Томас был сыном сэра Томаса Фёрниволла и унаследовал семейные владения после смерти отца в 1291 году. Он участвовал в войнах с Шотландией — в частности, сражался при Фолкерке в 1298 году. 24 июня 1295 года Фёрниволла впервые вызвали в парламент как лорда. Это событие считается началом истории баронии Фёрниволл.