Under EM i 2012 i Polen og Ukraina ble Portugal plassert i en tøff gruppe med Danmark, Tyskland og Nederland - kalt «dødens gruppe» av flere. Portugal begynte mot Tyskland, og tapte 0-1. Deretter møtte de Danmark i en tett kamp der Silvestre Varela scoret vinnermålet til Portugal i det 87. spilleminutt, slik at kampen endte 3-2 til Portugal. Mot Nederland snudde Portugal 0-1 til 2-1 etter to mål av Cristiano Ronaldo.