D'une façon plus générale, l"'embankment" renvoie à l'histoire de la conquête par les habitants de Londres, des urbanistes, des politiques comme des promoteurs, des berges et rivages sablonneux et sujets aux mouvements de la marée, et donc à l'aménagement des bords de la Tamise. La première fois qu'une telle idée est proposée remonte aux années 1660, l'architecte Christopher Wren en est l'auteur : Londres traversait une crise urbaine, c'est l'époque du « grand incendie » (1666).