В 1916 году началась депортация греческого населения во внутренние районы Анатолии. Приятельские отношения Германа с маршалом Вехип-пашой, который помнил корректное отношение греков к нему, когда он был пленным в Афинах в 1913 года после битвы при Бизани), приостановили ход депортации, но ненадолго. Ответом на репрессии стала организация греческим населением при поддержке митрополии отрядов самообороны, которые со временем стали насчитывать 20 тыс. бойцов. Герман послал письмо Юденичу, с просьбой продолжить наступление, занять Самсун и спасти христианское население.