En octobre et , deux divisions d'infanterie ottomanes, les et , sont envoyées en Macédoine. En décembre, elles forment le corps d'armée sous le commandement d'Abdülkerim Pacha, rattaché au groupe d'armées germano-bulgare. Ce corps occupe une petite longueur de front sur le Strymon face au de l' et à quelques troupes françaises de l'armée d'Orient. Il est relativement peu actif pendant l'hiver 1916-1917 mais permet à l'Empire ottoman de montrer sa solidarité avec les Empires centraux. En même temps, le retour des forces ottomanes dans une ancienne province ottomane d'où elles avaient été chassées pendant les guerres balkaniques de 1912-1913 constitue un succès pour la propagande intérieure du régime des Jeunes-Turcs. En , le corps est retiré du front des Balkans pour faire face à la menace de l'avance britannique en Mésopotamie et Palestine.