בעונת 2011/12 העפילה אתלטיק בילבאו לגמר הליגה האירופית כאשר בדרכה לגמר היא עברה קבוצות חזקות וטובות ממנה כגון: פריז סן-ז'רמן, מנצ'סטר יונייטד, שאלקה 04 וספורטינג ליסבון אך במשחק הגמר היא הובסה בידי אתלטיקו מדריד 3-0.