Sonkaya kam in der Kreisstadt Oltu in der osttürkischen Provinz Erzurum auf die Welt und zog bereits im Kindesalter mit seiner Familie in die Niederlande und ließ sich in der Stadt Heerlen nieder. Hier erlernte er das Fußballspielen in den Jugendabteilungen diverser Amateurvereine wie SV Heerlerhei, Swift Roermond und SV Heerlen bis er in die Jugend von Roda Kerkrade wechselte. 1998 wurde er hier in den Profikader des damaligen Erstligisten aufgenommen, trainierte aber zwei Jahre lediglich mit. Sein Profidebüt gab er am 5. November 2000 während eines Ligaspiels gegen Feyenoord Rotterdam. Bis zum Saisonende kam er in zwei weiteren Ligapartien zum Einsatz und belegte mit seinem Team den vierten Tabellenplatz. In der nächsten Spielzeit eroberte Sonkaya gleich zu Saisonbeginn einen Stammplatz, absolvierte 28 Ligapartien und beendete die Saison mit seinem Team auf dem 7. Tabellenplatz. Zudem schaffte man es im &lt;a href="UEFA-Pokal%202001/02"&gt;UEFA-Pokal der Saison 2001/02&lt;/a&gt; bis ins Achtelfinale, wo man unglücklich an AC Mailand scheiterte. Sonkaya spielte in nahezu allen UEFA-Cup-Partien mit und steuerte einen Treffer bei. Die nachfolgende Spielzeit behielt er seinen Stammplatz und stieg zum türkischen Nationalspieler auf. Mit der türkischen Nationalmannschaft nahm er am FIFA-Konföderationen-Pokal 2003 teil und beendete mit seinem Team das Turnier als Dritter.