Le "Cake-Walk" ou "Cakewalk" est une danse apparue dans les plantations de Floride dans les années 1850 durant lesquelles les esclaves parodiaient la démarche altières de leurs maîtres blancs. Par la suite, de véritables concours de marche ("") furent organisées à la fin du et se tenaient généralement lors de rassemblements sur les plantations du sud des États-Unis en présence des planteurs eux-mêmes. Différents prix étaient alors attribués au champions dont un gros gâteau de farine de maïs, enveloppé dans une feuille de choux, qu'on appelait le "hoecake". Divers noms existent alors pour cette forme originale de danse ("Chalkline Walk, walk-around"). À l'issue d'une représentation de la forme originale de la danse à l'Exposition Universelle de 1876 à Philadelphie, un énorme gâteau a été attribué au couple gagnant. Par la suite, on pouvait voir cette forme de danse dans les minstrel shows, mais exclusivement exécutée par des hommes jusqu'en 1890. Ensuite, l'autorisation des femmes dans le casting a rendu possibles toutes sortes d'improvisations à cette « marche », pour évoluer vers une danse caricaturale, qui est devenu très populaire à travers le pays.