Im Jahre 2008 drängten bei den US-amerikanischen Meisterschaften viele Ringerinnen in die Gewichtsklasse bis 63 kg, weil diese Gewichtsklasse im Gegensatz zu der bis 67 kg olympisch war. Auch Elena Pirozhkova startete in dieser Klasse, kam aber hinter Randi Miller, Sara McMann und Alaina Berube nur auf den 4. Platz. Bei den US-amerikanischen Olympia-Trials scheiterte sie schon in der Vorrunde an Tori Adams. Im Juli 2008 gelang ihr dann doch ein bemerkenswerter Erfolg. Sie wurde in Thessaloniki Universitäten-Weltmeisterin in der Gewichtsklasse bis 67 kg und schlug dabei im Endkampf die russische Spitzenringerin Natalja Kuksina. Da bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking bei den Frauen nur vier Gewichtsklassen auf dem Programm standen, fanden im Oktober 2008 in Tokio noch eigens Weltmeisterschaften im Frauenringen statt. Elena Pirozhkova konnte sich dafür bei den US-amerikanischen Weltmeisterschafts-Trials durch Siege über Adeline Gray qualifizieren. Bei der Weltmeisterschaft in Tokio selbst kam sie zu einem Sieg über Monika Ewa Michalik aus Polen, unterlag aber in ihrem nächsten Kampf gegen Kateryna Burmistrowa aus der Ukraine und belegte den 8. Platz.