Народився 13 листопада 1931 року в Сімферополі, жив на вулиці Училищна, 6. У травні 1944 року разом з матір'ю, сестричкою, братиком був депортований до Узбекистану. По закінченні школи працював токарем, слюсарем, шахтарем. Вірші почав писати ще в школі. Це захоплення привело його в Москву, в Літературний інститут ім. М. Горького, де навчався на одному семінарі з Євгеном Євтушенком, Робертом Рождественським, Беллою Ахмадуліною, Джимом Петерсоном.