Bước sang Thế chiến 2, sự phát triển vượt bậc của vũ khí đã khiến cho chiến thuật biển người trở thành chiến thuật tự sát quy mô lớn. Quân đội của nhiều nước châu Âu như Liên Xô, Vương quốc Anh, Đức Quốc Xã...và Hoa Kỳ lần lượt từ bỏ sử dụng chiến thuật này. Họ tìm đến các chiến thuật "biển" mới như: "biển" bom, "biển" pháo, "biển" súng cối, "biển" xe tăng, "biển" súng máy... để cày nát hàng phòng thủ của đối phương với tiêu chí "nhầm còn hơn bỏ sót". Ngoại lệ duy nhất đó là trong Trận El Alamein thứ hai, lính bộ binh của sư đoàn Afrika Korps, một sư đoàn hỗn hợp bộ binh-thiết giáp khét tiếng của thống tướng Erwin Rommel đã dùng chiến thuật này "khô máu" với quân Đồng Minh do tướng Bernard Montgomery chỉ huy. Hậu quả của trận đánh này cực kì khủng khiếp: quân Anh mất 13,560 lính, còn quân Đức thì mất tới 59,000 lính.