1905年，日本在日俄戰爭中的日本海海战（对马海峡海战）获胜后，伊藤博文被任命为第一任韩国统监，并于1907年迫使大韓帝國签订第三次日韩协约，将大韓帝國变为日本的保護國。但是伊藤博文本人反對立刻合併大韩帝国，這與許多參與日本對韓政策參與者的想法並不同。