Amerikan İç Savaşı ve Amerikan Kızılderilileri Savaşlarında görev aldı. Günümüzde en çok Little Bighorn Muharebesi'ndeki talihsiz askeri çarpışması ile bilinir. Michigan ve Ohio'da yetişti. 1858 yılında Birleşik Devletler Askerî Akademisi'ne kabul edildi. İç savaş patlak verdiğinde tüm potansiyel subaylara ihtiyaç vardı ve İttifak Ordusu'na katılması için çağrıldı.