En marzo de 1943, después de la creación del saliente de Kursk y el fracaso de la Tercera batalla de Járkov, Stalin y la STAVKA tuvieron que decidir si la ofensiva debía reanudarse a pesar de este revés, o si era mejor adoptar una actitud defensiva. Zhúkov y Vasilevski lograron convencer a Stalin de que era necesario detener la ofensiva y esperar a la iniciativa de la Wehrmacht. Cuando se hizo evidente que la ofensiva alemana había sido pospuesta y ya no iba a tener lugar en mayo de 1943, Vasilevski siguió defendiendo con éxito que había que esperar el ataque de la Wehrmacht para luego contraatacar, en lugar de hacer un ataque preventivo como Jrushchov quería. Cuando el 4 de julio de 1943 finalmente se inició la batalla de Kursk, Vasilevski se encargó de la coordinación de los frentes de Vorónezh y de la Estepa. Después del fracaso alemán en Kursk y el comienzo de la contraofensiva general en la orilla izquierda del Dniéper, Vasilevski planeó y ejecutó las operaciones ofensivas en la región del Donbáss. Más tarde ese mismo año, planificó y dirigió la limpieza de las fuerzas nazis de Crimea (véase Ofensiva de Crimea.