Смена власти в государстве проходила на фоне растущего противостояния между христианами-коптами Египта, составляющими около 10 % населения страны, и радикальными исламистами. Также, воспользовавшись ослаблением центральной власти в Каире, на Синайском полуострове активизировалась деятельность исламистских экстремистов, что привело к началу вооруженного конфликта на Синае. Особую активность проявляла группировка «», которая в августе 2011 года заявила о намерении установить в Египте халифат, и начала устраивать теракты против египетской власти, а также Израиля. 14 августа 2011 года вооружённые силы Египта начали на Синае против исламистских боевиков.