Ein weiteres Mal wurde el-Gailani am 2. April 1941 nach einem Militärputsch Ministerpräsident. In dieser Funktion versuchte er die Aufstellung britischer Verbände in Basra zu unterbinden. Gailani bat das nationalsozialistische Deutschland um Unterstützung, die dann auch durch den Einsatz einer Fliegerstaffel des sogenannten Sonderstabs F erfolgte; die deutsch-irakische Zusammenarbeit scheiterte vor allem an schlechter Koordination. Am 30. April 1941 ließ er den britischen Stützpunkt al-Habbaniyya einkesseln. Deutsche Flugzeuge flogen Angriffe auf den britischen Stützpunkt.