كانت المشاركات العربية في بداية مسيرة البطولة محصورة على المنتخب السعودي في بطولتي كأس القارات 1992 كأس القارات 1995 واستمرت مشاركاتها لبطولتين أخرى لتصبح السعودية أكثر الدول العربية مشاركة بكأس القارات بأربعة مشاركات. شهد ظهور ثاني فريق عربي بعد السعودية في كأس القارات 1997 عندما شاركت الإمارات بعد تأهلها كوصيفة كأس آسيا 1996. تأخر ظهور المنتخبات العربية الأفريقية في البطولة، حيث شهد أول ظهور لها في كأس القارات 1999 بمشاركة المنتخب المصري بعد فوزها بلقب كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم 1998. في كأس القارات 2005 شارك المنتخب التونسي كبطل كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم 2004. آخر مشاركة عربية كانت في كأس القارات 2009 حيث شارك كلا من: المنتخب المصري كبطل لكأس أمم إفريقيا 2008 والمنتخب العراقي كبطل كأس آسيا 2007.