Vznikly v reakci na arabské povstání v Palestině, které propuklo v letech 1936-1939. Pojmenovány jsou podle sionistického politika a předsedy Židovského národního fondu Menachema Usiškina. Cílem jejich vzniku bylo posílit židovské demografické a strategické pozice v nejsevernějším výběžku Horní Galileje, při horním toku řeky Jordán v Chulském údolí. Na jejich výstavbě se podílela Židovská agentura.