L'île était une plaque tournante du commerce d'armes et de munitions et elle permit aux Treize Colonies de s'approvisionner en armes au moment de leur indépendance. Cette amitié entre les États-Unis d'Amérique et Saint-Eustache eut pour conséquence « l'incident du drapeau » lorsque le gouverneur de l'île répondit favorablement à l'appel du "USS Andrew Doria" recherché par les Britanniques et qu'il accueillit le . Ce fut la première reconnaissance de facto des États-Unis d'Amérique par une autre puissance. Les Britanniques n'ont pas pris cet épisode trop au sérieux bien qu'ils protestaient contre le commerce qui se déroulait entre Saint-Eustache et les États-Unis. En 1778, Lord Stortmond déclara au parlement britannique que si Saint-Eustache avait sombré dans la mer trois ans auparavant, le Royaume-Uni en aurait déjà fini avec George Washington. Le commerce entre l'île et le nouvel État fut la raison du déclenchement de la Quatrième guerre anglo-néerlandaise qui fut désastreuse pour l'économie des Provinces-Unies.