Впервые Академия отметила метал-музыкантов на 31-й церемонии «Грэмми» (1989). Первоначально категория называлась «&lt;a href="%D0%9F%D1%80%D0%B5%D0%BC%D0%B8%D1%8F%20%C2%AB%D0%93%D1%80%D1%8D%D0%BC%D0%BC%D0%B8%C2%BB%20%D0%B7%D0%B0%20%D0%BB%D1%83%D1%87%D1%88%D0%B5%D0%B5%20%D0%B8%D1%81%D0%BF%D0%BE%D0%BB%D0%BD%D0%B5%D0%BD%D0%B8%D0%B5%20%D0%B2%20%D1%81%D1%82%D0%B8%D0%BB%D0%B5%20%D1%85%D0%B0%D1%80%D0%B4-%D1%80%D0%BE%D0%BA/%D0%BC%D0%B5%D1%82%D0%B0%D0%BB%2C%20%D0%B2%D0%BE%D0%BA%D0%B0%D0%BB%D1%8C%D0%BD%D0%BE%D0%B5%20%D0%B8%D0%BB%D0%B8%20%D0%B8%D0%BD%D1%81%D1%82%D1%80%D1%83%D0%BC%D0%B5%D0%BD%D1%82%D0%B0%D0%BB%D1%8C%D0%BD%D0%BE%D0%B5"&gt;Лучшее хард-рок/метал-исполнение вокальное или инструментальное&lt;/a&gt;», сочетая в себе два самых популярных музыкальных жанра 80-х. Jethro Tull стали первыми лауреатами этой награды за пластинку "Crest of a Knave", победив группу Metallica, которые были номинированы за альбом "…And Justice for All". Этот выбор привел к массовой критике членов Академии: музыкальные журналисты сетовали на то, что музыка Jethro Tull не относится к жанрам хард-рок или хэви-метал. В ответ на эти упрёки Академия разделила категории «Лучшее хард-рок-исполнение» и «Лучшее метал-исполнение» на две независимых.