В декабре 1970 года на выборах в Восточном Пакистане победила «Авами Лиг», но правительство Пакистана отказалось передать ей власть в Восточном Пакистане. Переговоры, в ходе которых президент Пакистана Яхья Хан и Муджибур Рахман не сумели найти компромисс, провалились. В ответ на всеобщую забастовку и массовые акции гражданского неповиновения правительство Пакистана 25 марта 1971 года распустило Лигу свободы, отдало приказ на арест Рахмана и ввело военное положение в Восточном Пакистане. Началась операция «Прожектор» по военному захвату территории Восточного Пакистана.