W 1976 r. Rettinger ukończył studia kulturoznawstwa na Uniwersytecie Wrocławskim. W 1977 r. pracował po raz pierwszy jako asystent reżysera – przy filmie „Akcja pod Arsenałem”. W 1981 r. ukończył Państwową Wyższą Szkołę Filmową, Telewizyjną i Teatralną w Łodzi. Od 1988 do 1990 prowadził w Berlinie seminaria z aktorstwa filmowego.