1949年至1950年，中国人民解放军攻占安多地区（即青海省）、康区东部（西康省东部等地），逼近西藏。夏格巴和孜恰堪窮敏珠布·土登杰布等人被噶厦派为特使，组成“西藏派赴中国外交代表团”，准备赴北京向中华人民共和国中央人民政府宣示独立。1950年1月14日，夏格巴被派为特使，3月抵达印度首都新德里，在同印度总理尼赫鲁会面后，于3月15日致函中华人民共和国驻印度外交机构，宣布独立，要求在香港同中华人民共和国中央政府代表开展和谈。5月28日，中华人民共和国中央人民政府秘书长林伯渠复函，要求其以西藏地方政府派至中央人民政府商谈西藏地方事件的代表团身份进行和平解放西藏的谈判，地点必须在北京。6月，朝鲜战争爆发，夏格巴同美国驻印度大使会见，寻求军事支持。8月21日，中央人民政府政务院总理周恩来亲自指示，欢迎夏格巴尽快去北京谈判。但是最终由于英国拒绝给与夏格巴赴香港的签证，夏格巴最终未能成行，后滞留印度，此后长期驻噶伦堡。1950年代中期，他和达赖喇嘛的两个哥哥嘉乐顿珠、土登晋美诺布共同致力于整合独立运动的各派力量。