使用该词语的一个早期例子是第一次中日战争后致力于日本主义和浪漫主义的小说家高山樗牛提出的“对非国民小说的非难”（1898年4月《太阳》）。在1904年的日俄战争期间，写了《君勿死去》的与謝野晶子和其他反战团体也被鄙视为“非国民”。