El 21 de julio, ambos ministros plenipotenciarios dieron un ultimátum al gobernante argentino, anunciándole que – en caso de no ceder a sus reclamaciones “amistosas” – declararían el bloqueo de Buenos Aires y de los puertos de las provincias argentinas aliadas de Rosas. El 31 de julio, sin mediar declaración de guerra, la escuadra británica capturó la flota argentina del general Guillermo Brown y declaró bloqueado el puerto de Buenos Aires. El 18 de septiembre lo extendieron formalmente a los puertos de las demás provincias, excepto de aquellas que rompieran sus relaciones con Rosas. Esto último implicaba una intromisión en la política interior de la Confederación Argentina, ya que el Pacto Federal de 1831 había encomendado al gobernador de Buenos Aires el manejo de las relaciones exteriores del país.