Город и крепость Лангшон на протяжении столетий являлись для Вьетнама воротами в Китай; за эти годы он неоднократно подвергался нашествиям и осадам — лишь за время колониальных войн XIX столетия французские войска трижды осаждали Лангшон. Во время франко-китайской войны Лангшон был занят китайскими войсками, однако затем, после двухнедельный боёв, был в феврале 1885 года захвачен французами. Однако вскоре после этого, после поражения в битве при Банг-бо, французы были вынуждены поспешно бежать из Лангшона. Эти события привели к отставке во Франции министра Жюля Ферри.