В декабре 1970 года в городах Балтийского побережья поднялись рабочие протесты против повышения цен. Генерал Петшак в качестве главного коменданта гражданской милиции участвовал в совещании у первого секретаря ЦК ПОРП Владислава Гомулки. Поддержал решение о применении вооружённой силы, в результате которого погибли десятки людей. На совещании комендантов выражал глубокое удовлетворение действиями милиции и ЗОМО, называл их «героическими» и «самоотверженными».