Quando la controffensiva russia nella guerra russo-svedese (1741–1743) iniziò nel marzo 1742, la zarina Elisabetta di Russia si presentò ai finlandesi (che continuavano a sottostare al giogo svedese) con una dichiarazione che rendeva la Finlandia indipendente qualora essi non si fossero opposti alle truppe russe. Al momento il cancelliere Aleksej Petrovič Bestužev-Rjumin caldeggiò l'idea di uno stato indipendente tra Russia e Svezia. Dal luglio 1742, la Russia occupò ben presto tutta la Finlandia, non incontrando alcuna resistenza.