מנדש נולד בליסבון, בירת פורטוגל. בשנת 1963 הוא נמנה מבין המקימים של להקת הרוק הפורטוגזית "Sheiks", בה היה חבר עד פרישתו ב-1967. לאחר מכן פתח בקריירת סולו, כאשר ביצע גרסת כיסוי לשיר "Penina", שנכתב על ידי ג'ון לנון ופול מקרטני, עבור הלהקה הפורטוגזית Jotta Herre. בשנת 1968 נבחר לייצג את פורטוגל באירוויזיון 1968 שנערך באולם אלברט הול בלונדון, בריטניה עם שירו "Verão". הוא נבחר לאחר שזכה בגמר הלאומי (Festival da Canção) שתאגיד השידור הפורטוגזי "RTP" ערך לבחירת נציג המדינה, מבין עשרה מתמודדים שהשתתפו. הוא הגיע באירוויזיון עם שירו למקום ה-11 עם 5 נקודות. מנדש התחרה פעם נוספת ב-1972 בגמר הלאומי, וזכה לייצג פורטוגל באירוויזיון 1972 עם השיר "A Festa da vida" שאיתו סיים במקום השביעי עם 90 נקודות.