Vào ngày 10 tháng 5 năm 1940, các lực lượng vũ trang Đức Quốc xã, "Wehrmacht", đã tiến công Luxembourg, Hà Lan, và Bỉ theo "Kế hoạch Vàng" (tiếng Đức: "Fall Gelb"). Các lực lượng Đồng Minh đã cố gắng ngăn cản quân đội Đức tại Bỉ, vì cho rằng đây là mũi tiến công chính của người Đức. Sau khi khối Đồng Minh đã dốc hết những tập đoàn quân mạnh nhất của mình vào Bỉ từ ngày 10 cho đến ngày 12 tháng 5 năm 1940, Đức Quốc xã khơi mào giai đoạn thứ hai của chiến dịch của họ, một cuộc đột phá, hay "đòn cắt lưỡi liềm", qua vùng núi Ardennes, và tiến đến eo biển Manche.