兩大希臘城邦雅典和斯巴達互相攻擊對方，導致兩敗俱傷，其中又以伯罗奔尼撒战争（前431年－前404年）最為慘重。而兩城曾被底比斯統治一段時間（前371年－前360年）。最終所有希臘城邦都在前338年被馬其頓王國征服，結束自由自治城邦時期，六年後雅典式政治也被消滅。後繼的希臘化時代（前334年－前30年），亚历山大大帝的多名繼業者為爭奪馬其頓王權而內訌，結果由安提柯在前277年奠定勝利。與此同時，位處現今北非突尼西亞的腓尼基城邦迦太基開始殖民西西里岛、薩丁尼亞島、科西嘉、巴利阿里群島和，而迦太基帝國在前814年立國時就是實行君主制，但在前4世紀改行由治理的共和國。最終，羅馬在前350年前後征服整個意大利，並在布匿战争擊敗迦太基（前264年－前146年）。前168年，馬其頓被羅馬人控制並被分為四個附屬共和國，20年後被羅馬吞併，連希臘也步馬其頓的後塵，令到羅馬的領土涵蓋歐洲所有文明地帶。至於伊比利亞其餘部分、伊利里亞沿岸和高盧，就由尤利烏斯·凱撒將軍將他們納入版圖。攘外以後就要安內，凱撒擊敗政敵格奈乌斯·庞培後獲委任為「獨裁官」平內亂。前44年，統治事業正邁向巔峰並快將創立一個朝代的凱撒，被马尔库斯·尤利乌斯·布鲁图斯領導的共和派小隊所暗殺，結束其一生。