Święto wiąże się z panującym w latach 1932–1933 Wielkim Głodem, w wyniku którego zginęło około 6-7 milionów ludzi. W opinii władz Ukrainy i wielu historyków odpowiedzialność za "Wielki Głód" na Ukrainie ponoszą ówczesne władze Wszechzwiązkowej Komunistycznej Partii (bolszewików) i Związku Socjalistycznych Republik Radzieckich na czele z Józefem Stalinem.