Maria Palaiologina wurde zu einer Zeit geboren, in der das etwa fünfzig Jahre nach der Eroberung von Konstantinopel durch den Vierten Kreuzzug im Jahre 1204 und der Errichtung des Lateinischen Kaiserreiches auf wesentlichen Teilen des byzantinischen Territoriums in Europa geboren, als das Byzantinische Reich auch durch Abspaltung wichtiger Territorien, wie des Despotats Epirus und des Kaiserreiches Trapezunt, nur knapp dem Untergang entgangen war.