拿破仑的军队大部分都是通过征召而来的缺乏训练的步兵，他们的领导是一些皇室卫队一样的精锐部队。这支军队靠的是数量而非质量。拿破仑在俄法战争中的惨重损失如果在今天会使任何一个专业的指挥官一蹶不振，但当时法军的损失却迅速地依靠征兵得到补充。在拿破仑之后，各国都组建了庞大的军队，它们都有专业的领导机构，并且随时都能够补充新兵。