Сборная Нидерландов всегда входит в число фаворитов чемпионатов мира и Европы, но при этом нидерландцы ни разу не становились чемпионами мира. На чемпионатах мира они трижды играли в финале в 1974, 1978, 2010 годах, но проигрывали, что позволяет считать их самыми большими неудачниками в истории финалов мировых первенств. На чемпионатах Европы нидерландцы единственный раз побеждали в 1988 году. В 1970-е сборную Нидерландов прозвали «Заводной апельсин» из-за оранжевого цвета формы и высокого уровня игры, который показывала команда в то время (это название — аллюзия с одноимённым романом Энтони Бёрджесса).