Yhdysvalloissa Arizonan valtionyliopistossa opiskellut Ria Stalman ylitti kiekonheitossa 60 metrin rajan ensimmäisen kerran vuonna 1981. Seuraavana vuonna hän sijoittui Ateenan EM-kilpailuissa 12:nneksi tuloksella 58,48 m ja vuonna 1983 Helsingin MM-kilpailuissa seitsemänneksi tuloksella 63,76 m. Itäblokin maat boikotoivat Los Angelesin 1984 olympialaisia ja Stalman voitti kultaa heitettyään viimeisellä kierroksella voittotuloksen 65,36 m, jolla hän ohitti isäntämaan Leslie Denizin puolella metrillä.