Trong những năm 1950 và 1960, Nhật Bản tuy trung lập nhưng đã phát triển nhanh chóng bằng cách cung cấp cho các cuộc chiến tranh của Mỹ ở Hàn Quốc và Việt Nam. Mối quan hệ thương mại đặc biệt thịnh vượng kể từ đó, với ô tô và điện tử tiêu dùng của Nhật Bản được đặc biệt ưa chuộng, và Nhật Bản trở thành cường quốc kinh tế thứ hai trên thế giới sau Hoa Kỳ. (Năm 2010 nó tụt xuống vị trí thứ ba sau Trung Quốc). Từ cuối thế kỷ 20 trở đi, Hoa Kỳ và Nhật Bản có mối quan hệ chính trị, kinh tế và quân sự vững chắc và rất tích cực. Hoa Kỳ coi Nhật Bản là một trong những đồng minh và đối tác thân thiết nhất. Nhật Bản hiện là một trong những quốc gia thân Mỹ nhất trên thế giới, với 67% người Nhật coi trọng Hoa Kỳ, theo một cuộc khảo sát năm 2018 của Pew; và 75% nói rằng họ tin tưởng Hoa Kỳ thay vì 7% đối với Trung Quốc. Hầu hết người Mỹ nhìn chung đều đánh giá tích cực về Nhật Bản, với 81% xem Nhật Bản có lợi trong năm 2013, nhận thức có lợi nhất về Nhật Bản trên thế giới, sau Indonesia.