Le championnat sud-américain renaît en 1975 sous le nom "Copa América", dans une formule modernisée, sans phase préliminaire ni pays organisateur. Avec une sélection expérimentale, le Brésil devance l'Argentine et le Venezuela en poule. En demi-finale face au Pérou de Cubillas, il s'incline à domicile, de façon inattendue (1-3). Les Brésiliens l'emportent au match retour (2-0) mais sont finalement éliminés après tirage au sort. L'année suivante, outre les traditionnels trophées bilatéraux (notamment les dernières éditions de la Copa Roca et la Copa Rio Branco), la sélection participe à la Coupe du Bicentenaire des États-Unis, qu'elle remporte en battant successivement la sélection hôte, l'Angleterre et l'Italie. En , la "" reçoit une série de sélections européennes en vue de la Coupe du monde de 1978. La France vient notamment arracher un match nul (2-2) au Maracanã. En retour, le Brésil réalise une tournée en Europe en .