Проведені радянським керівництвом і місцевими комуністами в 1940—1941 рр. в Литві соціально-економічні реформи, що супроводжувалися масовими репресіями з боку органів держбезпеки СРСР і гоніннями на католицьку церкву, викликали різке неприйняття значної частини населення республіки. Вторгнення німецької армії в СРСР розцінювалося населенням як акт національного визволення.