В 1831 году первое польское восстание и свирепствовавшая в Гродненской губернии холера разогнали учеников и учителей Жировицкой семинарии. Молодой Янковский отправился в Вильну, где на досуге хотел заняться составлением диссертации на степень доктора; но скудный запас его средств вскоре истощился, и он очутился в самом критическом положении. К счастью, в нем принял горячее участие профессор Довгард, доставивший ему место домашнего учителя в Белоруссии, а именно в Могилевской губернии, у маршалка (дворянского предводителя) Чудовского. В просвещённой семье этого помещика, в имении Низах, Чериковского уезда, он провёл 10 месяцев, считая это время самым лучшим в своей молодости.