El 23 de septiembre de 1973, Neruda falleció y sus restos fueron velados en La Chascona, pese a los problemas que significó a causa del golpe de Estado del 11 de septiembre, ocurrido apenas doce días antes. Matilde se preocupó de reparar los daños que sufrió la casa y se encargó de rescatar el legado de Neruda. Vivió en ella hasta su muerte, ocurrida en enero de 1985.