Руководство сборной принял Альф Рамсей в 1962 году после ухода Уолтера Уинтерботтома. В отличие от своего предшественника, Рамсей имел опыт работы с клубами, будучи тренером «Ипсвич Таун», выигравшего чемпионат Англии в Первом дивизионе Футбольной лиги. Приступив к обязанностям, Альф Рамсей поклялся сделать всё, чтобы Англия выиграла свой следующий чемпионат мира, финальная часть которого проходила на родине футбола — в Англии. Первая же игра Рамсея закончилась конфузом: англичане проиграли Франции со счётом 5:2 на Парк де Пренс. Тем не менее, родоначальники футбола на домашнем чемпионате мира не позволяли себе подобных оплошностей: на турнире они сыграли все один раз вничью с Уругваем (0:0), после чего выиграли четыре встречи подряд и вышли в финал, где их ждала команда ФРГ. В финале англичане в овертайме вырвали победу 4:2, а Джеффри Хёрст оформил хет-трик. Рамсей выполнил данное обещание, за что в 1967 году королева Великобритании Елизавета II посвятила его в рыцари. На чемпионате Европы 1968 года, прошедшем в Италии, сборная Англии стала третьей, однако Рамсей невозмутимо заявил: «Мы чемпионы мира. Третье место — не наше настоящее место в футболе».