Nach drei Jahren Dienst wurde er zum "Tenente" befördert. Mit dem Ersten Weltkrieg erfuhr seine bis dahin langsam verlaufende Karriere eine wesentliche Beschleunigung. Anfang 1915 wurde er zum Hauptmann befördert. Mit diesem Dienstgrad trat er seinen Kriegsdienst nach dem italienischen Kriegseintritt am 24. Mai 1915 an. In den Reihen der "3ª Armata" kämpfte er an der Isonzo-Front im Karst. Im Juni 1917 folgte seine Beförderung zum Major. Vermutlich wegen seines aufbrausenden Charakters, mit dem er bereits in seiner Zeit als Unteroffizier aufgefallen war, wurde er Ende Juli 1917 aus dem Frontdienst genommen und in die italienische Kolonie Tripolitanien versetzt.