Ketika Ruggie menciptakan istilah "liberalisme tertanam", ia sedang melanjutkan karya-karya Karl Polanyi. Polanyi memperkenalkan konsep pasar yang "dicabut akarnya" dari masyarakat pada abad ke-19. Polanyi kemudian menulis bahwa "penanaman kembali" pasar akan menjadi tugas utama bagi perancang tatanan dunia pascaperang, dan usulan tersebut diterapkan setelah Konferensi Bretton Woods. Pada 1950-an dan 1960-an, ekonomi global melaju pesat di bawah liberalisme tertanam. Pertumbuhan ekonomi dunia tumbuh lebih cepat daripada era sebelumnya maupun sesudahnya. Namun demikian, sistem Bretton Woods dibubarkan pada tahun 1970-an.