2010年2月，初选竞选渐趋激烈。2月5日，两位主要候选人首次进行当面辩论，用30分钟的时间极力批评对方。谢斯塔克指称斯佩克特是失败的共和党政客，斯佩克特则指责对方的主要关注点不是对政策展开辩论，而是批评对手。谢斯塔克继续攻击对方更换党派之举，他反问：“恕我直言，难道民主党最好的选择就是个已经在另一边干了50个年头，为总统布什投了2000票的家伙？”斯佩克特也再次翻出谢斯塔克在国会中的投票纪录，称对方错过的投票次数是如此众多，要是在之前的海军，这完全可以视为开小差而送上军事法庭。谢斯塔克批评斯佩克特支持伊拉克战争，斯佩克特还以颜色，谴责谢斯塔克支持奥巴马向阿富汗战争增兵的提议，斯佩克特当年对此投了反对票。2月6日，宾夕法尼亚州民主党委员会经投票公开表态支持斯佩克特，谢斯塔克只得到72票支持，而在任参议员则有229票，支持率达77%。谢斯塔克批评委员会的这一决定，称委员会此举令他独立于首都主流政治圈以外的地位更加巩固。多份媒体报道认为，这次投票结果表明斯佩克特已经说服宾夕法尼亚州大部分民主党要员，他并不仅仅是个跨越党派界限的政客。