Около 1220 года шведы основали в Финляндии епископскую кафедру. Первым епископом был Фома, англичанин родом. При нём шведы, вероятно, в союзе с меченосцами, снарядили сильное войско под предводительством ярла (первого сановника) Биргера для покорения Новгорода, но были разбиты Александром Невским при реке Неве. Этот же ярл Биргер покорил в 1249 году землю тавастов (Тавастландию) и основал Тавастгусский замок.