В результате подписания мирного договора в городе Турку между Россией и Швецией в 1743 году город Вильманстранд перешел во владение Российской империи. Городское население в это время существенно увеличилось за счёт русских военных и русскоговорящих поселенцев. Вильманстранд становится значимым приграничным городом уже для Российской империи, в городе появляется русский гарнизон и базируется сайменская флотилия.  Укрепления крепости, сильно пострадавшие в битве 1741 года, реконструируются в 1750-е годы. В конце 18 века работами по усовершенствованию укреплений руководил российский полководец Александр Суворов. Масштабные работы по фортификации крепости вытесняют гражданское население за пределы крепостных валов, и жители постепенно переселяются в те районы, где сегодня находится центр города Лаппеэнранта.  Несмотря на большое количество работ по укреплению города, Лаппеэнранта не становилась полем боевых действий в период правления Российской империи. Большая часть зданий, сохранившихся до наших времён, построена во время российского правления. Самая старая православная церковь в Финляндии, церковь Покрова Пресвятой Богородицы была построена в 1785 году. По итогам Русско-шведской войны (1808—1809) Финляндия полностью входит в состав Российской империи, и крепость с изменением границ теряет свою значимость. В 1835 году она официально была закрыта и передана городским властям. Впоследствии эта часть города пришла в запустение, а старые военные постройки обветшали.