Родился в нигерийском городе Онича. До 14 лет занимался футболом, пока один из тренеров не предложил ему заняться лёгкой атлетикой. После двух лет тренировок он принял участие в чемпионате мира среди юниоров 1994 года на дистанции 400 метров, на которой дошёл до полуфинала, в котором занял 5-е место с результатом 46,79. В 1994 году вместе с семьёй эмигрировал в Португалию, хотя на соревнованиях выступал под нигерийским флагом.