Dani Alves begann seine professionelle Karriere 2001 beim EC Bahia, für den er mit 18 Jahren in der ersten Mannschaft debütierte. Zur Saison 2002/03 lieh man ihn für ein halbes Jahr an den FC Sevilla aus. Danach nahm er an der Juniorenfußballweltmeisterschaft 2003 teil, die er mit Brasilien gewann und bei der er zum drittbesten Spieler des Turniers gewählt wurde. Anschließend nahm ihn der FC Sevilla für eine Million Euro Ablöse fest unter Vertrag. In seinen ersten beiden Jahren bei seinem neuen Verein lief er vorwiegend als rechter Mittelfeldspieler auf, da er unter anderem noch im Schatten des aufstrebenden Sergio Ramos stand. Doch in der Saison &lt;a href="Primera%20Divisi%C3%B3n%202005/06"&gt;2005/06&lt;/a&gt; kam Alves' Durchbruch mit dem Gewinn des UEFA-Pokals, wo er zum besten Spieler des Turniers gewählt wurde. Nicht unerwartet interessierte sich daher der FC Liverpool für ihn, doch die Anfragen wurden abgelehnt. Im Dezember 2006 verlängerte Alves seinen Vertrag bis 2012.