Er wurde 1987 Deutscher Jugendmeister und belegte bei den Junioreneuropameisterschaften 1987 den vierten Platz. Im Jahr darauf gewann Kohnle vor Robert Změlík die Goldmedaille bei den Juniorenweltmeisterschaften und 1989 wurde er Junioreneuropameister. Außerdem stellte er in diesem Jahr einen Juniorenweltrekord im Siebenkampf in der Halle und einen Junioreneuroparekord im Zehnkampf auf. Die Stiftung Deutsche Sporthilfe zeichnete Kohnle 1989 als Juniorsportler des Jahres aus.