Техника облицовки малахитом называется «русская мозаика». В ее основе — принцип, использовавшийся европейскими мастерами для снижения стоимости изделий из лазурита еще в XVII веке: напиленными толщиной 1,5-4,0 миллиметра пластинками камня покрывается поверхность предмета из металла или дешевого камня. Таким образом создается иллюзия резьбы из монолита. Для современных мастеров важна прочность изделия, в том числе при температурном ударе, поэтому основа из металла больше не используется. Вместо этого применяют, не всегда дешевые, современные композитные материалы. Роль дешёвого камня, как и раньше, выполняет идеально подходящий для этого змеевик. Термин «русская мозаика» применительно к мозаичному покрытию предметов впервые был употреблен в отчетах о Всемирной выставке 1851 года. Именно использование этой техники помогает в атрибуции предмета, когда искусствовед не может понять, русский или европейский предмет он изучает. Для европейских предметов такая техника несвойственна.