Bereits in "Gården" (1958; Der Hof; ein Jugendzentrum) und später in "Rebellerna" (1964; Die Rebellen) und "Mannen i det låsta rummet" (1966; Der Mann im geschlossenen Zimmer), im Theaterstück "Spelet om plugget" (1969; Das Spiel über die Penne) und in "Mannen på gallret" (1969; Der Mann auf dem Gitter) äußerte er Kritik an der schwedischen Sozialdemokratie und an den pädagogischen Institutionen. Die Kubanische Revolution schilderte Wernström in "Upproret" (1968; dt.: "Sie kamen aus den Bergen", 1974), sein erstes Buch, in dem ein Mädchen die aktive Rolle übernimmt – und beispielhaft für seine Erzählweise ist. Die Handlung basiert auf Recherchen in Kuba, ist fiktional, basiert aber auf Fakten. In "Skatten i de fattigas by" (1970; dt.: "Der Schatz im Dorf der Armen", 1973) erleben schwedische Kinder die revolutionäre Stimmung in Guatemala.