De acordo com o professor Martti Häikiö, antes de uma nação declarar independência, ela deve desenvolver uma identidade nacional e certas instituições. Orgãos governamentais para a Finlândia foram criados depois de 1809, quando foi "elevada como uma nação entre nações" (como foi declarado pelo czar Alexandre I da Rússia), ao se tornar o Grão Ducado autônomo da Finlândia sob o czar russo. A Dieta da Finlândia reunia-se regularmente desde 1863.