Poza czystką polityczną, USRR wstrząsnęła w latach 1932–1933 wywołana sztucznie przez partię bolszewicką klęska głodu, w konsekwencji kolektywizacji i polityki "rozkułaczania". Według różnych szacunków głód spowodował śmierć około 6-7 milionów ludzi, z czego minimum 3,3 mln na terytorium Ukraińskiej SRR.