Сын пастора Фрэнсиса и Марии. Проживал в Лозанне с 1676 год, где обучался в колледже, после чего работал нотариусом и комиссаром. В 1692 году начал военную карьеру на службе у Евгения Савойского и Джона Черчилля. В 1712 году участвовал на стороне Берна в Тоггенбургской войне между протестантскими и католическими кантонами Швейцарии. После победы сил протестантов вышел на пенсию и поселился в районе Во, где занялся судебной деятельностью. В 1717 году назначен властями Берна командующим ополченческими силами района Лаво в звании генерал-майора (отсюда название «майор Давель»).