В ходе первой японо-китайской войны (1894—95) Дэва служил штабным офицером «флота западных морей», оборонительной группировки, патрулирующей территориальные воды. В 1893 году стал директором отдела личного состава военно-морского министерства. В 1898 году стал капитаном крейсера «Токива».