После поражения англичан 1 ноября 1914 года в сражении у Коронеля «Инвинсибл» вместе с «Инфлексиблом» 4 ноября вошёл в состав Особой эскадры под командованием вице-адмирала Стэрди для отправки на перехват эскадры Шпее. Из-за необходимости срочного ремонта на «Инвинсибле» крейсера покинули Англию только 11 ноября. Эскадра Стэрди прибыла на Фолклендские острова 7 декабря. А рано утром 8 декабря, во время погрузки в Порт-Стэнли угля на линейные крейсера, на подходе к Фолклендским островам в 7:50 были обнаружены «Гнейзенау» и «Нюрнберг», направленные Шпее для высадки десанта и уничтожения британской базы. Британские корабли срочно прекратили погрузку угля и стали поднимать пары. В 10:00 немецкие корабли заметили трёхногие мачты выдвигавшихся из гавани линейных крейсеров и стали отходить.