Zum 1. August 1940 erfolgte sein Übertritt zur Luftwaffe, bei gleichzeitiger Ernennung zum Kommandeur des III. Bataillons des Fallschirm-Jäger-Regiments 3 in Magdeburg. Es folgte am 27. Oktober 1940 seine Beförderung zum Major. Im Rahmen der Operation Merkur nahm er mit seinem Regiment, das bei diesem Einsatz massive Verluste zu erleiden hatte, ab 20. Mai 1941 am Unternehmen Merkur mit der Einnahme von Kreta teil. Er wurde am 20. April 1942 zum Oberstleutnant befördert und am 15. November 1942 Führer des Fallschirm-Jäger-Regiments 3 bei der 1. Fallschirmjäger-Division. Am 5. Juni 1943 übernahm er das Kommando über dieses Regiment. Anfang Dezember 1943 erfolgte die Beförderung zum Oberst. Nachfolgend nahm er an den Abwehrkämpfen auf Sizilien sowie an der Schlacht um Monte Cassino teil.