Несмотря на усилия Марии, Фердинанд колебался и, в конце концов, королева потребовала от супруга в недвусмысленных выражениях, чтобы он вступил в войну; это заставило французского министра в Румынии Огюста Феликса де Бопуи, графа Сен-Аулера, отметить, что Мария была дважды союзником французов: по рождению и по зову сердца. Фердинанд уступил жене и 17 августа 1916 года подписал договор с Антантой, а уже 27 августа Румыния официально объявила войну Австро-Венгрии. Сен-Аулер писал, что Мария «приняла войну так, как другие принимают религию». Сообщив детям о вступлении Румынии в войну, Фердинанд и Мария уволили своих немецких слуг, которые могли оставаться на службе только в качестве «военнопленных». В начале войны королева участвовала в оказании помощи и ежедневно посещала госпиталя. За первый месяц боевых действий Румыния провела не менее девяти боёв, часть из которых проходила на румынской земле.