Les unités Purbiya de l'armée du Bengale ont joué un rôle majeur dans la rébellion indienne de 1857 contre les Britanniques. , une figure notable au début de la mutinerie, était un Purbiya servant dans la d'infanterie autochtone du Bengale. Après la répression du soulèvement, les autorités britanniques ont décidé de ne pas recruter de troupes dans les plaines orientales, et la nouvelle armée du Bengale devait être recrutée principalement dans les communautés sikhe et musulmane du Pendjab. Le recrutement de Purbiya dans les régions de l'ouest des provinces unies et de la région de Delhi se poursuivit, mais à une échelle beaucoup plus modeste (deux régiments sur soixante-quatre en 1893).