Acrescentando-se a isso as dissensões internas e insanáveis no campo Republicano, sobre se convinha primeiro ganhar a guerra militarmente, ou se a guerra deveria ser combinada com uma revolução socialista, fizeram com que o governo jamais conseguisse a autoridade inquestionada que precisaria para vencer militarmente, ao mesmo tempo que não possuía uma ideologia coerente que garantisse a sua sustentação política: no verão de 1937, soma-se à ofensiva fracassada em Belchite o avanço dos Nacionalistas no Norte, onde foi rompido o assim chamado "Cinturão de Ferro" Republicano: Bilbao, Santander e finalmente Gijón, em 20 de Outubro, são ocupadas pelos Franquistas e a Frente Norte desaparece, com os prisioneiros republicanos a serem internados no Campo de Miranda de Ebro. A República perdeu, assim, o apoio do nacionalismo basco, assim como uma das suas bases industriais mais importantes. No Sul, depois da tomada de Málaga pelos Franquistas em 8 de Fevereiro, a frente estabilizou-se na província de Almeria.