Letalo je leta 1938 izdelal ruski letalski inženir Sergej Vladimirovič Iljušin in njegova skupina pri Osrednjem konstrukcijskem biroju. Proizvodnja se je začela oktobra 1940; končala se je pozno 1944 pri številki 36.165 letal, tako da velja za enega najbolj množičnih vojaških letal v zgodovini letalstva. Proti koncu vojne ga je zamenjal drugi jurišnik - Iljušin Il-10. Kljub vsemu je letalo sodelovalo tudi v korejski vojni.