У 1968 році в Чехословаччині відбувся період політичної лібералізації, який називався Празька весна. Подія була спричинена кількома подіями, включаючи економічні реформи, що стосувалися економічного спаду на початку 1960-х. У квітні чехословацький лідер Олександр Дубчек розпочав «Програму дій» щодо лібералізації, яка включала збільшення свободи преси, свободи слова та свободи пересування, поряд з економічним акцентом на споживчі товари, можливість багатопартійного уряду та обмеження влада таємної поліції. Первинна реакція в Східному блоці була неоднозначною, угорський Янош Кадар висловив підтримку, тоді як радянський лідер Леонід Брежнєв та інші зростали стурбовані реформами Дубчека, які, як вони боялись, можуть послабити позиції Східного блоку під час холодної війни. 3 серпня представники СРСР, Східної Німеччини, Польщі, Угорщини, Болгарії та Чехословаччини провели зустріч у Братиславі та підписали Братиславську декларацію, декларація підтвердила непохитну вірність марксизму-ленінізму та пролетарському інтернаціоналізму та оголосила нестримну боротьбу проти «буржуазної» ідеології та всіх «антисоціалістичних» сил.