Ukraina julistautui itsenäiseksi 24. lokakuuta 1991 Gorbatšovin vastaisen vallankaappausyrityksen jälkeen. Unkarilaiset muodostivat Ukrainan itsenäistyttyä Sándor Fodon johdolla Ukrainan demokraattisen allianssin eli HDAU. Monet unkarilaiset järjestöt vaativat alueelle autonomiaa itsenäisyyttä seuranneen kiivaan alueen tulevaisuutta koskeneen keskustelun aikana. Saman kaltaisia vaatimuksia esittivät alueen ruteenit, joita pidettiin virallisesti ukrainalaisina. Ukrainalaiset kokivat vaatimukset uhkana maan eyehydelle. Ukrainan demokraattinen foorumi olikin valmis vain kulttuuriautonomiaan, muttei laajempaan itsehallintoon. Lopulta presidentti Leonid Kravtšukin johtamissa neuvotteluissa päädyttiin kompromissiin, jonka mukaan alueesta tuli suoraan Ukrainan parlamentin, mutta ei sen hallituksen alainen alue. Vaatimukset autonomiasta eivät loppuneet kompromissiratkaisuun. Vuonna 1991 järjestetyssä kansanäänestyksessä 78 % alueen asukkaista kannatti alueen autonomiaa. Kysymys on noussut esiin myös Itä-Ukrainan sodan aikana. Viktor Orbánin johtama Unkari on myöntänyt maan passeja unkarilaisille Ukrainassa ja Orbán itse on ottanut kantaa alueen itsehallinnon puolesta. Ukrainan viranomaiset rajoittivat puoelstaan Petro Porošenkon kaudella vähemmistöjen kielenopetusta, joka on koettu uhkana vähemmistöjen identiteetille.