Nachdem im Juli 1937 der Zweite Japanische-Chinesische Krieg ausgebrochen war, wurde die 18. Division im September 1937, wieder als Karree-Division, erneut aufgestellt. Sie war der 10. Armee unterstellt, die Teil der Regionalarmee Zentralchina war. Ab Dezember 1937 nahm die Division an der Schlacht um Nanking teil und war auch am Massaker von Nanking beteiligt.