Fondata nel 1915 dagli attivisti sionisti Iosif Trumpeldor e Ze'ev Jabotinskij come "Zion Mule Corps" (corpi di mulettieri di Sion), la Legione Ebraica fu schierata durante la prima guerra mondiale sul fronte medio-orientale contro l'Impero ottomano, prendendo parte alla Campagna di Gallipoli (1915-1916) e, in seguito, alla Campagna del Sinai e della Palestina (1917-1918).