Lo sbarramento venne costruito nel 1686-1690, in arenaria rosa Vosgi, dall'ingegnere francese Jacques Tarade su progetto di Vauban. La funzione difensiva principale della diga era quella di consentire, in caso di un attacco, l'innalzamento del livello del fiume Ill e quindi l'allagamento di tutte le terre a sud della città, rendendole impraticabili al nemico. Questa misura difensiva venne sfruttata nel 1870, quando Strasburgo venne assediata dalle forze prussiane durante la guerra franco-prussiana, e provocò l'allagamento completo della parte settentrionale del sobborgo di Neudorf.