Il 24 aprile 1988, durante un ritiro con la nazionale polacca ai confini della Cortina di ferro, il giovane pugile polacco effettuò una defezione scegliendo di rifugiarsi nella Germania Ovest. Divenne cittadino tedesco tre anni più tardi e rappresentò il paese agli europei di quell'anno, aggiudicandosi la medaglia d'oro nei mediomassimi. Punti salienti della sua carriera amatoriale includono una medaglia d'argento agli europei juniones del 1986, un campionato nazionale tedesco (1990) ed uno europeo (1991) nei mediomassimi.