Najstarszy znany dokument, w którym pojawia się nazwa "hundred" wydany został ok. 940 roku, w okresie panowania Edmunda I, choć prawdopodobnym jest, że jednostki te funkcjonowały dużo wcześniej. Nazwa "hundred" odnosiła się prawdopodobnie do stu łanów ("hide"), objętych taką jednostką. Wzorcem dla nich mogła być "centena" (łac.) funkcjonująca w Imperium Karolińskim. "Hundreds" funkcjonowały na większej części Anglii znajdującej się pod kontrolą Anglosasów. Na terenach będących we władaniu Duńczyków (Danelaw) ich odpowiedniki zwane były "wapentake", a na terenie Nortumbrii – "ward". Jednostki te stały się częścią ładu administracyjnego wprowadzonego przez Normanów po podboju przez nich Anglii w 1066 roku.