Lalah Hathaway wurde am 16. Dezember 1968 als Tochter von Donny Hathaway geboren. 1979 wurde sie durch den Suizid ihres Vaters zur Halbwaisen. Nach ihrem Highschoolabschluss studierte sie am Berklee College of Music in Boston, Massachusetts. 1989, noch als Studentin, bekam sie ihren ersten Schallplattenvertrag bei Virgin Records und veröffentlichte 1990 ihr erstes Album, das Platz 191 der Billboard-Top-200-Albumcharts erreichte. Es folgten die Alben "Night &amp; Day" (1991) und "A Moment" (1994). Anschließend verließ sie Virgin Records und arbeitete in den Folgejahren beispielsweise mit Mary J. Blige und Marcus Miller zusammen. 1999 unterschrieb Hathaway einen neuen Vertrag mit GRP Records, der sie zur Zusammenarbeit mit Joe Sample brachte. Das gemeinsame Album "The Song Lives On" stieg bis auf Platz 2 der Jazz Charts und wurde 1999 mit dem Billboard Jazz Award ausgezeichnet. 2004 folgte das Album "Outrun the Sky", und 2007 wechselte Lalah Hathaway zu Stax Records. Nach weiteren Veröffentlichungen gewann Hathaway 2014 mit Snarky Puppy für ihre Interpretation von „Something“ einen Grammy in der Kategorie "Best R&amp;B Performance". Den Grammy Award for Best Traditional R&amp;B Performance gewann sie von 2015 bis 2017 dreimal in Folge (2015 zusammen mit dem Robert Glasper Experiment).