Na přelomu května a června 1940 byly v bitvě u Dunkerque spojenecké jednotky Francie, Belgie a Velké Británie obklíčeny německou armádou. Jedinou možností úniku byla řízená evakuace po moři, která dostala jméno Operace Dynamo. Více než spojeneckých vojáků se podařilo zachránit, ale v podstatě veškerá těžká technika britské armády padla do rukou Němcům. V důsledku těchto masivních ztrát bylo zřejmé, že by Britové nedokázali čelit hrozící invazi. Pouze skutečnost, že dosud nedokázali získat převahu ve vzdušném prostoru, bránila Němcům ve vylodění na britských ostrovech.