William Hastings gehörte der Adelsopposition gegen König Johann Ohneland an und kämpfte ab 1216 im Ersten Krieg der Barone gegen den König. Daraufhin wurden 1216 seine Besitzungen beschlagnahmt. In der Schlacht von Lincoln geriet er im Mai 1217 in die Gefangenschaft der Anhänger des Königs. Nach dem Krieg der Barone unterstützte er 1221 die Rebellion von William de Forz und gehörte zur Besatzung von Castle Bytham.