Producer Don Murphy planlagde en G.I. Joe filmatisering, men da USA deltog i invasionen af Irak i marts 2003, foreslog Hasbro at filmatisere Transformers franchisen i stedet. Tom DeSanto sluttede sig til Murphy fordi han var fan af serien. De mødtes med tegneserie forfatteren Simon Furman, og citerede Generation 1 tegnefilm og tegneseriehæfter som deres væsentligste indflydelse. De gjorde Lederskabets Matrix til deres plot device, selvom Murphy omdøbte den pga. "The Matrix" filmserien. DeSanto valte at skrive filmens treatment fra en menneskelig synsvinkel for at engagere publikummet, mens Murphy ville have at den havde en realistisk tone, som minder om en katastrofefilm. Treatmentet bød på Autobotterne Optimus Prime, Ironhide, Jazz, Prowl, Ratchet, Wheeljack og Bumblebee, samt Decepticonerne Megatron, Starscream, Soundwave, Ravage, Laserbeak, Rumble, Skywarp og Shockwave.