En 1675, sous les ordres de Michiel de Ruyter, il affronte les Français en Méditerranée. La relation entre les deux hommes n'est pas au beau fixe et Den Haen se sent injustement traité, mais le , à la bataille d'Agosta, Ruyter est mortellement blessé et Den Haen prend le commandement de la flotte. Mais sa chance ne dure pas : moins de deux mois plus tard, il est lui-même tué à la bataille de Palerme le .