W 1960 ukończył Woodrow High School w Beckley, 1960-1964 studiował w West Virginia University, w 1971 ukończył inżynierię astronautyczną na U.S. Naval Postgraduate School, później pracował na Pepperdine University. Od 1965 służył w lotnictwie morskim, uczył się pilotażu w Pensacoli, później służył w eskadrze myśliwców Azji Południowo-Wschodniej, biorąc udział w 64 misjach bojowych podczas wojny w Wietnamie. Posiada nalot ponad 8800 godzin, w tym 47 000 godziny lotów samolotem. W styczniu 1978 został wyselekcjonowany jako kandydat na astronautę, w sierpniu 1979 został zakwalifikowany jako astronauta. Od 5 do 13 października 1984 odbywał lot kosmiczny jako pilot STS-41-G, startując z Centrum Kosmicznego im. J.F. Kennedy'ego na Florydzie i tam lądując; misja trwała 8 dni, 5 godzin i 23 minuty. Później został wyznaczony do następnego lotu mającego nastąpić w marcu 1986, jednak lot został wstrzymany z powodu katastrofy Challengera w styczniu 1986. Przeszedł na emeryturę 12 maja 1989.