Contraint de se réfugier à Nantes, Jean Pinard s'engage alors dans un bataillon de volontaires pour combattre les insurgés. Ainsi, lors de la bataille de Nantes il prend part aux combats de Nort-sur-Erdre, durant lesquels 500 à 600 soldats républicains, sous les ordres de Meuris résistent pendant huit heures à l'armée insurgée, commandée par Cathelineau et d'Elbée et forte de plus de hommes, le . Avec 41 autres soldats, il parvient à traverser les lignes ennemies et à rejoindre Nantes. Cette bataille ralentit la progression des insurgés en direction de Nantes et donne du temps au général Canclaux, pour organiser la défense de la ville. N'ayant pu s'en emparer, les royalistes doivent lever le siège le .