Mentre il V corpo d'armata al comando del generale francese Jean Lannes e la cavalleria di Gioacchino Murat si spostarono ad est verso Ulma, il resto dell'esercito di Napoleone si spostò a nord sulla riva del Danubio. Attraversando il fiume a est degli austriaci, il I, II, III, IV e V corpo d'armata francese si posero di fatti tra Ulma e Vienna. La sconfitta degli austriaci nelle battaglie di Wertingen e Günzburg il successivo 8 e 9 ottobre aprirono scenari funesti. Un tentativo di sortita venne fatto dagli austriaci l'11 ottobre nella battaglia di Haslach-Jungingen. Infine, il 13 ottobre, Mack ordinò a Werneck di marciare col suo corpo d'armata a nordest da Ulma di modo da fuggire dalla trappola preparata dai nemici. Il suo fianco meridionale era coperto dai corpi di Johann Sigismund Riesch con quartier generale a Elchingen. L'arciduca Ferdinando abbandonò Ulma con corpi di cavalleria.