Recruté en 1806 dans le Régiment du duc de Brunswick-Öls, il prend part à la campagne de Saxe et assiste à la défaite du corps d'armée de Blücher à Lübeck (1806), où il est fait prisonnier. Libéré sur parole, il rejoint sa garnison de Prenzlau puis s'inscrit au lycée.