中印边境战争前夕，司马义·买买提正在家探亲，得知部队有战斗任务之后，当即赶回部队参战。1962年10月27日，在西藏阿里地区羌山口战斗中，司马义·买买提率全班乘坐汽车追歼入侵的印军，途中遭到印军伏击，汽车前轮被印军打穿，驾驶员负重伤，全班人员暴露在距离印军50米的开阔地。此时，他用冲锋枪还击，以吸引印军火力，左臂、右下腹先后中弹，仍坚持战斗，最终胸部中弹阵亡。司马义·买买提为部队摆脱被动，全歼该股印军赢得了宝贵的时间。全班战士在其鼓舞下，作战6分钟后，将该股印军全部消灭，收复了羌山口。