No início da Segunda Guerra a Força Aérea da Suécia ("Flygvapnet") estava equipada com um grande número do obsoleto caça biplano Gloster Gladiator (J 8). Para resolver este problema a Suécia encomendou dos Estados Unidos 120 Seversky P-35 (J 9) e 144 Vultee P-66 Vanguard (J 10). Contudo em 18 de junho de 1940 após a Ocupação Alemã da Noruega, os Estados Unidos declarou um embargo sobre envio de armas para todas as outras nações com exceção do Reino Unido. Como resultado a "Flygvapnet" se viu escassa de caças modernos. Várias outras alternativas estrangeiras foram consideradas: o finlandês VL Myrsky e o soviético Polikarpov I-16 provaram-se insatisfatórios, e enquanto o Mitsubishi A6M Zero estava disponível, as entregas pelo Japão eram impraticáveis. Um lote de biplanos Fiat CR.42 Falco (J 11) e Reggiane Re.2000 "Falco" (J 20) foram eventualmente comprados, mas esta foi claramente uma solução provisória.