15 декабря 1929 года добровольно поступил в 7-ю военную школу летчиков в городе Сталинград. В июле 1932 года окончил ее и был назначен младшим летчиком в 35-ю легкобомбардировочную авиаэскадрилью ВВС БВО в город Смоленск. В ноябре 1933 года переведен командиром звена в 42-ю легкобомбардировочную авиаэскадрилью. С апреля 1935 года проходил службу в 16-м корпусном авиаотряде в городе Могилёв, где исполнял должности командира звена и инструктора по технике пилотирования. В апреле 1937 года направляется на должность командира звена в 19-ю истребительную авиаэскадрилью. Член ВКП(б) с 1937 года. В январе 1938 года назначен командиром отряда в 22-ю авиаэскадрилью. С реорганизацией ВВС и формированием авиаполков в мае 1938 года назначен командиром эскадрильи в 41-й истребительный авиаполк в город Минск. С 20 сентября по 15 октября 1939 года участвовал в походе Красной армии в Западную Белоруссию. С октября 1939 года полк дислоцировался в город Белосток. С апреля 1941 года Беркаль — врид начальника курсов командиров звеньев при 9-й смешанной авиадивизии ВВС ЗапОВО. 10 июня 1941 года принял командование 129-м истребительным авиаполком.