In Istanbul entließ man ihn nach einem dreitägigen Krankenhausaufenthalt in der Psychiatrischen Klinik Bakırköy als gesund. Fikret Muallâ wurde Zeichenlehrer an einer weiterführenden Schule in Ayvalık. Doch er kündigte bald, zog in den Istanbuler Stadtteil Beyoğlu und zeichnete viel. In dieser Zeit lernte er die Sopranisten Semiha Berksoy, den Schriftsteller Nazım Hikmet und den Maler Abidin Dino kennen und freundete sich mit ihnen an. Er zeichnete Kostüme für Opern und illustrierte Hikmets Gedichtband "Varan 3". Außerdem zeichnete er für die Zeitschrift "Yeni Adam". In seiner ersten Ausstellung zeigte er 1934 Zeichnungen, Aquarelle und Gebrauchskunst. Im Jahr 1936 wurde er erneut ein Jahr in einem Krankenhaus behandelt. Nach seiner Entlassung beschloss er, die Türkei zu verlassen, weil er sich hier unverstanden und ausgegrenzt fühlte. Sein Vater war inzwischen verstorben und hatte dem Künstler ein kleines Erbe hinterlassen. Bevor er 1939 nach Paris reiste, schuf er 30 Ölgemälde für den türkischen Pavillon bei der New Yorker Weltausstellung, die sein enger Freund Abidin Dino bestellt hatte.