Количество выпускаемой кинопродукции перешло в качество. Фильмы Южной Кореи стали вызывать большой интерес на международных фестивалях и конкурсах. В 2000 году картина режиссёра Им Квон Тхэка «Чхунхянджон» (, ) стала первым корейским участником главной конкурсной программы кинофестиваля в Каннах (ещё четыре фильма были показаны вне конкурса). Художественный фильм «Остров», созданный режиссёром Ким Ки Дуком, вошёл в конкурсную программу Международного кинофестиваля в Венеции и получил специальный приз жюри ММКФ. Его же фильм «Адрес неизвестен» вошёл в конкурсную программу Венецианского кинофестиваля и кинофестиваля в Бельгии, где был удостоен приза молодёжного жюри. Режиссёр Пак Чхан Ук получил Большой приз жюри Каннского кинофестиваля в 2004 году за свой фильм «Олдбой», за него же удостоен Приза за лучшую режиссуру на Международном кинофестивале в Бангкоке в 2005 году и в 2006 году за картину «Сочувствие госпоже Месть». В 2019 году главный приз Каннского фестиваля Золотую пальмовую ветвь получил южнокорейский фильм «Паразиты» режиссёра Пон Чжун Хо.