Marcus Antonius erwies sich rasch als kaltblütiger Taktiker, dem Brutus nicht gewachsen war. Zwei Tage nach dem Mord gewährte der Senat den Mördern Caesars Amnestie; dies war ein fauler Kompromiss, denn statt die Attentäter, wie von diesen erwartet, als Freiheitshelden zu feiern, stellte der Senat damit im Gegenteil fest, dass die Tötung Caesars ein Verbrechen gewesen sei, das aber nicht verfolgt werden solle. Damit waren Brutus und seine Anhänger ins Unrecht gesetzt. Schon nach kurzer Zeit wandte sich die öffentliche Meinung in Rom vollständig gegen die Verschwörer, als Marcus Antonius, nunmehr Führer der caesarianischen Partei, in seiner berühmten (und von Shakespeare kongenial nachgedichteten) "Grabrede" das Testament des toten Diktators bekannt gab, demgemäß jeder Einwohner Roms eine gewisse Geldsumme erhalten solle. Vor der aufgebrachten Volksmenge mussten Brutus und die anderen Attentäter aus Rom fliehen.