Em 12 de janeiro de 2010, um terremoto de proporções catastróficas, com magnitude sísmica 7,0 na escala de magnitude de momento (7,3 na escala de Richter), atingiu o país a aproximadamente 22 quilômetros da capital, Porto Príncipe. Em seguida, foram sentidos na área múltiplos tremores com magnitude em torno de 5,9 graus. O palácio presidencial, várias escolas, hospitais e outras construções ficaram destruídos após o terremoto e estima-se que 80% das construções de Porto Príncipe foram destruídas ou seriamente danificadas. Estima-se que entre 220 000 e 300 000 pessoas tenham morrido devido ao tremor, além de 300 000 feridos e 1,5 milhões de desabrigados. Em 2017 ainda contava-se um pouco mais de 37 000 pessoas desabrigadas.