Se unió al Cuerpo de Capacitación de Oficiales de la Reserva (ROTC, por su nombre en inglés Reserve Officers' Training Corps) en la Universidad de Colorado en su segundo año y estaba en el último año de la universidad cuando ocurrió el ataque del 11 de septiembre de 2001 a las Torres Gemelas de Nueva York. Recibió el curso básico de oficial de transporte en Virginia antes de ser asignada a la 1ra División de Caballería en Fort Hood, Texas. Fue desplegada en marzo de 2004 en Irak.