Astley wurde 2001 Profispieler und nahm in der &lt;a href="Snooker-Saison%202002/03"&gt;Saison 2002/03&lt;/a&gt; erstmals an den Qualifikationen zu den Turnieren der Snooker Main Tour teil. Er musste allerdings einige Erstrundenniederlagen hinnehmen. Am erfolgreichsten lief es bei der Qualifikation zur Snookerweltmeisterschaft 2003, als er zwei Spiele gewann und erst in der Runde der Letzten 80 gegen Mark Selby unterlag.