Pendant la guerre de Trente Ans, il s'allie avec le Danemark. En 1626, il conduit l'armée de Basse-Saxe lors de la bataille de Dessau. Après la victoire de Albrecht von Wallenstein, il s'enfuit et en 1629, il se réfugie à la cour de Gustave-Adolphe de Suède.