De familie van Dekker was betrokken bij de Nederlandse communistische gemeenschap en moest daarom Nederland ontvluchten na de Duitse aanval en bezetting door Nazi-Duitsland in 1940. Dekker was geïnteresseerd in de beeldhouwkunst vanaf jonge leeftijd. Zij studeerde in de jaren 50 aan de Rijksakademie van beeldende kunsten in Amsterdam. Daarna verhuisde ze naar Parijs om haar artistieke loopbaan verder te brengen via de Académie de la Grande Chaumière in Parijs. In Frankrijk werkte ze in de studio van Ossip Zadkine. Ze hield in 1953 haar eerste tentoonstelling in Nîmes.