На основі складу золота у марці, обмінний курс становив 4,25 марки за 1 долар США. За 4 роки війни та після листопадової революції, девальвація марки відбувалася 2 рази. Гіперінфляція була обумовлена декількома причинами: У 1919-1921 роках неконтрольований випуск паперових марок відбувався для забезпечення ліквідності банківської системи. Також вагомими причинами гіперінфляції стали політичні кризи, нестабільність, вбивство міністра іноземних справ Вальтера Ратенау, спроба захоплення влади Адольфом Гітлером, Рурський конфлікт, що був обумовлений окупацією французьких військ важливого промислового регіону. Також вагомим фактором були важкі умови Версальського договору, за яким Німеччина зобов'язалася виплатити державам-переможницям компенсацію за всі завдані війною збитки. Німеччина була змушена передати союзникам військовий флот і піти на великі територіальні поступки. Нова республіка перебувала в постійному стані громадянської війни.