Anfang 1997 brachen nach Kreditbetrugsfällen landesweit Unruhen aus. Die Ursachen für den Lotterieaufstand waren vielschichtig und Ausdruck des schwierigen Transformationsprozesses. Im März 1997 waren die staatlichen Strukturen außerhalb der Hauptstadt völlig zusammengebrochen. Es gab Plünderungen, Zerstörungen und bürgerkriegsähnliche Zustände; mehr als 1000 Menschen starben. Deutschland (mit der Operation Libelle) und die USA brachten ausländische Staatsbürger aus dem Land.