V roce 1913 nastoupil na obecnou školu, kde strávil pouze tři roky a následně přestoupil na Wittelbachské gymnázium v Mnichově. Studia na čas přerušil na jaře roku 1923, když vstoupil jako šestnáctiletý do jednotek Freikorps a byl zařazen k oddílu Roßbach pod velením kapitána Gerharda Roßbacha. S touto jednotkou se účastnil Pivního puče v Mnichově v němž podporoval pokus o státní převrat Adolfa Hitlera.