1976年9月9日，毛泽东逝世。付林写下了《太阳最红，毛主席最亲》这首词，然后将歌词交给了曲作者王锡仁。由于唐山大地震发生不久，很多人当时还住在地震棚里。据称“王锡仁却手捧着付林写的歌词，走出了没有电灯的地震棚，冒着余震的危险，来到了空无一人的大楼里谱曲，他打开电灯、铺开稿纸，旋律随着眼泪流淌，音符伴着激情跳盪,第二天早晨，他走出大楼，迎着满天朝霞，向人们捧出了《太阳最红，毛主席最亲》旋律。这首歌的词曲创作只用了一个星期的时间。”