Nach dem Besuch des Air Command and Staff College (ACSC) auf der Maxwell-Gunter Air Force Base wurde Aldridge im Juni 1972 zunächst Chef für nichttaktische Operationen beim 43. Strategischen Geschwader ("43rd Strategic Wing") auf der Andersen Air Force Base in Guam und danach im September 1972 stellvertretender Vize-Kommandeur dieses Geschwaders für Operationen. Als solcher kommandierter er während der Operation Linebacker II im Dezember 1972 den Angriff eines aus zwölf B-52-D-Flugzeugen bestehenden Angriff auf Hanoi. Anschließend war er zwischen Februar und August 1972 Stabsoffizier für Verwaltung ("Executive Officer") des 43. Strategischen Geschwaders sowie des 72. Provisorischen Bombergeschwaders ("72nd Bombardment Wing, Provisional") und daraufhin Sonderassistent sowie Verwaltungsstabsoffizier beim 303. Provisorischen zusammengelegten Instandhaltungsgeschwader ("303rd Consolidated Maintenance Wing").