Quando assumiu o controle total e único em Roma, o Império estava em relativa paz, mas as intrigas e conspirações políticas levaram Cómodo a adotar um estilo mais ditatorial e a engrossar o culto à personalidade, de caráter divino, ao redor dele mesmo. Seu assassinato, em 192, marcou o fim da dinastia nerva-antonina. Ele foi sucedido no trono por Pertinax, o primeiro do Ano dos cinco imperadores, abrindo uma era de instabilidade política em Roma pelo próximo século.