"Southampton" byl vlajkovou lodí 1. eskadry lehkých křižníků komodora Williama E. Goodenougha. Dne 28. srpna 1914 se podílel na porážce Kaiserliche Marine v první bitvě u Helgolandské zátoky. Byl též Goodenoughovou vlajkovou lodí při neúspěšném pronásledování německých bitevních křižníků po ostřelování Scarborough, Hartlepoolu a Whitby dne 16. prosince 1914. "Southampton" byl nasazen také 24. ledna 1915 v bitvě u Dogger Banku.