Het is een van de succesvolste nationale teams van Azië, sinds hun debuut op de Olympische Spelen in 1948. Nadat tijdens de eerste vijf deelnames aan een WK eindronde de eerste ronde niet werd overleefd bereikte het land op het WK van 2002, als mede-gastland, onder de Nederlandse coach Guus Hiddink de halve finale. Op het WK van 2006 sneuvelde Zuid-Korea onder leiding van de Nederlander Dick Advocaat weer in de eerste ronde.