Основан в 1828 году местным жителем по имени Гиллель Янкель Финкельштейн, который после победы над Наполеоном приобрёл у прусской казны имение Меляукен в сельском округе Лабиау. Выделив землю под новое поселение, он назвал его Минхенвальде (буквально «лес Минхен») в честь своей маленькой дочери.