三菱商会在明治7年出兵台湾时，担任输送军用物资的任务而大发横财，又在明治10年的西南戰爭中狠赚了一笔。弥太郎在政府支持下独霸日本的海运事业。但是某些人反感三菱的垄断行为，农商大臣西乡从道便称三菱为国贼，弥太郎反驳「如果三菱是国贼的话，那就把三菱的船都烧掉罢，看日本是否还能支撑下去」。