Megérkezése után Evans csapatai a Neuse-folyó és a Roanoke-folyó közti terület ellenőrzését látták el. A dandár központja Kinstonban volt, kb. 50 kilométerre a február óta szövetségi ellenőrzés alatt levő New Berne-től, ahol egyre nagyobb szövetségi haderő gyülekezett. Az uniós cél a szárazföldi blokád néven emlegetett stratégiai koncepció megvalósítása volt, mely szárazföldi hídfőállásokból célozta a konföderációs csapatokat és ellátmányt szállító vasútvonalak megszakítását. Evans kb. katonája az úgynevezett Wilmington&amp;Weldon vasútvonalat védte, melyet 1862 novemberének végén indított Tarboro Expedíció keretében a szövetségi haderő egyszer már megtámadott, kiváltva ezzel Evans és dandárja áthelyezését. A Tarboro Expedíció Ambrose Burnside Fredericksburg elleni támadását volt hivatva támogatni az Észak-Virginiai hadsereg utánpótlási vonalának elvágásával. Ami a Tarboro Expedícióban nem sikerült, azt a december közepén felújított virginiai támadás támogatására tervezett Goldsboro Expedíció során kellett volna megvalósítani.