Mattias Ritola begann seine Karriere 2002 in der dritten schwedischen Liga, wo er für die Seniorenmannschaft seines Heimatvereins Borlänge HF in 27 Spielen 20 Scorerpunkte sammelte. Nach einem Jahr wechselte er zu Västra Frölunda HC, für deren U18- und U20-Mannschaften er aufs Eis ging und überzeugende Leistungen zeigte, ehe er während der Saison 2004/05 zu Leksands IF wechselte. Im Frühjahr 2005 nahm mit der schwedischen Nationalmannschaft an der U18-Junioren-Weltmeisterschaft teil, wo sie die Bronzemedaille gewannen. Die Detroit Red Wings wählten ihn daraufhin im NHL Entry Draft 2005 in der vierten Runde an Position 103 aus.