Окончил реальное училище в Нижнем Новгороде, где с 1892 года принимал участие в студенческих волнениях, в социал-демократическом движении. Переписывался с Энгельсом. После II съезда РСДРП — большевик. Затем в Париже прошёл курс наук на физико-математическом факультете университета.