De 1240 a 1480 la literatura rusa ralentizó su crecimiento a causa de la invasión mongola de la Rus de Kiev en 1223, que provocó la decadencia de la Rus de Kiev junto con el surgimiento de nuevos centros culturales como Nóvgorod. Se escriben relatos militares en prosa rítmica, como el anónimo "Canto del desastre de la tierra rusa" ("Slovo o poguíbeli zemlí Rússkoi") (siglo XIII) (en esta obra lírica y trágica el autor anónimo se lamenta por el destino de Rusia, pisoteada por los mongoles de Batu Kan y hace un llamamiento a los príncipes rusos para que se unan y repelan al enemigo), o el "Ciclo de Kulikovo" ("Zadónschina", "Cantar de allende el Don") (finales del siglo XIV - siglo XV): cuatro relatos que evocan la gran derrota de los mongoles en 1380. El "Ciclo" da fama a la Batalla de Kulikovo y tiene semejanza con el "Cantar de las Huestes de Ígor".