Arnold Susi studierte 1915/16 am Historischen und Philologischen Institut in Petrograd, bevor er zum russischen Militär eingezogen wurde. Seine Ausbildung erhielt er an einer Fähnrichschule. Er nahm am Ersten Weltkrieg teil. Ab Januar 1919 kämpfte er im Estnischen Freiheitskrieg gegen Sowjetrussland.