Im Zuge des Zerfalls der Sowjetunion und der Unabhängigkeit der ehemaligen Sowjetrepubliken war der Oberste Sowjet der Tadschikischen Sozialistischen Sowjetrepublik, Kachar Machkamow, zunächst der prägende Politiker Tadschikistans. Er wurde am 30. November 1990 erster Präsident der Tadschikischen SSR und blieb bis Ende August des Jahres 1991 in dieser Position. Auf Grund seiner Unterstützung des Augustputsches in Moskau sah er sich im August 1991 zunehmenden anti-kommunistischen Protesten ausgesetzt, die Machkamow am 31. August 1991 zum Rücktritt zwangen. Vom 31. August bis zum 23. September 1991 wurde der Reformpolitiker Qadriddin Aslonov Übergangspräsident Tadschikistans und verbot in seiner kurzen Präsidentschaft alle Aktivitäten der Kommunistischen Partei. Durch dieses Vorgehen wurden kommunistische Hardliner in der tadschikischen Politik alarmiert, die Aslonov schließlich zum Rücktritt zwangen und den ehemaligen Ersten Sekretär des Zentralkomitees (ZK) der Kommunistischen Partei Tadschikistans, Rahmon Nabijew als neuen Präsidenten installierten. Nabijew und die Kommunistische Partei fanden aber keinen ausreichenden Rückhalt in der Bevölkerung und es kam zu Protesten seitens demokratischer, islamischer und nationalistischer Gruppen, angeführt von der Demokratischen Partei Tadschikistans und der Islamischen Partei der Wiedergeburt Tadschikistans. Nabijew musste sich im Oktober 1991 auf Grund anhaltender Proteste vom Amt des Präsidenten zurückziehen, für den 24. November 1991 wurden die ersten Präsidentschaftswahlen in Tadschikistan angesetzt.