В 1993 году Баллард начал исследование корабля Лузитания, потопленного у ирландского побережья. Корабль был атакован одной торпедой, от которой последовал второй взрыв. Баллард определил, что паровые котлы целы, и поэтому взрыв мог быть вызван угольной пылью. Другие исследователи поставили под сомнение эту гипотезу. Баллард не исключал возможность контакта холодной морской воды с горячей из паровых котлов судна.