С конца 1950-х годов в Португалии осложнилась внутриполитическая ситуация. Послевоенная либерализация, особенно заметная в периоды избирательных кампаний, дестабилизировала авторитарный режим Нового государства. Дополнительную дестабилизацию внесло начало колониальной войны в 1961 году. На недовольство и протесты власти отвечали усилением репрессий тайной политической полиции ПИДЕ, ужесточением административного контроля и идеологической риторики.