În Anglia pe timpul epocii velierelor, navele-amiral erau de obicei clasate ca "first-rate", adică ca cele mai prestigioase vase; pupa unuia dintre cele trei punți aveau să devină sala amiralului și cea a personalului. Acest lucru poate fi văzut pe HMS Victory, nava-amiral sub comanda amiralului Horatio Nelson în timpul Bătăliei de la Trafalgar din 1805, servind încă ca navă-amiral ceremonială al First Sea Lord-ului din Portsmouth, Anglia. Cu toate acestea, și navele ca nu erau "first-rate" putea servi ca navă-amiral: un exemplu este USS Constitution, o fregată folosită cu acest scop de Marina SUA la începutul secolului al XIX-lea.