クネモスはペロポネソス戦争中の紀元前430年に1000人の重装歩兵と共にアテナイの同盟国ザキュントスに派遣されたが、ザキュントスを屈服させることができずに帰国した。翌紀元前429年の夏にスパルタはアテナイの同盟国であるザキュントスやケファレニアをアテナイから切り離し、またケルキュラとの間に楔を打ち込もうとして、アテナイとそれらの同盟国との間に横たわるアカルナニアの地を勢力下に置くために陸海の軍を送った。クネモスはその陸軍（2000人）の指揮を執った。しかし、彼はストラトス（）近郊でアカルナニア人に敗れて撤退し、また艦隊47隻もリオンの海戦でフォルミオン率いるアテナイ艦隊20隻に敗れてアカルナニア方面作戦は失敗に終わった。クネモスは海戦に敗れた艦隊とキュレネで合流し、次の海戦を目論むスパルタからは諮問団（ティモクラテス、ブラシダス、リュコフロンら）と艦隊の再建の指令が送られてきて、彼らは再び同盟諸国から艦隊77隻を集めた。クネモス率いるそのペロポネソス艦隊は再び、今度は四倍近い戦力でフォルミオンに挑んだが、勝利まで後一歩というところで戦況をひっくり返されて敗れた（ナウパクトスの海戦）。