Kekurangan dari Type 97 yaitu meriam 57 mm kecepatan rendahnya, menjadi jelas pada Pertempuran Khalkhin Gol melawan Uni Soviet. Meriam 45 mm pada tank BT-5 dan BT-7 Soviet mengalahkan jangkauan meriam tank Jepang, sehingga Jepang mengalami kekalahan telak. Kejadian ini meyakinkan angkatan darat atas kebutuhan meriam yang lebih kuat. Pengembangan dari meriam 47 mm yang baru dimulai pada 1939 dan selesai pada 1941. Tipe 1 47 mm dirancang secara khusus untuk melawan tank-tank Soviet. Laras meriam 47 mm yang lebih panjang menghasilkan kecepatan peluru yang jauh lebih tinggi, menghasilkan penetrasi perisai yang lebih baik dari meriam 57 mm. Versi yang baru, dinamakan Tipe 97-"Kai" ("ditingkatkan") or "Shinhoto Chi-Ha" ("kubah baru" Chi-Ha), menggunakan meriam utama 47 mm pada kubah baru yang lebih besar. Versi ini menggantikan model asli pada tahun 1942. Selain itu, sekitar 300 unit tank Tipe 97 tank dengan model kubah lama dan meriam utama 57 mm dikonversi.