Incidentul a avut loc într-o perioadă de tensiuni crescute între Statele Unite și Iran, în urma unui atac aerian care a ucis marele general iranian Qasem Soleimani și atacuri de rachete balistice ale Iranului asupra forțelor americane din Irak. A fost precedat de un ordin al Administrației Aviatice Federale a SUA, potrivit căruia toate aeronavele civile americane evită spațiul aerian iranian și au fost urmate de alte câteva națiuni și companii aeriene care comandă aeronavele lor să evite și spațiul aerian iranian.