Первый же турнир под руководством Веласко — чемпионат Европы в Швеции — завершился сенсационной победой «Скуадры Адзурры». В том же году Италия стала второй на Кубке мира после сборной Кубы, но спустя год отметилась убедительным реваншем, обыграв кубинцев в финале чемпионата мира в Рио-де-Жанейро — 3:1 (12:15, 15:11, 15:6, 16:14). В том же 1990 году итальянцы упустили возможность выиграть неофициальный престижный турнир Супер-Топ-4, проиграв советской сборной матч, в котором вели 2:0 по сетам и 14:7 в третьей партии.