Nach dem Überfall der deutschen Wehrmacht auf Norwegen am 9. April 1940 folgte er König Haakon VII. und der Regierung Norwegens nach London. Dort wurde er 1941 zum Konteradmiral befördert und übernahm von Konteradmiral Henry Diesen den Kommandeur der Marine "(Sjef for Marinen)", den er bis zu seiner Ablösung durch Konteradmiral Thore Horve 1946 bekleidete. Während des Exils in Großbritannien arbeitete er an den großen Herausforderungen hinsichtlich der organisatorisch-administrativen Aufstellung der Marine sowie deren operativen Planung. Die Marine erhielt hohe Priorität bei der Zuweisung von Haushaltsmitteln und Personal an den norwegischen Außenfronten. Durch seinen hohen Aufwand konnte er Großbritannien und die USA davon überzeugen, die norwegische Marine mit mehreren Schiffen auszustatten. Das Ergebnis war ein starker Anstieg in der Anzahl der Schiffe und Besatzungen, die dazu führten, dass die Seestreitkräfte an einer Vielzahl von anspruchsvollen militärischen Operationen entlang der norwegischen Küste und anderswo zugunsten der Alliierten teilnahmen. Dabei entstand insbesondere eine enge Zusammenarbeit mit der Royal Navy.