Anders als General Stilwell hatte Chennault immer eine hohe Meinung von Chiang Kai-shek und organisierte internationale Unterstützung für die asiatische antikommunistische Bewegung. Nach dem Krieg kehrte er nach China zurück und organisierte dort die „Civil Air Transport“, indem er mehrere überflüssig gewordene Militärflugzeuge kaufte. Kurz vor dem Bankrott wurde die Fluggesellschaft von der CIA aufgekauft und diente nun dem geheimen Waffen- und Opiumtransport in Südostasien. Die Flieger unterstützten die Kuomintang in ihrem Kampf gegen die Volksbefreiungsarmee Mao Zedongs im chinesischen Bürgerkrieg. Später unterstützten sie das US-Militär während des Koreakriegs, die französischen Streitkräfte im ersten Indochinakrieg und die Kuomintang in Birma. Später wurde daraus die „Air America“.