Ritchie Valens (* 13. Mai 1941 als "Richard Steven Valenzuela" in Pacoima, Los Angeles; † 3. Februar 1959 bei Mason City, Iowa) war ein US-amerikanischer Rock-’n’-Roll-Musiker mit mexikanischen Wurzeln. Er kam mit seinen Musikerkollegen Buddy Holly und The Big Bopper bei einem Flugzeugabsturz ums Leben. Der Tag des Flugzeugabsturzes wurde von Don McLean in "American Pie" als The Day the Music Died („Der Tag, an dem die Musik starb“) besungen.