Во время событий 19-21 августа 1991 года в Москве занимал выжидательную позицию, что не спасло его от обвинений в поддержке ГКЧП. Комиссия Госдумы по исследованию событий в Чечне не нашла подтверждений, что Верховный Совет Чечено-Ингушетии или его председатель выступали в поддержку вице-президента СССР Геннадия Янаева.