Nel 1985 pubblica l'album "È piazza del Campo", che si discosta dalle sonorità dei dischi precedenti e che porta avanti una maggiore ricerca sonora, a cui fa seguito, nel 1987, "Venere" che contiene il brano "Madonna di Venere" presentato a Sanremo lo stesso anno con un successo inferiore a quello delle due passate partecipazioni alla kermesse sanremese; l'anno precedente partecipa invece come autore della canzone "L'uomo di ieri", interpretata da Paola Turci, che Castelnuovo (che nel disco della cantante esegue i cori nel finale) eseguirà solamente dal vivo senza mai incidere.