Im Hinblick auf die Weltausstellung von 1873 war geplant, eine Zahnradbahn nach Vorbild der Schweizer Vitznau-Rigi-Bahn als zusätzliche Attraktion zu errichten. Im März 1872 legte ein Schweizer Konsortium mit Niklaus Riggenbach (1817–1899) aus Olten, dem k.k. Handelsministerium ein entsprechendes Projekt vor. Mit der "Concession vom 10. August 1872, zum Bau und Betrieb einer Locomotiv-Eisenbahn mit Zahnradbetrieb von Nußdorf auf das Plateau des Kahlenberges" (bei "Josephsdorf"), wurden die Konzessionäre (darunter erstgenannt die "Union-Bank") u. a. "nur zur Herstellung eines Geleises verpflichtet", eine zweite Spur deren Ermessen überlassen. Als eine weitere Konzessionärs-Verpflichtung wurde die unentgeltliche Beförderung von Briefpost sowie Postbediensteten festgeschrieben. Die kommissionelle Begehung der Strecke "Döbling – Heiligenstadt – Nußdorf – Kahlenberg" fand am 23. August 1872 statt, noch selben Monats waren für den "rechtzeitigen" Baubeginn "alle Vorkehrungen getroffen".