I 1966 flyttede han med familien til Fyn for at arbejde på Odense Sygehus, og i den forbindelse genoptog han håndboldkarrieren på højt plan i klubben Tarup-Paarup IF. Han blev udtaget til VM i 1967 men takkede nej, idet han ikke havde råd til at undvære indtægten fra sit arbejde. Det skyldtes formentlig, at han ikke var blevet gjort opmærksom på, at Dansk Håndbold Forbund havde indført kompensation for tabt arbejdsfortjeneste til landsholdsspillerne, hvilket ikke fandtes i hans første periode på landsholdet, hvor spillerne måtte bruge sine fridage til turene med landsholdet. Dermed gik han glip af dansk herrehåndbolds første store internationale præstation, idet holdet vandt sølvmedaljer, og i Mortensens fravær spillede Århus KFUM's Erik Holst så fremragende, at han blev kåret som VM's bedste målmand. I stedet gjorde han comeback på landsholdet den 10. februar 1967 i en kamp mod Vesttyskland i Ludwigshafen, som blev tabt med 20-21.