El poblado de Quirihue ganó notoriedad nacional a mediados del siglo XX, por ser el epicentro geográfico del llamado Terremoto de Chillán de 1939, el terremoto más mortífero en la historia moderna de Chile. En la actualidad, la localidad cuenta con una placa conmemorativa, inaugurada para el 80 aniversario de la catástrofe, que recuerda el hecho.