Les Championnats du monde 2003 à Paris-Saint-Denis voit le premier affrontement entre la Française Eunice Barber et Klüft. Barber, qui a remporté le titre en 1999 à Séville puis subi des revers les années suivantes, pour causes de blessures ou d'abandon, revient de nouveau à la compétition après une blessure. Elle dit encore souffrir de 20 % de paralysie du pied gauche. Klüft est proche de l'élimination lorsqu'elle manque ses deux premiers essais lors du saut en longueur. Lors de son troisième essai, elle réalise , dépassant les de Barber, qui évolue devant son public et dont la longueur est un des points forts. Lors de ce concours, elle établit de nouveaux records personnels dans quatre des sept disciplines. Avec ses , elle devient la troisième athlète à dépasser la barre des , après Jackie Joyner-Kersee et Larissa Tourtchinskaïa, qui détient le record d'Europe, mais échoue à seulement 6 points de celui-ci, vieux de 14 ans.