En abril de 1917, fue despojado de su rango por desavenencias con Duan, que pretendía retirarle parte de la 16.ª Brigada para crear una nueva pero continuó a pesar de ello al frente de sus tropas, que no le permitieron marchar a su nuevo puesto. Tras diversas conversaciones con enviados del Gobierno, Feng accedió a abandonar el mando de su unidad y marchar a la nueva, pero pronto dimitió y, al no aceptarse, afirmó encontrarse enfermo para trasladarse a las cercanías de Pekín desde mantuvo el contacto con su antigua brigada. La campaña contra Zhang Xun, que había restaurado la dinastía Qing le permitió recuperar el mando de la brigada, que se negó a marchar contra Zhang sin él al frente. Tras varios choques con las tropas monárquicas, la brigada fue de las primeras en entrar en Pekín. El 21 de julio, ya aplastada la restauración, recuperó formalmente su puesto al frente de la brigada.