Aunque Ceaușescu ya era nominalmente jefe de estado desde 1967, cuando obtuvo el cargo de "Presidente del Consejo de Estado", en la práctica ese cargo era ceremonial y su poder provenía del cargo de Secretario General del Partido Comunista Rumano, único partido político legal del país. Al crearse la presidencia ejecutiva, Ceaușescu tenía ahora la potestad de gobernar por decreto, designar y destituir al Presidente del Consejo de Ministros, al del Tribunal Supremo y al fiscal general, dominando a partir de entonces todos los poderes del estado. Ceaușescu sería presidente hasta su derrocamiento el 22 de diciembre de 1989, poco antes de terminar su tercer mandato.