En la temporada 1970-71, el Napoli compró al brasileño Angelo Benedicto Sormani, apodado el Pelé blanco. Sormani y Altafini forman un ataque muy sólido y los Azurri llegan a luchar por el título con el Inter y el Milan, pero al final finalizan terceros. La temporada siguiente no fue muy buena, Napoli terminó 8° del campeonato. La siguiente temporada, Luis Vinicio se convirtió en entrenador del conjunto Napolitano. Con la llegada del nuevo técnico, el equipo comenzó a invertir en la compra de nuevos jugadores de buen nivel (como Sergio Clerici y Giorgio Braglia), manteniendo a los campeones como Juliano y valorizando jóvenes talentos. Luis Vinicio quería experimentar por primera vez en Italia con el fútbol total, propuesto por los holandeses en la Copa Mundial de 1974. Los resultados fueron buenos, Napoli terminó 3°, detrás de la Juventus y Lazio.