Stavět se začal 31. října 1938 v loděnici Nederlandsche Scheepsbouw Mij. v Amsterdamu, spuštěn na vodu byl 16. září 1939. Námořnictvo ho převzalo 10. května 1940, ihned po počátku invaze Němců do Nizozemska. Přestože byl křižník ozbrojen pouze několika kulomety, podařilo se mu doplout do Velké Británie, kde byl dokončen jako protiletadlový křižník. Důvodem byl nedostatek děl jiných ráží.