Menurut penulis Sweden Jan Guillou, perkataan "Viking" dijadikan popular, dengan konotasi positif, oleh Erik Gustaf Geijer dalam puisi "The Viking", ditulis pada awal abad ke-19. Perkataan ini merujuk kepada pahlawan laut sempurna, yang diromantikkan, yang tidak banyak berkait dengan kebudayaan Viking secara segi sejarah. Ini memperbahrui minat Romanticism dalam Utara Lama mempunyai implikasi politik; Mitos mengenai sejarah keberanian dan kegemilangan diperlukan bagi memberikan Sweden keberanian merampas Finland, yang telah terlepas pada 1809 semasa perang natara Sweden dan Russia. Geatish Society, dari mana Geijer merupakan seorang ahli, bekerja keras bagi mempopularkan mitos ini. Seorang lagi pengarang yang mempunyai pengaruh besar dalam mengubah pandangan Viking adalah Esaias Tegnér, salah seorang lagi ahli Geatish Society, yang menulis versi moden "Frithiofs Saga", yang menjadi amat popular d negara Nordic, United Kingdom dan Jerman.