La classe è dedicata a Raymond Spruance uno degli ammiragli più noti nella storia dell'US Navy. Spruance, nato a Baltimora nel 1886, prestò servizio durante la I Guerra Mondiale, fra le due guerre ebbe il comando di diverse unità fra cui la corazzata Mississippi. Raggiunse il grado di contrammiraglio nel dicembre 1939. Durante gli anni di guerra, dopo aver comandato uno squadrone di incrociatori, come comandante della TF16 fu il protagonista della battaglia delle Midway e, due anni dopo, di quella del mare delle Filippine, due fra le più importanti battaglie della campagna del Pacifico. Nel dopoguerra dopo aver comandato la flotta del Pacifico e la scuola di guerra navale fu ambasciatore nelle Filippine. Morì a Pebble Beach, California nel 1969.