Однако силы РККА не были достаточны для серьёзного военного столкновения, что в резкой форме проявилось, например, ещё в советско-польской войне 1920 года. Их численность на 1927 год составляла 586 тысяч военнослужащих, снаряжение которых оставляло желать лучшего (недостаточно артиллерийских боеприпасов, а танки и авиация (698 или 694 самолётов) разносортные и устаревшие). Активное военно-политическое вмешательство СССР в Китае руками китайских коммунистов наносило ущерб британским экономическим интересам в этой стране и вело к превращению Китая в коммунистическое государство.