El suegro de Teodoro no abandonó su reclamo al trono. Después de ser liberado de prisión, Alejo III persuadió a los selyúcidas para que invadieran Nicea, pero Láscaris los derrotó en 1211. El emperador latino Enrique de Flandes capturó importantes fortalezas en el oeste de Asia Menor en 1212, pero no disponía de suficiente soldados y no pudo colocar guarniciones en estas. Enrique reconoció implícitamente la existencia del Imperio de Nicea en su tratado de paz con Teodoro. Láscaris conquistó la Paflagonia occidental en la costa del Mar Negro, en los dominios de Alejo, alrededor de 1220. También intentó persuadir a los latinos de Constantinopla para que reconocieran su gobierno, pero estos negaron. Teodoro estableció un estado poderoso, ubicado en las cercanías de Constantinopla, que permitió a sus sucesores expulsar a los latinos de la ciudad y revivir el Imperio bizantino en 1261.