O "New Jersey" alvejou alvos em Guam e Okinawa durante a Segunda Guerra Mundial, também protegendo porta-aviões enquanto realizavam ataques contra as Ilhas Marshall. Ele foi envolvido durante a Guerra da Coreia em ataques por toda a costa da Coreia do Norte, posteriormente sendo descomissionado para a reserva naval da marinha, mais conhecida como a "frota naftalina". O navio foi brevemente reativado em 1968 e enviado para o Vietnã para apoiar as tropas norte-americanas, porém voltou para a reserva naval no ano seguinte. O "New Jersey" foi reativado novamente na década de 1980 como parte de um programa do governo para a marinha, sendo modernizado para carregar mísseis e recomissionado no serviço. A embarcação participou das operações americanas na Guerra Civil Libanesa em 1983.