Nel 1704, inglesi e olandesi conquistarono Gibilterra. Questo fu un duro colpo per Ceuta, dal momento che Gibilterra era stata la principale via di riferimento per la penisola spagnola. Le comunicazioni tramite Tarifa diedero prova di essere sempre più difficoltose a causa dei forti venti dello Stretto di Gibilterra; altre città spagnole erano inaccessibili a causa della Guerra di successione spagnola.