Durante su carrera, fundó el estilo «jogo bonito» en 1956. Ganó con Brasil las Copas Mundiales de 1958, 1962 y 1970, siendo quien la ha obtenido con 17 años, y participó en cuatro —también en 1966—, en las cuales anotó, siendo con 12 goles en total. Fue el «mejor jugador» en 1970 y el «mejor jugador joven» en 1958. Fue subcampeón y el «mejor jugador» en la Copa América de 1959. Debutó como profesional con el Santos en 1956, en el que militó hasta 1974 y fue el «» en 1962 y 1963, consiguiendo un título de la Supercopa de Campeones Intercontinentales, dos de la Copa Intercontinental, dos de la Copa Libertadores de América, seis del Brasileirão, cuatro del Torneo Río-São Paulo y diez del Campeonato Paulista. Es el «máximo goleador histórico» de dichos equipos y de la competición mundial de clubes, respectivamente con 77, 1 091 —643 oficiales, el segundo mayor número en el mismo club— y siete tantos. Estuvo en el New York Cosmos de los Estados Unidos entre 1975 y 1977, cuando se retiró, conquistando una Liga Norteamericana de Fútbol y un Campeonato de la Conferencia Atlántica. Marcó 1301 goles según la RSSSF y 775 fueron oficiales —la —, destacando el "Gol de los cuatro sombreros" y el "Gol de placa".