Während des ersten französischen Reiches war Savona die Hauptstadt des französischen Départements Montenotte. Der Département wurde am 6. Juni 1805 geschaffen und so genannt, weil Napoleon Bonaparte die Schlacht bei Montenotte am 12. April 1796 gegen die Österreicher des Generals Jean-Pierre de Beaulieu gewonnen hatte. Im Zweiten Weltkrieg wurden im italienischen Konzentrationslager Cairo Montenotte slowenische und kroatische Zivilisten interniert.