На початку 1944 року М. Д. Гулаєва призначено командиром ескадрильї. Брав участь у звільненні України, в Корсунь-Шеченківській та Умансько-Ботошанській операціях. В одному з повітряних боїв над річкою Прут шістка винищувачів на чолі з Гулаєвим атакувала ворожу групу з 27 бомбардувальників та 8 винищувачів. Протягом 4-хвилинного бою було знищено 11 ворожих літаків, з яких 5 — особисто Гулаєвим.