Am 14. Februar 1958 gründete Faisal II. mit König Hussein I. von Jordanien die Arabische Föderation, um ein Gegengewicht zur kurz zuvor ins Leben gerufenen Vereinigten Arabischen Republik von Gamal Abdel Nasser zu schaffen. Doch irakische Offiziere, die für die panarabische Politik Nassers entflammt waren, sannen auf einen Umsturz. Abd ul-Ilah und Nuri as-Said waren wegen ihrer prowestlichen Ausrichtung verhasst. Ein vom General Abd al-Karim Qasim und vom Oberst Abd as-Sallam Arif angeführter Militärputsch brach am 14. Juli 1958 aus. Aufständische Truppen erschienen in Bagdad und griffen den Königspalast an. Faisal II., Abd ul-Ilah und die meisten weiteren Mitglieder der Königsfamilie wurden erschossen; Nuri as-Said starb am folgenden Tag eines gewaltsamen Todes. Den Leichnam Abd ul-Ilahs schleiften Rebellen durch die Straßen Bagdads und verstümmelten ihn. Die irakische Monarchie fand ihr Ende.