Городня известна в связи с событиями 1812 года, когда Наполеон, захватив Москву, решил двигаться на Калугу. Однако, встретив на Старой Калужской дороге Русскую Армию, повернул в сторону Боровска, намереваясь достичь Калуги по Новой Калужской дороге. Узнав об этом, Кутузов приказал дать неприятелю бой под Малоярославцем.