Il 30 ottobre dello stesso anno fu abbattuto sopra il territorio controllato dal nemico, e paracadutatosi con successo fu catturato e imprigionato, venendo rilasciato solo nel febbraio del 1939. Rientrato in Italia nel mese di settembre, il mese successivo fu promosso tenente "per meriti di guerra", ed assegnato alla 70ª Squadriglia, 23º Gruppo, del 3º Stormo Caccia Terrestre, equipaggiata con i caccia Fiat C.R.42 Falco. All'atto dell'entrata in guerra del Regno d'Italia, il 10 giugno 1940, il 3º Stormo fu schierato al confine meridionale con la Francia per partecipare alle operazioni belliche in quel settore. Il 15 giugno prese parte alla grande operazione di attacco contro gli aeroporti francesi. Dopo l'armistizio con la Francia il 3º Stormo rientrò a Torino-Mirafiori, mentre il 23º Gruppo divenne Autonomo, e il 9 luglio si trasferì in Sicilia per prendere parte alle operazioni contro l'isola di Malta.