Nachdem die Nordküste Taiwans bereits im 17. Jahrhundert von Spaniern und Niederländern (siehe auch Niederländisch-Formosa) erkundet worden war, siedelten sich im frühen 18. Jahrhundert chinesische Fischer aus Fujian an der Küste des heutigen Bezirks an. Ihre Siedlung und der sich entwickelnde Hafen bildeten die Keimzelle der späteren Stadt Keelung. Die bekannteste Sehenswürdigkeit aus der Vergangenheit ist das an der Hafeneinfahrt gelegene "Fort Baimiweng", das auf Bauten der Spanier und Niederländer zurückgehen soll und während der Qing-Dynastie im 19. Jahrhundert als moderne Festung zur Sicherung des Hafens gestaltet wurde. Im Zuge des Chinesisch-Französischen Krieges 1884–1885 wurden das Fort und die Stadt von französischen Truppen besetzt. Zur Zeit der japanischen Herrschaft über Taiwan (1895–1945) erhielt das Fort weitgehend seinen heutigen Grundriss.