Um das Jahr 1970 gab es in Basra etwa 5000 christliche Familien, was etwa 25.000 Menschen entsprach, von denen nur eine Minderheit syrische Katholiken, die allermeisten dagegen chaldäische Katholiken waren. Nach der Invasion der USA im Irak 2003 fassten die islamistischen Terrororganisationen al-Qaida und Daesch im Gegensatz zu Bagdad und Nordirak kaum Fuß. Es kam jedoch zum Bürgerkrieg zwischen schiitischen und sunnitischen Gruppen und zu einem Exodus der Sunniten und der Christen. Nach Schätzungen des chaldäischen Erzbischofs Habib al-Naufali gibt es im Jahre 2019 in Basra nur noch 400 Christen aller Konfessionen zusammen. Die offiziellen Zahlen des syrisch-katholischen Patriarchalexarchats beliefen sich für das ganze Bistum Basra und Kuwait auf 350 syrische Katholiken im Jahre 2014. Der syrisch-katholische Exarch von Basra, Emad Yelda Ekleemes, beschrieb 2015 die Situation der Christen in Basra als Leben in ständiger Bedrohung durch die schiitischen Milizen in der Stadt. Das kirchliche Eigentum und das Privateigentum der Christen seien nicht sicher, denn Christen hätten angesichts der ihnen feindlich gesonnenen Gerichte keinerlei Rechtssicherheit mehr, und christliche Frauen würden bedroht, insbesondere wenn sie sich nicht an islamische Bekleidungsregeln hielten.