Aujourd'hui, "Les Raisins de la mort" reste un film peu connu en dehors du cercles des admirateurs et des détracteurs de Rollin. Toutefois, dans l'histoire du cinéma fantastique, il possède son importance. En effet, c'est l'un des premiers films de zombie dans lequel ces créatures ne sont pas des cadavres ranimés qui s'échappent de morgues ou sortent de leurs tombes, mais des individus bien vivants qui développent, à la suite de l'ingestion d'une substance toxique ou d'une contamination par un virus, une sorte de maladie mêlant la rage et la lèpre. En ce sens, il a annoncé dès 1978 la conception contemporaine du zombie, telle qu'elle apparaît dans des productions récentes comme "L'armée des morts" (2004) de Zack Snyder, "28 jours plus tard" (2002) de Danny Boyle ou encore la série des "Resident Evil" avec Milla Jovovich. Au-delà de son appartenance au "genre" du film de zombies, "Les Raisins de la mort" sont aussi une dénonciation de l'agriculture productiviste, avec cet usage massif et désordonné des pesticides. Jean Rollin se rattache ainsi à un thème déjà abordé dans le cinéma fantastique et inscrit son film dans un registre militant, annoncé par le lieu du tournage (La Causse Noir du Larzac) et rappelé par l'évocation du combat de paysans contre un "camp militaire", écho de la lutte des paysans au Larzac.