17世纪之交，该地区建成了一条坚实的军事设防线，延伸了近800公里。由于贵族压迫和税务负担而搬到这里的乌克兰哥萨克人负责线路防御。在哥萨克酋长国（1659-1679）时期，更多的哥萨克人在赫梅尔尼茨基起义（1648-1657）和相互间的战争中移动到该地区。别尔哥罗德成为军事和行政中心，起源于俄罗斯南部边界的前哨。