Toujours pilote amateur, il passe à la formule 1 en 1961, acquérant une Cooper T53. Il débute en championnat du monde à l'occasion du Grand Prix de Belgique, où il se qualifie honorablement, course qu'il termine à la neuvième place. Sa saison se solde par une belle quatrième place au Grand Prix d'Italie. Il commence la saison 1962 avec sa Cooper, terminant huitième du Grand Prix des Pays-Bas, avant de racheter un modèle P48/57 à moteur V8 à l'équipe BRM. Ce sera un fiasco, Lewis manquant sa qualification à Monaco. Il reprendra sa Cooper pour le reste de la saison, sans résultat notable. Démotivé et manquant de moyens à la suite de la baisse de clientèle de la concession de motos de son père, il raccroche son casque à la fin de l'année et se tourne vers l'élevage de moutons, reprenant une ferme dans le Gloucestershire.