2003年の持続可能な開発に関する世界首脳会議（ヨハネスブルクサミット） において2012年までに国際的なのネットワーク構築が提唱され、2010年のCOP10（第10回生物多様性条約締約国会議）で採択された愛知ターゲットでは2020年までに地球上全海洋面積の10％を海洋保護区にすることを合意した（海の総面積約3億6100万㎢の一割はユーラシア大陸全体より広い）。