Zu den herausragenden Verfilmungen der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts zählt die Fassung von 1952 mit Orson Welles als Othello, die in der ursprünglichen Version als Schwarzweiß-Film die Hell/Dunkel-Metaphorik des Werkes in besonders gelungener Form zur Geltung brachte. Welles’ Film, der 1952 den "Grand Prix" auf dem Filmfestival von Cannes erhielt, beeindruckte neben der Charakterdarstellung vor allem durch seine imposanten Bilder und eine interessante Kameraführung. Er beginnt mit einer Begräbnisprozession auf dem Wall der Burg von Zypern, die dem Ende des Shakespeareschen Dramas folgen könnte, und lenkt anschließend mit einer Stimme aus dem "off" zurück auf den Anfang der Tragödie.