Carski sistem brojanja godina ("koki") ostao je u od 1872. do Drugog svetskog rata. Carska godina 1. ("Koki" 1) bila je godina kad je mitski car Džinmu osnovao Japan, što je prema gregorijanskom kalendaru bilo 660. pne. U smislu nacionalne svesti, "koki" obuhvata dugu istoriju Japana i carske porodice jer prikazuje veću brojku nego hrišćansko brojanje godina od Hristovog rođenja. "Koki" 2600 (odnosno 1940.) je bila posebna godina. Za tu su obletnicu bile planirane Letnje olimpijske igre 1940. i Svetska izložba u Tokiju, ali bilo je neophodno da se odlože zbog izbijanja Drugog kinesko-japanskog rata. Japanski avion Zero dobio je ime po ovoj godini. Nakon drugog svetskog rata kad su SAD okupirale Japan prekinule su upotrebu "koki"ja u službenim krugovima. Danas se "koki" retko koristi, osim u nekim pravnim kontekstima.