En el terremoto de magnitud 9 que azotó las plantas nucleares de Fukushima en marzo de 2011, tres de las piscinas de combustible gastado estaban en edificios que perdieron el techo y se vio que emitían vapor de agua. La Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos declaró erróneamente que la piscina en el reactor 4 había hervido en seco; esto fue negado en ese momento por los japoneses y resultó incorrecto en la inspección y el examen de datos posteriores.