První hokejové krůčky začínal v jeho rodném městě v hokejovém klubu Romantik Balakovo. Juniorskou část své kariéry hrával již v profesionálním klubu HC CSKA Moskva, ve kterém dostal v ročníku 2007/08 prostor mezi dospělými hráči, jednalo se však o druhé mužstvo hrající až třeti nejvyšší soutěž. Byl stály člen ruské mládežnické reprezentace, v kategorii do 18 let hrával v roce 2007 a 2008 mistrovství světa, ve které získali zlato a stříbro. Za juniorskou reprezentaci hrával ve 2008 a 2009, ve kterém byli dvakrát bronzoví v mistrovství světa juniorů. V létě 2008 byl nejprve draftován do juniorké soutěže CHL a to hned v 1. kole (celkově 26.) týmem Québec Remparts. Později byl vybrán draftem z NHL ve 2. kole (celkově 58.) týmem Washington Capitals. Po draftu zůstal v zámoří, kde odehrál dvě sezóny v lize QMJHL za tým Québec Remparts, kteří jsi ho vybrali v draftu. V první sezóně se stal nejlepším nahrávačem a druhým nejlepším hráčem v kanadském bodování v týmu a dokonce vyhrál trofej Michel Bergeron Trophy. Ve druhé sezóně se stal již nejlepším hráčem týmu.