1961年に製作された長編第2作目『去年マリエンバートで』は「対象とする観客が少なすぎる」とのアンドレ・マルローの判断から第14回カンヌ国際映画祭への出品を拒否されたが、同年開催された第22回ヴェネツィア国際映画祭では金獅子賞を受賞し、難解と称される作風とともに大きな注目を集めた。脚本を執筆した作家アラン・ロブ＝グリエによれば、本作は黒澤明監督の『羅生門』に触発されて製作されたという。衣装はココ・シャネルが手がけている。