Soldaten aus dem Westteil des Landes hatten sich bereits im Januar 2006 in einer Petition an den damaligen Staatspräsidenten Xanana Gusmão über Diskriminierungen der Kaladi (Einwohner des westlichen Landesteiles Osttimors) beschwert. Im Februar desertierten schließlich die sogenannten "Petitioners". Gastão Salsinha übernahm die Führung der Soldaten, die von Premierminister Alkatiri entlassen wurden. Die Petitioners demonstrierten zunächst gegen die Entlassung, doch der friedliche Protest schlug in Gewalt um. Es kam zu Kämpfen mit der F-FDTL, Häuser wurden niedergebrannt und es gab Tote. Anfang Mai schloss sich der ehemalige Freiheitskämpfer und Volksheld Major Alfredo Alves Reinado den Petitioners an und übernahm die Führung von Salsinha. Der Konflikt eskalierte weiter, kriminelle Banden begannen zu plündern und zu brandschatzen, am Ende waren mindestens 37 Menschen ums Leben gekommen und 155.000 aus ihren Häusern geflohen. Der Premierminister trat zurück. Eine von Australien geführte Militärtruppe (International Stabilization Force) und eine UN-Polizeimission (UNMIT) übernahmen die Sicherung der öffentlichen Ordnung.