Trong những năm 1960 và 1970, Nicolae Ceaușescu trở thành Tổng Bí thư Đảng Cộng sản (1965), Chủ tịch Hội đồng Nhà nước (1967) và đảm nhận vai trò mới được thành lập của Tổng thống vào năm 1974. Sự từ chối của Ceaușescu về khối Warszawa tấn công Tiệp Khắc năm 1968 và một bản tóm tắt thư giãn trong sự kìm nén nội bộ đã giúp Ceaușescu có một hình ảnh tích cực cả ở trong nước và ở phương Tây. Tuy nhiên, về sau thì Ceaușécu ngày càng trở nên cực đoan, ông không chịu rời bỏ quyền lãnh đạo để nhường chỗ cho các Đảng viên trẻ. Tăng trưởng kinh tế nhanh chóng được thúc đẩy một phần bởi các khoản tín dụng nước ngoài dần nhường chỗ cho sự khắc khổ và đàn áp chính trị dẫn đến sự sụp đổ của chính phủ toàn trị của ông vào tháng 12 năm 1989.