Waar het grote Eurovisiesongfestival de traditie kent dat het plaatsvindt in het winnende land van het jaar ervoor, wordt deze regel niet altijd toegepast bij de junior-variant. In plaats van Kroatië werd het Verenigd Koninkrijk aangewezen als gastland voor het Junior Eurovisiesongfestival 2004. Toen echter bleek dat de Britse omroep ITV niet over de financiële middelen beschikte om het festival te organiseren, werden de Kroaten door de EBU alsnog benaderd om op te treden als gastheer. Kroatië nam de opdracht aan, maar al snel ontstonden problemen toen bleek dat de hal waar het evenement moest gaan plaatsvinden niet beschikbaar was. Hierdoor moest het festival uiteindelijk uitwijken naar de Noorse stad Lillehammer. Daar trad Kroatië aan met Nika Turković, die met het liedje "Hej mali" de derde plaats behaalde.