У 1930-х роках на східних ділянках Транссибу велося спорудження другої колії. Необхідність будівництва тунелю була обумовлена захопленням в 1931 Японією Маньчжурії, втратою КСЗ і, відповідно, вразливістю моста. В 1936 році, з урахуванням особливого стратегічного значення Транссибу для країни, з ініціативи Генерального штабу РСЧА було прийнято рішення про його будівництво.