Va ser un dels primers pensadors de finals de la dinastia Qing que va posar en discussió les diferències de poder entre la Xina i l'Occident, en una etapa en què la dinastia Qing ja entrava en el seu declive, que d'alguna forma va arribar al seu punt més algit amb els enfrontaments contra les potencies occidentals i la Primera Guerra de l'opi -1839-1842-.