W kwietniu 1918 roku wstąpił do oddziału marynarzy Armii Czerwonej i brał udział w walkach z oddziałami białogwardyjskimi w pod Samarą, Symbirskiem i Kazaniem w składzie Wołżańskiej i Wołżańsko-Kaspijskiej Flotylli Wojskowej. Zaczynając jako marynarz, następnie był cekaemistą, szefem sztabu oddziału marynarzy i adiutantem dowódcy oddziału. W maju 1919 roku został dowódcą kanonierki „Tierrorist”, a w sierpniu 1920 kanonierki „Altfatier”.