Sie kam als Tochter des Kaufmanns und Ratsherrn Adolf Becker in Eberswalde zur Welt, der jedoch wie ihre Mutter früh verstarb. Ab 1889 lebte Becker im Haus ihres Onkels Ernst Scherenberg in Elberfeld. Sie ging nach Berlin, wo sie Philosophie und Archäologie studierte und anschließend in die Meisterklasse des Berliner Kunstgewerbemuseums aufgenommen wurde. Becker schloss sich in Berlin der Frauenbewegung an und schrieb in einer Selbsteinschätzung: „Die Frauenfragen haben mich nie müßig gefunden zu ‚bewußter Tat‘. Für politisches Polemisieren habe ich leider keine rechte Begabung und gar keine Geduld“. Im Jahr 1896 wurde sie Redakteurin bei der "Illustrierten Frauen-Zeitung", für die sie Artikel unter anderem zu Mode und Kunstgeschichte verfasste. Während des Zweiten Burenkriegs war sie 2. Vorsitzende des „Frauenhilfsbundes für die Burenfrauen und -Kinder“. Es folgten Reisen nach Italien, Frankreich, Österreich und in die Schweiz. Im Jahr 1899 erschien Beckers erster Kinderliederband "Im Wolken-Kuckucksheim". Vor allem der Erfolg ihres zweiten Gedichtbands "Sonnenkinder" (1901) und des ersten Romans "Kanalkinder" (1905) bewogen Becker, sich vorrangig dem Schreiben zuzuwenden.