Die Region Kosovo als Teil des Byzantinischen Reiches wurde ab dem 12. Jahrhundert vom Serbischen Reich erobert, spätestens ab 1455 stand Kosovo gänzlich unter osmanischer Herrschaft. Wie genau die Bevölkerungsstruktur im Mittelalter aussah und ob die Serben die Mehrheitsethnie stellten, ist unter Historikern bis heute umstritten. Im Ersten Balkankrieg 1912 wurde Kosovo durch Serbien besetzt, zu dem Zeitpunkt wies das Gebiet eine mehrheitlich albanische wie muslimische Bevölkerung auf. Nach Ende des Ersten Weltkriegs konsolidierte sich die Zugehörigkeit zu Serbien – nun als Teil des neugegründeten Jugoslawiens – allmählich.