В 1919 году Песоа возглавлял бразильскую делегацию на международной конференции по послевоенному мирному урегулированию в Париже. Именно там он был извещён о том, что выдвинут в кандидатом в президенты на внеочередных президентских выборах, а затем и о том, что победил и стал президентом Бразилии.