Laudon, ki se je rodil na družinskem posestvu pri Tootzenu (današnja vzhodna Latvija), je leta 1732 vstopil v vojaško službo Ruskega imperija, v službi katere se je udeležil poljske nasledstvene vojne in rusko-turške vojne v letih 1735-39, Nezadovoljen zaradi slabih možnosti napredovanja je leta 1741 zapustil Rusijo in se sprva ponudil Prusiji, ki pa ga je zavrnila in nato Avstriji, kjer pa so ga sprejeli.