Hans ungdom er lite beskrevet, men han kommer inn i historien under sjuårskrigen (1563–70), da han var ved kong Fredrik IIs hoff, og ute i operasjoner. Etter krigen mottok han len i Danmark og Skåne. Fra 1579 var han landsdommer i Skåne; fra 1581 var han medlem av Riksrådet og i 1585 var han sammen med Valkendorf ansvarlig for riksstyret i kongens fravær.