Nach den siegreichen Schlachten bei Jena und Auerstedt löste das Eindringen der französischen Armee in dieses Gebiet den erwarteten Aufstand aus. Auf Napoleons Anordnung übernahm im Januar 1807 "im von Preußen befreiten Gebiet" eine polnische "Regierungskommission" die Macht. Dąbrowski hatte bereits im November von Posen aus eine Konskription angeordnet und Aufrufe zum Eintritt in polnische Streitkräfte erlassen. Seine Offiziere formierten in Gnesen, Rogasen bei Lenczyc, einer bei Beginn des Aufstandes geräumten Festung, Kosten und Rawitsch je ein Infanterieregiment. Verstärkt durch zwei Reiterregimenter sowie ein bataillonsstarkes Adelskorps bildeten diese Truppen eine Division. Ohne sich auf eine Führung einigen zu können, stellten mit französischer Unterstützung die vormaligen Legionsführer Zajączek in Kalisch und Poniatowski in Warschau ebenfalls Divisionen auf. Alle drei erhielten die traditionelle Bezeichnung "Legionen". Ihre Offiziere waren fast ausnahmslos ehemalige Legionäre, während die Masse der Unterführer und Mannschaften ungeübt war. Aus diesem Grund verfügten die Legionen nicht über Artillerie, obwohl Frankreich Kanonen geliefert hatte.