В 1863 году Иоганн-Генрих Ион, выходец из Риги немецкого происхождения, зарегистрировал Товарищество Рижского ликерного и водочного завода «Ион и К°». Завод Иона размещался в Санкт-Петербурге и вырабатывал, помимо водок, наливок и ликеров, чёрный рижский бальзам. Продаваемый в закупоренных кувшинах разной емкости, бальзам пользовался хорошим спросом. Всего через два года после начала продаж, в 1865 году, чёрный «Рижский бальзам» фирмы Иона удостоился Большой серебряной медали на Всероссийской промышленной (мануфактурной) выставке в Москве; в 1867 году бальзам Иона, среди другой продукции завода, представлял русскую винокуренную промышленность на выставке в Париже. Вслед за получением почетных дипломов и похвальных отзывов на выставках в Санкт-Петербурге в 1871 году и в Москве в 1882 году, чёрный «Рижский бальзам» удостоился почетного диплома и двух золотых медалей на международной выставке в Новом Орлеане в 1884−1885 годах. Товарищество Рижского ликерного и водочного завода «Ион и К°» просуществовало до введения сухого закона в начале Первой мировой войны.