Ranska on osallistunut yleisurheilun ulkoratojen täyden ohjelman Euroopan-mestaruuskilpailuihin ensimmäisistä, vuoden 1934 kisoista alkaen. Sen urheilijat saavuttivat yksittäisissä EM-kisoissa nollasta neljään kultamitalia, kunnes vuoden 2010 kisoissa Barcelonassa se voitti kahdeksan kultamitalia ja sijoittui mitalitilastossa alun perin toiseksi, mutta nousi myöhemmin ykköseksi venäläisurheilijoiden dopinghylkäyksien jälkeen. Mitalitilaston toiseksi se sijoittui Helsingissä 2012 viidellä kultamitalilla ja Zürichissä 2014 yhdeksällä kultamitalilla. Vuosien 1950 ja 2006 mitalitilastoissa se oli kolmas. Vain vuosien 1958 ja 1982 kisoissa maa on jäänyt ilman kultamitaleja, ja koko EM-kisahistoriassa se on kerännyt viidenneksi eniten kultamitaleja. EM-kilpailujen isäntämaana Ranska toimi vuonna 1938, jolloin miesten kisakaupunkina oli Pariisi.