В Арктике в ходе операции по преследованию российской подводной лодки «Конёк» (класс «Щука-Б», «Акула» по классификации НАТО), в Баренцевом море у Кольского полуострова потеряна подводная лодка ВМФ США "Tampa Bay" (класс «Лос Анджелес» SSN-688(I), тип Hunter Killer). После аннексии Крыма Россией и военной операции в Сирии Пентагон не знает, чего ожидать от российских властей. Подлодка SSN-800 "Arkansas" класса «Вирджиния» типа Hunter Killer под командованием амбициозного капитана Джо Гласса (Джерард Батлер) отправляется на поиски пропавшей субмарины. Команда Arkansas обнаруживает торпедированную субмарину "Tampa Bay" и рядом повреждённую взрывом изнутри российскую подлодку «Конёк». Американцам при помощи батискафа удаётся эвакуировать часть выжившего экипажа «Конька», в том числе капитана Сергея Андропова. Тем временем подразделение «морских котиков» США тайно десантируется и обследует российскую военную базу Северного морского флота в городе Полярный, где находится президент России Николай Закарин. Выясняется, что в результате заговора в высших кругах российского правительства, возглавляемого министром обороны России адмиралом Дмитрием Дуровым, был захвачен в заложники президент России Закарин, которого удерживают в Полярном. Операция с подрывом «Конька» и торпедированием "Tampa Bay" была частью заговора Дурова по развязыванию войны.