Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs wurde Oßwald als z.D.-Offizier wiederverwendet und gemäß Mobilmachungsbestimmung am 2. August 1914 zum Kommandeur der 53. (Württembergische) Landwehr-Infanterie-Brigade ernannt. Mit diesem Großverband nahm er Ende Monats an der Schlacht bei Longwy teil und deckte Mitte September beim Rückzug von der Marne die östliche Flanke des XIII. (Königlich Württembergisches) Armee-Korps. Anschließend lag seine Brigade in Stellungskämpfen vor Verdun. Am 1. November 1914 wurde Oßwald mit dem Ritterkreuz des Militärverdienstordens ausgezeichnet. Im Bois de Cheppy ist er am 28. November 1914 gefallen.