Unverhofft kommt ihm der Ausbruch des Krieges zu Hilfe. Über den Hafen Riga kehrt Tarabas nach Koryla zurück. Bevor Leutnant Tarabas bei seinem Regiment in Cherson einrückt, verführt er noch die Cousine Maria. Der Vater bemerkt das und jagt ihn aus dem Hause. Im Krieg wird Tarabas als "außerordentlicher Frontoffizier zum Hauptmann befördert". Er führt die Untergebenen mit eiserner Faust, lässt töten und tötet. Als dann die Revolution ausbricht, hält Tarabas die Reste seiner Kompanie zusammen – auch mit "Stock" und "Fäusten". Ein wildfremder rothaariger Soldat, ein Jude, erscheint und behauptet, "die Revolution" habe "gesiegt" und der "Bürger" Tarabas könne nach Hause gehen. Der Hauptmann lässt sich nicht entmachten – schon gar nicht von einem Juden, den er für einen "sicheren Unheilsbringer" hält. Tarabas dringt zu den neuen Machthabern vor, tritt resolut auf und wird tatsächlich als Oberst eingesetzt. Er soll "in der Garnison Koropta ein Regiment" aufstellen. Koropta liegt nicht weit von Tarabas' Heimatort Koryla entfernt.