Sandels lähti Toivalansalmelta 29. syyskuuta 1808, kun ruotsalaiset olivat kärsineet tappion Oravaisten taistelussa ja aloittaneet vetäytymisen kohti pohjoista. Sandelsin joukot vetäytyivät pohjoiseen ja asettuivat uusiin asemiin Iisalmen Koljonvirran seudulle.