Fou fet oficial com a segon tinent a l'abril i obtingué un permís de 5 dies per anar a Londres a adquirir l'uniforme d'oficial i l'equipament necessari. En tornar, fou assignat a l'esquadró núm. 4 i el 7 de juliol transferit a l'esquadró núm. 15, encara volant en un BE-2. El 21 de juliol Barker reclamà la seva primer victòria en abatre un caça biplaça Roland amb la seva metralladora d'observador, i a l'agost en va abatre un segon, aquest cop fent-lo caure en flames. Fou en aquest moment que obtingué la condecoració de Menció als Despatxos sent qualificat com a observador de forma oficial el 27 d'agost i actuant per primer cop amb aquest títol el 15 de setembre d'aquell mateix any, conjuntament amb la companyia d'infanteria de la qual havia format part. El 15 de novembre Barker i el seu pilot, mentre volaven molt baix per sobre del riu Ancre, tingueren en el punt de mira una gran concentració de soldats alemanys que es preparaven per a un contraatac a Beaumont Hamel, i ràpidament informaren al quarter general perquè es bombardegés la zona. L'enemic, uns 4000 soldats d'infanteria, van ser morts i Billy va ser condecorat amb la Creu Militar per aquesta acció durant els últims dies de la Batalla del Somme.