Afin de renforcer son flanc méridional en vue de l'invasion de l'Union soviétique, Hitler contraint le prince Paul de Yougoslavie, régent du royaume de Yougoslavie, à s'aligner sur les forces de l'Axe. Cependant à la fin du mois de , ce dernier est renversé par un groupe d'officiers militaires yougoslaves favorables à la Grande-Bretagne qui proclament roi le prince Pierre Karađorđević. La riposte du chancelier allemand est immédiate et efficace : le , vingt divisions de la , dont cinq blindées, entrent en Yougoslavie et écrasent toute résistance : le la Yougoslavie capitule. Seuls allemands sont tombés au combat, l'armée yougoslave est détruite, près de sont faits prisonniers.