La prisión se caracterizó por la dura represión que dio a los presos republicanos tras la Batalla de Málaga (1937) y por albergar una de las mayores concentraciones de represaliados tras la Guerra civil española, que representaron la resistencia de la ciudad. Entre sus reos se encontraba el novelista Arthur Koelster, que fue encarcelado en Málaga antes de su traslado a Sevilla y cuyas experiencias plasmó en su libro "Diálogo con la Muerte. Testamento español" (1937).