在1932年至1933年，数百万乌克兰人因一个苏维埃政权而导致饥荒以致死亡，这一时期被称为乌克兰大饥荒。苏维埃政权对大饥荒的发生保持沉默，且并未对受害者或幸存者提供任何援助。但新闻和信息对于正发生的事情的到达了西方，引起波兰统治下西乌克兰和海外乌克兰侨民公众的反应。自1990年代乌克兰重获独立以来，特别是在尤先科总统任内，乌克兰大众媒体和学术机构、许多外国政府、大多数乌克兰学者和许多外国学者均观察，撰写并发表了关于大饥荒为种族灭绝行为的正式声明和出版物。现代学术的估计，由于饥荒导致260万、 300至350万甚至多达1200万条乌克兰人生命的消失。不过这些较高的数字通常公布在媒体上，并在政治辩论中引用。截至2008年3月，乌克兰最高拉达和包括美国在内的多国政府都承认大饥荒是种族灭绝行为。