Родился в семье среднего достатка, получил образование от американских миссионеров. Затем работал в Телеграфном бюро Тайбэя. После Первой Японо-китайской войны (1894—1895) участвовал в партизанских действиях против японских оккупантов. Затем вернулся на материк и с 1902 г. работал на Шанхайской таможне. Позже он жил на Гавайях и в Сан-Франциско. Получил образование в Калифорнийском университете в Беркли и в Колумбийском университете.