Il 22 agosto 1796, entrò nel 3º reggimento di ussari, ancor prima di aver compiuto i canonici 16 anni per l'ingresso in servizio, iniziando però i propri servizi sul campo a decorrere dal 20 fruttidoro dell'anno V (6 settembre 1797). Tra il 1796 ed il 1798 fu nell'area del Reno, il 22 aprile 1800 partecipò alle campagne nei Paesi Bassi, prendendo poi parte alle principali battaglie della "Grande Armée". Nominato sottotenente, nel febbraio del 1806 venne ferito da cinque colpi di lancia alla testa nel corso della Battaglia di Hoff e ricevette un colpo al ginocchio destro il 14 giugno 1807 nel corso della Battaglia di Friedland.