Hanswijk was in zijn jeugdjaren voetballer, maar een knieblessure dreef hem naar de atletiek. In 1954 slaagde hij er ondanks concurrentie van Gaston Reiff, Lucien Theys en Marcel Vandewattyne in om Belgisch kampioen veldlopen te worden. Op de Landencross werd hij zesde en had hij een belangrijke bijdrage in de derde plaats van de Belgische ploeg in het landenklassement. Later dat jaar werd hij ook Belgisch kampioen op de 5000 m. Tijdens de Europese kampioenschappen van 1954 in Bern werd hij vijfde op de 5000 m. Nadien veroverde hij nog verschillende medailles op Belgische kampioenschappen.