Fotyos, 10. yüzyıl tarihçisi Oi meta Theofanin'in anlatısında kısaca bahsediliyor. Aynı zamanda Fotyos, İoannis Skilicis'te kendisinden bahsediyor. Bizans tarihçileri Fotyos'u "savaşçı ve enerjik adam" olarak adlandırırdı. Girit emiri Şuayb (Yunanca: Σαήτ veya Σαΐπης) a hizmet ettiği biliniyor. 872 veya 873'te Şuayb, Makedonyalı I. Basileios (s. 867-886) tarafından yönetilen Bizans İmpratorluğu'na karşı büyük bir deniz baskını seferine komuta etmek için Fotyos'u gönderdi. Elliden fazla gemiyle Fotyos, Ege Denizi'nin kıyılarını harap etti ve Prokonnesos'a kadar, Konstantiniyye çevresinde— 717-718'de Konstantinopolis'in ikinci Arap Kuşatmasından bu yana ilk kez Müslüman bir filonun Bizans başkentine çok yaklaştığını—Bizans amiral Niketas Ooryphas tarafından Kardiya Savaşı'nda karşılandı ve ağır bir şekilde yenildi.