All'inizio dell'aprile 1945 i tedeschi erano stati informati sui preparativi degli Alleati per un'offensiva finale lungo il fronte della già intaccata Linea Gotica. Altri indizi suggerivano azioni secondarie sull'arco alpino occidentale tentando poi di rafforzarlo: il massiccio dell'Authion fu tra i punti meglio fortificati dai tedeschi, appoggiate da reparti della Repubblica Sociale Italiana. Nel frattempo il feldmaresciallo Sir Harold Alexander, responsabile di tutte le operazioni degli Alleati nel teatro operativo del Mediterraneo, aveva autorizzato un'offensiva limitata dal versante francese delle Alpi verso est. Inizialmente prevista per il 9 aprile 1945, l'operazione fu posposta a ventiquattr'ore a causa del clima particolarmente sfavorevole: l'attacco fu affidato alla 1ª Divisione fanteria del Governo provvisorio francese, la quale aveva ricevuto rinforzi nelle settimane precedenti allo scopo di conquistare il prima possibile, sia l'Authion che le alture circostanti.