Nel dicembre 2010 la RAI ha confermato il ritorno dell'Italia in gara all'Eurovision Song Contest nel 2011 dopo una lunga assenza di 13 anni che durava dal 1997. I vertici dell'azienda hanno comunicato all'UER che a rappresentare la nazione all'evento sarebbe stato uno dei concorrenti del Festival di Sanremo 2011. Il concorrente è stato scelto da una giuria apposita durante la kermesse canora, e comunicato il giorno della finale. Il prescelto è risultato essere Raphael Gualazzi, già vincitore della categoria "Giovani", con la sua canzone "Follia d'amore". Il brano è stato presentato in una versione bilingue e più breve dal titolo "Madness of Love." Poiché l'Italia è rientrata come membro delle cosiddette Big Five, Gualazzi non ha dovuto prendere parte alle semifinali ma si è automaticamente qualificato per la finale dell'evento.