C’est en que Himmler informe son subordonné de l’imminence d’une attaque contre l’Union soviétique. Les mois qui suivent sont consacrés à préparer la SS à cette guerre. Himmler et son entourage voyagent en Norvège, en Autriche, en Pologne et, dans le cadre de la guerre dans les Balkans, en Grèce. Ces déplacements incluent également une visite du ghetto de Łódź dont près de trente années plus tard, Peiper peut encore donner une description : . Pour Westemeier, cet épisode est typique de la mémoire des responsables du génocide, en ce sens qu’il montre que Peiper était parfaitement à même de se rappeler les détails relatifs au processus criminel en cours tout en n’oubliant pas les anecdotes censées prouver que les Juifs eux-mêmes frappaient d’autres Juifs, ce qui, par comparaison, était censé réduire sa propre culpabilité. Un élément typique des mémoires de nombreux exécutants est qu’ils se remémorent tout élément de nature à relativiser leur propre culpabilité alors que la description de nombreux crimes est passée sous silence.