For kvinner kom øvelsen med i OL første gang i Amsterdam 1928. Den gangen ble synet av utslitte kvinner for sjokkerende, og 800 meter for kvinner ble derfor tatt av programmet. Fra 1954 kom øvelsen med i EM i friidrett. I OL i Roma 1960 kom øvelsen på nytt inn på det olympiske programmet, og den har vært der siden. Frem til EM 1969 og OL 1972 var 800 meter den lengste løpsdistansen for kvinner i mesterskap. Distansen inngår i damenes sjukamp som siste øvelse.