В 1999 году окончил Стэнфордский университет, получив степень магистра наук по прикладной физике, после чего был направлен на преподавательскую работу на кафедру физики Военной академии США в Уэст-Пойнте. С 2003 года проходил службу в 1-м космическом батальоне на (штат Колорадо). Весной 2003 года в качестве руководителя армейской космической группы поддержки Ванде Хай в течение 12 месяцев находился в Ираке, где участвовал в военной операции международной коалиции под кодовым названием «Иракская свобода».