Livia è appena arrivata in Sicilia per curare il trasloco di Montalbano, in vista del suo trasferimento a Genova per stare vicino alla fidanzata. Percorrendo una litoranea nei pressi di Vigata i due notano, in prossimità di una curva, un muretto sfondato: nella scarpata, un'auto appena schiantatasi con una ragazza morta alla guida. Ma qualcosa non convince Montalbano: come confermato dalla scientifica, non si rileva alcun segno di frenata, e la posizione della carcassa farebbe pensare che l'auto procedesse ad andatura lenta; inoltre l'esame autoptico rivela che la donna è stata uccisa ben prima dell'incidente, e in gola le viene trovato l'osso di un'albicocca, frutto al quale era allergica. Le indagini ruotano attorno alla casa di moda per la quale la donna, Annarosa Testa, lavorava come modella. Ma le investigazioni rivelano che la "maison" è in realtà una copertura per loschi traffici con il Sudamerica; Annarosa, avendo scoperto tutto, è stata uccisa dal direttore amministrativo dell'azienda, con cui aveva avuto una relazione sentimentale; ma, divenuto scomodo, anche lui a sua volta viene soppresso. Chiuso il caso con l'individuazione della dinamica degli omicidi, il commissario è adesso pronto a trasferirsi a Genova: la sua casa di Marinella è ormai vuota, Montalbano con malinconia si sofferma solitario sugli squarci di Vigata a lui così familiari e che dovrà abbandonare, sulle amicizie che ha cementato, sull’affetto dimostrato dai colleghi. Sale in macchina diretto al Nord nel pomeriggio del 23 maggio 1992, ma le drammatiche notizie sull'attentato a Giovanni Falcone lo indurranno a non lasciare la Sicilia.