De acordo com com o livro "Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry" de William Butler Yeats"," o fear gorta anda pela terra durante tempos de carestia, pedindo esmola para transeuntes e garantindo boa sorte aos indivíduos generosos. No artigo "Twilight" "Places:" "Ireland's" "Enduring" "Fairy" "Lore", publicado na revista "World" "and" "I", é relatado um mito de que o fear gorta foi um anunciador da carestia durante a Grande Fome Irlandesa nos anos de 1840, e que o espírito originalmente surgiu de um trecho de "grama faminta" (féar gortach).