24 ноября из-за начала высадки американцев на атоллах Тарава и Макин «Кумано» и «Судзуя» снова вышли в море. 26—27 ноября «Кумано» провёл на стоянке у Кваджалейна, 28—29 ноября вместе с прибывшим «Судзуей» находился у атолла Эниветок, с 30 ноября по 3 декабря оба крейсера пробыли у Рои и 5 декабря вернулись на Трук. 8 декабря контр-адмирал Нисимура перенёс свой флаг с «Судзуи» на «Кумано». 26 декабря оба крейсера направились в поход с грузом на борту в Кавиенг, но были обнаружены американской авиацией и 28 декабря вернулись обратно. 29 декабря оба корабля вместе с эсминцем «Митисио» снова вышли в Кавиенг, вернувшись обратно 1 января 1944 года.