Originalmente se llamó Lopepe Lomong en una pequeña aldea en el sur de Sudán a Awei de sus padres Lomong y Namana Rita. Este fue víctima de la Segunda guerra civil sudanesa. Era católico y fue secuestrado a los seis años de edad mientras asistía a una misa católica. Su familia lo dio por muerto y enterrado en rebeldía. Casi murió en su cautiverio, pero fue ayudado a escapar por la gente de su aldea. Tres días después cruzaron la frontera en Kenia. Durante diez años estuvo en un campamento de refugiados cerca de Nairobi, antes de ser trasladado a los Estados Unidos a través de Caridades Católicas. Su nombre "López" era un apodo del campamento de refugiados que más tarde adoptó oficialmente. A pesar de que inicialmente asumió que sus padres habían sido asesinados por el Ejército de Liberación del Pueblo en Sudán, fue a reunirse con su madre y su familia en 2003, que ahora viven fuera de Nairobi. La primera vez que regresó a su pueblo natal fue en diciembre de 2006.