1978年2月、法務部検察局およびソウル地検の検事から法務省検察局およびソウル高等検察庁の検事に昇進した。1979年の朴正煕暗殺事件当時は、中央情報部の対北政策局長に在任していた。1982年以降の5年間は、国家安全企画部次長を務めた。1987年から1991年までは法制処長官、1991年から1993年まで駐米大使を務めた。