Gründerzeit (pronunciado [ˈɡrʏndɐˌtsaɪ̯t], en alemán "época de los fundadores"), fue una etapa económica del siglo XIX en Alemania y Austria, antes de la gran crisis económica de 1873. En esta época se estaba produciendo la industrialización en Europa Central, que empezó en la década de 1840. No se puede dar una fecha exacta de esta etapa, pero en Austria la Revolución de Marzo de 1848 se acepta generalmente como el comienzo de los cambios económicos, en contraste con las reformas políticas. En Alemania, como consecuencia de la gran afluencia de capital debido a las reparaciones de guerra francesas de la Guerra franco-prusiana de 1870-1871, y la posterior unificación alemana, se produjo un "boom" económico, que hizo que se describieran estos años como la "época de los fundadores."