In 1706 werd een tolweg tussen Brussel en Leuven aangelegd door de Franse bezetter. De activiteiten verplaatsten zich van de oude dorpskernen naar deze nieuwe locatie. Op de kruising van de verbindingsweg tussen "Kwerps" en Meerbeek en de nieuwe steenweg ontstond zo het gehucht Schoonaarde. Oorspronkelijk ging het maar om één hoeve en drie afspanningen of cafés ("De Koning van Spanje", "De Zwaan" en "In De Rust Der Drinkers"). Enkel het gebouw van de eerste is nu nog bewaard gebleven.