A medida foi contestada em 1583, quando o arcebispo-eleitor de Colônia, Gebardo Truchsess de Waldburg, converteu-se ao protestantismo, especificamente ao calvinismo. Na Guerra de Colônia, apoiado pelas Províncias Unidas e pelo Eleitorado do Palatinado, ele foi derrotado por seu substituto católico, Ernesto da Baviera, que foi apoiado por seu irmão e por Filipe II de Espanha, cujo exército, sob o comando de Alexandre Farnésio, duque de Parma, recuperou o território do eleitorado. A vitória de Ernesto confirmou o princípio do "reservatum ecclesiasticum".