Ai Mondiali juniores di Hoch-Ybrig 1996 vinse la medaglia d'oro nello slalom gigante, mentre nella successiva rassegna iridata giovanile di Schladming 1997 si aggiudicò il titolo nel supergigante, nello slalom gigante e nella combinata. Sempre nel 1997 esordì anche ai Campionati mondiali: nella rassegna iridata di Sestriere tuttavia non concluse la prima manche dello slalom gigante.