Другим зачинателем отечественной академической музыки был младший современник Глинки Александр Сергеевич Даргомыжский, чей творческий взор привлекало все несправедливое, что сопутствует человеку и окружает его. Обличая, он не сторонился и юмора, подчас достаточно едкого. Искания Даргомыжского в области правдивой передачи музыкой речевой интонации, отражающей движения души и помыслы человека, привели его к замыслу передать без изменений и литературной обработки текст пушкинской повести «Каменный гость» в одноименной опере. Уникальная идея не имела прецедентов до того времени и стала открытием композитора, повлекшего за собой много последователей.