Le 23 avril 1916, lorsque le Conseil militaire de l'Irish republican brotherhood finalise les préparatifs du soulèvement de Pâques, il intègre le Cumann na mBan, avec les Volontaires irlandais et l'Armée citoyenne irlandaise (ICA), dans l'«Armée de la République irlandaise». Patrick Pearse est nommé commandant général de cette armée et James Connolly commandant général de la division de Dublin.