Catalogué comme écrivain « léger » pour son recueil "Les Vies des dames galantes", il est l'auteur de chroniques, de récits de voyages, de récits de guerre ou encore de biographies. Un trait commun à ses écrits est son amour des femmes et notamment de celles qu'il a bien connues : la reine Margot ou Catherine de Médicis, par exemple. Il appréciait la cour de Catherine de Médicis, avec toutes les femmes qui la composaient. Il se fera l'historiographe de ces dames de la Renaissance. Malgré sa réputation "d'hommes à femmes", il n'a aimé que trois femmes dans sa vie : Catherine de Médicis à qui il a voué une réelle admiration et dont il fut le confident, notamment après le Massacre de la Saint-Barthélemy ; Jacquette de Montbron, l'épouse de son frère aîné André et la reine Margot avec qui il correspondait beaucoup, lors de ses fréquents exils.