Als Folge der Schlacht um das Chosin-Reservoir während des Koreakrieges gelang es den kommunistischen Verbänden unter schweren Verlusten, die UN-Truppen im Dezember 1950 zurückzuwerfen; diese zogen sich auf den Brückenkopf von Hŭngnam zurück. Über den Hafen der Stadt fand eine der größten Evakuierungen von UN-Truppen und nordkoreanischen Zivilisten während des Koreakrieges statt. Ungefähr 100.000 Soldaten und Material sowie 100.000 Zivilisten wurden über mehrere Wochen bis Weihnachten 1950 auf zahlreiche Handelsschiffe und Militärtransporte geladen, und zur Sicherheit nach Busan und anderen Bestimmungsorten in Südkorea transportiert.