Après l'invasion et le démembrement du Royaume de Yougoslavie en avril 1941, la région de Ljubljana est annexée par l'Italie mussolinienne, qui en fait la province de Ljubljana. Les occupants italiens s'emploient à entretenir de bonnes relations avec les milieux catholiques, et font de Mgr Rožman l'un de leurs principaux interlocuteurs. Le Front de libération slovène, branche locale des Partisans communistes de Tito, multiplie bientôt les attaques contre les occupants. L'évêque de Ljubljana, à la demande de l'ancien gouverneur Marko Natlačen, dénonce publiquement les actions des communistes : ces derniers tendent de plus en plus à s'en prendre à tous les non-communistes, qu'ils poussent ainsi à la collaboration avec les occupants.