In der Übergangszeit zwischen Kaiserreich und Weimarer Republik wollte die Oberste Heeresleitung in der ersten Dezemberhälfte 1918 die revolutionären Unruhen in Berlin mit Gewalt durch das sogenannte Generalkommando Lequis beenden. Sie setzte dafür auf eine Zusammenarbeit mit den durch die Sozialdemokraten dominierten „Mehrheitssozialisten“. Als Mittelsmann des Chefs der Obersten Heeresleitung Wilhelm Groener suchte Harbou unter anderem Ebert, damals noch „Vorsitzender des Rats der Volksbeauftragten“, auf. Harbou erreichte, dass Ebert dem „Einzug“ der Reichswehr in Berlin zustimmte. Entsprechend Harbous Planung als Stabschef von Lequis marschierten Mitte Dezember 1918 neun Felddivisionen aus verschiedenen Himmelsrichtungen auf Berlin zu. Das Unternehmen scheiterte, weil Soldaten den Gehorsam verweigerten. Auch einige Tage später während der Weihnachtskämpfe vermittelte Harbou zwischen OHL und Sozialdemokraten.