Partiet försöker organisera sig i alla arabiska stater, men har främst haft sin styrka i Syrien och i Irak. I februari 1963 kom partiet till makten i Irak vid en militärkupp och Abdul Salam Arif blev president. Inre stridigheter gjorde dock att partiet snart förlorade makten. I juli 1968 tog partiet makten igen, genom en militärkupp som leddes av Ahmad Hasan al-Bakr. Al-Bakr var Iraks president fram till 1979, då han efterträddes av Saddam Hussein. Baathpartiet hade makten i Irak fram till 2003 då Saddam Hussein störtades i en USA-ledd invasion. Saddam Hussein avrättades år 2006.