Fuori dalla lotta di qualificazione la perché Paese ospitante, l' arrivò al mondiale assieme all', nonostante una sconfitta contro la . e fecero nel loro girone di qualificazione vittime illustri come e . La (terzo posto nel 1974) andò a battere, nei giorni dello stato d'assedio, la a Berlino, qualificandosi a sue spese. Anche la (Campione del mondo nel 1974 e Campione d'Europa in carica) e l' si qualificarono assieme nel proprio girone, mentre , solo grazie alla differenza reti sull'Irlanda, e (secondo agli Europei 1980) eliminarono e .