1960 erschienen mit "Hanyo – Das Hausmädchen" von Kim Ki-young und "Obaltan" von Yu Hyun-mok zwei Meilensteine der südkoreanischen Filmgeschichte. "Hanyo" handelt von einer manipulativen Hausfrau, die den Mann des Hauses verführt und damit die konfuzianische Ordnung des Haushalts zerstört. Das Motiv der "Femme fatale" wird in vielen Filmen Kims genutzt. Der Film kombiniert die zeitgenössischen Schwierigkeiten der Bürgern mit Motiven des Neorealismusses in expressionistischem Ton und Bild. Er thematisiert die Zerstörung durch den Koreakrieg und das industrielle Wachstum. 1961 wurde Kang Dae-jins "Der Kutscher" () der erste südkoreanische Film, der einen großen internationalen Preis gewinnen konnte: den "Großen Preis der Jury" auf der 11. Berlinale. Im selben Jahr erschien auch einer von Shin Sang-oks bekanntesten Filmen: "The Houseguest and My Mother". Shin war einer der prägenden Regisseure dieser Zeit. Die südkoreanische Filmindustrie wuchs sowohl in der Anzahl der Produktionen als auch im Angebot der Genres, gewann international an Prestige und die Zuschauerzahlen stiegen weiter an.