Am 8. Dezember 1881 ereignete sich im Wiener Ringtheater eine schreckliche Brandkatastrophe mit vielen Toten. Im darauf folgenden Jahr brannte es auch in der Berliner Hygiene-Ausstellung, wobei glücklicherweise (aber auch zufälligerweise) keine Opfer zu beklagen waren. Diese Ereignisse riefen allen Verantwortlichen in Berlin die immensen Gefahren von Großveranstaltungen in feuergefährdeten Gebäuden ins Bewusstsein. 1882 unterblieb deshalb die traditionelle Jahres-Ausstellung der Berliner Künstler, weil der Notbau der Kunstbaracke als zu feuergefährdet eingeschätzt wurde.