Durant sa carrière militaire de général et de chef d'État, Napoléon a utilisé le cheval comme principal moyen de locomotion, ainsi que des berlines et des landaus, selon l'usage de son époque. Napoléon ne semble pas avoir été un bon cavalier, malgré les distances immenses qu'il fit à cheval. Différentes chutes furent rapportées, dont celle que son entourage interpréta comme de mauvais présage, la veille de l'invasion de la Russie en 1812.