No contexto da tentativa de independência de Cuba, a chamada "Guerra dos Dez Anos" ("Guerra de los Diez Años" (1868–1878), também conhecida como "Grande Guerra" ou "Guerra de 68"), a embarcação retornava do porto de Havana para o porto de Cadiz, na Espanha. Nessa viagem, retornava com 98 tripulantes e 19 passageiros. Na altura dos Açores, as más condições meteorológicas, reflectiram-se no aspecto do mar, sendo o vapor empurrado de encontro à costa sul da ilha de Santa Maria, naquele trecho do litoral.