Вторая мировая война началась, когда Василий был школьником. В 1943 году, в 17 лет, после прохождения сокращенного курса подготовки был зачислен в ряды десантных войск и отправлен на фронт. Участвовал в высадке десанта на Малую землю под Новороссийском. Впоследствии после ранения был отправлен в госпиталь, а затем в тыл.