後來，叶发青等人與地主發生衝突，叶发青的房子被人縱火焚烧，财物遭到劫掠；妻子勸他安份務農，不要參與共產主義運動，但叶发青拒絕妻子的請求，認為他們成功後便可以过上好日子。1926年，叶发青經叶凤章介绍下加入中国共产党，成為曲江县早期共产党党员之一；1928年，叶发青參與在蘇聯莫斯科舉行的中国共产党第六次全国代表大会，成為是次大會上广东省唯一一名农民代表。