Quando l'esercito tedesco invase il Belgio nel 1914, il governo belga si ritirò prima ad Anversa e poi a Le Havre (anche se il re Alberto rimase a De Panne come comandante dell'esercito belga) e Villiers lo accompagnò fino alla fine della guerra, quando è tornato a Bruxelles. Dopo che il trattato di pace venne firmato, Villiers è stato promosso ad ambasciatore nel mese di ottobre 1919. Si ritirò nell'agosto 1920.