De grote veldtocht van de herfst van 1864 was Hoods Franklin-Nashvilleveldtocht. Beauregard had een negatief advies gegeven gezien de geringe operationele of logistieke winst die te behalen viel. Hood deed bitter weinig om zijn bevelhebber op de hoogte te houden. Hij communiceerde zijn plannen te laat en hield geen rekening met de communicatie- en bevoorradingslijnen die Beauregard met moeite kon openhouden. Terwijl Hood door Alabama naar Tennessee oprukte, begon de Noordelijke generaal-majoor William T. Sherman aan zijn Mars naar de Zee. Hierdoor diende Beauregard zijn volle aandacht te geven aan het vrijwaren van Georgia. Hij slaagde er niet in om Shermans opmars te vertragen, laat staan te stoppen. Hij had onvoldoende eenheden te velde en wou de troepen van de kustverdediging niet inzetten tegen Sherman. Bovendien slaagde Sherman erin om de Zuidelijken in het ongewisse te laten over zijn uiteindelijk doel. Op 21 december viel Savannah in Noordelijke handen. In januari 1865 marcheerden ze door South Carolina. Ondertussen had Hoods leger in de Slag bij Nashville zware verliezen geleden. Er waren nog weinig veteranen over om Sherman tegen te houden.