Al-Walīd devient calife à la mort de son père ʿAbd al-Malik en 705. Sous son règne, la Grande Mosquée des Omeyyades à Damas est construite et la mosquée du Prophète à Médine est rénovée. Le début du voit également une importante expansion territoriale du Califat omeyyade, notamment au Maghreb avec la chute des Royaumes de l'Aurès et d'Altava, dans la péninsule Ibérique et jusqu'en Septimanie, avec la conquête du Royaume wisigoth en 711 par le général Ṭāriq ibn Ziyād. À l'est, le général Muḥammad ibn al-Qāsim aṯ-Ṯaqafiyy navigue jusqu'au Sind, qu'il conquiert ainsi qu'une partie du Pendjab. Ces conquêtes en Inde, quoique coûteuses, rapportent près de au Califat omeyyade, selon l'historien al-Balâdhurî, sans compter les taxes, prélèvements et droits imposés aux riches avant-postes commerciaux du Sind sur les routes de l'océan Indien. Enfin, Qutaybah ibn Muslim conquiert de riches cités en Asie centrale, comme Samarcande, Ferghana et Boukhara, entre 705 et 715, annexant une grande partie de la Transoxiane et entrant en contact avec la Chine de la dynastie Tang. L'ensemble de ces conquêtes accroît considérablement le butin de guerre du Califat, semblable en quantité à celui amassé lors des conquêtes du deuxième calife bien guidé ʿUmar. Le Califat omeyyade s'étend désormais du Sind jusqu'à l'océan Atlantique.