1966年，随着尼日利亚军队推翻尼日利亚第一共和国政府，西部地区陷入了竞争激烈的选举和政治动荡中。军政府随即颁布法律建立统一的政府形式。六个月后，尼日利亚发生政变，内战旋即爆发，军政府陷入与比夫拉军的交战中。就在战前，军政府在发生政变的四个地区建立了12个新的州份。1970年政府军获胜后，尼日利亚开始了一段由石油产量增加和油价上涨推动的经济繁荣时期。1976年，随着各小州的建立，国家的治理结构进一步瓦解，州的总数达到了19个。