Nach Beginn des Zweiten Weltkrieges wurde Gotthard Urban zur Wehrmacht eingezogen und war zeitweise bei einer Propagandakompanie tätig. Im Herbst 1940, vermutlich am 16. September, hielt Rosenberg in seinem Tagebuch unter anderem fest: „Urban ist jetzt 10 Jahre bei mir. Meinen Dankbrief nach Polen hat er gerade heute nachgeschickt erhalten. Und dankt mir. Wir schütteln uns kameradschaftlich die Hand. Stets hat er treu zur mir gestanden [...].“ Zum selben Zeitpunkt schickte Rosenberg im Zusammenhang mit seinem „Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg“ an „Stabsleiter Urban“ einen Durchschlag einer Aktennotiz über die „Sicherstellung von Kulturgut in Frankreich und den anderen besetzten Gebieten“. Einen Monat nach Beginn des Überfalls auf die Sowjetunion starb Urban bei Kampfhandlungen am Ilmensee. Sein Nachfolger im Amt Rosenberg wurde Helmut Stellrecht, sein Nachfolger im Deutschen Reichstag wurde Johann Georg Hagemeyer.