在16世紀時，有兩任的科隆總主教改信了新教，一個是赫爾曼·馮·威德，他選擇辭退總主教職位；另一個則是格布哈特·特鲁赫泽斯·冯·瓦尔德堡，然而格布哈特於1582改信克爾文派新教後，並不打算放棄科隆的領土，反而試圖將科隆選侯國改為世俗國家，如果依照教隨君定原則，科隆將會成為新教領土。為了奪回科隆，教廷雇用了西班牙和義大利的傭兵，還有巴伐利亞也派出軍隊，以對抗支持新教的荷蘭，導致了科隆戰爭。