Nell'aprile del 1945, l'Armata Rossa controllava completamente i territori di Polonia, Ungheria, Romania, Bulgaria e parte della Cecoslovacchia. Sia le truppe sovietiche che quelle anglo-americane lanciarono una rapida avanzata verso l'interno della Germania nazista. Il 13 aprile le truppe sovietiche occuparono la capitale dell'Austria, Vienna, mentre il 16 aprile iniziarono un'operazione per conquistare Berlino. Il 25 aprile le truppe sovietiche e statunitensi si incontrarono sull'Elba, vicino alla città di Torgau.