1956年匈牙利革命期间，曾发生，后遭罗马尼亚当局镇压。1989年，蒂米什瓦拉當地一個匈牙利族归正会助理牧师托克斯·拉兹罗，被政府要求驅逐出境，引發當地的匈牙利族居民的反彈與不滿，而且匈牙利人在羅馬尼亞的地位也偏低，更加激化衝突。結果在12月16日當天發生警察與當地居民的激烈衝突，結果警察對居民開槍，造成數人的傷亡。