Hijo de un granjero, tuvo una idea durante una visita a la Exposición Universal de Filadelfia de 1876 y estableció "Write's World Business Directory" en Boston, un directorio de empresas internacionales cuyo éxito como guía imprescindible en el mundo empresarial en tres continentes lo convirtió en millonario antes de los treinta años; más tarde regresó a Halifax e invirtió en la ciudad. Su propia casa en 989 Young Avenue, y dos de sus edificios públicos, el Marble Wright Building (1672 Barrington St.) y el The Saint Paul Building, (1684 Barrington St., antigua sede de la librería JW Doull) todavía se encuentran en el centro de Halifax. Fueron todos construidos por el arquitecto James Charles Philip Dumaresq.