Dem Politiker, der im Namen verschiedener Parteien insgesamt fünfmal zum Bürgermeister der Großstadtgemeinde Ankara gewählt worden war, (Kommunalwahl 1994, Kommunalwahl 1999, Kommunalwahl 2004, Kommunalwahl 2009 und Kommunalwahl 2014) wurde am 23. Oktober 2017 in einem Gespräch mit dem Präsidenten der Türkei, Recep Tayyip Erdoğan, der Rücktritt nahegelegt. Gökçek gab darauf bekannt, dass er sich bei einer Sondersitzung des Stadtrats verabschieden und sein Amt niederlegen werde. Nach 23 Jahren im Amt in der türkischen Hauptstadt, in der Erdoğan beim Verfassungsreferendum in der Türkei 2017 seinen politischen Gegnern im Gegensatz zu fast allen Provinzen in Zentralanatolien ebenso wie in der größten Stadt der Türkei, İstanbul, unterlag, trat er fünf Tage nach dem Gespräch mit Erdoğan zurück.