Après la défaite de Borodino, le général Koutouzov (Vladimir Simonov), affaibli, réuni son état-major à Fili pour statuer sur le sort de Moscou : la ville sera abandonnée! Mais le prince Bagration (Marat Bacharov) propose que le colonel Rjevski (Pavel Derevianko), travesti en femme, se charge d'espionner l'Empereur, et surtout, détourne son attention vers des préoccupations plus futiles, pour sauver ce qu'il reste de la ville.