De kathedraal werd gebouwd in de jaren 1816-1826 ter herdenking van Ruslands overwinning op de de troepen van Napoleon op het gebied van het "Klooster van het Teken", dat werd gesticht in de 17e eeuw uit dankbaarheid dat de stad werd behoed voor de verwoesting door de Poolse hetman Stanisław Żółkiewski. Vanuit dit klooster vond tot 1919 elk jaar in de negende week na Pasen een grootse processie plaats waarin het "Icoon van de Moeder Gods van Koersk" werd gedragen naar de plaats waar het ooit gevonden was en terug. Revolutionaire atheïsten pleegden in 1898 een aanslag op het icoon om het geloof van het volk in de wonderdoende kracht van het icoon te ondermijnen. Men had explosieven in de kathedraal geplaatst, maar alhoewel de explosie aanzienlijke schade in de kerk veroorzaakte, bleef de icoon volledig intact.