Dès le lendemain, toutefois, Paul transmet à l'ambassadeur une longue lettre par laquelle il fait connaître son refus de passer outre les lois de succession à la couronne. Dans ce document, le jeune homme insiste sur le fait que ni son père ni le diadoque Georges n'ont abdiqué leurs droits et que, dans ses conditions, il ne peut ceindre une couronne qui ne lui revient pas légitimement. Le trône grec restant résolument vacant et la guerre déclenchée contre la Turquie en 1919 s'éternisant, les élections législatives se transforment en conflit ouvert entre les partisans de Venizélos et ceux de l'ex-roi Constantin. Le , les monarchistes l'emportent et Dimítrios Rállis devient Premier ministre. Vaincu, l'homme politique crétois choisit de partir en exil. Avant son départ, il demande cependant à la reine douairière Olga d'accepter la régence jusqu'au retour de son fils sur le trône.