1886年5月21日（ユリウス暦9日）、ロシア帝国ナルヴァの労働者階級に生まれた。1912年にボリシェヴィキに入党し、同年には地元でボリシェヴィキ系新聞『キール』() を創刊。その後はレーヴェリで党務に就き、1916年4月に逮捕されクスタナイ郡 () に追放されるも、翌1917年の二月革命によって解放された。