Accolto con gran consenso dalla critica, è considerato un capolavoro del cinema sudcoreano, nonché uno dei più importanti ed influenti film degli anni 2000, diventato un vero e proprio "cult" negli anni a venire. Vinse il Grand Prix Speciale della Giuria al Festival di Cannes 2004, dove ricevette anche il plauso del regista statunitense Quentin Tarantino.