"Jimmy Kimmel Live!" là nỗ lực đầu tiên của ABC tại một chương trình tọa đàm ban đêm truyền thống kể từ khi nỗ lực hồi sinh "The Dick Cavett Show" vào những năm 1980. ABC trước đó đã cố gắng cạnh tranh trực tiếp với chương trình "Tonight Show" của NBC với "sự tham gia của Johnny Carson" trong những năm 1960 và 1970 với "The Les Crane Show", đây là một chương trình phỏng vấn nghiêm túc hơn là giải trí nhẹ, "The Joey Bishop Show" (1967 đến 1969), được dẫn dắt bởi Joey Bishop, thành viên của Rat Pack, với Regis Philbin là trợ lí, "Dick Cavett Show" (1969-1975) dẫn bởi Dick Cavett có sự pha trộn của các nhân vật văn hóa, giải trí và trí tuệ phổ biến và được coi là cao thủ hơn Carson và thậm chí là một đoạn ngắn - đã hồi sinh trong chương trình "Tonight" của NBC với "sự tham gia của Jack Paar" dưới cái tên "Jack Paar Tonite", xen kẽ nhiều tuần với Cavett vào năm 1973. Lúc Cavett là người dẫn chương trình lâu nhất và được nhớ đến nhiều nhất trong những nỗ lực này, không ai đe dọa nghiêm trọng đến sự thống trị của "Tonight Show". Tuy nhiên, loạt "Nightline" dài của ABC được công chiếu vào năm 1979 trong cuộc khủng hoảng con tin ở Iran và tiếp tục vào lúc 11:30 cho đến năm 2013 đã có thể cạnh tranh với "Tonight Show", tuy nhiên, đặc biệt là vào những ngày có các sự kiện tin tức lớn hoặc khủng hoảng đang diễn ra. Sự tăng trưởng và phát triển của thời sự truyền hình cáp và sự xuất hiện của Internet với tin tức cập nhật 24 đã áp đảo "Nightline". Kết quả là vào năm 2012, "Nightline" đã thay đổi lịch trình của ABC với "Jimmy Kimmel Live!". Vào đầu năm 2019, khi thỏa thuận liên kết mới nhất của đài Hearst cho các chi nhánh ABC của họ khởi động và buộc họ phải từ bỏ khả năng trì hoãn chương trình để mở rộng chương trình tin tức địa phương hoặc chương trình cung cấp, chương trình hiện phát sóng trên mạng trên hầu hết các đài lúc 11:35 tối giờ Miền Đông/10:35 tối giờ miền Trung.