Во время Угандийско-танзанийской войны 1978—1979 годах Муаммар Каддафи отправил 2500 ливийских военнослужащих на помощь угандийскому диктатору Иди Амину. 22 декабря 1979 года США включили Ливию в список стран — спонсоров терроризма. В начале 1980-х годов США обвиняли ливийский режим во вмешательстве во внутренние дела не менее чем 45 стран.