Командир 1 дмп генерал-майор КМП США , по собственным словам, готовился к «крайне жесткому и крайне скоротечному» лобовому столкновению с основными силами 14-й дивизии Сухопутных войск Японии на острове, опираясь на свой опыт боев в ходе наступательной операции на атолле Тарава Однако в ходе продвижения сил 1 дмп вглубь острова выяснилось, что командование и управление дивизии допустили серьёзные просчёты в расчёте и определении сил и средств противника, в особенности недооценив необходимость доразведки местности и вскрытия устроенных систем обороны и огня перед началом наступления. Тем не менее, за первую неделю боев взломав передовую оборону противника, подразделения 1 дмп смогли с серьёзными потерями выйти на запланированные рубежи и одновременно нейтрализовать основные силы авиации ВМС на острове, заняв три основных полевых аэродрома.