Geboren und aufgewachsen in Kovin, gehört er der ungarischen Minderheit in Serbien an. Nach der Schule absolvierte zunächst eine Ausbildung zum Bäcker. Danach diente von 1978 bis 2004 in der Jugoslawischen Volksarmee zuletzt im Dienstgrad Oberst. Während des Kosovokriegs kommandierte er das 250. Raketenartilleriebataillon.