Η πρώτη αυτή συνάντηση μεταξύ των δύο ηγετών είχε γεννήσει ελπίδες στην ανθρωπότητα. Το ερώτημα ήταν αν η αντισταλινική πολιτική φιλελευθεροποίησης στο εσωτερικό της Ε.Σ.Σ.Δ. που ακολουθούσε ο Χρουστσόφ θα καταστούσε δυνατόν να εκφραστεί και σε ηπιότερη σοβιετική στάση στις διεθνείς σχέσεις, πολύ περισσότερο που στις Η.Π.Α. ο ψυχροπολεμικός πρόεδρος Ντουάιτ Αϊζενχάουερ είχε αντικατασταθεί από τον φιλελεύθερο Τζον Κένεντι. Παρά τις μεγάλες προσδοκίες, το κλίμα της συνάντησης ήταν ήδη δηλητηριασμένο. Από τη μία η προ διμήνου εισβολή στην Κούβα αντεπαναστατών, την οποία είχαν οργανώσει και στηρίξει οι Η.Π.Α., από την άλλη η διαφαινόμενη πρόθεση της Ε.Σ.Σ.Δ. να σκληρύνει τη στάση της στο Βερολίνο συνιστούσαν κλιμάκωση του ψυχρού πολέμου και όχι τάσεις συνδιαλλαγής.