No dia seguinte, o exército francês lançou a Operação Serval para intervir no conflito. De acordo com analistas, os franceses foram forçados a agir antes do planejado devido à importância do aeroporto militar de Sévaré, localizado a 60 km ao sul de Konna, para posteriores operações. A operação incluiu a utilização de helicópteros Gazelle das forças especiais, o que impediu uma coluna islamista de avançar para Mopti, e o uso de quatro jatos Mirage 2000-D do Exército do Ar Francês operando de uma base no Chade. O chefe do exército francês, Édouard Guillaud, anunciou que os islâmicos se retiraram de Konna e recuaram dezenas de quilômetros para o norte. Os ataques aéreos teriam destruído meia dúzia de picapes armadas islâmicas e um centro de comando rebelde. Um piloto francês, o tenente Damien Boiteux, foi morto depois que seu helicóptero de ataque foi derrubado por disparos terrestres durante a operação.