Quando l'Inghilterra fu conquistata dai Normanni nel 1066, passò sotto l'influenza del sistema più progressista e meglio governato d'Europa. Ha anche portato una connessione con l'intera vita intellettuale del continente che era stata assente nel periodo anglosassone. Gli stranieri sono venuti a studiare in Inghilterra. La gioventù inglese frequentò le Università europee. L'unico Papa inglese della storia, papa Adriano IV fu eletto nel 1154. Questo può essere attribuito alla influenza normanna. Sul continente nei secoli XII e XIII, c'è stata una rinascita in tutti gli studi, soprattutto nei concetti giuridici e nella scrittura. In Europa, Irnerio, i Quattro Dottori e Accursio ripresero lo studio del diritto civile. Questi fondarono la scuola dei glossatori (autori e scrittori di una descrizione "glossa" o breve del caso, un commento). Graziano ha sistematizzato il diritto canonico.