No vizinho Líbano, o presidente Camille Chamoun, um adversário de Nasser, viu a criação da RAU com preocupação. As facções pró-Nasser no país, em sua maioria compostas por muçulmanos e drusos, começaram a colidir com a população maronita que geralmente apoiava Chamoun, culminando em uma guerra civil em maio de 1958. O ex favoreceu a fusão com a RAU, enquanto o último temia o novo país como um satélite do comunismo. Embora Nasser não tivesse a intenção de cobiçar o Líbano, vendo isto como um caso especial, ele se sentiu obrigado a voltar-se a seus partidários, entregando a Abdel Hamid Sarraj a tarefa de enviar-lhes dinheiro, armas leves, e oficiais de treinamento. Em 14 de julho, oficiais do Exército Iraquiano deram um golpe militar contra o Reino do Iraque, que anteriormente havia acabado de se unir com a Jordânia para formar a rival Federação Árabe. Nasser declarou o seu reconhecimento ao novo governo, e afirmou que "qualquer ataque ao Iraque era equivalente a um ataque à RAU". No dia seguinte, fuzileiros navais dos Estados Unidos e forças especiais do Reino Unido desembarcaram no Líbano e na Jordânia, respectivamente, para proteger os dois países de também caírem sob as forças pró-Nasser. Para Nasser, a Revolução de 14 de Julho no Iraque deixou o caminho livre para o nacionalismo árabe. Embora a maioria dos membros do Conselho Revolucionário de Comando Iraquiano favorecia unir o Iraque com a RAU, o novo presidente Abdel Karim Kassem discordou. Said K. Aburish declarou razões para isso, o que poderia ter incluído a recusa de Nasser de cooperar com e encorajar os oficiais iraquianos livres um ano antes do golpe ou Kassem via Nasser como uma ameaça à sua supremacia como líder do Iraque.