1939年9月1日，德国入侵波兰，第二次世界大战的欧洲战场开始；同年9月17日，根据苏德互不侵犯条约，苏联入侵波兰。波兰随后再度被瓜分，在战争时期的大多数时间处于占领状态。到了10月1日，德国与苏联已经完全占领波兰；但是波兰政府从未正式投降，而服从于波兰流亡政府的波兰地下国也很快成立。10月8日，纳粹德国，在占领区的其余部分成立了波蘭總督府。由于德国的入侵，苏联一度被迫放弃在1939年占领的波兰领土；但苏联在1944年利沃夫-桑多梅日攻勢后夺回了该部分领土，战后了这一区域的绝大部分。战争使波兰损失了20%的战前人口。