Edouard Suenson war seit dem Frühjahr 1864 Befehlshaber des dänischen Geschwaders in der Nordsee mit den Fregatten "Niels Juel" und "Jylland" und den Korvetten "Dagmar" und "Heimdal". Ihre Aufgabe war es, deutsche Handelsschiffe im Englischen Kanal und der Nordsee aufzubringen und somit eine Seeblockade Deutschlands zu gewährleisten. Das Eindringen des mit Preußen verbündeten österreichischen Geschwaders unter dem Kommando von Wilhelm von Tegetthoff in dänische Gewässer sollte ebenfalls verhindert werden. Am 9. Mai 1864 kam es zum Seegefecht vor Helgoland gegen das österreichische Geschwader. Das Gefecht ging unentschieden aus, jedoch reklamierten später beide Seiten für sich den Sieg.