В 1953 году территории современных Замбии, Малави и Зимбабве были объединены в единое полунезависимое государство под британским протекторатом. В 1964 году Замбия стала независимым государством и стала играть ключевую роль в антиколониальном движении на юге Африки. С 1965 по 1979 год Замбия оказывала поддержку чернокожим повстанцам в Южной Родезии во время войны в этой стране.