В 1703 году вспыхнуло восстание в Венгрии, на подавление которого императору Священной Римской империи Леопольду I пришлось выделить значительную часть своих войск. К тому же на сторону Франции перешёл и курфюрст Баварии. Вене, резиденции императора, угрожала опасность. Французский король Людовик XIV, прозванный современниками «Людовик Великий», намеревался осадить Вену, чтобы вывести Габсбургов из войны. Несмотря на нестабильную ситуацию в центре Европы, голландцы не одобрили план помощи Австрии, который предлагал генерал Черчилль. Мальборо решил обмануть своих союзников: добравшись до Мозеля, он продолжал двигаться дальше. По пути численность армии увеличивалась за счёт присоединения ганноверских и гессенских полков. Герцог наладил снабжение армии. В общей сложности его войско насчитывало около 40 000 штыков и сабель.