Перед походом в Россию Наполеон приказал создать новые отряды для императорской гвардии. Туда входили фланкёры-шассёры и фланкёры-гренадеры — сыновья и племянники лесничих и охотников, которые хотели продолжать службу в управлении лесными и водными ресурсами Франции. Фланкёрами назывались лёгкие пехотинцы, которые охраняли войска по флангам, предотвращая внезапные нападения. С 1875 по 1924 годы во Франции были также лесные шассёры (), разделённые на 48 рот и укомплектованные личным составом Управления лесными и водными ресурсами. Во французских колониях они были разделены на три лёгких кавалерийских эскадрона. Эти элитные пехотные части могли продвигаться впереди основных сил благодаря знанию местности и умению составлять и читать карты, а также запасать дрова для нужд войск.