Після успіхів на клубному рівні отримав у березні 2005 року очолити національну збірну Китаю із завданням кваліфікуватися на чемпіонат світу 2010 року. Проте пропрацював з національною командою лише до літа 2007 року. Був звільнений після тогорічного Кубка Азії, який китайці провалили, не подолавши груповий етап континентальної першості уперше за попередні 27 років.