Старший син принца Фук Дама від наложниці Хо Тхі Хоа. Народився 1807 року в м. Хюе, отримавши ім'я М'єн Тонг. У 1820 році, коли батько зайняв трон під девізом Мінь Манг став спадкоємцем трону. Здобув гарну конфуціанську освіту. З 1830-х років долучився до державних справ. Висловлював обурення поступливістю цінського уряду після поразки у Першій опіумній війні. Водночас цікавився західними технологіями.