Ved tyskernes tilbagetog under anden verdenskrig blev hele kommunen brændt og befolkningen evakueret. Manndalen var den sydligste bebyggelse i Norge, der blev brændt under tyskernes tilbagetrækning fra Finnmark og Nord-Troms i 1944 ved Den røde armés fremrykning. Det tyske kystfort Spåkenes fra den anden verdenskrig i Kåfjord var et massivt anlæg med 2-3.000 tyske soldater og kanoner med en rækkevidde på 23 km. En lejr blev bygget for tyske fanger og desertører. Senere kom der russiske, polske og jugoslaviske krigsfanger til lejren, som lokalbefolkningen måtte passere for at komme til sin kirkegård. Et tysk sygehus modtog også norske patienter til behandling.