Ilıcak, deren Nähe zum Gülen-Netzwerk bekannt war, wurde im Zuge der Maßnahmen nach dem Putschversuch in der Türkei 2016 wenige Tage nach dem Putschversuch in Bodrum festgenommen. Ende Juli 2016 wurde Untersuchungshaft verhängt. In der Hauptanklageschrift der Staatsanwaltschaft Istanbul werden Ilıcak und die Brüder Mehmet Altan und Ahmet Altan als „Elemente in den Medien, die sich an dem Putschversuch einer Terrororganisation beteiligt haben“, bezeichnet. Sie sollen laut Presseberichten in einer Sendung „subliminale“ Andeutungen über den bevorstehenden Putsch gemacht haben.