Monika Mrklas war als Skilangläuferin aktiv. 1967 startete sie allerdings bei den Straßen-Radweltmeisterschaften im niederländischen Heerlen als Radrennfahrerin. Erst in diesem Jahr hatte der Bund Deutscher Radfahrer Leistungsradsport für Frauen in der Bundesrepublik Deutschland zugelassen. Da es für die WM aber aus Sicht des Bundes Deutscher Radfahrer keine geeigneten Kandidatinnen gab, griff man auf eine Athletin aus einer anderen Ausdauersportart zurück. Mrklas belegte im Straßenrennen Platz 26. Im Jahr darauf wurde sie erste deutsche Meisterin im Straßenrennen. Im selben Jahr errang sie bei den nordischen Skimeisterschaften in Altenau den deutschen Meistertitel im Skilanglauf über fünf Kilometer.