Walaupun setuju dengan permintaan Jepang pada tahun 1915 dan 1918, Tiongkok mengutuk penyerahan wilayah Jerman kepada Jepang di Konferensi Perdamaian Paris 1919 dengan dukungan dari Presiden Amerika Serikat Woodrow Wilson. Duta Besar Tiongkok untuk Prancis Wellington Koo menyatakan bahwa Tiongkok tidak bisa melepaskan Shandong karena merupakan tempat kelahiran Kong Hu Cu, sama seperti orang Kristen tidak bisa melepaskan Yerusalem. Ia menuntut penepatan janji pengembalian Shandong kepada Tiongkok, tetapi upaya ini tidak berhasil. Akibatnya, rakyat Tiongkok pun marah dan berdemo pada 4 Mei 1919, sehingga memicu pergerakan yang disebut Gerakan Empat Mei.