Le 1st Virginia termine son organisation à Richmond, en Virginie, en . Lors du déclenchement de la guerre, il a une dizaine de compagnies, mais en avril, trois compagnies sont détachées. Ainsi, l'unité comprend sept compagnies de Richmond et à la mi-juillet, une compagnie de Washington est ajoutée. Son premier colonel, Patrick T. Moore, est grièvement blessé le , dans l'escarmouche à Blackburn's Ford, et le lieutenant-colonel W. H. Fry commande lors de la première bataille de Bull Run (première bataille de Manassas).