Hastings kenti merkezi 1066'da Normandi Dükü I. William'ın İngiltere'yi istilasını sağlamak için Anglo-Sakson İngiltere Kralı Harold Godwinson'a karşı yaptığı ve onu yenip İngiltere tahtını eline geçirmesine imkân sağlayan Hastings Muharebesi'nin 14 Ekim 1066 tarihinde yapıldığı savaş alanı olan "Senlac Tepesi"'nden 13 km güneyindedir. İngiltere tarihinin bu önemli olayından sonra Hastings Orta Çağlarda güney İngiltere'de bulunan "Cinque Port" olarak anılan 5 liman şehrinden birisi olmuştur. 19. yüzyılda kente demiryolu hattı yetişip kent İngiltere demiryolu şebekesine bağlandıktan sonra kent gayet popüler bir yaz tatil plajı olarak genellikle Güney İngiltere'de çalışanların rağbet ettiği bir tatil merkezi olmuştur. Ayrıca Hastings genellikle Manş Denizi'nde avlanan balıkçılık gemileri filosunun gemilerinin karaya çekildikleri bir balıkçılık merkezidir.