É convencional afirmar que, após o 25 de abril, a política externa portuguesa se desenvolveu em três eixos, de acordo com as suas prioridades principais: o Atlântico, a Europa, e o mundo de expressão portuguesa. Se estes eixos efetivamente constituem prioridades para a política externa portuguesa, desde 1974, hoje três novos eixos emergem, com importância comparável aos tradicionais três eixos da política externa portuguesa, nomeadamente o acompanhamento e a valorização das comunidades portuguesas, a internacionalização da economia e o reforço do multilateralismo.