Nel 1953 vinse il Jussi Award come miglior regista per "Niskavuoren Heta" e due anni dopo girò "Il soldato sconosciuto", il suo film più famoso e tuttora il film finlandese di maggior successo in termini di incassi, per il quale si aggiudicò il secondo Jussi e il Premio OCIC alla 6ª edizione del Festival di Berlino. Sempre nel 1955 ricevette la Pro Finlandia Medal dall'Ordine del Leone di Finlandia e nel 1958 diresse e interpretò il film "Sven Tuuva", proiettato l'anno successivo al Festival di Berlino.