Donna Summer zmarła rano 17 maja 2012 roku w swoim domu w Naples na raka płuca. Nowotwór zdiagnozowano u niej 10 miesięcy wcześniej, jednak artystka trzymała tę wiadomość w tajemnicy, dzieląc się nią jedynie z mężem i trójką dzieci. Donna wierzyła, że choroba była rezultatem wdychania toksycznego pyłu unoszącego się nad wieżami World Trade Center po zamachu z 11 września 2001 roku – tamtego dnia przebywała w swoim apartamencie bardzo blisko od miejsca ataku. Z drugiej strony, faktem jest iż piosenkarka w przeszłości przez kilka lat paliła papierosy, a następnie przebywała w klubach, gdzie narażona była na palenie bierne.