Родословная идеи вертикального монтажа восходит к декларации 1928 г. «Будущее звуковой фильмы. Заявка», подписанной Эйзенштейном, В. И. Пудовкиным и Г. В. Александровым. В цикле статей «Вертикальный монтаж» С. М. Эйзенштейн отказывается от максимализма вывода этой декларации, требовавшей обязательного несовпадения звука и изображения и развивает принцип звукозрительного контрапункта. Основное внимание при этом он уделяет поискам соизмеримости изображения и музыки, слияния их в единое гармоническое целое. Вообще для С. М. Эйзенштейна, в отличие от экспрессионистов, которые кричали формой вслед за кричащим содержанием, в фильме важна именно гармония, которая сама по себе является важным содержанием, нормализующим мир.