Come detto, il Grande Slam si ottiene qualora una delle sei contendenti del torneo (attualmente , , , , e ) ne conquisti un'edizione vincendo i cinque incontri che la vede opposta alle altre avversarie. Prima del Sei Nazioni 2000, il torneo si chiamava "Cinque Nazioni" e non prevedeva la presenza dell'. Il Grande Slam era quindi appannaggio della squadra che eventualmente vincesse tutti i quattro incontri da disputare. La prima volta che si iniziò a parlare di "Grande Slam" fu alla vigilia di un incontro tra e : il "Times" scrisse, il 16 marzo 1957: