Como resultado de suas opiniões bastante radicais (que levaram à redação e publicação deste livro em 1933 em Copenhague), Reich já havia sido expulso do Partido Comunista da Alemanha (KPD). Por isso, ele teve que fugir da Alemanha após a tomada do nacional-socialismo com o incêndio do Reichstag . O livro – junto com muitos outros banidos pelos nazistas quando chegaram ao poder – foram queimados publicamente na queimada de livros na Alemanha nazista. Reich percebeu que estava em perigo considerável e saiu às pressas da Alemanha; primeiro indo para a Áustria (para ver sua ex-esposa e filhos) e depois para o exílio na Dinamarca, Suécia e Noruega. Reich também foi expulso da Associação Psicanalítica Internacional em 1934 por sua militância política e seus pontos de vista sobre sexualidade. Este livro - e todos os livros publicados de Reich - foram posteriormente ordenados a serem queimados, a pedido da Food and Drug Administration (FDA), por um juiz do Maine, Estados Unidos, em 1954.