大德意志（）这一个词汇是法兰克福国民议会主席爱德华·冯·西姆森（）最先提出来的。这一运动主要在南方的德意志邦国中广泛传播，如巴登、符腾堡、巴伐利亚以及奥地利。这一思想的追随者实际上大多为自由主义者。在德意志1848年革命中，德国作为一个民族国家的概念开始出现，并认为包括德意志诸国，以及周边波西米亚、克拉尼斯卡、奥地利濱海区等德意志人历史居住的地域。然而这一大德意志的理念当时只能被奥匈帝国所实现，因其占有南方德语区领土。然而若没有匈牙利王国的革命，这理念的实施是不可想象的。随着运动走向衰落，小德意志方案被提出，希冀普鲁士王国建立统一的君主立宪制德意志国家。