在第一次世界大战中，英国皇家海军设计建造并服役的战列巡洋舰装甲较为薄弱，在与装甲防护更为强大的德军战列巡洋舰对抗时并不占优势。在1916年日德兰海战中，英军为此损失了3艘战列巡洋舰，而德军仅损失了一艘“吕佐夫”号。一战停战后，德军凿沉了剩余的5艘战列巡洋舰以防落入英军之手。