根据住宅位置是否靠近火的扩散路线，居民收到强制或自愿的疏散命令。自愿疏散区域距离火的路线较远，而强制疏散区域面临即将到来的威胁。几十万名居民通过电脑控制的“反向911”（Reverse 911）电话系统得到疏散的通知。執法人員也開車穿過疏散區來通知居民。2007年10月24日，圣迭戈县行政司法长官比尔·科伦德宣称该县疏散的居民人数超过2005年新奥尔良在飓风卡特里娜肆虐期间疏散的人数。