Am 27. Mai 1960 putschten die türkischen Streitkräfte die amtierende Regierung von Ministerpräsident Adnan Menderes aus dem Amt. Beteiligt waren vor allem jüngere Offiziere und kaum führende Militärs. Mit Cemal Gürsel setzten sie einen Ex-General an die Spitze, der wenige Wochen zuvor in den Ruhestand versetzt worden war, weil er Kritik an der politischen Situation geübt hatte. Gürsel wurde als Präsident des 38-köpfigen Komitees der Nationalen Einheit Staatspräsident, Ministerpräsident und Oberbefehlshaber der Armee.