Em 1998, como medida não encoberta, os EUA promulgaram a "Lei de Libertação do Iraque", que declara, em parte, que "deveria ser política dos Estados Unidos apoiar os esforços para retirar o regime liderado por Saddam Hussein no Iraque do poder", e apropriou fundos para a ajuda dos EUA "às organizações da oposição democrática iraquiana". Depois de Bush ter sido eleito, começou a ser mais agressivo em relação ao Iraque. Depois dos ataques de 11 de setembro, a administração Bush começou a dizer que Saddam Hussein estava ligado e apoiava a Al-Qaeda e que possuía armas de destruição maciça, apesar de não haver provas de nenhuma delas. O Iraque era também um dos três países que Bush invocou no seu discurso do "Eixo do mal". Em 2002, o Congresso aprovou a "Resolução Iraquiana" que autorizava o presidente a "utilizar todos os meios necessários" contra o Iraque. A Guerra do Iraque começou em março de 2003, quando a coligação militar liderada pelos Estados Unidos invadiu o país e derrubou o governo iraquiano. Os EUA capturaram e ajudaram a processar Hussein, que mais tarde foi enforcado. Os Estados Unidos e o novo governo iraquiano também combateram uma insurreição após a invasão. Em 2011, os EUA retiraram os seus soldados do conflito, embora os tenham regressado militarmente em 2014 para ajudar a deter a ascensão do Estado Islâmico do Iraque e do Levante (ISIL).