Весною 131 року до н. е. Антіох зібрав величезне військо і відправився у похід на парфян з метою повернути території, втрачені його братом. Чисельність селевкідського війська відрізняється у джерелах, згідно з Юстином в Антіоха було вісімдесят тисяч солдатів та двісті тисяч в обозі, хоча згодом він пише про 100 тисяч піхоти та двадцять тисяч кінноти. Діодор Сицилійський писав, що всього було 300 тисяч осіб, а Павло Орозій зазначає 100 тисяч військових та двісті тисяч цивільних. Однак, сучасні дослідники вважають дані цифри значно завищеними. Чисельність війська Антіоха VII набагато перевищувала армії його попередників. Так, Антіох III у битві при Магнезії мав 72 тисячі осіб, а Антіох IV під час огляду військ у Дафні мав п'ятдесят тисяч. Велика чисельність цивільного населення у війську наштовхнула дослідників на думку, що похід був воєнно-колонізаційною експедицією. Антіох VII мав на меті побудувати на відвойованих землях нові міста та еллінізувати місцеве населення, і тим самим повернути лояльність цих земель, яка була втрачена після винищення місцевого грецького населення парфянами під час східного походу Антіоха III.