Gardell-Ericson comenzó a pintar a los dieciséis años, demostrando un talento que la llevó a estudiar a Suiza. Más tarde estudió con Per Daniel Holm en la Real Academia Sueca de las Artes de Estocolmo debutando en una de las exposiciones de la Academia en 1875. Al año siguiente, ganó una medalla de bronce en la Exposición del Centenario en Filadelfia.