Во время Отечественной войны 1812 года Балабин был полковником Кавалергардского полка и флигель-адъютантом, состоял при рижском губернаторе И. Н. Эссене и был в боях против корпуса маршала Макдональда и при флотской бомбардировке Данцига. Во время Заграничных походов состоял при императоре Александре I, участвовал в боях в Пруссии и за отличия был произведён в генерал-майоры. Во время Ста дней вновь совершил поход во Францию.