За свою деятельность 8 марта 1919 года был арестован британцами и выслан на Мальту. Его задержание вызвало серию протестов и демонстраций, привело к дальнейшему обострению кризиса и послужило началом к общенациональному восстанию. Это вынудило английские власти освободить С. Заглула, который сразу же направился принимать участие в Парижской мирной конференции, завершившейся неудачно для египетской делегации.