A temporada de 1989 viu Alain Prost conquistar seu terceiro título mundial e o último com a McLaren, com a equipe também conquistando o título de construtores pelo segundo ano consecutivo. O campeonato foi decidido em circunstâncias altamente controversas na penúltima corrida do ano; o Grande Prêmio do Japão de 1989 . Senna, precisando vencer, colidiu com Prost nas voltas finais da corrida, fazendo com que Prost se retirasse da corrida, apenas para Senna ser desclassificado após a corrida por voltar a entrar na pista incorretamente. Consequentemente, isso deu a Prost o título.