エルサレムで少年時代を過ごし、カバラー主義者の強い影響を受ける。1825年（27歳）、ベオグラードの対岸にあるハンガリー王国のセレーム県県都ジモニ（ゼムン、ゼムリン）のセファルディム系ユダヤ教徒コミュニティの首席ラビになる（ちなみに、1826年アッケルマン条約によってセルビアの自治が認められ、1828年～1829年の第一次バルカン戦争によってセルビアが独立する）。