Литва проголосила незалежність від Російської імперії 16 лютого 1918 року. 12 червня 1920 року, після короткої литовсько-радянської війни, було підписано радянсько-литовський мирний договір. Радянський Союз визнав незалежність Литви та її право на Вільнюський регіон. Регіон був жорстоким суперечкою з Польщею і підпав під його контроль після заколоту Желіговського в жовтні 1920 року. Потім він був включений до складу Республіки Центральна Литва, яка була короткочасним політичним утворенням без міжнародного визнання. Регіон був переданий Польщі в 1922 р. Під час Ризького миру після польсько-радянської війни та підтверджений Лігою Націй на міжнародному рівні. Литовці відмовились визнати польський контроль і продовжували вимагати юридичних та моральних прав на регіон протягом усього міжвоєнного періоду. Радянський Союз продовжував підтримувати претензії Литви на суверенну Польщу. Ради також підтримали інтереси Литви в Клайпедському регіоні після Клайпедського повстання і підписали радянсько-литовський Пакт про ненапад в 1926 році, згодом продовживши його до 1944 року