마쓰시마형 보일러는 유럽의 최신 기술을 채용했다. 보일러가 만들어내는 증기는 일본 순양함 최초로 폭스파형 노통과 철강 연관을 채용하여 고온, 고압화 되었지만, 이들은 당시의 미숙한 일본의 기술 능력으로는 고도로 첨단 장치였으며, ‘이쓰쿠시마’에서는 고장이 속출하여 청일 전쟁 시대에는 ‘이쓰쿠시마’는 12.8 노트, ‘하시다테’는 11노트 정도 밖에 속력을 발휘하지 못했다. 이 때문에 황해 해전에서는 ‘마쓰시마’가 기함을 맡게 된 경우가 있었고, 카탈로그 데이터 그대로의 성능을 내는 것은 어려웠다. 그래서 준공 후 1901년부터 1902년에 걸쳐 마쓰시마형은 원형 캔에서 수관 캔 8개로 환장을 해서 ‘마쓰시마’와 ‘이쓰쿠시마’가 베르베르식으로, ‘하시다테’는 보일러를 국산 미야식으로 환장했다. 이에 따라 원양 항해에 견딜 수 있는 성능이 부여되었다.