A 30 de julho de 1976 foi decretada uma amnistia, que implicou a saída de 287 presos, mas que não contemplou os delitos enquadrados na denominação de "terrorismo", pelo que não se aplicou à maioria dos presos, por estarem relacionados com a ETA ou organizações similares. Quando Franco morreu, a 20 de novembro de 1975, havia cerca de 400 presos políticos nas prisões espanholas, dos quais cerca de 250 estavam condenados por terrorismo. O facto da amnistia não incidir sobre todos os presos políticos fez com que se continuassem a convocar manifestações públcias pedindo uma amnistia total. Houve manifestações em vários pontos de Espanha, mas principalmente nas províncias bascas e Navarra (naquela época em que ainda não estavam estabelecidas as autonomias, era comum que o termo "províncias bascas" designasse também Navarra). Em Madrid o jovem Arturo Ruiz foi assassinado pelos quando participava numa destas manifestações, nas vésperas da matança de advogados de direito do trabalho na Rua Atocha.