Рођен је 23. новембра 1812. године у селу Велика Липовица у Тамбовској губернији. На крштењу је добио име Александар. Живео је у време цара Александра Павловича и Наполеонове инвазије на Русију. Био је шесто од укупно осморо деце, четири сина и четири кћери.