Da 1997 die Main Tour eingeführt und das Spielerfeld begrenzt werden sollte, musste er in der &lt;a href="Snooker-Saison%201996/97"&gt;Saison 1996/97&lt;/a&gt; erheblich bessere Ergebnisse erreichen, um Profi zu bleiben. Bei der Benson &amp; Hedges Championship kam er unter die Letzten 32 und machte anschließend auch bei den Ranglistenturnieren Fortschritte. Beim Grand Prix erreichte er die Runde der Letzten 128 und bei der Weltmeisterschaft stieß er in die Best-of-19-Runden vor, besiegte Steve Newbury und Nick Walker, beide in den Top 80 der Weltrangliste, und verlor in der Runde der Letzten 96 gegen Graeme Dott. Mangelnde Konstanz und 6 Auftaktniederlagen kosteten ihn aber trotzdem den Profistatus.