На соревнованиях в Туле в 2001 году Хрущелёва стала чемпионкой России в эстафете 4 × 100 м, позже в той же дисциплине получила серебро на Кубке Европы в Бремене, тогда как на зимнем чемпионате России в Москве выиграла бронзу в эстафете 4 × 200 метров. Год спустя на всероссийском турнире в Чебоксарах вместе с напарницами по сборной Свердловской области была лучшей в эстафете 4 × 400 метров. В 2003 году на зимнем чемпионате России добыла серебро в двухсотметровой эстафете, а на летнем чемпионате неожиданно одержала победу в непревычном для себе беге на 800 метров, став таким образом четырёхкратной чемпионкой страны. Пройдя отбор на чемпионат мира в Париже, впоследствии выиграла там бронзовую медаль на восьмисотметровой дистанции, проиграв в финале представительнице Мозамбика Марии Мутоле и представительнице Великобритании Келли Холмс.