Simon war der Sohn eines Perückenmachers. Als die Französische Revolution ausbrach, nahm Simon als Mitglied des Club des Jacobins de Strasbourg, genannt „Société des Amis de la constitution de Strasbourg“, aktiv teil. Nach einem Theologiestudium widmete er sich der Pädagogik, wurde Professor und eröffnete 1779 in Straßburg eine Bildungseinrichtung für junge protestantische Mädchen. Um 1788 war er Tutor des späteren Prinzen und Kanzlers Klemens Wenzel Lothar von Metternich. Er arbeitete im geheimen Auftrag der "Illuminaten" und war Mitglied der Logen "Caroline aux Trois Paons" und "Ferdinand aux Neuf Étoiles". Von Dezember 1789 bis August 1793 schrieb und veröffentlichte er ein Wochenblatt, das "Patriotische Wochenblatt". Simon war Mitglied der Gesellschaft der Freunde der Verfassung von Straßburg vom 18. September 1790. Ab dem 1. Oktober 1790 veröffentlichte er zusammen mit seinem späteren Schwager André Meyer die Tageszeitung "Geschichte der gegenwärtigen Zeit", die nach 1792 Tendenzen in Richtung Jacobiner entwickelte und Ende 1793 verschwand. Simon kam 1792 nach Paris und war am 10. August Mitglied des Aufstandsausschusses.