Tanques BT-5 e BT-7 foram usados na invasão soviética da Polônia em 1939, e em grande número nas batalhas de 1941, durante os quais milhares foram abandonados ou destruídos. Alguns permaneceram em uso até 1942, mas mais raramente. O Exército Vermelho planejavam substituir a série de tanques BT pelo T-34, mas apenas começaram a fazê-lo quando a invasão alemã (Operação Barbarossa) começou.