Kot edini prehod med Črnim morjem in Sredozemljem je bil Bospor iz trgovskega in vojaškega vidika vedno pomemben in ostaja strateško pomemben še danes. To je glavna dostopna pot do morja za številne države, vključno z Rusijo in Ukrajino. Nadzor nad njim je bil cilj številnih konfliktov v sodobni zgodovini, zlasti rusko-turške vojne (1877-78), pa tudi napada zavezniških sil na Dardanele med bitko za Galipoli leta 1915 v prvi svetovni vojni.