Le premier ralliement est celui du Domaine Français de Saint-Hélène, le à l'initiative de Georges Colin, consul honoraire de France. En , la France libre peut compter sur environ . Ses effectifs croissent notablement, en août – , à la suite du ralliement de plusieurs colonies africaines, océaniennes et asiatiques : Nouvelles-Hébrides (), Tchad (), Cameroun français (), Congo () et Oubangui-Chari (), Établissements français de l'Océanie (), Établissements français de l'Inde dits « Comptoirs de l'Inde » (), et Nouvelle-Calédonie (). Ces ralliements confèrent, de plus, à la France libre une assise territoriale et donc une dimension étatique et non plus seulement militaire. À la fin , Britanniques et FFL ont cependant échoué à obtenir le ralliement de l'Afrique-Occidentale française, une tentative de débarquement à Dakar ayant été repoussée : l'AOF demeure provisoirement dans le giron vichyste. En , les Forces françaises libres comptent , et une centaine d'appareils de différents types.