Am 30. August fand das Referendum statt und 78,5 % Osttimoresen entschieden sich für die Unabhängigkeit von Indonesien. Die Antwort war die Operation Donner, in der indonesische Polizisten, Soldaten und Milizen in einer letzten Gewaltwelle das Land verwüsteten, 1200 bis 1500 Menschen umbrachten und die Bevölkerung aus ihren Häusern vertrieben. Erst mit Eintreffen der Internationalen Streitkräfte Osttimor (INTERFET) wurde das Land wieder befriedet. Nach drei Jahren UN-Verwaltung wurde Osttimor in die Unabhängigkeit entlassen.