Depois de tentativas frustradas para capturar Brunete, a liderança militar republicana decidiu tentar uma nova série de ofensivas para retardar o avanço nacionalista no norte. A nova campanha foi planejada para Aragão. A decisão foi baseada em considerações políticas e militares, o governo viu-a como uma maneira de diminuir a influencia na região dos anarquistas e de Partido de Unificação Marxista dos Trabalhadores (POUM), ao trazer tropas comunistas e incorporando três divisões anarquistas no recém criado Exército do Leste sob o comando do general Sebastián Pozas.