El presidente Thomas Jefferson inició la Expedición de Lewis y Clark para encontrar la nueva frontera del norte de la nación, y la Expedición de Dunbar Hunter, guiada por William Dunbar, para encontrar la nueva frontera del sur. El grupo tenía la intención de explorar el Río Rojo, pero debido a la hostilidad española, decidió subir el Río Ouachita para explorar las fuentes termales en Arkansas central. Sus reportes incluyeron descripciones detalladas de negociaciones entre los indígenas y tramperos, la flora y fauna de la región, y un análisis químico de las "aguas sanadoras" de las fuentes térmicas. También incluyeron información útil para que los colonos navegaran el área y descripciones de la gente que moraba en Arkansas del sur. La relación entre los colonos y los indígenas empeoró más después del Terremoto de Nueva Madrid de 1812, considerado por algunos indígenas un castigo por haber aceptad la cultura de los blancos. Muchos Cheroqui abandonaron sus fincas y se mudaron poco después de un discurso de un jefe que regañó a la tribu por haber desviado de la tradición.