Les deux comités, soumis au secret professionnel et encadrés par Thierry Frémaux, visionnent plus de six films par jour. Avec l'introduction des documentaires, des films d'animation et des films de genre, le comité a visionné en 2005, et en 2007. L'avis des membres du comité est consultatif et le délégué général a toujours la décision finale sur la sélection. Selon Thierry Frémaux, il existe un comité de présélection pour faire un tri large avant la sélection. Et que la sélection commence dès la fin du précédent festival de Cannes, en prenant en compte le planning des tournages pour l'année suivante. Même si cette méthode est aussi décortiquée par "Paris Match" pour élaborer un pré-programme qui vise souvent juste ainsi que par les journalistes pour faire des pronostics sur la sélection, en basant sur les films prêts pour le festival et sur le statut du réalisateur qui peut être un « habitué », en sachant que certains films annoncés ne sont pas finis, voir pas tournés.