Джаред родился в городе Валлингфорд, штат Коннектикут. Его мать Мэри была дочерью известного в округе врача, доктора Джареда Поттера. Киртланд должен был отправиться в Эдинбург, чтобы получить там медицинское образование, но война 1812 года между Англией и США расстроила эти планы. Закончив только что открывшуюся школу медицины в Йеле, Джаред стал врачом. Он женился и практиковал в родном городе, хотя и вынашивал планы переезда в Огайо. После смерти первой жены в 1823 году Киртланд переехал.