Bij de crisis na de Italiaanse nederlaag in Ethiopië kwam hij in 1896 opnieuw aan de macht. Starabba werd eerste minister en minister van Binnenlandse Zaken en ondertekende in deze functie het verdrag van Addis Abeba dat de Eerste Italiaans-Ethiopische Oorlog beëindigde en waarbij Italië Ethiopië als onafhankelijk land erkende. Ook haalde hij de diplomatieke relaties met het Verenigd Koninkrijk aan.