Nachdem das deutsche Heer Anfang September 1914 in der Schlacht an der Marne eine Niederlage erlitten hatte, war die Strategie eines schnellen deutschen Vormarschs nach Westen gescheitert und die Kampfhandlungen gingen in einen Stellungskrieg über. So mussten die Oberste Heeresleitung und insbesondere das auch für Ukraine-Fragen zuständige preußische Kriegsministerium nun längerfristig planen. Dazu gehörte auch, Russland mit Hilfe politischer Dissidenten zu destabilisieren. Dazu zählten Finnen, Georgier, Polen und auch Ukrainer. An die Organisation militärischer Verbände war zunächst nicht gedacht.