日本では明治4年（1871年）の新貨条例により、初めての洋式貨幣が鋳造され、イギリスやアメリカに倣い、様々な種類の金貨、銀貨、銅貨が登場した。この中で、本位貨幣として鋳造された1円銀貨と貿易銀は、直径が38ミリの大型銀貨であった。これ以後久しく大型銀貨は発行されていなかったが、平成時代に入り、2002年ワールドカップサッカー大会の記念硬貨である1000円銀貨が直径40ミリの大きさで鋳造されて以来、記念の1000円銀貨は全てこのサイズである。