ドイツではアドルフ・ヒトラー率いる国家社会主義ドイツ労働者党（ナチス）が台頭し、互いの利害によって締結された独ソ不可侵条約の秘密協定に沿って、1939年のドイツのポーランド侵攻の際にはポーランドの東半分のガリツィアなどを占領した。ポーランド占領時（1939年9月）、ソ連のNKVD（ソ連の内務省、秘密警察）が捕虜にしたポーランドの軍人・将校・官僚など2万5千人をカチンの森や収容所にて、無裁判で銃殺したことが後に明らかにされている（カティンの森事件）。