Après la défaite de Trafalgar (21 octobre 1805), Napoléon ne renonce pas à disputer la maîtrise des mers à la "Royal Navy". Le 17 septembre 1810, il ordonne un programme de construction de 20 vaisseaux par an, partagé entre les arsenaux français et ceux des États satellites. En tout, 19 vaisseaux et frégates sont construits à Gênes et Venise. L"Agamemnon" reprend le nom d'un vaisseau français de 72 canons naufragé en 1809 dans le Rio de la Plata.