Дата створення Задонщини невідома. На думку дослідників М.Н.Тихомирова і В.Ф.Ржігі, цей твір був написаний незабаром після Куликовської битви, між 1380 і 1393. Їх докази такі. По-перше, в Задонщині згадана столиця Болгарського царства місто Торнава (Тирново), до якого доходить звістка про славну перемогу, здобуту Дмитром Донським. Але Тирново було завойовано турками в 1393, а значить Задонщина, швидше за все, була написана до цього часу. По-друге, в тексті твору є вказівка, що від битви на річці Калці 1223 року, першого зіткнення русичів з монголо-татарами, до битви на Куликовому полі пройшло 160 років.