Odjig zog für eine künstlerische Ausbildung nach Ottawa. Ihre weitere Ausbildung erhielt sie in Schweden. Sie brachte Piktogramme der Aborigines zusammen mit Elementen der Kunst der First Nations sowie Europäischen Techniken und dem Stil des 20. Jahrhunderts. Ihren Durchbruch hatte sie in den 1960er Jahren, als sie von den Kritikern Lob für ihre Federzeichnungen von Angehörigen der Cree Indianer von Nord-Manitoba erhielt. 1967 wurden ihre Werke auf der Expo 67 ausgestellt.