このようなダーリの成功はスポーツに対する熱意にある。ダーリは幼いころから狩り、釣り、山歩き、カヤック、サッカー、そしてとりわけスキーに熱中した。子供のころはサッカー選手を夢見ていたがコーチにクロスカントリースキーを進められてこの道に進んだ。ダーリはジュニア年代では目立った成績を上げることはできなかったが年々進歩を遂げ、1989年にワールドカップにデビュー、世界選手権にも出場（50km11位）した。