Après avoir remporté la Série mondiale 2010 et savouré un premier titre depuis l'arrivée de la franchise en Californie, les Giants de San Francisco connaissent une saison 2011 parsemée d'embûches, en particulier les blessures : Buster Posey se fracture une jambe le 25 mai et est perdu pour la saison, puis Freddy Sanchez, blessé à l'épaule, ne joue plus après le 10 juin. L'offensive, hormis Pablo Sandoval, est anémique et les Giants terminent derniers de la Ligue nationale et sur 30 clubs des majeures pour les points marqués. À l'opposé, les lanceurs évitent la liste des blessés et excellent : ils présentent la moyenne de points mérités du baseball après les lanceurs des Phillies de Philadelphie. San Francisco est l'équipe des majeures qui accorde le moins de coups sûrs et de coups de circuit, qui est après Philadelphie pour le plus faible total de points accordés et qui termine après Atlanta pour les retraits sur des prises aux dépens des frappeurs adverses. Les Giants se maintiennent au premier rang de la division Ouest de la Ligue nationale jusqu'au 9 août mais ils perdent 18 parties sur 29 durant ce mois et terminent en avec 86 victoires et 76 défaites, soit 6 victoires de moins que la saison précédente et 8 matchs derrière les Diamondbacks de l'Arizona.