L’"Ensenada de Barragán" était une échancrure côtière dans le Río de la Plata, non loin de l’actuelle "Isla Santiago Oeste", secteur dans le nord de la municipalité d’Ensenada, et doit son nom à la famille d’Antonio Gutiérrez Barragán. En 1700, des installations militaires y furent établies sur la côte, attendu que le port naturel formé par l’échancrure apparaissait propice à la contrebande ; quatre ans plus tard, le gouverneur de Buenos Aires ordonna la construction, sur le site, de murailles, pour en faire un fort, lequel prit nom "Fort Barragán". Le village d’Ensenada fut fondé en , à l’instigation du vice-roi Gabriel de Avilés. Lors de la Deuxième offensive britannique contre le Río de la Plata, le général John Whitelocke débarqua à Ensenada, le , en vue de reconquérir Buenos Aires pour les Anglais. En 1882, Dardo Rocha la déclara capitale provisoire de la province de Buenos Aires.