Itagaki là kẻ chủ mưu chính đằng sau Sự kiện Phụng Thiên và giữ các chức vụ tham mưu trưởng có uy tín trong Quân đội Quan Đông và Quân đội Viễn chinh Trung Quốc trong thời kỳ đầu Chiến tranh Trung-Nhật lần thứ hai. Itagaki trở thành Bộ trưởng Chiến tranh nhưng đã từ bỏ ân sủng sau thất bại của Nhật Bản trong các cuộc xung đột biên giới Xô-Nhật, giữ chức tướng cho một số quân đội dã chiến cho đến khi quân Nhật đầu hàng ở Đông Nam Á vào năm 1945. Itagaki bị Tòa án Quân sự Quốc tế vùng Viễn Đông kết tội tội ác chiến tranh và hành quyết năm 1948.