Στο τέλος του έτους, ο Χέιστινγκς αποφάσισε να χρησιμοποιήσει τη μοίρα του για να ανακτήσει το Μεσολόγγι. Αρχικά έπρεπε να καταλάβει τα οχυρά που ήταν χτισμένα στα διάφορα νησάκια που περικλείουν τον κόλπο. Η πόλη είναι στην πραγματικότητα χτισμένη στο τέλος ενός ρηχού κόλπου και ως εκ τούτου είναι δύσκολη η πρόσβαση για πλοία με μεγάλο βύθισμα. Απέχει από τη θάλασσα 7 χλμ. διαχωριζόμενη από αυτήν με μια ελώδη περιοχή, τη λιμνοθάλασσα του Μεσολογγίου. Η είσοδος στον κόλπο ελέγχεται από τα νησάκια Βασιλίδη, Δαλμά και Ανατολικό στα οποία χτίστηκαν φρούρια. Στις 22 Δεκεμβρίου 1827 η "Καρτερία" επιτέθηκε στο Βασιλίδη, αλλά κανένα από τα διακόσια βλήματά της δεν το χτύπησε. Το νησάκι περιβάλλεται από αβαθή το βάθος δεν υπερβαίνει το ένα μέτρο για πάνω από ένα ναυτικό μίλι. Το φρούριο ήταν μόλις δύο μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας . Στις 29 Δεκεμβρίου, ένα βλήμα έπληξε τον στόχο του και πυροδότησε το απόθεμα μπαρουτιού του φρουρίου. Ο Χέιστινγκς διέταξε την επίθεση της υπόλοιπης μοίρας του. Τα στρατεύματα αποβιβάστηκαν με επικεφαλής τον λοχαγό Χαν. Πήραν το φρούριο χωρίς ούτε έναν πυροβολισμό, δεδομένου ότι οι υπερασπιστές του είχαν πλήρως αποπροσανατολιστεί από την έκρηξη .