Phần nhiều những lời chỉ trích về phát biểu của Ishihara xoay quanh từ "tam quốc nhân", nó là từ ám chỉ những người Hán và người Triều Tiên sống và làm việc tại Nhật Bản; nhiều người trong số đó đã bị những đám đông cuồng nộ người Nhật giết hại sau Đại thảm họa động đất Kantō 1923.