La economía verde o economía ecológica es «la ciencia que se ocupa de una gestión económica que favorece la sostenibilidad.» Con este enfoque la economía azul es parte de la economía verde y totalmente compatible con ella. En la Conferencia de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas celebrada en 2012 en Río de Janeiro las pequeñas islas del Pacífico proclamaron que, para ellas, la economía verde era en realidad una economía azul.