Il teatro del mare del Nord fu il terreno di scontro della "Royal Navy" e della "Kaiserliche Marine" durante la prima guerra mondiale. L'episodio culminante fu la battaglia dello Jutland, in seguito alla quale la flotta d'altura tedesca rimase confinata nei porti fino all'armistizio, per trasferirsi a Scapa Flow nelle isole Orcadi dove si autoaffondò per non farla cadere in mano agli Alleati.