En , ayant appris l’exécution de son frère aîné, il se proclame « régent » pour le dauphin, lequel demeure prisonnier des révolutionnaires à Paris, et le proclame roi de France sous le nom "de jure" de . À la mort de l’enfant, le , il devient le dépositaire légitime de la couronne de France et prend le nom de .