В 1973—1979 годах работал юрисконсультом на Московском маргариновом заводе. В 1978 году окончил Всесоюзный заочный юридический институт. В 1980 году стал адвокатом Московской городской коллегии адвокатов, в 1982 году защитил кандидатскую диссертацию в Институте государства и права АН СССР. Проходил стажировку в западных юридических фирмах «Milbank, Tweed, Hadley &amp; McCloy» (США) и «Bureau Ricchi» (Франция). В 1990 году создал и возглавил первую в России частную адвокатскую юридическую фирму — «Московские юристы», которая в 1993 году была преобразована в адвокатское бюро «Барщевский и партнёры». С 1993 г. работал юристом «Общей газеты». В 1997 году стал доктором юридических наук. Был адвокатом Анатолия Чубайса по «Делу писателей». Член координационного совета Московского отделения избирательного блока «Вся Россия» в 1999 году. Поддерживал действия властей во второй чеченской войне.