Према званичним биографијама, Ким Ил-сунг је дошао из дуге лозе лидера и званична севернокорејска модерна историја се фокусира на његов живот и дела. Признато му је да је готово једном руком поразио Јапанце на крају окупације Кореје (игноришући совјетске и америчке напоре) и поновном изградњом нације након Корејског рата. Током свог живота добио је титулу поштовања као што су "Сунце", "Велики председник", "Небески вођа" и многе друге, као и награде као што је "Златна медаља двоструког хероја". Ове титуле и награде су често биле самосталне и пракса би се понављала од стране његовог сина. Корејска централна новинска агенција (званична владина новинска агенција) непрестано је извештавала о насловима и уоченој наклоности Ким Ил-сунг од стране светских лидера, укључујући Мао Зедонга из Кине, Фидела Кастра из Кубе и Џимија Картера из Сједињених Америчких Држава.