ガリア諸部族（ガリア人）は、長い期間にわたって互いに反目しあい、統一されることはなかった。紀元前390年頃には共和政ローマに侵攻、首都ローマ市近郊でのアッリアの戦いで完勝、ローマ市内を蹂躙している。しかし紀元前58年にヘルウェティイ族の西進を契機として、ローマの武将ガイウス・ユリウス・カエサルがガリアに侵攻（ガリア戦争）。これに対する諸部族の反応は、応戦・帰服と変転したが、紀元前54～52年頃にアルウェルニ族のウェルキンゲトリクスを盟主として一致団結して大反乱を起こした。そして一時はカエサルを窮地に追い詰めたが、最終的にはカエサルに敗れ去った。