У почетку је Енглеска побеђивала и у међувремену је заузела Бостон 1775, Њујорк 1776, и Филаделфију 1777, али су касније Американци почели да побеђују зато што је у каснијим борбама (али још 1775), на чело своје колонијалне војске Америка ставила Џорџа Вашингтона, који, иако је био фармер, у овом рату се показао као добар вођа и командант. Вашингтон је однео доста победа: у државама Северној Каролини (1776), Вирџинији (1776), Њујорку(1777), код Саратоге (1777), код Монмут Корт Хауса (1776), код Винсенса (1779) и код Јорктауна (1781), која је била последња и када се завршило ратовање, јер се у тој бици цела енглеска војска предала. Док је још увек било неизвесно, 1778. године, 13 колонија је добило помоћ од разних европских супарника Енглеске, а то су биле Француска, Холандија и Шпанија.