1979 wurde Yavé Cahard in Amsterdam Amateur-Weltmeister auf dem Tandem, gemeinsam mit Franck Dépine. Im Jahr darauf startete er bei den Olympischen Spielen in Moskau und errang im Sprint die Silbermedaille hinter dem Deutschen Lutz Heßlich. Im 1000-Meter-Zeitfahren belegte er Rang fünf. Als Amateur errang er zudem acht nationale Titel im Sprint und im Zeitfahren. Zweimal, 1980 und 1981, gewann er die internationale Meisterschaft von Japan im Sprint.