Le , Heinz Barth rejoint la Waffen-SS avec le grade d'Untersturmführer, équivalent de sous-lieutenant dans l'armée française, le grade le plus faible d'officier, (matricule 037) au détachement de pionniers SS « Kraft », puis est muté à la division de Panzer SS Frundsberg, puis à la division SS Totenkopf en , enfin sur le front oriental dans la division SS « Das Reich ». À 23 ans, en 1944, il est intégré au bataillon d'Adolf Diekmann, sous le commandement direct d'Otto-Erich Kahn, en tant que chef de section dans la compagnie du bataillon du régiment de panzergrenadier « Der Führer », au sein de la division « Das Reich » commandée par le général Heinz Lammerding. C'est cette compagnie à laquelle il appartient qui, à Oradour-sur-Glane le , commet le massacre au cours duquel , femmes et enfants présents dans le bourg (ou à proximité) sont fusillés, mitraillés ou brûlés vifs.