Christian Frei étudie l’audiovisuel au département du journalisme et de la communication de l’Université de Fribourg avant de passer, en 1981, à la réalisation de son premier court métrage documentaire avec "Die Stellvertreterin". Après "Fortfahren", en coréalisateur avec Ivo Kummer en 1984, il devient cinéaste et producteur indépendant. Il tourne ensuite le court métrage "Der Radwechsel". En 1997, il signe son premier long métrage documentaire: "Ricardo, Miriam y Fidel". Le film dessine le portrait d’un père cubain et de sa fille, déchirés entre loyauté envers la révolution et désir d'émigration vers les États-Unis Le film est un récit d'un destin personnel, en inscrivant ce dernier dans la crise d’une utopie et d’une guerre des idéologies. Le film parle de la réalité cubaine contemporaine et en montre les contradictions et paradoxes, tout en évitant de prendre parti.