È divenuta nota nel 2004 per aver ottenuto una "nomination" all'Oscar come miglior attrice non protagonista per la sua interpretazione del personaggio di Tatiana Rusesabagina, moglie dell'albergatore Paul Rusesabagina nel film "Hotel Rwanda". Nel 2005 partecipa al film "Æon Flux - Il futuro ha inizio", al fianco di Charlize Theron. Nel 2006 è protagonista del dramma TV "", basato sulla catastrofe che ha colpito l'Indonesia nel 2004. Questa è la prova definitiva che la porta a esser candidata al Golden Globe e che la consacra alla critica e al pubblico. Nel 2007 recita in "Martian Child - Un bambino da amare" di Menno Meyjes, mentre nel 2008 fa parte del ricco cast de "La vita segreta delle api".