Ο Κοσμάς γεννήθηκε ως "Κυρίτσης Κότρας" στο χωριό Γεωργουτσάτες, στην Δρόπολη στη σύγχρονη νότια Αλβανία, τότε έδαφος της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Το 1805 έγινε ιερέας και άλλαξε το όνομά του σε "Κοσμάς". Τα επόμενα χρόνια έγινε μαθητής του Αθανασίου Ψαλλίδα, μιας μεγάλης μορφής του νεοελληνικού Διαφωτισμού. Αποφοίτησε από τη Καπλάνειο Σχολή των Ιωαννίνων στο 1815. Δίδαξε σε διάφορα σχολεία στην Ήπειρο και μετά την επιτυχημένη ελληνική επανάσταση (1821-1830) μετακόμισε στην Αθήνα όπου συνέχισε την εκπαιδευτική δραστηριότητα. Πέθανε στο Καρπενήσι το 1852.