V roce 1915 byl během arménské genocidy deportován z Istanbulu do syrské pouště. Byl schopen zachránit se tím, že překládal pro německé úředníky v Dajr az-Zaur, protože ovládal francouzštinu a turečtinu. V roce 1918, po 1. světové válce, začal vyhledávat sirotky, kteří zbyli z deportací v pouštích Sýrie a pomáhal je umisťovat v dětských domovech. Jeho jediným skutečným zdrojem příjmů bylo psaní. Odešel v roce 1922 z Konstantinopole a žil v Bukurešti a v různých částech Blízkého východu. Poslední dny svého života strávil v Káhiře, kde byl i pohřben.