После поражения в ходе Французской кампании (1940) 17-летним студентом лицея в Бресте он садится на военно-морской буксир, который доставил его на остров Уэссан. Перебравшись затем в британский Плимут, он начал обучение в престижной школе Аннерли. Затем он вступает в ряды «Сражающейся Франции». Вскоре он был направлен в Африку, в составе первого подразделения Спаги (1st Spahis Regiment) участвовал во Втором сражении при Эль-Аламейне.