Табнит I — сын правителя Сидона Эшмуназора I. После смерти отца, скончавшегося в начале V века до н. э., он получил не только власть над Сидоном и всеми его владениями, но и должность верховного жреца богини Астарты. Подчиняясь верховной власти правителя Ахеменидской державы, Табнит I пользовался особым уважением царя Ксеркса I, надеявшегося использовать хорошо оснащённый сидонский флот для войны с Грецией.