Niederkanada und das englisch geprägte Oberkanada entstanden mit dem Inkrafttreten des Verfassungsgesetzes von 1791 und durch die Teilung der Provinz Québec. Diese Teilung wurde vom britischen Parlament am 10. Juni 1791 beschlossen und trat am 26. Dezember 1791 in Kraft. Niederkanada umfasste einen Teil der früheren französischen Kolonie Neufrankreich, die während des Franzosen- und Indianerkriegs von den Briten erobert worden war. Andere Teile Neufrankreichs wurden in die Kolonien Nova Scotia, New Brunswick und Prince Edward Island aufgeteilt.