A principios de marzo de 1945, el Ejército Rojo había invadido la Alemania nazi y avanzó hacia el oeste en los sectores del Primer Frente Bielorruso y el 1.º Frente Ucraniano. El 4.º Frente Ucraniano y el ala derecha del 2.º Frente Ucraniano había quedado ligeramente rezagados, formando un arco que cubría las fronteras noreste y sureste de Checoslovaquia. El 1er Frente Ucraniano, tras ocupar parte de la región industrial de Silesia durante la Ofensiva del Vístula-Óder, planeaba continuar la ofensiva en la región de la Alta Silesia. Para facilitar su ataque y debilitar el potencial militar-industrial del Tercer Reich, el Cuartel General del Mando Supremo (Stavka) ordenó al comandante del Cuarto Frente Ucraniano, el General de Ejército Iván Petrov, que preparara y dirigiera una operación ofensiva. El objetivo de la primera etapa de la operación era derrotar al grupo de tropas alemanas desplegadas en la región de Moravia-Ostrava, al Noreste de Checoslovaquia. y posteriormente ocupar esta importante región industrial.