Bedingt durch den jahrzehntelangen Unabhängigkeitskrieg gegen Äthiopien wird die Eigenständigkeit Eritreas stark betont, was nach Ansicht der Anrainer und verschiedener Beobachter zu einem Isolationismus führt. Der eritreisch-äthiopische Grenzkrieg 1998–2000 sorgte für eine erneute militärische Durchorganisation der Gesellschaft Eritreas, die bis heute anhält und Hauptkritikpunkt ausländischer Beobachter ist.