Disse to lagene hadde tidligere møtt hverandre tre ganger, deriblant i en gruppekamp i VM i 2002 som Mexico vant 1−0 etter et straffespark av Cuauhtémoc Blanco. Kroatias tidligere seire hadde kommet i vennskapskamper, og landet ledet 2−1 i innbyrdes oppgjør før dette møtet.