В среде казаков возникает раздор. Есаул Калмыков ратует присоединиться к Корнилову и навести порядок, а хорунжий Бунчук желает защитить революцию и не допустить братоубийственной войны. Калмыкова разоружают, и Бунчук убивает есаула. Григорий Мелехов оказывается в полном зале с портретами Карла Маркса и красными знамёнами, где обсуждается борьба с Калединым. Однако казаки спорят о том, должны ли они поддержать большевиков или они могут справиться своими силами. «Красные» казаки Подтёлкова сражаются с «белыми» казаками Чернецова. «Белые» проигрывают, и Подтёлков рубит шашкой пленного Чернецова.