Если еще в 1849 году, вопреки настоянию Австрии на участии Германского союза в Крымской кампании против России, Бейст заключил от имени Саксонии с остальными государствами Средней Германии сепаратный договор (Бамбергская конференция), то уже во время австро-итало-французской войны (1859) он занимал благожелательную по отношению к Австрии позицию.