Après des études supérieures à l'université Case Western Reserve de Cleveland (Ohio), il obtient son diplôme en 1965. Il est ensuite chargé d'une enquête sur l'éradication de la syphilis et constate l'importance des abus sexuels dont sont victimes de très jeunes enfants. De 1966 à 1970, il devient travailleur social dans un ghetto de New York, puis sur place pendant la dernière année de la Guerre du Biafra. De retour en Amérique, il dirige un programme pour de jeunes délinquants emprisonnés et d'autres projets de nature similaire. Il reprend ses études, suit des cours de droit à l'Université de Boston et devient avocat en 1975. Il se spécialise alors dans la défense des enfants victimes de violences.