Der eigentliche Ort wurde 1833 als Arbeitersiedlung einer Tuchfabrik gegründet. Diese war von dem Rigaer Unternehmer Johann Christoph Wöhrmann errichtet worden, nachdem sein Vorläuferbetrieb in Polen bei den dortigen Unruhen 1831 niedergebrannt worden war. Im Laufe des 19. Jahrhunderts, vor allem unter der Leitung von Christian Heinrich von Wöhrmann wurde die wirtschaftlich prosperierende Fabrik erweitert. Ein erzverarbeitender Teil, die Kerzenherstellung und eine Gasfabrik kamen 1857/58 hinzu. Es entstanden Wohnungen, ein Krankenhaus und drei Elementarschulen.