Po uspešni vojaški karieri na Bližnjem vzhodu in Vzhodni Afriki je bil Kitchener leta 1900 imenovan za vrhovnega poveljnika britanskih oboroženih sil v Južni Afriki, med II. bursko vojno. Širši javnosti je znan kot odgovorna oseba za postavitev koncentracijskih taborišč v Južni Afriki, v katerih je zaradi zanemarjenosti in bolezni umrlo 20.000 burskih žensk in otrok.