Un drammatico esempio risale al 1923, durante il Grande terremoto del Kantō, in Giappone, che innescò vari incendi, i quali diedero origine a una gigantesca tempesta di fuoco e produssero un enorme vortice di fuoco che uccise 38.000 persone in quindici minuti. Un altro esempio sono i vortici di fuoco che si svilupparono dopo che un fulmine colpì un deposito di petrolio vicino a San Luis Obispo, California, il 7 aprile 1926, molti dei quali produssero significativi danni strutturali, uccidendo due persone; in quest'occasione migliaia di trombe d'aria furono prodotte nei quattro giorni di incendio.