Finalmente, o envolvimento da Itália na Segunda Guerra Mundial como membro das potências do Eixo exigiu o estabelecimento de uma economia de guerra. Isso colocou uma pressão severa no modelo corporativo desde que a guerra começou rapidamente a ir mal para a Itália e tornou-se difícil para o governo persuadir os líderes empresariais a financiar o que viram como um desastre militar. A invasão aliada da Itália em 1943 fez com que a estrutura política italiana e a economia entrassem em colapso rapidamente. Por outro lado, os aliados e os alemães assumiram a administração das áreas da Itália sob seu controle. No final da guerra, a economia italiana havia sido praticamente destruída - a renda per capita em 1944 estava no seu ponto mais baixo desde o início do século XX.