Roman urbain, "Les Aventures de Nigel" concentre son action dans le Londres d'avant le grand incendie de 1666. On découvre d'abord les boutiquiers et artisans du (Temple Bar, Fleet Street), à l'activité rythmée par la cloche de l'. Le riche orfèvre George Heriot habite Lombard Street, dans la Cité, entre la cathédrale Saint-Paul et la tour de Londres.