V roce 1940 disponovalo velení Maďarského královského letectva celkem 326 letouny první linie, které byly rozděleny mezi dva stíhací pluky, jeden průzkumný pluk a jeden bombardovací pluk. U letectva sloužilo 4300 mužů. Maďarské královské letectvo se v dubnu 1941 účastnilo po boku armád Osy invaze do Jugoslávie. Když v červnu 1941 vyhlásilo Maďarsko válku Sovětskému svazu, nasadilo na východní frontě kromě pozemního vojska i letectvo. Nejúspěšnějším maďarským stíhacím pilotem v tomto tažení byl Dezső Szentgyörgyi, který dosáhl 34 sestřelů. Boj na straně Osy zaplatilo maďarské letectvo značnými materiálními a lidskými ztrátami.