A resposta diplomática da comunidade internacional foi grande, indo de apenas retóricas ao de fato boicote aos Jogos Olímpicos de Verão de 1980 em Moscou (onde o Afeganistão competiu também). A invasão soviética, junto com outros eventos, como a Revolução Iraniana, a crise dos reféns americanos em Teerã, a Guerra Irã-Iraque, a Guerra do Líbano de 1982 e o aumento das tensões entre Paquistão e Índia, contribuiu para tornar o Oriente Médio e o sul da Ásia em uma das regiões mais instáveis e violentas do mundo nos anos 80.