Al comando del capitano di vascello di seconda Orazio Di Negro, la pirocorvetta, inizialmente trattenuta in patria per i collegamenti con la Sardegna, partecipò alla prima guerra d’indipendenza: nel maggio del 1848 salpò da Genova insieme alla pirocorvetta a ruote "Malfatano" ed alle corvette a vela "Aquila" ed "Aurora", raggiunse Messina e da lì, il 15 maggio, proseguì alla volta dell'Adriatico, giungendo ad Ancona il 17, insieme ad "Aquila" e "Malfatano". Una volta raggiunta la squadra navale già presente nelle acque dell'Alto Adriatico, la "Tripoli" partecipò alle operazioni di blocco al porto di Trieste, a favore di Venezia insorta. Dal 7 giugno al 14 agosto le navi sardo-piemontesi e ad alcune unità venete, stazionarono al largo di Trieste nell'ambito del blocco navale imposto alla città, importante porto civile e militare austro-ungarico. Tale blocco rimase però sulla carta, dato che la squadra sardo-veneta, giunta davanti a Trieste già il 23 maggio, aveva ricevuto diversi consoli delle nazioni della Confederazione tedesca, i quali affermarono che qualunque atto di guerra contro Trieste sarebbe stato considerato anche contro i loro stati. La squadra italiana rimase pertanto inattiva, e non reagì nemmeno quando, il 6 giugno, la nave ammiraglia "San Michele" venne colpita di rimbalzo da una palla sparata per provocazione da una fregata austroungarica. Nonostante la formale proclamazione del blocco, avvenuta l'11 giugno, diverse navi nemiche con carichi militari riuscirono ad entrare ed uscire da Trieste senza incontrare ostacoli.