Der Fluss Ural hieß bis zum Beginn der Regierungszeit von Katharina II. im 18. Jahrhundert auf russisch "Jaik" (Яик). Nach der Niederschlagung des Pugatschowschen Aufstandes, in dessen Verlauf auch in der Flussregion ausgiebige Kampfhandlungen stattgefunden hatten, wurde der "Jaik" auf Weisung Katharinas in "Ural" (Урал) umbenannt, wohl auch, um die Erinnerung an diesen Aufstand auszulöschen. Der heutige kasachische Name des Flusses, "Schajyq" (Жайық), ist die unmittelbare lautliche Fortentwicklung des alten Namens "Jaik". Der alttürkische Name des Ural "Yayıq" ist bei Menander in Form von Δαιχ überliefert.