Nato a Cherbourg nel 1805, Louis Adolphe Bonard studiò all'École Polytechnique, dalla quale uscì nel 1825 per arruolarsi nella marina militare francese.. Imbarcato come aspirante ufficiale sul brigantino "Silène", comandato dal capitano Bruat, la sua imbarcazione fu distrutta al largo di Algeri dalla nave nemica "Aventure"; Bonard fu catturato e trascorse sette settimane di prigionia durissima, per essere poi liberato in seguito all'invasione francese.