Em 78 a.C., foi eleito pretor e, três anos depois, foi eleito cônsul com Caio Aurélio Cota. Durante os anos finais de seu consulado, tanto Lúcio Otávio quanto seu colega foram atacados pela população ao longo da Via Sacra enquanto estavam em campanha a favor de Quinto Cecílio Metelo Crético para o pretorado. Ambos tiveram que se refugiar na mansão de Otávio. Em 74 a.C., foi nomeado procônsul e assumiu o comando da província romana da Cilícia. Porém, Otávio morreu no início do ano, bem no começo da Terceira Guerra Mitridática, sem conseguir sequer chegar até a província. Foi rapidamente substituído por Lúcio Licínio Crasso.