Le navire, qui arrive à sa trentième année de service, aurait dû être désarmé après les combats de Prairial. Maintenu en activité, il se disloque peu à peu sous les coups de la houle et fait de plus en plus d’eau. Chaque jour, il se délie davantage par suite de la rupture des chevilles et des courbes. Le 25, les pompes ne parviennent plus à évacuer l’eau qui noie peu à peu les cales. Deux vaisseaux (le "Trente-et-un Mai" et le "Montagnard") et une frégate (la "Railleuse") reçoivent l’ordre de le surveiller. Le capitaine Huguet le fait cintrer avec un grelin mais l’opération ne donne aucun résultat. Huguet demande et obtient l’autorisation de rentrer sur Brest. Le "Trente-et-un Mai" l’accompagne.