Pada malam tanggal 25 Maret, Angkatan Bersenjata Pakistan meluncurkan Operasi Searchlight di ibu kota Pakistan Timur. Tank-tank meluncur di jalan-jalan Dhaka. Pasukan itu dikatakan telah membantai para pelajar dan intelektual di Universitas Dhaka, serta banyak warga sipil di bagian lain kota. Pasukan ini mengatur lingkungan Hindu terbakar dan menghancurkan perlawanan dari polisi dan senapan Pakistan Timur. Pada tengah malam, Mujib mengirim telegram nirkabel ke Chittagong yang memerintahkan pemimpin Liga Awami untuk menyatakan kemerdekaan. Teks telegramnya dibaca:-