La famiglia Della Leonessa è stata una famiglia nobile del Regno di Napoli, appartenente al Sedile di Capuana. Ha goduto di nobiltà anche a Benevento e Capua. Divenne protagonista delle vicende storiche dell'Italia meridionale sotto la dinastia degli Angioini e molti suoi esponenti ricoprirono cariche pubbliche di primo piano; godette inoltre del diritto di coniare monete con il proprio stemma di famiglia. Dopo la battaglia di Benevento del 1266 il Re Carlo I d'Angiò concesse a Guglielmo Della Leonessa la signoria di Airola. In seguito la famiglia ottenne anche San Martino Valle Caudina e numerosi altri feudi, per giungere infine ad un totale di 1 principato, 2 ducati, 3 contee e 68 baronie. Il ramo dei principi di Sepino e duchi di San Martino Valle Caudina si estinse nel 1816 con Giuseppe Maria II. La zia di questi, Carlotta (1746-1838), ne ereditò i titoli e i beni. Ella andò in sposa a Falco Ruffo, principe di Scilla. Il figlio di questi, Raffaele (1780-1847), aggiunse al proprio cognome quello della madre avendo come unica figlia ed erede Maria Carolina Ruffo-Della Leonessa. Questa nel 1834 sposò Giovanni Pignatelli, principe di Monteroduni, il quale aggiunse al suo il cognome Della Leonessa, creando così il ramo dei Pignatelli-Della Leonessa, tuttora esistente.