En 1865, en tant que membre d'une délégation officielle japonaise, il effectue un séjour d'études de deux années en Europe ; à Londres, il découvre le British Museum et, à Paris, il visite le musée du Louvre, le Muséum national d'histoire naturelle, et participe à la septième Exposition universelle. Tout au long de son périple européen, il se familiarise avec le concept de patrimoine culturel et mesure l'impact sur le public des programmes éducatifs et culturels muséaux.