Był drugim synem markiza Guglielmo Pallavicino, wywodzącego się z rodu Obertenghi z Ligurii, którego posiadłości obejmowały część terenów między Parmą a Piacenzą. O jego życiu przed wzięciem udziału w IV krucjacie niewiele wiadomo, poza tym iż było bardzo awanturnicze. Był jednym z towarzyszy Bonifacego z Montferratu w jego wyprawie do Grecji, której efektem było utworzenie Królestwa Tessaloniki z Bonifacym jako władcą. Energiczny i zdecydowany Guy szybko zwrócił na siebie uwagę Bonifacego, który nadał mu lenno w pobliżu Termopil z zadaniem pilnowania przełęczy. Po śmierci Bonifacego w 1207 roku Guy został głównym doradcą i bajlifem na dworze królowej Marii, sprawującej regencję w imieniu nieletniego Demetriusza.