Erste internationale Erfahrungen sammelte İlyas Çanakçı im Jahr 2018, als er bei den Jugendeuropameisterschaften in Győr in 47,45 s den fünften Platz im 400-Meter-Lauf belegte und mit der türkischen Sprintstaffel (1000 Meter) in 1:53,84 min die Silbermedaille gewann. Anschließend nahm er mit der 4-mal-400-Meter-Staffel an den U20-Weltmeisterschaften in Tampere teil, erreichte dort mit 3:09,87 min aber nicht das Finale. Im Oktober nahm er an den Olympischen Jugendspielen in Buenos Aires teil und gelangte dort auf den vierten Platz. 2019 belegte er bei den U20-Europameisterschaften in Borås in 46,48 s den sechsten Platz und siegte mit der Staffel in 3:08,34 min. Anfang September siegte er bei den Balkan-Meisterschaften in Prawez in 3:05,85 min mit der türkischen Staffel, wie auch bei den Balkan-Meisterschaften 2020 in Cluj-Napoca in 3:06,25 min. 2021 siegte er dann bei den Balkan-Hallenmeisterschaften in Istanbul in 46,91 s über 400 Meter. Kurz zuvor stellte er über 300 Meter mit 33,22 s eine neue Nationale Hallenbestleistung auf. Anschließend gelangte er bei den Halleneuropameisterschaften in Toruń bis ins Halbfinale über 400 Meter und schied dort mit 47,60 s aus. Anfang Mai verpasste er dann bei den World Athletics Relays im polnischen Chorzów mit 3:06,05 min den Finaleinzug in der 4-mal-400-Meter-Staffel.