Під-час Другої анго-бурської війни Свінтон служив капітаном (1899—1902). Повернушись додому у вересні, за два місяці до закінчення війни, його нагородили орденом «За видатні заслуги» (). Захоплювався досліджуваннням тактик, фортифікацією, воєнною технікою, а саме нещодавно винайденим кулеметом. Не дивлячись на це, працював залізничним будівельником. Свінтон відомий як автор алегоричних творів на військові теми, в тому числі впливової книги з тактики та передового досвіду. Після війни написав книгу «Оборона Даффер Дріфт» () — військову класику, яку використовували канадські та британські армії для навчання.