Название исторического периода связано с тем, что современный республиканский режим в Греции является третьим по счёту. После войны за независимость 1821—1829 в Греции была провозглашена республика, которая историками стала называться Первой. После Лондонской конференции 1832 года в Греции установилась монархия, просуществовавшая до 1924 года, когда страна вновь стала республикой. В 1935 году монархия была восстановлена. В 1967 году к власти в стране пришла военная хунта, более известная как «Чёрные полковники», которая ликвидировала монархию. В 1974 году режим военной хунты пал и начался мирный процесс по либерализации и установлению в Греции демократического строя, известный как «Метаполитефси», в ходе которого была принята новая конституция, действующая до сих пор, а страна была провозглашена парламентской республикой.