Zgodovinar Kenneth Morgan opisuje Wales na predvečer prve svetovne vojne kot "sorazmerno spokojen, samozavesten in uspešen narod". Črpanje premoga se je še naprej povečevalo, dolina Rhondda je bila na vrhu z 9,6 milijona ton premoga v letu 1913. Izbruh prve svetovne vojne (1914–1918) je Wales, ki je bil del Združenega kraljestva, dočakal s sovražnostjo do Nemčije. 272.924 valižanskih mož je služilo v vojni, kar je bilo 21,5 % moškega prebivalstva. [79] Od tega je bilo ubitih približno 35.000. Dve najbolj opazni bitki v vojni z vključenimi valižanskimi silami sta bili v Mametz Woodu, Bitka na Somi (1916) in bitka pri Passchendaelu.