Les Vêpres siciliennes sont considérées comme les progénitrices du nationalisme moderne. Ce fut en fait un mouvement de séparation des étrangers de l'époque, les français angevins. Comme témoigne l'émergence en Europe du terme "siculus" à la fin du pour désigner les Siciliens, l'idée d'une nation sicilienne apparait à cette époque. Chrétiens de rite latin, parlant un sicilien influencé par le toscan, gibelins par opposition aux Français et à Rome, les Siciliens acceptent les souverains aragonais pour ce qu'ils incarnent un prolongement de la politique frédéricienne, l'époque normano-souabe étant devenue dans les esprits locaux l'âge d'or de l’autonomie sicilienne.