Die Qualifikationsrunde wurden bis auf vier Spiele vom 24. bis 27. Januar 2017 im englischen Preston in der "Guild Hall" ausgetragen. Wie schon bei der International Championship 2015 wurden die Partien des Titelverteidigers und des Weltmeisters sowie die der beiden bestplatzierten chinesischen Spieler (Spiele 1, 12, 48 und 64) erst zu Beginn des Hauptturniers in Peking ausgespielt. Für sämtliche Partien galt der Modus Best-of-9.