Армянин по происхождению, родился в 1837 году в Нухе. В 1855 г. завершил прохождение курса наук в 1-м Московском кадетском корпусе (Константиновском военном училище) и выпущен прапорщиком в 20-ю артиллерийскую бригаду на Кавказ, где принимал деятельное участие в экспедициях против горцев.