Philip Emeagwali, geboren in Akure, Nigeria op 23 Augustus 1954. Was grootgebracht in Onitsha in in het zuidoostelijke gedeelte van Nigeria. Zijn vroege educatie was opgeheven in 1967 als gevolg van de Nigeriaanse burgeroorlog. Op 13 jarige leeftijd diende hij in het Biafraanse leger. En na de oorlog, behaalde hij door thuis scholing en zelfstudie middelbare school gelijke competenties.