1977年に講道館で女子柔道の指導を始めてから約3年 - 1980年にニューヨークで第1回世界選手権が開催されると、本家の日本から乗り込んできたという事で日本選手団は世界から注目を集めたが、結果は見事な惨敗であった。8階級のうち重量級を除く7階級にエントリーした日本だったが、軽軽量級の山口香が銀メダルを獲得（それでも決勝戦では相手の腕挫十字固にいとも簡単に降参をするという試合内容であった）したのみで4人が1回戦敗退を喫し、翌日の新聞にも「お家芸、形なし」と書き立てられている。