O Império do Japão fez uso pesado de armas químicas contra a China para compensar a falta de números em combate e porque a China não tinha estoques próprios de gás venenoso para retaliar. O Japão usou gás venenoso em Hankow na Batalha de Wuhan para quebrar a feroz resistência chinesa depois que os ataques japoneses convencionais foram repelidos pelos defensores chineses. Rana Mitter escreveu: "Sob o comando do general Xue Yue, cerca de 100 mil soldados chineses repeliram as forças japonesas em Huangmei. Na fortaleza de Tianjiazhen, milhares de homens lutaram até o final de setembro, com a vitória japonesa garantida apenas com o uso de gás venenoso. No entanto, mesmo agora, os principais generais chineses pareciam incapazes de trabalhar uns com os outros. Em Xinyang, as tropas de Li Zongren em Guangxi estavam exauridas. Eles esperavam que as tropas de Hu Zongnan, outro general próximo de Chiang Kai-shek, os aliviassem, mas, em vez disso, Hu liderou suas tropas para longe da cidade". O Japão também usou gás venenoso contra os exércitos muçulmanos chineses na Batalha de Wuyuan e na Batalha de Suiyuan Ocidental.