По мнению телекритиков (в частности, Анри Вартанова), программа «Итоги» для большинства зрителей выглядела эталоном глубины и объективности политического анализа, вместе с тем, являлась весьма личностной. Чаще всего, её автор и ведущий выражал собственную позицию через объективные данные или через всесторонний, скрупулёзный анализ. На 1-м канале Останкино ведущий часто придерживался проельцинской позиции, что вызывало критику со стороны некоторых политических деятелей. В программу дважды приходил президент России Борис Ельцин, первый раз — 8 марта 1992 года, когда поднимался вопрос об импичменте, второй раз — 9 июня 1996 года, перед президентскими выборами. Среди других видных политических деятелей в «Итогах» выступали Михаил Горбачёв, Билл Клинтон, Ричард Никсон, Маргарет Тэтчер, Тони Блэр, Биньямин Нетанияху, Вацлав Гавел и Ариэль Шарон.