Родился в небогатой семье. Собирался стать священником, когда началась Революция, которая изменила его планы. 15 сентября 1793 года записался добровольцем в 5-й батальон волонтёров департамента Эро. Служил вместе с сержантами Ланном и Виктором в Армии Восточных Пиренеев. Отличился в деле у Пейресторта 17 сентября 1793 года, в ходе осады Тулона, где смог захватить редут. Затем до 1801 года с отличием сражался в рядах Армии Италии. 19 апреля 1800 года ранен пулей в голову в атаке на Сен-Жак. Произведён в командиры батальона 72-й линейной полубригады. Тяжело ранен в левую ногу при переправе через Минчо 25 декабря 1800 года, что заставило его ходить с костылями в течение следующих двух лет.