森林学者エミール・シュパイデルの息子としてヴュルテンベルク王国メッツィンゲンに生まれる。1914年に第一次世界大戦が勃発すると、11月に仮アビトゥーアに合格して陸軍に志願。第123（第5ヴュルテンベルク）カール国王擲弾兵連隊に配属され、翌年少尉に任官。フランドル、ソンム、カンブレーでの戦いに従軍。第一級・第二級鉄十字章、ヴュルテンベルク軍事功労勲章を受章。