"Tempo di uccidere" è un romanzo dall'atmosfera surreale ambientato durante l'invasione italiana dell'Etiopia, che narra le vicissitudini di un ufficiale per nulla ligio al dovere che durante il suo vagabondare verso l'altopiano etiopico alla ricerca di un dentista che curi il suo dolore, si perde, e per caso incontra una ragazza indigena con il turbante, con la quale ha un rapporto intimo, e che finirà per ferire accidentalmente, e quindi uccidere "un po' per pietà un po' per egoismo", mentre i due si trovano in una zona isolata. Pieno di rimorso, il protagonista torna al campo base sulla costa, e dopo aver ottenuto una licenza di quaranta giorni, inizia un susseguirsi di vicissitudini che portano il protagonista sull'altipiano, dove vede delle ragazze con un turbante analogo e gli viene spiegato da un collega che esse sono delle lebbrose, quindi intoccabili. Angosciato dal dubbio si reca da un medico, non per farsi visitare con il rischio di un lungo ricovero in un luogo così inospitale, bensì per aver informazioni sulla malattia. Trova poi un libro che descrive con esattezza le condizioni della sua mano, convincendolo di essere stato contagiato.