O álbum é principalmente baseado em new wave, com muitas das canções sendo influenciadas pelo synth-pop e pop rock. Após seu lançamento, o álbum recebeu críticas positivas dos críticos de música, que notaram os vocais únicos de Lauper. Lauper ganhou vários prémios e nomeações para o álbum, incluindo duas no Grammy Awards de 1985, dos quais ganhou de Best New Artist. "She's So Unusual" atingiu o número quatro no gráfico "Billboard" 200 e ficou no top 40 por 65 semanas. O álbum já vendeu mais de 6 milhões de cópias nos Estados Unidos e 16 milhões em todo o mundo. Tornando-se o álbum mais vendido de Lauper até hoje e um dos álbuns mais vendidos dos anos 80. O álbum ficou em #487 na lista da "Rolling Stone" de The 500 Greatest Albums of All Time em 2003, e ficou em #41 na lista da Rolling Stone de Women Who Rock: The 50 Greatest Albums of All Time em 2012. Em 2019, o álbum foi selecionado pela Biblioteca do Congresso para preservação no Registro Nacional de Gravações por ser "culturalmente, historicamente, ou esteticamente significante".