Iniciou seus estudos na Universidade Técnica de Viena, estudando arquitetura por dois anos, quando foi para Londres, fugindo dos nazistas devido ao Anschluss. Lá reiniciou seus estudos na Universidade de Londres, como aluno de engenharia. No ano seguinte emigrou para os Estados Unidos, continuando os estudos na Universidade Estadual da Carolina do Norte. Doutorou-se em engenharia civil, em 1945, no Instituto de Tecnologia de Illinois.