После подписания 30 сентября 1938 года Мюнхенского соглашения внешнеполитическое положение Испанской республики осложнилось. Поскольку премьер-министр республики Х. Негрин согласился с предложением расформировать интернациональные бригады и вывести из страны их личный состав, боеспособность республиканской армии снизилась. После окончания битвы на реке Эбро в ноябре 1938 года часть участвовавших в сражении республиканских войск были отведены в Каталонию, но для восстановления боеспособности потребовалось провести их переформирование. Всего армия Эбро получила 15 тысяч новобранцев, 8 тысяч винтовок и несколько сотен пулемётов; Восточная армия получила 5 тысяч человек и дополнительное количество вооружения.