Nada más finalizar la temporada 2008-09, los Suns traspasaron a O'Neal a Cleveland Cavaliers a cambio de Sasha Pavlovic, Ben Wallace y una segunda ronda del draft de 2010. Pero ninguno de los dos jugadores llegaría a jugar en el equipo, acabando Wallace en los Pistons y Pavlovic en los Timberwolves. Los Suns hicieron una buena temporada, con Alvin Gentry en el banquillo, acabando la fase regular en la segunda posición de la División Pacífico, por detrás de los Lakers, quienes finalmente les derrotarían en playoffs, en las Finales de la Conferencia Oeste por 4-2.