Efter att ha varit nära föregående EM-slutspel lyckades inte Wales utmana om en plats till EM i Italien 1980. Kvalet började visserligen med en 7-0-seger mot Malta, där Ian Edwards stod för fyra av målen. Detta följdes upp av en 1-0-seger mot Turkiet. Två förluster mot de blivande Europamästarna Västtyskland grusade dock förhoppningarna om ett första EM-deltagande.