La política de tierra arrasada del gobierno del general Efraín Ríos Montt llevó a miles de campesinos y pobladores a buscar refugio en México. Esta situación fue denunciada por los exilados organizados en asociaciones como el Frente Nacional Contra la Represión en México y medios de difusión como Inforpress centroamericana. Los Acuerdos de Paz facilitaron el paulatino retorno de los refugiados y de algunos exilados. La firma de la paz en 1996 permitió el retorno de cientos de exilados políticos, pero otros optaron por radicarse en los países de refugio.