Gabriella Hauch studierte von 1977 bis 1984 Deutsche Philologie und Geschichte für das Lehramt an der Universität Salzburg und schloss ihr Studium mit einer Magisterarbeit in Philologie über die Schriftstellerin Irmgard Keun und in Geschichte mit einer Arbeit über Frauen in der Revolution 1848 ab. 1990 folgte die Promotion zur Dr. phil. mit einer Dissertation zum Thema "Affirmation und Widerstand. Frauenleben im Wiener Vormärz und der Revolution 1848". Sie habilitierte an der Universität Linz, die ihr 1996 die venia docendi für Neuere Geschichte und Zeitgeschichte verlieh. In ihrer Habilschrift mit dem Titel "Vom Frauenstandpunkt aus. Frauen im Parlament 1919-1933" widmete sie sich der Geschichte des Frauenwahlrechts in Österreich, das Ende des Ersten Weltkrieges und der Monarchie in der neuen Republik eingeführt worden war.