Nachdem Gibraltar 1704 in britischen Besitz gelangt war, unternahm die spanische Krone mit der Großen Belagerung 1779–1783 den letzten Versuch einer Rückeroberung. Dabei wurde die Kirche schwer beschädigt, und die teilweise aus dem Exil zurückkehrende katholische Gemeinschaft hatte nicht die Mittel, sie wiederherzustellen. Der britische Gouverneur Robert Boyd bot schließlich Unterstützung an unter der Bedingung, dass das Bauwerk verkürzt wurde, um die "Main Street" begradigen zu können.