1971年1月15日，陸軍參謀長伊迪·阿敏发动軍事政变，夺取政权。在他的独裁统治下，大约30万乌干达人丧生。1979年，阿敏發動烏坦戰爭侵略鄰國坦桑尼亚，坦桑尼亚隨後的反攻结束了阿敏政权。米爾頓·奧博特二次当政后，情况无大改观，1985年被推翻；現任总统约韦里·穆塞韦尼于1986年开始执政。