Ri teria visitado a Coreia do Sul em 2005, como animadora de torcida da equipe norte-coreana durante o Campeonato Asiático de Atletismo de 2005. Dizia-se que ela estava entre as 90 líderes de torcida que gritavam a frase "Somos um!". Ri teria dito a um professor sul-coreano durante a viagem: "Queremos ter aulas com os professores do sul depois de nos reunirmos o mais rápido possível".