Malgré leur volonté de rester à l'écart des violents conflits confessionnels et politiques qui ensanglantent une grande partie de l'Irak, les relations avec les communautés sunnites voisines se sont gravement détériorées. Le , la communauté yézidie a été la cible de quatre attentats-suicides faisant plus de dans la province de Ninive. Ils faisaient suite à une série d'incidents, à commencer par la lapidation par les membres de sa communauté, y compris des membres de sa famille, le , de Doaa Khalil Assouad, une adolescente yézidie qui se serait convertie à l'islam pour épouser un musulman. Cette attaque a été l'une des plus meurtrières qu'ait connues l'Irak depuis le renversement de Saddam Hussein en 2003. C'est également la série d’attentats la plus meurtrière depuis ceux du 11 septembre 2001 aux États-Unis.