En este clima de tensión se decidió celebrar un plebiscito en la zona para preguntar a sus habitantes a qué país debía unirse el territorio. Los comisionados del plebiscito llegaron allí a finales de enero de 1920 y, tras analizar la situación, declararon el estado de emergencia en el territorio el 19 de mayo de 1920. La situación en el territorio seguía siendo muy tensa. La intimidación mutua, los actos de terror, las palizas e incluso los asesinatos afectaron a la zona. El plebiscito no pudo celebrarse en este ambiente. El 10 de julio ambas partes renunciaron a la idea del plebiscito y confiaron la decisión a la Conferencia de Embajadores. Finalmente, el 58,1% de la superficie de Cieszyn Silesia, junto con el 67,9% de la población, pasó a manos de Checoslovaquia el 28 de julio de 1920 por decisión de la Conferencia de Spa. Esta decisión dividió una región históricamente unificada, dejando una considerable minoría polaca en Checoslovaquia y creando en la práctica Zaolzie, la parte oriental de la parte checa de Cieszyn Silesia. Zaolzie significa literalmente "la tierra más allá del río Olza" (mirando desde Polonia). La división de 1920 tuvo un impacto inmediato en la vida de la región. Muchas familias quedaron divididas por la nueva frontera. Varios municipios se dividieron entre los dos estados -Cieszyn (PL) / Český Těšín (CS), Leszna Górna (PL) / Horní Líštná (CS), y Marklowice Górne (PL) / Dolní Marklovice (CS), por nombrar algunos.