L'autorità di Ponta subì il colpo finale nelle successive settimane quando, il 30 ottobre, 64 persone persero la vita a causa del mancato rispetto delle norme anti-incendio presso la discoteca Colectiv di Bucarest. L'evento segnò l'inizio di una serie di proteste spontanee di piazza in cui i manifestanti invocavano un cambio di rotta in nome di una maggiore onestà da parte della classe politica in generale e pretendevano le dimissioni del governo. L'eco fu talmente ampia che il 4 novembre, sommerso dagli scandali, Victor Ponta depose il proprio mandato nelle mani del presidente della repubblica, che il 10 novembre incaricò l'ex Commissario europeo per l'agricoltura e lo sviluppo rurale Dacian Cioloș di formare un nuovo governo tecnico. Dragnea affermò che il PSD avrebbe valutato singolarmente ogni azione del nuovo esecutivo, accordando il proprio sostegno a condizione che il nuovo primo ministro non bloccasse le iniziative già avviate dai socialdemocratici, nello specifico l'aumento dei salari per i dipendenti pubblici.