Il revient dans l'armée roumaine en 1877, prenant activement part à la guerre d'indépendance En qualité de général de brigade il se voit confier le commandement du corps occidental. Il s'illustre lors de l'occupation de Smârdan et de l'attaque de Vidin. S'estimant racheté de ses fautes par ses actes de bravoure il revient à ses activités politiques.