Alla fine del XVI secolo vi fu un ritorno di interesse per la "Magna Carta". Gli avvocati e gli storici dell'epoca credettero che vi fosse un'antica costituzione inglese, risalente ai tempi degli anglosassoni, che proteggeva le libertà individuali. Essi sostennero che l'invasione normanna del 1066 avesse fatto decadere questi diritti e che la "Magna Carta" fosse un tentativo per ripristinarli, rendendola una base essenziale per le pretese contemporanee del parlamento e per principi giuridici come l"'habeas corpus". Nonostante che questo resoconto storico fosse gravemente viziato, giuristi come Sir Edward Coke utilizzarono ampiamente la "Magna Carta" nei primi anni del XVII secolo, al fine di contrastare il concetto di diritto divino del re, sostenuto dai monarchi Stuart.