Lors de la Première Guerre mondiale, la dépendance avec l'Allemagne dans le domaine de la chimie se fait sentir de manière accrue. Ce contexte donne raison à la Société industrielle de Rouen, qui prêchait depuis 1855 pour la création d'une formation de chimistes à Rouen. En conséquence, en 1917 est fondé l'Institut chimique de Rouen (ICR), une école privée d'ingénieurs située avenue de Caen. Le , l'Institut est touché par un bombardement. Ces anciens locaux existent toujours mais sont occupés par un loueur de véhicules, Hertz, et un centre de données géré par la société Cogent Communications.