Nachdem er wieder in den aktiven Dienst versetzt worden war, nahm er als Kompaniechef am Krimkrieg teil. Kurz vor Ausbruch des zweiten italienischen Unabhängigkeitskrieges wurde er 1859 zum Oberstleutnant im Generalstab befördert, ein Jahr danach ernannte man ihn zum General. Er wurde mit der Organisation der militärischen Angelegenheiten in der Toskana betraut. Nach der Annexion Süditaliens wurde Cadorna zum Militärkommandanten von Sizilien ernannt.