El destacamento republicano al mando del capitán Luis Vaquero, resistió todos los ataques de las tropas franquistas convirtiéndose en un baluarte de la zona republicana hasta abril de 1937. La Legión Condor despegó de Virgen del Camino (a 50 km de distancia de Golpejar), su base para las operaciones del Frente Norte. Al mando de los aviones se encontraba Wolfram von Richthofen, primo del célebre Barón Rojo. El ruido del motor de los aviones inundó los valles de La Tercia. El miedo se apoderó de la gente, pues no se disponía de defensa antiaérea por lo que poco pudieron hacer. Tanto bombarderos como cazas descargaron su armamento sobre La Fabricona reduciéndola a escombros y cenizas. Casi ningún soldado pudo huir de las bombas y ametralladoras debido a que la Fabricona se levantaba en medio de un gran valle. Perecieron casi todos los soldados del destacamento e hiriendo gravemente al capitán Luis Vaquero. Días más tarde, el 26 de abril de 1937, Richtofen ejecutaría el mismo plan pero a gran escala sobre la ciudad de Guernica, símbolo del pueblo vasco.