L’idée d’un nouveau « Reich germanique » fut publiquement dévoilée lors du congrès du parti national-socialiste de 1937 à Nuremberg. Hitler y termina en effet son discours de clôture par ces mots : « La nation allemande possède finalement son Reich germanique ». Cette déclaration provoqua immédiatement une vague de spéculations au sein des cercles politiques quant au commencement d’une « nouvelle ère » dans la politique étrangère allemande. Quelques jours avant le congrès, Hitler avait d’ailleurs confié à son architecte Albert Speer : « "Nous sommes sur le point de fonder un grand empire. Tous les peuples germaniques y seront intégrés. Il s’étendra de la Norvège jusqu’au Nord de l’Italie". "Moi seul peux mener cette mission à bien. Si seulement j’étais en bonne santé !" » Le , alors que l’Allemagne débutait l'invasion du Danemark et de la Norvège (opération ""), Hitler annonça la naissance de son « Reich germanique » :