L'empereur Paul, dont la politique domestique devient de plus en plus autoritaire et ses relations internationales de plus en plus instables, a toutefois d'autres plans pour la Kartl-Kakhétie. Notamment, à la suite de l'invasion britannique de Malte le , il envisage de donner aux chevaliers de l'ordre de Malte des territoires en Géorgie. De plus en plus, il considère l'idée d'un roi souverain au sein de son empire autocratique comme un plan allant contre les intérêts de sa couronne.