В 1821 году стал одним из первых пандуров. Участник Валашского восстания под руководством Тудора Владимиреску, командовал отрядом. После смерти Тудора и подавления выступления румынских крестьян был объявлен вне закона, некоторое время скрывался. Через несколько лет вступил в армию Валахии, где быстро сделал карьеру.