Hawker foi enviado à França em outubro de 1914, como capitão do Esquadrão Nº. 6 da Royal Flying Corps, voando com Henri Farman. O esquadrão voou no B.E. 2c e ele empreendeu numerosas missões de reconhecimento em 1915, sendo ferido uma vez. Em 22 de abril, foi condecorado com a Ordem de Serviços Distintos por atacar um zeppelin alemão aterrissando em Gontrode soltando granadas de mão em baixo nível (abaixo de 60 metros) de seu B.E. 2c. Usou um balão alemão preso para ajudar a protegê-lo do incêndio no terreno inimigo e assim fez sucessivos ataques. Durante a Segunda Batalha de Ypres, Hawker foi ferido no pé por fogo antiaéreo. Para o restante da batalha, ele teve que ser carregado até seu avião, mas se recusou a ser imobilizado até a luta acabar.