Батак был одним из центров Апрельского восстания 1876 года против турок и после пятидневных боев стал ареной «батакской резни», в которой погибли несколько тысяч человек, а Батак был сожжен до основания. Информация о Батакской резне быстро распространилась в мировых СМИ, и широкий общественный резонанс, наряду с другими событиями Апрельского восстания, создал предпосылки к русско-турецкой войне. 20 января 1878 года выжившие жители Батака приветствовали вошедшую в Болгарию русскую армию.