Como no fueron aceptadas tales demandas por el gobierno mexicano, la flota francesa que estuvo formada por las fragatas "la Néréide" (barco que encabezó el ataque), "la Gloire" y "la Ephigénie", junto con los navíos "le Cyclope" et "le Vulcain", abrió fuego contra el fuerte de San Juan de Ulúa (Batalla de San Juan de Ulúa) y la ciudad de Veracruz el 27 de noviembre de 1838, por lo que al día siguiente capitularon ambas entidades, comenzando la guerra.