11-та бронетанкова дивізія під командуванням генерал-майора Персі Гобарта була організована в березні 1941 року в Йоркширі в Північному командуванні британської армії. Спочатку складалася з 29-ї та 30-ї бронетанкових бригад разом із 11-ою групою підтримки. Наприкінці травня та на початку червня 1942 року вона була реорганізована за штатами стандартної бронетанкової дивізії того часу — і мала у своєму складі одну бронетанкову та одну піхотну бригади й комплект частин підтримки і забезпечення. У листопаді 1942 року, коли союзники вторглись у французьку Північну Африку в рамках операції «Смолоскип», дивізія, яка тоді перебувала в Шотландії під командуванням генерал-майора Брокаса Берроуза почала підготовку до перекидання до Північної Африки. Тут її мали передати британській 1-ій армії, що вела важкі бої в Тунісі. Втім наказ незабаром скасували, оскільки вважалося, що на складній гірській місцевості в цій країні потрібно менше броньованих підрозділів та більше піхотних.