1943. Mussolini ha estat alliberat de la presó on havia estar empresonat per ordre de Victor-Emmanuel III, Adolf Hitler demana a l'almirall Canaris organitzar una operació semblant per treure Winston Churchill. L'almirall confia al coronel Radl per fer un estudi sobre aquest projecte, convençut que Hitler oblidarà aviat aquesta idea. Mentre Radl rep informacions d'un agent infiltrat a Anglaterra, "Starling", li anuncia que el primer ministre passarà alguns dies en un poble de la costa anglesa. El coronel comença de seguida a reclutar un equip per portar a terme la missió, però Canaris l'atura en la seva empenta, suposant improbable l'èxit.