Pendant la période communiste, Piatra Neamț a été industrialisée, avec d'énormes combinats de produits chimiques dont les effluents ont éradiqué toute vie dans la Bistrița, nécessitant une restauration écologique difficile après la chute de la dictature. Ces usines surdimensionnées se sont révélées vétustes et non rentables dans l'économie de marché : la plupart ont fermé leurs portes, quelques-unes ont été privatisées, et l'activité des zones industrielles situées dans le village de Săvinești, à au sud de la ville, s'est fortement réduite. Certaines activités ont été reprises par le groupe italien « Radici ». Des usines de fabrication d'engrais, de pâte à papier, de produits alimentaires, de fibres synthétiques ("Rifil"), de fabrication de peinture ("Köber"), de téléphones mobiles ("Dasimpex") et d'électronique ("Media Galaxy", filiale du groupe américain "Altex") sont encore en activité à Piatra Neamț.