Луканци су били у сукобу са грчком колонијом Тарантом. Направили су савез са Римом 298. п. н. е.. Међутим мало касније су страдали погрешно бирајући стране у ратовима, које је Рим водио у том подручју. Када се искрцао Пир Епирски 281. п. н. е., у том подручју је започео Пиров рат. Луканци су стали на његову страну, па су након његова одласка принуђени да се покоре Риму.