Fue convocado para la selección absoluta de por primera vez el 17 de marzo de 2016, antes de los amistosos contra Alemania y Países Bajos. Hizo su debut 12 días después en el último partido con una derrota por 2-1 en el estadio de Wembley en el que fue el hombre del partido. Drinkwater fue incluido en el equipo provisional de 26 hombres de Roy Hodgson para la UEFA Euro 2016, pero fue uno de los tres jugadores eliminados para la selección final.