Les croiseurs lourds britanniques de la , , , et participèrent, à l'été 1940, à la surveillance des navires français, pour les opérations Catapult et Menace à Dakar où le a désemparé le grand contre-torpilleur et le a été endommagé. À la suite de l'opération Catapult, les trois croiseurs lourds de la Force X française de l'amiral Godfroy se sont trouvés démilitarisés dans le port d'Alexandrie, pendant trois ans.