La sucesión se transformó posteriormente, bajo el califato Omeya, de un puesto electivo/nombrado a ser efectivamente hereditario dentro de la familia, lo que llevó a la queja de que el califato se había convertido en nada más que una «realeza mundana». La idea chií de la sucesión de Mahoma evolucionó de manera similar a lo largo del tiempo. Inicialmente, algunas de las primeras sectas chiitas no lo limitaban a los descendientes de Ali y Mahoma, sino a la familia extendida de Mahoma en general. Uno de estos grupos, los "Hashimiyya" (una subsecta de los chiíes kaysanitas), se unió a los suníes para apoyar la rebelión contra los omeyas liderada por el clan abasí, quienes eran descendientes del tío paterno de Mahoma, Abbás. Sin embargo, cuando los abasíes llegaron al poder en el año 750, empezaron a defender el islam suní, alienando a los chiitas. Después, la secta limitó la sucesión a los alides, descendientes de Ali Ibn Abi Tálib y Fátima az-Zahra, en la forma de imanes.