Hilger begann seine Laufbahn als Profispieler im Jahr 2001 mit Onlinepoker. Innerhalb eines Jahres gelang Hilger der Durchmarsch von den Micro-Limits auf das Limit $30/$60. In seinem ersten Jahr als Onlinespieler verzeichnete Hilger einen Gewinn von über 100.000 US-Dollar. Seine in diesem Jahr gesammelten Erfahrungen verarbeitete Hilger im Jahr 2002 in seinem ersten Buch. Dieses gilt bis heute als eines der besten Bücher für Anfänger im Bereich des "Limit"-Poker. 2002 begann Hilger auch größere Live-Turniere zu spielen. Der erste Achtungserfolg gelang ihm, als er 2002 die "New Zealand Poker Championship" in Christchurch gewann. Seine beste Platzierung bei der "World Series of Poker" in Las Vegas erlangte Hilger 2004, als er im Main Event den 33. Platz belegte. Seine bislang letzten bedeutenden Platzierungen bei einem Liveturnier gelangen ihm 2007, als er zwei Finaltische bei der "Aussie Millions Poker Championship" in Melbourne erreichte. Bei der WSOP 2009 landete Hilger letztmals bei einem Live-Pokerturnier in den Preisgeldrängen.