Тахир Исрафил оглы Исаев родился в 1922 году в деревне Шыхлы 1-е в Казахском уезде Азербайджанской ССР. По национальности — азербайджанец. С началом Великой Отечественной войны Исаев был призван в ряды Красной Армии, участвовал в боях на Северном Кавказе. Хорошо знал немецкий язык, был разведчиком.