L'amiral anglais Nelson arrive le devant Aboukir, où flotte le drapeau tricolore. Brueys croit si peu au retour des Anglais qu'il n'a envoyé aucune de ses frégates croiser au large, pour signaler l'apparition de l'ennemi. Il est bien surpris de les voir arriver. Rien n'est prêt pour une bataille, les chaloupes et une partie des équipages sont à terre. Les combats d'Aboukir durent 2 jours, du au , et le désastre qui s'ensuit porte un coup terrible à la considération et à la puissance de la marine française.