Recebendo treinamento na Academia de Guerra Prussiana, ele serviu com o exército alemão na Polônia, França e Rússia. Chegou a ser preso pela Gestapo como um co-conspirador após o Atentado de 20 de Julho de 1944, mas foi solto e voltou a liderar tropas durante a Batalha das Ardenas e comandou o 111º Regimento de Granadeiros Panzer até o final da guerra, quando se rendeu aos militares americanos e britânicos. Foi solto pelos Aliados em 1946 e chegou a trabalhar numa fazenda e depois em um jornal. Mais tarde escreveu o livro "The Fritsch Affair of 1938", onde buscou defender seu tio, o general Werner von Fritsch, de acusações de "atividades homossexuais".