В сентябре 1993 года руководитель канала Бэлла Куркова поддержала указ Ельцина о роспуске парламента. Журналистов своего канала, которые приехали 3 октября в Белый дом и снимали штурм здания изнутри, Куркова уволила за самовольную отлучку. В этом же месяце Бэлла Куркова закрыла программу Александра Невзорова «600 секунд». Из-за вооружённой осады РГТРК «Останкино» в эфире вечером 3 октября остались только «Пятый канал», чей центр вещания располагался не в Москве, а также РТР. После отключения вещания московских каналов в эфире петербургского зачитывались сообщения и свидетельства, получаемые по телефону от находившихся в столице очевидцев событий.