L'Union européenne est partie à près de 50 accords internationaux des Nations unies et est aussi la seule partie non-étatique. Elle est une participante de droit à la Commission du développement durable, au Forum sur les forêts et à l'organisation pour l'alimentation et l'agriculture. Elle était un participant à part entière de certains sommets des Nations unies, dont les sommets de Rio et Kyoto sur le changement climatique, et en en organisant un. De plus, la délégation de l'Union européenne maintien des relations importantes avec les organes d'aides des Nations unies.