El sisme és considerat com el segon més fort en la història del país i el sisè més fort registrat a tot el món. Aquest només és superat a nivell nacional pel cataclisme del terratrèmol de Valdivia de 1960 que va ser registrat per l'ésser humà mitjançant sismòmetres. El sisme xilè de 2010 va ser 31 vegades més fort i va alliberar prop de 178 vegades més energia que el devastador terratrèmol d'Haití succeït el mes anterior, i l'energia alliberada equival a prop de 100.000 bombes atòmiques com l'alliberada a Hiroshima el 1945.