W 1438 r. Jerzy Gemist-Pleton, filozof bizantyński, przybyły na sobór Ferraro-Florencki, przeprowadził we Florencji cykl wykładów na temat Platona, przez co odrodził zainteresowanie pismami tego filozofa na Zachodzie. Jedną z osób zainspirowanych wykładami był Kosma Medyceusz. On to skłonił Marsilia Ficina do zainteresowania się Platonem i objął jego studia swoim mecenatem (1459 r.). W 1462 r. Kosma Medyceusz podarował Ficinowi willę Careggi, aby tam pracował nad przekładami dzieł Platona, oraz "Poimandresem" pseudo-Hermesa Trismegistosa. Rok ten uznaje się za początek Akademii Florenckiej.