Les supporteurs trouvent un motif d'espoir en 2001 avec la finale de Coupe du monde des moins de 20 ans jouée, et finalement perdue face à l'Argentine, pays-hôte, par les jeunes ghanéens qui ont battu pendant le tournoi le Brésil et l’Égypte notamment. Plusieurs d'entre eux, notamment les milieux de terrain Michael Essien et Derek Boateng, participent à la CAN de 2002 au Mali. Après deux matchs nuls et vierges face au Maroc et l'Afrique du Sud, les Ghanéens arrachent leur qualification face au Burkina Faso grâce à un doublé de Boakye, mais s'inclinent en quart de finale face au Nigeria.