В 1932—1933 годах в УССР произошёл массовый голод, повлекший миллионные человеческие жертвы. С обретением независимости на Украине закрепилось официальное название этого события — Голодомор. Более десятка стран, включая саму Украину, признали голод геноцидом украинского народа. В 1983 году украинская община США начала кампанию за признание Конгрессом США голода геноцидом, однако эти усилия не увенчались успехом и такое решение не было принято. В 1988 году Комиссией США по голоду на Украине был сделан вывод, что голод был вызван изъятием урожая советской властью. В 2003 году Палата представителей Конгресса США назвала голод «преднамеренным актом террора и массового убийства» в отношении украинского народа, совершённым советской властью, после чего у членов Украинского конгрессового комитета Америки возникала идея установить памятник всем жертвам голода, которая была поддержана конгрессменами. 29 сентября 2006 года Сенат США единогласно принял № 562, внесенный в Конгресс 2 февраля 2005 года членом Палаты представителей от Мичигана, которым было объявлено о принятии проекта «возведения на федеральной земле округа Колумбия памятника в память о жертвах украинского голода-геноцида 1932—1933 годов». 13 октября того же года закон «О предоставлении разрешения правительству Украины установить на федеральной земле округа Колумбия мемориал жертвам Голодомора на Украине 1932—1933 годов» был подписан президентом США Джорджем Бушем-младшим. К тому времени, после оранжевой революции, президентом Украины был избран Виктор Ющенко, взявший курс на возрождение национального патриотизма украинцев и стремившийся привлечь как можно большее внимание международной общественности к Голодомору.