Am 16. Juni 1955 setzte sich Rom gegen sechs Mitbewerber um die Olympischen Sommerspiele 1960 durch; ein Jahr später begann man mit dem Projekt. Für den bis 1960 errichteten, runden Kuppelbau im Stadtteil EUR sind der Architekt Marcello Piacentini und der Bauingenieur Pier Luigi Nervi verantwortlich. Die Kuppel hat einen Durchmesser von 100 Metern. Ein Restaurant mit 300 Plätzen sowie eine Dachterrasse mit Panoramablick und einer Fläche von 2700 m² sind ebenfalls vorhanden. Während der Olympischen Sommerspiele war die Halle Austragungsort der Basketball- und Box-Wettbewerbe.