Подавление британцами восстания арабов в Палестине раскололо националистов и правящую коалицию. Воспользовавшись этим обстоятельством, французы вновь ввели в Дамаске чрезвычайное положение, и в 1939 г. верховный комиссар приостановил действие конституции, распустил парламент и арестовал наиболее активных лидеров национального и рабочего движения. В ответ в знак протеста президент страны 7 июля 1939 г. ушел в отставку, был распущен парламент, отменена конституция и для управления внутренними делами французскими властями был создан так называемый Совет директоров.