1942年（昭和17年）3月23日、イラストリアスは、ヴィシー政権側についていたフランス領マダガスカルのディエゴ・スアレスへの上陸作戦アイアンクラッド作戦に参加する部隊を運ぶWS17船団を護衛してイギリスを離れた。上陸作戦は5月に行われてイラストリアスもそれに参加し、5月7日にはイラストリアスのソードフィッシュが潜水艦 ("") を沈めた。9月、マダガスカルのマジュンガへの上陸作戦に参加。この後は護衛艦艇不足からキリンディニ港に留まっていた。イラストリアスは1943年（昭和18年）2月にイギリスに戻った。