Ab 1911 gewann die Smålandsbucht eine besondere militärstrategische Bedeutung angesichts der Flottenpolitik der Großmächte Deutschland und Großbritannien und der heraufziehenden Kriegsgefahr. Um einer Kränkung der dänischen Neutralität (sprich einer Invasion der Meerengen) begegnen zu können, musste die vergleichsweise kleine dänische Flotte gleichzeitig auf Angriffe von der Nordsee und der Ostsee vorbereitet sein. Deswegen wurden ab 1912 das Fort Masnedø errichtet und Torpedo- und U-Boote dort stationiert. Die Bucht wurde damit zur primären Basis für Flottenoperationen im Großen Belt und in der Faxebucht. Wegen dieser Schlüsselstellung erfolgten die deutschen Angriffe am 9. April 1940 besonders massiv auf Masnedø, es war der weltweit erste erfolgreiche Kriegseinsatz von Fallschirmjägern.