Während des Polnisch-Russischen Krieges 1609–1618 unterzeichnete Schweden 1609 einen Vertrag mit Zar Wassili Schuiski. König Karl IX. von Schweden schickte De la Gardie mit einem Heer von Söldnern zur Unterstützung von Michail Skopin-Schuiski. Der Neffe des Zaren unternahm vom Norden aus einen Feldzug gegen den vom polnischen Adel unterstützten Hochstapler Pseudodimitri II., um das belagerte Moskau zu entsetzen. Der Feldzug der russisch-schwedischen Heeres war erfolgreich, jedoch wurde kurz nach dem Entsatz Moskaus der talentierte junge Feldherr Skopin-Schuiski von Neidern am russischen Hofe vergiftet. Das russisch-schwedische Heer verlor in der Folge die Schlacht von Kluschino gegen die Polen, woraufhin die Bojaren Zar Wassili Schuiski absetzten und den polnischen Königssohn Władysław IV. Wasa zum Zaren wählten. Als Reaktion auf diese Entwicklung erklärte Schweden Russland den Krieg. Schwedische Truppen unter der Führung von De la Gardie, die sich auf russischem Boden befanden, eroberten Nowgorod und sein Umland.