La participación militar de Canadá en Afganistán comenzó en 2002 con la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF), una coalición militar compuesta por 42 países, que se encargaría de asistir al gobierno afgano en seguridad tras la invasión de Afganistán por parte de Estados Unidos y sus aliados y en contra de la contrainsurgencia y varios grupos reveldes. La ISAF había sido establecida inicialmente como una fuerza de estabilización por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas el 20 de diciembre de 2001, para asegurar Kabul. El gobierno liberal canadiense de ese momento, bajo el primer ministro Jean Chrétien, decidió que las Fuerzas Canadienses entregaran a sus prisioneros a los Estados Unidos, quienes lideraron la lucha contra al-Qaeda y otros insurgentes. Después de que la OTAN tomó el mando de las operaciones en Afganistán en 2003, las torturas de Abu Ghraib y el abuso de prisioneros a manos de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en Irak llamaron la atención del público, y Canadá pronto se enfrentó a la presión para entregar a sus prisioneros a alguna otra fuerza. Canadá firmó un acuerdo con el gobierno afgano y comenzó a transferir a los detenidos a las fuerzas de seguridad afganas, que comprendían el Ejército Nacional Afgano (ANA) y la Dirección Nacional de Seguridad afgana (NDS).