一战期间的1915年，在时任英国第一海軍大臣丘吉尔的主导下，英法军队对奥斯曼帝国发动了加里波利之战，遭遇惨败。在随后的1915年7月至1916年1月间，英国高级专员亨利·麦克马洪与地方首领侯赛因·本·阿里互通信函，达成著名的麦克马洪-侯赛因协定，英国也派遣陆军中尉托马斯·爱德华·劳伦斯（即阿拉伯的劳伦斯）前往中东，组织当地以贝都因人部落为主的军事力量与奥斯曼帝国作战，有效削弱了奥斯曼帝国的势力。1916年5月16日，英國的中東專家和法國外交官又签订了賽克斯-皮科協定，以图获得法国中东军事力量的支持。1917年一战尚未结束时，英国外长贝尔福发表《贝尔福宣言》：“英王陛下政府赞成在巴勒斯坦建立一个犹太人的民族家园，并将尽最大努力促其实现”，亦试图获得犹太人支持，此时犹太人在约旦河西岸今巴以地区拥有土地为0%，人口不足10%。在战中，英国向阿拉伯人、法国、犹太人三方允诺了存在矛盾的对当时奥斯曼帝国领土的划分。