至1937年七七事变后，日本侵略引发中国民族危机，认同和保存中国文化传统又成为了趋势所向，至1949年中华人民共和国成立，马克思主义成为了中国大陆的国家指导思想或国家意识形态。文化大革命期间，毛泽东宣称要贯彻五四运动的“文化革命”的精神。中国大陆在1980年代开始对外开放，重新引发了西化的思潮。这一期间的论战被王元化认为仍然在重复五四前后的东西文化论战，期间学界亦开始批判新文化运动期间的激进主义和文化大革命之间的关系。2010年后，中国大陆学者又围绕“中国文化主体性”展开辩论，亦被认为是五四前后的辩论的重复。