Um dem Erstarken Österreichs zu begegnen und den Gewinn Schlesiens zu sichern, fand der preußische König Friedrich II. am 5. Juni 1744 wieder Anschluss an die anti-österreichische Koalition, der sich in der Zwischenzeit auch Schweden, das bourbonische Königreich Neapel, die Kurpfalz und Kurköln angeschlossen hatte. Im August marschierte Preußen in Böhmen ein. Da Österreich nun durch den Ausbruch des Zweiten Schlesischen Krieges die Hände gebunden waren, konnte Karl VII. am 23. Oktober wieder in München einziehen, nachdem Seckendorff die Stadt entsetzt hatte und die Österreicher nach mehreren Wechselfällen nach Böhmen ausgewichen waren, um Preußen zu begegnen. Österreich stellte sich jedoch keiner Schlacht, sondern wich geschickt aus und störte den feindlichen Nachschub. Diese Hinhaltetaktik, die mangelnde Versorgung und die enorm zunehmende Zahl an Deserteuren zwang Preußen letztlich zum Rückzug nach Schlesien. Unter Vermittlung des ehemaligen Reichsvizekanzlers Friedrich Karl von Schönborn-Buchheim bemühte sich der Kaiser nun um einen Ausgleich mit Wien, verhandelte aber gleichzeitig erfolglos mit Frankreich um neue Waffenhilfe. Sein wichtigster Verbündeter am Hof von Versailles, de Belle-Isle war unterdessen im Dezember 1744 auf einer diplomatischen Reise nach Berlin durch einen hannoverschen Amtmann verhaftet und nach England verbracht worden. Neben Preußen und der Kurpfalz war Hessen-Kassel unter dem Regenten Wilhelm zuletzt die stärkste militärische Stütze des Kaisers ("Frankfurter Union").