Родился 24 января 1864 года в Монтеманьо, сын Карло Джардино и Олимпии Гарроне. Начал армейскую службу в семнадцать лет, 4 сентября 1882 года в звании младшего лейтенанта получил назначение в 8-й полк берсальеров, 11 октября 1885 года произведён в лейтенанты. В 1890 году прибыл для продолжения службы в колонию Эритрея, в 1893 году разработал курс подготовки и тактические рекомендации для местного племенного ополчения. Принял участие в войне с Эфиопией. Самой значительной операцией этого периода в военной биографии Джардино стала за Кассалу 17 июля 1894 года, за которую был награждён серебряной медалью «За воинскую доблесть», а 19 сентября 1894 года повышен в звании до капитана.