Durant el genocidi d'abril a juny de 1994, un milió de persones, tutsis i oponents hutus, foren assassinats, entre ells el seu marit i gairebé 300 membres de la seva família propera. Ella mateixa va sobreviure amb les seves tres filles petites, perquè la nit en que les van descobrir els hutus només els homes van ser assassinats. Una de les etapes de la seva fugida fou l'Hôtel des Mille Collines, conegut arreu del món per la pel·lícula Hotel Rwanda