Der Hörfunk begann in Niederländisch-Indien 1925 durch die "Bataviaasche Radio Vereniging" (BVR). Vorgänger von RRI war die "Nederlandsch-Indische Radio Omroep Maatschappij" (NIROM), auf Sendung von 1934 bis 1942. Infolge der japanischen Invasion Südostasiens bestand von 1942 bis 1945 die japanisch kontrollierte Rundfunkverwaltung "Hoso Kanri Kyoku" (放送管理局). Aus den Stationen in Jakarta, Bandung, Purwokerto, Yogyakarta, Semarang und Surakarta entstand einen Monat nach der Unabhängigkeitserklärung Indonesiens am 11. September 1945 RRI. 1970 wurde die Gründung privater Radiostationen ermöglicht.