Il 6 febbraio 1982 ai Mondiali di Schladming vinse la medaglia d'argento nella gara vinta dall'austriaco Harti Weirather. Pochi giorni dopo, il 13 febbraio, salì per la prima volta sul podio anche in Coppa del Mondo, sulle nevi di Garmisch-Partenkirchen dove concluse 2º dietro al canadese Steve Podborski. Il 19 dicembre dello stesso anno conquistò la sua prima vittoria nel circuito, in Val Gardena; a fine stagione in Coppa del Mondo registrò il suo miglior piazzamento di carriera sia nella classifica generale (14º), sia in quella di discesa libera (2º, staccato di 3 punti dal vincitore Franz Klammer).