1949年9月，新疆和平解放。10月，解放军向新疆进军。12月，三区民族军改编为解放军第五军，国军起义部被改编为第二十二兵团。1950年代初期，随着中华人民共和国政权逐渐稳固、全面转入和平时期经济建设，中国人民解放军大批军人復員转业。与苏联接壤的新疆经济落后，存在大片宜农荒地。