O’Connor osallistui Irlannin sisällissotaan tasavaltalaisten joukoissa, ja hän oli sen jälkeen vuoden vankileirillä. Hän oli 1930-luvulla teatteriohjaajana Dublinissa Abbey-teatterissa ja opetti yliopistoissa Yhdysvalloissa ja Dublinin Trinity Collegessa. Hän teki myös käännöksi gaelin kielestä englantiin.