Au printemps 1941, un contingent d'environ 300 Calédoniens quitte le territoire avec le Bataillon du Pacifique. Ils s'illustreront à la Bataille de Bir Hakeim (mai-juin 1942), avant que leur bataillon ne fusionne avec le 1er Bataillon d'Infanterie de Marine (BIM) pour donner naissance au Bataillon d'Infanterie de Marine et du Pacifique (BIMP), qui sera engagé à El Alamein, en Tunisie, en Italie, en Provence, dans l'Authion et en Alsace. D'autres Calédoniens rejoignent le "Special Air Service" (SAS) en Angleterre.