Na época da corrida do ouro na Califórnia, as pessoas procuravam na Califórnia riquezas desconhecidas. Como a fotografia ainda não havia sido desenvolvida o suficiente para satisfazer a curiosidade das pessoas, as árvores foram derrubadas e transportadas para as grandes cidades para provar sua existência a grandes custos. Em 1854, após exposições malsucedidas da Árvore das Descobertas, William Lapham, George L. Trask e George Gale começaram a remover a casca do tronco da Mãe da Floresta, pronta para ser montada novamente nas exposições. Os trabalhadores fizeram furos na árvore usando brocas de perfuração e inseriram hastes nos furos para suportar o peso dos andaimes e dos trabalhadores enquanto a casca era serrada. Durante 90 dias, 60 toneladas de casca foram removidas. A casca era de de espessura na base, e em média . Gale enviou amostras da árvore para os silvicultores no leste, onde foi descoberto ter 2.520 anos.