Em 1793 o Rei da França Luís XVI foi guilhotinado, junto com vários outros aristocratas. Em 1800, a Primeira República Francesa declarou guerra contra boa parte dos países da Europa. Mas a República havia preparado um estilo de Governo fraco que foi derrubado por um Golpe de Estado, conhecido como o Golpe de 18 de Brumário que foi efetuado pelo General Napoleão Bonaparte, que depois se auto-consagrou Imperador da França. Entretanto em 1814 os exércitos britânicos, russos, prussiano e austríaco invadiram a França, cujo Império se estendeu por quase toda a Europa. Mas então, após a Campanha na Rússia, Napoleão invadiu Moscou mas, no final, a Campanha foi um desastre e Napoleão foi forçado a abdicar para o irmão do Rei Luís XVI, Luís XVIII. Durante o Reinado de Luís XVIII não houve grandes mudanças no exército. Entretanto quando Napoleão retornou do exílio na Ilha de Elba em 1815, a maior parte do exército se uniu a Napoleão.