В 1881 году, в Берлине, Чигорин впервые принял участие в международном турнире. Пропустив вперёд только Джозефа Блэкберна и Иоханнеса Цукерторта, Чигорин разделил третье-четвёртое места с Шимоном Винавером. В 1889 году Чигорин разделил первое место на шестом американском шахматном конгрессе в Нью-Йорке (результат: +27 −7 =12) с Максом Вейсом (дополнительный матч: +0 −0 =4, 2:2). В 1895 году Чигорин занял второе место на турнире в Гастингсе, опередив Ласкера, Тарраша и Стейница.