Das Bahnbetriebswerk Herbesthal entstand aus den ersten Lokomotivbehandlungsanlagen der Rheinischen Eisenbahn, die diese nach Einführung des Lokomotivbetriebs über die Ronheider Rampe benötigte. Umfassend ausgebaut wurde es von den preußischen Staatseisenbahn 1889 und erhielt zwei Ringlokschuppen mitsamt Drehscheiben. Beheimatet waren durch die KED Köln vorwiegend Personen- und Güterzuglokomotiven. 1920 waren kurz vor Übergabe an Belgien Lokomotiven der Baureihen P 8, T 9 und T 3 stationiert. Die SNCB übernahm das Bahnbetriebswerk als Depot und legte ihre eigene kleinere Betriebswerkstätte in Welkenraedt still. Infolge der Bestimmungen des Waffenstillstands von Compiègne erhielt Belgien viele preußische Lokomotiven, diese stellten daher weiterhin einen Großteil des Bestands in Herbesthal. Unter anderem waren die belgischen Baureihen 81 (preußische G 8.1), 93 (preußische T 9.3) und 97 (preußische T 14) in Herbesthal stationiert, daneben auch die &lt;a href="NMBS/SNCB-Reihe%207"&gt;NMBS/SNCB-Reihe 7&lt;/a&gt; und die &lt;a href="NMBS/SNCB-Reihe%2029"&gt;NMBS/SNCB-Reihe 29&lt;/a&gt;. Die meisten Schnellzüge wurden allerdings von Lokomotiven der Depots Lüttich und Brüssel bespannt.