日本は1937年、中華民国との全面戦争に突入していた（日中戦争）。高松宮が、華北に出征していた閑院宮春仁王に送った書簡（1937年12月30日付と1938年2月22日付）が神奈川県の小田原市立図書館所蔵資料から発見されている。「中支方面の軍紀風紀に関しては、之か日本の軍隊かと唯嘆せられることのみ聞かれまして遺憾と申す外ありません」「日支親善、東洋平和確立の礎と云ふ見地から見まして疑問に思はれることも少なくない様に考へられます」「南京が陥落したとて支那人の小学生に旗行列をやらせるのが日支親善百年の大計でありませうか」と、日本軍の中国住民への振る舞いなどを憂う気持ちを吐露していた。1972年刊行の伝記『秩父宮雍仁親王』によれば、中国での戦線拡大自体に批判的で、早期収拾派であった。評伝『秩父宮』（中公文庫）著者でもある近現代史研究家の保坂正康は、この書簡の内容について、南京事件について昭和天皇周辺に伝わっていたことを示すと評している。