Народився 11 січня 1857 в Бессарабії в сім'ї поселенців. Навчався в Болградській гімназії і після оголошення російсько-турецької війни (1877—1878) добровільно брав участь в боях при Шипці. Після звільнення вступив до першого курсу військового училища в Софії і в 1879 він закінчив і отримав звання лейтенанта. У 1883 закінчив Військову академію в Росії.