Первым международным соревнованием Овечкина стал юниорский чемпионат мира 2002 года. Александр стал лучшим на чемпионате по набранным очкам (18), а сборная России заняла второе место, уступив сборной США только по разнице забитых и пропущенных шайб. В январе 2003 года он сыграл за молодёжную сборную на молодёжном чемпионате мира, где забил 6 шайб и помог команде выиграть золотые медали первенства. Это была первая международная золотая награда Александра.