Tras la primera guerra civil liberiana, muchas personas dueñas de negocios emigraron del país llevándose con ellas capital y conocimiento. El gobierno de Charles Taylor, elegido en agosto de 1997, heredó enormes deudas internacionales, no logrando revertir la destrucción económica sufrida durante la guerra. Posteriormente en 1999 la situación volvió a empeorar dado el inicio de la segunda guerra civil de Liberia. Tras la salida de Taylor, y la elección como presidenta de Ellen Johnson-Sirleaf, se logró cierto grado de estabilidad que ayudó a mejorar un poco la paupérrima situación económica en la que se veía afectado el país.