Roberto Nicolini nació en Quilpué, el 9 de mayo de 1959. Al tiempo del Golpe Militar de 1973 era dirigente estudiantil. Debido al desabastecimiento después del 11 de septiembre organizó una campaña de recolección de alimentos para conseguir almuerzos y desayunos para sus compañeros del Liceo Mixto Coeducacional de Quilpué. Un grupo de militares fueron a interrogarlo al liceo, pero su directora se negó a entregarlo. Años después señalaría que "por entonces, y más en un pueblo chico, los profesores todavía eran autoridad y probablemente gracias a eso me libré de un mal destino""."