Jusqu'aux guerres balkaniques, le royaume de Grèce, indépendant depuis 1832, n'avait de frontière terrestre qu'avec l'Empire ottoman, en Épire et en Thessalie, d'Arta à Vólos, ces deux villes étant en territoire ottoman. Elle subit une première modification en 1881 lors de la Conférence de Constantinople, à la suite du Congrès de Berlin après la Guerre russo-turque de 1877-1878 : la Grèce obtint l'essentiel de la Thessalie. La nouvelle frontière passait au sud de Ioannina et du Mont Olympe.