LImpero romano fu lo Stato romano consolidatosi nell'area euro-mediterranea tra il I secolo a.C. e il XV secolo; in questo articolo si tratta il periodo che va dalla sua fondazione, generalmente indicato con il 27 a.C. (primo anno del principato di Augusto) e il 395, quando dopo la morte di Teodosio I, l'Impero fu suddiviso dal punto di vista amministrativo ma non politico in una "pars occidentalis" e in una "pars orientalis". L'Impero romano d'Occidente si fa terminare per convenzione nel 476, anno in cui Odoacre depone l'ultimo imperatore, Romolo Augusto, mentre, l'Impero romano d'Oriente (indicato talvolta come Impero bizantino nella sua fase medievale), si protrarrà invece fino al momento della conquista di Costantinopoli da parte degli Ottomani, nel 1453.