Projektet dedikerede spalteplads til en ny undersøgelse af arven fra slaveri i USA, og udfordrede tanken om, at USA historie begyndte i 1776 eller med pilgrimernes ankomst. Initiativet voksede hurtigt ud til et større projekt. Projektet omfatter flere udgaver med tilhørende materiale i flere andre publikationer i "The New York" "Times" samt en projektplan. Projektet beskæftigede et panel af historikere og havde støtte fra "Smithsonian Institution," som bl.a. kontrollerede fakta og støttede med forskning og udvikling. Det var tiltænk, at næsten alle projektets bidragsydere skulle være afroamerikanere, således de afroamerikanske perspektiver ville blive et væsentligt element i den historie, der ville blive fortalt.