Under Osmanska rikets sista tid och den ungturkiskt ledda omdaningen av Turkiet fortsatte kurdiska grupper att ha ett tvetydigt förhållande till centralmakten. Å ena sidan stred kurder i allmänhet för Osmanska riket i första världskriget och ett antal kurder deltog i genomförandet av ungturkarnas folkmord på armenierna. Å andra sidan inledde centralmakten, främst Kommittén för enhet och framsteg och ungturkarna, en turkifieringspolitik mot minoriteter redan 1910