Franco plante im Februar eine großangelegte zweiseitige Umfassungsoperation gegen Madrid, die jedoch aufgrund von Verzögerungen bei der Bereitstellung des CTV nur zum Teil ausgeführt wurde. In der bis Ende Februar dauernden Schlacht am Jarama südöstlich Madrids konnten sich die Republikaner trotz schwerer Verluste behaupten. Als die Italiener schließlich im folgenden Monat im Norden Madrids angriffen, erlitten sie in der Schlacht bei Guadalajara eine schwere Niederlage. Die Republikaner nutzten in diesen Schlachten den Vorteil der inneren Linien, der es ihnen erlaubte, rasch Truppen an bedrohte Frontabschnitte zu verlegen.