Les cosaques d’Orenbourg participent à la révolte de Pougatchev en 1773-1774. En 1798 tous les cosaques du sud de l’Oural, hormis ceux de l’armée cosaque de l’Oural, sont incorporés aux cosaques d’Orenbourg. Leur population compte au milieu du . Les cosaques d’Orenbourg participent alors aux expéditions russes en Asie centrale.