Veel geroemd in de kritiek werd ook zijn door Antony Beevor en Loeba Vinogradova bezorgde dagboekaantekeningen "Een schrijver in oorlog - Vasili Grossman en het Rode Leger 1941-1945", over zijn ervaringen als oorlogscorrespondent voor de Rode Ster, het officiële orgaan van het Rode Leger, tussen 1941 tot 1945. In dit werk geeft hij een uniek beeld van de Slag om Stalingrad en de Slag om Koersk, de daarop volgende bevrijding van de bezette gebieden in de Sovjet-Unie, en de Russische opmars richting Duitsland. Hij was ooggetuige van de bevrijding van de concentratiekampen Majdanek en Treblinka en sprak daders, slachtoffers, omwonenden en bevrijders. Zijn essay (opgenomen in dit boek) "De hel van Treblinka" werd gebruikt bij de Neurenberger processen tegen Duitse oorlogsmisdadigers. Het bijhouden van een dagboek was overigens in die tijd door Stalin ten strengste verboden en dus levensgevaarlijk. De dagboekaantekeningen "Een schrijver in oorlog" vormen tevens de sleutel tot de roman " Leven en Lot".