Goebbels es va interessar per Adolf Hitler i el nazisme el 1924; els seus primers contactes amb el NSDAP van ocórrer un any abans durant la campanya de resistència a l'ocupació francesa del Ruhr ("Ruhrbesetzung"), durant la qual va conèixer a integrants del moviment nazi, llavors prohibit. Al febrer de 1924 es va celebrar el judici contra Hitler, acusat d'alta traïció en el seu intent fallit de prendre el poder a Munic entre el 8 i 9 de novembre de 1923 -esdeveniment que va arribar a ser conegut com el Putsch de la cerveseria-. El judici va ser mediàtic i va concedir a Hitler una plataforma per difondre el seu discurs nacionalista. Encara que va ser condemnat a cinc anys de presó, es va beneficiar d'una amnistia general per a presoners polítics i el Tribunal Suprem de Baviera va ordenar el seu alliberament el 20 de desembre de 1924, vuit mesos després.