Pada bulan September 1935, Messe mengambil alih pemerintahan sebuah briged motorise di Verona, dengan pangkat Brigedier Jeneral. Selepas tempoh perkhidmatan yang berjaya dengan unit ini dalam Perang Itali-Habsyah Kedua, Messe telah dinaikkan pangkat ke Mejar Jeneral dan beliau menjadi panglima sebuah divisyen armor Itali.