Los brotes de los siglos XVIII y XIX, aunque fueron graves, marcaron el retroceso de la pandemia en la mayor parte de Europa (siglo XVIII), el norte de África y el Cercano Oriente (siglo XIX). La pandemia se extinguió progresivamente en Europal. Un caso documentado fue en el Londres del siglo XVII, donde el primer demógrafo apropiado, John Graunt, falló por solo cinco años en ver la última muerte registrada por peste, la cual ocurrió en 1679, 14 años después de la Gran peste de Londres. Las razones por las que se extinguió por completo no se comprenden del todo. Es tentador pensar que el Grand incendio de Londres del año siguiente destruyó los escondites de las ratas en los tejados. Ciertamente, no hay una sola muerte por plaga registrada "dentro de los muros" después del año 1666. Aun así, la ciudad en ese momento se había extendido mucho más allá de los muros, que contenían la mayor parte del fuego, y la mayoría de los casos de peste ocurrieron más allá de los límites del incendio. Probablemente, el hecho más significativo de todos fue el hecho de que todos los edificios después del incendio se construyeron con ladrillos en lugar de madera, y otros materiales inflamables.