Hij arriveerde voor het eerst in 1968 in Afrika, met de taak om Ivoorkust te leiden: in twee jaar tijd verbeterde hij het Ivoriaanse voetbal en tijdens de African Cup of Nations van 1970 stond de selectie op de vierde plaats en verloor de kleine finale tegen de Verenigde Arabische Republiek met 3-1. Dankzij het positieve resultaat werd hij door de voetbalbond van Kameroen opgeroepen om hen te leiden; tegelijk met zijn technisch commissaris werd hij ook aangenomen door het team van de hoofdstad, Canon Yaoundé, wat in 1971 leidde tot de eindoverwinning van de CAF Champions League.