Sein Ölbild "Noli me tangere" erfuhr ein bemerkenswertes Schicksal: Das über 2 m² große Bild war ursprünglich für einen deutschen Gerichtshof gemalt worden und dann nach England verkauft worden. Im Jahr 1880 fand in Melbourne die erste große Weltausstellung statt und Plockhorsts Gemälde sollte hier im so genannten German Court ausgestellt werden. Auf dem Weg von England nach Australien sank allerdings das Transportschiff Sorata 80 km südlich von Adelaide. Das Werk konnte zwar gerettet werden, war jedoch völlig mit einer weißen Schicht verkrustet. Es sah aus, als habe das Meerwasser die Farbpartikel zersetzt. In diesem Zustand kam das Bild schließlich zur Weltausstellung, wo es der für die deutschen Gemälde zuständige Professor Rouleaux an den Kunsthändler Alexander Fletcher (1837–1914) zu einem Spottpreis verkaufte. Fletcher brachte es zu seinem Restaurator Peacock. Dieser fand heraus, dass die weiße Schicht von den Gipsresten des Bilderrahmens herrührte. Peacock konnte sie leicht entfernen und die intakten Farben kamen wieder zum Vorschein. Fletcher verkaufte das restaurierte Bild daraufhin für einen ansehnlichen Preis an die National Gallery of Victoria. Über seinen cleveren Coup wurde damals in den drei größten Tageszeitungen von Melbourne ausführlich berichtet.