Sebbene ogni codice di registrazione sia unico, alcune nazioni, ma non tutte, permettono il suo riutilizzo una volta che l'aeromobile sia venduto, distrutto o ritirato. Ad esempio il codice N-3794N è assegnato ad un Mooney M20, mentre in precedenza è stato assegnato ad un Beechcraft Bonanza (più specificatamente l'aereo che precipitò in quello che successivamente venne detto "il giorno in cui la musica morì"). Inoltre allo stesso velivolo possono essere assegnati diversi codici durante la sua esistenza. Questo può accadere perché l'aeromobile cambia proprietario, Paese di registrazione o, in alcune nazioni, per motivi di vanità.