Wanklyn fut alors promu le en étant nommé commandant du HMS "H31" avec lequel il mena plusieurs exercices dans les mois qui suivirent avant un rééquipement en avril. En juillet, à la suite de la défaite des Pays-Bas, de la Belgique et de la France, la situation pour la "Royal Navy" était grave. Quelque 14 sous-marins avaient été perdus tandis que l'armée britannique avait, en évacuant, mis un terme à la campagne de Norvège en juin. Ainsi, la marine défendait des eaux face à des côtes hostiles depuis le nord de la Norvège aux côtes atlantiques françaises et se préparait à une invasion allemande dans le cas où l'aviation succomberait durant la bataille d'Angleterre. Elle était également occupée à défendre les voies de communication dans la Manche — durant la bataille du canal — et l'Atlantique.