Tallinnan kaupunginraadin pöytäkirjoista selviää, että Russow teki kronikkaansa kaupunginraadin tietäen. Kaupunginraadilla oli tarve selittää Ruotsin puolelle siirtyminen Baltian valtatyhjiössä. Russowin itsensä mukaan hän kirjoitti kronikkansa, jotta kristinuskon tulo saksalaisten mukana ei unohtuisi ja tulevatkin polvet tietäisivät, miksi Tallinna asettui Ruotsin puolelle. Kronikka alkaa kristinuskon tulosta Liivinmaalle vuonna 1158 ja päättyy Liivinmaan sodan päättäneeseen rauhaan vuonna 1583. Teos on osin luettelomainen, mutta siinä on myös laajempaa kerrontaa etenkin Russowin omakohtaisista kokemuksista kertovissa kohdissa. Russow käytti lähteinään myös aiempia kronikoita, kuten Nuorempaa suurmestarikronikkaa ja Vanhempaa Liivinmaan runokronikkaa.