2008年，中国政府以举国之力举办北京奥运会，不仅成功的对外展示了中国的国家形象，更在中国社会产生了极强的凝聚力。同一时期的世界金融危机引发全球性的经济大衰退。为应对危机，中国政府开启四万亿投资计划。2010年，经济状况不佳的突尼斯爆发茉莉花革命，其后引发连锁反应，是为阿拉伯之春。2011年1月，同处北非地区的埃及革命开始。而与颜色革命频发的北非地区相比，中国经济发展相对平稳。经济总量亦在2010年超过日本，使中国成为继美国之后的全球第二大经济体。皮尤研究中心在2010年的一项春季调查表明，与次年发生革命的埃及相比，近九成的中国人对国家状况和经济状况感觉良好，并看好未来一年，而埃及对本国情况持同样感受的人不超过三成。