Für sein vielfältiges ehrenamtliches Engagement erhielt Hans-Günter Friese 1996 das Bundesverdienstkreuz am Bande. Im Jahr 2005 verlieh ihm der Weltapothekerverband (International Pharmaceutical Federation) für sein Lebenswerk den „Lifetime Achievement in the Pharmaceutical Practice Award“, zudem wurde er im selben Jahr zum Ehrenpräsidenten der ABDA gewählt. Friese erhielt 2009 die Verdienstmedaille der Apothekerkammer Westfalen-Lippe und wurde mit der Hans-Meyer-Medaille und damit mit der höchsten Auszeichnung der Deutschen Apothekerschaft für seine besonderen Verdienste um das Apotheken- und Arzneimittelwesen dekoriert. Aufgrund seines nationalen und internationalen Wirkens benannte ihn die Stadt Fröndenberg anlässlich der Local Heroe-Aktion zur Kulturhauptstadt Ruhr.2010 als berühmtesten Bürger der Stadt.