1946年，苏联红军和苏联红海军一起改组为苏联武装力量。冷战时期，苏联的军事力量除了苏联武装力量之外，还有内务部的内卫部队、克格勃的边防部队。第二次世界大战结束之后，苏联成为与美国并驾齐驱的超级大国，苏联的军事力量有着数量庞大的常规武器和核武器。苏联的军事力量在冷战时期参与过朝鲜战争、中苏边界冲突、阿富汗战争、越南战争、阿拉伯-以色列冲突，并参与干预1956年的匈牙利十月事件和1968年的捷克斯洛伐克布拉格之春。