במהלך אירוע בני הערובה שביצעו מחבלים צ'צ'נים במרכז התיאטרון בדוברובקה ב-23–26 באוקטובר 2002 במוסקבה (ראו פיגוע הטרור בדוברובקה), נכלל פרוניצ'ב במטה המבצעי לשחרור בני ערובה והיה ממוביליו. במהלך מבצע הפריצה כל המחבלים הושמדו ומטעני חבלה רבים באולם ו"מחבלים מתאבדים" לא הופעלו. במקביל, המטה המבצעי לא הצליח למנוע נפגעים אנושיים רבים. לגז שהוחדר למערכות האוורור בתיאטרון הייתה השפעה חזקה מדי על האנשים המותשים פיזית ונפשית. לא היה פינוי מהיר של הקורבנות לבתי חולים, הרופאים לא קיבלו דיווח על הגז וכתוצאה מכך הם לא יכלו לספק את הטיפול הרפואי הדרוש במצב זה.