De Britten werden in deze week door de twee overgebleven Boerenrepublieken – de Oranje Vrijstaat en de Zuid-Afrikaansche Republiek – verslagen in de veldslagen om Stormberg, Magersfontein en Colenso. In totaal werden 2.776 Britse soldaten gedood, gewond en gevangengenomen. Deze gebeurtenissen waren een eyeopener voor de Britse regering en troepen, die gedacht hadden dat de oorlog heel gemakkelijk gewonnen kon worden.