Термін та ідею було впроваджено в 1848 році офіцерами Британської Ост-індської компанії Харрі Ламдсеном і Вільямом Ходсоном, а військова форма цього кольору вперше набула широкомасштабного використання арміями Компанії під час Повстання сипаїв 1857—1858 років, коли через високі втрати солдати були змушені фарбувати свій білий одяг в нейтральні кольори. Офіційно колір почав використовуватися у Британській армії та Армії Британської Індії починаючи з Англо-ефіопської війни 1868 року, в якій взяли участь виведені з Індії війська.