El comienzo de su mandato estuvo marcado por el Desastre del Love Parade en Duisburgo el 24 de julio, durante el cual veinte y una personas murieron en una estampida. Durante el servicio religioso del 31 de julio, dijo que "La tragedia plantea demasiadas preguntas y no proporciona suficientes respuestas", preguntándose quien sería acusado cuando los organizadores y las autoridades municipales se intercambiaban la responsabilidad por el accidente.