La Thomas Cup es una competición internacional de bádminton por equipos varoniles. Para la Thomas Cup de 1961, 18 equipos nacionales se dividieron en 4 grupos, a saber: Asia, Australasia, Europa y América. Los cuatro ganadores de cada zona después jugarían entre sí en una segunda ronda (Ronda de Inter-zonas) en Yakarta, Indonesia, para tener el derecho de enfrentar en la Ronda de Reto al entonces campeón defensor, Indonesia, quien estaba eximido de competir en las rondas preliminares. Para una descripción más detallada sobre el formato de la Copa Thomas, ver el artículo general de Wikipedia sobre la Thomas Cup.