Большинство основателей CODECO принадлежали к «реторнадуш» — репатриантам из африканских «заморских территорий» после деколонизации. Мануэл да Круш Гашпар служил в спецподразделении коммандос колониальных войск в Мозамбике, затем воевал в Анголе на стороне ФНЛА. Боевиками ФНЛА были также Вашку Монтеш, Жозе Рибейру да Силва, Жозе Эстевиш. Функции организатора взял на себя ультраправый активист Антониу Панашкейра Гагу.