Tras la disolución y escisión de Austria-Hungría después de la Primera Guerra Mundial, la República Popular de Hungría y luego la República Soviética Húngara fueron proclamadas brevemente en 1918 y 1919, respectivamente. El efímero gobierno comunista de Béla Kun lanzó lo que se conoció como el «Terror Rojo», involucrando a Hungría en una desafortunada guerra con Rumania. En 1920, el país entró en un período de conflicto civil, con los anticomunistas y monárquicos húngaros purgando violentamente a la nación de comunistas, intelectuales de izquierda y otros por quienes se sentían amenazados, especialmente judíos. Este período fue conocido como el «Terror blanco». En 1920, después de la retirada de la última de las fuerzas de ocupación rumanas, se restauró el Reino de Hungría.