Der Bau der ersten Strecke begann noch im selben Jahr. Unter der Leitung des Ingenieurs Fulgence Bienvenüe, der bereits 1896 zum Leiter des Projekts berufen worden war, sollte sie bis zum Beginn der Weltausstellung am 14. April 1900 fertiggestellt sein. Von Porte de Vincennes kommend sollte sich die Linie am U-Bahnhof Étoile in drei Äste auffächern, die nach Porte Maillot, Porte Dauphine und Trocadéro führten. Von diesem „Londoner Modell“ wurde letztlich aber abgesehen, die beiden letztgenannten Strecken wurden zu den Keimzellen der heutigen Linien 2 und 6. Westlicher Endpunkt der Linie 1 wurde bis 1937 die Station Porte Maillot.