En septiembre de 1979 tuvo lugar un golpe de Estado perpretado por Hafizullah Amín. En diciembre, Amín, que se había aliado a los estadounidenses, fue derrocado por el Consejo Revolucionario y los soviéticos (véase Operación Tormenta-333), quienes enviaron un contingente limitado de ayuda militar. Esta acción fue catalogada como una «invasión» en el marco de la Guerra Fría.