Kvalifiseringen til VM i 2011 begynte skuffende for Ukraina, som klart tapte sin første kamp borte mot svakt plasserte Polen. Ukraina måtte dermed jage Polen, som holdt seg på toppen av gruppa gjennom store deler av kvalifiseringen, men uavgjortresultater mot Ungarn og Romania gjorde det vanskelig; til slutt vant Ukraina returoppgjøret mot Polen og endte dermed ett poeng foran på tabellen. Ukraina ble dermed useedet i utslagskampene om VM-plass, og møtte som i 2003 og 2007 Norge.