1939年（昭和14年）2月10日帰朝。6月22日第5水雷戦隊司令部附。7月1日軽巡洋艦「長良」艦長。9月1日軍令部兼海軍省出仕。10月10日海軍省軍務局第1課長。海軍兵学校同期の高木惣吉や後輩の大井篤の著述によると、明敏な性格ながらも大勢に順応するタイプで、軍務局第1課長在任中の日独伊三國同盟條約締結の是非に就いては、明確な態度を表明していない。1940年（昭和15年）11月15日重巡洋艦「妙高」艦長に着任。