L’Empire ottoman était multiethnique (système des millets), mais durant la Première Guerre mondiale, le gouvernement Jeunes-Turcs ordonna de déporter et massacrer méthodiquement les deux tiers des Arméniens d'Anatolie et du haut-plateau arménien, soupçonnés de sympathie envers les Alliés, dans les déserts de Syrie et de Mésopotamie en 1915 et 1916, avec un bilan estimé de : ce génocide est considéré en Europe comme le premier du . Selon les statistiques officielles du patriarcat œcuménique de Constantinople, Grecs furent également déportés, de 1913 à 1918, vers l'intérieur du pays dans des camps de travail forcé appelés "Amele taburu" : y meurent. Après une courte occupation par la Grèce de la région de Smyrne entre 1919 et 1922, la totalité de l'Asie Mineure est attribuée à la république de Turquie en 1923. La population considérée comme grecque et qui n'avait pas déjà émigré (ou péri) est alors expulsée (Grande Catastrophe), à l'exception d'environ de la région du Pont, qui passent à l'islam et adoptent progressivement la langue turque.