Em 3 de janeiro de 1960, o "Stockholm" foi transferido para o governo da Alemanha Oriental, que renomeou o navio para "Völkerfreundschaft", operando sob a linha "Deutsche Seereederei". O "Völkerfreundschaft" fez sua nova viagem inaugural em 23 de fevereiro de 1960 e foi transportado para Rostock, operando eventualmente em conjunto com o recém-construído "Fritz Heckert." Quando o muro de Berlim foi erguido em 1961, todos os portos estavam restritos apenas aos países comunistas, o que limitou muito suas rotas. O navio fazia viagens para Cuba e seria um dos dois navios que seguiam para Havana durante a Crise dos Mísseis de Cuba, onde foi vigiado por aviões e navios militares norte-americanos.