1882 kam er als Journalist nach Japan, wo er außerdem Kunstlehrer für eine Militärschule wurde und eine ehemalige Geisha heiratete. 1887 gründete er in Yokohama ein französischsprachiges Satiremagazin, "Tôbaé" (von , "Toba-e", satirischen Bildern der Edo-Zeit), das alle zwei Wochen für eine ausländische Leserschaft erschien. Darin illustrierte er meist Szenen aus dem japanischen Alltag, karikierte allerdings auch die japanische Gesellschaft und Regierung der Meiji-Zeit, wodurch er häufig Ärger mit japanischen Autoritäten bekam. Während des Ersten Japanisch-Chinesischen Krieges nahm er auch seine journalistische Tätigkeit wieder verstärkt auf. Sein Schaffen in Japan, wo er seinen Namen auch als ("bikō") schrieb, gilt als sein bekanntestes.