Perjanjian ini mengakhiri Perang Rusia-Turki 1877–78. Perjanjian ini juga mendirikan Kepangeranan Bulgaria setelah negara tersebut dijajah oleh Utsmaniyah selama hampir 500 tahun. Hari penandatanganan perjanjian ini dirayakan sebagai "Hari Pembebasan" di Bulgaria. Namun, perjanjian ini hendak mendirikan sebuah negara Bulgaria dengan wilayah yang luas. Hal ini ditentang oleh Prancis dan Britania Raya, sehingga perjanjian ini tidak pernah diberlakukan secara penuh dan digantikan oleh Perjanjian Berlin yang disepakati oleh Kongres Berlin beberapa bulan sesudah penandatanganan Perjanjian San Stefano.