Контракт предполагал строительство одного крейсера в Японии, а второго — в Китае при техническом содействии японской стороны. Несмотря на ухудшение японо-китайских отношений — вооружённые конфликты в Маньчжурии и Шанхае — строившийся в Японии крейсер «Нин-Хай» был сдан в короткие сроки и прибыл в Китай в 1932 году. Однако строительство «Пин-Хая» в Шанхае фактически остановилось из-за отзыва японских специалистов. Китай делал попытки достроить корабль самостоятельно, в том числе — с привлечением немецких фирм, но фактически работы возобновились только с возвращением в августе 1934 года на шанхайскую верфь японцев во главе с директором фирмы «Харима». В октябре 1935 года «Пин-Хай» был переведен в Японию, где прошёл окончательную достройку.