Mäkelä saavutti raskaassa sarjassa SM-pronssia vuonna 1956 sekä SM-hopeaa vuosina 1957–1959. Prahan EM-kilpailuissa 1957 hän hävisi ainoan ottelunsa mestaruuden lopulta voittaneelle neuvostoliittolaiselle Andrei Abramoville tyrmäyksellä ensimmäisessä erässä. Mäkelä voitti Pohjoismaiden-mestaruuden vuonna 1957.