Из-за горного рельефа и неудобного побережья эти земли не колонизировались китайцами вплоть до XIX века. В 1874 году рыбаки с потерпевшего в этих местах крушение рюкюского судна были убиты аборигенами, что послужило основанием для японского тайваньского похода. После этого события на восточном побережье острова был образован Бэйнаньский комиссариат (卑南廳), подчинённый Тайваньской управе (臺灣府).