Over de creatie van dit werk bestaat enige onduidelijkheid. Er hebben twee versie van bestaan, waarvan degene die zich in 1873 te Wenen bevond later is vernield in de brand van de collectie-Dekens. Ook heeft men te snel aangenomen dat "Het bad" aanwezig was op de Wereldtentoonstelling van 1867. Waarschijnlijk dateert het van de jaren 1873-1874. Het geportretteerde model is ook te zien op Stevens' "Souvenirs et Regrets".