Fils d'agriculteurs, Auguste Aiguier est de trop faible constitution pour prendre la suite de ses parents et commence à vingt ans sa carrière comme coiffeur établi à Marseille où il épouse une modiste, Barthélemy. Dans cette ville il fréquente François Barry et François Simon, peintres et coiffeurs perruquiers comme lui, et suit des cours dans l'atelier de Félix Ziem qui lui conseille de s'inscrire à l'école municipale des beaux-arts alors dirigée par Émile Loubon dont il devient l'élève ainsi que d'Augustin Aubert. Il commence à exposer ses œuvres à Marseille à partir de 1846. En 1852 il va à Paris pour se perfectionner dans l'atelier d'Ernest Hébert. Revenu à Marseille, il présente deux tableaux à l'Exposition universelle de 1855 à Paris (dont "Coucher de soleil aux Catalans", influencé par Le Lorrain, et aujourd'hui conservé au musée de Toulon), et deux de ses peintures seront choisies par l'État pour l'Exposition universelle de 1862 à Londres.