Гуннами считаются потомки кочевого народа хунну, обитавшего в центрально-азиатском регионе, которые вели постоянные войны с Китаем. Потерпев в I веке поражение, часть хуннов покинула родные места и двинулась на запад. По пути они увлекали в свой поход многочисленные кочевые племена Сибири, Средней Азии, Поволжья. Смешиваясь с другими народами культура хуннов изменилась и они получили новое имя «гунны». В последней четверти IV века гунны разгромили племенной союз готов с аланами. Павел Орозий писал «"племя гуннов, … двинулось против готов и, приведя их повсюду в замешательство, выгнало из старинных мест жительства"». Гуннскому нашествию подвергся и Крым. В отличие от других народов, заселявших полуостров в предшествующие времена, гунны относились не к европеоидной, а к монголоидной расе. Согласно описанию раннесредневековых авторов, они могли перейти через устье Меотийского озера по мелководью или в зимнее время по льду. Наиболее заметные следы своего нашествия кочевники оставили на Боспоре. Археологические памятники подтверждают присутствие гуннов практически на всей территории Крымского полуострова. После «битвы народов» в 451-м году и смерти вождя Аттилы гунны вернулись в причерноморские степи, а одно из племён, гунны-утигуры ушли в Крым. и заняли степные районы. Дальнейшая судьба гуннов связана с появившемся в VI веке новым кочевым народом тюркутами, в среде которых и других народов, приходящих с востока, они растворились.