Ces statistiques impressionnantes sont notamment le fait de la détermination sans limite de nombreux combattants iraniens dont certains sont allés jusqu'à considérer la mort comme seule finalité de la vie temporelle. Au lendemain de la Révolution iranienne, les religieux ont progressivement investi et tenté d'affaiblir toutes les anciennes institutions du pays pour asseoir leur pouvoir. C'est notamment le cas de l'armée régulière qui a été suppléée par le corps des Pasdarans, les Gardiens de la Révolution islamique qui constituent des forces armées auxiliaires répondant directement de l'autorité du Guide suprême. En parallèle s'est mise en place une organisation pendant la révolution le Bassij dont le rôle est de recruter au sein de la jeunesse pour servir et défendre les intérêts du régime. Signifiant littéralement "mobilisation", Basij a été intégré au sein des Pasdarans juste après le déclenchement des hostilités avec l'Irak. En effet, face à la modernité de l'armée irakienne, l'Iran ne dispose que d'un atout majeure : sa démographie. Ces jeunes endoctrinés et radicalisés par l'idéologie islamiste chiite du régime vont jusqu'à désirer la mort en martyr sur le champ de bataille dans le sillage de l'Imam Hussein à Karbala en 680, un des mythes fondateurs du chiisme. C'est à partir de que ces dizaines de milliers de jeunes hommes (et même enfants et adolescents) entrent en scène aux côtés des pasdarans et se lancent avec fanatisme sur le champ de bataille.