Partecipò alla Guerra civile spagnola, dove era conosciuto con il soprannome di "Generale Duglas". Per questa sua partecipazione gli fu conferito il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica. Durante la Battaglia di Khalkhin Gol era comandante del 1º corpo d'armata aereo e per la sua partecipazione alla battaglia fu decorato per una seconda volta con la medaglia di Eroe dell'Unione Sovietica.