Nekatere gradove, zlasti večje, je uporabljala cesarska japonska vojska. Grad Osaka je služil kot sedež 4. pehotne divizije, dokler ni bila zgrajena nova stavba v grajskem parku blizu glavnega stolpa, tako da so grad odprli za javnost. Grad Hirošima je služil kot cesarski General štab med prvo kitajsko-japonsko vojno (1894-1895) in kasneje kot sedež 5. pehotnega oddelka. Grad Kanazawa je služil 9. pehotni diviziji. Številni gradovi so bili namerno bombardirani med drugo svetovno vojno. Glavni stolpi gradov Nagoja, Osaka, Okajama, Fukujama, Wakayama, Ogaki in drugi, so bili uničeni v zračnih napadih. Grad Hirošima je bil uničen v eksploziji atomske bombe 6. avgusta 1945.