В результате поражения в Апрельской войне Югославия была оккупирована войсками Германии, Италии и Венгрии. Оккупанты ликвидировали Югославское государство, а на части разделённых территорий создали Независимое государство Хорватия (НГХ) с установленным здесь, по сути, «квислинговским» режимом власти усташей. В состав НГХ кроме Хорватии вошли Босния и Герцеговина и Срем. При этом Германия и Италия поделили территорию НГХ на немецкую (северо-восточную) и итальянскую (юго-западную) зоны военного контроля. между зонами пролегала через Боснию и Герцеговину южнее городов Босански-Нови, Приедор, Баня-Лука, Яйце, Дони-Вакуф, Травник, Високо, Сараево, Вишеград до города Рудо. Утверждение Гитлером демаркационной линии основывалось на предварительном изучении экономического потенциала оккупированных территорий. Так в немецкую зону военного контроля в Боснии вошли основные сельскохозяйственные районы и объекты горной промышленности и индустрии. Под контроль немецких тыловых частей были взяты военно-технический завод в около Сараева, заводы в и Зенице, месторождения железной руды в Любии и бокситов около Мостара. Их продукция отправлялась в Германию для потребностей вермахта.