Después de la disolución de la Unión Soviética en 1991, se pensó que la Federación de Rusia renunció a los planes de expansión territorial o nacionalismo de parentesco estatal, a pesar de existir 25 millones de rusos étnicos que viven en países vecinos fuera de Rusia. Stephen M. Saideman y R. William Ayres afirman que Rusia siguió una política no irredentista en la década de 1990 a pesar de algunas justificaciones para políticas de ese tipo: un factor que desfavoreció el irredentismo fue un enfoque por el interés dominante de consolidar el poder y la economía nacional. Además, no se encontró una política estable de irredentismo popular entre el electorado, y los políticos que proponían tales ideas no tuvieron buenos resultados electoralmente. Los políticos nacionalistas rusos tendieron a centrarse en las amenazas internas (es decir, a los separatistas) más que en los intereses de los rusos fuera de la federación.