Da sesongen startet i Australia ble mange overrasket over Ferraris tydelige mangel på ytelse, spesielt under kvalifiseringen. Alonso og Massa var 1,4 og 2,0 sekunder langsommere enn Sebastian Vettel, som tok pole position i sin Red Bull RB7. I løpet virket det imidlertid som om Ferrariene hadde nok fart, men sluttresultatene var fremdeles betydelig preget av de svake posisjonene på griden, med Alonso på 4. og Massa på 7.-plass. Den manglende ytelsen fortsatte å hemme resultatene deres både i Malaysia og Kina og etter tre løp sto teamet uten pallplasseringer og på tredjeplass i konstruktørmesterskapet, allerede 55 poeng bak lenderen Red Bull. Løpet i Tyrkia var et vendepunkt for Ferrari, hvor de omsider klarte å holde følge med Red Bull. Etter å ha startet fra femte startposisjon klarte Alonso å klatre opp til andreplass, før han ble passert av Mark Webber på 51. runde. Hans tredjeplass var Ferraris første pallplassering i 2011-sesongen.