Dopo una nuova vittoria di Prost in Spagna, dove Ayrton fu costretto al ritiro, si arrivò al penultimo appuntamento mondiale, a Suzuka: Senna era ancora avanti nel punteggio, ma la Ferrari sembrava essere ora in leggero vantaggio tecnico. I due rivali partirono entrambi in prima fila, con il brasiliano in pole position. Prost scattò meglio al via, ma il rivale urtò violentemente la vettura del francese, provocando così il ritiro di entrambi. La mancata conquista di punti in classifica precluse al "professore" ogni possibilità di vittoria iridata e Senna commentò ironicamente: «Le corse sono fatte così, qualche corsa finisce alla prima curva, qualche corsa finisce a sei giri dalla fine». Solo un anno dopo il brasiliano confessò che la manovra era in realtà premeditata, aggiungendo che Prost si era comportato in modo simile nel 1989.