Однако после антисталинского и антисоветского восстания в Венгрии и антикоммунистических выступлений в Польше осенью 1956 года советское руководство во главе с Н. С. Хрущёвым испугалось выхода ситуации из-под контроля и повторения подобных событий в самом СССР, и на рубеже 1956—1957 гг. «первая волна» десталинизации фактически сошла на нет. Сталину в 1957—1961 гг. как в выступлениях советских официальных лиц, так и в официальной партийной литературе и средствах массовой информации стала даваться взвешенная характеристика, в большей степени подчёркивались его заслуги перед КПСС и Советским государством. В частности, на встрече нового 1957 года в Георгиевском зале Кремля Хрущёв провозгласил тост в честь Сталина, заявив, что с гордостью бы носил Сталинскую премию. Такое же заявление он сделал и через пять месяцев, 19 мая, выступая на приёме писателей, художников, скульпторов и композиторов.