Les conjurés qui ont assassiné Jules César le 15 mars 44 av. J.-C. n’ont aucun projet politique pour donner une suite à leur attentat. Pis, ils ont épargné Marc Antoine qui est le seul consul survivant, et lui laissent le pouvoir. Il réunit le Sénat, et fait voter des mesures d’apaisement le 17 mars, selon un compromis soutenu par Cicéron et satisfaisant les uns et les autres : amnistie pour les meurtriers de César, ratification des décisions de César et garantie des mesures en faveur de ses vétérans. En contrepartie, Antoine accepte d’avoir comme collègue au consulat Dolabella, le gendre de Cicéron. Mais Cicéron déchante rapidement, car Antoine gouverne de façon arbitraire et multiplie les abus. Prudemment, Cicéron se réfugie le 7 avril dans ses maisons de campagnes, où il reprend la rédaction de ses traités philosophiques tout en suivant l’évolution politique à Rome. Antoine convoque le Sénat pour le septembre 44 av. J.-C., pour accorder les honneurs divins à César. Revenu à Rome, Cicéron prétexte les fatigues du voyage pour ne pas prendre part à la réunion. A la séance du lendemain, et en l’absence d’Antoine, il prononce dans la Philippique un jugement sévère et des leçons de conduite aux deux consuls. Une série de discours vont suivre, jusqu'au 20 avril 43 av. J.-C. avec la Philippique. Deux citations du grammairien Arusianus Messius évoquent une et une Philippique, peut-être prononcées devant le Sénat lors des séances du 27 et 27 avril, et dont ils ne reste aucune autre trace.