1969年3月30日の日曜日、パリの路上でフランシーヌ・ルコント（当時30歳の女性）が、ビアフラの飢餓に抗議して焼身自殺した。3月31日に朝日新聞夕刊が小さなスペースでこの外電（AFP）を載せた。CF（コマーシャル・フイルム）の制作に携わり、CMソングの作曲家でもあった郷伍郎は、この記事に触発されて『フランシーヌの場合』を作詞作曲した。郷はシャンソン歌手・古賀力と新谷のり子、青山音楽事務所（代表者・青山ヨシオ）の協力を得てデモ・テープを製作した。その後、郷伍郎と日本コロムビアの飯塚恒雄との出会いがあり、飯塚はこのテープを聴いてから二か月後に日本コロムビア・デノンレーベルから、この曲を市場に出した。レコーディングも古賀力、新谷のり子をそのまま起用して、ドラム・レスの構成を生かすなど、可能な限りデモ・テープのイメージを生かしている。当時は寺山修司の「天井桟敷」から生まれたカルメン・マキの『時には母のない子のように』が先行してヒットするなど和製フォーク・ソングの全盛時代だった。『フランシーヌの場合』も大ヒットして日本のプロテスト・フォークの代表作となった。