Počátkem války se věnoval krytí japonského postupu na Filipínách a do Holandské východní Indie, během kterého se v únoru 1942 zúčastnil bitvy v Jávském moři. Během bitvy u Midway v červnu 1942 byl součástí krytí Kondóova okupačního svazu a v srpnu se zúčastnil bitvy u východních Šalomounů. Poté se věnoval doprovodu konvojů a dopravě zásob mezi Trukem, Shortlandem a Guadalcanalem. Během jednoho z „krysích transportů“ byl 5. října poškozen spojeneckými letouny. Opravy v Japonsku trvaly až do února 1943. Poté se "Minegumo" vrátil do jihozápadního Pacifiku a v noci na 5. března byl potopen americkými křižníky a torpédoborci v bitvě v Blackettově průlivu.