1945年1月8日，担任第343海军航空队（统称“剑”部队）维新组（“战斗七〇一”）分队长。队长是鸳渊孝大尉。在航空队司令源田实的构想下，为了贯彻编队技术和强化通信技巧，第343海军航空队被集中在鹿儿岛县的松山航空基地接受强化训练。在日本本土战役的激烈空战中，山田在鹿儿岛县的河流上紧急降落时，被当地民众误认为是敌人而被包围。