Estudou na Escola de Belas-Artes de Cracóvia. Em 1910 mudou-se para Paris, residindo primeiro em Montmartre e posteriormente em Montparnasse. Ao estourar a Primeira Guerra Mundial ofereceu-se como voluntário para servir na Legião Estrangeira francesa, e em 1915 foi gravemente ferido na Batalha do Somme, pelo qual lhe foi concedida a cidadania francesa.