Задача при работе над проектом заключалась в том, что ни одна деталь мемориала не должна повторяться в уже существующих памятниках, посвящённых героям и событиям Великой Отечественной войны. Работая над проектом мемориала, Надежда Ивлева прочитала много литературы и архивных источников. На нужный образ её навела история, прочитанная ей в одном из фотоальбомов о войне: на груди у убитого под Сталинградом немецкого офицера было найдено неотправленное письмо, в котором он писал своей жене: «…мы прошли всю Европу, это было легко, но этих русских одолеть невозможно, они стоят как каменные глыбы…». Скульптуры было решено изобразить именно в виде каменных глыб, воплощающих непоколебимость защитников Родины.