Für die Hauptrolle wurde Piștereanu innerhalb eines siebenmonatigen Casting-Prozesses aus 700 Bewerbern ausgewählt, wobei Regisseur Florin Șerban das Schauspielensemble um echte ehemalige jugendliche Straftäter ergänzte. "Eu când vreau să fluier, fluier" feierte seine Uraufführung im Rahmen der 60. Internationalen Filmfestspiele von Berlin 2010, wo der Film mit dem Großen Preis der Jury und dem Alfred-Bauer-Preis ausgezeichnet wurde. Ebenfalls Lob erhielt Laiendarsteller George Piștereanu, der von Kritikern als Mitfavorit auf den Darstellerpreis gehandelt worden war. Noch im selben Jahr wurde er für seine erste Filmrolle für den Europäischen Filmpreis als "Bester Darsteller" nominiert.