Народився 1897 року в шотландському Фолкеркі в родині іммігрантів з Італії, які володіли декількома закладами громадського харчування. Під час Першої світової війни записався до італійської армії і пішов на фронт кулеметником. У Битві при Капоретто зазнав поранення і був евакуйований на Сицилію, де, проходячи лікування, сприяв створенню футбольної команди.