Nachdem das Heer Napoleons im Krieg gegen Russland 1812 eine empfindliche Niederlage erlitten hatte, verbündeten sich im März 1813 der preußische König Friedrich Wilhelm III. und der russische Zar Alexander I. und riefen zum Befreiungskrieg auf. Wenig später ging Schweden unter Kronprinz Karl Johann ins Lager der Verbündeten über.