В войну с Турцией 1853—54 гг. армия князя М. Д. Горчакова должна была занять придунайские княжества, охранять их и наблюдать за всем течением среднего и нижнего Дуная; для последней цели к ней была придана Дунайская флотилия под началом контр-адмирала П. Ф. Мессера, состоявшая из двух отрядов: в 11 и 16 канонерских лодок. Кроме того, к флотилии были приданы пароходы «Прут», «Ординарец», «Инкерман» и шхуна «Ингул». Морские силы турок на Дунае состояли из 2 пароходов, 8 канонерских лодок, 85 кирлашей и 188 легк. чаек.