Daraufhin startete die Wehrmacht das 'Unternehmen Alarich' (später umbenannt in Fall Achse): Sie nahm italienische Soldaten fest und wurde zu Besatzern des Landes. Am 10. September besetzten deutsche Truppen Rom und am 12. September gelang es einem deutschen Sonderkommando, Mussolini aus seiner Gefangenschaft im Hotel Campo Imperatore zu befreien (→ Unternehmen Eiche). Laut Bericht der Heeresgruppe B wurden bis zum 19. September 1943 insgesamt 82 italienische Generäle, 13.000 weitere Offiziere und etwa 400.000 Soldaten entwaffnet und in Gefangenschaft genommen.