Les opinions sur l'implication de l'Inde dans la guerre étaient partagées, le vice-roi Linlithgow déclarant que l'Inde était en guerre avec l'Allemagne malgré un manque de consultations avec les politiciens indiens. La Ligue musulmane a soutenu l'effort de guerre britannique tandis que le parti politique le plus important et le plus influent existant en Inde à l'époque, le Congrès national indien, exigeait l'indépendance avant d'aider la Grande-Bretagne. Londres refusa et lorsque le Congrès annonça une campagne « Quit India » en , des dizaines de milliers de ses dirigeants furent emprisonnés par les Britanniques pour la durée. Pendant ce temps, sous la direction du leader indien Subhas Chandra Bose, le Japon mit en place une armée de prisonniers de guerre indiens, connue sous le nom d'armée nationale indienne, qui se battit contre les Britanniques. Une famine majeure au Bengale en 1943 fit 3 millions de morts et une question très controversée demeure concernant la décision de Churchill de ne pas fournir de secours alimentaire d'urgence.