本が書かれた背景には、1986年のチェルノブイリ原子力発電所での大規模な放射性物質漏洩事故がある。著者は、ドイツでスーパーガウ（放射性物質の漏洩による大惨事。）が起こったらどうなるのだろうかと考えを巡らせる程、このテーマに深く取り組んだ。