Bajo la presidencia de Joseph Saidu Momoh se decretó el estado de emergencia económica y la devaluó la moneda nacional. La guerra civil empezó en 1991 con una rebelión del Frente Unido Revolucionario (FRU), que estaba compuesto principalmente por personas de los grupos étnicos de los temnés. El presidente Momoh inició la reforma política que permitió el multipartidismo y dotó al país de una nueva constitución, pero el 30 de abril de 1992, el Consejo Provisional del Gobierno Nacional (NPRC), dirigido por el capitán Valentine Strasser, da un golpe de estado y se hace con el poder gubernamental.