El presidente Bush ha sido criticado por descuidar la democracia y los derechos humanos al centrarse exclusivamente en un esfuerzo para combatir el terrorismo. Estados Unidos fue criticado por presuntos abusos a prisioneros en la bahía de Guantánamo, Abu Ghraib en Irak y prisiones secretas de la CIA en Europa oriental, según Amnistía Internacional. En respuesta, el gobierno estadounidense afirmó que los incidentes de abuso eran incidentes aislados que no reflejaban la política estadounidense.