После взятия Минска и разгрома основных сил советского Западного фронта в Белостокском и Минском «котлах» немецкие моторизованные корпуса начали продвижение к рубежу (водоразделу) рек Западная Двина и Днепр - к так называемым, Смоленским воротам - с тем, чтобы оттуда начать новое наступление на Московском направлении.