Um ihre Stadt vor eventuellen Marineangriffen im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg zu schützen, errichteten Bewohner von Savannah 1776 ein erstes kleines Fort, das jedoch bereits 1778 wieder aufgegeben wurde. Am Anfang des 19. Jahrhunderts stiegen die Spannungen zwischen Großbritannien und den USA an und ein Krieg kündigte sich an. Deswegen wurde das alte Fort 1808 abgerissen und an seiner Stelle das Fort Jackson errichtet. Es wurde nach James Jackson benannt. Zu Beginn des Britisch-Amerikanischen Kriegs 1812 war es fertiggestellt.