En 1920, le premier Seimas (parlement) de la Lituanie indépendante est élu. Mais en août commence la guerre polono-lituanienne, la Pologne ayant des revendications territoriales sur la Lituanie, en particulier sur la région de Vilnius, peuplée de 50 % de Polonais, 30 % de Juifs, 10% de Biélorusses et 10 % de Lituaniens. En octobre, les Polonais dirigés par le général Zeligowski occupent Vilnius et y déclarent l'indépendance d'une république de Lituanie centrale, bientôt annexée par la Pologne en mars 1922. Après des élections largement boycottées, le le parlement local de Vilnius, dominé par les Polonais, signe donc l"'Acte d'union" avec la Pologne. Les Polonais vont conserver la ville et sa région jusqu'à l'invasion soviétique de 1939.