Im Ersten Weltkrieg ging Adam als Freiwilliger zum Militär. Er wurde nach Frankreich verlegt und nahm 1914 am Sturm auf Wijtschate sowie 1915 an der Schlacht von Neuve-Chapelle teil. Ab März 1915 war er bei Formelles in Nordfrankreich stationiert. In dieser Zeit entstanden zahlreiche Skizzen und Fotografien. 1916 erlitt er bei Verdun eine Verletzung. Nach dem Krieg berief man Adam 1919 an das Bild- und Filmamt in Berlin.