Anton Tschechow, der Jalta im Frühjahr 1904 verließ, vermachte seiner einzigen Schwester Maria das Anwesen in einem Brief vom 3. August. Noch zu Lebzeiten des Bruders zeigte Maria das Haus interessierten Touristen. Sie konnte keine Veränderung an der Inneneinrichtung ertragen. Bis in das unruhige Jahr 1917 sicherte Maria die Winter über den Nachlass des Bruders. Die Mutter, am 3. Januar 1919 verstorben, wurde in Jalta begraben. Maria wurde die erste Direktorin des "Tschechow-Museums Jalta" und unternahm 1921 zur Sicherung des Archivs ihres Bruders eine gefahrenvolle Reise nach Moskau. In der mehrwöchigen Zugreise dorthin musste sie zum Beispiel unterwegs den Vertretern des emporgekommenen Proletariats erklären, wessen Schwester sie war, um nicht als Angehörige der Bourgeoisie aus dem Zug geworfen zu werden. 1928 wurde die "Weiße Datsche" komplett restauriert.