Sirvió en una unidad médica de campo de la Guardia Nacional de los Estados Unidos en una zona de combate en Irak desde 2004 hasta 2005 y más tarde fue una enviada especial de Kuwait. Ella apoya la proelección en lo que refiere al embarazo no deseado de manera gratuita, se opuso al Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica, ha pedido que se restaure la Ley Glass-Steagall, y desde 2012 apoya el matrimonio entre personas del mismo sexo. Es crítica de los aspectos de la política exterior de los Estados Unidos, respecto a los que ella considera como «fracasos» los resultados en las guerras de Libia, Irak y Siria. Con respecto a este último país, ella se opone a sacar a la fuerza a su presidente Bashar al-Ásad. El 11 de enero de 2019, Gabbard anunció su campaña para buscar la nominación demócrata para las elecciones presidenciales de 2020.