由於黎塞留級前三艘艦分別於1935年、1936年、1938年等不同年份開工，在建造過程中各艦又分別更改方案，因而造成本級艦共有3種子類型艦艇。原預計共建造4艘，但只有3艘，並且只有前2艦完工。黎塞留號在二次世界大戰後期服役，而尚·巴爾號在二戰後才開始服役；2艦在建造期間曾於達喀爾戰役與為維希法國作戰。在法屬西非倒戈後，2艦轉為自由法國與同盟國的指揮下。首艦黎塞留號隨後加入英國海軍本土艦隊與遠東艦隊作戰行列，並在1945年後前往法屬印度支那支援該地法軍。讓·巴爾號則到1950年後才正式完工，並在1956年蘇伊士運河危機中支援英法聯軍登陸埃及塞得港。1960年代後，本級艦逐漸退至第二線。黎塞留號於1968年拆解，讓·巴爾號則在1970年拆解。