Arthur Penn, à travers "Little Big Man", choisit de démythifier la conquête de l’Ouest et l’histoire de l’expansion de l’Amérique en général. Contrairement à la plupart des films du genre western, le but n’est pas de magnifier la Destinée Manifeste, mission sacrée entreprise par les Américains, mais plutôt de mettre en lumière une partie négligée de l’histoire. La conquête de l’Ouest représentée par Arthur Penn remet en question l’historicité de cette période, notamment à travers le personnage du Général Custer, figure historique, mort à la bataille de Little Big Horn, considéré comme un héros américain. Cette relecture rétablit la vérité historique et apporte une dimension plus objective à l’histoire.