Friedrich von Clausewitz rejoint le de l'armée prussienne le 15 janvier 1824. Au début de sa carrière de soldat, le jeune candidat officier est assisté par son frère aîné en tant que capitaine. Le 21 décembre 1824, Clausewitz est promu enseigne et le 10 mars 1826, sous-lieutenant. Son oncle Carl ne fait confiance qu'à son neveu Friedrich pour être médiocre dans sa capacité d'officier. De 1829 à 1832, Clausewitz étudie à l'école générale de guerre de Berlin. Pendant plusieurs mois, il est sous la direction de son oncle, le directeur de l'école de guerre. Après avoir terminé avec succès ses études, Clausewitz sert comme instructeur pour les jeunes officiers et aspirants à l'école de la d'infanterie à Breslau. À partir du 15 juin 1841, il occupe la fonction d'adjudant à l'état-major de la d'infanterie. Promu premier lieutenant le 18 septembre 1842, il fait partie du grand État-Major général à partir du avril 1843. Promu capitaine, son transfert à l'état-major général a lieu le 4 avril 1844. Il y est actif en tant que chef d'un service d'arpentage et, en 1846/48, en tant qu'enseignant à l'école de guerre générale. Au cours de l'année révolutionnaire de 1848 Clausewitz est affecté à la brigade mobile de la Garde lors de la campagne contre le Danemark, puis, à partir de juin, lors de la campagne contre les révolutions dans le et le Bade, à l'état-major de la , qui appartenait au 1er corps d'armée dirigé par Moritz von Hirschfeld. Le commandement général de l'action est assuré par le prince de Prusse. Clausewitz participe aux batailles de Hombourg, , Ubstadt, Durlach et la Murg. Pour son travail, il reçoit l'Ordre de l'Aigle rouge de classe avec des épées. Le 29 novembre 1849, il est promu major .