La première Grande Bulgarie, gouvernée par Koubrat, s'étendait sur les actuelles Ukraine et Russie méridionale, du delta du Danube à celui du Kouban. Sous la poussée d'une confédération turcophone, les Khazars, une partie des Bulgares migrent vers le nord et s'installent sur la moyenne-Volga où ils fondent au un royaume qui adopte l'islam à la fin du ou le début du et sera, plus tard, absorbé par les Tatars vers le milieu du lorsque cette Bulgarie de la Volga succombe finalement aux coups des Mongols. L'un des fils de Koubrat, Asparoukh, se dirige pour sa part vers l'ouest et fonde en 681 sur le bas-Danube, après sa victoire d'Ongal sur l'Empire byzantin, un autre royaume bulgare occupant les actuelles Bulgarie, Macédoine, Serbie, Roumanie et Moldavie.