Después de su llegada a los Estados Unidos, Daniel se instaló en Manhattan, donde trabajó en un hotel. En junio de 1917, dos meses después de la entrada estadounidense en la Primera Guerra mundial, se unió al Ejército de los Estados Unidos. Fue asignado al 69.º Regimiento de Infantería, que incluía a muchos otros irlandeses-estadounidenses. Después de recibir entrenamiento básico en Camp Mills, Long Island, Buckley llegó a Francia en el Frente occidental en el otoño de 1917 con la Compañía "K" del 165.º Regimiento de Infantería (en el que el 69.º Regimiento había sido reconstituido), entre los primeros soldados de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF) en llegar allí. El 15 de octubre de 1918, justo un mes antes del armisticio con Alemania que puso fin a la guerra, Buckley fue muerto en combate por un francotirador mientras ayudaba a recuperar soldados heridos en la Ofensiva de Meuse-Argonne, muriendo a los 28 años de edad. Fue inicialmente enterrado en Francia, pero sus restos fueron llevados a Irlanda, en su localidad natal Ballydesmond, en la primavera de 1919.