Ліберальна партія контролювала британський уряд у 1914 році і була несприятлива для війни з ким-небудь, і хотіла залишатися нейтральною, оскільки Перша світова війна раптом вибухнула в липні 1914 року . Оскільки відносини з Німеччиною щодо колоній та військово-морської гонки в 1914 році покращилися, вона не очікувала проблем. Однак ліберальний прем'єр-міністр Асквіт і особливо міністр закордонних справ Едвард Грей були зобов'язані захищати Францію, яка була слабкішою за Німеччину. Консервативна партія дуже вороже ставилася до Німеччини, оскільки вона була як загрозою і для Британії, так і для Франції. Лейбористська партія, що формувалась тоді, та інші соціалісти оголосили війну капіталістичним засобом для отримання максимального прибутку.