Ли И также известен своей прозорливостью в вопросах внешней политики. Так, он предлагал срочно усилить и увеличить численность корейской армии, предполагая возможный скорый конфликт с Японией. Однако все предложения политика в этой области королевским двором были проигнорированы. Опасения Ли И блестяще подтвердились через несколько лет после его смерти. С высадкой японских войск на юге Кореи началась тяжелейшая для неё Имдинская война (1592-1598), в результате которой Япония первоначально захватила почти всю территорию этой страны.