Во время пиночетовского государственного переворота 11 сентября 1973 года Тоа был схвачен в Ла-Монеде, куда он направился, чтобы поддержать защиту демократического правительства. Его содержали в разных концентрационных лагерях, подвергая жестоким пыткам: сперва в Военной академии, затем отправили на 8 месяцев в политическую тюрьму на острове Досон, а оттуда перевели в подвал академии ВВС.