En 1978, après une année de mise au point, la « » de Lotus domine la discipline, et le duo Mario Andretti-Ronnie Peterson survole le championnat. Le titre mondial d'Andretti est hélas gâché par la mort de Peterson au départ du Grand Prix d'Italie. En attendant de pouvoir lancer sa propre wing car (concept qui va se généraliser à partir de 1979), Brabham propose au Grand Prix de Suède une solution plus qu'étrange pour contrer Lotus : la « voiture-aspirateur » (""). Gordon Murray installe, à l'arrière de la BT46A, une turbine qui aspire l'air sous la voiture créant ainsi un effet ventouse par dépression qui donne à la Brabham BT46B une tenue de route meilleure que celle de la Lotus. Cette idée, révolutionnaire en Formule 1, n'est pourtant pas nouvelle et est inspirée d'une solution imaginée par Jim Hall pour ses Chaparral de CanAm en 1970. De toutes les voitures victorieuses en Grand Prix, la BT46B sera celle à la plus courte carrière. Alignés pour la première fois en Suède, Niki Lauda et John Watson se qualifient troisième et second derrière la Lotus d'Andretti. En course, Lauda s'impose avec plus d'une demi-minute d'avance réalisant au passage le meilleur tour en course. Mais la monoplace n'est pas jugée conforme "a posteriori" au règlement quant à la mobilité des éléments aérodynamiques. Si Lauda conserve le bénéfice de sa victoire, la monoplace n'est plus jamais autorisée par la CSI à apparaître en championnat.