Район имел стратегическую важность в ходе Битвы за Атлантику, так как через него проходили все пути конвоев на линии Англия-Северная Америка, и часть путей в северные порты Советского Союза. Это отлично осознавало как немецкое командование, так и британское. Лично адмирал Дениц сосредоточил здесь действия подводных лодок против судоходства союзников.