Leta 2011 je imel 52.000 prebivalcev in gostoto poselitve 62 preb./km2. V glavnem mestu otoka Iosu živi 24.000 prebivalcev. Arheološke najdbe pri mestu Agios Gali in Emboriu pričajo da je bil otok naseljen že okoli leta 2000 pr. n. št. Izkopanine pričajo da je bil otok v 7. stoletju pr. n. št. središče kulture in trgovine z mastiko in oljčnim oljem ter velika pomorska sila, prebivalci pa so veljali za najbogatejše v Egejskem morju. Ko so otok zavojevali Perzijci in je gospodarsko nazadoval. Nekoč je bil gosto naseljen, leta 1822 pa je doživel pokol zaradi prizadevanj za samostojno Grčijo. Turška oblast je neusmiljeno pobila skoraj 40.000 prebivalcev grškega porekla.