В конце XIX века, после Берлинской конференции 1884 года, европейские державы начали схватку за Африку, которая вдохновила лидера дервишей Мохаммеда Абдилле Хасана на мобилизацию поддержки со всего Африканского Рога и начало одной из самых длительных войн колониального сопротивления в истории. В нескольких своих стихах и выступлениях Хасан подчёркивал, что британцы «разрушили нашу религию и сделали наших детей своими детьми» и что «эфиопы-христиане в союзе с британцами были полны решимости ограбить политическую и религиозную свободу сомалийской нации». Вскоре он стал «борцом за политическую и религиозную свободу своей страны, защищая её от всех христианских захватчиков».