O cruzador foi a capitânia da Grécia durante boa parte da primeira metade do século XX. Como o navio de guerra mais moderno das nações do Mar Egeu na época, ele desempenhou um grande papel nas Guerras dos Bálcãs ao estabelecer a predominância da Marinha Helênica sobre a Marinha Otomana e derrotar os otomanos em diversos conflitos navais. O "Georgios Averof" também serviu brevemente na Primeira Guerra Mundial e teve um papel mais ativo na Guerra Greco-Turca de 1919–22. Ele passou por uma grande modernização na França entre 1925 e 1927.