その後、自国開催となったAFCアジアカップ2004で準優勝した。しかし2006 FIFAワールドカップのアジア予選では、1次予選でクウェートに総得点で僅差で及ばず敗退となった。予選敗退後は、2008年の北京オリンピックに照準を合わせ世代交代を進め、2005年の東アジア選手権では優勝した。