Входил в состав узкого круга соратников Кемаля — наиболее верных командиров армейских соединений, выработавших и подписавших «Амасийский циркуляр», который дал старт началу Войны за независимость Турции. На Западном фронте служил в должности командира Айдынского направления (с начала 1920 г. фактически командовал 23-й и 57-й дивизиями), где разбил сторонников лидера ополчения Демирчи Мехмета Эфе за сопротивление, также принял вооружение и боеприпасы итальянских войск при их уходе из Анталии. В период наступления греческой армии в 1920 году командовал войсками Южного фронта. В декабре 1920 г. Сумел добиться капитуляции Демирчи Мехмета Эфе. В январе 1921 г. разбил войска Этхем-черкеса, а затем сумел остановить наступление греческих войск. За эти успехи ему было присвоено воинское звание генерал-майора. Рассчитывал на должность начальника Генерального штаба, но ему была предложена позиция министра обороны, от которой он отказался. Некоторое время возглавлял Общество Красного Полумесяца Турции.