Schon mit 14 Jahren ging er in preußische Dienste und wurde 1740 Fähnrich im Bataillon seines Vaters. Dort stieg er bis zum Hauptmann auf. Am Beginn des Siebenjährigen Krieges wurde er in das Grenadierbataillon Nr. 4 versetzt, wo er eine Kompanie erhielt. Im November 1759 wurde er dann Major und kommandierte ein Grenadierbataillon, das sich aus den Grenadier-Kompanien des Infanterieregiments Nr. 2 (Canitz) und des Garnisonregiments Nr. 9 (Mellin) zusammensetzte. Das Regiment konnte sich in einigen Schlachten beweisen, insbesondere 1762 in der Schlacht bei Freiberg, wofür er den Pour le Mérite erhielt.