Ботетур впервые упоминается в источниках в связи с событиями 1270-х годов как сокольничий при королевском дворе. Эдуард I наградил его за службу рядом доходных постов и поместий в Валлийской марке: так, в 1291 году Джон стал констеблем замка Сен-Бриавель в Глостершире, в 1292 году получил поместье Дрейтон в Шропшире. Благодаря удачному браку, заключённому между 1285 и 1292 годами, он приобрёл владения в Бедфордшире, Вустершире, Эссексе и Саффолке; в результате интересы Ботетура оказались связаны не с Валлийской маркой, а с Восточной Англией. Между 1294 и 1297 годами Джон занимал должность адмирала Северных морей и в этом качестве боролся с пиратами, действовал против французов, в 1295 году взял Шербур и переправил воинский контингент в Гасконь, в 1297 году организовывал оборону восточного побережья. В 1298 году Ботетур стал рыцарем-баннеретом. Он принял активное участие в шотландской войне: сражался при Фолкерке (1298 год), участвовал в осаде Карлаверока (1300), защищал западные марки вместе с Робертом Брюсом (1303). Когда последний поднял восстание против англичан, сэр Джон его преследовал, но не смог захватить в плен (1306—1307).