Il a été pensé dans un premier temps comme l'unique point de passage entre la bande de Gaza et l'Égypte dans le plan de désengagement des territoires occupés de 2004, mais finalement Israël négocie avec l'Egypte un passage direct entre les deux territoires. Il est inauguré le (le lendemain du déclenchement des Opérations militaires « Plomb Durci ») afin d'acheminer l’aide humanitaire vers la bande de Gaza. Ainsi, chaque jour, entre 250 et 280 camions passent par ce passage, transportant plus de tonnes d’aide humanitaire, principalement des fournitures médicales et des denrées alimentaires, selon une liste mise au point par les organisations internationales participant au processus.