В 19-летнем возрасте Юрий выступил на Олимпийских играх 2000 года в Сиднее, где вышел в финальный забег, но стал седьмым. В 2001 году он стал чемпионом мира в зале, а на чемпионате мира 2003 года в Париже — серебряным призёром, уступив 0,03 сек алжирцу Джабиру Саиду-Гуэрни.