Am 9. Februar 2010 wurde Tan Zuoren mit der Begründung „Anstiftung zur Untergrabung der Staatsgewalt“ zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt. Tan wollte die Wahrheit herausfinden, warum bei dem Erdbeben in Sichuan 2008 so viele Schulen zusammengefallen waren und dadurch Tausende Kinder getötet wurden. Dies war Berichten zufolge nur einer der Gründe seiner Verhaftung und Anklage. Seine Anwälte erwähnten, dass die Anklage gegen Tan Zuoren vage und unwahr sei und keine Beweise für sein „Verbrechen“ vorgelegt worden waren.