Em 1606, o rei da Espanha ordenou que todos os habitantes da ilha fossem transferidos para Santo Domingo (leste da ilha), para evitar a interação com os piratas. No entanto, isso ajudou os piratas franceses, Inglês e holandeses a se assentar no norte e no oeste da ilha abandonada. Em 1665, a colonização francesa da ilha foi oficialmente reconhecida pelo rei Luis XIV.A colônia francesa chamou de Saint-Domingue. No Tratado de Rijswijk 1697, a Espanha cedeu formalmente o terço ocidental da ilha para a França. Saint-Domingue (oeste da ilha) rapidamente eclipsou o leste, tanto em riqueza e população. Apelidada de "Pérola das Antilhas", se tornou a colônia mais rica e próspera das Índias Ocidentais e uma dos mais ricas do mundo, consolidando seu status como o maior porto da América para bens e produtos que entram e saem da Europa. Após a independência do Haiti, tudo se inverteu, e assim o Haiti se tornou um dos países mais pobres da América e a República Dominicana se tornou a maior economia da América Central e do Caribe