Tra il 1997 e il 1999, Wattana arriva una sola volta in semifinale, al China International 1997. Per il resto, conquista altri due quarti, al Masters 1998 e al Welsh Open 1999, terminando il periodo della grande affermazione tra i migliori. Al Campionato mondiale 1999, il thailandese affronta al primo turno Marco Fu, che negli anni successivi diventerà uno dei migliori giocatori asiatici assieme a Ding Junhui; tuttavia Wattana riesce a vincere l'incontro per 10-8, ma viene ancora una volta eliminato da Hendry, al secondo turno.