そして、モスクワやサンクトペテルブルクなどと沿海州とをむすぶべく、1891年にシベリア鉄道の建設を開始し、そのことによって沿海州地域の戦略性を高めた（完成は1901年）。19世紀後半以降のロシア軍艦対馬占領事件（1861年）、1885年と1886年のメレンドルフやヴェーバーらによる露朝秘密条約による朝鮮国内不凍港租借の約束、日清戦争後の下関条約に対する三国干渉（1895年）、1896年から翌年にかけての朝鮮における露館播遷、また、1900年の北清事変参戦の満州占領など、いずれも軍港ウラジオストク・商港ナホトカの保全とそれに連なる不凍港獲得によって、さらにその外延部に勢力を拡大していくための営為であった。ロシアは、北清事変ののちも北京議定書の取り決めを守らず、満洲からは撤兵せず、逆に遼東半島先端部を清国より租借して旅順港と旅順要塞を築いた。日本はこのようなロシア帝国の動きに対し危機感を強め、1902年にイギリスとのあいだに日英同盟をむすんでこれに対抗、最終的には日露戦争（1904年-1905年）によって決着を図った。旅順はこのようにロシア南下政策の最前線であったと同時にシベリア鉄道およびそれに接続する東清鉄道によってロシア主要部と結ばれることは、イギリスにとっては東アジア地域に保有する利権の侵害、日本にとっては国家の独立そのものが危機に瀕するため、旅順攻防戦がこの戦争最大の激戦となった。