Il est avec Andreas Möller, Lothar Matthäus et Jürgen Klinsmann l'un des piliers de l'équipe d'Allemagne de football dans les années 90 et l'un des artisans majeurs des victoires en Coupe du monde 1990 et dans le Championnat d'Europe 1996. Nommé par deux fois Footballeur allemand de l'année, il est l'un des meilleurs footballeurs allemands de sa génération.