En 1910 la ciudad ya contaba con más de 120 mil habitantes y estos se desplazaban por medio de tranvías eléctricos y cruzaban el río por medio de puentes ubicados en diferentes arterias estrategias a lo largo de este. El aniversario de Independencia de México estaba cercano y el entonces gobernador de la ciudad el coronel Miguel Ahumada propuso entubar el río San Juan de Dios y formalizar un paseo que honraría con su nombre al presidente Porfirio Díaz.