Además de ilustraciones (con las que comenzó su carrera), retratos y pinturas decorativas de mansiones, Coll y Pi creó en España una serie de cuadros de género; en 1882 participó en la exposición de la Academia de Bellas Artes de Sabadell; en la del Museo Martorell de Barcelona tres años después ("Revelación" y "Un retrato"), en la Nacional de Bellas Artes de 1887 ("Un estudio") y en la Universal de Barcelona de 1888. Fue en esta última donde cosechó su primer éxito, al obtener tercera medalla con "El viudo".