Etwa Mitte März 43 v. Chr. begannen Octavian und Hirtius ohne größere Widerstände ihren Vormarsch über Bononia bis nahe Mutina, um Decimus Brutus zu entsetzen. So sah sich Antonius in einen Zweifrontenkrieg verwickelt. Sein Gefolgsmann Publius Ventidius Bassus sollte ihm Verstärkungen zuführen. Der etwa am 20. März aus Rom abgereiste zweite Konsul Pansa machte sich inzwischen mit vier neu ausgehobenen Rekrutenlegionen von allerdings geringer Kampfkraft auf den Weg nach Mutina, um die Senatstruppen zu unterstützen. Bei Forum Gallorum (unweit des heutigen Castelfranco Emilia) an der Via Aemilia erhielt er Verstärkung durch die ihm von Hirtius entgegengeschickten Truppen, die aus der Marslegion sowie den Leibwachen von Octavian und Hirtius bestanden. Antonius suchte die völlige Vereinigung der Heere der beiden Konsuln zu verhindern. Es gelang ihm, mit einem Teil seiner Streitkräfte den Truppen Pansas unbemerkt auf Nebenwegen entgegenzurücken und beiderseits der Via Aemilia in einer verdeckten Stellung aufzulauern. Pansa wurde am 14. oder 15. April in der Schlacht von Forum Gallorum von Antonius völlig geschlagen und durch einen Wurfspieß schwer verwundet, viele seiner Rekruten und die meisten Mitglieder von Octavians Leibwache getötet. Octavian selbst war im Lager vor Mutina geblieben und sollte es verteidigen, während Hirtius sich nun von dort aufmachte, um mit seinen Kerntruppen Pansa zu Hilfe zu eilen. Er griff die abgekämpfte Armee des Antonius noch am Schlachtfeld an und besiegte sie.