De Pourtalès reprezentowała Szwajcarię na Letnich Igrzyskach Olimpijskich 1900, odbywających się w Paryżu. Wraz ze swoim mężem Hermannem i bratankiem Bernardem de Pourtalèsem uczestniczyła w zawodach żeglarskich na jachcie "Lérina" w konkurencjach dla jednostek od 1 do 2 ton. Szwajcarzy zdobyli złoty medal w pierwszym wyścigu, a trzy dni później srebro w drugim wyścigu. Tym samym Hélène de Pourtalès stała się pierwszą kobietą startującą na igrzyskach olimpijskich oraz pierwszą medalistką olimpijską, dwa miesiące przed Charlotte Cooper, powszechnie uważaną za pierwszą medalistkę. Załoga "Lériny" brała udział także w klasie open, której nie zdołała ukończyć.