El novembre de 2016 a Nova York, el mateix dia del seu aniversari, Carlsen revalidà el títol de campió del món davant de l'aspirant Serguei Kariakin. Després de les dotze partides a ritme clàssic acabés en empat a 6 punts, Carlsen guanyà per 3 a 1 a Serguei Kariakin en les quatre partides de desempat a ritme ràpid. Acabà la darrera partida amb un sacrifici de dama amb abandonament immediat de Kariakin davant l'amenaça d'escac i mat en la següent jugada.