En febrero de 2011, después de la renuncia de Saeb Erekat como negociador en jefe palestino debido a la publicación de los Papeles de Palestina, que habían sido especialmente duros en su crítica a las concesiones realizadas por la OLP en el proceso negociador con Israel, el Comité Ejecutivo de la OLP anunció su intención de convocar elecciones antes de octubre. Abbas aludió al "espíritu de cambio en Egipto" para pedir unidad al pueblo palestino. Su segundo, Yasser Abed Rabbo, declaró: "El liderazgo palestino ha decidido convocar elecciones presidenciales y parlamentarias en septiembre. Es urgente que todas las partes dejen sus diferencias a un lado". Sin embargo, Fawzi Barhoum, portavoz de Hamás, declaró que Abbas no tenía la legitimidad necesaria para realizar la convocatoria electoral. "Hamás no participará en estas elecciones. No les daremos legitimidad. Y no reconoceremos sus resultados".