Am 1. Mai 2012 stellte die FA Hodgson als neuen Trainer der englischen Nationalmannschaft vor. Nach dem Ende der Premier-League-Saison nahm er seine Tätigkeit auf und nominierte den vorläufigen Kader für die kommende EM. Er berücksichtigte von vornherein nur 23 Spieler und löste dabei ein großes mediales Echo aus, da er John Terry statt Rio Ferdinand berief. Mit der englischen Mannschaft schied er bei der Europameisterschaft 2012 im Viertelfinale gegen Italien nach Elfmeterschießen aus.