Han oppnådde sin første store triumf i 1999. Under junior-VM dette året i franske Pra-Loup tok han gull i slalåm. To år senere deltok han for første gang i verdenscupen. Prestasjonene i slalåm var ikke overbevisende, men i slalåm kom han fire ganger blant de ti fremste, og tok femteplassen under VM 2001 i St. Anton.