Полувековая диктатура «корпоративного государства» в Португалии к началу 1970-х годов завела страну в политический и экономический тупик. Отсталые, на фоне других стран Западной Европы, экономика и общественная система, колониальная война в Африке вызвали в португальском обществе нарастающее недовольство.