Después de que los portugueses entraron en contacto con Japón en 1543, se desarrolló un comercio de esclavos a gran escala, en el cual los portugueses compraron japoneses como esclavos en Japón y los vendieron a diversos lugares en el extranjero, incluyendo Portugal, a lo largo de los siglos XVI y XVII. Muchos documentos mencionan el gran comercio de esclavos junto con protestas contra la esclavitud de los japoneses. Se cree que los esclavos japoneses son los primeros de su nación en llegar a Europa, y los portugueses compraron grandes cantidades de esclavas japonesas para llevarlas a Portugal con fines sexuales, como lo señaló la Iglesia en 1555. El rey Sebastián temía que estuviera Un efecto negativo en el proselitismo católico, ya que la trata de esclavos en japonés estaba creciendo a proporciones masivas, por lo que ordenó que fuera prohibido en 1571. Algunos esclavos coreanos fueron comprados por los portugueses y traídos a Portugal desde Japón, donde Habían estado entre las decenas de miles de prisioneros de guerra coreanos transportados a Japón durante las invasiones japonesas de Corea (1592-98). Los historiadores señalaron que al mismo tiempo Hideyoshi expresó su indignación y ultraje en el comercio portugués de esclavos japoneses, él mismo estaba participando en un comercio de esclavos de masas de prisioneros de guerra coreanos en Japón. Los chinos fueron comprados en gran número como esclavos por los portugueses en la década de 1520. Los japoneses son los principales responsables de vender a los portugueses sus compañeros japoneses. Las mujeres japonesas y los japoneses, los javaneses, los chinos y los indios fueron vendidos como esclavos en Portugal.