Alexander Friedrich v.d.B. besuchte zunächst die deutsche Peterschule in Sankt Petersburg und wurde danach im Internat Meier in Politischer Ökonomie unterrichtet. Weitere Studienfächer waren Geschichte und die lateinische Sprache. Seine militärische Ausbildung begann 1808 als Fähnrich im Izmaylovsky Leibgarde-Regiment. Zum Leutnant wurde er 1812 befördert und war Teilnehmer am Vaterländischen Krieg von 1812. Im Sechsten Koalitionskrieg 1813 war er Teilnehmer in der Schlacht von Borodino und erhielt eine Verwundung am Kopf. Nach seiner Genesung nahm er an der Schlacht bei Kulm teil und wurde 1813 zum Oberleutnant befördert. Die weiteren Beförderungen waren 1816 zum Kapitän und 1820 zum Oberst. Bedingt durch eine auftretende Erkrankung wurde er im September 1821 aus der Kaiserlich-russischen Armee entlassen.