Els il·liris eren mariners coneguts al món antic, eren bons constructors de vaixells i navegants. Els mariners il·liris més hàbils eren els liburns, els iapods, els dàlmates i els vardeis. Argon va construir l'armada més gran durant el segle III aC. Les seves tàctiques, que consistien en amarrar quatre vaixells junts, atacar amb un ariet i abordar, van ser copiades per diversos pobles, especialment grecs i romans. El rei de Macedònia va contractar artesans il·liris per construir 100 vaixells durant la Primera Guerra Macedònica. Els vaixells il·liris més antics coneguts prové d'un disseny gravat en gamberes de bronze que data d'entre el i el segle VII aC. La part frontal del vaixell té forma d'animal, probablement un cavall.