Em 1971, um golpe militar derrubou o presidente de Uganda, Milton Obote. O coronel Idi Amin se instalou como novo presidente de Uganda e governou o país sob uma ditadura repressiva. Após o golpe, Amin lançou expurgos de seus inimigos, e empoderou a seus próprios seguidores para consolidar seu regime. Os militares do país, oficialmente conhecidos como Exército de Uganda, foram os mais afetados por esse empreendimento. Grande parte de sua liderança foi morta ou expulsa, enquanto membros de grupos étnicos e religiosos que apoiavam Amin foram recrutados e promovidos em massa. Também foi instituída uma nova agência de inteligência, o State Research Bureau (SRB), que operava uma grande rede de informantes.