A világháború idején, 1941-ben Jelabugában is létesült hadifogolytábor. A sztálingrádi csatában fogságba esett német tisztek egy részét az 1868. évi alapítású és az 1920-as években bezárt kolostorból kialakított NKVD 97. számú táborban helyezték el. Később újabb foglyok érkeztek, köztük összesen 8000 japán fogoly.