Jego debiut reżyserski "Zimowe dni" (1993) zdobył nagrody na MFF w Salonikach i Taorminie. Jednak dopiero "Rower z Pekinu" (2001) zwrócił na niego uwagę krytyki. W historii pracującego w charakterze kuriera siedemnastolatka, który szuka na ulicach Pekinu zaginionego roweru, dopatrzono się nawiązania do neorealistycznych "Złodziei rowerów" (1948) Vittoria De Siki. Film przyniósł reżyserowi Srebrnego Niedźwiedzia - Grand Prix Jury, drugą nagrodę na 51. MFF w Berlinie.