1897年、アンリはエチオピアを旅行した後、「フィガロ」紙に寄稿した記事の中で、第1次エチオピア戦争でエチオピア軍の捕虜となったイタリア兵を「臆病者」呼ばわりし、この発言がヨーロッパ諸国に大きなを波紋を投じた。アンリはイタリア王族のトリノ伯爵から決闘を申し込まれ、1897年8月15日に、パリ近郊のヴォークレソン、ボワ・ド・マルショー（Bois de Marechaux）で、剣による決闘が行われた。このときアンリは右脇腹を刺されて負傷し、決闘に敗れた。