Après la prise de Constantinople par les Croisés en , Alexis Comnène s'enfuit avec la famille impériale à Trébizonde et y fonde l’Empire de Trébizonde qui règne pendant plus de deux siècles sur Rize. En , David II Comnène, dernier empereur de Trébizonde, livra son pays, avec Rize, au sultan ottoman Mehmet II. La ville resta majoritairement habitée par des Lazes, des Pontiques et des Arméniens jusqu'à la fin du lorsqu'entre et , une partie des habitants chrétiens de Rize fut chassée ou décimée durant les massacres hamidiens. Pendant la Première Guerre mondiale, entre et , les derniers Pontiques et Arméniens, partisans de la Russie impériale ou accusés de l'être, sont expulsés vers la Grèce ou la Transcaucasie dès avant la signature du traité de Lausanne en , de sorte que depuis, la ville est entièrement musulmane, que ses habitants soient d'origine turque, laze ou issus de Pontiques et d'Arméniens convertis (les "ma'mīnīm").