En 917, Bardas participa à la désastreuse bataille d´Anchialos sous les ordres de son frère aîné Léon Phocas l´Aîné. En 941, il fut gouverneur du thème des Arméniaques et contint avec ses troupes locales les attaques des Rus´ menés par Igor de Kiev en Bithynie, avant l´arrivée de l´armée byzantine menée par Jean Kourkouas qui les chassa définitivement.