En 1891 fue uno de los fundadores de la Unión Cívica Radical. Junto con Hipólito Yrigoyen, fue luego uno de los líderes de la Revolución de 1905. En 1909 fue elegido presidente del Comité Nacional de la Unión Cívica Radical. Combatió en la Revolución del Parque como jefe de uno de los cinco grupos que integraban la “Legión Ciudadana” grupo de choque paramilitar que tenía como objetivo la toma del poder mediante las armas por parte de los radicales