Algunas personas, incluido el fundador y primer miembro de Greenpeace, Patrick Moore, George Monbiot, Bill Gates y James Lovelock han clasificado específicamente la energía nuclear como energía verde. Otros, incluido Phil Radford de Greenpeace, están en desacuerdo y afirman que los problemas asociados con los desechos radiactivos y el riesgo de accidentes nucleares (como el desastre de Chernobyl) representan un riesgo inaceptable para el medio ambiente y la humanidad. Sin embargo, los diseños más nuevos de reactores nucleares son capaces de utilizar lo que ahora se considera "desecho nuclear" hasta que ya no sea (o dramáticamente menos) peligroso, y tienen características de diseño que minimizan en gran medida la posibilidad de un accidente nuclear. Estos diseños aún no se han comercializado.