Der libanesische Bürgerkrieg brach im April 1975 aus. Viel Gruppierungen waren darin verwickelt und die politische und militärische Situation war äußerst komplex, aber vereinfacht gesagt war der Bürgerkrieg im Wesentlichen ein Kampf zwischen zumeist christlichen Milizen (die bekannteste von ihnen war die der Kata’ib-Partei nahestehende Phalange-Miliz) und linken, meist moslemischen Milizen und deren palästinensischen Verbündeten. Der Präsident Frangieh versuchte die Situation zu stabilisieren, entließ den Ministerpräsidenten Rachid Solh und beauftragte am 1. Juli 1975 seinen Gegenspieler Karami, eine Regierung zu bilden. Karami rückte ein wenig von seiner ursprünglich starken Unterstützung der Palästinenser ab und stimmte der Intervention der syrischen Armee im Juni 1976 zu. Trotz Karamis politischer Verbindungen konnte er den Krieg nicht beenden und er trat am 8. Dezember 1976 zurück. Elias Sarkis, der Nachfolger Frangiehs als Präsident seit September, ernannte Selim al-Hoss zum neuen Ministerpräsidenten.