Il governo Beiyang della Repubblica prese in considerazione l'invio di un'unità di combattimento simbolica sul fronte occidentale, ma non lo fece mai. Nonostante ciò, alcuni corpi di lavoratori furono inquadrati nelle forze anglo-francesi per prendere parte alle battaglie contro l'esercito tedesco e in queste azioni molti lavoratori morirono, motivo per cui in alcuni cimiteri della Grande Guerra in Francia si possono trovare tombe appartenenti ad uomini orientali. Una vera forza armata, ben più consistente, fu inviata nel 1918 dal Governo della Repubblica in Siberia al fianco degli altri eserciti, ma qui nel diverso ambito dell'intervento alleato nella rivoluzione russa. Altri battaglioni operarono sempre al fianco dei britannici in Mesopotamia contro l'Impero ottomano e in Africa Orientale tedesca.