1874年，他获选为赫特福德选区国会议员，从此，他多次连任该区议员，至1885年结束。1878年春，贝尔福受叔父索尔兹伯里勋爵任用为私人秘书。他亦因此随叔父往德国，参加柏林会议。会议重建了俄土战争后的国际秩序，贝尔福获益良多（在国际政治方面）。这段时期里，他在学术界有一定的知名度，他在1879年出版的著作“Defence of Philosophic Doubt”，使贝尔福这个名字在哲学界有一定声望。