USS "Colorado" kölsträckes den 29 maj 1919 på New York Shipbuilding Corporations varv i Camden, New Jersey. Fartyget sjösattes den 22 mars 1921 och togs i tjänst den 30 augusti 1923. Colorado undkom attacken på Pearl Harbor då hon genomgick underhåll vid Puget Sound Navy Yard från juni 1941 till mars 1942. Hon avseglade från Pearl Harbor den 21 oktober 1943 mot Tarawa inleda bombardemanget inför de kommande landstigningarna och stannade sedan kvar för att ge eldunderstöd till trupperna efter landstigningen, hon återvände till hamn den 7 december 1943. Redan den 22 januari avseglade hon igen denna gång för att understödja landstigningarna på atollerna i Marshallöarna. Efter en underhållsperiod i Puget Sound Navy Yard kom hon att ge eldunderstöd till landstigningarna av Saipan, Guam och Tinian. Senare även landstigningarna av Filippinerna och Okinawa.