豊前国企救郡小倉（福岡県小倉市を経て現在の北九州市）出身。十時久蔵の三男として生まれ、1893年（明治26年）2月に金田醇雄の養子となった。1891年（明治24年）7月、陸軍士官学校第2期卒業。1892年（明治25年）3月、歩兵少尉に任官し近衛歩兵第1連隊付となる。陸軍幼年学校在学中から中国語の習得を命じられており、日清戦争の際には特務に従事し、さらに台湾征討に従軍した。日露戦争時には、馬山浦・仁川・鎮南浦上陸・兵站計測のための特務に従事し、さらに柳樹屯・営口上陸・糧秣輸送に当たり、1905年（明治38年）に少佐に昇進して歩兵第50連隊大隊長となった。