Els últims anys del i els primers anys del es van caracteritzar per una gran cursa armamentista, que va involucrar a totes les grans potències del món i que va tenir una profunda influència en el camp de l'armament naval; la primera crisi marroquina de 1905 i la fricció resultant, que es va determinar entre França i el Regne Unit per una banda i Alemanya per l'altra per les possessions al Marroc, va deixar clara la nova situació que va sorgir al mar.