Krótko przed wybuchem wojny o sukcesję hiszpańską podpisał porozumienie z Francją. W 1702 roku musiał opuścić Bonn które zajęte zostało przez wojska cesarza. Józef wraz ze swoimi żołnierzami uciekli na wygnanie do Namur, następnie przebywał w Lille, Valenciennes, Cambrai. Powrócił do Bonn w 1715 roku.