5月20日昼すぎ、スウェーデン海軍の軽巡ゴトランド (') がカテガット海峡でナチス・ドイツ海軍の戦艦ビスマルク (') および護衛部隊と遭遇して本国に伝達する。ドイツ巨大戦艦出撃の情報は、イギリスに伝えられた。本国艦隊司令長官ジョン・トーヴィー大将は、オークニー諸島スカパ・フローや北海で行動中の艦艇でいくつかの部隊を編成し、ドイツのライン演習作戦に備える。