Мать, урождённая Маргарет Брейди, убеждённая католичка, происходила из ирландской семьи, пережившей Великий Голод в 1846 году, была родом из графства Мит, владела ирландским языком, которому обучила сына и увлекла легендами и историями об ирландских героях. Пирс обучался в католической школе, где его любовь к ирландскому также всячески поощряли.