Серена Вільямс народилася в Мічигані в сім'ї Річарда Вільямса та Орасіни Прайс і зростала в Каліфорнії та Флориді. З раннього дитинства батько готував Серену та її старшу сестру Вінус до кар'єри в професійному тенісі, і в зрештою обидві сестри одна за одною стали першими ракетками світу. Серені також належать два рекорди, пов'язані з цим званням: між першими двома періодами її перебування на першому рядку рейтингу WTA в одиночному розряді відбувся найдовший проміжок часу, а пізніше вона стала найстаршою тенісисткою, що колись очолювала цей рейтинг. Вона була першою ракеткою світу 319 тижнів (третій показник за відкриту еру), а за кількістю тижнів поспіль — 186, з 18 лютого 2013 по 5 вересня 2016, поділяє рекордний показник зі Штеффі Граф. Серена Вільямс — чотириразова олімпійська чемпіонка: один раз в одиночному (2012) і тричі в парному (2000, 2008, 2012) розрядах і володарка некалендарного Великого шлема в одиночному і парному розрядах, а також єдина як серед чоловіків, так і серед жінок володарка кар'єрного «Золотого шлему» (включає перемоги в усіх чотирьох турнірах Великого шлема і на Олімпійських іграх) в одиночному і парному розрядах. Серена перемагала на 39 турнірах Великого шлема, 23 рази в одиночному розряді, 14 разів у парі, 2 рази в міксті. За кількістю титулів на цих турнірах в одиночному розряді вона посідає друге місце в історії жіночого тенісу і поступається лише Маргарет Сміт-Корт (24).