Entre 1482 à 1484 la concurrence pour la production et le commerce du sel dans le nord de l'Italie est la cause d'une guerre entre la république de Venise à la république de Gênes et aux États pontificaux, et Hercule d'Este, duc de Ferrare allié à son beau-père Ferdinand de Naples. La guerre de Ferrare, aussi appelée « guerre du sel », se solde par une victoire vénitienne qui étend son contrôle sur la terre ferme, incluant Rovigo et une large bande du delta du Pô, très fertile. Cette acquisition marque le point culminant des possessions territoriales vénitiennes et de son influence.Au , Venise diversifie ses approvisionnements en étendant son empire maritime, notamment en Dalmatie, à Chypre et à Corfou. Néanmoins, la forte hausse de la consommation de sel à Venise limite les capacités d'exportations de la république italienne, qui cherche de nouveaux fournisseurs en dehors de ses zones d'influence, notamment du côté des Baléares, de la Sardaigne, de Malte, de la ville de Trapani en Sicile et Alexandrie.