Berbeza dengan perkembangan suram kapal perang ironclad dalam dekad-dekad yang lalu, tahun 1890an menyaksikan tentera laut di seluruh dunia mula membina kapal tempur kepada reka bentuk yang sama kerana berpuluh-puluh kapal pada dasarnya mengikut rekaan British. Kesamaan dalam penampilan kapal tempur pada tahun 1890an telah digariskan oleh peningkatan jumlah kapal yang sedang dibina. Kuasa tentera laut baharu seperti Jerman, Jepun, Amerika Syarikat, dan – yang tidak begitu kuat– Itali dan Austria-Hungary, mula menubuhkan armada pre-dreadnought mereka, manakala tentera laut Britain, Perancis, dan Rusia berkembang untuk menghadapi ancaman baru ini. Pertembungan muktamad armada pre-dreadnought adalah antara Tentera Laut Imperial Rusia dan Tentera Laut Imperial Jepun semasa Pertempuran Tsushima pada 27 Mei 1905.