16 декабря 1944 года немцы начали операцию «Wacht am Rhine» (Вахта на Рейне — наступление в Арденнах). Приуроченное к прогнозируемому периоду плохой погоды, который, как надеялись, нивелирует поддержку большей части британской авиационной силы союзников, первые несколько дней «Битвы за дугу» показали то, что JG27 столкнулась «только» с авиацией англо-американских тактических сил, действующих из континентальной Европы.