Fils d'un exilé polonais, venu en France après la guerre polono-russe de 1830, Jérôme Vladislas Kieniewicz naît à Metz en Lorraine, le . Il termine ses études secondaires à Nancy, puis intègre, en 1849, l'École Centrale des Arts et Manufactures à Paris. Kieniewicz obtient son diplôme d’ingénieur en 1853.