Aleksandrs Grīns diente im Ersten Weltkrieg ab 1916 bei den Lettischen Schützen in der russischen Armee. Im Lettischen Unabhängigkeitskrieg von 1918 bis 1920 beteiligte er sich in der Brigade von Jānis Balodis am lettischen Unabhängigkeitskampf gegen die Bolschewiki und deren Versuche, eine Räterepublik in Lettland zu errichten.