Membre de la noblesse corfiote, Sofoklís Doúsmanis sort diplômé de l’Académie navale hellénique en 1888. Brillant officier d’opinion monarchiste, il ne tarde pas à être nommé commandant. En 1912, il devient directeur de la section administrative de l’état-major de la marine royale. Quelques mois plus tard, en octobre, éclate la Première Guerre balkanique et Doúsmanis est nommé capitaine du navire amiral "Georgios Averoff". Il sert alors comme chef d’Etat major pour la flotte égéenne sous le commandement de l’amiral Pávlos Koundouriótis et participe aux batailles navales d’Elli et de Lemnos.