Vers 1570, Chypre est peuplée de , dont et libres qui cultivent le coton, la vigne, la betterave à sucre et parfois le blé, pour le compte de Venise (Chypre exportait aussi des barils d’ortolans en conserve). L'île est toutefois une cible tentante pour l'Empire ottoman qui déclare la guerre à Venise pour s'en emparer. La guerre de Chypre (1570-1573) tourne à l'avantage des Ottomans. Ils prennent rapidement la capitale, Nicosie, en 1570. Famagouste, mieux fortifiée, résiste : le siège de Famagouste s'achève par une capitulation en . Malgré leur défaite à la bataille de Lépante (), événement qui a marqué un coup d'arrêt à l'expansionnisme ottoman, les Ottomans conservent l'île lors du traité de paix avec Venise en 1573.