Nachdem er vorher zum Ritter geschlagen worden war, nahm John de Clinton am Krieg in Frankreich teil. Er kämpfte 1356 mit in der Schlacht bei Poitiers. Beim Tod seines Vaters 1335 erbte er dessen Titel als 3. Baron Clinton, konnte aber wegen seiner Minderjährigkeit noch nicht in den königlichen Rat eintreten. Dies geschah erst durch Writ of Summons ab dem 15. Dezember 1357. Von diesem Zeitpunkt an bis zum 5. November 1397 wurde er von den Königen Eduard III. und Richard II. regelmäßig zu den Sitzungen des House of Lords einberufen.