A maioria das colónias ultramarinas francesas estava sob controlo de Vichy mas, com a invasão dos Aliados do Norte de África, foi perdendo colónia após colónia para a França Livre de Charles de Gaulle. A opinião pública em algumas regiões virou-se contra o governo francês e as forças de ocupação alemãs ao longo do tempo, quando se tornou claro que a Alemanha estava a perder a guerra, e a resistência contra ela aumentou. Na sequência da invasão dos Aliados a França em Junho de 1944 e da libertação da França um ano depois, o governo Provisório da República Francesa (GPRF) da França Livre foi estabelecido pelos Aliados como governo da França, liderada por De Gaulle. Sob um gabinete de "unanimidade nacional" que unia as muitas facções da Resistência Francesa, o GPRF re-estabeleceu uma República Francesa provisória, restaurando, aparentemente, a continuidade da Terceira República. A maioria dos líderes legais do governo francês em Vichy fugiu ou foi sujeita a julgamentos de fachada pelo GPRF e muitos deles foram executados por "traição" numa série de purgas ("épuration légale"). Milhares de colaboracionistas foram sumariamente executados pelos comunistas locais e pela Resistência nas chamadas "purgas selvagens" ("épuration sauvage").