La règle du but en or est appliquée pour la première fois lors du Championnat du monde Junior disputé en Australie en 1993. Pendant le tour préliminaire de la Shell Caribbean Cup 1994, une variante basée sur un but en or qui compte double est expérimenté avec un règlement prévoyant aussi des prolongations en match de poule. Elle a ensuite été utilisée lors des tournois majeurs comme la Coupe du monde et le Championnat d'Europe entre 1996 et 2003. L'Allemagne remporte la finale de l'Euro 1996 sur un but en or. La France, quant à elle, s'impose à quatre reprises sur un but en or : en huitième de finale de la Coupe du monde 1998, en demi-finale et en finale de l'Euro 2000, et enfin en finale de la Coupe des confédérations 2003. L'International Football Association Board supprime cette règle le .