À l'issue de la Guerre gréco-turque (1919-1922), le statut des Détroits avait été réglé par la convention de Lausanne du 24 juillet 1923. Cette dernière maintenait le principe de la libre-circulation, et fixait pour seule limite à la navigation par les Détroits qu'une flotte d'un non-riverain plus importante que la première flotte d'un riverain de la Mer Noire, ne serait pas autorisée. La convention « ordonnait également la démilitarisation des côtes » par la Turquie. Le contrôle de la libre-circulation était confié à une commission internationale, sous l'égide des quatre puissances (France, Royaume-Uni, Japon et Italie).