A kijelentését övező kritika főleg a kifejezés történelmi jelentőségének vitájából eredt: a szangokudzsin történelmileg a japánban élő és dolgozó kínai és koreai nemzetiségeket jelentette. 1923-as nagy kantói földrengést követően több ezer szangokudzsinnal végzett a dühös japán tömeg.