Adolf Hitler quitte le un de ses quartiers généraux, l""' (le « nid de l'aigle »), à Ziegenberg près de Francfort-sur-le-Main, dans l'ouest de l'Allemagne d'où il a supervisé les deux offensives allemandes sur le front de l'Ouest, qui échouèrent, l'offensive des Ardennes et l'opération Nordwind en Alsace et Lorraine. Il s'installe le soir même au "Führerbunker" de Berlin. À cette époque, il est physiquement diminué, de plus en plus négligé dans sa tenue vestimentaire, souffrant d'un affaiblissement de la mémoire, d'une totale incapacité à se concentrer et de fréquentes absences. C'est là qu'il apprend le déclenchement de la phase finale de l'offensive soviétique sur Berlin, le . Le lendemain, lors de la conférence de situation quotidienne, il affirme que , suscitant le scepticisme de son entourage.