Correspondant de guerre durant la Seconde Guerre mondiale, il est sensibilisé à la cause juive. Durant le pogrom de Bucarest, en , il cache une famille. Transféré au Caire lors de l'invasion de la Yougoslavie par les troupes nazies en , il est blessé à la jambe et retourne aux États-Unis. Il y publie en 1942 son premier livre, "From the Land of Silent People" ("Des terres du peuple silencieux"), qui est un best-seller.