III. Lajos választó fiaként született, de kiskorúsága miatt csak 1442-ben vehette kezébe a kormányzást. Nagy buzgalommal védte a bázeli zsinatot, és az ott megválasztott V. Félix ellenpápát. (Félix leánya, Margit Lajos felesége volt.) Védelmezte Elzász tartományt, és győzelmet aratott az armagnacok fölött Illkirch mellett.