Plusieurs groupes avaient appelé au boycott du recensement de 1921 afin de s’opposer à l’entreprise coloniale française au Levant. C’est le cas d’habitants des régions sud et nord du Liban, majoritairement musulmanes, qui n’ont donc pas pu prouver leur résidence au , et donc ont été enregistrées comme « étrangères » dans le recensement de 1932. De même, de nombreux Bédouins qui avaient combattu les troupes françaises à Marjayoun et Rayak en 1920, ont refusé de reconnaître la légitimité du mandat français sur le Liban. C’est en opposition à cette présence coloniale qu’une majorité a refusé les entreprises de recensement et de naturalisation, et ont donc été exclus de la nationalité libanaise, créant une importante vague d’apatrides.