Nach seiner Haftentlassung im September 1964 – inzwischen (August 1961) war die Mauer gebaut worden – arbeitete Loest wieder als Schriftsteller und veröffentlichte in der DDR eine Reihe von Romanen (darunter sehr populäre Kriminalromane unter dem Pseudonym "Hans Walldorf") und Erzählungen. Besondere Beachtung fanden der biografische Roman "Swallow, mein wackerer Mustang" über den von der DDR-Führung damals geschmähten sächsischen Schriftsteller Karl May und die ungewöhnliche Nazi-Satire "Ich war Dr. Ley", geschrieben als Memoiren seines fiktiven Doppelgängers.