Segons la llegenda familiar, el fundador de la plebea classe de pagesos Matvéiev" va ser l'avi de l'artista - un veterà de la Invasió francesa de Rússia de 1812, entre Moscou i París. "Un home de notable resistència vital", que va quedar demostrada quan després d'instal·lar-se a Saratov, el destí va voler que, encara que ja tenia vuitanta anys, hagués de recórrer a peu tot el camí des d'allà a Crimea per veure el seu fill, destacat en la defensa del Setge de Sebastòpol (1854-1855).