Als Spanien im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg mit Frankreich gegen England in den Krieg zog, nahm er an der (vergeblichen) Belagerung von Gibraltar (1779–1783) teil und an der Belagerung und Einnahme von Maó auf Menorca. 1782 wurde er zum Leutnant befördert. Nach Ende des Krieges 1783 ging er als Ausbilder an die Kadettenanstalt von El Puerto de Santa María bei Cádiz.