Después de la muerte de Jackson, su música experimentó un resurgimiento en cuanto a popularidad. En la semana de su fallecimiento, «Thriller» se convirtió en la canción más vendida de "Thriller" y del cantante en los Estados Unidos, cuyas ventas ascendieron a 162 000 copias, de acuerdo a la lista Hot Digital Tracks de "Billboard". En la edición del 11 de julio de 2009, «Thriller» alcanzó y se mantuvo en la segunda posición de la lista Hot Digital Singles Chart; la canción permaneció en el "Top 10" durante tres semanas seguidas. En el Reino Unido, durante la semana que Jackson había muerto, «Thriller» alcanzó el puesto 23 en las listas del país, mientras que en la siguiente semana, en la edición del 11 de julio de 2009, la canción alcanzó el puesto 12 de la UK Singles Chart. Al día siguiente, «Thriller» alcanzó el segundo puesto en las listas italianas. De igual forma, la canción ingresó en la tercera posición en las listas australianas y suizas; igualmente, estuvo en el primer lugar durante una semana en la lista principal española a partir del 12 de julio de 2009. Asimismo, la canción entró a los diez primeros puestos de las listas alemanas, noruegas e irlandesas, donde se colocó en los lugares noveno, séptimo y octavo, respectivamente. «Thriller» también entró en la lista danesa y alcanzó el puesto número 25 en la edición respectiva del 10 de julio de 2009. Durante la tercera semana de julio de ese año, la canción se colocó en el undécimo puesto de la lista finlandesa.