La comuna de Puerto Montt se había visto gravemente afectada por el terremoto del 22 de mayo de 1960. El informe del arquitecto Sergio Soza, de la Dirección de Arquitectura de la provincia de Llanquihue, estimó en tres mil las casas que demandaban reconstruirse y en 25 000 las personas sin hogar, que estaban viviendo en albergues provisorios o en casas que requerían demolición. A esto se sumó el déficit que existía previo a la catástrofe, por lo que en total se necesitaban construir cinco mil viviendas para dar solución definitiva al problema. El posterior desplazamiento de población venida de los campos aledaños y la corriente migratoria proveniente de las islas de Chiloé —producto de la imposibilidad de sostener familias extensas en explotaciones agrícolas pesqueras con métodos de producción rústicos— y la modernización de los procesos productivos en los terrenos ocupados por colonos alemanes, recrudecieron la compleja situación.