Както всички папски були, Audita tremendi получава своето название по първите думи: ""Audita tremendi severitate judicii, quod super terram Jerusalem divina manus exercuit...", в превод: "Научавайки за страшния и суров съд, с който ръката на Господ порадзи Йерусалимската земя...". Причина за издаването на булата става полученото от папата известие за разгрома при Хатин на 4 юли 1187 г. Към датата на издавена на булата Йерусалим вече е бил превзет от Саладин, но до Европа тази новина все още не е достигнала.