Nasceu em 26 de julho de 1895 em Londres, onde cursou o Colégio Chaterhouse. Combateu na França durante a Primeira Guerra Mundial, tendo sido ferido em 1916 na Batalha do Somme. Na mesma época, ainda em serviço ativo, estreou nas letras com dois volumes de poesias em 1916 e um em 1917. Depois do conflito prosseguiu seus estudos na Universidade de Oxford.