L'economia della regione centrale ("Black Belt") vedeva l'impiego di schiavi neri nelle piantagioni di cotone. Nelle altre zone i bianchi poveri praticavano l'agricoltura di sussistenza. Gli abitanti dello stato nel 1810 erano meno di , che aumentarono a più di nel 1830. La maggior parte delle tribù native americane furono completamente rimosse dallo stato nel giro di pochi anni dal passaggio dell'Indian Removal Act. Dal 1826 al 1846 Tuscaloosa fu la capitale dell'Alabama. Il 30 gennaio 1846, la legislatura dell'Alabama annunciò che avrebbe approvato il trasferimento della capitale da Tuscaloosa a Montgomery. La prima sessione legislativa nella nuova capitale si riunì nel dicembre 1847.