Bekanntheit erlangte er zu Beginn der Kosovokrise als Aktivist der Roma. 1999 verlor er, wie zehntausende andere Roma, Besitz und Heimat. Er versteckte sich mit seiner Familie zunächst für drei Monate in einem Keller, bevor sie in einem Flüchtlingscamp in Kragujevac (Serbien-Montenegro) unterkamen.