A seguito dell'invasione giapponese dell'Indocina francese, durante la seconda guerra mondiale, le forze giapponesi iniziarono a utilizzare le ferrovie vietnamite per trasportare truppe e materiali. La guerriglia Viet Minh iniziò quindi azioni di sabotaggio sulla linea, che venne anche bombardata dall'aviazione americana. Con la ritirata dei giapponesi dalla penisola, iniziarono lavori di riparazione per rendere la linea nuovamente operativa.