La guerre gréco-turque se poursuit jusqu'à la défaite hellène de la Sakarya, en août-, et la prise et l'incendie de Smyrne (actuelle Izmir) par les Turcs, en . Après ces événements, le pays s’enfonce dans une crise politique et morale profonde. Tandis que Mustafa Kemal et ses armées reconquièrent peu à peu l'Anatolie et la Thrace orientale, des milliers de Grecs sont assassinés et les autres fuient l’Asie mineure pour trouver refuge dans le royaume hellène. C'est la « Grande catastrophe », consacrée, quelques mois plus tard, par le traité de Lausanne de 1923.