Després de l'accident del "Columbia", la NASA va decidir que es realitzessin dos vols de prova i que aquestes activitats s'assignin originalment al STS-114 hauria de ser dividit en dues missions a causa de l'addició dels controls de seguretat post-"Columbia". Abans de l'accident, el "Columbia" havia estat assignat a les missions STS-118 i STS-121. La missió STS-118, també un vol a l'Estació Espacial Internacional, va ser, primer, reassignat al "Discovery", però des de llavors ha estat assignat al transbordador espacial "Endeavour".