С 1940 года и до конца своей жизни работал на Кировском заводе в Ленинграде, был шлифовщиком, бригадиром шлифовщиков. Был передовиком производства. В 1971 году Лебедев стал зачинателем движения под лозунгом «Пятидневное задание за четыре дня!». На XXIV съезде КПСС (1971) избран членом ЦК КПСС.