Il fut légat de légion en Bretagne en 43, sous la direction d'Aulus Plautius, puis consul suffect autour de 45 ou 47?. Tacite vante son désintéressement et ses trente cinq ans au service de l'État romain. Il est légat d'Auguste propréteur ou gouverneur de Mésie pendant sept ans, entre autour de 53 et 60, puis préfet de l'urbe de Rome pendant douze ans ou de 62 à 68 et en 69. Il est nommé à cette charge par Néron, Galba l'en dépouille en 68, mais Othon l'y rétablit l'année suivante et Vitellius l'y maintient. Il est notamment en poste lors du Grand incendie de Rome (été 64) dont les chrétiens seront accusés par l'empereur Néron.