Suriye, Fransız kuvvetlerinin sınır dışı edilmesinin ardından 1946'dan beri bağımsız bir cumhuriyettir. Baas Partisi, 1963'teki bir darbeden sonra Suriye'de iktidarı ele geçirene kadar, ülke onlarca yıldır bir dizi darbeyle kısmen istikrarlıydı. 1971'den beri devlet başkanı, Hafız Esad'dan (1971 2000) başlayarak Esad ailesinin bir üyesidir. Suriye, 1963 darbesinden 21 Nisan 2011'e kadar, Hafız'ın hayatta kalan en büyük oğlu ve şu anki Suriye Devlet Başkanı Beşar Esad tarafından feshedilene kadar olağanüstü hal yasası altındaydı. Arap Baharı olarak adlandırılan devrimci dalga 2011'in başlarında şekillenmeye başlayınca, Suriyeli protestocular muhalefet konseylerini güçlendirmeye başladılar.