1855年世界博覽會上庫爾貝共有十一幅作品入選，但《畫室》並不在其中。在阿尔弗雷德·布鲁亚斯的幫助下，庫爾貝自己舉辦了畫展，這一舉動影響了後來的落選者沙龍。儘管庫爾貝宣稱這幅畫完美地展現了社會的各個層面，但當時這幅作品並不被人們所看好，只有歐仁·德拉克洛瓦等少數人對它表示讚賞。