転機となったのは30代半ばで、1996年に緒形が出演したピーター・グリーナウェイ監督の映画『ピーター・グリーナウェイの枕草子』に光石も出演する。それ以降は岩井俊二監督や青山真治監督といった新鋭の映画監督の作品に出演するようになる。1998年にテレンス・マリック監督の映画『シン・レッド・ライン』（第49回ベルリン国際映画祭金熊賞受賞作品）のオーディションに合格しハリウッドデビューを果たす。