Dans ce contexte de victoire, la Russie finit à la quatrième place du championnat d'Europe 2002, et, l'année suivante, subit une grosse désillusion lors du championnat du monde 2003. Elle termine à la , synonyme de non-qualification pour les Jeux olympiques 2004 à Athènes, et manque la qualification pour un point, après une ultime défaite d'un but face à la France (19-20).