In de middeleeuwen vormden Kerpen en het daartoe behorende Blatzheim samen met Kirdorf en Blerichen een Kuurkeulse exclave te midden van gebied dat aan het Graafschap en latere Hertogdom Gulik toebehoorde. Deze ligging bewerkte, dat de streek rond deze plaatsen in de godsdienstoorlogen van de 16e en 17e eeuw regelmatig toneel van krijgshandelingen en de daarmee samenhangende ellende was. In de Keulse Oorlog ("Truchsessische Krieg") werd Bedburg, dat toen een sterke vestingstad was, meerdere malen belegerd, en in 1584 ingenomen en verwoest. Ook in de Dertigjarige Oorlog had Bedburg veel te lijden.