Летом 1989 года, когда режим Чаушеску зашатался, король выступил с яростными нападками на диктатора в популярной программе будапештского телевидения. После Румынской революции 1989 года и казни Николае Чаушеску с супругой, в Румынии был установлен новый политический режим во главе с президентом Ионом Илиеску и премьер-министром Петре Романом, которые многократно препятствовали возвращению в страну, несмотря на просьбы короля.