Saladin eut beau infliger de nombreuses défaites aux croisés, il ne put s'emparer du Krak des Chevaliers. À sa mort, en 1193, l'unité des musulmans se fragmenta et le danger se fit moindre pour la forteresse qui entra alors dans son âge d'or, couvrant une surface totale de protégée par deux enceintes concentriques entièrement indépendantes. Le Krak hébergeait une garnison de et possédait des vivres pour cinq ans.