22 червня 1944 року з початком радянського масштабного стратегічного наступу за планом операції «Багратіон» дивізія у складі 53-го армійського корпусу 3-ї танкової армії утримувала оборону на північ від Вітебська (праворуч розташовувалась 6-а авіапольова дивізія, ліворуч — 246-та піхотна дивізія). Протягом декількох днів весь 53-й корпус був оточений 39-ю і 43-ю радянськими арміями та угруповання було вщент розгромлене в боях за Вітебськ. В кільці оточення опинилися п'ять німецьких дивізій, які були розбиті на дві ізольовані частини: одна блокована на західній околиці міста (6-та авіапольова, 206-та пд, частина 197-ї пд, полк 246-ї пд); друга — північніше (Островно) (4-та авіапольова, головні сили 246-ї, підрозділи 197-ї піхотних дивізій).