В Турции в начале войны развернулась активная антисемитская кампания. В июле 1942 года евреи вместе с христианами стали жертвой дискриминации — они были обложены тяжёлыми налогами, которым не подвергались турки-мусульмане. Фактически была произведена конфискация имущества евреев, а многие мужчины были направлены на принудительные работы. Ситуация изменилась в начале 1943 года после поражения немецких войск под Сталинградом. В течение войны в Турцию прибывали еврейские беженцы из Европы. «Краткая еврейская энциклопедия» указывает, что благодаря послу Турции в Румынии Танриоверу удалось остановить депортацию румынских евреев в Транснистрию, а «турецкие консулы в Марселе, Афинах и на острове Родос спасли сотни евреев, обречённых на уничтожение, объявив их подданными Турции и приняв под своё покровительство». Однако, Александр Яновицкий в статье «Мнимое спасение: два нейтральных государства Европы и Холокост» утверждает, что многие турецкие посольства создавали препятствия для репатриации евреев — турецких граждан, которым грозило уничтожение. После истечения срока ультиматума о репатриации евреев-иностранцев нацисты депортировали в Освенцим 949 турецких евреев и 333 еврея «гайри мунтазе», то есть находившихся в процессе восстановления турецкого гражданства.