Voor de verdediging van Ambon tegen een eventuele Japanse aanval waren al eerder Australische troepen vanuit Australië aangevoerd. Dit betrof de Gull Force. Dit leger bestond uit 1131 soldaten die onder meer afkomstig waren uit het 2/21ste Bataljon. Bij de Japanse aanval op Ambon (omstreeks 29 januari 1942) zaten 292 Australiërs bij het vliegveld Laha. Het restant van het leger van ongeveer 839 man, zat in de omgeving van Ambon-stad. Verder waren er ongeveer 240 Nederlandse manschappen van de KM en het KNIL. Zie voor meer achtergronden de pagina over de Slag om Ambon. Het kamp bestond na 26 oktober 1942 voornamelijk uit Australiërs als gevolg van de Hainan-transporten.