Ibrahimović, Bosna-Hersek ve Hırvatistan millî takımını seçme hakkı olsa da doğduğu yer olan İsveç'te oynamak istedi. Ibrahimović İsveç formasıyla çıktığı ilk maçta İsveç, Faroe Adaları ile 0-0 berabere kaldı. 7 Ekim'de 2002 Dünya Kupası elemelerindeki Azerbaycan maçıyla ilk resmî millî maçına çıkmış oldu. Ibrahimović 2002 FIFA Dünya Kupası'na son 16'da Senegal millî futbol takımına elenen takımın bir parçasıydı.