Бирма има голямо стратегическо значение, тъй като в първите години на войната Бирманският път се превръща в основен канал за снабдяване от Съюзниците на блокирания по море Китай. В началото на 1942 година Япония, подпомагана от Тайланд и бирмански бунтовници, завладява Бирма, изтласквайки китайските и британски сили и създавайки по-късно марионетната Държава Бирма.