В 1988 году армянский народ объединился вокруг идеи миацум — воссоединения Нагорного Карабаха с Арменией. В конце февраля 1988 года в азербайджанском городе Сумгаит произошёл армянский погром, унёсшей жизни, по официальным данным, около 30 человек. В январе 1990 года был осуществлён погром армян в Баку, жертвами которой стали десятки невинных граждан. 2 сентября 1991 года, после более 3-летнего противостояния с советским Азербайджаном, Нагорный Карабах (НКАО) объявил о своей независимости, провозгласив Нагорно-Карабахскую Республику. 21 сентября 1991 года, по результатам референдума, была провозглашена независимость Армении от СССР. Таким образом Армения восстановила свой суверенитет 1918—1920-гг. В октябре того же года первым президентом Армении был избран Левон Тер-Петросян. С начала 1991 года карабахский конфликт перерос в полномасштабную войну, продлившуюся почти 4 года и закончившуюся в мае 1994 года полной военной победой армян.