Бісмарк прагнув тримати військову кампанію під власним контролем. Це суперечило планам голови генерального штабу Гельмута фон Мольтке, який збирався перетворити кампанію на необмежену війну. Загроза того, що армія може вийти з-під політичного контролю через коротку тривалість кампанії була невеликою. Через різні причини, зокрема, через розпорошеність війська Німецького союзу, стратегічне застосування залізниці та нової тактики на полі бою, Прусська армія 3 липня 1866 року здобула переконливу перемогу в битві під Садовою.