Действие начинается весной 1860 года, когда в Палермо вспыхивает народное восстание. Понимая, что нельзя упускать такой случай для начала действий по объединению Италии, Джузеппе Гарибальди, несмотря на отсутствие официальной поддержки сардинского государства, вместе с тысячным отрядом добровольцев высаживается на Сицилии и начинает продвижение в сторону Палермо. Вскоре у городка Калатафими революционеры сталкиваются с вышедшим им навстречу сильным отрядом неаполитанцев. В завязавшемся сражении должна решиться судьба похода Гарибальди...