Принимал участие в Великой Отечественной войне с начала войны, сражаясь на самолёте И-16 в составе 69-го истребительного авиационного полка. Участвовал в приграничных сражениях в Молдавии и в обороне Одессы, летал на истребителе И-16. В бою 2 сентября 1941 года был легко ранен в ногу. Первую воздушную победу одержал 3 октября 1941 года, сбив румынский истребитель PZL P.24 у села Дальник под Одессой. Приказом войскам Южного фронта № 016 от 5 декабря 1941 года был награждён своей первой наградой — орденом Красного Знамени — за 83 боевых вылета в июне-октябре 1941 года.