Dubnow creía que la supervivencia del pueblo judío dependía de su fuerza cultural y espiritual, así como de la autonomía y autogobierno en la diáspora. Esta concepción lo acercaba a las posiciones del bundismo, pero en los años treinta, a medida que iba empeorando la situación y crecían las amenazas para la población judía, se volvió cada vez más crítico con la oposición frontal del Bund al sionismo. Opinaba que esto lo dejaba aislado y que para enfrentarse al creciente antisemitismo los judíos debían presentar un frente unido. Dubnow tenía además otros vínculos con el Bund: Henryk Ehrlich, junto a Victor Alter el líder más importante del partido, era yerno de Dubnow y fue arrestado por el NKVD en 1939, después de la invasión soviética de Polonia. Condenado a muerte en junio de 1941, fue liberado después del ataque alemán contra la URSS, aunque vuelto a detener al mejorar la situación soviética y se suicidó en prisión en mayo de 1942.