Combatió en las dos guerras de Chechenia con el ejército ruso, en la primera cumpliendo el servicio militar obligatorio, y en la segunda como alistado voluntario. Todas sus experiencias en el ejército y en la guerra las plasmó en varios ciclos de relatos, por los que fue galardonado en Rusia con el Premio Debut. Publicó sus relatos bajo el título "La guerra más cruel" ("Алхан-Юрт"). Son relatos crudos que transmiten cómo se siente un recluta de 18 años que es enviado a la guerra, donde es humillado y apaleado por sus propios compañeros veteranos (práctica que en Rusia se conoce como "dedovschina", en ruso )