En raison du tremblement de terre du 12 janvier 2010, l'élection présidentielle a été reportée indéfiniment, bien que le 28 novembre ait ensuite été décidé comme date pour la tenue du premier tour. Après le tremblement de terre, l'instabilité dans le pays suscitait des inquiétudes et les élections ont eu lieu dans un contexte de pression internationale sur l'instabilité politique. L'élection a été qualifiée dans les médias de "sismique". Il s'agit de la troisième élection démocratique de l'histoire haïtienne depuis la chute du régime duvaliériste.