Il 5 novembre 2013 anno assume la guida della Nazionale irlandese divenendo così il terzo allenatore straniero nella storia dei "Greens" dopo Jack Charlton e il suo predecessore Giovanni Trapattoni (oltre che il primo nordirlandese), con l'ex stella irlandese Roy Keane come vice. Da allenatore dell'Irlanda nelle qualificazioni consegue il terzo posto dietro alla Germania (con cui ha sorprendentemente pareggiato per 1-1 in trasferta e vinto per 1-0 in casa) e alla Polonia, qualificandosi così ai play-off. Nello spareggio la squadra parte dalla seconda fascia, andando a pescare la Bosnia-Erzegovina testa di serie. Con i bosniaci i verdi pareggiano per 1-1 in l'andata a Zenica per poi vincere il ritorno per 2-0 qualificandosi così a Euro 2016. Con la squadra raggiunge insieme per la prima volta gli ottavi di finale durante Euro 2016 battendo l'Italia il 22 giugno per 1-0, dimostrandosi una delle migliori terze del torneo (arrivando dietro alla stessa Italia e al Belgio e davanti alla Svezia), ma il sogno finisce contro la Francia padrona di casa, che si impone per 2-1 sugli irlandesi.