Di origine della Sassonia, entrò a far parte dell'esercito sassone partecipando alla guerra dei ducati, alla guerra austro-prussiana e alla guerra franco-prussiana. Dopo l'unificazione tedesca svolse un ruolo di grande importanza all'interno dell'esercito sassone per potenziarne l'efficienza e favorirne l'inserimento all'interno del nuovo esercito del Reich, forgiato sulla base dell'esercito prussiano.