Tommaso Bertelè wurde 1892 in Isolella di Cerea geboren. Er studierte Sozialwissenschaft und trat 1915 in den auswärtigen Dienst ein, der ihn zunächst in Wien und London einsetzte. Bei der Pariser Friedenskonferenz 1919 war er Sekretär des "Consiglio Supremo" (obersten Rates) und wurde anschließend nach Bern versetzt. Ein Jahr später nahm er in Genf zunächst an den ersten drei Sitzungsperioden des Völkerbundes teil und war von Mai bis Juni 1921 in Rom und von Oktober bis November 1921 in Portorož als Sekretär bei der Konferenz zu den Nachfolgestaaten Österreich-Ungarns beteiligt. Anschließend wurde Bertelè als Gesandtschaftssekretär beim Hochkommissar in Konstantinopel eingesetzt.