Während des Ersten schottischen Unabhängigkeitskriegs nahm William de Mortimer 1298 an der Schlacht von Falkirk teil. 1304 wurde er als Erbe von Alan la Zouche, 1. Baron la Zouche of Ashby, einem Cousin seiner Mutter, anerkannt, und nach dessen Tod 1314 erbte er Ashby-de-la-Zouch in Leicestershire und weitere Besitzungen in Cambridgeshire und Sussex. Als Herr von Ashby-de-la-Zouch änderte er vor 1316 seinen Namen in Zouche.