1944年10月7日、ミドルセックスのの排水溝で男の遺体が発見された。遺体は背中から撃たれており、所持品が物色された痕跡があった。身分証等を所持していなかったため、当初は「指がインクに染まった男」（the man with the ink-stained fingers）、その後は「割れ顎の男」（the man with the cleft chin）の仮名で呼ばれていた。事件の通称もこの仮名に由来する。警察では男の身元を34歳のタクシー運転手、ジョージ・エドワード・ヒース（George Edward Heath）と特定した。かつてイギリス陸軍に勤務していたヒースは、ダンケルク撤退時の負傷のため除隊し、以後はトラック運転手やタクシー運転手として働いていた。遺体の近くには、ヒースの愛車であるフォードV8が走り去ったことを示すタイヤ痕が残されていた。