Bei den Rennstrecken markierten die 1980er-Jahre den endgültigen Abschied von klassischen Hochgeschwindigkeitsstrecken wie Kyalami, Zandvoort (letzte Austragungen 1985) oder dem Österreichring (letztes Rennen 1987). Diese Strecken kehrten zwar Jahre später jeweils wieder in den Rennkalender zurück, waren zu diesen Zeiten aber längst mehr oder weniger stark umgebaut worden. Auf Jahre hinweg, teils bis heute im F1-Geschehen etablieren konnten sich in diesem Jahrzehnt die Großen Preise von Australien (seit 1985) und Japan (seit 1987), Mexiko (1986–1992), Portugal (1984–1996), San Marino (1981–2006) sowie der auf wechselnden Strecken ausgetragene Große Preis von Europa. Vorübergehend aus dem Kalender verschwanden dagegen die Rennen in den Niederlanden (letztmals 1985, erst für 2021 wieder geplant), Südafrika (1985, erst 1992 wieder), Österreich (1987, erst 1997 wieder) und Argentinien (1981, erst 1995 wieder). Zusätzlich ließ im Laufe des Jahrzehnts insbesondere das Interesse an der Rennserie in den USA deutlich nach – bis 1984 hatte es jeweils mehrere Saisonrennen in diesem Land gegeben (USA Ost, USA West, Las Vegas, Dallas), ab 1985 verblieb nur noch ein Rennen im Kalender. Diese Rennen waren zudem bei den Fahrern unbeliebt, da es sich hierbei fast ausschließlich um Stadtkurse mit enger, langsamer und kurvenreicher Streckenführung sowie schwierigen, als für professionellen Rennsport ungeeignet empfundenen Straßenbelägen handelte.