Impostata il 30 ottobre 1941 nei cantieri della Bethlehem Shipbuilding Corporation di San Francisco, la nave venne varata il 18 agosto 1942 con il nome di "Abner Read" in onore dell'omonimo ufficiale della US Navy distintosi nella guerra di secessione americana. La nave entrò quindi ufficialmente in servizio il 5 febbraio 1943, svolgendo manovre di messa a punto nella zona della Baia di San Francisco per poi trasferirsi a San Diego il 27 febbraio, da cui svolse ulteriori sortite per crociere di addestramento fino ad aprile. Assegnato al Task Group (TG) 51.2, l"Abner Read" fu inviato a operare nella zona delle isole Aleutine all'inizio di maggio: dopo alcuni pattugliamenti, l'11 maggio il cacciatorpediniere supportò con il fuoco dei suoi cannoni lo sbarco dei reparti statunitensi sull'isola di Attu, rimanendo in zona fino al 16 maggio quando rientrò a San Francisco per sottoporsi a lavori di messa a punto.