A Legião foi retirada da Espanha no início de 1812, preparando a invasão de Napoleão da Rússia. Em março de 1812, Napoleão ordenou a quatro regimentos para o recrutamento de um terceiro batalhão, fazendo três batalhões de cada um, além de uma pequena bateria. O todo seria uma única divisão ligada à Jovem Guarda, comandada pelo General de Divisão Claparede. Os novos terceiros batalhões dos regimentos não se juntaram ao original até a retirada de Moscovo estar em curso. Dos cerca de 7.000 membros da Legião, que entrou para a Rússia, apenas cerca de 1.500 regressaram.