Der 1,57 m große Phil Takahashi kämpfte im Superleichtgewicht, der Gewichtsklasse bis 60 Kilogramm. Er war zehnmal kanadischer Meister in dieser Gewichtsklasse: 1977, von 1979 bis 1986 und 1988. Bei den Panamerikanischen Spielen 1979 in San Juan gewann er mit Bronze seine erste internationale Medaille. Bei den Weltmeisterschaften 1979 schied er im Achtelfinale gegen den Südkoreaner Gwak U-jong aus. 1980 siegte er bei den Panamerikanischen Meisterschaften. An den Olympischen Spielen 1980 in Moskau konnte er wegen des Olympiaboykotts nicht teilnehmen.