Марта родилась 24 февраля 1866 года в Чикаго, штат Иллинойс, в семье Джорджа и Сьюзан Мангер. Из пяти детей, рождённых её матерью в течение четырёх лет, Марта была единственной, кто выжил. За ней последовали два младших брата и сестры, Джордж-младший и Белль. Её отец потерял прачечный бизнес во время Великого пожара в Чикаго, но начал с огромного успеха, обеспечив Марте комфортное, благополучное детство. Она получила образование в , школе, которой управляют .