917'nin başından itibaren her iki taraf da belirleyici eylemler için hazırlandı. Bizanslılar, Bulgaristan'a karşı bir koalisyon kurmaya çalıştılar, ancak girişimleri Bulgar hükümdarı I. Simeon'un hızlı tepki göstermesi nedeniyle başarısız oldu. Bununla birlikte, Bizanslılar muazzam bir ordu topladılar ancak Achelous'ta ağır bir yenilgiye uğradılar.