Poslední lýdský král Kroisos byl v roce 547 př. n. l. poražen perským velkokrálem Kýrem II., čímž se Sardy dostaly do područí Peršanů. Nejpozději od vlády Dareia I. byly centrem satrapie Lýdie, kterou velmi často spravovaly osoby spřízněné s vládnoucím achaimenovským rodem. Město se stalo výchozím bodem proslulé královské cesty – komunikace dlouhé 2500 km, která spojovala Malou Asii s íránským jádrem perské říše. Během iónského povstání vypálili Sardy i s místním chrámem v roce 499/498 př. n. l. vzbouření Řekové.