中央戯劇学院卒業後、芸名を本名の張 静から張 静初へ改める。映画やテレビドラマなどで活動し、しばらくは無名の日々を送ったが、2003年、撮影スタッフの推薦により顧長衛（グー・チャンウェイ）監督の『孔雀―我が家の風景』にカオ・ウェイホン役で出演。同作が2005年の第55回ベルリン国際映画祭で銀熊賞を受賞したことで、一躍脚光を浴びるようになった。また、英語で行われた各国外メディアのインタビューにも流暢な英語で応じた。