第一次世界大戦が始まったときは、「ブラック・プリンス」は装甲巡洋艦4隻からなる地中海艦隊の第1巡洋艦戦隊に所属しており、ドイツの巡洋戦艦「ゲーベン」と巡洋艦「ブレスラウ」の追跡に参加した。次いで「ブラック・プリンス」と「デューク・オブ・エジンバラ」は紅海へ移動してドイツ商船の捜索に従事し、ドイツ客船「Südmark」と「Istria」を拿捕した。11月6日、ジブラルタルで英仏の部隊に合流してアフリカ沖でドイツ艦艇捜索よう命じられる。だが、コロネル沖海戦の生存者によってドイツ東洋艦隊の所在が明らかとなると、11月19日にその命令は取り消された。「ブラック・プリンス」は1914年12月にグランドフリートに加わり、ロバート・アーバスノット少将が指揮する第1巡洋艦戦隊に編入された。