1965 Sovyet ekonomik reformu, üretilen malların kalitesini iyileştirmeye çalışmıştı ve bu konuda nispeten başarılı olmuştu. 1979 reformunda Kosigin, brüt çıktıları planlı ekonomideki "komuta yerinden" uzaklaştırmaya çalıştı ve nadir ve kaliteli mallar için yeni düzenlemeler yapıldı. 1979 yılına kadar sermaye yatırımı Sovyet yetkilileri tarafından çok ciddi bir sorun olarak görüldü, genel sekreter Leonid Brejnev ve Başbakan Kosigin, yalnızca işgücü verimliliğindeki bir artışın Estonya Sovyet Sosyalist Cumhuriyeti gibi teknolojik olarak daha gelişmiş Sovyet Cumhuriyetlerinin ekonomisinin gelişmesine yardımcı olabileceğini iddia etti. Kosigin 1980'de öldüğünde, reform halefi Nikolay Tihonov tarafından terk edildi. Brejnev 26. Kongre'de reformun uygulanmasının çok yavaş olduğunu söyledi. Tihonov'un 26. Kongre'de yaptığı konuşmada ise delegelere reformun bazı bölümlerinin On Beşinci Beş Yıllık Plan'da (1981-1985) uygulanacağını söyledi. %6,1'lik bir büyüme hedefi olan Onuncu Beş Yıllık Plan bu hedefe ulaşamadı. Benzer olarak On Birinci Beş Yıllık Plan da başarısızlıkla sonuçlandı, büyümedeki değişim %4-5 oranında kaldı.