Ainsi, en Allemagne, abreuvés pendant 4 ans de propagande nationaliste incendiaire et de communiqués de victoire, de clauses de paix de victoire dans l'Est de l'Europe, une partie de la population ne comprend pas la raison de la signature d'une paix générale de défaite et se met à chercher les responsables de cette situation. Si le haut-commandement allemand avoue sa défaite aux autorités civiles dès le mois d’, l'armée allemande n'essuie pas de défaite indiscutable comme ont pu l'être Friedland ou Waterloo : l'armée allemande mène une retraite en bon ordre, essuie des défaites dans des batailles de retardement en apparence mineures, mais le front ne s'écroule pas ; c'est dans ce contexte que le haut-commandement allemand passe le relais en confiant le pouvoir aux civils, ignorant l'ampleur des défaites sur l'ensemble des fronts, en (Mésopotamie, dans les Balkans et dans les Alpes), mais priés d'assumer les choix faits lors de la conférence de Spa du .