Nach dem Neujahrsaufstand von Rafael del Riego, der ein weiteres Expeditionsheer nach Südamerika hätte führen sollen, änderte sich die Haltung gegenüber den Kolonien in Spanien für wenige Jahre – zum Glück für die Patrioten, denn ein weiteres, noch stärkeres Heer aus Spanien hätte die Unabhängigkeitsbestrebungen zweifellos nachhaltig beendet. Die mit dem Politikwechsel in Spanien verbundene mangelnde Unterstützung für Bolívars fähigsten Widersacher, Pablo Morillo, führte Ende 1820 zum Rückzug von seinem Amt. Nachfolger wurde Miguel de la Torre. Gegen ihn führte Bolívar 1821 einen Feldzug, der in die Schlacht von Carabobo mündete, bei der die Spanier ihre Vormachtstellung in Venezuela endgültig einbüßten.