Родился в семье торговца, окончил мужскую гимназию в Екатеринославе. В 1915 году продолжил обучение на механическом факультете Петроградского политехнического института, где вступил в РСДРП(б) в 1915 году. Участвовал в Февральской революции. Прибыл в Царицын в составе 2 студенческого батальона, в мае 1917 года стал членом Царицынского комитета РСДРП(б) и исполнительного бюро Царицынского совета. В июле 1917 года избран председателем Царицынской городской думы, с октября 1917 года — председатель Царицынского совета. Одновременно с марта 1918 года был комиссаром финансов исполнительного комитета. Член редакционный коллегии и постоянный автор газеты «Борьба». Участвовал в подавлении московского мятежа левых эсеров в 1918 году.