„Teaser” początkowo służył jako kanonierka i okręt zaopatrzeniowy dla CSS „Virginia”, wziął między innymi udział w starciu w zatoce Hampton Roads pomiędzy „Virginią” a „Monitorem” w dniach 8–9 marca 1862. W czerwcu tego samego roku „Teaser” został użyty do postawienia pola minowego na rzece James, a pod koniec tego miesiąca na pokład „Teasera” zaokrętowano balon, z którego planowano obserwować pozycję unionistów wzdłuż brzegów James.