Поляки становятся одним из самых «неблагонадёжных» национальных меньшинств империи. После 1831 года поляки часто встречались в российских войсках на Кавказе, который называли «тёплой Сибирью». Царь Александр II после покушения на него 4 апреля 1866 спрашивает схваченного на месте террориста Дмитрия Каракозова «Ты поляк?». Поляки поднимают ряд восстаний против императорской власти: восстание Костюшко (1794), Польское восстание 1830 года, восстание 1863 года.