Фридрих Паулюс, сын тюремного счетовода в Касселе, генерал-фельдмаршал вермахта учится, делает карьеру и заканчивает жизнь в советском плену. В романе достаточно подробно описана работа Паулюса по созданию плана нападения Германии на СССР — плана Барбаросса.