Londonutställningen 1851 gav ytterligare skjuts till reseintresset, och Cooks resor bidrog med 165000 besökare till utställningen. 1856 genomförde Cook sin första rundtur i Europa. Utlandsresorna blev en större del av Cooks verksamhet från 1863 när det skotska järnvägarna slutade samarbeta med honom. Han började med turer till Schweiz 1863 och till Italien 1864. Till denna tid hade "Cook’s tourists" genomförts med personlig närvaro av arrangören, men han började nu att bli ombud för försäljning av engelska och utländska biljetter, där biljettinnehavarna reste på egen hand. 1865 erbjöds resor till nästan hela Europa och 1866 tillkom USA. För att underlätta för besökare till Världsutställningen i Paris 1867 hyrde Cook ett hotell där och inledde samma år sitt system med hotellkuponger, som erbjöd boende till fast pris. 1869 utökades verksamheten med turer till Palestina och därefter ytterligare destinationer i regionen. Thomas Cooks son John Mason Cook (1834–1899) blev 1870 av Khedivatet Egypten utsedd till ombud för passagerartrafiken på Nilen. Resebyråns resor till Orienten var i slutet på 1800-talet mycket populära och inkluderade allt från tolk och transportmedel till tält.