W młodości był uzależniony od morfiny, był też uzależniony od alkoholu. Chorował jeszcze przed puczem monachijskim (listopad 1923). Zmarł na zawał serca 26 grudnia 1923. Propaganda nazistowska twierdziła, że śmierć była skutkiem złego traktowania w więzieniu, do którego trafił po puczu.