Joseph Claris est un des premiers médecins du service de Santé des armées à quitter Toulon. Le 30 floréal an 6 (19 mai 1798) il embarque sur le vaisseau amiral, l'Orient sous le commandement du général Bonaparte.Son rôle dans la campagne d’Égypte est attesté par de nombreux écrits et en particulier ceux de Desgenettes dans son "Histoire Médicale de l’armée d’Orient". Après le désastre d'Aboukir, il est responsable des hôpitaux d'Alexandrie.