El 22 de juny de 1941, l'Alemanya nazi va trencar el pacte de no-agressió i va envair la Unió Soviètica, amb la força d'invasió més gran i poderosa de la història de la humanitat,i l'obertura del teatre d'operacions més gran de la Segona Guerra Mundial.El pla alemany de la fam preveia la fam i l'extinció d'una gran part de la població soviètica, i el Generalplan Ost demanava l'eliminació de més de 70 milions de russos per al Lebensraum.