Впервые заявил о себе в лёгкой атлетике на международном уровне в сезоне 1988 года, когда вошёл в состав советской сборной и выступил на юниорском мировом первенстве в Садбери, где выиграл бронзовую медаль в зачёте ходьбы на 10 000 метров.