חודש אחרי כיבוש ירושלים בשנת 1099 בידי הצלבנים נכבש האזור בידיהם, אך הם העיר אשקלון, שהייתה העיר הגדולה והמבוצרת באזור, נשארה בשליטת השושלת הפאטמית. רק לאחר חמישים שנים של מאבק הכניעו את אשקלון, כאשר קודם כבר כבשו את עזה ורפיח מדרום.