Ninawa zählt nicht nur zu den irakischen Gouvernements mit der höchsten Armut, sondern auch zu jenen mit der schlechtesten Sicherheitslage. Die durch den Vormarsch der Kämpfer des Islamischen Staates (IS) ausgelöste Irakkrise 2014 hat die Wirtschafts- und Sicherheitslage abermals dramatisch verschärft und zahlreiche Menschen zum Verlassen ihrer Wohnsitze gezwungen. Dementsprechend war und ist der Schmuggel mit Gütern aller Art einer der wichtigsten Wirtschaftszweige der noch in Rabia ansässigen Bevölkerung.