1939年8月24日，苏德双方签订互不侵犯条约，条约以划分了两国在北歐和中欧的势力范围。一周后的9月1日，德国入侵波兰；9月3日，出于苏德互不侵犯条约的秘密附加议定书的条款，德国方面告知苏联德国军队已接近苏联在波兰的利益区，并怂恿苏联将部队开进己方的利益区。苏联为德军进攻的速度感到惊讶，他们原本估计一场入侵需要花费数周时间准备，而不是短短几天就能完成。不过，苏联仍旧承诺会尽快出兵。 9月17日，苏联红军入侵波兰，迫使波兰政府和军队放弃长期固守地区的计划。波兰陆军的最后残部于10月初投降。10月6日，德国和苏联占领波兰全境，波兰战役结束。