1차 대전 동안, 러시아 제국은 기근과 경제 붕괴를 경험했다. 당시 제국은 1차 대전에 참전하고 있었는데, 전쟁을 견디다 못한 병사들이 전선을 이탈하는 일이 잦았다. 또한 제정에 대한 불만과 전쟁 참가에 대한 회의적인 여론도 높아만 갔다. 페트로그라드 등지에서 시위가 계속되자, 당시 차르였던 니콜라이 2세는 1917년 2월에 퇴위할 수밖에 없었다. (러시아 2월 혁명)