El disseny original d'aquesta obra va ser realitzat el 1880 per Josep Llimona, sent llavors un estudiant de setze anys establert a Roma amb una beca de l'Ajuntament de Barcelona. Llimona va efectuar l'esbós de la que seria una gran estàtua eqüestre dedicada al comte de Barcelona Ramon Berenguer III el Gran (1082 - 1131), artífex de la primera conquesta de Mallorca. El 1888 Llimona va executar l'obra en guix i va ser presentada en l'Exposició Universal d'aquell any, on va ser premiada amb una medalla d'or. El model va ser posteriorment guardat, primer en el pavelló de la Indústria i després en la galeria d'estàtues del palau de Belles Arts, tots dos edificis de l'exposició.