Dopo il quinto posto della stagione 2008-2009 con i 68 punti finali, il Genoa si appresta ad affrontare la stagione successiva, che lo vede impegnato su tre fronti: campionato, Coppa Italia e la nuova Europa League. La stagione per il "Grifone" si apre ad agosto, con l'impegno contro i danesi dell'Odense, nel terzo turno preliminare di Europa League: i "rossoblù" si impogono all'andata a Marassi per tre a uno, ottenendo la qualificazione grazie al pareggio per uno ad uno in Danimarca al ritorno. Anche in campionato l'inizio è positivo: grazie a tre vittorie nelle prime tre giornate contro (3-2), Atalanta (0-1) e (4-1), il Genoa sale al primo posto in classifica insieme a e . Gli uomini di Gasperini battono subito dopo anche lo per due a zero nella prima giornata di Europa League, incontro nel quale lo spagnolo dei "rossoblù" Zapater segna la prima rete nella fase a gironi della neonata competizione europea.