Nello stesso periodo le armate ribelli presero tutte le città dell'area, da Deventer a Mons. Guglielmo stesso avanzò quindi con il proprio esercito e marciò in molte città del sud, tra le quali Roermond e Lovanio, contando anche sull'aiuto degli ugonotti francesi, il che però si dimostrò impossibile dopo i sanguinosi fatti della Notte di San Bartolomeo che tennero impegnati gli ugonotti in Francia. Dopo un improvviso attacco spagnolo alla sua armata, Guglielmo dovette ritirarsi a Enkhuizen, nei Paesi Bassi. Gli spagnoli, quindi, organizzarono delle contromisure e saccheggiarono molte delle città conquistate dai ribelli, massacrando gli abitanti presenti, così come accadde a Malines ed a Zutphen. I maggiori problemi gli spagnoli li incontrarono nelle città dell'Olanda, come nell'Assedio di Haarlem che durò ben sette mesi con la perdita di 8.000 vite umane.