En août 1915, avec Alphonse Merrheim, il présente à la Conférence nationale de la CGT, une motion dénonçant l’Union sacrée, « "Cette guerre n’est pas la nôtre" », qui recueille un quart des suffrages. En septembre, ils participent ensemble à la Conférence de Zimmerwald qui réunit trente-huit délégués socialistes et syndicalistes de douze pays, opposants à la participation des partis de l’Internationale aux « unions sacrées » nationales.