Zengi intentó entonces tomar Damasco aprovechando los disturbios, pero Shihab ad-Din Mahmud, el hermano de Ismael, ya estaba bien instalado en el trono y, sostenido por el ministro Mu'in ad-Din Unur, repelió el ataque. En los años siguientes, Mu'in ad-Din Unur dominó el emirato damasceno en nombre del príncipe Shihab ad-Din Mahmud, luego de su hermano Jemal ad-Din Muhammad y del hijo de este Mujir ad-Din Abaq. Lo gobernó con mano de hierro, y practicó una política de equilibrio entre los francos y Zengi, que poseía Alepo y Mosul; consiguió mantener la independencia y su prestigio. Pero la segunda cruzada, en la que se cercó Damasco, desbarató esta política de liga parcial con los francos. Mu'in ad-Din Unur falleció en el 1149 y Mujir ad-Din Abaq se hizo con el gobierno del emirato; este joven príncipe dejó que los francos impusiesen el protectorado a la ciudad, pese al disgusto que ello causó en la población, ante la cual quedó desprestigiado. Nur al-Din aprovechó el descontento para tomar la urbe y derrocar al último burí el 10 de safar del 549 (25 de abril del 1154).