En la mayoría de los países del siglo XIX y principios del XX, era muy poco probable que un prospector se jubilara rico, incluso si era él quien encontraba la mayor de las vetas. Por ejemplo, Patrick (Paddy) Hannan, quien descubrió la Milla de Oro, Kalgoorlie, murió sin recibir ni una fracción del valor del oro contenido en las vetas. La misma historia se repitió en Bendigo, Ballarat, Klondike y California.