En 1780, Berkeley est nommé sur le HMS "Fairy", un brick de 14 canons sous le commandement de son cousin George Keppel et ensemble, ils capturent le navire américain "Mercury", faisant prisonnier Henry Laurens qui est en mission secrète pour emprunter de l'argent au gouvernement néerlandais. Les informations obtenues de Laurens conduisent à une déclaration de guerre britannique contre les Pays-Bas . Autre conséquence, Berkeley est promu capitaine par l'amiral Richard Edwards et commande "Fairy" pendant le soulagement du Grand Siège de Gibraltar et d'autres opérations contre les navires américains de Terre-Neuve .