Hartog se casó con Leone Serena, de forma que adquirió la nacionalidad italiana y comenzó a explorar el mundo en 1873, a la edad de 53 años. Su primer destino fue Viena, donde se centró principalmente en su Exposición Universal que más tarde pasaría a describir en sus "Lettres d’Autriche" de forma notable; esos escritos fueron conservados por el emperador Francisco José que los incluyó en su biblioteca particular.