Ab 1. Dezember 1936 kommandierte er das Schlachtschiff "Yamashiro". Nachdem er sich bei dieser Aufgabe bewährt hatte, wurde er am 20. Oktober 1937 zum Chef des Stabes der 4. Flotte ernannt und in dieser Stellung zum Konteradmiral befördert. Noch vor Kriegsbeginn wurde er im Oktober 1941 zum Vize-Admiral befördert. Von Ende 1941 bis Anfang 1943 war er Oberbefehlshaber im Bewachungsdistrikt Osaka. Am 1. April 1943 wurde er zum Oberbefehlshaber der 4. Flotte ernannt. Im Jahr 1943 war er für die Verteidigung der Marshallinseln verantwortlich und hatte sein Hauptquartier auf Truk, befand sich aber auch oft auf Kwajalein. Nach der Eroberung Kwajaleins durch die Amerikaner wurde er aufgrund angeblicher gesundheitlicher Probleme abgelöst. Er diente bis 1944 weiter im Flottenkommando und wurde am 31. Mai in die militärische Reserve versetzt.