Beim Draft-Verfahren der National Basketball Association (NBA) sicherten sich die Houston Rockets die Rechte am Franzosen, gaben diese aber anschließend an die Portland Trail Blazers ab. Am 22. Juli 2008 unterschrieb Batum einen Vertrag bei den Portland Trail Blazers und wechselte in die NBA. Bereits in der ersten Saison rückte er in die Starting Five der Mannschaft auf. In seinem zweiten NBA-Jahr fiel er lange wegen einer Schulterverletzung, die eine Operation nach sich zog, aus und bestritt deshalb nur 37 Hauptrundenspiele, in denen er seinen Punkteschnitt im Vergleich zu seinem Premierenspieljahr in der nordamerikanischen Liga jedoch nahezu verdoppelte.