Occasionalmente fu anche autore, con 35 canzoni depositate a suo nome. Nell'arco della sua carriera ha venduto 45 milioni di dischi in tutto il mondo. Vanta assieme a Domenico Modugno il primato di vittorie (quattro) al Festival di Sanremo: nel 1955, con "Buongiorno tristezza"; nel 1957 con "Corde della mia chitarra"; nel 1962 con "Addio... addio", proprio in coppia con Modugno, e nel 1967 con "Non pensare a me". Vinse inoltre la serata degli autori indipendenti, istituita fuori concorso in occasione del Festival del 1957, con "Ondamarina".