Начавшаяся война поставила его в ряды выдающихся и полезнейших флотских офицеров. Он стал заниматься формированием и обучением ополченцев Балтийской гребной флотилии для защиты Финского побережья. Эта энергичная деятельность, давшая самые блестящие результаты, была отмечена начальством и в 1855 году он был перечислен в Каспийскую флотилию и назначен адъютантом при главном командире Астраханского порта контр-адмирале Р. Г. Машине (1810—1866).