Tenis byl do programu her zařazen na pařížském mezinárodním kongresu v červnu 1894, který rozhodl o pořádání obnovených Olympijských her 1896 v Athénách. Na prvním turnaji pod pěti kruhy se konaly pouze mužská dvoura a čtyřhra. Ženy se premiérově představily v Paříži roku 1900, když zasáhly do dvouhry a smíšené soutěže. V letech 1908 a 1912 probíhaly souběžně otevřené a halové soutěže. Během let 1928 až 1984 byl tenis vyřazen z oficiálního programu. V roli ukázkového sportu se představil nejdříve v roce 1968 a poté roku 1984. Do rodiny olympijských sportů se vrátil v Soulu 1988.