В 1921 году семья Моры перебралась в крупнейшую колонию художников на западном побережье США — местечко Кармел-бай-зе-Си. Там Джо Мора получил свой самый крупный заказ в карьере: ему поручили создать монументальный бронзовый и травертиновый саркофаг и алтарь для основателя католических миссий на территории современной Калифорнии, монаха-францисканца XVIII века Хуниперо Серры. Он был чрезвычайно активным участником городской жизни и служил в совете директоров Ассоциации искусств Кармел-бай-зе-Си, где его скульптуры выставлялись в 1927—1934 годах. Он основал первую частную художественную галерею в городе, которой управляли художники-резиденты В 1931 году Джозеф вместе с женой и дочерью Патрисией переехали в новый дом в близлежащем Пеббл-Биче. Пять лет спустя он закончил свою огромную диораму "Discovery of the San Francisco Bay by Portola" для Калифорнийского павильона на Всемирной выставке 1939—1940 годов. Композиция, состоящая из 64 скульптур испанцев и индейцев и более 200 животных «превзошла всё, что было на выставке».Для мемориального музея Уилла Роджерса в Клэрморе Джо Мора создал диорамы поменьше.