Фелиппо прославился дерзким похищением из парижской тюрьмы Тампль английского коммодора Уильяма Сиднея Смита, который был взят в плен в 1796 году во время разведывательной миссии в районе Гавра и ожидал суда за уничтожение захваченных в Тулоне французских военных кораблей. 21 апреля 1798 года Фелиппо и несколько его сообщников, одетые в форму жандармов, явились к начальнику тюрьмы и предъявили поддельный приказ Директории с предписанием передать им заключённого. Обман вскрылся лишь после отъезда Сиднея Смита и его спасителей. С помощью фальшивых паспортов они бежали в Англию. Феллипо вступил в британскую армию с чином полковника.