L'œuvre littéraire de Romain Gary est régulièrement adaptée au cinéma, et lui-même s'intéresse à la discipline à plusieurs reprises. Dès 1958, il scénarise l'adaptation de son roman "Les Racines du Ciel" réalisée par John Huston puis contribue au scénario du film "Le Jour le plus long" sorti en 1962. Romain Gary s'essaie plus tard à la réalisation de deux films dont il est l'auteur : en 1968, "Les oiseaux vont mourir au Pérou", avec Jean Seberg, Pierre Brasseur et Maurice Ronet ; puis, en 1972, "Police Magnum" avec Jean Seberg, James Mason et Stephen Boyd. Il participe aux jurys des festivals de Cannes, en 1962, et de Berlin, en 1979.