Испания стала первой глобальной империей, владеющей огромными территориями на разных континентах. Колонизация Америки имела также и религиозный характер. В то время как в Европе бушевал конфликт между католиками и протестантами, аборигены Америки обращались в католическое христианство. Поскольку испанцы были шокированы обычаями человеческих жертвоприношений у майя, ацетеков и инков, было принято решение военной силой евангелизировать аборигенов, которые погрязли в грехе. Испанцами были захвачены огромные территории — Мексика, Филиппины, Новая Андалусия, Чили, Перу, и многие другие — Испанию стали называть империей, над которой никогда не садится солнце.