La gran oportunidad se presenta en la búsqueda de las bombas nucleares perdidas en el Incidente de Palomares (España), en una carrera contra-reloj para encontrarlas antes que los soviéticos, pero tiene un accidente. Mientras la cabeza nuclear es izada una de las cadenas se rompe y Brashear, salvando la vida a dos marineros, sufre un accidente que le destroza la pierna izquierda entre la rodilla y el pie.