Земля навколо міста, Верхня Сілезія, була населена етнічними сілезцями з перших століть н. е. Першими її власниками була династія польських сілезьких П'ястів, до її занепаду, коли вона ввійшла до складу Габсбургів. Саме місто заснували в XIX столітті, у період, коли територія була під владою Пруського королівства — у 1865 році Катовиці отримали статус міста. Населене німцями, сілезійцями, євреями та поляками, місто стало частиною Другої Польської Республіки, слідом за Сілезькими повстаннями, що прокотилося по Сілезії у 1918—1921 роках. Територія була послідовно розділена об'єднаною комісією, що розділила "Катовиці" між Польщею та значною автономією.