Hauptinselgruppe mit der Hauptstadt South Tarawa ist Tarawa, das Teil der Gilbertinseln ist. Hier befinden sich alle wichtigen staatlichen Einrichtungen sowie Hauptsitze der größten Unternehmen des Landes. Touristisch ist das Atoll vor allem wegen seiner Strände und der Lagune sowie geschichtlich wegen der Schlacht um die Gilbertinseln interessant.