A raíz del terremoto que sacudió a Valparaíso el 16 de agosto de 1906, Pezoa Véliz resultó severamente herido al quedar atrapado en un derrumbe de las paredes de la pensión donde residía, en la calle Viana en Viña del Mar. Fue internado en el Hospital Alemán de Valparaíso con sus dos piernas destrozadas, lugar en el que escribió su poema “Tarde en el hospital” (su primera versión apareció con el título “Tarde en el Hospital Alemán” en la revista Sucesos de Valparaíso, el 29 de agosto de 1907). Posteriormente, después de una larga y dolorosa convalecencia, se trasladó a Santiago e ingresó al Hospital San Vicente de Paul —hoy Hospital clínico de la Universidad de Chile — donde se le diagnosticó tuberculosis al peritoneo, enfermedad de la que murió el 21 de abril de 1908, con apenas 28 años. Fue sepultado en el nicho número 13 del Cementerio Católico junto a la tumba de su padre.