Nachdem der FDP bei den Wahlen 2013 der Wiedereinzug in den Landtag nicht gelang, schied Hessel aus dem Landtag und aus der Staatsregierung aus. Von Januar 2014 bis Oktober 2018 war sie als Nachfolgerin von Jörg Rohde Vorsitzende des FDP-Bezirksverbands Mittelfranken. Im Mai 2018 wurde sie Vorsitzende des FDP-Kreisverbandes Nürnberg. Seit April 2019 ist Hessel Mitglied des Bundesvorstandes der Freien Demokraten und seit November 2019 stellvertretende Vorsitzende der FDP Bayern.