С началом Германской революции 1848—1849 гг. малогерманский путь приобрел популярность среди её лидеров. Варианты германского государственного строительства, основанные на малогерманской модели, активно обсуждались на Франкфуртском национальном собрании 1848 года. Наиболее ярким действием по практической реализации модели в период революции стало сделанное делегатами Собрания 5 апреля 1849 года предложение прусскому королю Фридриху Вильгельму IV короны германского императора, которое он, однако, в резкой форме отверг, как не соответствующее его статусу «короля Божией милостью».