Голямото влияние на френския философ от 17 век Рене Декарт (1596 – 1650), който в труда си "Медитаций" (1641) формира обществената нагласа към животните до голяма част от 20 век. Пишейки по време на научната революция, Декарт предлага механична теория на вселената с цел да докаже, че може да бъде начертана карта на света без алюзий към субективния личен опит.