En el último tercio del siglo XII, Diarmait Mac Murchada, Rey de Leinster fue depuesto y expulsado de Irlanda por sus rivales. Posteriormente recurrió a la ayuda de mercenarios ingleses e invadió Irlanda. En 1170, las fuerzas combinadas de Diarmait y Richard FitzGilbert de Clare, Conde de Pembroke conquistaron Dublín. Al año siguiente, el mencionado Ruaidrí, por aquel entonces Rey Supremo de Irlanda y Connacht, junto con Lorcán Ua Tuathail, Arzobispo de Dublín, pidieron ayuda militar a Guðrøðr, rey de Mann y las Islas. Aunque Ruaidrí asedió la ciudad por tierra, mientras Guðrøðr bloqueaba el acceso al puerto desde el mar, Dublín permaneció en manos inglesas. Al cabo de un año, Enrique II de Inglaterra, llegó a Irlanda y consolidó el dominio inglés. Uno de los pocos reyes provinciales que se negó a someterse a Enrique fue Ruaidrí; y en 1173 o 1174, reunió un gran ejército en el norte de Irlanda para evitar la colonización inglesa de Mide. Según "La Geste des Engleis en Yrlande", de los siglos XII-XIII, uno de los numerosos gobernantes que se unieron a la causa de Ruaidrí fue el propio Mac Scelling. Esta fuente declara que Ruaidrí no sólo reunió apoyos en Leath Cuinn—una referencia a Irlanda del norte—sino también en "" y "les Norreis"—dos términos que puede referirse a pueblosnórdicos. "La Geste des Engleis en Yrlande", por tanto, parece indicar que Ruaidrí habría recibido apoyo desde las Hébrides.