Schmidhauser machte international erstmals im Alter von 17 Jahren auf sich aufmerksam, als sie in Auron bei der Juniorenweltmeisterschaft 1982, der ersten Veranstaltung dieser Art, im Riesenslalom auf den vierten Platz fuhr und eine Medaille knapp verpasste. In der &lt;a href="Alpiner%20Skieuropacup%201982/83"&gt;Saison 1982/83&lt;/a&gt; des Europacups belegte sie hinter Christine von Grünigen und Brigitte Gadient den dritten Platz der Gesamtwertung. Ab 1983 sammelte sie auch Erfahrungen im Weltcup. Die ersten Weltcuppunkte holte sie am 9. Dezember 1984 als Siebte des Slaloms in Davos. Im Verlaufe der &lt;a href="Alpiner%20Skiweltcup%201984/85"&gt;Saison 1984/85&lt;/a&gt; konnte sie sich mit mehreren Platzierungen unter den besten zehn an der erweiterten Weltspitze im Slalom etablieren, bei der Weltmeisterschaft 1985 in Santa Caterina wurde sie Achte.