Durante gli eventi noti come Grande rivolta araba i governatori del mandato britannico della Palestina avevano cercato di elaborare varie soluzioni per risolvere gli attriti che erano nati nei primi decenni del XX secolo tra la popolazione palestinese preesistente e i coloni ebrei. La Commissione Peel del 1937 e la Woodhead Commission dell'anno seguente avevano proposto e valutato una suddivisione del territorio in due stati (considerando anche la possibilità di renderli etnicamente omogenei, grazie a massicci trasferimenti di popolazione tra i due territori, principalmente araba), ma la soluzione (appoggiata dai gruppi sionisti moderati, ma rifiutata sia dai rappresentanti arabi in toto sia dai gruppi sionisti più radicali) si era rivelata inapplicabile.