Der Mythos geht wahrscheinlich auf die traumatische Erfahrung der ehemaligen Inka-Untertanen infolge der mehrfachen Hinrichtung eines Inka durch die spanischen Konquistadoren zurück: 1533 wurde Inka Atawallpa auf Befehl von Francisco Pizarro in Cajamarca durch die Garrotte getötet, nachdem er bei der sogenannten Schlacht von Cajamarca in Gefangenschaft geraten und mehrere Monate lang als Geisel der Spanier verbracht hatte. Der von Pizarro eingesetzte Nachfolger Túpac Huallpa kam nach wenigen Monaten unter ungeklärten Umständen auf dem Marsch nach Cusco zu Tode. Auch der letzte Inka Túpac Amaru starb 1572 in Cusco auf Befehl von Francisco de Toledo durch Enthaupten. Nach einem gescheiterten Aufstand wurde 1781 auch der indigene Rebellenführer José Gabriel Condorcanqui (auch bekannt als Túpac Amaru II.) in Cusco gevierteilt.