В августе 1941 года был направлен в действующую армию. В 1942 году добился перевода в истребительную авиацию. Участвовал в боях под Курском. Участвовал в битве за Днепр, в освобождении Правобережной Украины, Молдавии и Польши. К январю 1945 года штурман 153-го гвардейского истребительного авиационного полка гвардии капитан Токаренко совершил 332 боевых вылета, из них 117 как лётчик-истребитель, в 47 воздушных боях сбил 18 самолётов противника.