Le , en finale des championnats du monde, à Rome, le Canadien Ben Johnson, qui a établi le temps de l'année précédente, remporte le titre mondial en , devant l'Américain Carl Lewis (), améliorant de 10/100 de seconde le record du monde de Calvin Smith. Les deux hommes se retrouvent l'année suivante, le , en finale du des Jeux olympiques, à Séoul, où Ben Johnson remporte la course en , améliorant de 4/100 son propre record du monde. Mais, convaincu de dopage trois jours plus tard, Johnson est destitué de son titre olympique, entraînant la non-homologation de son record du monde. Suspendu par la Fédération internationale quelques mois plus tard, son titre mondial de 1987 et son record du monde de sont annulés rétroactivement. Carl Lewis, qui a terminé deuxième des mondiaux de Rome en , récupère le titre vacant et égale le record mondial de Calvin Smith. Il devient le seul recordman du monde avec après les Jeux de Séoul.