В 2008 году в радиопередаче валлийского отделения Би-би-си о чемпионате Европы по футболу Кэрнс использовал в отношении итальянцев грубое определение "greasy wops", которое можно приблизительно перевести как «грязные итальяшки», «сальные макаронники» и т. д. и т. п. Затем он немедленно извинился, но, тем не менее, до окончания партийного расследования инцидента ушёл в отставку с должности теневого министра образования Уэльса и был исключён консерваторами из списков кандидатов от партии на парламентских выборах.