1982 год складывался для Абаджяна неудачно. В период с февраля по октябрь Валерий не сумел выиграть ни одного турнира. Дебют на майском чемпионате мира в Мюнхене также сложился не лучшим образом. Стартовав с победы нокаутом в первом раунде над марокканцем Абделькабаром Кисси, Абаджян уступил в четвертьфинале Тайреллу Биггсу из США (по очкам, 1:4). В ноябре Валерий принял участие в абсолютном чемпионате СССР по боксу, где состязались исключительно боксёры второй тяжёлой весовой категории. По регламенту победитель турнира должен был встретиться в решающем бою с Яковлевым. На пути к главному поединку воронежский тяжеловес за явным преимуществом во втором раунде выиграл у белоруса Алексея Юкова, прошёл рижанина Александр Матюшенко, победив во втором раунде ввиду отказа от продолжения боя угла соперника, одолел по очкам Сергея Кормилицина из московских «Трудовых резервов» и махачкалинца Курбана Гаджиметова. В абсолютном финале турнира, состоявшемся 25 декабря 1982 года, Абаджян оказался сильнее своего основного конкурента за место в сборной. Победив Яковлева по очкам, воронежец стал обладателем звания абсолютного чемпиона СССР.