Летом 1684 года, после бомбардировки Генуи, французский генерал галер герцог де Мортемар получил приказ заняться поиском испанских галер в Тирренском море, при встрече требовать от них приветствия, а в случае отказа — атаковать. 15 июня Мортемар сообщил госсекретарю по морским делам маркизу де Сеньеле, что испанцы сосредоточили свои силы в Неаполе, на Сицилии и Сардинии, и что к ним присоединились генуэзские галеры.