Несмотря на явно пропагандистскую тематику большинства фильмов советской школы монтажа, это движение с формальной точки зрения относится к авангарду. Его последователи были оценены за новаторство и художественные поиски. Идеи и эстетику фильмов школы монтажа черпали вдохновением футуризмом и конструктивизмом, французским кино-импрессионизмом, немецким кино-экспрессионизмом, а также импрессионизмом в живописи. В количественном отношении это направление не было доминирующей тенденцией советского кино, однако оно произвело заметное влияние на кинематограф Европы.