La mayoría de personas de derechas y algunos centristas creen que las raíces de la crisis fiscal estadounidense es atribuida al aumento del gasto en programas sociales o de los aumentos en gasto militar para las guerras en Irak y en Afganistán, ambos del cual dirigieron el país hacia la decadencia. Aun así, Richard Lachmann describe el problema real como "el mal uso y gestión de los ingresos y gasto del gobierno, resultando en una desviación de recursos de las tareas vitales para mantener dominancia económica y geopolítica." Kennedy argumenta que mientras aumenta el gasto militar, esto reduce la inversión en crecimiento económico, que al final "dirige a una espiral descendente de crecimiento más lento e impuestos más altos, así profundizando las rupturas domésticas sobre temas de gasto público, y así también debilitando la capacidad del país de aguantar las cargas de defensa."