カールは1703年に同盟国ポルトガルへ渡る。1704年8月4日、ジブラルタルが陥落すると、9月にはカタルーニャに上陸した。このとき、カールは住民から想定外の歓迎を受けた。1705年にイングランドの将軍ピーターバラ伯がバルセロナを占領すると（第1次バルセロナ包囲戦）、バルセロナに入ってカルロス3世を称し、マドリードのフェリペ5世と対峙した。