Piet Hein schrieb über 7.000 "Gruks", die meisten auf Dänisch, oder Englisch, veröffentlicht in 20 Bänden. Verschiedentlich wird angenommen, dass der Name von "GRin" und "sUK" (für "Lachen“ und „Seufzer" auf Dänisch) abgeleitet sei, doch Piet Hein sagte, er habe das Wort aus der Luft gegriffen. Seine Gruks erschienen kurz nach der deutschen Besetzung im April 1940 zuerst in der Tageszeitung "Politiken" mit der Signatur "Kumbel Kumbell". Die Gedichte wurden als subtile Form des passiven Widerstandes gegen die deutsche Besatzung angelegt.