На Паризькій виставці 1878 р. електричне дугове освітлення було встановлено вздовж Авеню де Опера та Площі Опери за допомогою електричних дугових ламп Яблочкова. Вони живилися від динамо-систем змінного струму Зеноба Грамма. Свічки Яблочкова вимагали високої напруги, і незабаром експериментатори досягли живлення на 14 км ланцюга. Протягом десятиліття в багатьох містах з'являться системи освітлення, що використовують центральну електростанцію, яка забезпечує електроенергію багатьом споживачам через лінії електропередачі. Ці системи конкурували з домінуючими компаніями газового світла того періоду.