1945年5月9日，在接受日本读卖新闻采访时，石川达三说：“我是正月抵达南京的，没赶上入城仪式，堆积在街头的尸体触目惊心”。由于采访中详细描述了在大屠杀现场的所见所闻，采访报道发表之后，远东国际军事法庭的先行机构国际检查部（International Prosecution Section ）讯问了石川达三。石川达三在讯问中补充说“这本书裡，我把发生在南京的事情作为发生在其他战场的事情来记述”。