Fundador del Partido Demócrata en 1941 al lado de Eladio Trejos Flores. En las elecciones de medio período él y Trejos son electos diputados al Congreso Constitucional para el período 1942-1946. Reelecto diputado para de 1946-1950 , León Cortés era el candidato a la Presidencia de la República por el Partido Demócrata. Apoyo la candidatura de Otilio Ulate Blanco que aglutinaba a toda la oposición en las elecciones de 1948 y que fueron el detonante de la guerra civil del mismo año. Lara apoyó el bando sublevado.