Сбор эскадры был обусловлен тем, что после Балканского кризиса и жестокого подавления Апрельского восстания, турками была подписана Константинопольская конференция которая их не устраивала, и назревала разразиться новая Русско-турецкая война. И так как Англия могла выступить на стороне Турции и начать боевые действия против России. Эскадра начала формироваться с 9 октября 1876 года из Балтийских кораблей пребывающих на Тихом океане и Сибирской военной флотилии. В её состав вошли: