Não se sabe em que ano esta missão teria ocorrido, o que põe em dúvida se o evento realmente aconteceu. É possível que Roma tenha necessitado de uma figura carismática e heroica (como Marco Fúrio Camilo, Horácio Cocles, Caio Múcio Cévola, Públio Décio Mus e tantos outros heróis romanos) para incitar os cidadãos a aumentarem um já enorme esforço bélico. O ano pode ter sido , quando os cartagineses, depois da derrota na Batalha de Panormo pelo procônsul Lúcio Cecílio Metelo, enviaram uma embaixada a Roma para solicitar a paz ou, pelo menos, o intercâmbio de prisioneiros. É possível supor também o ano de , quando a guerra ganhou renovado ímpeto com a intervenção cartaginesa na Sicília liderada por Amílcar Barca, paí de Aníbal; Roma criou colônias por todo o território potencialmente sujeito a desembarques cartagineses ou com forte presença grega, ainda não completamente subjugados e nem integrados.