Susanne Gunnarsson har varit framgångsrik kanotist på elitnivå under tre årtionden. De första två VM-medaljerna (ett silver och ett brons) erövrade hon 1981, på K-2 500 och K-4 500. År 2005 var hon med och tog SM-guld i K4 för Örebro kanotförening. Så sent som 2009 deltog hon i kanot-SM för samma klubb och vann 1 guld och 1 brons. Däremellan vann hon 1 guld, 2 silver och 4 brons vid kanot-VM på sprintdistanser. Guldet – i Köpenhamn 1993 – tog hon på K-1 5000 meter, och även i övrigt har Gunnarsson ofta varit mer framgångsrik på längre distanser.