После вторжения стран оси в Королевство Югославия, начавшегося 6 апреля 1941 года, глава хорватского ультранационалистического и фашистского движения усташей Анте Павелич, находившийся в изгнании в Италии и пользовавшийся покровительством Бенито Муссолини, был назначен поглавником так называемого Независимого государства Хорватия (, сокращённо "НГХ"), провозглашённого усташами на территории Югославии. В состав НГХ вошли почти вся территория современной Хорватии, вся территория современной Боснии и Герцеговины и часть Сербии. Новое государство, по мнению историков, являлось «итало-германским квази-протекторатом». После прихода к власти усташи организовали геноцид сербов, выселения и насильственное обращение в католичество православных сербов, живших на территориях, включённых в состав НГХ, особенно от этого пострадала Сербская православная церковь.