Vybudování železniční tratě z Niše směrem k hranici s Bulharskem byla jedna z povinností, kterou srbské vládě ukládaly závěry Berlínského kongresu (článek 10). Trať byla budována nedlouho po dokončení úseku Bělehrad–Niš, na který se další trať směrem do Istanbulu měla napojit.