S-a înrolat în Armata Roșie în 1918, iar în 1922 în Marină. În timpul războiului civil rus, a luptat pe Frontul de sud împotriva trupelor generalului Piotr Vranghel, detașamentelor lui Nestor Mahno (1919-1921) în calitate de soldat în „Regimentul 1 basarabean” al Grupului de sud al Frontului ucrainean (septembrie 1918-mai 1919), ulterior în calitate de șef al serviciului de informații al diviziei de artilerie a Brigăzii 123 a Frontului polonez (octombrie 1919-mai 1920).