“文化大革命”开始后，1966年12月被罢官批斗。1968年4月，在周恩来关怀下，任林县革命委员会主任、中共林县县委书记、林县武装部政委，继续领导红旗渠建设配套工程的建设。1969年7月，调到洛阳地区，任中共洛阳地委常委、洛阳地区革委会副主任。1972年在林县采访的新华社记者华山，给来当地考察的康克清写了一封长信反映了杨贵被迫调离害遭的情况。康克清马上起草了一封信连同华山的信一同派专人紧急送往北京周恩来。1972年10月，任中共安阳地委书记兼林县县委第一书记。1973年2月，任中共河南省委常委，省委分工任河南省生产指挥部党的核心小组副组长、副指挥长，并继续兼任中共安阳地委书记、林县县委第一书记。同年6月，协助中共河南省委书记刘建勋抓全面工作，到中共河南省委办公。1973年8月，在中国共产党第十次全国代表大会上，经周恩来提名，当选为中国共产党第十届中央委员会候补委员。