К началу этой войны Рим имел опытную и сильную армию, прошедшую войну против царя Пирра (280—275 до н. э.), но тогда флот римлян был ещё слабым. Усиливать свой флот римлянам пришлось уже в ходе войны. Численность армии Карфагена была меньше, но карфагеняне, напротив, располагали мощным флотом с опытными моряками и флотоводцами.