Tras el fracaso de abril de 1980 de la Operación Garra del Águila (el intento de rescate de rehenes estadounidenses en Teherán), se determinó que los militares carecían de los aviones y tripulaciones entrenados y preparados para realizar misiones de operaciones especiales. Para remediar esta deficiencia, el Ejército comenzó a desarrollar una fuerza especial de aviación para prepararse para el próximo intento de rescate de los rehenes: la Operación Honey Badger.