El danès va arribar a Atenes en l'època del rei Otó, quan la ciutat no era més que un petit poble amb un entorn de suburbis rodejant la sublim Acròpolis i els múltiples monuments. Hansen va ser un dels restauradors del Temple de la Victòria sense ales, que va ser enderrocat durant un atac turc a l'Acròpolis. El material ja era allà i la renovació es va fer realitat. Teòfil, deu anys més jove que Hans Christian, va dissenyar l'Acadèmia, l'Observatori, el Palau de Demetri i a continuació, l'Hotel Grande Bretagne. Tot i això, la seva carrera va destacar a Viena, on va tenir gran influència la seva arquitectura.