Ferraz entstammte einer bekannten Familie, deren Mitglieder zumeist Offiziere, Juristen und Politiker waren. Im Alter von fünfzehn Jahren trat er 1808 als Kadett in das Königliche Dragoner-Kavallerie-Regiment ein, mit dem er während des Spanischen Unabhängigkeitskrieges an der Belagerung von Saragossa (1808) teilnahm. Nach seiner Beförderung zum Leutnant nahm er an den Kämpfen von Barcelona und Valencia teil.