L'Allemagne, qui souhaitait que le Japon dirige ses forces contre l'URSS plutôt que contre les États-Unis, n'est pas parvenue à convaincre son allié. Des opérations en Asie au moyen de sous-marins ou de croiseurs auxiliaires des membres européens de l'Axe, le Troisième Reich et l'Italie fasciste, restèrent marginales. On peut par exemple citer les attaques allemandes sur Nauru, ou la bataille entre le croiseur léger australien "Sydney" et le croiseur auxiliaire allemand "Kormoran".