Eriksen était le commandant de la Forteresse d'Oscarsborg lorsque l'Allemagne Nazie attaqua la Norvège dans les premières heures du 9 avril 1940. Il a acquis une notoriété durable pour son commandement et son ordre d'ouvrir le feu sur l'avant-garde des forces de l'Opération Weserübung ayant pour résultats le naufrage du croiseur lourd "Blücher" de .