O exército alemão aproximou-se rapidamente de Paris. A 30 de agosto, um avião alemão lançou três bombas na Rue des Récollets, no Quai de Valmy e na Rue des Vinaigriers, matando uma mulher. Os aviões lançaram bombas a 31 de agosto e a 1 de setembro. A 2 de setembro, um boletim do governador militar de Paris anunciou que o governo francês havia deixado a cidade "para dar um novo impulso à defesa da nação". A 6 de setembro, seiscentos táxis parisienses foram convocados para transportar soldados para as linhas de frente da Primeira Batalha de Marne. A ofensiva dos alemães foi interrompida e o seu exército recuou. Os parisienses foram incitados a deixar a cidade; a 8 de setembro, a população da cidade caiu para 1.800.000, ou 63% da população em 1911. Aguardavam os parisiense mais quatro anos de guerra e dificuldades. A "Belle Époque" tornou-se apenas uma lembrança.