Во многих случаях (Крымская, Башкирская, Татарская электростанции) официальной причиной остановки строительства называлось нахождение площадки АЭС на тектоническом разломе и опасности техногенной катастрофы в случае природных катаклизмов, подобных Крымскому землетрясению 1927 года. Этому доводу оппонирует Роберт Нигматулин, бывший депутат Госдумы РФ, академик РАН, председатель Высшего экологического совета: «Я в таких случаях вспоминаю Спитакскую трагедию, тогда эпицентр землетрясения был на месте, где находится Армянская АЭС. И атомная станция прекрасно все вынесла — ни трещинки.» Более поздние экспертизы, проведенные в том числе и Академией наук СССР подтверждали, что по тектоническим сейсмическим условиям площадки АЭС удовлетворяют нормативным документам. Кроме того, на момент остановки строительства большинства из перечисленных АЭС работы по возведению реакторных отделений находились на начальной стадии, что позволяло при необходимости внести коррективы с учетом более высоких требований по сейсмостойчивости АЭС. Более того, реакторы ВВЭР-1000 имеют исполнения, рассчитанные на сейсмическое воздействие при проектном землетрясении с магнитудой в 7 балов по шкале Рихтера. Впрочем, даже Запорожская АЭС, оснащённая реакторами ВВЭР-1000, полностью отвечающая требованиям МАГАТЭ, в документах второй половины 1980-х годов также упоминалась среди небезопасных, ввиду расположения на участке, подверженном карстовым явлениям и оползням.