Malgré une fiche victoires-défaites inférieure à celle d'Oakland, les Yankees détiennent l'avantage du terrain pour cette série, puisqu'ils ont terminé en première place de leur division alors que les Athletics se sont contentés du second rang dans la leur. C'est le affrontement en éliminatoires entre les deux clubs : jamais battus par Oakland en matchs d'après-saison, les Yankees ont gagné contre eux la Série de championnat 1981 de la Ligue américaine trois matchs à zéro et la Série de divisions 2000 trois victoires à deux.