1980 gewann Netherwood bei den britischen Meisterschaften in der Gewichtsklasse bis 66 Kilogramm, in dieser Gewichtsklasse blieb sie bis zum Ende ihrer Karriere. Ende November 1980 fanden in New York City die ersten Weltmeisterschaften für Frauen statt. Im Finale unterlag Netherwood der Österreicherin Edith Simon. 1982 erreichte Netherwood das Finale der Europameisterschaften in Oslo und gewann Silber hinter Edith Simon. Bei den Weltmeisterschaften 1982 in Paris schied Netherwood gegen die Japanerin Hiromi Tateishi aus. 1983 in Genua erreichte Dawn Netherwood zum vierten Mal ein Europameisterschaftsfinale und gewann ihre vierte Silbermedaille, diesmal hinter der Italienerin Laura Di Toma. Bei den Weltmeisterschaften 1984 in Wien unterlag Netherwood im Achtelfinale der Niederländerin Irene de Kok. Mit Siegen in der Hoffnungsrunde über die Norwegerin Heidi Andersen und die Schwedin Elisabeth Karlsson erkämpfte sich Netherwood eine Bronzemedaille. Einen Monat später gewann Netherwood das Turnier von Fukuoka, im Finale bezwang sie Roswitha Hartl aus Österreich.