В военную службу вступил в 1775 году в артиллерию. Отличился в войне 1775—1783 годов при защите берегов Голландии против англичан. В 1785 году был произведён в лейтенанты. В 1793 году сражался против французов, вторгнувшихся в Голландию, за отличие в 1794 году произведён в капитаны. Затем он перешёл на инженерную службу.