Из Кадетского корпуса, обладая изрядным ростом, как и многие из рода Врангель, он был зачислен в Лейб-гвардии Гренадерский полк. Участвовал в русско-турецкой войне 1828—1829 гг. Особо отличился в сражении под Варной; получил ордена Св. Владимира 4-й степени, Св. Анны 3-й и 4-й степеней. Отличился также в Польском походе 1830—1831 гг.; участвовал в штурме Варшавы; был награждён Золотым оружием, Польским крестом «Virtuti Militari» и чином штабс-капитана.