Während Russland noch lange an den Folgen der Zeit der Wirren litt, stieg Schweden im 17. Jahrhundert zu einer europäischen Großmacht auf und unterhielt im Ostseeraum sogenannte Dominions, schwedische Herrschaften, die von Stockholm aus regiert wurden. Schwedisch-Estland gehörte neben Schwedisch-Ingermanland zu den russischen Territorialansprüchen. Russland gelang es, im Nordischen Krieg von 1656 bis 1660 bedeutende polnische Territorien zu erobern und diesen Konkurrenten um die Ostseeherrschaft zu beseitigen.