Відносини між Римом і Карфагеном довгий час були приязними. Вже близько 400 до н. е. обидві держави склали політично-торговельний договір, за яким карфагеняни погодилися, що Рим володітиме Лаціумом і допустили римських купців до Карфагена та Сицилії. На сто років пізніше, в 306 до н. е., обидві сторони погодили розділ сфери впливів: Карфаген обіцяв не втручатися у справи Італії, а Рим зобов'язався дотримуватися того самого стосовно Сицилії. Під час походів Пірра в Італію і на Сицилію (280—275 до н. е.) Рим та Карфаген були союзниками і допомагали одне одному.