Schon bald erntete Goretta internationale Anerkennung für seine leichten Komödien und sensiblen Porträts von naiven Provinzbürgern. Den ersten internationalen Erfolg erzielte er mit "Die Einladung", der 1973 an den Internationalen Filmfestspielen von Cannes den Spezialpreis der Jury erhielt. "Die Spitzenklöpplerin" mit der damals noch kaum bekannten Isabelle Huppert wurde 1977 wiederum in Cannes preisgekrönt. In "Der Tod des Mario Ricci" (1983) wurde Gian Maria Volontè für seine Leistung als bester männlicher Darsteller in Cannes geehrt. Die Georges-Simenon-Verfilmung "Der Bericht des Polizisten" war Preisträger beim 1987er Monte Carlo Festival.