В 1929 году в результате биржевого краха Маклафлины потеряли все свои сбережения. Им пришлось переехать из Пасадины в Эрмоза-Бич, где они жили в коттедже, принадлежавшем семье Хелен. Морис был вынужден отказаться от светского образа жизни и устроился на работу в North American Aviation, а позже в Northrop Aircraft. В декабре 1941 года, после вступления США во Вторую мировую войну Маклафлин, которому уже исполнился 51 год, снова пошёл добровольцем в вооружённые силы, но, по-видимому, снова остался в стороне от активных боевых действий.