Efter den nordyemenitiske borgerkrig blev der etableret en republikansk regering, som havde repræsentanter fra de forskellige stammer. Nordyemen nød beskedne olieindtægter samt pengeoverførsler fra sine borgere, der arbejdede i de olierige Golfstater. Dets befolkning blev i 1980'erne anslået til 12 mio. i modsætning til 3 mio. i Sydyemen.