Im Zuge der Zuspitzung der Sudetenkrise schloss er sich dem Sudetendeutschen Freikorps an und wurde für die Nachrichtenabteilung dieser paramilitärischen organisation in Waldsassen tätig. Nach der deutschen Annexion der Sudetengebiete im Herbst 1938 durch das nationalsozialistische Deutsche Reich war Sandner bis Kriegsende Leiter des Gaupresseamts im Sudetenland. Der NSDAP war er Anfang November 1938 beigetreten. In der Sturmabteilung erreichte Sandner den Rang eines SA-Standartenführers.