1839 belagerten die Perser mit russischen Militärberatern Herat. Aus der Perspektive von Britisch-Indien nahm die Stadt an der Seidenstraße eine strategische Schlüsselposition ein, welche der Gouverneur von Britisch-Indien George Eden, 1. Earl of Auckland am besten durch die Installation eines unabhängigen Regenten unter britischen Schutz gesichert sah. Botschafter Sir John McNeill reiste nach London und machte Öffentlichkeitsarbeit mit der russischen Gefahr für das Imperium und der Rest der Mission mit Thomson zog nach Erzurum. Um die Sicherheit von Britisch-Indien zu verteidigen, wurde der erste anglo-afghanische Krieg begonnen.