Якщо розглядати проблему з точки зору теорії раціонального вибору, то можна сказати, що олігархічна модель стала можливою та раціональною для значної більшості населення в умовах гострої та всеохопної кризи після розпаду соціалізму. В таких умовах для індивідів було раціональним відмовитися від контролю над власними діями, передати його більш впливовим акторам в обмін на необхідні їм ресурси, що вони не мали змоги отримати.