虽然在過去几十年间（自無聲議會，也就是1721年2月開議的波蘭國會起）俄罗斯就将衰落的波兰看做是自己的保护国， 但是波兰遭到了试图扰乱俄罗斯对波兰控制的巴尔联盟军队发起的内战的破坏。而不久前乌克兰的赫梅爾尼茨基起義和哥萨克起义也削弱了波兰的地位。更近一步来讲，受到俄罗斯支持的波兰国王斯坦尼斯瓦夫·奥古斯特·波尼亚托夫斯基被看做是十分弱小卻太有主见的人；最后俄罗斯宫廷認為波兰作为保护国的作用已不存在。这三国對此行動的藉口是處理麻烦的邻国，并让波兰从无政府状态恢复秩序（巴尔联盟为这三国提供了一个合适的理由）的补偿；事实上上述三股势力都对领土扩张感兴趣。