Von 1889 bis 1974 herrschten in Äthiopien die Kaiser Menelik II., Iyasu V., die Kaiserin Zauditu und Kaiser Haile Selassie I. In den Jahren 1936 bis 1941 gab es eine Unterbrechung durch die Besatzung der Italiener. Hier litt Äthiopien unter den Gräueltaten der faschistischen Partei. Danach waren politische Parteien im Kaiserreich Abessinien nicht zugelassen. Von 1974 bis 1984 herrschte das Militär und bis 1991 war Äthiopien ein Einparteienstaat mit der Arbeiterpartei Äthiopiens ("Worker's Party of Ethiopia", Kürzel WPE) als Einheitspartei, oppositionelle Parteien konnten nur im Untergrund oder im Exil existieren.