Der Widerstand der Chilenen richtete sich ab 1810 zunächst gegen die Usurpation des spanischen Thrones durch Joseph Bonaparte, den Bruder von Napoléon Bonaparte. Mit dem Vertrag von Valençay im Dezember 1813 erhielt Ferdinand VII. die spanische Krone zurück und beanspruchte die Herrschaft über das gesamte spanische Kolonialreich, darunter auch das Generalkapitanat Chile. Militärisch hatten die Spanier im chilenischen Unabhängigkeitskrieg die Chilenen zu dieser Zeit in die Defensive gedrängt. Die neue Situation spaltete die Chilenen zudem in eine königstreue Fraktion und die Verfechter der Unabhängigkeit (unter der Führung von Bernardo O’Higgins).