Эдвард Берлесон родился 15 декабря 1798 года в округе Банком (Северная Каролина), в семье капитана Джеймса Берлесона и Элизабет Берлесон (урождённой Шипман). Во время войны 1812 года он служил рядовым в Алабаме, вместе со своим отцом.