La stagione successiva vide l'ultimo scudetto del Milan di Capello, ma nel frattempo, come per gli altri campionati di calcio d'Europa, anche la Serie A fu profondamente rivoluzionata dalla sentenza Bosman, che tra le altre cose dalla stagione 1996-1997 eliminava il vincolo di massimo tre giocatori stranieri per squadra: le società del continente, italiane comprese, approfittarono della possibilità di schierare un numero illimitato di calciatori comunitari e gli stessi sportivi trassero giovamento dalla più ampia libertà contrattuale loro concessa. Questa liberalizzazione del mercato segnò di fatto una netta linea di separazione nella storia del calcio europeo, che alla lunga portò da una parte a un sempre minore legame tra giocatori e club e dall'altra a un progressivo aumento del divario tra grandi e piccole squadre.