Au cours des années 1760 et 1770, les relations entre la Grande-Bretagne et les Treize colonies se détériorèrent en particulier du fait de la volonté du parlement britannique de taxer les colons américains sans leur accord. En effet, les colons n'étaient pas représentés au parlement de Westminster. Le mécontentement déclencha la révolution américaine et la guerre d'indépendance des États-Unis en 1775. L'année suivante, les colons proclamèrent leur indépendance. Avec l'aide de la France, de l'Espagne et des Pays-Bas, les États-Unis gagnèrent la guerre en 1783.