Akademia powstała w dniu 10 września 1929 roku jako Instytut Nauk Politycznych, wyodrębniony z Charkowskiego Instytutu Edukacji Narodowej (1921-1933), który był tymczasową uczelnią utworzoną w miejscu Uniwersytetu Charkowskiego. W ciągu roku szkoła została przemianowana na Charkowski Instytut Edukacji Politycznej, a w roku następnym na Wszechukraiński Instytutu Edukacji Komunistycznej. W lipcu 1935 roku Instytut został przekształcony na Ukraiński Instytut Bibliotekoznawstwa, który obejmował tylko dwa wydziały bibliotekoznawstwa. W 1939 roku uczelnia została przemianowana na Ukraiński Państwowy Instytut Bibliotekoznawstwa. Podczas II wojny światowej instytut po raz kolejny stał się wydziałem Uniwersytetu Charkowskiego, który został ewakuowany do Kyzyłorda w dzisiejszym Kazachstanie. Po wojnie, w czerwcu 1947 roku instytut powrócił do Charkowa jako Państwowy Instytut Bibliotekoznawstwa. W 1950 roku został otwarty Wydział Edukacji Kulturalnej. W 1964 Instytut został przekształcony w Państwowy Instytut Kultury w Charkowie. Po upadku Związku Radzieckiego w Instytucie powstało wiele nowych wydziałów. W dniu 8 czerwca 1998 Instytut został przemianowany na Charkowską Państwową Akademię Kultury.