Der Johanniterorden entstand nach der Eroberung Jerusalems durch das Heer des Ersten Kreuzzuges im Jahre 1099 als "Orden vom Hospital des Heiligen Johannes zu Jerusalem" (lateinischer Name: "Ordo Hospitalis sancti Johannis Ierosolimitani"). Die Ordensgemeinschaft wurde auch "Ritterlicher Orden Sankt Johannis vom Spital zu Jerusalem" genannt, die Ritter wurden als "Johanniter" oder "Hospitaliter" bezeichnet.