Первым командиром подразделения стал участник штурма дворца Амина, Герой Советского Союза капитан 1-го ранга Э. Г. Козлов из морских пограничных частей КГБ. Своё название группа получила по ассоциации с адмиральским брейд-вымпелом на мачте. Официальное название — Отдельный учебный центр (ОУЦ) КГБ СССР. Огромный вклад в создание спецподразделения внёс полковник внешней разведки КГБ СССР Е. А. Савинцев, который был заместителем командира отряда.