В начале Великой Отечественной войны И. И. Евсевьев командовал той же дивизией. В конце августа 1941 года дивизия под его командованием была переформирована в 38-ю смешанную авиационную дивизию, была переброшена на фронт, включена в состав ВВС Резервного фронта и тогда же приняла боевое крещение в ходе Ельнинской наступательной операции.