A tensa situação da Ilha de Creta, habitada por uma maioria cristã ortodoxa em permanente estado de rivalidade com a minoria muçulmana, acarretou, em 1895, a eclosão de uma guerra civil entre os dois grupos. A decisão da Grécia de intervir na questão (1897) provocou uma nova crise, a Guerra Greco-Turca. Os otomanos, vitoriosos militarmente foram apoiados pelos alemães e austríacos, enquanto os gregos, pelos ingleses. Em dezembro de 1897, graças à intervenção da Inglaterra, França e Rússia, foi assinada a paz. A Turquia recebeu pequenas compensações na Tessália, a Grécia foi obrigada a pagar pesada indenização e Creta tornou-se autônoma, sob o governo de um príncipe grego, embora tutelada pelas potências que obtiveram a paz. Era o prenúncio da anexação de Creta à Grécia.