Aston Martin entre en Formule 1 avec la DBR4, sa première voiture de course à roues ouvertes. Conçue par Ted Cutting, la DBR4 est construite et testée en 1957 mais ne fait ses débuts en Formule 1 qu'en 1959 car Aston Martin donne la priorité au développement de l'Aston Martin DBR1, une voiture de sport DBR1 qui remporte les 24 Heures du Mans en 1959 avec Carroll Shelby et Roy Salvadori. Ce retard rend la monoplace obsolète dès ses débuts, au Grand Prix automobile des Pays-Bas 1959 où Shelby et Salvadori se qualifient dixième et treizième. Salvadori abandonne dès les premiers tours en raison d'une surchauffe puis Shelby subit le même sort plus tard en course avec une casse moteur.