Après 81 matchs en 2013, soit exactement la mi-saison, Pittsburgh compte 51 victoires et seulement 30 défaites pour amorcer le mois de juillet au premier rang des 30 clubs du baseball majeur. L'équipe finit par gagner 94 matchs, contre 68 défaites, pour réussir une première saison gagnante depuis 1992. Seconds dans la division Est de la Ligue nationale derrière les Cardinals de Saint-Louis, les Pirates se qualifient pour les séries éliminatoires. Vainqueur sur les Reds de Cincinnati du match de meilleur deuxième qui les qualifie pour la Série de division, les Pirates s'avouent vaincus en 5 matchs au terme d'une chaude lutte avec les Cardinals. Hurdle remporte en 2013 le prix du gérant de l'année dans la Ligue nationale.