Après la capitulation de Strasbourg le et celle de Toul le , l'armée allemande procède à des remaniements tactiques pensant que l'Est est neutralisé ; elle envoie la « ' » à Paris par le train et forme le d'Armée le ., et d'artillerie prennent la route de la plaine alsacienne entre autres vers Bruyères . L'Allemagne n'est pas encore unifiée à cette époque. La Prusse et les États du Sud (Bade, Wurtemberg, Bavière) ont leurs propres armées avec des équipements différents. La Prusse est le pays le plus influent. L’armée bado-prussienne est constituée par d'armée commandé par le général von Werder sous le commandement du chef d'État-major, le lieutenant-colonel von Lesczzynski. Il est composé d’une division de campagne badoise, de deux régiments d'infanterie prussiens, de deux régiments de cavalerie de réserve, de trois batteries de réserve. Le train et la colonne de munitions sont assurés par la division badoise. Comme réserve et à des fins de surveillance des frontières, la première ' est envoyée en Alsace. Deux brigades poméraniennes de la "", de deux régiments de lanciers de réserve (Uhlans) et de trois batteries de réserve. Sont également présents dans la colonne un intendant, un médecin-chef, un conseiller juridique et un aumônier militaire protestant.