La serie empleó conceptos e ideas que fueron, a veces, controvertidas, y que la distinguieron de los títulos enmarcados en el Universo DC convencional (por ejemplo, el asesinato de JFK y el transgénero). Para distinguir estos temas más "adultos" en "Shade" y otros títulos, DC creó la línea "Vertigo" en 1993. "Shade" se convirtió en una de las series iniciales de la línea, a partir de su número 33.