La ofensiva alemana del 6.º Ejército Panzer en el lago Balatón afectaba directamente al 3.º Frente Ucraniano del General Fiódor Tolbujin, que estaba preparando la ofensiva sobre Viena. La inteligencia militar de la Stavka descubrió los planes alemanes, pero se le ordenó a Tolbujin que resistiera la ofensiva alemana sin comprometer a las unidades destinadas para la toma de Viena. Por su parte, el General Dietrich también tenía problemas ya que se le ordenó que después de dividir las fuerzas de Tolbujin en Balatón y destruirlas, mediante un movimiento de pinza, debía dirigirse al norte para atacar el flanco sur del 2.º Frente Ucraniano del General Rodion Malinovsky, que estaba asaltando Budapest. Toda esta operación ignoraba por completo la superioridad numérica del adversario. El 6.º Ejército Panzer estaba reforzado por los restos del 6.º Ejército, y contaba con diez divisiones blindadas y cinco divisiones de infantería. Con grandes cantidades de los nuevos tanques Tiger II, el 6.º Ejército Panzer constituía en aquel momento el grueso de las reservas blindadas alemanas, organizadas en los cuerpos III Panzer, II SS Panzer y I de Caballería.