研究人員懷疑暴露於天然或人工游離輻射有可能在甲狀腺細胞突變中扮演重大的角色。其他受到懷疑的致病因子為：暴露於一定劑量碘-131中（例如：福岛第一核电站事故、克什特姆核廢料爆炸事故、溫斯喬火災等核災），及暴露於治療淋巴瘤用的斗篷射野放疗（mantlefield radiation）中。