Mit 19 Jahren gelang ihm die Qualifikation für die &lt;a href="Snooker-Saison%201988/89"&gt;Profisaison 1988/89&lt;/a&gt; und bereits beim International Open besiegte er unter anderem Dave Gilbert und erreichte die Runde der Letzten 64. Das wiederholte er beim Grand Prix. Bei den European Open besiegte er mit Steve James einen Top-32-Spieler und verlor in der Runde der Letzten 32 nur knapp 4:5 gegen Jim Wych. Und bei den British Open schlug er den Weltranglistenfünften Terry Griffiths und erreichte sein erstes Achtelfinale. Auch sonst kam er bei allen Turnieren mindestens in Runde 2 und stand so nach einem Jahr bereits auf Platz 52 der Weltrangliste. Das zweite Jahr begann er aber mit einer Auftaktniederlage und konnte im Weiteren die Ergebnisse im Debütjahr nicht bestätigen. Die Runde der Letzten 32 beim International Open mit einem 5:1-Sieg über Alex Higgins war der einzige Höhepunkt. Bei der Weltmeisterschaft kam er immerhin in Runde 3, verpasste dann aber mit 7:10 gegen Peter Francisco den Einzug in das Hauptturnier im Crucible Theatre. In der &lt;a href="Snooker-Saison%201990/91"&gt;Saison 1990/91&lt;/a&gt; setzten sich die mäßigen Ergebnisse fort. Die große Ausnahme waren die European Open: Reihenweise schlug er Topspieler wie John Virgo und Cliff Thorburn und im Achtelfinale besiegte er den Weltranglistenersten Stephen Hendry mit 5:0. Im Finale gegen Tony Jones drehte er einen 4:5-Rückstand in eine 7:5-Führung, dann verpasste er aber den Überraschungssieg, verlor die folgenden Frames und das Match mit 7:9. In der Saisonbilanz stagnierte er auf Platz 52.