In 1210 nam hij deel aan de Albigenzische Kruistocht en de belegering van Termes. Willem speelde een belangrijke rol in de Frans-Engelse oorlog van 1202-1214 die voornamelijk in Normandië bevochten werd. In 1214 voerde hij de troepen van de Franse koning Filips II aan in de beslissende Slag bij Bouvines, waar Filips Engeland en zijn bondgenoten versloeg.