В 1774—1779 годах был делегатом Континентального конгресса от колонии Мэриленд, где стал одним из подписантов Декларации независимости. Позже был избран в качестве третьего губернатора штата Мэриленд и занимал эту должность в 1782—1785 годах. Был также федеральным судьёй США.