Buchan era originariamente una competidora de atletismo. También se le consideraba una de las mejores ciclistas de Estados Unidos hasta que un accidente en una carrera de carretera en 1982 le destrozó el cráneo, lo que la dejó en coma durante dos meses y le causó lesiones cerebrales permanentes. Después de cirugías y rehabilitación, volvió a la pista en los Juegos Paralímpicos de Verano de 1988 en Seúl, ganando una plata en los 800 m. Buchan corrió en bicicleta contra los hombres en los Juegos Paralímpicos de 2000 en Sídney, terminando dos carreras en el 9º y 10º lugar. Compitió en los Juegos Paralímpicos de Atenas 2004 cuando el ciclismo femenino fue incluido por primera vez en los Juegos Paralímpicos.