Après les attentats du 11 septembre 2001, le gouvernement pakistanais a annoncé sa volonté de combattre les talibans, alors qu'il les avait soutenus jusqu'alors en Afghanistan. La stratégie du gouvernement pakistanais a plusieurs fois changé entre tentatives de paix et reprises des offensives. Immédiatement après le début des combats, des accords de paix ont été signés, puis les hostilités ont repris avec l'Assaut de la Mosquée rouge en 2007. Alors que l'insurrection étend son territoire, des tentatives de trêves infructueuses ont eu lieu début 2009. Marquant un tournant dans le conflit, la vallée de Swat est reprise par l'armée en juin 2009 et celle-ci multiplie les opérations militaires dans les régions tribales, jusqu'à la reprise totale des territoires insurgés en 2016. Ce conflit aurait causé la mort de quelque , dont islamistes, des forces de sécurité et jusqu'à , dont plus de durant des attentats et jusqu'à plusieurs millions de déplacés internes.