В 1915 году окончил Рижское реальное училище. С 1916 года жил в Петрограде, работал на заводе и преподавал в Петроградском реальном училище. С 1917 года являлся членом РСДРП(б), участник Февральской и Октябрьской революций, работал в редакции латышской большевистской газеты «Пролетариата циня» («Борьба пролетариата»). С 1918 года работал в Москве техническим работником ВСНХ.