В 1914 году Yamaha начинает выпуск первых губных гармоник и позднее в этом же году начинает продавать их на экспорт. С началом Первой мировой войны ввоз в Японию импортных (в основном немецких) музыкальных инструментов прекратился, чем воспользовались местные производители, в том числе Nippon Gakki. Несмотря на смерть основателя, компания быстро расширялась, к 1920 году у неё было 1000 сотрудников, она производила 10 тысяч фисгармоний и 1200 фортепиано в год. Однако в последующие пять лет компания оказалась на грани банкротства: рост курса иены сделал продукцию менее конкурентоспособной при экспорте, в 1922 году сгорели две фабрики компании, а Великое землетрясение Канто 1923 года разрушило токийский офис и повредило ещё несколько фабрик. Восстановлением компании занялся Каити Каваками, директор Sumitomo Wire Company, ставший президентом Nippon Gakki в 1927 году.