I motivi di ciò furono identificati, secondo alcuni biografi, nella difficoltà di conciliare la sua professione di medico con una preparazione indispensabile al match con Steinitz. Ciò non di meno, il suo bilancio nelle quattro partite ufficiali di torneo giocate con Steinitz è largamente positivo: Tarrasch colse tre vittorie (la prima ad Hastings 1895, la seconda l'anno dopo a Norimberga 1896 e la terza a Vienna 1898) ed un pareggio (sempre nel torneo di Vienna, dove si giocava con la formula del doppio girone).