Während der Revolution in Ägypten Anfang des Jahres 2011 zählte Elaraby zu den Vermittlern zwischen den Demonstranten und dem Regime Mubaraks. Nach dem Sturz Mubaraks wurde Elaraby am 6. März 2011 als Nachfolger Ahmed Aboul Gheits zum neuen Außenminister der ägyptischen Übergangsregierung ernannt. Unter Elaraby betrieb Ägypten eine Annäherungspolitik an die iranische Staatsführung und versuchte, mit der Öffnung des Grenzübergangs nach Rafah die israelische Blockade des Gazastreifens zu lockern.