In der Folge gründete sich 1768 die sogenannte Konföderation von Bar, die bislang bedeutsamste Vereinigung polnischer Landadliger. Sie forderte die erneute Einführung der Goldenen Freiheit und sah Poniatowski als fremdbestimmten Kurator und Volksverräter. Ihr Protest mündete in einem fünfjährigen Bürgerkrieg, den 1772 die Regierungstruppen unter Befehlshaber Karol Stanisław Radziwiłł gewinnen konnten. Trotzdem nahmen der Einfluss und die Landnahme durch Russland und Preußen zu, woran auch die Reformen und die Verabschiedung der modernen Verfassung vom 3. Mai 1791 nichts ändern konnten.