Il est né en 1881 à , en Thrace, alors dans l'Empire ottoman. En 1903, il devint diacre et commença son service dans la métropole de Trébizonde (aujourd'hui Trabzon) en tant qu'enseignant à l'école secondaire de la ville, où il donna des cours de religion. Il a étudié la théologie à l'école de Halki puis fut transféré à Lausanne, en Suisse, et ensuite à Leipzig, en Allemagne. En 1913, il devient le métropolite de Trébizonde. Les événements de la Première Guerre mondiale ont eu un impact considérable sur sa vie. En avril 1916, juste avant l'invasion russe, il reçut le contrôle de la ville par l'administration ottomane locale. Les Russes l'ont gardé comme gouverneur, même s'il a aidé la population turque locale à revenir dans la ville et à rétablir ses institutions - à leur grande consternation. Pendant la guerre, il fut en faveur d'un Pont indépendant, qui protégerait ses différents groupes ethniques. Lors de la Conférence de la paix de Paris de 1919, il proposa la création de la République du Pont. Pour cela, il a été condamné à mort par les forces nationalistes turques en 1920. Il n'a pas pu reprendre son poste à Trabzon.