18 декабря 1917 года Порш был назначен Генеральным секретарём (министром) по военным делам УНР, сменив Симона Петлюру. При нём войска Центральной рады потерпели ряд существенных поражений в боях против наступающих советских войск под командованием М. А. Муравьёва (например, под Крутами) и оставили более половины территории. В 1917—1918 годах Порш также состоял в ЦК УСДРП, возглавлял Украинский Совет рабочих депутатов. При гетмане Скоропадском был арестован в июле 1918 года.