Après la fondation de l’URSS, le Grand Jeu devient triangulaire avec trois pôles : un pôle libéral issu de l’« Entente » qui donne les « Alliés » occidentaux, un pôle communiste dont l’URSS est le pivot (son premier « État satellite » est la Mongolie dès 1924) et un pôle nationaliste et raciste (principalement fasciste, nazi et grand-nippon) qui donne l’« Axe ». Ces trois pôles s’affrontent entre autres au travers de la guerre civile espagnole et surtout lors de la Seconde Guerre mondiale, au début de laquelle le premier se trouve d’abord isolé jusqu’à ce que l’attaque allemande contre l’URSS et l’attaque japonaise contre les États-Unis changent l’équilibre du conflit en mettant du même côté les ressources des empires coloniaux britannique et français, les masses humaines de l'Armée rouge et la haute productivité de l'industrie nord-américaine.