Око 387. године пре нове ере, Рим је опљачкан од стране гала после битке на Алији. Брзо се опоравио од овог понижавајућег пораза, и 381. године становници Тускула су постали римски грађани. То је био први пут када је римско држављанство проширено на том путу. Рим је проширио сферу свог утицаја док 269. године п. н. е.  цело италијанско полуострво није било под Римском влашћу. Убрзо након тога, 264. први Пунски рат је почео и трајао је до 241. године. Други Пунски рат је почео 218. године п. н. е., а до краја ове године Картагински генерал Ханибал је напао Италију. Ханибал је Риму нанео страшан пораз, посебно код Кане; највећа војска Рима икада окупљења је уништена, а један од два конзула који су је водили је убијен. Међутим, Рим је наставио да се бори и анексирао је већи део Шпаније и на крају је победио Картагину и тиме постао највећа сила западног Медитерана.