В 1939 году выступил инициатором и одним из организаторов дебютного Каннского кинофестиваля, который был запланирован на сентябрь того же года в Каннах. Возглавлял комиссию по отбору города, который должен был принять кинофорум. После избрания таким местом Канн, организация фестиваля была возложена на Национальную ассоциацию драматических искусств, а Эрланже, являвшийся её директором, стал исполнительным директором кинофестиваля. Однако в связи с начавшейся Второй мировой войной его проведение было сорвано и 1-й Каннский кинофестиваль прошёл в 1946 году уже после окончания войны. Проведение фестиваля стало возможным благодаря усилиям организаторов во главе Филиппом Эрланже и Жоржем Юисманом, а также при помощи Жана Пенлеве генерального директора кинокомитета Франции, участником Движения Сопротивления, сторонника и друга Шарля де Голля. После окончания фестиваля покинул свой в его оргкомитете и 22 года занимал пост главы Департамента культурного обмена, который совмещал с должностями директора Национальной ассоциации драматических искусств и генерального инспектора министерства образования.