Lors la Guerre de 1870, Strasbourg est assiégée durant quarante-huit jours entre le et le . Les canons des artilleries prussienne et badoise ont tiré sur la ville, principalement sur les quartiers ouest (rues des faubourgs de Pierre et National). Le bilan humain est lourd, 261 civils ont été tués et près de ont été blessés. La garnison militaire française a lutté contre des forces ennemies trois fois supérieures en nombre. Sur les militaires français, les pertes s'élèvent à 310 hommes tués, blessés et 55 disparus. Les pertes matérielles sont considérables ; Strasbourgeois se retrouvent sans abris et de nombreux monuments ont été sérieusement endommagés. Le toit de la cathédrale a brûlés et le théâtre, la bibliothèque, la préfecture, le palais de justice, la gare sont à l'état de ruines.