Die Auswirkungen der Märzrevolution 1848 in Deutschland erfassten auch Hamburg. Nach niedergeschlagenen Protesten gegen Torsperren und Abgaben am 13. März am Millerntor und am 9. Juni am Steintor, forderten Bürgervereine, freie Presse, aber auch radikale Demokraten die Einberufung einer verfassungsgebenden Versammlung. Erst nachdem das Bürgermilitär unter der Führung von Oberst Daniel Stockfleth (1794–1868) erklärte, weiteren Befehlen des Rates zum Kampf gegen die Bürgermehrheit nicht mehr folgen zu wollen, stimmte der Rat am 18. August einer Einberufung zu.