In den übrigen sozialistischen Ländern blieb er verboten. Nach der deutschen Erstaufführung im ZDF im Oktober 1987 startete die DDR eine Pressekampagne gegen den Film. Im gleichen Jahr gewann "Die Reue" den wichtigsten Filmpreis der Sowjetunion, den "Nika", den "Großen Preis der Jury" bei den Internationalen Filmfestspielen von Cannes 1987 und wurde als "bester ausländischer Film" für den "Oscar" nominiert.