No início de 2003, José María Aznar, junto com outros sete líderes europeus, alinhou-se com o propósito de George W. Bush de iniciar a guerra no Iraque. Mais de 90% dos espanhóis declararam sua oposição ao conflito e a participação de seu país no mesmo, e grandes manifestações contrárias reuniram mais de um milhão de pessoas em Madri, Barcelona, Sevilha, A Coruña e Oviedo, em 15 de fevereiro. Em 4 de março, o Congresso dos Deputados aprovou, somente com a maioria absoluta dos votos do PP, a resolução parlamentar consentindo com a posição de apoio do governo espanhol aos Estados Unidos, e rejeitou a resolução da oposição exigindo novas inspeções internacionais do arsenal militar do Iraque. Uma nova manifestação contrária foi organizada em Madrid, e reuniu entre 20.000 e 1 milhão de pessoas no dia 22 de março.