En 1970, Aitken est acquitté à Old Bailey pour avoir enfreint l'article 2 de l'Official Secrets Act 1911, quand il photocopie un rapport sur la fourniture d'armes par le gouvernement britannique au Nigeria, et envoie une copie au "Sunday Telegraph" et à Hugh Fraser, un député conservateur pro-Biafra (guerre civile nigériane). À la suite de cette affaire, il perd son investiture comme candidat conservateur dans la circonscription parlementaire de Thirsk et Malton .