Израильское вторжение в Ливан в 1982 году и военное поражение заставило боевиков ООП покинуть страну и передислоцироваться в Тунис. После этих событий военная доктрина ООП изменилась: разуверившись в возможности уничтожить Израиль извне, была сделана ставку на партизанское движение на оккупированных Израилем территориях. Абу Джихад стал главным организатором и вдохновителем процессов, завершившихся первой палестинской интифадой.