После окончания Санкт-Петербургского университета он поступил 18 октября 1851 года вольноопределяющимся в Кексгольмский гренадерский полк, где 24 марта 1852 года был произведён в прапорщики. Затем перешёл в Московский драгунский полк, с которым участвовал в Восточной войне 1854—1855 годов.