Группа Ровеля еще с 1939 года выполняла полеты над территорией СССР в целях сбора информации о промышленном и военном развитии страны. Разведка проводилась над многими городами, в частности, в районе Ленинграда и Киева. Боясь утечки информации, руководство решило маскировать разведывательные самолеты под самолеты Люфтганзы. Благодаря информации, собранной за время разведывательных полетов, руководство Рейха располагало большим количеством данных о расположении промышленных центров и военных частей СССР, что позволило достичь большого успеха на начальном этапе Операции «Барбаросса».