Les allusions sont courantes dans le "Satyricon". Le poème sur la prise de Troie reprend en sénaires iambiques le sujet traité auparavant par Virgile au second livre de l'"Énéide". Le second poème, portant sur la guerre civile, fait écho quant à lui à celui du livre de la "Pharsale" de Lucain. Les plats inventifs lors du festin chez Trimalcion sont aussi des allusions mythologiques. Plusieurs épisodes sont des parallèles mythologiques : par exemple, la disparition de Giton, par la manœuvre d'Ascylte, est décrite par Encolpe comme l'enlèvement d’Europe ou celui de Ganymède. Le roman renferme aussi des allusions à la culture sémitique à travers le personnage de Trimalcion, si bien que c'est dans le "Satyricon" explique Michel Dubuisson. Il est par conséquent plus que certain que le public auquel s'adresse Pétrone est un public cultivé et connaisseur en allusions culturelles et littéraires. Entre autres exemples, le récit du festin chez Trimalcion prolonge sur un mode ironique la tradition issue du "Banquet" de Platon. Cette ironie du texte selon G. B. Conte.