Le , le pape François atterrit à Bagdad, marquant la première visite d'un souverain pontife en Irak, mais aussi son premier voyage international depuis quinze mois en raison de la pandémie du Covid-19. À son arrivée, il prononce un discours au Palais présidentiel, dans lequel il appelle les dirigeants à défendre une société apaisée et à une coexistence pacifique dans un pays rongé par les divisions ethniques et religieuseIl célèbre une première messe à la Cathédrale Notre-Dame-de-l'Intercession de Bagdad, où il rend hommage aux chrétiens et aux yazidis persécutés, ainsi qu'aux victimes de l'attentat islamiste qui a touché cette cathédrale en. Le pape rappelle la présence très ancienne des chrétiens d'Irak où est né selon la tradition Abraham, les appelant à rester en Irak en plaidant pour . Le même jour, le pape rencontre le président Barham Saleh, qui salue un invité apprécié des Irakiens, et déclare .