После первой опиумной войны Франция начала активное внешнеполитическое проникновение в Китай, оформленное в 1844 году Договором Хуанпу. В 1845 году открылось первое французское консульство в Гуанчжоу, затем последовало открытие консульств в Сямэне (1846) и Шанхае (1848 год). По договору на Францию распространялись те же привилегии, что и на подданных Великобритании и граждан США, в том числе право экстерриториальности, приобретения недвижимости и основания предприятий в открытых портах, а также открытое исповедание католицизма и миссионерская деятельность. Ранее, в 1843 году генерал ордена Ротан создал Цзяннаньский апостольский викариат, подчинённый Французской орденской провинции. Одной из первых задач было основание семинарии, которая открылась 3 февраля 1843 года, и в которой было 43 китайских студента, которые изучали французский и латинский языки. Отец Брюйр — третий из иезуитских проповедников — активно взялся за китайский язык, и рассчитывал, что сможет учить студентов катехизису уже к концу года. Из Рима эта инициатива была одобрена в 1845 году, в распоряжении курии особое внимание уделялось важности подготовки местного духовенства и содействие образованию поместной церкви. За основу курса обучения взяли одобренные курией программы 1626 года для Японии и 1659 года для Кохинхины. Обучение должно было вестись не только на китайском языке, но и на латыни, поскольку будущие священники должны были понимать смысл литургических текстов. Занятия латинским языком должны были проводиться не меньше 1 часа в день, кроме праздников и воскресений; латинская грамматика должна была изучаться два года, в течение которых также изучались логика и метафизика. Рукоположение китайцев моложе 25 лет воспрещалось.