В то же время Квебек переживает глубокие социальные и экономические преобразования, происходит Тихая революция, рождается националистическое движение в провинции и более радикальный Фронт освобождения Квебека, действия которого приводят к октябрьскому кризису в 1970 году. Десять лет спустя в 1980 году был проведён неудачный референдум по вопросу о суверенитете Квебека, после чего попытки внести поправки в конституцию в 1990 году не увенчались успехом. Второй референдум был проведён в 1995 году, в котором суверенитет был отклонён крайне незначительным большинством в 50,6 %, за суверенитет франкоязычной провинции проголосовало 49,4 %. В 1997 году Верховный суд постановил, что односторонний выход из Конфедерации будет неконституционным, был принят закон с изложением условий переговоров по выходу из Конфедерации. 22 ноября 2006 года Стивен Харпер, на тот момент премьер-министр Канады, внёс в Палату общин Канады постановление о признании жителей провинции Квебек обособленным народом (nation) в рамках единой Канады. 27 ноября 2006 года Палата общин Канады одобрила это постановление. При этом и в английской, и во французской официальных версиях в качестве названия народа провинции Квебек используется французское слово «кебекуа» (québécois).