Член РСДРП(б) с октября 1917 года. С 1917 года — рядовой Красной гвардии сотни Харченко в Одессе, участник советского восстания в Одессе, а также боёв с войсками Центральных держав, оккупировавших Украину — отступал до Харькова, был ранен. После лечения в Ростове, Саратове и Москве вернулся в Одессу, где работал в большевистском подполье (член Президиума, секретарь разведки и контрразведки Одесского подпольного комитета, начальник оперативного штаба).