На следующий день после начала Великой Отечественной войны 21-й мехкорпус вступил в приграничное сражение в Прибалтике на Северо-Западном фронте. Участвовал в оборонительных боях и контрударах на даугавпилском и псковском направлениях. В этих боях полковник Г. И. Хетагуров был тяжело ранен 5 июля.