Il prend part à la bataille de la mer des Philippines, déclenchée par la réaction japonaise à l'invasion de Saipan (). Le "Houston" appuie le feu antiaérien contre la puissance aérienne et navale japonaise. Après la bataille, la flotte est restée au large des îles Mariannes jusqu'à la mi-août, contribuant à l'invasion. Au cours de cette période, le "Houston" détruisit une station radar, un aérodrome et dix avions lors des bombardements de Guam et de Rota le .