Imparentato per parte di madre a papa Pio VII, pur crescendo in una famiglia di antica nobiltà pontificia fin da giovanissimo, crede nella causa dell'unificazione italiana. Nel 1860, caduto il potere pontificio, viene eletto capo della giunta provvisoria di governo che l'11 ottobre dello stesso anno saluta Vittorio Emanuele II in viaggio verso Napoli, nel 1866 prende parte come volontario alla terza guerra d'indipendenza. È stato il primo sindaco della sua città e primo presidente della provincia di Fermo.