La brigada tuvo su primera participación de combate durante la Batalla del Jarama, en febrero de 1937. Para entonces estaba al mando del teniente coronel Gerardo Sánchez-Monje Cruz. Se encontraba destacada a la altura de Ciempozuelos. Entre los días 6 y 8 de febrero la brigada defendió el puente de Titulcia, sufriendo numerosas bajas durante los combates. El día 8 el jefe de la brigada abandonó el puesto de mando, por lo que pasó a ser mandada por el jefe del primer batallón, Francisco Carro Rozas. En medio de la batalla pasó a quedar integrada en la División «C», mandada por Enrique Líster. A pesar de la fuerte resistencia ofrecida por los hombres de la 18.ª BM, tuvo que abandonar sus posiciones del Jarama y perdió Ciempozuelos. Los días 19 y 25 de febrero tomó parte en los sangrientos asaltos al Vértice Pingarrón. Una vez terminó la batalla, la unidad pasó a formar parte de la 9.ª División y se hizo cargo del mando el teniente coronel de Infantería Fernando Salavera Camps.