Osiedle ludzkie, w którym mieszkało mniej niż 20 osób prawdopodobnie rozwijałoby się bardzo wolno gdyby nie decyzja podjęta w 1847 roku o przeniesieniu stolicy stanu z Detroit do miejsca bardziej centralnie położonego na terenie stanu (na Dolnym Półwyspie). Dodatkowym argumentem za przeniesieniem stolicy było niestrategiczne położenie Detroit na brzegu jeziora Huron, co narażało je na potencjalną inwazję wojsk brytyjskich przypływających z terytorium Kanady, co już raz w 1812 roku miało miejsce. Nazwę Lansing Township nadała miejscowości Izba Reprezentantów stanu Michigan na cześć Johna Lansinga członka Konwencji Konstytucyjnej Stanów Zjednoczonych w momencie podjęcia decyzji o przeniesieniu stanu. Miasto od tego momentu zaczęło się gwałtownie rozrastać. W 1955 roku powstał College Rolniczy ('Agricultural College of the State of Michigan'), z którego później powstał Michigan State University. W 1859 roku miasto liczyło już ponad 3000 mieszkańców i zajmowało powierzchnię 18 km². W 1873 wybudowano okazały budynek Kapitolu Stanu Michigan.