Після досить вдалого здійснення десанту на мис Пікшуєв 5 вересня 1942 року командувач Північним флотом віцеадмірал Арсеній Головко наказує командиру Північного оборонного району генерал-майору Сергію Кабанову здійснити підготовку до проведення великої десантної операції задля знищення виявлених радянською розвідкою 3-х опорних пунктів німецької 20-ї гірської армії (командир — генерал-полковник Едуард Дітль) на південному березі Мотовської затоки. У випадку вдалого перебігу операції відсторонювалася загроза радянському судноплавству в затоці, підвищувалася безпечність союзницьких арктичних конвоїв. Таким чином підвищувалася б надійність постачання частин Північного оборонного району, котрі знаходилися відокремлено на півостровах Рибачий та Середній.