Houve dois períodos no princípios do séc. XXI, em que a dívida pública de Portugal teve um crescimento acentuado: o primeiro, a partir do ano 2000 em que a dívida pública portuguesa começa a ter um crescimento que muitos economistas consideraram preocupante, e que viria no seu entender a contribuir para criar no país uma crise estrutural; o segundo, após a crise internacional da Grande Recessão iniciada em 2008, que provocou a crise das dívidas soberanas.