Sergei Krikalev terkenal karena kisahnya yang terdampar di luar angkasa selama berbulan-bulan. Krikalev mengawali misi luar angkasanya pada 19 Mei 1991, tujuh bulan sebelum Uni Soviet bubar. Ia dikirim ke stasiun luar angkasa Mir untuk bekerja disana selama lima bulan. Setelah lima bulan masa tugasnya berakhir, Krikalev seharusnya sudah pulang ke Bumi. Tetapi karena Uni Soviet sedang mengalami krisis keuangan, ia diminta untuk bertahan sedikit lebih lama.