5 сентября 1704 года на левом берегу реки Невы была заложена Адмиралтейская крепость-верфь. Начала застраиваться местность, примыкающая к крепости. В районе современных Большой и Малой Морских улиц появились слободы корабельных мастеров, представлявших собой деревянные домики и мазанки с палисадниками. На месте Дворцовой площади возник «Морской» рынок, с шалашами и ларями, стояли возы с дровами и сеном. Район вблизи Адмиралтейства стал одной из густонаселённых частей города. В начале 1710-х годов на левом берегу Невы у места впадения Чёрной речки (теперь это река Монастырка) появился монастырь (будущая Александро-Невская лавра). В те времена предполагалось, что на этом месте в 1240 году произошла знаменитая Невская битва, где русская дружина во главе с новгородским князем Александром Невским одержала победу над шведами. Рядом с монастырём возникла целая слобода с деревянными домами для работников и слуг, а также сад и огород с многочисленными хозяйственными постройками: столярным, кузнечным и скотным дворами, пильной мельницей, погребом, торговыми лавками.