In 1988 nam Liz McColgan-Lynch deel aan de Olympische Spelen van Seoel, waar zij uitkwam op de 10.000 m. Ze veroverde er in 31.08,04 zilver achter Olga Bondarenko (goud), die met een tijd van 31.05,21 een olympisch record vestigde en voor Jelena Schupijewa (brons). Op de wereldkampioenschappen van 1991 won ze goud op de 10.000 m. In datzelfde jaar werd ze in Groot-Brittannië tot sportvrouw van het jaar verkozen.Een jaar later was McColgan er op de Olympische Spelen in Barcelona als deelneemster aan de 10.000 m opnieuw bij. Ditmaal viel zij buiten de prijzen en moest zij genoegen nemen met een vijfde plaats in 31.26,11, twintig seconden achter winnares Derartu Tulu.