Вслед за римским «серебром» сборная снова пережила спад. На Мундиаль 1970 года в Мексику югославы не смогли пробиться, хотя и обошли главных фаворитов отборочной группы испанцев. На чемпионат отправилась сборная Бельгии. На Евро-72 «плави» вышли из отборочной группы опередив не только сборную Люксембурга, но и крепкие команды Голландии и ГДР, которые преподнесут сюрприз на следующем чемпионате мира. Но в четвертьфинале югославов поджидала сборная СССР. В Белграде была зафиксирована нулевая ничья, а в Москве югославов ждал разгром со счётом 0:3.