Em 1942, durante a queda da cidade, na Batalha de Singapura, para os japoneses, Lakshmi cuidou de prisioneiros de guerra feridos, muitos deles interessados em formar um exército de libertação nacional. Singapura nessa época teve muitos nacionalistas indianos a trabalho, que formaram um conselho para discutir a situação da Índia. Eles viriam a formar o "Azad Hind Fauj", ou Exército Nacional da Índia, muitas vezes conhecido apenas como "Azad Hind" (Índia Livre). O movimento não foi bem recebido pelas forças japonesas de ocupação, pela participação da Índia na guerra.