Liang förvärvade en grundlärd bildning och var reformatorn Kang Youweis främste lärjunge samt måste efter statskuppen 1898 jämte övriga radikala reformivrare fly utomlands. Liang installerade sig i Yokohama, och kom i Meijitidens Japan i kontakt med den tidens västerländska politiska idéer och deras utförande i ett asiatiskt land. Liang utgav flera politiska tidskrifter under sitt uppehälle i Japan, riktade till en ung kinesisk publik. Dessemellan företog han flera längre resor till Australien, Förenta staterna och flera europeiska länder. Efter 1911 års revolution återvände han till Kina och publicerade där både en daglig och månatlig tidning.