Подполковник Кулижский — участник Великой Отечественной войны с июня 1941 года. В составе 6-й и 37-й армий Юго-Западного фронта участвовал в Львовско-Черновицкой и Киевской оборонительных операциях. В сентябре 1941 года попал в Киевский котёл, однако через месяц, 26 октября, перешёл через линию фронта во главе большой группы красноармейцев при оружии и с документами, и вновь приступил к своим обязанностям в той же дивизии.