Kort nadat het ultimatum van de VS was verstreken, in de nacht van donderdag 20 maart, begon de invasie in Irak. President Bush kondigde in een toespraak tot zijn landgenoten aan dat de oorlog weleens langer zou kunnen gaan duren dan menigeen verwachtte. Hij zei tevens dat het Amerikaanse leger de levens van burgers zo veel mogelijk zou sparen.