По словам известного кинокритика Д. Б. Дондурея, именно «страх и смех» были лучшими средствами привлечь в кинотеатры «голодное население». Он же назвал эпоху кооперативного кино «предчувствием свободы», болезнью, поражением и агонией советской власти, сравнив это кино с насекомыми, разъедавшими советскую власть, и бульдозером, разрушившим систему Госкино.