Dos sete países originais que entraram na primeira competição em 1956, o número de países competidores cresceu continuamente ao longo do tempo, com mais de 20 países competindo regularmente no final dos anos 1980.As primeiras discussões sobre a modificação do formato do concurso para dar conta do crescimento dos países concorrentes ocorreram na década de 1960. Em 1965, no 10º aniversário do concurso, a UER convidou as emissoras participantes a compartilhar propostas para o futuro do concurso, depois que a emissora luxemburguesa CLT expressou dúvidas sobre sua capacidade de organizar o concurso de 1966. Entre as sugestões recebidas estavam as semifinais com base regional ou linguística; hospedar o concurso em várias noites; e transmitir o concurso de vários locais durante uma noite, com atos concorrentes divididos em dois grupos e atuando em dois locais diferentes, com a apresentação e o votação sendo realizadas em um desses locais ou em um terceiro local. Muitas dessas propostas foram consideradas impraticáveis ​​e rejeitadas, com preocupações levantadas de que os espectadores em países eliminados nas semifinais perderiam o interesse e não se incomodariam em assistir à final e, no caso de um concurso em vários locais, o custo adicional de duas orquestras, um risco adicional de falha técnica com dois conjuntos de produção, e o potencial de que a qualidade do som em cada um dos locais não seria o mesmo, dando aos artistas em um local uma vantagem sobre o outro.