После успешных выступлений за клуб, Гао Хунбо был приглашён в сборную, в которой дебютировал 4 апреля 1992 года, выйдя на замену в товарищеском матче против национальной сборной США. Матч сложился неудачно, китайская сборная проиграла со счётом 5-0, что стало крупнейшим в истории команды поражением. Несмотря на поражение, игрок продолжал вызываться в национальную сборную, в том числе принял участие в квалификационном турнире на Кубок Азии по футболу 1992. В этом турнире он забил свой первый гол — это произошло 23 апреля 1992 года в игре против команды Малайзии. Китай вышел в финальную часть розыгрыша, в котором команда заняла третье место. Однако уже в следующем отборочном цикле к финальному турниру Кубка мира 1994 года, сборная Китая выступила неудачно, даже несмотря на хорошую игру Гао. Затем несколько лет игрок не вызывался на матчи сборной, но после того, как команду принял Боб Хафтон, Гао вновь получил приглашение в сборную, принял участие в нескольких товарищеских матчах, а также отборочном турнире к Чемпионату мира в игре со Вьетнамом, в которой Китай победил 3-1. Игра состоялась 25 мая 1997 года и стала последним матчем Гао в национальной сборной. После этого игрок завершил карьеру.