Sistem bank moden mula didirikan di Nusantara sejajar dengan kedatangan penjajah Barat ke kepulauan tersebut. Bank pertama didirikan di rantau ini adalah Bank van Courant di Hindia Timur Belanda pada 1746 yang berperanan memberikan pinjaman dengan jaminan emas, perak, perhiasan dan barang-barang berharga lain, ia tutup muflis tahun 1818. Bank swasta yang menggantikan peranan Bank van Courant adalah De Javasche Bank NV (JVB) di Batavia pada tanggal 24 Januari 1828 atas kurniaan Raja Willem I sebagai pemegang utama monopoli pembelian hasil bumi dan penjualan eksport jajahan tersebut. Bank ini diserahkan kepada pihak Indonesia berikutan Konferensi Meja Bundar 1949; ia dimiliknegarakan menjadi Bank Indonesia selepas lulusnya Undang-Undang no 11 Pokok Bank Indonesia 1953. Di sebelah jajahan Empayar British pula, Oriental Bank Corporation yang beribupejabat di Bombay merupakan bank pertama wujud dalam Negeri-Negeri Selat apabila sebuah cawangan ia ditubuhkan di Singapura tahun 1846.