Os aviões de asa fixa foram utilizados pela primeira vez militarmente pelos italianos na Líbia em 23 de outubro de 1911 durante a Guerra Ítalo-Turca para reconhecimento, logo seguido pelo lançamento de granadas e fotografia aérea no próximo ano. Em 1914, sua utilidade militar era óbvia. Eles foram inicialmente usados ​​para reconhecimento e ataques terrestres. Para derrubar aviões inimigos, armas antiaéreas e aviões de combate foram desenvolvidos. Os bombardeiros estratégicos foram criados, principalmente pelos alemães e britânicos, embora os primeiros usassem Zeppelins também. No final do conflito, os porta-aviões foram usados ​​pela primeira vez, com HMS "Furious" lançando Sopwith Camels em uma invasão para destruir os hangares de Zeppelins em Tondern em 1918.