Закінчивши в 1951 році середню школу Саутфілд, Себрінг чотири роки служив у ВМС, і за цей час він воював у війні в Кореї . Потім він переїхав до Лос-Анджелеса, де прийняв прізвище Джей Себрінг: Джей, від першої початкової букви його середнього імені, а Себрінг - від відомої автомобільного гонки у Флориді .