En Poltava, el Reino de Suecia perdió la iniciativa en la Gran Guerra del Norte. Con el ejército principal de Carlos XII destruido, la alianza anti-sueca del Zarato de Rusia, Dinamarca-Noruega, el Electorado de Sajonia y la República de las Dos Naciones, reconstituida en el Tratado de Thorn y el Tratado de Copenhague, el rey sueco en el exilio y las provincias suecas de Finlandia y Livonia soportando una invasión, la defensa sueca recaía tan solo en 11,800 hombres guarnicionados en el norte de Alemania, y un ejército de 10,000 soldados estacionados en Gran Polonia bajo el mando de Ernst Detlof von Krassow. Este se encontraba en retirada, hostigado por fuerzas sajonas y una plaga que había brotado recientemente en Polonia.