Jacques Brel est considéré comme une icône et l'un des plus grands auteurs-interprètes de la chanson française, grâce à des titres tels que "Ne me quitte pas", "Amsterdam", "Quand on n'a que l'amour", "La Valse à mille temps", "Ces gens-là", "Vesoul", "Les Bourgeois", "Madeleine" ou encore "Mathilde". L'artiste, au sommet de sa popularité, abandonne pourtant le tour de chant en 1967. Bien qu'il enregistre encore quelques disques et monte à la scène "L'Homme de la Mancha", il se consacre alors au cinéma, pour lequel il tourne en tant qu'acteur une dizaine de films, dont deux qu'il écrit et réalise, "Franz" et "Le Far West" (retenu dans la sélection officielle au Festival de Cannes de 1973).