Durante la Ricostruzione, immediatamente successiva alla guerra di secessione americana, Athens era in costante crescita. La nuova forma di amministrazione consistente in un consiglio municipale presieduto da un sindaco fu sancita da un nuovo documento cittadino il 24 agosto 1872, proclamando il capitano Henry Beusse primo sindaco di Athens. Il dipartimento di polizia di Athens fu fondato nel 1881 e le scuole pubbliche aprirono nella primavera del 1886. I telefoni fecero la loro prima comparsa nel 1882 grazie alla Bell Telephone Company.