Una vez constituido, el Estado Libre Irlandés estableció el Ejército del Estado Libre Irlandés, como ejército nacional. Pero la mayoría del IRA se opuso al tratado y formó el «IRA anti-tratado», dando inicio a la Guerra civil irlandesa entre ambos ejércitos, durante 1922 y 1923. El IRA anti-tratado fue vencido en la guerra civil, pero el grupo armado siguió existiendo hasta 1969 con el fin de de crear una república completamente independiente que abarcara toda Irlanda, tal como había sido declarado en 1916. Actualmente, dos de los principales partidos políticos en la República de Irlanda, Fine Gael y Fianna Fáil, son descendientes directos de los dos bandos en que se dividió el IRA en 1922.