Con l'entrata in guerra del Regno d'Italia, avvenuta il 10 giugno 1940, il reparto del col. Ferrante fu rischierato sull'aeroporto di Villacidro con 32 S.79 inquadrato nella X Brigata Bombardamento Terrestre "Marte" di Cagliari, sempre in Sardegna, per tre mesi, partecipando alle operazioni contro la Francia e poi alle operazioni aeronavali nel Mediterraneo occidentale. Il 9 luglio, 50 km al largo delle Baleari, i velivoli dell'8º Stormo attaccarono la "Forza H" della Royal Navy, un'azione per cui la bandiera di guerra dello stormo fu decorata con una Medaglia d'argento al valor militare.