Après l'annexion de l'Autriche par le Troisième Reich en , les tableaux de Klimt appartenant à la famille Bloch-Bauer sont "aryanisés". Après la Seconde Guerre mondiale, les toiles, dont le "Portrait d'Adele Bloch-Bauer I", sont détenues par le musée du Belvedere à Vienne. En 1998, la famille apprend, grâce à une enquête minutieuse du journaliste Hubertus Czernin, les circonstances exactes par lesquelles la galerie viennoise s'était retrouvée "propriétaire" des œuvres. En 2003, Maria Altmann, sa nièce installée de longue date aux États-Unis, intente un procès contre l'État autrichien en vue de récupérer les tableaux de Klimt dont sa famille avait été spoliée par les nazis. Après une longue procédure, un arbitrage intervient à Vienne en 2006, les œuvres sont finalement rendues aux héritiers. Cette histoire inspire, en 2015, un film : "La Femme au tableau".