Сразу же оказался в гуще событий гражданской войны, которая на Среднем и Южном Урале отличалась ожесточением и активностью. Сначала воевал в красногвардейских частях. В феврале — марте 1918 в сводном красногвардейском отряде участвовал в боях в районе Троицка и Миасса при подавлении восстания Оренбургского казачьего войска под руководством атамана А. И. Дутова, которое не признало Октябрьской революции. В мае 1918 года его отряд был брошен на подавление восстания Чехословацкого корпуса, сражался в районе Каслинского завода и Екатеринбурга. В июне 1918 года отряд был включён в 2-й горный советский полк, в котором М. Д. Соломатин был командиром роты и батальона, участвовал в прорыве из кольца окружения под Верх-Нейвинским. В сентябре — октябре 1918 года воевал в партизанском отряде «Войско Богдана» на Красноуфимском направлении, где командовал эскадроном.