在1975年葡萄牙的非殖民化進程使美國關注前葡萄牙殖民地葡属帝汶，位於印度尼西亞群島內的東帝汶1975年宣布獨立。印尼總統蘇哈托是美國在東南亞地區一個強有力的盟友，並開始動員印尼軍隊，準備吞併這個新生的國家，當時左派革陣黨越來越佔主導地位。1975年12月，蘇哈托在印度尼西亞首都雅加達與基辛格和福特總統在會議期間討論了入侵計劃。福特和基辛格明確表示，美國與印尼關係將保持強勁，並表示不會反對擬議的吞併。他們只是想完成得“快”，直到他們回到了華盛頓提出延遲入侵。因此蘇哈托延遲操作一天。終於在12月7日印度尼西亞軍隊入侵這塊前葡萄牙殖民地。美國對印尼繼續給予軍方軍事援助，蘇哈托徑自與兼併計劃。基辛格默許印尼的軍事行動，印尼军队占领东帝汶後美國繼續給予印尼軍方軍事援助。