Banyak perusahaan-perusahaan yang diambil alih oleh negara atau pailit, perdagangan kecil, bengkel dan toko produksi harus bergabung dengan Koperasi, tetapi hanya sebagian kecil dari para pengusaha pertanian yang dibuat kolektif (lebih dari 10% dari wilayah pertanian) pada awal perang dengan Jerman. Di antara instalasi-instalasi industri yang dibongkar dan dikirim ke wilayah timur, sebagian besar adalah pabrik industri tekstil Białystok. Sebagai akibat dari kebijakan ekonomi Uni Soviet, yang kemudian menyebabkan kesulitan-kesulitan serius, toko-toko kekurangan barang, makanan tidak mencukupi dan penduduk terancam kelaparan. Meskipun demikian, keadaan di bawah kekuasaan Soviet masih lebih baik dibadingkan dengan Pemerintahan Umum di bawah kekuasaan Jerman. Industri-industri dibangun di Lviv dan tempat lainnya, pengangguran secara resmi dihapuskan pada musim semi 1940. Setelah keruntuhan awal, standar hidup secara bertahap meningkat, banyak layanan-layanan tanpa biaya atau bernilai murah dan orang-orang miskin serta orang berpendidikan teknis dihargai lebih baik daripada di bawah aturan Polandia. Kota-kota, seperti Lviv dan Białystok dikelola dengan baik oleh otoritas Soviet, berada dalam kondisi yang jauh lebih baik dibandingkan pedesaan. Namun, kondisi tersebut sangat sulit bagi para pensiunan Polandia yang kehilangan pensiunnya dan bagi puluhan ribu pengungsi perang yang melarikan diri dari wilayah Polandia pendudukan Jerman yang bermukim di kota-kota wilayah Timur.