In 1919 werd de Kruittoren in gebruik genomen als oorlogsmuseum. In de collectie lag de nadruk op de Letse Onafhankelijkheidsoorlog (1918-1920). In de jaren 1937-1940 werd tegen de Kruittoren aan een nieuw gebouw neergezet, bedoeld als uitbreiding van het museum. Het gebouw bleef jaren leegstaan, want na de bezetting van Letland door de Sovjet-Unie in 1940 werd het museum gesloten.