對於美國內戰的轉捩點，各家觀點極不一致。美國內戰中最常被引用為決定性事件者或為蓋茨堡之役，但另有其他同具價值的選擇。轉捩點觀念為，經此事件後，大多數的觀察家會認為其後的事態發展無可避免。例如說，在第二次世界大戰中，一般以中途島之役為-{zh-hans:太平洋战场;zh-hant:太平洋戰區}-戰事之轉捩點，因日本帝國的作戰態勢自此役之後由戰略攻勢轉為戰略守勢；而薩拉托加之役廣被認為是美國革命的轉捩點。