Pour tenter de maintenir l'unité au sein de l'Union soviétique, le pays a organisé un référendum le et le Kazakhstan a voté à 95% en faveur d'une nouvelle Union d'États souverains. Après le coup d’état avorté d’août 1991, le Soviet suprême (Kazakhstan) a adopté la "loi sur l’indépendance constitutionnelle de la République du Kazakhstan" le . En dépit de l'effondrement rapide de l'Union soviétique, le Kazakhstan a été le dernier à déclarer son indépendance. La déclaration a été suivie du protocole d'Alma-Ata qui donnerait naissance à la Communauté d'États indépendants.