千里中央站的建立背景是為了1970年大阪萬國博覽會而興建的北大阪急行電鐵。這條別稱「萬國博急行」的列車路線可直通大阪地下鐵御堂筋線，從江坂站向北通至千里新城，再轉往東方、抵達博覽會場外的終點站——萬國博中央口站，兩站之間暫設有千里中央站的臨時站體，位於千里西橋附近，為地面車站，位處雙向車道正中間（後改為中國自動車道路廊），擁有2座側式月台。