他的父母是工人阶级出身的知识分子，且都是犹太人。他的母亲露丝·鲁宾斯坦曾是一名制衣工人，1930年代活跃于国际妇女服装工人工会，并在音乐剧中扮演主要角色。他的父亲肯尼斯早年加入美国青年共产主义联盟，参加了1936年巴塞罗那的西班牙革命和内战。1939年苏德签订互不侵犯条约前便退出了青年联盟。