Nie brakowało jednak cenionych filmów stworzonych w tym ciężkim dla przemysłu filmowego okresie: "Miasto kobiet" (1980), "A statek płynie" (1983) oraz "Ginger i Fred" (1985) Federico Felliniego; "We władzy ojca" (1977, Złota Palma na 30. MFF w Cannes) i "Noc świętego Wawrzyńca" (1982) braci Tavianich; "Drzewo na saboty" (1978) Ermanno Olmiego (Złota Palma na 31. MFF w Cannes); "Szczególny dzień" (1978) i "Taras" (1980) Ettore Scoli; "Bianca" (1984) i "Idźcie, ofiara spełniona" (1985) Nanniego Morettiego; "Trzej bracia" (1981) Francesco Rosiego. W latach 80. filmem "Kamorysta" (1986) zadebiutował Giuseppe Tornatore, który opowiedział w nim o szefie neapolitańskiej Camorry.