La utilización del machete, tradicional instrumento de labranza en Cuba, como arma de guerra ya había sido ensayada durante la defensa por parte de las fuerzas criollas durante la Toma de La Habana por los ingleses. Pero es el 26 de octubre de 1868, sobre el camino real, en el lugar conocido como Tienda del Pino, a un kilómetro al Oeste del poblado de Baire, en el actual municipio Contramaestre las fuerzas independentistas cubanas lo utilizarían por primera vez en las guerras de independencia. Unos días atrás había comenzado formalmente la después denominada Guerra Grande, una primera fase de las guerras anticolonialistas que culminara en 1878. La carga al machete creó una leyenda de arrojo y heroicidad sobre los beligerantes cubanos que les ganó fama entre sus adversarios españoles.