Stark betroffen war das Land vom Reaktorunglück am 26. April 1986 in Tschernobyl in der benachbarten Ukraine, das nur rund zehn Kilometer südlich der weißrussischen Grenze liegt. Nach der katastrophalen Kernschmelze und Explosion wurden zehntausende Betroffene auf beiden Seiten der Grenze viel zu spät gewarnt und evakuiert. In Weißrussland gingen 70 % des Fallouts nieder; rund 22 % des Landes waren mit Cäsium-137 kontaminiert.