En diciembre de 1936, Kriegel se unió a las Brigadas Internacionales para luchar contra los nacionalistas españoles del general Franco en la Guerra Civil Española. Se desempeñó como médico y ganó el rango de mayor. Después de la derrota de los republicanos en 1939, Kriegel cruzó los Pirineos hacia Francia, donde fue internado en Saint-Cyprien y luego en Campo de Gurs. El regreso a Checoslovaquia era imposible porque había sido ocupada por la Alemania nazi. Kriegel aceptó una asignación de la Cruz Roja Noruega para ir como médico a China para ayudar en la Segunda Guerra Sino-Japonesa. Se unió a un grupo de 20 médicos, entre ellos Friedrich Kisch (1894-1968), hermano de Egon Erwin Kisch. Durante el asedio de Walawbum, trató a casi 50 soldados heridos. Hacia el final de la guerra, sirvió con unidades chinas y estadounidenses en India y Birmania donde presenció la victoria de los Aliados en octubre de 1945.