Algunos escritores posteriores, como Fritz Fischer, un polémico y provocador periodista bávaro, criticaron en forma póstuma y duramente la obra de Barnes, aunque para ello les fuera preciso apartarse de las causas propias de la guerra para centrarse exclusivamente en algunos aspectos aislados de los acontecimientos en Alemania, posteriores al inicio de la 1.ª guerra mundial, dejando pues aparte, tanto sus causas propias cuanto los sucesos anteriores habidos en Francia, Rusia, Serbia e Inglaterra, como exigía Barnes a los historiadores de su tiempo como regla mínima de seriedad. Asimismo, para contrarrestar la tesis Barnes, esta línea histórica afirma que, en realidad, Alemania explotó a su favor y con maestría el Atentado de Sarajevo tanto que, posteriormente, ya iniciadas las hostilidades, se intentaría orquestar un gigantesco plan de anexiones territoriales a expensas de Rusia principalmente, pero también de Bélgica y Holanda. A su vez, los defensores de Barnes afirman que, aún si fueran ciertas estas hipótesis -lo cual consideran indemostrado- no prueban la culpabilidad de Alemania en el desencadenamiento de la Gran Guerra, además de que planes similares fueron estudiados por todas las Cancillerías europeas, tentadas por la oportunidad de ganancias territoriales que ofrecía la reciente guerra. Por otra parte, el escritor Fritz Fischer ha sido repetidamente acusado de falsear la verdad.