Durant la Guerra de Livònia, Ivan el Terrible i les seves forces van incendiar Lemsahl el 1558, els seus habitants van fugir als boscos propers i pantans a la recerca de refugi. La ciutat va ser novament incendiada pels suecs el 1567, i pels russos el 1575. El 1602, els suecs i polonesos van lluitar per la ciutat, demolint completament les seves fortificacions i muralles. En el moment que les guerres havien acabat, la ciutat estava tan destruïda que solament tres cases i un grapat de residents es mantenien.