Во главе банды стоял жестокий уголовник со стажем Константин Молчанов. Знакомые знали его как радиолюбителя и спортсмена-экстремала. В свою банду он привлёк своего бывшего сокамерника Валерия Быкова и некоего Игоря Шайдетского. Также Молчанов пригласил в банду своих знакомых милиционеров — начальника 2-го боевого отделения ОМСН КМ ГУВД Саратовской области подполковника Валерия Жирнова и старшего оперуполномоченного того же отделения ОМСН капитана Николая Торгашова. Жирнов ранее воевал в Чечне, имел награды и во время своей командировки в период Первой чеченской кампании привёз в Саратов целый арсенал — автоматы, магнитные мины, пистолеты, тротил и многое другое. Для Молчанова это стало приятной неожиданностью, и вскоре банда принялась за подготовку своего первого дела.