1948–49 закінчив учительську семінарію. 1950 емігрував до США. Служив 3 роки в мор. піхоті США, брав участь у корейській війні 1950–53 рр. у складі американського ВМФ (Marins Corps). В Японії був у складі спеціального загону, який на підводних човнах доставляв засобування для операцій на території Китаю. Під час однієї з таких акцій Потічний був поранений.