Para la Batalla del Estrecho de Kerch, lanzada el 8 de mayo de 1942, Hitler finalmente asignó a Manstein un importante apoyo aéreo. El 11º Ejército estaba en clara inferioridad numérica, por lo que Manstein hizo que fingieran un ataque en el norte mientras que la mayor parte de sus tropas atacaban por el sur. Las tropas soviéticas pronto huyeron. Manstein registró en sus memorias la captura de «170.000 prisioneros, 1.133 cañones y 258 tanques». Kerch fue capturado el 16 de mayo. La Wehrmacht solo perdió 8.000 hombres.