Aunque el plan original no incluía combatir con el ejército inglés que seguía la marcha de los ingleses, al encontrar un terreno adecuado para ello al norte del Somme Eduardo se decidió a enfrentarse a Felipe VI. El 26 de agosto, disputó al ejército francés la batalla campal de Crécy en la que las cargas de la caballería francesa quedaron desbaratadas por la lluvia de flechas de los arqueros galeses, protegidos por una franja de estacas. El combate acabó en una victoria inglesa aplastante, pese a la superioridad numérica francesa. Mientras, en Inglaterra, William Zouche, arzobispo de York, aprestaba otro ejército para enfrentarse a David II de Escocia. Este ejército derrotó al soberano escocés y lo capturó en la batalla de Neville's Cross el 17 de octubre. Esta victoria aseguró la frontera escocesa y le permitió a Eduardo concentrarse en la campaña francesa; este asedió la ciudad portuaria de Calais, que cayó en su poder tras un larguísimo cerco de once meses –probablemente la mayor operación militar inglesa de la Edad Media, en la que participaron treinta y cinco mil soldados– el 4 de agosto de 1347. La ciudad, rendida por hambre y por la falta de auxilio de Felipe VI, devino una plaza fundamental para abordar posteriores campañas en Francia.