Quasiment imposées par le président Roosevelt à la marine américaine qui doute de leur valeur militaire, ces conversions permettent aux États-Unis de doubler dès le milieu de l' le nombre de leurs porte-avions rapides (ou "fast carriers" ) dans le Pacifique alors que les premiers navires de la classe Essex commencent à peine à entrer en service. Dès l'invasion de Tarawa en , les cinq "Independence" en service, mettent en œuvre de l'aviation embarquée de la flotte d'invasion, et près de de ses chasseurs . Les neuf bâtiments sont tous lancés avant la fin de l'. Leurs groupes aériens combinés sont à-peu-près équivalents à ceux de trois "Essex" supplémentaires à une époque où ces derniers sont encore rares .