Er kam am 26. April 1763 als Gefreitenkorporal in das Infanterie-Regiment Nr. 9. Dort wurde er am 4. Juli 1763 Fähnrich und am 16. August 1772 Seconde-Lieutenant. Als solcher nahm er am Bayerischen Erbfolgekrieg teil. Am 2. April 1785 wurde er Premier-Lieutenant und nahm dann 1787 am Feldzug in Holland teil. Am 15. Januar 1790 stieg er zum Stabshauptmann auf und am 4. Dezember 1792 wurde er Hauptmann und Kompaniechef. Im Ersten Koalitionskrieg kämpfte er bei den Belagerungen von Mainz und Landau. Vor Mainz erstieg er als erster die Zahlbacher Schanze, als er diese mit einer Gruppe Freiwilliger angriff. Fer kämpfter er bei der Einnahme von Frankfurt sowie den Gefechten von Hochheim und Deidesheim, außerdem in der Schlacht bei Kaiserslautern, der Kanonade von LaLune und dem Gefecht bei Denningen.