В ночь с 14 на 15 января 1945 года он был введён на Пултуский плацдарм и на рассвете брошен в бой в полосе наступления 2-й ударной армии 2-го Белорусского фронта. В ходе Млавско-Эльбингской фронтовой операции, проводимой в рамках Восточно-Прусской стратегической операции, войскам фронта предстояло овладеть млавским оборонительным районом противника. В ночь на 17 января 1945 года 2-й танковый батальон под командованием гвардии капитана В. А. Потапова атаковал вражеский аэродром у города Цеханув. В результате атаки батальон разгромил крупную группировку противника, готовившегося перейти в контратаку. В бою танкистами было уничтожено 41 артиллерийское орудие, 2 танка, 8 миномётов, 2 зенитные установки и до 450 вражеских солдат и офицеров, захвачены 1 танк и склад с топливом. В плен сдались 52 военнослужащих вермахта. 22 января 1945 года батальон участвовал в штурме города Дойч-Эйлау, стратегически важного узла немецкой обороны, который немецким войскам было приказано удержать любой ценой. В честь подразделений, участвовавших в штурме города, в Москве был произведен салют, а танкистам 8-го гвардейского танкового корпуса была объявлена благодарность от имени Верховного Главнокомандующего. За отличие в Млавско-Эльбингской операции В. А. Потапов был награждён орденом Красного Знамени и произведён в майоры.