Dès la fin de la Seconde Guerre mondiale, la France dut faire face à des soulèvements d'abord localisés comme à Sétif et Madagascar puis à de véritables conflits en Indochine et en Algérie. Ces nouvelles guerres ont retardé la recherche scientifique française en armement. Avec la reconstruction, la France n'avait, en effet, pas les moyens de se lancer dans de nombreuses recherches et parallèlement de mener des guerres très coûteuses. L'armée de métropole, qui devait au départ recevoir la majorité des crédits du budget de la défense nationale, a été mise un peu de côté au profit d'abord du corps expéditionnaire français en Extrême-Orient et ensuite des troupes combattant le FLN en Algérie. La majeure partie de la production militaire des usines de la DEFA était consacrée à l'armement et à l'approvisionnement des unités combattantes. Des armes comme le MAS 49, le MAC 24 ou encore le MAT 49 deviendront des icônes de ces guerres car légères, pratiques et donc adaptées au format des guerres contre-insurrectionnelles.