John Adamsin vaimo Abigail kuoli vuonna 1818, mutta John itse eli vielä tarpeeksi pitkään nähdäkseen poikansa John Quincy Adamsin nousevan Yhdysvaltain kuudenneksi presidentiksi vuonna 1824. John Adams kuoli 4. heinäkuuta 1826, Yhdysvaltain itsenäisyysjulistuksen 50. vuosipäivänä. Hänen viimeisten sanojen kerrotaan olleen "Thomas Jefferson still survives" (). Adams ei tiennyt, että myös Jefferson oli kuollut aiemmin samana päivänä.