A causa de l'oposició ferma del DSP a la invasió d'Iraq, un nombre de diputats abandonaren el partit per a formar el Partit Nova Turquia i es forçà un canvi en el govern. Quan el seu soci de coalició Partit del Moviment Nacional cridà a convocar noves eleccions l'estiu de 2002, es va veure obligat a anticipar-les, abans que els resultats de les àmplies reformes econòmiques donessin els primers resultats. Com a resultat d'això, cap dels partits de la coalició van ser capaços de passar el llindar del 10% a les eleccions legislatives turques de 2002.