受到1917年俄羅斯革命的影響，革命在第一次世界大戰結束後接踵而來。不少傳統右翼及保守派的人士因為害怕共產黨及社會主義者會發起革命推翻君主制，建立共產主義政權，所以擁護一個小型右翼政黨－由墨索里尼領導的國家法西斯黨。墨索里尼在1922年10月28日向羅馬進軍，意圖夺取意大利政权。而當時國王卻命令軍隊不准介入，並隨即委任墨索里尼成為意大利總理，並與其密切合作。在接下來的幾年內，墨索里尼通過脅迫國會修改選舉法，禁止其他政黨成立及限制言論及出版自由，由此成為一位獨裁者。他在1935年突然入侵衣索比亞，並在戰場上使用毒氣，招致國際上的批評，意大利也因此退出國際聯盟。意大利後來在1936年及1938年與納粹德國簽訂鋼鐵條約，並支持弗朗西斯科·佛朗哥的法西斯政權進行西班牙內戰，更派出远征軍助战，最終佛朗哥在內战勝出。雖然意大利政府反對阿道夫·希特勒推行德奧合併的計畫，但是同意納粹德國併吞蘇臺德區。