До 26 декември 2004 г. Банда Ачех рядко се появява в световните новини. На този ден удря опустушителното Земетресение в Индийския океан с магнитуд 9,3 по скалата на Рихтер. Банда Ачех е най-близкия голям град до епицентъра на земетресението, на около 250 км, и понася огромни щети от него и ударилото по-късно цунами, областта около града е най-зле ударената от всички, покосени от земетресението. Загиват 167 000 души и още повече са ранени.