A população de Lima desempenhou um papel ambivalente durante a Guerra de Independência do Peru nos anos de 1821-1824; a cidade sofreu exações de Royalist e de patriotas militares. Após a independência, Lima se tornou a capital da República do Peru e gozou de um curto período de prosperidade no século XIX até a Guerra do Pacífico de 1879-1883, quando foi ocupado e saqueado pelas tropas chilenas. Depois da guerra, a cidade passou por um período de expansão demográfica e renovação urbana. O crescimento populacional acelerado na década de 1940 estimulado pela imigração das regiões andinas do Peru. Isso deu origem à proliferação de bairros pobres já que os serviços públicos não conseguiu manter-se eficiente com a expansão da cidade.