Su nombre completo era Ida Gabriella Stenberg, y nació en Tokio, Japón, donde su padre, Sven Stenberg, un empresario sueco, trabajaba para la compañía Gadelius K.K. La familia hubo de volver a Suecia en el mismo año del nacimiento de Gabriella, a causa del Gran terremoto de Kantō. Ya en su país, estudió piano en la escuela de música de Richard Andersson, y tomó clases de canto de Adelaide von Skilondz.