Виллерих принадлежал к кругу самых верных учеников святого Виллегада (не исключено, что, как и учитель, приехал из Англии), так что после его смерти в 789 году стал его преемником на епископской кафедре в Бремене. Однако, фактически, он приступил к управлению епископством лишь в 804 или 805 году, так как до этого времени в Саксонии бушевали восстания против франков. Адам Бременский в труде «Деяния архиепископов гамбургской церкви» писал о нём: