La habilidad del regimiento para responder rápidamente a una crisis fue puesta a prueba en agosto de 1990, cuando Iraq invadió y ocupó a su vecino, Kuwait. El presidente George H. W. Bush ordenó inmediatamente que fuerzas estadounidenses, incluyendo a la Infantería de Marina, que se dirigieran al Golfo Pérsico, para disuadir un posible ataque iraquí hacia Arabia Saudita. Elementos del 1 Regimiento comenzaron a salir desde Camp Pendleton el 25 de agosto como parte de la 7.ª Brigada Expedicionaria de Marines, en ruta a Arabia Saudita para participar en la Operación Desert Shield. A principios de septiembre, la 7.ª MEB fue absorbida por la I Fuerza Expedicionaria de Marines. La misión del Regimiento era proporcionar efectivo apoyo de artillería a las varias fuerzas de tareas que comprendían la 1.ª División de Marines. A su llegada a Arabia Saudita, el regimiento comenzó un intensivo programa de entrenamiento, que incluía enlaces con el 40.ª Real Regimiento de Artillería de Campaña perteneciente a las famosas "Ratas del Desierto" británicas.