1970 wurden die Europäischen Hallenspiele durch die offiziellen Halleneuropameisterschaften abgelöst. Die ersten Halleneuropameisterschaften fanden am 14. und 15. März 1970 in Wien statt, der Hochsprungwettbewerb der Frauen wurde am zweiten Tag ausgetragen. Zur Freude der Zuschauer gewann die Österreicherin Ilona Gusenbauer mit 1,88 m den Titel, dahinter lagen drei Springerinnen, die jeweils 1,82 m überwunden hatten: Die Rumänin Cornelia Popescu erhielt Silber, Schmidt Bronze, und Blagoewa belegte den vierten Platz. Ein Jahr später bei den Halleneuropameisterschaften 1971 in Sofia belegte Schmidt mit 1,76 m den zehnten Platz, ihr von der Höhe schlechtestes Ergebnis bei internationalen Meisterschaften überhaupt. Bei den Europameisterschaften 1971 in Helsinki gewann Gusenbauer mit 1,87 m vor Popescu und der Britin Barbara Inkpen mit je 1,85 m, Rita Schmidt belegte mit 1,83 m den vierten Platz vor Miloslava Hübnerová, wie die Europameisterin von 1969 nach Heirat hieß. Bei den Halleneuropameisterschaften 1972 in Grenoble übersprang Rita Schmidt die Hallenweltrekordhöhe von 1,90 m und hatte sechs Zentimeter Vorsprung auf Rita Gildemeister und Blagoewa. Die Olympischen Spiele 1972 in München wurden in beiden Teilen Deutschlands auch als Wettbewerb der Systeme betrachtet, gemeint waren damit die politischen und ökonomischen Unterschiede. Im Hochsprung prallten aber auch zwei andere Systeme aufeinander: der Straddle, wie ihn die älteren Springerinnen gelernt hatten und der insbesondere in der DDR noch bis in die 1980er Jahre trainiert wurde, und der von Dick Fosbury erfundene und 1968 vorgeführte Rückwärtssprung Flop. Die drei DDR-Springerinnen sprangen alle im Straddle. Rita Schmidt als beste belegte mit 1,85 m den fünften Platz. Von den drei Springerinnen aus der Bundesrepublik sprangen die beiden Jüngeren den Flop, die Jüngste, Ulrike Meyfarth, gewann mit 1,92 m die Goldmedaille.