Nació en Madrid en 1878. José Moscardó inició sus estudios en la Academia de Infantería de Toledo en 1896, de la que salió al año siguiente como alférez por la necesidad de la época de cubrir las bajas de las guerras de Cuba y Filipinas. Pero no llegó a tiempo: el batallón expedicionario que debía llevarlo a Filipinas fue disuelto tras la derrota española.