Η πόλη και ο νομός έχουν πάρει το όνομά τους από τον ποταμό Αφρίν ("Εύφρενος Ποταμός"). Η πόλη χωρίζεται σε δύο μέρη από το ποτάμι. Ως αποτέλεσμα της τουρκικής στρατιωτικής επιχείρησης στο Αφρίν, στις αρχές του 2018, οι κουρδικές Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG) και Γυναικείες Μονάδες Προστασίας (YPJ) αποσύρθηκαν από το Αφρίν στις 17 Μαρτίου 2018 και ο αυτοαποκαλούμενος Ελεύθερος Συριακός Στρατός με την υποστήριξη της Τουρκίας κατέλαβαν την πόλη την επόμενη ημέρα. Εκτιμάται ότι 50.000 έως 70.000 άτομα έχουν παραμείνει στην πόλη του Αφρίν μετά την τουρκική επιχείρηση.