Espanya és objectiu del gihad global promogut per Al-Qaida. Als ulls dels gihadistes, Espanya forma part de la "conspiració mundial dels croats i jueus" per acabar amb l'islam. Segons la declaració de guerra signada per Bin Laden en 1998, la missió de matar als nord-americans i als seus aliats –civils i militars- és un deure individual de tot musulmà que pot realitzar a qualsevol país en el qual sigui possible. Per això, pels que segueixen el gihad global promogut per Al-Qaeda l'assassinat d'espanyols pot formar part de missions futures. Els atemptats de l'11 de març de 2004 a Madrid es van saldar amb 191 persones mortes i més de 2000 ferides, sent l'atemptat terrorista més sagnant ocorregut a Espanya i a Europa. El 20 d'octubre de 2004 Bin Laden diu en un altre enregistrament: "Ens reservem el dret a respondre al moment i el lloc oportuns a tots els països que participen en la guerra de l'Iraq, en particular Regne Unit, Espanya, Austràlia, Polònia, Japó i Itàlia. A més Al-Qaeda ha assenyalat a Ceuta i Melilla com a objectius terroristes de forma explícita comparant la seva situació amb la de Txetxènia. El missatge va ser difós en la televisió Al Jazeera.