Kramnik behauptete daraufhin im September und Oktober 2004 den „klassischen“ WM-Titel in einem Match gegen Péter Lékó, das mit 7:7 endete. Dieses Unentschieden genügte zur Titelverteidigung. Als Qualifikation dienten die Dortmunder Schachtage 2002. Erst 2006 willigte Kramnik schließlich in einen Wiedervereinigungskampf gegen den Sieger der FIDE-WM 2005, Wesselin Topalow, ein (siehe unten).