25 мая 1918 года в Гянджу из прибыл Нури-паша Киллигиль (младший брат Энвер-паши) с группой офицеров и приступил к формированию Кавказской исламской армии. В июне Национальный совет Азербайджана обратился за военной помощью к Турции, которая задействовала в этих целях Исламскую армию под командованием Нури-паши, в состав которой вместе с прибывшими 5-й Кавказской и 15-й Чанахгалинской турецкими дивизиями вошёл Мусульманский корпус, сформированный правительством Азербайджана. К концу июня турецкое командование перебросило к Гяндже дополнительно до 15 тыс. аскеров. В боях под Геокчаем 27 июня—1 июля части Кавказской исламской армии разбили 1-й Кавказский корпус Красной армии. Инициатива полностью перешла к Кавказской исламской армии. 2 июля советские части оставили Ахсу, 10 июля, после трёхдневных боёв, — Кюрдамир, 14 июля — станцию Керар и продолжали отходить вдоль железной дороги. Протяженность фронта стала стремительно расти, растягивая потрёпанные части бакинской Красной армии. Уже в июле бои шли на трёх направлениях — Шемахинском, Сельдиском и центральном — Кюрдамирском. Измотанные боями красноармейцы не могли долго обороняться и начали отступать по всему фронту вслед за побежавшими дашнакскими отрядами. Линия фронта стала быстро приближаться к Баку. В июне Кавказская исламская армия, состоящая из османских дивизий и 10 000 азербайджанских милиционеров, повела наступление к Каспийскому морю и к концу июля подошла к Баку. Этот важный нефтяной центр был защищён лишь местными добровольцами и британцами, прибывшими сюда 4 августа из северной Персии. После месячных боёв османская армия взяла Баку в ночь с 15 на 16 сентября 1918 года. Многие защитники города спаслись на кораблях, а Баку стал столицей Азербайджанской Республики.