Los Estados Unidos había reconocido por mucho tiempo al gobierno de Porfirio Díaz. Estados Unidos también apoyó la transición que provocó la elección democrática de Francisco I. Madero. El presidente estadounidense, Woodrow Wilson, quien asumió el cargo poco después del asesinato de Madero en 1913, rechazó la legitimidad del "gobierno de carniceros" de Victoriano Huerta y exigió que México establece elecciones democráticas. Después de que el personal de la armada estadounidense fue arrestado en el puerto de Tampico por los soldados de Huerta, Estados Unidos se apoderó del Puerto de Veracruz, lo que resultó en la muerte de 170 soldados mexicanos y un número desconocido de civiles mexicanos.