Implicado en la Revolución Rusa de 1905 en San Petersburgo, Kramarov fue arrestado y finalmente huyó de Rusia, viviendo por un tiempo en San Francisco, y a su vuelta se unió a los bolcheviques en 1907. Partícipe de la Revolución de octubre de 1917, fue miembro del "Comité Ejecutivo Central de Todas las Rusias," y participó en la guerra civil. Posteriormente trabajó como periodista para el Comintern en la Escuela Internacional Leninista.