La Guerra Civil Rusa comenzó después de que el gobierno provisional ruso se derrumbase y el Partido bolchevique asumiese el poder en octubre del año 1917. Tras el final de la Primera Guerra Mundial, las potencias occidentales, incluyendo Gran Bretaña, intervinieron dando un apoyo poco entusiasta a los pro-zaristas, y a las fuerzas anti-bolcheviques de los "Rusos blancos". Aunque el gobierno australiano se negó a comprometer sus fuerzas, muchos australianos que servían en el Ejército británico llegaron a estar implicados en la lucha. Una pequeña cantidad desempeñaron funciones como asesores de las unidades "rusas blancas" en la Fuerza Expedicionaria del Norte de Rusia (NREF). En espera de su repatriación hacia Inglaterra cerca de 150 australianos se alistaron posteriormente en la Fuerza de Socorro del Norte de Rusia (NRRF) británica, en la que vieron involucrados en una serie de duras batallas y varios fueron asesinados.