In 2003 beleefde hij zijn hoogtepunt van zijn sportcarrière. Dankzij een nieuwe trainer, die stuurde op meer kwaliteit en minder kwantiteit, won hij de 800 m op de wereldindoorkampioenschappen in het Engelse Birmingham. Met een indoor PR-tijd van 1.45,69 versloeg hij de tot Deen genaturaliseerde en tevens wereldrecordhouder Wilson Kipketer (zilver; 1.45,87) en de Keniaan Wilfred Bungei (brons; 1.46,54). Dat jaar won hij ook de Amerikaanse indoor- en outdoortitel op deze afstand. Door een hamstringblessure presteerde hij in het outdoorseizoen onder zijn niveau.