К 1914 году Японская империя превратилась в современное индустриальное государство с мощной армией; победив Китай в первой японо-китайской войне (1894—1895), она утвердилась в качестве главной державы в Восточной Азии и колонизировала тогда объединённую Корею и Формозу, ныне современный Тайвань.