В 1953 году умер И. Сталин — человек, с именем которого связаны массовые репрессии и депортации народов, долгие годы постоянного страха и травли людей. ХХ съезд КПСС (1956 г.) явился отправным пунктом короткой по времени и чрезвычайно противоречивой по содержанию «хрущевской оттепели». На съезде был разоблачен культ личности Сталина, были предприняты некоторые шаги к коллективному руководству партией и страной, заложены основы последующих государственных и экономических преобразований, начата реабилитация пострадавших от репрессий.