В апреле 2011 года, Фоли, работавший на «», вместе с тремя другими журналистами, был задержан у Бреги в Ливии силами, лояльными Муаммару Каддафи; фотокорреспондент Антон Хаммерл был убит. Фоли был освобождён из тюрьмы 44 дня спустя. В 2012 году в интервью «BBC», Фоли говорил, что «меня притягивает драматизм конфликтов и я стараюсь рассказать о ещё не сказанном. Я сталкиваюсь с крайними проявлениями насилия, но я также обладаю интересом к тому, чтобы узнать, что реально движет этими людьми». Этот опыт не помешал ему, он быстро вернулся в Ливию, и был на месте убийства Муаммара Каддафи с корреспондентом «GlobalPost» Трейси Шелтон 20 октября 2011 года.