Dopo l'ingresso in servizio, venne assegnato il 31 gennaio 1940 alla 9 Flottiglia cacciatorpediniere con base a Plymouth e compiti di pattugliamento del canale della Manica e scorta ai convoglio in arrivo da Sud ovest. Il 15 febbraio entrò in cantiere a Devonport per l'installazione delle apparecchiature di "degaussing" per le mine magnetiche e piccole riparazioni. In marzo operò come scorta ai convogli oceanici, mentre dal 12 aprile visitò Tórshavn, sulle isole Fær Øer, per riferire sull'umore della popolazione in seguito all'invasione tedesca della Danimarca. Il giorno successivo scortò l'incrociatore "Suffok" con a bordo un reparto di Royal Marines per iniziare l'occupazione delle isole. Dal 14 aprile venne impiegato con la "Home Fleet" come scorta ai convogli diretti in Norvegia. Dal 7 maggio l'unità venne trasferita agli ordini del "Western Approaches Command" per scortare i convogli in arrivo dagli Stati Uniti e dal Canada. Il 14 maggio scortò in Islanda le navi passeggeri SS "Franconia" e SS "Lancastria", con a bordo le truppe necessarie a rinforzare la guarnigione britannica sull'isola. Tornata a Greenock il 25 seguente, venne impiegata dal 29 maggio nell'evacuazione delle truppe inglesi e francesi dalle spiagge di Dunkerque (Operazione Dinamo). Il 1º giugno, dopo aver imbarcato 500 soldati dalle spiagge, si fermò per assistere il cacciatorpediniere "Ivanhoe", colpito da un attacco aereo, prendendo anche a bordo alcuni dei soldati imbarcati. Mentre era in viaggio per Dover venne attaccata da aerei nemici e colpita da 3 bombe. L'equipaggio e i soldati imbarcati vennero presi a bordo dal dragamine "Saltash" che, dopo un tentativo di rimorchiare l'"Havant" in porto, lo affondò a cannonate. Otto marinai dell'equipaggio rimasero uccisi e 25 feriti.