No contexto da Guerra da Sucessão Espanhola (1701-1714) após o saque das Velas pela esquadra do corsário francês René Duguay-Trouin (20 a 25 de setembro de 1708), este forte foi erguido em 1709 pelo Sargento-mor Amaro Soares de Sousa, e encontra-se referido como "O Forte de Nossa Senhora do Pillar e Sam Joseph." na relação "Fortificações nos Açores existentes em 1710".