L'offensiva del fronte di Voronež (sempre al comando del generale Filipp Golikov), iniziata il 2 febbraio 1943, venne sferrata su due direttrici strategiche contemporaneamente, sempre nell'illusione di avere di fronte un nemico ormai in disfacimento e deciso alla ritirata generale. Le armate del fianco destro (la 60ª e la 38ª Armata), reduci dalla vittoriosa campagna Voronež-Kastornoe, rinforzate dal 4º Corpo corazzato, avrebbero puntato su Kursk e Obojan inseguendo i resti in rotta della II Armata tedesca, mentre il raggruppamento sul fianco sinistro, imperniato sulla massa d'urto principale della 3ª Armata corazzata (con il 12º e il 15º Corpo corazzato) e sulla 40ª e 69ª Armata, sarebbe avanzato fulmineamente oltre l'Oskol e il Donec, organizzando quindi una manovra convergente sulla grande città ucraina di Char'kov. Il 6º Corpo di cavalleria della Guardia avrebbe coperto sulla sinistra questo raggruppamento e avrebbe mantenuto il contatto con le forze del fronte Sud-Ovest del generale Nikolaj Vatutin a loro volta all'offensiva verso Slavjansk e Izjum ("Operazione Galoppo").