Bertarelli ha ingaggiato lo skipper neozelandese Russell Coutts, vincitore delle due precedenti edizioni della coppa America (1995 e 2000) con un'imbarcazione neozelandese. Coutts ha condotto nel team elvetico diversi navigatori neozelandesi, ciò che ha provocato una violenta reazione patriottica in nuova Zelanda durante le competizioni.