Nach dem italienischen Kriegseintritt am 23. Mai 1915 meldete er sich im Alter von 58 Jahren als Freiwilliger. Als Unteroffizier im 6. Alpini-Regiment wurde er zweimal verletzt und mit der Silbernen Tapferkeitsmedaille ausgezeichnet. Noch 1916 schied er aus dem aktiven Dienst aus und erhielt im Juni 1916 einen Posten als Minister ohne Geschäftsbereich im Kabinett von Paolo Boselli. Nach der italienischen Niederlage bei Karfreit und dem Rücktritt der Regierung Boselli wurde er im Kabinett von Vittorio Emanuele Orlando zum Minister für Kriegsfürsorge und Kriegsrenten ernannt.