こうして55年のブリタンニクスの殺害に始まり、59年に母（アグリッピナ）、62年に妻（オクタウィア）、65年にセネカを殺害、加えて64年に発生したローマ大火の犯人としてキリスト教徒を迫害したことから、後世からは暴君として知られるようになる。ただ、ネロの後半生の悪行は、親友オトの前妻で再婚相手の皇妃ポッパエアによるものとする説も多い。