Attirò l'attenzione internazionale partecipando ai Goodwill Games nel 2001, come membro della nazionale brasiliana. Ha giocato anche nel club brasiliano del Vasco da Gama. In seguito eccelse al predraft NBA svoltosi a Chicago nel 2002; al termine del quale venne scelto nel Draft NBA del 2002 dai New York Knicks che lo scambiarono immediatamente con i Denver Nuggets.