Le sue origini risalgono al 1º gennaio 1871, quando venne costituito, in seguito a Regio decreto 13 novembre 1870, con i Battaglioni XVI, XXXIV, XXV e XXXVI ereditandone le tradizioni ed il retaggio di valore dimostrato nelle guerre d'Indipendenza e nella campagna del 1860-1861, nella guerra del 1866 e alla presa di Roma del 1870. Dopo il 1870 il Regio Esercito venne ordinato su dieci corpi d'armata ed i bersaglieri su dieci reggimenti (di 4 battaglioni), uno per ciascun corpo d'armata. La numerazione dei battaglioni venne soppressa e sostituita dalla progressione numerica (da I a IV) per ogni battaglione.