W 1929 Stanisława Walasiewicz podczas zawodów w Królewskiej Hucie ustanowiła (w biegu na 60 metrów) wynikiem 7,6 nowy rekord świata. Trzy lata później w Antwerpii rekord globu ustanowił Janusz Kusociński pokonując dystans 3000 metrów w czasie 8:18,8. W 1953 roku w Jenie na meczu NRD – Polska Janusz Sidło wynikiem 80,15 ustanowił rekord Europy w rzucie oszczepem – wówczas pierwszy raz rekord Polski był jednocześnie najlepszym wynikiem na Starym Kontynencie. Wśród kobiet sztuki tej dokonały sprinterki z reprezentacyjnej sztafety 4 × 100 metrów – Maria Piątkowska, Barbara Sobotta, Elżbieta Szyroka oraz Teresa Ciepły – które podczas mistrzostw Europy w Belgradzie, 16 września 1962 roku, osiągnęły rezultat 44,5.