Girma Wolde-Giorgis s-a născut la 28 decembrie 1924, în Addis Abeba. A urmat o școală a Bisericii Ortodoxe Etiopiene și mai târziu a intrat la Școala "Teferi Mekonnen" din Addis Abeba, unde a urmat studiile până la invazia italiană ordonată de Mussolini. Școala a fost apoi redenumită "Scuola Principe di Piemonte" în onoarea Prințului Moștenitor al Italiei.