Urodził się na terenie dzisiejszej Ukrainy w żydowskiej rodzinie. W 1989 jego rodzina wyemigrowała z ZSRR i osiadła w Los Angeles. Specjalizował się w stylu grzbietowym. Zdominował rywalizację w tym stylu na mistrzostwach świata w 98 oraz igrzyskach rozgrywanych dwa lata później, zwyciężając na obu indywidualnych dystansach.