El 7 de febrero de 2012, Madonna anunció su novena gira musical, The MDNA Tour. Inició el 31 de mayo del mismo año en Tel Aviv, Israel y finalizó el 22 de diciembre en Córdoba, Argentina. Madonna describió la gira como «un viaje de la oscuridad a la luz». El espectáculo se dividió en cuatro segmentos: «Transgresión», donde las armas y la violencia eran el tema principal; «Profecía», donde se llevó a cabo una mezcla de canciones más alegres; «Masculino/Femenino», una combinación de sensualidad y moda en un estilo cabaré francés; y «Redención», el cual Madonna etiquetó como «una gran fiesta y celebración». A lo largo de la gira, la intérprete causó varias controversias, como colocar una esvástica en el rostro de la política francesa Marine Le Pen, describir al presidente Barack Obama como un «musulmán negro», o dedicar su actuación a la estudiante pakistaní Malala Yousafzai. También, en Colorado, provocó fuertes críticas por el uso de armas de fuego, luego de la Masacre de Aurora ocurrida semanas antes. Otros actos de la cantante que causaron comentarios tanto positivos como negativos fueron la desnudez, las muestras de apoyo a Pussy Riot y la defensa de los derechos LGBT. No obstante, la gira obtuvo los elogios de los críticos. Argumentaron que «Madonna muestra su inteligencia, feminidad y elegancia», además de alabarlo como «histórico» y «sin precedentes», entre otras reseñas.