Filmul este, de asemenea, o alegorie care înlocuiește Inchiziția cu procesele spectacol din regimurile comuniste. Vávra a avut în vedere procesele politice din anii 1950 atunci când a scris filmul împreună cu Krumbachová. Odată cu invazia Cehoslovaciei de către țările Pactului de la Varșovia din 1968, eveniment care a avut loc după primăvara de la Praga, eruditul Peter Hames a scris că este „dificil să vezi filmul ca altceva decât un răspuns la realitățile politice din perioada de după invazie”. Richard Chatten, de la "The Independent," a scris că este posibil ca filmul să fi fost „declarația de răspundere indirectă a lui Vavra deoarece a fost obligat într-o lucrare să susțină invazia sovietică din 1968”.