La Lega doganale infine fallì, poiché due di quelli che avrebbero dovuto essere tra i suoi più importanti membri, ovvero il Regno di Sardegna e il Regno delle Due Sicilie, non la sostennero: il re del Piemonte, Carlo Alberto di Savoia, dichiarò nel marzo del 1848 guerra all'Austria (Prima guerra d'indipendenza italiana), volendo allontanare gli imperiali asburgici dal Lombardo-Veneto, preferendo poi seguire una politica annessionistica piuttosto che federale. Al contempo, Ferdinando II di Borbone, dopo aver promesso aiuti alla causa italiana, preferì ritirarsi, poiché stava affrontando un'altra grave crisi interna al suo Regno: l'ennesima rivoluzione siciliana, seguita da una rivoluzione nel napoletano.