Après des essais au large de la côte ouest, le "Little" appareille de Seattle le en escortant un convoi à destination de Pearl Harbor qu'il atteint le . Après une période d'entrainement au tir et à la planification de méthodes de combat, il part le avec un groupe de "LST" pour Eniwetok pour des répétitions en vue de l'invasion d'Iwo Jima. Les derniers préparatifs s'achèvent à Saipan, et, le , le "Little" fait route vers les plages d'Iwo Jima.