Quelques années après la Seconde Guerre mondiale, un ancien nazi, le commandant Konrad von Starker, conduit sur une route tout en écoutant à la radio un procès pour crimes de guerre. Il arrive aux ruines d'un camp de la mort, où il vient retrouver Lise Cohen. Elle est une ancienne prisonnière juive du camp et son témoignage a sauvé le commandant d'une condamnation certaine à mort. Les deux sont amants ; ils font l'amour tandis que commence un flash-back qui constitue l'essentiel du film.