Nach dem Zusammenbruch der indonesischen Diktatur einigten sich die Vereinten Nationen, Indonesien und Portugal über die Abhaltung eines Unabhängigkeitsreferendum in Osttimor, in dem sich die Bevölkerung klar für die Unabhängigkeit von Indonesien aussprach. Als eine letzte Gewaltwelle durch indonesische Sicherheitskräfte und pro-indonesische Milizen ausbrach, schickten die Vereinten Nationen mit den Internationalen Streitkräften Osttimor (INTERFET) eine von Australien geführte Streitmacht, um wieder für Ordnung zu sorgen. Osttimor kam für drei Jahre unter UN-Verwaltung und wurde am 20. Mai 2002 in die Unabhängigkeit entlassen.