Durante el gobierno de José Manuel Balmaceda se desarrollaría un proyecto fundamental para San Antonio: la construcción de un ferrocarril que uniría la localidad con la ciudad de Santiago. Las obras se desarrollaron a pesar de la Revolución de 1891, incluso con mayor intensidad debido a que se pensaba en un posible desembarco de la escuadra en estas costas y no en Quintero. Tras la revolución se verían paralizados los trabajos, dejando el ramal construido solo hasta Melipilla.