Muito da opinião pública era favorável aos edifícios, refletindo um otimismo sobre a tecnologia e a direção da vida urbana em geral. Arranha-céus eram vistos como uma expressão de engenharia racional, os edifícios perfeitos para a humanidade viver, como celebrado nas litografias do artista Louis Lozowick. Alguns outros proponentes de arranha-céus os comparavam a catedrais medievais, símbolos da era moderna. Poemas descreviam arranha-céus como objetos de beleza sublime e racional, Ferris os descreveu como "edifícios como cristais, paredes de vidro translúcido, blocos de vidro transparente revestindo uma grade de aço". Na exposição Century of Progress de Chicago em 1933, arranha-céus e tecnologia foram retratados como uma solução para os problemas atuais e futuros da América. O arquiteto franco-suíço Le Corbusier aclamou Nova Iorque em 1935 como sendo "esmagadora, incrível, excitante, violentamente viva", mas continuou reclamando que ainda havia poucos arranha-céus, e os que haviam sido construídos ainda não eram altos o suficiente. Lewis Hine, contratado para registrar a construção do Empire State Building, retratou as equipes de construção de arranha-céus como heróis corajosos, criando um gênero de fotografia que continuou até 1941.