1979年にイランでイスラム革命が起こって君主制が打倒される。シーア派が国民の40％を占め、サバーハ家と同じ宗派のスンナ派の35％を超える国民構成で、しかもシーア派は異端として政権の蚊帳の外であったクウェートにとっては非常な脅威であるために、イスラム革命輸出を恐れてイラン・イラク戦争では同じく国民の多数派をシーア派が占めるイラクのサッダーム・フセインを支援した。またクウェート国内では、1962年から設置されていた一院制の国民議会において伸張してきた反対派に対して、1986年に非常大権を行使、超法規的に解散させるなどの手段を講じて押さえ込みをはかった。1985年5月にはイスラム過激派による爆弾テロ事件に遭遇するが、生き残る。