Согласно Ильенкову, подлинное преодоление отчуждения труда должно было наступить с превращением частной собственности в «реальную собственность "каждого" индивида, "каждого" члена этого общества». Ильенков всерьёз верил в возможность построения коммунизма за двадцать лет и по мере приближения указанного в программе КПСС срока, о котором кроме него никто не вспоминал, переживал расхождение реальности с идеологией как личное поражение. Тяжело переживал китайско-вьетнамскую войну 1979 года, противоречившую его коммунистическим представлениям.