In den Jahrhunderten nach der spanischen Eroberung Mexikos wurde das "Klassische Nahua" größtenteils durch das Spanische verdrängt und entwickelte sich in mehrere Dialekte des heutigen modernen "Nahuatl" (auch Nawatl, von ihren Sprechern Nāhuatlahtōlli, heute meist Mexicatlatolli oder "Mexicano" „Mexikanisch“, beziehungsweise je nach Dialekt auch "Nahuat", "Nawat" oder "Nahua" genannt). Manche modernen Nahuatl-Dialekte, die weniger dem Einfluss des Spanischen ausgesetzt waren, stehen jedoch den anderen Nahuatl-Sprachen des 16. Jahrhunderts näher.