Године 1994, Буш се кандидује за гувернера Тексаса. Упркос противљењу родитеља да уђе у трку, он побеђује и следеће године постаје 46. гувернер Тексаса. Године 2000, успешно се кандидује за председника. Након напада 11. септембра 2001. године, Буш је означио Иран, Ирак и Северну Кореју као „осовине зла”. Буш 2002. године тражи доказе да је Садам стварао нуклеарно оружје и да је припремио војску. Сав Бушов кабинет Беле куће га подржава, осим државног секретара Колина Пауела, који наводи да би инвазија на Ирак дестабилизовала земљу. Пауела генерално надјачавају потпредседник Дик Чејни ​​и министар одбране Доналд Рамсфелд, који инсистирају да би рат осигурао статус Сједињених Држава као једине глобалне велесиле, истовремено ширећи демократију на Блиском истоку.