Восстание было вызвано недовольством широких слоёв населения отказом правительства поддержать решение критского парламента о воссоединении острова Крит с Грецией, а также тяжёлым финансовым положением страны, растущей зависимостью её от англо-французского капитала. Негативное отношение общества к монархии усилилось поражением греческой армии во главе с Константином I (в то время наследным принцем) в греко-турецкой войне 1897 года. Эти надежды на реформы разделяло также молодое офицерство в греческой армии, поскольку чувствовало себя униженным поражением и находилось под влиянием буржуазного западноевропейского либерализма. Следуя примеру успешного восстания младотурок в Османской империи, в Греции также была создана «Военная лига». Движение, которое требовало реформирования правительства и военного дела, широко поддержала общественность.