Né d'une famille baloutche influente, il commence sa carrière politique en 1970 en rejoignant le Parti du peuple pakistanais et devenant ministre local. S'associant ensuite avec le président Muhammad Zia-ul-Haq durant les années 1980, il s'allie par la suite avec Nawaz Sharif et rejoint la Ligue musulmane du Pakistan (N) dans les années 1990. Soutenant enfin Pervez Musharraf après son coup d’État en 1999, il rejoint la Ligue musulmane du Pakistan (Q), puis élu député en 2002, il est ensuite Premier ministre durant un peu moins de deux ans.