Морской офицер, майор Николай Симонович Лаптев в 1770 году участвовал в Чесменском сражении в свите графа Алексея Григорьевича Орлова-Чесменского. После окончания русско-турецкой войны Н. С. Лаптев получил место в канцелярии Сената в Москве, а уже год спустя, с 1778 года был прокурором одного из департаментов Юстиц-коллегии.