Spanien absolvierte die Qualifikation zur Europameisterschaft in der Gruppe C. Nach der WM 2014, bei der Spanien als Titelverteidiger bereits in der Vorrunde ausgeschieden war, waren Xabi Alonso, Xavi und Rekordtorschütze David Villa aus der Nationalmannschaft zurückgetreten. Die "Selección" qualifizierte sich am 9. Oktober 2015, einen Spieltag vor Schluss. Ein Jahr zuvor verloren die Spanier erstmals seit Oktober 2006 wieder ein Qualifikationsspiel. Insgesamt setzte Trainer Vicente del Bosque, der am 14. Juni 2015 beim Qualifikationsspiel gegen Weißrussland zum 100. Mal auf der Bank saß, 33 Spieler ein, aber nur Sergio Busquets in allen zehn Spielen. Nur einmal nicht eingesetzt wurde Jordi Alba, in zwei Spielen kamen Paco Alcácer, Gerard Piqué, Pedro und David Silva nicht zum Einsatz. Bester Torschütze der Mannschaft war Paco Alcácer mit insgesamt fünf Treffern. Nicht berücksichtigt wurde Fernando Torres, Torschützenkönig der Europameisterschaft 2012. Beim Qualifikationsspiel am 8. September 2015 gelang Sergio Ramos als drittem Spieler nach Iker Casillas und Xavi der 100. Länderspielsieg. Im letzten Qualifikationsspiel kam Cesc Fàbregas zu seinem 100. Länderspiel. Nach der Qualifikation gewannen sie im November noch ein Testspiel gegen England mit 2:0, ein weiteres Testspiel gegen Belgien wurde nach den Terroranschlägen in Paris abgesagt. In der FIFA-Weltrangliste verbesserten sich die nach dem vorzeitigen WM-Aus bis auf Platz 10 zurückgefallenen Spanier wieder auf Platz 3.