Vid VM 2003 i Paris vann han emellertid sitt första VM-guld när han gick i mål på tiden 1:17.21 vilket även var en förbättring av Francisco Javier Fernández världsrekord med en sekund. Han deltog även vid Olympiska sommarspelen 2004 i Aten, där han åter blev fyra på 20 km gång. Han deltog även på den längre distansen 50 km gång där han blev tolva.