В течение большей части царствования королевы Анны герцог Мальборо пребывал за рубежом, где участвовал в войне за испанское наследство; всё это время Сара оставалась в Англии. Несмотря на то, что она была самой влиятельной женщиной в Англии после королевы, герцогиня появлялась при дворе крайне редко, предпочитая наблюдать за строительством своего нового поместья в Вудстоке (позднее здесь расположился Бленхеймский дворец) — подарка от королевы Анны после победы герцога в битве при Бленхейме. Тем не менее, Анна в письмах к Саре подробно описывала новости о политических событиях, а также спрашивала совет у герцогини по многим вопросам. Сара никогда не льстила королеве, всегда отвечая, что она думает по тому или иному вопросу. Будучи эффективным управленцем, Сара контролировала королеву практически во всём: от её личных финансов и до лиц, допущенных к Анне.