Étienne Augustin François Pons est le fils de Jean Pons et de son épouse Rose Janso. Il est né le à Millas, au cœur du Roussillon. En 1792, il s'engage en tant que volontaire au des Pyrénées-Orientales. Blessé à la bataille de Wissembourg, il passe caporal, grade qu'il occupe dans la  de première formation puis dans la légère de deuxième formation.