Avant le début de la compétition, l'équipe d'Allemagne de l'Ouest est donnée « grande favorite » : tous les joueurs ayant remporté le Championnat d'Europe 1972 deux ans plus tôt, à l'exception de l'attaquant Erwin Kremers, sont présents dans l'effectif de la RFA à la Coupe du monde 1974.