Es folgten größere Rollen in Filmen wie "King Jack " und "The Dinner". Im September 2017 wurde im Rahmen der Filmfestspiele von Venedig der Film "Lean on Pete" vorgestellt, in dem der 18-Jährige Plummer die Hauptrolle als der 15-jährige Charley Thompson übernahm, der versucht, ein Pferd vor dem Schlachthof zu retten. Für seine schauspielerische Leistung in diesem Film wurde Plummer mit dem Marcello-Mastroianni-Preis ausgezeichnet. Plummers Darstellung in dem Film wurde von Kritikern vielfach gelobt, besonders weil er die inneren Monologe, die er in der Rolle von Charley führte und die in der Romanvorlage nur gedacht werden, im Film sprachlich und nach außen gewandt darstellen musste. David Rooney von "The Hollywood Reporter" nennt Plummer das eigentliche Herz des Films. Er vergleicht den Film mit Gus Van Sants "My Private Idaho".