John Lander vom Leander Club schloss sein Studium an der University of Cambridge ab und wurde Geschäftsmann in Hongkong. Als Freiwilliger des "Hong Kong Volunteer Defence Corps" fiel er im Zweiten Weltkrieg bei der Schlacht um Hongkong. John Lander ist der einzige britische Olympiasieger, der im Zweiten Weltkrieg im Kampfeinsatz fiel.