Quella stessa primavera Moore presenta in concorso al Festival di Cannes il documentario "Bowling a Columbine" ("Bowling for Columbine"), incentrato sul tema della proliferazione delle armi e soprattutto della cultura della violenza negli Stati Uniti, che vince all'unanimità il Premio del 55º anniversario. È solo l'inizio di un cammino trionfale, segnato da numerosi premi (premio del pubblico al Festival di San Sebastian, miglior documentario ai National Board of Review Awards 2002 e agli Independent Spirit Awards 2003) e, di nuovo, dopo "Roger &amp; Me", da un successo di pubblico senza precedenti per un documentario (oltre venti milioni di dollari incassati in patria e oltre cinquanta complessivi a livello internazionale), che culmina nel Premio Oscar. Alla cerimonia di premiazione, il 23 marzo 2003, durante il discorso di ringraziamento Moore attacca pesantemente Bush e la guerra in Iraq (iniziata appena tre giorni prima):