Kansan pääelinkeino on maanviljely. Tärkeimmät viljelykasvit ovat hirssi ja maapähkinät sekä alueen eteläosassa myös durra, okra, seesami, mangot ja korianteri. Nuoriso hakeutuu ansiotöihin Sudanin kaupunkeihin. 1980-luvulta lähtien masalitit ovat joutuneet mukaan Darfurin konfliktiin.