V roku 1939 patrilo územie dnešného Slovenska v prevažnej miere trom štátnym útvarom – Slovenskému štátu a južná a východná časť krajiny bola obsadená Horthyovským Maďarskom. Menšie regióny ako Petržalka a Devín pripadli Nacistickému Nemecku. Územie na pravom brehu Váhu – tzv. Nemecká ochranná zóna alebo tiež Schutzzone boli pod čiastočnou nemeckou kontrolou. Až do vypuknutia Slovenského národného povstania zostávalo územie Slovenska mimo hlavného vojnového diania druhej svetovej vojny. Po vpáde nacistických jednotiek na územie vojnového Slovenského štátu a následnom vypuknutí povstania došlo na tomto území k radu vojnových zločinov. Viaceré ďalšie zločiny sa udiali pri prechode frontu, prípadne krátko po skončení vojny.