Како је напредовала у рату, Италија је трансформирала Краљевину Албанију у Велику Албанију, која је била протекторат Италије и у Великој Албанији, која је укључивала велики део Косова, целу Метохију и западни део Вардарске Македоније, ове територије су биле одвојене од Југославије након инвазија Сила осовина на краљевину Југославију. Косовски Албанци ентузијастички су поздрављали италијанску окупацију. Иако службено под италијанску власт, Албанци са Косова су контролисали тај регион и били су подстакнути да отворе албанске школе које су пре рата биле забрањиване од стране југословенских власти. Италијенске власти су им доделиле албанска држављанства и било им је дозвољено да користе албанску заставу. Италијани су имали стотине или хиљаде војника у Албанији и околним подручјима. Југословенски извори указују да је било око 20.000 италијанских војника и 5.000 италијанских официра и граничара на Косову и 12.000 војника и 5.000 полицајаца и граничара у западном делу Вардарске Македоније. Истовремено, италијанске војне власти су упозориле да ће за једног убијеног или рањеног италијанског војника бити стрељано најмање 10 људи у том региону.