Mit der Erneuerung des Bildungssystems zu Beginn der Meiji-Zeit konzentrierte man sich, statt auf die von alters hergebrachten Kampfkünste, wie Schwertkampf, Jiu Jitsu, aber auch das Schwimmen, für die körperliche Ertüchtigung mehr auf die Kriegskünste. 1882 entwickelte Kanō Jigorō im Bestreben die alten Kampfkünste zu erneuern die Kampfkunst Judo. Aufgrund dieser Entwicklung bürgerte sich nach dem Japanisch-Chinesischen Krieg ein, zur körperlichen Ertüchtigung Kinder ab einem Alter von 15 Jahren, zumeist an Universitäten und Oberschulen, in außerschulischen Sportgruppen in den Kampfkünsten zu unterrichten. Diese Ausbildung, die bis dahin, wie auch im westlichen Sportunterricht, auch die Selbstreflexion umfasste, nahm in der zweiten Hälfte der Meiji-Zeit zunehmend militärischen Charakter an.