Dans la Chine impériale, la révolution non-communiste de 1911 avait renversé la monarchie, mais pas réussi établir la nouvelle république de Chine. Avec l'approbation soviétique, le parti nationaliste Kuomintang s’allia avec le parti communiste chinois pour lutter dans la plupart des zones soumises à un seigneur de guerre pour réunifier la Chine, jusqu'à ce que la victoire permit aux nationalistes chinois de se retourner contre leurs anciens partenaires, précipitant la guerre civile chinoise.