23 lipca 1884 „Chaoyong” (z Li Hongzhangiem na pokładzie), jako flagowiec eskadry floty Beiyang spotkał się w Yantai z francuską eskadrą pod dowództwem adm. Lespes’a. Podczas rozmów Francuzi wykonali ćwiczenia, będące w istocie demonstracją siły. Następnego dnia eskadra Li wróciła na północ, by nie pojawić się już na morzach objętych wojną chińsko-francuską, dzięki czemu jej okręty nie uległy zagładzie wraz z flotą południową (Nanyang).