皇家海军陆战队参加了一系列的战事，时常同英国陆军一并行动，其中包括七年战争、拿破仑战争、克里米亚战争、第一次世界大战和第二次世界大战。近年海军陆战队亦部署参与远征作战，如福克兰战争、海湾战争、波斯尼亚战争、科索沃战争、塞拉利昂内战、伊拉克战争和阿富汗战争。皇家海军陆战队与盟国的海军陆战队具有紧密的联系，尤其是美国海军陆战队和荷兰皇家海军陆战队 。