Durant la guerre du Golfe, les satellites militaires et autres détecteurs installés dans le cadre du "Defense Support Program" de l"'Air Force Space Command" pour détecter les tirs de missiles ont fourni des informations au Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord sur les lancements de missiles "Scud" par l’armée irakienne, ce qui a permis d’alerter les batteries de "Patriot" dans les régions des cibles visées. Le , un missile "Patriot" a intercepté et détruit un missile "Scud" irakien destiné à frapper l’Arabie saoudite. C’était la première fois qu’un système de défense anti-aérien détruisait un missile balistique en condition réelle de combat. Conformément à la doctrine d’emploi, trois à quatre antimissiles sont tirés pour chaque missile assaillant mais les résultats réels sont controversés, avec un taux de réussite variant selon les avis de 70 % pour les missiles "Patriot" tirés depuis Israël et 40 % pour ceux tirés depuis l'Arabie saoudite, à moins de 10 %. Des missiles "Patriot" furent également mis en place durant l'Opération Liberté irakienne. On note le tir d’une vingtaine de missiles balistiques irakiens au total, la majorité ayant été contrés par ces derniers ou étant tombés hors zone, l’un d’entre eux étant parvenu à frapper le QG d’une brigade américaine.