3月下旬、第22駆逐隊は陸軍兵員のジャワ輸送任務終了後、第十六戦隊（軽巡名取・長良）への合流とクリスマス島への進出を命じられた（クリスマス島攻略作戦）。3月31日、占領作戦中の軽巡那珂が米潜水艦の雷撃で大破。長月と水無月は救援に赴き、護衛に加わった。