A última monarquia coreana independente, a dinastia Joseon, durou mais de 500 anos (1392–1910), tanto como Reino Joseon e, mais tarde, o Império da Coreia. Seu status e políticas internacionais foram conduzidos principalmente por meio de uma diplomacia cuidadosa com o poder sob influência da China (durante este período de tempo, o controle dinástico da China viu o fim da dinastia Yuan e a ascensão e queda das dinastias Ming e Qing), embora outras interações com outras entidades internacionais não estivessem ausentes. Por meio dessa manobra e de uma adesão dedicada às rigorosas políticas externas e internas neoconfucionistas, a Coreia Joseon manteve o controlo sobre os seus assuntos internos e relativa autonomia internacional, embora tecnicamente uma suserania das dinastias chinesas no poder durante a maior parte deste período. Essas políticas foram eficazes na manutenção da relativa independência e autonomia doméstica da Coreia, apesar de uma série de convulsões regionais e uma série de invasões (incluindo as invasões japonesas da Coreia de 1592 a 1598, bem como a Primeira e a Segunda invasões Manchu da Coreia).