По состоянию на август 1991 года был заместителем начальника 4-го оперативно-боевого отдела «Вымпела». В связи с политическим кризисом группе давали прямо противоположные приказы о защите Кремля и Белого дома и об их штурме. В 1993 году группа получила приказ выдвинуться в Шереметьево и арестовать группу лиц, которые якобы летели из Цюриха в Москву с важными документами, компрометирующими политическое руководство страны. Позже выяснилось, что группу из Швейцарии сопровождали бойцы «Альфы», а самолёт в итоге взял курс на Внуково. До смены курса на Внуково Круглов, по собственным воспоминаниям, утверждал, что здесь могла быть какая-то провокация.