W r. 333 p.n.e. Aleksander III Wielki, król Macedonii, zdobył Kapadocję podczas marszu na Persję i umieścił tam Sabiktosa (według Arriana) lub Sabistamenesa (według Kwintusa Kurcjusza Rufusa), jako jej gubernatora ("strategos"). W 331 r. Ariarates walczył w przegranej bitwie po stronie ostatniego króla perskiego Dariusza III Artaszaty przeciw Aleksandrowi Macedońskiemu pod Gaugamelą. Po bitwie jednak odzyskał władzę w Kapadocji. Po śmierci króla Aleksandra Ariarates ogłosił niezależność ojczyzny, a nawet rozszerzył kraj przez podbój Kataonii. Perdikkas, jeden z diadochów i faktyczny regent państwa, wyznaczył Eumenesa na nowego gubernatora Kapadocji. Ariarates odmawiając ustąpienia Eumenesowi, spowodował wojnę z Perdikkasem. Został w niej pokonany, wzięty jako więzień oraz ukrzyżowany w r. 322 p.n.e. Eumenes wtedy objął w posiadanie Kapadocję.