托马斯·霍华德长于军事，并参加了多场战斗。1497年他在父亲的指挥下与苏格兰人作战，同年9月30日被父亲封为骑士。亨利八世继位之后托马斯获封嘉德骑士并成为国王的密友，获准居住在宫廷。1513年5月4日他被任命为海军大臣，同年9月9日他参加了弗洛登战役，大败苏格兰人。1511年他的妻子，也是爱德华四世的女儿约克的安妮去世；1513年初他续娶第三代白金汉公爵爱德华·斯塔福德和埃莉诺·珀西之女伊丽莎白·斯塔福德。伊丽莎白的外公为第四任诺森伯兰伯爵亨利·珀西。