1900 brach der Boxeraufstand aus. Sechs europäische Staaten, die USA und das Kaiserreich Japan entsandten Truppen, um ihre Gesandten aus Peking zu befreien. Die 5. Division stellte das Hauptkontingent der japanischen Streitmacht und war nach Ende der Kampfhandlungen die erste Garnisonseinheit für die Japan zugesprochenen Gebiete und wurde daher in "Garnisonsarmee Kaiserreich China" umbenannt. Das Hauptquartier befand sich in Tientsin, während weitere Einheiten in Peking stationiert waren. Nach der Xinhai-Revolution entstand die Republik China, was das Daihon’ei (Japanisches Hauptquartier) veranlasste, die Armee in "Garnisonsarmee China" umzubenennen.