ทิลลีเรียนเกี่ยวกับสึนามิในบทเรียนภูมิศาสตร์ในสองสัปดาห์ก่อนเหตุการณ์ดังกล่าวจากแอนดรูว์ เคิร์นนีย์ ครูผู้สอนเธอที่ ในเมือง มณฑลเซอร์รีย์ สหราชอาณาจักร ระหว่างเกิดแผ่นดินไหวและคลื่นสึนามิในมหาสมุทรอินเดีย พ.ศ. 2547 เธอและครอบครัวท่องเที่ยวอยู่บนหาดไม้ขาว จังหวัดภูเก็ต เธอรู้สึกว่าน้ำทะเลลดจากเส้นขอบชายทะเลและฟองอากาศบนพื้นผิวทะเล จากนั้นเธอเตือนผู้ปกครองซึ่งต่อมาไปเตือนผู้อื่นบนชายหาดและเจ้าหน้าที่โรงแรมที่พักอาศัยอยู่ในเวลานั้นอีกทอดหนึ่ง จากนั้นมีการอพยพผู้คนออกจากหาดก่อนที่คลื่นยักษ์มาถึง ทำให้เป็นหนึ่งในไม่กี่หาดที่ไม่มีรายงานผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์