También se permitió que el trabajo de Montalembert tomara forma concreta durante su vida en el campo de la fortificación costera. En 1778, recibió el encargo de construir un fuerte en la Île-d'Aix, defendiendo el puerto de Rochefort, Charente-Maritime. El estallido de la guerra anglo-francesa le obligó a construir apresuradamente su fuerte casamatado de madera, pero pudo demostrar que sus bien diseñadas casamatas eran capaces de operar sin asfixiar a los artilleros con humo, una de las principales objeciones de sus detractores. Las defensas de la nueva base naval de Cherburgo se construyeron posteriormente de acuerdo con su sistema. Después de ver los fuertes costeros de Montalembert, el ingeniero estadounidense Jonathan Williams adquirió una traducción de su libro y lo llevó a los Estados Unidos, donde inspiró el Segundo y Tercer Sistema de fortificación costera; el primer ejemplo completamente desarrollado fue Castle Williams en el puerto de Nueva York, que se inició en 1807.