Visionnaire, Armand Peugeot décide de fabriquer des automobiles. En 1889, il fait construire un tricycle à vapeur entraîné par une chaudière conçue par Léon Serpollet. Elle est la première a disposer de véritable siège, de ressorts. Son moteur dispose de deux cylindres et entraîne l'essieu moteur avec une chaîne. Il la présente à l'exposition universelle de Paris et obtient des commentaires mitigés. Dans "L'année scientifique", Louis Figuier écrit : .