1860 begann er erste Experimente mit einem Solarkocher, wobei er sich auf die Untersuchungen von Horace-Bénédict de Saussure bezog und dessen Untersuchungen weiterentwickelte. 1866 entwickelte er die erste Solar-Dampfmaschine bei der die Sonneneinstrahlung mit Hilfe eines Hohlspiegels auf einen Glaszylinder konzentriert wurde und dort Wasser zum Verdampfen brachte. Diese Technik entwickelte er weiter und erhielt für eine seiner Maschinen auf der Pariser Weltausstellung 1878 eine Goldmedaille. 1869 erschien sein Solar-Technik Buch, die Zweite Auflage von 1879 enthielt eine Geschichte der Solarapparate seit der Antike und eine Beschreibung seiner Solar-Dampfmaschinen.