Кенийский юниор Уильям Бивотт Тануи впервые появился на европейских стартах летом 2009 года и сразу заставил говорить о себе. В июле на этапе Золотой лиги в Осло он финишировал вторым в беге на 1 милю и установил мировой рекорд среди юниоров — 3.49,29. На дистанции 1500 метров он улучшил личный рекорд, пробежав в Риме за 3.31,70. Вместе с Гидеоном Гатимбой, Джеффри Роно и Августином Чоге в сентябре того же года побил мировой рекорд в редко проводимой эстафете 4×1500 метров. Кенийский квартет показал время 14.36,23, которое оставалось лучшим в истории до мая 2014 года. Через неделю после этого успеха Уильям первенствовал на дистанции 1500 метров на Всемирном легкоатлетическом финале, поставив яркую точку в сезоне.