Aux Jeux olympiques de 1988 à Séoul, il est la grande attraction des épreuves d'athlétisme au même titre que Carl Lewis, car il est inscrit sur 800 m, 1 500 m et 5 000 m dont les 2 dernières finales le même jour ! Mais blessé aux ischios-jambiers, il ne s'aligne finalement que sur 800 m où il décroche la médaille de bronze au prix d'une élongation au mollet et doit renoncer aux 2 autres épreuves. Avant cela, il avait aligné également une vingtaine de victoires consécutives sur des distances allant du 800 m au 5 000 m. L'année d'après, il se ressaisit en battant le record du monde du mètres, le au meeting de Cologne [3], et remporte les Championnats du monde en salle sur cette même distance.