Após a invasão alemã da União Soviética em junho de 1941, A Grã-Bretanha e a União Soviética tornaram-se aliados. A Grã-Bretanha e URSS viram a recém-inaugurada Ferrovia Trans-Iraniana como uma rota atrativa para o transporte de suprimentos a partir do golfo Pérsico para a União Soviética. Em agosto de 1941, com a recusa do Reza Xá de expulsar os cidadãos alemães, a Grã-Bretanha e a União Soviética invadiram o Irã, prenderam o Xá e o enviaram para o exílio, assumindo o controle das comunicações do Irã e da ferrovia.