Le 4 juin 2015, le président de la république française (François Hollande) missionne Mme Corinne Lepage (juriste et avocate spécialisée en droit de l'environnement et ancienne ministre de l'environnement dans le gouvernement de Jacques Chirac) pour « faire le point sur les différentes initiatives menées au niveau national et international » concernant la reconnaissance de droits de l’humanité, et préparer qui pourraient être signée ou proposée lors de la COP 21. C. Lepage construit alors un groupe de travail rassemblant une dizaine d'experts en droit public, des représentants d'ONG et d'anciens ministres de l'Environnement. Ce groupe rédige une proposition qui pourra si elle est adoptée compléter la déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1789, la Déclaration universelle des droits de l'homme de 1948 et la déclaration des droits de l'enfant ou la Convention européenne des droits de l'homme qui définissent des libertés et des droits sociaux pour les personnes, les individus, dans un droit subjectif (c'est-à-dire défendant le sujet, et non l'espèce humaine). La Déclaration universelle de 1948 n'évoque qu'une seule fois "" comme ayant droit à la dignité. Selon François Jullien, cette déclaration donne donc à l'humanité un , mais sans évoquer les responsabilités intergénérationnelles et donc environnementales qui ne sont apparues comme vitales pour le développement soutenable qu'à partir de la Conférence de Rio de 1992).