In 1817 kwamen katholieke Ieren naar Albany om er te werken aan het aanleggen van een waterweg. De industrie die zich aan het kanaal begon te vestigen stimuleerde de immigratie verder. De hongersnood in Ierland in de jaren 1840 zorgde voor een nieuwe immigratiegolf van katholieken. In 1847 waren de katholieke kerk en haar congregaties dermate goed in Albany en andere plaatsen in de regio verankerd, dat paus Pius IX toegestemming gaf voor het oprichten van het bisdom Albany.