Après le déclenchement de la Révolution de 1848, Hesse retourna aux côtés de Radetzky et pris la tête de l'état-major. Il signa en cette qualité l'armistice dit Salasco, du nom du général Salasco, du , qui obligeait les troupes au Piémont à se replier derrière le Tessin. Lors de la campagne militaire qui suivit, Radetzky reconnut dans un ordre du jour la grande part qu'avait pris son chef d'état-major à la victoire de Novare. Hesse a été alors nommé maître d'artillerie "(Feldzeugmeister)" et « chef effectif » de l'état-major, il fut introduit au "Hofrat" autrichien et reçut le titre de "Freiherr".