1936年、ノースウェスタン大学在学中に陸軍将校となる。歩兵科予備役少尉に任官したワーマスは市民保全部隊に配属され、ミシガン州近くで勤務した。この頃に荒野におけるサバイバル技術を学んだという。1941年1月には現役将校としてスーセントマリーのに派遣され、4月までここに務めた。1941年12月10日、日本軍のフィリピン侵攻が始まった後、ワーマスは大尉に昇進すると共に、当時の米軍内では数少なかったフィリピン人部隊であり部隊の1つであるに配属された。1942年1月5日、ワーマスは185人のフィリピン兵によって「自殺狙撃隊」（suicide snipers）として知られる部隊を編成した。これは戦線後方まで浸透して活動していた日本軍狙撃兵を排除する為のカウンター・スナイパー部隊だった。それから3週間のうちに、自殺狙撃隊は45人の戦死者を出しながら500人以上の敵兵を殺害したとされる。ワーマスはフィリピン兵を率い橋梁や敵陣地への破壊工作を展開し、1月には足を撃たれて負傷する。2月3日には胸を撃たれ、治療の為に後送された。2月15日、無許可で病院を離れて部隊に戻る。4月初頭、巨大な落石に潰されて重傷を負い、再び後送された。その後、ワーマスは第2野戦病院（Field Hospital Number 2）にて目を覚ますが、その時点で既に病院は日本軍部隊に包囲されていた。