2017年2月13日，朝鲜公民、時任領導人金正恩之兄金正男在马来西亚吉隆坡国际机场遇刺身亡，朝鲜拒不配合马来西亚官方对该事件的调查，导致两国关系开始紧张。马来西亚宣布将召回驻朝鲜大使，之后宣布停止向朝鲜公民的免签政策。3月5日马来西亚外交部宣布将目前的朝鲜驻马大使姜哲列为“不受欢迎的人”并让其在48小时内离开马来西亚。朝鮮外務省隨後亦驅逐了馬来西亚駐朝大使。3月7日，朝鲜宣布禁止在朝鲜的马来西亚公民离境。马来西亚随后也向在马的朝鲜公民实施禁止离境。