Im Januar 2003 hatte sich Madrid in einer landesinternen Ausscheidung gegen Sevilla durchgesetzt. Madrid wollte „Spiele der kurzen Distanzen“ mit drei nahe beieinander liegenden Zentren durchführen. Da die meisten Anlagen bereits existieren, wäre eine Austragung der Spiele in Madrid die kostengünstigste Variante gewesen. Zum ersten Mal in der Geschichte der Olympischen Spiele wären die Hunderttausende von Besuchern ausschließlich mit dem öffentlichen Personennahverkehr zwischen den einzelnen Sportstätten befördert worden, die Energieversorgung der Anlagen wäre ausschließlich durch erneuerbare Energien erfolgt. Das größte Hindernis für eine erfolgreiche Bewerbung Madrids war, dass bereits die Sommerspiele 1992 in der spanischen Stadt Barcelona ausgetragen worden waren. IOC-Mitglied Prinz Albert von Monaco stellte die Sicherheitslage Madrids in Frage und verwies auf die Madrider Zuganschläge vom 11. März 2004, bei denen 191 Menschen getötet worden waren. Die spanische Delegation empfand Alberts Äußerung als besonders beleidigend und machte sie für das Scheitern der Madrider Kandidatur mitverantwortlich.