В июне 1955 года во время марафона 24 часа Ле-Мана с участием автомобиля Mercedes-Benz W196R (300 SLR) произошла страшная авария, в результате которой погибли более восьмидесяти зрителей и пострадали более 100 человек, в том числе и пилот команд Мерседес Пьер Левег. В знак траура были отменены многие мероприятия, а руководство концерна Daimler-Benz приняло решение о закрытии всей автоспортивной программы. В кольцевые гонки марка вернулась только в середине 1980-х годов.