В 1701 году Иоганн Эрнст занимался мобилизацией верхнерейнских имперских войск на Войну за испанское наследство. В 1702 году участвовал в осаде и штурме крепости в пфальцском Ландау и преследовал отступавшие из Хунсрюка французские войска под командованием маршала Таллара, за что бы удостоен звания фельдмаршала пфальцской армии.