Ensimmäisen Kiinan–Japanin sodan aikana Hirose palveli japanilaisella ironclad-alus "Fusōlla" ja otti osaa esimerkiksi Jalujoen taisteluun. Sodan jälkeen vuonna 1897 Hirose valittiin upseerikoulutukseen Venäjällä. Hirose opiskeli Venäjällä vuoteen 1899 saakka toimien sen jälkeen myös Japanin lähetystön attaseana Pietarissa vuoteen 1902 saakka. Tällä välin Hirose oli matkustellut myös Ranskassa, Saksassa ja Isossa-Britanniassa. Vuonna 1900 hän oli saanut ylennyksen komentajakapteeniksi.