In mei 1940 werd Nederland bezet door het leger van nazi-Duitsland. In juni 1944 begonnen de westerse geallieerden na de invasie in Normandië met de bevrijding van West-Europa. Nijmegen werd in september 1944 bevrijd door Amerkaanse parachutisten en het XXX Britse Corps in het kader van Operatie Market Garden. Doordat de Slag om Arnhem voor de geallieerden verloren ging werd Nijmegen een frontstad. De Duitsers zouden de stad nog maanden bestoken voordat de geallieerden de Duitsers definitief terugdrongen in februari 1945.