外洋航海が可能な蒸気艦船がイギリス海軍に普及すると、ポート・スタンリーは重要な給炭港となった。第一次世界大戦ではドイツ帝国海軍のマクシミリアン・フォン・シュペー中将旗下のドイツ艦隊がフォークランド諸島の襲撃を試みた（フォークランド沖海戦）。第二次世界大戦でも、ナチス・ドイツの装甲艦「アドミラル・グラーフ・シュペー」が南大西洋に進出してきたため、イギリス海軍は巡洋艦「カンバーランド」をフォークランド諸島からラ・プラタ川河口へ急行させた（ラ・プラタ沖海戦）。フォークランド諸島は2度の大戦を通じて補給基地として有効に機能することを実証し、その戦略的な重要性が確認された。