À l'Open d'Irlande du Nord 2016, Vafaei se défait de Rod Lawler, Zak Surety, Sanderson Lam et Scott Donaldson pour rejoindre son premier quart de finale, où il s'incline contre Mark King (5 à 3). Cette année-là, il réalise un nouvel enchaînement de victoires à l'Open du pays de Galles, en battant Lam, Christopher Keogan et Ali Carter pour accéder au quatrième tour. Il est battu 4 à 1 par Judd Trump. Un mois plus tard, Vafaei dispute à l'Open de Chine un autre quart de finale, après avoir éliminé Joe Perry 5 à 2, Ben Woollaston 5 à 4 et Rory McLeod 5 à 3. Opposé une fois de plus à Judd Trump, le 2 mondial, Vafaei prend le score à son compte et ne le lâche plus pour s'imposer 5 à 3. Il retrouve Mark Williams en demi-finale, contre qui il ne tient pas la comparaison et est balayé sur le score de 6 à 1. Après avoir battu Hatem Yassen (10 à 1) et Matthew Selt (10 à 6), Vafaei n'est plus qu'à une victoire de la qualification pour le championnat du monde, mais s'incline de peu contre Tom Ford (10 à 8). Il termine la saison dans le top 64 du classement mondial et conserve sa place sur le circuit.