Около 1532 года поступил на военную службу, начал свой боевой путь в Италии, участвовал в Тунисской экспедиции, вторжении Карла V в Прованс и Шмалькальденской войне. По словам его биографа , 15 лет прослужил простым солдатом, и был произведен в офицеры после битвы при Мюльберге (1547). Следующее упоминание о нем относится к 1558 году, когда он командовал кавалерийской ротой на франко-нидерландской границе и был взят в плен французами после падения Кале. После подписания Като-Камбрезийского мира остался в Нидерландах, став губернатором Данвиллера, затем принял под командование валлонскую роту.