En 1983, Harald Schmid arrive aux premiers championnats du monde, à Helsinki, en place des bilans, à la suite de ses victoires à Brême puis au Nikaïa (48 s 57). Edwin Moses possède, quant à lui, les cinq meilleurs temps de l’année. En demi-finale, Moses remporte facilement sa série, Schmid la sienne dans le même temps qu’à Nice. En finale, Schmid obtient la médaille d’argent, terminant à de l’Américain. Il obtient une médaille du même métal lors des relais ( relayeur), où il est amusant de noter que Moses assurait le dernier relais pour les États-Unis, mais finit seulement à la suite d'une chute du relayeur. Schmid remporte ensuite la première place à la coupe d’Europe à Londres. Dans les meetings d’après-championnat du monde, il est dominé par les Américains. Il termine à Cologne derrière Moses et Andre Phillips, en 48 s 49, son meilleur temps de l’année, mais seulement à la position aux bilans, soit son pire classement depuis 1976, et surtout à Coblence lors du record du monde de Moses en 47 s 02. L’Allemand montre ainsi qu’il est avant tout un homme des grands championnats plutôt que des meetings.