Sebagian besar koloni Prancis di luar negeri pada awalnya berada di bawah kendali Vichy, tetapi dengan invasi Sekutu ke Afrika Utara, ia kehilangan satu demi satu koloni karena Prancis Bebas yang berorientasi pada Pasukan Kemerdekaan Prancis Charles de Gaulle. Opini publik di beberapa tempat berbalik melawan pemerintah Prancis dan pasukan pendudukan Jerman dari waktu ke waktu, ketika menjadi jelas bahwa Jerman kalah perang, dan perlawanan terhadap mereka meningkat. Menyusul Operasi Overlord pada bulan Juni 1944 dan pembebasan Prancis pada akhir tahun itu, Pemerintahan Sementara Republik Prancis (GPRF) Prancis Bebas ditempatkan oleh Sekutu sebagai pemerintah Prancis, dipimpin oleh de Gaulle. Di bawah kabinet "kebulatan suara nasional" yang menyatukan banyak faksi Pemberontak Prancis, GPRF mendirikan kembali Republik Prancis sementara, sehingga memulihkan kontinuitas dengan Republik Ketiga. Sebagian besar pemimpin resmi pemerintah Prancis di Vichy melarikan diri atau menjadi sasaran pengadilan oleh GPRF, dan sejumlah dengan cepat dieksekusi karena "pengkhianatan" dalam serangkaian pembersihan ("Épuration à la Libération en France"). Ribuan kolaborator dieksekusi oleh komunis setempat dan Perlawanan dalam apa yang disebut "pembersihan biadab" ("épuration sauvage").