Асахи-мару устарел уже к моменту завершения строительства, и не мог составить конкуренцию паровым военным кораблям западных держав. В основном он использовался в качестве транспорта для перевозки войск в военно-морском флоте Токугавы, и, хотя он был частью сил Токугавы во Втором карательном походе в Тёсю, его вклад был незначительным. После войны Босин он был продан новым правительством Мэйдзи частному судовладельцу и стал прибрежным транспортом.