Die Drei Bünde waren seit den Mailänderkriegen 1512 im Besitz des Veltlins, Chiavennas, Bormios und einer Gegend um den oberen Comer See, die unter der Bezeichnung "tre pievi" oder auf deutsch «Drei Pleven» bekannt war. Das Herzogtum Mailand hielt jedoch seine Ansprüche auf diese Gebiete aufrecht, die zuvor zur mailändisch beherrschten Stadtrepublik Como gehört hatten. Nach der Niederlage der Eidgenossen bei Marignano 1515 erklärten sich die Gemeinden der Drei Pleven wieder als zu Mailand gehörig, was von den Bündnern jedoch nicht anerkannt wurde. Diese territoriale Streitigkeit zwischen Mailand und den Drei Bünden wurde durch die aufkommende Reformation in den Drei Bünden verschärft, weil die Bündner die Verbreitung der Reformation in den von Mailand beanspruchten Gebieten erlaubte. Die Reformation und die damit einhergehende politische Spaltung schwächte auch die Position der Bündner und der Eidgenossenschaft gegenüber den Ansprüchen Mailands, da die katholischen Orte eher einen Rückfall von Bündner Territorien an Mailand hinzunehmen bereit waren, als eine weitere Verbreitung der Reformation in Kauf nehmen zu müssen.