KLB menjadi lokasi peristiwa Pengepungan Legasi Internasional yang berlangsung selama 55 hari selama Pemberontakan Boxer pada 1900. Setelah Pemberontakan Boxer usai, kawasan legasi ini berada di bawah yurisdiksi negara asing dan kantor legasi (sekarang disebut kedutaan) mulai dibuka. Penduduk asing di kawasan ini tidak terikat oleh hukum lokal Tiongkok. KLB menarik banyak perhatian dari para diplomat, tentara, cendekiawan, seniman, turis dan orang-orang Sinofil (pencinta Tiongkok).