Bajo su mando, Sajonia volvió a recuperarse, el ejército pasó de 18.000 a 30.000 soldados, y en general participó de la política prusiana. Se vio obligado a entrar en la Cuarta Coalición antifrancesa durante la revolución, pero tras la derrota en la Batalla de Jena (1806) contra Napoleón, concertó la paz con Francia. Forma parte de la Confederación del Rin, creada el 12 de julio de 1806 en París, que forzó a Francisco II a renunciar al título de emperador germánico, guardando el de Emperador de Austria, lo que puso fin al Sacro Imperio Romano Germánico. El 6 de agosto de 1806 Napoleón le otorga el título real, formándose el Reino de Sajonia.