Vor und während des Krieges hatte sich die CPGB verändert. Bis Mitte der 30er Jahre eine klassische Kaderpartei ohne Massenbasis und Zuzug aus sozialen Milieus außerhalb der Arbeiterklasse, wies sie nach 1945 einen überproportional hohen Anteil an professionellen Intellektuellen auf, die sich neben ihrer Parteimitgliedschaft teils selbständig, teils von der Partei gefördert in separaten Zirkeln und Initiativen organisierten. Das Netzwerk um die Zeitschrift "Modern Quarterly" oder Strukturen wie den "Communist Club" und die "Communist Party Historians Group" beobachtete Dutt – ursprünglich selber ein typischer "Oxbridge radical" – allerdings mit Misstrauen, weil er solche zunftartigen Zusammenschlüsse mit ihren inhaltlichen Sonderinteressen für eine Bedrohung der politischen Geschlossenheit der Partei hielt. Er sah seine Befürchtungen bestätigt, als in der Folge des XX. Parteitages der KPdSU eine oppositionelle Fraktion in der Partei hervortrat, deren Sprecher und Aktivisten nahezu ausschließlich Akademiker wie Christopher Hill, Edward P. Thompson oder John Saville waren. Diese lösten durch ihre Publikationen im Anschluss an die Geheimrede Chruschtschows eine Krise der CPGB aus, die die Partei zur Jahreswende 1956/1957 an den Rand der Handlungsunfähigkeit führte. Dutt hatte durch seine erste, später etwas relativierte Reaktion auf die Enthüllungen über Stalin („spots on the sun“) maßgeblich zur Eskalation der Debatte beigetragen und nebenbei seinen Ruf in der linksliberalen Öffentlichkeit ruiniert. Obwohl er kein naiver „Bewunderer“ Stalins war, betrachtete er die Tauwetter-Periode in der Sowjetunion mit Skepsis. 1970 äußerte er in einem Interview mit der "Sunday Times":