En abril de 1865, tras el asesinato de Lincoln, las conmemoraciones se generalizaron. Los más de 600.000 soldados de ambos bandos que murieron en la Guerra Civil hicieron que el entierro y la conmemoración adquirieran un nuevo significado cultural. Bajo el liderazgo de mujeres durante la guerra, se había ido formando una práctica cada vez más formal de decorar tumbas. En 1865, el gobierno federal también comenzó a crear el Sistema de Cementerio Nacional de los Estados Unidos para los muertos de la guerra de la Unión.