Той е роден през 1937 година в Силуан, днес част от Йерусалим. След завземането на Източен Йерусалим от Израел заминава за Йордания и се присъединява към ООП. През 1970 година се включва активно в дейността на фракцията Фатах, а през 1971 година оглавява групата Черният септември, която година по-късно организира Мюнхенското клане, нападение срещу израелски спортисти по време на Олимпиадата в Мюнхен през 1972 г.