Carlos Alberto foi um dos pais da unificação de Itália, país que, ao seu tempo, se encontrava dividido em várias entidades políticas, todas mais ou menos controladas pelo Império Austro-Húngaro. Carlos Alberto quis unificar sob o seu ceptro toda a Itália, mas teve que se exilar no Porto em 1849, depois de ter sido derrotado pelos austríacos na Batalha de Novara.