Par le passé, le système de l'apartheid opérait une ségrégation et il empêchait les joueurs non-blancs d'affronter les blancs et ils ne représentaient pas l'Afrique du sud pour le rugby à XV. Depuis l'abolition de l'apartheid et même après la Coupe du monde de rugby à XV 1995 et les nombreuses réformes de l'administration du rugby, c'est un sujet très sensible et des crises éclatent. Des compétitions appliquent des quotas raciaux pour permettre l'intégration de joueurs non-blancs. Alors qu'officiellement il n'y a pas de quota pour l'équipe nationale, la suspicion est de rigueur pour justifier la sélection d'un joueur noir ou métis, le poste d'ailier est souvent dévolu à un joueur non-blanc.