Chenouga war zunächst als Schauspieler tätig und unter anderem in Bertrand Bliers "Eins, zwei, drei Sonne" (1993) und Yves Roberts "Montparnasse-Pondichéry" zu sehen. Häufig übernahm er Rollen in Fernsehproduktionen und spielte in mehreren Folgen der Serien "Avocats &amp; associés" (1998/99) und "La vie devant nous" (2002). Im Jahr 1993 gab Chenouga mit dem Kurzfilm "Poison rouge" sein Regiedebüt. Der Film lief unter anderem auf dem Festival du Court-Métrage de Clermont-Ferrand. Weitere Kurzfilme folgten, darunter 1998 sein vierter Kurzfilm "Rue Bleue", in dem sich Chenouga erstmals mit seiner Vergangenheit und der komplexen Beziehung zu seiner Mutter auseinandersetzte. Der Kurzfilm beschäftigt sich mit dem 11-jähringen Ali, der sich um seine tablettenabängige Mutter kümmern muss, die auf Entzug ist. "Rue Bleue" lief 1998 im Rahmen der der Quinzaine des réalisateurs auf den Internationalen Filmfestspielen von Cannes und wurde 2000 für einen César in der Kategorie Bester Kurzfilm nominiert. Den autobiografischen Ansatz von "Rue Bleue" verfolgte Chenouga in seinem in Schwarz-Weiß gedrehten Langfilmregiedebüt "Blaue Straße, Nr. 17" konsequent weiter und porträtierte darin eine tablettenabhängige Mutter, die nach dem Tod ihres Liebhabers mit ihrem ältesten Sohn Chad zusammenlebt. „"17 rue Bleue" erzählt die Geschichte meiner Kindheit“, so Chenouga. Sein Bestreben, in zukünftigen Werken ebenfalls autobiografische Elemente zu verwenden, wurde auch in Chenougas Spielfilm "De toutes mes forces" aus dem Jahr 2017 deutlich, in dem der junge Nassim vor seinen Mitschülern verschweigt, dass er gerade seine Mutter verloren hat und in ein Kinderheim ziehen musste.