Должность была учреждена в XII веке Генрихом II. На завершающем этапе гражданской войны в Англии 1135—1154 годов англонормандский аристократ Роберт де Бомон, 2-й граф Лестер после переговоров с Генрихом обещал последнему поддержку при условии возвращения де Бомону земельных наделов и замков в Нормандии, а также признание за графом Лестером и его потомками почётной наследственной должности лорда-распорядителя (сенешаля) Англии и Нормандии. Придя к власти в 1154 году, Генрих II назначил Роберта де Бомона юстициарием и лордом-распорядителем, после чего должность лорда-распорядителя передавалась по наследству по линии графов Лестер. Это продолжалось до конца второй креации графов Лестер.