Rebecca Solnit est l'auteur de dix-sept livres, de divers essais et anthologies dans de nombreux catalogues de musée. Elle tire son livre "A Paradise Built in Hell: The Extraordinary Communities that Arise in Disaster, "publié en 2009, d'un essai intitulé "The Uses of Disaster: Notes on Bad Weather and Good Government" "("Les Usages de la Catastrophe: Notes sur le Mauvais temps et le Bon Gouvernement") "publié par "le Harper's" magazine le jour où l'Ouragan Katrina a frappé la Louisiane. Il est en partie inspiré par le tremblement de terre de 1989 à Loma Prieta , que Rebecca Solnit décrit comme "Une remarquable occasion... Un moment où la vie quotidienne s'est arrêtée et où les gens ont regardé autour d'eux et se sont penchés vers le bas". Dans une conversation avec la cinéaste Astra Taylor pour "BOMB" magazine, Rebecca Solnit résume de la façon suivante le thème radical développé dans "A Paradise Built in Hell" ("Un Paradis Construit en Enfer"): "Ce qui se passe lors d'une catastrophe démontre tout ce qu'un anarchiste a toujours voulu croire à propos du triomphe de la société civile et de l'échec de l'autorité institutionnelle."