12歳でオイゲン・フォン・ザヴォイエンの軍に入隊してスペイン継承戦争に参加、翌年のトゥルネー包囲戦、モンス包囲戦、マルプラケの戦いに参戦して軍功を挙げた。1709年の戦役が終わると、モーリスをブリュッセルのイエズス会学校に入学させる提案がなされたが、母が反対したため入学せず、1710年初には再び同盟軍で勇猛に戦ったが、オイゲンからは軽率と勇敢をしっかり分別するように宥められた。その後は大北方戦争中のピョートル1世の軍勢に入隊してスウェーデンと戦った。1711年に父から正式に認知され、伯爵に叙されると、父とともにポメラニアに向かい、1712年のシュトラールズント攻囲戦に参戦した。1714年、裕福な貴族の娘ヨハンナ・フィクトリア・フォン・レーベン（）と結婚したが、散財が速すぎてすぐに借金まみれになり、結局1721年に結婚の無効に同意した。1717年に対トルコ戦争に参戦した後、1719年にパリへ行って数学を学び、1720年に（陸軍少将）の辞令を受けた。