Nata a pochi chilometri dalla città di Capua da Renato di Resta, capitano di polizia e medaglia d'oro per le campagne d’Africa, e da Pia del Ponte, si trasferì con la famiglia, prima a Roma poi ad Aversa. Perso il fratello diciottenne nel 1957 e nel 1959 il padre, si trasferì con la madre a Napoli, dove si sposò nel 1966 con Vincenzo Cagno, attore e studente in geologia, e si laureò nel 1969 presso l'Istituto di storia dell'architettura. Dal matrimonio ebbe due figli (Francesco e Renata).