Tandis que Rhodri le Grand au était le premier souverain à dominer une grande partie du pays de Galles, ce n'est qu'en 1055 que Gruffydd ap Llywelyn unit les divers royaumes gallois et commence à annexer des parties de l'Angleterre. Gruffydd fut tué, peut-être dans des tirs croisés de ses propres hommes, le 5 août 1063 alors qu'Harold Godwinson cherchait à l'engager dans une bataille. Cet événement eut lieu plus de trois ans avant l'invasion normande de l'Angleterre, qui conduisit à un revers de fortune majeur pour le pays de Galles. En 1070, les Normands connaissaient déjà plusieurs succès lors de leur invasion du pays de Galles, avec la chute du Gwent et le pillage du Deheubarth. L'invasion était certainement complète en 1093.