L'11 maggio 1943 l"'I-31" era in navigazione per portare rifornimenti alle guarnigioni giapponesi sulle Isole Aleutine, quando si imbatté nelle navi statunitensi della Task Force 16 e Task Force 51, che stavano per dare il via all'"Operazione landcrab", l'invasione dell'Isola di Attu.