17 февраля 1943 года в ходе Харьковской оборонительной операции 1-я гвардейская мотострелковая бригада 1-го гвардейского танкового корпуса, в которую входил батальон гвардии капитана Кобякова, совместно с танкистами вышла на рубеж Павлоград — Красноград. 20 февраля 1943 года овладела селом Хорошево (10 км северо-западнее станции Синельниково) и продолжали наступать на Днепропетровск. Вскоре был освобождён город Новомосковск. Это была самая западная точка продвижения наших войск во время зимнего наступления 1942-43 годов. Так, ещё в феврале 1943 года комбат Кобяков был всего в каких-то 25 км от Днепропетровска. Однако на флангах и в тылу танковых корпусов сложилась неблагоприятная обстановка, вызванная контрударами 4-й танковой армии врага. В ночь на 21 февраля 2-й танковый корпус СС из района Краснограда нанёс удар в южном направлении, прошел по тылам 6-й армии и овладел Павлоградом. Утром 22 февраля из района Чаплино на Павлоград удар нанёс 48-й танковый корпус. В связи с этим 1-й гвардейский и 25-й танковые корпуса вынуждены были прекратить наступление и начать отход к Северскому Донцу. Сложились исключительно тяжёлые условия. Противник имел значительное численное превосходство, его авиация господствовала в воздухе и непрерывно наносила удары. В наших соединениях и частях горючее и боеприпасы были на исходе. В эти дни особо отличились мотострелки. Батальон гвардии капитана Кобякова на всём протяжении отхода отражал яростные контратаки вражеских танков, наносил врагу ощутимый урон. Благодаря героическим действиям мотострелков, бригады корпуса не попали в окружение и, сохранив большую часть танков, отошли за Северский Донец. Несмотря на потерянные территории, героизм советских бойцов был оценен командованием, и гвардии капитан Кобяков в числе многих других был награждён боевой наградой — на этот раз орденом Красного Знамени.