L'Islande fut la première à reconnaître l'indépendance de la Lituanie le . Après l'échec du Putsch de Moscou en août, elle fut suivie par la France le et les États-Unis le . Le président Bush fit savoir que si la Russie utilisait la force armée contre la Lituanie, les États-Unis réagiraient en conséquence. Finalement, le , l'indépendance de la Lituanie fut reconnue par l'Union soviétique. Suivit rapidement alors la même reconnaissance par plusieurs autres pays dont la Hongrie, la Bulgarie, l'Italie, le Canada, la Pologne, Malte, Saint-Marin, le Portugal, la Roumanie, l'Ukraine, la Lettonie et l'Estonie. Le , la Lituanie fut accueillie comme un membre des Nations unies en même temps que l'Estonie et la Lettonie.