"2046" продолжает историю Чоу Мо-вана — главного героя "Любовного настроения", но в новом фильме его характер изменился: он стал гораздо хладнокровнее. Вонг не хотел расставаться с этим персонажем, поэтому отправной точкой действия фильма стал 1966 год. Тем не менее Вонг утверждал: «это совершенно другая история, рассказывающая о человеке, который встречает свое будущее через призму своего прошлого». Планы Вонга при производстве фильма были довольно расплывчатыми: по утверждению Стивена Тео, Вонг «поставил новый рекорд в свободомыслии, растягивании времени и импровизации». Фильм снимался в Пекине, Шанхае, Гонконге, Макао и Бангкоке. Премьера фильма состоялась на Каннском кинофестивале в 2004 году, но Вонг прислал копию фильма только через 24 часа после премьеры и все равно остался недоволен, продолжая его редактировать вплоть до выпуска в октябре. "2046" стал самым дорогим и долгим проектом Вонга на тот момент и коммерчески провалился в Гонконге. Тем не менее, множество западных критиков высоко оценили фильм.  — известный критик, пишущий для журнала "The Boston Globe," обозначил фильм как «загадочное, восторженное размышление о любви и памяти», тем временем как критик Стив Эриксон из "" назвал фильм шедевром.