L’eau courante fut installée en 1898, l’électricité en 1907 et le téléphone en 1892. La ville fut occupée par les troupes de l'armée impériale russe en 1914 et reprise par les Allemands, après la bataille de Tannenberg-Grünwald, désastreuse pour les Russes. Lors du référendum, organisé par les Alliés en 1920, Allenstein choisit à 97,8 % de demeurer allemande et fit partie de l’État de Prusse, land incorporé à la nouvelle république d’Allemagne. Après l'arrivée au pouvoir d’Hitler en 1933, les minorités juives et polonaises furent graduellement persécutées. Lorsque la guerre éclata, elles furent déportées ou éliminées.