Noch vor Abschluss der Aufstellung und ohne vollständig ausgerüstet und ausgebildet worden zu sein, nahm die Division an dem Unternehmen Margarethe teil, der Besetzung Ungarns im März 1944, die einen Kriegsaustritt des Landes verhindern sollte. Als sowjetische Truppen im Juli 1944 ungarisches Gebiet bedrohten, wurde eine Kampfgruppe um das SS-Panzergrenadier-Regiment 40 unter Obersturmbannführer Ernst Schäfer, die wenig später durch die Französische SS-Freiwilligen-Sturmbrigade (Marschbataillon "Cance" als IV. Bataillon) verstärkt wurde, an das XXIV. Panzerkorps der Heeresgruppe Nordukraine abgegeben. Im August 1944 nahm vermutlich dasselbe Regiment zusammen mit Dirlewangers Einheit an der Niederschlagung des slowakischen Aufstands teil, bevor die Division im Herbst 1944 erstmals geschlossen an der Front in Ungarn eingesetzt wurde. Während der Schlacht um Budapest wurde die Division in schweren Kämpfen nach Norden abgedrängt, so dass ihr das Schicksal der anderen SS-Divisionen (Florian Geyer, Maria Theresia, 33. Waffen-Kavallerie-Division der SS (ungarische Nr. 3) dort erspart blieb. Die Division scheint hauptsächlich dazu benutzt worden zu sein, die wankenden Alliierten, Ungarn und die Slowakei, auf Kurs zu halten.