Als der "Thronfolger in Sarajevo" erschossen wird, schickt Zipper die beiden Söhne begeistert in den Krieg. Zum ersten Mal erlebt der Ich-Erzähler, der in der Sofaecke der Zippers als "Jugendfreund" Arnolds omnipräsent ist, wie die vom alten Zipper unterjochte Frau Fanny Zipper gegen das Säbelrasseln aufbegehrt: "Man kann sich immer in Güte einigen". Nach zwei Monaten Fronteinsatz verliert Cäsar Zipper das linke Bein, kommt heim, landet in der "Tobsuchtszelle" des "Irrenhauses" und stirbt im "Delirium". Der alte Zipper bekommt graue Haare und hat nur noch eine Frage: "Wann wird dieser Krieg zu Ende sein?". Seinen Sohn Arnold will der Alte "noch einmal sehen". Arnolds Antwort aus dem Felde: "Wir warten auf den Tod".