Am 1. April 1941 begann bei der Werft von Ateliers &amp; Chantiers de Bretagne (ACB) in Nantes der Umbau zum Hilfstrossschiff. Am 1. Februar 1942 erfolgte die Indienststellung unter Kapitän Otto Kölschbach. Nach fertiggestellter Endausrüstung wurde die "Passat" nach Saint-Nazaire überführt, wo sie am 29. März beim britischen Kommandounternehmen gegen Saint-Nazaire, der „Operation Chariot“, schwer beschädigt wurde. Sie wurde nach der Explosion der "Campbeltown" am Schleusentor von der hinter ihr liegenden "Schlettstadt", die sich bei der gewaltsamen Teilöffnung der Schleuse von ihrer Vertäuung losgerissen hatte, im Heck gerammt und lag dann blockiert in der Schleuse. Am 18. April wurde sie dort durch britische Fliegerbomben ein weiteres Mal beschädigt.