De retour à Brest, commandé par Duguay, il est placé sous les ordres du lieutenant-général des Herbiers de l'Estenduère qui est chargé d'assurer la protection d'un convoi de 250 voiles vers les îles d'Amérique. Le convoi et son escorte se réunissent à l'île d'Aix d'où ils appareillent le . Le , au large du Cap Finisterre, ils rencontrent l'escadre britannique de l'amiral Hawke. L'amiral français sacrifie son escadre pour sauver le convoi. Après un féroce combat de plusieurs heures, gravement endommagé, il finit par abaisser son pavillon.