Op 8 december van het jaar 1881 brandde het Ringtheater geheel af, in de zogenaamde Ringtheaterbrand: vlak voor een opvoering van "Hoffmanns Erzählungen" brak er een brand uit, die het hele theater volledig verwoestte en 386 dodelijke slachtoffers eiste. Als reactie hierop werd in 1882 een wet gemaakt, die de inrichting en brandveiligheid (ijzeren veiligheidswand, naar buiten toe openende deuren...) van theatergebouwen betrof.