Figo började sin karriär i det lilla laget Os Pastilhas, och fortsatte sedan i Sporting Lissabon. Han slog igenom i FC Barcelona, dit han kom 1995. Vid EM i fotboll 2000 var han en bidragande orsak till att Portugal nådde semifinal. Näst Frankrikes Zinedine Zidane ansågs han vara turneringens bäste spelare.