Το 1900 διαδέχθηκε τον πατέρα του ως το 1918, που υποχρεώθηκε να παραιτηθεί του θρόνου του, όταν με τη Νοεμβριανή Επανάσταση καταργήθηκε η μοναρχία στη Γερμανία και το πρώην μεγάλο δουκάτο ενώθηκε με τη νεότευκτη Γερμανική Δημοκρατία.