Decepcionado por la falta de apoyo por parte del Imperio Ruso para realizar cualquier reforma en Polonia, cambió a favor de una alianza con el Reino de Prusia. Fue líder de la oposición (el "Partido Patriota" de Polonia) cuando comenzó el Gran Sejm en 1788. Lo que en un principio era nada más que una reforma en el gobierno, dio lugar a un mayor apoyo por parte del pueblo al republicanismo. En 1790, a través de la mediación de Scipione Piattoli, el rey y Potocki comenzado a trabajar en un proyecto que con el tiempo se convertiría en la Constitución del 3 de mayo de 1791, considerada la Constitución más antigua de Europa y la segunda más antigua del mundo tras la de los Estados Unidos.