Після смерті Мендельсона в 1847 році Ґаде був призначений на посаду головного диригента, але був змушений повернутися до Копенгагена навесні 1848 року, коли почалася війна між Пруссією та Данією. У Копенгагені Ґаде познайомився з композитором Корнеліусом Гурліттом, і вони залишалися друзями до смерті останнього. Ґаде став директором Копенгагенського музичного товариства (), посаду, яку він зберігав до своєї смерті. Він створив новий оркестр та хор, рівночасно влаштувавши кар'єру найвидатнішого музиканта Данії. Під його керівництвом Музичне товариство досягло своєї вершини. Він також працював органістом; хоча він втратив престижну посаду органіста в Богоматері, сьогоднішньому Копенгагенському катедральному соборі, він служив у церкві Гольмена в Копенгагені з 1850 року до своєї смерті. Ґаде був спільним директором Копенгагенської консерваторії з Гартманом (із донькою якого одружився в 1852 році) і Хольгером Саймоном Паулі. Здійснив вплив на низку скандинавських композиторів, він заохочував і навчав Едварда Гріга, Карла Нільсена, Луїса Ґласса, Ельфріду Андре, Отто Моллінга, Августа Віндінга та Асгера Хамеріка.