En julio de 1943, Kónev fue nombrado comandante del Frente de la Estepa, al frente del cual tomó parte en la exitosa Batalla de Kursk (julio-agosto de 1943), durante esta batalla el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia (Pavel Rótmistrov) subordinado al Frente de la Estepa de Kónev, tuvo una actuación determinante al detener la ofensiva del II Cuerpo Panzer de las SS (Paul Hausser) en dirección a Prójorovka (véase Batalla de Prójorovka). Así mismo participó en la subsiguiente Ofensiva de Belgorod-Jarkov (12-23 de agosto de 1943), que concluyó con la liberación de la devastada ciudad de Járkov. En agosto de 1943, las tropas del Frente de la Estepa de Kónev liberaron Bélgorod y Járkov, y en septiembre de 1943 Poltava y Kremenchuk. A finales de septiembre de 1943, sus ejércitos cruzaron finalmente el río Dniéper y liberaron Kiev.