1989年5月，他在天安門廣場為聲援八九民主運動與另外三人發起絕食（另三人為劉曉波、高新、周舵，合稱「四君子」），並於6月2日發起《六二絕食宣言》聲言絕食72小時（6月2日16時 —6月5日16時）。六四清场後，他接受訪問時說：