Уильям происходил из рода Бошанов из (Вустершир). Могущество рода было заложено Уолтером I де Бошаном, который было одним из выдвиженцев Генриха I Боклерка — королевским чиновником и администратором при дворе. Благодаря браку с Эммелин д’Абето, дочерью Урса д’Абето, шерифа Вустершира, в 1110-е годы Уолтер приобрёл владения в Вустершире, конфискованные у брата его жены, и занял в этом графстве доминирующее положение. Он получил и должность шерифа Вустершира, ставшую в итоге наследственной. Владения Бошана составили феодальную баронию . Потомок Уолтера I, Уолтер II де Бошан из Элмли, стал бароном, будучи несовершеннолетним. Во время первой баронской войны он сначала примкнул к мятежникам, но вскоре перешёл на сторону короля и получил должность шерифа Вустершира. В 1216 и 1225 году Уолтер был одним из свидетелей «Великой хартии вольностей». Первым браком он женился на Джоанне де Мортимер (умерла в 1225), дочери своего опекуна Роджер де Мортимера, барона Вигмора. В этом браке родились несколько сыновей, из которых Уильям был старшим.