Irodalmi és nyelvészeti tanulmányainak végeztével beutazta az északi vidékeket, lefordította a Kalevala finn eposzt, valamint Johan Ludwig Runeberg műveit, és a krími hadjárattól egész az 1870-71-es porosz–francia háborúig minden hadjáratban részt vett, mint nagyobb újságok haditudósítója. Az itt szerzett tapasztalatairól több művet is írt, melyek úgy alakilag, mint tartalmilag érdekesek és irodalmi becsűek.