5 червня 1950 року північно-корейські війська перетнули 38-му північну паралель і атакували південну частину Кореї — почалася Корейська війна. У цей час крейсер «Белфаст» перебував з офіційним візитом у Хакодате в Японії. На засіданні ООН було прийнято рішення про підтримку армії Південної Кореї. Крейсер «Белфаст» формально входив до складу об'єднаного флоту сил союзників, так званої 77-ї оперативної групи американського флоту (), однак діяв автономно, і 3 липня підійшов до берегів Кореї.