В декабре 1917 года возглавил 1-й Московский революционный отряд, направленный против войск генерала Каледина и войск Центральной Рады на Украине. Командуя Северным участком Юго-Восточного фронта, участвовал во взятии Новочеркасска. По воспоминаниям А.Чекирисова, в феврале 1918 командовал 12 красным полком, но вошел в конфликт с большевиками Краматорска и был ими арестован и отправлен в Харьков. С марта по апрель 1918 года командующий 4 армией. С апреля по июль 1918 — комиссар Московского района Западной завесы. Участник левоэсеровского мятежа в Москве в июле 1918 года, в организации мятежников занимал должность начальника штаба ЦК партии левых эсеров. Был арестован в Саратове 16 июля 1918 года при участии Якова Ермана. Революционный трибунал при ВЦИК 27 ноября 1918 года приговорил его к одному году лишения свободы, но уже 29 ноября был амнистирован из-за признания заслуг перед революцией.