Como consecuencia de la derrota sufrida en la guerra de la Liga Santa contra las tropas de la Casa de Habsburgo y sus aliados y la firma en 1699 del Tratado de Karlowitz, el Imperio otomano tuvo que ceder Eslavonia y Hungría al austríaco, de modo que el límite noroccidental de Bosnia se convirtió en frontera entre los dos imperios y pasó a conocerse con el nombre de "Bosanska Krajina". Los otomanos buscaban inclinar la balanza militar a su favor, por lo que, en oposición a la Frontera Militar de los Habsburgo, decidieron formar una «frontera bosnia» ("Serhat" en turco) dividida en capitanías, cada una de ellas con sus fortificaciones y regimientos de guarnición. Asimismo, grupos de serbios se asentaron en la región y colaboraron en el mantenimiento del orden, en labores defensivas ante incursiones hostiles, incluso como médicos y en otros oficios. A los serbios que colaboraron en las incursiones realizadas en la Frontera Militar se les conoce como "Uskoks". Desde entonces, los serbios fueron mayoría en la Frontera Bosnia, a la que se conoce en la literatura europea de los siglos y como «Croacia turca». Por su parte, los otomanos dieron a la zona el nombre de "Kraina", que aceptaron y utilizaron los cartógrafos austríacos, italianos, alemanes y neerlandeses. En 1860 la insistencia de la población de confesión ortodoxa hizo que se cambiase la denominación de Croacia turca por la de "Bosanska Krajina" (Frontera Bosnia). Este nombre aparece por primera vez en los mapas en 1869. Con el paso de los años, los capitanes bosnios devinieron en verdaderos nobles, con títulos y grandes legados en tierras, y tuvieron notable influencia en el mundo político y religioso otomano.