En 1939 entró a formar parte del servicio diplomático de su país, poco después que la Gran Purga de Stalin, consiguiendo el cargo de director del Departamento Americano del Comisariado de Asuntos Exteriores en 1943. El 1 de noviembre de 1939 y hasta 1943 será ministro en Washington. En noviembre de 1942 asistió a la Conferencia de Teherán y un año después es nombrado embajador en los EE. UU. En agosto de 1944 asistió a la reunión de Dumbarton Oaks y en febrero del año siguiente a la Conferencia de Yalta. En mayo de 1945, mientras participaba en la Conferencia de San Francisco, recibió numerosas felicitaciones de diversas personalidades y ciudadanos de los EE. UU. por la victoria de la URSS sobre la Alemania Nazi.