In 1848 trok hij met zijn vader en zijn broer Eugen naar Italië en was zo getuige van de belegeringen van Malghera en Venetië. De studies en schetsen die toen werden gemaakt gaven aanleiding tot een groot werk over de Italiaanse veldtocht, dat terecht kan worden beschouwd als een gezamenlijk werk van de broers. Daarna hielp hij zijn vader weer in zijn atelier en maakte onder andere een lithografie van het portret van maarschalk Radetzky. Hij begeleidde zijn vader ook naar Wenen, waar hij vele tekeningen van officieren maakte als studie voor een groot veldslagschilderij van zijn vader, en trok langs de belangrijkste haarden van de Hongaarse opstand. Dit gaf aanleiding tot enkele opdrachten voor zijn vader, waarbij Franz hem hielp, maar inspireerde ook Franz tot enkele eigen werken met paarden en genrestukken over Hongarije. In 1859 maakte hij opnieuw een reis naar Italië om er de veldslagen van Magenta en Solferino mee te maken. Hierna keerde hij terug naar München met de opzet zijn observaties op doek te zetten (vb. "Rückzug von Solferino").