Конго је ушао у састав јапанске флоте августа 1913. године, Хиеи (јап. "比叡") августа 1914. године, а Харуна (јап. "榛名"), и Киришима (јап. "霧島"), априла 1915. године. Јапански адмирали били су убеђени да имају најјаче бојне крсташе на свету. Али већ у лето 1916. године, након шокантних извештаја Јитландске битке, они су схватили велику угроженост бродова класе Конго, и почели да се залажу за програме модернизације ових бродова.