En 1922, un clérigo joven, Hajj Muhammad Amin al-Husayni, había sido designado como el gran mufti de Jerusalén. Al-Husayni tuvo ideas virulentas contra la inmigración judía a su patria, y en general contra el mundo no-musulmán. Él se oponía al control extranjero en Palestina, apoyado por Faysal ibn Husayn, el primer rey de Irak y un aliado fuerte de Gran Bretaña. Al-Husayni había sido condenado por la incitación al motínes en Nabi Musa en los días 4 y 7 de abril de 1920. En lugar de cumplir su sentencia de diez años de cárcel, Al-Husayni huyó a Transjordania. Los administradores del Mandato decidieron designarlo como el gran mufti para que aplacara a los árabes que apoyaban sus nacientes ideas de identidad árabe y musulmana. En lugar de aplacar, al-Husayni aprovechó sus años en el puesto (1922-37) para incitar a los árabes palestinos contra la implementación de la Declaración Balfour apoyada por el gobierno del Mandato. Al principio, Husayni enfocó sus esfuerzos en dos ideales: el panarabismo y el movimiento por la Gran Siria.