Sa première saison faste se déroule en 1994 avec une cinquième place à l'ordre du mérite européen. Puis après quelques années creuses, il retrouve le haut du niveau européen avec deux années successives terminées à la quatrième place du mérite européen en 1998 et 1999. Cela lui offre sa première sélection pour la Ryder Cup. Après une nouvelle période de saisons modestes, il retrouve le sommet européen en 2004 pour une nouvelle quatrième place du mérite européen, avec au passage quatre titres remportés ce qui constitue le plus gros total de la saison sur le circuit européen. Cela se traduit également par une nouvelle sélection pour la Ryder Cup, cette fois victorieuse. Il figure dans le top 10 du classement européen en 2008 et 2010, année au cours de laquelle, à l'âge de 46 ans, il remporte trois tournois et de nouveau la Ryder Cup. Lors de l'édition de 2012, il est choisi par son compatriote et capitaine européen José María Olazábal en tant que l'un des quatre vice-capitaines. L'Europe remporte finalement cette édition sur le score de 14½ à 13½, après avoir compté quatre points de retard avant le début des simples de la dernière journée.