiel Burghart Klaußner, Ulrich Matthes, Christiane Paul und Petra Zieser sowie dem Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien Bernd Neumann bekanntgegeben worden. Die von Benjamin Hermann moderierte Pressekonferenz wurde via Livestream im Internet übertragen. Als Favorit auf den Deutschen Filmpreis galt Christian Petzolds Drama "Barbara", das zur Zeit der DDR im Jahr 1980 spielt und eine ausreisewillige Ärztin (dargestellt von Nina Hoss) in den Mittelpunkt stellt, die an ein Provinzkrankenhaus strafversetzt wird. Der auf der Berlinale 2012 mit dem Regiepreis ausgezeichnete Film erhielt acht Nominierungen und konnte sich u. a. Chancen in den Kategorien bester Spielfilm, beste Regie und bester Hauptdarsteller (Ronald Zehrfeld) einrechnen. Auf je sieben Nennungen kamen Roland Emmerichs Historienfilm "Anonymus" und Andreas Dresens Familiendrama "Halt auf freier Strecke", gefolgt von Tim Fehlbaums Endzeit-Thriller "Hell" (sechs Nominierungen). Als bester Film setzte sich "Halt auf freier Strecke" durch, der in drei weiteren Kategorien (Regie, Hauptdarsteller, Nebendarsteller) prämiert wurde. Erfolgreichster Film war jedoch "Anonymus", der in sechs technischen Kategorien triumphierte. Auf je drei Ehrungen kam David Wnendts Drama "Kriegerin", während "Barbara" nur in der Kategorie Spielfilm den Filmpreis in Silber erhielt.