В декабре 1970 повышение цен на продовольствие вызвало массовые забастовки и демонстрации рабочих Балтийского побережья. В Щецине протестующие были настроены особенно радикально, чему способствовали личности таких лидеров, как Эдмунд Балука, Адам Ульфик, Мариан Юрчик. Несколько дней в городе существовало как минимум двоевластие — комитета ПОРП и забастовочного комитета с центром на судоверфи имени Варского. Секретарь ЦК ПОРП Ян Шидлак с тревогой говорил о созданной забастовщиками Щецинской республике.