"Covdonga" levererades till Spaniens flotta i oktober 1859 och gick som postångare mellan Manilla och Hongkong. År 1863 utbröt krig mellan Spanien och Chile, Chinchakriget och "Covadonga" deltog som ett hjälpfartyg. Hon kapades av den korvetten "Esmeralda" och överfördes till Chiles flotta. Hösten 1874 gjorde "Covadonga" forskningsexedition till Desventuradasöarna.