Entre le vote du plan de partage et la fin officielle du mandat six mois plus tard, la Palestine connaît une période de guerre civile entre ses communautés juive et arabe. La violence va aller croissant, en particulier dans les centres urbains de Jérusalem, Haïfa et Jaffa et des attentats à la bombe sont perpétrés. Bien qu’ils soient responsables de l’ordre pour encore six mois, les Britanniques démissionnent et se contentent de veiller sur leurs routes d’évacuation. La situation évolue rapidement en conflit armé : fin mars, un rapport fait état de et . Des volontaires arabes étrangers entrent en Palestine mandataire et début avril, la Haganah passe à la contre-offensive. Des massacres sont perpétrés dans le village arabe de Deir Yassin le et au mont Scopus contre un convoi de personnels médicaux et de patients se rendant au centre médical juif Hadassah () le 13. Une partie de la population arabe palestinienne fuit les combats ou est expulsée, une autre reste comme dans le village d'Abou Gosh.