В течение долгих лет гомосексуальные отношения оставались табу в кинематографе. Затем изображение гомосексуальных фигур было подвержено стойким стереотипам, бытующим в обществе. Гомосексуальные мужчины изображались женоподобными и манерными («пассивы») или представителями «кожаной субкультуры» («активами»). В то время как первая группа геев была представлена либо асексуальными и гротескными комичными персонажами, либо патологичными убийцами, персонажи второй группы демонстрировали агрессивную извращённую сексуальность. При этом обе группы представлялись в качестве угрозы «нормальной» мужской сексуальности и опасности для мальчиков и молодых парней. С развитием ЛГБТ-движения и после стоунволлских событий 1969 года образ гомосексуального мужчины в кино постепенно стал меняться и приобретать позитивные качества. Особое распространение получили при этом гомосексуальные персонажи второго плана в мейнстримовых комедиях.