Der Hanfanbau im Libanon hat angeblich eine lange Tradition. Der Grundstein für den Ruf und die Beliebtheit des Roten Libanesen wurde in den sechziger Jahren gelegt. Berühmtheiten wie Alain Delon und Romy Schneider sollen bei ihren Libanon-Aufenthalten lokale Cannabis-Produkte konsumiert haben. Ein Jahrzehnt später lief die Produktion libanesischen Haschischs im großen Stil an: In den Jahren des libanesischen Bürgerkriegs zwischen 1975 und 1990 erreichte der Export einen Höhepunkt. Während dieser Zeit lebte mehr als die Hälfte der Bevölkerung direkt oder indirekt vom Drogengeschäft: der Rote Libanese galt bis zu Beginn der neunziger Jahre als der Exportschlager schlechthin. So sollen etwa im Jahr 1990 rund 700 Tonnen Roter Libanese aus dem Libanon exportiert worden sein, im Jahr 1991 wurde im Libanon auf etwa 15.000 Hektar Cannabis angebaut.