Jako aktivní účastník první opiové války a událostí které ji vyvolali, se snažil účinně odrazit ekonomickou a vojenskou expanzi barbarů. Lin Cu-sü se držel svých zásad a často říkal: „Vždy je nutné vědět co se děje u barbarů, abychom znali jejich slabiny i jejich sílu, a měli bychom se naučit barbarské umění, abychom je pak mohli potlačit.“