Nos termos da Paz de Cateau Cambrésis em 1559, no final das Guerras Italianas, a Sardenha, o Reino da Sicília, o Reino de Nápoles (incluindo o Estado dos Presídios) e o Ducado de Milão estavam sob o controle direto da Espanha dos Habsburgos. Portanto, a Casa de Habsburgo se tornou a principal força estrangeira na península italiana.