«Его первой попыткой добиться режиссёрской славы были два высоко оцененных авангардных короткометражных фильма: 11-минутный „Жизнь и смерть актера из массовки под номером 9413“ (1928) и 9-минутный „Симфония небоскрёба“ (1929), оба были сделаны под сильным влиянием немецкого экспрессионистского кино». Кроме этого он поставил ещё авангардные короткометражки — «Йохан, гробовщик» (1927) и 15-минутную «Любовь нуля» (1928).