A mediados de 1864 se inició una serie de amenazas del Imperio del Brasil al presidente uruguayo Bernardo Berro, ante lo cual Berges exigió el día 30 de agosto que el Imperio no quebrara el "equilibrio en la cuenca del Plata" interviniendo en el conflicto uruguayo; esa fue la llamada protesta del 30 de agosto. La invasión brasileña que siguió llevó al presidente López a declarar la guerra al Imperio a fines de 1864. Curiosamente, en lugar de marchar inmediatamente a defender al gobierno uruguayo, López inició la Campaña del Mato Grosso, provincia brasileña que fue ocupada rápidamente y casi por completo.