Literato y periodista erudito, De la Garza ocupó en diversas ocasiones la primera magistratura de Nuevo León. Asumió el cargo de gobernador constitucional en 1835, cuando México se hallaba en plena crisis por la rebelión texana. Se encargó también del gobierno estatal en 1845, tras la renuncia de Manuel María de Llano. Al poco tiempo sobrevino la guerra con Estados Unidos.