Nel 1990 iniziarono le prime proteste di massa in Albania contro il regime. A Scutari si sono verificati scontri tra manifestanti e polizia con 4 morti tra i civili; a Kavajë il comitato comunale del PLA è stato preso d'assalto e gli oppositori hanno iniziato ad incitare ad una rivoluzione simile a quella avvenuta l'anno precedente in Romania. Temendo la stessa sorte avuta da Nicolae Ceaușescu, nell'aprile 1990, Ramiz Alia annunciò il processo di democratizzazione dell'Albania davanti al plenum del Comitato Centrale del Partito. A novembre, fu dichiarata la separazione tra il PLA e lo Stato, iniziò la stesura di una nuova legge elettorale e fu ufficialmente garantita la totale libertà di culto.