El crac de 1929 afectó en gran medida al negocio de Bentley, y la Gran Depresión redujo la demanda de los productos de lujo de la compañía. En julio de 1931, vencieron dos pagos hipotecarios de la empresa garantizados por Barnato y, aceptando lo inevitable, advirtió a los prestamistas de que "no podía pagar estas deudas". El 10 de julio, a solicitud del acreedor hipotecario, el tribunal designó un administrador judicial para Bentley Motors Limited. Después de un período en el que parecía que Napier iba a adquirir el negocio, la empresa pasó a manos de Rolls-Royce en noviembre de 1931 por una suma de 125.000 libras después de una subasta de oferta sellada.