Le premier film réalisé autour de la thématique du jeu d'échecs est "La Fièvre des échecs", de Vsevolod Poudovkine, tourné pendant le tournoi de Moscou de 1925. D'autres films sont situés dans le monde des échecs de compétition, comme "La Diagonale du fou", de Richard Dembo, inspiré des matches de championnat de monde entre Karpov et Kortchnoï ; "À la recherche de Bobby Fischer", de Steven Zaillian, inspiré de la vie de Josh Waitzkin ; "La Partie d'échecs", d'Yves Hanchar.