В 2001 году О’Дрисколл дебютировал за сборную «Британских и ирландских львов», когда она проводила . После матча против Австралии, прошедшего на брисбенском стадионе «», к ирландцу пришло международное признание: он помог команде одержать победу, занеся выдающуюся индивидуальную попытку. В 2005 году О’Дрисколл стал капитаном «Львов» перед , а также в качестве капитана сборной Северного полушария был назначен на благотворительный матч в поддержку пострадавших от землетрясения и цунами в Индийском океане, произошедших в декабре 2004 года. Игра прошла на стадионе «Туикенем» в марте 2005 года, но перед самой игрой ирландец травмировал плечо и появился на поле только в качестве гостя. Более того, 25 июня 2005 года в Крайстчерче в рамках турне уже в первом тест-матче против новозеландцев О’Дрисколл получил травму плеча со смещением и был увезён с поля на носилках. Обстоятельства были таковыми: после того, как мяч был выбит из рака, и Кевин Меаламу совершили так называемый «» — Меаламу перевернул вверх ногами О’Дрисколла, схватив его за правую ногу, а Умага схватил его за левую ногу, после чего они бросили О’Дрисколла на газон. О’Дрисколл попытался защитить свою голову рукой, но именно на руку пришёлся весь удар.