Lors des Jeux olympiques de 1960, à Rome, Le Néo-zélandais Peter Snell, qui ne faisait pas partie des favoris au titre, décroche la médaille d'or en franchissant la ligne d'arrivée en (nouveau record olympique), devant Roger Moens () et le Jamaïcain George Kerr (). Pour la première fois aux Jeux olympiques, l'épreuve se déroule en couloirs pour les 100 premiers mètres.