In 836 was het land verwikkelt in de Byzantijns-Bulgaarse oorlogen. De Bulgaren waren aan de winnende hand en keizer Theophilos van Byzantium riep in 839 de hulp in van de Servische prins Vlastimir. Nu waren de Bulgaren aan de verliezende hand. De Bulgaars-Servische oorlog duurde tot 842, tot de dood van keizer Theophilos.