Le Kényan Kipchoge Keino remporte le titre des Jeux olympiques de 1972, à Munich, en établissant un nouveau record olympique en après avoir porté une accélération à l'entame du dernier tour. Son compatriote Ben Jipcho se classe deuxième en et le Finlandais Tapio Kantanen troisième en . Amos Biwott, champion olympique en titre, termine à la sixième place.