ゴールドウォーターの立場は白人の南部民主党員に訴え、ゴールドウォーターはリコンストラクション以来、深南部（ルイジアナ、ジョージア、アラバマ、ミシシッピ、サウスカロライナ）の選挙人票を獲得した最初の共和党大統領候補となった。南部以外では、公民権法に対するゴールドウォーターの反対票は彼の選挙運動に壊滅的な打撃を与えた。彼が南部以外で勝った他の唯一の州は出身地アリゾナのみであり、彼は地滑り的敗北に苦しんだ。北部と西部の州で掲載された「共和党の告白」と呼ばれるリンドン・ジョンソンの広告では、ゴールドウォーターをクー・クラックス・クランと関連付けた。同時に、深南部でのジョンソンのキャンペーンは、1964年以前の公民権法に対するゴールドウォーターの支持を暴露したために、ゴールドウォーターは南部での求心力を失い、本選挙ではジョンソンが圧勝した。