1982, mitten im Bürgerkrieg, wurde Gemayel zum libanesischen Präsidenten gewählt. Im August 1982, zwei Wochen vor seiner Ermordung, soll er sich mit Israels Ministerpräsidenten Menachem Begin getroffen haben, um den Abschluss eines Friedensvertrages zwischen Israel und Libanon vorzubereiten.