Després de l'estrena al 69è Festival Internacional de Cinema de Berlín va rebre sobretot crítiques negatives. El periodista Peter Bradshaw va premiar la pel·lícula amb 2 estrelles de 5. David Ehrlich, d'IndieWire, li va donar una D i la va titllar de «repugnant» i «una de les pel·lícules d'assassins en sèrie més vil que s'ha fet mai». La pel·lícula va ser criticada per la seva brutalitat, falta de substància i profunditat psicològica. Alguns crítics alemanys la van descriure com un intent fallit o inadequat d'adaptar la novel·la i van criticar Akin per haver fet una nauseabunda pel·lícula de terror amb la presentació artística dels esdeveniments a Strunk.