За национальную сборную Нене провёл 66 матчей, забив 22 мяча. Является восьмым по результативности игроком сборной Португалии за всю историю. Дебютировал 21 апреля 1971 года против сборной Шотландии. Первый гол забил 29 марта 1974 года в ворота сборной Кипра. На чемпионат Европы 1984 в матче против Румынии забил победный мяч и стал самым возрастным игроком, забивавшим на финальной стадии чемпионатов Европы, в возрасте 34 лет и 213 дней. Его рекорд был побит лишь 24 года спустя австрийским футболистом Ивицей Вастичем.