Im Jahr 1770 gelang der russischen Marine im Russisch-türkischen Krieg (1768–1774) in der Seeschlacht von Çeşme ein entscheidender Sieg über das Osmanische Reich. Kommandant der russischen Truppen war Graf Alexei Grigorjewitsch Orlow, ein Bruder von Katherinas Liebhaber Grigori Grigorjewitsch Orlow; beide Brüder waren am Staatsstreich Katharinas II. gegen ihren Ehemann Peter III. beteiligt gewesen und hatten damit einen wesentlichen Beitrag zu ihrer Thronbesteigung geleistet.