Les Pistons ont remporté deux championnats consécutifs en 1989 et 1990, mais avec des départs à la retraite et des départs de plusieurs stars, ils ont perdu leur niveau. L'équipe a embauché l'ancienne star Joe Dumars en tant que manager général de l'équipe en 2000, et il a commencé à collecter des choix de draft et effectuer des échanges de joueurs. Il a débarqué le pivot défenseur Ben Wallace et l'arrière Richard Hamilton, puis il a signé Chauncey Billups (considéré comme sous-performant) et a sélectionné Tayshaun Prince avec le choix à la draft 2002. Il a été nommé Exécutif de l'année de la NBA en 2003 pour avoir rendu les Pistons proéminents.