Die Verbindung des Bergbaugebietes um Phalaborwa mit Richards Bay über eine östlich verlaufende Bahnlinie erforderte einen Streckenneubau innerhalb Eswatinis, der sich in Folge der politischen Entwicklung im südlichen Afrika in einzelnen Abschnitten ergab. Wenige Jahre nach der Unabhängigkeit Mosambiks und nach Beginn des Mosambikanischen Bürgerkriegs wurde am 1. November 1978 der erste Streckenabschnitt zwischen dem südafrikanischen Grenzort eGolela, mit Anschluss an das südafrikanische Streckennetz, bis zu einem Eisenbahnknotenpunkt bei Phuzumoya etwa 6 Kilometer östlich von Siphofaneni in Eswatini errichtet. Hier führte eine bereits früher erbaute Teilstrecke, die einstmals den Zugbetrieb über die östliche Grenze weiter nach Mosambik ermöglichte, nach Norden.