I 4 anni precedenti lo scoppio della Prima guerra mondiale videro l'Italia sempre più impegnata in una politica estera più attiva. Infatti, pur rimanendo legata alla Triplice Alleanza, l'Italia decise di stipulare accordi separati anche con la Francia e con il Regno Unito al fine di ottenere un assenso all'espansione africana, assenso che sfocerà nella guerra contro l'Impero Ottomano con l'invasione italiana della Libia del 1911.