Le , lors d'une opération en Annam, alors que la progresse en queue du bataillon, le lieutenant Sergent est grièvement blessé en se portant, avec sa section, à la hauteur de l'avant-garde tombée dans une embuscade. Il est brancardé puis transporté en ambulance à l'hôpital de Nha Trang pour y être opéré C'est à Paris, où il a été évacué sanitaire une fois son état stabilisé, qu'il apprend la chute du camp retranché de Dien Bien Phu, le . Cet évènement suscite chez lui tristesse et révolte, révolte contre les hommes politiques qui dirigent le pays mais aussi contre les accords de Genève où l'« on échange et on vend des hommes, du sang, de la terre». Sa convalescence prend fin en .