La primera producción de Peter Morgan con Michael Sheen como Tony Blair fue el drama sencillo de Channel 4 "The Deal" (2003), que dramatizó el ascenso de Gordon Brown (David Morrissey) y Blair cuando eran nuevos miembros del Parlamento. El drama describió su ascenso en el Partido Laborista que culminó en las elecciones de liderazgo de 1994. El importante éxito de "The Deal" dio lugar a una película de teatro, "The Queen" (2006), sobre el impacto de la muerte de la princesa Diana en altos miembros de la familia real, y en el primer ministro Tony Blair. La película presentó a Sheen como Blair en un papel secundario, en lo que los críticos notaron fue una representación más moderada que en "The Deal." Antes de que Morgan comenzara a escribir el guion de "The Special Relationship" a fines de 2007, se especuló que la película sería producida por Left Bank Pictures y BBC Films, donde los productores de "Deal" y "Queen", Andy Harries y Christine Langan, tenían su sede; Langan dijo a guardian.co.uk en octubre de 2007 que Morgan le había "prometido" el guion a ella ya Harries, aunque no se habían firmado contratos.