Il ne reste que quatre mois, avant de devenir sélectionneur du Japon. Pour son premier match, il bat l'Argentine à Saitama 1-0. Il remporte la Coupe d'Asie des nations de football 2011 avec le Japon en battant en finale l'Australie sur le score de 1 à 0 dans la prolongation. Il permet ainsi au Japon de remporter son quatrième titre dans cette compétition.