Em 1965, ele causou sensação ao quebrar o recorde mundial dos 3000 m, melhorando-o em seis segundos, em sua primeira tentativa na distância. Pouco depois, nos I Jogos Pan-africanos, ganhou duas medalhas de ouro nos 1500 m e nos 5000 m. No fim do mesmo ano, quebrou o recorde mundial desta prova, marcando 13m24s2.