Členové Ribbentropovy rodiny sloužili v německé armádě (např. jeho praděd bojoval v německo-dánské válce v roce 1864 jako gardový kapitán a bylo mu udělené vyznamenání Pour le Mérite; jeho otec obdržel rovněž vyznamenání jako generál v první světové válce). Rudolf von Ribbentrop absolvoval své školní vzdělání na berlínském gymnáziu, následně studoval na londýnské internátní škole a nakonec odešel do ústavu Napola v Ilfelde, kde maturoval.