Il 10 maggio 1775, poco tempo dopo l'inizio del conflitto, Benedict Arnold ed Ethan Allen guidarono una spedizione per catturare il forte Ticonderoga, sul Lago Champlain, nella Provincia britannica di New York. Allen ed Arnold erano consci che la Provincia del Québec era poco difesa, infatti vi erano appena 600 soldati regolari per l'intera regione. Arnold, che prima della guerra aveva lavorato nella provincia, aveva inoltre saputo che i canadesi sarebbero stati ben disposti verso un esercito coloniale.