Il suo "Death in the Land of Encantos" viene presentato nel 2007 nella sezione "Orizzonti" della 64ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia e ottiene una menzione speciale da parte della giuria: l'anno successivo ottiene il Premio Orizzonti per il miglior film con "Melancholia" (2008). Nel 2014 vince il Pardo d'oro al Festival di Locarno con "Mula sa kung ano ang noon", mentre nel 2016 vince il Premio Alfred Bauer al Festival internazionale del cinema di Berlino per il film "Hele sa hiwagang hapis". Nel medesimo anno il suo lungometraggio "The Woman Who Left - La donna che se ne è andata" gli vale il Leone d'oro al miglior film alla 73ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia.