Unter der Androhung militärischer Gewalt stimmten die Regierungen Estlands, Lettlands und Litauens im Herbst 1939, nach dem sowjetischen Überfall auf Polen, der Stationierung von Truppen der Roten Armee in ihren Ländern zu. Die Truppenstationierungen blieben zunächst auf bestimmte Basen beschränkt. Die Mannschaftsstärke der sowjetischen Streitkräfte in Estland war auf 25.000 beschränkt. Die estnischen Streitkräfte verfügten zu diesem Zeitpunkt über eine Armee von 15.000 Mann.