La Revolución de Mayo de mayo de 1810 derrocó al virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros reemplazándolo con la Primera Junta. Iniciaba así la guerra de la Independencia. El Gobierno lanzó la primera expedición auxiliadora al Alto Perú, a cargo del Ejército del Norte. Tras la derrota en la batalla de Huaqui, el Primer Triunvirato designó comandante de la fuerza a Manuel Belgrano, quien inició la segunda expedición auxiliadora al Alto Perú.