Santana organisa des élections qu'il remporta le . Par crainte d'une nouvelle invasion haïtienne, Santana chercha une fois encore la protection de l'Espagne. Le protectorat espagnol permit à Santana de consolider son pouvoir. Il fut désigné chef suprême du pays, mais se rendit vite compte que cette manœuvre politique lui avait fait perdre le pouvoir. L'émission démesurée de papier-monnaie, l'augmentation de la dette publique et des frais d'administration, la baisse de l'activité économique furent le point de départ d'un mouvement de protestation générale et le début de la Guerre de la Restauration. Santana fut renversé par un violent coup d'État militaire le .