По това време Великата северна война е в разгара си. Силата на Швеция вече е пречупена при Полтава, а Дания е претърпяла унизително поражение при опита си да нахлуе в земите ѝ. На младия капитан е съдено да спаси честта на датските въоръжени сили. Той често се сблъсква с шведски кораби без да се страхува от тяхното превъзходство в огнева мощ и обикновено им нанася щети без да бъде потопен. Шведите обявяват награда за главата му, което бързо го прави много популярен сред сънародниците му.