Un terremoto en marzo de 1286 permitió a Qalawun apoderarse de Latakia, el único puerto que restaba del Principado de Antioquía, al mes siguiente. Dos años después, el sultán aprovechó una disputa por el gobierno de Trípoli que se originó tras la muerte de Bohemundo VII para conquistar la ciudad, a pesar de que el condado había firmado una tregua con él. Su plan fue descubierto por un espía mameluco pagado por Guillermo de Beaujeu, el emir Badr al-Din Baktash Al-Fajri, uno de los hombres de confianza del sultán en asuntos militares. El gran maestre escribió para advertir a los ciudadanos de Trípoli, pero, por su fama de doblez, no le creyeron, y así el ejército mameluco los tomó desprevenidos. Cuando las tropas mamelucas irrumpieron en la ciudad, el jefe templario, Pedro de Moncada, se quedó y fue asesinado junto con todos los prisioneros varones: las mujeres y los niños fueron esclavizados. El sultán ordenó arrasar por completo la ciudad conquistada para evitar el retorno de los francos.