Quand en 1914 éclate la Première Guerre mondiale, Kellner est appelé au service actif en tant qu’officier suppléant dans le régiment d’infanterie du Prinz Carl ( de Hesse) nº 118, à Worms. Il se bat en France sur la Marne. Blessé près de Reims, il est envoyé en convalescence à l’hôpital Saint-Roch à Mayence.