Er nahm am Deutsch-Französischen Krieg 1870/71 ohne Unterbrechung teil. In den Gefechten bei Orleans im Oktober 1870 bewies er bereits sein militärisches Können. Am 7. Dezember 1870 war er als Führer der 11. Kompanie des Infanterie-Leib-Regiments bei Lemons (Meung, rechtes Loire-Ufer) als Bedeckung der Batterie „Hutten“ eingesetzt. Den Ansturm überlegener französischer Kräfte auf die Artilleriestellung wies er zurück und ging nach eigenem Entschluss zum Gegenangriff über. Mit persönlicher Tapferkeit und Umsicht führte er seine Männer nach vorn, zwang den Feind zum Rückzug, nahm bei der Verfolgung zahlreiche Franzosen gefangen und eroberte eine feindliche Batterie. Wegen fehlender Transportmittel konnte er den Erfolg nicht weiter nutzen. Die Kompanie erlitt dabei „verhältnismäßig sehr geringe Verluste“. Für seine Verdienste vor Orleans wurde ihm das Eiserne Kreuz II. Klasse verliehen, dessen Trageberechtigung durch Allerhöchstes Signat vom 17. November 1870 bewilligt wurde. Gemäß Armeebefehl vom 2. Dezember 1870 erhielt er zudem das Ritterkreuz II. Klasse des Militärverdienstordens.