1980-ті рр. пройшли під гаслом проголошення нових соціальних програм: продовольчої, соціального переустрою сіл, житлової. На відміну від програм попередніх років, тривалість реалізації нових планів передбачалася значно більшою. Була також прийнята програма розвитку машинобудування. Ставилося завдання до кінця 12-ї п'ятирічки випускати 70–80 % конкурентоспроможної продукції в галузях машино-будівного комплексу. 1986 XXVII з'їзд КПРС ухвалив програму "Житло-2000" – в ході її виконання кожна радянська сім'я до 2000 мала бути забезпечена окремою квартирою. Усі ці програми в науковому й економічному відношеннях були необґрунтованими: їх виконання не забезпечувалося фінансовими та матеріальними ресурсами. Тому згодом стала очевидною нереальність усіх цих програм, від самого початку явно приречених на провал.