Les premiers Martlet (G-36A initialement destinés à la France) furent affectés au de la Fleet Air Arm en . Le jour de Noël 1940, deux d'entre eux, basés dans les Orcades, abattirent un Junkers Ju 88 au-dessus de Scapa Flow. Les 30 F4F-3A destinés à la Grèce furent débarqués à Gibraltar en à la suite de la capitulation grecque en avril : les Britanniques les utilisèrent sous le nom de Martlet III dans les Squadrons 805 et 806 de la Fleet Air Arm. Ces unités combattirent aux côtés de la RAF en Égypte et en Libye. Le sous-lieutenant W. M. Walsh, du , remporta ainsi la première victoire sur Martlet III en abattant un Fiat G.50 le . Le Squadron 805, avec 10 Martlet III, devait escorter un convoi à partir du porte-avions mais la mission fut annulée. Le , quant à lui, protégea le convoi « Pedestal » ravitaillant Malte en à partir du porte-avions .