В последние десятилетия XVII века отмечается упадок и застой в экономике и политической жизни Испании; в то время как остальная Европа приступила к масштабным изменениям в управлении и в обществе — в это время произошла Славная революция в Англии и шло правление Людовика XIV во Франции, — Испания плыла по течению. Бюрократический аппарат управления, сформированный при правлении Карла I и Филиппа II, требовал участия в управлении сильного монарха; слабость и нежелание управлять империей со стороны Филиппа III и Филиппа IV привели к деградации государственной системы управления. Карл II был болен и беспомощен, он умер бездетным в 1700 году.