Nos mundos árabe e muçulmano, a Arábia Saudita é considerada pró-ocidental e pró-estadunidense e é certamente um aliado de longa data dos Estados Unidos. No entanto, isso e o papel da Arábia Saudita na Guerra do Golfo de 1991, particularmente o estacionamento de tropas estadunidenses em solo saudita a partir de 1991, levou ao desenvolvimento de uma resposta islâmica hostil internamente. Como resultado, a Arábia Saudita, até certo ponto, se distanciou dos Estados Unidos e, por exemplo, recusou-se a apoiar ou participar da invasão do Iraque em 2003.