Am 11. Dezember 1996 erzielte er im US-amerikanischen Steamboat Springs seinen ersten Weltcupsieg. Es sollte sein einziger bleiben. In Lahti erzielte er am 8. März 1997 mit dem zweiten Platz seine letzte Podiumsplatzierung im Weltcup und die zweite der Saison. Mit dem siebten Rang im Gesamtweltcup platzierte er sich am Saisonende zum dritten Mal in Serie unter den ersten Zehn. Bei den Nordischen Skiweltmeisterschaften 1997 in Trondheim hatte er zuvor am 26. Februar 1997 gemeinsam mit dem Team, das in der gleichen Besetzung wie 1995 antrat, den Erfolg aus diesem Jahr wiederholen können und war erneut Weltmeister geworden. Zu Beginn der &lt;a href="Weltcup%20der%20Nordischen%20Kombination%201997/98"&gt;Olympiasaison 1997/98&lt;/a&gt; konnte Skard nicht mehr an seine Ergebnisse aus den drei vorangegangenen Jahren anknüpfen. Beste Ergebnisse waren zwei neunte Plätze im Sprint von Rovaniemi und am Ende der Saison in einem weiteren Sprint im schwedischen Falun. Daraus resultierte der 28. Rang im Gesamtweltcup.