Поселился в Гамбурге. Как и многие его современники (Георг Форстер, Фридрих Шлегель, Ахим фон Арним и др.) с энтузиазмом встретил идеи Великой Французской революции. ​​В 1792 году отправился во Францию и сражался в звании капитана под командованием жирондистского генерала Дюмурье. В сражении при Жемаппе против австрийцев получил ранение. В 1793 году вернулся на родину.В 1813 году участвовал в сражениях Ганзейского легиона против французской оккупации Гамбурга.