Più tardi, in quello stesso anno, suo marito è stato convocato per il servizio militare nella guerra coloniale e Maria lo accompagnò. Ha vissuto a Lourenço Marques (oggi Maputo), dove insegnò il portoghese e lingue straniere al Liceu Salazar e Liceu D. Ana da Costa Portogallo. Nel 1971, si trasferirono a York, dove mentre il marito studiava economia all'Università di York, Maria frequentava dei corsi di tedesco e italiano presso il Language Teaching Centre e insegnava portoghese privatamente agli stranieri. Allo stesso tempo, ha goduto dell'opportunità di approfondire la conoscenza della cultura e della lingua inglese. Nel 1974 la famiglia ritornò in Portogallo.