Lors de l'invasion de Kwajalein le , le bâtiment est endommagé après un appontage raté d'un chasseur F6F Hellcat. L'appareil percuta des avions garés près du poste de pilotage avant. Le réservoir ventral de l'avion de chasse percé pendant l'impact provoqua un important incendie qui se propagea sur le pont d'envol. Bien que rapidement maîtrisé, sept membres de l'équipage ont été tués, sept autres grièvement blessés et deux autres portés disparus après avoir sautés par-dessus bord pour éviter les flammes. Le lendemain, son sister-ship le entame un virage à tribord pour mener des opérations aériennes ; au même moment, à environ de là, le "Sangamon" reprend son zigzagage et entreprend un virage à 40 degrés vers bâbord après avoir ravitaillé deux destroyers. Conscient d'une erreur de trajectoire, les deux navires tentent une manœuvre qui se révèle trop tardive et ralentissent au maximum. Ils entrent légèrement en collision par la proue à basse vitesse, ne causant que des dégâts superficiels.