Annejet van der Zijl werd geboren in Oterleek bij Alkmaar in een lerarengezin. Na de verhuizing naar Friesland volgde zij haar middelbareschoolopleiding aan het Christelijk Gymnasium in Leeuwarden. In eerste instantie ging ze daarna kunstgeschiedenis studeren, maar ze studeerde af in massacommunicatie aan de Universiteit van Amsterdam. In 1998 volgde ze in Londen een masterstudie "International Journalism". Na een aantal stages in Engeland en Nederland werd ze redactrice bij "&lt;a href="HP/De%20Tijd"&gt;HP/De Tijd&lt;/a&gt;". Ze specialiseerde zich in reconstructies en portretten van bekende en onbekende mensen en van groepen die samen een bewogen periode meemaakten, zoals Nederlanders die in mei 1968 naar Parijs trokken. Ook schreef ze over misdaden en politieke gebeurtenissen, zoals de krakersrellen op Koninginnedag 1980.