Ilić aloitti musiikkiuransa 12-vuotiaana, kun hän sävelsi serbialaisen laulajan Dragan Lakovićin kappaleen. 16-vuotiaana hän sävelsi kappaleen nimeltä "Baj baj baj", jonka myöhemmin esitti Bisera Veletanlić "Jugovizija 1976" -kilpailussa, sijoittuen kolmanneksi. Ilić valmistui Belgradin arkkitehti-yliopistosta. Ilić jatkoi uraansa 70-luvulla, esiintyen lukuisten bändien, kuten "Vragolanin" ja "Sanin" kanssa. Hän sävelsi myöhemmin Belgradin Punaisen tähden jalkapallojoukkueen hymnin. Vuonna 1982 hän sävelsi Askan kappaleen nimeltä "Halo, Halo", joka edusti Jugoslaviaa vuoden 1982 Eurovision laulukilpailussa. Hän sävelsi myöhemmin kappaleen nimeltä "Princeza", joka yritti edustaa Jugoslaviaa vuoden 1984 Eurovision laulukilpailussa.