Sebagai Sultan, Qaboos menerapkan kebijakan modernisasi dan mengakhiri isolasi internasional Oman. Pemerintahannya menyaksikan peningkatan standar hidup dan pembangunan di negara itu, penghapusan perbudakan, akhir Pemberontakan Dhofar dan diundangkannya konstitusi Oman. Menderita kesehatan yang buruk di kemudian hari, Qaboos meninggal pada tahun 2020, menyebut Haitham bin Tariq Al Sa'id sebagai pewarisnya.