Nach dem Abitur 1918 und dem Ersten Weltkrieg, den er noch als Unteroffizier der Infanterie an der französischen Westfront mitgemacht hatte, trat er um die Jahreswende 1918/1919 einem Freikorps bei, mit dem er gegen den Spartakusaufstand kämpfte. Ab dem Wintersemester 1919 begann er Medizin zu studieren, dann Rechtswissenschaft in Gießen und München. Während des Studiums war er 1919 Mitglied der "Burschenschaft Germania Gießen". Er nahm am Kapp-Putsch und an den Aufständen in Oberschlesien teil. Nach seinem Examen 1923 qualifizierte er sich im Vorbereitungsdienst der hessischen Justiz und Verwaltung, dem sich 1926 die Assessorprüfung anschloss. Er arbeitete als Assessor an den Amtsgerichten Offenbach, Wald-Michelbach, Zwingenberg und dem Landgericht Mainz. 1928 wurde er zum Doktor der Rechte promoviert und 1931 zum Amtsgerichtsrat in Offenbach am Main bestellt.