히틀러는 고위 참모들의 반대에도 불구하고 1940년 5월에 프랑스와 네덜란드 등을 공격하였다. 독일은 빠른 속도로 낫질 작전으로 룩셈부르크와 네덜란드를 장악하였고, 벨기에에 주둔하던 연합국 군대를 쫒아내고 됭케르크에서 영국과 프랑스 군대를 쫒아낸 이후에는 프랑스도 6월 22일에 독일에게 항복하였다. 1차 세계대전 때에 독일에게 큰 수모를 안겨주었던 프랑스를 꺾은 것으로 인하여 독일 대중들은 히틀러를 크게 지지하였으며, 독일은 점점 더 전쟁에 미쳐돌아갔다. 이후 프랑스, 네덜란드, 벨기에의 산업 지대는 모두 독일의 군수 물자를 생산하는 공장으로 탈바굼하였다.