Al llarg de l'estiu del 1959 el vicepresident dels Estats Units, Richard Nixon, efectuà una visita a la Unió Soviètica, visita no oficial però la primera d'un alt responsable estatunidenc en el país d'ençà la Conferència de Ialta el 1945. El 30 de juliol de 1959 es trobava a Degtiarsk, on es trobà amb els responsables locals i feu un discurs sobre les relacions estatunidenco-soviètiques. Visità una mina de coure, on tingué una discussió espontània sobre les relacions est-oest amb els miners, a 250 m sota terra.