O Comitê Olímpico Internacional se reuniu em Barcelona no ano de 1931 para decidir a sede dos Jogos Olímpicos de Verão de 1936. As candidatas que chegaram à final foram Barcelona e Berlim (outras cidades chegaram a anunciar sua candidatura, mas não foram aceitas pelo COI). A cidade alemã venceu a votação por 43 x 16. Como era tradição na época, os Jogos de Verão e Inverno eram entregues a um mesmo país para serem realizados no mesmo ano. Assim, as cidades vizinhas de Garmisch e Partenkirchen foram as escolhidas para sediar a quarta edição dos Jogos de Inverno. A escolha de uma cidade alemã tinha uma carga política considerável, já que representava o retorno do país às grandes competições desportivas depois da Primeira Guerra Mundial. Além disso, os Jogos de 1916, cancelados por causa da guerra, tinha sido inicialmente atribuídos a Berlim.