Oficial de las SS, Hass fue condenado por su participación en una masacre durante la Segunda Guerra Mundial en Italia. El 23 de marzo de 1944, un ataque con bomba de la Resistencia italiana, llevado a cabo en la vía Rasella de Roma, causó la muerte a 33 soldados alemanes. Karl Hass, con el capitán Erich Priebke y otros oficiales recibieron órdenes de tomar a 335 rehenes italianos en varias prisiones de la capital italiana y transportarlos a las afueras de la ciudad, hasta las Fosas Ardeatinas, para acabar fríamente con sus vidas. Hass, Priebke y sus soldados ejecutaron la orden asesinando a cada uno de los presos con un disparo en la cabeza. La masacre de las Fosas ardeatinas es una de las masacres más famosas de la Segunda Guerra Mundial.