"John Rodgers" sau đó tham gia thành phần bảo vệ cho Lực lượng tấn công phía Nam cho chiến dịch chiếm đóng quần đảo Gilbert. Nó đã bảo vệ cho các tàu vận tải trong cuộc đổ bộ lên đảo Betio vào ngày 20 tháng 11, và ở lại khu vực này hỗ trợ cho lực lượng Thủy quân Lục chiến trên bờ cho đến khi đảo Tarawa được bình định.