Известность лесопилки связана с Калифорнийской золотой лихорадкой. 24 января 1848 года Джеймс Маршалл (), один из рабочих Саттера, нашёл вблизи неё несколько крупинок золота. Это событие положило начало превращению Калифорнии из сонного, малонаселенного места в центр бурной активности. Золотая лихорадка неуклонно повышала спрос на строительную древесину, однако из-за постоянных изменений планов Саттера лесопилка никогда не была полностью загружена.