В 1574 году Карла IX сменил на троне его брат, Генрих III. Поскольку все дети Генриха III умерли, его наследником становился кальвинист Генрих Наваррский. Аристократический клан Гизов создал Католическую лигу (1576). В 1585 году папа Сикст V лишил Генриха Наваррского права на престолонаследие. Генрих III заключил союз с Генрихом Наваррским, а Генрих Гиз решил бороться со сложившейся ситуацией военными методами и ввел войско в Париж, однако не смог ни о чем договориться с парижанами. 12 мая 1588 года вошел в историю как День баррикад, вызванный восстанием католиков в Париже против короля Генриха III. В октябре 1588 года в Париже были созваны Генеральные Штаты, которые приняли решение прервать войну. Генрих Гиз не согласился на это, за что был убит по приказу Генриха III, который, однако, вскоре тоже был лишен жизни фанатичным католиком Жаком Клеманом.