Die Industrialisierung Westeuropas hatte spätestens mit der Reichsgründung 1871 auch Deutschland erfasst. Die Zunahme der industriellen Kapazitäten und die damit einhergehende Urbanisierung brachten auch der Landwirtschaft einen Aufschwung in bis dahin unbekanntem Ausmaß. Weitere Faktoren für die Neustrukturierung der Landwirtschaft waren die Umstrukturierung des Landbesitzes ab dem 18. Jahrhundert und die Einführung der Geldwirtschaft zur Abgabenregulierung.