Bekannt wurde er als Anführer einer Gruppe tschetschenischer Separatisten, die am 23. Oktober 2002 während der Geiselnahme im Moskauer Dubrowka-Theater 916 Zuschauer des Musicals "Nord-Ost" in ihre Gewalt brachte. Bei der Beendigung der Geiselnahme durch russische Spezialeinheiten, bei der auch mehr als 130 (119 davon nach der Befreiung, in den Krankenhäusern) der Geiseln ums Leben kamen, wurde er zusammen mit den restlichen 40 Mitgliedern des Kommandos getötet.