Balodis va ser comandant en cap de l'exèrcit durant la Guerra de la Independència de Letònia. Després va tenir el càrrec de ministre de guerra des de 1931 fins a l'ocupació soviètica de Letònia el 1940. Posteriorment va ser detingut per les autoritats soviètiques i deportat a Sibèria, i solament se'l va permetre tornar a Letònia el 1956.