В 1902 году вступил в коммунистическую партию. Подвергался репрессиям и жил в эмиграции. В 1904—1905 работал секретарём клуба большевиков в Париже. В это время познакомился с Лениным. С ноября 1905 года Бабушкин вёл партийную работу в разных городах страны. Делегат VI-го съезда РСДРП(б).