Höwedes wurde von Bundestrainer Löw in den DFB-Kader für die WM 2014 berufen. Im letzten Testspiel vor der WM erzielte er beim 6:1-Sieg gegen Armenien das zwischenzeitliche 3:1. Im ersten Gruppenspiel gegen Portugal wurde Höwedes überraschend als linker Außenverteidiger eingesetzt. Der Verzicht auf offensivere Außenverteidiger zugunsten von Defensivspezialisten (Jérôme Boateng spielte auf der rechten Seite) sollte die Defensive gegen die spielstarken Portugiesen stärken. Das Spiel endete mit einem 4:0-Sieg der deutschen Fußballnationalmannschaft. Letztlich absolvierte Höwedes alle sieben Weltmeisterschaftsbegegnungen als linker Außenverteidiger, wobei er jeweils über die volle Spieldauer eingesetzt wurde. Im Gruppenspiel gegen Ghana bereitete er das 2:2 von Miroslav Klose mit dem Kopf vor. Höwedes war Teil der Mannschaft, die den WM-Gastgeber Brasilien im Halbfinale mit 7:1 besiegte. Nach dem 1:0-Sieg im Finale gegen Argentinien ist Höwedes einer von zehn Feldspielern der DFB-Historie, die Weltmeister wurden, ohne eine einzige Minute im Turnier verpasst zu haben. Nach dem Turnier wurden Höwedes’ Leistungen auf eher ungewohnter Position von Franz Beckenbauer gelobt.