Франсис Журден родился 2 ноября 1876 года, будучи сыном архитектора Франца Журдена, основателя «Осенеего салона», объединения деятелей искусства. Франсис многое почерпнул из отношений своих родителей с известными интеллектуалами той эпохи (Эмилем Золёй, Альфонсом Доде) и художниками (круг Александра Шарпантье). Впоследствии он говорил об обществе, в котором вырос, что в нём доминировали люди, которые были очень своевольными и быстро принимали чью-то сторону. Хотя его члены делали вид, что выступают за свободу и сострадание, по его мнению, это общество было испорчено предрассудками, ксенофобией и крайними эмоциями. Его отец был типичным представителем этого круга. Журден стал художником и был пионером стиля модерн, в котором он отличился как декоратор виллы Мажорель в Нанси. Трафаретная панель Журдена с элегантными, чётко очерченными силуэтами демонстрировалась на Всемирной выставке 1900 года в Париже.