Kruger dilantik menjadi Wakil Presiden pada 1877, tak lama sebelum Republik Afrika Selatan dianeksasi oleh Britania sebagai Transvaal. Pada tiga tahun berikutnya, ia mengepalai dua deputasi ke London dan menjadi figur utama dari gerakan pengembalian kemerdekaan Republik Afrika Selatan, dengan kemenangan Boer pada Perang Boer Pertama pada 1880–81. Kruger menjabat sampai 1883 sebagai anggota triumvirate eksekutif, kemudian menjadi Prosiden terpilih. Pada 1884, ia mengepalai deputasi ketiga pada Konvensi London, dimana Britania mensahkan Republik Afrika Selatan sebagai negara merdeka secara penuh.