Front převzal obranu jižní části fronty u Stalingradu s cílem nepřipustit postup nepřítele k městu a k Volze jižně od města. V zájmu sjednocení obranného úsilí v stalingradské bitvě byl od 9. srpna veliteli Jihovýchodního frontu podřízen Stalingradský front, Volžská flotila a od 15/16. srpna i Stalingradský vojenský okruh a Stalingradský sborový rajón PVO.V průběhu srpna a září se front úporně bránil německé ofenzívě.