1998 entdeckten Yong Zhu und Reginald E. Newell vom Massachusetts Institute of Technology durch die Auswertung von Daten des Europäischen Zentrums für mittelfristige Wettervorhersagen in Reading sehr schmale Bänder mit äußerst hohem Feuchtigkeitsgehalt. Sie benannten das Phänomen "atmosphärische Flüsse". Diese Entdeckung war die Grundlage für das Arkstorm-Szenario des , dem zwei Pineapple Express-Wetterlagen zugrunde liegen und die an die Große Flut von 1862 anknüpfen.