Iniziò gli studi di astronomia all'Università Tecnica di Praga dove tra il 1953 e il 1956 fu assistente di Emil Buchar. Dal 1956 al 1962 lavorò all'Istituto Cecoslovacco di Geodesia e Topografia. Dal 1961 al 1968 fu ricercatore all'Istituto di Astronomia e Geofisica dell'Università Tecnica di Praga. Sostenne la tesi di laurea nel 1966. La convulsa conclusione della Primavera di Praga lo spinse ad abbondanare la Cecoslovacchia per rifugiarsi con moglie e figlio in Svizzera.