Saaristo tog examen från Åbo Akademi 1978. Hon debuterade samma år i den finska uttagningen till Eurovision Song Contest, Euroviisut, med låten "Sinun kanssasi, sinua ilman", som slutade på en fjärdeplats. Två år senare släppte hon sitt debutalbum, "Aina aika rakkauden". Hon återkom till Euroviisut 1984 med låten "Sä liian paljon vaadit", som slutade på en tredjeplats. Hon deltog återigen i tävlingen 1989 med låtarna "La Dolce Vita" och "Oi äiti maa" och vann med den förra. Hon representerade därmed "Finland" i Eurovision Song Contest, som hölls i Lausanne, och slutade på en sjundeplats (av 22 bidrag). Det var en av Finlands dittills bästa placeringar. Hon har även deltagit i andra internationella sångtävlingar, som Menschen und Meer i Rostock 1985 som hon vann.