Ab Mitte der 1980er-Jahre feierte Sade mit ihrer von Soul und Jazz inspirierten Popmusik große Erfolge. 1984 trat sie beim Montreux Jazz Festival und 1985 bei Live Aid auf. 1985 gewann sie mit ihrer Band den ersten Grammy. 1986 hatte sie eine Rolle in dem Film "Absolute Beginners – Junge Helden" und sang darin den Song "Killer Blow". 1994 erhielt sie einen weiteren Grammy für den Song "No Ordinary Love", der auch in dem Soundtrack zu dem Film "Ein unmoralisches Angebot" vorkommt. Nach mehrjähriger Pause, in der der Rest der Band ohne Sade unter dem Namen Sweetback zusammenarbeitete, veröffentlichte man 2000 gemeinsam das Studioalbum "Lovers Rock" und unternahm 2001 eine Tournee durch die USA. 2002 erschien aus den Mitschnitten dieser Tournee das Live-Album "Lovers Live" als Video (DVD) und CD. 2005 nahm Sade für das Projekt "Voices for Darfur" den Song "Mum" auf.