論争の末にサランドラ首相の解任を議会が議決した際、ヴィットーリオ・エマヌエーレは議会決定を拒絶した。イタリアで国王が明確に政治介入を決定した最初の事例であるこの事件の後、イタリアは第一次世界大戦に参戦して（イタリア戦線）、伊墺国境の山岳地帯で激しい戦いを繰り広げることになった。戦争後半、オーストリアの脱落を恐れたドイツの参戦（カポレットの戦い）によって多くの死傷者が発生すると、中立派の政治家は国王を批判したが、国王は反論するよりも自ら前線を訪問して兵士達を激励する方を選んだ。国王の献身的な行為は民衆や兵士の支持を集め、カポレットの戦いの後に新たにアルマンド・ディアズ将軍とヴィットーリオ・エマヌエーレ・オルランド首相が国家指導を行ったことで最終的に連合国側が勝利を収めたことと相まって、その治世で最も深い尊敬を獲得した。