Ranucci war schon als Jugendfahrer erfolgreich, als er in seiner Altersklasse mehrere nationale Straßenrennen gewann. Auch im Männerbereich blieb er zunächst als Amateur beim Straßenradsport und machte dort 1952 mit einem zweiten Platz bei dem italienischen Rennen "Coppa Bartali" auf sich aufmerksam. Nachdem er 1954 den italienischen "Grand Premio di Camaiore" gewonnen hatte, wurde 1955 zum erfolgreichsten Jahr seiner Amateurlaufbahn. Neben drei Siegen bei italienischen Kriterien trat er bei der Straßen-Weltmeisterschaft der Amateure 1955 an und wurde Weltmeister.