Für die brasilianische Nationalmannschaft spielte er 24-mal und schoss zwei Tore. Er gewann die Copa América 1949 und stand im Entscheidungsspiel um die Weltmeisterschaft 1950. Obwohl Brasilien ein sehr starkes Turnier gespielt hatte, im Maracanastadion Heimvorteil hatte und nur ein Unentschieden brauchte, verlor man gegen Uruguay und wurde nur Vize-Weltmeister. Dieses Spiel gilt in Brasilien als Tragödie und ist auch als "Maracanaço" bekannt.