Во времена империи Мин эти места подчинялись Ляодунскому наместнику. Когда Нурхаци основал государство Поздняя Цзинь, то в 1621 году здесь разместилась его Восточная столица (东京). В 1625 году столица переехала в Шэньян, а в этих местах была вновь учреждена Ляоянская управа. В 1665 году была образована Ляоянская область (辽阳州), подчинённая Фэнтяньской управе. В 1904 году в районе Ляояна произошло одно из крупнейших сражений русско-японской войны.