ウィーン出身。ウィーン大学でグイド・アドラーに音楽学を学び、個人的にアルノルト・シェーンベルクに対位法を学ぶ。1908年に博士号を取得し、バロック・オペラやビザンツ音楽の研究に打ち込む。1911年から1915年までウィーン音楽院の音楽史の講師を務める。1920年にシェーンベルクの伝記を執筆。1922年、国際現代音楽協会の設立メンバーの一人となる。1929年からウィーン大学の音楽学の員外教授となる。しかしユダヤ人のため、1938年のナチス・ドイツのオーストリア併合に際し、オランダ経由でイギリスに逃れた。イギリスではオックスフォード大学の講師となり、名誉博士の称号を受けた。1940年には「敵性外国人」とされマン島のに送られたが、1943年に釈放された。作品には9つの交響曲、9つの弦楽四重奏曲、劇付随音楽などがある。