המוגבלה העיקרית עבור הספרדים הייתה נחישותם לעלות על ספינות האויב ולהשיג ניצחון בלחימה יד ביד. זה התגלה כיעיל בקרב לפנטו בשנת 1571, אך האנגלים היו מודעים לעוצמתם הספרדית ונמנעו ממנו.