Siden 1702 var det blitt kjempet en krig om hvem som skulle arve den spanske tronen. Britene og nederlenderne støttet den østerrikske kandidaten, mens Frankrike og deres allierte støttet en fransk kandidat. I 1704 hadde en engelsk-nederlandsk flåte erobret Gibraltar og slått en spansk flåte i slaget ved Vélez-Málaga. De allierte styrkene hadde også gått i land i Catalonia hvor de erobret Barcelona i 1705. Katalanarane støttet i hovedsak den østerrikske kandidaten og mange ble med i styrkene til de allierte.