Частичная очистка Обводного канала была произведена только после занятия Архангельска войсками Красной армии в 1920 году. Эта большая работа была осуществлена благодаря проведению массовых субботников. 1 мая 1920 года архангелогородцы трудились на благо города, работая на Обводном канале. Согласно отчётам тех дней, 12 тысяч участников субботника в общей сложности расчистили 400 саженей старого русла, прорыли 1200 саженей новых осушительных канав; тем не менее стало ясно, что даже массовыми акциями наподобие субботников невозможно было окончательно решить такую проблему, как осушение Мхов.