Partisipasi dalam kontes tersebut utamanya terbuka bagi seluruh anggota penyiaran aktif dari EBU. Untuk menjadi anggota aktif, penyiaran harus menjadi anggota European Broadcasting Union, atau menjadi negara anggota Dewan Eropa. Kelayakan untuk ikut serta tak ditentukan oleh keberadaan geografi di Eropa, meskipun terhadap kata "Euro" dalam "Eurovision" — disamping juga kontes tersebut memiliki hubungan langsung dengan Uni Eropa. Beberapa negara yang secara geografi berada di luar perbatasan Eropa telah ikut serta: Israel, Siprus dan Armenia, di Asia Barat, masing-masing sejak tahun 1973, 1981 dan 2006; Maroko di Afrika Utara, di kompetisi tahun 1980 sendiri; dan Australia membuat sebuah debut dalam kontes tahun 2015. Selain itu, beberapa negara antar-benua dengan sebagian kawasan mereka berada di Eropa turut ikut serta: Turki, sejak tahun 1975; Rusia, sejak tahun 1994; Georgia, sejak tahun 2007; dan Azerbaijan, yang membuat penampilan pertamanya dalam edisi tahun 2008. Dua negara yang sebelumnya telah memasuki kompetisi tersebut, Lebanon dan Tunisia, masing-masing di Asia Barat dan Afrika Utara, juga berada di luar Eropa. Negara Teluk Qatar, di Asia Barat, mengumumkan pada 2009 soal peminatannya untuk bergabung dalam kontes tersebut pada edisi tahun 2011. Namun, ini tak terwujud, dan tak ada rencana yang diketahui untuk pemasukan Qatar pada Kontes Lagu Eurovision pada masa mendatang. Australia, di mana kontes tersebut telah disiarkan sejak 1970an, melakukan debut sebagai seorang partisipan dalam edisi tahun 2015, dengan entri-entri pada tahun 2016 dan 2017.