En , lors d'une réunion décisive des représentants des allemands de Bohème, il proclame ses idéaux de liberté qui vont influencer l'alternance politique rendue inévitable par la déroute autrichienne à la Bataille de Sadowa. En 1867, il devient ministre de la justice dans le gouvernement libéral du Prince Carlos Auersperg, porté par une large majorité parlementaire, aux côtés d'autres grandes figures du parti comme Karl Giskra, président de la Chambre basse, avec lesquelles triomphe une tendance du libéralisme plus doctrinaire, en particulier sur les questions religieuses.