L'11 agosto 1942 uscì in mare per la sua prima missione (lo comandava il tenente di vascello Mario Priggione): fu tra gli undici sommergibili disposti in agguato a settentrione della Tunisia, tra Scoglio Fratelli e Banco Skerki, per attaccare un convoglio britannico per Malta (si trattava dell'operazione britannica «Pedestal», poi sfociata nella Battaglia di mezzo agosto). Il 12 agosto, individuato il convoglio, si portò all'attacco ma, prima di poter procedere al lancio dei siluri, fu rilevato dalla scorta e pesantemente bombardato con cariche di profondità; riuscì tuttavia ad eludere la caccia uscendone quasi indenne.