Para el reparto de sedes, se siguieron criterios dispares. Si bien por un acuerdo entre los países miembros de la OTI la primera sede fue la capital española, de ahí en adelante la idea era seguir la regla del Festival de Eurovisión, es decir, el país vencedor debía organizar el Festival. Sin embargo, esa idea debió ser dejada de lado cuando la televisión nicaragüense, vencedora en 1977, no pudo organizarlo en 1978 debido a la guerra civil, por lo que la sede fue cambiada a Santiago (Chile).