Même avant le retour de Khomeiny le février 1979, Hoveyda fut arrêté. Les amis essayèrent de persuader Hoveyda de fuir, parce que les gardiens de prison avaient fui, craignant les révolutionnaires de la Révolution iranienne, et qu'Hoveyda était libre de s'en aller. Mais Hoveyda resta. Il prétendait n'avoir rien à se reprocher et croyait qu'il survivrait au tribunal. Il avait, alors qu'un Premier Ministre aurait vécu dans une résidence officielle luxueuse, vécu pendant toutes ces années avec sa mère dans une petite maison à Daru, dans la banlieue de Téhéran, et avait pendant toutes ces années effectué ses déplacements avec sa Peykan bleu foncé, avec des équipements simples. Son chauffeur était assis habituellement à l'arrière, car il aimait conduire. Hoveya se sentait homme du peuple et donc sûr de son destin.