Atgheriev, fost agent de circulație sovietic, a fost un veteran al Războiului din Abhazia. În timpul Primului Război Cecen el a coordonat toate unitățile care au luat parte la luptele din Groznîi și a servit drept comandant militar al Raionului Șelkovski din Cecenia, poziție din care a fost implicat, în 1996, în criza ostaticilor de la Kizliar și Pervomaiskoe din Daghestan. Ulterior el a devenit vice prim-ministru în guvernul președintelui Aslan Mashadov.