Posteriormente, la acción se traslada a 1902 — 6 años después—, donde Pepa, tras recorrer Asturias y Castilla y León de norte a sur, llega a un pueblo llamado "Puente Viejo", donde conoce a Tristán — un militar retirado que vuelve a casa tras años batallando en la guerra de independencia cubana, para reencontrarse con su embarazada e inestable esposa Angustias, con quien tuvo un hijo poco antes de que él marchara a la guerra — y se enamora de él.