Auf der Suche nach neuen Architekturformen für den Sakralbau stieß man zunächst auf die romanische Baukunst. So ließ sich Leo von Klenze in den Jahren 1826–1837 beim Bau der Allerheiligen-Hofkirche von der Cappella Palatina in Palermo inspirieren. Auch Friedrich von Gärtner orientierte sich beim Bau der katholischen Pfarr- und Universitätskirche St. Ludwig in München in den Jahren zwischen 1829 und 1844 an romanischen Vorbildern in Italien. Die Anknüpfung an gotische Formen, wie sie von den britischen Inseln herüberkamen, in der Folgezeit des sogenannten romantischen Historismus, begründete man zunehmend theologisch. Die nach oben, in die himmlischen Sphären verweisende Gotik schien in noch stärkerem Maße christlicher Frömmigkeit Gestalt zu verleihen.