En 1987, Young remporte son premier titre NCAA mais ne prend que la quatrième place des sélections américaines pour les mondiaux de Rome. Il fait ses débuts sur la scène internationale à l'occasion des Jeux panaméricains d'Indianapolis, terminant deuxième du 400 m haies en 48 s 74, derrière la Jamaïcain Winthrop Graham. Champion universitaire en 1988, il descend pour la première fois sous les 48 secondes (47 s 72).Il se qualifie pour ses premiers Jeux olympiques grâce à sa troisième place obtenue lors des  d'Indianapolis. À Séoul, au mois de , l'Américain échoue au pied du podium en 47 s 94, à 38 centièmes de secondes du médaillé de bronze, son compatriote Edwin Moses. Deuxième des championnats nationaux en 1990 et 1991, il termine quatrième des championnats du monde 1991 avec le temps de 48 s 01.