Um dos agentes de Zhou trabalhando em Nanquim, Qian Zhuangfei, interceptou um telegrama solicitando mais instruções desde Nanquim sobre como proceder, e abandonou seu disfarce para advertir pessoalmente Zhou da repressão iminente. Os dois dias antes de Gu chegar em Nanquim para se encontrar com Chiang deram a Zhou tempo para evacuar os membros do Partido e para mudar os códigos de comunicação usados pela "Teke", todos os quais eram conhecidos por Gu. Após encontrar brevemente Chiang, Gu chegou em Xangai e ajudou a polícia secreta do Kuomintang na invasão de escritórios e residências do Partido Comunista, capturando membros que não puderam ser evacuados a tempo. As execuções sumárias desses suspeitos de serem simpáticos aos Comunistas resultou no maior banho de sangue desde o Massacre de Xangai de 1927.