Questo non gli impedì di godere del favore del sovrano che lo mandò spesso in missione all'estero, sia nel Poitou sia nelle Fiandre. Si è detto spesso che egli non fosse altro che una sorta di mercenario, ma pare invece che egli fosse un realista leale che aveva giurato di attenersi ai principi sanciti dalla Magna Charta. Il potere di Falkes si accrebbe con lo scoppio della Prima guerra dei baroni come un suddito di indubitabile fede reale che si era guadagnato l'odio sia dei baroni sia dei capi degli ordini monastici. Nel 1215 egli raggiunse il titolo di intendente del re, titolo che tenne per tutto l'anno seguente. Il 28 novembre 1215 catturò Hanslope, nel Buckinghamshire, e subito dopo prese il Castello di Bedford che apparteneva a William de Beauchamp (1185circa-1260). Come ricompensa gli venne concesso di tenere il castello.