In Deutschland geboren, wanderten seine Eltern nach Kanada aus, als er zehn Monate alt war. Er begann seine Karriere 1975 bei den Hamilton Fincups aus der kanadischen Juniorenliga OMJHL und gewann gleich in seiner ersten Saison mit den Fincups den J. Ross Robertson Cup, als Gewinner der OMJHL-Playoffs, sowie den Memorial Cup. Nachdem er in seiner ersten Spielzeit nicht besonders auffiel, entwickelte er sich in der Saison 1976/77 deutlich weiter und zeigte mit 34 Punkten in 36 Spielen besonders seine Fähigkeiten als offensiver Verteidiger. In derselben Spielzeit nahm er zudem mit der kanadischen Nachwuchsnationalmannschaft an der Junioren-Weltmeisterschaft teil und gewann die Silbermedaille.