Nel luglio del 2011 viene distribuito nelle sale statunitensi "Crazy, Stupid, Love", commedia in cui recita al fianco di Steve Carell e Julianne Moore. A maggio 2011 viene presentato al Festival di Cannes il film indipendente "Drive", diretto dal regista danese Nicolas Winding Refn, con cui inizia un sodalizio artistico. A settembre 2011 viene presentato in concorso alla 68ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia "Le idi di marzo", quarta regia dell'attore George Clooney, di cui Gosling è protagonista al fianco dello stesso Clooney. Per le sue interpretazioni cinematografiche del 2011, Gosling riceve numerose candidature ai premi internazionali, tra cui un Independent Spirit Awards e un Satellite Awards per la sua prova in "Drive", e una doppia candidatura ai Golden Globe 2012, come interprete drammatico ne "Le idi di marzo" e come interprete brillante in "Crazy, Stupid, Love".