Encara que la 11a Divisió va ser creada oficialment el 24 de gener, tenia el seu veritable origen en l'anomenada Divisió C de l'Exèrcit Popular de la República, creada circumstancialment amb l'agrupació de diverses Brigades Mixtes enviades a la zona del Jarama per a fer front a l'atac dels revoltats cap a la carretera de València. En la batalla els homes de Líster es van emprar a fons per a detenir l'ofensiva de les tropes revoltades. Especialment cruents van ser els assalts que van realitzar les brigades republicanes contra la posició d' "El Pingarrón", que van suposar un elevat nombre de baixes per a les tropes republicanes. A la fi de febrer, finalment l'avanç rebel al Jarama va ser frenat i fixat fins al final de la guerra. Amb la reorganització de l'Exèrcit del Centre ja va quedar fermament establerta com a 11a Divisió.