Selon Anne Dastakian, les responsables russes décrivent la russophobie occidentale comme une réaction contre l'émergence de la Russie comme superpuissance politique et diplomatique après la mutation difficile de l'URSS en CEI durant les années Eltsine. Anne Dastakian rappelle par ailleurs qu'au temps de la guerre froide, les responsables russes usaient du terme « antisoviétisme » pour discréditer leurs adversaires, un fait remarqué aussi par l'éditorialiste Alexandre Bratinsky sur le site Gazeta.ru. L'historien Georges Nivat affirme que la Russie souffre d'une « vieille maladie » : la « psychose d'encerclement », qui, dans les années 2000 comme au temps de la guerre froide, lui fait accuser l'« impérialisme américain » d'être « fauteur de tout ».