Ce terme a été appliqué aux guerres qui ont opposé les catholiques aux protestants durant le , aux campagnes de Cromwell contre les catholiques d'Irlande et les presbytériens d'Écosse, mais aussi aux guerres qui opposent les partisans de l'Église à un parti antireligieux ou anticlérical, comme la révolte des Cristeros au Mexique (1926-1929).