Runon kertojana on köyhä orpopoika, jonka isä, isoisä ja isoisoisä ovat kaikki kaatuneet Ruotsin käymissä sodissa: isä Suomen sodan Lapuan taistelussa (1808), isoisä Utin taistelussa (1789) ja isoisoisä Hattujen sodan Lappeenrannan taistelussa (1741). Poika odottaa kiihkeästi täyttävänsä viisitoista, jotta voi värväytyä armeijaan ja pääsee itsekin kuolemaan maansa puolesta.