Das Gouvernement in seiner heutigen Ausdehnung wurde im Jahr 1973 gegründet. Die Region war im Dezember 2010 Ausgangspunkt der tunesischen Revolution, nach dem sich der Gemüsehändler Mohamed Bouazizi in der Hauptstadt des Gouvernements selbst verbrannte. Die darauf folgenden Unruhen in Sidi Bouzid breiteten sich schnell über das ganze Land aus und waren Wegbereiter des Arabischen Frühlings.