Sau khi Woyrsch học xong trung học tại Breslau, ông đã được tuyển vào Trung đoàn Phóng lựu Cận vệ số 1 Potsdam vào ngày 5 tháng 4 năm 1866. Chỉ 8 tuần sau khi nhập ngũ, người thiếu niên Woyrsch phải tham gia cuộc Chiến tranh Áo-Phổ. Với tư cách là Ứng viên Hạ sĩ quan trong trung đoàn Cận vệ của mình, ông được ghi nhận là người đã cứu mạng cho Vương thân Anton von Hohenzollern, người đã bị thương nặng trên chiến trường Königgrätz. Trong khi ông đang săn sóc cho vương thân, cả hai đều bị quân Áo bắt giữ. Do vương thân đã dặn Woyrsch đừng kháng cự, một cuộc đổ máu vô nghĩa đã không xảy ra. Một bức tranh khắc bằng đồng ở Tượng đài Chiến thắng Berlin ("Siegesäule") đã tái hiện lại biến cố này.