In het zuiden van de Verenigde Staten had de zwarte bevolking minder burgerrechten dan de blanken. De Verenigde Staten kenden meerdere massale uitbraken van raciaal geweld, zoals bijvoorbeeld in Tulsa (1921) en in Los Angeles (1965). De Jim Crow-wetten uit 1880, die rassenscheiding oplegden, werden pas in 1964 afgeschaft. Hoewel de Verenigde Staten als etnische smeltkroes worden beschouwd, bestaat in veel streken nog veel latent (verborgen) racisme waarbij etnische groepen min of meer gescheiden leven. Gemengde relaties worden veroordeeld en komen zelfs in Amerikaanse televisieseries en films vrijwel niet voor.