本次地震震中接近青藏高原南部的大地构造边界，这一地区的雅鲁藏布江断层带是印度板块向亚欧大陆俯冲碰撞的构造演化结果。这一地质特征使得这一该断裂带地震活动频繁，除本次地震外，历史上该地区附近曾还发生过1897年阿萨姆地震、1950年察隅地震和2015年4月尼泊尔地震等多次较大地震。中国地震局分析，西藏米林震区处在地壳运动速度变化最大的区域，2015年尼泊尔地震使得附近地区库仑应力升高，时间序列有加速压缩趋势，增加了地震发生的可能性。