Dave Porter wuchs an der Ostküste der Vereinigten Staaten auf. Bereits mit fünf Jahren bekam er Klavierunterricht und kam viel mit klassischer Musik in Kontakt. Später studierte er klassische und elektronische Komposition am Sarah Lawrence College in Yonkers nördlich von New York. Nach dem Abschluss ging er in die Metropole und arbeitete als technischer Assistent im Studio des Komponisten Philip Glass sowie bei anderen kommerziellen Musikproduzenten. Schließlich gründete er mit einigen anderen ein eigenes Produktionsstudio am Times Square und erstellte Musik für Werbung und Dokumentarfilme. Als er nach den Terroranschlägen 2001 kaum noch Aufträge bekam, entschloss er sich, nach Hollywood zu gehen.