这本书介绍了因出現在由乔·罗森塔尔（Joe Rosenthal）拍摄的相片《美軍士兵在硫磺島豎起國旗》而出名的五名美国海军陆战队员和一名美国海军士兵。他们分別是作者的父亲約翰·布拉得利（John Bradley，当时是美国海军士兵）、Rene Gagnon、Ira Hayes、Mike Strank、Harlon Block和Franklin Sousley。 Strank、Block和Sousley在硫磺岛战役中阵亡。该书随后介绍了这六名升旗手的童年生活，军事训练，二战中残酷而激烈的战斗，以及生还者戰役后在美国第七轮军券巡回销售的活动。