Fue elegido diputado al congreso de la Confederación Argentina en 1857. En marzo de 1860, al asumir como presidente, Santiago Derqui lo nombró su . Junto con el embajador Juan Bautista Alberdi, fueron los gestores de un tratado con España, por el cual ese país finalmente reconocía la Declaración de independencia de la Argentina, a cambio de que los hijos de españoles nacidos en la Argentina fueran considerados ciudadanos españoles; fue un grave error diplomático, que sería subsanado poco después, al ser denunciado ese tratado por el siguiente gobierno argentino.