Aquesta missió marca el segon vol del projecte de la NASA, "Professor a l'Espai" (el primer començaria en la missió STS-51L, la qual va acabar amb la tragèdia del Transbordador Espacial Challenger). És actualment l'últim vol del mòdul SpaceHab i el primer vol del Transbordador Espacial Endeavour des de la STS-113 el novembre del 2002, l'últim reeixit vol abans de la Tragèdia del Columbia en la missió STS-107. En finalitzar la missió van quedar 12 vols pendents al Programa del Transbordador Espacial abans del seu terme el 2010, excloent 2 no confirmats, ja que són vols de contingència (STS-3xx).