Der Siebenjährige Krieg, der mit den Schlachten bei Hastenbeck, Minden, Warburg und Lutterberg die Region unmittelbar berührte, führte zu einem wirtschaftlichen Niedergang der Region. Der Reichsdeputationshauptschluss von 1803 und die nachfolgende Gründung des napoleonischen Königreichs Westphalen 1807, dem ein Großteil des Wesergebiets zufiel, brachte schließlich das Ende der bisherigen territorialen Struktur, an deren Stelle die Königreiche Preußen und Hannover, und damit auswärtige Machtzentren, traten.