Большую часть службы «Кондор» провёл за рубежом, сначала в германской восточной Африке в 1890-х, а в 1900-х на станции южных морей в Тихом океане. Крейсер присутствовал в восточной Африке при росте напряженности между Германией и Британией в ходе второй англо-бурской войны в 1899 году. «Кондор» часто использовался для подавления бунтов на германских островах Тихого океана в десятилетие предшествующее Первой мировой войне. В марте 1914 сильно изношенный крейсер вернулся в Германию и был освобождён от службы. В 1916 крейсер был перестроен в блокшив для хранения мин. После окончания Первой мировой войны крейсер был заброшен, а в 1921 разделан на металл.