Como se ha mencionado, el "Heliand" fue probablemente escrito a petición del emperador Luis el Piadoso ca. 830 para combatir la ambivalencia sajona hacia el cristianismo. Los sajones fueron obligados a convertirse a finales del siglo VIII e inicios del IX tras 33 años de conflictos entre los sajones liderados por Widukind y los francos de Carlomagno. Alrededor del momento de la escritura del "Heliand", hubo una revuelta de los "stelinga", las castas más bajas de la sociedad sajona. Murphy describe la significativa influencia que el "Heliand" tendría sobre el destino de la sociedad europea. Escribe que el autor del "Heliand"