Ebenso wurde die PLA von Syrien im Libanesischen Bürgerkrieg eingesetzt. Sie diente sogar als Stellvertreter-Truppe für den Kampf gegen die PLO. Freilich erwies sich die PLA als äußerst unzuverlässig bei der Bekämpfung von anderen Palästinensern, und Massendesertionen waren die Folge.