Впервые Т-72 применили при боевых действиях в 1982 году в Ливане, в долине Бекаа. 9 июня 76-я и 91-я сирийские бронетанковые бригады 1-й дивизии, вооружённые Т-62 попали в окружение на юге от озера Карун. Сирийское командование решило отправить из Дамаска элитные части 1-й бронетанковой дивизии, на вооружении которых, по одной версии, находились, в том числе, и танки Т-72 (по другой версии, Т-72 в этой дивизии не было), чтобы контратаковать израильтян на правом фланге и прорвать окружение..