بمب‌های کنارجاده‌ای ممکن است در فعالیت‌های تروریستی یا در جنگ‌های نامنظم بوسیلهٔ چریک‌ها یا در ارتش‌های منظم توسط نیروهای کماندو استفاده شود. این بمب‌ها در جنگ دوم عراق به صورت گسترده علیه نیروهای ائتلاف استفاده شد و در پایان سال ۲۰۰۷ میلادی این دستگاه‌های انفجاری مسئول تقریباً ۶۳٪ از تلفات نیروهای ائتلاف در عراق بود. این دستگاه‌های انفجاری همچنین در افغانستان بوسیلهٔ گروه‌های شورشی استفاده شد و موجب بیش از ۶۶٪ از تلفات نیروهای ائتلاف از زمان جنگ افغانستان تاکنون بوده‌است.