Urodził się w Nasiriji w 1949 roku. W młodości został drukarzem, wstąpił też do związków zawodowych. Po zamachu stanu w lutym 1963 został wtrącony do więzienia za działalność związkową, skazany na śmierć spędził w celi śmierci pięć lat. Ostatecznie jednak został zwolniony. Uciekł z kraju i wraz z żoną Koreą trafił jako uchodźca polityczny do Szwecji. Tam para doczekała się dwóch synów, Furata i Rafida.