Au cours de la sortie du cuirassé allemand Bismarck au cours de l'Opération Rheinübung en , le "Fliegerführer Atlantik" a été chargé de fournir des couvertures aériennes pour son retour au port. Les Kampfgruppe 100, Kampfgeschwader 1, Kampfgeschwader 54 et 77 ont été mis à disposition à cet effet. Ils ont échoué et le "Bismarck" a été coulé. L'officier commandant le "Fliegerführer Atlantik", Martin Harlinghausen, a subi beaucoup de critiques pour n'avoir pas aidé le navire.