Le débat politique sur l'islam prend un autre tournant en 1992, lorsque le dirigeant du Parti populaire libéral et démocrate ("VVD") Frits Bolkestein déclare clairement que l'islam est incompatible avec les valeurs occidentales. Bolkestein fonde son point de vue sur l'essai "La Fin de l'histoire et le Dernier Homme" du politologue Francis Fukuyama publié la même année, arguant que l'islam est la cause de l'échec du modèle d'intégration néerlandais : il considère que l'islam est incompatible avec les valeurs de la modernité, héritée des Lumières. Les conflits mondiaux du début des années 1990, tels que la Guerre du Golfe, la Guerre civile algérienne, la guerre de Bosnie-Herzégovine et l'attentat du World Trade Center de 1993 accentueront de plus en plus cette crainte de l'islam. L'importance accordée par les médias à ce phénomène ne sera véritablement notable que dans la seconde moitié des années 1990, après l'attaque de la mosquée Mevlana à Amersfoort, en janvier 1992 ; ou la décision de la Commission sur le traitement égalitaire ("Commissie Gelijke Behandeling") qui, en 1995, a jugé que l'interdiction du port du foulard était discriminatoire.