После смерти в мае 1900 года великого визиря Ахмеда ибн Мусы, который был регентом при малолетнем султане Мулай Абд аль-Азизе, последний взял власть в свои руки. Молодой и неопытный Мулай Абд аль-Азиз IV (в 1900 году ему было 22 года) находился в полной зависимости от европейских советников, что порождало недовольство широких масс. В 1905—1907 годах в стране разразился голод, на фоне которого шло обострение схватки европейских держав за влияние в Марокко, приведшее в 1905 году к Танжерскому кризису. Урегулирование кризиса в 1906 году на Альхесирасской конференции было достигнуто ценой унизительных уступок со стороны Марокко. Национальное унижение, которое испытывала Марокко после Альхесирасской конференции, привело к вспышке ксенофобии в стране; в Танжере, Касабланке и Марракеше были случаи расправ над европейцами, в частности, французский врач Эмиль Мошам был растерзан толпой в Марракеше в марте 1907 года), . Это дало Франции предлог для прямого военного вмешательства. Французские войска в марте 1907 года заняли Уджду, а в августе 1907 года — Касабланку. Французская интервенция способствовала росту вооружённого сопротивления. Воспользовавшись ситуацией, брат султана Абд аль-Хафиз, бывший губернатором Марракеша, в союзе с шейхами племён глауи и рехамна поднял восстание и в 1908 году сверг султана Абд аль-Азиза IV. 23 августа 1908 года Абд аль-Азиз был вынужден отречься от престола в пользу Абд аль-Хафиза и бежать из страны.