Der Sohn des promovierten Juristen Emanuel Adler (1873–1929) und Valerie Adler, geborene Bach (1882–1969), promovierte 1933 an der Universität Wien zum Dr. jur. Nach dem „Anschluss“ Österreichs emigrierte er noch 1938 in die USA, deren Staatsbürgerschaft er 1944 annahm. Zuvor hatte er am 9. Mai 1943 Leta L. McKinley geheiratet, mit der er die beiden Kinder James E. und D. Linn aufzog.