Dawson se blessa lors d'une partie de golf en 1989 et sa vue diminua alors progressivement. Incapable de continuer à entraîner, Dawson collabora alors avec la direction des Rockets, devenant "" en 1996. Ses principaux succès furent la sélection de Yao Ming lors de la draft 2002 et le transfert impliquant six joueurs permettant l'arrivée de Tracy McGrady en 2004.