Su madre era hija del embajador estadounidense Henry May Brent, miembro de una prominente familia vinculada a la Independencia estadounidense. Descendiente de varias familias terratenientes de la colonia, entre sus ancestros estaban los coroneles y y estaba vinculada a Robert Brent (primer alcalde de Washington D.C.), John Carroll (fundador de la Universidad de Georgetown), Charles Carroll de Carrollton, y John Quincy Adams, estos tres últimos Padres fundadores. Era además descendiente de los ingleses , Sir Thomas Digges y .