Em fevereiro de 2012, foi anunciado que Watson assinara contrato para participar em "The Bling Ring", de Sofia Coppola, baseado em fatos reais acerca de um grupo de adolescentes que invadiu diversas casas de celebridades entre 2008 e 2009. Sua personagem, Nicki Moore, é baseada em Alexis Neiers, uma dos membros da gangue verdadeira. Para Watson, a personagem é tudo o que ela repudia: "é superficial, materialista, vaidosa e amoral [...] entretanto, é interessante de interpretar". Indagada sobre a atuação de Watson, a diretora Sofia Coppola relatou que "é muito divertido vê-la tão diferente [...] sempre ficava surpresa no set ao vê-la transformar-se nessa personagem". O filme foi escolhido para abrir a categoria "Un Certain Regard" do Festival de Cinema de Cannes em 2013.