"Kriegsmarine" menyelesaikan empat kapal tempur selama masa aktifnya. Sepasang kapal pertama adalah dengan meriam 11 inci, terdiri dari dan yang berpartisipasi dalam invasi Norwegia (Operasi Weserübung) pada tahun 1940, dan kemudian dalam penyerangan kapal dagang sampai "Gneisenau" rusak berat oleh serangan udara Britania pada tahun 1942 dan "Scharnhorst" tenggelam dalam Pertempuran Tanjung Utara pada akhir 1943. Sepasang kapal kedua adalah dengan meriam 15 inci yang terdiri dari dan . "Bismarck" tenggelam pada sortie pertama ke Atlantik pada tahun 1941 (Operation Rheinübung) meskipun dia sempat menenggelamkan kapal penjelajah tempur "Hood" dan merusak berat kapal tempur "Prince of Wales," sedangkan "Tirpitz" berbasis di pelabuhan Norwegia hampir selama perang berlangsung, berperan sebagai armada dalam diam yang mengalihkan pasukan angkatan laut Sekutu dan menjadi sasaran sejumlah serangan oleh pesawat dan kapal selam Britania. Ada lebih banyak kapal tempur direncanakan (kelas H), tetapi konstruksi ditinggalkan pada bulan September 1939.