Savaşın başında David Sister ve ailesi, bölge hastanesine başhekim ve yakındaki askeri hastanenin danışmanı olarak atandığı Volga Nehri'nin sol yakasına tahliye edildi. Hastane iki köy arasındaki açık bozkırda ve Volga'nın diğer tarafında Stalingrad vardı. Aile orada birkaç yıl yaşadı. Mahallede başka çocuk yoktu ve Yulia'nın oynayacak arkadaşı yoktu. Ancak oranın doğası onu büyüledi ve bitki ve hayvanlar üzerinde gözlemler yaptı. Hastane sakinleri, topların sesini duyabiliyordu. Stalingrad Savaşı sırasında bu özellikle güçlendi.