Cuando Corea del Sur recobró la independencia, la KFA reinició su actividad y en 1948 se afilió a la FIFA. La selección nacional masculina pudo participar en los Juegos Olímpicos de Londres 1948 y disputó su primer partido oficial el 2 de agosto contra , a la que derrotó por 5:3. No obstante, en cuartos de final cayó ante por un contundente 0:12. En 1954 ingresó en la Confederación Asiática y en marzo de ese mismo año logró meterse en la Copa Mundial de Fútbol 1954 tras eliminar a . Su trayectoria en el torneo intercontinental no fue buena, pues no pasaron de la fase de grupos y sufrieron abultadas derrotas (0:9 de y 0:7 de ). Más tarde, el país se hizo con las dos primeras Copas Asiáticas de 1956 y 1960).