Il Marocco e la spartizione dell'Africa furono teatro di due gravi crisi politiche e militari tra le principali potenze (Regno Unito, Germania e Francia principalmente), che arrivarono a un passo dallo scatenare la prima guerra mondiale con qualche anno di anticipo: la prima crisi marocchina avvenne nel 1904 e fu risolta con la Conferenza di Algeciras del 1906 mentre la seconda crisi nel 1911, risolta dopo un accordo franco-tedesco nello stesso anno.