Binder a lucrat ca jurnalist la "New York Times" din 1961 până în 2004, realizând reportaje cu privire la Europa de Est și de Vest, Uniunea Sovietică, Statele Unite ale Americii, Cuba și Puerto Rico. El a îndeplinit funcția de corespondent extern în 1961 la Berlin, unde a scris un reportaj cu privire la construirea zidului Berlinului. A locuit la Belgrad din 1963 până în 1966, la Bonn și mai târziu la Berlin din 1967 până în 1973. În această din urmă perioadă, el a transmis corespondențe despre apropierea treptată între Germania de Est și de Vest și despre Primăvara de la Praga din 1968. Apoi s-a transferat la biroul ziarului din Washington, D.C. pe post de corespondent diplomatic, ocupând mai târziu funcția de redactor de știri al biroului și apoi, din nou, pe cea de reporter.