In 730 of 743 voor Christus werd de stad als een Griekse kolonie gesticht. In de 8e eeuw v.Chr. De Griekse stad met de naam Rhegion bloeide, en ging in de 3de eeuw voor Christus over in Romeinse handen. In de 6de eeuw werd het door de Byzantijnen veroverd op de Goten, waarna de stad nog in handen viel van de Saracenen, Pisanen, Normandiërs, Zwaben, Anjou en Aragon. Het werd verwoest door zware aardbevingen in 1562 en 1783 en had in de 16de eeuw ook te lijden van Turkse en Barbarijse zeerovers. De stad werd een deel van het Koninkrijk Napels en vervolgens het Koninkrijk der Beide Siciliën, tot Reggio samen met de rest van Zuid-Italië in 1860 opging in het Koninkrijk van Italië.