Наприкінці 1902 у великих містах Донбасу (Луганськ, Бахмут, Маріуполь, Таганрог, Юзівка, Макіївка, Олександрівськ-Грушевський, Слов'янськ) виникли с.-д. орг-ції. В жовтні 1902 «Союз» заявив, що він входить в РСДРП, а на поч. 1903 визнав Організаційний комітет по скликанню Другого з'їзду РСДРП керівним органом партії. В 1-й половині 1903 «Союз» поширив близько 70 тис. листівок. «Союз» відіграв важливу роль у розгортанні с.-д. пропаганди й агітації серед робітників Юзівського заводу Новоросійського товариства (в період пожвавлення понад 12 тис., на 1903 близько 6 тис. робітників), Петровського заводу біля ст. Волинцеве (Російсько-бельгійського товариства), Дружківського заводу (Донецького товариства), Донецько-Юр'ївського близ Луганська, Нікополь-Маріупольського, Русского Провіданс біля Маріуполя, Пастухова в Сулині (біля Александровська-Грушевського), Таганрозького товариства, Генерального товариства в Макіївці, Фацнера і Ґампера в Краматоровці та інших.