El 20 de marzo de 1945, a petición desesperada del mismo Heinz Guderian ante Hitler, se le otorga el mando del Grupo de Ejércitos del Vístula, encargado de la defensa de Berlín ante la ofensiva del Ejército Rojo en reemplazo del Reichsführer de las SS Heinrich Himmler, a quien Hitler prefiere lejos del frente. La situación que recibe de parte de su antecesor es desesperada e irreversible ante el embate de las fuerzas soviéticas en Prusia, pero reuniendo a los restos del Grupo de Ejércitos del Vístula logra contener por un corto tiempo la ofensiva soviética en la Batalla del Oder-Neisse, retirando sus fuerzas al juzgar inviable continuar resistiendo casi sin aviación ni artillería, y en desventaja de 3 a 1. La retirada de Heinrici genera la furia de Hitler, más aún porque el Primer Frente Ucraniano del Ejército Rojo ni siquiera se molesta en destruir los frágiles restos del Grupo de Ejércitos Vístula y se limita a cercarlos. Heinrici reúne nuevas fuerzas y detiene a los soviéticos en las colinas de Seelow, en la que tenía al frente a los ejércitos de Zhukov, frenando su avance a Berlín, lo que obligó a Stalin a ordenar al mariscal Konev alcanzar lo antes posible los arrabales de la capital alemana por el sur.