Schwerin immatrikulierte sich 1735 zunächst an der Universität Halle, bevor er wenige Monate später als überzähliger Kornett im Kürassierregiment Nr. 2, "Prinz von Preußen" seinen Militärdienst in der preußischen Armee aufnahm. 1739 avancierte er zum Leutnant. Er nahm mit dem Regiment an den Schlesischen Kriegen teil. In der Schlacht bei Chotusitz durchbrach das Regiment gleich zwei Treffen. Die dabei erbeuteten Fahnen und Gefangenen wurden von Schwerin zum König geführt.