Overigens kwam Friedrich in haar eerste jaren bij de senioren niet verder dan 1,93 m. Pas in 2008 maakte zij ineens een grote sprong voorwaarts, toen zij op 27 februari haar persoonlijke record tijdens een hoogspringmeeting in het Duitse Weinheim verbeterde tot 2,02. Hiermee toonde zij aan ineens tot de medaillefavorieten te behoren voor de wereldindoorkampioenschappen in Valencia dat jaar, temeer daar zij kort daarvoor voor de derde maal haar Duitse indoortitel had geprolongeerd met een beste sprong van 2,01. In Valencia kon zij haar vooruitgang echter nog niet uit verzilveren, want daar eindigde zij in de finale, na zich daarvoor eerder met 1,96 te hebben gekwalificeerd, met 1,93 als achtste.Later dat jaar maakte ze haar olympisch debuut op de Olympische Spelen van Peking. In de Chinese hoofdstad draaide zij haar prestaties van de WK indoor om: met 1,93 in de kwalificatieronde plaatste ze zich voor de finale, waarin ze tot 1,96 kwam. Hiermee eindigde zij op een gedeelde zevende plaats. Jaren later, in 2016, bleek deze prestatie zelfs goed voor een gedeelde vierde plaats. In oktober en november van dat jaar werd namelijk bekend gemaakt dat, respectievelijk de met 2,03 als tweede geëindigde Russische Anna Tsjitsjerova, haar landgenote Jelena Slesarenko (vierde met 2,01) en de Oekraïense Vita Palamar (vijfde met 1,99) bij hertests van bewaarde monsters alsnog waren betrapt op overtreding van de dopingregels en als gevolg daarvan met terugwerkende kracht uit de uitslag waren geschrapt.Vier jaar later op de Olympische Spelen in Londen was haar 1,93 in de kwalificatieronde niet voldoende om zich te plaatsen voor de finale.