Em dezembro de 1824, a derrota do vice-rei José de la Serna e Hinojosa, na Batalha de Ayacucho, efetivamente terminou o poder espanhol no Peru. Tristán foi o mais alto oficial espanhol militar na colônia, e, como tal, ele assumiu o cargo de vice-rei provisório, exclusivamente para fins de transferência de poder para os nacionalistas.