Zara Yaqob mandò delegati al Concilio di Firenze nel 1441, e stabilì dei contatti con il Papa e il cristianesimo occidentale. Confusi dal fatto che i prelati del consiglio insistettero nel chiamare l'imperatore come il loro mitico re cristiano, Prete Gianni, essi provarono a spiegare che la lista dei nomi regali Zara Yaqob non includeva tale titolo. Tuttavia, le ammonizioni dei delegati servirono a poco per impedire agli europei di affibbiare all'imperatore il nome di Prete Gianni.