1 мая 1943 года были введены воинские звания и знаки различия в Народно-освободительной армии Югославии. Вследствие этого Коче Поповичу, Косте Надю и Пеко Дапчевичу были присвоены звания генерал-майоров, а 1 ноября — генерал-лейтенантов. 5 октября 1943 года Попович возглавил 1-й пролетарский армейский корпус, которым командовал до конца июля 1944 года. Корпус вёл бои против 15-го горного корпуса вермахта в Центральной Боснии,участвуя в первой Баня-Лукской операции, операции «Ход конём» и других сражениях.