Nesse meio tempo, a situação na fronteira turca-síria se deteriorou rapidamente. A Turquia, que já havia lançado duas invasões pontuais dentro da Síria, anunciaram, em meados de 2019, suas intenções de lançar uma ofensiva maior em solo sírio, não para combater islamitas, mas sim os curdos, encabeçadas pela milícia FDS. Em 8 de outubro de 2019, o presidente Donald Trump anunciou formalmente que todos os soldados americanos na Síria iriam se retirar no menor prazo possível e, numa ligação com o presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, afirmou que não interferiria em qualquer ação militar da Turquia no país vizinho. No dia seguinte, a 9 de outubro, tropas turcas bombardearam posições curdas e lançaram uma invasão terrestre em larga escala. Políticos por todo o mundo, especialmente no Ocidente, condenaram as ações turcas e a permissividade de Trump, afirmando que o FDS foi fundamental para derrotar o Estado Islâmico e que isso seria uma traição (os Estados Unidos passaram os últimos cinco anos apoiando, militar e financeiramente, os curdos na Síria). Após uma semana de ofensivas, em um acordo negociado com apoio de Rússia e Estados Unidos, um cessar-fogo temporário foi firmado na fronteira turco-síria. Combates retomaram no final de outubro e crimes de guerra foram denunciados, especialmente perpetrados pelos turcos. Enquanto isso, em 27 de outubro, o governo americano confirmou a morte de Abu Bakr al-Baghdadi, líder do EIIL, numa operação militar em solo sírio. Sua morte foi considerada mais um duro golpe aos islamitas na Síria.