El llac s'ha convertit en una important destinació turística en els últims anys per la seua bellesa paisatgística. El lloc més popular n'és la vila Kumarakom, a la costa est. El santuari d'aus de Kumarakom se situa a la perifèria nord del llogaret de Kumarakom. El sistema de l'aiguamoll Vembanad s'ha inclòs en la llista d'aiguamolls d'importància internacional, com ho defineix la convenció de Ramsar per a la conservació i utilització sostenible dels aiguamolls, de l'any 2002. És el més gran dels tres llocs Ramsar de l'estat de Kerala. El llac Vembanad ha estat reclamat durant el segle passat amb l'àrea de difusió de l'aigua a partir de la reducció de 290,85 km² en 1917 a 227 km² el 1971 i 213,28 km² el 1990. En el mateix període gairebé 63,62 km d'extensió de l'antiga aigua es recuperaren per la formació de pòlders i s'amplià l'extensió de l'illa Wellington del port de Cochin. El llac s'enfronta a una crisi ecològica de grans proporcions i s'ha reduït al 37% de la seua superfície original, com a resultat de la recuperació de terres.