Tina Blau was de dochter van een Joodse militaire arts. Haar vader stimuleerde haar ambities in de schilderkunst en ze studeerde van 1869 tot 1873 te München bij vooraanstaande kunstschilders, als Wilhelm Lindenschmit. In 1869 maakte ze op een internationale tentoonstelling in München kennis met de schilders van de School van Barbizon en in 1873 tijdens de Wereldtentoonstelling te Wenen met werken van de Haagse School. Het deed haar als een der eersten in de Duitstalige landen besluiten zich tot het impressionisme te bekeren, hoewel haar werk sterk geworteld bleef in het realisme, met veel aandacht voor stemmingen en atmosfeer. Samen met landschapsschilder Emil Jakob Schindler deelde ze in de jaren 1870 een atelier te München en maakte ze in 1875 een uitgebreide reis naar Nederland, waar ze verbleven in Amsterdam. Ook reisden ze samen naar Hongarije en Italië. Later maakte ze ook alleen nog uitgebreide reizen door Europa, onder meer opnieuw naar Nederland, waarbij ze onder andere werkte in Dordrecht (1903, 1907) en Friesland (rond 1910).