Сын врача. В 17-летнем возрасте вступил в австрийскую армию. В 1848 в звании лейтенанта, военным инженером венгерского гренадерского полка участвовал в австро-итальянской войне. Дезертировал из императорской армии и в январе 1849 года состоял капитаном «венгерского легиона» Королевства Сардиния, сформированного из дезертиров австрийской армии.