Während sich die 3. Gebirgs-Division und mit ihr große Teile der deutschen 8. sowie der ungarischen 1. und 2. Armee noch in Siebenbürgen befanden, versuchte die Rote Armee etwa 100 Kilometer weiter westlich im Zuge der Debrecener Operation diesen Verbänden den Weg abzuschneiden. Dazu setzte sie nördlich von Debrecen drei Korps (das XXIII. Panzer-Korps und das IV. und V. Garde-Kavallerie-Korps) der mechanisierten Kavalleriegruppe der 4. Ukrainischen Front unter der Führung von General Issa Plijew zu einem Vorstoß in Richtung Norden an. Dabei konnte am 22. Oktober die Stadt Nyíregyháza besetzt werden, wodurch die Verbindung zwischen der 8. Armee in Rumänien und der 6. Armee in Ungarn verloren ging. Nachdem sich diese Angriffsrichtung der Roten Armee aber schon seit einigen Tagen abgezeichnet hatte, war bereits am 21. Oktober von der 6. Armee das III. Panzerkorps mit der 1., 13. und 23. Panzer-Division aus einem weniger gefährdeten Frontabschnitt herausgezogen und nach Norden verlegt worden.