Nach der Machtübernahme verlor Hara rapide an Popularität, u. a. weil er sich gegen die Einführung des allgemeinen Wahlrechts (für Männer) wehrte und das Zensuswahlrecht verteidigte. Während seiner Amtszeit nahm Japan an der Pariser Friedenskonferenz 1919 teil und wurde Gründungsmitglied des Völkerbundes. In Fragen der Außenpolitik konnte Hara nur wenige Probleme lösen, so z. B. die Frage des japanischen Engagements in Sibirien (Sibirische Intervention); die Frage antijapanischer Ausschreitungen in China (Bewegung des vierten Mai, 1919) sowie Aufstände gegen die japanische Kolonialherrschaft in Korea (1. März-Bewegung, 1919).