Més tard, va treballar com a editor de les emissions de notícies de ràdio en una fàbrica de locomotores. En 1932, com a corresponsal, Kópelev fou testimoni de les requises forçades de gra de l'NKVD i la deskulakització. Més tard, descriu l'Holodomor en les seves memòries, titulades "I sotvoril sebe kumira", ("I em vaig crear jo mateix un ídol"). Robert Conquest en la seva obra "The Harvest of Sorrow" ("La collita del dolor") el citaria més tard directament (vegeu també Col·lectivització a la Unió Soviètica).