1235年、宋軍は北上して洛陽・開封を回復したが、これはモンゴルとの和約違反であり、モンゴル軍と戦闘状態に入る（モンゴル・南宋戦争）。暫くは長江流域を挟み一進一退を繰り返すが、クビライが襄陽を陥落させる頃には最早内部崩壊により抵抗する力は無く、1276年、モンゴルのバヤンに臨安を占領されて事実上宋は滅亡した。南走して徹底抗戦を続けた一部の皇族・官僚・軍人らも1279年に広州湾の崖山で元軍に撃滅され、宋は完全に滅びた（崖山の戦い）。