Der erste alliierte Sieg mit Landkampftruppen gelingt den Australiern und Amerikanern über die japanischen Einheiten, die sich nach dem missglückten Vorstoß auf Port Moresby im Papua-Territorium auf Neuguinea an die Küste bei Buna, Gona und Sanananda zurückgezogen hatten. Die Kämpfe endeten am 22. Januar mit der Flucht der Japaner aus dem Kampfgebiet (→ Schlacht um Buna-Gona-Sanananda). In der Folge kommt es vom 29. Januar bis zum 4. Februar zur Schlacht um Wau, wo es australischen Einheiten gelingt aus Sanananda anrückende japanische Einheiten, mit Hilfe neu eingeflogener Truppen über eine Luftbrücke aus Port Moresby, zurückzuschlagen.