Während des Studiums befreundete er sich mit dem Trompeter Shane Endsley, dem Keyboarder Adam Benjamin und dem Bassisten Kaveh Rastegar. Nach ihrem Abschluss zogen sie alle nach Los Angeles und gründeten zusammen mit Schlagzeuger Nate Wood das experimentelle Ensemble "Kneebody". Als Mitglied von "Kneebody" erntete Wendel Anerkennung für Alben wie "Kneebody" (2005) und "Low Electrical Worker" (2007), die beide auf dem Label Greenleaf Music veröffentlicht wurden. Für das Album "Twelve Songs of Charles Ives" das die Gruppe gemeinsam mit Theo Bleckmann veröffentlichte, erhielten sie 2009 eine Grammy-Nominierung.