Dans l'Entre-deux-guerres, la communauté chypriote grecque revendique de plus en plus vivement l'énosis et des troubles, connus sous le nom d'« Oktovriana », éclatent dans l'île en 1931. Désireuse de conserver sa colonie, Londres réprime la révolte dans le sang et impose à l'île une terrible dictature, connue sous le nom de « Palmerokratia » (en référence au gouverneur Richmond Palmer). La colonisation britannique s'adoucit durant la Deuxième Guerre mondiale lorsque l'île sert de base aux forces alliées, même si le "Colonial office" interdit au roi Georges II de Grèce d'établir son gouvernement en exil à Nicosie.