Jay-Z wydał po tym swój szósty album, "The Blueprint", uznany przez wielu krytyków za jeden z klasyków gatunku; płyta otrzymała „perfekcyjną ocenę – XXL” od magazynu "XXL", zaś "The Source" przyznał jej pięć mikrofonów, równoznacznych z pięcioma gwiazdkami – ocenę oznaczającą, według magazynu, album „najwyższej klasy”. W 2003 roku "The Blueprint" umieszczony został na 464. miejscu listy 500 albumów wszech czasów według "Rolling Stone". Siedem lat później Pitchfork wyróżnił go jako 5. najlepszy album dekady 2000–2009. "The Blueprint", który ukazał się 11 września 2001 roku, w dniu tragicznych zamachów terrorystycznych, zdołał zadebiutować na 1. pozycji "Billboard" 200, rozchodząc się w pierwszym tygodniu w ponad 427 000 kopii. Album uzyskał status trzykrotnej platyny w Stanach Zjednoczonych. "The Blueprint", jak przyznał Jay-Z, powstał w zaledwie dwa dni. Eminem był jedynym gościem na płycie, produkując oraz rapując w „Renegade”.