En 1929, plusieurs des enfants approchent de l’âge d'entrer à l’université et la famille cherche un environnement éducatif plus adéquat que l’Espagne. En septembre, ils déménagent au château de Ham, dans le village belge de Steenokkerzeel près de Bruxelles, où ils sont hébergés par le marquis de Croix. Ils sont ainsi plus proches de certains membres de leur famille. Zita continue son "lobbying" politique en faveur des Habsbourg-Lorraine, allant même jusqu’à entamer des contacts avec l’Italie de Mussolini. Une restauration est même envisagée sous les chanceliers autrichiens Engelbert Dollfuss et Kurt Schuschnigg, le prétendant Otto se rend plusieurs fois en Autriche. Ces opportunités prennent fin brutalement avec l’annexion de l’Autriche par l’Allemagne nazie en 1938. Les Habsbourg-Lorraine tentent de prendre les rênes de la résistance aux nazis en Autriche, mais échouent du fait de l’opposition entre monarchistes et socialistes.