«Виссел Кобе» начал играть в 1995 году в Японской футбольной лиге (JFL), лиге ниже Джей-лиги, а сеть супермаркетов «Daiei» была намечена в качестве основного инвестора клуба. Однако экономический спад, последовавший за Великим землетрясением Хансин, вынудил «Daiei» уйти и город Кобе стал ответственным за управление клубом.