これを受けて連邦構成共和国は8月20日にエストニア、8月21日にはラトビアなど、相次いで独立回復を宣言した。国際社会がリトアニア・エストニア・ラトビアの独立を直ちに承認する動きを見せたことからゴルバチョフは8月24日にこれを追認、連邦の瓦解はもはや不可避となった。12月8日にはロシア・ウクライナ・ベラルーシが互いの独立を承認し、独立国家共同体（CIS）を創設するベロヴェーシ合意に調印、12月21日にはグルジア（ジョージア）を除く残りの11共和国がアルマアタ宣言に署名してCISに加盟したため、これをもって連邦制は実質的に崩壊した。ゴルバチョフは12月25日にソ連大統領を辞任し、ソビエト連邦の消滅を公式に宣言した。