20 января 1941 года «Железная гвардия», уповавшая на поддержку Германии, подняла мятеж. Но Гитлер сделал ставку на Антонеску, и тот 22 января подавил выступление, ликвидировав «Железную гвардию» (23 января около 8 000 легионеров были задержаны, осуждены и приговорены к различным наказаниям, а Х. Сима бежал в Германию), и снял всех членов организации с ответственных должностей, создав правительство исключительно из своих приверженцев. Одновременно И. Антонеску был провозглашён руководителем государства — «кондукэтором» (от  — «вождь») и верховным главнокомандующим румынской армии.