Fue alumno de escultura de Isidore De Rudder en la Academia de Bruselas antes de entrar a trabajar en el taller de orfebrería de su padre Louis Wolfers (1820-1892). El negocio familiar había sido fundado en 1812. Es por esto que se habla de la "Dinastía Wolfers," de maestros plateros. Philippe realizó muchos viajes por toda Europa, visitando las exposiciones universales de Viena (1873), París (1889) y se mostró impresionado por la cultura japonesa, que fue admirada en toda Europa en aquel tiempo.