Полк принял участие в японо-китайской войне в 1894 году, в 1904 году участвовал в нескольких сражениях русско-японской войны. С 1928 по 1936 годы находился в Китае на гарнизонной службе, участвовал в двух военных операциях. В начале второй японо-китайской войны летом 1937 года 18-й полк участвовал во втором Шанхайском сражении и в кампаниях в Центральном Китае. В 1944 году отправлен в составе 29-й японской дивизии на Тихоокеанский театр военных действий. На пути к Сайпану транспорт «Сакито-Мару» был торпедирован и затонул, погибло свыше половины личного состава полка. Выживших отправили в Сайпан, большую часть затем был решено перевести на Гуам для подготовки к отражению американского десанта. Бойцы 18-го полка участвовали в боях за Сайпан и Гуам. Почти весь личный состав полка был уничтожен: немногие пережили банзай-атаки и скрылись в джунглях.