Abiy Ahmed valittiin Etiopian pääministeriksi vuosia kestäneiden hallituksen vastaisten mielenosoitusten jälkeen vuonna 2018. Debretsion oli itse tavoitellut pääministerin virkaa, mutta TKVR oli saanut huonoa mainetta korruptiosta ja opposition tukahduttamisesta. Abiyn voittoa ei pidetty yllätyksenä. Debretsionin suhteet uuteen pääministeriin vaikuttivat kuitenkin aluksi hyviltä. Abiy kehui Mekellessä Tigrayssa alueen historiaa Italian ja Egyptin vastaisten sotien aikana. Debretsion kehui omasta puolestaan Abiyn rauhanneuvotteluja Eritrean presidentti Isaias Afwerkin kanssa. Julkisuuden ulkopuoella kasvoivat kuitenkin jännitteet. Abiy lakkautti entisen Etiopian kansan vallankumouksellinen demokraattinen rintaman vuonna 2019 ja sen tilalle perustettiin uusi valtapuolue. TKVR ei liittynyt uuden puolueen riveihin ja Debretsion palasi Tigrayhin.