Fils d’un haut fonctionnaire russe, Oreste Rosenfeld est né le à Astrakhan en Russie. Menchevik lors de la révolution démocratique de , il fut nommé attaché militaire à l’ambassade de Russie en France. Opposé au régime bolchevique au pouvoir en Russie à partir d’octobre 1917, Rosenfeld demeura en France. Il devint journaliste au "Populaire", aux côtés de Léon Blum où il occupa le poste de responsable du service de politique étrangère, puis rédacteur en chef à partir de 1932.