En 1438, le concile de Bâle est transféré à Ferrare, où il reste jusqu'à l'année suivante, avant de partir pour Florence. Le 22 juillet 1584, l'évêque Pietro Leoni fonde le séminaire qui déménage dans de nouveaux locaux en 1724, il est ensuite agrandi en 1755. Le 27 juillet 1735, Ferrare est élevée au rang d'archidiocèse par la bulle "Paterna pontificii nobis" du pape Clément XII.