1984年に「ロケット」ことロジャー・クレメンスがメジャーデビューを果たした。そして1986年には、4月29日にMLB新記録となる1試合20奪三振を達成し、この年に、クレメンスはサイヤング賞とリーグMVPを同時受賞し、他に安打製造機ウェイド・ボッグス三塁手が首位打者をとり、ビル・バックナー一塁手が102打点を挙げる活躍で11年ぶりにリーグ優勝を遂げた。そしてニューヨーク・メッツとのワールドシリーズでは、3勝2敗で迎えた第6戦を延長10回表にデーブ・ヘンダーソンの本塁打などで2点をリードし、その裏も2人が凡退して2死走者無しであと1人で優勝という場面まで来たものの、そこからカーターとケビン・ミッチェル(後に来日してダイエー・ホークスでプレーした)がヒットで出塁し、ナイトがタイムリーヒットでカーターを返し、ここでレッドソックスは投手交代でスタンリーがマウンドへ。そのスタンリーが打者ムーキー・ウイルソンに投げた球がワイルドピッチでミッチェルが生還して同点となった。そしてカウント3-2から投げた低めの変化球でウイルソンの打った打球は一塁へボテボテの一塁ゴロ。これで延長戦と思われた瞬間、ビル・バックナー一塁手が「史上最悪のトンネル」とも呼ばれるエラーでまさかのサヨナラ負けを喫してしまった。そして第7戦も逆転負けで、「奇跡のシリーズ」と呼ばれたこの年も手に届くところまで来ていたワールドチャンピオンを逃してしまった。