각각 동북아시아와 서남아시아를 대표하는 축구 강국으로 각종 국제대회와 지역 예선에서 치열한 경쟁을 펼치며 라이벌 구도가 만들어지기 시작였으며 1996년 AFC 아시안컵부터 2011년 AFC 아시안컵까지 5회 연속으로 8강에서 격돌하여 수많은 명승부를 펼치면서 확립되었다. 덧붙여 2014년 브라질 월드컵 최종예선시 이란 카를루스 케이로스의 한국 대표팀 벤치를 향한 주먹감자 사건 등으로 한층 더 라이벌 의식이 격화되었다.