En 1889, la France organise l'Exposition Universelle à Paris avec l'édification de la Tour Eiffel et le congrès de l'Union des gymnastes français. Le président de l'Union gymnaste, l'architecte Joseph Sansbœuf, invite le Sokol de Prague. C'est la première reconnaissance internationale pour le Sokol qui y gagne trois premières places lors des compétitions. Le Sokol de Paris créé en 1892 est le prolongement de cette rencontre. Ces liens historiques sont souvent mis en avant comme explication de la francophilie tchèque ; la traduction tchèque « "" » apparaît pour la première fois en 1895, dans un écrit du Sokol.