В итоге Вильсон санкционировал американскую оккупацию Доминиканской Республики. Американские морские пехотинцы высадились в стране 16 мая 1916 года и взяли её под контроль США два месяца спустя. Американское военное правительство, возглавляемое контр-адмиралом Гарри Шепардом Кнаппом, было отвергнуто подавляющим большинством доминиканцев, при этом многие фракции внутри страны вели партизанские кампании против американских войск. Оккупационный режим сохранил большинство доминиканских законов и институтов и в значительной степени успокоил население. Оккупационное правительство также возродило доминиканскую экономику, сократило государственный долг, построило дорожную сеть, которая соединила все регионы страны, и создало профессиональную Национальную гвардию для замены ею воюющих партизанских отрядов.