Vanwege oorlogsdreiging, of mogelijk omdat ze in Vilvoorde werden buitengekeken, vroegen de dominicanessen om zich in Brussel te mogen vestigen. Het aartsbisdom was akkoord maar hun verzoek botste op een weigering van de stadsmagistraat, die evenwel plooide na tussenkomst van landvoogd Velasco. In 1669 kocht Howard de nonnen voor 20.000 florijnen de residentie van de Brusselse oratorianen in de "Krieckelrye Straete", bekend als het "Spellekenshuys" (naar de vroegere eigenaar Jan 'Spelleken' Grouwels, een beul van Alva die slecht aan zijn einde kwam). De drie communicerende tuinterrassen vormden een 'theater' dat een indrukwekkend uitzicht bood vanuit de bovenstad. Zes koorzusters en twee lekenzusters namen er in maart 1669 hun intrek. Voor inkomsten konden ze naast hun weldoener rekenen op een "Guest-House", die nabij hun klooster was aangekocht met de opbrengst van het Vilvoordse huis.