Po propadu centralne vlade v Petrogradu novembra 1917 so Kazahi (takrat v Rusiji uradno imenovani "Kirgiz") doživeli kratko obdobje avtonomije (Alaševa avtonomija), da bi na koncu podlegli vladavini boljševikov. 26. avgusta 1920 je bila ustanovljena Kirgiška avtonomna socialistična sovjetska republika v okviru Ruske federativne socialistične republike (RSFSR). Kirgiška ASSR je vključevala ozemlje današnjega Kazahstana, njegovo upravno središče pa je bilo mesto Orenburg, v katerem so živeli pretežno Rusi. Junija 1925 se je Kirgiška ASSR preimenovala v Kazaška ASSR, njeno upravno središče pa je bilo preneseno v mesto Kizilord, aprila 1927 pa v Almati.