"Solaris" startete am 20. März 1972 in der Sowjetunion und lief als offizieller Vertreter seines Landes im Mai 1972 auf den Internationalen Filmfestspielen von Cannes, wo er einen Spezialpreis erhielt. Am 20. September 1974 startete er in den Kinos der DDR (aus taktischen Gründen im Original mit Untertiteln – die deutsche Synchronisation wurde erst 1989 für die Wiederaufführung erstellt) und 1977 in der Bundesrepublik Deutschland.