Helsinki sollte die Olympischen Sommerspiele im Jahr 1940 ausrichten, aber dieser Plan wurde wegen des Zweiten Weltkriegs nicht umgesetzt. Bei der darauffolgenden Planung der Olympischen Spiele in der Nachkriegszeit wurde in der Stadt viel funktionalistische Architektur gebaut. Aus dieser Zeit stammen das Olympiastadion, der Tennis-Palast, das Olympische Dorf und ebenso der Glaspalast. Im Jahr 1952 konnten dann die Olympischen Spiele in Helsinki stattfinden.