Donida besuchte das Konservatorium in Mailand und machte einen Abschluss im Fach Klavier. Als er beim Musikverlag "Ricordi" eine Stelle als Arrangeur für die neu gegründete Popmusik-Abteilung erhielt, begann er seine Karriere als Songwriter. Zusammen mit Gian Carlo Testoni debütierte er beim Sanremo-Festival 1951 mit zwei vom Duo Fasano interpretierten Liedern. Danach arbeitete er mit Calibi und Pinchi zusammen; am wichtigsten kann Donidas Zusammenarbeit mit Mogol eingeschätzt werden, mit dem zusammen er für etwa 126 Lieder verantwortlich zeichnete. 1961 gewann das Lied "Al di là" von Donida-Mogol in der Interpretation von Betty Curtis und Luciano Tajoli das Sanremo-Festival. Die Lieder "Uno dei tanti" und "Gli occhi miei" waren in den englischen Versionen "I (Who Have Nothing)" bzw. "Help Yourself" auch internationale Erfolge. Donida war bis 1971 in zwölf Ausgaben des Sanremo-Festivals als Songwriter vertreten. Abseits von Sanremo sangen auch Luigi Tenco oder Lucio Battisti von Donida komponierte Lieder.