De ouders van Ghobadi scheidden toen hij elf jaar oud was. Om bij te dragen aan het levensonderhoud van de familie moest Ghobadi sindsdien gaan werken. Intussen bleef hij ook naar school gaan. Toen Ghorbadi twaalf jaar oud was brak de oorlog tussen Irak en Iran uit. Zijn geboortestreek werd regelmatig door de Iraakse luchtmacht gebombardeerd. Veel familieleden van Ghobadi kwamen daardoor om het leven.