Im Rahmen der VW-Abgasaffäre erhob die Deutsche Umwelthilfe schwere Vorwürfe gegen Volkswagen und am 23. Oktober 2015 gegen Opel. Ein Test der "DUH" legte nahe, dass auch die deutsche GM-Tochter bei den Abgaswerten gelogen haben soll. Die "DUH" hatte bei der Abgasprüfstelle der Berner Fachhochschule (Schweiz) einen Opel Zafira mit Dieselmotor untersuchen lassen und dabei Stickoxid-Emissionen (NOX) gemessen, die je nach Messmethode das bis zu 17-fache des gültigen Euro-6-Grenzwertes betrugen. Die Berner Fachhochschule distanzierte sich kurze Zeit darauf von den Versuchen der "DUH", da diese nicht wissenschaftlich durchgeführt worden seien. Der TÜV Hessen stellte die Abgasuntersuchung der "DUH" nach und kam zu dem Ergebnis, dass die Abgaswerte im zulässigen Bereich liegen. Als Sachverständiger für die "DUH" arbeitet in diesem Zusammenhang Axel Friedrich, ehemals Abteilungsleiter im deutschen Umweltbundesamt. Den Abgasskandal bezeichnete der Geschäftsführer der Deutschen Umwelthilfe, Jürgen Resch, als „Staatsversagen“. Wie aus dem Schriftwechsel mit der Wirtschaft deutlich werde, sei die Kooperation zwischen Autoindustrie und Politik überaus eng gewesen. Zivilgesellschaftlichen Gruppen hätten Hinweise auf Betrug gegeben, diesen seien aber in Deutschland mangels konkreter Beweise keine Nachmessungen gefolgt.