Na een militaire staatsgreep in april 1967 greep een rechtse militaire junta de macht in Athene. De Griekse juntisten verdachten Makarios omdat hij niet echt voor eenwording was en bereidden vijf plannen voor om hem tussen 1971 en 1974 omver te werpen. Uiteindelijk, op 15 juli 1974, slaagde een militaire staatsgreep georkestreerd door de Cypriotische Nationale Garde en de junta van Athene erin Makarios af te zetten en hem te vervangen door de nationalist Nikos Sampson . Onder het voorwendsel van een vredesoperatie ondernam Turkije militaire actie met de codenaam Operatie Atilla en viel het Cyprus binnen op 20 juli 1974.