1911年、ニューヨーク市のトライアングル・シャツウェスト工場火災によって搾取工場に対する否定的な社会認識に拍車がかかった。この当時と場所の重要な役割は、ロウアー・イースト・サイドの借家が連なった歴史地区にある博物館に記録されている。先進国においては、労働組合、最低賃金法、火災安全基準、労働法がスウェットショップ（当初の服飾業下請けという意味）を稀なものにしたが、それが排除されたわけではなく、途上国にある工場でこの用語がますます関わることとなった。