Nel 1904 Delcassé si attivò, senza successo, per scongiurare una guerra fra Russia e Giappone. Con l'inizio delle ostilità e le prime gravi sconfitte russe, anche la posizione della Francia divenne difficile per la sua esposizione ad un eventuale attacco tedesco. Fu così che quando la flotta del Baltico dovette raggiungere l'Estremo Oriente, sfidando il ruolo ufficialmente neutrale di Parigi Delcassé decise di aiutare clandestinamente le navi russe nel lunghissimo viaggio attraverso l'Atlantico e l'Oceano Indiano. Senza questo aiuto, che vide le navi dello Zar stazionare e rifornirsi in Madagascar e in Indocina, la flotta del Baltico non avrebbe mai potuto raggiungere il Mar del Giappone (al cui ingresso, per altro, fu sconfitta nella Battaglia di Tsushima).