Alexandre foi elevado à dignidade imperial pelo seu pai em 879. Aquando da morte de Basílio I em 11 de Maio de 912, Alexandre sucedeu-lhe, partilhando o poder com o jovem filho de Leão VI, . Alexandre demitiu rapidamente a maior parte dos conselheiros e partidários de Leão, incluindo o almirante Himério, o patrício Eutímio e a imperatriz Zoé Carbonopsina. O patriarcado foi uma vez mais confiado a Nicolau I Místico. Durante o seu curto reinado, Alexandre foi atacado pelas forças de Almoctadir, do Califado Abássida, a oriente, e provocou uma guerra com Simeão da Bulgária por se ter recusado a mandar o tradicional tributo aquando da subida daquele ao trono. Alexandre morreu de exaustão depois de um jogo de pólo a 6 de junho de 913, cumprindo, diz-se, a profecia do seu irmão de que reinaria apenas durante 13 meses.