Когда началась война, Вера и Кэтрин были в Лондоне, но буквально через два дня вернулись домой. В Австралии Вера записалась в Красный крест, в его британское отделение, поскольку отдельного австралийского ещё не существовало. В 1915 году она сопровождала своих родителей в их поездке в Сан-Франциско, а вернувшись домой умоляла их отпустить её на поля сражений, но чета не хотела пускать дочь в это опасное мероприятие. Тогда она связалась с Норманом Бруксом (будущим теннисистом и пятикратным обладателем Кубка Дэвиса), задать вопрос, не нужна ли Красному кресту помощь в Каире. В ответ получило распоряжение от начальника Креста немедленно прибыть в город, на что Альфред и Пэтти возразить уже не могли. В сопровождении своей подруги Уинифред Джонсон Вера прибыла в Порт-Саид 20 октября 1915 года. На следующий день после прибытия в Каир она открыла Австралийское бюро по поиску раненых и пропавших без вести, на тот момент сражавшихся в Галлиполи.