В начале 1960-х годов журналист работал в Женеве и Африке, а позднее был отправлен в Азиатско-Тихоокеанский регион. В течение двух лет он освещал политику и культуру Японии и находившейся под управлением американской администрации Окинавы, Кореи, Филиппин, Тайваня, Новой Гвинеи. Одновременно NYT переживал трудности, вызванные тяжёлым стилем авторов и нараставшей конкуренцией с телевидением. В 1963 году главный редактор издания убедил Розенталя вернуться в Нью-Йорк и сосредоточиться на редакторской деятельности. Он получил статус «столичный редактор», что отражало его расширенные полномочия. Розенталь увеличил число разделов газеты, добавил колонку деловых новостей, модернизировал систему работы корреспондентов. Новостные репортёры стали получать назначения в зависимости только от качества работы, а не от стажа и возраста. Редактор поощрял журналистов, стиль которых отличался доступным изложением сложных феноменов. Так, одна из статей того периода описывала проблему распространения среди городских жителей практики невмешательства на примере убийства Китти Дженовезе, 38 соседей которой якобы отказались предотвратить преступление. История вызвала широкий общественный резонанс, и позднее Розенталь издал книгу «38 свидетелей». В последующие годы стало известно, что представленная в издании версия была утрирована, что поставило под сомнение компетентность редактора.