En Asie, le Japon s'engage dès le début des années 1930 dans une politique expansionniste notamment en Chine continentale (l'île de Taïwan est déjà japonaise depuis 1895) où le pays est déstabilisé par une guerre civile, permettant à l'armée nippone d'occuper la Mandchourie. Le pays se dote progressivement d'un régime de quasi-dictature militaire, nationaliste et raciste. Le Japon étant confronté à l'Armée rouge dans sa mainmise sur la Chine et ses tentatives de déstabilisation de la Mongolie, il s'engage dans un rapprochement avec les nazis à travers le Pacte anti-Komintern, que rejoindront par la suite les autres dictatures européennes.