Кэндзи Уэмацу начал заниматься дзюдо с самого детства. В 16-летнем возрасте Кэндзи завоевал свою первую бронзовую награду в национальном первенстве Испании. Начиная с 1996 года, Уэмацу, в течение 4 лет, неизменно выигрывал национальный чемпионат и являлся одним из главных претендентов на поездку на летние Олимпийские игры 2000 года в Сидней. Но в итоге в олимпийскую сборную отобрался его партнёр по сборной, чемпион Европы 1999 года, Оскар Пеньяс.