Depuis la dislocation de l'URSS des communautés dites Cosaques se sont à nouveau reformées, et bénéficient d'une reconnaissance officielle en tant que Cosaques enregistrés de la Fédération de Russie. Leur première réapparition en tant que « volontaires » (évitant à l'armée russe de s'impliquer directement dans des conflits hors de ses frontières) date de la guerre du Dniestr de 1992 sous le commandement d'Alexandre Lebed. Dans la crise ukrainienne de 2014, les volontaires cosaques forment une importante force armée pro-russe, parfois aidée de milices orthodoxes originaires des Balkans, notamment serbes, qui pour leur part ont recréé des unités de tchetniks, faisant ainsi ressurgir des unités combattantes que Joseph Tito avait exterminées.