A cselekmény Los Angelesben játszódik 1962 november 30-án, egy hónappal a Kubai rakétaválság után. A film a főszereplő George Falconer (Colin Firth) – egy meleg, brit főiskolai tanár – egy napját kíséri végig, aki elkeseredetten keresi az élete értelmét miután Jim (Matthew Goode), a partnere egy autóbalesetben életét veszti nyolc hónappal korábban. Jim szülei nem fogadták el a kapcsolatukat, így határozottan megtiltják George számára, hogy részt vegyen a partnere temetésén.