Enquanto isso, o governo do Império Otomano se mobilizava para conquistar a amizade dos bolcheviques. A assinatura do tratado de amizade russo-otomano no início de 1918 ajudou Vehib Paşa a atacar a República Armênia. O general Tovmas Nazarbekian foi o comandante do fronte do Cáucaso, e Andranik Toros Ozanian assumiu o comando da Armênia dentro do Império Otomano. Sob forte pressão das forças do exército otomano aliadas a soldados irregulares curdos, as forças da República Armênia foram forçadas a recuar de Erzincam até Erzurum. Van foi abandonada também em 1918, e centenas de milhares de armênios seguiram as tropas que recuavam. Vehib Paşa também ocupou Trabzon, onde os russos haviam deixado grandes quantidades de provisões e munição. As forças republicanas acabaram sendo evacuadas de Erzurum e Sarikamis depois de resistir, na chamada Batalha de Kara Killisse, na Batalha de Sardarapat e na Batalha de Bash Abaran. Todos estes conflitos foram concluídos com o Tratado de Batum.