Lors de la première campagne d'Afrique de l'Est et dès le début de l'offensive de la "Force publique", le , contre la troupe impériale de protection de l'Afrique orientale, il commande un régiment de la « brigade nord ». En , il remplace, au pied levé, son chef de brigade, Philippe Molitor et devient lieutenant-colonel, directement sous les ordres du général Charles Tombeur. Le suivant, Tombeur emporte la victoire à Tabora après neuf jours de luttes acharnées.