Ehni besuchte die Volks- und Realschule und war 13 Jahre in Nord- und Südamerika. Er war Mitglied der Handels- und Gewerbekammer Stuttgart und der bürgerlichen Kollegien. Weiter war er Preisrichter bei den Weltausstellungen in Paris 1867 und Wien 1873 sowie Vertreter der Edelmetallbranche in Philadelphia 1876.