Chegado o final da década de sessenta o debate interno em torno do método de derrube do regime mantinha-se no PCP. Alguns militantes defendiam só através de constantes ações violentas contra o regime seria possível derrubá-lo. Porém, Cunhal e os principais dirigentes partidários recusavam essa ideia da necessidade violência vistas como esquerdistas. No entanto, era impossível à direção partidária ignorar a crescente tendência que se formava no Partido para pegar em armas contra o regime. Evitando uma ultrapassagem à esquerda, no que se refere aos métodos violentos, o Partido começa a preparar a criação do seu braço armado, logo após a realização do VI Congresso, em 1966. Sendo algo inédito dentro do Partido, alguns militantes receberam treino de guerrilha em Cuba, quando regressam a Portugal procuraram reunir armamento suficiente para a execução de ações especiais contra o regime. A repressão policial sobre o braço armado do PCP e as dúvidas do Partido relativamente à pertinência do uso da violência num momento de refluxo do movimento de massas suspendem temporariamente o projeto. No entanto a morte de Salazar em 1968, revitaliza as perspetivas de derrube do regime, criando condições para a execução de ações armadas contra alvos militares envolvidos na guerra colonial ou em operações da NATO, mas sempre com a preocupação de evitar mortes que resvalassem para interpretações de terrorismo.