Quoique le régiment des Gardes suisses ait été fondé au début du , les rois de France ont employé des soldats suisses bien avant cette date. Louis XI enrôle des Suisses comme instructeurs pour l'armée française et des gardes chargés de sa protection personnelle à partir de 1481. Les soldats suisses se sont illustrés lors des batailles de Grandson et de Morat en 1476.