Zuerst wurde Conolly freundlich aufgenommen. Da der Emir aber keine Antwort auf einen an Königin Victoria gesandten Brief erhielt, fühlte er sich vor den Kopf gestoßen oder hielt Conolly für einen Betrüger. Als Großbritannien schließlich im Ersten Anglo-Afghanischer Krieg mit dem Rückzug Generalmajor William Elphinstones eine militärische Niederlage erlitt, beschloss der Emir, seine beiden Gefangenen hinrichten zu lassen.