Infant encara durant la Revolució Francesa, Auguste de La Rochejaquelein va emigrar amb part de la seva família. Va servir durant un temps a la Royal Navy anglesa. El 1812 es va allistar a l'exèrcit imperial amb el rang de segon tinent en cavalleria. Després va participar en el Gran Exèrcit a la campanya russa i va patir tres ferides a la Batalla de Borodinó, inclosa una a la cara que li va valer el sobrenom de "Balafré". El 1814, va ser nomenat tinent-coronel en el regiment de granades muntats de la Guàrdia Imperial. No obstant això, el 1815 durant el Govern dels cent dies, La Rochejaquelein es va unir als insurgents vendeans i va participar en la Revolta de La Vendée de 1815.