Diosdado Cabello ostentava el càrrec de vicepresident de Veneçuela quan es va succeir el cop d'estat de l'11 d'abril de 2002. un cop segrestat el president Hugo Chávez per les forces colpistes, Cabello (que s'havia resguardat per evitar la repressió) va assumir la presidència de la república de forma provisional quan un moviment popular en defensa de la democràcia va forçar la retirada del govern colpista del palau presidencial.