A base desse patriotismo socialista foi a luta armada dos Partisans Iugoslavos contra os Poderes do Eixo que ocuparam e dividiram a Iugoslávia durante a Segunda Guerra Mundial. A Liga dos Comunistas afirmava que as diferentes nações da Iugoslávia haviam se unido em uma luta comum contra o Eixo durante a guerra e, assim, legitimaram a futura união da Iugoslávia multi-étnica. Embora isso seja historicamente correto para algumas partes da Iugoslávia, durante a guerra houve uma cooperação significativa com as potências do Eixo na Croácia, onde o Eixo estabeleceu como um Estado fantoche aliado à Itália e à Alemanha.