Prima della rivoluzione, era tenente di vascello e comandò, nel 1784, la spedizione navale inviata contro il forte portoghese di Cabinda. Nel 1792, partecipa alla difesa del Palazzo delle Tuileries con Louis Marie de Lescure e Henri de La Rochejaquelein. Quando scoppiarono le Guerre di Vandea, raggiunse il campo dell'esercito vandeano e divenne il comandante dell'artiglieria.