L'affaire dépasse largement le monde communiste et le monde artistique, car elle est couverte aussi dans la presse généraliste par de grands quotidiens, comme "Le Monde" et même le "Daily Mail" britannique. Elle intervient peu après l'apogée historique du courant culturel et politique appelé jdanovisme artistique, qui a connu après-guerre une déclinaison à la française. Mais elle intervient surtout au moment précis où le premier successeur de Staline, le ministre de l'Intérieur Béria, décide dès avril 1953 de stopper la répression contre le prétendu complot des blouses blanches, que Staline avait lui-même lancé dans le sillage de la Nuit des poètes assassinés d'août 1952, conséquence de la croisade lancée par le même Staline en 1948 contre le cosmopolite juif au même moment que celle pour éliminer le titisme et toute opposition aux thèses de Lyssenko.