Napoleão Bonaparte chegou a França a 9 de outubro de 1799 e, no dia 16 desse mês, entrou em Paris. Aí se manteve até 6 de maio de 1800, quando marchou para Itália. Entre outubro de 1799 e maio de 1800, mudaram muitas coisas em França. O Diretório, enfraquecido, caiu com o golpe militar "18 de Brumário" e o poder ficou concentrado nas mãos de três cônsules: Napoleão Bonaparte (Primeiro Cônsul), Roger Ducos, e Emmanuel Joseph Sieyès. A guerra não tinha terminado, mas as operações militares estavam paradas e as posições da França e da Segunda Coligação mantinham-se inalteradas desde 1799. Apenas se registaram alguns combates na Itália meridional, no Egito e na Irlanda, onde os franceses desembarcaram algumas tropas que acabaram por ser capturadas. No mar, a França estava também empenhada na chamada "quase-guerra", isto é, uma situação de guerra não declarada com os Estados Unidos da América. No início do seu poder político, Napoleão ofereceu paz aos aliados, mas este gesto foi recusado porque a França, apesar de ter perdido as suas anteriores conquistas no norte de Itália, continuava a ocupar territórios para além do que era aceite pelas potências europeias.