Una cruz monumental es una cruz cristiana, normalmente de una piedra, aislada o que me la fuere parte de un calvario o de un viacrucis. Desarrolladas desde el siglo XI con el brotar del arte románica, las cruces monumentales consiguen o su apogeo en el siglo XVI excepto en el caso de los cruceros (llamados en otras lenguas cruces de encrucijadas: ‘’croix de chemins’’ en francés o "wayside crosses" en inglés) que consiguen su apogeo en los siglo XVIII y especialmente los calvarios y cruceros más elaborados ("calvaires" en francés) en el XIX. Particularmente en este período, estas estructuras se convierten en lugares de reunión para rogar en las fiestas religiosas (como el Corpus Christi, el mes de María o el Viernes Santo) o para pedir la gracia de Dios contra males de todo tipo (guerras, epidemias, incendios, secas…) En Galicia y Norte de Portugal son muy abundantes (entre 10.000 y 12.000 sólo en Galicia y unos 9.000 en la Bretaña) y normalmente se erguían en encrucijadas y lugares en los que a veces existían ya cultos paganos a la naturaleza, de ahí la existencia de cruces semejantes en otras zonas de la Europa atlántica con semllantes ritos ancestrales.