En 2004, le tsunami avait ravagé l'île et projeté la majorité des ordures et des produits toxiques dans la mer, polluant plus d'une centaine d'autres îles et mettant l'accent sur le risque national que représente Thilafushi. Les Croix-Rouges australienne et canadienne avaient réuni près de 10 millions de dollars pour financer un système de gestion des déchets écologique et durable, mais l'absence d'initiative du gouvernement avait finalement fait échouer le projet.