2015-ben az amerikai környezetvédelmi hatóság, az EPA által robbant ki hatalmas botrány a konszern körül, amikor bejelentették: a Volkswagen az elmúlt hat évben úgy manipulálta dízel üzemű autóinak motorvezérlő szoftverét, hogy károsanyag-kibocsátási teszteken a kipufogógáz nitrogén-oxid tartalma a törvények által előírt érték alatt maradjon, normál üzemben azonban az autók emissziós értékei jóval a határérték fölött voltak (bővebben: Emissziós botrány).