Según Scafetta y otros, las mediciones de irradiancia solar totales (su acrónimo en inglés TSI) recogidos por satélites desde 1978 son deficientes debido al desastre del transbordador espacial "Challenger" impidiendo el lanzamiento del satélite ACRIM 2 para reemplazar el ACRIM 1 y que resultó en una brecha de datos de dos años de la serie temporal ACRIM. Los científicos puentearon esa brecha, con datos de otros satélites y concluyó que no hubo mayor calentamiento del Sol para contribuir al calentamiento de la superficie del planeta observado entre 1980 y 2002. Richard Willson, investigador principal de los experimentos ACRIM y sus colegas, incluyendo a Scafetta, impugnó estas conclusiones y abogó por una tendencia significativa en la luminosidad solar media en el mismo período. Scafetta y West aplicaron un nuevo análisis de los hallazgos del Columbia a la conclusión de que, "el sol puede haber contribuido mínimamente aproximadamente 10 a 30 por ciento del calentamiento superficial global 1980-2002."