Nell'anno 1817 Johann Schornstein, il direttore musicale di Elberfeld, organizzò un festival musicale nella sua città, in cui fu assistito dai musicisti di Düsseldorf sotto il loro direttore Friedrich August Burgmüller. Durante questo festival nacque l'idea di Schornstein e Burgmüller di ripetere questo evento ogni anno alternativamente tra le loro città. Nel 1821 parteciparono i musicisti di Colonia e nel 1825 quelli di Aquisgrana, ma con lo spettacolo del 1827 i responsabili di Elberfeld decisero di interrompere il loro impegno, perché il comune non era in grado di gestire la gestione di musicisti e ospiti. Questo festival continuò fino al 1958 ed ebbe luogo 112 volte. Solo durante il periodo della Rivoluzione tedesca del 1848-1849 e della Prima e Seconda guerra mondiale l'incontro fu interrotto. Dopo l'ultima guerra del 1948 Colonia si dimise da questo ciclo di festival musicali, mentre le città di Wuppertal, una fusione di Elberfeld e Barmen, insieme a Duisburg aderirono a questa manifestazione. Ma nel 1958 il festival fu definitivamente chiuso, perché nel frattempo erano stati fondati altri festival musicali regionali.