לפני טורניר הגמר, סנגל הגיעה להישג השיא שלה בגביע אפריקה לאומות 2002. באותו טורניר סיימה סנגל ראשונה בשלב הבתים לאחר שניצחה את מצרים וזמביה וסיימה בתיקו עם תוניסיה. ברבע הגמר ניצחה סנגל את הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו ובחצי הגמר ניצחה את ניגריה 1-2 אחרי הארכה. במשחק הגמר סיימה סנגל בתיקו 0-0 עם קמרון והפסידה בבעיטות הכרעה מאחד עשר מטרים. בכך סיימה סנגל במקום השני בטורניר, הישג השיא שלה באליפויות אפריקה.