Від 1970 до 1989 року офіційний курс румунської валюти до іноземних валют встановлювався урядом і використовувався для зовнішньої торгівлі але іноземні валюти були недоступні для звичайних громадян. Володіння іноземною валютою було заборонене законом і каралося ув'язненням терміном до 10 років (в залежності від суми). Ця негнучкість фінансової політики у поєднанні з постійним економічним спадом у 1980-х роках призвела до дефіциту в країні основних товарів і введення у 1986-87 роках квотної системи розподілення продуктів харчування. Це в свою чергу стало головним чинником повалення комуністичного режиму Чаушеску під час революції 1989 року.