8 сентября 1776 года произошло событие, ставшее поворотным в судьбе маркиза де Ла Файета. В этот день маршал де Бройль, командующий военным округом Меца, давал обед в честь младшего брата английского короля Георга III Уильяма Генри герцога Глостера и его жены, совершавших путешествие по Франции и остановившихся в Меце. На обеде, среди других приглашённых, присутствовал и маркиз Ла Файет. Герцог Глостер, открыто враждовавший со своим старшим братом, говорил о «"людях из Бостона"», выдвинувших требование политической независимости для 13 британских колоний в Северной Америке, о памфлетах Томаса Пейна, призывавших колонистов к оружию, о неразумности Георга III, отказывающегося идти на малейшие уступки североамериканским колониям. На следующий день, во время осмотра герцогом Глостером, совместно с французскими офицерами, среди которых находился и Ла Файет, фортификационных укреплений, герцог получил срочный пакет из Лондона, который он тут же вскрыл и ознакомил присутствующих с текстом письма, в котором сообщалось о начале восстания в североамериканских колониях и принятии Декларации независимости США, а также с текстом приложенной к письму "«Единогласной декларации тринадцати Соединенных Штатов Америки"», принятой 4 июля 1776 года Континентальным конгрессом молодой республики. «"При первом же известии об этой войне," — записал впоследствии Лафайет, — "моё сердце было завербовано… Республиканские отношения очаровали меня и, когда мои новые родители" [речь идёт о тесте и тёще маркиза] "выхлопотали мне место при дворе, я не колебался в том, чтобы ради сохранения моей независимости вызвать чьё-либо неудовольствие"».