O "Peary" serviu na China de 1922 até a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial no final de 1941. Ele foi para as Filipinas logo em seguida, onde foi atacado e danificado por ataques aéreos japoneses em dezembro. O navio conseguiu chegar em Darwin, na Austrália, em janeiro de 1942 e começou a atuar em patrulhas anti-submarino. Os japoneses atacaram Darwin em fevereiro e o "Peary" foi acertado por cinco bombas, porém continuou lutando até as aeronaves inimigas irem embora. O contratorpedeiro afundou algumas horas depois com oitenta mortos.