Han var generaloberst i det russiske flyvåpen, og hadde ansvar for umiddelbare tiltakene ved hjelp av helikopterbåren innsats etter Tsjernobyl-ulykken i april 1986. Han var medlem av den russiske statsdumaen fra 2014 til sin død. Politisk var han medlem av partiet Forent Russland (Единая Россия, "Jedinaja Rossija").