1708 год. Недавно образованное Королевство Великобритания ведёт затяжную войну с Францией за испанское наследство. У королевы Анны слабое здоровье; она не проявляет особого интереса к государственному управлению, отдавая предпочтение таким занятиям, как утиные бега или игры со своими 17 кроликами, по одному на каждого из её умерших детей. Её доверенное лицо, фаворитка и тайная любовница Сара Черчилль безраздельно правит страной благодаря своему влиянию на королеву. Саре противостоит лидер оппозиции Роберт Харли, который, будучи землевладельцем, выступает против планов по удвоению налогов на имущество ради необходимости финансировать войну.