Консулата Квинт Помпей добился в союзе с Луцием Корнелием Суллой. Последний был назначен командующим в Первой Митридатовой войне, но народный трибун Публий Сульпиций (до этого — друг Руфа) добился принятия закона о передаче командования Гаю Марию. Сулла в ответ двинулся на Рим, и Квинт Помпей поддержал его. Консулы заняли город, Сульпиций был убит, а Гай Марий бежал. После этого Руф был назначен командующим армией Гнея Помпея Страбона, размещённой на севере Италии. Уже на следующий день после формального принятия полномочий его убили собственные солдаты.