N.C. Rom begyndte i 1866 at agitere for husflid gennem artikler i "Dansk Landbotidende" og ved foredragsrejser rundt i landet. Efter tabet af Slesvig i krigen 1864 startede en bølge af moralsk oprustning med nationale mærkesager, og husflidssagen var en af dem og må betragtes som forløberen for indførelsen af sløjd og håndarbejde som skolefag. Rom var selv aktiv med at lave husflid hjemme, og han studerede husflidens historie og skrev om den.