W październiku 2010 roku został mianowany przez ówczesnego emira Doku Umarowa sędzią (kadi) trybunału szariackiego dżihadystów kaukaskich, przyjmując tę funkcję, pomimo wyrażenia wątpliwości na temat swoich kompetencji (nie był uczonym w piśmie i nie posiadał rozległej wiedzy o Koranie oraz Sunnach). Był wyznawcą salafizmu. W 2014 r., został wybrany emirem, jako następca zabitego Doku Umarowa. Jest pierwszym niepochodzącym z Czeczenii emirem islamskiej rebelii na Kaukazie. Wierność emirowi złożyli bojownicy z radykalnego ugrupowania islamskiego Dżajsz al-Muhadżirin wa-al-Ansar, walczącego w wojnie domowej w Syrii.