10 травня 1940 року десантувався у складі 2-го батальйону гауптмана Прагера в Голландії в ході вторгнення німецького вермахту до Нижніх країн. За участь у цій операції нагороджений Залізним хрестом 2-го ступеня. В серпні 1940 року переведений в офіцери й став командиром взводу 11-ї роти 3-го батальйону 3-го парашутного полку. У квітні 1941 року діяв у Грецькій кампанії, вів свій підрозділ у битву за Коринф. У травні 1941 року брав участь у десантуванні та боях на грецькому Криті, за що був відзначений Залізним хрестом 1-го ступеня.