Absolwent szkoły biznesowej Escuela de Organización Industrial, agronomii na Universidad de Córdoba i prawa na Universidad de Sevilla. Pracował w różnych przedsiębiorstwach z branży środowiskowej i technologicznej. Zaangażował się w działalność polityczną w ramach Partii Ludowej. Był posłem do andaluzyjskiego parlamentu, a od 1996 sekretarzem stanu do spraw zatrudnienia w hiszpańskim rządzie. W styczniu 1999 premier José María Aznar powołał go na ministra pracy i spraw społecznych w swoim pierwszym gabinecie. Urząd ten sprawował do lutego 2000. W 2003 wystąpił z Partii Ludowej, krytykując decyzję rządu o udziale militarnym w interwencji w Iraku.