8 вересня 1943 маршал Бадольо оголосив про вихід Італійського королівства із війни та перемир'я з союзниками. Німці втілили в життя план операції «Аксе» — масштабне введення німецького Вермахту на Апеннінський півострів, зайняття всіх ключових позицій всередині колишнього партнера по Осі й роззброєння і розпуск його збройних сил. Основним завданням 44-ї дивізії стало відповідно роззброєння італійського XXXV-го армійського корпусу, що дислокувався в Больцано. Під час проведення операції німці узяли в полон більше за 50 000 італійських військових, серед яких 18 генералів та 1 783 офіцери.