Руското командване разкрива създаването на новата турска армия при София и Орхание. С цел нейното разгромяване организира Западен Руски отряд от 50 000 офицери и войници и 174 оръдия с командир генерал-лейтенант Йосиф Гурко. Заповедта е да отхвърли противника от Орханийското поле и да заеме изгодни позиции при Етрополе и Арабаконак за зимно преминаване на Стара планина след овладяването на Плевен. За изпълнението на задачата са създадени: