Maailmansodan alussa 1914–1915 Gough komensi länsirintamalla toista ratsuväkidivisioonaa ja 1915–1916 ensimmäistä armeijakuntaa, minä aikana hänet ylennettiin kenraalimajuriksi ja kenraaliluutnantiksi. Heinäkuusta 1916 maaliskuuhun 1918 hän toimi viidennen armeijan komentajana ja johti sitä Sommen (1916) sekä Ypresin taistelussa (1917). Hän sai maineen kehnona hallinnoijana, joka puski joukkojaan hyökkäykseen tappioista riippumatta. Brittien ylipäällikkö Douglas Haig kuitenkin piti häntä yhtenä parhaista komentajistaan. Maaliskuussa 1918 saksalaiset onnistuivat Amiensia kohti edenneellä suurhyökkäyksellään murtamaan Goughin viidennen armeijan puolustuslinjat Gouzeaucourtin ja Oisen välillä, pakottivat sen perääntymään ja tuottivat sille suuret tappiot. Goughia syytettiin saksalaisten etenemisestä ja hänet korvattiin William Birdwoodilla. Hän ei enää sen jälkeen toiminut rintamakomentajana.