O valor estratégico da Wheelus como base de bombardeiros declinou com o desenvolvimento de mísseis nucleares e Wheelus serviu como um centro de treinamento de combate tático na década de 1960. Em setembro de 1969, o Rei Idris I foi deposto por um grupo de oficiais militares centrados em Muamar Gadafi. Antes da revolução, os Estados Unidos e a Líbia já haviam chegado a um acordo sobre a retirada estadunidense de Wheelus; esta procedeu de acordo com o plano, e a instalação foi entregue às novas autoridades líbias em 11 de junho de 1970.