4 Mayıs 1919 tarihinde Pekinli öğrenciler, Almanya'nın Şantung'daki toprak haklarını Japon İmparatorluğu'na devreden Paris Barış Konferansı'na karşı protesto etti. Yeni Kültür Hareketi böylece bir kültür hareketinden "4 Mayıs Hareketi" ismiyle bilinen siyasi bir hareket haline evrimleşti.