Messier self-published a booklet (memoir) near the end of his life, connecting the comet's discovery to the birth of Napoleon. According to Meyer: La grande comète de 1811 a été interprétée par beaucoup en 1812 et plus tard comme un présage de l'invasion de la Russie par Napoléon. Elle est aussi souvent appelée la comète de Napoléon. Les grandes comètes qui ont eu lieu du vivant de Napoléon sont celles de 1769, 1771, 1783, 1807, 1811 et 1819 (et peut-être d'autres années selon la définition de « grande comète»).