К ноябрю 1943 года старший лейтенант Николай Тимофеев был заместителем командира батальона 1135-го стрелкового полка 339-й стрелковой дивизии 56-й армии Северо-Кавказского фронта. Отличился во время Керченско-Эльтигенской операции. 11 ноября 1943 года Тимофеев во главе батальона штурмовал вражеские позиции. Преследуя отступающие немецкие войска, батальон первым в дивизии достиг окраины Керчи и принял активное участие в её освобождении.