Специалист по артиллерии, участвовал в Турецкой кампании 1853—1855 гг. Сразу после окончания войны подал рапорт с просьбой о переводе на военный завод, однако был оставлен в армии. После повторной просьбы в 1861 году он был всё-таки назначен младшим приёмщиком стальных орудий на только что построенную первую в России сталепушечную фабрику в Златоусте. Здесь, в 1862 году началось его трудовое содружество с Александром Степановичем Лавровым, назначенным старшим приёмщиком орудий.