Pada bulan September, pengurus pasukan Benetton, Flavio Briatore, telah mula merancang untuk memasukkan Alonso di Benetton. Briatore dianggap mempromosikan Alonso bagi tahun 2002, untuk menggantikan Jenson Button, tetapi sebaliknya memilih untuk mengambil Alonso sebagai pemandu ujian di Renault pada tahun 2002. Pada perlumbaan penutup tirai musim ini di Suzuka, beliau mendapat tempat kesebelas, di hadapan pemandu Prost, Heinz-Harald Frentzen, pemandu BAR, Olivier Panis, di hadapan kedua-dua pemandu Arrows, dan rakan sepasukan, Alex Yoong. Empat tahun kemudian, bos pasukan dari hari-harinya di Minardi, Paul Stoddart, menyifatkan perlumbaan itu sebagai "53 pusingan kelayakan". Alonso gagal mendapat sebarang mata pada musim ini dan menamatkan kejuaraan tahun ini di belakang rakan sepasukan, Tarso Marques; dan keputusan terbaik Alonso adalah tempat kesepuluh di Grand Prix Jerman.