Au Grand Prix inaugural en Australie, Kimi Räikkönen s'élance en septième position pour se retrouver très rapidement quatrième. Grâce à une stratégie à deux arrêts et un rythme de course élevé (il réalise le meilleur tour en course), il remporte la vingtième victoire de sa carrière et égale ainsi son compatriote Mika Häkkinen. Il mène ainsi le championnat du monde pour la première fois depuis le Grand Prix de Turquie 2008. En Malaisie, septième des qualifications, il écope d'une pénalité de trois places pour avoir gêné Nico Rosberg pendant la séance qualificative et démarre dixième ; en course il finit septième derrière son coéquipier Romain Grosjean et perd la tête du championnat au profit du vainqueur Sebastian Vettel. Lors du Grand Prix de Chine, Räikkonen se qualifie en première ligne, ce qui est une première depuis le Grand Prix de Monaco 2009 ; le lendemain en début de course, il s'accroche avec Sergio Pérez et poursuit l'épreuve avec le museau de sa monoplace endommagé. Deuxième de la course derrière Fernando Alonso, il revient à de Sebastian Vettel au championnat. Une semaine plus tard à Bahreïn, il termine une nouvelle fois deuxième après s'être élancé huitième.