В апреле 1915 года во время сражения под Ипром немцами был впервые применён хлор. В направлении французских позиций было выпущено 180 тонн газа из 6 тысяч баллонов. Пострадало около 15 тысяч человек. Треть из них умерла сразу. Позже стали применяться иприт, фосген и другие отравляющие вещества. Точнее, иприт был применён под Ипром, откуда и получил своё название. До этого он назывался «горчичный газ». Спустя полгода газ использовали и англичане, но безуспешно: из-за ветра облако хлора двинулось в их сторону. Для защиты от отравляющих веществ был разработан противогаз.