1946年に勃発したインドシナ戦争では、フランス国内の厭戦気分が強く、徴集兵は使い物にならなかったため、外人部隊が重用され、1953年のディエンビエンフーの戦いに投入されたフランス軍17個歩兵大隊中、7個大隊が外人部隊であった。第二次世界大戦後、帰郷が困難な元ドイツ軍人や戦犯逃れのため入隊した元ナチス親衛隊も参加していた。