После приобретения Аляски у России эта слабозаселённая территория находилась под прямым управлением сначала Армии США, затем министерства финансов, а потом — ВМФ США. В 1884 году в регионе были официально созданы административные структуры, и он получил официальное название округ Аляска. Однако центральное правительство в это время было озабочено вопросами «реконструкции» после гражданской войны, и практически не уделяло внимания этому отдалённому региону.