Он перешёл в McLaren в сезоне , где его напарником стал британец Льюис Хэмилтон. В своём втором сезоне Ковалайнен смог заработать первую поул-позицию на Гран-при Великобритании 2008 года и первую победу на Гран-при Венгрии 2008 года, став сотым пилотом, который смог выиграть Гран-при Формулы-1. Он остался с командой на сезон года.