Lors des Jeux olympiques de 1968, disputés en altitude à Mexico, pour la première fois sur une piste en matière synthétique (tartan), l'Américain Jim Hines devient le premier athlète à franchir la barrière des dix secondes avec un temps de et établit officiellement le premier record du monde du 100 mètres mesuré au chronométrage électronique. Quelques mois auparavant, lors du des championnats des États-Unis à Sacramento, épreuve surnommée « The Night of Speed » (La nuit de la vitesse), Hines et ses compatriotes Ronnie Ray Smith et Charles Greene avaient déjà égalé ou amélioré le record du monde en descendant sous les , mais cette fois-ci au chronométrage manuel. À Mexico en finale, Jim Hines devance le Jamaïcain Lennox Miller, médaillé d'argent en et Charles Greene qui diminué par une élongation à la cuisse, remporte la médaille de bronze en et devance d'un mètre la Cubain Pablo Montes et le Français Roger Bambuck, auteurs tous deux de .