Dopo il conflitto la Germania fu divisa in due stati sovrani ed entrambi solo dopo un decennio furono autorizzati a formare le proprie forze armate: il 12 novembre 1955 le prime reclute cominciarono il loro servizio nello "Heer" della Germania Ovest, mentre il 1º marzo 1956 vennero fondate le "Landstreitkräfte der NVA" (Forze Terrestri dell'Armata Popolare Nazionale) in Germania Est. Gli organizzatori del nuovo "Heer" scelsero di non proseguire alcuna tradizione di qualsiasi degli eserciti precedenti: i soli richiami storici consentiti sono ai riformatori militari prussiani dal 1807 al 1814 e ai militari che hanno partecipato attivamente alla resistenza contro il regime nazista, in particolare gli ufficiali coinvolti nel complotto del 20 luglio. Sono inoltre state prese le distanze dal ricordo e dalla memoria della seconda guerra mondiale e, per esempio, solo pochi accessori degli anni trenta-quaranta sono ancora in servizio (l'iconico Stahlhelm, i disegni degli arabeschi del bavero dei generali, i disegni dei polsini delle Waffen-SS che ora appaiono su entrambi). Inoltre i reparti sono armati con la mitragliatrice polivalente MG3, molto simile alla famosa MG42 utilizzata nel corso delle ostilità.