Bitars politischer Machtanspruch fiel aber im Frühjahr 1966 endgültig parteiinternen Säuberungen („Korrekturbewegungen“) einer linken Allianz aus drusischen und alawitischen Militärs (General Salah Dschadid) zum Opfer, die zum Bruch zwischen syrischer und irakischer Baath-Partei führten und Bitar zunächst ins libanesische Exil verdrängten. Nach einer weiteren „Korrekturbewegung“ durch Generalleutnant Hafiz al-Assad, welcher am 23. November 1970 Premier- und Verteidigungsminister wurde, kehrte Bitar 1970 nach Damaskus zurück, ging aber nur wenige Monate später endgültig nach Paris ins Exil, wo er am 21. Juli 1980 einem Attentat erlag. Akram al-Haurani beschuldigte daraufhin das syrische Regime, hinter dem Mordanschlag zu stehen.