La tradition des ex-voto européens est introduite peu de temps après la Conquête, la plus ancienne datant des années 1590. En fait, le conquistador Hernán Cortés aurait fait un ex-voto en remerciement de pouvoir guérir d'une morsure de scorpion sans tomber malade. Comme en Europe, la tradition commence avec les familles riches ayant des représentations de saints peintes avec la version narrative à venir peu de temps après. À plusieurs égards, la tradition ex-voto catholique mexicaine est un mélange des traditions européenne et mésoaméricaine, en particulier au début de la période coloniale. De nombreux ex-voto sont dédiés à la Vierge de Guadalupe, souvent considérée comme une transfiguration de la déesse mère Tonantzin. Sur certaines représentations de saints de cette époque, on peut voir des crocs associés à Quetzalcoatl. Depuis la création de l'ex-voto catholique mexicain, la tradition est restée intacte jusqu'à nos jours, avec peu de changement.