Артподготовка была важной частью всего плана атаки. Артиллерия должна была максимально ослабить противника перед наступлением, а затем следовать за пехотой для близкой поддержки. По мнению Стивена Сирса, Ли мог учитывать удачный исход такого рода атаки во время сражения при Солферино в 1859 году, когда французам удалось после артподготовки прорвать центр австрийской армии.