V osmdesátých letech spolupracoval s britským trenérem Georgem Kerrem, se kterým se postupně vypracoval v přední světovou střední váhu. V roce 1984 využil neúčasti judistů z východního bloku k zisku zlaté olympijské medaile. V roce 1987 kvůli problémům s kolenem vynechal mistrovství světa v Essenu. Na olympijské hry v Soulu v roce 1988 se dokázal připravit a po takticky vyzrálém výkonu se probojoval do finále, ve kterém na praporky (hantei) porazil Sověta Vladimira Šestakova a jako první Evropan obhájil zlatou olympijskou medaili v judu. Následně ukončil sportovní kariéru. Věnoval se trenérské a funkcionářské práci.