Берт Тил родился 4 мая 1926 года в Марионе в штате Висконсин. Четвёртый из семи детей в семье Артура и Анны Тил. Глава семьи занимался лесозаготовками, мать была домохозяйкой. Берт учился в школе Мариона, но не окончил её. Последний год он провёл, помогая отцу в лесу. По воскресеньям Тил играл в бейсбол за любительскую команду из Леополиса. В 1944 году он был призван на военную службу и направлен в Европу. Берт участвовал в боях во время Арденнской операции. После окончания войны он служил в одном из подразделений на территории Западной Германии. В одном из своих интервью Тил рассказывал, что посещал некоторые заседания во время Нюрнбергского процесса.