Слоян поступил в Университет Мэриленда, который окончил в 1963 году. В последующее десятилетие он поочерёдно занимал позицию штатного репортёра в олбанском отделении , балтиморском и United Press International в Вашингтоне. В 1974 году он получил пост национального политического обозревателя в Newsday. Так, он освещал движение за гражданские права, Карибский кризис, Вьетнамскую войну, Уотергейтский скандал и скандал Иран — контрас. Он был одним из первых репортёров, давших огласку проблеме безопасности автомобилистов, высказанной защитником прав потребителей Ральфом Надером.