В 493 году до н. э. у полуострова Айон-Орос потерпела крушение большая часть персидского флота под предводительством Мардония, которую северо-восточный ветер выбросил на южные скалы Афона. Погибло 300 кораблей и 20 тысяч человек. 12 лет спустя Ксеркс I во время греческого похода приказал прорыть канал для своих судов, который три года рыли на гладком перешейке между заливами Иерисос и Айон-Орос шириной 12 стадий. Высохшее русло «Ксерксова канала» видно у бухты Провлакас () и селения Неа-Рода.