Het traject werd door de Preußische Staatseisenbahnen geopend in 1893. Vanuit Hamburg Süd tot aan Hamburg Hohe Schaar loopt de lijn door de haven van Hamburg en heeft daar een groot aantal aansluitingen. Tijdens de Stormvloed van 1962 heeft dit gedeelte gedurende een week als doorgaande verbinding gediend tussen Hamburg Hauptbahnhof en Hamburg-Harburg aangezien de spoorverbinding via Wilhelmsburg overstroomd was.