Na sequência da Revolução de Outubro de 1917, os bolcheviques que tinham tomado o poder na Rússia depararam-se com uma resistência feroz dos nacionalistas usbequistaneses ("basmachis"). Quando a resistência foi reprimida, os comunistas procuraram aliados entre os muçulmanos progressistas, pois deram-se conta que com uma repressão impiedosa se arriscassem a que os muçulmanos do Turquestão apoiassem os russos brancos. No entanto, logo que passou o perigo de novas revoltas, pelo menos um desses líderes muçulmanos aderentes à causa bolchevique, , foi retirado do círculo de poder e excluído do Partido Comunista Soviético. Os bolcheviques estavam seriamente preocupados com o panturanismo (união de todos os povos turcos), o que explica quererem até eliminar o nome de "Turquestão".