Острая внутриполитическая борьба между группами различной политической направленности стала характерной для молодого государства. Светские гуманисты вроде Бернардино Ривадавиа пытались превратить страну в либеральное государство европейского типа. В то же время, в провинциальной глубинке властвовали местные консервативные вожди — каудильо, которых существовавший порядок устраивал. Война с Бразилией, сепаратизм провинций привели к отставке Ривадавии.