La CNDH (dirigida entonces por Raúl Plascencia Villanueva) acusó a estudiantes de la Normal de Ayotzinapa de haber provocado el incendio de una gasolinera en Iguala, Guerrero, el 12 de diciembre de 2011, lo cual causó la muerte del empleado del mismo negocio, Gonzalo Rivas Cámara, al sufrir éste quemaduras de tercer grado en 40% de su cuerpo cuando intentó apagar las llamas para salvar a decenas de personas. González de Alba se sumó a estas acusaciones, insinuando que los normalistas eran los responsables de la muerte de Rivas, y desde 2015 y hasta su muerte las repitió constantemente en su espacio semanal de Milenio Diario, lo que agitó aún más el ya delicado caso de la Desaparición forzada de Iguala de 2014 (ocurrida la noche 26 de septiembre y la madrugada del 27 de septiembre de 2014). Los estudiantes de Ayotzinapa siempre negaron haber provocado la conflagración, y habían apuntado que probablemente la inició un policía vestido de civil. El Senado mexicano otorgó de manera póstuma, en 2016, la Medalla Belisario Domínguez al ingeniero veracruzano Gonzalo Rivas.