ブッシュは生涯共産主義者だったために、ナチス・ドイツ政権の成立後はゲシュタポから追われたので1933年には亡命し、最終的にソビエト連邦に定住した。1937年にスペイン内戦でと戦うため国際旅団に参加した。彼の戦時歌は録音され、ラジオ・バルセロナとラジオ・マドリードで放送された。スペイン共和国がフランシスコ・フランコ将軍の手に落ちた後、ブッシュはに抑留され、それ以降はギュルス収容所に収監された。1945年に赤軍によって解放された彼は東ベルリンに定住し、自身のレコードレーベル（後のドイツ・シャルプラッテン）を創設してベルトルト·ブレヒトとエルヴィン・ピスカトールと共に「」で働き始めた。