Un premier bateau devait faire en la liaison Churchill-Rotterdam en , afin de tester les installations, tandis que le trafic régulier commencerait en . Des groupes environnementaux ont toutefois dénoncé le projet, en raison des risques de sécurité mis en évidence par la catastrophe de Lac-Mégantic survenue peu auparavant. Reposant en grande partie sur du pergélisol, la voie ferrée est instable et a connu une cinquantaine de déraillements depuis 2003. En raison de cette opposition, le projet a été retardé.