A tot arreu, el Heer estava fracassant en aturar a l'Ofensiva del Vístula-Oder de l'Exèrcit Roig, i Hitler donà a Himmler el comandament d'un altre grup d'exèrcits de nova creació, el Grup d'Exèrcits Vístula ("Heeresgruppe Weichsel") per aturar l'avanç soviètic cap a Berlín, tot i la sorpresa del General Guderian, llavors assessor militar de Hitler. Tot i la nul·la experiència i capacitat per comandar tropes en combat de Himmler, Hitler el situà al capdavant dels exèrcits del Vístula, encara que abans havia fracassat al Rin Superior. Aquest nomenament podria ser obra de Martin Borman, ansiós per desacreditar al seu rival, o per la ràbia encara sostinguda de Hitler cap al seu estat major general pels seus "fracassos".