Johnson utiliza un enfoque de "estudio del caso" para explorar el proceso de análisis de espectro completo que utilizanquienes toman decisiones con éxito. Los ejemplos varían ampliamente, desde la redada de 2011 que acabó con Osama Bin Laden hasta la destrucción del Collect Pond de Manhattan, e incluso incluyen la representación literaria de la toma de decisiones bajo incertidumbre en el "Middlemarch de" George Eliot"." Johnson extrae estos ejemplos como herramientas para la toma de decisiones: "No tenemos un algoritmo infalible para tomar decisiones sabias, pero sí tenemos una serie significativa de técnicas que pueden evitar que tomemos decisiones estúpidas. "