Значительное место в романе «Отверженные» занимают вооружённые столкновения в Париже 5—6 июня 1832, массовые беспорядки и республиканское восстание. Автор включает в события вымышленную организацию «Друзья азбуки» — тайное общество революционных республиканцев, преимущественно студентов, «заключивших сердечный союз с рабочими».