Da giovane, Zander entra a far parte della lega sportiva handicappati di Berlino e contemporaneamente lavora in fabbrica. Partecipò agli Stoke Mandeville Games nel 1958 e nel 1959. Nel 1960, rappresenta la Germania Ovest ai I Giochi paralimpici estivi di Roma e vince ben otto medaglie paralimpiche in quattro diversi sport: atletica leggera, nuoto, tiro con l'arco e tennistavolo. Nel 1962, sposa un americano e decide di rappresentare gli Stati Uniti agli Stoke Mandeville Games del 1962 e ai II Giochi paralimpici estivi di Tokyo 1964. Nel 1963, parteciperà anche ai Giochi Nazionali in carrozzina. È stata introdotta nella Adaptive Sports USA Hall of Fame nel 1986.