Irak'taki Kürtler, 20. yüzyıl boyunca özerklik veya bağımsızlık için savaştılar ve Baasçı Irak'ın elinde Araplaştırma ve Halepçe Katliamı gibi soykırımlar yaşadılar. Bağdat hükümeti, Kürdistan Bölgesi'nin özerkliğini Saddam Hüseyin'in devrilmesinden sonra, 2005'te yeni bir Irak anayasası ile tanıdı..