1268年のクレメンス4世の没後に開かれたコンクラーヴェは3年経過しても教皇が決まらず、1271年にようやくテオバルドが選ばれたが、本人はエドワード王太子（後のイングランド王エドワード1世）が率いる第8回十字軍に従軍して不在、ローマへ戻って即位した。