Участвовал в гражданской войне на стороне МПЛА. В 1975—1976 воевал в Кабинде против ФНЛА. С 1978 по 1982 находился на учёбе в СССР, окончил Военно-политическую академию имени Ленина. Вернувшись в Анголу, в 1982—1983 воевал против антикоммунистических повстанцев УНИТА.