Giunse in Italia nel 1998, ingaggiato dal , club nel quale militò cinque stagioni laureandosi anche campione d'Italia; nel 2000, grazie alla cittadinanza italiana spettantegli per diritto di ascendenza, fu convocato in Nazionale da Brad Johnstone, che fece esordire Persico nel Sei Nazioni di quell'anno; fu, quella, la prima di sette edizioni consecutive di tale torneo a cui prese parte (l'ultima disputata nel ), con 29 presenze totali su 35 incontri.