Nach der Volksschule besuchte Heinz Lohse ab 1939 die Humboldtschule Leipzig (damals Höhere Knabenschule) und gehörte zu den als Luftschutz-Wachdienst eingesetzten vier Schülern, die zusammen mit einem Lehrer und dem Hausmeister bei dem schwersten Bombenangriff auf Leipzig am 4. Dezember 1943 durch das Löschen der durch 12 Stabbrandbomben im Dachgeschoss erzeugten Brände das Hauptgebäude der Schule retteten Anfang April 1945 wurde er zum Reichsarbeitsdienst einberufen. Der vorgesehene militärische Einsatz der 16-jährigen Arbeitsmänner Richtung Berlin kam nicht mehr zustande, und er geriet am 24. April 1945 in amerikanische Gefangenschaft, die er zehn Wochen lang im berüchtigten Lager Bad Kreuznach-Bretzenheim erlitt. Eine glückhafte Fügung ließ ihn am 30. Juni nach Leipzig zurückkehren.