Avec la mise sur cale dans trois pays, entre et , de sept cuirassés dont quatre déplaçant dans une période où la construction de cuirassés est censée être suspendue, les politiques de réarmement naval sont enclenchées en Europe, alors que se réunit la deuxième conférence de désarmement naval de Londres, le . Le second traité naval de Londres n'est signé, le , que par le Royaume-Uni, les États-Unis d'Amérique, et la France, et les principales stipulations concernant les cuirassés sont d'une part le maintien du déplacement maximal à anglaises de (soit métriques) et d'autre part l'abaissement du calibre maximal de l'artillerie principale de () à (), à la condition que ce soit accepté par toutes les parties signataires du traité de Washington de 1922. Or le Japon avait quitté la conférence le , et l'Italie avait refusé de signer le traité, pour protester contre l'attitude, qu'elle jugeait hostile, de la Société des Nations, à la suite de son invasion de l'Abyssinie. Ces deux nations avaient jusqu'au pour accepter cette clause.