A esquerda comunista estava inicialmente entusiasmada com a revolução bolchevique , mas as linhas de tensão entre a esquerda comunista e a liderança da Internacional Comunista abriram-se muito em breve. Comunistas de esquerda como Sylvia Pankhurst e Rosa Luxemburgo estavam entre os primeiros críticos esquerdistas do bolchevismo. Os comunistas de esquerda vêem o comunismo como algo que só pode ser alcançado pelo próprio proletariado , e não pela ditadura de um partido de vanguarda agindo em seu nome. (Veja também comunismo de conselhos , Humanismo Marxista , esquerdismo , luxemburgismo.)