ואן ברויקלן והולנד הצליחו להעפיל למונדיאל 1990 באיטליה, וחזרו לטורניר מונדיאל לראשונה מאז ההפסד בגמר מונדיאל 1978. ואן ברויקלן זומן לסגל כשוער הראשון של נבחרתו, ופתח בכל משחקיה במהלך הטורניר. הולנד סיימה את הטורניר, שהוגדר על ידי ואן ברויקלן כנקודת השפל בקריירה שלו, ללא ניצחון. הם צברו שלוש תוצאות תיקו בשלב הבתים והצליחו להעפיל לשמינית הגמר מהמקום השלישי בבית. בשלב שמינית הגמר פגשה הולנד את גרמניה המערבית. בדקה ה-20 למשחק, התנגש רודי פלר הגרמני בוואן ברויקלן, שבתגובה התעמת איתו קולנית. במגרש התפתחה תגרה בין הצדדים, במהלכה הורחקו פלר ורייקארד בכרטיס אדום, לאחר שלא נרגעו גם לאחר שליפת כרטיס צהוב לעברם. בסיום גברו הגרמנים על ההולנדים בתוצאה 2:1, והולנד סיימה את דרכה בטורניר.