Eleanor Margaret Peachey nacque a Davenport (appartenente alla contea di Cheshire all'epoca), nove mesi dopo l'armistizio dell'11 novembre 1918 che pose fine alla prima guerra mondiale., figlia di Marjorie Stott Peachey e Stanley John Peachey. Si interessò per la prima volta all'astronomia all'età di tre o quattro anni, dopo aver visto le stelle durante un viaggio in traghetto attraverso la Manica. All'età di dodoci anni leggeva libri di astronomia di James Jeans, un lontano parente della madre.