Jeho otcem byl Jasem Emwazi a jeho matka Ghaneja Emwaziová. Narodil se 17. srpna 1988 v Kuvajtu do rodiny iráckých Bidunů. V 6 letech se přestěhovali (resp. uprchli) s rodinou do Velké Británie do North Kensingtonu v Londýně, protože otec, který pracoval jako policista, se přidal při invazi Iráku do Kuvajtu na stranu invazních jednotek. V Londýně Mohammed vychodil základní školu a střední školu Quintin Kynaston Community Academy. V roce 2006 začal navštěvovat Westminsterskou univerzitu, kde vystudoval obor Informační systémy a obchodní management. Promoval v roce 2009.