Im Dezember 1941 war der schwere Kreuzer mit einem Truppengeleit von Ceylon auf dem Weg nach Singapur, wo er Teil der „Force Z“ ("Prince of Wales" und "Repulse") werden sollte, die aber vor Eintreffen der "Exeter" zur Bekämpfung eines japanischen Landungsverbandes an der Ostküste Malaya auslief und japanischen Luftangriffen zum Opfer fiel.