De Niro przewodniczył jury konkursu głównego na 64. MFF w Cannes (2011). W filmie sensacyjnym "Elita zabójców" ("The Killer Elite", 2011) z Jasonem Stathamem był jednym z oddziału zawodowych morderców. Za rolę Bena Whitakera, 70-letniego wdowca, który zatrudnia się jako stażysta w firmie internetowej, sprzedającej odzież dla kobiet, w komediodramacie Nancy Meyers "Praktykant" (2015) z Anne Hathaway otrzymał Nagroda Critics’ Choice w kategorii najlepszy aktor w komedii. Następnie wystąpił jako wdowiec i weteran wojenny porucznik Richard „Dick” Kelly, który pragnie ponownie zasmakować życia u boku wnuka (Zac Efron) i młodych kobiet w komedii "Co Ty wiesz o swoim dziadku?" ("Dirty Grandpa", 2016).