Als Charles Vyner Brooke nach Ende des Zweiten Weltkrieges wieder nach Sarawak zurückkehrte, entschied er, es als Kolonie dem Britischen Königreich zu überlassen. 1963 wurde es Teil des neu gegründeten Staates Malaysia. Anders als unter der Brooke-Herrschaft, wo den Einheimischen (abgesehen vom Verbot der Kopfjagd) ein möglichst ungestörtes Leben ohne äußere Einflussnahme eingeräumt worden war, begann nun eine verstärkte Einbindung dieser Volksgruppen in den Modernisierungsprozess Malaysias. So kamen die Iban verstärkt in Kontakt mit Schulbildung und moderner Technik, auch die Urbanisierung der jungen Iban setzte zunehmend ein. Zudem kamen vermehrt christliche Missionare aus Europa nach Borneo um die Bevölkerung für das Christentum zu gewinnen. Diese Modernisierungsbemühungen erreichten jedoch zunächst nur diejenigen Iban, deren Langhäuser sich in Küstennähe oder nahe den größeren Städten Sarawaks befanden, weshalb Teile der weit landeinwärts lebenden Iban noch bis heute als Reisbauern und mit traditionellem animistischen Glauben leben. Dennoch waren in den Jahrzehnten nach dem Zweiten Weltkrieg auch die Fähigkeiten der Iban als Dschungelkämpfer gefragt, so wurden die "Sarawak Rangers" 1953 neugegründet und die darin rekrutierten Iban sowohl beim Kampf gegen kommunistische Guerillas von 1948 bis 1960 als auch während der Konfrontasi, einem Konflikt zwischen Malaysia und Indonesien von 1963 bis 1966, als Fährtenleser und Dschungelführer für britische, neuseeländische und australische Soldaten rekrutiert. Die "Sarawak Rangers" wurden bei Gründung der malaysischen Armee unter dem Namen "Royal Rangers Regiment" in diese integriert und rekrutieren sich bis heute zu einem Großteil aus Angehörigen der Iban und anderer indigener Volksgruppen Ostmalaysias. Auch das Motto der Royal Rangers ist auf Iban verfasst und lautet "Agi idup, agi ngelaban" (dt. „Noch lebend, noch kämpfend“, oder freier: Kampf bis zum Tod).