Para 1945, casi medio millón de "Volksdeutsche" germanos habían sido reasentados en el "Warthegau" solo entre las áreas anexadas por la Alemania nazi. Cuando el Ejército Rojo lanzó la Ofensiva del Vístula-Óder comenzaron a empujar a las fuerzas nazis en retirada a través de las tierras polacas. La mayoría de los residentes alemanes, junto con más de un millón de colonos, huyeron hacia el oeste. Algunos no lo hicieron, debido a las restricciones impuestas por el propio gobierno de Alemania y el rápido avance del Ejército Rojo. Aproximadamente 50.000 refugiados murieron a causa de las severas condiciones invernales, otros por las atrocidades cometidas por los militares soviéticos. La población étnicamente alemana restante fue expulsada a la nueva Alemania después de que terminara la guerra.