חדר המצב, במתכונתו הנוכחית, הוקם בשנת 1962 בהוראת הנשיא ג'ון פיצג'רלד קנדי לאחר הפלישה הכושלת למפרץ החזירים שבקובה - פלישה שנכשלה בשל חוסר מידע בזמן אמת בידי מקבלי ההחלטות שהיו בבית הלבן.