Події першого тому відбуваються головним чином у період між реставрацією 1660 року і славною революцією 1688. "Змішання "продовжує сюжетні лінії "Ртуті" без часової перерви, але завдяки мандрам Джека Шафто географія поширюється за межі Європи фактично на всю земну кулю. Дія "Системи світу" поміщена в Лондон у 1714 рік, близько десяти років після подій "Змішання".