Участник Великой Отечественной войны. В составе минно-торпедного авиаполка ВВС Тихоокеанского флота Казанкин в 1945 году участвовал в разгроме Японии и освобождении Порт-Артура. Далее ещё 6 лет Казанкин нёс военную службу. Демобилизовался в 1951 году, после чего вернулся в родную Чкаловскую (Оренбургскую) область.