Сандерс был категорически против вторжения в Ирак в 2003 году и голосовал в 2002 году против резолюции, дающей право на применение силы против Ирака. В своей речи 2002 года он сказал, «Я против предоставления президенту карт-бланша на начало одностороннего вторжения и оккупации Ирака» и «я буду голосовать против этой резолюции. Во-первых, я не слышал никаких оценок, сколько молодых американских мужчин и женщин могут умереть в такой войне или сколько десятков тысяч женщин и детей в Ираке также могут быть убиты. Как неравнодушная нация, мы должны сделать всё, от нас зависящее, чтобы предотвратить ужасные страдания, к которым война приведёт. Война должна быть последним средством в международных отношениях, не первым. Во-вторых, я глубоко обеспокоен прецедентом, который одностороннее вторжение в Ирак может создать с точки зрения международного права и роли Организации Объединённых Наций.»