1988 року з'явився друком перший роман Джонатана Франзена «Двадцять сьоме місто», написаний під впливом Томаса Пінчона. Хоча роман отримав декілька доброзичливих відгуків, він не знайшов широкої аудиторії. Другий роман «Сильний рух», опублікований 1992 року, пройшов непоміченим ні критиками, ні глядачами. Проте 1996 року Франзену вдалося продати права на свій майбутній роман «Коректури», запропонувавши видавництву «Farrar, Straus and Giroux» чернетку на 200 сторінок. Роман був опублікований 9 вересня 2001 року, безпосередньо перед терористичними атаками 11 вересня. Невдовзі стало зрозуміло, що цей роман став справжнім проривом Франзена, він привернув до себе увагу широких кіл читачів та критиків. До того ж Опра Вінфрі обрала роман Франзена для престижного «Книжкового клубу Опри», що зазвичай призводить до різкого збільшення продажів. Після того, як Франзен неоднозначно поставився до цієї номінації в одному з інтерв'ю, оскільки, на його думку, багато книжок книжкового клубу є "«вузькими" і "одновимірними"», Вінфрі відкликала запрошення до свого телевізійного шоу і натомість обговорила іншу книгу. Суперечка мала широке висвітлення у ЗМІ, де Франзен іноді зазнавав жорсткої критики за свої «зарозумілі» коментарі. Лише в 2010 році він все-таки з'явився в цьому шоу.