Rüdt von Collenberg entstammte dem Haus Rüdt von Collenberg. Er besuchte das Gymnasium in Offenburg und in Karlsruhe. Nach dem Abitur studierte er von 1893 bis 1898 in Genf, Berlin und Heidelberg Rechtswissenschaften und legte im badischen Justiz- und Verwaltungsdienst 1902 das 2. juristische Staatsexamen ab. Während seiner Studienzeit wurde er im Sommersemester 1894 Mitglied der Studentenverbindung Germania Lausanne. Im Großherzogtum Baden wurde er noch zum Kammerjunker und Kammerherrn ernannt. 1903 war er in den Auswärtigen Dienst des Kaiserreiches übernommen worden. Seine ersten diplomatischen Auslandsposten waren Shanghai, Singapur, Bangkok und ab 1913 Winnipeg in Kanada. Nach Ausbruch des Ersten Weltkrieges wurde er Soldat und war seit 1917 in der Militärverwaltung im besetzten Rumänien eingesetzt. Nach Kriegsende arbeitete er in Berlin und wurde in der Weimarer Republik von 1921 bis 1929 Generalkonsul in Kalkutta und danach in Shanghai.