Dopo la Prima guerra sino-giapponese, in seguito alla sconfitta ad opera dei Giapponesi, la dinastia Qing cedette Taiwan al Giappone, facendo sì che i contatti con le regioni min nan della Cina continentale si interrompessero. Durante il dominio coloniale giapponese, il giapponese divenne una lingua ufficiale a Taiwan. L'hokkien taiwanese cominciò ad assorbire un gran numero di prestiti linguistici giapponesi nel proprio vocabolario. Esempi di parole prese in prestito dal giapponese ed utilizzate in taiwanese includono「便所」("piān-só·") per "bagno",「坪」("pêⁿ") per "unità di terra",「ガス」("gas") per "gas",「オートバイ」("autobike") per "motocicletta". Tutti questi fenomeni, nel loro complesso, fecero sì che il taiwanese deviasse dall'hokkien della Cina continentale.