De diplomatieke inspanningen van het ministerie van Buitenlandse Zaken vermochten verschillende Europese staten echter niet van de indruk ontdoen dat Oostenrijk-Hongarije een mogelijke tegenstander was. Buitenlandminister graaf Gustav Kálnoky kon de Tweebond met het Duitse Keizerrijk in 1882 weliswaar uitbreiden naar de Driebond met het koninkrijk Italië erbij, maar deze alliantie barstte tijdens de Eerste Wereldoorlog. Minister van Buitenlandse Zaken graaf Leopold Berchtold droeg in 1914 bij tot de Juli-crisis door zijn ultimatum aan Servië. Hij en stafchef graaf Conrad von Hötzendorf drongen bij keizer Frans Jozef aan op oorlog.