Il Trattato di Santo Stefano e poi la Conferenza di Berlino avevano recato profonda ansia alla popolazione albanese il che spinse i suoi capi a organizzare una difesa nazionale del territorio da loro abitato. Per questo nella primavera del 1878, gli albanesi più influenti si incontrarono a Costantinopoli guidati da Frashëri e da altre figure del risorgimento albanese. Il gruppo organizzò la fondazione di un comitato per dirigere la resistenza armata degli albanesi musulmani. Nel maggio di quell'anno il gruppo si incontrò ad una riunione generale con tutti i rappresentanti delle aree albanesi. Il 10 giugno 1878 circa ottanta delegati, in gran parte capi religiosi islamici, capi tribù e altre influenti personalità dei vilayets ottomani di origine albanese, si incontrarono nella città kosovara di Prizren. I delegati si riunirono dunque nella Lega di Prizren, sotto la direzione di un comitato centrale che aveva il potere di imporre tasse ed organizzare un esercito. La Lega di Prizren lavorò per ottenere la tanto sperata autonomia per gli albanesi implementando le decisioni del Trattato di Santo Stefano e della Conferenza di Berlino, ma non per creare un'Albania indipendente. L'idea di Frashëri era quella di riunire i 5 vilayets in un singolo vilayet albanese sotto la sovranità ottomana.