Saguntum se nacházelo na východním pobřeží Iberského poloostrova jižně od řeky Ebro a spadalo do kartaginské sféry vlivu. Podle Polybiova tvrzení vstoupili Sagunťané mnoho let před nástupem Hannibala pod ochranu Římanů, čímž chtěli předejít ovládnutí Kartáginci. Pravděpodobně se tak stalo v témže roce, kdy Římané vyslali emisary k Hasdrubalovi. Přesná povaha vztahů mezi Římem a Saguntem zůstává přesto nejasná. Podle všeho se nejednalo o spojenecký svazek, byť Sagunťané udržovali s Římany přátelské styky. Když Hannibal v roce 219 př. n. l. Saguntum oblehl, neučinili Římané nic pro záchranu města, třebaže jeho pád jim následně posloužil jako záminka k vyhlášení druhé punské války.