Під час Стамбульського саміту НАТО 28 червня 2004 року глави держав і урядів Північноатлантичного альянсу запропонували країнам Близького Сходу долучитися до спільних зусиль задля посилення стабільності в регіоні, зокрема у сфері безпеки. Ця пропозиція, відома під назвою «Стамбульська ініціатива співпраці», була адресована в першу чергу країнам, що входять до Ради співробітництва арабських держав Перської затоки: Бахрейну, Катару, Кувейту, Об'єднаним Арабським Еміратам,Оману та Саудівській Аравії. В грудні 2004 року до СІС приєднався Кувейт, у лютому 2005 року — Бахрейн і Катар, а в червні 2005 року ОАЕ. Саудівська Аравія та Оман вирішили не входити до Ініціативи, але й не відкинули запрошення повністю.