Napóleon bevonult Moszkvába, melyet az orosz hadsereg elhagyott, arra számított, hogy Sándor békéről fog tárgyalni. Azonban a város főkormányzójának a parancsára egész Moszkvát a kapituláció helyett tele rakták bombával és felgyújtották. Öt hét után Napóleon és serege kénytelen volt elhagyni a várost. November elején Napóleon aggódott a Malet-puccs után Franciaországban az irányítás elvesztése miatt. A visszavonuláskor serege fejét felütötte a zord tél, térdig átsétáltak a nagy havon. November 8-9-én éjjel közel 10 000 ember és ló fagyott halálra. A Bereznia-folyói csata után Napóleonnak sikerült elmenekülnie. December 5-én, röviddel a vilniusi érkezése előtt Napóleon lovasszánkón hagyta el a hadsereget.