Године 1812. придружио се полицији и отишао да се бори против Наполеонових трупа. У логору у Тарутину, написао је дело „Песма о логору руских војника“ која је временом постала познатија од свих дотадашњих поетских дела. Овом песмом успео је да привуче пажњу широких маса које су се прикључиле руској војсци.