1958年3月14日、フランドル地方の町バイユールで生まれた。1993年の『"Paris" （パリ）』、1994年の『"Marie et Freddy" （マリーとフレディ）』の2本の短編映画を経て、1997年に『ジーザスの日々』で長編映画監督としてデビュー。自身の故郷バイユールを舞台に、無軌道に生きる青年の破滅へと向かう姿を描いた。同作は第50回カンヌ国際映画祭でカメラ・ドール特別賞を受賞。また、同年のジャン・ヴィゴ賞も受賞した。