Nació en 1947 en Thái Bình una provincia en Vietnam del norte, Dương vivió la Guerra de Vietnam en su fase más violenta. Con veinte años, cuándo era una estudiante en la universidad de Artes del ministerio de cultura vietnamita, Dương Thu Hương fue voluntaria en la brigada de juventud de mujeres en las primeras líneas de frente en ""La Guerra Contra los americanos"". Dương estuvo durante siete años de la guerra en las junglas y túneles de "Bình Trị Thiên", una región fuertemente bombardeada en la guerra por los estadounidenses. Su misión era "cantar más fuerte que las bombas" y dar estímulos teatrales a las tropas vietnamitas del norte, pero también, atender heridos, enterrar muertos, y acompañar a los soldados en sus movimientos. Fue una de tres supervivientes de los cuarenta voluntarios en aquel grupo. Vivió también los ataques de China en Vietnam en 1979 durante la corta guerra Sino-Guerra vietnamita. Aun así, en el periodo después de la reunificación de Vietnam en 1975, Dương se volvió cada vez más crítica con la atmósfera represiva creada por el gobierno Comunista. Al ver las condiciones en el sur comparadas con las del norte, empezó a exponer de forma pública sus críticas contra el gobierno comunista.