오스트리아, 러시아, 프랑스 세 나라에 작센 외에도 스웨덴과 독일의 다른 제후들도 가세하면서 수적으로 열세였던 프로이센으로서는 매우 절망적인 상황이었다. 영국이 프랑스의 침략을 받자 협정을 맺고 군사 5만 명을 철수하겠다는 통고를 하고는 그대로 병력을 철수해갔다. 그간 프로이센은 전쟁 때마다 승리를 거둔 무적으로 평가받고 있었지만, 1757년 6월 18일에 콜린 전투에서 오스트리아군에 대패한 후에는 수세로 변하였다. 1759년 8월 12일의 크네르스도르프 전투에서는 프리드리히 2세가 적에게 노출되어 총을 맞아 윗도리가 뚫렸으며 타고있던 말은 고꾸라졌다. 패주한 프리드리히 2세는 잔존 병력을 정리해 어떻게든 상황을 역전시키려고 하였지만 괴로운 싸움은 계속되어 1760년 10월에는 오스트리아군이 베를린을 포위하기에 이른다.