Tras la Crisis de los misiles de Cuba, el Ejército soviético recibió instrucciones para considerar con mayor énfasis la proyección del poder fuera de la esfera de influencia soviética. Como resultado de ello hubo un gran esfuerzo para perfeccionar la VDV (Tropas Aerotransportadas de la Federación Rusa) hacia una fuerza de despliegue rápido. Estudios soviéticos sobre operaciones aerotransportadas mostraron que los paracaidistas por sí solos, por su condición de infantería ligera, no podrían hacerle frente a las fuerzas acorazadas enemigas. Esto impulsó al Alto Mando a pensar en mecanizar a las fuerzas aerotransportadas, para brindarles mayor alcance, movilidad y potencia de fuego.