Heinrich Hauser war Sohn des Berliner Kinderarztes Otto Hauser und der aus einer dänischen Adelsfamilie stammenden Musikerin Margareta Marta von Scheel. Heinrich wuchs nach der Scheidung der Eltern 1911 bei der Mutter in Weimar auf. Mit dem „Reifezeugnis für Oberprima“ trat er 1918 als Kadett in die Marineschule in Flensburg-Mürwik ein. Dort war er Augenzeuge der Revolutionsereignisse. Danach geriet er kurzzeitig in Hamburg in die Wirren der November-Ereignisse. Zurück in Thüringen, wurde er Mitglied des Freikorps Maercker, das zunächst zum Schutz der Nationalversammlung nach Weimar beordert wurde. In Halle, Magdeburg und Braunschweig war er am Bürgerkrieg des Freikorps gegen die Kämpfer des Arbeiter- und Soldatenrats beteiligt. Als Ingenieurs-Volontär arbeitete er anschließend in einem Hüttenwerk in Duisburg-Ruhrort. Wegen Folgeschäden nach einem Arbeitsunfall musste Hauser das Ingenieursstudium abbrechen. Anfang 1920 war er für einige Monate an Bord der „Eisernen Flottille“ des Kapitänleutnants Lahs und erlebte Ausläufer des Kapp-Putsches, mit dem er sympathisierte. Von 1920 bis 1922 arbeitete Hauser in unterschiedlichen Bereichen und studierte einige Semester Medizin in Jena und Rostock. Zwischenzeitlich war er vorübergehend als Arbeiter am Hochofen der Rheinischen Stahlwerke beschäftigt. In den Jahren 1922–1924 war Heinrich Hauser Leichtmatrose und Matrose auf Handelsschiffen im Mittelmeer, sowie in der Australien- und Ostasienfahrt. 1925 zieht er von Wustrow nach Frankfurt/Main und arbeitet dort im Feuilleton der renommierten Frankfurter Zeitung. Dort ist er für einige Zeit Mitglied des inneren Redaktionskreises der Zeitung. Im Verlag Gustav Kiepenheuer erscheint 1925 sein erster Roman "Das zwanzigste Jahr."