В 1915 году поступил в учительскую семинарию в г. Валмиера (Латвия). В июне 1917 года после оккупации Прибалтики немцами эвакуировался в г. Сызрань. В 1919 году окончил учительскую семинарию, читал курс по основам философии в Сызранском рабочем университете. Активно участвовал в гражданской войне. Был делегатом IX и X съездов РКП(б). С мая по июль 1921 года ответственный секретарь Симбирского губернского комитета РКП(б).