Mientras era gobernador de Galitzia, estableció una división Waffen-SS reclutada de la población ucraniana de Galitzia, bajo supervisión alemana, para luchar contra los bolcheviques. La formación de la unidad fue aprobada por Himmler después de la desastrosa derrota en Stalingrado. Wächter presentó la propuesta a Himmler el 1 de marzo de 1943 y, el 28 de abril, se inauguró públicamente la División SS de "Galitzia".