Первые годы «Страсбург» провёл на заморской службе, после чего был придан разведывательным силам Гохзеефлотте. Участвовал в сражении у Гельголандской банки в августе 1914 году и в рейде на Скарборо, Хартлпул и Уитби в декабре 1914 года. В 1916 году корабль был переведён на Балтику для действий против российского флота. Участвовал в операции «Альбион» в Рижском заливе в октябре 1917 года, где прикрывал линкоры «Кёниг» и «Маркграф» в ходе битве за Монзунд. Вернулся в Северное море для участия в запланированных операциях против британского Гранд-флита в последние недели войны, экипаж принял участие в мятежах, приведших к окончании войны.