Après l’éclatement de la révolution de novembre, c’est Scheidemann qui proclame le à Berlin depuis une fenêtre du Reichstag, sans avoir consulté Ebert, la , pour devancer la proclamation d’une république socialiste par Karl Liebknecht. De novembre 1918 à janvier 1919, Scheidemann siège au Conseil des commissaires du peuple présidé par Ebert, qui réprime l'insurrection spartakiste.