По утверждению общества «Мемориал», многие сообщения СМИ о «зверствах чеченских боевиков» оказались на поверку «ложью» в том числе и потому, что прокуратура и МВД РФ подтверждали лишь небольшое число таких упоминаний, однако до первого чеченского конфликта Федеральная служба контрразведки Российской Федерации вообще не рассматривала заявления о похищениях и использовании граждан на принудительных работах в Чечне, не проводила там операций или расследований, мотивируя это тем, что подобные вопросы не входили в компетенцию их ведомства, в свою очередь сотрудники МВД РФ утверждали, что между российским и чеченским ОВД в тот период не существовало договора, разграничивающего функции сторон, и преступления, совершаемые на чеченской территории, должны были расследовать правоохранительные органы Чечни, подобные аргументы приводила и Генпрокуратура РФ. Есть мнение, что разбои и убийства часто происходили на территории, неподконтрольной ни одной из властей. По мнению судьи по делу Рамзеса Гойчаева, главным мотивом совершения убийств была не национальная неприязнь, а провоцирующая бандитов беззащитность русского населения, так, по сообщению бывшего мэра города Коврова Ирины Табацковой, были случаи, в том числе и во время чеченского конфликта, когда русских безнаказанно расстреливали и выбрасывали из окон с целью завладения квартирами.