На королевскую службу Бонвилл впервые поступил в 1415 году. В свите брата короля, Томаса Кларенса, он принял участие в походе во Францию и в битве при Азенкуре; во время этой кампании его посвятили в рыцари. В 1421 году сэр Уильям стал одним из душеприказчиков Кларенса, погибшего в битве при Боже. В 1422 году Бонвилл уже находился в Англии, заседая в парламенте, а в 1423 году снова воевал на континенте, на этот раз под началом Хамфри Глостера, командуя отрядом в десять латников и тридцать лучников.