Nachdem er am 14. Juni 1940 wieder in die 3. Gebirgs-Division zurückgekommen war, wurde er ab Oktober 1940 mit der Aufstellung der 5. Gebirgs-Division beauftragt. Seine Beförderung zum Generalmajor erfolgte am 1. November 1940. Mit dieser Division nahm er am Krieg gegen Griechenland teil, durchstieß die Metaxas-Linie und drang über Saloniki und die Thermopylen bis nach Athen vor. Im Mai 1941 nahmen Teile seiner Division an der Luftlandeschlacht um Kreta teil, bei der die Insel erobert wurde. Am 23. Mai 1941 legte er als Maßnahme für einen Soldatenmord eine Vergeltung an der griechischen Bevölkerung fest. In seiner Zeit auf Kreta war er bestrebt, Ausgrabungsfunde an die Universität Graz zu schaffen. So wird Anfang September 1941 von einer Kiste mit Scherben berichtet, welche auf Wunsch von Arnold Schober aus Knossos nach Graz geschickt wurden. Er setzte von Ende November bis Mitte Dezember 1941 Grabungen in Knossos fort, welche die Briten abgebrochen hatten.