Eind 19e eeuw diende hij in het leger in de Tweede Boerenoorlog en op 10 maart 1900 werd hij bevorderd tot tweede luitenant. In 1902 trad hij uit dienst en keerde hij terug naar Engeland. Hier werkte hij bij het East African Syndicate waarvoor hij april 1903 naar Oost-Afrika vertrok, onder andere naar Nairobi. Bij terugkeer begon aan aan de studie van wetenschappelijke objecten aan de Royal Geographic Society waar hij tot "Fellow of the Society" werd benoemd.