Em 7 de novembro de 1831 era promulgada a Lei Feijó, que proibia definitivamente o tráfico de escravos, embora não tenha tido sucesso prático. Durante esse período, o Brasil manteve uma política de neutralidade no Rio da Prata e até 1838, as fronteiras não aparecem como preocupação da diplomacia, até que alguns eventos, como as agitações no Uruguai junto ao Rio Grande do Sul, a concessão de sesmarias por autoridades de Chiquitos no Mato Groso e a invasão francesa ao Oiapoque, levam à mudança. O Brasil não aceitara a aplicação do Tratado de Santo Ildefonso no início das negociações de fronteiras, com a Grã-Colômbia (1826); Bolívia (1834 e 1837) e outros países, levando o ministro uruguaio Lucas Obes a propor, em 1834, uma união de todos os Estados limítrofes para forçar o Brasil a respeitar o tratado.