O exército do Azerbaijão sofreu uma série de derrotas significativas para a Armênia durante a Primeira Guerra do Alto Carabaque 1992–1994, que resultou na perda do controle do próprio Alto Carabaque e de sete raions circundantes, compreendendo 16% dos território do Azerbaijão. Fontes do Azerbaijão afirmam que a vitória armênia foi em grande parte devido à ajuda militar da Rússia e da rica diáspora armênia, enquanto os armênios negam parcialmente a alegação, afirmando que a Rússia estava igualmente fornecendo armas e mercenários aos lados armênio e azerbaijano. O exército do Azerbaijão empregou mercenários russos, ucranianos, chechenos e afegãos e foi auxiliado por conselheiros militares turcos durante a guerra.