Axuch era nato a Nicea da una famiglia di Turchi Selgiuchidi nel 1087. Durante l'assedio di Nicea, il 19 maggio 1097 quando i crociati espugnarono la città, contro la volontà dei bizantini si diedero al saccheggio, molto fu il sangue versato, e tra questo vi fu anche quello della famiglia dell'ancora bambino Giovanni Axuch, egli fu risparmiato vista la sua giovanissima età, e quindi fu catturato e poi dato come dono della vittoria sui Turchi, ad Alessio I Comneno. Alessio trattò come un figlio Axuch, infatti lo fece vivere a corte insieme alla famiglia imperiale e fece in modo che Axuch potesse diventare come un fratello per Giovanni (che poi sarebbe divenuto basileus dei "romei"), visto che i due avevano la stessa età, ed infatti i due divennero amici per la pelle. Axuch fu fatto ben istruire da Alessio, egli infatti aveva un vivo interesse per la teologia, ciò ci è noto perché egli fece delle domande al teologo Nicola di Metone sulla natura della presenza dello Spirito Santo, negli apostoli.