Первые неофициальные команды „охотников“ появились во время обороны Севастополя, затем в период Кавказских войн и в последнюю Турецкую кампанию. Доказав свою эффективность во время боевых действий, команды были официально утверждены Приказом № 260 по военному ведомству от 1886 года.