Il 10 gennaio 1970 sulla Lauberhorn di Wengen colse il suo primo piazzamento in Coppa del Mondo (10º in discesa libera) e il 15 febbraio successivo in Val Gardena, sulla pista Saslong nell'ultimo giorno dei Mondiali di quell'anno (i primi per Russi), vinse il titolo iridato nella discesa libera davanti all'austriaco Karl Cordin e all'australiano Malcolm Milne.