Ab dem 19. Oktober sah sich Napoléon gezwungen, wegen der Überlegenheit der Alliierten den Rückmarsch nach Frankreich anzutreten. Der bayerische General Carl Philipp von Wrede stellte sich den Franzosen am 30. Oktober in der Schlacht bei Hanau in den Weg. Die französische Gardekavallerie, kommandiert von Étienne Marie Antoine Champion de Nansouty, wurde neben der Artillerie von Général Drouot postiert.