Arrivés à la fin de l'adolescence, les hommes effectuant le Upe suivent pendant plus d'un an un enseignement des pratiques traditionnelles au cours duquel ils leur est interdit d'être vu par des femmes. Lors du référendum sur l'indépendance organisé en novembre et , des bureaux de vote tenus uniquement par des hommes sont notamment mis en place afin que les upes puissent participer au scrutin.