În 11 noiembrie 1942 lui Ozawa i s-a dat comanda Flotei a 3-a a Marinei Imperiale Japoneze în locul lui Nagumo. Ozawa era un comandant agresiv și capabil, dar în Bătălia din Marea Filipinelor a fost copleșit de superioritatea numerică și tehnologică a forțelor americane. După bătălie Ozawa și-a dat demisia, care a fost refuzată.