A Lisbona viene soprannominato il "Menino de Ouro" (Bambino d'oro) ed eredita la fascia di capitano della squadra da António Veloso dopo il ritiro di quest'ultimo nel 1995, ma non riuscirà più a vincere il titolo nazionale. Poche settimane prima dell'Campionato europeo di calcio del 2000, a causa di dissapori con il presidente del Benfica João Vale e Azevedo, rescinde il contratto con la squadra, divenendo l'unico giocatore senza squadra a partecipare all'europeo. In questa occasione la nazionale lusitana raggiunge le semifinali del torneo.