Bruno Cremer cursà deu anys d'estudis teatrals en el Conservatori de París, com altres grans actors que es promocionaren amb ell (Jean Paul Belmondo, Annie Girardot o Jean Rochefort). Començà la seua carrera cinematogràfica amb el director Yves Allegret, el 1957, en la pel·lícula "Quand la femme s'en mele". Li arriba l'èxit al 1965 amb "Sang a Indoxina", de Pierre Schoendoerffer, una visió crítica sobre la Guerra d'Indoxina. També, anys després, té molt d'èxit al costat de Vanessa Paradis en "Noce Blanche". De 1991 a 2005, interpreta per a la televisió el paper del comissari Maigret.