Родился в Эдмонтоне (Альберта) в семье франкоканадца и валлонки. Поступил на военную службу в калгарианский полк King's Own во время Второй мировой войны и участвовал в битвах в ходе высадки в Дьепе во Франции. После возвращения в Альберту в 1946 он стал родсовским стипендиатом и отправился в Оксфордский университет для изучения права.