En 1941, elle consacre une thèse à "Moby Dick", grâce à laquelle elle sera diplômée (Lettres). Fernanda Pivano s'intéressera également à la philosophie et obtiendra son diplôme de philosophie en 1943. La même année la célèbre maison d’édition, Einaudi, publie sa traduction de l’"Anthologie de Spoon River" d’Edgar Lee Masters et elle traduit le roman "L’Adieu aux armes" d’Ernest Hemingway. Ce roman ne sera pas publié en Italie avant 1948 car il est considéré comme préjudiciable à l’égard des forces armées du régime fasciste, soit pour la description de la défaite de Caporetto, soit pour un certain antimilitarisme sous-entendu dans l'œuvre.