Людские потери среди военнослужащих в ходе Гражданской войны оцениваются примерно 2,5 млн человек (со стороны Красной и Белой армии). Голод в 1921—22 годах, согласно данным Центрального статистического управления, привёл дефициту населения равным 5 млн человек. Последующий демографический кризис 1933 года из-за голода привёл к потере пятилетнего естественного прироста (в 1935 году население СССР было таким же по размеру как и в 1930). Политические репрессии включая высокую смертность в лагерях (в 4-6 раз выше, чем на воле), во время высылки кулаков и депортации народов вызвали демографические потери размером примерно в 4—6 млн человек. За счёт присоединения территории соседних стран (Западной Белоруссии, Западной Украины, Бессарабии и Балтийских государств) в 1939—40 годах численность населения СССР увеличилась на 22,3 млн человек, что компенсировало в некой степени демографические потери прошлых лет.