В начале Великой Отечественной войны дивизия Привалова сражалась на Юго-Западном фронте в составе 12-й армии, принимала участие в приграничном сражении и Киевской оборонительной операции. В ходе последней дивизия 2 августа 1941 года попала в окружение и понесла большие потери, ведя в течение 5 суток тяжёлые оборонительные бои. Был ранен, после выхода из окружения несколько месяцев находился в госпитале.