В начале июля 1941 года в Москве начали формировать дивизии народного ополчения. Фёдор Михайлович прибыл на призывной пункт Дзержинского района столицы, где проходил набор в 6-ю ополченческую дивизию. "«По возрасту Федор Михайлович не подходил даже в ополчение, но он просил, настаивал, требовал, и его просьбу пришлось удовлетворить»". От направления в штаб дивизии Федор Михайлович категорически отказался и его назначили командиром 5-й роты в 16-й стрелковый ополченческий полк. 6-я Московская стрелковая дивизия народного ополчения была включена в состав 24-й армии Резервного фронта и с 30-го августа участвовала в Ельнинской наступательной операции.