Soprannominato ""Powerful Pole" oppure " The Polish Pole"", è stato contendente al titolo dei pesi massimi durante gli anni novanta e duemila. Tra le figure più controverse della divisione, il suo nome è spesso accostato a due burrascosi incontri, scorretti dal punto di vista sportivo e dal finale ambiguo, disputati contro Riddick Bowe nel 1996. Nel 2000 si arrese inspiegabilmente dopo due round in un discusso match contro Mike Tyson. I suoi comportamenti all'interno del ring, così come il suo coinvolgimento in numerosi match eccentrici, portarono l'analista sportivo Michael Katz a soprannominarlo "The Foul Pole". Combatté per il titolo iridato in quattro match tra il 1997 ed il 2005, venendo sconfitto in tre occasioni e pareggiando in un'altra. Come dilettante vinse la medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Seul nel 1988 ed agli Europei di Atene nel 1989.