使用する航空母艦は当初第一、第二航空戦隊の4隻を胸算していたが、9月1日に編成された第五航空戦隊は翔鶴（8月8日就役）・瑞鶴（9月25日就役）の新鋭大型空母2隻を擁しており、連合艦隊ではハワイ空襲の成功を確実にすること、山本の抱く作戦思想に基づく作戦目的をより十分に達成することから、搭乗員や器材の準備が間に合うなら五航戦も使用したいと考えた。山本はかねがね日露戦争劈頭の旅順口攻撃において、港外での敵艦隊夜襲が失敗した一因は兵力不足によると述懐していた。しかし、軍令部は4隻案で考えていた。10月9日 - 13日に連合艦隊司令部で研究会が行われた。軍令部航空部員の三代辰吉はこの研究会に出席するために出張してきたが、研究会が終わった後に連合艦隊司令部に着き、6隻使用は到底望みがたい旨を伝えて東京に帰った。