Il 3 settembre partì l'Operazione Baytown con l'invasione della penisola italiana: dieci Re.2002 del 5º Stormo (sei del 101º Gruppo e quattro del 102°), tra cui il suo, decollarono da Manduria per ostacolare lo sbarco alleato a Reggio Calabria: la missione si concluse senza perdite. Alle 17.15 dello stesso giorno, a non molti chilometri da quegli scontri, sotto una tenda nascosta tra gli ulivi a Cassibile, il generale Giuseppe Castellano firmava per nome del governo italiano l’armistizio corto, controfirmato dal generale statunitense Bedell Smith. L’Italia si arrendeva senza condizioni.