L’identification du site remonte à l’expédition d’Égypte de Bonaparte et la monumentale description du pays qui s’ensuivit. Champollion le visitera et déterminera l'emplacement du grand temple de Neith (naos monolithe) dans la grande enceinte dont les vestiges étaient encore visibles au début du . Voici la description qu'il donne de Saïs dans son "Journal de Voyage" à la date du :