Había indicios de la existencia de una zona arqueológica a comienzos del siglo XVIII, presentado inicialmente por Anne Claude de Caylus y Augustin Calmet. En 1820, Jean-Baptiste Prosper Jollois, basándose en su experiencia adquirida durante la expedición científica a la campaña egipcia de Napoleón (1798-1801), comenzó a estudiar los restos del anfiteatro de Grand y llevó a cabo la realización de un primer mapa arqueológico de la zona.