Durant el febrer de 2009, l'organització del torneig va impedir la participació en el torneig a la tennista israeliana Shahar Pe'er perquè els Emirats Àrabs Units no manté relacions diplomàtiques amb Israel i les autoritats li van denegar el seu visat. El director del torneig, Salah Tahlak, va explicar que la participació de Pe'er fou refusada perquè la seva aparició podria incitar a la violència en un país àrab després de les protestes que es van produir durant la celebració del ASB Classic a causa del conflicte Israel-Gaza de 2008-2009.