Dalam Pertempuran Kepulauan Solomon Timur, ia melakukan penyerangan udara kecil sebanyak dua kali dengan melepaskan 6 pembom tukik dan 15 pesawat tempur. Namun, karena adanya peringatan dari 4 pesawat tempur 'Wildcat' Amerika di Henderson, proses pemboman itu hanya berdampak kecil. Bahkan kapal induk USS Enterprise yang ternyata ada kejauhan ikut bereaksi dengan mengirim 31 pesawat pembom tukik Douglas SBD 'Dauntless' dan 8 pesawat pembom torpedo 'Avenger' untuk menyerang Ryūjō. Tiga bom serta satu torpedo cukup untuk mengakhiri perjalanan hidup kapal induk ringan ini di tempat itu. Kapal perusak kemudian menyelamatkan kru kapalnya. Ryūjō tenggelam di pada 17:55 dan kehilangan 7 opsir dan 113 anak buah kapal.