У модерним временима, град на великом завоју Волге, сада познат као Волгоград, био је поприште Битке за Стаљинград, вероватно најкрвавије битке у људској историји, у којој су снаге Совјетског Савеза и Немачке биле у мртвој тачци борбе за приступ реци. Волга је била (и још увек јесте) витална транспортна рута између централне Русије и Каспијског језера, која пружа приступ нафтним пољима Апшеронског полуострва. Хитлер је планирао да користи приступ нафтним пољима Азербејџана за опскрбу будућих Немачких освајања. Осим тога, ко год је држао обе стране реке могао би да премешта снаге преко реке, и да порази непријатељска фортификације изван реке. Заузимајући реку, Хитлерова Немачка би била у могућности да транспортује залихе, оружје, и људство у северне делове Русије. У исто време, Немачка би перманентно ускратила ову транспортну руту Совјетском Савезу, ометајући им приступ нафти и снабдевање преко Персијског коридора.