El 13 de noviembre de 1913, el Barón Giesl von Gieslingen fue elegido ministro diplomático austrohúngaro en Belgrado y jugaría un papel clave al año siguiente durante la Crisis de Julio. El 28 de junio de 1914, el heredero al trono austrohúngaro, el Archiduque Francisco Fernando, fue asesinado en Sarajevo. El 23 de julio, presentó el ultimátum austrohúngaro a las autoridades serbias con un límite de 48 horas. La instrucción del Ministro de Exteriores Conde von Berchtold era abandonar el país inmediatamente si el gobierno serbio no aceptaba todos los puntos del ultimátum. La respuesta fue proporcionada por el Primer Ministro serbio Nikola Pasic cinco minutos antes de que expirara el plazo el 25 de julio. Como el gobierno serbio no aceptó todos los puntos, el Barón Giesl von Gieslingen declaró rotas las relaciones diplomáticas y abandonó el país en un tren media hora después. El 28 de julio de 1914, Austria-Hungría formalmente declaró la guerra a Serbia y se inició la I Guerra Mundial. El papel del barón Giesl von Gieslingen durante la Crisis de Julio ha sido muy debatido por los historiadores a lo largo de los años y algunos han criticado su salida de Belgrado tan rápido.