En dépit de son échec à conserver le pont, Ma Zhanshan devient un héros national pour sa résistance aux Japonais et son acte est rapporté par les journaux chinois et étrangers. Son exemple inspire beaucoup de Chinois à s'engager dans les armées de volontaires anti-japonaises. Bien que souvent menés par des officiers de l'armée et comptant dans leurs rangs de nombreux anciens soldats de métier, la plupart des volontaires n'avaient aucune expérience militaire. Ces armées irrégulières allaient devenir plus tard la principale force anti-japonaise dans le Nord-Est de la Chine en 1932 et poseraient de sérieux problèmes aux tentatives japonaises de pacifier le pays.