Dopo l'entrata in servizio l'"Ostfriesland" condusse le prove in mare, che furono completate il 15 settembre. Il "Kapitän zur See" ("KzS") Walter Engelhardt fu il primo comandante della nave. Il 22 settembre, la nave fu assegnata al I. Geschwader della Hochseeflotte. Iniziò a sostenere delle esercitazioni da sola, seguite da esercitazioni di squadra con il che furono seguite da quelle di flotta con l'intera flotta tedesca del Mare del Nord in novembre. L'"Ostfriesland" divenne l'ammiraglia di squadra il 24 aprile 1912, sostituendo la . La crociera estiva annuale di luglio e agosto, che raggiungeva solitamente le coste norvegesi, fu interrotta dalla Crisi di Agadir, e quindi fu condotta nel Mar Baltico. L'"Ostfriesland" seguì un programma di esercitazioni individuali, di squadra e di flotta per i due anni di pace seguenti. L'"Ostfriesland" vinse il premio del 1912/1913 "Kaiserschiesspreis"—il premio del Kaiser per il tiro—per il I. Geschwader. Il "Kapitänleutnant" Friedrich Beesel era l'ufficiale di tiro sulla nave ricevette il premio.