卡扎菲认为流亡国外的利比亚人都是叛徒，对其中数人直接下达处决命令。根据他的指示，伦敦一些报刊亭因出售批评卡扎菲的报纸而被投掷炸弹。1980年，卡扎菲的许多政敌在英国被谋杀。1984年4月17日，经卡扎菲亲自下令，利比亚驻伦敦使馆公然用机枪向和平示威的群众扫射并当众枪杀年仅25岁的英国女警伊冯·弗莱切尔，导致使馆被围11天，两国断交15年，首相-{zh-hans:撒切尔夫人; zh-hk:戴卓爾夫人; zh-tw:柴契爾夫人;}-同意美国使用英国基地空袭利比亚。