Jusqu'en 1859, date de la deuxième guerre d’indépendance italienne et de l'annexion de la Lombardie par le Royaume de Sardaigne, la route du Stelvio est praticable tout au long de l'année. cantonales ("rottenhäuser") le long du chemin offrent l'hébergement et le changement de chevaux. Pendant les mois d'hiver, les personnes et les marchandises étaient transportées par des traîneaux tirés par des chevaux. Les "rotters", les hommes des maisons cantonnières, avaient également pour tâche d'enlever la neige de la route à l'aide de pelles et de chasse-neige tirés par des chevaux. Les points d'appui les plus importants ont été le "Franzenshöhe" et le "IV Cantoniera", situé au col de l'Umbrail. Le trajet de près de entre Bormio et Prato, comprenant plusieurs changements de chevaux, prenait environ .