El 8 de novembre se celebrava l'aniversari del Putsch de Munic (cop d'estat fallit de Hitler de 1923), i per això s'havien reunit personalitats importants del règim, com Joseph Goebbels, Hans Frank, Joachim von Ribbentrop, Philipp Bouhler i el propi "Führer". Això no obstant, tots havien abandonat ja el local en el moment de l'explosió.