В 1941 году ему было присвоено звание генерал-майора Свободных французских сил, в этот же период времени он участвовал в боевых действиях против итальянцев на территории Судана и Эритреи в ходе Восточноафриканской кампании, служа под началом британского генерала Арчибальда Уэйвелла. Затем участвовал в формировании 1-й французской свободной пехотной дивизии, с которой участвовал в Сирийско-Ливанской кампании. Под его непосредственным руководством находились семь батальонов, танковая рота, артиллерийская батарея, различный вспомогательный персонал. Ещё в первый период кампании был тяжело ранен в руку, когда автомобиль, в котором он ехал, подвергся бомбардировке вишистской авиацией, однако, несмотря на перелом, немедленно возвратился к командованию войсками непосредственно на поле боя. 21 июня 1941 года под началом Жоржа Катру участвовал в штурме Дамаска и впоследствии принимал участие в переговорах сил Свободной Франции с местными гражданскими властями.