15 kwietnia 2013 wygrał maraton w Bostonie, podczas którego doszło do zamachu bombowego. Nieco ponad dwa miesiące później ponownie pojawił się w stolicy stanu Massachusetts, zajmując drugie miejsce w biegu ulicznym na dystansie 10 kilometrów. Po tych zawodach Desisa przekazał władzom miasta medal, jaki otrzymał w kwietniu za zwycięstwo w maratonie, oddając w ten sposób hołd ofiarom zamachu. Oddając trofeum powiedział: