Alors Premier ministre du Japon du au , il a joué un rôle important lors des négociations entre le Japon et les Etats-Unis au sujet de l’établissement d'une nouvelle constitution. Des historiens pensent que ce serait Shidehara qui aurait eu l’idée de l'article 9 de ce texte, qui garantit le pacifisme du Japon. Il est possible qu'il se soit inspiré d'une lettre de Toshio Shiratori, ancien ambassadeur du Japon en Italie et qui attendait son procès pour crime de guerre, à Shigeru Yoshida, alors ministre, qu'il lui a transféré le 20 janvier.