De stad is nooit compleet verwoest geweest door oorlogen of natuurrampen. In de Chinees-Franse Oorlog (1884-1885) viel op 22 augustus 1884 de Franse marine de Chinese vloot nabij Fuzhou aan. Daarbij werden in zeer korte tijd negen schepen tot zinken gebracht, waarbij zo’n 3000 doden vielen gevolg. Aan Franse zijde was de schade minimaal. Verder werd een belangrijke scheepswerf van de Chinese marine bij de stad aangevallen. De werf was gebouwd, met hulp van twee Franse marine officieren, in opdracht van Li Hongzhang als onderdeel van de Zelfversterkingsbeweging. Na de aanval was de werf bijna volledig vernietigd.