Reynier wurde nach einer Ausbildung an der Brücken- und Straßenbauschule in Paris zunächst Ingenieur, trat aber 1792 in die französische Artillerie ein. Dort wurde er bald schon zum Offizier befördert, diente dann als Adjutant des Generalstabs in der Nordarmee und erhielt 1795 den Rang eines Général de brigade. 1796 zum Chef des Generalstabs der Armée du Rhin unter Moreau befördert, leistete er besonders beim Rückzug wesentliche Dienste und wurde zum Général de division befördert. 1798 begleitete er als Divisionskommandant Bonaparte auf dessen ägyptischer Expedition und befehligte in der Schlacht bei den Pyramiden eine Division. Er machte 1799 den syrischen Feldzug mit und entschied unter Kléber den Sieg in der Schlacht bei Heliopolis (20. März 1800).