Ju 87 со времён гражданской войны в Испании успешно применялся для непосредственной авиационной поддержки войск и борьбы с кораблями. Эти самолёты составили основу воздушного наступления при вторжении в Польшу в сентябре 1939 года и в Норвегию в 1940 году. В мае 1940 года Ju 87 сыграл важную роль в блицкриге против Нидерландов, Бельгии и Франции. Успешные в условиях господства в водухе против наземных целей, самолёты Ju 87, подобно многим другим пикировщикам, были уязвимы для истребителей. Уже в битве за Британию сказался недостаток дальности, скорости и оборонительного вооружения. Налёты Ju 87 требовали сильного истребительного прикрытия.