Lors du sommet social du , alors que la dette publique de la France dépasse les 80 % du PIB, Nicolas Sarkozy annonce son intention de . Le suivant, à l'occasion du G20 de Toronto, il manifeste son opposition à un plan de rigueur sévère en France et en Allemagne, se prononçant pour des ajustements budgétaires à partir de 2011, avec , afin de ne pas stopper le début de reprise économique. À la fin du mandat de Nicolas Sarkozy, la dette publique de la France aura finalement augmenté de d'euros.