Als Amateurfahrer war Filippi bei größeren Straßenrennen nicht aufgefallen, bis er 1953 im Alter von 22 Jahren bei den Straßenweltmeisterschaften überraschend den Titel bei den Amateuren gewann. Er ließ dabei sowohl den ein Jahr älteren späteren Tour-de-France- und Giro-d’Italia-Sieger Gastone Nencini als auch den späteren Profiweltmeister von 1960 und 1961 Rik Van Looy hinter sich.