První verze vyznamenání byla založena venizelistickou prozatímní vládou národní obrany 28. února 1917 a potvrzena královským dekretem dne 31. října 1917. K potvrzení tak došlo několik měsíců poté co Řecko oficiálně vyhlásilo válku ústředním mocnostem. Vznik vyznamenání byl inspirován francouzským Croix de guerre. Byl udílen příslušníkům ozbrojených sil za činy odvahy na soluňské frontě, během spojeneckých intervenčních operací v ruské občanské válce a během řecko-turecké války. Po roce 1920 byl kvůli svému spojení s venizelismem udílen jen výjimečně. Od roku 1919 navíc mohla být I. třídy kříže udělena i významným regimentům.