En 1778 tomó el mando del navío "Real Fénix" y después del "San Jenaro", ambos de la escuadra del general Luis de Córdova, que en unión de la francesa del conde de D’Orvilliers operó en el canal de la Mancha, apresando al navío inglés "Arden", de 74 cañones. Formó parte asimismo de las fuerzas que bloquearon Gibraltar, protegió el ataque de las baterías flotantes e intervino en la batalla del cabo Espartel contra la escuadra británica del almirante Howe.