У Червоній Армії з 1939 року. На фронті у німецько-радянській війні з серпня 1941 року. У складі 6-ї повітряно-десантної бригади 3-го повітряно-десантного корпусу у серпні 1941 року брав участь в боях під Києвом. У вересні 1941 року корпус був перекинутий під Конотоп (Сумська область), увійшов до складу 40-ї армії Південно-Західного фронту і вів оборонні бої на річці Сейм. У подальшому частини корпусу з боями відходили в напрямку Курська, потрапили в оточення. Після виходу з оточення в листопаді 1941 року 3-й повітряно-десантний корпус був переформований у 87-му стрілецьку дивізію, а 6-та повітряно-десантна бригада — у 96-й стрілецький полк. Дивізія вела бойові дії в районі міста Тім (80 кілометрів на південний схід від Курська). За мужність і стійкість, проявлені в цих боях, наказом Верховного Головнокомандувача від 19 січня 1942 року 87-а стрілецька дивізія була перетворена в 13-ту гвардійську стрілецьку дивізію, 96-й стрілецький полк було перетворено на 39-й гвардійський стрілецький полк.