Hija de Jean-Baptiste Lalanne y Hélène Masgomieri, «comerciantes botánicos y artistas», solo tenía cinco años cuando se unió a sus padres en París, que pertenecían a la compañía "Grands-Danseurs du Roi", en la que debutó como artista con el nombre de "la petite Basquaise". Pero Nicolet, director de la compañía, canceló el compromiso de Jean-Baptiste Lalanne tras sufrir una mala caída. La familia decidió abandonar París y reanudar una existencia aventurera. Fue en la feria de Tours, la gran reunión de los feriantes de la época, donde Marguerite trabajó los principios de la danza de la cuerda con su amiga Françoise-Catherine Bénéfand, que se convertirá más tarde en la famosa Mademoiselle Malaga, y con el ciudadano Barraut que dirigía una compañía de acróbatas. Fue con esta compañía con la que, bajo el nombre de "Mlle Ninette", hizo su primera aparición pública como bailarina de cuerda. Cuando "Mlle Ninette" se hizo tan popular en Tours, sus padres decidieron formar su propia compañía con la que empezaron a hacer giras por Francia. Pero al cabo de unos años, los contratiempos les obligaron a unirse a la compañía Houssaye y luego al circo Roussi, y fue en Épinal donde "la divina Basquaise" conoció a Pierre Saqui, con quien se casó en Tours en 1805. En 1806, la joven pareja se trasladó a París y Madame Saqui entusiasmó a los espectadores del jardín de Tivoli. Su reputación se extendió rápidamente por París y sus ejercicios fueron muy populares bajo el mandato de Napoleón I. Victor Fournel contó que, durante uno de los acontecimientos públicos de los que el Primer Imperio mantenía el secreto, Madame Saqui actuó sola en la cuerda floja de los mimodramas, donde representaba el paso del Mont Saint-Bernard, la batalla de Wagram, la toma de Zaragoza.