À la fin de , le "Nagatsuki" escorte le transport d'hydravions "Kamikawa Maru" de Sasebo aux Shortland via Truk et Rabaul, couvrant au mois de février l'opération "Ke" (évacuations des troupes de Guadalcanal). Le , le "Fumizuki" est réaffecté dans la flotte. Le destroyer participe à plusieurs missions de transport de troupes « Tokyo Express » à travers les îles Salomon jusqu'à la fin du mois d'avril. Les 4 et , alors qu'il se rendait à Kolombangara, le "Nagatsuki" (en compagnie des "Yūnagi" et "Niizuki") participe à la destruction du destroyer  avec des torpilles.