Après le débarquement en Normandie ("Jour J"), l'objectif majeur des Alliés est Caen. Selon le plan initial, Caen devait être libre dès le au soir. Mais les alliés se trouvent totalement bloqués dans la campagne au nord de la ville. Commencent alors une série de bombardements quotidiens qui détruisent une grande partie de la ville, notamment du fait d'incendies qui ne sont arrêtés que le .