Територія Естонії була населена починаючи з 9000 до н. е. Стародавні естонці були останніми європейськими язичниками, котрі прийняли християнство — після Лівонського хрестового походу у XIII сторіччі. Після століть послідовного правління германцями, данцями, шведами, поляками та росіянами, виразна естонська національна ідентичність почала формуватися у XIX — на початку XX століття. Результатом стало отримання Естонією незалежності від Росії у 1920 році, після короткої війни за незалежність наприкінці Першої світової війни.