Родился в Тартусе, в 1959 году вступил в армию. В 1962 году окончил военную академию в Дамаске. В октябре 1973 года принимал участие в войне против Израиля, в 1982 году руководил сирийскими военными подразделениями, воевавшими с израильскими войсками, вошедшими в Ливан. Он также участвовал в войне в Персидском заливе в составе многонациональных сил международной коалиции по освобождению Кувейта от иракских войск. В 1994 году Али Хабиб Махмуд был назначен командиром военного подразделения специального назначения (спецназа). В 2002 году был назначен заместителем начальника Генерального штаба, а в 2004 году начальником Генерального штаба сирийской армии и вооружённых сил. 3 июня 2009 года президент Сирии Башар Асад назначил Али Хабиб Махмуда на пост министра обороны Сирии.