23. августа 1939. Немачка Адолфа Хитлера и СССР Јосифа Стаљина потписали су споразум о ненападању, познат као Споразум Молотов – Рибентроп, који је садржао тајни додатак (објављен тек 1945.), поделивши Источну Европу на сфере утицаја. Летонија је тиме додељена совјетској сфери. Након совјетског ултиматума у октобру 1939, Улманис је потписао совјетско-летонски Уговор о узајамној помоћи и дозволио совјетске војне базе у Летонији. 17. јуна 1940. Летонију је потпуно окупирао Совјетски Савез. Уместо да ризикује рат без победе, Улманис се обратио националном радију наређујући не-пружање отпора Црвеној армији, рекавши „Ја ћу остати на свом месту, а ви останите на својим“.