En febrero de 1922, el nuevo Gobierno Provisional comenzó a reclutar voluntarios para el Ejército Nacional. Se quería reunir una fuerza de 4000 hombres, pero tras el estallido de la Guerra Civil, el 5 de julio de 1922 el Gobierno Provisional autorizó una recluta de hasta 35 000 hombres. Muchos de los reclutas del ejército nuevo eran veteranos del Ejército británico en la Primera Guerra Mundial, donde habían servido en los regimientos irlandeses del Ejército británico; hacia mayo de 1923 la cifra de soldados había alcanzado los 58 000 soldados. El Ejército Nacional carecía de los medios y los conocimientos para entrenar una fuerza de tal envergadura.