2012年7月大马士革炸弹袭击事件导致多名叙军队和情报部门高官身亡，事件过后马希尔的角色愈发重要。从2012年7月18日至22日，经过四天的围攻，马希尔领导的第四装甲师收复了被反对派武装占领的大马士革的三个区。