Os líderes russos passaram a falar repetidamente da necessidade de diversificar a economia, altamente dependente do petróleo e do gás, e promover um setor de alta tecnologia. Em 2012, o petróleo, o gás e os produtos petrolíferos representaram mais de 70% do total das exportações russas. Este modelo econômico pareceu mostrar os seus limites, quando, após anos de forte desempenho, a economia russa cresceu apenas 1,3% em 2013. Várias razões foram propostas para explicar a desaceleração, incluindo a recessão prolongada na UE, que é o maior parceiro comercial da Rússia, os preços estagnados do petróleo, a falta de capacidade industrial de reserva e problemas demográficos. A turbulência política na Ucrânia aumentou a incerteza no país e reprimiu os investimentos.