En América, la guerra civil estadounidense entre la Confederación del Sur y los estados del Norte llevó a destrucción masivas a escala industrial siendo el aviso de lo que sucederían en gran cantidad de guerras en el siguiente siglo. La Marcha de Sherman hacia el mar fue una de las primeras veces que Estados Unidos experimentó una guerra total, y los avances en la tecnología militar, como los buques de guerra de hierro y acero, y el desarrollo y despliegue inicial de ametralladoras tempranas se sumaron a la destrucción. Después de la Guerra Civil, Estados Unidos entró en la etapa conocida como la Reconstrucción.