In den 1970er Jahren, als das Kaiserreich Abessinien abgeschafft wurde und sich an dessen Stelle eine sozialistische Militärdiktatur gebildet hatte, formierten sich hier Freischärler-Bewegungen, welche die Unabhängigkeit der Provinz erreichen wollten und in einem Bürgerkrieg gegen die äthiopische Zentralregierung kämpften. Darunter waren die nationalistische Tigray-Befreiungsfront und die kommunistische Volksbefreiungsfront von Tigray, letztere konnte sich am Ende als einzige politische Kraft durchsetzen.