Премьера состоялась 31 августа 2019 года на 76-м Венецианском кинофестивале, где картина удостоилась главного приза — «Золотого льва». Однако после выхода в широкий прокат фильм получил от кинокритиков смешанные отзывы. Наиболее положительно были оценены актёрская игра Хоакина Феникса и музыка. Но чересчур мрачный тон, жестокие сцены насилия и то, как в фильме изображено психическое расстройство критики встретили неоднозначно. Фильм вышел в прокат 4 октября 2019 года (в России — 3 октября). Несмотря на отсутствие одобрения со стороны критиков, «Джокер» получил признание среди зрителей и собрал в мировом прокате более миллиарда долларов, что позволило ему занять седьмую строчку в списке самых кассовых фильмов 2019 года и стать самой кассовой в истории картиной категории R, а также первым фильмом этого рейтинга, чьи сборы превысили миллиард долларов.