Несмотря на неудовлетворительные отзывы европейских наблюдателей о дивизиях, обученных европейскими специалистами, мусульманские дивизии Национальной революционной армии, обученные в Китае (не западными специалистами) и возглавляемые мусульманскими генералами Клики Ма, напугали европейских наблюдателей их появлением и боевыми навыками. Европейцы, такие как Свен Хедин и Георг Васель, были в трепете от появления китайских мусульманских дивизий НРА и их жестоких боевых способностей. Они обучались в суровых, жестоких условиях. 36-я дивизия Национальной революционной армии, полностью обученная в Китае без какой-либо европейской помощи, состоял из китайских мусульман, сражалась жестоко и потрепала вторгшиеся части СССР во время советского вторжения в Синьцзян. В дивизии не хватало техники и людей, и она понесла большие потери от сил РККА и НКВД.