1986 zog das Gürzenich-Orchester in die Kölner Philharmonie um, so dass neue Nutzungsmöglichkeiten für das Gebäude entstanden. Als neue Betreiberin wurde 1994 die KölnKongress GmbH (heute: Koelncongress) gegründet, an der die Stadt Köln mit 51 % und die Koelnmesse zu 49 % beteiligt sind. Von 1996 bis 1997 erfolgte eine umfassende Modernisierung und Restaurierung, insbesondere wurde die technische Ausstattung auf den neuesten Stand gebracht und ein gläserner Außenaufzug installiert. Dies geschah unter weitgehender Wahrung und konservatorischer Behandlung der denkmalgeschützten Bausubstanz. Im September 1997 wurde er feierlich als der „4. Gürzenich“ wiedereröffnet. Der Gürzenich wurde im Juni 1999 weltweit als Tagungsort des Weltwirtschaftsgipfels G8 bekannt.