Народився 1900 року у місті Тайань у провінції Шаньдун. У 1929 році закінчив Пекінський університет. Далі викладає в Північно-східному університеті в Шеньяні. У 1931 році під час японської інтервенції Лю втратив свою бібліотеку та зоологічну колекцію. У 1932—1934 роках навчався у Корнелльському університеті.