Patel staat bekend als een euroscepticus en was een leidende figuur in de 'leave’-campagne in de aanloop naar het referendum van 2016 over het EU- lidmaatschap van het Verenigd Koninkrijk. Zij hoort bij de rechtervleugel van de Conservatieve Partij en wordt gezien als een thatcherist. Zij stemde tegen het homohuwelijk en het rookverbod, en was een tijdlang voor de invoering van de doodstraf. Op dit laatste standpunt kwam ze terug. Ze heeft uitgesproken meningen die soms voor ophef zorgen. Ze is bekritiseerd voor het verdedigen van de belangen van de tabaks- en alcoholindustrie; als pr-adviseur had ze voor deze sector gewerkt.