В Міністерстві оборони США цей термін означає «планове використання пропаганди і інших психологічних дії, що мають за основну мету вплив на думки, емоції, стосунки, і поведінку ворожих іноземних груп, таким чином, щоб підтримувати досягнення національних завдань.» Попри те що в США настанова FM-33-5 "«Ведення операцій психологічної війни»" діяла з серпня 1949 року,засоби ведення ПВ набули особливої актуальності під час війни в Кореї(1950-1953) коли за перші 1,5 року із ЗС США дезертирували 47 тисяч чоловік.