L'arme savante du génie remplit le chant cinquième. Il a pour exorde l'aspect que présente l'ouverture d'une campagne. L'importance du génie militaire est signalée par ses travaux qui s'appliquent à toutes les circonstances de la guerre. Il fortifie les camps, établit des têtes de pont sur les fleuves, construit des redoutes sur les champs de bataille, et couvre les places de remparts. L'art des fortifications anciennes est ensuite comparé à l'art moderne. La description d'un siège développe tous les procédés de cette grande opération. L'investissement de la place, la reconnaissance qui en est faite par l'ingénieur en chef, les apprêts de l'attaque et de la défense, l'ouverture et la conduite de la tranchée, rétablissement des parallèles, la formation des batteries, toutes ces dispositions habiles sont décrites. La guerre souterraine des mines et des contre-mines, les sorties que la garnison assiégée opère pour détruire les ouvrages de l'ennemi sont présentées à leur tour. La brèche est enfin ouverte au bastion de la place, mais l'assiégé la fait sauter, et les travaux de l'assiégeant se trouvent renversés. Ce sont les places fortes qui ont sauvé la France d'une invasion sous Louis XIV, et fait triompher Villars à Denain: les remparts d'Orléans avaient déjà préservé cette ville de l’occupation anglaise sous Charles VII. A ces traits historiques se joint un épisode qui a pour sujet les merveilles opérées par Jeanne d'Arc. Les événements de nos jours sont ensuite signalés sous le rapport des places fortes. Les services du corps du génie, ses chefs les plus illustres sont rappelés, et le portrait du plus célèbre de tous, de Vauban, termine le chant.