彼は数多の戦役で自身の本領である沈着、賢明さと用心深さを伴う武勇を発揮し、ロシア軍でも抜群に有能な将軍にして優れた、寛容な民政官として名声を博した。例えば1735年から1739年のオーストリア・ロシア・トルコ戦争では要塞の攻略戦で戦功を挙げ、負傷している。またロシア・スウェーデン戦争ではヴィルマンシュトラント（Wilmanstrand）の戦いでラシー将軍に従いスウェーデン軍を退け、短期間の事実上の支配者となる。最終的にはウクライナの総督となった。その間に、生涯にわたって愛情を捧げることになる妻と巡り合っている。彼女は捕虜であった。