Выборы в кнессет 11-го созыва проходили более чем на год раньше, чем должен был закончиться срок полномочий предыдущего состава израильского парламента (планируемой датой выборов было 5 ноября 1985 года). Досрочные выборы были вызваны сочетанием ряда причин. В связи с затянувшейся войной в Ливане добровольно ушёл в отставку премьер-министр Менахем Бегин. Экономика страны переживала тяжёлый кризис: рынок ценных бумаг рухнул, несколько банков объявили о банкротстве, национальная валюта стремительно теряла в цене. На муниципальных выборах 1983 года блок «Маарах», потерявший власть в 1977 году, добился успеха, и его лидер Шимон Перес полагал, что сможет повторить это достижение и на выборах в кнессет. В этих условиях «Маарах» развернул активную деятельность с целью добиться досрочных выборов. На голосовании в марте 1984 года эта инициатива собрала большинство голосов депутатов кнессета: вотум недоверия правительству Ицхака Шамира получил 61 голос «за» при 59 «против» благодаря поддержке небольшой сефардской партии «ТАМИ» ( — «Движение за традиции Израиля») во главе с Аароном Абухацирой и двух независимых депутатов.