Il primo importante attentato suicida delle LTTE avvenne nel 1987 quando il Capitano Miller guidò un camion carico di esplosivo in un campo militare dello Sri Lanka uccidendo 40 soldati. Fu proclamato dalle LTTE come la prima Tigre Nera. Il ricorso a un attentato suicida da parte dell'LTTE divenne famoso negli anni novanta quando svilupparono un singolare ordigno suicida che sarebbe stato emulato da gruppi terroristici in tutto il mondo, incluso il Medio Oriente. Il 21 maggio del 1991, la LTTE venne riconosciuta come il primo gruppo terrorista a uccidere un leader mondiale, quando Thenmozhi Rajaratnam si fece esplodere durante un comizio elettorale di Rajiv Gandhi, uccidendo lui e altre 14 persone presenti. Le Tigri Nere dell'LTTE assassinarono Rajiv Gandhi nel 1991 con l'utilizzo di un prototipo di giubbotto esplosivo, e Ranasinghe Premadasa nel 1993.