Die schwäbischen Hohenzollern wurden im Jahr 1111 zu Grafen mit Besitzungen unter anderem in der Umgebung von Hechingen. Mit der Erbteilung von 1576 bildeten sich die Familienzweige Hohenzollern-Hechingen, Hohenzollern-Sigmaringen und Hohenzollern-Haigerloch, wobei die sigmaringische Linie noch heute existiert. Die Grafen von Hohenzollern-Hechingen und Hohenzollern-Sigmaringen wurden 1623 in den Reichsfürstenstand erhoben. Die Fürstentümer gaben die schwäbischen Hohenzollern unter dem Druck einer Revolution im Jahr 1849 auf. Sie fielen im Folgejahr an Preußen und wurden zum preußischen Regierungsbezirk Sigmaringen, der auch Hohenzollernsche Lande genannt wird. Angehörige des Zweiges Hohenzollern-Sigmaringen konnten von 1866 bis 1947 als Regenten von Rumänien erneut politische Bedeutung erlangen.