Beim Sanremo-Festival 1973 präsentierte sich Vecchioni mit dem Lied "L’uomo che si gioca il cielo a dadi" erstmals einem großen Publikum, 1977 folgte der große Erfolg mit dem Lied "Samarcanda". Dieses wurde 1978 auch von Lena Valaitis als "Oh Cavallo (Don Quichotte)" in deutscher Sprache gecovert, mit einem Text von Christian Heilburg. Weitere erfolgreiche Veröffentlichungen in den folgenden Jahren waren die Alben "Robinson" (1980), "Milady" (1989), "Per amore mio" (1991), "Camper" (1992; ausgezeichnet als Album des Jahres bei Festivalbar), "Blumùn" (1993) und "Il cielo capovolto" (1995). 1983 wurde er mit dem Tenco-Preis ausgezeichnet und veröffentlichte mit "Grande sogno" sein erstes Buch, das Gedichte, Liedtexte und Erzählungen enthielt. 1996 folgte "Viaggi del tempo immobile", eine Sammlung von zehn Geschichten.