Ze haalde een aantal keer de publiciteit met controversiële uitspraken. Zo maakte ze duidelijk dat ze tegen de invoering van een nationale identiteitskaart was, noemde ze de Amerikaanse reactie op de aanslagen van 11 september buiten proportie, en gaf ze aan dat de regering Brown de bevolking bewust bang maakte voor aanslagen om zo wetgeving te kunnen invoeren die burgervrijheden beperkte. In 2009 verklaarde ze dat bepaalde dossiers die onder haar voorgangers door MI5 waren aangelegd inmiddels waren vernietigd. Daarbij werd niet duidelijk of dit was gebeurd onder haar bewind bij MI5, of tijdens haar betrokkenheid bij de Archive Task Force. In 2011 was Rimington voorzitter van de jury van de ManBooker Prize, een belangrijke Britse literaire prijs. Zij en haar mede-juryleden kregen kritiek omdat ze leesbaarheid hoger zouden hebben gewaardeerd dan literaire kwaliteit. Tijdens haar toespraak bij de prijsuitreiking vergeleek Rimington vervolgens de Britse literaire critici met de KGB.