6 березня 1905 року був обраний великим магістром Мальтійського ордену. На цій посаді розгорнув історичну роботу в ордені, відкрив його бібліотеку та архів в Римі. В період його правління були створені нові регіональні підрозділи ордену в Бельгії, Нідерландах, Польщі, Угорщині та США. Ним були засновані численні місії, що надавали допомогу, в тому числі після землетрусів у Мессіні (1908) та Авеццано (1915), під час Італійсько-турецької та Першої світової війни. У цей час він мешкав у Австрії, маючи на той час австрійське громадянство.