Am 1. Januar 1914 wurde Kluge zum Kommandeur der 18. Division in Flensburg ernannt. Zu Beginn des Ersten Weltkrieges standen seine Truppen im Rahmen des IX. Armee-Korps an der Westfront. Er nahm im August 1914 an der Schlacht bei Mons und nach dem Vorstoß zur Marne Anfang September an der Schlacht am Ourcq teil. Nach der Ersten Aisneschlacht ging seine Division zum Stellungskrieg über, am 21. Juni 1915 gab er sein Kommando an Generalleutnant Paul Bloch von Blottnitz ab. Er wurde daraufhin zu den Offizieren von der Armee überführt und am 6. September 1915 in Genehmigung seines Abschiedsgesuches mit der gesetzlichen Pension zur Disposition gestellt.