A história desta abadia começa em 1070 quando o papa Alexandre II ordenou que os normandos fossem punidos por terem matado tantas pessoas durante sua conquista da Inglaterra. Devido a esse facto o rei ordenou que se construísse uma abadia no sítio onde ocorreu a Batalha de Hastings (1066), com o altar-mor da igreja a ser colocado no exato lugar onde o rei caiu morto.