La ciudad de Tiro era un puerto importante en la costa palestina del Califato fatimí a finales del . La ciudad estaba ubicada en una península que una estrecha franja de tierra unía al continente. Tiro estaba rodeada por impresionantes murallas, pero sus burgueses proporcionaron comida a los cruzados cuando invadieron Palestina en mayo de 1099, porque la gente del pueblo quería evitar un conflicto armado con estos cristianos fanáticos que habían partido de Europa a Jerusalén en 1096. En dos meses, los cruzados capturaron Jerusalén. Las flotas de los pisanos, genoveses y venecianos los apoyaron para conquistar la mayoría de los puertos fatimíes en la costa occidental del Mediterráneo durante la siguiente década. Cesarea se rindió ante estos en 1101, Acre en 1104, Trípoli en 1109 y Beirut y Sidón en 1110.