In de drie en half jaar tussen de Slag bij Geldenaken en de Inname van Den Briel ondergingen de Nederlanden strenge onderdrukking van Alva: de protestanten werden hard gestraft, de hogere standen verloren goeddeels hun rechten maar bovenal werden er torenhoge belastingen ingevoerd, waarvan de Tiende Penning de meest beruchte was. Echter zorgde dit alles niet opnieuw tot een opstand. Dit is te verklaren wegens de strenge vervolging van enige opstandigheid die het volk angst inboezemde. Dit tijdperk wordt daarom ook wel 'de Stille jaren' genoemd.