Im März 1957 wurde Wetzel von der SED-Führung sowohl als Chefredakteur der "Wochenpost" als auch als Vorsitzender des VDP abgesetzt und aus dem Berliner Verlag verdrängt. Hintergrund für diese Maßnahme war sein Aufbegehren gegen die Informationspolitik der DDR-Regierung: Insbesondere hatte Wetzel das Missfallen der SED-Führung aufgrund seiner Kritik an ihrer Haltung zu den Volkserhebungen in Polen und Ungarn im Jahr 1956 erregt, die sich vor allem in einem von ihm und seinem Redaktionskollegium am 27. Oktober 1956 verfassten Brief an das Politbüro des Zentralkomitee der SED niedergeschlagen hatte, in dem die "Wochenpost"-Redaktion die Forderung nach "wahrheitsgetreue[n] Informationen" und Einhaltung der "Leninschen Normen des Partei- und Staatslebens" aufgestellt wurde. Daraufhin war er auf Versammlungen der ZK-Presseabteilung scharf abgekanzelt worden. Erschwerend war hinzugekommen, dass Walter Ulbricht es Wetzel übel nahm, dass dieser, seinen (Ulbrichts) Wunsch, zurückzurudern und als Ausgleich für den Brief vom Oktober 1956 einen auf der Linie des ZKs liegenden Artikel über das Thema "Pressefreiheit" für das SED-Zentralorgan "Neues Deutschland" zu verfassen, abgelehnt hatte. Die Weigerung Wetzels der Aufforderungs Ulbrichts nachzukommen bedeutete, so Jürgen Wilke, de facto, dass dieser bei einer "praktische[n] Probe aufs Exempel" seiner Loyalität gegenüber der SED-Führung durchfiel und den SED-Chef persönlich provozierte. Es folgte unvermeidlich die Anweisung, seinen Chefredakteurposten sowie den Vorsitz (und die Präsidiumsmitgliedschaft) im VDP niederzulegen bzw. die Bitte an das VDP-Präsidium zu richten, ihn von seinen Funktionen zu entbinden.