Después de los rumores persistentes, Papadopulo dejó el cargo debido a una diferencia de opinión con el gerente general del club y fue reemplazado por Mario Beretta, que tuvo un comienzo bastante satisfactorio en la temporada 2008-09 de la Serie A. Permaneció a cargo durante veintisiete juegos, pero, debido a cuatro derrotas en los últimos cinco partidos, con el equipo un punto por debajo de la zona de supervivencia, fue despedido y Luigi De Canio fue nombrado nuevo gerente. Siete puntos ganados en diez partidos no fueron suficientes para asegurarle a Lecce un lugar en la próxima temporada de la Serie A. El descenso fue oficial con un partido libre, después de un empate 1-1 en casa contra la Fiorentina.