První úspěch zaznamenal coby reprezentant NDR v roce 1985 na juniorském mistrovství Evropy v Chotěbuzi, kde si doběhl pro bronzovou medaili. O dva roky později získal zlato na světové letní univerziádě v Záhřebu. Na halovém ME 1989 v nizozemském Haagu doběhl ve finále na 5. místě. V témže roce získal stříbrnou medaili na halovém MS v Budapešti, kde trať zaběhl v čase 3:37,80. O více než jednu sekundu byl rychlejší jen Ir Marcus O'Sullivan. Bronz bral Američan Jeff Atkinson.