В апреле 2010 председателем СДП был избран бизнесмен-менеджер Педру Пасуш Коэлью. В условиях долгового кризиса он выдвинул программу жёстких стабилизационных мер — сбалансирование бюджета, урезание государственных расходов. В социально-культурном плане Пасуш Коэлью стоял на консервативных традиционалистских позициях.