En 2012, Roman Polanski se rend au Festival de Cannes afin de présenter une version restaurée de "Tess" dans la section Cannes Classics, ainsi qu'un spot publicitaire intitulé , réalisé pour Prada avec Ben Kingsley et Helena Bonham Carter, qu'il définit comme . Son agent américain, Jeff Berg, lui fait alors découvrir le texte de la pièce de théâtre "La Vénus à la fourrure" du dramaturge américain David Ives, inspirée du roman homonyme de Leopold von Sacher-Masoch. Le réalisateur est séduit par l'humour — "Le texte était tellement drôle que je riais tout seul – ce qui est quand même rare. L’ironie de la pièce, qui frôle parfois le sarcasme, était irrésistible", et par l'idée d'offrir un beau rôle à sa femme. Ce huis clos à deux personnages se déroule intégralement dans un théâtre et met en scène l'inversion du rapport de forces entre un metteur en scène hautain et une comédienne apparemment stupide. Le tournage, censé débuter au mois de novembre 2012 au théâtre Récamier avec Emmanuelle Seigner et Louis Garrel dans les rôles principaux, est finalement reporté en janvier 2013 à la suite du remplacement de Garrel par l'acteur Mathieu Amalric. Présenté la même année en compétition au Festival de Cannes, "La Vénus à la fourrure" est plébiscité par la presse et permet à Roman Polanski de remporter un quatrième césar de la meilleure réalisation.