慰安妇制度的提出，据当时日军官方的说明是为了减少因性侵犯而带来的性病问题。大部分日本軍駐紮在農村中，很容易發現中國女子而對其實施強暴；而日本軍為提高戰鬥力，解決士氣低下之問題，往往容忍軍人對被侵略國家婦女之強暴行為。远东国际军事法庭《远东审判案》备用资料第103册51章342页，记载的当时日本情报部发给日本陆军部的一份文件写道：“用中国女人做慰安妇会抚慰那些因战争而产生沮丧情绪的士兵，他们在战场上被中国军队打败的心理在中国慰安妇的身上得到最有效的校正。占有中国女人，便能滋长占有中国的雄心。我们必须更多地征用中国女人做慰安妇，从精神和肉体上安慰我们的军人，树立他们必胜的信心。”即使如此，日本軍人為逃避其強姦行為被日本憲兵發現而遭軍法審判，多將被害婦女殺死滅口。