Jeho pozdější kariéru narušila série zdravotních problémů. Již na Letních olympijských hrách 2000 v Sydney ve finále skončil bez jediného platného pokusu. Těsně pod stupni vítězů, na 4. místě skončil v roce 2001 na halovém MS v Lisabonu, kde o bronzovou medaili přišel až v poslední sérii. O cenný kov ho připravil Brit Jonathan Edwards, který před šestou sérií figuroval na čtvrté pozici. Ve druhé a čtvrté sérii shodně doskočil do vzdálenosti 17,12 m, zatímco Friedek ve třetí sérii skočil o jediný centimetr dál. V poslední sérii se však Edwards zlepšil na 17,26 m a tímto výkonem si zajistil stříbrnou medaili. V témže roce rezignoval kvůli zranění na možnost, obhajovat titul mistra světa na světovém šampionátu v Edmontonu.