La famille d’Elefthérios Venizélos est originaire de Mistra, dans le Péloponnèse. Au , elle portait le nom de "Cravvatas". À la suite de la Révolution d'Orloff, en 1770, des mercenaires albanais au service de l'Empire ottoman dévastent la presqu'île. Un des cadets de la famille Cravvatas, prénommé Venizelos, réussit à s'enfuir en Crète, ou peut-être à Cythère. Ses fils abandonnent le patronyme Cravvatas pour celui de "Venizélos". C'est le grand-père d’Elefthérios qui s'installe le premier à La Canée. En plus de ses origines grecques, Elefthérios Venizélos compte, parmi ses ancêtres, des Turcs, des Juifs et des Arméniens.