En un concurs promogut pel general José de San Martín, en resultà guanyadora. D'aquesta manera, Merino interpretà, per primer cop, la "Marcha Nacional del Perú", nom amb què es coneixia aleshores l'himne nacional de Perú. La "Gaceta de Lima" recull la crònica de l'esdeveniment i ens diu que l'actuació tingué lloc el diumenge 23 de setembre de 1821 al Teatro Segura de Lima. Entre els espectadors hi figuraren el general que havia promogut el concurs i els pròcers de la independència peruana, que en aquell moment es trobaven a la capital peruana. La seva interpretació de les estrofes originals del poeta José de la Torre Ugarte, natural d'Ica, amb música del mestre José Bernardo Alcedo, natural de Lima, gaudí d'una molt bona acollida entre els cronistes de l'època. Merino continuà encara actuant durant quinze anys més ens els que es dedicà a les representacions líriques i vetllades benèfiques.