Una volta che la Germania ebbe invaso rapidamente la Polonia, ci fu un lungo periodo di inattività militare che durò fino al 9 aprile 1940, quando, giorni dopo che Chamberlain ebbe detto in una riunione del partito conservatore che Adolf Hitler "aveva perso l'autobus", la Germania finì questa "guerra fasulla" con un attacco di forza travolgente sulla neutra ed ignara Norvegia. In risposta all'invasione tedesca, la Gran Bretagna inviò forze terrestri e navali limitate per assistere i norvegesi. Oltre al successo navale a Narvik, la successiva campagna norvegese andò male per la Gran Bretagna per ragioni molto semplici.