1898年，杰马尔加入驻扎在塞萨洛尼基的奥斯曼帝国第三军并参与了團結與进步委员会反对阿卜杜勒-哈米德二世的地下秘密活动。他利用自己职位之便扩展了联合进步委员会在色雷斯的影响力。1908年青年土耳其党人革命时，杰马尔帕夏是革命的主要领导人之一。1909年，阿达纳地区的亚美尼亚人被屠杀殆尽后，杰马尔受任命为阿达纳瓦利（瓦利为一官职名）。