Nel 1804, il nobile Đorđe Petrović ("Karađorđe", Карађорђе) guidò la prima vera grande rivolta che inflisse duri colpi ai Turchi. Nel 1808 Karađorđe si proclamò Gran Vožd di Serbia e continuò la guerra di liberazione fino al 1813 quando fu costretto a fuggire da una nuova avanzata ottomana. Nel 1815 Miloš Obrenović (Милош Обреновић) fu nominato capo di una seconda rivolta serba e le sue truppe sconfissero l'armata turca.