После ухода советских войск из Ирана и жестокого подавления иранскими властями Мехабадской республики в декабре 1946 года Барзани и барзанцы оказались в сложном положении. В результате весной 1947 было принято решение: племени возвращаться в Ирак, тогда как сам Барзани с добровольцами сделает попытку прорваться в СССР. Собрав отряд из 500 человек, Барзани выступил из Барзана через территорию Турции и Ирана и, разбив при Маку иранские войска, вышел к реке Аракс и 17—18 июня 1947 года в районе Нахичевани, Азербайджанской ССР.