Спочатку слово застосовувалося лоялістами й британськими солдатами до корінних жителів повсталої Нової Англії, переважно щодо революційних солдатів. І служило для протиставлення двох сторін в конфлікті. Надалі слово поширилося і на жителів інших штатів і вже під час Англо-американської війни (1812—1815 роки) застосовувалося і до солдатів, які билися на території Огайо, не всі з яких були вихідцями з шести північних штатів. Однак перш за все слово стосувалося уродженців Нової Англії, як до цілком конкретної домінуючої етнокультурної групи (як, наприклад, галичани), що характеризувалася як характерним діалектом (говіркою), релігією і способом життя.