Em 1991, no conflito do Golfo Pérsico, a França enviou soldados e participou ativamente da aliança multinacional encabeçada pelos Estados Unidos. Nesse mesmo ano, Edith Cresson, nomeada por Mitterrand, tornou-se a primeira mulher a ocupar o cargo de primeiro-ministro da França; foi substituída em 1992 por Pierre Bérégovoy. A vitória esmagadora da oposição de direita nas eleições legislativas (1993) foi seguida por um segundo período de coabitação, com a nomeação de Edouard Balladur para o cargo de primeiro-ministro, este sucedido em 1995 por Alain Juppé. Em 1994, foi inaugurado o túnel sob o canal da Mancha, ligando a França à Grã-Bretanha (Eurotúnel).