В 1809 году Наполеон вторгся в Испанию. Так как Линье был французом по происхождению, то другой герой сражений с британцами — Мартин де Альсага — поднял мятеж против «ненадёжного» Линье. Однако, мятеж был подавлен, Альсага помещён в тюрьму, а поддержавшие его испанские части — распущены. В 1810 году пришли известия о том, что Наполеон I сместил с престола испанского короля — и в вице-королевстве Рио-де-ла-Платы началась Майская революция. Началась война за независимость испанских колоний в Америке. В Буэнос-Айресе Майская революция привела к власти Первую хунту. А Элио приютил в Монтевидео не поддержавших её роялистов, и сделал «ход конём», провозгласив новым вице-королём Рио-де-ла-Платы… себя! 19 января 1811 года самовыдвижение Элио было подтверждено Кадисской Хунтой, руководившей борьбой против Наполеона в Испании.