第二次世界大戦のバルバロッサ作戦では、ドイツ空軍の急降下爆撃機Ju87がソビエト連邦の黒海艦隊を攻撃した。けれども、ルーマニア軍が主体となって戦われたオデッサの戦いではソ連軍の海路を使った撤退を阻止できなかった。1941年10月、第30潜水戦隊は大尉の指揮のもとに 黒海の戦いの支援のため編成された。当時、トルコ共和国が中立であったため、ボスポラス海峡経由で黒海に入ることは不可能だった。そこで小型の艦艇、魚雷艇及びUボートを（北海）からドナウ川を経て黒海まで輸送することが決定された。けれども現在のライン・マイン・ドナウ運河の前身である19世紀に造られたルードヴィッヒ運河は、輸送に適さなかったので陸上を経由して運ぶ必要があった。