Trotz teilweiser miserabler Ausstattung und sicher schlechter Ausbildung nahm das paderbornische Militär an mehreren Feldzügen teil. Die eigentliche Landesverteidigung fand nie statt. Das paderbornische Kontingent der Reichsarmee variierte über die Jahrhunderte und es wurden Planzahlen nie erfüllt, was in der Zeit durchaus üblich war. Vor 1681 musste das Land 34 Infanteristen und 18 Kavalleristen stellen, nach 1681 59,2 Infanteriesoldaten und 52 Kavalleristen. 1702 wurden für die „Westfälische Kreisarmatur“ 332 Infanteristen und 162,5 Kavalleristen genannt. Die Landestruppen nahmen erstmals 1689 bei der erfolgreichen Belagerung von Bonn im Pfälzischen Erbfolgekrieg gegen Frankreich teil. Es folgten Einsätze im Spanischen Erbfolgekrieg, im Polnischen Erbfolgekrieg und am Türkenkrieg 1736–1739 in Ungarn mit einer nominellen Stärke von 819 Mann. Im Österreichischen Erbfolgekrieg rückten sie in das Herzogtum Westfalen ein. Den längsten Feldzug unternahmen die Truppen in Thüringen und Sachsen 1757–1763 im Siebenjähren Krieg. Als Paderborn im Ersten Koalitionskrieg letztmals Truppen zur Reichsarmee stellen sollte, schloss das Hochstift einen Vertrag mit dem Prinzen Louis Victor Mériadec de Rohan, der gegen die Zahlung von Subsidien einen Teil seines Regiments besonders uniformieren und als Paderborner Kontingent führen sollte. Nachdem Paderborn dem Baseler Separatfrieden beigetreten war, wurde der Subsidienvertrag in einem Schreiben vom 9. September 1795 gekündigt. Am Zweiten Koalitionskrieg nahm Paderborn nicht mehr teil. Die Auflösung des Paderborner Militärs erfolgte 1802 durch die Annexion des Landes durch Preußen.