La projection de forces aériennes depuis les porte-avions participe principalement à l'appui aérien rapproché des troupes au sol, des frappes limitées contre des cibles tactiques ou stratégiques et à l'interdiction des lignes d'approvisionnement. Leur réussite peut être extrêmement élevée comme le bombardement de Hải Phòng en 1972 qui stoppe quasiment l’approvisionnement du Nord Viêt Nam; mais bien trop tard pour changer le cours de la guerre. Globalement, l’efficacité des campagnes de bombardements est bien moindre que lors de la guerre de Corée. L’US Navy participe conjointement à l'US Air Force aux campagnes aériennes de bombardements contre le Nord Viêt Nam. Si l’opération Rolling Thunder est un échec relatif, les opérations Linebacker et Linebacker II contraignent le Nord Viêt Nam à revenir à la table des négociations. Lors de l’opération Linebacker, la Navy effectue en moyenne 4000 sorties par mois et tire plus de sur le nord Viêt Nam. La marine maintient un blocus très efficace pour empêcher le ravitaillement des forces ennemies, et apporte le soutien de son artillerie contre des cibles situées sur le littorales du Viêt Nam. Elle assure aussi le transport amphibie des Marines de même que le soutien logistique et médical.