Отец: казак Илья Степанович Миклуха участвовал в войне 1812 года, будучи офицером Низовского полка, и дослужился до чина премьер-майора, был тяжело ранен в битве при Березине, после чего подал в отставку. В его семье было трое сыновей, из которых Николай был младшим и самым одарённым.