1931年，布哈林任苏联最高国民经济委员会科学技术管理局局长。1932年11月12日，据塔斯社报道，布哈林在新圣女公墓出席了斯大林妻子娜杰日达·谢尔盖耶夫娜·阿利卢耶娃的葬礼并致悼词。1934年1月布哈林出席全联盟共产党（布尔什维克）第十七次代表大会并发表讲话，就右倾称“我们的集团无可挽回地成为一切反对社会主义攻势的焦点，并且主要成为了受社会主义攻势威胁最大的富农及支持他们的城市知识分子阶层的焦点”，这加重了“不适时外国干涉”的危险。他赞扬了大会的计划，并戏称“希特勒想把我们赶到西伯利亚，日本帝国主义分子想把我们赶离西伯利亚，所以我们全国1.6亿人只能定居于马格尼托哥尔斯克的高炉里了”。任《消息报》主编。