O período medieval tardio na ilha de Irlanda esteve marcado pela invasão cambro-normanda que sofreu desde 1169 até 1171, quando Henrique II de Inglaterra desembarcou em Waterford e a proclamou «Cidade Real». Durante o final de sua etapa celta, Irlanda tinha vivido num estado de guerra intermitente entre reinos provinciais que se disputavam os recursos e o título de Rei Supremo. Esta situação foi transformada pela intervenção dos mercenários cambro-normandos e depois pelo rei de Inglaterra, Henrique II. Depois de conquistar Inglaterra, os cambro-normandos dirigiram sua atenção para a ilha de Irlanda, a qual converteram em senhorio propriedade do rei de Inglaterra, conquistando grande parte de suas terras.