На початку березня 1238 року корпус монголів під командуванням одного з найбільших їх полководців Бурундая завдяки фактору раптовості зміг знищити на стоянці поєднане руськее військо і вбити великого князя Юрія Всеволодовича Володимирського в битві на річці Сіть. Після довгої облоги і взяття Торжка, монголи не стали йти на Великий Новгород і повернулися назад, плюндруючи чернігівські і смоленські землі. Навесні 1238 року, після взяття Козельська, монголи відійшли в південноруські степи для відгодівлі коней і перегрупування.