Skibet var ved daggry 9. april 1940 på vej fra Kristiansand, da hun kom under krydsild mellem de tyske invasionsstyrker under ledelse af den tyske krydser Karlsruhe og den norske Odderøya Fæstning. De norske styrker troede, at MS Seattle var et civilt fartøj, der støttede de tyske krigsskibe, og begyndte at skyde med 150 mm kanoner. Skibet vendte om og sejlede mod havnen i Kristiansand. MS Seattle blev udsat for hård beskydning og der brød ud brand. Besætningen gik til redningsbådene, mens skibet blev opgivet, drivende og brændende i Kristiansandsfjorden. Når besætningen kom i land, blev de holdt som krigsfanger, indtil den følgende dag. MS Seattle lå og fik brænde ud i flere dage. Hun begyndte så at tage ind vand og sank.