В Реже с 1979 года Мезлякова работала в газете «Режевская весть» (до 1990 года издание называлось «Правда коммунизма»): корреспондент, заведующая отделом экономики, главный редактор. Также Мерзлякова являлась членом Союза журналистов СССР и делегатом его VI съезда, проходившего с 14 по 16 марта 1987 года. За серию публикаций «Малая деревня» была удостоена премии Союза журналистов СССР за 1986 год. В советский период Мерзлякова была верным членом КПСС — даже была избрана делегатом на последний (XXVIII) съезд КПСС.