No entanto, algumas memórias permanecem livres dos efeitos prejudiciais da interferência e não seguem necessariamente a curva de esquecimento típica, pois vários ruídos e fatores externos influenciam quais informações seriam lembradas. Há um debate entre os defensores da hipótese sobre o formato da curva para eventos e fatos mais significativos para o assunto. Alguns apoiadores, por exemplo, sugerem que as memórias de eventos chocantes, como o Assassinato de Kennedy ou o 11 de setembro, estão gravadas de forma vívida na memória (memória flash). Outros compararam as lembranças escritas contemporâneas com as lembranças registradas anos depois, e encontraram variações consideráveis à medida que a memória do sujeito incorpora informações adquiridas posteriormente. Há pesquisas consideráveis nesta área no que se refere ao depoimento de identificação de testemunhas visuais, e os relatos de testemunhas não são considerados confiáveis.