Gemeinsam mit dem späteren Großherzog Friedrich Franz II. studierte er Rechts- und Staatswissenschaften an der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität und wurde 1840 Mitglied des Corps Borussia Bonn. Nach dessen Thronbesteigung beendete er sein Studium ab Mai 1842 an der Universität Rostock und rekonstutierte gemeinsam mit 6 weiteren Corpsstudenten das nach 1836 zeitweilig suspendierte Corps Vandalia Rostock. Er trat 1843 in den mecklenburgischen Staatsdienst ein und wurde dem Departement für auswärtige Angelegenheiten zugeordnet. 1850 war er Legationssekretär bei der mecklenburgischen Gesandtschaft beim Bundestag in Frankfurt; im Winter 1850/51 begleitete er den Staatsminister Hans Adolf Karl Graf von Bülow zu den Dresdner Ministerialkonferenzen und fungierte als dessen Stellvertreter. Ab Neujahr 1852 war er Geschäftsträger der mecklenburgischen Großherzogtümer in Berlin und von 1856 bis 1858 Gesandter am kaiserlichen Hof in Wien. Ab 1858 vertrat er beide Mecklenburg beim Bundestag in Frankfurt am Main. Zur gleichen Zeit war sein Vetter Bernhard Ernst von Bülow, der Vater des späteren Reichskanzlers Bernhard von Bülow, Gesandter des Königs von Dänemark für Holstein und Lauenburg. Der heraufziehende Deutsch-Dänische Krieg belastete ihn schwer. Im Januar 1864 erbat er sich nach einer Rippenfellentzündung Urlaub und reiste in den Süden, wo er nach einem Rückfall in Menton bei Nizza starb. Er wurde in Ludwigslust an der Seite seines Vaters begraben.