Mabel Florence Young est née à Ryde sur l'île de Wight, le 18 août 1889. Elle est la plus jeune des sept enfants d'Emma et William Henry Young, propriétaire d'une entreprise de transport. Young fait ses études à Ryde, mais en raison d'une baisse des activités de son père après l'avènement de l'automobile, elle devient couturière. Elle déménage à Dublin 1914 pour travailler comme assistante de sa sœur, responsable du ménage à l'hôtel Shelbourne. Elle échappe aux coups de feu le lundi de Pâques 1916 alors qu'elle rentre chez elle après une journée au Phoenix Park en passant par le pont O'Connell. Pendant la guerre civile, le 1er juillet 1922, Young échappe de peu à une balle perdue tirée par la fenêtre de son salon et logée dans son mur. En 1924, elle rencontre Paul Henry pendant ses vacances à Kilmacanogue dans le comté de Wicklow, devenant son élève et son amant, jusqu'à ce qu'elle découvre qu'il est marié à Grace Henry. Elle part ensuite diriger une maison d'hôtes au Carrigoona Cottage à Kilmacanogue. L'écrivain Mary Manning est un visiteur fréquent, qui utilise ensuite son temps dans le chalet comme source d'inspiration pour la pièce "Storm over Wicklow" (1933).