この防衛線は、1870年の普仏戦争と第一次世界大戦において、動員され準備されたが、使用されることはなかった。第二次世界大戦において、洪水線の土とブロックによる要塞化は、最新の砲兵と爆弾に対して長い包囲を持ちこたえるには弱すぎた。この点を補強するため、多数のトーチカが作られた。しかし、オランダはより東側にある防御線（グレッベ防衛線）を使用することに決めて、予備として洪水線を使用することにした。グレッベ防衛線が5月13日に突破された時、陸軍は洪水線に撤退した。しかし最新の戦術では、強固な固定防御線（例えば、フランスのマジノ線）は迂回し、包囲にとどめることができた。オランダ軍がグレッベ防御線で守りを固めて戦う間、ドイツ軍の空挺部隊はホラント要塞の中央であるムールダイク、ドルトレヒト、ロッテルダムを奇襲し、その南との接続点にある主要な橋を占領することができた。抵抗が続いたため、ドイツ軍はロッテルダムを空爆し、オランダ軍を降伏させた。さらに、同様の脅しをユトレヒトとアムステルダムに行なった。そのため、1940年5月におけるオランダの戦いでは、洪水線は何の役割も果たさなかった。