En , durant la guerre des Balkans, il se porte volontaire pour défendre la Turquie ottomane contre la Ligue balkanique. Le , il rejoint la lutte contre les Russes sur le front de l'Est pendant la Première Guerre mondiale, et s'autoproclame maire de Giresun en . Il prend part au massacre des Arméniens en tant que membre de l'« Organisation Secrète », ancêtre des services secrets turcs. Pour ces faits, il fait l'objet d'un mandat d'arrêt impérial en et doit vivre en clandestinité pendant plusieurs mois.