Meksika'nın İspanyol İmparatorluğu'na karşı giriştiği Bağımsızlık Savaşı'nda general rütbesiyle liderlik etti. Temsilciler Meclisi'nde Durango'dan meclis üyeliği yaptı ve Birinci Meksika İmparatorluğu'nun yıkılması sonucu oluşturulan Yüce Yürütme Gücü'nün başkanlarından biri sıfatıyla yer aldı. 1824 Meksika Anayasası'nın yürürlüğe girmesi sonrasında ise Meksika devlet başkanı seçilerek ülkenin ilk devlet başkanı oldu. Devlet başkanlığı döneminde Birleşik Krallık, Amerika Birleşik Devletleri, Orta Amerika Federal Cumhuriyeti ve Büyük Kolombiya ile diplomatik ilişkileri başlattı. Köleliği kaldırdı, ülkede kalan İspanyolları ülkeden uzaklaştırdı ve ülkedeki İspanyolların son kalesi San Juan de Ulúa'yı ele geçirdi.