López avait dicté, en 1818, une constitution provinciale de caractère fortement conservateur, après avoir rejeté un projet présenté par une assemblée provinciale. Pendant les luttes civiles de 1820, les troupes santafesines ont été décisives dans la défaite de l’armée "porteño" centraliste. Ainsi, avec le temps López s'est transformé et est devenu le « Patriarche de la Fédération », et la « référence » du Parti fédéraliste jusqu'à son décès en 1838.