W drafcie ostatecznie wziął udział w roku 2009. Przed jego przeprowadzeniem był uznawany za jednego z najbardziej uzdolnionych zawodników grających wówczas w Europie, którzy mieli wziąć udział w drafcie. Przewidywano, że zostanie wybrany przez Minnesotę Timberwolves z numerem 28. Ostatecznie jednak został wybrany z numerem 39 przez Detroit Pistons, z którym podpisał dwuletni kontrakt wart 457 tysięcy dolarów amerykańskich rocznie. W ciągu przygotowań do debiutanckiego sezonu wystąpił w 7 oficjalnych meczach przedsezonowych. W trakcie spotkania przeciwko Miami Heat uderzył w twarz Jamaala Magloire'a, za co został ukarany zawieszeniem na jeden mecz sezonu zasadniczego. W pierwszym sezonie w NBA, będąc podstawowym zawodnikiem drużyny, wystąpił w 80 meczach zdobywając w sumie 741 punktów i notując 478 zbiórek. W lutym 2010 roku został wybrany Debiutantem Miesiąca Konferencji Wschodniej, a po zakończeniu sezonu wybrano go do drugiej piątki najlepszych debiutantów.