至西山朝時期，光中帝阮惠擊退清軍的入侵之後，雖向清朝求和並成為清朝藩屬，但他一直謀求報復清朝。阮惠積極徵兵、訓練士卒，招誘並贊助華南海盜，讓他們在越南沿海設立據點，不斷騷擾中國華南沿海一帶。他還支持廣西的天地會起義。對此，美國學者穆黛安（Dian H. Murray）考證，阮惠希望征服華南、恢復歷史上存在的百越王國。