En 1968, le mot « chienlit » n'était plus d'un usage courant. Beaucoup, l'ayant découvert à l'écoute du général de Gaulle, durent faire appel au dictionnaire pour en comprendre le sens. Ils n'approfondirent pas jusqu'à une recherche étymologique et historique ; personne ne s'avisa publiquement de remonter jusqu'à l'origine du mot chienlit, pour commenter la parole du chef de l'État. Il faut dire qu'à l'époque le Carnaval de Paris était très largement oublié. Son plus fameux cortège traditionnel, « la Promenade du Bœuf Gras », ne renaîtrait que trente ans plus tard, en septembre 1998. C'est une habitude gaullienne que de reprendre des termes anciens, sinon désuets, pour dénoncer une situation déplaisante ; ainsi, le général De Gaulle avait utilisé le terme de « quarteron de généraux en retraite » pour désigner le groupe d'officiers auteurs du Putsch des généraux survenu en Algérie en 1961.