フォルジャー・コーヒー・カンパニー (the Folger Coffee Company) の前身は、1850年にカリフォルニア州サンフランシスコで創業した、パイオニア・スティーム・コーヒー・アンド・スパイス・ミルズ (the Pioneer Steam Coffee and Spice Mills) であった。この事業は1872年にジェイムズ・A・フォルジャー () が取得し、フォルジャーズと改称した。フォルジャーは、カリフォルニア・ゴールドラッシュの時期に、わずか15歳で兄2人とともにマサチューセッツ州のナンタケット島からカリフォルニアへやって来た人物であった。1850年代に、ケロシンが鯨油に代わる安価な材料になると、それまで捕鯨船としてナンタケット島の経済を支えていた船の多くが、コーヒー豆の運搬船に転用され、南米からサンフランシスコへとコーヒーを運ぶようになった。