היחסים בין קוריאה הצפונית לארצות הברית החלו עוד מאז מלחמת קוריאה, אך הצטמצמו במידה רבה בגלל שישה ניסויים גרעיניים שערכה קוריאה הצפונית, פיתוחם של טילים ארוכי טווח המסוגלים לפגוע ביעדים במרחק אלפי קילומטרים, ועל האיומים המתמשכים שלה להכות את ארצות הברית ואת קוריאה הדרומית עם נשק גרעיני ועם כוחות קונבנציונליים נוספים. למרות העוינות בין שתי המדינות, היו ביניהן יחסים סודיים בתקופת המלחמה הקרה אף על פי שהן כללו בעיקר סכסוכים פוליטיים, תקיפות של ספינות מלחמה אמריקאיות ואיומים של מנהיגי שתי המדינות להרוס אחת את השנייה. ב-12 ביוני 2018, לאחר תקופת הכנה של פגישות בדרגים נמוכים יותר, נפגשו נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ והמנהיג העליון של קוריאה הצפונית