Op 18-jarige leeftijd ging Verdier in dienst in het Franse leger. Hij diende als Aide-de-camp onder Pierre François Charles Augereau in de Pyreneeën. In 1795 werd hij benoemd tot brigadier. Tijdens de Slag bij Castiglione werd hij tot generaal bevorderd. Verdier nam ook deel aan de Expeditie van Napoleon naar Egypte en wist zich daar te onderscheiden.