In 1871-72 werden twee nieuwe spoorwegen aangelegd waarop Zvolen werd aangesloten, en werd de stad een belangrijk verkeersknooppunt en industrieel centrum. Zvolen speelde een belangrijke rol tijdens de Slowaakse Nationale Opstand. Twee daarbij gebruikte gepantserde treinen Hurban en Štefánik, die gebouwd zijn in de lokale treinfabriek, zijn nog te zien nabij het kasteel van Zvolen.