Обучался в дрезденской гимназии и в университете в Бонне. Военную службу начал в чине капитана в прусской артиллерии. Во время революции 1848 года командовал батареей и принимал участие в подавление восстания в Берлине. После этого, будучи монархистом, оставил прусскую армию и проживал в своем герцогстве.