Nach dem erfolgreichen Westfeldzug von 1940 mit dem Waffenstillstand von Compiègne und dem Rückzug der britischen Truppen vom europäischen Festland in der Schlacht von Dünkirchen glaubte Adolf Hitler, ungeachtet des deutsch-sowjetischen Nichtangriffspakts auch einen Blitzkrieg gegen die Sowjetunion führen zu können.