Sein erster grosser Film "Charles – tot oder lebendig" von 1969 gewann den Ersten Preis bei den Internationalen Filmfestspielen von Locarno desselben Jahres; 2002 wurde er in der Berlinale-Retrospektive wieder gezeigt. Von seinen nächsten vier Filmen entstanden drei ("La Salamandre", 1971; "Le Milieu du monde", 1974 und "Jonas…", 1976) in enger Zusammenarbeit mit dem bekannten Schriftsteller John Berger.