Ze heeft diverse functies bekleed als "frontbencher" en was in 2015 en 2016 minister van Energie en Klimaatverandering in het kabinet-Cameron II. In de aanloop naar het referendum over het Britse lidmaatschap van de EU was Rudd voor 'remain'. Na het aftreden van David Cameron als premier en partijleider werd ze door zijn opvolger Theresa May op 13 juli 2016 benoemd tot Home Secretary (minister van Binnenlandse Zaken) in het kabinet-May I. Deze aanstelling maakte haar de vijfde vrouw die een van de Great Offices of State leidde van de Britse regering.