W wieku 45 lat został mianowany generałem. Podczas wojny francusko-pruskiej dowodził XVII Korpusem francuskiej Armii Loary w bitwie pod Loigny. Walczący pod sztandarem Serca Jezusowego oddział „ochotników z zachodu” składał się z żuawów papieskich i żołnierzy Legii Cudzoziemskiej. Ciężko ranny w czasie walki, ze zgruchotanym udem, spędził noc w temperaturze -20 °C, aby uspokoić rannych żołnierzy zgromadzonych wokół niego. Następnego dnia amputowano mu nogę.