En 1875, l'Égypte, qui a obtenu de l'empire ottoman la souveraineté sur les côtes occidentales de la mer Rouge, lance une offensive sur l'intérieur de la Corne. Une troupe part de Tadjourah sous la direction du Suisse Werner Munzinger. Cette armée est écrasée vers Afambo, mais des troupes égyptiennes restent ensuite présentes à Tadjourah.