С детства Артур занимался спортом: восемь лет — плаванием и четыре года — боксом, а в 1990 году пришёл в клуб Кёкусинкай Карена Манукяна. По собственному утверждению Артура, тренировки проходили в ужасных условиях: после землетрясения Гюмри лежал в руинах, а в додзё не было ни отопления, ни света. Когда начиналась тренировка, пол в зале покрывала ледяная корка. Часто Артур задумывался о том, чтобы бросить занятия, как сделали многие его товарищи, однако, сомнения, имевшие место до тренировки, рассеивались как только он надевал кимоно и повязывал пояс.