Zwei Tage nach dem deutschen Überfall auf die Sowjetunion im Juni 1941 veröffentlichten die "Prawda" und "Der Rote Stern" (die Zeitung der Roten Armee) ein Gedicht von Lebedew-Kumatsch mit dem Titel "Священная война" ("Der heilige Krieg"), das schon wenige Tage später von A. W. Alexandrow vertont und uraufgeführt wurde und bald quasi die „Kriegshymne der Sowjetunion“ wurde. Im Jahr 1941 erhielt er den Staatspreis der Sowjetunion.