В ноябре 1846 году в непосредственной близости от Сан-Маркос-Спрингс поселились первые англоговорящие американцы. Легислатура Техаса организовала округ Хейс 1 марта 1848 года и назначил Сан-Маркос административным центром округа. В 1851 году центр города был заложен около мили к юго-западу от верховьев реки. Город стал центром обработки хлопка и помола местных сельскохозяйственных продуктов. Наиболее знаменитым основателем и одним из первых поселенцев был генерал , герой Техасской революции и бывший вице-президент Республики Техас. В 1849 году Берлсон построил дамбу в верховьях реки, питавшую несколько мельниц.