În Franța , Iluminismul a culminat cu marea Enciclopedia , editatǎ de Denis Diderot și de Jean le Rond d' Alembert , cu contribuții a sute de filosofii intelectuali , cum ar fi Voltaire , Rousseau și Montesquieu . Circa 25.000 de copii ale setului de 35 volum au fost vândute , jumătate din ele în afara Franței . Noile forțe intelectuale au răspândit ideile iluministe în centrele urbane din Europa , în special în Anglia , Scoția , statele germane , Țările de Jos , Polonia , Rusia , Italia , Austria și Spania , apoi au traversat Oceanul Atlantic în coloniile americane , fiind influențate personalitǎți ca Benjamin Franklin și Thomas Jefferson , care au jucat roluri importante în Revoluția Americană . Idealurile politice ale Iluminismului au influențat Declarația de independență a Statelor Unite ale Americii , Bill of Rights , Declarația franceză a drepturilor omului și ale cetățeanului , și Constituția Uniunii Polono-Lituaniene din 3 mai 1791 .