L'idea di creare una ferrovia in grado di collegare Turchia, Georgia e Azerbaigian è nata nell'immediato periodo post-sovietico. Nel 1993, dopo lo scoppio della guerra del Nagorno Karabakh, la Turchia decise di chiudere il suo confine con l'Armenia e con essa l'unico collegamento ferroviario con il Caucaso, la linea ferroviaria Kars-Gyumri-Tbilisi, che oggigiorno è operativa solo lungo la tratta che collega la città armena con la capitale della Georgia. Il progetto ferroviario BTK tra l'Azerbaigian e la Turchia attraverso la Georgia, previsto per fornire un'alternativa al percorso chiuso, venne discusso per la prima volta nel luglio 1993.