Im Halbfinale mussten die Ungarn die Hürde Uruguay nehmen. Der amtierende Weltmeister, der 1950 Brasilien vor 200.000 Zuschauern im riesigen Fußball-Tempel von Rio de Janeiro, dem "Estádio Jornalista Mário Filho", der Welt aber meist unter seinem inoffiziellen Namen Estádio do Maracanã ein Begriff, mit 2:1 besiegt und sich zum zweiten Mal nach 1930 zum Fußball-Weltmeister gekrönt hatte, belegte in der Gruppenphase hinter Österreich Rang 2 der Gruppe 3. Dabei hatte die Celeste, wie die Nationalmannschaft des kleinen Landes am Río de la Plata genannt wird, gegen die Tschechoslowakei 2:0 und gegen Schottland 7:0 gewonnen. Im Viertelfinale besiegten die Urus dann England mit 4:2. Die Ungarn waren seit fast vier Jahren ungeschlagen, doch Uruguay gelang beinahe die Überraschung. Zunächst jedoch ging Ungarn in der 13. Minute durch Zoltán Czibor in Führung. Die Führung konnte Nándor Hidegkuti nur wenige Sekunden nach dem Halbzeitpfiff auf 2:0 ausbauen. Jetzt ließen es die Magyaren darauf beruhen, ihre Führung zu verteidigen, was ihnen nicht wirklich gelang. Juan Hohberg erzielte eine Viertelstunde vor dem Ende der neunzig Minuten den Anschlusstreffer zum 2:1. Gute zehn Minuten danach stand es 2:2, nachdem erneut Hohberg für Uruguay getroffen hatte. Der Favorit musste also in die Verlängerung und wankte das erste Mal in diesem Spiel ernsthaft. Das Zittern ging bis zur 111. Minute weiter. In besagter Minute erzielte Sándor Kocsis eines seiner vielen Kopfballtore, wegen derer er auch "Goldköpfchen" genannt wurde. Es war bereits sein zehntes Tor bei der Weltmeisterschaft 1954. Fünf Minuten später war der letzte Widerstand der Südamerikaner endgültig gebrochen, denn erneut Kocsis war zum 4:2 erfolgreich – sein 11. WM-Tor – und gleichzeitig sein Letztes.