Η Αδιαβηνή κατέλαβε μια περιοχή στην Μηδική Αυτοκρατορία μεταξύ της Άνω και της Κάτω Ζαμπ, αν και ο Αμμιανός μιλάει για Νινευή, Εκβάτανα, και Γαυγάμηλα, ότι επίσης ανήκουν σε αυτήν. Μέχρι τα τέλη του 1ου αιώνα μ.Χ., τα σύνορά επεκτάθηκαν μέχρι τη Νίσιβη. Στα ταλμουδικά γραπτά το όνομα εμφανίζεται ως חדייב, חדייף και הדייב. Η πρωτεύουσα ήταν η Άρβηλα "(Arba-ILU)".