Un anglais installé à Paris, Charles Frederick Worth invente le principe de la maison de couture. Dès 1864, il rencontre un succès international. Protectionniste, il fonde également la "Chambre syndicale de la couture et de la confection pour dames et fillettes" : à partir de cet instant, la haute couture devient intimement liée à Paris, de façon exclusive. L'historien Olivier Saillard souligne qu'encore de nos jours, . Les trois expositions universelles qui ont lieu à Paris jusqu'à 1900 font rayonner internationalement les maisons de couture locales. Les bases posées par Worth, les Sœurs Callot, Doucet, Poiret, Paquin, ou Vionnet vont lui succéder, faisant de Paris le centre du monde en matière de mode, pendant des décennies. L'époque voit aussi à Paris les joailliers, parfumeurs, malletiers, Cartier, Guerlain, Goyard, Hermès ou Vuitton.