Durch sein Elternhaus wurde Guetta früh politisiert, mit 15 Jahren trat er der Französischen Liga für Menschenrechte bei. Er freundete sich mit dem gleichaltrigen Emmanuel Todd an, dessen Eltern mit seinen befreundet waren. Nach der Scheidung seiner Eltern lebte Guetta zwei Jahre bei seinen Großeltern in Casablanca. Nach Paris zurückgekehrt, besuchte er das Lycée Henri IV, wo er 1968 sein Baccalauréat (Abitur) vorbereitete. Während der Studentenproteste im Mai 1968 wurde der 17-jährige Schüler einer der Anführer des "Comité d'action lycéen" (CAL) und beteiligte sich an der Besetzung seiner Schule und des Lycée Fénelon. Im Herbst 1968 trat er der trotzkistischen "Jeunesse communiste révolutionnaire" (JCR) bei. Im Jahr darauf beteiligte er sich an der Gründung der "Ligue communiste" (Vorläuferin der Ligue communiste révolutionnaire, LCR) und wurde in deren Zentralkomitee gewählt.