De Baiona anà a Barcelona on formà part de la redacció de La Batalla. Com a conseqüència dels fets de maig de 1937 va viure en primera línia la persecució contra el POUM i el segrest i assassinat d'Andreu Nin a mans dels agents de l'estalinisme. Va poder escapar de la presó i seguir durant un temps amb la publicació clandestina de La Batalla. L'estiu de 1938 s'incorporà a la 119ª brigada mixta, en un batalló comandat per Avelino Roces, jover miner de Llangréu que havia militat al Sindicato Único de Mineros, facilitant després el seu ingrés a l'escola de Guerra amb nom fals, per escapar als comissaris estalinistes del PCE i el PSUC.