Nel 1939, come la maggior parte dei giovani tedeschi della sua età, il Principe venne arruolato nell'esercito; la sua carriera militare fu comunque molto breve, infatti nel 1941 esso venne esonerato da tutti i doveri bellici a conseguenza del cosiddetto "Prinzenerlass". L'anno seguente iniziò quindi a studiare giurisprudenza alla "Albert-Ludwigs-Universität" di Friburgo in Brisgovia; dopo la laurea, conseguita nel 1944, egli lavorò presso l'Alta Corte Regionale di Karlsruhe, ma venne presto arrestato, come la maggior parte dei suoi parenti, dopo il fallito tentativo di assassinare Adolf Hitler e rimase in prigione fino alla fine della guerra.