Александар Мекдоналд био је син Кола "Леворуког" Мекдоналда (). Сматра се идејним творцем „Брђанског јуриша“ (), тактике која се веома успешно користила у биткама током наредног века, иако вероватно део заслуга припада и његовом сународнику Манусу О'Кахану. Побегао је у Ирску 1638. године, како би избегао пустошење територија Мекдоналда у Шкотској од стране клана Кембела у Првом бискупском рату, и борио се за грофа од