Die Deindustrialisierung Großbritanniens, dessen industrielles Zentrum einst in der Gegend um Greater Manchester lag, hat auch in Salford Auswirkungen hinterlassen und zu Umstrukturierungen geführt. Die Schließung der Hafenanlagen 1982 wurde Jahre später mit dem Beginn einer der ersten und größten urbanen Umstrukturierungsmaßnahmen beantwortet, die einen grundlegenden Wandel Salfords herbeiführten. In den ehemaligen Hafenanlagen, heute "Salford Quays", sind neue moderne Wohngebiete und Kultureinrichtungen entstanden. Zu den wichtigsten Einrichtungen der "Salford Quays" gehören der Theater- und Veranstaltungskomplex "Lowry Centre" wie auch das 2011 eröffnete "MediaCityUK", der neueste Standort der BBC. Die alten Wohnsiedlungen Salfords sind in vereinzelten Gebieten noch immer von Zerfall gezeichnet, während Neubausiedlungen, Grünanlagen und Einkaufs- wie Freizeiteinrichtungen das Stadtbild zunehmend modernisieren. Die Arbeitslosenquote ist leicht überdurchschnittlich. Salford war eines der Zentren der Unruhen in England 2011.