Johnsons erster Spielfilm – "The Dirties" – wurde Ende 2011, nach seinem Besuch der York University mit dem Schwerpunkt „Film“, gedreht und erschien im Jahr 2013. Er feierte beim Slamdance Film Festival Premiere, bei den er auch den Preis für den besten Spielfilm erhielt. Für den Film, eine Mischung aus Mockumentary, Found Footage, Dokumentar- und Spielfilm über Mobbing und Schulamokläufe, schrieb er sich verdeckt an einer High School ein und drehte den Film teilweise mit versteckter Kamera. Die Dialoge wurden, bis auf der letzte Satz, alle improvisiert. Johnson übernahm neben Owen Williams zudem die Hauptrolle. Sie nahmen am Schulalltag als normale Schüler teil, besuchten den Unterricht und wurden dabei von einer kleinen Filmcrew begleitet. Die Mitschüler gingen davon aus, dass Johnson und Williams neu an der der Highschool sind und an einem schulischen Filmprojekt arbeiten. Die Idee zum Film hatte Johnson als er frühe Videoaufnahmen der Täter des Amoklaufs an der Columbine High School sah, die ihn an seine ersten Versuche mit der Kamera erinnerten. Die Kosten des Films, die sie aus eigener Taschen bezahlten, beliefen sich auf 10.000 US-Dollar und weitere 45.000 US-Dollar für die Lizenzierung der verwendeten Musik.