20 червня 1985 року Морі Мамору був відібраний серед трьох японських кандидатів в астронавти першого набору Національного агентства з використання космосу NASDA. Отримав призначення в основний екіпаж шатла для польоту за японською науковою програмою Spacelab J. Старт корабля планувався на 1988 рік, але через катастрофу «Челленджера» він був перенесений.