À partir de 1992, Apicella s'exile au Japon, pour y disputer le championnat local de Formule 3000 (qu'il remportera en 1994 sur une Dome-Mugen) et celui de Sport-Protos. En , il effectue un bref retour en Europe pour participer en Italie à son premier Grand Prix de Formule 1, en remplacement de Thierry Boutsen sur la deuxième Jordan-Hart. Mais l'expérience est particulièrement brève puisque qualifié , il est pris dans un carambolage dès la première chicane et doit abandonner. Remplacé par son compatriote Emanuele Naspetti, Apicella n'obtiendra jamais de deuxième chance dans la discipline reine.