John F. Kennedy hatte für die französische Unterstützung bei der Berlin- und der Kubakrise Hilfe in der Nuklearfrage versprochen, löste aber sein Versprechen bis zu seiner Ermordung nicht ein. Die Nuklearfrage belastete die franko-amerikanischen Beziehungen während der ganzen 1960er-Jahre. Erst mit Richard Nixon gab es ab 1969 erstmals einen amerikanischen Präsidenten, der klar profranzösisch war. Mit ihm teilte de Gaulle seine Geringschätzung für Ideologien, multilaterale Verträge und Institutionen. Nixon umschiffte zunächst die verpflichtende amerikanische Legislative in der Nuklearfrage, bevor er offiziell den Weg der nuklearen franko-amerikanischen Zusammenarbeit öffnete. Das Gros der Arbeit war schon geleistet. Am 24. August 1968 war es Frankreich ohne US-Hilfe gelungen, eine Wasserstoffbombe zur Detonation zu bringen ("Opération Canopus").