En 1945, après le coup de force japonais du 9 mars et la formation du gouvernement des Lao Issara, Boun Oum participe avec le grade de lieutenant aux opérations de guérilla menées par des commandos français parachutés dans le sud du pays, ce qui permet aux Français de reprendre Paksé, la métropole du sud-Laos. Lorsque la France accorde au Laos l'autonomie interne dans le cadre de l'Union française en août 1946, un protocole secret garantissait à Boun Oum le poste à vie d'inspecteur général du Royaume, et en échange, il renonçait à ses droits sur le trône de Champassak au bénéfice du roi du Laos unifié Sisavang Vong. Par la suite, il sera l'une des têtes de file de la droite laotienne et occupera le poste de premier ministre, en 1948-1949 et en 1960-1962. Savengh Pinnith le qualifie de « féodal jouisseur ».