Il Mezzogiorno italiano vide dunque l'alternarsi di molte entità politiche: Normanni, Svevi, Angioni, Aragonesi e infine spagnoli dalla fine delle guerre d’Italia alla guerra di successione spagnola; dopodiché, fu un viceregno austriaco che finì con l’autonomia concessa con la conquista di Carlo II di Borbone, il quale fece iniziare il dominio borbonico che resse il Meridione quasi ininterrottamente fino al 1861.