Quando seu irmão mais velho Bagyidaw ascendeu ao trono em 1819, ele foi nomeado príncipe herdeiro Tharrawaddy. Ele lutou na Primeira Guerra Anglo-Birmanesa (1823-1826), durante o reinado de seu irmão. No final do reinado deste último, em 1837, ele fugiu para Shwebo, o lugar ancestral dos reis Konbaung, e se rebelou contra ele.