Em 11 de setembro de 2001, exatamente 60 anos após a construção do edifício, o Voo 77 da American Airlines foi sequestrado por terroristas islâmicos e jogado contra o lado oeste do prédio, o que causou a morte de 189 pessoas (59 vítimas e os cinco extremistas a bordo do avião de passageiros, além de 125 vítimas no edifício). Foi o primeiro ataque estrangeiro significativo em instalações governamentais de Washington desde que a cidade foi incendiada pelo Império Britânico durante a Guerra Anglo-Americana de 1812.