2015年，国际足联和欧足联相继陷入丑闻，欧足联主席米歇尔·普拉蒂尼被停职，后来辞职。普拉蒂尼的任期原本要到2019年3月。安祖·馬利亞·韋拿代理欧足联主席一职。2016年5月18日，欧足联代理秘书长（）宣布将于9月14日在希腊雅典召开大会选举新任主席。新任主席完成普拉蒂尼剩余的任期，根据惯例兼任国际足联副主席。候选人一共有三位，除了切费林，还有荷兰足协主席、西班牙足协主席兼欧足联代理主席安祖·馬利亞·韋拿。选前一周，安祖·馬利亞·韋拿宣布退选。选前，德国、法国、意大利、北欧四国和大多数东欧国家共计二十余国的足球协会都宣布支持切费林，支持范普拉赫的只有以英足总为首的几家足球协会，尽管切费林的任职经历比不上范普拉赫，但媒体看好切费林当选。9月14日，切费林在第一轮投票中就得到55票中的42张，当选欧足联新任主席。