Elszegényedett shkodrai ortodox család sarja volt. Kokoshi középiskolái elvégzése után Párizsban folytatott irodalmi tanulmányokat, majd hazatérése után tanítással foglalkozott. 1940-ben csatlakozott a második világháborúban az országot megszálló erők elleni fegyveres harchoz, 1942-től a Nemzeti Felszabadítási Mozgalom Dibra vidékén, az Ohridi-tó északnyugati előterében harcoló katonai parancsnoka volt.