После окончания Гарварда Пател жил в Сьерра-Леоне, Либерии, Судане и Афганистане. Он работал в качестве консультанта в таких организациях, как , ООН, Фонд Рокфеллера, Фонд Билла и Мелинды Гейтс, Гарвардский университет, и . Сотрудничая с этими организациями, Пател «научился тому, как можно посадить повстанческие силы за стол переговоров, тайно проводить наблюдение за выборами, восстановить веру народа в подорванную коррупцией политическую систему и выявлять случаи манипулирования деятельностью иностранных войск». В ходе этой деятельности Пател осуществлял взаимодействие с различными силами, в том числе Объединенным революционным фронтом Сьерра-Леоне, либерийским оппозиционным движением Лурд, суданским освободительным движением, движением за справедливость и равенство в Дарфуре, а также с рядом полевых командиров, включая брата президента Афганистана Хамида Карзая.