La seva carrera cinematogràfica es va iniciar el 1949 amb la representació del paper de Roger Moulin en la pel·lícula de Jacques Becker "Rendez-vous de juillet" (un estudi sobre el comportament de la joventut parisenca de postguerra), que va tenir el mèrit de llançar també els actors Daniel Gélin, Brigitte Auber i Nicole Courcel i que va ser presentada en concurs en el 3r Festival Internacional de Cinema de Canes de 1949. Per segona vegada (ja havia succeït anys abans al teatre) va encarnar el fill dels seus propis pares, Émile Ronet i Paule de Breuil, que representaven el paper de progenitors de Roger Moulin. Quan va debutar al cinema com a intèrpret d'aquesta pel·lícula, en un paper que havia estat escrit específicament per a ell pel realitzador, tenia vint-i-dos anys i poc interès a continuar amb la carrera d'actuació, i si bé és cert que va ser un jove actor protagonista del cinema francès, aquest film i alguns altres, inclòs "Un grand patron", estrenat dos anys més tard, no li feien l'efecte d'un veritable progrés.