Combatió en la guerra ruso-turca de 1735-1739, participando en los asedios de Azak y los combates contra el kanato de Crimea y en el Kubán. Junto a su padre, que moriría en la contienda, participaría en la guerra ruso-sueca de 1741-1743. Esta guerra le consagraría entre los líderes militares del Don.