同年11月上旬、ブーゲンビル島の戦いに伴うろ号作戦の大戦果（誤認）に呼応し、第二艦隊司令長官栗田健男中将が指揮する重巡洋艦基幹の遊撃部隊（重巡〈愛宕、高雄、鳥海、摩耶、鈴谷、最上、筑摩〉、第二水雷戦隊〔軽巡〈能代〉、第32駆逐隊〈玉波、涼波、藤波、早波〉、島風型〈島風〉〕）は、トラック泊地からラバウルへ進出する。