Az első világháború ideje alatt Scheubner-Richter az oszmán Törökországban Erzurum város német konzuljaként dolgozott. A törökök által elkövetett Örmény népirtás egyik szemtanúja és dokumentálójaként Scheubner-Richter volt az egyik leghangosabb ellenzője az örmények tömeges deportálásának és lemészárlásának és úgy vélte hogy, a kitoloncolás a "megsemmisítés" politikája.