Sie gewann damit den ersten deutschen Weltmeistertitel in der Leichtathletik und ist die erste Weltmeisterin in einer klassischen olympischen Disziplin der Leichtathletik überhaupt. Bei den Olympischen Spielen 1980 in Moskau war der 3000-Meter-Lauf und der 400-Meter-Hürdenlauf der Frauen noch nicht Teil des Programms. Stattdessen fanden die Weltmeisterschaften 1980 in Sittard in diesen beiden Disziplinen statt. Diese Weltmeisterschaften waren die ersten offiziellen Weltmeisterschaften für Frauen in klassischen olympischen Disziplinen der Leichtathletik, nachdem seit 1973 Weltmeisterschaften im Crosslauf ausgetragen wurden. Da 1984 der 3000-Meter-Lauf und der 400-Meter-Hüdenlauf erstmals auf dem olympischen Programm standen, blieben diese Weltmeisterschaften mit zwei Wettbewerben eine Einmaligkeit.