Au lendemain de l'indépendance du Suriname, le , certains cherchent à profiter d'une situation économique favorable et d'un calme relatif. Dési Bouterse, alors colonel dans l'armée régulière, prend le contrôle du pays grâce à un coup d'État le . Son régime militaire en place, il devient alors président du Conseil militaire national, laissant dans un premier temps le président de la République Johan Ferrier à son poste (il assure la fonction présidentielle deux fois durant quelques jours en 1980 et 1982).