Narodil se ve vesnici Brynamman v hrabství Carmarthenshire na jihozápadě Walesu. Jeho starším bratrem byl herec Huw Ceredig Jones, mladším politik Alun Ffred Jones. Na počátku své kariéry zpíval převážně protestsongy amerických hudebníků, jakými byli například Woody Guthrie a Pete Seeger. Již v té době zpíval jejich texty přeložené do velštiny a u tohoto jazyka zůstal po celou svou kariéru. Ve svých textech se často zabýval politickými problémy, jako byly například konflikt v Severním Irsku, Pinochetovo prezidentské období v Chile, válka ve Vietnamu i v Zálivu. V letech 2003 až 2010 byl prezidentem politické strany Plaid Cymru.