È stato vicepremier del governo di Boris El'cin e cofondatore del partito Unione delle Forze di Destra ("Sojuz Pravych Sil"), che raggruppava alcune organizzazioni e movimenti politici indipendenti di area liberale all'opposizione al Governo russo guidato da Vladimir Putin. Dal 2000 fino alla sua morte, è stato un critico schietto di Vladimir Putin. Nemtsov è stato assassinato il 27 febbraio 2015 su un ponte vicino al Cremlino a Mosca.