L'apogée des attaques de B-52 au Viêt Nam est l'opération "Linebacker II" (parfois appelée « Bombardement de Noël », en anglais ""), qui a lieu du 18 au et qui consiste en une série de vagues de bombardiers B-52. Ce sont en majorité des modèles D, mais aussi certains G dépourvus d'équipement de guerre électronique et avec une plus petite charge de bombes. Les bombardiers évoluent par cellules de trois appareils et, pour garantir la précision du bombardement, les avions ne doivent dévier de leur trajectoire sous aucun prétexte après avoir passé un point initial situé à environ de leur cible, soit un peu plus de huit minutes de vol.