Grâce à l'influence de Nansen, il lui est offert de se joindre à l'expédition de Roald Amundsen au pôle Sud en 1910. Accepté malgré les réserves d'Amundsen concernant son alcoolisme, il se querelle violemment avec Amundsen au camp de base de l'expédition à propos du départ trop anticipé pour le pôle Sud, ce qui amène l'expédition à faire demi-tour. Il aide Kristian Prestrud qu'il sauve du froid. Il est exclu de l'équipe qui se lance dans la seconde tentative vers le pôle, qui sera cette fois-ci réussie.