O Cerco de Sebastopol (1854–1855) durante a Guerra da Crimeia e o Cerco de Petersburg (1864–1865) durante a Guerra de Secessão mostraram que as cidadelas modernas, quando melhoradas por defesas improvisadas, podiam ainda resistir a exércitos por meses. O cerco de Plevna durante a Guerra russo-turca de 1877–1878 provou que defesas improvisadas podiam resistir a ataques, prenunciando as trincheiras da Primeira Guerra Mundial.