La discrepanza di interpretazione da dare all'articolo 17 divenne palese nell'agosto del 1890, quando il negus allacciò relazioni diplomatiche con l'Impero russo e con la Francia in maniera autonoma e senza darne preavviso all'Italia; alle proteste del governo italiano Menelik replicò chiedendo una revisione del trattato prima dei tempi stabiliti, richiesta respinta dagli italiani. Le controversie sul trattato di Uccialli furono una delle cause della successiva Guerra di Abissinia tra l'Italia e l'Etiopia, conclusasi con una netta sconfitta italiana. Il successivo trattato di pace di Addis Abeba del 1896 abrogò definitivamente il trattato di Uccialli.