Отношения с Великобританией ухудшились ещё больше из-за военно-морской политики Вильгельма, что привело к сближению Англии с бывшим врагом, Францией, и подписанию 8 апреля 1904 года Англо-французского союза. После вступления России в этот союз (Антанта), вместо достигнутой Бисмарком изоляции Франции в изоляции оказалась сама Германия. Ошибочно надеясь на нейтралитет Британской империи и США, Германия вместе с Австро-Венгрией вступила в Первую мировую войну. От быстрого поражения Германию спас союз с османской Турцией, но он только затянул агонию и ликвидацию Германской империи.