El 20 de marzo de 1861, un fuerte terremoto destruyó la ciudad de Mendoza, causando miles de víctimas fatales, entre las que se encontraba Augusto Bravard. Luego de conocida la noticia, Balloffet viajó a Mendoza para rescatar los restos de su compatriota. No pudo lograr su objetivo, sin embargo decidió quedarse en la destruida ciudad para colaborar.