Carmen Souza va néixer a Lisboa el 20 de maig de 1981. Els seus pares es van traslladar a Portugal després de la Revolució dels Clavells que va acabar amb l'era colonial del seu país nadiu, Cap Verd. Tot i que Souza només ha estat a Cap Verd un parell de vegades, va créixer parlant la llengua criolla i menjant la cuina del Cap Verd. Mentre encara era una nena, va començar a cantar gòspel al cor de l'església. Els seus pares sempre van mantenir un estret vincle amb la seva cultura originària i Souza va créixer envoltada de la música i la cultura de Cap Verd, això com d'altres ex colònies portugueses com Angola, Brasil, Moçambic i São Tomé. Després de passar només un any a la universitat, va abandonar els estudis per perseguir el seu somni d'una carrera musical.