Le comte Dietlof Friedrich Adolf von Arnim-Boitzenburg est le fils du comte Adolf Heinrich von Arnim-Boitzenburg, homme d'état prussien. Il fait ses études à Posen, Berlin, et Torgau. Après des études de Droit à Göttingen, il rejoint la haute fonction publique. Il est affecté à Berlin, à Mersebourg, puis à Potsdam. Pendant la guerre prusso-danoise de 1864 et la guerre franco-allemande de 1870, Adolf von Arnim-Boitzenburg sert comme officier d'ordonnance.