Túpac Huallpa war ein Sohn des Huayna Cápac und jüngerer Bruder des Huáscar. Gemeinsam mit seinem Halbbruder Atahualpa wurde er bei der Schlacht von Cajamarca von spanischen Conquistadoren um Francisco Pizarro gefangen genommen. Nachdem die Spanier Atahualpa im Juli 1533 hingerichtet hatten, ernannten sie Túpac Huallpa zum neuen Inka und übergaben ihm die "Maskapaycha", das Stirnband, das als Symbol der Inkaherrschaft diente.