Alla fine del 1781 il capitano Thomas Shirley a bordo della fregata "HMS Leander", assieme allo sloop "HMS Alligator", salpò alla volta della Costa d'Oro olandese con un convoglio composto da alcuni vascelli mercantili e trasporti. L'Inghilterra era in guerra con la Repubblica Olandese e Shirley lanciò un attacco con scarsi risultati il 17 febbraio proprio contro l'avamposto olandese di Elmina, il quale però venne respinto quattro giorni dopo. La "Leander " e Shirley riuscirono però a catturare quattro altri forti olandesi: Fort Nassau (20 cannoni), Fort Amsterdam (32 cannoni) a Kormantine (Courmantyne o Apam, Fort Lijdzaamheid o Fort Patience (22 cannoni)), Fort Goede Hoop (18 cannoni) a Senya Beraku (Berricoe, Berku, Fort Barracco), e Fort Crèvecœur (32 cannoni), ad Accra. Shirley quindi si insediò coi suoi uomini al Castello di Cape Coast.