Родился 13 ноября 1931 года в Симферополе, жил на улице Училищная, 6. В мае 1944 года вместе с матерью, сестрёнкой, братиком был депортирован в Узбекистан. По окончании школы работал токарем, слесарем, шахтёром. Стихи начал писать ещё в школе. Это увлечение привело его в Москву, в Литературный институт им. М. Горького, где учился на одном семинаре с Евгением Евтушенко, Робертом Рождественским, Беллой Ахмадулиной, Джимом Петерсоном.