Urodził się w Omaha w stanie Nebraska w rodzinie rzymskokatolickiej jako syn Charlotte i Ronalda Rannellsów. Miał czworo rodzeństwa: trzy siostry i starszego brata. Jego rodzina miała korzenie irlandzkie, angielskie, niemieckie i polskie. Uczęszczał do szkoły podstawowej Matki Bożej z Lourdes w Omaha, a następnie do prywatnej szkoły jezuickiej dla chłopców Creighton Preparatory School w Omaha. Jego rodzina mieszkała w dzielnicy Hanscom Park w Omaha.