Projekt mający na celu zastąpienie FN MAG, ruszył w roku 1977, stąd w nazwie "77", a litery "SS" są inicjałami konstruktorów. W tym czasie Południowa Afryka była uwikłana w wojnę graniczną i stosowano wobec niej embargo międzynarodowe co zmuszało do tworzenia własnej broni. Twórcy SS 77 wzorowali się na wielu innych konstrukcjach broni. Z FN MAG przejęto mechanizm zasilania, rygiel lufy i przyrządy celownicze, z SG-43 sposób ryglowania, z &lt;a href="PK/PKS"&gt;PK/PKS&lt;/a&gt; regulator gazowy.