エリトリア独立戦争中の1990年2月に、エリトリア人民解放戦線が奇襲により町を占領している（第2次マッサワの戦い。フェンキル攻勢とも呼ばれる。）。1993年5月24日、正式に独立したためエリトリア国のセメナウィ・ケイバハリ地方の州都になっているが、戦争により町は被害を受け、2005年時点でも復興作業が行われている。