George Wright besuchte die öffentlichen Schulen seiner Heimat und arbeitete danach für die Zeitung „Boston Courier“. Später wurde er in Boston im Handel tätig. Im Jahr 1849 zog er während des Goldrauschs nach Kalifornien, wo er in San Francisco erneut im Handel arbeitete. Außerdem engagierte er sich im Bankgewerbe und im Minengeschäft. Wright war einer der Gründer des Bankhauses "Palmer, Cook &amp; Co." in San Francisco.