En mai 1915, Sykes est mis à la disposition de l'Amirauté. Il est envoyé dans les Dardanelles, il est nommé commandant des forces aéronavales de Méditerranée Orientale le avec les grades de colonel commandant pour la Marine et le grade de capitaine pour l'Aéronavale. Il dirige l'armée de l'air durant la campagne des Dardanelles avec succès, plusieurs bâtiments turques sont coulés. Il devient à cette occasion Compagnon de l'Ordre de Saint-Michel et Saint-Georges, le .