Жил с семьёй в Берлине, но в связи с болезнью жены в 1910 году с детьми вернулся в Болгарию. Поступив на военную службу, в 1910 году окончил школу прапорщиков. Служил офицером в болгарской армии, имел звание капитана. В 1911 году примкнул к «широким социалистам», продолжив поддерживать отношения с Лениным и большевиками; также продолжал переписываться с Горьким, которого видел своей связью с Россией, несмотря на то, что писатель тогда лечился в Италии и жил на острове Капри. В 1912 году принял участие в Балканской войне, писал Горькому письма с фронта. Во время Первой мировой войны был снова мобилизован в армию, где служил в 1915—1918 годах в тыловых частях. В промежутках (1911—1912, 1914—1915, 1919—1920 годы) торговал в хлебной фирме своего отца. В 1920 году (по другим данным — в 1921 году) вступил в Болгарскую коммунистическую партию.