Τις πρώτες πρωινές ώρες της 19ης Ιουνίου του 1965, ο συνταγματάρχης Χουαρί Μπουμεντιέν κατέλαβε την εξουσία στην Αλγερία, με ένα αναίμακτο στρατιωτικό πραξικόπημα που έθεσε τέλος στην τριετή διαμάχη των ενόπλων δυνάμεων με τον πρόεδρο που οι ίδιες όρισαν, τον χαρισματικό, δημοφιλή ηγέτη του αντιαποικιακού αγώνα, Αχμέντ Μπεν Μπελά. Έχοντας παρεισφρήσει στο κέντρο του Αλγερίου με το πρόσχημα της προετοιμασίας των μέτρων ασφαλείας για την προγραμματισμένη να διεξαχθεί εκεί στις 29 Ιουνίου Αφρασιατική Διάσκεψη Κορυφής, οι δυνάμεις των πραξικοπηματιών κατέλαβαν χωρίς αντίσταση όλα τα επίκαιρα σημεία. Ταυτόχρονα, άρματα μάχης περικύκλωσαν την έπαυλη του Μπεν Μπελά, εξουδετερώνοντάς τον πλήρως. Η πρώτη αντίδραση των Αλγερινών την Κυριακή του πραξικοπήματος ήταν ψύχραιμη. Ωστόσο, από το ίδιο βράδυ συγκροτήθηκαν οι πρώτες διαδηλώσεις υπέρ του Μπεν Μπελά. Η νεολαία του Οράν και άλλων μεγάλων πόλεων, φανατικά δοσμένη στον άνθρωπο που ενσάρκωσε στα μάτια της όχι μόνο την απελευθέρωση αλλά και το όνειρο ενός αυστηρά σοσιαλιστικού παναραβισμού, τέθηκε επικεφαλής χιλιάδων Αλγερινών, με τους οποίους συχνά ενώνονταν και οι αστυνομικές και στρατιωτικές δυνάμεις που στάλθηκαν για να τους αντιμετωπίσουν. Ο νέος ηγέτης της χώρας είχε, ωστόσο, τη δύναμη να επιβάλει τη θέλησή του.