1801年にナポレオン皇帝がルイジアナをフランスに返還させたが、財政上の必要から1803年にアメリカ合衆国に売却した（詳しくはルイジアナ買収を参照）。この時の町の人口は約1万人であった。この頃カリブ海のフランス領サン・ドマング（現・ハイチ）で黒人革命が起こり、さらに多くのフランス人やクレオール（フランス人と奴隷の混血の人々）が町に流入した。1812年戦争ではイギリス軍の侵攻を受け、1815年にアンドリュー・ジャクソン将軍がイギリス軍を撃破した（ニューオーリンズの戦い）。1849年に州都がバトンルージュに移ったが、依然として州の経済的・文化的中心の地位を保っている（ただし、アメリカに多く見られる州都を最大都市よりは遥かに小規模な都市に置く例とは異なり、両市は拮抗した関係である）。