Durante el invierno de 1940–1941, el pastor y teólogo alemán Dietrich Bonhoeffer (1906–1945) pasó algunos meses en el monasterio como amigo e invitado del abad. Al igual que Bonhoeffer, varios de los miembros de la comunidad de Ettal participaron en la conspiración contra Hitler. Mientras estuvo en Ettal, Bonhoeffer también trabajó en su libro "Ética". El sacerdote católico Rupert Mayer fue mantenido en la abadía bajo arresto domiciliario entre 1939 y 1945 por los nazis para evitar que siguiera con sus prédicas antinazis.