Перший же великий турнір під керівництвом Дерваля — чемпіонат Європи 1980 в Італії — німці виграли, а за два роки, на чемпіонаті світу 1982 в Іспанії зупинилися у кроці від тріумфу, поступившись у фінальній грі італійцям. Після такої серії результатів на великих турнірах виступ збірної ФРН на чемпіонаті Європи 1984 у Франції, де вони не подолали груповий етап, було розцінено провальним, і Дерваль був змушений залишити збірну.