Op dezelfde dag dat Vicksburg werd ingenomen, viel ook de beslissing bij de Slag bij Gettysburg. Lee had wederom een invasie gepleegd van de Unie en was opgerukt tot in Pennsylvania. Generaal Meades leger kwam min of meer toevallig met Lee's leger in aanraking nabij Gettysburg en de grootste veldslag uit de oorlog vond plaats van 1 juli tot 3 juli 1863 en eindigde in een duidelijke overwinning voor Meade. Lee kon nipt ontsnappen en trok zich wederom terug in Virginia. Meades overwinning werd gevierd in het noorden maar doordat hij Lee liet glippen, voerde Lincoln andermaal wijzigingen door in de legerleiding en U.S. Grant kreeg het opperbevel over alle noordelijke legers.