La città è stata resa famosa dal processo alle streghe del 1692, dai film "Hocus Pocus" (1993), "La seduzione del male" (1996) e "Le streghe di Salem" (2012), dal videogioco "" (2014), dai romanzi di Nathaniel Hawthorne ("La lettera scarlatta"), nato proprio a Salem, e dal regista teatrale Arthur Miller (con l'opera teatrale "Il crogiuolo") e "Hubie Halloween".