Vor dem Zweiten Weltkrieg diente die Insel Pavuvu als eine Plantage für Kokosnüsse. 1941, als die USA Japan den Krieg erklärten, verließen die Einwohner die Insel, als die Kaiserliche Japanische Armee die Salomonen besetzte. Nach der Schlacht um Guadalcanal waren die USA im Besitz eines Luftwaffenstützpunktes (Henderson Field). So konnten die japanischen Garnisonen auf der Insel Pavuvu bombardiert werden. Die USA besetzen die Inseln Pavuvu und Mbanika. Die Insel Pavuvu diente der 1. Division der US-Marines als Basis nach ihrer Teilnahme an der Schlacht von Cape Gloucester im Mai 1944. Sie diente ebenfalls als Basis nach der Schlacht um Peleliu. Nach dem Krieg kamen die ehemaligen Bewohner wieder und bauten wieder Kokosnüsse an.