Перед &lt;a href="%D0%9D%D0%91%D0%90%20%D0%B2%20%D1%81%D0%B5%D0%B7%D0%BE%D0%BD%D0%B5%202016/2017"&gt;сезоном 2016/17&lt;/a&gt; детройтский клуб выбрал в первом раунде драфта под общим 18-м номером Генри Элленсона. Перед началом драфта ожидалось, что Элленсона выберут одним из первых, но один клуб за другим отказывался от него, и в результате он попал в «Пистонс», где, по словам ван Ганди, он был десятым в списке предпочтений. Клуб также подписал контракты со свободными агентами Бобаном Марьяновичем, Ишем Смитом и Джоном Луером. На новый сезон возлагались большие надежды, несмотря на то, что команда начинала его без Реджи Джексона, не оправившегося от тендинита колена. Однако по мере развития событий в команде сложилась нездоровая атмосфера, выразившаяся в частности в противостоянии ряда игроков во главе с Маркусом Моррисом с одной стороны и Реджи Джексоном — с другой. В целом Моррис выдвинулся на первые роли в команде, чему способствовала и его надёжная игра в защите. Первую четверть сезона команда отыграла без Джексона, но окончила её с балансом побед и поражений 11-10. После проблемной серии игр в декабре «Детройт» оправился к марту, и было похоже, что команда второй год подряд попадёт в плей-офф, однако с 14 марта «Пистонс» проиграли 8 из 9 матчей, а последние 9 игр сезона снова проводили без Джексона, в целом, как и Драммонд, ухудшившего свои статистические показатели. Если в предыдущем сезоне с Драммондом команда заняла второе место в НБА по проценту подборов под чужим кольцом, то в этом — только 12-е. Ещё одной проблемой стали дальние броски, проходившие только в одном случае из трёх — 28-й процент реализации в лиге. «Детройт» проиграл в итоге 45 встреч из 82 и в плей-офф не прошёл.