Mellan 1880 och 1921 gjorde han ett flertal expeditioner i sydvästra USA, Central- och Sydamerika. Han samlade in över 60 000 botaniska prover och beskrev över 1 000 nya växtarter. Hans skollärare uppmuntrade honom till att starta ett eget herbarium, som vann första pris vid Centennial Exposition (världsutställningen 1876)