Il 23 ottobre 1912 la Prima armata bulgara aveva sferrato l'offensiva attraversando il confine ottomano presso il monte Sakar, incontrando così il grosso dell'esercito turco e, dopo due giorni di intensi combattimenti, riuscirono a metterli in rotta e a ritirarsi verso la fortezza di Edirne, in Tracia. Nel frattempo la Terza armata bulgara, guidata dal generale Radko Dimitriev aveva preso di sorpresa i turchi attaccandoli prima sul monte Strandža e poi nella battaglia di Kirk Kilisse. Il 28 ottobre l'avanzata dell'esercito bulgaro continuò ottenendo un'altra cruciale vittoria alla Battaglia di Lüleburgaz dopo sei giorni e sei notti di duro combattimento; in questo modo l'esercito turco fu costretto a frammentare il fronte difensivo che crollò costringendoli ad un'ulteriore ritirata e a riorganizzarsi in posizione difensiva nella fortezza di Çatalca per impedire l'invasione di Istanbul a soli 30 km di distanza.