Bajo el liderazgo de Indira Gandhi, el Congreso Nacional Indio obtuvo un cuarto mandato consecutivo en el poder y más del 54% de los escaños, mientras que ningún otro partido obtuvo más del 10% de los votos o escaños. Sin embargo, la victoria del INC fue significativamente menor que los resultados que habían logrado en las tres elecciones anteriores bajo Jawaharlal Nehru. Para 1967, el crecimiento económico en la India se había desacelerado: el Plan Quinquenal de 1961-1966 estableció como objetivo un crecimiento anual del 5,6%, pero la tasa de crecimiento real fue del 2,4%. Bajo Lal Bahadur Shastri, la popularidad del gobierno se incrementó después de que India prevaleciera en la Guerra de 1965 con Pakistán, pero esta guerra (junto con la anterior Guerra de 1962 con China) había contribuido a tensar la economía. Las divisiones internas estaban surgiendo en el Congreso Nacional Indio y sus dos líderes populares, Nehru y Shastri, habían muerto. Indira Gandhi había sucedido a Shastri como líder, pero había surgido una ruptura entre ella y el viceprimer ministro Morarji Desai, quien había sido su rival en la contienda por el liderazgo del partido de 1966.