Loď byla postavena pod jménem "Minerva", ale na počest vítězství maršála Radeckého u Novary v roce 1849 přejmenována. "Novara" byla postavena v Benátkách podle návrhu G. Paresiho. Trup byl na vodu spuštěn 4. října 1850 a fregata byla dokončena 14. června 1851.