На тот момент Рим уже второй год вёл войну с царём Филиппом V. Консул предыдущего года Публий Сульпиций Гальба Максим, действуя на Балканах, не добился каких-либо заметных успехов, и теперь сенат поручил Таппулу принять командование, предварительно набрав столько новых солдат, сколько он сочтёт нужным. Такая формулировка дала консулу основания, чтобы задержаться в Италии, отправившись в свою провинцию только в конце лета. Согласно Плутарху, он рассчитывал «провести год дома, принимая почести и занимаясь государственными делами, и лишь затем выступить в поход, выгадывая таким образом еще год власти: год он был бы консулом и год — главнокомандующим».