1880 hatten 30.500 von 454.000 Einwohnern das Bürgerrecht. 1896 ersetzte eine feste, über mehrere Jahre zu entrichtende Steuer das bis dahin geltende Bürgergeld. Der Erwerb des Bürgerrechts setzte die Zahlung dieser Abgabe voraus. Nachdem Hamburg nach der Novemberrevolution von 1918 zu einem „Volksstaat“ geworden war, wurde das Bürgerrecht im Rahmen der Staatsangehörigkeit zu einem allgemeinen bürgerlichen Mindestprivileg. Der Begriff des „Bürgerrechts“ findet seitdem in dieser Form keine Verwendung mehr. Die „Bürgerrechte“ oder „bürgerlichen Rechte“ sind heute auf Bundesebene geregelt oder Teil der Gesetzgebung des Bundeslands Hamburg, zum Beispiel in Form von Volksentscheiden und Volksbegehren.