Després de la graduació, Hananu breument va ensenyar a l'acadèmia militar. Més tard es va incorporar a la burocràcia de l' Imperi Otomà, només per retirar-se al cap de poc temps a gestionar les seves finques. Una font siriana del temps de la República Àrab Unida indica que després d'haver abraçat el nacionalisme quan va esclatar la Revolta Àrab el 1916, Hananu es va incorporar a l'exèrcit àrab de Faisal I i va entrar a Alep amb els aliats el 1918. També es suposa que va adherir a la societat secreta nacionalista al-Fatat, tot i que no hi ha cap evidència que ho corrobori. Juntament amb molts destacats comerciants a Alep, Hananu es va associar amb la Lliga de Defensa Nacional i el Club Àrab d'Alep.