Після реалізації Пакту Молотова — Ріббентропа, укладеного між гітлерівською Німеччиною й СРСР, і примусового приєднання Західної України до СРСР тут опиняється ряд єпископів автокефальної Польської православної церкви. Більшість із них залишаються у підпорядкуванні митрополита Варшавського Діонісія (Валединського) і не визнають російську ієрархію, що була терміново висвячена в Москві для Західної України. Однак найстаріший з архієреїв, що залишилися на Західній Україні, архієпископ Волинський Олексій (Громадський) у 1940 році переходить до Російської православної церкви.