Seit den 1970er Jahren teilt die in Ost-West-Richtung hindurchführende Bundesstraße 493 das Waldgebiet in einen nördlichen und einen südlichen Abschnitt. 1975 vernichtete der Brand in der Lüneburger Heide einen Teil der Forsten. Es wurde teils wieder aufgeforstet, teils blieben einige Flächen Brachland und zusätzlich wurden einige Löschwasserteiche angelegt. Auf einer durch den Waldbrand brach gewordenen Fläche entstand die Nemitzer Heide. Auf einer anderen Brachfläche bestand 1980 kurzzeitig ein Protestcamp der Anti-Atomkraft-Bewegung, in dem die Republik Freies Wendland ausgerufen wurde und das durch die archäologische Untersuchung der „Republik Freies Wendland“ von 2016 bis 2018 erforscht wird.