Les cascades van guanyar fama internacional durant el genocidi ruandès de 1994, ja que flotaven milers de cossos morts per sota el pont de Rusomo mentre 200.000 refugiats el creuaven, fugint cap a Tanzània, per escapar de la matança. Aquesta va ser una de les primeres fugides massives de la crisi dels refugiats dels Grans Llacs. El riu Kagera drena l'aigua de totes les zones de Ruanda excepte a l'extrem oest i, conseqüentment, transportava tots els cadàvers que s'havien llançat als rius al llarg del país. Això va conduir a declarar un estat d'emergència a les zones de la riba del llac Victòria a Uganda, on finalment es va retirar aquests cossos.