Историята представя гледната точка на живота в Англия през първата четвърт на 20 век от Нова година 1899 до Нова година 1933, от гледната точка на добре осигурените в Лондон жители Джейн и Робърт Мариот, техните деца, техните близки приятели и слуги. Няколко исторически събития засягат живота на героите или служат като фон на филма, включително Втората англо-бурска война, смъртта на кралица Виктория, потъването на Титаник и Първата световна война.