Des de la Guerra Colonial Portuguesa (1961-1975) fins a la independència d'Angola, i la subsegüent guerra civil a Angola (1975-2002) Huíla es va veure afectada directament només durant períodes relativament curts. Cassinga va ser abandonada pels seus supervisors europeus, i la mina va caure en l'oblit durant la guerra civil. A l'any següent va ser ocupada per l'Exèrcit Popular d'Alliberament de Namíbia (PLAN), l'ala militar del SWAPO. El PLAN va adoptar Cassinga com a punt de parada per als atacs insurgents a Àfrica del Sud-Oest, a uns 250 quilòmetres al sud. Les seves bases de sobte es va convertir en un santuari per als refugiats locals durant la Guerra d'Independència de Namíbia.