Gilbert Arenas verbrachte zwei Spielzeiten am College an der University of Arizona und erreichte durchschnittlich 15,8 Punkte pro Spiel. Trotz einer erfolgreichen Collegezeit gaben ihm Analysten keine Chancen in der NBA. Nachdem die Golden State Warriors ihn im NBA-Draft 2001 in der zweiten Runde drafteten, änderte er seine Trikotnummer zu „0“. Die Null steht dafür, dass sogenannte Experten ihm „Null“ Punkte in der NBA prophezeiten. Davon wollte sich Arenas aber nicht beirren lassen und spielte dann nach monatelangem, hartem Training in der NBA.