Zum Beginn der &lt;a href="Biathlon-Weltcup%202017/18"&gt;Saison 2017/18&lt;/a&gt; bewies Mäkäräinen, dass sie – obwohl sie inzwischen zu den ältesten aktiven Biathletinnen gehört – weiterhin zu den schnellsten Langläuferinnen im Weltcup zählt. Auch dank eines leicht verbesserten Stehendschießens übernahm sie nach den Wettkämpfen in Hochfilzen nach ihrer ersten Podiumsplatzierung des Winters, einem zweiten Platz im Verfolgungsrennen, seit längerer Zeit wieder das gelbe Trikot der Führenden im Gesamtweltcup. Im Staffelrennen in Oberhof konnte Mäkäräinen ihre persönliche Bestleistung in einem Staffelrennen verbessern, als sie gemeinsam mit der neuen Athletin in der finnischen Weltcupmannschaft Venla Lehtonen sowie mit Mari Laukkanen und Laura Toivanen den siebten Platz erreichte. Es war zudem das beste Ergebnis für eine finnische Damenstaffel seit dem sechsten Platz bei den Biathlon-Weltmeisterschaften 2003. Ihren ersten Weltcupsieg des Winters feierte Mäkäräinen im Januar 2018 beim Massenstart in Ruhpolding, nachdem sie kurz vor dem Ziel die in Führung liegende Laura Dahlmeier noch überholen konnte. Beim nächsten Weltcup im italienischen Antholz stand sie im Massenstart als Drittplatzierte erneut auf dem Podium. Bei den Olympischen Winterspielen 2018 blieb sie nach 2010 und 2014 erneut ohne Medaille. Während des vorletzten Weltcups der Saison im norwegischen Oslo wurde Mäkäräinen mit der Holmenkollen-Medaille ausgezeichnet. Sie gewann das vorletzte Rennen des Winters, das Verfolgungsrennen im russischen Tjumen, und ging als Führende des Gesamtweltcups im gelben Trikot in den abschließenden Massenstart. Mit einem sechsten Platz sicherte sie sich knapp zum dritten Mal in ihrer Karriere den Gewinn des Gesamtweltcuptitels sowie zum ersten Mal die Massenstartwertung. Sie ist damit die älteste Athletin, die einen Gesamtweltcuptitel gewinnen konnte.