华沙集中营建立的确切日期仍然未知。一些历史学家认为该集中营是根据党卫队上级集团长奥斯瓦尔德·波尔的命令，于1943年6月11日成立的。然而包括波兰国家记忆研究院法官及历史学家在内的许多人声称，华沙集中营在1943年4月华沙隔都起义之前已经开始运作：1942年10月9日，党卫队头目海因里希·希姆莱发布了一道命令，其中就华沙隔都的人口有如下声明：“我已发布命令，要求所有只是从事裁缝、皮草或造靴子工作的所谓兵工厂工人到最近的集中营聚集——也就是华沙和卢布林 。”