ヴェルチェッリは北イタリアでも最も古い都市の一つであり、紀元前600年ごろまで遡ると考えられる。ラテン語でウェルケラエ (Vercellae) あるいは Vercelum と記されたこの都市は、リグリア人の一部族であった Libici あるいは Lebecili と呼ばれる人々の首都であった。ローマのもとで、この都市は重要なムニキピウムとなった。この都市の付近では紀元前101年にウェルケラエの戦いが行われ、ガイウス・マリウス率いるローマ軍がキンブリ族とテウトネス族を打ち破った。