Был призван на службу в Русскую императорскую армию в декабре 1911 года. Служил в 134-м пехотном Феодосийском полку в Екатеринославе рядовым, в 1914 году окончил учебную команду и назначен унтер-офицером в пулемётную команду полка. Участвовал в Первой мировой войне, в чине старшего унтер-офицера убыл с полком на Юго-Западный фронт. В октябре 1915 года при отступлении из Галиции был ранен. После излечения в январе 1916 года направлен в Аткарский 419-й пехотный полк на том же фронте, в нём за боевые отличия произведен в подпрапорщики. После Февральской революции 1917 года на фронте был избран солдатами председателем полкового комитета солдатских депутатов, а позднее и командиром батальона. Некоторое время временно исполнял должность командира полка. За отличия в боях стал полным Георгиевским кавалером (до настоящего времени сохранились документы только о награждении Георгиевским крестом III степени за подвиг в бою 16 июля 1917 года). Два раза был ранен. В начале декабря 1917 года убыл с полком с фронта.