Відкриття пам'ятника пов'язано з історією Першої Балканської війни, під час якої, грецькі солдати знайшли уламки мармуру в кущах на західному березі річки Стримон. На цьому місці в 1913 році розпочали розкопки грецькі археологі. Пізніше, під час виконання дренажних робіт компанією Monx-Gioulen в гирлі моста через річку Стримон біля стародавніх руїн в багнюці річки були виявлені величезні уламки мармурового лева. У серпні 1916 року британські солдати, що під час Першої Світової будували оборонні споруди на мосту, знайшли мармурові частини лева і спробував перевезти їх на берег, для того, щоб переправити в Англію. Крім Амфіпольского лева, вони виявили і безліч інших знахідок древньої епохи, в тому числі, із стародавніх гробниць. З 1917 року до 1936 року йшли роботи з вивчення і відновлення пам'ятника. В 1937 році, завдяки ініціативі посла США в Афінах, приватних спонсорів та допомоги грецької держави, Лев був відновлений американськими та французькими археологами. Керівник 28-й археологічної експедиції Катерина Перистери вказує, що матеріал бази Лева використовувався для побудови греблі ще за часів Римської епохи .