Een exacte definitie van cultuurmarxisme is moeilijk te geven, omdat de gebruikers van de term verschillen in hun interpretatie. Zo wordt het soms als een gedachtegoed en soms als een gezamenlijk, georganiseerd project gepresenteerd. Aanhangers van het geloof dat cultuurmarxisme een bredere stroming in de samenleving is, wijzen vaak naar onverbonden zaken als de hedendaagse kunst, islam, massa-immigratie, de Parijse studentenrevolte, anti-discriminatie-activisme en de Europese Unie. Zo beschouwt de Nederlandse schrijver Sid Lukkassen de Hongaars-Amerikaanse (joodse) miljardair-filantroop George Soros als een onderdeel van het hedendaags cultuurmarxisme, een claim die door velen in de alt-right wordt gemaakt. Een 'lichtere' variant van de cultuurmarxismetheorie benadrukt slechts "het gebruik van typisch marxistische denkschema’s over onderdrukking en slachtofferschap in andere domeinen dan het economische", zoals gender en ras.