La construcción del palacio de congresos necesitaba la destrucción del antiguo edificio de la Plaza de toros que fue controvertida debido a motivos artístico-arquitectónicos (el edificio histórico estaba catalogado y con protección estructural) e históricos, puesto que fue escenario de hechos clave y simbólicos de la Represión franquista. Como consecuencia, se organizaron protestas como recogidas de firmas. El proyecto de eliminación del edificio histórico se ha atribuido a la iniciativa personal del expresidente de la Junta de Extremadura Rodríguez Ibarra.