Il prend part à ses premiers Jeux olympiques en 2002, où il est de l'individuel et du relais. En 2003, il remporte la première victoire majeure de sa carrière sur l'individuel des Championnats d'Europe, avant de remporter trois titres aux Championnats du monde de biathlon d'été. Il confirme ses progrès aux Championnats du monde 2004, finissant dans le top dix de trois des courses individuelles, arrivant notamment huitième de l'individuel et de la mass start. Il améliore ces marques par une septième place en ouverture de la Coupe du monde 2004-2005, qu'il finit vingtième, son plus haut classement général.