Weil das Universitätsstudium zu langandauernd und zu anstrengend ist, bricht Michail es im Jahr 1922 ab. Er quartiert sich zunächst als Untermieter in der Saweljowski-Gasse und später bei seinem gewissenhaften Bruder Artjom im „Zweimillionendorf“ Moskau ein. Der Kommunist Artjom Lykow hatte als Politkommissar eines Regiments den polnischen Feldzug mitgemacht, war in der Verwaltung militärischer Schulen tätig gewesen und hat sich seitdem in das Studium der Kriegs-Chemie an einer Moskauer Akademie verbissen.