En octubre de 1917, el Ejército italiano quedó temporalmente desbaratado por las graves derrotas de Caporetto y del Isonzo. Para sostener al país, los Aliados le enviaron un cuerpo expedicionario. El descalabro de Caporetto supuso un punto de inflexión para Italia: la guerra ofensiva que había sostenido de 1915 hasta entonces se transformó en defensiva. En el conjunto de los Aliados, la derrota y la consecuente pasividad militar hizo del país un miembro secundario, dominado por los más poderosos.