Den första kongressen hölls spontant mellan olika internationella kvinnoföreningar i Paris efter Världsutställningen 1878. Sedan dess har flera kongresser hållits för att diskutera då aktuella frågor inom feminism och pacifism. Bland de internationella föreningar som medverkat i kongresserna nämns International Council of Women (ICW), International Alliance of Women (IAW) och Women’s International League for Peace and Freedom (WILPF).