從1932年至1973年，除了戰後平民政治家比里·帕侬荣短暫的掌權外，其餘時間都由軍事獨裁者鑾披汶·頌堪、沙立·他那叻和他侬·吉滴卡宗掌權。其中一个首相鑾披汶·頌堪在他執政下泰國加入軸心國和參與二战，泰國皇軍投入了第二次泰法战争、和日本作戰的緬甸戰役、馬來亞戰役，並參與了惡名昭彰的死亡铁路的建設。軍人統治在1973年10月14日的民主示威下結束，這場屠殺導致超過1500名學生死亡，他侬被迫辭職。