Adam Smith, în 1776, în cartea sa "O cercetare asupra naturii și cauzelor avuției națiunilor", descria dreptul fiecărei generații succesive, colectiv, asupra pământului și asupra a tot ce posedă pământul. În Declarația de Independență a SUA, se enunță mai multe drepturi colective, ale oamenilor și ale statelor, de exemplu, Dreptul Poporului: „ori de câte ori orice formă de guvernare devine distructivă cu aceste scopuri, este Dreptul Poporului să o schimbe sau să o abolească” și dreptul statelor: „... ca State Libere și Independente, au Puterea deplină de a declara Război, de a încheia Pace, de a contracta Alianțe, de a stabili Comerț, și de a face toate celelalte Acte și Lucruri pe care au dreptul să-l facă Statele Independente.”