প্রাচীন গ্রীক দার্শনিক হেসিওড তাঁর "োওয়ার্ক এন্ড ডেস" কবিতায় এই শব্দটি চালু করেছিলেন, তিনি উল্লেখ করে সেই সময়ের কথা যখন "স্বর্ণ বর্ণের" মানুষ বাস করত। এটি পাঁচ মানব যুগের একটি, স্বর্ণযুগের পরে রৌপ্য যুগ, ব্রোঞ্জ যুগ, বীর যুগ (ট্রোজান যুদ্ধ সহ) এবং সবশেষে বর্তমান লৌহ যুগ। রোমান কবি ওভিড এই ধারণাটিকে চারটি "ধাতব যুগ" (স্বর্ণ, রৌপ্য, ব্রোঞ্জ এবং লোহা) হিসাবে আরও পরিমার্জন করেছিলেন।