La frontière soviéto-polonaise, à partir de 1939, avait été déterminée en 1921 durant les pourparlers de paix qui conduisirent au traité de Riga, à la fin de la guerre soviéto-polonaise. Selon les termes du pacte Molotov-Ribbentrop, deux semaines après l'invasion allemande de l'ouest de la Pologne, l'Union soviétique envahirait les parties de l'est de la Pologne qui lui étaient assignées par le pacte, et s’ensuivrait une coordination avec les forces allemandes en Pologne. ()