En 2008, il a pour nouveau coach l'Algérien Sahil Hamid, auteur de 2,14 m au saut en hauteur en 1978. Lors de la saison en salle, il se rend à ses premiers championnats d'Asie en salle, à Doha, et décroche la médaille de bronze avec un saut à 7,72 m derrière Mohamed Salman al-Khuwalidi (8,24 m, record d'Asie en salle) et Saleh al-Haddad (7,88 m, record national). Présent aux championnats du monde en salle de Valence, il quitte la compétition dès les qualifications (, 7,74 m). Début avril, il se rapproche de son record personnel en sautant 8,31 m (+ 1,5 m/s) aux championnats nationaux des clubs, mais doit subir la loi d'al-Khuwalidi, auteur de la meilleure performance mondiale de l'année avec 8,37 m (- 0,2 m/s). Il débute sur le circuit européen de la Golden League en battant à Berlin le champion du monde Irving Saladino, avec 8,21 m. Sa série de victoire continue à Oslo avec 8,19 m avant de terminer à Rome avec 8,08 m et à Paris avec 8,25 m. Ainsi favori pour une médaille aux Jeux olympiques de Pékin, comme en 2004, Hussein Taher al-Sabee ne gère pas la pression de la compétition et doit terminer à une décevante place (7,80 m) lors de la finale olympique, sa pire prestation de l'année 2008. Il sera reclassé quelques années plus tard à la suite de la disqualification pour dopage du Cubain Wilfredo Martínez, initialement . Après les Jeux olympiques, le Saoudien s'impose lors du Weltklasse Zurich en égalant son record personnel de 8,35 m (+ 0,3 m). S'il ne remporte pas le jackpot de la Golden League (il faut gagner dans chaque meeting de l'année), le Saoudien s'impose au classement de son épreuve. En fin de saison, il termine de la Finale mondiale de l'athlétisme de Stuttgart avec 8,13 m (+ 1,0 m/s), un centimètre derrière l'Australien Fabrice Lapierre, auteur de sa meilleure performance de la saison.