La idea de la España del , esta estuvo asociada al estereotipo flamenco y toros y así fue mostrado en varias de las exposiciones universales celebradas en París en 1855, donde por primera vez se incluyeron las Bellas Artes, grupos de pintores españoles expusieron obras sobre tauromaquia (entre otros temas) como Manuel Castellano con la obra "Toreros y aficionados ante una corrida de toros," Juan José Martínez Espinosa autor de "Picadores ensayando con sus caballos" y Eugenio Lucas con la obra "Peleas de toros en Madrid." La Exposición Universal de París de 1867 fue la que causó una de las polémicas más importantes al exhibirse en el edificio español una cabeza de toro disecada junto a los útiles de torear, según citó Ángel Fernández de los Ríos. En la Exposición de París de 1878, el escultor Ricardo Bellver presentó una escultura del diestro Lagartijo, El corresponsal de "La Iberia" citó un cuadro de Agraeil que representa toros y picadores en un corral antes de una corrida de toros y la obra de Jules Worns que retrató a un torero conversando con una manola. La exclusión de la obra de Zuloaga "Preparativos para la corrida de toros", de la Exposición Universal de 1900 causó un gran escándalo, al ser el pintor uno de los representantes más importantes de la escuela española de pintura.