Pretoria sorge sulle rive del fiume Apies e si estende verso est ai piedi dei monti Magaliesberg. È considerata città accademica e centro di ricerca, essendo sede della Tshwane University of Technology (TUT), dell'Università di Pretoria (UP), dell'Università del Sud Africa (UNISA), del Consiglio per la ricerca scientifica e industriale (CSIR), e il Consiglio per la ricerca sulle scienze umane. Ospita anche la National Research Foundation e il South African Bureau of Standards. Pretoria è stata una delle città ospitanti la Coppa del Mondo di rugby 1995 e la Coppa del Mondo FIFA 2010.