1942年5月15日、第二次ハリコフ攻防戦におけるセミョーン・チモシェンコ元帥への反撃の後、シュミットは大佐と交代する形でパウルス将軍率いる第6軍の参謀長に任命された。イギリスの歴史家はシュミットについて次のように評した。