In der Saison 1999/2000 hieß sein Hauptgegner erneut Gianni Romme. Bei der Weltmeisterschaft wurde er über beide Langstrecken hinter seinem Landsmann Zweiter. Im Gesamtweltcup waren beide sogar punktgleich an der Spitze, aber Romme hatte aufgrund der besseren Einzelergebnisse die Nase vorn. Im Jahr darauf verlief der Weltcup nicht so erfolgreich – de Jong wurde erneut Dritter –, aber bei der WM in Salt Lake City holte er über 10.000 Meter sein zweites WM-Gold. Am selben Ort fanden ein Jahr später die Olympischen Winterspiele statt und nach dem zweiten Platz im Weltcup und dem Sieg in der nationalen Olympiaqualifikation strebte er sein erstes Olympia-Gold an. Sein Auftritt ging aber völlig daneben und über seine beiden Distanzen landete er nur unter ferner liefen.