Frühe britische Anstrengungen zur Schaffung einer Grenze in dieser Region wurden in der Mitte des 19. Jahrhunderts durch die Entdeckung eingeleitet, dass Tawang, eine bedeutende Handelsstadt, zu tibetischem Territorium gehört. 1873 zog die Regierung von Britisch-Indien eine „Äußere Linie“, die als internationale Grenze gedacht war. Die Linie folgte dem Abschluss der Himalaya-Vorberge, die heute der Südgrenze des indischen Bundesstaates Arunachal Pradesh entspricht. Großbritannien vollendete die Grenzverträge bezüglich Tibets Grenzen mit Birma und Sikkim mit Peking. Dennoch lehnte die Regierung von Tibet es ab, die durch diese Verträge gezogenen Grenzen anzuerkennen. 1904 zogen britische Truppen unter dem Kommando von Sir Francis Younghusband nach Tibet (Britischer Tibetfeldzug) und erzwangen am 7. September 1904 einen Vertrag unmittelbar mit der Tibetischen Regierung. Nach einem Regierungswechsel in London kehrte Großbritannien zu seiner früheren Politik zurück, die China erlaubte, im Namen Tibets zu verhandeln. Großbritannien und Russland stimmten mit der Anglo-Russischen Konvention von 1907 zu, nicht unmittelbar mit Tibet zu verhandeln.