2月2日、バリクパパンに進出していた「飛龍」の九九式艦上爆撃機のうちの1機が索敵からの帰路オランダ潜水艦「K-XIV」を発見して爆撃している。2月15日、パラオを出港、2月19日にダーウィン空襲に飛龍艦載機計44機(零戦9、艦爆17、艦攻18)が参加し、零戦1機が不時着・未帰還となった。未帰還となった零戦搭乗員豊島一（一等飛行兵）はオーストラリア軍日本人捕虜一号となり、後にカウラ事件(集団脱走事件)の指導者となって自決した。攻撃からの帰投中に「赤城」機が特設巡洋艦1隻を発見し、「蒼龍」と「飛龍」からそれぞれ艦爆9機が発進。「飛龍」の艦爆はフィリピン貨物船「フローレンスD」（2638トン）を沈めた。一方、「蒼龍」の艦爆はアメリカ客船「」（3200トン）を攻撃し、「ドン・イシドロ」はバサースト島に擱坐した。この2隻は物資を積んでフリピンへ向かおうとしていた船であった。