Після аншлюсу Австрії нацистською Німеччиною в 1938 році Акерман, як соціаліст і єврей, був змушений тікати від нацистів. Проїхавши Італію, Швейцарію та Бельгію, він жив у Парижі, але в 1939 році був ув'язнений французами в Коломбі і Монтаржі. Згодом він зміг добратися через Іспанію та Португалію до Сполучених Штатів, де відновив свою участь у профспілках.