В 1923 году Штеннес в качестве специального советника рейхсвера принимает участие в организации сопротивления франко-бельгийским войскам, оккупировавшим 11 января 1923 года Рурскую область в связи с невыполнением Германией обязательств по выплате репараций державам-победительницам в Первой мировой войне, установленных Версальским договором от 28 июня 1919 года. Силами сформированных им разведывательно-диверсионных подразделений он организует тайные акты саботажа, террора и диверсии на железной дороге против оккупационных войск с целью воспрепятствовать вывозу сырья из страны.