Os mais fervorosos seguidores da federação ibérica em Espanha eram republicanos como Sixto Cámara, Fernando Garrido, Francesc Pi i Margall, etc. Os republicanos democratas partidários do iberismo insistiam na importância da reforma social. Também receberam influências dos primeiros socialistas utópicos europeus: Saint-Simon, Fourier, etc. Cámara escreveu "A União Ibérica", editado em Lisboa em 1859, no qual se inclinava a favor da implantação de repúblicas tanto em Portugal como em Espanha, e a sua consequente confederação. O seu ativismo levara-o a relacionar-se com movimentos republicanos que surgiam fora de Espanha e, por solicitação de Mazzini, tentou organizar uma "Legião Ibérica" formada por republicanos espanhóis e portugueses para apoiar Garibaldi em Nápoles. Fernando Garrido foi um dos políticos que com mais ardor defendeu o federalismo utópico. Postulava para a Península Ibérica a formação de uma federação, designada "Federação Ibérica" ou "Estados Unidos da Ibéria", integrada "provavelmente" por um conjunto de dezoito Estados, nos quais existiam "afinidades de idioma, origem, história e geografia". Estes Estados eram: Castela-a-Nova, Castela-a-Velha, Vascongadas, Aragão, Navarra, Catalunha, Baleares, Astúrias, Galiza, Estremadura, Trás-os-Montes, Beira, Alentejo, Sevilha, Valência, Andaluzia, Múrcia, Canárias. Por seu lado, Francesc Pi i Margall, sem se preocupar com as divisões territoriais dos Estados que iam compor a "Federação Ibérica", defendeu reiteradamente uma federação autonomista e o "pacto proudhoniano", a começar pelos municípios até alcançar a formação do Estado.