Dopo la Rivoluzione Xinhai del 1911-1912 i ribelli fondarono un governo provvisorio repubblicano a Nanchino sotto il presidente Sun Yat-sen e il vicepresidente Li Yuanhong. Poiché controllavano solo la Cina meridionale mentre il nord era ancora saldamente in mano ai monarchici, più potenti, dovettero negoziare con il comandante dell'Esercito Beiyang, Yuan Shikai, per porre fine alla dinastia Qing. Il 10 marzo 1912 Yuan divenne presidente provvisorio a Pechino, la sua base di potere. Rifiutò di trasferirsi a Nanchino, temendo di essere assassinato. Era anche più economico mantenere la burocrazia Qing esistente a Pechino, così anche il Senato provvisorio si trasferì a nord. Il governo iniziò così la sua amministrazione da Pechino il 10 ottobre 1912.