Para mayo de 1940, Neville Chamberlain renunció como primer ministro. Al hacerlo, le recomendó al Rey Jorge VI poner a Winston Churchill como primer ministro. No Obstante, para esa fecha, Alemania había logrado derrotar a Francia y las fuerzas nazis dominaban gran parte de Europa. La Unión Soviética tenía un acuerdo de no agresión firmado con Alemania y Estados Unidos no estaba dispuesto a intervenir debido a que su población se oponía al involucramiento en la guerra. El siguiente objetivo de Hitler podría ser el Reino Unido. Pero el Führer alemán, le envió una propuesta a Gran Bretaña, la cual consistía en que se pactaría la paz en Europa, mientras Alemania recuperaría las zonas que tenía antes de la Primera guerra mundial. Sin embargo, el 4 de junio de 1940 se terminó la Operación Dinamo, por la que se retiraron todas las tropas británicas y francesas en Dunkerque, al otro lado del canal de la Mancha. Lo que podía haber sido una masacre se evitó. Al hacer esto, Churchill se sintió con las fuerzas necesarias para dar el discurso, y aumentar la moral inglesa para los difíciles tiempos que se avecinaban. 5 años después, Inglaterra y sus aliados ganarían la guerra contra el Eje.