La mijlocul anilor 1960 a început să se antreneze cu lotul olimpic pregătită de David Tîșler la ȚSKA. Fiind stângaci, a fost ales ca "sparring-partner" campionului Mark Rakita. În anul 1968 a câștigat Campionatul Mondial pentru juniori și în anul 1973 s-a alăturat lotului sovietic, cu care a câștigat medalia de argint la Campionatul Mondial din același an de la Göteborg. Și-a consolidat poziția cu argintul la individual și aurul pe echipe la Campionatul Mondial din 1974 de la Grenoble.