Die Geschichte der Kronländereien in England beginnt mit der normannischen Eroberung. Als William I. starb, waren die Besitztümer, die er sich durch das Recht des Eroberers angeeignet hatte, noch weitgehend intakt. Seine Nachfolger gewährten Adligen große Grundstücke und erhielten im Gegenzug Soldaten und Waffen. König Edward I. dehnte seinen Besitz nach Wales aus, während James I. eigene Ländereien in Schottland besaß, die er mit jenen in England und Wales zusammenfügte. Die Veräußerungen überwogen die Erwerbungen jedoch bei weitem: Zum Zeitpunkt der Stuart-Restauration im Jahr 1660 wurden die Einkünfte aus dem Crown Estate auf £ 263.598 geschätzt (entspricht rund 33,5 Millionen Pfund heute). Am Ende der Herrschaft von William III. (um 1700) sanken die Einkünfte auf etwa £6.000 (heute ca. 830.000 Pfund).