На Берлинской конференции (1884—1885) были в основном определены границы владений Германии в юго-западной части Африки, 30 апреля 1885 года состоялась официальная церемония провозглашение "Протектората Германская Юго-Западная Африка" (), из Германии стали прибывать первые поселенцы. По Занзибарскому договору к Германской Юго-Западной Африке была присоединена «полоса Каприви», для обеспечения доступа Германии к реке Замбези, а также призванная отделить британский Протекторат Бечуаналенд от португальской Анголы. В 1891 году резиденция германского комиссара была перенесена в Виндхук.