Sorti en 1844 (1842-1844 : promotion du Tremblement), le second, de l'école de Saint-Cyr, il passa à l'école d'état-major. Lieutenant en 1847, capitaine en 1850, lieutenant-colonel en 1864 et colonel en 1869, il avait pris part successivement aux guerres de Crimée et d'Italie, et avait été promu officier de la Légion d'honneur en 1861.