Већ почетком Првог светског рата многи оклопни крсташи су изгубљени због слабе оклопне и подводне заштите, недовољног домета главне артиљерије и сразмерно мале брзине. Примери за то су потапање брутанских оклопних крсташа Креси, Абукир и Хаг 22. септембра 1914, бојеви код Коронела, Фокландских острва и Догер Бенка, после чега се оклопни крсташи више не граде.