Nacque nella Prefettura di Fukuoka nel 1919, lavorando in giovane età come bigliettaio su di un tram cittadino. Arruolatosi nella Marina imperiale giapponese fu ammesso a frequentare la scuola di volo, conseguendo il brevetto di pilota militare nel giugno 1940. Assegnato al Dai-Nippon Teikoku Kaigun Kōkū Hombu entrò a far parte del gruppo aereo di Tainan (Tainan Kōkūtai) partecipando all’invasione della Filippine, dove compì la sua prima missione operativa durante l'attacco contro il campo d’aviazione di Clark Field dell'8 dicembre 1941, in qualità di terzo pilota della pattuglia composta Saburō Sakai e Ichio Yokogawa.