En 1982 Jean Genet, que se encontraba en Beirut, fue uno de los primeros europeos en entrar en el campo de refugiados palestinos de Sabra y Chatila donde tan solo horas antes los falangistas ("kataeb") libaneses acababan de asesinar a cientos de sus habitantes. El resultado de esta visita es su texto "Quatre heures à Chatila" ("4 horas en Chatila"), que fue publicado en una versión censurada en el número de enero de 1983 de la Revue d´Etudes palestiniennes. Una traducción de la versión oficial de este texto al castellano puede encontrarse en CSCA. El 19 de diciembre de 1983, en una de sus escasas apariciones públicas, leyó fragmentos de su obra en la inauguración de una exhibición sobre la masacre de Sabra y Chatila organizada por la International Progress Organization en Viena, Austria. Había sido invitado por el filósofo Hans Köchler.