Galland selbst sollte nach den Vorstellungen Gollobs im Januar 1945 als Strafversetzung die 4. Staffel des Jagdgeschwaders 54 übernehmen, die Unterstützung für die eingeschlossenen deutschen Truppen im Kurland-Kessel flog. Dazu kam es jedoch nicht, da auf Intervention von Albert Speer diese Versetzung von Hitler persönlich wieder aufgehoben wurde. Galland sah seine einzige moralische Rehabilitationschance darin, wieder ein Einsatzkommando zu übernehmen, und zwar in einem Verband, der die Me 262 flog. Dies war das Flugzeug, das er bereits 1943 als Prototyp geflogen und dessen Überlegenheit über konventionelle Jagdflugzeuge er erkannt hatte. Göring übermittelte ihm Hitlers Beschluss, dass er eine Einheit in Staffelstärke aufzustellen habe, mit der er die Überlegenheit der neuartigen Technologie nachweisen solle. Die Beschaffung der Flugzeuge solle er selbst organisieren. Die Einheit solle vollständig selbstständig agieren, es gäbe keine Unterstellung unter eine Jagddivision, Luftkorps oder Luftflotte. Kontakte zu anderen Jagdeinheiten sollten nicht erfolgen. Auch die Benennung könne er selbst vornehmen, solange nicht der Name Galland darin auftauche. Galland entschied sich für Jagdverband 44. Über die Gründe wurde spekuliert, dass die Jahreszahl seiner Entlassung eine Rolle spiele und die 44 exakt die Hälfte der Bezeichnungsnummer seiner ersten Einheit der J 88, in der er im spanischen Bürgerkrieg diente, darstelle.