Le PPI encourage l'engagement de soldats volontaires irlandais dans les forces armées britanniques pour la Guerre. William Redmond s'engage dans l'armée volontaire et est déployé sur le front de l'Ouest comme soldat dans les Fusiliers Royaux de Dublin. Il devient par la suite capitaine dans l'unité des Gardes irlandais et est décoré de l'ordre du Service distingué. Comme les autres membres du parti, il souhaite l'indépendance de l'Irlande par la voie politique et pacifique, et est hostile à la violence de l'insurrection de Pâques en 1916. Ainsi c'est en uniforme de l'armée britannique qu'il se présente avec succès comme candidat à l'élection partielle dans la circonscription de Waterford, laissée vacante par la mort de son père en . Il remporte largement l'élection face au candidat du Sinn Féin, le parti nationaliste radical.