Pięciopiętrowy Astor Theatre został zaprojektowany przez George’a Keistera. Znajdował się obok hotelu Astor na rogu Broadwayu w dzielnicy Manhattan i West 45th Street na Times Square. Pierwszymi właścicielami obiektu byli Lincoln A. Wagenhals (1869–1931) i Collin Kemper (1870–1955), którzy zakupili go przy Times Square. Nad teatrem znajdowały się pomieszczenia biurowe, co było niezwykłym układem jak na owe czasy. Pomiędzy 1913 a 1920 teatr często pełnił funkcję kina i miejsca prezentacji filmowych. W marcu 1913 w Astor Theatre odbyła się premiera niemego filmu fabularnego "Quo Vadis" (reż. Enrico Guazzoni), zorganizowana przez wytwórnię Metro-Goldwyn-Mayer. George M. Cohan, będący kolejnym właścicielem budynku w latach 1912–1916 (wspólnie z Samem H. Harrisem), wystawiał w nim swoje spektakle, w tym "Hello, Broadway" (1913) i "The Cohan Revue of 1916" (1916). Pod koniec 1916 The Shubert Organization zostało pełnoprawnym właścicielem budynku, pełniąc tę funkcję do początków wielkiego kryzysu, który nastąpił pod koniec lat 20. XX wieku, w wyniku tzw. czarnego czwartku na nowojorskiej giełdzie.