La natación competitiva adaptada para hombres con discapacidades comenzó a practicarse en los Juegos de Stoke Mandeville de 1953. Tres años después integró el programa de los primeros Juegos Paralímpicos celebrados en Roma 1960, siendo solo quince los países que enviaron equipos de natación. El equipo italiano resultó ganador con once medallas de oro, mientras que los nadadores argentinos Juan Sznitowski (50 m espalda 5) y Beatriz Perazzo (50 m libre 3) fueron los primeros deportistas de habla hispana en ganar una medalla de oro paralímpica en natación.