Au début des années 2000, le Cameroun affirme sa suprématie sur le continent, tout d'abord lors de l'édition 2000, organisée conjointement par le Ghana et le Nigeria après la défection du Zimbabwe pourtant choisi en premier. À la suite d'un match nul 2-2 après prolongation, le Cameroun bat le Nigeria aux tirs au but. En 2002 au Mali, les "Lions indomptables" (surnom de l'équipe du Cameroun) deviennent la première équipe à remporter deux titres consécutifs depuis le Ghana au début des années 1960, en s'imposant, de nouveau aux tirs au but, contre le Sénégal.