Er war Herr (Sieur) von Buat, St. Cyr und La Forest de Gaye und Sohn eines hugenottischen Offiziers (Oberst) in niederländischen Diensten (Philippe Henri de Culan) und von Esther de Flins. Er wuchs als Page am Hof von Friedrich Heinrich von Oranien auf und wurde zur Zeit von Wilhelm II. von Oranien Hauptmann in der Garde zu Pferd des Statthalters und nach dessen Tod 1650 in der Garde des Prinzen, des künftigen Wilhelm III. Die Garnison war in Bergen op Zoom, er selbst war aber meist in Den Haag. Der Prinz schaute zu ihm als militärischem Vorbild auf und Buat drückte seine Zuneigung aus, indem er ihn seinen "kleinen Herrn" nannte. 1659 zeichnete er sich als Freiwilliger bei der Landung auf Fünen unter Admiral de Ruyter aus während des Eingreifens der Niederlande im Nordischen Krieg. Er nahm für den minderjährigen Prinzen Wilhelm II. Angelegenheiten in der Provinz Zeeland wahr und begleitete die Princess Royale Maria Henrietta Stuart mehrfach auf ihren Reisen nach England. Beim zweiten Besuch 1662 erhielt er von König Karl II. ein Jahresgehalt von 500 Gulden ausgesetzt. 1665 war er am Feldzug mit Hilfe der Franzosen gegen den mit England verbundenen Fürstbischof von Münster beteiligt (Englisch-Niederländischer Krieg (1665–1667)).