Geograficamente, a República Democrática Alemã fazia fronteira com o Mar Báltico ao norte; Polônia ao leste; Checoslováquia ao sudeste e Alemanha Ocidental ao sudoeste e oeste. Internamente, a RDA também fazia fronteira com o setor soviético da Berlim ocupada pelos Aliados, conhecida como Berlim Oriental, que também era administrada como a capital "de facto" do Estado. Também fazia fronteira com os três setores ocupados pelos Estados Unidos, Reino Unido e França, conhecidos coletivamente como Berlim Ocidental. Os três setores ocupados pelas nações ocidentais foram isolados da RDA pelo Muro de Berlim desde sua construção em 1961 até sua derrubada em 1989.