Небольшая часть команды осталась на Кергеленских островах, куда они прибыли 2 января 1902 года, в то время как основная часть команды последовала дальше на юг. Эрих фон Дригальский нанёс краткий визит на остров Херд и дал первую всеобъемлющую научную информацию о геологии, флоре и фауне острова. Дригальский исследовал неизвестный на тот момент регион Антарктиды к югу от архипелага Кергелен. Выбор этой области между морем Уэдделла и Землёй Эндерби следует из инициативы и распределения усилий международного сообщества по изучению Антарктики, утверждённой президентом Королевского географического общества Клементом Маркемом. Во время экспедиции имело место некоторое сотрудничество с действовавшей в то же время британской антарктической экспедицией, которая работала в другой части континента.