У чэмпіянаце ўдзельнічаюць 16 краін, якія размеркаваны на 2 групы па рэйтынгу ІІХФ пасля заканчэння чэмпіянату свету 2016. Германія і Францыя як краіны-гаспадыня, яшчэ 12 каманд па выніках ЧС-2016 і 2 каманды па выніках спаборніцтва першага дывізіёна 2016. Спаборніцтвы ў групе А праходзяць у Кёльне, у групе В — у Парыжы. 2 горшыя каманды, якія зоймуць апошнія месцы ў групах, выляцяць у першы дывізіён 2018. Калі адно з гэтых месцаў зойме зборная Даніі, то яна застанецца ў турніры Топ-дывізіёна (паколькі яна з'яўляецца краінай-гаспадыняй ЧС-2018). Замест яе ў такім выпадку выляціць зборная, заняўшая 7 месца ў групе.