1933 год, коллективизация, в отдалённую деревню для расследования гибели председателя совхоза Хохлова из Москвы прибывает уполномоченный угрозыска Садыков. Вместе с ним приезжает выпускник сельхозинститута Алексей, увлекающийся поэзией. Садыков выясняет, что гибель Хохлова не была несчастным случаем, и нападает на след убийц — банды из раскулаченных, возглавляемой бывшим царским офицером Орловым. Они убивают следователя. Потрясенный гибелью отважного человека, Алексей решает остаться работать в совхозе зоотехником, становясь преградой связанному с бандой новому председателю совхоза в его махинациях по воровству скота, скрываемого под видом падежа. Вскоре банда Орлова попадает в засаду ГПУ, жизнь в деревне налаживается. Алексей, завоевав доверие селян, чувствует себя счастливы, пишет стихи, ждёт приезда любимой девушки. Но он опасный свидетель творившихся здесь при банде дел, и пуля обрывает его жизнь.