No início, Ilyin percebeu a Revolução de fevereiro como a libertação do povo. No entanto, com a Revolução de Outubro concluída, a decepção se seguiu. Na Segunda Conferência de Figuras Públicas de Moscou, ele disse: "A revolução se transformou em uma pilhagem do estado por interesse próprio". Mais tarde, ele avaliou a revolução como a catástrofe mais terrível da história da Rússia, o colapso de todo o estado. No entanto, ao contrário de muitos adeptos do antigo regime, Ilyin não emigrou imediatamente. Em 1918, Ilyin tornou-se professor de direito na Universidade de Moscou; sua tese acadêmica sobre Hegel foi publicada.