После подавления восстания сипаев Канпур стал главным гарнизонным центром британского правления в Северной Индии и важным железнодорожным узлом, а промышленный бум 1863—1885 годов превратил его в «индустриальную столицу» региона. Благодаря обслуживанию потребностей армии в Канпуре была основана правительственная фабрика по выпуску сёдел и сбруи, появился большой кожевенно-обувной завод британской фирмы, здесь производили грубое армейское сукно, джутовые и хлопчатобумажные ткани. Соседний Лакхнау славился своими базарами золотых и серебряных изделий, а также кустарным изготовлением муслина и «чиканов» (ажурные вышивки шёлком по муслину), в 1921 году в городе открылся университет.