1944年9月、「ノルトラント」師団が所属するドイツ北方軍集団はエストニアからラトビア半島北部のクールラントへ撤退したが、10月には北方軍集団全体がクールラント半島においてソビエト赤軍に包囲された（クールラント・ポケット）。リーバウの港は包囲されたドイツ軍部隊にとって非常に重要な拠点であり、フェリックス・シュタイナーSS大将（"SS-Ogruf." ）の第ⅢSS装甲軍団はプレークルン（Preekuln、ラトビア語表記）周辺の前線を維持していた。