Durante el transcurso de la Primera guerra sino-japonesa, la Armada Imperial Japonesa supo darse de cuenta de la superioridad de pequeños y rápidos navíos equipados con torpedos frente a embarcaciones más lentas equipadas con artillería naval, más lenta de recargar y bastante imprecisa. La clase "Ikazuchi" fue la primera generación de cazatorpederos de la Armada Imperial del Japón. Cuatro fueron encargados dentro del presupuesto del año fiscal de 1896, y otras dos unidades en el presupuesto de 1897. Todos los navíos fueron encargados a Yarrow Shipbuilders Limited, situados en el barrio de Poplar, Londres, y considerados el mejor astillero del mundo en lo referente a construcción de torpederos y pequeños navíos de guerra.