Am 17. September 2018 gegen 23 Uhr Ortszeit verlor das Kommando der russischen Streitkräfte in Syrien den Kontakt zu einer Il-20M, die sich über dem östlichen Mittelmeer befand. Die Maschine wurde versehentlich von der syrischen Luftabwehr abgeschossen, während israelische F-16 über Syrien operierten und Bodenziele angriffen. An Bord befanden sich zur Zeit des Abschusses 15 Personen, von denen keine überlebte. Russland beschuldigte zunächst Israel, dass deren F-16 die Il-20M als Deckung benutzt hätten. Laut israelischen Angaben seien die israelischen Flugzeuge zum Zeitpunkt des Abschusses bereits in den israelischen Luftraum zurückgekehrt gewesen. Der russische Präsident Wladimir Putin entschärfte die Anschuldigungen gegenüber der israelischen Luftwaffe und sprach von einer Verkettung unglücklicher Umstände.