Il 4 agosto 2017 viene nominata commissario tecnico della nazionale italiana femminile, subentrando ad Antonio Cabrini, che lascia la FIGC dopo 5 stagioni. La sfida che l'attende non è delle più semplici: conquistare la qualificazione a un campionato mondiale, quello di Francia 2019, dopo 20 anni di assenza dalla competizione. Ma l'Italia della Bertolini, che sotto la sua guida vede un diverso potenziale già il marzo successivo, all'edizione 2018 della Cyprus Cup, ottenendo il secondo posto e migliore prestazione nel torneo, e dal pareggio (1-1), pur se in amichevole, contro la , domina il Gruppo 6 delle qualificazioni, vincendo sette degli otto incontri della fase eliminatoria, segnando 19 reti, subendone solo 4, con il unica nazionale a contendergli la vetta della classifica. Proprio con le belghe il 10 aprile 2018, allo Stadio Paolo Mazza di Ferrara, grazie a una vittoria in rimonta per 2-1 ottiene la matematica qualifica a Francia 2019 con una giornata di anticipo, nazionale che qualche mese più tardi sarà l'unica a vincere contro le "Azzurre", in casa, sempre per 2-1.