結成当初はシーア派イスラム主義者が多く存在していたが、ムーサー・サドルがリビアで失踪すると、1980年に弁護士でアメリカ市民権も持つ世俗派のが代表に就任、その後は世俗路線を明確にしていった。排除されたイスラーム過激派は、イスラム革命を掲げるイランの支援を得て「イスラーミーヤ・アマル」と呼ばれる反主流派を形成したが、80年代初頭にヒズボラが結成されて発展的解消となった。