Molts dels irlandesos que van servir al Batalló Britànic van optar per servir després al Batalló Lincoln, compost majoritàriament per ciutadans dels Estats Units d'Amèrica. Els irlandesos s'anomenaven a si mateixos Columna Connolly. Als brigadistes irlandesos els desagradava l'actitud dels oficials anglesos puix que alguns eren membres del Black and Tans. Ryan va ser arrestat després de protestar per la divisió dels seus homes. Se l'utilitzava sovint amb fins de propaganda en les transmissions de ràdio i premsa de Madrid. A més, va participar en la Batalla del Jarama on les baixes irlandeses van ser nombroses. Les seves accions durant aquesta batalla, juntament amb Kit Conway i l'escocès Jock Cunningham, van ajudar a assegurar que Madrid no fos rodejada.