Am 16. Februar 1945 hatten Bomberverbände der Royal Air Force zur Vorbereitung der Operation Plunder die Stadt Rees angegriffen und fast vollständig zerstört. Während der Kämpfe in und um Kleve und dem Reichswald sammelten sich alliierte Truppen im linksrheinischen Gebiet und bereiteten die Rheinüberquerung vor. Am 23. März 1945 schließlich wurde der Rhein in Rees, bei Xanten und Wesel von den Alliierten überschritten. In der Reeser Innenstadt sowie in Bienen gab es noch heftige Häuserkämpfe. Am 25. März 1945 um 12:00 Uhr wurde das Lager Rees befreit und die noch anwesenden deutschen Soldaten wurden gefangen genommen.