Nell'ottobre 2008 i Green Day tornarono in studio di registrazione con Butch Vig per registrare il loro ottavo album, annunciato nell'agosto del 2006. Annunciarono il titolo del nuovo progetto, "21st Century Breakdown", in occasione dei Grammy Awards 2009. L'album, pubblicato il 15 maggio 2009, è diviso in tre atti: "Heroes and Cons", "Charlatans and Saints", "Horseshoes and Handgrenades".