A fost convocat la Campionatul Mondial de Fotbal din 1954 din Elveția. Matthews a ajutat-o pe Anglia să încheie meciul cu Belgia la egalitate, scor 4–4, apoi a jucat în înfrângerea, scor 4–2, suferită în fața Uruguayului pe St. Jakob Stadium după mai multe gafe făcute de portarul Gil Merrick. Al treilea meci jucat în acel an a fost victoria cu 2–0 în fața Irlandei de Nord pe Windsor Park din British Home Championship 1955, neînțelegându-se bine pe teren cu Don Revie. Matthews a mai participat la victoria cu 2–0 în fața galezilor, și în cea cu 3-1 în fața campioanei mondiale de atunci, Germania de Vest, chiar dacă doar trei jucători germani au prins primul unsprezece în finală.