Мессапский язык стал названием для группы диалектов, на которых, помимо собственно мессапов, говорили близкие им япиги и певкеты. Массапы обладали письменностью и даже составляли карты. Им приписывается основание ряда итальянских городов, например, Лечче, Алецьо. В годы Пирровой войны ополчения мессапов сражались на стороне греков. К началу н. э. покорены римлянами и романизированы.