Após a importante vitória na Batalha de Stalingrado, os soviéticos montaram contra-ofensivas em todo o país e Chanina em 2 de abril de 1944 juntou-se à 184.ª Divisão de Fuzileiros, onde um pelotão de atiradores de elite separado foi formado. Chanina foi nomeada comandante desse pelotão. Três dias depois, a sudeste de Vitebsk, Chanina matou seu primeiro soldado alemão. Nas próprias palavras de Chanina, registradas por um autor anônimo, suas pernas cederam após aquele primeiro encontro e ela deslizou para dentro da trincheira, dizendo: "Eu matei um homem". Preocupadas, as outras mulheres correram dizendo: "Aquele foi um fascista que você destruiu!" Sete meses depois, Chanina escreveu em seu diário que agora estava matando o inimigo a sangue frio e via o significado de sua vida em suas ações. Ela escreveu que se tivesse que fazer tudo de novo, ela ainda se esforçaria para entrar na academia de atiradores e ir para a frente novamente.