Der wohl bedeutendste Zapoteke ist der ehemalige Präsident der Republik Mexiko, Benito Juárez, der in den 1860er Jahren den Abwehrkampf gegen die Franzosen unter Napoléon III. und gegen den Habsburger Maximilian I. – den Frankreich durch unwahre Aussagen überredet hatte, den Mexikanischen Thron zu besteigen – führte und erfolgreich beendete.