Der niedrige Berdumer Altdeich wurde im späten Mittelalter (um 1570) gebaut als Verteidigung von Burg und Dorf gegen Überflutungen im ganzen Harlingerland. Neuere und höhere Deiche wurden 1598 und 1658 fertiggestellt. 1658 wurde als Sielort Neufunnixsiel gegründet. Die neuen Deiche im Harlingerland hielten aber nicht jedem Hochwasser stand. Die schwerste Sturmflut in der Geschichte Ostfrieslands war die Weihnachtsflut vom 24. auf dem 25. Dezember 1717. Im Kirchspiel Berdum zählte man 113 Todesopfer. Berdum gehörte damit zu den am schwersten getroffenen Dörfern. Beinahe jede Familie hatte Todesopfer zu beklagen.