Il voyage à Paris pour la première fois en 1867, afin de visiter l'Exposition universelle. À la suite de ce premier séjour, il s'installe à Paris jusqu'en 1870 - il est alors l'un des premiers peintres nordiques à s'y installer, après Alfred Wahlberg. Attiré notamment par Louis Cabat et l'impressionnisme, il juge l'École de Düsseldorf dépassée. En 1870, il écrit au journal "Helsingfors Dagbladet" une lettre dans laquelle il décrit les principes du pleinairisme, et mentionne l'école de Barbizon, Manet, Pissarro et Jongkind. La même année, il réalise une série de vues de Paris, dont "Vue sur le boulevard de Clichy", qui est particulièrement novateur pour la peinture nordique. Il faudra attendre les années 1880 pour qu'un autre peintre finlandais, Victor Westerholm, adopte un style similaire.