Лаос је укључен 1893, а Квангчоуван 1900. Престоница је премештена из Сајгона (у Кочинчини) у Ханој (Тонкин) 1902. године. Током Другог светског рата, колонијом је управљала Вишијевска Француска и била је под јапанском окупацијом. Почев од маја 1941, Вијетмин, комунистичка војска под вођством Хо Ши Мина, је започела побуну против Француза, познату као Први рат у Индокини.