Irena Konopacka urodziła się we wsi Hołuzja koło miasta Sarny (od roku 1920 – powiat sarneński, mieszczący się w granicach II RP). Była córką Kon­stan­cji z Zale­skich i Wojciecha Antoniego Konopackiego (1867-1953), polskiego inżyniera, pracownika kolei (po tym, jak w 1905 roku utra­cił mają­tek w Hołuzji, posiadany przez rodzinę od lat 30. XVIII w.). Dzieciństwo spędziła w Rosji; od 9 roku życia uczyła się w moskiewskiej szkole z internatem dla polskich dziewczynek. Po wybuchu rewolucji październikowej (1917) wyjechała do Polski (jej matka zmarła w 1916 roku); ojciec nie otrzymał zgody na wyjazd z ZSRR (zmarł tamże w roku 1953).