Mit der Ankunft der Tausend im Jahr 1860 kehrte sich die Situation um: Gaetano Cacciatore wurde wieder in die Führungsfunktionen aufgenommen und Ragona zog von Palermo weg, ohne das große Merz-Teleskop platzieren zu können. Pietro Tacchini, der 1863 zum stellvertretenden Astronomen ernannt wurde, installierte 1865 das Äquatorialteleskop und nutzte es für die Forschung in der Sonnenphysik, welche das Palermo-Observatorium in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts berühmt machte und zur Gründung der Gesellschaft italienischer Spektroskopiker führte (1871), dessen Memoiren – die erste Übersicht über Astrophysik – ab 1872 von Tacchini regelmäßig in Palermo veröffentlicht wurden.