O termo cresceu em popularidade após a morte de George Floyd, com muitos ativistas do ensino médio e universitários usando o termo de forma pejorativa. O "Los Angeles Times" escreveu que os alunos alertaram contra o envolvimento em ativismo performativo online. Em 28 de maio de 2020, o estudante da Universidade Rice Summar McGee fundou a Rice For Black Life para ajudar a promover a arrecadação de fundos para organizações sem fins lucrativos sediadas no Texas e não passar por processos burocráticos de outras organizações no campus. McGee e Kendall Vining, outro membro da organização, expressaram que este tipo de "ativismo não hierárquico ajuda a evitar aliados performativos e ativismo". Em 1º de junho, ao expressar apoio ao movimento Black Lives Matter na sequência dos protestos contra George Floyd, a cantora Lorde afirmou: "Uma das coisas que considero mais frustrantes nas redes sociais é o ativismo performativo, predominantemente por celebridades brancas (como eu) . É difícil encontrar um equilíbrio entre exibições de mídia social egoísta e ação verdadeira."