Zu Beginn des Krieges Preußens gegen Österreich war er Oberst und Kommandeur des 5. Brandenburgischen Infanterie-Regiments Nr. 48, das der 9. Infanterie-Brigade unter Generalmajor Gustav von Schimmelmann zugeteilt war, die wiederum der 5. Division unterstand. Er zeichnete sich dabei gleich nach Beginn des Krieges im Gefecht von Jitschin und Anfang Juli 1866 in der Schlacht bei Königgrätz so aus, dass ihn der Generalmajor von Schimmelmann am 9. August mit der dringenden Befürwortung vom Prinzen Friedrich Karl von Preußen dem König Wilhelm I. zur Auszeichnung mit dem Orden Pour le Mérite vorschlug. In dem Vorschlag heißt es: „Zeigte sich umsichtig und kaltblütig. Er war den Untergebenen im Gefecht bei Jicin und in der Schlacht bei Königgrätz ein vorleuchtendes Beispiel. Im Gefecht bei Jicin hielt derselbe […] im heftigsten Granat- und Gewehrfeuer bei den Kompagnien und feuerte die Mannschaft zur festen und ruhigen Haltung an. Der feindliche Angriff wurde glänzend abgeschlagen.“ Mit Allerhöchster Kabinettsorder vom 20. September 1866 verlieh König Wilhelm daraufhin Diringshofen den beantragten Orden.