En 1730, ya el puerto de Surgidero (fundado en 1688), ubicado en la costa del golfo era un activo puerto que servía a La Habana para la comunicación marítima con las villas del sur y oriente del país. Este lugar fue escenario de grandes hechos: la Guerra de 1868, las batallas libradas por el General Antonio Maceo, las consecuencias de la reconcentración de Weyler, así como las deportaciones de José Martí, Evangelina Cossio y Fidel Castro, este último hacia el presidio modelo junto con los demás combatientes.