Weil der Kongress die Finanzierung von einer US-Beteiligung an diesem „Spekulationsgeschäft“ – der Londoner Weltausstellung – verweigert hatte, lagerten die amerikanischen Exponate, in Kisten verpackt, bereits in den Docks von London, während die britische Presse Hohn über die ehemaligen Kolonien ausschüttete. George Peabody, in Anerkennung der Bedeutung seines Landes, machte eine gute Figur, indem er kurzerhand £ 3.000 (ca. $ 15.000) aus eigenen Mitteln nahm, um die amerikanischen Exponate für die Weltausstellung im Crystal Palace auszustellen. Seine Investition hatte sich gelohnt. Das Interesse an der amerikanischen Ausstellung war immens, denn die Menschen strömten herbei, um Samuel Colts Revolver, Cyrus McCormicks Mähmaschinen, feine Daguerreotypien und andere Objekte zu sehen.