Os historiadores continuam a debater se a fome ucraniana de 1932–33, conhecida na Ucrânia como Holodomor, deve ser chamada de genocídio. Vinte e seis países o reconhecem oficialmente sob a definição legal. Em 2006, o Parlamento ucraniano declarou que assim era, e em 2010 um tribunal ucraniano condenou postumamente Stalin, Lazar Kaganovitch, Stanislav Kossior e outros líderes soviéticos do genocídio. Popular entre alguns nacionalistas ucranianos é a ideia de que Stalin organizou conscientemente a fome para suprimir os desejos nacionais do povo ucraniano. Esta interpretação foi contestada por estudos históricos mais recentes. Estes articularam a visão de que, embora as políticas do líder soviético contribuíssem significativamente para a alta taxa de mortalidade, não há evidências de que Stalin ou o governo soviético arquitetaram conscientemente a fome. A ideia de que este foi um ataque direcionado aos ucranianos é complicada pelo sofrimento generalizado que também afetou outros povos soviéticos durante a fome, incluindo os russos. Na Ucrânia, poloneses e búlgaros étnicos morreram em proporções semelhantes aos ucranianos. Apesar de qualquer falta de intenção clara da parte de Stalin, o historiador Norman Naimark observou que, embora não haja "evidências suficientes para condená-lo em um tribunal internacional de justiça como um genocida [...], isso não significa que o evento em si não possa ser julgado como genocídio."