Il s'agit de la première apparition de cette discipline au programme olympique, après avoir été un sport de démonstration aux Jeux olympiques d'hiver de 1988 à Calgary. On y retrouve quatre épreuves non mixtes après les dix |épreuves présentées à Calgary : le femmes, le hommes et deux relais ( pour les femmes et pour les hommes). Dans chacune des distances, le record du monde est battu au moins une fois au cours de la compétition.