„Annabel Lee” a fost scris probabil în mai 1849. Poe a luat măsuri pentru a se asigura că poemul va fi tipărit. El i-a dat o copie lui Rufus Wilmot Griswold, executor literar și rival personal, i-a dat o altă copie lui John Thompson pentru a rambursa o datorie de 5 dolari și a vândut o copie către revista "Sartain's Union Magazine" în scopul de a o publica. Deși "Sartain's" era autorizată să-l publice în ianuarie 1850, Griswold l-a publicat primul la 9 octombrie 1849, la două zile după moartea lui Poe ca parte a necrologului său pentru Poe în ziarul "Daily Tribune" din New York. Thompson l-a publicat în numărul din noiembrie 1849 al revistei "Southern Literary Messenger".