メネンデスは、20歳で臨んだ2000年シドニーオリンピックで早くも銅メダルを獲得している。翌2001年7月1日には、新規格のやりに変更されて以降、女性としては初めて70mを越える71m54の世界記録を樹立した。これは、トリネ・ハッテスタート（ノルウェー）が保持していた従来の世界記録（69m48）を一気に2m以上更新するものであった。勢いは止まらず、1ヵ月後の世界選手権では2位に4m近く差をつけて優勝した。