Выпускник Пажеского корпуса, откуда из камер-пажей произведен корнетом в Кавалергардский полк (1852). С 1854 года поручик и адъютант начальника штаба Гвардейского корпуса. После смерти отца в 1855 году унаследовал половину его состояния и художественную галерею. По окончании Крымской войны, 4 июня 1856 года вышел в отставку штабс-ротмистром и отправился путешествовать. Он объездил Россию, Европу (присутствовал при Сольферинском сражении) и посетил Иерусалим.