Lela Karagianni war eine Mutter von sieben Kindern, wurde allgemein als „unpolitisch“ beschrieben und lebte während des Überfalls der deutschen Truppen auf Griechenland im April 1941 in Athen. Sie versteckte spontan britische Soldaten und verhalf ihnen zur Flucht. Sie gründete die Untergrundorganisation Bouboulina (), benannt nach der Heldin des griechischen Freiheitskrieges, Laskarina Bouboulina (1771–1825). Sie begann ihre Zusammenarbeit mit dem britischen Geheimdienst und der Nationalen Republikanischen Griechischen Liga (kurz EDES), der größten nicht-kommunistischen Widerstandsgruppe des Landes. Die Griechen im Untergrund organisierten Unterkünfte, erstellten gefälschte Ausweise und betrieben Fluchthilfe. Gefährdete Personen sollten zu den Partisanen in den Bergen oder ins Ausland flüchten können. Darunter befanden sich auch viele Juden, darunter auch die Familie von Samuel Cohen aus Thessaloniki.