Мало-помалу владения Франции охватили все пространство от Алжира до Сенегала и Габона на западе и берега Слоновой кости и Дагомеи на юге, озера Чад и бассейна Белого Нила на востоке и устьев Конго на юго-западе. Владения восточного берега Африки тоже развивались. Обок и Джибути стали центрами довольно обширной колонии; одно время французы предполагали даже перерезать Африку своими владениями от озера Чад до Индийского океана у Обока, но эта идея не была достаточно поддержана, и Франция уступила Великобритании бассейн верхнего Белого Нила и Бар-эль-Газал. Затем Франция завоевала окончательно большой и богатый остров Мадагаскар, несмотря на все усилия Великобритании, наводнившей остров своими миссионерами и школами.