По преданию, в 1695 году, во время первого похода на Азов, по пути вдоль правого берега Дона, Пётр I остановился около источника и напился воды, назвав его «Богатый источник». С тех пор этот источник так и называется Богатым, от него произошло название слободы Богатяновка, которая впоследствии здесь образовалась. В 1749 году по указу императрицы Елизаветы Петровны напротив урочища, называемого «Богатый колодезь», была учреждена таможня для ведения заграничной торговли. На следующий год на берегу Дона напротив Богатого источника была устроена пристань. А в 1761 году по соседству с таможней была учреждена была крепость Святого Дмитрия Ростовского взамен упраздненной крепости Святой Анны недалеко от Старочеркасска. До середины XIX века источник представлял собой три колодца. В 1865 году Ростовское городское управление, а также купцы — Т. П. Кукса, С. Н. Кошкин и Г. В. Дмитриев, заключили договор на устройство водопровода из источника. В конце этого же года была произведена первая подача воды из него.