Kiss emigrierte 1956 aus Ungarn und wurde 1962 an der Universität Hamburg zum Dr. phil. promoviert, war danach bis 1964 ebendort Wissenschaftlicher Assistent am Seminar für osteuropäische Geschichte, wechselte dann als Forschungsassistent an die Sozialforschungsstelle an der Universität Münster in Dortmund, wurde 1967 Akademischer Rat an der Ruhr-Universität Bochum (Abteilung Sozialwissenschaft) und 1973 Wissenschaftlicher Rat und Außerordentlicher Professor für Soziologie an der Universität Bielefeld. Seit 1974 war Kiss Ordentlicher Professor für Soziologie, erst an der Pädagogischen Hochschule, dann an der Universität Dortmund.