Em 3 de janeiro, o presidente Donald Trump aprova o assassinato direcionado do general iraniano Qasem Soleimani e do líder paramilitar iraquiano Abu Mahdi al-Muhandis em Bagdá . Alguns analistas alertaram que o Irã pode retaliar. "Da perspectiva do Irã, é difícil imaginar um ato mais deliberadamente provocativo", disse Robert Malley, presidente do "think tank" International Crisis Group. "E é difícil imaginar que o Irã não retaliará de maneira altamente agressiva".