Am 5. März wurde das Schiff unter dem Oberbefehl von Admiral "Marumo Kuninori" während der „Operation SR“ (Invasion von Salamaua und Lae) eingesetzt. Wobei am 10. März die japanischen Truppen von etwa neunzig Flugzeugen der amerikanischen Flugzeugträger USS "Yorktown" und USS "Lexington" angegriffen wurden und die "Tsugaru" leichte Schäden erlitt.