Höflehner rechtfertigte das in ihn gesetzte Vertrauen und fand unter Abfahrtstrainer Kurt Hoch, ebenfalls ein Steirer, sowie nach einem Wechsel der Skimarke in der &lt;a href="Alpiner%20Skiweltcup%201988/89"&gt;Saison 1988/89&lt;/a&gt; wieder zur Weltspitze zurück. Er gewann am 10. Dezember 1988 die Abfahrt von Gröden und feierte damit seinen insgesamt sechsten Weltcupsieg, zugleich den ersten seit knapp vier Jahren. Damit beendete er auch die Durststrecke der gesamten österreichischen Abfahrtsmannschaft, die seit Anton Steiner im März 1986 keinen Weltcupsieg mehr verbuchen konnte. Diesen Erfolg bestätigte Höflehner zwölf Tage später, als er auch die Abfahrt von St. Anton gewann. Im Jänner folgte ein dritter Platz in Laax und bis Saisonende weitere vier Top-10-Plätze in Abfahrten, womit er hinter dem für Luxemburg startenden Vorarlberger Marc Girardelli den zweiten Rang im Abfahrtsweltcup erreichte – nach Rang 37 ein Jahr zuvor. Auch im Super-G fuhr Höflehner zweimal unter die besten zehn, womit er in dieser Disziplinenwertung Vierzehnter und im Gesamtweltcup Achter wurde. Die Weltmeisterschaft 1989 in Vail verlief jedoch enttäuschend für ihn und alle österreichischen Abfahrer: Als bester Österreicher belegte Höflehner den siebten Platz.