Dopo quattro assalti infruttuosi, tra marzo (battaglia di Neuve Chapelle) ed agosto (Givenchy) che frustrarono i tentativi della prima armata britannica di sfondare le linee tedesche, fu individuato uno dei motivi dei ripetuti insuccessi: la scarsità di proietti d'artiglieria a disposizione del corpo di spedizione britannico, fu così, deciso di utilizzare, come arma in grado di spezzare l'immobilità del fronte, il gas di cloro su di un ampio fronte. Per la preparazione della battaglia di Loos, il generale Haig, richiese 7.000 bombole di cloro, denominate "Red Star", il Ministry of Munitions (ministero degli approvvigionamenti) ne promise 5.000 per il 6 settembre 1915.