Il entre dans l'armée, servant pendant la Guerre de Succession d'Espagne où il assiste à la Bataille d'Audenarde et à la Bataille de Malplaquet. Sa carrière bénéficie des liens étroits de son frère avec le capitaine général de l'armée, John Churchill, duc de Marlborough. En 1715, il accède au rang de lieutenant-colonel dans les Coldstream Guards. Il est promu brigadier général en 1735, major général en 1739, lieutenant général en 1745 et général en 1761.