Изначально, Третье Болгарское царство во Второй мировой войне было союзником Германии и 1 марта 1941 года оно присоединилось к силам оси. 6 апреля 1941 года болгарские войска в союзе с Германией, Италией и Венгрией приняли участие в агрессии против Югославии и Греции (см. Вторжение в Югославию и Второе вторжение в Грецию). После этой операции к Болгарии были присоединены Восточная Сербия, часть Македонии и побережье Эгейского моря. 13 декабря 1941 года Болгария объявила войну США и Великобритании и в течение всей войны болгарская авиация активно противодействовала силам англо-американской авиации в Европе (главным образом по защите нефтяных районов союзной Румынии). Болгарские войска не участвовали во вторжении в СССР, ограничившись предоставлением немцам военных баз на своей территории. 5 сентября 1944 года СССР объявил войну Болгарии и 8 сентября вторгся на её территорию. Болгарская армия не оказала сопротивления советским войскам. Болгарские коммунисты, чьи позиции в стране были довольно сильны, оказали помощь советскому вторжению, уже 9 сентября в стране произошёл государственный переворот, ряд деятелей прогерманского режима, включая князя Кирилла (брат умершего царя Бориса III и регент малолетного царя Симеона II), бывшего премьер-министра Богдана Филова и др., были арестованы (впоследствии интернированы в СССР, а по возвращении в Болгарию были приговорены Народным Судом к расстрелу) и к власти пришло правительство Отечественного фронта во главе с Кимоном Георгиевым. Правительство Георгиева заявило о союзе с СССР и объявило войну Германии. 15 сентября советские войска заняли Софию. В дальнейшем болгарская армия участвовала в войне против Германии в Югославии, Венгрии и Австрии.