2008 brachte Fassbender seine erste Hauptrolle in Steve McQueens Drama "Hunger" eine Nominierung für den Europäischen Filmpreis 2008 als "Bester Darsteller" ein. Noch größere Bekanntheit bescherte ihm eine Rolle in Quentin Tarantinos Film "Inglourious Basterds". 2010 folgten Haupt- und wichtige Nebenrollen in Filmen wie "Jonah Hex", "Jane Eyre" und "".