В марте 1998 года Моник Дерюа, учительница Джоркаеффа, отправила письмо матери Юрия с сочинением о мечте парня играть в футбол и выиграть чемпионат мира. В то же время Юрий и Марсель Десайи начали вести переговоры с руководством Федерации футбола Франции о бонусах за победы на турнире — Джоркаефф настаивал на том, чтобы бонусы не снижались. Сам же Юрий хотел выиграть чемпионат, не думая о том, сколько он забьёт и побьёт ли рекорд Олега Саленко в виде шести мячей — в семи матчах он отличился всего один раз (гол с пенальти в ворота Дании). В четвертьфинале против Италии Юрий в серии пенальти отказался бить в ворота своего одноклубника Джанлуки Пальюки, поскольку тот слишком хорошо знал удары Джоркаеффа. Зато он стал лидером по числу голевых передач на турнире (четыре), отдав голевые пасы в полуфинале и финале и тем самым оказав помощь Зинедину Зидану в финальном матче против Бразилии, который принёс французам долгожданную победу 3:0 и чемпионство. За победу на чемпионате мира удостоен звания кавалера ордена Почётного легиона в 1998.