ayant perdu la bataille de Leipzig, la France était en train de perdre la guerre contre les Alliés. L'ancien royaume de Hollande, annexé par Napoléon en 1810, se soulevait contre les Français qui perdaient du terrain au profit des armées de la Russie et du royaume de Prusse tandis que la flotte britannique débarquait sur les côtes. Gorinchem, selon Napoléon « la clef de la Hollande », était une ville d'importance stratégique. Le , le général Antoine-Guillaume Rampon déclara la ville sous loi martiale. Les troupes françaises évacuaient Amsterdam et La Haye pour faire face à l'invasion de la France : de nombreuses unités militaires françaises passaient par Gorinchem pour se replier vers le sud.