1913 wurde Dobell zum Brigadier-General befördert und erhielt den Posten des Generalinspekteurs der West African Frontier Force. Als solcher wurde er mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs auch Kommandeur der alliierten Truppen, die gegen die deutsche Kolonie Kamerun eingesetzt wurden. Diese Operationen zogen sich bis ins Frühjahr 1916 hin (vgl. Kamerun im Ersten Weltkrieg), Dobell wurde hier 1915 zum Major-General befördert und im April 1916 für seinen Erfolg als Knight Commander des Order of the Bath geadelt.