Reputasinya dibangun di atas kanvas besar yang menggambarkan tentara Prusia dan Jerman dalam pertempuran, dan ia melukis banyak adegan Perang Schleswig-Holstein tahun 1864, Perang Austro-Prusia tahun 1866, dan Perang Prancis-Prusia. Latar belakang lukisan-lukisan ini dilakukan di lapangan saat seniman menemani tentara; pada tahun 1866, ia melakukan perjalanan dengan suite Pangeran Frederick Charles hingga Agustus ketika ia kembali ke Berlin dengan portofolio sketsa yang diambil di bagian depan. Pada tahun 1870, ia menemani Putra Mahkota. Setelah perang yang sukses melawan Denmark, raja Prusia mengundang seniman pada bulan Desember 1864 untuk bersaing memperebutkan hadiah 10.000 thaler dengan melukis kanvas besar yang mewakili kemenangan di Düppel, karya pemenang untuk dikirim ke Galeri Nasional di Berlin. Salah satu syaratnya adalah seniman harus menguasai subjek dan pernah mengalami perang. Karya Bleibtreu dibeli oleh raja pada tahun 1865, dan yang terakhir juga menugaskan sang seniman untuk melukis Crossing of the Alsen.