Родился в 1931 году в Антверпене (Бельгия) в семье евреев-ашкенази. После того, как в 1940 году Бельгия была захвачена немцами, семья бежала в США. Там он закончил Чикагский университет, где в 1955 году защитил диссертацию под руководством Энтони Зигмунда. После этого он сначала преподавал в Массачусетском технологическом институте, в 1958 году стал доцентом Чикагского университета, а в 1963 году — профессором Принстонского университета.