По окончании училища работал фоторепортёром в газете «Киевская мысль». В 1910 году переехал в Москву. Работал кинооператором в московском отделении французской фирмы «Gaumont». Снимал хронику городской и губернской жизни, торжества, происшествия. В 1912 году был командирован для съёмок на боевые участки фронта Балканской войны, куда добирался на паровозном тендере и буйволах. Два года работал военным кинооператором на фронтах Болгарии, Сербии, Турции. Проявленными в работе смелостью и оперативностью обратил на себя внимание руководства фирмы, после возвращения в Москву был откомандирован в берлинское отделение «Gaumont», а в 1914 году приглашён в Париж для заключения контракта о съёмках событий надвигающейся Первой мировой войны.