У цих боях за Сталінград командир роти автоматників гвардії лейтенант Іван Підкопай неодноразово проявляв зразки мужності і героїзму. 23 вересня 1942 року противник вклинився в стик між лініями оборони 34-го і 39-го гвардійських стрілецьких полків. Виникла загроза оточення штабу полку. Рота гвардії лейтенанта Підкопая стрімкою атакою відкинула гітлерівців, знищивши при цьому близько 20 солдатів і офіцерів ворога. У ніч на 1 жовтня 1942 противник прорвав оборону 34-го полку і вийшов до Волги. Знову виникла загроза захоплення штабу полку. Комендантський взвод вів бій у 250—300 метрах від командного пункту. На допомогу сусідам була кинута резервна рота Підкопая, яка протягом години відновила положення, знищивши при цьому 15 і взявши в полон одного гітлерівця. 15 жовтня під час важких вуличних боїв рота відбила чотири атаки гітлерівців.