В рядах Измайловского полка Е. Гарф принимал участие в Русско-турецкой войне 1877—1878 гг. 12 октября 1877 года он отличился в сражении при Горном Дубняке. В дальнейшем, до 3 ноября Е. Гарф участвовал в осаде Плевны, затем в обходном манёвре генерала О. Е. Рауха под Правцем. 11 ноября он отличился во время взятия О. Е. Раухом Правецкой позиции, но был ранен. После лечения, 16 февраля 1878 года возвратился в полк. В составе гвардейского корпуса вернулся в Россию 12 августа 1878 года. За участие в боевых действиях Е. Г. Гарф был награждён орденом св. Анны 4-й степени и произведён сначала в подпоручики гвардии со старшинством с 30 августа 1877 года, а ровно через год в поручики гвардии.