Disposant d'un châssis à la hauteur et d'un moteur turbo performant, Ferrari aborde la saison 1982 avec le statut de favori partagé avec Renault. Malgré la confirmation du potentiel de la 126 C2, l'année se résume à une succession de drames. Durant les essais qualificatifs du Grand Prix de Belgique, encore sous le coup de l'arrivée controversée du Grand Prix de Saint-Marin où il a été battu par son équipier Didier Pironi, Villeneuve se tue après avoir heurté la March de Jochen Mass qui roulait au ralenti. Puis, aux essais du Grand Prix d'Allemagne, Pironi, alors confortablement en tête du championnat, est victime d'un grave accident ; relevé avec les jambes broyées, il ne pilotera plus jamais en Grand Prix. Grâce aux intérims réussis de Patrick Tambay victorieux en Allemagne et de Mario Andretti poleman et troisième en Italie, à 42 ans, la Scuderia remporte son premier titre mondial des constructeurs en trois ans.