Война с Наполеоном 1812 года возбудила в душах юных дворян необыкновенную силу патриотизма. Принять участие в войне, в защите своей Родины, пожелал и восемнадцатилетний граф Александр Строганов, однако родители, в особенности мать, не позволили ему отправиться на фронт. Год спустя, однако, он получил разрешение и от родителей, и от императора Александра, близкого друга их семьи и возможного его крестного, и вместе с отцом отправился на войну. В 1814 году, в феврале, уже на территории Франции, произошло сражение при Краоне, между армией Наполеона и дивизией, возглавляемой отцом Александра Строганова, Павлом Александровичем. Русских было в три раза меньше, однако победу удалось одержать. В этом сражении погиб девятнадцатилетний, единственный наследник многомиллионного Строгановского состояния, представитель графской ветви рода, Александр Павлович Строганов. Ему ядром сорвало голову.