Své jméno si získal proto, že v prvních dnech po nehodě, kdy přes něj přešel radioaktivní mrak a dopadlo do něj vysoké množství radioaktivního spadu, se zbarvil do temně rudé barvy, tím jak hynul. V noci mrtvé stromy svítily, což je vysvětleno neobvyklými enzymatickými reakcemi dřeva, které vstupují do interakce s radioaktivními látkami.