Im Zweiten Weltkrieg war er als Soldat zunächst in der Lichtbildstelle und ab 1942 als Kriegsberichterstatter in Frankreich und Italien eingesetzt. Der Ablauf der Aktion Unternehmen Eiche (Deckname der deutschen Befreiungsaktion für den gestürzten italienischen Diktator Benito Mussolini am 12. September 1943 im Gebirgszug Gran Sasso) wurde von Toni Schneiders fotografiert. Die Fotos wurden in der ganzen Welt veröffentlicht.