Народився в родині успішного адвоката і члена Індійського національного конгресу. 1916 року закінчив Університетський коледж Дубліна, де вивчав право. За підозрою в участі у Великодньому повстанні був висланий з Ірландії. Після повернення на батьківщину приєднався до Індійського національного конгресу та вступив на службу до Верховного суду Мадраса. 1922 року був вперше заарештований під час участі у демонстрації проти продажу в магазинах спиртних напоїв.