Questo racconto di Weber pone in essere un importante elemento nella serie che svolgerà un ruolo di primo piano nei romanzi "1633 " e "". Nello specifico la storia illustra come nasce la Marina dei Nuovi Stati Uniti (quella che alla fine di "1633" diviene la Marina dell'Impero degli Stati Uniti d'Europa) nei giorni di scarsità di risorse tra il 1632 e il 1633. Inoltre, attraverso gli occhi e le esperienze del giovane Eddie Cantrell, questo racconto inizia il processo di riabilitazione del personaggio di John Chandler Simpson, a cui nel romanzo "1632" era stato assegnato il ruolo di personaggio non esattamente piacevole. Attraverso gli occhi di Simpson, Cantrell e altri up-timers viene illustrata la ricostruzione della città di Magdeburgo, dopo che era stata saccheggiata e rasa al suolo dalle forze del Conte di Tilly.