Aus den Wirren des 1341 entbrannten byzantinischen Bürgerkriegs zwischen dem Regentschaftsrat des unmündigen Johannes V. und dem Gegenkaiser Johannes Kantakuzenos versuchte Michael Gabrielopulos, der in einer Urkunde als "Oikeios" (Verwandter oder Vertrauter) des Kaisers bezeichnet wird, politisches Kapital zu schlagen. Er berief sich auf seine ererbten Ansprüche auf die Region um Trikala, vertrieb den kaiserlichen Gouverneur Michael Monomachos und erklärte sich im Juni 1342 für unabhängig.