Ο κατάλογος των πρώτων διάσημων επιστημόνων στην Πολωνία ξεκινά τον 13ου αιώνα με τον Βιτέλο και περιλαμβάνει τον πολυμαθή και αστρονόμο Νικόλαο Κοπέρνικο, ο οποίος διαμόρφωσε ένα μοντέλο του σύμπαντος που έθετε τον Ήλιο και όχι τη Γη στο κέντρο του. Η δημοσίευση του βιβλίου του Κοπέρνικου, "De Revolutionibus Orbium Coelestium" ("Περί των Περιστροφών των Ουρανίων Σφαιρών"), λίγο πριν το θάνατό του το 1543 θεωρείται ένα σημαντικό γεγονός στην ιστορία της επιστήμης, πυροδοτώντας την Κοπερνίκεια Επανάσταση και συμβάλλοντας σημαντικά στην Επιστημονική Επανάσταση. Το 1773, ο Βασιλιάς Στανίσουαφ Αύγουστος Πονιατόφσκι ίδρυσε την Επιτροπή Εθνικής Παιδείας, το πρώτο Υπουργείο Παιδείας στον κόσμο.