В 1778 году командирован в Англию «для усовершенствования в морской практике». По возвращении в Кронштадт весной 1780 года был 21 апреля произведён в лейтенанты. 1 мая 1788 года получил чин капитан-лейтенанта и назначен командиром фрегата «Святой Марк», на котором участвовал в войне со шведами. Отличился в сражении у Гогланда, после чего был переведён в Черноморский флот и определён генеральс-адъютантом к князю Г. А. Потемкину-Таврическому.