Nach der Oktoberrevolution im Jahr 1917 und der Gründung der Sowjetunion wurde auch der Iran in den folgenden russischen Bürgerkrieg hineingezogen. Nach dem Beginn des Ersten Weltkriegs marschierten britische Truppen in den Iran ein und blieben dort über das Kriegsende hinaus stationiert. Diese Truppen marschierten von Iran aus nach Baku, um die russischen Ölfelder zu besetzen, wurden aber von der Roten Armee zurückgeworfen und bis in den Iran verfolgt. Mit Gleichgesinnten Mirza Kutschak Khan in Gilan eine eigene unabhängige Bewegung, die Waldbewegung ("Nehzat-e Dschangal") gegründet, die unterstützt vom kommunistischen Russland im Juni 1920 eine von der Zentralregierung in Teheran unabhängige Iranische Sowjetrepublik ausrief. Mit der Ausrufung der Iranischen Sowjetrepublik wurde auch die Kommunistische Partei des Iran (KPI) im Juni 1920 in Bandar Anzali, in der Provinz Gilan gegründet. Ihr Generalsekretär war Heidar Amu Oghly, der sich bereits an der Konstitutionellen Revolution Iran beteiligt hatte.