Com a intenção de abolir a escravidão (e resolver um incidente na fronteira), a Itália invadiu a Etiópia em 1935, sendo alvo de condenação da comunidade internacional que buscava status quo. Durante o domínio italiano, o governo emitiu duas leis em outubro de 1935 e em abril de 1936, que libertaram mais de 420.000 pessoas. Após a invasão dos aliados, o imperador Haile Selassie voltou ao poder e novamente legalizou a escravidão, mas que porém foi abolida por pressão dos dos invasores aliados.