Im Jahre 1939 verstärkte sich die Sorge der kanadischen Regierung um die allgemeine Sicherheit der Gedenkstätte durch die zunehmende Gefahr eines Konflikts mit Nazi-Deutschland. Kanada konnte kaum mehr tun, als die Skulpturen und die Sockel der Pylone mit Sandsäcken zu schützen und die Entwicklungen abzuwarten. Als im September 1939 der Krieg ausbrach, wurde die britische Expeditionsstreitmacht (BEF) nach Frankreich entsandt und übernahm die Verantwortung für den Arras-Sektor, zu dem auch Vimy gehörte. Ende Mai 1940, nach dem britischen Rückzug nach Dünkirchen nach der Schlacht von Arras (1940) übernahmen die Deutschen die Kontrolle über die Gedenkstätte und hielten den Hausmeister George Stubbs in einem Internierungslager für alliierte Zivilisten in Saint-Denis, Frankreich. Von einer angeblichen Zerstörung des Vimy-Denkmals wurde in Kanada und dem Vereinigten Königreich ausführlich berichtet. Die Gerüchte veranlassten das deutsche Reichsministerium für Volksaufklärung und Propaganda, Vorwürfe, Deutschland habe das Denkmal beschädigt oder geschändet, formell zurückzuweisen. Um zu demonstrieren, dass das Denkmal nicht geschändet worden war, wurde Adolf Hitler, der das Denkmal angeblich wegen seiner friedlichen Natur bewunderte, von der Presse fotografiert, während er es persönlich bereiste und die erhaltenen Gräben am 2. Juni 1940 besuchte. Der unbeschädigte Zustand der Gedenkstätte wurde erst im September 1944 bestätigt, als britische Truppen des 2. Bataillons/Welsh Guards der Guards Armoured Division Vimy Ridge zurückeroberten.