در سال ۱۰۶۶، ویلیام، دوک نرماندی، از بحران موجود به واسطهٔ مسئله جانشینی استفاده کرد و انگلستان را مورد تهاجم قرار داد. ویلیام ارتشی به همراه داشت که مرکب از پیروان و مزدوران نورمن بودند و با کمک این ارتش توانست که هارولد را در نبرد هیستینگز شکست دهد و به سرعت جنوب انگلستان را تسخیر نماید. ویلیام با کمک شبکه‌ای از قلعه‌ها، کنترل مراکز عمدهٔ قدرت را به دست گرفت. او زمین‌های فراوانی را به پیروان اصلی و همراهان نورمن خود اختصاص داد و نخبگان آنگلوساکسون را به همکاری پذیرفت و تعدادی را هم از میان برداشت. برخی از لردهای نورمن، از انگلستان به عنوان سکوی پرتابی برای حمله به جنوب و شمال ولز استفاده نمودند و بدین وسیله سرزمین‌های جدید تحت حاکمیت خود را گسترش داده و اربابان قلمروهای تازه گشتند. در هنگام مرگ ویلیام به سال ۱۰۸۷، انگلستان متشکل از بزرگترین بخش امپراتوری آنگلو - نورمن گشته بود که توسط زنجیره‌ای از نجیب‌زاده‌ها در سراسر انگلستان، نرماندی و ولز حکمرانی می‌گردید.