يعود تاريخ إنشاء المطار إلى عامي 1979 و 1982، وتولت بنائه شركات فرنسية وبريطانية، وكلّف إنشائه أكثر من 900 مليون دولار، وكان مصمماً للاستخدام المدني والعسكري، وعقب حرب الخليج الثانية، فرض الحصار الاقتصادي على العراق توقفت نشاطاته بصورة كلية باستثناء بعض الرحلات المحلية ورحلات خيرية لنقل الأدوية والغذاء إلى العراق من قبل جمعيات خيرية عالمية. وأثناء غزو العراق 2003 تمكنت القوات الأمريكية من احتلاله بعد معارك ضارية استمرت لثلاثة ايام، وسمّي حينئذٍ "مطار بغداد" بعد أن كان اسمه "مطار صدام"، وبحلول منتصف 2003 تحول إلى معسكر للجيش الأمريكي يضم ما يقارب 10,000 جندي أمريكي وأعداد كبيرة من الخيم والمدرعات الأمريكية. ومنذ 25 أغسطس 2004 سُمح للخطوط الجوية العراقية والملكية الأردنية بتنظيم رحلات بين بغداد وعمان، ولكن الجماعات المسلحة كانت تقصف المطار بصورة متكررة، في 8 نوفمبر 2004 أغلق المطار بأمر من رئيس الوزراء في الحكومة العراقية المؤقتة اياد علاوي وذلك أثناء أحداث الفلوجة، وأعيد افتتاحه لاحقاً، وحاليا تستخدمه العديد من شركات الطيران.