In Niedersachsen waren bereits nach der Unwetterkatastrophe vom August 1955, dem Hochwasser an Weser, Aller und Leine vom Juli 1956 und dem Junihochwasser in Südhannover sowie der Flutkatastrophe von 1962 an der Nordseeküste Maßnahmen in Gang gebracht worden. Dazu gehörten u. a. eine Verbesserung des Katastrophenschutzes, eine grundlegende Reform des teilweise jahrhundertealten Wasserverbandsrechts, vor allem aber die Aufstellung des Aller-Leine-Oker-Plans. Zur Zeit der Heinrichsflut waren die Planungsverfahren zum Bau von Hochwasserschutzbauten in Niedersachsen bereits im vollen Gange.