Meskipun terikat dalam aliansi tiga, namun Italia justru memihak sekutu ketika Perang Dunia I pecah. Dengan pecahnya Perang Dunia I pada tahun 1914, Italia telah menganeksasi Eritrea, Somalia dan telah merebut kendali atas sebagian dari Kekaisaran Ottoman, termasuk Libya dalam Perang Italia-Turki, juga meskipun dikalahkan dalam upayanya untuk menaklukkan Ethiopia Pertama. Fasisme di bawah diktator Italia Benito Mussolini yang berkuasa pada tahun 1922 berusaha untuk meningkatkan ukuran kekaisaran lanjut. Ethiopia berhasil diambil, empat dekade setelah kegagalan sebelumnya dan perbatasan Eropa Italia diperluas. Imperium Italia resmi diumumkan pada 9 Mei 1936 setelah penaklukan Ethiopia Kedua.