Obwohl Czernin der Delegation Sowjetrusslands versichert hatte, dass der mit der Ukraine geschlossene Separatfrieden kein feindlicher Akt gegen Sowjetrussland sei, wurde diesem am 10. Februar 1918 das vereinbarte deutsch-österreichische Ultimatum vorgelegt. Nach dessen Verstreichen begannen die Mittelmächte am 18. Februar eine als Operation Faustschlag bezeichnete Offensive mit 500.000 Mann. Deutsch-österreichische Truppen besetzten die Ukraine. Im Norden rückten deutsche Truppen gegen Petrograd vor. Erst am 23. Februar konnte die nach dem Auseinanderbrechen der Russischen Armee eilig aufgestellte Rote Armee den deutschen Vormarsch bei Pskow begrenzt stoppen. Nach dem Fall von Schytomyr in der Ukraine nahm die Sowjetregierung das Ultimatum am Folgetag schließlich an. In der Ukraine setzten deutsch-österreichische Truppen jedoch ihre Offensive fort und deutsche Truppen eroberten am 1. März 1918 Kiew. Am selben Tag wurden die Verhandlungen zwischen den Mittelmächten und Sowjetrussland wieder aufgenommen, und am 3. März 1918 wurde schließlich der Friedensvertrag von Brest-Litowsk geschlossen. Mit diesem Vertrag musste auch Sowjetrussland die Ukrainische Volksrepublik offiziell anerkennen und die Unterstützung der Sowjetukraine einstellen. Österreichische Truppen konnten daraufhin am 12. März Odessa und am 4. April Jekaterinoslaw erobern, deutsche Truppen am 19. März Donezk und Kriwoi Rog, am 30. März Poltawa und schließlich am 8. April auch Charkow.