En 1954, l'IAAF prend la décision de standardiser les règles régissant l'épreuve du 3 000 mètres steeple, en fixant notamment le profil en fonction d'un circuit de et dont la distance totale devra désormais comprendre vingt-huit franchissements de barrières et sept sauts de rivière. La hauteur et le poids des haies et l'intervalle entre chaque obstacle sont également codifiés. Ainsi, le premier record du monde masculin du steeple homologué par la Fédération internationale est celui du Hongrois Sándor Rozsnyói qui établit le temps de le 28 août 1954 à l'occasion de sa victoire aux championnats d'Europe de Berne, en Suisse. Dès l'année suivante, cinq athlètes améliorent ou égalent ce record du monde : le Finlandais Pentti Karvonen à deux reprises ( le juillet à Helsinki et le 15 juillet à Oslo), le Soviétique Vasiliy Vlasenko ( le 18 août à Moscou), et le Polonais Jerzy Chromik par deux fois également ( le 31 août à Brno et le 11 septembre à Budapest). Le 14 août 1956, à Moscou, le Soviétique Semyon Rzhishchin est le premier à descendre sous les en signant le temps de , record que reprend Sándor Rozsnyói le 16 septembre 1956 à Budapest en améliorant de près de quatre secondes la performance du Soviétique en . Semyon Rzhishchin améliore pour la deuxième fois le record du monde en établissant le temps de le 21 juillet 1958 à Tallinn, record que s'approprie de nouveau Jerzy Chromik le 2 août 1958 à Varsovie en .