Спочатку проходив службу в Середземноморському флоті, 1936 році переведений до Домашнього флоту. Під час Громадянської війни в Іспанії корабель залучався до виконання бойових завдань поблизу берегів Іспанії з метою блокади контрабанди зброї на Піренейський півострів. З початком Другої світової війни «Базіліск» взяв активну участь у бойових діях на морі, бився у Північній Атлантиці, в Норвегії, у Франції, супроводжував конвої.