Les ethnologues de la deuxième moitié du n'ont pas été tentés d'entreprendre une grande et minutieuse enquête scientifique auprès des Shilluk, la zone étant secouée par de très lourds conflits ; la Première guerre civile soudanaise (1955-1972) ayant été presque immédiatement suivie par la seconde guerre civile soudanaise (1983-2005). La création de l'État du Soudan du Sud en 2011, auquel sont désormais rattachés les Shilluk, n'a pas résolu toutes les tensions, la délimitation des deux états restant litigieuse (conflit au Kordofan du Sud). Le terrain scientifique n'est toutefois pas vierge de réflexions, la royauté sacrée des Shilluk continuant d'intéresser les anthropologues. En 1986, l'allemand Burkhard Schnepel (professeur en ethnologie à l'université de Halle-Wittenberg depuis 2002) soutient une thèse à Oxford titrée sous « ». La réflexion mise en œuvre dans cette thèse est par la suite remaniée et publiée sous la forme de plusieurs articles complémentaires entre eux en 1988 (enterrements et intronisations), en 1990 (luttes pour le pouvoir) et en 1991 (régicide et sanctuaires royaux) dans les revues "Anthropos" et "Africa". À cette date, la dernière grande réflexion consacrée à la royauté Shilluk est l'article de l'anthropologue américain David Graeber « » paru en 2011 dans la revue en ligne "".