Ещё в восьмом классе Смирнов увлекся «политикой», став для своей компании источником будоражащих сведений о «тайной стороне» советской истории — от сталинских исправительно-трудовых лагерей, предвоенных репрессий в армии и пресловутого секретного пакта Молотова-Риббентропа до «нехороших» анекдотов о современных руководителях партии и государства.