En 1802 fue destinado con su regimiento a Málaga para guarnecerla, y participó activamente en el intento de paliar las epidemias de fiebre amarilla que se desataron en 1802 y 1803; acciones en las que fallecieron casi 200 integrantes de la unidad. En 1806 fue nombrado gobernador de Málaga (1806-1808), cargo en el que destacó por sus acciones en pos del bienestar de los malagueños, impulsando diversas reformas en materia sanitaria, social, política, económica y urbanística, y siempre mirando por los más desfavorecidos. En 1808, cuando se inicia la Guerra de la Independencia Española, preside la Junta de Málaga y es nombrado jefe de las tropas del Reino de Granada. Reunido en Porcuna con el general Castaños, responsable de las fuerzas del Reino de Sevilla, se acuerda la unificación de tropas y formación del llamado Ejército de Andalucía, quedando Castaños como general en jefe y Reding como jefe de la Primera División. Al mando de ésta y de la Segunda, correspondiente al general Antonio Malet, marqués de Coupigny, Reding se enfrentó a la columna del general Pierre-Antoine Dupont de l'Étang en la conocida como Batalla de Bailén el 19 de julio de 1808, la primera victoria en campo abierto sobre un cuerpo de ejército de Napoleón en toda Europa a favor de los españoles.