Durante la prima guerra mondiale Chatfield militava come capitano di bandiera della Beatty sulla "Lion", nel mese di agosto del 1914, nel corso della battaglia di Helgoland, nel mese di gennaio 1915, nella battaglia di Dogger Bank e, nel maggio 1916, nella battaglia dello Jutland. Allo Jutland era presente nel momento in cui due incrociatori da battaglia britannici erano saltati in aria sotto i colpi della navi tedesche, durante il quale il comandante Beatty fece la sua famosa osservazione: ""There seems to be something wrong with our bloody ships today, Chatfield", "Sembra che ci sia qualcosa di sbagliato nelle nostre maledette navi oggi, Chatfield"". Nominato, il 31 maggio 1916, Compagno dell'Ordine di San Michele e San Giorgio e Compagno dell'Ordine del Bagno nei Birthday Honours, Chatfield continuò a comandare la corazzata HMS "Iron Duke", ammiraglia di Beatty, divenuto nel frattempo, nel novembre 1916, Comandante in Capo della Grand Fleet. Nel febbraio 1917 divenne comandante della corazzata HMS "Queen Elizabeth". Il 5 aprile 1919, venne promosso, Cavaliere Comandante dell'Ordine di San Michele e San Giorgio.