Nachdem er das Eton College besucht hatte, schlug er eine Offizierslaufbahn ein. Er diente bei den Royal Horse Guards und wurde 1892 zum Second Lieutenant und 1893 zum Lieutenant befördert. Mit seinem Regiment nahm der 1898 am Feldzug im Sudan gegen den Mahdiaufstand teil und kämpfte bei der Schlacht bei Khartum und der Schlacht am Atbara mit Bravour, so dass ihm am 15. November 1898 der Distinguished Service Order verliehen wurde. Ein Jahr später wurde er zum Captain befördert.