Så sent som när president John F. Kennedy mördades 1963 var det inte ett federalt brott att mörda presidenten, utan mordet föll under delstaten Texas jurisdiktion. Om inte Lee Harvey Oswald blivit mördad av Jack Ruby hade han förmodligen blivit åtalad för mord. Texas verkställde inga avrättningar efter 1964 och dödsstraffet avskaffades (varpå samtliga dömda fångar, varav de mest nämnvärda Sirhan Sirhan och Charles Manson, fick sina straff omvandlade) 1972, varför han teoretiskt sett kunnat fått en sannolik dödsdom nedsatt till fängelse.