À la fin de l'année 1944, l'armée allemande lança son offensive dans les Ardennes, dans une tentative de scinder les armées alliées, de reprendre Anvers et de forcer des négociations de paix. En dépit de succès initiaux, favorisés par les problèmes d'approvisionnement auxquels étaient confrontés les Alliés, en particulier de carburant, l'opération finit par s'enliser. Ce fut la dernière tentative de l'armée allemande pour reprendre l'initiative sur le terrain, même si la Luftwaffe lança une ultime offensive dans les premiers jours de , visant les aérodromes de Belgique, de France et des Pays-Bas.