Легендарная 3-литровая модель 300 SLR (от ) была создана на платформе W196 для мирового чемпионата спорткаров сезона 1955 года. Её авария в Ле-Мане в том же году окончила не только кратковременное доминирование компании на чемпионате "WSC", но и завершило производство автомобилей W196. Кроме того, в дань уважения к участникам трагедии руководство концерна Daimler-Benz решило полностью выйти из автоспорта и остановить всю гоночную программу производства, к которой снова вернулись только в 1980-х годах.