1556年1月23日，陕西省发生约8级的大地震，潼关是重灾区之一，潼关附近地震导致“山多崩断，潼关道壅，（黄）河逆流”，倒灌渭河。全国死亡人数占计高达83万（不包括没有登记户口的居民），是中国历史以至全球史上伤亡最为惨重的一次地震。