Gardini es uno de los protagonistas de los éxitos obtenidos por la Italia en la década de los 90 y forma parte de la "generación de los fenómenos" del voleibol italiano. Con los "Azzurri" participa en cuatro ediciones de los Juegos Olímpicos entre 1988 y 2000, ganando la medalla de plata en la edición de y el bronce en la de . Triunfa en el Mundial por tres veces consecutivas (en 1990, 1994 y 1998), en la Eurocopa por 4 veces y en la Liga Mundial por 8 veces.