In seguito all'anteprima al Festival di Venezia 2015 le prime recensioni si sono mostrate discordanti, anche se generalmente positive. Molti critici hanno criticato soprattutto il finale criptico e lo sfortunato tentativo di Corbet di replicare le atmosfere de "Il nastro bianco" di Michael Haneke. Sono state tuttavia lodate da molti la colonna sonora di Scott Walker e la recitazione del piccolo Tom Sweet, quella di Bérénice Bejo e quella di Liam Cunningham. Alcuni giornali esteri, quali "Screen International", "Variety", "The Film Stage", "Eye for Film" e "Cine Wu", hanno invece accolto molto positivamente il debutto di Corbet, lodando le atmosfere cupe e il senso di urgenza che aleggia su tutto il film.