Ignorando as instruções do xá, Surena decidiu impor o mazdeísmo na Armênia. Construiu um templo de fogo em Dúbio e adotou uma política de coerção contra os cristãos. Para minar a resistência do partido nacional, atormentou a aristocracia local e capturou as mulheres nobres. Também assassinou, em 571 ou 572, , irmão de Vardanes. Exasperado, o clero cristão e a nobreza feudal insurgiram-se em uma revolta liderada por Vardanes e pelo católico João, durante o qual Surena foi morto por Vardanes. Esse ato foi o estopim de uma nova guerra entre bizantinos e sassânidas.