С 1966 по 1970 год главным тренером ЦСКА и сборной СССР был Александр Гомельский. После неудачного для сборной чемпионата мира 1970 года (третье место) его на посту главного тренера сборной страны заменил наставник ленинградского «Спартака» Владимир Кондрашин, сильной стороной которого было знание психологии, умение добиваться цели при ограниченных ресурсах и способность повлиять на исход игры точными заменами игроков. Кондрашин не стал обновлять состав. Только Анатолия Крикуна на позиции разыгрывающего он заменил на психологически более устойчивого Ивана Едешко. Нового игрока тренер опробовал на ставшем успешном для сборной чемпионате Европы 1971 года. Символично, что решающую роль в финальном матче сыграли спортсмены, которые появились в сборной благодаря Кондрашину: Едешко и Белов. Кондрашин был первым и единственным тренером Александра Белова, воспитавшим его до уровня игрока сборной.