Это ещё более ослабило силы, и в ноябре 1878 года турецкие войска, несмотря на сопротивление повстанцев, разгромили основные очаги восстания. Однако, в начале 1879 года наступил новый всплеск политической активности. Нафанаил Охридский и его адъютант Мирослав Хубмайер (знаменитый в те годы словенский «солдат удачи») разработали план повстанческих действий на весну 1879-го. Нафанаил и Хубмайер были приверженцами четнической тактики. Им резко возражали Стефан Стамболов и Никола Обретенов, настаивавшие на использовании опыта массового Апрельского восстания 1876 года. Преодолеть раскол не удалось — и в начале апреля Хубмайер был отстранён от командования. Военное управление возглавил Григор Огненов.