Renia y Ariana estaban en el pequeño apartamento de los abuelos en Przemyśl, cuando se firmó el Pacto Molotov-Ribbentrop, en agosto de 1939. A continuación, se inició la invasión nazi, que llevó a la separación de las hermanas de su madre, en Varsovia. Conforme la guerra proseguía, Renia estudió en una escuela en Przemyśl y en 1940 comenzó a relacionarse con Zygmunt Schwarzer, hijo de un prominente médico judío.