En 1858, des pays occidentaux, en particulier les États-Unis, la France et la Grande-Bretagne, imposent par le moyen des « traités inégaux » (Traité d'Amitié et de Commerce), le libre-échange, les flux monétaires libres et des droits de douanes très bas, prenant "de facto" au Japon le contrôle de son taux de change .