台湾からフィリピン攻略戦において航空戦を戦い、その後、ラバウルに進出。その間、1空や台南空、3空の活躍で熾烈な航空戦を展開した。1942年（昭和17年）10月10日、南西方面艦隊兼第二南遣艦隊参謀長に就任。1943年（昭和18年）9月20日には第13航空艦隊参謀長も兼任する。同年11月1日、海軍中将に進んだ。1944年（昭和19年）に入ってからは、航空本部総務部長、更に海軍省軍務局長に栄転。