В 1963 г. вместе с Мартином Лютером Кингом и восемью другими лидерами движения борцов за гражданские права встретился с президентом Джоном Ф. Кеннеди. Был одним из выступающих у подножья монумента Линкольну в ходе марша на Вашингтон 28 августа 1963 г.