Allo scoppio della prima guerra mondiale il VI Corpo d'armata del generale Sarrail operava in seno alla IIIe Armée del generale Pierre Ruffey. Partecipò alla battaglia delle Frontiere, a quella delle Ardenne. Il 27 ottobre 1914 fu promosso al rango di Generale di brigata, passando come Capo di Stato maggiore al Quartier generale della 1ª Armata il 6 gennaio 1915. Il 3 agosto assunse il comando della 53ª Divisione di fanteria della riserva, ricoprendo tale incarico fino al 25 marzo 1916. Quello stesso giorno fu promosso al grado di Generale di divisione a titolo temporaneo, assumendo il comando del XXXVIII Corpo d'armata. Il 4 aprile fu nominato comandante della Xe Armée, diventando generale di divisione effettivo il 22 giugno. Dal 1º luglio al 22 novembre guidò l'armata durante la battaglia della Somme, lasciando il comando il 27 dicembre.