Okinawa, à au sud de l'archipel japonais, était à portée des appareils basés au Japon, mais aussi à Formose, voire en Chine orientale. Il est en conséquence apparu qu'il fallait préalablement disposer de bases aériennes moins éloignées que les Mariannes, pour renforcer l'aviation embarquée dans la couverture aérienne de l'attaque d'Okinawa, et pouvoir accessoirement y baser des chasseurs susceptibles d'accompagner les B-29 "Superfortresses" dans leurs bombardements des villes japonaises. Ce fut l'opération Detachement contre Iwo Jima. Comme il fallait respecter un délai de six semaines entre le début de l'attaque de Luçon par les troupes du général MacArthur, et l'attaque d'Iwo Jima, pour permettre à l'aviation embarquée sur les porte-avions rapides de couvrir la première opération, en attendant la mise en service des aérodromes à construire au nord de Luçon , c'est début décembre que la date du débarquement sur Iwo Jima a été fixée au .