Por lo tanto, el gobierno japonés se reunió con las noticias de la Operación Barbarroja, la invasión alemana de la Unión Soviética en junio de 1941. El Primer Ministro japonés, Fumimaro Konoe, mortificado por esta "segunda traición" a Japón, incluso se consideró brevemente el abandono del Pacto Tripartito. Por otro lado, el ministro de Asuntos Exteriores, Yosuke Matsuoka, comenzó inmediatamente a abogar por el abandono del Pacto de Neutralidad con la URSS (del cual él mismo había sido el arquitecto), y exigió un ataque en apoyo de Alemania. Las opiniones de Matsuoka fueron apoyadas tanto por el Ejército de Kwantung como por el Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés, quienes estaban ansiosos por una "decisión rápida". Antes de la invasión, a principios de junio, el gobierno japonés había adoptado una política de "respuesta flexible" para establecer la preparación en caso de que fuera necesario atacar hacia el norte o hacia el sur, denominado "Junbi Jin Taisei" ("Configuración de formación preparatoria") . Bajo el concepto del "Junbi Jin", la intervención en el caso de una guerra soviético-alemana fue contemplada, pero solo en caso de que los eventos tomaran un giro favorable para Japón. Aunque no siempre estuvo tan claro, esta filosofía definió en última instancia el pensamiento estratégico japonés a lo largo de 1941.