La fut chargée de la défense de Johore dans le sud de la Malaisie et ne connut pas d'action de guerre jusqu'à la mi-, lorsque la tête d'armée japonaise atteignit la province. Le premier engagement de la division eut lieu à la bataille de Muar, dans lequel les Australiens aidés d'unités indiennes et britanniques infligèrent de lourdes pertes aux Japonais avant d'être chassés de leurs positions. Ce fut la dernière grande bataille en Malaisie, et toutes les forces du Commonwealth se retirèrent dans l'île de Singapour avant le 31 janvier.