無敵號戰鬥巡洋艦在樸次茅斯海軍基地的改装始于1914年3月，但因8月4日英国对德国宣战而中断。它在开战的前一天正式重回现役，但一周后炮塔改造才完成。理论上，無敵號戰鬥巡洋艦是第一台配备新式火控系统的战列巡洋舰，但由于时间紧迫，火控改装没有彻底完成。结果就是火控系统直到在福克蘭群島海戰后重新坞装之后才得以正常使用。無敵號于8月12日宣布投入使用，作为海军少将的第 2 战列巡洋舰分舰队的旗舰。他和新西兰号战列巡洋舰一起奉命前往亨伯河口，支援在巡逻的英国舰只。