Nel 1798 lo chef de division Antoine René Thévenard assunse il comando del vascello da 74 cannoni "Aquilon", allora appartenente alla squadra francese di Tolone al comando del viceammiraglio Brueys, che aveva il compito di scortare le navi da trasporto con a bordo il corpo di spedizione. Durante la campagna del Mediterraneo del 1798 partecipò alla Battaglia del Nilo, avvenuta il 1º agosto 1798. L’"Aquilon" si trovava in quarta posizione nella linea di battaglia francese, dietro allo "Spartiate" e immediatamente davanti al "Peuple Souverain". All'inizio del combattimento Thevenard utilizzò il cavo dell'àncora della sua nave come molla, posizionando il suo vascello con un angolo adatto a sparare una bordata contro la prua della nave ammiraglia inglese, il vascello "Vanguard", che a sua volta si era posizionata a meno di 70 metri dal vascello francese "Spartiate". Colpito in pieno dal tiro dell'artiglieria il vascello inglese lamentò oltre 100 vittime, e lo stesso ammiraglio Nelson fu ferito in fronte da un frammento di proiettile a mitraglia. Anche se la sua manovra ebbe successo l'"Aquilon" finì per posizionarsi proprio di fronte ai cannoni del vascello inglese "Minotaur", che aprì il fuoco sulla prua del vascello francese danneggiandolo gravemente. Thevenard rimase ucciso dal tiro del "Minotaur", e con la nave completamente disalberata e a malpartito, gli ufficiali subalterni decisero di arrendersi agli inglesi alle 21:25.