Après que la Suède soit devenue indépendante de l'Union de Kalmar, elle devint le principal rival du Danemark pour le "dominium maris baltici". La première guerre attribuée à ce conflit est la guerre du Nord de sept ans (1563-1570, associée à la guerre de Livonie) qui, entre 1611 et 1613, suit la guerre de Kalmar, déjà mentionnée. Les grands succès suédois suivent la prise de Riga en 1621 et le débarquement suédois en Poméranie en 1630 . Les gains de la guerre de Torstenson, théâtre de la guerre de trente ans, du Danemark humilié, puis de la paix de Westphalie confirmèrent le statut de la Suède en tant que grande puissance européenne ("stormaktstiden"). Le contrôle suédois de la Baltique n’était cependant pas augmenté, car les puissances maritimes, en particulier la République néerlandaise, continuent d’être économiquement et militairement présentes, et poursuivent leur politique d’équilibre des pouvoirs vis-à-vis du Danemark et de la Suède. La Seconde Guerre du Nord , la guerre de Scanie et la première étape de la Grande Guerre du Nord laissèrent le "dominium maris baltici" suédois intact, mais le Traité de Nystad de 1721 y mit finalement un terme. La Suède chercha à obtenir son "dominium maris baltici" en transformant de nombreuses villes (par exemple Riga, Narva, Wismar) en forteresses, souvent sous l’égide d’Erik Dahlbergh . Depuis la guerre de trente ans, la Suède percevait des droits de douane ("Licenten") auprès de navires de commerce de la mer Baltique, en Suède, ainsi que dans des ports non suédois. Ces droits de douane correspondaient à un certain pourcentage de la valeur des marchandises transportées et, une fois le paiement effectué dans un port, le récépissé correspondant était valable pour l’ensemble du "dominium maris baltici" .