Среди мужчин, критиковавших равные призовые для женщин-теннисисток, выделялся чемпион Уимблдонского турнира 1939 года Бобби Риггс, который был старше Кинг на 36 лет. Чтобы доказать, что женский теннис уступает мужскому и, соответственно, не заслуживает равных гонораров за выступления, он провёл показательный матч против Маргарет Смит-Корт, постоянной соперницы Кинг в женских турнирах, и разгромил её со счётом 6:2, 6:1. После этого уже самой Кинг пришлось принять вызов Риггса, чтобы отстоять престиж женского тенниса. Их матч, победитель которого получал 100 тысяч долларов, получил в прессе название «Битва полов». Риггс, старательно готовившийся к игре против Корт, перед вторым матчем уделял мало внимания тренировкам, сосредоточившись на публичных выступлениях, изобиловавших провокационными высказываниями. В результате к матчу он подошёл в плохой физической форме. Кинг, напротив, напряжённо тренировалась и в день матча, собравшего 30 тысяч зрителей на трибунах хьюстонского «Астродома» и 50-миллионую телевизионную аудиторию, уверенно обыграла соперника — 6:4, 6:3, 6:3.