В результате Южно-Сахалинской операции территория Южного Сахалина, ранее захваченного Японией в 1905 году (Карафуто), перешла к СССР. Последним этапом этой операции стал Десант в порт Отомари 25 августа 1945 года. К этому времени Южный Сахалин населяли 355 тысяч японцев. Помимо японцев, на южной половине Сахалина проживали 24 тысячи корейцев, 400 айнов, 288 орочонов, а также 96 русских, 81 эвенк, 27 китайцев и 24 нивха.