Jewgenija Derjugina besuchte in Simferopol die Mittelschule und studierte dann am Schiffsbautechnikum in Sewastopol und besuchte Kurse zur Ausbildung als Krankenschwester. Sie sollte evakuiert werde und im Hinterland ihr Studium fortsetzen. Sie weigerte sich und erreichte, dass sie in der Schlacht um Odessa in einer Marineinfanteriekompanie als Sanitätsinstrukteur eingesetzt wurde. Sie arbeitete in der Aufklärung hinter den feindlichen Linien. Bei Odessa erhielt sie auch ihre erste Auszeichnung „Für Tapferkeit“.