A fejedelemség létrejöttét a 1649. augusztus 17-én megkötött zborówi béke nyilvánította ki. 1648-ban ugyanis Bohdan Hmelnickij, akit a zaporizzsjai kozákok hetmannak választottak felkelést indított az ukrajnai lengyel földesurak ellen, a kizsákmányolásának és elnyomásának megszüntetésére, a Zaporozsjei Szics jogainak biztosítására és az ország függetlenségére.