La guerra ruso-turca de 1735 a 1739 puso al kanato de Crimea bajo la subordinación rusa y desde 1774 fue incorporado en el Imperio ruso. A partir de 1735 se establecieron en el campo colonos rusos, serbios, búlgaros, alemanes y griegos y en las ciudades florecieron comunidades judías. Al final del siglo XVIII, en la parte baja de la región Dniéper y Azov fueron divididos en provincias. En 1783 la ciudad de Bájmutskaya Slobodá, hoy Donetsk, fue nombrada capital del uezd de Bájmut, como parte de la gubernia de Yekaterinoslav.