Od 14. července 1942 byl velitelem 11. divize bitevních lodí ("Hiei" a "Kirišima") Nagumova 3. loďstva. Během bojů o Guadalcanal vedl 11. divizi jako předsunutý svaz bitevních lodí před Nagumovými letadlovými loděmi v bitvách u východních Šalomounů a u ostrovů Santa Cruz. 1. listopadu 1942 byl povýšen na viceadmirála.