I primi a passare per questi territori furono, nel corso del triennio 406-409, le popolazioni di Vandali, Alani e Suebi, le quali, dopo aver attraversato il fiume Reno, andarono poi ad occupare i territori della provincia d'Hispania. Seguirono i Visigoti che, nella primavera del 412, passando per la via militare che da Torino portava al fiume Rodano, attraversarono il Colle del Monginevro e, una volta giunti in Gallia, si stabilirono tra la Provenza e l'Aquitania. Il loro re, Ataulfo, in un primo tempo, appoggiò l'usurpatore Giovino, poi strinse un patto con Onorio: in cambio di rifornimenti, terre ed oro, gli avrebbe consegnato l'usurpatore ed avrebbe liberato Galla Placidia, sorella di Onorio fatta prigioniera durante il Sacco di Roma del 410. Pochi anni più tardi, nel 415, il nuovo re, Walia siglò un trattato di pace con il generale Flavio Costanzo; in cambio di misure di grano e del territorio della regione d'Aquitania, dai Pirenei alla Garonna, i Visigoti, in qualità di "foederati" dell'Impero, si impegnavano a combattere in nome dei Romani i Vandali, gli Alani e i Suebi.