En , Freud se réfugie à Londres, avec sa famille, et notamment sa fille Anna Freud, il y meurt en . La sœur de Melanie Klein, Émilie et son beau-frère s'installent également dans cette ville. La société psychanalytique londonienne, qui fête ses vingt-cinq ans en 1939, accueille ainsi de nombreux psychanalystes autrichiens qui fuient l'Autriche annexée. Un groupe de travail « kleinien », le "Internal Object Group" se constitue, dans la perspective d'organiser les idées kleiniennes. Le Royaume-Uni est en guerre avec l'Allemagne nazie à partir de . Melanie s'installe temporairement à Cambridge, puis à Pitlochry en Écosse, où elle continue l'analyse de « Dick » et prépare l'édition de son texte "Le deuil et ses rapports avec les états maniaco-dépressifs" (1940). Elle mène également l'analyse de « Richard », publié seulement en 1961, sous le titre "The Conduct of the Psycho-Analysis of Children as seen in the Treatment of a Ten year old Boy" et traduit en 1973 sous le titre "Psychanalyse d'un enfant", puis regagne Londres en 1941.