All'inizio del 1943, l'incapacità di superare l'Unione Sovietica, compresa la disastrosa sconfitta di Stalingrado, le sconfitte durante la campagna del Nordafrica e l'aumento dei bombardamenti alleati contro la Germania avevano sostanzialmente indebolito la fedeltà di molti tedeschi al regime nazista. I cospiratori decisero che era giunto il momento della "scintilla". Il generale Friedrich Olbricht, che controllava l'"Ersatzheer" ("esercito di rimpiazzo"), istituì un piano per le truppe dell'esercito di sostituzione per prendere il controllo della Germania dopo che Hitler fosse stato ucciso. Tresckow ora serviva come capo in comando del "Heeresgruppe Mitte" (HM, il "gruppo d'armate centro") sul fronte orientale. Il comandante dell'HM, il maresciallo Günther von Kluge sapeva delle attività di Tresckow, ma non lo denunciò alla Gestapo, né partecipò personalmente. Permise a Tresckow di mettere altri agenti anti-nazisti nello staff dell'HM, ma cercò anche di dissuadere Tresckow dall'agire.