Pyhä Finian perusti vuonna 540 luostarin noin 1,5 kilometriä koilliseen nykyisen Newtownardsin keskustasta. Vuonna 1226 normannit perustivat sen ympärille kaupungin nimeltä Nove Ville de Blathewyc. Vuonna 1244 paikalle perustettiin dominikaaninen luostari; molemmat luostarit lakkautettiin vuonna 1542 samaan aikaan kuin muutkin luostarit muualla Englannissa, Skotlannissa ja Irlannissa. 1600-luvun alkupuolella maat päätyivät skotlantilainen Hugh Montgomeryn haltuun, joka laajensi kaupunkia, jonne saapui skotlantilaisia uudisasukkaita etenkin Ayristä ja Irvinestä. Irlannin kapinassa 1798 kapinalliset miehittivät Newtownardsia ja lähialueita lyhyen aikaa. 1800-luvulla Newtownards kasvoi: kaupungin eteläpuolisia soita raivattiin, ja rautatie yhdisti kaupungin Belfastiin, josta sen talous tuli yhä riippuvaisemmaksi.