Um die Jahrhundertwende begannen die USA, ihre dominante ökonomische Rolle, die sie in der westlichen Hemisphere erreicht hatten, auch politisch-militärisch durchzusetzen. So griffen sie unter Präsident William McKinley 1898 in den (zweiten) Kubanischen Unabhängigkeitskrieg ein, was dazu führte, dass Kuba für mehr als ein halbes Jahrhundert in die Abhängigkeit der USA kam. Um wirtschaftliche und strategische (Panamakanal) Interessen zu wahren, griffen die USA bis 1933 in einer Reihe von „Interventionen“ in die Politik von kleineren karibischen und mittelamerikanischen Staaten mittels Marineinfanterie ein.