Durant els primers episodis de la Segona Guerra mundial, les activitats partisanes no tingueren suport dels aliats occidentals. Aquests, en un primer moment, van preferir donar suport a les forces txetniks (lleials a la monarquia iugoslava a l'exili) dirigides per Draza Mihailovic, perquè eren contràries al comunisme. No obstant això, després de les conferències de Teheran i Ialta l'any 1943, els partisans van rebre directament el suport dels aliats amb bombardejos combinats amb accions armades terrestres partisanes. El brigadier Fitzroy MacLean va jugar un paper significatiu en les missions d'enllaç.