EI fue dundada en febrero de 2001 por Ali Abunimah, un ciudadano estadounidense de ascendencia palestina; Arjan El Fassed, activista holandés por los derechos humanos; Laurie King, antropólogo y antiguo coordinador de la Campaña Internacional por la Justicia para las Víctimas de Sabra y Shatila y el editor de la Revista de Estudios sobre Palestina; y Nigel Parry, consultor, escritor y músico de Pittsburgh.