南斯拉夫聯邦大部分領土承襲南斯拉夫王國，位於歐洲東南部的巴爾幹半島上，為該區最大的國家，北與奧地利、匈牙利相鄰，東與保加利亞、西北與義大利接壤，西部面臨亞得里亞海，南方與阿爾巴尼亞以及希臘相接，國界長為2,969公里、面積為255,804平方公里，首都設為貝爾格勒。南聯邦約有三分之二的領土為山區和高原地形，境内中部和南部多山地，狄那里克阿尔卑斯山脉、巴尔干山脉、罗多彼山脉在此汇合，狄那里克山脉為南國最高者，列為歐洲第三高的山脈。南國北部属多瑙河中游平原、土壤肥沃，主要河流為多瑙河及其支流萨瓦河、蒂萨河與摩拉瓦河。氣候受地勢影響而分作地中海型氣候與大陸型氣候，前者主要於西部平原，後者主要在山區。南斯拉夫南部還有著地質斷層，偶爾會有地震發生，災情較大者如1963年的斯科普里地震，共造成超過1,000人死亡。