太平洋戦争を第33師団長として迎え、ビルマ攻略戦に従軍。1943年3月11日陸軍機甲本部長を勤め、1944年1月7日に第28軍司令官としてビルマ西南海岸防衛を担当。インパール作戦に連動して南ビルマで陽動作戦（第二次アキャブ作戦）を指揮するが、イギリス軍の堅固な防御力を前にして部下の花谷正が無謀な突撃戦術を繰り返した上に、極めて杜撰な補給計画も祟って大敗。