W latach 1961–1966 był sekretarzem Pokojowego Komitetu Koordynacyjnego Studentów, odgrywając kluczową rolę w działaniach na rzecz równych praw Afroamerykanów. W 1963 był jednym z głównych organizatorów Marszu na Waszyngton. Działał także na rzecz praw bezrobotnych.