Thời điểm bấy giờ, sau những chiến thắng ban đầu, chế độ Đức Quốc xã rơi vào thế sa lầy trong chiến tranh. Người dân Đức ngày càng hiểu rõ hơn về những mất mát và thiệt hại của chiến tranh. Mùa hè năm 1942, Wehrmacht mở Chiến dịch Blau hòng giành lại thế chủ động sau thất bại trước đó ở gần Moskva. Sau khởi đầu rất thành công, đến mùa thu năm 1942, chiến dịch nhanh chóng đi vào thế bế tắc, thậm chí đối mặt với một thất bại lớn trong trận Stalingrad. Vì vậy, chế độ Quốc xã đã phản ứng một cách tàn bạo với các thành viên Hoa Hồng Trắng. Một "tòa án nhân dân" ("Volksgerichtshof") được nhanh chóng thành lập, xét xử bất chấp trình tự tố tụng, nhằm trấn áp triệt để những quan điểm không có lợi với tư tưởng Quốc xã.