Aux championnats du monde de 1989, à Lahti, il devient le plus jeune champion du monde de la discipline en remportant à 19 ans seulement le titre individuel, avec plus de deux minutes et demi d'avance sur le deuxième Doundoukov et le titre par équipes avec Bård Jørgen Elden and Trond-Arne Bredesen. Dans la lancée, il domine la concurrence en Coupe du monde sur les sites prestigieux de Holmenkollen et Falun, où il remporte ses premières victoires individuelles, avant de gagner les deux titres aux Championnats du monde junior à Vang. Il est aussi gagnant de son unique titre individuel de champion de Norvège.