Puerto Darwin se originó en 1859 como un centro de cría de ovejas, actividad que continuó hasta 1922 cuando la granja fue transferida a Prado del Ganso. El nombre de este poblado y del istmo se debe a Charles Darwin, quien en 1832 realizó un examen zoológico de las islas Malvinas durante su viaje alrededor del mundo en el barco "HMS Beagle". Pradera del Ganso fue establecida en 1875, como el sitio de una fábrica de sebo. Según la Enciclopedia Británica de 1911, en el umbral del siglo XX, muchos de los habitantes locales eran escoceses, lo que en parte se refleja en la cercana "Brenton Loch" (bahía de Ruiz Puente).