Первый памятник немецкому учёному в Киеве находился на Советской площади (современная Площадь Независимости) на месте снесённого в 1917 году памятника Петру Столыпину. Идея соорудить памятник Карлу Марксу на этом месте возникла ещё в 1919 году в исполнение ленинского плана монументальной пропаганды. Гипсовый бюст Маркса работы скульптора Иосифа Чайкова на деревянном постаменте был открыт 20 февраля 1919 года, через две недели после установления советской власти в городе. Однако уже 31 августа 1919 года Добровольческая армия вошла в Киев и в тот же день разрушила этот памятник.