蒲甘王朝是由阿努律陀國王（1044年至1077年在位）於1044年建立，為緬甸第一個統一的帝國，以上座部佛教為國教。阿諾耶塔國王相繼征服撣族和孟族，也不斷擴展領土。在阿朗西都國王（King Alaungsithu，1111年至1167年在位）掌政時，上座部佛教逐漸成為主流，並在13世紀初期達到頂盛。當時建造的3000餘座寺廟尚有100座保存至今。1287年蒙古统治者忽必烈率領元朝军队大肆入侵（元缅战争）而使得蒲甘王朝失去了独立性，不久后灭亡。