В 1930 году в Александровске-Сахалинском был создан театр получивший наименование "Сахалинский областной драматический театр". Первым художественным руководителем и главным режиссёром театра был Е. В. Муратов. Труппа театра состояла из московских артистов. В 1938 году работа театра была охарактеризована в печати как неудовлетворительная: спектаклей за сезон было поставлено множество, но все они были низкого художественного уровня, плохо оформлены, наспех отрепетированы. В общем положение дел было как в плохой антрепризе до Октябрьской революции. В 1941 году коллектив театра работая вне плана на гастролях в Советской Гавани собрал 100 тысяч рублей и передал их в фонд обороны с просьбой построить самолёт под названием «Сахалинский артист».