En 1778, au début de l'engagement français dans la guerre d'Indépendance américaine, il combat à Ouessant. En 1779, il participe à la bataille de la Grenade, lors de la prise de l'île par le comte d'Estaing. En décembre 1779, il stationne à la Martinique, mais, désarmé pour l'hiver, il n'est pas engagé dans la combat qui se déroule devant l'île lors de l'arrivée d'un convoi. En 1780, sous le commandement de Dampierre, il fait partie de l'escadre de La Motte-Piquet, avec l'"Annibal", l'"Amphion" et le "Réfléchi".