В 1878 году немецкие либералы видя увеличение доли славян в империи выступили против оккупации Австро-Венгрией Боснии и Герцеговины. Император Австро-Венгрии уволил либеральное правительство из-за его противодействия во внешней политике и назначил консерваторов во главе с Эдуард Тааффе. Правительство Тааффе относилось к славянскому населению империи лучше, чем либералы, и в ответ получили поддержку Старочехов, которые добились заметного успеха в улучшении положения чехов в Австро-Венгрии. В 1880 году был опубликован Указ о языке в результате чего чешский язык стал на равных с немецким языком использоваться в Богемии. В 1882 году Карл-Фердинандский университет в Праге был разделен на два отдельных учебных учреждения: чешское и немецкое. Однако эти уступки оказались недостаточными для вновь созданной чешской торговой и промышленной буржуазии. Интенсивный конфликт последовал за тем, когда чехи и немцы пытались разделить контроль над администрацией и образованием. В 1890 году некоторые из Старочехов пытались выработать компромисс с богемскими немцами, но эти попытки не были поддержаны более молодой и более радикальной чешской интеллигенцией. В следующем году Старочехи были разгромлены Младочехами, что завершило период попыток найти компромисс с немецкой частью империи.