Mezi aktivisty, kteří během svého působení proti vládě zemřeli a u jejichž smrti se někdy spekuluje o možném politickém motivu, patří Boris Němcov, novinářka opozičního deníku Novaja gazeta Anna Politkovská, ve vězení zavražděný právník Sergej Magnitskij, nebo Alexandr Litviněnko. Od doby smrti Politkovské se podle mínění redaktorů České televize prostor pro nezávislá média v Rusku ještě zmenšil a novináři se obávají represí.