Al momento dell'attacco di Pearl Harbor del 7 dicembre 1941, i sommergibili del COMSUBPAC erano disseminati in lungo e in largo per il vasto bacino dell'oceano Pacifico impegnati in manovre di esercitazione, viaggi di trasferimento o pattugliamenti di routine. Cinque battelli erano in porto a Pearl Harbor, ritrovandosi subito nel vivo dell'azione quando i bombardieri giapponesi attaccarono la flotta ferma all'ancora: i cannonieri dello e dello rivendicarono l'abbattimento di due velivoli nemici, prime vittime delle forze subacquee statunitensi. Più a occidente, il sommergibile statunitense si trovava a incrociare nei pressi dell'isola di Wake quando, la notte del 10 dicembre, avvistò le unità della flotta giapponese inviata a invadere l'isola: in emersione per ricaricare le batterie, il battello si immerse immediatamente e lanciò quattro siluri verso il nemico (il primo attacco di un sommergibile statunitense nel conflitto), ma benché l'equipaggio avesse udito due esplosioni non colpì nessuna nave; il sommergibile fu poi richiamato alla base il 21 dicembre seguente.