Staden berördes inte av Sepoyupproret 1857. Från 1863 var Shimla sommarhuvudstad för regeringen i Brittiska Indien, då guvernören under sommarmånaderna flyttade hela administrationen från Calcutta till Shimla. Många högtider och stora politiska konferenser har därför hållits här. Under andra världskriget var staden 1942-1945 säte för Brittiska Burmas regering, då denna tvingats evakuera undan japanerna.