Sinh ra ở Zaandam, Koeman bắt đầu sự nghiệp của mình tại FC Groningen trước khi chuyển đến câu lạc bộ thành công nhất của Hà Lan là Ajax, nơi ông giành được danh hiệu Eredivise quốc gia vào năm 1984–85. Sau đó, anh gia nhập đại kình địch của Ajax là PSV, giành 3 chức vô địch Eredivisie liên tiếp (1986–87, 1987–88 và 1988–89) và Cúp C1 châu Âu năm 1988. Ronald Koeman là một trong năm cầu thủ châu Âu từng giành được cú ăn ba cùng câu lạc bộ và cúp quốc gia cùng đội tuyển quốc gia trong cùng năm. Bốn cầu thủ còn lại là đồng đội của anh là Hans van Breukelen, Berry van Aerle, Gerald Vanenburg và Wim Kieft. Năm 1989, Koeman chuyển đến Barcelona và trở thành một phần của "Đội bóng trong mơ" của Johan Cruyff, giúp câu lạc bộ vô địch La Liga bốn năm liên tiếp từ 1991 đến 1994, và Cúp C1 châu Âu, nơi ông ghi bàn thắng trong trận chung kết. gặp Sampdoria năm 1992.