Im Verlauf der Verwaltungsreformen nach der Liberalen Revolution 1822 wurde Santalho 1836 Sitz eines eigenen Kreises, bestehend u. a. aus den größten Teilen des aufgelösten Kreises von Vilar Seco de Lomba. Seit der Auflösung des Kreises Santalha im Jahr 1853 ist es eine Gemeinde von Vinhais.