Iwan Bockow wurde am 22. Oktober 1777 zu Ignatowskoe, Gouv. Kostroma, Bezirk Nerechta, als Sohn eines Fuhrmanns geboren. Aus dem Dienst als Leibkutscher Zar Alexanders I. wechselte er am 1. August 1808 in den Dienst König Friedrich Wilhelms III. und nahm als dessen Leibkutscher an den Befreiungskriegen 1813–1815 teil: Friedrich Wilhelm III. und seine Familie waren nach der Niederlage der preußischen Armee bei Jena und Auerstedt gegen Napoleon 1806 nach Ostpreußen geflohen und besuchten von dort aus den Zaren.