Im Jahr 2016 folgte der Kurzfilm "Tengoku wa mada tōi". Auch fand eine erste Werkschau im Münchner Werkstattkino statt. Zwei Jahre später erhielt Hamaguchi für seinen folgenden Spielfilm "Netemo sametemo" "(Asako I &amp; II)" eine Einladung in den Wettbewerb des Filmfestivals von Cannes 2018. Während sein Landsmann Hirokazu Koreeda für "Shoplifters – Familienbande" die Goldene Palme gewann, blieb sein romantisches Drama über eine Frau (dargestellt von Erika Karata), die auf den Doppelgänger ihres verschollenen Liebhabers (Masahiro Higashide) trifft, unprämiert. Zur gleichen Zeit wurde "Happy Hour" erstmals in Frankreich gezeigt, aufgeteilt in fünf Episoden an drei aufeinander folgenden Wochen. "Netemo sametemo", basierend auf dem gleichnamigen Werk von Tomoka Shibasaki, wurde auf zahlreichen weiteren internationalen Filmfestivals gezeigt. Auch beeindruckte es französische Filmkritiker. Vom September bis November 2019 folgte eine große Werkschau im Maison de la culture du Japon in Paris. Hamaguchi wird mittlerweile zu den wichtigsten zeitgenössischen japanischen Filmemachern gezählt und zu einer neuen Generation um Kōji Fukada und Katsuya Tomita, die in ihren filmischen Ausdrucksmitteln als handwerklicher, prekärer aber auch hartnäckiger angesehen wird. Er gilt als Anhänger eines schmucklosen Realismus, während er akribisch die Gefühlswelten seiner Figuren nachzuzeichnen versucht. Hamaguchi selbst gibt an, dass die digitale Arbeitsweise mit dem Medium Film seine Generation auszeichne. Auf diese Weise sei es möglich, freier zu filmen und dem Schauspiel Vorrang einzuräumen. 2020 arbeitete er erneut mit Tadashi Nohara und seinem früheren Mentor Kiyoshi Kurosawa am Drehbuch zu dessen Historiendrama "Supai no tsuma (Wife of a Spy)" zusammen, das auf dem Filmfestival von Venedig den Regiepreis zuerkannt bekam.