В ночь на 15 января 1943 года, во время проведения Острогожско-Россошанской операции, 16 танкам 106-й танковой бригады полковника Алексеева И. Е. удалось осуществить рейд по тылам противника и утром выйти и закрепиться на окраинах города. Большинство танкистов и полковник Алексеев погибли в бою за железнодорожную станцию и аэродром. Полностью от врага Россошь была освобождена 16 января 1943 года. Сразу после освобождения начались работы по восстановлению путевого хозяйства, в кратчайшие сроки было налажено движение воинских и санитарных эшелонов.