Le 47th Alabama Infantry est formé à Loachapoka, en Alabama, le 22 mai 1862 sous le commandement du colonel James McCarthy Oliver. Quand il part en Virginie, il est placé dans la brigade du général Taliaferro. Ce régiment perd beaucoup d'hommes dans de nombreuses batailles telles que Cedar Run, la seconde bataille de Bull Run, et Harper's Ferry. Oliver démissionne le 11 août 1862 et est remplacé par James W. Jackson, qui est promu colonel. Après avoir été décimée à Sharpsburg (Antietam) le 17 septembre 1862 et encore, à Fredericksburg, le 13 décembre 1862, il est transféré dans la brigade d'Alabama, en janvier 1863.