In epoca napoleonica la Francia aggiunse il romanticismo al suo stile e iniziò a rappresentare singoli soldati più caratterizzati. I dipinti di battaglia furono sempre più prodotti per i grandi edifici pubblici e diventarono più grandi che mai. Baron Gros dipinse principalmente glorificazioni di Napoleone e delle sue vittorie, ma il suo dipinto del 1808 sulla "Battaglia di Eylau" non trascura la sofferenza dei morti e dei feriti sul campo di battaglia ghiacciato. Al contrario, i grandi dipinti di Goya "Il secondo maggio 1808" e "Il terzo maggio 1808", forse consapevolmente concepiti come riposte per Gros e la sua serie correlata di 82 incisioni, "I disastri della guerra" (spagnolo: "Los Desastres de la Guerra"), sottolineavano la brutalità delle forze francesi durante la guerra peninsulare in Spagna.