Willi Münzenberg a été choisi par Lénine en 1921 pour superviser la propagande communiste en Occident. Il a rapidement découvert les grandes lois de l’« agit-prop » et de la communication politique, et les a mises en application avec beaucoup de brio. Il s’appuie sur l’émotion et les bons sentiments pour susciter des comités de défense et de soutien, et s’implique adroitement dans la négation des violences de la « terreur rouge » et de la collectivisation. L’argent collecté sera systématiquement détourné au service de l’URSS. Il sait qu’il faut se cacher derrière des faux-nez, et ne jamais parler comme porte-parole officiel de l’URSS. Il mobilise et manipule les milieux artistiques, communautaires, littéraires, grâce à des publications prétendument indépendantes et des organisations de façade. Très tôt il a découvert que l’image et le film mentent mieux qu’un beau discours. Il dirige directement ou indirectement plusieurs officines de production de cinéma. Cynique, il ne considère pas la vérité comme importante et ne s’intéresse qu’à l’effet politique du résultat en faveur de l’URSS. La « "famille Philipov" », une « famille moyenne soviétique » de pure fiction, sera mise en scène pour faire croire partout que le communisme a réussi, que les ouvriers soviétiques sont pleinement heureux et ont un niveau de vie proche voire supérieur à celui de l’ouvrier américain.