约翰在其统治时期同男爵为王权进行了一系列的斗争。1215年，男爵们迫使其颁布《大宪章》，以保障贵族的权利和自由。此后的持续斗争使英格兰陷入内战，称第一次男爵战争。1216年约翰过世，战争戛然而止，王位由其九岁的儿子亨利继承。在亨利统治的后期，西蒙·德孟福尔领导男爵们进行叛变，第二次男爵战争开始。王权派最终胜利，大量反叛者死亡，但国王仍迫于形勢，在1265年宣召国会。