Gilbert et un détachement du corps (connu comme l'aile droite du corps commandé par Smith) sont transférés dans le département du golfe, sous les ordres de Nathaniel P. Banks pendant la campagne de la Red River. Gilbert gagne une recommandation de son commandant de brigade, le colonel William T. Shaw, pour sa performance lors des batailles de fort De Russy et de Pleasant Hill. À Pleasant Hill, Gilbert est blessé à la main droite.