Gaddafi tinha um relacionamento próximo com Idi Amin, que ele patrocinou e forneceu suas principais ideias, como as expulsões dos indianos-ugandenses. Quando o governo de Idi Amin começou a ruir, Gaddafi enviou tropas para lutar contra a Tanzânia, em nome de Amin, 600 soldados líbios perderam a vida. Gaddafi também financiou a junta militar de Mengistu Haile Mariam na Etiópia, que mais tarde foi condenado por um dos mais mortais genocídios da história moderna.