Primul sistem permanent de legi codificate a fost înființat în China, odată cu elaborarea "Codului Tang "în anul 624. Aceasta a constituit baza codului penal chinez, care a fost apoi înlocuit de "Mare Qing Cod Legal", care a fost desființat în anul 1912 după Revoluția Xinhai și înființarea Republicii Populare Chineze. Noile legi ale Republicii China au fost inspirate de munca codificată germană și de Codul Civil German. Un exemplu foarte influent în Europa a fost Codul Napoleonian din 1804.