Vid Berlinkongressen 1884-85 tillföll Ruanda-Urundi Tyskland och bildade tillsammans med Tanganyika Tyska Östafrika. Under första världskriget ockuperades Ruanda-Urundi av belgiska trupper, blev formellt mandat under Nationernas förbund och administrerades av Belgien tillsammans med Belgiska Kongo. År 1948 blev Ruanda-Urundi protektorat under Förenta nationerna fram till 1962, då de oberoende staterna Rwanda och Burundi bildades.