За Октябрьской революцией в России Закавказье окунулось в пучину политического и этнического противостояния, а вскоре оказалось перед лицом германо-турецкой интервенции. К концу Первой мировой войны в Закавказье уже существовали три независимые республики Азербайджан, Армения и Грузия, а также многочисленные национальные советы и комитеты. Давний этнический антогонизм армян и азербайджанцев, а также территориальный спор Азербайджана и Армении привели к этнической войне на территориях со смешанным армяно-азербайджанским населением — в Карабахе, Зангезуре, Шарур-Нахичевани.