Vysokoškolské vzdělání získal na Brown University a Princeton University. Přes 20 let byl pilotem amerického vojenského námořnictva, létal mj. na F-18. Zúčastnil se 33 bojových letů při operaci Pouštní bouře proti Iráku. Po odchodu z armády nastoupil jako pilot u firmy Scaled Composites, která vyvinula bez použití státních prostředků raketoplán.