La retransmisión del festival es el acontecimiento no deportivo más visto en España año tras año. Tras unos años de buenas audiencias en los años noventa, el fenómeno "Operación Triunfo", con la participación de Rosa López y la canción "Europe's living a celebration", hace que la edición de 2002 sea la más seguida desde que hay estadísticas fiables de audiencia. Los otros dos participantes que salieron de este concurso, Beth Rodergas y Ramón del Castillo, tuvieron un buen seguimiento en el certamen, así como una buena posición. En 2008, también se batió un nuevo récord de audiencia mediante la elección del polémico Rodolfo Chikilicuatre, personaje de ficción interpretado por David Fernández Ortiz e incubado en un "late night" del canal privado La Sexta.