ダンケルクは1658年の砂丘の戦いとで英仏連合軍に占領されて以来、イングランド共和国が支配していた。当時、実質的にフランスを統治していたジュール・マザラン枢機卿はパリ条約でスペイン領ネーデルラントのダンケルクとをイングランドに割譲することを承諾しており、彼は条約を履行した。フランス王ルイ14世は1658年6月24日頃に自らダンケルクをイングランド護国卿オリバー・クロムウェルの駐仏大使に引き渡した。クロムウェルはロックハートをダンケルク総督に任命した。