Kim è stato scelto come membro della delegazione olimpica della Corea del Nord alla cerimonia di chiusura degli XXIII Giochi olimpici invernali tenutasi il 24 febbraio 2018. La sua presenza ha destato controversie a causa delle accuse rivolte al suo ruolo nell'orchestrare l'Affondamento della Cheonan nel 2010 che provocò la morte di 46 marinai. In un articolo dell'Hangook libo il giornale ha avvertito che la presenza di Yong-chol avrebbe potuto portare a "onde impetuose" nella penisola coreana, ciò nonostante i giochi si sono chiusi senza incidenti di ogni sorta.