Kurz nachdem Kleisthenes die Führung von Sikyon übernommen hatte, begann der sogenannte Erste Heilige Krieg. Die Stadt Krissa kontrollierte damals über ihren Hafen den Zugang zum Heiligtum des Apollon in Delphi. Sie versuchte außerdem, ihren Einfluss über Delphi auszuweiten. Wegen der vielen politischen Anfragen, die an das Orakel gerichtet wurden, war der Ort aber für alle griechischen "poleis" von hoher Bedeutung. Deshalb bildete sich eine Amphiktyonie, eine Art Bund, die Delphi schützen sollte. Mitglieder dieser Amphiktyonie waren Thessalien und kleinere Völker. Nach Gehrke bewahrte die Amphiktyonie die Unabhängigkeit des Heiligtums. Die Tätigkeit der Amphiktyonie war aber nicht selbstlos: die Mitglieder wollten selbst Einfluss über das Orakel erlangen. Aus dem gleichen Motiv schlossen sich ihr auch noch Sikyon und Athen an.