Sesaat sebelum pecahnya Perang Dunia II di Eropa, dia adalah kapten kapal penyerang. Setelah Perang Dunia II dimulai, Puttkamer dipromosikan menjadi "Konteradmiral." Ia terluka pada tanggal 20 Juli 1944 karena ledakan bom pada saat upaya penyerangan Plot 20 Juli sedang berlangsung untuk membunuh Hitler, karena ia menderita banyak luka ia dianugerahi Lencana 20 July Wound Badge.