Po prvních jednotkách "Admiral Hipper" a "Blücher" došlo k menší úpravě a zvětšení konstrukce. Jedinou lodí, dokončenou podle modifikovaného projektu, byl "Prinz Eugen". "Seydlitz" a "Lützow" nebyly dokončeny, "Lützow" byl dokonce v květnu 1940 (rok před vyhlášením války) prodán do SSSR. Stavba "Seydlitzu" byla po vypuknutí války přerušena, posléze byl trup přestavován na letadlovou loď, aby zůstal navždy nedokončen. "Admirál Hipper" byl potopen koncem války, "Blücher" potopila torpédy norská pevnůstka Oscarsborg při obraně Osla a konečně "Prinz Eugen" byl zničen při americkém atomovém testu na atolu Kwajalein.