Quando irromperam as revoluções da Tunísia e do Egito, os líderes do Movimento Verde Iraniano promoveram manifestações em 14 de fevereiro de 2011. O governo respondeu colocando os líderes do movimento em prisão domiciliar e, no dia 14 de fevereiro, a TV estatal iraniana transmitiu imagens de aproximadamente 50 parlamentares conservadores em passeata pelo salão principal do parlamento gritando "Morte a Moussavi, morte a Karroubi". Uma declaração dos parlamentares conservadores transmitida pela agência oficial de notícias IRNA dizia: "Mehdi Karroubi e Mir Hossein Mussavi espalham a corrupção sobre a terra e devem ser julgados." "Espalhar a corrupção sobre a terra" ("Mofsed-e-filarz") é um crime punido com a pena de morte do qual algumas vezes foram acusados os dissidentes políticos na República Islâmica do Irã. Segundo relatos, Karroubi, assim como o líder de oposição Mir Hossein Mousavi e as respectivas esposas, Fatemeh Karroubi e Zahra Rahnavard, foram levados de casa para a Penitenciária Heshmatiyeh, em Teerã, em fevereiro de 2011.