1980年代にジンバブエを再訪し、村に本を送る活動の組織にも所属した。1982年には講演旅行で来日。『"The Making of the Representative for Planet 8"』はフィリップ・グラスによりオペラ化され、歌詞はレッシングが担当した。1985年には北アイルランド問題にかかわるテロリストを描いた『善良なテロリスト』が絶賛を浴びた。アフガニスタン救援活動にも参加し、1986年にソ連侵攻下のアフガニスタンを訪問して、その時のルポを『アフガニスタンの風』として発表している。また南アフリカのアパルトヘイトを非難して、1956年から1995年まで入国を禁止されていた。反核運動にも参加。