Elle fut créée pendant la Seconde Guerre mondiale le et composée à partir de vétérans de diverses unités ayant déjà participé aux combats dans le Pacifique mais également de jeunes recrues. Elle reste connue pour avoir été la division de l'histoire de l'USMC ayant enregistré le plus haut taux de pertes humaines durant une bataille, en l’occurrence celle d'Iwo Jima. Elle fut désactivée le .