Находясь в «Хедли-Грейндж», музыканты обсудили идею отыграть несколько неафишируемых концертов, отправившись в гастрольный тур по британским университетам и небольшим клубам с целью проверить на публике некоторые из песен нового альбома, на тот момент ещё не имевшего названия, а также акустические варианты некоторых свежих композиций предыдущей пластинки. Также турне должно было опровергнуть многочисленные статьи в британской музыкальной прессе о назревающем распаде группы. По словам Пейджа: «Зрителей становилось всё больше и больше, но они находились от нас всё дальше. Они превращались в пятна на горизонте, и мы теряли контакт с людьми — теми самыми людьми, благодаря которым мы взлетели в первые дни». Тур Led Zeppelin, проходивший под лозунгом «Возвращение в клубы», начался 5 марта 1971 года выступлением в концертном зале «Ulster Hall» в Белфасте. Это был первый визит группы в Ирландию, и он проходил на фоне конфликта между католиками и протестантами, захлестнувшим страну. Беспорядки на религиозной почве не утихали и в день концерта — возле городской ратуши был сожжен бензовоз, на улице застрелили молодого человека, а в бедных кварталах города «в ход активно шли коктейли Молотова». Во время этого выступления Led Zeppelin впервые представили публике композиции «Black Dog» и «Stairway to Heaven», которая была сыграна Пейджем (также первый раз) на гитаре Gibson EDS-1275 с двумя грифами (12 струн на верхнем и 6 на нижнем). Инструмент был сделан под заказ на манер гитары чикагского блюзмена Эрла Хукера, так как музыкант считал, что только на подобной гитаре можно воспроизвести все секции этой композиции на сцене. С этого периода участники группы отпустили бороды.