A primeira final da Copa do Mundo foi uma repetição da final olímpica de 1928. Nas semifinais, Argentina e Uruguai derrotaram seus oponentes por 6 a 1 (Estados Unidos e Iugoslávia, respectivamente). Vários incidentes ocorreram antes desta partida. Houve discordância sobre a bola: os dois finalistas queriam jogar com uma bola de futebol caseira, o que forçou a FIFA a intervir. O conflito foi resolvido jogando a primeira metade com uma bola argentina e a segunda metade com uma bola de origem uruguaia. Milhares de torcedores argentinos pegaram balsas pelo Rio da Prata, a fronteira natural entre os dois países, para assistir à partida. Por causa do medo de assédio por parte dos torcedores, o árbitro da final foi anunciado apenas três horas antes do início do jogo. O árbitro belga John Langenus, exigiu uma escolta policial e um barco para levá-lo para fora do país imediatamente após a final.