西哈努克曾有过建立“大柬埔寨”的梦想，他希望将南越控制下的下柬埔寨地区并入自己的王国中。历史上，下柬埔寨于越南人“南进”的过程中被侵占，后来成为法属交趾支那（越南人称“南圻”）的一部分。此前日本于1945年3月占领交趾支那的时候，越南要求日本占领军归还交趾支那，柬埔寨则要求归还占据交趾支那一半领土的下柬埔寨。为解决争议，日本原计划通过会议协商解决问题，但会议尚未召开时法国殖民者就重返印度支那。此后，法国在1949年作出有利于越南的判决，89,000平方公里的下柬埔寨被划归新成立的越南国。为实现“大柬埔寨”的梦想，西哈努克对南越境内的下高棉人、高地民族、占族等少数民族分离主义势力给予支持。西哈努克被认为是被压制民族斗争统一战线（FULRO）的后台，该组织于1964年9月24日发表的反东南亚条约组织言论与西哈努克政权高度相同。FULRO主席伊·班·埃纽尔于1965年率领代表团出席由西哈努克主持的印度支那人民会议。FULRO的领导人之一雷·格森可能是柬埔寨和法国情报部门的特工。