После Февральской революции 2 (15) марта 1917 года Временное правительство России издало постановление «О временном устройстве административного управления и местного самоуправления Эстляндской губернии», назначило комиссаром Эстляндской губернии ревельского городского голову Яана Поска и санкционировало создание при нём Временного Земского Совета Эстляндской губернии. Также была санкционирована передача в состав Эстляндской губернии северных уездов Лифляндской губернии с преимущественно эстонским населением. 19 февраля 1918 года Земский совет сформировал Комитет спасения Эстонии в составе Константина Пятса, Юри Вильмса и Константина Коника. Комитет 24 февраля опубликовал «Манифест ко всем народам Эстонии», объявлявший Эстонию независимой демократической республикой. Комитетом было сформировано Временное правительство Эстонии. Вслед за поражением Германии в Первой мировой войне 12 ноября совет старейшин Земского совета сформировал новый состав Временного правительства под председательством Константина Пятса, который 17 ноября был освобождён из немецкого концлагеря, и 19 ноября в Риге представители Германии подписали с Временным правительством договор о передаче последнему всей власти в стране. Правительство Советской России рассматривало в качестве законной власти в независимой Эстонии созданную 29 ноября 1918 года в Нарве Эстляндскую трудовую коммуну и отправило на помощь эстонским коммунистам части Красной Армии, однако ни её интервенция в Эстонию, ни встречная интервенция в Россию успехов не имели, и 2 февраля 1920 года РСФСР и Эстония заключили мирный договор.