En 1340, un désastre maritime a lieu pour la France à la bataille de l'Écluse : la flotte française est détruite par les navires anglais aidés par les barques flamandes, hommes sont hors de combat, 170 navires français perdus. L'Angleterre devient la maitresse des mers. La question cruciale est maintenant la suivante : comme les Anglais dominent désormais les mers, où débarqueront-ils en France quand ils voudront le faire ?