Главный отрицательный персонаж «Отверженных» Тенардье по сюжету романа был женат и имел детей. Эпонина — старший ребёнок, сестра Азельмы и Гавроша. Родилась Эпонина осенью 1815 (к тому времени Тенардье, создав средства за счёт мародёрства при Ватерлоо, открыл трактир в Монфермейле). Вычурное имя Эпонина получила от матери под влиянием «глупых романов».