Die "Poltawa" diente seit dem März 1901 mit ihrem Schwesterschiffen in Ostasien und nahm während des Russisch-Japanischen Kriegs an der Seeschlacht im Gelben Meer teil. Anschließend gehörte sie zu den russischen Schiffen, die während der Belagerung durch die Japaner in Port Arthur eingeschlossen und vor der Kapitulation der Stadt am 2. Januar 1905 im Hafen von ihren Besatzungen selbstversenkt wurden.