En 1846, elle quitte sa vallée pour où vivent deux de ses frères. Elle s'y emploie comme ménagère mais subit un revers. Une femme la recueille affamée près du Pont Neuf et lui procure un emploi dans un journal. Quand elle apprend la découverte de l'or, elle n'a qu'une hâte, partir vers la Californie.