A insurreição búlgara de 1876 e a guerra russo-turca que seguiu [1877) derivaram no Tratado de Santo Estêvão que criava uma Bulgária Maior sob proteção russa. A Bulgária Maior era um obstáculo para a "Megáli Idea". O Reino Unido, a Áustria-Hungria e a Sérvia não podiam também aceitar este tratado, pois favorecia a Rússia na região balcânica. A Grécia soube defender a sua causa e foi ouvida no Congresso de Berlim de 1878. A Grécia não fora convidada, mas fora recebida uma delegação grega que incluía, entre outros, Theódoros Diligiánnis e Charílaos Trikúpis. A delegação otomana foi dirigida por Alexandros Karatheodoris Pacha, um grego otomano. Tessália e uma parte de Epiro foram integradas na Grécia após uma nova série de negociações no quadro da Conferência de Constantinopla de 1881. Ao outro lado da sua fronteira norte encontrava-se agora a Macedônia, o novo objetivo.