Mit Kriegsbeginn wurde "G 12" im Vorpostendienst in der Nordsee und als U-Boot-Sicherung bei Vorstößen der schweren Einheiten der Hochseeflotte eingesetzt. Hierbei war das Boot u. a. 1914 in die Seeschlacht bei Helgoland und 1915 in das Gefecht auf der Doggerbank involviert – wobei es jeweils als Teil der Sicherungsstreitkräfte fungierte. Desgleichen kam es im Spätsommer 1915 beim Vorstoß in die Rigaer Bucht zur Sicherung schwerer Einheiten zum Einsatz.