Керівництво Північно-Кавказького фронту (командував генерал Іван Петров) та Чорноморського флоту (віце-адмірал Лев Владимирський) враховували потужність оборони противника та невдалу спробу оволодіти містом в лютому 1943 року. Малоймовірним був успішний удар на якомусь одному відтинку — створені оборонні рубежі надавали можливість противнику проводити швидке маневрування. Природними вихідними місцями для здійснення атаки був плацдарм «Мала земля» та з південно-східної окраїни міста — зі сторони Туапсинського шосе — звідти нацистські сили очікували наступу та створили потуцжну оборону.