Churchill observou que uma "Cortina de Ferro" havia sido desenhada em toda a Europa, separando o leste do oeste. Em setembro de 1947, uma reunião de líderes comunistas do Leste Europeu foi realizada em Szklarska Poręba, Polônia, a partir da qual foi formada a Cominform para coordenar os Partidos Comunistas em toda a Europa Oriental e também na França e Itália. Stalin não compareceu pessoalmente à reunião, enviando Andrei Jdanov em seu lugar. Vários comunistas do Leste Europeu também visitaram o líder soviético em Moscou. Lá, ele ofereceu conselhos sobre suas idéias; por exemplo, advertiu contra a ideia iugoslava de uma federação balcânica que incorporasse a Bulgária e a Albânia. Stalin tinha um relacionamento particularmente tenso com o líder iugoslavo Josip Broz Tito devido aos contínuos apelos deste último à federação dos Bálcãs e à ajuda soviética às forças comunistas na Guerra Civil Grega em curso. Em março de 1948, lançou uma campanha contra Tito, acusando os comunistas iugoslavos de aventureirismo e de desviar da doutrina marxista-leninista. Na segunda conferência do Cominform, realizada em Bucareste em junho de 1948, todos os líderes comunistas do Leste Europeu denunciaram o governo de Tito, acusando-os de serem fascistas e agentes do capitalismo ocidental. Stalin ordenou várias tentativas de assassinato contra a vida de Tito e cogitou invadir a Iugoslávia.