Die historischen Kobsaren sind Symbole der ukrainischen Nationalkultur. Als Begründer der nationalen ukrainischen Dichtkunst gilt Taras Schewtschenko (1814–1861); sein Hauptwerk ist die erstmals 1840 veröffentlichte Gedichtsammlung "Kobsar". Der Titel wurde später auf das gesamte dichterische Werk dieses Autors übertragen. Es erschienen zahlreiche Auflagen, in denen jedes Mal bislang unveröffentlichte Gedichte enthalten sind. Nach dem Veröffentlichungsverbot des Werkes aufgrund des Emser Erlasses von 1876 wurde es zunächst in Prag herausgegeben und nachfolgend in zahlreiche Sprachen übersetzt. Im Gedicht "Perebendja", das in der Erstausgabe von "Kobsar" enthalten ist, und andernorts kolportiert Schewtschenko die Vorstellung der Kobsaren als heimatlose Vagabunden. Dieses Bild wurde in vielen anderen Beschreibungen der blinden Barden übernommen, stimmt mit der damaligen Realität jedoch nicht überein.