Commençant fin juillet et prenant fin le , le Congrès arménien d'Erzurum est un évènement décisif dans la relation entre le gouvernement ottoman (parti Union et Progrès) et les Arméniens ottomans. Des négociations ont lieu entre les groupes, assurées par les agents de liaison arméniens Simon Vratsian, Archag Vramian, Rostom (Stepan Zorian) et E. Aknouni () et les agents de liaison ottomans Behaeddine Chakir, Omer Naji (Omer Naci) et Hilmi Bey, accompagnés de plus d'un groupe international de représentants de peuples du Caucase. Le parti Union et Progrès demande aux Arméniens ottomans de faciliter la conquête de la Transcaucasie en fomentant une rébellion avec les Arméniens de Russie contre l'armée impériale russe pendant la Campagne du Caucase. Le plan ottoman est d'entraîner les populations perse, kurde, tatare et géorgienne dans une guerre sainte contre les Alliés. Pour ce faire, il fallait être sûr que les Arméniens, situés à la frontière entre les deux empires rivaux, n'entravent pas la coopération entre ces peuples contre les Russes. Si cet accord avait été accepté et les Arméniens ottomans avaient consenti à ne pas soutenir la Russie, ils auraient obtenu en échange l'autonomie. Cette offre est une étape supplémentaire après la mise en place du plan de réformes concernant les Arméniens de .