"Агано" вошёл в состав соединения, которое должно было перехватить американские силы у Эниветок а в сентябре 1943 года, но они не были обнаружены. Следующая попытка перехвата американских войск в октябре также закончилась неудачно. Тем не менее, 2 ноября 1943 года в рамках поддержки флотом обороны Рабаула "Агано" принял участие в большом сражении (Сражение в заливе Императрицы Августы) против американского соединения кораблей, в котором были потеряны крейсер "Сэндай" и эсминец "Хацукадзэ". Через три дня, после возвращения в Рабаул, "Агано" едва не был потерян в результате авианалёта авиагрупп американских авианосцев "Саратога" и "Принстон", но получил только лёгкие повреждения, погиб один член экипажа. Флот вышел в море на перехват американских кораблей, но операция была отменена и корабли вернулись в Рабаул 7 ноября 1943 года.