In den 1980er Jahren entwickelte Indien eine mehr offensive Batting-Mannschaft mit den Handgelenk-Bowlern Mohammad Azharuddin und Dilip Vengsarkar sowie den All-roundern Kapil Dev und Ravi Shastri. Der damalige Außenseiter Indien gewann die Weltmeisterschaft 1983, nachdem man den Favoriten und zweimaligen Weltmeister der West Indies im Finale im Lord’s mit einem starken Bowling bezwingen konnte. Im Gegensatz dazu hatte die Mannschaft nun Schwierigkeiten im Test Cricket, einschließlich 28 Test Matches hintereinander ohne Sieg. 1984 gewann Indien den ersten Asia Cup und 1985 die World Championship of Cricket in Australien. Dennoch blieb Indien außerhalb des Subkontinents eine wankelmütige Mannschaft. Indiens Testsiege 1986 in England sollten die letzten außerhalb des Subkontinents für die folgenden 19 Jahre bleiben. Bei der Weltmeisterschaft 1987 in Pakistan und Indien erreichte Indien das Halbfinale, unterlag jedoch England. In den 1980er Jahren waren Gavaskar und Kapil Dev (Indiens damals beste All-rounder) auf dem Höhepunkt ihrer Laufbahnen. Gavaskar erzielte einen Test-Rekord von 34 Centuries und war damit der erste Spieler, der die Marke von 10.000 Runs erreichte. Kapil Dev erzielte mit insgesamt 434 Wickets die meisten im Test Cricket. Der Zeitraum ist auch von wechselnden Kapitänen geprägt, da Gavaskar und Kapil sich in der Position mehrmals abwechselten.