Die Vereinigten Staaten von Amerika unterstützten seit Mitte der 1980er Jahre, also seit der zweiten Hälfte der Reagan-Regierung, einen EU-Beitritt der Türkei und nutzten später ihren Einfluss, um ihn aktiv voranzutreiben. So ersuchte die Türkei kurz vor dem offiziellen Antrag einer Mitgliedschaft 1987 um US-Unterstützung. In den 1990er Jahren begannen die USA unter der Clinton-Regierung dann gemeinsam mit Israel die Lobbyarbeit für den Beitritt der Türkei. Diese Politik wurde fortgesetzt und Präsident Obama bezeichnete die Türkei noch in einer Rede im türkischen Parlament am 6. April 2009 als Teil Europas. Mit der Schwächung der Europäischen Union im Zuge der Finanzkrise seit 2008 und dem guten Wirtschaftswachstum der Türkei in dieser Zeit, begann die türkische Politik unter Erdogan unabhängiger aufzutreten und überwarf sich schließlich 2010 nach dem Ship-to-Gaza-Zwischenfall mit Israel, so dass man den israelischen Rückhalt beim Einfluss auf die US-Politik verlor. Das US-Engagement für einen EU-Beitritt der Türkei ging danach zurück.