En janvier février et 1862, des auditions sont organisées au congrès par les républicains radicaux, pour dénoncer la censure de guerre. Les correspondants de guerre de 9 journaux témoignent. Dans son rapport, étayé par 800 pages de comptes rendus manuscrits, la commission du Congrès écrit que la censure a été très loin et que l'AP s'est comporté en porte-parole du gouvernement, via son correspondant de guerre Lawrence Gobright. Face au discrédit, les reporters de l'AP envoyés au front utilisent la signature anonyme « de l'agent de l'Associated Press ». En 1863, Daniel H. Craig tente de créer sa propre agence, ce qui déclenche son éviction de la NYAP. Et la presse multiplie ses propres envoyés spéciaux sur le terrain. George Smalley, du "New York Tribune", devient par exemple célèbre pour sa couverture rigoureuse de la Bataille d'Antietam, la première à se tenir au Nord, en septembre 1862. Elle est gagnée par le Nord mais rapidement suivie par sa défaite écrasante à la Bataille de Fredericksburg. Le tirage du "New York Tribune" culmine à en 1865, puis retombe à dans les années 1870. Lors des guerres qui suivent en Europe, les grands quotidiens américains font de leurs envoyés spéciaux de nouvelles stars.