Enfrentado al gobierno de Gustavo Díaz Ordaz, tras los sucesos de matanza del 2 de octubre de 1968 se convirtió en uno de los principales críticos del régimen priista y que culminó con su renuncia al PRI en la siguiente década. A finales de la década de 1970 fundó y lideró el Partido Social Demócrata que como resultado de la reforma política de 1977 obtuvo registro en 1981.