Durante le prime fasi della guerra sudafricana (1899-1902), l'esercito britannico subì sconfitte per mano dei boeri. L'effetto nel Regno Unito è stato quello di radunare corpi di volontari. Il conte di Dunraven formò un comitato nel dicembre 1899 per organizzare uno squadrone di "tiratori scelti", volontari che potevano cavalcare e sparare bene. Nel marzo del 1900 era stato creò il battaglione (18th Bn Imperial Yeomanry).