Giống như các tàu chị em với nó, "Suffolk" từng được cử sang phục vụ tại China Station và được giữ lại để tái trang bị, và tiếp tục hoạt động cho đến Chiến tranh Thế giới thứ hai. Nó quay trở về vùng biển nhà vào năm 1939, rồi được phân công tuần tra tại eo biển Đan Mạch từ tháng 10 năm 1939. Vào tháng 4 năm 1940, "Suffolk" tham gia Chiến dịch Na Uy. Vào ngày 13 tháng 4 năm 1940 chiếc tàu tuần dương đi đến Tórshavn thực hiện việc chiếm đóng quần đảo Faroe. Ngày 14 tháng 4 năm 1940, "Suffolk" đánh chìm chiếc tàu chở dầu Đức "Skagerrak" ở phía Tây Bắc Bodø, Na Uy.