Reaktor č. 4 se v roce 1986 stal místem nejhorší jaderné havárie v historii a elektrárna se nyní nachází ve velkém omezeném prostoru známém jako uzavřená zóna Černobylské jaderné elektrárny. Zónu i bývalou elektrárnu spravuje Ukrajinská státní agentura pro správu vyloučené zóny. Tři další reaktory zůstaly po havárii v provozu, ale nakonec byly do roku 2000 odstaveny, ačkoli elektrárna i v současné době (rok 2021) v procesu vyřazování z provozu zůstává. Dokončení jaderného čištění je plánováno na rok 2065.