Après sa mise en service et son aménagement à Astoria, en Oregon, et à Puget Sound, l"Ommaney Bay" quitte Oakland le avec des passagers, une cargaison de matériel et d'avions pour Brisbane, en Australie. Après avoir terminé sa mission en atteignant San Diego le , le porte-avions effectue une série d'exercices, d'essais, d’atterrissages et de certifications qui dureront dix jours. Après quelques modifications et des réparations mineures, le navire fait route vers Pearl Harbor le . Il forme ensuite des groupes aériens et des escadrons jusqu'au , appelés «baby flattops», puis il part vers Tulagi en préparation de l'invasion des îles Palaos. À partir du jusqu'à début d'octobre, l"'Ommaney Bay" opère au large des îles Peleliu et Anguar où il fournit une couverture aérienne pour la flotte et des attaques de soutien pour les forces terrestres.