Les militaires des Provinces-Unies du Río de la Plata, dont une partie deviendra la Confédération argentine puis la république d'Argentine combattirent, de l'indépendance de leur pays jusqu'au années 1880, dans une longue série de guerres civiles. L'armée participe à des répressions très brutales des grèves ouvrières : la semaine tragique en janvier 1919, au cours de laquelle des centaines d'ouvriers grévistes sont assassinés, et la Patagonie rebelle en 1921, à l'issue de laquelle grévistes sont sommairement exécutés.