Il vecchio amico di Li, ovvero Mao, non si dimenticò di lui. Fu eletto nel Comitato centrale del PCC nel VII Congresso nazionale del Partito tenutosi a Yan'an nel 1945. Nel 1946 fu rimandato in Cina. Arrivò nella Cina nordorientale per lavorare alla divisione locale del partito in qualità di Ministro del Dipartimento del Lavoro. Allo scoppio della seconda fase della guerra civile cinese Li fu nominato rappresentante capo della parte del PCC del collegio arbitrale composto dai membri del Kuomintang e degli Stati Uniti d'America.