Narendra Modi, réélu ministre en chef du Gujarat en 2012, faisait depuis longtemps figure de favori pour être le candidat du BJP. Il a été nommé directeur de la campagne du BJP en avant que sa candidature ne soit officialisée le par le bureau parlementaire du parti. Il reste toutefois un personnage controversé, notamment en raison de son rôle lors des violences anti-musulmans de 2002 au Gujarat.