Podczas wojny z Indianami i Francuzami służył w regimencie George’a Washingtona. Jako chirurg brał udział w ekspedycji Forbesa i w wojnie z Czirokezami. Po wojnie praktykował medycynę w Staunton. Jako pułkownik brał udział w wojnie lorda Dunmore’a i w bitwie pod Point Pleasant, w której został trzykrotnie ranny. Skutki tych ran nie pozwoliły mu wziąć udziału zbrojnego w wojnie o niepodległość. Podczas rewolucji amerykańskiej był członkiem Senatu Wirginii.