26 июля 1953 группа под руководством Кастро атаковала казармы Монкада, но была отбита, участники были арестованы. Был проведен судебный процесс, на котором участники нападения на казармы были осуждены. После амнистии в 1956 они эмигрировали в Мексику. 2 декабря группа из нескольких десятков человек высадилась на восточном побережье острова и приступила к партизанской борьбе. 1 января 1959 отряды партизан вошли в Гавану. Батиста бежал.