Nel corso del mondiale tedesco del 1974, Suurbier fu titolare in tutte le partite e si mise in mostra soprattutto nella gara valevole per la seconda fase a gironi vinta 2-0 contro i campioni uscenti del , che fu decisiva per l'accesso alla finale; i brasiliani si erano resi conto della superiorità olandese e avevano trasformato l'incontro in una battaglia ma Suurbier non si fece intimidire, e con le sue qualità di combattente fu di esempio per i compagni di squadra. Il torneo segnò la definitiva consacrazione del calcio totale di Rinus Michels, che era stato chiamato alla guida dell'Olanda pochi mesi prima della manifestazione; gli "Oranje" dominarono quasi tutti gli incontri disputati fino alla finale di Monaco, dove furono sconfitti 2-1 dai padroni di casa della Germania Ovest.