Anciennement appelé aéroport de Tarbes-Ossun-Lourdes, c'est le 16 mai 1948 que l'aéroport ouvre, notamment car l'usine d'aviation Morane-Saulnier est accolée au site ; l'aérogare se résume alors à trois pavillons en bois. La chambre de commerce et d'industrie de Tarbes et des Hautes-Pyrénées prend la concession de la plateforme en 1958, dès lors l'aérogare en « dur » est construit. L'aéroport accueille le futur pape Jean XXIII pour le centenaire des apparitions ; le 23 août de la même année, Urbain Cazaux inaugure officiellement la nouvelle aérogare.