Der Arachthos wurde in der Antike als Grenze zwischen "Hellas" und "Epirus" angesehen. Eine Grenzstadt war dabei Amvrakia (Ambrakia), die heutige Stadt Arta. Östlich des Arachthos lag die antike Landschaft Akarnanien, welche sich bis zum Fluss Acheloos erstreckte. Nördlich und westlich des Arachthos lagen die antiken Landschaften Molossis, Chaonia und Thesprotis mitsamt der dazugehörigen Stämme. Ab der Unabhängigkeit 1821 bis zu den Neuordnungen der Londoner Botschafterkonferenz im Zerfall des Osmanischen Reiches, dem „Kranken Mann am Bosporus“, war der Arachthos (Arta) die Grenze zwischen dem Königreich Griechenland und dem osmanischen Albanien.