La quinta stagione dei neroverdi in massima serie vede l'addio del tecnico Eusebio Di Francesco, accasatosi alla Roma; in sua sostituzione viene chiamato Cristian Bucchi. Il campionato 2017-18 si caratterizza per un avvio lento, con appena 4 punti in 7 giornate. Successivamente la formazione emiliana riesce ad ottenere punti fondamentali contro S.P.A.L. e Benevento, avversarie candidate - loro malgrado - alla corsa per la salvezza. In seguito alla sconfitta interna con l'Hellas Verona, Giuseppe Iachini rimpiazza Bucchi alla conduzione tecnica; nelle ultime giornate del girone di andata il Sassuolo conquista tre vittorie consecutive (ai danni di Crotone, Sampdoria e Inter) ed un pareggio con la Roma, vantando al giro di boa un margine di 6 punti sul terzultimo posto.