Le but de la bataille des Dardanelles était de battre l'Empire ottoman, allié de l'Allemagne, et d'ouvrir une ligne de ravitaillement vers l'Empire russe via la mer Noire. Les tentatives d'ouvrir le passage des Dardanelles grâce à la puissance navale furent vaines : trois cuirassés alliés furent coulés et trois autres très endommagés durant l'attaque en surface ; bien que le sous-marin britannique fut capable d'entrer dans le détroit et de couler le cuirassé à coque en fer modernisé "Mesudiye", deux autres échouèrent à traverser le détroit et à entrer en mer de Marmara, entraînant la perte du et du sous-marin français Saphir à cause des mines omniprésentes dans la zone. Des plans furent établis pour capturer les défenses turques par une attaque terrestre, avec des débarquements au cap Helles et dans la baie ANZAC. Malgré les échecs du "E15" et du "Saphir", Stoker prévoyait sa propre tentative, qui fut approuvée par le commandant de la flotte alliée, le vice-amiral John de Robeck.