Gli Stati Uniti fornirono un piccolo sostegno alla Cina contro l'invasione giapponese, imponendo un embargo sulla vendita del petrolio al Giappone dopo che altre forme di sanzioni economiche non sono riuscite a fermare le forze giapponesi. Il 7 dicembre 1941 il Giappone entrò nella Seconda guerra mondiale con l'occupazione della Malesia e con altri attacchi, come quello alla base navale statunitense di Pearl Harbor, quello alle Filippine statunitensi e l'invasione della Thailandia.