Según la periodista Pamela Constable, en las décadas de 1980 y 1990 las tensiones entre cristianos y musulmanes en Pakistán comenzaron a "empeorar". Constable atribuye la guerra soviética en Afganistán, el ascenso del dictador militar general Mohammed Zia ul-Haq y la influencia de enseñanzas religiosas más estrictas provenientes de los estados del Golfo como catalizadores del cambio. Después de los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos, las cosas empeoraron con "muchos musulmanes pakistaníes" viendo la respuesta estadounidense a los ataques "como un complot extranjero para difamar a su fe".