Po odchodu na odpočinek byl po vypuknutí první světové války znovu povolán do armády. Jako vojenský guvernér Paříže hrál důležitou roli v první bitvě na Marně, kdy Maunouryho šestá armáda, která byla pod jeho velením, zaútočila na německé západní křídlo. Gallieni ji dokázal poněkud posílit muži, které z hlavního města spěšně poslal na frontu v zabavených pařížských taxících.