Après la Conquête Normande, Guillaume le Conquérant avait créé trois comtes pour protéger sa frontière avec le Pays de Galles : les comtes de Shrewsbury, Hereford et Chester. Hugues d'Avranches fut nommé comte de Chester et il désigna lui-même son cousin, Néel du Cotentin, en tant que premier baron de Halton. Halton était un village du Cheshire qui fait maintenant partie de la ville de Runcorn. On trouve en son centre une proéminence rocheuse sur laquelle était construit le Château de Halton, siège des barons de Halton ; de nos jours le château est en ruines.