La Grande rivolta araba (1936-1939) mise in crisi questa dottrina. In effetti, malgrado la collaborazione con i britannici che permise lo sviluppo della loro forza paramilitare, certi ambienti ebraici non tolleravano una politica che a loro avviso era assimilabile all'atteggiamento passivo e rassegnato degli ebrei rispetto ai pogrom. Tale dottrina si mostrò altresì inefficace nella lotta contro i ribelli arabi ai quali si lasciava l'iniziativa dei combattimenti.