Au cours de la Première Guerre mondiale en Orient, la est déployée sur le front russe, dans les six vilayets d'Arménie occidentale où elle combat l'armée du vice-roi du Caucase russe, les unités de volontaires arméniens, et derrière ses lignes, des groupes de la Résistance arménienne. Elle est décimée pendant l'hiver 1914-1915 à la bataille de Sarikamis, par le froid et le manque d’approvisionnements plus encore que par les combats. Les et d'Erzurum, en 1915, achèvent d'épuiser une armée mal ravitaillée, l'Empire devant consacrer ses efforts principaux à la bataille de Gallipoli et à la campagne de Mésopotamie. La révolution russe de février 1917 puis celle d'octobre 1917 permettent aux Ottomans de reprendre le terrain perdu : lors des batailles de Sardarapat, Abaran et Karakilisa, la affronte principalement les forces de la République démocratique d'Arménie qui a proclamé son indépendance de l'Empire russe. Le traité de Batoum () met fin aux hostilités sur le front du Caucase. Mais la débâcle ottomane sur les autres fronts et la défaite générale des Empires centraux rendent la capitulation inévitable. L'armistice de Moudros, signé avec les Britanniques le , prévoit le désarmement de la .