Nel 1799 divenne cadetto nel reggimento di fanteria di Jaén, da dove fu trasferito nel giugno 1808 a IV Battaglione Volontario di Siviglia, partecipando alle battaglie di Tudela e Ucles contro le truppe di Napoleone. Occupata dai francesi Siviglia si arruolò nell'esercito di Giuseppe Bonaparte, come aiutante di stato maggiore del maresciallo Jean de Dieu Soult. Quando i francesi furono sconfitti dalle forze della coalizione comandate da Wellington, fu esiliato in Francia e si ritirò dalla carriera militare.