En France le , les , et régiments d'infanterie allemands massacrent de la petite ville de Longuyon en Lorraine, dont des femmes et des enfants. Le procureur général d'Amiens et tout le conseil municipal sont arrêtés comme otages. À Lille, le préfet Félix Trépont avec l’évêque, le maire et le recteur, dès l’entrée des Allemands dans la ville, le , sont soumis au même régime, tandis que les employés du tramway sont sommairement exécutés, pour montrer que les menaces de représailles n'étaient pas des paroles en l'air. Ces pratiques continuent en France, jusqu'à la première bataille de la Marne. Plus de sont incendiées et plusieurs milliers de villageois belges et français sont ainsi sommairement exécutés, jusqu'au maire de Senlis, Eugène Odent, qui n'avait pas reçu l'Armée allemande .