Tindak balas antarabangsa terhadap pencapaian itu mengejutkan, dan kesan politik berterusan selama beberapa dekad. Nikita Khrushchev - awalnya bosan dengan idea "pelancaran roket Korolev" yang lain - gembira dengan kejayaan ini setelah mendapat pengiktirafan yang luas, dan mendorong pelancaran satelit yang lebih canggih kurang dari sebulan kemudian, tepat pada masanya untuk ulang tahun ke-40 Revolusi Oktober pada 3 November.