Nel 2009 raggiunge la notorietà col ruolo di co-protagonista nel film "Il profeta", in cui riveste il ruolo di un boss all'interno di un carcere. La pellicola riceve diversi premi e riconoscimenti di fama internazionale, tra cui il Grand Prix Speciale della Giuria del 62º Festival di Cannes e la candidatura come miglior film straniero ai Premi Oscar 2010.