Lors de la convention de sécession de la Virginie en , le géorgien Henry Lewis Benning, qui rejoindra plus tard l'armée des États confédérés comme officier, prononce un discours dans lequel il argumente pour pousser à la sécession de l'Union, faisant appel aux préjugés ethniques et aux sentiments pro-esclavagistes pour présenter son opinion, en disant que si les États esclavagistes restent dans l'Union, leurs esclaves seraient finalement libérés par le parti républicain anti-esclavagiste. Il déclare qu'il préférerait être frappé par la maladie et la famine que de voir les Afro-américains libérés de l'esclavage et bénéficier de l'égalité en tant que citoyens :