Na de Spaanse Furie in Maastricht in 1576 en de aansluiting van deze stad bij de Pacificatie van Gent, volgden in juni 1578 de innames van Limburg, Valkenburg en Dalhem en in het voorjaar van 1579 het Beleg van Maastricht door Alexander Farnese en zijn Spaanse leger. Farnese verbleef tijdens het beleg in Wezet en zijn troepen plunderden ook deze stad. Hierdoor namen enkele burgers het initiatief om een nieuw gilde op te richten: de "Arquebusiers". Prins-bisschop Gerard van Groesbeek bekrachtigde op 15 mei 1580 de oprichting en voorzag het gilde van statuten, die nog steeds van kracht zijn. In de 17e en 18e eeuw zou de streek tussen Luik en Maastricht regelmatig geplaagd worden door oorlogen en voorbijtrekkende legers, waarbij zowel de Arbalétriers als de Arquebusiers hun stad helpen verdedigen.