1951年，驻边坝的中国人民解放军第十八军对边坝上层人物开展统战工作。第十八军侦察科副科长高启祥等人与边坝宗本玛雅、宗政府秘书普顿堆交往，宣传中国共产党的民族宗教政策及中央关于和平解放西藏的方针，并通过他们了解当地社会情况。后来，侦察科和他们关系很融洽，通过他们，第十八军在边坝购买到草料、少量青稞、糌粑、酥油等物资。