В январе 1943 года Воронежский фронт успешно осуществил Острогожско-Россошанскую операцию, в январе — феврале совместно с Брянским фронтом — Воронежско-Касторненскую операцию, в феврале — марте — Харьковскую наступательную операцию (см. также Харьковскую наступательную операцию 2.02.-3.03.1943 года), в ходе которой освободил Курск, Харьков, Льгов. 16 марта (по другим данным 14 марта) войска фронта оставили Харьков (Харьковская оборонительная операция) и, отойдя на рубеж восточнее города Сумы, севернее Белгорода, по реке Северский Донец до Чугуева, остановили немецко-фашистские войска.