Après sa visite de l'Exposition universelle de 1851, Samuel Sarphati créé une nouvelle entreprise baptisée « Union pour le Volksvlijt » ("") dans le but de créer un palais d'expositions similaire au Crystal Palace, afin de promouvoir le commerce, l'industrie et l'agriculture dans la ville. Dans ce but, il formule une requête à la municipalité en 1853.