Новозеландская дивизия была создана в Египте в январе 1916 года на основе австралийской и новозеландской дивизии после эвакуации последней из Галлиполи. В начале войны новозеландские экспедиционные силы включали в себя одну пехотную бригаду, которая наряду с австралийской 4-й бригадой и формировала собой австралийскую и новозеландскую дивизию. К концу 1915 года новозеландский контингент был увеличен настолько, что стало возможным создание собственной дивизии. 2-я новозеландская бригада создавалась из новобранцев прямо в Египте. Третья пехотная бригада, "стрелковая", прибыла полностью укомплектованная из Новой Зеландии. В апреле 1916 года дивизия вошла в состав 1-й корпуса АНЗАК и отбыла во Францию.