Rusia sedang berada dalam posisi keuangan yang sulit dan takut kehilangan Amerika Rusia tanpa kompensasi dalam beberapa potensi konflik, terutama dengan Inggris, lawan mereka dalam Perang Krimea (1853-1856). Pada saat itu hanya sedikit yang menaruh perhatian pada Alaska. Setelah perang berakhir, penduduk di British Columbia, wilayah terdekat Alaska, mulai meningkat drastis, didorong dengan ditemukannya emas di wilayah itu. Hal itu juga mendorong dibentuknya koloni mahkota Britania di daratan utama, selain yang telah ada, yaitu koloni Pulau Vancouver, tempat armada Prancis dan British mundur setelah Pertempuran Petropavlovsk di Timur Jauh Rusia.