Революция в Германии и аннулирование Советской Россией Брестского договора способствовали росту освободительной борьбы на территории Украины. Политические забастовки, вспыхнувшие в начале ноября, приобретали всё более широкий размах. 11 ноября началась всеобщая забастовка в Екатеринославе. В городе был создан Временный рабочий комитет, состоялись выборы в Совет рабочих депутатов. Массовым восстанием к середине ноября была охвачена значительная часть Екатеринославской губернии. Повстанцы разгоняли гетманскую администрацию и «варту», восстанавливали советскую власть. В Харькове на совместном заседании губкома и губревкома с представителями ЦК КП(б)У было принято постановление о немедленном захвате власти в Харьковском районе. 22 и 23 ноября на харьковских заводах состоялись выборы в Совет рабочих и солдатских депутатов, где большевики получили большинство мест. Уже в начале ноября рабочие отряды под руководством большевиков обезоружили «варту» и разогнали гетманскую администрацию в Енакиевском и Краматорском районах. 18 ноября в Краматорске состоялся районный съезд Советов. С помощью рабочих Краматорска и Дружковки в ноябре была восстановлена Советская власть в Дебальцеве и других городах и рабочих посёлках Донбасса. Положение здесь осложнялось тем, что с Дона в Донецкий бассейн выдвинулись отряды генерала Краснова, захватившие ряд районов и устроившие террор против рабочих.