Dopo la spedizione, Bell ritornò nel suo studio a Filadelfia, e esibì il suo lavoro alla Esposizione Centennale del 1876. Dopo la mostra, vendette il suo studio di Chestnut Street a suo genero, William H. Rau. Nel 1882, Bell fu assunto dalla Marina Militare Americana come fotografo per la spedizione "Transit of Venus". Durante il viaggio verso la Patagonia, dove fu osservato il passaggio di Venere, Bell catturò una serie di immagini del Giardino botanico di Rio de Janeiro, in Brasile.