El 2 de agosto de 1990, Irak invade Kuwait, país aliado de los Estados Unidos. Se forma una coalición internacional amparada por la ONU y liderada por Estados Unidos la cual es trasladada a Arabia Saudí. La guerra para expulsar a las tropas iraquíes de Kuwait comenzó con un bombardeo aéreo y naval el 17 de enero de 1991, que continuó durante cinco semanas, la Operación Tormenta del Desierto. Esto fue seguido por un asalto terrestre el 24 de febrero. Esta fue una victoria decisiva para las fuerzas de la coalición, que liberaron a Kuwait y avanzaron hacia el territorio iraquí. La coalición cesó su avance y declaró un alto el fuego cien horas después de que comenzara la campaña terrestre.