23 серпня 1939 р. Радянський Союз затвердив свій контроль над країнами Балтії за допомогою пакту Молотова – Ріббентропа. Ради вторглися в Польщу 17 вересня, завершивши операцію 6 жовтня. Після окупації східної Польщі Ради тиснули на Фінляндію та країни Балтії для укладення договорів про взаємодопомогу. Ради поставили під сумнів нейтралітет Естонії після втечі польської підводного човна 18 вересня. Через тиждень, 24 вересня, міністру закордонних справ Естонії Карлу Сельтеру було поставлено ультиматум у Москві. Після чотирьох днів переговорів естонцям нічого не залишалося, як прийняти військово-морські, повітряні та армійські бази. Чисельність радянських військ в Естонії становила 25 000. Договір про взаємодопомогу був підписаний 28 вересня. Як результат, незабаром дві інші країни Балтії поступились радянському тиску.