Tonsättaren Aleksandr Dargomyzjskij hade komponeratn opera "Stengästen" nästan ordagrant efter Aleksandr Pusjkins pjäs. Musorgskij ville göra likadant med Gogols pjäs och på så sätt porträttera det ryska språkets exakta tonfall. Endast den första akten blev orkestrerad medan de tre återstående tonsattes av Michail Ippolitov-Ivanov 1931.