В апреле 1940 года после оккупации Дании король Великобритании Георг VI предложил Вильгельму политическое убежище в Лондоне. Император, однако, отклонил все предложения с благодарностью, заявив, что он хочет остаться в Дорне из-за своей старости и готовности встретить там свою судьбу. В мае 1940 года, уже после оккупации самих Нидерландов, по приказу Адольфа Гитлера, всё имущество Гогенцоллернов, находящееся на территории Нидерландов, было национализировано, а сам Вильгельм фактически помещён под домашний арест (ему разрешалось удаляться не далее чем на 10 км от дома и то лишь в сопровождении специально приставленных к нему под видом охраны агентов из Гестапо и ТПП).