"El poder olvidado. Las mujeres ante un islam en cambio" (1995) (título original en francés: "Sultanes oubliées – Femmes chefs d’Etat en Islam", 1990) contiene una serie de artículos de los años ochenta y principios de los noventa que intentaban contestar, desde diferentes ángulos, a varias preguntas como: ¿Por qué los Estados árabes son tan hostiles a las mujeres? ¿Por qué no las pueden ver como fuerza motriz del progreso? Mernissi afirma que no comprendió “el misterio de la hostilidad estatal hacia la mujer hasta que estalló la guerra del golfo Pérsico. Fue entonces cuando se vio claramente que no se trataba de una guerra contra la feminidad sino de una guerra contra la democracia.”