Nach dem großen Erfolg von "Ein Prophet" arbeitete Audiard erneut mit Drehbuchautor Thomas Bidegain an "Der Geschmack von Rost und Knochen" (2012) zusammen. Audiards sechster Spielfilm als Regisseur basiert auf Kurzgeschichten des kanadischen Schriftstellers Craig Davidson und handelt von einem heimatlosen Boxer und Vater (gespielt von Matthias Schoenaerts), der in Südfrankreich einer Schwertwal-Trainerin (Marion Cotillard) begegnet, die bei einem Arbeitsunfall beide Unterschenkel verliert. Für sein Drama erhielt Audiard 2012 seine dritte Einladung in den Wettbewerb der Internationalen Filmfestspiele von Cannes. Der Film war laut eigenen Angaben ein Versuch, etwas komplett anderes zu schaffen, "„eine Liebesgeschichte voll von Licht und Raum.“", so Audiard. "Der Geschmack von Rost und Knochen" brachte ihm 2013 den César für das beste adaptierte Drehbuch und abermals eine Regie-Nominierung ein.