В результате подтасованного референдума 1978 года, партия стала единственной легальной политической партией в Сьерра-Леоне. Однопартийная система в стране продолжалась до 1991 года, когда в результате военного переворота президент Джозеф Сайду Момо был свергнут. В ходе последующей гражданской войны (1991—2002 годы) партия оказалась сильно ослаблена.