La révolution de février 1917 plonge l'armée russe stationnée sur le front du Caucase dans le chaos. Entre février et la fin de l'année 1917, la plupart des soldats russes rentrent chez eux. En , six régiments arméniens sont créés sur ce front avec le soutien d'organisations arméniennes de Tiflis et de Petrograd. En , deux divisions arméniennes ont déjà été créées, dirigées par Tovmas Nazarbekian. Début 1918, il n'y a que quelques milliers de volontaires arméniens encadrés par 200 officiers qui se dressent face aux attaques turques.