15 января 1883 года принц Наполеон Жозеф обнародовал манифест к французскому народу, напоминая ему о правах и задачах своего дома, но добился этим только того, что подвергся кратковременному тюремному заключению. По результатам выборов 1885 года, происходивших под свежим впечатлением ненавистной народу Тонкинской экспедиции и торгово-промышленного застоя, бонапартисты получили 80 мест в парламенте. Но это, очевидно, испугало правительство, и законом от 23 июня 1886 года о претендентах оба главы бонапартистов, принц Наполеон Жозеф и принц Виктор, были изгнаны из Франции. После смерти принца Наполеона Жозефа в Риме 17 марта 1891 года главою партии, вопреки завещанию принца, остался сын его Виктор.