シャトレはアミアンのリセに就任したときにフランス共産党に入党した。これは1948年に哲学者コルネリュウス・カストリアディスとクロード・ルフォールによって結成された革命的マルクス主義のグループ「」に参加するためであったが、パリに戻ってからは、研究・教育活動と並行して、作家・哲学者の、人類学者・民族学者ピエール・クラストル、リュシアン・セバーク、哲学者・精神分析家のフェリックス・ガタリらソルボンヌ大学を拠点とするマルクス主義知識人と活動を共にし、アルジェリア戦争、1956年のソ連共産党第20回大会におけるフルシチョフ報告（スターリン批判）とハンガリー動乱におけるソ連軍の介入といった一連の事件に対する共産党の方針に真っ向から反対した。実際、共産党は植民地主義を批判し、アルジェリアの独立を主張する唯一の政党であったにもかかわらず、フランスの植民地主義的支配を廃絶し、アルジェリアが主権国家を建設することを明確に支持したわけではなく、スターリン批判についてもその正当性を認めることに終始していた。