В 1992 году в условиях экономического кризиса в России и отсутствия доходов в семье Аксёнов принял предложение преподавать резьбу по дереву заключённым в колонии строгого режима. Курс обучения резчика по дереву был рассчитан на один год, и Владимир Аксёнов за восемь лет работы подготовил около двухсот заключённых, многие из которых, выйдя на свободу, сделали резьбу по дереву своей профессией. Находясь в экстремальных условиях колонии, Аксёнов бросил курить и полностью прекратил играть в азартные игры.