As exasperações da cor podiam expressar também a dor e a angústia do conflito social, como no caso de Die Brücke, os expressionistas de Dresde (Ernst Ludwig Kirchner, Erich Heckel, Karl Schmidt-Rottluff), ou em pintores como James Ensor e Munch. Der Blaue Reiter, o outro grupo expressionista alemão integrado pelo alemão Franz Marc, o russo Wassily Kandinsky e o suíço Paul Klee, também professou admiração pela arte não naturalista dos povos africanos e da Oceania. Uma inspiração africana também emergiu na escultórica de Amedeo Modigliani ou de Constantin Brancusi.