Tra il 1988 e il 1997 girò alcuni cortometraggi, mediometraggi e documentari autobiografici. Il suo primo lungometraggio fu il dramma "Moe no suzaku", diretto nel 1997, che vinse la Caméra d'or al 50º Festival di Cannes. Nel 2007 diresse "Mogari No Mori", che vinse il Grand Prix Speciale della Giuria al 60º Festival di Cannes. Viene scelta come membro della giuria per i film in concorso al Festival di Cannes 2013.