Stranu založil ekologický aktivista Brice Lalonde, který byl v té době zastoupen v socialistické vládě. Vznik GE bývá někdy označován jako snaha o oslabení Zelených. V roce 1991 strana podporovala válku v Zálivu (oproti zeleným, kteří byli proti). Prohlubující se názorové rozpory s levicí vedly roku 1992