Im Juli 1942 erhielt General W. I. Kusnezow das Kommando über die 63. Armee, die sich bei der Gegenoffensive am Don-Abschnitt bewährte. Am 5. November 1942 wurde die 63. Armee gemäß der Anweisung der Stawka vom 1. November 1942 in 1. Gardearmee umbenannt, Generalleutnant Leljuschenko unterstellt und blieb Teil der Südwestfront. Die Armee umfasste die 1., 153., 197., 266. und 278. Schützendivision sowie das 1. Garde-mechanische Korps. Die Armee nahm an der Operation Uranus teil, welche zur Einschließung der deutschen 6. Armee im Kessel von Stalingrad führte. Am rechten Flügel der 1. Gardearmee fungierte die 5. Panzerarmee als Stoßgruppe der nördlichen Angriffskeiles. Am 5. Dezember 1942 wurde die 1. Gardearmee in 3. Gardearmee umbenannt, welche sich dann an der Gegenoffensive der 3. Panzerarmee am Mittleren Don gegen die italienische 8. Armee beteiligte.