Walentina Nikonowa wurde 1973 in Göteborg im Einzel Weltmeisterin und gewann mit der Mannschaft außerdem die Silbermedaille. 1974 folgte in Grenoble dann der Titelgewinn in der Mannschaftskonkurrenz. Bei den Olympischen Spielen 1976 in Montreal erreichte sie gemeinsam mit Olga Knjasewa, Nailja Giljasowa, Jelena Nowikowa und Walentina Sidorowa ungeschlagen das Finale, in dem auch Frankreich mit 9:2 bezwungen wurde, und wurde damit Olympiasiegerin.