El acercamiento con los Estados Unidos beneficio inmensamente a al RPC y aumentó su seguridad durante el resto de la Guerra Fría. Se ha dicho que los Estados Unidos, por otra parte, percibió menos beneficios de los que había esperado. La RPC continuó apoyando fuertemente a Vietnam del Norte y también respaldó a los Jemeres rojos en Camboya. Eventualmente, sin embargo, la sospecha de los motivos de Vietnam llevó a una ruptura en la cooperación sino-vietnamita y, tras la invasión vietnamita en Camboya en 1979, a la Guerra sino-vietnamita. Tanto China como Estados Unidos respaldaron a los combatientes en África contra los movimientos soviéticos. Los beneficios económicos de la normalización eran lentos ya que tomaría décadas para que los productos estadounidenses penetraran en el amplio mercado chino. Mientras que la política sobre China de Nixon es vista por muchos como el punto culminante de su presidencia, otros, como William Bundy han argumentado que en su momento proporcionaron muy pocos beneficios para los Estados Unidos.