Nel 1935, dopo che le famigerate Leggi di Norimberga avevano privato gli ebrei della cittadinanza tedesca, Harry C. Schnur, di religione israelita, divenne oggetto della persecuzione nazista; si rifugiò pertanto con la moglie dapprima nel Regno Unito e poi nei Paesi Bassi, dove diede vita a un giornale sionista. Quando i Paesi Bassi furono invasi dalla Wehrmacht (9-10 maggio 1940), poco prima che la Gestapo vietasse la partenza delle navi dai Paesi Bassi e ordinasse l'internamento degli ebrei olandesi, Schnur riuscì a imbarcarsi per il Regno Unito (14 maggio 1940) dove si arruolò volontario nell'Home Guard, la formazione paramilitare avente l'obiettivo di impedire lo sbarco dei nazisti in Gran Bretagna.