Hij was 16 jaar toen hij ging werken als assistent van de scheepvaartredacteur van de Rotterdamse krant 'Voorwaarts' (onderdeel van De Arbeiderspers). Later werd hij daar provincieredacteur maar hij is ook stadsredacteur in Rotterdam geweest. Bij het Duitse bombardement van Rotterdam in mei 1940 werd het hoofdkantoor van de krant verwoest. Tijdens het begin van de bezettingsjaren bleef hij nog werken voor die krant maar toen in 1942 onder meer het NVV verplicht opging in het nationaal-socialistische Nederlands Arbeidsfront stapte hij op en ging in het verzet. Hij werd door de SD opgepakt, in Vught opgesloten en kwam daarna in het concentratiekamp Sachsenhausen. In april 1945 werd hij in Rathenow door de Russen bevrijd. Sterk vermagerd kwam hij terug naar Nederland waar hij ging werken bij Het Vrije Volk waar zowel Voorwaarts als Het Volk (eveneens onderdeel van De Arbeiderspers) in was opgegaan. In Rotterdam werd hij redactiechef maar hij was ook lid van de Rotterdamse gemeenteraad en is daar ook PvdA-fractievoorzitter geweest. In 1959 werd hij overgeplaatst naar het hoofdkantoor in Amsterdam toen hij daar algemeen redactiechef te worden. Twee jaar later ging hoofdredacteur Klaas Voskuil met pensioen waarbij adjunct-hoofdredacteur Thijs van Veen hem opvolgde en Aarse adjunct-hoofdredacteur van Het Vrije Volk werd. In deze periode is hij gemeenteraadslid in Amstelveen geweest.