Był synem Michała i Pauliny z domu Ostańcewicz. Ukończył gimnazjum w Witebsku, potem szkołę wojskową w Irkucku. We wrześniu 1907 wstąpił do armii Imperium Rosyjskiego, a trzy lata później (6 sierpnia 1910) został przydzielony w stopniu podporucznika do kompanii karabinów maszynowych 141 Pułku Piechoty. W 1913 został mianowany porucznikiem i skierowany na oficerski kurs w charakterze instruktora karabinów maszynowych. Był inicjatorem i wykonawcą pierwszego w Rosji strzelania z karabinów maszynowych, z samolotu. Po wybuchu I wojny światowej wziął udział w walkach nad jeziorami mazurskimi. Tam też został wzięty do niewoli niemieckiej i przebywał w niej do rewolucji listopadowej 1918 w Niemczech. Po zwolnieniu z niewoli powrócił do Polski i zgłosił się do Wojska Polskiego.