Quand Whitman a une vingtaine d'années, il s'engage dans l'U.S. Army – il mentionne qu'il pour le faire – et est envoyé servir pendant la Guerre de Corée. Whitman se retrouve sous les ordres du lieutenant Donald Draper, un pionnier chargé de la construction d'un hôpital de campagne avec pour seule main d'œuvre Whitman.