Cyrille Toumanoff nació en San Petersburgo. Su padre pertenecía a la familia principesca armeno-georgiaana de los Tumanishvili (), príncipes de Satoumanischvilo que ejercían el cargo de «protonotarios colegiados» en la corte de Tiflis. Su madre era rusa. Abandonó Rusia con su madre durante la Revolución de 1917. La familia se estableció en un primer momento en París después emigró a Estados Unidos en 1928.