Francesco Melzi d’Eril, Vizepräsident der von Napoleon gegründeten Italienischen Republik (1802–1805), dann Großkanzler des napoleonischen Königreichs Italien, war ein persönlicher Freund von Napoleon Bonaparte und erhielt von diesem im Jahr 1807 den erblichen Titel "Herzog von Lodi", in Erinnerung an die Schlacht bei Lodi von 1796. Er erwarb Ländereien in Correzzola und die Herrschaft Bellagio, wo er in den Jahren 1808–1810 die Villa Melzi erbauen ließ, die inmitten einer Gartenanlage direkt am Comer See liegt. Der Herzog verstarb 1816 ohne Kinder und seine Titel gingen auf seinen Neffen und Adoptivsohn Giovanni Francesco Melzi über. Der napoleonische Titel Herzog von Lodi wurde diesem nach dem Wiener Kongress von der neuen österreichischen Landesherrschaft aberkannt und 1818 durch den Titel "Duca Melzi d’Eril" ersetzt, jedoch nahm sein Sohn Lodovico (1859–1886) den Titel "Duca di Lodi" 1859 wieder an und seine Nachfahren erhielten ihn 1890, 1913 und 1939 vom neuen Königreich Italien (1861–1946) bestätigt. Die Villa Melzi in Bellagio ging über Maria Luisa Melzi d’Eril auf ihren Sohn Tommaso Gallarati Scotti, Principe di Molfetta (1878–1966) über, dessen Nachkommen aus dem Fürstenhaus Gallarati Scotti sie noch gehört.