Johnetta se envolveu em ativismo após o homicídio de Michael Brown. No dia 9 de agosto de 2014, através do Twitter, Elzie ficou sabendo da morte de Brown, e como seu corpo havia sido abandonado por horas na rua, a uma curta distância de sua casa de infância. Ainda de luto pela morte recente de sua mãe, Elzie dirigiu até o local da morte de Brown e começou a publicar no Twitter a cena que encontrou. Ela participou de protestos e ajudou na organização de voluntários e doações, além de continuar a documentar os eventos. Em seu livro, "They Can't Kill Us All", o repórter do "Washington Post" Wesley Lowery descreveu Elzie como "a mais proeminente dos jornalistas cidadãos narrando a história de Ferguson."