Birinci Dünya Savaşı'nın sonlarına doğru, "The Inquiry" adlı yaklaşık 150 bilim insanından oluşan bir çalışma grubu, Başkan Woodrow Wilson'a Almanya'nın yenildiği savaş sonrası dünya seçenekleri hakkında bilgi vermekle görevlendirildi. Wilson'ın en yakın danışmanı ve uzun süredir arkadaşı olan "Albay" Edward M. House'un yanı sıra Walter Lippmann'ın da bulunduğu bu akademik grup, savaş sonrası dünya için bir strateji oluşturmak üzere bir araya geldi. Ekip, barış görüşmelerinde Wilson'a yardımcı olacak, küresel olarak siyasi, ekonomik ve sosyal gerçekleri detaylandıran ve analiz eden 2.000'den fazla belge üretti. Raporları, Wilson'un savaşın sona ermesinden sonra barış stratejisini özetleyen Wilson İlkelerinin temelini oluşturdu. Bu bilim insanları daha sonra Paris Barış Konferansı'na gittiler ve oradaki tartışmalara katıldılar.