W młodości uczył się w łódzkim gimnazjum Starkiewicza, którego nie ukończył. Po uzyskaniu przez Polskę niepodległości podjął pracę w Ministerstwie Aprowizacji i Handlu. Związał się również z harcerstwem, wziął udział w III powstaniu śląskim w 1921. Po powrocie do Łodzi kontynuował działalność w ruchach młodzieżowych (założył Związek Młodzieżowy "Orle"), kształcił się również w szkole włókienniczej, której nie ukończył. Pracował kolejno w firmie Kreczmara, Ubezpieczalni Społecznej, a w 1927 został zatrudniony jako dekorator Wydziału Plantacji Zarządu Miejskiego Łodzi (do 1945). Pod koniec lat 30. związał się z tzw. ruchem demokratycznym, wstępując do SD. W okresie przynależności Łodzi do Kraju Warty nadal pracował w magistracie, organizując nielegalne struktury SD.