Tahun 1980-an menjadi saksi makin ketenggelamannya Turki dengan dua kekalahan kepada England dengan jaringan 8-0. Tapi pada kelayakan Piala Dunia 1990 menjadi titik tolak untuk Turki, dengan hanya gagal di pertandingan terakhir. Kebangkitan sepak bola Turki di dekad berikutnya diraih ketika meraih peringkat ketiga dalam Piala Dunia 2002.