Zar Ivan IV startede Den livlandske krig i 1558, da den Livlandske konføderationen nægtede at betale sin tribut til Rusland. Krigen om Livland blev udkæmpet mellem 1558-1583 i Estland og Letland, hvor Zar-rusland stod over for en blandet koalition bestående af Danmark-Norge, Sverige og Den polsk-litauiske realunion.