In der DDR wurde Zinnwald zu einer so genannten Talenteschmiede des Biathlon ausgebaut. Am 15. Oktober 1956 wurde die SG Dynamo Zinnwald gegründet, die nach der Wende ins Landesleistungssportzentrum Altenberg umgesiedelt wurde, in dem auch noch (Skeleton, Rennrodel, Bob, Biathlon) trainiert werden. Im Jahre 1964 wurde ein neues Gebäude der Sportgemeinschaft in Zinnwald/Georgenfeld eingeweiht. Die Biathlon-Weltmeisterschaften fanden 1967 in der Region Zinnwald-Altenberg statt. Von 1965 bis 1968 prägten Sportler einer neuen Generation die Biathlonszenerie: Heinz Kluge, Hansjörg Knauthe, Horst Koschka und Dieter Speer. Letztgenannter errang den ersten Weltmeistertitel in der Geschichte des DDR-Biathlonsports – 1971 im finnischen Hämeenlinna. Bei den Olympischen Spielen 1972 in Sapporo schnitten die Zinnwalder mit herausragenden Ergebnissen ab: Hansjörg Knauthe erkämpfte sich eine Silbermedaille im Einzellauf und die beim Staffellauf gestarteten Sportler Hansjörg Knauthe, Horst Koschka, Joachim Meischner und Dieter Speer errangen Bronze. Damit war der Durchbruch zur Weltspitze gelungen.