截至1884年，桑给巴尔苏丹国控制着整個-{斯瓦希里}-海岸，稱為「津芝」（；Zanj），其貿易路線深入非洲內陸，遠達剛果河上的金杜。但到了該年，德國殖民地協會強逼內陸的本地酋長接受德國保護，引起苏丹巴伽什·本·賽義德抗議。時值柏林會議和瓜分非洲的開始，德國對該地區的興趣浮現。1885年，德國東非公司到來，旨在於該地區建立殖民地。