En 1665 ambos países se declararon la guerra formalmente. El almirante neerlandés Ruyter obtuvo una resonante victoria batalla de los Cuatro Días que coincidió con acontecimientos adversos y especialmente impopulares en Londres: en 1665 una gran peste y en 1666 el denominado Gran Incendio de Londres. Michiel de Ruyter organizó exitosamente el Ataque de Medway, que fue un gran victoria para los holandeses. Posteriormente Ruyter aprovechó con gran oportunidad la desmoralización del enemigo para remontar el río Támesis y bombardear las poblaciones ribereñas. Desde Londres se oyeron los disparos de los cañones. La Paz de Breda ratificaba la victoria neerlandesa pero sin humillar el honor británico. Inglaterra conservaba el "Acta de Navegación" atenuada.