К декабрю 1943 года красноармеец Василий Рыжов был сапёром 684-го отдельного сапёрного батальона 389-й стрелковой дивизии Приморской армии. Отличился во время Керченско-Эльтигенской операции. В ночь с 3 на 4 декабря 1943 года Рыжов участвовал в боях в районе населённых пунктов Аджи-Мушкай и Балганак на Керченском полуострове. Под массированным вражеским огнём он проделал проход в проволочном заграждении и, убив немецкого пулемётчика, захватил пулемёт, после чего вернулся в свою часть.