Après la Première Guerre mondiale, la province de Silésie appartenant au royaume de Prusse, est divisée en deux: la Basse-Silésie et la Haute-Silésie, qui possède une très forte minorité de Polonais. Conformément au traité de Versailles de 1919, un plébiscite se déroule en Haute-Silésie le : les partisans du rattachement à l'Allemagne l'emportent, mais les Polonais se révoltent et la Société des Nations ordonne le partage de la Haute-Silésie entre l'Allemagne et la Pologne. Le , sous l'égide de la SDN, l"'Accord germano-polonais sur la Silésie de l'Est" par lequel l'Allemagne cède à la Pologne la partie est de la Silésie, soit un tiers de la province, est signé à Genève. Dans cet accord germano-polonais, il est stipulé que les deux parties contractantes s'engagent à respecter l'égalité des droits civiques de tous les habitants.