Пре Другог светског рата, био је командант 30, а касније 32. немачке дивизије. У Другом светском рату најпре је био командант 32. пешадијске дивизије, затим командант 18. брдског корпуса, а од 16. септембра 1941. до новембра 1941. опуномоћени главнокомандујући генерал у Србији. У то време су извршене многобројне масовне одмазде над цивилним становништвом у Србији у Шапцу, Мачви те масакри у Краљеву и Крагујевцу које је настојао оправдати следећом наредбом војницима Вермахта: