Il 2008 si apre con l'esclusione al Festival di Sanremo: la canzone "Uniti", proposta in coppia con Francesco Baccini, viene bocciata dalla commissione selezionatrice. Amareggiato per l'esclusione, Povia fa partire dal suo blog di MySpace una polemica contro il festival di Pippo Baudo, definito "tornacontocratico", e comincia a organizzare, insieme al collega Baccini, una "contromanifestazione" musicale denominata "Independent Music Day" che si è svolta in piazza a Sanremo il 27 febbraio, giorno in cui il festival si era fermato per lasciare lo spazio al campionato di calcio. Nello stesso anno riceve il Leone d'Argento alla carriera per la musica, all'interno della manifestazione Gondola d'oro. Nel 2009 si classifica al secondo posto alla 59ª edizione del Festival di Sanremo con la canzone "Luca era gay", vincendo anche il premio "Premio Sala Stampa RadioTV". L'anno dopo è nuovamente al centro delle polemiche per la scelta di portare al Festival di Sanremo 2010 il brano "La verità" ispirato alla vicenda di Eluana Englaro. Il brano, inizialmente sospettato di essere contrario all'eutanasia, si rivela in realtà non schierato a favore o contro la "dolce morte", tanto da suscitare una critica dal Cardinale José Saraiva Martins che lo definì «un inno all'eutanasia». Prima che il testo venisse diffuso, Povia ha spiegato di aver chiesto al padre di Eluana il consenso per cantare il brano. Nel 2011 partecipa a "Ballando con le stelle" e vince il Premio Confindustria Cultura Italia FIMI, AFI e PMI ai Music Awards.