その後、ゴルバチョフの「右旋回」（保守派に対する接近）により、ポロスコフら保守派は優位に立ったかに見えたが、1991年に入るとゴルバチョフは再び改革派に舵を切り、新連邦条約の調印をめざした。また、エリツィンが直接選挙によるロシア大統領選挙で大統領となると、この選挙で前ソ連首相のニコライ・ルイシコフを擁立し大敗した責任を取らされてポロスコフはロシア共産党第一書記を解任された。その直後、こうした動きに対して保守派が国家非常事態委員会によるクーデターを起こして連邦副大統領のゲンナジー・ヤナーエフを大統領代行とし、ゴルバチョフやエリツィンら穏健・急進両改革派の一掃を図った際にはポロスコフもこれを支持して復権をたくらんだが、エリツィンらの反撃でクーデターは失敗。ロシア共産党を含むソ連共産党は活動停止となり、ポロスコフも政治の表舞台から消えた。