Mit dieser Brigade rückte Clauß nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs ins Feld und machte zunächst die Grenzgefechte gegen die Franzosen sowie die Schlacht in Lothringen mit. Daran schlossen sich die Schlachten bei Nancy-Épinal und an der Somme an, bevor Clauß mit seinem Großverband in den Stellungskrieg überging. Während der Schlacht bei Ypern gelang es seinen Truppen trotz heftiger Kämpfe und einbrechender Dunkelheit das Dorf sowie das Schloss und den Park von Hollebeke zu erobern. Damit hatte er für seine übergeordnete Division eine gute Ausgangsposition für das weitere offensive Vorgehen der kommenden Tage geschaffen. Für diese Leistung wurde Clauß am 30. Oktober 1914 durch König Ludwig III. mit dem Ritterkreuz des Militär-Max-Joseph-Ordens beliehen. Mit der Verleihung war die Erhebung in den persönlichen Adelstand verbunden und er durfte sich nach der Eintragung in die Adelsmatrikel "Ritter von Clauß" nennen.