Sein Vater war für den Reichserzkanzler und Kurfürsten, Erzbischof von Mainz tätig. Nach dem Gymnasialbesuch in Aschaffenburg begann er ein Studium der Rechtswissenschaften an der Universität Würzburg, bis er 1813/14 am Befreiungskrieg gegen Napoleon teilnahm. Er stand unter dem Einfluss der Aufklärung und des Naturrechts. 1818 wurde er zum Doktor der Rechte promoviert.