Die "Haruna" war 1942 zunächst Teil der Sicherungsgruppe von Vizeadmiral Kondō, welche die Landungen auf den Philippinen unterstützte. Später war sie mit der Kampfgruppe eingesetzt, welche die japanische Landungsunternehmen in Niederländisch-Indien absichern sollte. Im April 1942 nahm die "Haruna" am Angriff japanischer Marineeinheiten auf britische Schiffe und Einrichtungen auf der Insel Ceylon teil. Ein Aufklärungsflugzeug der "Haruna" entdeckte im Zuge dieser Operation den britischen Flugzeugträger HMS "Hermes" und führte die Bomberstaffeln der japanischen Flugzeugträger zu ihrem Ziel.