През следващите няколко години, Мусолини увеличава властта си Италия се превръща в полицейска държава. На 7 януари 1937 г. заедно с френския външен министър Пиер Лавал подписват Френско-италианското споразумение, което му развързва ръцете в Абисинската криза в Етиопия в замяна на съюз срещу Хитлер. След това той изпраща големи армии в Еритрея и Италианска Сомалия, две италиански колонии, които граничат с Етиопия. Великобритания се опитва да уреди мир, но Мусолини е насочен към завоевание. Британия налага оръжейно ембарго на Италия и Етиопия. Тя също изтегля корабите си от Средиземно море, което дава безпрепятствен достъп на Мусолини до Етиопия. Започва Втората италианско-етиопска война.