La première édition du championnat de Russie est lancée en mars 1992, trois mois après la dissolution de l'URSS en décembre 1991, et s'appelle alors Vyschaïa Liga (, "Ligue supérieure"). Il est par la suite renommé Vyschi Divizion (, "Division supérieure") en 1998 avant de prendre son appellation actuelle à partir de la saison 2002, au moment de la prise de contrôle de l'organisation du championnat par la .