Ввиду продолжавшейся экспансии коммунизма, администрация Трумэна начала разрабатывать планы на случай войны, которые, в частности, предусматривали выделение значительных средств на перевооружение армии, поддержание военных баз вблизи от советских границ и разработку термоядерного оружия. Аналогичные меры были приняты в Советском Союзе. Кроме того, США оказали помощь Франции в ведении войны во Вьетнаме против Вьетминя, а впоследствии поддерживали правительство Южного Вьетнама.