В XX веке, когда основным способом стрельбы артиллерии стала стрельба с закрытых огневых позиций, стрельба прямой наводкой не утратила своей актуальности. Только стрельба прямой наводкой позволяла разрушать ДОТы на линии Маннергейма. В Великой Отечественной войне основная масса немецких танков была уничтожена огнём артиллерии прямой наводкой. При прорыве блокады Ленинграда в 1943 году на Ленинградском фронте большая часть артиллерии была выведена на прямую наводку, что позволило советским войскам успешно форсировать Неву и прорвать оборону противника. При штурме Берлина даже орудия крупных калибров выводились на открытые огневые позиции.