2018年5月25日，西班牙工人社会党总书记佩德罗·桑切斯对拉霍伊政府提出的不信任案獲通過，拉霍伊随后辞职，她也隨之卸任副揆以及其餘內閣職務。但她同時成为人民党主席的热门人选之一。在预选投票中，她以微弱优势赢得对手巴勃羅·卡薩多。但在21日举行的第19届全国代表大会竞选投票中，卡萨多从共计2973张选票中赢得1701张（57.2%），以多于德圣玛丽亚451张的优势，当选人民党主席。