Toisessa Italian-Etiopian sodassa saavutetun voiton kunniaksi italialaiset veivät maassa kappaleina lojuneen Aksumin obeliskin Roomaan vuonna 1937. Obeliskin korkeus koottuna on 24 metriä, ja se on peräisin neljänneltä vuosisadalta. Obeliskia pidetään yhtenä Aksumin kuningaskunnan insinööritaidon suurimmista saavutuksista. Huolimatta YK:n vuonna 1947 antamasta lausunnosta, jonka mukaan obeliski pitää palauttaa, Italia kieltäytyi ja seurauksena oli pitkä diplomaattinen kiista sen ja Etiopian välillä. Huhtikuussa 2005 Italia lopulta palautti obeliskin Aksumiin ja monumentti pystytettiin alkuperäiselle paikalleen uudelleen kesällä 2008.