2011. március 11-én Japánt történelmének legerősebb földrengése rázta meg, aminek következtében nukleáris baleset történt a Fukusima I-es atomerőműben. Március 14-i beszédében Kan miniszterelnök kijelentette, hogy az ország a második világháború óta a legnagyobb válsággal néz szembe. A krízis után a japánok kétharmadának nem tetszett, ahogy a kormány azt kezeli.