В мае 1527 года вышедшие из под контроля немецкие, испанские и итальянские наёмники императора Карла V взяли и разграбили Рим. Папа Климент VII был вынужден укрыться в замке Святого Ангела, пока ворвавшиеся в город солдаты грабили дворцы знати и кардиналов. Захват Рима сильно подорвал позиции папства, а сам город практически обезлюдел.