Gerold Wanke hatte von 1951 bis 1953 ein Engagement am Stadttheater in Regensburg. In den Jahren von 1953 bis 1955 spielte er an den Städtischen Bühnen in Hagen und dem Theater der Hansestadt Lübeck. In Lübeck verkörperte er 1954 den "Spiegelberg" in Friedrich Schillers "Die Räuber" und 1955 den "Schwejk" in der Bühnenfassung von Jaroslav Hašeks "Der brave Soldat Schwejk". Weitere Stationen waren unter anderem die Wuppertaler Bühnen (1955 bis 1957) und später das Theater der freien Volksbühne Berlin (1966 bis 1967).