La situación del Reino Unido se vio gravemente dañada en el océano Pacífico debido al violento y rápido expansionismo de Japón. El Imperio de Japón, que se había aliado con Alemania e Italia, deseaba tener un gran imperio en el Pacífico y Asia, pero para eso debió invadir y atacar Territorios Británicos de Ultramar. En esta campaña Reino Unido se enfrentará a sus dos peores derrotas en la guerra: en tierra la rendición en Singapur de 80.000 soldados británicos ante los japonenses fue la peor catástrofe de los británicos en toda la guerra y en el mar el Hundimiento del HMS Prince of Wales y del HMS Repulse tras ser atacados por la aviación japonesa en el pacífico fue una de las peores pérdida de vidas de la Royal Navy durante el conflicto.