Meses antes de la inauguración se produjeron contratiempos que amenazaron las celebraciones. A nivel político el más reseñable fue el golpe de Estado fallido en 1981. A nivel organizativo, Saporta tuvo que retirarse temporalmente del RCOM por enfermedad, para volver a las pocas semanas, y hubo problemas con la agencia de viajes "Mundiespaña", constituida para desplazamientos de aficionados y venta de entradas. Se considera que España aprovechó la celebración del Mundial-82 para tomar experiencia y postular a otros grandes acontecimientos internacionales, entre ellos los Juegos Olímpicos de 1992.