La estatua se terminó en 1872 y se transportó a Buenos Aires. Fue inaugurada el 30 de febrero de 1873, día del sexagésimoprimer aniversario de la Batalla de Tucumán. Unas 20.000 personas, según las crónicas de la época, llenaron la plaza, y se establecieron también en las azoteas y balcones contiguos. Gobierno, ejército, marina, clero, comercio, banca, escuelas, representaciones de corporaciones y de países extranjeros, todos se dieron cita ese día en la plaza. El diario La Prensa afirmó al día siguiente que ""...hace mucho que no ha tenido lugar en esta ciudad un hecho más suntuoso y concurrido que el realizado al inaugurar la estatua del General Don Manuel Belgrano".