In 2001 werd hij achtste op de WK indoor en zesde op het WK outdoor. Een jaar later won hij weer een belangrijke titel tijdens het Europees kampioenschap. Met 21,37 veroverde hij het goud bij het kogelstoten. In 2003 won hij op de WK indoor en de WK outdoor een bronzen medaille. Indoor eindigde hij met 21,13 achter de Spanjaard Manuel Martínez en John Godina, outdoor stootte hij 21,10, waarmee hij achter de Wit-Rus Andrej Michnevitsj en de Amerikaan Adam Nelson eindigde.