На года Шинн Фейн (Ирландская республиканская партия), добивавшаяся полной независимости Ирландии, — получила подавляющее большинство мест . Её члены отказались занять свои места в британском парламенте, а вместо этого создали свой собственный парламент и . Ирландские добровольцы стали Ирландской республиканской армией (ИРА), армией самопровозглашенной Ирландской республики. Началась ирландская война за независимость, в которой участвовала ИРА и силы Соединенного Королевства (в том числе Британская армия и Королевские ирландские полицейские силы, RIC). Закон о правительстве Ирландии 1920 года предусматривал наличие двух парламентов с самоуправлением: один для Северной Ирландии и один для Южной Ирландии. Парламент Северной Ирландии, в котором доминируют профсоюзы, решил остаться в составе Соединенного Королевства. 1 мая 1919 года UVF была «демобилизована», когда Ричардсон ушел с поста генерального командира. В последних приказах UVF Ричардсон заявил: