Au cours du mois suivant, le , les deux divisions d'Howard reçoivent l'ordre de soutenir le corps, dans la nuit à la bataille de Wauhatchie, ouvrant les lignes de ravitaillement vers la ville assiégée de Chattanooga. En y arrivant, la brigade du colonel d'Orland Smith de la division de von Steinwehr charge au sommet d'une colline escarpée face à l'ennemi, recevant des tirs sans riposter, et repousse les vétérans de James Longstreet hors de leurs retranchements, à l'aide uniquement des baïonnettes. Certains régiments, dans cette affaire, subissent des pertes sévères, mais leur extraordinaire bravoure leur valent des expressions extravagantes de louange de divers généraux de haut rang, dont le général Ulysses S. Grant. Une partie du corps est aussi engagée activement à Missionary Ridge, où il collabore avec les forces de William T. Sherman sur la gauche. Après cette bataille, il part dans l'Est du Tennessee pour soulager Knoxville, une campagne dont les difficultés et les privations dépassent tout ce qu'a expérimenté auparavant le commandement.