Op 13-jarige leeftijd begon prins Roman Bagration zijn militaire carrière bij de Kozakken. Gedurende de Derde Coalitieoorlog vocht hij tegen Napoleon Bonaparte. In 1809 leidde hij een expeditie tegen het Ottomaanse Rijk. Tijdens de Veldtocht van Napoleon naar Rusland stond hij opnieuw tegen Napoleon en vocht verschillende veldslagen tegen de Fransen. Tijdens de Slag bij Bautzen wist hij zich dusdanig te onderscheiden dat hij benoemd werd tot majoor-generaal.