Nella stagione 2008-2009 viene aggregato alla prima squadra, ed il 18 gennaio 2009, a 19 anni, esordisce in Serie A entrando in campo al 35º minuto del secondo tempo di Sampdoria-Palermo (0-2), sostituendo Paolo Sammarco. Il 18 febbraio esordisce anche nelle competizioni UEFA per club, in occasione di Sampdoria-Metalist Charkiv (0-1) di Coppa UEFA. Nel febbraio 2009 con la "Primavera" partecipa al Torneo di Viareggio dove arriva in finale (persa poi per 4-1 contro la Juventus) e viene eletto "Golden Boy" della manifestazione. Il 26 aprile, nella sua prima partita da titolare in Serie A, riesce a mettere a segno una doppietta, in occasione di Sampdoria-Cagliari (3-3). Il 9 maggio realizza il suo terzo gol in A contro la .