В мае 1939 года эмигрировал в Советский Союз, учился в партийной школе. В 1943 году нелегально вернулся в Словакию и стал политическим комиссаром партизанской дивизии. В 1944 году принял участие в Словацком национальном восстании. В это время стал секретарём секретариата компартии Словакии.