En 1838, iniciado el Bloqueo francés al Río de la Plata, armó una goleta de su propiedad como nave corsaria al servicio de la Confederación Argentina intentando con poco éxito burlar el sitio. A fines del año siguiente fue capturado por la flota francesa y llevado preso a la cárcel militar de Brest, en Bretaña. Cinco meses más tarde fue liberado como parte de las negociaciones que terminarían en el tratado Mackau-Arana.