১৯৪০-এর সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ১ম প্যান্জার ফ্রান্সেই ছিলো। ১৯৪১-এর ২২শে জুন, ১৬তম ও ১৮তম প্যান্জার এর সাথে অপারেশন বারবারোসা শুরু করে। আর্মি গ্রুপ নর্থ এর অধীনে ৪র্থ প্যান্জার এর সাথে জার্মান-লিথুয়ানিয়া সীমান্ত পেরোয়। আগস্ট মাসে লেলিনগ্রাদ এর দিকে এগিয়ে যায়। কিন্তু জার্মানির জ্বালানি-কয়লা-লোহা-নিকেল-ক্রোমিয়ামের খুব অভাব। আবার ব্রিটিশরা তো সুয়েজ-জিব্রাল্টার-ইংলিশ চ্যানেল-উত্তর সাগর-আটলান্টিক-আর্কটিক মহানগর সব জার্মানির জন্যে ব্লক করে রেখেছে। তাই তারা মস্কো-লেলিনগ্রাদ দখল না করে আগে খনিজ-কৃষি সম্মৃদ্ধ ইউক্রেনের দিকে ধাবিত হয়। অক্টোবর মাসে আর্মি গ্রুপ সেন্টার এর অধীনে মস্কো দখলের চেষ্টা করে। জার্মান জেনারেলদের মনে হয়েছিলো, মস্কো দখল করলেই ফ্রান্সের মতো রাশিয়াও আত্মসমর্পণ করবে। কিন্তু আগে নেপোলিয়নও একই প্ল্যান করে কোনো সুবিধা পাননি। ১ম প্যান্জার মস্কো থেকে মাত্র দূর থেকে সোভিয়েতদের পাল্টা আক্রমণে ফিরে আসে।