Ukończył studia matematyczne. Aktywnie uczestniczył w wydarzeniach maja 1968 roku w Paryżu. Pracował na paryskim Uniwersytecie VIII. Prowadził tam zajęcia z historii nauki. Od lat publikował w dzienniku Libération swoje prace poświęcone matematyce. Napisał kilkanaście książek propagujących tę dziedzinę nauki. Jego najsłynniejszym dziełem jest „Twierdzenie papugi” – wydana w roku 1998 publikacja mająca charakter przygodowy stała się bestsellerem w wielu krajach.