Les États-Unis déclarent la guerre à la Grande-Bretagne le 18 juin 1812. Trois jours plus tard, l'USS "United States" et son commandant Stephen Decatur prennent la mer au départ de New York au sein d'une escadre sous le commandement du "commodore" John Rodgers à bord de l'USS "President". Pendant leur mission dans l'Atlantique Nord, l'escadre capture sept navires marchands et reprend aussi un navire américain. L'USS "United States", toujours sous le commandement de Decatur, se sépare de l'escadre le pour une courte patrouille. Trois jours plus tard, elle capture le . À l'aube du , à cinq cents miles au sud des Açores, des vigies de l'USS "United States" aperçoivent la frégate de la Royal Navy, le . Le combat entre l'USS "United States" et le HMS "Macedonian" débute vers 9 h 00 et se conclut à midi par une victoire américaine. Il a fait cent quatre morts dans le camp britannique et douze dans le camp américain. Le navire britannique est capturé et plus tard intégré à l'US Navy. L'USS "United States" regagne le New York en liesse, qui célèbre sa victoire. Le capitaine Decatur et son équipage sont accueillis en héros par le Congrès et le président James Madison.