CSAは緒戦の勢いを失い、双方の首都をめぐりバージニア州で行われていた東部戦線は膠着状態に陥る一方、南軍の西部戦線にほころびが生じた。また北軍は中西部方面からミシシッピ川沿いに南下しCSAを北・西・南から包囲する戦略をとった。北軍が南部諸港湾に対してとった海上封鎖（北軍による海上封鎖を参照）は功を奏し、CSAの商品輸出や兵站は打撃を受けた。