A causa della coalizione ingombrante, la sua leadership non era forte. Il suo partito si era opposto al Patto di sicurezza tra Giappone e Stati Uniti, ma dichiarò che questo patto era conforme alla Costituzione del Giappone e deluse molti dei suoi sostenitori socialisti. Il suo governo venne pesantemente criticato per non aver affrontato rapidamente il Terremoto di Kobe che colpì il Giappone il 17 gennaio 1995. Solo due mesi dopo, il 20 marzo, la setta religiosa Aum Shinrikyo effettuò un attacco di gas Sarin alla metropolitana di Tokyo.