Durante a Primeira Guerra dos Bôeres ele providenciou navios para o governo Britânico, pelo qual ele foi recompensado com uma baronete em 1905. Em 1914 ele já era dono de maior parte dos negócios marítimos da inteira França. Ele também era um importante empresário em muitas outras áreas, incluindo jornais, cervejas e propriedades. Depois da Primeira Guerra Mundial em 1914-1918 seu império continuou a crescer e em 1921 ele foi nomeado, o que não era comum para um homem de negócios, Companheiro de Honra.