С 1860 года Отто Гиппиус поставил главной задачей своей архитектурной деятельности создание стиля для протестантских храмов. Находя, что тип католических церквей, по образцу которых строились обыкновенно протестантские церкви, не соответствует духу протестантизма и особенностям протестантского богослужения, в котором первенствующее значение имеет проповедь, он направил свои усилия к созданию такого храма, в котором при массе простора и света и при наружной монументальности достигались бы две главные цели: проповедник был бы виден и слышан отовсюду. Свои идеи Гиппиус изложил в ряде брошюр. Первым практическим осуществлением его мысли была лютеранская церковь Св. Карла в Ревеле (Церковь Каарли). Затем он принял участие в конкурсе на сооружение Берлинского кафедрального собора; составил также два проекта лютеранских соборов, за которые получил медаль на Филадельфийской выставке в 1876 году и звание профессора в 1879 году.