19 sierpnia ruszyła ofensywa wojsk pruskich, austriackich i francuskich emigrantów pod dowództwem księcia brunszwickiego. Alianci zajęli twierdzę Longwy bez walki. Wzmocniło to podejrzenia, że w armii i w Paryżu jest pełno zdrajców gotowych do kapitulacji. Jean-Paul Marat w swojej popularnej gazecie nawoływał do zabicia wrogów rewolucji w celu jej ocalenia 15:20 min.. Pod wpływem jego agitacji w dniach od 2 do 6 września tłum paryżan przeszukiwał więzienia i wymordował ponad 1 500 skazańców. Podobne wydarzenia miały miejsce w całej Francji. Samosądy te przeszły do historii pod nazwą masakr wrześniowych. Większość pomordowanych stanowili zwykli kryminaliści. Trybunał skazał ich za to, że będąc słabego charakteru łatwo mogliby się stać narzędziem kontrrewolucjonistów 24:52 min..