Im Mittelpunkt stehen die für die deutsche Bevölkerung Niederschlesiens katastrophalen Ereignisse zu Beginn des Jahres 1945, also in der Schlussphase des Zweiten Weltkriegs. Die Rote Armee näherte sich unaufhaltsam, die Wehrmacht war geschlagen und wich zurück. Der Verlust der Heimat, der Einbruch des Chaos in eine bislang geordnete Welt, möglicherweise auch das Ende des eigenen Lebens, begannen den Bewohnern der frontnahen Dörfer langsam bewusst zu werden, sind aber zum Zeitpunkt der Romanhandlung noch keine Realität.