Apabila para pengasas Amerika Syarikat bersidang di Philadelphia pada tahun 1774, 12 daripada 13 buah koloni menghantar wakil untuk menyertai Kongres Benua Pertama. Kongres Benua Pertama membentuk dan memeterai Perisytiharan Kemerdekaan di Philadelphia, tetapi apabila bandar itu ditawan oleh pihak British, para penyerta Kongres Benua melarikan diri ke arah barat dan bersidang di bangunan mahkamah Lancaster pada hari Sabtu, 27 September 1777, dan kemudian di York. Di sana, mereka membentuk Artikel Gabungan yang menggabungkan koloni-koloni yang berasingan itu menjadi sebuah negara baru. Kemudian, Perlembagaan Amerika Syarikat ditulis, dengan Philadelphia sekali lagi dipilih sebagai tempat bermulanya sebuah negara Amerika yang baru. Pennsylvania menjadi negeri kedua untuk meratifikasi Perlembagaan Amerika Syarikat pada 12 Disember 1787, iaitu lima hari selepas Delaware menjadi negeri pertama.