В июле 1942 года полковник А. В. Утин назначен командиром 220-й истребительной авиационной дивизией 8-й воздушной армии Сталинградского фронта (затем передана в 16-ю воздушную армию Донского фронта). Дивизия прошла через всю Сталинградскую битву. За образцовое выполнение боевых задач и проявленные при этом мужество и героизм приказом Народного комиссара обороны СССР от 3 февраля 1943 года дивизия получила гвардейское звание и была переименована в 1-ю гвардейскую истребительную авиационную дивизию. Командиром дивизии оставался А. В. Утин, которому 28 мая 1943 года было присвоено воинское звание генерал-майор авиации. После Сталинградской битвы дивизия весь май и июнь 1943 года вела упорные бои на Курской дуге, где, несмотря на большую паузу в наземных операциях, ВВС РККА и Люфтваффе вели ожесточенную борьбу за господство в воздухе в преддверии Курской битвы.