Следующие несколько лет выступал в Кубке мира нерегулярно и долгое время не мог набрать первые кубковые очки. Лишь в январе 2000 года японец смог пробиться в очковую зону, при этом сразу же занял шестое место на очень престижном этапе в австрийском Китбюэле. В 2001 году также в Австрии показал лучший в карьере результат на чемпионатах мира, замкнув десятку сильнейших в слаломе.