De todas formas, Blum consiguió que su Gobierno permitiera la venta encubierta de armas a los republicanos españoles, además de facilitar el tránsito de armas para la República por suelo francés. Como resultado, se dañaron seriamente las relaciones políticas con Italia, mediante pugnas diplomáticas y periodísticas. En esas fechas, la clase política francesa resolvió no enfrentarse a Alemania ni a Italia sin contar previamente con la adhesión política y diplomática de Gran Bretaña; sin embargo, tal apoyo no se concretó, en cuanto el Gobierno de Neville Chamberlain postulaba mantener la política de apaciguamiento hacia nazis y fascistas. El Gobierno francés acabó compartiendo esta posición en foros internacionales como la Sociedad de las Naciones, al extremo de no emprender acción alguna en marzo de 1938, cuando la Alemania nazi se anexionó Austria, pese a que constituía una grave violación del Tratado de Versalles.