В сентябре-декабре 1933 года Имперский суд рассматривал организованное нацистскими властями судебное дело о поджоге Рейхстага. В годы Второй мировой войны Лейпциг был одним из важнейших центров военного производства, и в декабре 1943 года подвергся массированной авиабомбардировке союзной авиации, разрушившей около 60 % исторического центра города. В пределах города располагались филиалы концлагеря Бухенвальд: концлагерь «Текла / Абтнаундорф» и концлагерь «Лейпциг».