Окончив обучение, стал играть в театрах в западных губерниях Российской Империи. После начала первой мировой войны переехал в Сибирь. Февральскую и октябрьскую революции 1917 года встретил в Томске. Познакомился с одним из большевистских лидеров Вениамином Вегманом. В первой половине 1918 года стал одним из организаторов и художественным руководителем Томского Народного театра (театр Народного дома).