As crônicas da época contam que a defesa de Breda chegou a ser heroica, mas finalmente a guarnição teve de se render. Justino de Nassau capitulou a 5 de Junho de 1625. Foi uma capitulação honrosa, que o exército espanhol reconheceu como tal, e permitiu que a guarnição saísse formada em ordem militar, com as suas bandeiras à frente. Os generais espanhóis deram ordem para que os vencidos fossem rigorosamente respeitados e tratados com dignidade. As crônicas contam também o momento em que o general espanhol Spinola aguardava fora das fortificações o general holandês Nassau. A entrevista foi um ato de cortesia, o inimigo foi tratado com cavalheirismo, sem humilhação. Este é o momento histórico que Velázquez escolheu para pintar o seu quadro.