第二次世界大戦前の日本では、原則的には宣戦布告に伴って臨時軍事費特別会計法と呼ばれる特別な法律が制定されて運営され、作戦行動終了とその後処理の終了後に決算が実施されて余剰金や支出残額は一般会計に引き継がれた。ただし、支那事変（日中戦争）に関しては宣戦布告がなされていないにも関わらず特別会計が設置され、第二次世界大戦におけるアメリカなどへの宣戦布告後にそのまま引き継がれた。また、日清戦争と第一次世界大戦の時には戦争終結後も直ちに決算は行われず、そのまま台湾平定とシベリア出兵の軍事予算として継続されている。