Al principio del XIX secolo la zona, posta al margine occidentale della città di Buenos Aires, era occupata da una serie di piccole dimore di campagna ("quintas") articolate lungo il "Camino Real del Oeste", l'odierna avenida Rivadavia. Il 2 luglio 1806, durante la seconda invasione inglese le milizie locali, guidate da Santiago de Liniers, furono sconfitte e messe in ritirata dalle truppe britanniche dopo un breve scontro armato su quella che oggi è plaza Miserere. Nelle decadi successive, con la progressiva espansione di Buenos Aires, anche la zona cominciò a urbanizzarsi. Nel 1833 fu costruita la chiesa di Nostra Signora di Balvanera che darà il nome all'intero quartiere; nello stesso anno fu realizzato il primo censimento della popolazione che ammontava 3.135 unità.