Ce mouvement repose sur des références américaines, en un moment où la Guerre froide est à son plus haut (crise de Cuba et début de l'engagement américain au Viêt Nam). Cette culture yéyé est alors véhiculée avant tout par le mensuel "Salut les copains (SLC)" et l'émission éponyme d'Europe 1, qui sont particulièrement appréciés des adolescents, spécialement dans les couches populaires.