Инициатива в создании "общества военных людей" принадлежала офицерам Петербургского гарнизона, которые принимали участие в Отечественной войне 1812 года и в заграничном походе русской армии 1813—1814 годов, в частности — начальнику штаба Гвардейского корпуса генерал-майору Н. М. Сипягину. Его учреждение состоялось в 1816 году в штабе Гвардейского корпуса группой штабных офицеров, приближенных к императору Александру I.