1922 kehrte er nach Libyen zurück. Bis 1928 befehligte er während der Rückeroberung der Cyrenaika im Zweiten Italienisch-Libyschen Krieg eine Panzerfahrzeugabteilung. Dabei zeichnete er sich bei Kämpfen mehrfach in der Führung seiner Abteilung aus, wofür ihm das Ritterkreuz des Militärordens von Savoyen verliehen wurde. Nach einem Intermezzo in Italien, unter anderem beim 88. Infanterie-Regiment, übernahm er 1930 in der Cyrenaika das Kommando über das XIV. Askari-Bataillon, das mit der Deportation der lokalen Bevölkerung betraut war. Daneben beteiligte er sich aber auch an der Bekämpfung des libyschen Widerstands und an der Jagd nach dem Anführer Omar Mukhtar unter der Oberbefehl von Rodolfo Graziani. Infolge der Eroberung der Kufra-Oasen im Januar 1931 erhielt er den Spitznamen "Leone del Sahara" (dt. Löwe der Sahara). Unter seinen Askari ging ihm zudem der Ruhm eines Unsterblichen voraus.