Op 23 januari 1913 pleegde hij een staatsgreep waardoor het constitutionele bewind moest wijken voor een feitelijke dictatuur van het driemanschap Enver, Djemal en Talaat Pasja. Hij werd in 1914 in de regering-Talaat minister van Oorlog en opperbevelhebber van het leger. Op 2 augustus 1914 sloot hij een verdrag met Duitsland om Turkije veilig te stellen bij een Russische aanval. Maar in oktober van dat jaar begon hij zelf de Kaukasusveldtocht om een oude rekening te vereffenen.