La expedición fue una empresa privada. Se dirigían en primer lugar a Ascalón, pero un ejército fatimí de Egipto les obligó a marchar tierra adentro hacia Jerusalén, ciudad que se encontraba en ese momento sitiada por los cruzados. La madera procedente de sus naves una vez desmanteladas fue reconvertida en máquinas de asedio, lo cual fue vital en la conquista final de la ciudad el 15 de julio. Fue durante el asedio cuando Embriaco ganó su sobrenombre Caputmallei o Testadimaglio, que significa "cabeza de malla".