L'album reçoit à sa sortie un accueil critique favorable, atteignant la seconde place des "charts" au Royaume-Uni et la troisième place du Billboard 200 aux États-Unis. Bien qu'il n'ait figuré dans les charts américains que pour une période de six mois, il est certifié quatre fois disque de platine par la RIAA du fait des ventes continues après sa parution. Les vastes salles dans lesquelles joue Pink Floyd lors de la tournée "In the Flesh" et l'incident de Montréal, où Waters crache sur un fan, précipitent l'écriture d'un nouvel album-concept, qui deviendra "The Wall".