En 1954, fue admitido en la Facultad de Letras de la Universidad de Bucarest. En noviembre de 1956, formó parte del movimiento estudiantil de Bucarest de 1956: durante un seminario, leyó a otros estudiantes partes de una novela que había escrito sobre un estudiante que establece un movimiento similar a los de Hungría durante la Revolución de 1956. Goma fue arrestado bajo el cargo de intentar organizar una huelga en la Universidad de Bucarest y fue sentenciado a dos años de prisión. Cumplió su condena en las prisiones de Jilava y Gherla, y luego fue puesto bajo arresto domiciliario en Lăteşti (una antigua aldea de la comuna de Bordușani) hasta 1963.