Медаллю нагороджуються військовослужбовці Збройних сил США, які брали безпосередню участь у глобальній війни з тероризмом, починаючи з 11 вересня 2001 року. Для нагородження існують такі критерії: безперервна військова служба протягом щонайменше 30 діб або не менш 60 діб з перервами під час проведення антитерористичних операцій. Медаллю також можуть нагороджуються військовослужбовці, які підпадали під терористичну атаку, були поранені або вбиті поза залежності від кількості відслужених діб.