Fils de Jean-Baptiste Adrien Tillette, seigneur de Mautort, et de Louise Adélaïde Elisabeth de Clermont-Tonnerre, il devient élève commissaire des guerres à la garde impériale en 1808, s'engage l'année suivante, fait les campagnes d'Autriche, de Russie et de Saxe. Maintenu à l'activité comme capitaine sous la Restauration, il sert comme lieutenant dans la des mousquetaires en 1814 et fait partie de l'armée royale commandée par le duc de Berry en Belgique en 1815.