En 1941, lors de phase de préparation de l'invasion de l'Union Soviétique, les services de Backe, alors secrétaire d'État à l'agriculture, préparent, une fois l'accord de Göring et Hitler obtenu en et en lien avec les services économiques de la Wehrmacht du général Thomas, les , rendues publiques le 23 . Dans ces consignes résolument optimistes, et d'une sévérité exemplaire pour les populations occupées, les conditions d'alimentation des territoires à conquérir en Union Soviétique sont précisément étudiées, afin de dégager des excédents alimentaires pour les armées du Reich en campagne à l'Est : ainsi, conscient de la faiblesse des surplus dégagés par l'exploitation de l'Ukraine, il ordonne la rédaction d'instructions dont l'application doit entraîner une famine sans précédent dans les villes soviétiques, ces dernières se retrouvant systématiquement exclues des zones à approvisionner. Mettant ces principes en application, il refuse, en , aux services économiques de la Wehrmacht, la livraison massive de denrées alimentaires, exigeant l'application des directives prises six mois plus tôt.