Наиболее известными броненосными крейсерами Германии стали два корабля следующего проекта — типа «Шарнхорст» (). За счёт значительного увеличения водоизмещения, немцам удалось снабдить их весьма неплохой защитой, а вооружение главного калибра усилить вдвое — вместо четырёх 210-мм орудий предыдущих типов «Шарнхорст» и «Гнейзенау» несли по 8 таких пушек. Скорость оказалась высокой, по меркам класса, дальность плавания серьёзно возросла. Тем не менее, ничего исключительного новые крейсера из себя не представляли. В этом проекте немцы лишь устранили явные недостатки предшествующих типов. Своей славой эта пара обязана скорее громкой победой при Коронеле, нежели конструктивным достоинствам.