Izraz "antični Bližnji vzhod" izkorišča razliko iz 19. stoletja med Bližnjim vzhodom in Daljnim vzhodom, kot svetovnima regijama, ki sta v interesu britanskega imperija. Razlika se je začela med krimsko vojno. Zadnja večja ekskluzivna delitev na vzhod med tema dvema besedama je v diplomaciji v poznem 19. stoletju s Hamidiskim pokolom Armencev in Asircev s strani Otomanskega cesarstva v letih 1894-1896 in kitajsko-japonski vojni med letoma 1894-1895. Dve prizorišči opisujejo državniki in svetovalci britanskega imperija, to sta "na Bližnjem vzhodu" in "na Daljnem vzhodu". Taka delitev prizorišča Bližnjega vzhoda, ki je začelo prevladovati v 20. stoletju, se nadaljuje tudi v sodobnem času.