À medida que a situação de guerra se deteriorava para os japoneses e os territórios controlados pelas "Frotas de Área" caíam um após o outro para a Marinha dos Estados Unidos, o Quartel-General Imperial e o Estado-Maior da Marinha Imperial Japonesa agiram para forçar a frota americana a uma "batalha decisiva "nas Filipinas, de acordo com a filosofia "kantai kessen". Na batalha resultante do Mar das Filipinas e na Batalha do Golfo de Leyte, a frota japonesa foi severamente avariada. Os remanescentes da Frota Combinada fugiram para Okinawa, mas as operações posteriores foram prejudicadas pela falta de combustível e cobertura aérea. No momento da missão suicida final do encouraçado "Yamato" na Operação Ten-Go, Frota Combinada deixou de existir como uma força de combate eficaz.