伊拉克航空成立于1945年，是中东地区历史最悠久的一家航空公司。在50年代-60年代由于与苏联亲近所以购买了一批苏製客机，1970年代改为购买美制客机。1974年购买3架波音707，并在1976年接手波音727与波音747，并开通到北京及东京航线与大量欧洲航线。在1980年代由于美伊关系更加亲近，所以订购了更多的波音727与波音737和欧洲的空中客車A310。在两伊战争期间伊拉克航空中断了部分航线，并受到美国的制裁以至于美国未向伊拉克交付部分波音727。两伊战争结束后伊拉克国民经济受到损伤，由于美国与伊拉克关系战后一直紧张伊拉克航空也难以在购买外国客机并直接导致1990年海湾战争爆发，伊拉克航空受到联合国制裁，伊拉克航空转移了部分客机直至1992年复航。