Plac zbudowano w latach 1755-1775 według projektu Ange-Jacques'a Gabriela. Na jego środku ustawiono pomnik Ludwika XV, a sam plac otrzymał jego imię ("Place Louis XV"). W czasach rewolucji francuskiej (1789-1799) usunięto pomnik króla, przemianowując nazwę na "Place de la Révolution," a na placu ustawiono gilotynę. Swoje stałe miejsce gilotyna znalazła przy wejściu do Ogrodów Tuileries. Tu pozbawiła życia ponad 1300 osób. Między innymi w 1793 roku ścięto na placu króla Ludwika XVI oraz królową Marię Antoninę.