La figura de Amadeo era vista con predilección por la clase progresista española. Hijo de un rey liberal llamado el Galant Hombre que había conducido la Unificación italiana a buen puerto. Finalmente fue, después de muchas discusiones, elegido el duque de Aosta como rey de España. Mientras Amadeo viajaba a Madrid para tomar posesión de su cargo, el general Juan Prim, su principal valedor, murió asesinado. Tras ello Amadeo tuvo serias dificultades debido a la inestabilidad de los gobiernos, las conspiraciones republicanas, los levantamientos carlistas, el separatismo de Cuba, las disputas entre sus propios aliados y algún intento de asesinato. Por todo ello su reinado duró tres años. Abdicó por iniciativa propia el 11 de febrero de 1873, volviendo a Italia donde asumió el título de duque de Aosta. A su marcha se proclamó la Primera República Española.