L'intérêt de Verner pour une carrière militaire commence lorsqu'il commande le Churchill Yeomanry. Au début, il est officier d'état-major sous le Lord Lieutenant de Dublin dans le 7th Queen's Own Hussars. Il combat dans la Guerre d'indépendance espagnole lors des guerres napoléoniennes à la bataille de La Corogne sous Sir John Moore en 1808-1809. Il combat également à la bataille des Pyrénées sous le duc de Wellington, en 1814 à la bataille d'Orthez et à la bataille de Toulouse, et en 1815 à la bataille de Waterloo, s'élevant au rang de lieutenant-colonel dans le 7th Queen's Own Hussars, sous Lord Henry Paget, marquis d'Anglesey . Verner est blessé par un coup de mousquet à la tête à Waterloo et se retire de l'armée avec le grade de colonel.