Después de obtener su doctorado en 1977, Al-Gailani permaneció en Londres como investigadora honoraria asociada en el Instituto de Arqueología de la UCL e investigadora asociada en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS). Regresó a Irak con frecuencia, trabajando para mantener el contacto entre los arqueólogos iraquíes y el mundo académico en general bajo el régimen de Saddam Hussein. En 1999, ella y Salim al-Alusi fueron coautores de "The First Arabs", un texto en árabe sobre la arqueología de la cultura árabe primitiva en Mesopotamia. A partir de 2003, su trabajo se centró en la preservación de antigüedades en Irak. Ella ayudó a reconstruir el Museo de Irak después de que fuera saqueado y dañado en la invasión liderada por Estados Unidos en 2003 y fue una frecuente comentarista sobre las dificultades que enfrentan los museos y la protección del patrimonio en el Irak de posguerra. Fue consultora del Ministerio de Cultura iraquí y participó estrechamente en la reapertura del Museo de Irak en 2015 y la fundación del Museo Basrah en 2016.