Kearney, nasceu no número 68 da Dorset Street, em Dublin, em 1883. Ele ingressou na Liga Gaélica em 1901, e na Irmandade Republicana Irlandesa em 1903. Ele foi um membro fundador dos Voluntários Irlandeses em 1913. Na Revolta da Páscoa de 1916, Kearney lutou na fábrica de biscoitos de Thomas MacDonagh. Ele fugiu antes da guarnição e foi levado em custódia. Ele foi ativo na Guerra da Independência e foi internado no Campo de Ballykinler no Condado de Down em 1920. Amigo pessoal de Michael Collins, Kearney tomou apoiou o Estado Livre Irlandês na Guerra Civil. Após a criação do Estado Livre, no entanto, ele não tomou parte na política. Ele morreu em relativa pobreza em 1942, e está enterrado no Cemitério Glasnevin, em Dublin. Kearney também testemunhou a morte do líder do IRA (Exército Republicano Irlandês), Michael Collins, em Beal nBaith, a 16 de agosto de 1922.