Unter dem Kommando von Captain Eric Barry Kenyon Stevens verlegte die "Pakenham" ab dem 23. März 1942 in den Indischen Ozean, um an der Operation Ironclad teilzunehmen. Zusammen mit den Zerstörern "Inconstant" (auch gerade in Dienst gestellt) und "Javelin" schloss sich die "Pakenham" dem Truppentransport "WS 17" vom Clyde nach Südafrika an. Am 28. März lief der Zerstörer mit weiteren Geleitfahrzeugen Ponta Delgada auf den portugiesischen Azoren an, um Vorräte und Treibstoff zu ergänzen. Am 30. stieß der Zerstörer wieder zum Geleit und schloss sich mit den beiden vorgenannten Zerstörern dann dem Flugzeugträger "Illustrious" an, der mit den Zerstörern nach Freetown vorauslief und nach befürchteten deutschen Hilfskreuzern suchte. Der Träger und die drei Zerstörer blieben sechs Tage vor Freetown, ehe sie sich am 9. April zum Weitermarsch nach Südafrika wieder dem Truppengeleit "WS 17" anschlossen. Mit dem Geleitzug liefen jetzt auch das Schlachtschiff "Malaya", der Kreuzer "Hermione" sowie zwei Zerstörer der A-Klasse und drei der L-Klasse auf dem Weg zum Indischen Ozean, die von der Force H in Gibraltar für das geplante Landungsunternehmen abgestellt waren. Der Verband erreichte am 18. April Kapstadt und am 22. Durban, wo die "Pakenham" zur Vorbereitung der gegen Madagaskar geplanten Landeoperationen das Truppengeleit verließ.