У 1981 році Франсуа Міттеран був обраний 21-м Президентом Французької республіки. Міттеран став першим лівим главою держави з 1957 року і вважався другом єврейського народу. 1982 року він відвідав Ізраїль і виголосив промову в Кнесеті. Ізраїль і Франція використали свої військові сили в Лівані під час громадянської війни в цій країні.