У 1517 році Нікколо Макіавеллі стверджував, що іноді це «дуже мудра річ, що імітує божевілля» ("Дискурси про Ліві", книга 3, глава 2). Хоча у «"Війні Ніксона у В'єтнамі»" Кімбол стверджує, що Ніксон до стратегії дійшов самостійно, у результаті практичного досвіду і спостереження за поведінкою Дуайта Д. Ейзенхауера та корейською війною .