在2016年NBA選秀進行的前一周，西蒙斯的態度和性格受到了一些NBA球評的質疑。費城76人總教練布萊特·布朗過去曾在80年代末至90年代初在擔任助理教練，認為西蒙斯是個可造之材，因此決定用狀元籤選擇這個來自澳洲的全能前鋒。2016年6月24日，在2016年NBA选秀大會上，西蒙斯在首轮第1顺位被费城76人队选中，成為自安德魯·波格特及凱里·厄文後聯盟第三位澳大利亞籍的狀元，也是76人队史自阿伦·艾弗森後的第二位狀元，更是自沙奎尔·奥尼尔之后，第二位成為狀元的路易斯安那州立大學球员。