Após a queda de Jerusalém em 1187, a atenção dos cruzados virou-se decisivamente para o Egito e, em menor grau, para o Levante. Isso pode ser constatado na Terceira Cruzada, em que Ricardo Coração de Leão reconheceu a importância do Egito, cuja invasão sugeriu por duas vezes. Um assalto contra o Levante não conseguiria ter êxito sem os recursos materiais e humanos do Egito, cuja posse dava à potências islâmicas da região uma vantagem decisiva. A quarta, quinta, sétima e oitava cruzadas, bem como a , tinham o Egito como alvo planeado, com vitórias temporárias seguidas por derrotas, evacuações ou negociações, que no final acabavam por dar em nada. Em 1291, Acre, a última grande praça-forte cruzada na Terra Santa, sucumbiu às tropas do sultão mameluco do Egito, e todos os restantes territórios no continente foram perdidos na década seguinte.