El virrei Rafael de Sobremonte li va encarregar la formació d'una milícia en previsió d'algun atac anglès, però no va prendre l'encàrrec molt seriosament. Això el va portar a la seva primera participació en un conflicte armat, quan el 25 juny 1806 va desembarcar una expedició de 1600 soldats britànics sota el comandament de William Carr Beresford, la qual cosa va iniciar les Invasions britàniques.