Уроженец Кардии Эвмен происходил, по одним сведениям, из бедной семьи возчика, по другим — из знатной семьи, он был начальником канцелярии сначала у Филиппа II 7 лет, а затем 13 лет — у Александра. Эвмен отличался как физическими качествами — силой и ловкостью, — так и умственными способностями: был хорошим администратором, дипломатичным царедворцем, а позже проявил себя как выдающийся политик и военачальник. Никто из греков не возвысился при Александре так высоко, как Эвмен. Александр доверял ему самые важные и ответственные поручения, а впоследствии, во время индийского похода, сделал его полководцем и начальником конницы. Эвмен был не только доверенным лицом царя, но и его единомышленником в азиатской политике, сторонником равноправия и смешения греков и македонян с местным покорённым населением. Эвмен женился на персиянке Артониде наряду с многими македонянами, желавшими таким образом угодить царю, но если многие после смерти Александра оставили своих жён-азиаток, то Эвмен остался со своей женой, которая родила ему нескольких детей )