De laatste keer dat het Eurovisiesongfestival in het Verenigd Koninkrijk plaatsvond, was in 1998, na de Britse zege van 1997. Niet Londen, maar Birmingham kreeg, als tweede stad van het land, de organisatie toegewezen. Het festival werd gepresenteerd door twee oorspronkelijk niet-Britten, de Ier Terry Wogan en de Zweedse Ulrika Jonsson.