Les détails complexes des affaires négociées pour Imlay sont explicités avec clarté par Nyström. Le , Peder Ellefsen, appartenant à une riche et influente famille norvégienne, achète à des agents d'Imlay au Havre un navire nommé le "Liberté". Il se révélera plus tard que Ellefsen n'a jamais été le propriétaire du navire, mais qu'il était plutôt impliqué dans une vente "proforma" pour le compte d'Imlay. Il renomme le navire "Maria and Margaretha" (sans doute d'après Mary et sa femme de chambre Marguerite) et obtient du consulat danois au Havre qu'il homologue le navire de façon qu'il puisse traverser le blocus britannique des côtes françaises (Imlay est un forceur de blocus). Transportant de la vaisselle d'or et d'argent appartenant aux Bourbon, le navire quitte la France sous pavillon danois et arrive à Copenhague le . S'il est probable que Ellefsen a donné pour instruction de poursuivre le voyage vers Göteborg, le navire n'arrive jamais à destination. Imlay effectue de vaines tentatives pour le localiser, puis envoie Mary Wollstonecraft négocier un accord avec Ellefsen, qui est plus tard arrêté pour le vol du navire et de sa cargaison. On ignore si Mary Wollstonecraft a finalement réussi ou échoué dans ses négociations, tout comme on ne sait rien du sort final du navire et de son trésor.