Οι γονείς του ήταν πλούσιοι έμποροι στη γενέτειρά τους, τη Χίο, απόγονοι των αρχοντικών οικογενειών Ροδοκανάκη, Βλαστού και Μαυροκορδάτου. Μετά τη Σφαγή της Χίου εγκαταστάθηκαν στη Μασσαλία, όπου και επανίδρυσαν την εφοπλιστική και εμπορική επιχείρησή τους με την επωνυμία "Rodocanachi Sons &amp; Co.".