Daerah ini sangat jarang penduduknya, dengan banyak rangkaian pegunungan yang mendominasi wilayah, dan termasuk gunung tertinggi di Kepulauan Britania, Ben Nevis. Sebelum abad ke-19, Dataran Tinggi dihuni oleh lebih banyak penduduk, tapi karena kombinasi dari faktor-faktor (seperti pelarangan cara hidup Dataran Tinggi tradisional setelah Pemberontakan Jacobite tahun 1745, Izin Dataran Tinggi yang terkenal buruk, dan migrasi massal ke daerah perkotaan selama Revolusi Industri), daerah ini sekarang merupakan salah satu daerah yang paling jarang penduduknya di Eropa. Dengan kepadatan 9,1 orang per km2 pada tahun 2012, kepadatan penduduk di Dataran Tinggi dan Kepulauan adalah kurang dari sepertujuh kepadatan Skotlandia secara keseluruhan, sebanding dengan Bolivia, Chad dan Rusia.