Bei den Europameisterschaften 1946 in Oslo gewann er hinter dem Briten Sydney Wooderson die Silbermedaille über 1500 Meter. 1948 gewann er bei den Olympischen Spielen in London, im Schatten seiner Landsfrau Fanny Blankers-Koen, zwei Bronzemedaillen über 1500 und über 5000 Meter. Zwei Jahre später wurde er bei den Europameisterschaften 1950 in Brüssel Europameister über 1500 Meter. Bei den Olympischen Spielen 1952 in Helsinki schied er über 5000 Meter im Vorlauf aus.