1988年3月に大学の寄宿自主研究施設であるビボー・イシュトヴァーン・コレギウムで37名の若い法学者・経済学者・学生らにより青年民主同盟として結成された。結成直後、共産主義政権下で認められていない政治団体の結成であるとして、官憲により解散を迫られた。結成当時は入党資格を35歳以下の者に限定し、党首を置かず、6名からなる対外代表制度をとった。強硬な反共主義で知られ、6月16日のナジ・イムレ首相（1956年のハンガリー動乱で捕えられ1958年6月に処刑される）処刑記念日、10月23日のハンガリー動乱記念日での非合法集会、ルーマニアのチャウシェスク共産党政権によるハンガリー少数民族村の破壊抗議デモ、共産党政権によって進められたドナウ川景観地のダム建設反対運動、プラハの春へのソ連軍介入抗議デモ（プラハ）などに参加した。特に1989年6月にナジ元首相の葬儀において、幹部のオルバーン・ヴィクトルが、ソ連軍の駐留と、ハンガリー社会主義労働者党（共産党）による一党独裁を批判した演説は有名である。新政党や復活した歴史的政党が共産党との間で議会制民主主義への移行を議論した円卓会議では、オルバーンの他、フォドル・ガーボル（のちに離党）、ケベール・ラースロー（のちの国会議長）らが代表として参加した。当時は同様に強い反共主義を掲げていた自由民主同盟（SZDSZ）を支持し、1989年11月にポジュガイ・イムレ（社会党）の大統領選出を防いだ国民投票に協力、1990年の社会主義体制終焉後初の国会選挙でも自由民主同盟と選挙協力を行って国会に議席を得た。