Im Juni 1847 begann die Magdeburg-Wittenbergesche Eisenbahngesellschaft auf Grundlage einer Planung von Anton Ferdinand Benda mit dem Bau des ersten 1443 Meter langen Brückenzuges über die Elbe. In den ersten Monaten wurden vor allem die umfangreichen Arbeiten zur Flussregulierung ausgeführt, die mit dem Brückenbau verknüpft waren, und als Vorarbeiten für das Errichten der Pfeiler und Widerlager etliche Spundwände gesetzt. Als nach der Winterpause im März 1848 die Arbeiten wiederaufgenommen werden sollten, brach in Deutschland die bürgerliche Revolution aus, die einen annähernden Stillstand der Arbeiten vom Frühjahr 1848 bis zum Herbst 1849 bedeutete. Aus dieser Bauverzögerung und der verschlechterten allgemeinen Wirtschaftslage ergab sich für die Eisenbahngesellschaft ein Sparzwang. Benda gelang es, die Planungen so zu modifizieren, dass einerseits ungefähr ein Viertel der ursprünglich kalkulierten Baukosten eingespart und andererseits der lange Stillstand durch eine Verkürzung der Bauzeit etwas ausgeglichen werden sollte.