Il luogo comune si è diffuso fuori dall'Italia anche a partenza da osservatori di spessore, perfino dal lato di quelli che furono vittime delle persecuzioni attuate dall'Italia fascista, come appunto gli ebrei. Hannah Arendt, senza dati sufficienti su deportazioni e stermini, avalla il mito sostenendo che gli ebrei italiani fossero stati maggiormente protetti grazie alla «generale, spontanea umanità di un popolo di antica civiltà». La retorica dello stereotipo, del resto, concorreva a lasciare indenne il paese da processi come quello di Norimberga, nonostante le vane richieste d'estradizione dei criminali di guerra italiani da parte dei paesi occupati, mercé anche l'acquiescenza degli Alleati dopo l'8 settembre e l'emanazione dell'amnistia Togliatti.