L'Association internationale du Congo a semé vers 1881 à Léopoldville des graines de café Liberica. De 1885 à 1888, plusieurs consuls de Belgique exerçant en pays tropicaux étrangers, envoIent aussi au Congo des graines de caféiers Marngogipe (Brésil), Liberica, Arabica, Myrtifnliu et d'autres. Le secrétaire d'État Edmond van Eetvelde prescrit en 1892 qu'un million de caféiers soient plantés avant l'achèvement du premier tronçon du chemin de fer du Bas-Congo. L'État indépendant du Congo fait venir des graines partout : Guatémala, Jamaïque , Cap-Vert, Libéria, Sao-Thomé , Mombassa, et Java, afin de déterminer celles qui conviendraient le mieux, mais les semis échouent, la plupart des graines ayant perdu en route leur pouvoir germinatif. Le Coffea liberica et les caféiers dits « sauvages » obtinrent au contraire de bons résultats, vantés à l'Exposition coloniale d'Anvers en 1894.