1936 wurde es von Italienern besetzt, die während des Zweiten Weltkriegs 1940 von hier aus in Britisch-Somaliland einmarschierten. Im Frühjahr 1941 konnte eine von britischen Truppen geführte Offensive die italienischen Soldaten vertreiben. Großbritannien verwaltete Jijiga bis 1948 als Teil der "Reserved Areas". Bei der Rückgabe an Äthiopien kam es zu gewalttätigen Demonstrationen von Somali, ebenso 1954 bei der Rückgabe des Haud. Jijiga wurde in zwei Teile geteilt, einen für die Somali mit Moscheen und muslimischen Heiligengräbern und einen für die äthiopische Armee mit Baracken, Bars, eigenen Kirchen und Schulen.