Tanggal 11 Agustus 1942, "Natsugumo" berangkat dari Yokosuka menuju Truk. Ia menjadi pengawal kapal induk dalam Pertempuran Kepulauan Solomon Timur yang terjadi pada tanggal 24 Agustus. Sesudahnya, ia berpatroli di sekitar Truk pada bulan September, lalu ke Pulau Shortland di bulan Oktober.