Первого серьёзного успеха на взрослом международном уровне добился в сезоне 1979 года, когда вошёл в основной состав югославской национальной сборной и благодаря череде удачных выступлений удостоился права защищать честь страны на чемпионате Европы в Кёльне (1979). В зачёте первого среднего веса победил здесь чехословацкого боксёра Мирослава Павлова, грека Афанасиса Илиадиса и румына Иона Будусана. В решающем финальном поединке встречался с немцем Эрнстом Мюллером и проиграл ему со счётом 0:5, завоевав тем самым серебряную медаль континентального первенства.