Gereja Katolik Rusia resmi bersatu dengan Roma pada 1905. Kaum Percaya Lama berperan penting pada tahun-tahun awal pergerakan ini. Sebelum keruntuhan monarki, umat Katolik Rusia terpaksa menderita penindasan dan aniaya kejam oleh polisi dan Okhrana, meskipun Nikolas II dan khususnya Revolusi 1905 dan Revolusi Februari agak sedikit melegakan mereka. Pada 1917, Metropolitan Andrei Sheptytsky mendirikan Eksarkat Apostolik pertama bagi umat Katolik Rusia dengan Leonid Feodorov, sebelumnya adalah seorang siswa seminari Ortodoks Rusia, sebagai Eksark. Akan tetapi tak lama kemudian pecahlah Revolusi Oktober, yang menyerakkan umat Katolik Rusia ke gulag-gulag Siberia dan pusat-pusat diaspora Rusia di seluruh dunia. Pada musim semi 1923, Eksark Leonid Feodorov dikenai tuduhan kontrarevolusi oleh Nikolai Krylenko dan dijatuhi hukuman penjara selama sepuluh tahun di kamp konsentrasi Soviet di Solovki. Setelah dibebaskan pada 1932, dia meninggal dunia tiga tahun kemudian. Dia dibeatifikasi pada 2001 oleh Paus Yohanes Paulus II. Pada 1928, Eksarkat Apostolik kedua didirikan bagi umat Katolik Rusia di Tiongkok, berpusat di Harbin.