Im Jahr 2013 legte Coogler mit "" seinen ersten Langspielfilm vor. Darin zeichnet er die letzten 24 Stunden im Leben des Afroamerikaners Oscar Grant nach, der am Neujahrsmorgen 2009 an einer U-Bahn-Station in San Francisco von einem Polizisten erschossen worden war. Der Fall hatte in den USA für große Empörung gesorgt und zu Ausschreitungen geführt. Seine Premiere feierte der Film auf dem Sundance Film Festival, wo er zwei der wichtigsten Preise gewinnen konnte. Zudem wurde er im gleichen Jahr in die Sektion Un Certain Regard der Filmfestspiele von Cannes aufgenommen.