Com general de l'Exèrcit del Nord, va tenir al seu càrrec la Segona Campanya Auxiliadora a l'Alto Perú, dirigint l'Èxode Jujeny i comandant les victòries dels revolucionaris a la Batalla de Tucumán i en la de Salta, encara que després va ser derrotat pels reialistes. Durant el Directori va tenir gran influència en el Congrés de Tucumán, que va declarar la Independència de les Províncies Unides en Sud-amèrica, projectant vanament l'establiment d'una monarquia constitucional dirigida per un noble Inca. Així mateix, va comandar les tropes nacionals que van participar en la guerra civil contra els cabdills del litoral.