Im März 1900, kurz bevor die Weltausstellung öffnete, ging Sem nach Paris. Die führenden Karikaturisten der Stadt waren zu dieser Zeit Jean-Louis Forain und Abel Faivre, die sich ihre Themen jedoch in der Politik suchten. Sem verbrachte seine Zeit auf Pferderennen und veröffentlichte bereits nach drei Monaten das Album "Le Turf". Praktisch die gesamte gehobene Gesellschaft – "Tout-Paris" –, soweit sie sich auf Rennbahnen herumtrieb, fand sich hier karikiert. Sem hatte den Druck selbst finanziert und das Album selbst in die Buchhandlungen gebracht, wo es zum Preis von 1 Louis (20 Francs) verkauft wurde. "Le Turf" war sofort ein Erfolg und wurde enthusiastisch in der Presse gefeiert; sein Name war seitdem stadtbekannt. Wer noch nicht von Sem karikiert worden war, konnte sich nicht wirklich zu "Tout-Paris" zählen. In den folgenden 14 Jahren bis zum Ersten Weltkrieg brachte er regelmäßig pro Jahr ein Album heraus.