No Chile, o candidato do Partido Socialista, Salvador Allende, venceu a eleição presidencial de 1970, tornando-se o primeiro marxista democraticamente eleito a se tornar presidente de um país nas Américas. A CIA almejou a remoção de Allende e operou para minar seu apoio no país, o que contribuiu para um período de agitação que culminou no golpe de Estado feito pelo general Augusto Pinochet em 11 de setembro de 1973. Pinochet consolidou o poder como ditador militar, as reformas de Allende da economia foram revertidas e os opositores esquerdistas foram mortos ou detidos em campos de concentração sob a Direção de Inteligência Nacional (DINA). Os Estados comunistas - com exceção da China e da Romênia - romperam as relações com o Chile. O regime de Pinochet continuaria sendo um dos principais participantes da Operação Condor, uma campanha internacional de assassinato político e terrorismo de Estado, organizada por ditaduras militares de direita no Cone Sul da América do Sul, que foi secretamente apoiada pelos governo dos Estados Unidos.