Em 2012, Obama comentou que o uso de armas químicas pelo governo de Bashar Al-Assad já ultrapassava o limite e demandava um reação por parte dos Estados Unidos. Após reportagens em 2013 sobre o uso de armas químicas na Síria, a administração Obama formalmente responsabilizou o governo sírio e passou a exigir aprovação do Congresso para dar início a uma atividade militar no país. Posteriormente, Reino Unido e França apoiaram a medida. Em setembro de 2013, Obama iniciou uma operação militar em acordo com a Rússia e o governo sírio com a finalidade de erradicar as armas químicas no país.