Ein großer Umschwung erfolgte in der &lt;a href="Snooker-Saison%202002/03"&gt;Saison 2002/03&lt;/a&gt;, obwohl Small vier Auftaktspiele verlor. Davon abgesehen erreichte er jedoch bei der Snookerweltmeisterschaft die Runde der letzten 32 und sowohl bei der UK Championship als auch beim Irish Masters das Achtelfinale, wo er Matthew Stevens, Mark Williams und Steve Davis unterlag. Allerdings hatte Small bereits zum Saisonanfang den größten Erfolg seiner Karriere erzielt, als er beim LG Cup Mark Davis, Joe Perry, John Higgins, Ronnie O’Sullivan und Jimmy Michie besiegt hatte und somit das Finale erreicht hatte. In diesem traf er auf Alan McManus, gegen den gut zehn Jahre zuvor sein erstes Profiturnier gewonnen hatte. Und auch diesmal gewann Small die Partie mit 9:5 und somit sein einziges Ranglistenturnier der Karriere. Im Anschluss daran gelang ihm bei den British Open zudem der Einzug ins Halbfinale, wo ihn erst Paul Hunter stoppte. Auf der Weltrangliste machte er so den Verlust der letzten drei Saisons wett und belegte er erneut den dritten Rang.