После освобождения Кореи в августе 1945 года и до 1946 года — начальник Пхеньянского военно-политического училища, заместитель председателя Народного комитета Северной Кореи и одновременно начальник департамента обороны. С сентября 1948 года — заместитель председателя Кабинета министров и министр промышленности КНДР. Член Политсовета ЦК Трудовой партии Кореи. В 1950 году, после начала войны в Корее, был назначен членом Военного комитета КНДР и командующим фронтом. Позже был смещен, как ответственный за поражение при обороне Инчхона. Умер 31 января 1951 года. Похоронен на мемориальном кладбище революционеров. Есть недоказанное мнение, что его смерть стала результатом борьбы за власть, и Ким Чхэк умер не от сердечного приступа, как было объявлено официально, а в результате газового отравления.