Radiodiffusion-Télévision Française (RTF) (des de 1956 fins a 1964), ORTF (Office de Radiodiffusion et Télévision Française) (des de 1965 fins a 1974) i TF1 (des de 1975 fins a 1981) van ser les radiodifusores que van participar en el Festival de la Cançó d'Eurovisió des de 1956 fins a 1981. TF1 organitzava tant la final nacional per seleccionar al participant francès, com la presentació final per al Festival. Malgrat els bons resultats, el 1982 TF1 va declinar participar al Festival de la Cançó d'Eurovisió (juntament amb Itàlia i Grècia), ja que, segons la cadena, el festival era percebut com a antiquat i el país no volia quedar-se aquí. Aquesta va ser la segona ocasió que França no assistia. Aquesta absència només va durar un any, ja que, a causa de la reacció pública, la segona cadena pública aleshores, Antenne 2 (més tard, France 2) participaria per França a partir del 1983, qui organitzaria tant la final nacional per seleccionar la cançó com la presentació final per al Festival. El cinquè lloc de Guy Bonnet Vivre va marcar un llarg període de bons resultats i durant la resta de la dècada i principis dels noranta, en les quals el país va acabar dins dels deu millors.