Член КПСС с 1952 года. Избиралась делегатом пяти партийных съездов и XIX конференции КПСС. В 1986—1990 годах — член ЦК КПСС. На декабрьском 1989 года Пленуме ЦК КПСС было создано Российское бюро ЦК под председательством М. С. Горбачёва. Одним из его членов была избрана В. Н. Плетнёва. Бюро прекратило свою деятельность в июне 1990 года.