Впервые занимал пост премьер-министра и министра иностранных дел Египта в 1940—1942 гг. после скоропостижной смерти Хасана Сабри-паши. Выступал за тесное сотрудничество с Великобританией, но не стал вступать в войну с Третьим рейхом, на чем настаивали британцы. После переворота аль-Гайлани в Ираке и британской интервенции в эту страну кабинет Сирри-паши развернули репрессии в отношении антибританских сил в Египте, из Каира были высланы бывший премьер-министр Али Махир и лидеры «братьев-мусульман» во главе с Хасаном аль-Банна. Руководство националистической Национально-исламской партии было арестовано.