Первый учредительный съезд партии состоялся 18 марта 1998 года, через несколько месяцев после окончания гражданской войны (1992-1997). Изначально партия называлась «Справедливость и развитие» (), и объявила себя оппозиционной по отношению к действующей власти, которая тогда состояла из смеси неокоммунистических и коммунистических сил во главе с президентом Эмомали Рахмоновым, и влившимися во власть согласно Комиссии по национальному примирению разношёрстными представителями Объединённой таджикской оппозиции. Партия «Справедливость и развитие» получила официальную регистрацию в Министерстве юстиции Республики Таджикистан только спустя 324 дня после своего основания — 6 февраля 1999 года. В апреле 1999 года партия выступила одним из инициаторов создания Консультативного совета политических партий Таджикистана (КСППТ), куда вошли пять партий и два общественно-политических движений оппозиционного толка. Партия восприняла резко негативно саму идею проведения и итоги всенародного конституционного референдума 26 сентября 1999 года, из-за чего уже ко 2 сентябрю 1999 года, через несколько попыток Верховный суд Республики Таджикистан по надуманным причинам вынес решение о приостановлении деятельности партии «Справедливость и развитие», из-за чего партия лишилась возможности выдвинуть своего кандидата на предстоящих президентских выборах 6 ноября 1999 года. Вероятной причиной ликвидации и запрета партии являлись связи лидеров партии «Справедливость и развитие» с опальным премьер-министром Таджикистана в 1992-1993 годах Абдумаликом Абдулладжановым, который уже в 1993 году перешёл в оппозицию по отношению к режиму Эмомали Рахмонова (был его единственным соперником на президентских выборах 1994 года, официально набрав 34,7 %) и в конце 90-х годов был вынужден покинуть Таджикистан, но продолжал влиять через своих многочисленных сторонников на политические процессы в стране.