Битка за Стаљинград довела је до катастрофе када су немачке снаге опкољене пред сам крај 1942. године. Хитер поставља Манштајна за заповедника снага за деблокаду Стаљинграда. Упркос слабим снагама и невероватној моћи непријатеља, Манштајн доспева до 50 km од града. Међутим, Хитлерова инсистирања на ненапуштању положаја и оклевање заповедника 6. армије Фридриха Паулуса, довела је до тога да је деблокада пропала и град је пао натраг у совјетске руке.