Die Hochschule wurde im Juni 1863 durch ein Dekret von Fürst Alexandru Ioan Cuza als "Konservatorium für Musik und Deklamation" unter der Leitung des Komponisten Alexandru Flechtenmacher eröffnet. 1931 wurde dank der Bemühungen des Komponisten George Enescu das Konservatorium zu einer königlichen Akademie, die unter der Schirmherrschaft von Karl II. stand. 1950, zur Zeit des Kommunismus, wurde die Akademie wieder zu einem Konservatorium, das nach dem Komponisten Ciprian Porumbescu benannt wurde. Zur selben Zeit wurde die Schauspielabteilung zu einem eigenen Theaterinstitut umgestaltet und nach dem Schriftsteller Ion Luca Caragiale benannt. Von 1990 bis 1998 hieß die Hochschule "Musikakademie Bukarest", danach "Musikuniversität Bukarest". Im Jahre 2001, zwölf Jahre nach der Rumänischen Revolution, erteilte die rumänische Regierung der Hochschule den Status einer nationalen Universität.