La proclamation de la République en 1889 provoqua la surprise dans toutes les provinces de l’Empire, mais surtout par la manière — au moyen d'un coup d'État militaire — dont l’événement se produisit. L’élite politique impériale, si elle s’attendait à l’instauration d’un nouveau régime, avait espéré en même temps, comme Jeremoabo et au contraire des mouvements radicaux, que le changement politique se mettrait en place graduellement. Cícero Dantas écrivit à Gonçalves : « ... Le changement de gouvernement ne m’a pas surpris et n’a pas dû te surprendre non plus ; la surprise a été la rapidité et la façon dont cela s’accomplit... »