Инцидент на мосту Лугоу положил начало второй японо-китайской войне, и 18-й пехотный полк был мобилизован в августе 1937 года. Полк участвовал во втором Шанхайском сражении, а также помогал японским войскам в битве за Нанкин. В начале декабря полк форсировал реку Янцзы на полпути из Шанхая в Нанкин и организовал атаку со стороны Цзянъиня на южном побережье на город Цзинцзян на противоположном побережье, заняв оба города к 9 марта 1938 года. В мае 1938 года полк участвовал в битве за Сюйчжоу, а в том же году в боях за Ханькоу (сражение при Ухане).