Руйнування основного французько-іспанського флоту, в Трафальгарській битві (1805) підірвали здатність Іспанії захищати й утримувати свою імперію. Пізніше вторгнення наполеонівських військ в Іспанію в 1808 (див. Війна на Пиренейському півострові) відрізали ефективний зв'язок з імперією. Але це була внутрішня напруженість, яка в кінцевому рахунку знищила імперію в Америці.