Badoglio toimi vuosina 1928–1934 Libyan kuvernöörinä ja käytti arvonimeä "Sabotinon markiisi". Sodassa Etiopiaa vastaan Badoglio otti Italian joukot komentoonsa vuonna 1935 ja onnistui valloittamaan Etiopian pääkaupungin Addis Abeban. Menestyksekkään valloituksen jälkeen hän toimi vuonna 1936 lyhyen aikaa Etiopian varakuninkaana ja sai myöhemmin arvonimen "Addis Abeban herttua".