A concepção da obra surgiu após o diretor ter lido o livro e se recordado de um episódio que acontecera na sua infância sobre uma jovem que pedira ajuda na sua casa afirmando que a mãe iria matá-la. O filme, que inicialmente estava sem distribuidora, estreou com aclamação tanto no Festival de Cinema de Sundance como no Festival de Cannes (ambos de 2009), sob o título original de "Push: Based on the Novel by Sapphire." No primeiro, ganhou o Prêmio do Público e o Prêmio do Grande Júri na categoria de Melhor Drama, bem como um Prêmio Especial do Júri de Melhor Atriz Coadjuvante, para Mo'Nique. Depois da exibição no Sundance, em janeiro de 2009, Tyler Perry anunciou que ele e Oprah Winfrey ajudariam a promovê-lo, o que fez com que logo fosse lançado pela Lions Gate Entertainment. O filme ganhou o Prêmio People's Choice do Festival Internacional de Cinema de Toronto em setembro. Seu título foi alterado de "Push" para "Precious: Based on the Novel "Push" by Sapphire" para evitar confusão com o filme de ação "Push" (2009). Também foi selecionado oficialmente para 62.º Festival de Cannes (particularmente na seção "un certain regard").