Quando scoppiò la prima guerra mondiale nel 1914, malgrado il trattato di alleanza sottoscritto tra Grecia e Serbia, il regno greco scelse di mantenere un atteggiamento neutrale. Ad ogni modo, all'inizio del 1915, quando le forze della Triplice Alleanza chiesero alla Grecia aiuto per la campagna dei Dardanelli, offrendo in cambio il dominio di Cipro, le divergenze all'interno del governo divennero ancora più evidenti: Costantino era stato educato in Germania, aveva sposato la principessa Sofia di Prussia, sorella del "kaiser" Guglielmo II ed era convinto della vittoria delle Potenze Centrali. Venizelos, per contro, era un ardente anglofilo e credeva nella vittoria degli Alleati.