父親はノックスビルの小さなユダヤ人コミュニティの宗教指導者であり、その収入を補うためにオックスの兄弟たちも同じ新聞社で働いていた。『ノックスビル・クロニクル』紙はノックスビルで唯一の共和党支持・リコンストラクション支持の新聞だったが、オックスは、南軍の積極的な支持者であった詩人の神父を同社の顧客にしていた。