その国民のサッカーに対する情熱を語るエピソードが1950年に自国ブラジルで開催されたFIFAワールドカップブラジル大会の決勝戦だろう。引き分け以上で優勝が決まる最終戦で、20万人の観客を前にしてアウェイだったウルグアイにまさかの逆転負けを喫してしまい、ウルグアイ代表（ロス・チャルーアズ）が戦後初のワールドカップ王者に輝いた事件である。ブラジルサッカー史上過去最高の自殺者、ショック死（優勝したしないにかかわらず、ほぼ毎回発生すると報道されている）や失神する人が発生するほどの事態となった（詳細はマラカナンの悲劇を参照）。ビーチサッカー、フットサルも世界トップクラスである。また、近年はサッカーを引退した選手を中心にショーボールも盛んである。