Começou a participar de competições de atletismo com apenas nove anos de idade e disputava diversas modalidades, mostrando aptidão para diversas delas, o que a tornou um competidora natural para o então pentatlo feminino - depois substituído nas Olimpíadas pelo heptatlo. Em 1978, com 18 anos, ela se classificou para disputar os Jogos da Comonwealth no Canadá, mas uma lesão impediu sua participação. Em 1982, na primeira competição do heptatlo nestes Jogos, em seu país, ela conquistou a medalha de ouro.