Uni Soviet gagal lolos ke Piala Dunia hanya dua kali, pada tahun 1974 dan 1978, dan mengikuti tujuh turnamen final secara total. Pencapaian terbaik mereka adalah posisi keempat pada tahun 1966, ketika mereka kalah dari di semifinal, 2-1. Uni Soviet juga ikut serta dalam lima Kejuaraan Eropa, memenangkan kompetisi perdana pada tahun 1960 ketika mereka mengalahkan di final, 2-1. Mereka menjadi juara kedua, tiga kali (1964, 1972, 1988), dan juara keempat, sekali (1968), ketika, setelah hanya bermain imbang selama 120 menit dengan di semifinal, kalah karena pelemparan koin ("coin toss") dan dikirim ke pertandingan "play off" tempat ketiga yang hasil akhirnya mereka ditaklukkan Inggris 0-2. Uni Soviet juga memenangkan medali emas di Olimpiade Musim Panas 1956 dan Olimpiade Musim Panas 1988, Kejuaraan Dunia Pemuda perdana pada tahun 1977, dan Kejuaraan Dunia U-17 pada tahun 1987.