L'obiettivo iniziale dell'operazione prevedeva un attacco a sorpresa delle forze angloamericane contro il gruppo di forze sovietiche in Germania per imporre la "volontà" degli Alleati occidentali e costringere Stalin ad onorare gli accordi concordati a Jalta e Potsdam sul futuro dell'Europa centrale. La "volontà" fu qualificata come "un accordo quadrato per la Polonia, che non limita necessariamente l'impegno militare". Si presumeva che la maggioranza della popolazione polacca e persino l'esercito del governo filo-sovietico avrebbero agito contro l'URSS. L'attacco a sorpresa doveva essere inferto da un massimo di 47 divisioni britanniche e americane a Dresda, nel mezzo delle linee sovietiche, e l'arretramento dell'URSS a est della linea Oder-Neisse. Il contingente angloaemricano rappresentava quasi la metà delle 107 divisioni a disposizione delle sedi britanniche, americane e canadesi in quel momento. Gli Alleati avrebbero inoltre affrontato l'equivalente di 170 divisioni di cui 30 corazzate. Tuttavia Thompson evidenziò la superiorità e navale britannica e sperò che il blocco delle esportazioni occidentali verso l'URSS potesse paralizzare il suo apparato militare.