A partir de 1941 fue para diez años secretario privado de Averell Harriman en sus capacidades sucesivas entre ellos el ministro de Estados Unidos a cargo de Ley de Préstamo y Arriendo suministros para Gran Bretaña, embajador de Estados Unidos a la Unión Soviética y el Secretario de Comercio de los Estados Unidos. Robert Pickens Meiklejohnera un participante en las conferencias de Teherán, Yalta y Potsdam y responsable para el registro oficial de la Casa Blanca de Teherán y Yalta.