Urodzona w warszawskim getcie. Ewakuowana stamtąd podczas powstania w getcie, w którym zginął jej ojciec, działacz Bundu, Michał Klepfisz, wraz z matką trafiła na wieś, gdzie ukrywały się do końca wojny. Przez krótki czas mieszkała w Łodzi, by następnie wyemigrować do Szwecji, a w 1949 do Stanów Zjednoczonych. W USA studiowała literaturę angielską i jidysz na City College of New York i Uniwersytecie Chicagowskim.