Цикл «Жизнь без Рождества» создавался в переломный период жизни композитора. Получив стипендию от DAAD, Канчели 27 мая 1991 года покинул Тбилиси и направился в Берлин, откуда предстояло вернуться лишь в следующем мае. Однако 22 декабря того же года в Грузии началась гражданская война, значительно дестабилизировавшая положение в стране и вынудившая композитора остаться за рубежом. Кроме того, назрели перемены и в творчестве: незадолго до отъезда Канчели признался в одном из интервью: «Как ни жаль, но мой «роман» с большим симфоническим оркестром подходит к концу. Я чувствую, что мне необходимо на долгое время отказаться от него». Первые произведения, созданные в процессе поиска новых средств выразительности, и составили цикл «Ночные молитвы».