В результате травмы, полученной в составе «Милана» в матче с «Кьево», Бекхэм не смог принять участие в Чемпионате мира 2010. Тем не менее, он явился в ЮАР вместе с командой по личному приглашению Фабио Капелло в качестве помощника. Много позже Дэвид рассказал об этом опыте: «Мне это совсем не понравилось. Я не знаю, как тренеры получают удовольствие от того, чем они занимаются. Я люблю работать с детьми и тренировать их, но должность тренера никогда не интересовала меня». В начале августа 2010 года Фабио Капелло сделал неожиданное заявление о том, что не намерен больше вызывать Бекхэма в сборную: «Я хочу поблагодарить Дэвида за его помощь на Кубке мира, однако на этом всё; он, наверное, слишком стар». Также тренер объявил, что полузащитник сможет провести последнюю игру и попрощаться с болельщиками, однако Дэвид отказался проводить прощальный матч за сборную. Дэвид Бекхэм заявил, что не собирается покидать ряды сборной, ему хочется поучаствовать в отборочных играх Чемпионата Европы 2012 и даже на самом чемпионате. 15 ноября 2011 года, отвечая на вопрос, имеет ли Бекхэм шансы попасть в состав сборной на Евро-2012, Капелло сказал: «Нет. Я думаю, он будет включен только в олимпийскую сборную. Но у меня ещё есть время, чтобы принять решение».