Yannis Salibur entame sa formation footballistique au Red Star en 1999 et y demeure sept ans. Il passe ensuite par le centre de formation de l'INF Clairefontaine entre 2006 et 2007, l'un des plus réputés du pays, puis rejoint le LOSC Lille où il clôt sa formation. Salibur est alors considéré par les éducateurs lillois comme un grand espoir du football et de talent égal à Eden Hazard. Convoqué pour la première fois en équipe de France des moins de 17 ans en 2007, il est retenu pour participer à l'Euro 2008, aux côtés notamment d'Alexandre Lacazette et Gaël Kakuta. La France parvient à atteindre la finale mais s'incline 0-4 contre l'Espagne, match que Salibur ne dispute pas.