En el ámbito de las relaciones exteriores Osborne se movía con soltura. Quería aumentar el comercio, el crédito y el poder inglés en el exterior. Estaba en contra del poder de Roma y de Francia. Osborne fue desplazado a causa de su política exterior contradictoria: mientras que por un lado trató de formar una alianza contra Francia, terminó la guerra con Holanda en 1674, y Holanda pasó a ser un aliado estratégico. De hecho en 1677 hizo que Maria II contrajera matrimonio con Guillermo III de Orange en lo que seria el germen de la Revolución y del Acta de Establecimiento.