MacArthur disanjung oleh publik, sehingga muncul harapan bahwa ia akan maju menjadi presiden, tetapi ia tidak menjadi seorang calon. MacArthur menjadi pembicara di berbagai tempat pada tahun 1951–52, dan ia mengkritik pemerintahan Truman karena dianggap telah melakukan "penenangan di Asia" dan tidak mengurus ekonomi dengan baik. Awalnya banyak yang menghadiri acaranya, tetapi pada awal tahun 1952, jumlah hadirinnya terus berkurang karena banyak yang mengeluh bahwa MacArthur lebih tertarik menyerang Truman dan memuji dirinya sendiri daripada menjabarkan visi yang membangun untuk masa depan Amerika Serikat. Menjelang pemilu, MacArthur enggan berkampanye untuk maju sebagai bakal calon presiden dari Partai Republik, dan ia berharap konvensi Partai Republik akan berakhir buntu antara Senator Robert A. Taft dengan Jenderal Eisenhower agar Partai Republik akan mencalonkan dirinya sebagai jalan tengah. Keengganan MacArthur untuk berkampanye sangat merusak kesempatannya untuk memenangkan bursa pencalonan. Pada akhirnya, MacArthur mendukung Senator Taft, dan ia menjadi juru bicara utama dalam Konvensi Nasional Partai Republik 1952. Taft pada akhirnya dikalahkan oleh Eisenhower, dan Eisenhower kemudian berhasil memenangkan pemilu tahun 1952. Setelah terpilih, Eisenhower berkonsultasi dengan MacArthur tentang upaya untuk mengakhiri perang di Korea.