В 1884 году было принято решение о проведении в 1889 году в Париже Всемирной выставки, посвящённой годовщине Французской революции. Возникла идея создания архитектурного символа могущества французской республики. Мэрия Парижа устроила конкурс на лучший его проект и строительство. Гюстав Эйфель, как руководитель инженерного бюро, решает принять участие в конкурсе. Сотрудники его компании и ранее разрабатывали проект 300 метровой башни на основе металлических конструкций, что являлось технологическим прорывом для своего времени. Это проект и был предложен организаторам конкурса. Он был недорогим, лёгким как для монтажа, так и для своего последующего демонтажа, что давало ему существенное преимущество по сравнению с предложениями конкурентов. Проект башни как нельзя более кстати подходил для поставленных организаторами целей и в итоге он был одобрен мэрией.