William estaba entre los barones Normandos convocados al Consejo de Lillebonne por Guillermo de Nomandía cuando tomó la decisión de oponerse a la ascensión de Haroldo II al trono de Inglaterra. Luchó en la Batalla de Hastings y fue premiado con numerosas propiedades. El Libro Domesday registra que sus tierras se extendían por trece condados incluyendo el importante Rape de Lewes en Sussex, construcciones en Norfolk, Suffolk y Essex, los importantes castillos de Conisbrough en Yorkshire y Castle Acre en Norfolk, que se convertiría en su caput. Es uno de los pocos compañeros demostrados de Guillermo el Conquistador del que se conoce que luchó en la Batalla de Hastings en 1066. Luchó contra los rebeldes de la Isla de Ely en 1071, donde mostró su especial deseo de capturar a Hereward el Proscrito, que había matado a su cuñado Frederick el año anterior. Se supone que Hereward le descabalgó de un flechazo.