La imatge més generalitzada d'aquest període és la d'una sèrie gairebé contínua d'enfrontaments; encara que va haver guerres civils a l'Argentina des d'abans de l'inici del mateix i fins molt després de finalitzat, la guerra efectivament va sacsejar al territori nacional durant gairebé tots els anys entre 1820 i 1852. Per aquesta raó diversos historiadors es refereixen a aquest període com el «període de les guerres civils».