Dal 2011 fa parte del cast della serie televisiva "Downton Abbey" nel ruolo di Violet, Contessa Madre di Grantham. Grazie a questa interpretazione riceve due premi Emmy, nel 2011 e 2012, rispettivamente come "migliore attrice non protagonista in una miniserie" e "migliore attrice non protagonista" in una serie drammatica. Ottiene inoltre una candidatura al Golden Globe 2012, vince il premio nel 2013, e una candidatura al BAFTA come miglior attrice non protagonista nel 2012. La serie conquista un grande successo, registrando ascolti altissimi in tutto il mondo.