Le , Antonescu assiste à un rassemblement de la Garde de fer vêtu d’un uniforme de légionnaire. Le , à son invitation, la Wehrmacht occupe la Roumanie et atteint rapidement plus de : Adolf Hitler prépare déjà l’opération Barbarossa même si Joseph Staline refuse d’en croire les avertissements des responsables communistes roumains. Par ailleurs, Antonescu redoute à la fois les visées de ses alliés « légionnaires » et le sentiment anti-allemand, resté très vif en Roumanie, tant chez les civils que les militaires, suite à la dureté de l’occupation allemande pendant la Première Guerre mondiale. De plus, sous le régime d’Antonescu, les ambassadeurs nazis Wilhelm Fabricius et Manfred von Killinger gouvernent de fait le pays.