El ataque polaco a los soviéticos le dio a Wrangel la oportunidad que necesitaba para atacar e hizo el frente crimeo secundario para Moscú. El conflicto con los polacos impidió al Gobierno concentrar sus fuerzas contra Wrangel hasta finales de noviembre, a pesar de que ya desde el verano deseaban hacerlo. Wrangel desembarcó tropas en la costa del mar de Azov el 6 de junio y formó una zona bajo su control al norte de Crimea que sirvió en parte para alimentar a la crecida población concentrada en la península. Debía mantener a cincuenta mil soldados y cerca de un millón de refugiados. Por añadidura, la defensa de la península se veía dificultada por el abandono de la mayoría del armamento pesado en la precipitada evacuación del Kubán en la primavera. Sin embargo, derrotó a las fuerzas enviadas a recuperar la región a finales de junio. A continuación, Wrangel trató de retomar el Kubán, que intentó que volviese a ser el centro de su movimiento. Los siete mil hombres del general cosaco Ulagái, acompañados por numerosos refugiados que deseaban volver a su tierra, desembarcaron en la costa del Kubán el 13 de agosto. Ulagái logró tomar Timoshévskaia el 18 y los soviéticos, alarmados, evacuaron Ekaterinodar; el general titubeó entonces, no avanzó y perdió la oportunidad de tomar la ciudad y unir sus fuerzas a las de las guerrillas antisoviéticas que operaban más al sur. La indecisión permitió a los soviéticos agrupar sus fuerzas, más numerosas, y expulsarlo de la región; Ulagái regresó a Crimea el 7 de septiembre. Si bien trajo consigo más tropas que las que había llevado, Wrangel perdió las que había enviado simultáneamente al Don, que fueron aniquiladas casi totalmente.