Schließlich wurde die aus "Kirishima" und "Hiei" bestehende 11. Schlachtschiffdivision der 3. Flotte zugeteilt. Die "Kirishima" erhielt noch im August 1942 einen frühen Typ eines japanischen Radarsystems vom Typ "21 Go Denkan Mod. 1" für die Suche nach Flugzeugen. Im Rahmen der Trägerschlachten bei den Ost-Salomonen und bei den Santa-Cruz-Inseln wurden die Schlachtschiffe als Teil von Admiral Kondōs Kampfgruppen eingesetzt.