Sebagai seorang veteran Revolusi Kuba, Valdés bertarung bersama Fidel Castro dalam serangan di barak-barak Moncada pada 1953 dan menjadi anggota pendiri Gerakan 26 Juli. Ia telah menjadi anggota Politburo Partai Komunis Kuba sejak Oktober 1965, dan telah memegang beberapa jabatan pemerintah penting, termasuk Menteri Dalam Negeri dan Wakil Perdana Menteri. Pada 31 Agustus 2006, ia diangkat menjadi Menteri Informatika dan Komunikasi.