Raoul Baligand naît à Roux, le . Fils d'un père mineur syndicaliste et orphelin de mère, il est élevé par sa grand-mère maternelle. Âgé de treize ans, il entre à l'Université du Travail Paul Pastur pour y apprendre le métier d'ajusteur. Au terme de sa formation, il entre aux Ateliers de constructions électriques de Charleroi (ACEC) en qualité d'ajusteur-électricien. Les grèves insurrectionnelles de 1932 achèveront d'emporter l'adhésion de Raoul Baligand aux thèses du communisme. Il fait son service militaire au Génie de septembre 1934 à avril 1935. A Roux, il prendra part à l'une des premières fusions des "Jeunesses communistes" et des "Jeunes gardes socialistes". En octobre 1936, comme beaucoup de jeunes idéalistes de son époque, il part combattre le fascisme en Espagne en s’enrôlant, au sein des Brigades internationales dans la section de génie du bataillon franco-belge «André Marty». Il prend part à la bataille de Madrid en '36, la Bataille du Jarama et la bataille de Guadalajara en '37, en juin 1937, dans la région de Huesca, il est blessé pour la première fois. Rappelé sous les drapeaux, il tarde à rentrer en Belgique, il fera 12 jours de prison militaire et regagnera derechef l'Espagne où il obtient le grade de capitaine. Il sera blessé pour la seconde fois lors d'un combat à Caspe sur l'Ebre. Il rentre définitivement en Belgique le . Mobilisé, il fera la Campagne des 18 jours au terme de laquelle, il "récupérera" des armes pour les mettre en lieu sûr (dans le cimetière de Roux).