1531 wurde das erste und einzige im 16. Jahrhundert in Altgriechisch gesprochene Theaterstück in Zürich vorgetragen und Gessner spielte, als bei weitem jüngstes Mitglied der Gruppe, gleich zwei Rollen, was seine ausserordentlichen Griechischkenntnisse zeigt. Noch im selben Jahr starben sowohl Gessners Vater wie auch Huldrych Zwingli im 2. Kappelerkrieg, was Gessner hart traf.