Tras el estallido de la Guerra Civil Española en julio de 1936, la empresa sufrió las vicisitudes de la contienda. Los periódicos de la sociedad fueron incautados por Falange Española a medida que las tropas franquistas entraban en las ciudades españolas. El director de "El Defensor de Granada", Constantino Ruiz Carnero, murió durante la represión en su ciudad, mientras que "El Liberal" de Sevilla fue arrasado por las tropas de Queipo de Llano cuando éste advirtió que se intentaban imprimir octavillas contrarias a la sublevación militar. Las publicaciones que quedaron en zona republicana continuaron editándose bajo la gestión de comités obreros. Las instalaciones de "Heraldo de Madrid" y "El Liberal" de Madrid en la calle del Marqués de Cubas fueron ocupadas por un grupo de falangistas el 27 de marzo de 1939, coincidiendo con el final de la contienda.