El 1 de agosto de 1943, se le galardona con las Hojas de Roble de la Cruz de Caballero y se le asigna provisionalmente la Comandancia en Jefe del Regimiento Panzer N.º 11 adjunto al VI División de blindados bajo el mando de Erich von Manstein y se le asciende a teniente coronel. Bake se destaca junto a su 6.ª División Panzer en la reconquista de Járkov destruyendo una división soviética blindada completa denominada "Grupo Móvil de Popov". La 6º División es adjuntada a la "Armée-Abteilung Kempf".