Då gravitationen verkar mot jordens centrum är tanken att härden skulle kunna "passera" centrum och fortsätta "uppåt på andra sidan centrum" felaktig. Däremot är det korrekt att en härdsmälta har förmåga att angripa betongkonstruktioner och erodera dessa. Detta förekom både i Fukushima- och Tjernobyl-olyckan, där förloppen dock har avstannat innan smältorna nått underliggande mark. Detta beroende på en kombination av att resteffekten avtar med tiden, samt att härdresterna fått en så stor utbredning att de fått en större yta och blivit möjliga att kyla till temperaturer under smältpunkt genom värmeöverföring (naturlig konvektion) till omgivande luft.