Pour son premier Tournoi comme manager, après avoir battu l'Italie, l'Angleterre s'incline 23 à 15 au pays de Galles et Martin Johnson est frustré en raison des deux cartons jaunes obtenus par Mike Tindall et Andy Goode qui coûtent cher à l'équipe. L'Angleterre subit une nouvelle défaite contre les Irlandais sur le score de 14 à 13 et l'indiscipline anglaise pénalise l'équipe et rend furieux l'entraîneur. La sélection remporte ses deux autres matchs et termine à la seconde place derrière l'Irlande qui réalise le Grand Chelem. Fin 2009, son premier bilan est de huit défaites en quatorze rencontres, y compris les défaites des tests de l'automne contre l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Mais le président de la Fédération assure Johnson de son soutien le .