Od 1907 był członkiem SDPPR, członek frakcji bolszewików. Przed rewolucją lutową i obaleniem caratu kilkukrotnie aresztowany i zsyłany, ostatni raz w 1913, zesłany do Samary, skąd zbiegł w 1916. Po obaleniu caratu członek bolszewickiej Organizacji Wojskowej, współuczestniczył w przygotowaniu zbrojnego przejęcia władzy przez bolszewików, a następnie w samym przejęciu władzy.