Король задался целью реформировать пресвитерианство в Шотландии и ввести там элементы англиканского богослужения. В 1637 году Лод отправил туда отделение Высокой комиссии для немедленного водворения выработанной им литургии, по образцу англиканской. Напрасно шотландцы посылали ходатайства к королю об отмене новых порядков; король отвечал, что он скорее умрёт, чем уступит. Тогда 28 февраля 1638 года в Эдинбурге провозглашено было революционное правительство (см. Национальный ковенант), первый шаг которого состоял в возвращении к религиозным традициям, существовавшим в 1580 году. Король отправил в Шотландию маркиза Гамильтона для переговоров, но шотландцы нашли теперь делаемые им уступки недостаточными, и Генеральная ассамблея в Глазго торжественно упразднила епископальное устройство. Обе стороны взялись за оружие (см. «Епископские войны»).