Рост противоречий между имперским правительством и южными элитами привёл к попытке отделения Юга и гражданской войне 1835—1845 годов. Порту-Алегри, с самого начала событий ставший столицей повстанцев, в 1836 году был отбит правительственными войсками, после чего выдержал на протяжении войны три осады и несколько штурмов, предпринятых южанами. Все они оказались неудачны, но городу был нанесён значительный ущерб.