Der Zweite Weltkrieg, der Korea- und der Vietnamkrieg, aber auch schon die Berlin-Blockade von 1948 bis 1949 hatten den Vereinigten Staaten die Notwendigkeit eines gut funktionierenden Transportsystems für die nationale Sicherheit und die Zusammenarbeit mit den Alliierten aufgezeigt. Im Jahr 1978 wurden bei der Übung "Nifty Nugget" große Mängel in der Koordination zwischen dem Militär und zivilen Teilnehmern festgestellt. Als Resultat wurden zwei Änderungen im System der Logistik vorgenommen. Alle Transporteinheiten unterstanden fortan dem Vereinten Generalstab (Joint Chiefs of Staff) und sollten gemeinsam von einem Kommando koordiniert werden. Kurz darauf wurde die "Joint Deployment Agency (JDA)" geschaffen und auf der MacDill Air Force Base (Florida) aufgestellt.