В начале V века до н. э. действия греческих тиранов на Сицилии стали угрожать карфагенскому присутствию на острове. Гамилькар Магонид высадился с многочисленной армией, намереваясь разбить войска тирана Сиракуз Гелона и тирана Акраганта Ферона. Однако в 480 году до н. э. в битве при Гимере Гамилькар был разгромлен и погиб. Учитывая синхронность этих событий с нашествием Ксеркса на континентальную Грецию, ещё в Античности высказывалось предположение о «втором фронте» греко-персидских войн. В результате этого поражения Карфагену пришлось заключить с Сиракузами мир и заплатить большую контрибуцию. Нуждавшийся в ресурсах Карфаген обратил своё внимание вглубь Африки. Он завладел огромными территориями с плодородной почвой, на которых стало интенсивно развиваться сельское хозяйство.