Quinto Ligario, de familia sabina, fue un miembro del Ordo Equester destinado a África, como legado del gobernador provincial Cayo Considio Longo, quien más tarde volvió a Roma, dejándole el control de la provincia. Después de que César derrotara a Pompeyo en la Batalla de Farsalia, el aliado de Pompeyo, Publio Atio Varo ocupó África, esperando restaurar la causa pompeyana. Ligario se convirtió en uno de sus asistentes en la continuación de la guerra contra César y estuvo presente en la Batalla de Tapso. Tras la derrota de los pompeyanos, fue capturado en Hadrumeto. Fue perdonado por César, pero no se le permitió volver a Italia.