兴登堡号在战争后期入役，因此服役时间很短。1917－18年，该舰作为第一侦察集群的旗舰参加了一些简要舰队行动，但从未进行大规模出击。在战争的最后几个星期里，随着各主力舰的船员们发生哗变，舰队的最终决战计划也宣告落空。之后，兴登堡号跟随其余德国战列巡洋舰于1918年11月被扣押至斯卡帕湾。为了防止被英国皇家海军强占，海军少将路德维希·冯·罗伊特于1919年6月下令凿沉这些舰只。兴登堡成为最后一批沉没的舰只。它于1930年被打捞上岸，并在接下来的两年中拆解报废。