Podczas II wojny światowej wyspa była okupowana głównie przez wojska włoskie. Po kapitulacji Włoch wobec sił alianckich we wrześniu 1943 i po przejęciu wyspy przez Niemców, doszło do masowej zbrodni wymordowania 5 tysięcy włoskich żołnierzy przez oddziały Wehrmachtu. Kompletne zniszczenie miast i wiosek nastąpiło podczas wielkiego trzęsienia ziemi w rejonie Morza Jońskiego, jakie dotknęło wyspę w sierpniu 1953.