Самая ранняя масляная скульптура в современном понимании (как общественное искусство, а не украшение банкета) прослеживается от Всемирной выставки 1876 ​​года в Филадельфии, где скульптор Кэролайн Брукс показала свою известную работу — барельеф "«Dreaming Iolanthe»". Скульптура поддерживалась в стабильном состоянии с помощью многослойных чаш с частой сменой льда в них. На Всемирной выставке 1893 ​​года в Чикаго она представила бюсты из масла королевы Изабеллы и Христофора Колумба. К тому времени другие художники создавали скульпторы из масла, и эта форма искусства стала самостоятельным видом скульптуры.