Nach seiner Erziehung im elterlichen Hause und dem Besuch des Gymnasiums in Frankfurt (Oder) trat Wulffen am 1. März 1854 in das 8. Infanterie-Regiment (Leib-Infanterie-Regiment) der Preußischen Armee ein und avancierte bis Anfang Februar 1855 zum Sekondeleutnant. Von Juli 1856 bis Juni 1859 war er Adjutant des II. Bataillons, wurde anschließend Regimentsadjutant und Mitte Oktober 1860 zum Premierleutnant befördert. Ende März 1862 folgte sein Kommandierung als Adjutant der 12. Infanterie-Brigade. In dieser Stellung nahm Wulffen 1864 während des Krieges gegen Dänemark an den Gefechten bei Büffelkoppel, Wilhoi, Stenderup, Holz und Rackebüll, der Belagerung und Erstürmung der Düppeler Schanzen aus sowie dem Übergang nach Alsen teil. Für sein Wirken wurde ihm der Rote Adlerorden und der Kronen-Orden IV. Klasse mit Schwertern verliehen.