Després de vint mesos de poder soviètic a Bielorússia Occidental i Ucraïna Occidental - acordat en el Pacte Ribbentrop-Mólotov i el Tractat germano-soviètic d'amistat, cooperació i demarcació - l'Alemanya Nazi va envair la Unió Soviètica el 22 de juny de 1941. Bielorússia Occidental va ser integrada dins del Govern General que comprenia l'antic territori de la República de Polònia (ara ocupada per la Wehrmacht, i subjecta a l'autoritat civil del governador alemany a Varsòvia. No obstant això la Bielorússia Oriental va quedar sota l'autoritat directa de la Wehrmacht i de les Waffen-SS, sota el nom d'Ostland (literalment "terra oriental" en alemany), sent designat com "Reichkomissar" l'oficial de les Schutzstaffel Wilhelm Kube.