El rancho estaba en la periferia de las batallas que se efectuaron en la "Campaña de California" de la Guerra México-Estados Unidos por 1846. Durante la Fiebre del oro de California, el rancho suministra gran parte de la carne de vacuno que se pastoreaba al norte, para alimentar a la creciente cantidad de inmigrantes que fueron acudiendo en masa a los campos de oro de California del Norte a partir de 1848. Después de que California se convirtiera en un Estado de los Estados Unidos en 1850, Rancho Los Alamitos fue la sede de la más grande hacienda ganadera entonces en existencia en los Estados Unidos. A través de astutas relaciones de negocios, Stearns asumió el control de Los Alamitos y muchos otros ranchos de los alrededores.