Николай Григорьевич Гусев родился 20 ноября 1924 года в деревне Подберезники (Луховицкий район, Московская область) . Со временем семья переехала в Москву. Осенью 1941-го, когда враг подходил к столице, принимал участие в строительстве оборонительных укреплений в районе г. Волоколамска. Участник Великой Отечественной войны, в период с 11 ноября 1942 года по 12 декабря 1943 г. участвовал в Битве на Курской дуге, в обороне Сталинграда, в знаменитом танковом сражении у деревни Прохоровка.