Leber, junto con el socialista Adolf Reichwein, intentó que el Partido Comunista de Alemania se uniera al proyectado golpe de Estado, pero un agente de la Gestapo nazi se infiltró en la jefatura comunista y logró denunciar a Leber y a Reichwein, siendo ambos arestados el 5 de julio de 1944. El día 20 del mismo mes se ejecutaba el atentado contra Hitler de 1944 y se confirmó la colaboración de Leber con los conspiradores.