Ірландські переселенці до Канади вперше прибули як робітники або різнороби (так звані "") в 1820–1840-их роках, здебільшого в Онтаріо, Квебеці і Нью-Брансвіку. Вони зростали в невеликій кількості задля влаштування невеличких поселень і, в основному, для роботи на каналах, лісах, залізницях. Між 1846 і 1849 роками велика частина ірландської імміграції була пов'язана з людьми, які врятувалися від Великого голоду в Ірландії. Таким чином, ще сотні тисяч ірландських поселенців прибули до канадських узбереж, причому частина з них або майже одразу емігрувала до Сполучених Штатів, або протягом наступних десятиліть.