Zimmerwald gjorde sig känt genom Zimmerwaldkonferensen som hölls mellan 5 och 8 september 1915 och var sammankallad av Robert Grimm från Bern. Konferensen samlade framträdande socialister från hela Europa, bland annat Leo Trotskij och Vladimir Lenin. Den internationella arbetarrörelsen kom att splittras på grund av konferensen mellan reformistiska socialister och revolutionära dito.