En 1965 los grupos de oposición negroafricanos ZAPU y ZANU empezaron la Guerra civil de Rodesia, también llamada la Segunda "Chimurenga", una insurgencia contra el gobierno Smith. Rodesia había declarado la "UDI" (Declaración Unilateral de Independencia de Rodesia), y hizo un gobierno de las minorías, pero Zambia, Malaui y Tanzania al norte se hicieron independientes como estados negroafricanos. Zambia y Tanzania dieron refugio a los guerrilleros del ZIPRA y el ZANLA (que Chitepo fundó en 1965 en Tanzania), las ramas militares de ZAPU y ZANU respectivamente.