Pierre Sergent, qui représente le REP, est présent à la réunion secrète au cours de laquelle le général Faure vient annoncer au comité des colonels que le général Challe accepte de prendre la tête du coup d'état militaire. Cette décision ne manque pas de troubler Pierre Sergent : pourquoi le général Challe se décide-t-il maintenant alors qu'il aurait pu le faire dans des conditions plus que favorables lorsqu'il était commandant en chef à Alger ? Sa seconde surprise est d'apprendre que l'autorité suprême de l'opération ne sera pas le comité des colonels, mais le général Challe, qui s'est montré quelque peu désarçonné face aux barricades et qu'il a fallu « travailler au corps » pendant des semaines pour qu'il se décide. Pierre Sergent s'interroge légitiment : le général Challe aura-t-il assez de fermeté pour affronter le général de Gaulle ? Il comprend que le général Challe n'est pas prêt à aller jusqu'au bout, c'est-à-dire à s'emparer du pouvoir, lorsqu'il apprend que celui-ci n'a pas choisi, parmi les deux projets d'allocution qui lui étaient présentés, celui relevant d'un discours de politique intérieure et étrangère d'un chef d'État.