Após os atentados terroristas de 11 de setembro de 2001, o governo americano lançou a chamada Guerra ao Terror. Os Estados Unidos e seus aliados da OTAN invadiram o Afeganistão e derrubaram o regime Taliban que governava aquela nação e dava apoio aos perpetradores dos atentados. Outra resposta ao 11 de setembro foi a invasão do Iraque em 2003. Ambos os conflitos foram marcados como uma longa guerra assimétrica que deixou milhares de mortos. Em solo iraquiano as forças americanas registraram 4 000 soldados mortos em combate (entre 2003 e 2008) e no Afeganistão foram mais de 2 250 mortes contabilizadas. Mais de 26 400 insurgentes foram mortos no Iraque (entre 2003 e 2011) e outros 25 500 morreram no Afeganistão.