Во время Великой Отечественной войны в июле 1941 года временно исполнял обязанности командующего 8-й армией Северо-Западного фронта, организовывал оборону на рубеже Западной Двины в ходе Прибалтийской стратегической оборонительной операции. В июле 1941 года руководил формированием кавалерийских частей на Западном фронте. В конце июля 1941 года командовал сводной группой из трёх кавалерийских дивизий на этом фронте, которая совершила рейд по тылам немецких войск от Гомеля до Бобруйска. Во время Сталинградской битвы был представителем Ставки по руководству кавалерийскими рейдами в тылу противника.