Spätestens seit 1702 diente Vincennes, die älteste Stadt in Indiana, als französischer Pelzhandelsposten. Der Ort wurde 1732 im Rahmen der Sicherung des Ohiotals gegen britische Expansionen als Fort befestigt, das nach seinem ersten Befehlshaber, François-Marie Bissot de Vincennes, benannt wurde. Seit dem Ende des Siebenjährigen Krieges 1763 gehörte die Siedlung zu Großbritannien, behielt aber noch lange ihre französische Prägung bei.