Кон е роден на 9 март 1923 г. във Виена. Семейството му е еврейско. През 1938 г., когато е на 15-годишна възраст, Германия анексира Австрия. Той споделя, че спомените му от детството са болезнени. Веднага след аншлуса се озовава в Англия като част от програма по евакуирането на еврейски деца. Родителите му загиват в Холокоста. Въпреки това, той запазва здравата си еврейска идентичност и работи по няколко еврейски проекта по-късно в живота си.