В январе 1904 года поднял племя гереро на восстание против немцев — восставшие (около 7 тысяч воинов) уничтожили 123 немецких поселенцев, в том числе детей и женщин. Германия направила в Юго-Западную Африку 14 000 солдат во главе с генералом Лотаром фон Трота, который объявил, что все гереро должны быть изгнаны из страны. В битве при Ватерберге гереро потерпели тяжёлое поражение.