Wie der Name Cittanova als "Neue Stadt" bereits andeutet, handelt es sich um eine recht junge Gründung. 1618, nach einem verheerenden Erdbeben in der seismisch sehr aktiven Region im Jahre 1616, wurde das kleine Örtchen "Nuovo Casale di Curtuladi" zu "Castelnuovo". Und schließlich, mit Verleihung des Status "Città" zu "Cittanova". Bei dem bzw. den folgenden großen Erdbeben von 1783 wurde auch "Cittanova" zerstört.