В 1588 году герцог Пармский, готовившийся принять командование десантными войсками, предназначенными для завоевания Англии, вызвал Мансфельда в Брюссель, чтобы назначить временным генерал-губернатором. К тому времени граф был старейшим членом ордена Золотого руна, и его военный опыт не вызывал сомнений. Позднее Фарнезе при каждом отъезде из Нидерландов оставлял вместо себя Мансфельда. В тот раз, имея графа под рукой, он направил его на помощь князю де Шиме, отправившемуся помогать курфюрсту Кёльнскому, и безуспешно осаждавшему Бонн. При известии о прибытии старого солдата осажденные поспешили капитулировать, чтобы избежать сдачи на более тяжелых условиях.