Die enge Kooperation beider Länder erlebte in den 1980er-Jahren eine erneute Renaissance. Zwischen US-Präsident Ronald Reagan und Premierministerin Margaret Thatcher waren die Beziehungen trotz diverser Meinungsverschiedenheiten enger als in den Jahren zuvor. Neben vielen Gemeinsamkeiten in der Wirtschaftspolitik teilten Reagan und Thatcher ein tiefes Misstrauen gegenüber dem Kommunismus. Beide lehnten auch die Entspannungspolitik ihrer Vorgänger ab und wollten keine friedliche Koexistenz, sondern den Kalten Krieg gewinnen. Für Thatcher hatte ein vertrauensvolles Verhältnis zu den USA erste Priorität auf ihrer außenpolitischen Agenda. Die Vorteile der engen britischen Kooperation mit den USA zeigten sich bei der Erneuerung des britischen Nuklearwaffenarsenals: Mit dem Tridentprogramm stärkte Thatcher die Zusammenarbeit beider Länder auch im Rüstungssektor. Der Kauf und die Kooperation mit den USA verdreifachten das britische Atomarsenal. Auch in anderen außenpolitischen Fragen verfolgten Reagan und Thatcher eine gemeinsame Linie; sowohl bei G7-Gipfeln, bei den gemeinsamen Forderungen nach erhöhten Verteidigungsausgaben innerhalb der NATO, als auch in der Haltung zum libyschen Machthaber Muammar al-Gaddafi. Thatcher stellte den USA 1986 auch britische Luftstützpunkte zur Verfügung, als diese Tripolis und Bengasi bombardierten. Außerdem gestattete Großbritannien den USA die Nutzung der im Indischen Ozean gelegenen Insel Diego Garcia für militärische Zwecke.