Si bien la Conferencia de Berlín se preocupó en gran medida por el Congo, también hubo competencia entre Alemania, Francia y Gran Bretaña por los derechos sobre el Níger, una arteria importante para la colonización del interior. A pesar del fracaso de la empresa de Gottlieb Leonhard Gaiser en Mahinlandia, los comerciantes alemanes todavía querían el acceso libre de impuestos al alto Níger. La expedición Benue de Paul Staudinger en 1885/86 buscó establecer relaciones con el Califato de Sokoto y el Emirato de Gwandu, pero esto no llevó a la ocupación ni a la protección. Del mismo modo, el intento de Friedrich Colin de llegar a las cabeceras del Níger desde Guinea se quedó en nada después de que Alemania aceptó ceder a Kapitaï y Koba (también conocido como "Colinslandia") a Francia.