El duque de Cambridge se convirtió en Inspector de la Caballería en 1852. Mantuvo el cargo hasta 1854, cuando, tras el estallido de la Guerra de Crimea, recibió el mando de la 1ª División (Guardia y brigadas de Montaña) del Ejército Británico en el Oriente. En junio de 1854, fue ascendido al rango de Teniente General. Estuvo presente en las batallas del Alma, Balaclava e Inkerman, y en el Sitio de Sebastopol. Su estado de salud le exigió regresar primero a Malta y luego a Gran Bretaña antes de la conclusión de la campaña.