McLellan war von 1997 bis 2002 als Justizministerin und nach den Anschlägen vom 11. September 2001 für die Umsetzung der neuen Anti-Terror- und Sicherheitsgesetze und die Einführung des kanadischen Waffenregisters verantwortlich. Von 2002 bis 2003 war sie Gesundheitsministerin.