Il film, di produzione cecoslovacca, è tratto dall'omonimo racconto ("Vyšší princip") di Jan Drda, che fa parte della raccolta "Němá barikáda" ("Barricata silenziosa") del 1949. Sullo sfondo della storia, ambientata in un liceo classico di Praga, vi è l'occupazione tedesca della Cecoslovacchia e l'attentato a Reinhard Heydrich, generale delle SS, ucciso nell'Operazione Anthropoid nel 1942.