Hij studeerde medicijnen in Guadalajara en werd in 1810 tot professor aan de universiteit. Tijdens de Mexicaanse Onafhankelijkheidsoorlog verhuisde hij naar Aguascalientes waar hij de politiek in ging. Hij was afgevaardigde voor Aguascalientes in de Spaanse "cortes" in Cádiz in 1812, waar hij zich uitsprak voor de Mexicaanse oanfhankelijkheid. Terug in Mexico voerde hij een bataljon onafhankelijkheidsstrijders aan die hij uit eigen zak betaalde. Na de onafhankelijkheid en de val van keizer Agustín de Iturbide werd hij in het congres gekozen. Hij steunde president Guadalupe Victoria en diens afschaffing van de slavernij.