גולנדר, בן יחיד להוריו ציפורה וגוטמן, נולד בעיצומה של הפלישה הנאצית לברית המועצות כשהמשפחה במנוסה לעיירה קובילקינה. בתום המלחמה שבה המשפחה לפולין לעיירה דז'רז'וניוב עד לעלייתם לארץ ישראל בשנת 1950. מסלול הקליטה בישראל כלל מגורים במחנה עולים עין שמר, בשיכון הפועל המזרחי בראשון לציון ומעבר לתל אביב שם סיים תיכון עירוני ה'.