Em agosto de 2014, os membros do BLM organizaram seu primeiro protesto nacional sob a forma de um "passeio pela liberdade da questão das vidas negras" para Ferguson, Missouri, após as filmagens de Michael Brown. Mais de quinhentos membros desceram sobre Ferguson para participar de manifestações não violentas. Dos muitos grupos que desceram a Ferguson, o Black Lives Matter emergiu de Ferguson como um dos grupos mais bem organizados e mais visíveis, tornando-se reconhecido nacionalmente como simbólico do movimento emergente.