Barras procura se fortalecer inda mais no Diretório. Havia nomeado Fouché ministro da Polícia, na esperança de que o mantenha informado dos acontecimentos; mas este, que saíra da miséria graças a ele, omite-lhe que o meio militar planeja um golpe de estado e, mais ainda, que Napoleão abandonara as tropas no Egito e voltara à França, disposto a tomar o poder.