Nel 1986 la Rai si ritirò nuovamente per motivi interni, facendo poi ritorno all'Eurovision Song Contest 1987, quando Umberto Tozzi e Raf arrivarono terzi con il brano "Gente di mare". Chiusero questo decennio le partecipazioni di Luca Barbarossa (1988, "Ti scrivo"), dodicesimo, e della coppia Anna Oxa-Fausto Leali (1989, "Avrei voluto") che chiuse nona.