L'équipe de Tunisie de football connaît une année très difficile en 1987. Éliminée des qualifications de la coupe d'Afrique des nations 1988, elle se qualifie aux Jeux africains à Nairobi (Kenya), grâce au retrait de l'équipe d'Algérie qui l'avait pourtant battue, mais fait piètre figure avec quatre défaites humiliantes. D'ailleurs, l'entraîneur Jean Vincent est limogé juste après ces jeux. Taoufik Ben Othman, l'ancien entraîneur national adjoint d'Abdelmajid Chetali, prend la relève le 15 août et réussit à qualifier l'équipe au troisième tour des éliminatoires des Jeux olympiques de 1988 et à la phase finale de la coupe arabe des nations 1988.