1836年にメキシコからテキサスの独立を求めるテキサス革命が起きたのを知り、すぐにニューオリンズに向かいロバートソンの率いるケンタッキー義勇軍に参加するが、この隊はメキシコ軍に勝利したサンジャシントの戦いには間に合わなかった。その後、ヒューストン近くの農園で働くが、セントルイスで医師として働き、植物学者としても知られるようになっていたジョージ・エンゲルマンとの間でテキサスの植物を収集する仕事を引き受け、単身、馬車で2頭の猟犬と荒野での植物採集を行った。Louis C. ErvendbergやRosalia Klebergらの植物コレクターのためにも植物を収集した。