सुरुवातीच्या काळात इंजिनियर व शिक्षक म्हणून काम केलेल्या अहमदिनेजादांनी इ.स. १९७९च्या इराणी क्रांतीनंतर "दफ्तर-ए-तेहकिम-ए-वाहदात" (अर्थ : "ऐक्यवर्धनाचे कार्यालय") या विद्यार्थी संघटनेत सामील झाले. इ.स. १९९३-१९९५ या कालखंडात ते अर्दाबिल प्रांताचे गव्हर्नर होते. मात्र मोहम्मद खातामी राष्ट्राध्यक्ष झाल्यावर गव्हर्नरपदावरून त्यांची उचलबांगडी झाली व ते पुनश्च अध्यापनाकडे वळले. तेहरानाच्या नगरपरिषदेने इ.स. २००३ साली त्यांची तेहरानाच्या महापौरपदासाठी निवड केली. तेहरानाच्या महापौर कारकिर्दीपासून त्यांनी आणखी धर्मनिष्ठ विचारसरणी पुरस्कारण्यास सुरुवात केली. इ.स. २००५ च्या अध्यक्षीय निवडणुकीस ते उभे राहिले असता, "अबदगारान"- अर्थात "इस्लामी इराण निर्मात्यांची आघाडी" - या राजकीय आघाडीने त्यांना पाठिंबा दिला. या निवडणुकांमध्ये ६२% मते मिळवत ते विजयी झाले आणि ३ ऑगस्ट, इ.स. २००५ रोजी त्यांनी राष्ट्राध्यक्षपदाची सूत्रे हाती घेतली.