1978年7月1日，就任靖国神社第六代宫司。10月17日，将远东国际军事法庭定谳的14名甲级战犯（靖国神社方面自称“昭和殉难者”）合祀。明确地合祀开始期限当为翌年的4月19日。永芳的这一行为也是随后旷日持久的靖国神社问题的发端。