El 2011 lo vio a West embarcándose en un tour por festivales para conmemorar el lanzamiento de "My Beautiful Dark Twisted Fantasy", entre los que se incluyeron Lollapalooza y Coachella, con este último siendo nombrado por "The Hollywood Reporter" como uno de los "mejores sets de la historia del hip-hop". Luego West pasó a lanzar el álbum colaborativo junto a Jay-Z, "Watch the Throne", en agosto del 2011. Empleando una estrategia de ventas que hacia que el álbum este disponible digitalmente semanas antes que su contraparte física, "Watch the Throne" se volvió uno de los primeros álbumes durante la era del internet en evitar ser filtrado antes de su lanzamiento oficial. ""Niggas in Paris"" se convirtió en el sencillo más exitoso del álbum, alcanzó el puesto cinco en la lista Billboard Hot 100. El co-encabezado Watch the Throne Tour comenzó en octubre de 2011 y concluyó en junio de 2012. En 2012, West lanzó el álbum recopilatorio "Cruel Summer", una colección de canciones hechas por artistas del sello de West, GOOD Music. "Cruel Summer" produjo cuatro sencillos, dos de los cuales alcanzaron el top 20 de Hot 100; " y ". West también dirigió una película que se estrenó en el Festival de Cannes del 2012, en un pabellón de proyección personalizado en forma de pirámide con siete pantallas.