En vertu de l'Accord en 17 points sur la libération pacifique du Tibet signé à Pékin le par des représentants du dalaï-lama, sous la menace d'une poursuite de l'avancée de l'APL et, à ce qu'affirme le gouvernement tibétain, sans son accord officiel, le Tibet devient une région de la Chine, officiellement gouvernée par le dalaï-lama et le panchen-lama, tandis que l'armée chinoise entre dans Lhassa. Ces événements marquent pour le Tibet l'instauration d'un nouveau régime qui le place sous la dépendance du gouvernement de Pékin. Pour Craig R. Janes, cette reconnaissance officielle de l'hégémonie chinoise met en branle la transformation sociale et économique qui conduira un régime féodal bouddhiste décentralisé vers un état socialiste moderne.