2002 kandidierte Amaral als Präsidentschaftskandidat gegen Xanana Gusmão, verlor aber haushoch (17,3 % der Stimmen). Auch bei der Präsidentschaftswahl 2007 scheiterte Amaral mit 14,39 %. Während des Wahlkampfs zu den Präsidentschaftswahlen 2012 verstarb Amaral, der sich wieder als Kandidat hatte aufstellen lassen. Generalsekretär Gil Alves kündigte an, dass die ASDT nun den unabhängigen Kandidaten Taur Matan Ruak unterstützen wolle. Dazu rief auch der Nationale Exekutivrat des ASDT die Mitglieder auf. Dem folgten aber nur die Anhänger von Costa Alves, der auch als neuer Parteivorsitzender genannt wird. Die alten Anhänger Amarals, wie Francisco de Araújo und João Correia unterstützten den amtierenden Staatspräsidenten José Ramos-Horta, der aber in der ersten Runde ausschied.