Il y a eu des rapports contradictoires sur les positions du cheikh Muhammad Sayyid Tantawy (qui était alors le grand imam d'Al-Azhar - il est maintenant décédé) et du cheikh Ahmed el-Tayeb (qui était alors le grand mufti d'Égypte et est maintenant le grand Imam d'Al-Azhar). Peu de temps après les attentats du 11 septembre, le cheikh Tantawy a publié une déclaration s'opposant aux attentats suicides. Cependant, une traduction du site Web d'Al Azhar le cite comme soutenant des attentats suicides contre des Juifs en Israël dans le cadre de la lutte palestinienne "pour semer l'horreur dans le cœur des ennemis de l'islam". Pourtant, en 2003, il a de nouveau été cité comme disant que "les groupes qui avaient commis des attentats-suicides étaient les ennemis de l'islam" et que tous les attentats-suicides étaient des péchés, y compris ceux contre les Israéliens. Ses propos condamnant tous les attentats-suicides ont été repris par le Premier ministre malaisien Mahathir Mohamad et le religieux libanais Husam Qaraqirah.