Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est nommé commandant de la division d'infanterie le , participant au sein de cette unité à l'invasion de l'Union soviétique jusqu'au . Le , il est nommé commandant des troupes allemandes en Croatie. Il est promu "General der Infanterie" le et devient le premier commandant du corps d'armée de montagne nouvellement créé le . Il participe à de nombreuses opérations anti-partisans en Croatie, notamment à l'opération "Fall Weiss" dirigé par Alexander Löhr et l'opération Schwarz considérée comme la anti-Partisans en Yougoslavie qui connaitra son point culminant lors de la bataille de la Sutjeska.