En , Lincoln est réélu président et quelques mois plus tard la guerre de Sécession se termine. Mary Todd Lincoln perd trois de ses frères dans la guerre, tous engagés dans l'armée confédérée. Elle espère alors pouvoir enfin jouer son rôle de Première dame d'une nation en paix. Son vœu ne sera pas exaucé : le , elle et son mari assistent à une pièce au théâtre Ford à Washington, lorsqu'en pleine représentation, le président est abattu par balle. Il est transporté agonisant dans la maison d'en face, où il meurt le lendemain.