Piłsudski, rivendicando la presenza etnica e la supremazia culturale polacca ad est, si impegnò in una serie di guerre contro alcune delle entità statali confinanti nate dalla dissoluzione dell'impero russo e degli imperi centrali (Guerra polacco-ucraina, Guerra polacco-lituana, Guerra polacco-cecoslovacca) per poi lanciarsi nell'invasione della Bielorussa e dell'Ucraina, provocando così la reazione della Russia bolscevica e la conseguente guerra sovietico-polacca che terminò con la spartizione fra i due contendenti dei territori della Bielorussa e dell'Ucraina e l'annessione alla Polonia di una parte della Lituania.