蘇聯時代的亞美尼亞，曾在1988年12月7日發生一場毁灭性大地震，奪去了2.5萬亞美尼亞人的生命，50萬人無家可歸，無數建設毀壞，再加上同年納戈爾諾-卡拉巴赫地區爆發衝突，更顯雪上加霜。當時有許多西方民間團體曾發起大規模的募款賑災活動援助災區的居民。