Les domestiques du souverain étaient ses officiers d'État, et les principaux dignitaires du palais étaient les principaux administrateurs du royaume. La maison royale elle-même avait, à son tour, développé à partir d'une version antérieure et plus primitive « thegnhood », et parmi les plus éminents et puissant du roi de thegns étaient son « "dishthegn" », son « "bowerthegn" » et son « "horsethegn" » ou Staller. En Normandie, au moment de la conquête, un arrangement similaire, imité de la cour de France, était établi depuis longtemps, et les ducs normands, comme leurs suzerains les rois de France, avaient leur sénéchal ou intendant, leur chambellan et leur connétable. Après la conquête normande, la maison ducale de Normandie a été reproduite dans la maison royale d'Angleterre et puisque, conformément à l'esprit de féodalité, les grandes fonctions du premier avaient été rendues héréditaires, les grandes fonctions du second étaient également héréditaires et étaient désormais détenues par les bénéficiaires et leurs descendants en tant que titulaires de tenure en grande servitude de la couronne.