Abt wirkte als Theologe und Philologe. Er beteiligte sich an der Deutschen Revolution und musste daher nach Genf fliehen. Von 1856 bis 1861 lebte er als Schriftleiter in Stuttgart und zog danach weiter nach Wiesbaden. Anschließend übernahm er in Wien zwischenzeitlich die Schriftleitung des "Botschafters". Danach war er in selber Position in Wiesbaden für die Mittelrheinische Zeitung tätig. Während seiner Flucht vor Gegnern aus dem kleindeutsch-liberalen Umfeld erreichte er Kastei, Stuttgart, St. Gallen, Leipzig und Frankfurt am Main. In Frankfurt gab er die neutrale Zeitschrift "Die Kritik" heraus, die er später auch in Stuttgart publizierte.