Tarih boyunca pek çok devlet yeni silahlarını ve taktiklerini test etmek için zayıf veya kendi güdümleri altındaki ülke, şehir ve kasabaları içindeki insanlarla birlikte adeta denek olarak kullanmıştır. Genelde hava kuvvetleri bu yola başvurmuştur. Amaç bombanın yıkıcılığını test etmek, pilotlara nasıl şehre bomba atılacağını öğretmek veya şehir bombalanırken nasıl bir rota izleneceğini hangi formasyonda uçacağını öğretmektir. Bu acımasız uygulamaya pek çok şehir ve kasaba maruz kalmıştır. şehir ve kasabalar içindeki insanlar umursanmadan bombalanmış bu bombalamalar sonucu binlerce insan ölmüş, yaralanmış, sakat veya evsiz kalmıştır. Bu taktiğe maruz kalan ilk şehir İspanya'nın Guernica şehridir. 26 Nisan 1937 Alman uçakları Cumhuriyetçilerin elindeki Guernica şehrini bombalamış bombalama sonucu şehir ağır hasar alırken 1700 sivil ölmüş 900 üzeri kişi ise yaralanmıştır. Şehir bombalama taktiği ikinci dünya savaşında doruk noktasına ulaşmıştır hem mihver hem de müttefik ülkeler şehirleri acımasızca bombalayarak binlerce sivili öldürmüştür. İlk bombalanan şehir ise Polonya şehri Wielun'dur. 1 Eylül 1939 da savaşın ilk günü Alman hava kuvvetleri herhangi bir stratejik önemi olmayan hiçbir askeri tesis ve fabrikanın bulunmadığı Wielunu bombalamış 550 üzeri sivil ölmüştür. 12 gün sonra Frampol şehri de benzer ama daha yıkıcı bir saldırıya uğramış, 1500 üzeri sivil ölmüştür. Dahası Alman avcı uçakları şehirde panikle etrafta kaçışan insanlara ateş açarak taktiklerini test etmiştir.