In der Ardennenoffensive im Dezember 1944 kämpften 12.000 Soldaten der 101. US-Luftlandedivision in der Belagerung von Bastogne, wo sie kurz vor den Deutschen eintrafen und die Stadt übernahmen. Den deutschen Einheiten gelang es, die Stadt einzukesseln und ab diesem Zeitpunkt mit heftigem Artilleriefeuer zu belegen. Da die US-amerikanischen Soldaten schnellstmöglich nach Bastogne aufgebrochen waren, mussten viele die harte, winterliche Witterung ohne adäquate Bekleidung überstehen. Eine deutsche Kapitulationsforderung nach fünf Tagen Belagerung lehnte der Befehlshaber der US-Truppe, General Anthony C. McAuliffe, gemäß der Überlieferung mit dem Wort „Nuts“ (dt.: "verrückt)," ab. Am 26. Dezember konnte die 3. Armee unter General George S. Patton die Belagerung aufbrechen und damit beenden. Zusammen gelang es anschließend, die deutschen Einheiten bis hinter die deutsche Staatsgrenze zurückzutreiben.