Il porte initialement le nom de "Dauphin Royal", comme deux autres vaisseaux symboles du prestige royal lancés respectivement en 1668 et 1738. Mais en 1792, avec la chute de la Monarchie, il est rebaptisé du nom révolutionnaire de "Sans-Culottes". En 1792-1793, l'Europe se ligue contre la France révolutionnaire. Le navire stationne à Toulon lorsqu’en la ville est ouverte par les Royalistes au débarquement anglo-hispano-napolitain. Il échappe à la capture (contrairement au "Commerce de Marseille") et à l’incendie qui ravage l’arsenal et détruit huit vaisseaux lorsque les Anglais évacuent le port à la suite de la contre-offensive républicaine.