Около 22 тысяч польских офицеров, попавших в советский плен по предложению Л. П. Берии Политбюро ЦК ВКП(б) 5 марта 1940 года были расстреляны.. Приговоры приводились в исполнение в Пятихатке под Харьковом, Катыни и в Медном в Тверской области. Впоследствии, казни польских офицеров в нескольких местах СССР получили собирательное название Катынский расстрел. Тема Катынского расстрела, несмотря на его признание и осуждение российским государством, остаётся одной из самых болезненных исторических тем российско-польских отношений.