Był wybitnym wojskowym, brał udział w hiszpańskiej wojnie niepodległościowej, wyróżnił się w bitwie pod Bailén. W latach 1820–1823 był dyrektorem powstałego z inicjatywy Ferdynanda VII muzeum "Galería Real de Pinturas" (Królewska Galeria Malarstwa), późniejszego Prado. Na tym stanowisku zastąpił swojego szwagra José Gabriela de Silva-Bazána, markiza Santa Cruz, który popadł w niełaskę. Był honorowym członkiem, a w latach 1849–1851 dyrektorem, Królewskiej Akademii Sztuk Pięknych św. Ferdynanda. W 1823 po wkroczeniu wojsk francuskich do Madrytu wyemigrował do Włoch, gdzie pozostał do 1830.