Till yrket var Bredel svarvare, och som tidningsman engagerade han sig för arbetarnas sak. 1917 anslöt han sig till Spartacusförbundet, och vid bildandet av Tysklands kommunistiska parti 1919 blev han medlem där. 1923 deltog han i Hamburgupproret, och åren 1928–30 var han redaktör för den kommunistiska tidningen "Hamburger Volkszeitung".