Kingsford Smith 16 évesen kezdett dolgozni szerelőtanoncként a Colonial Sugar Refining Company-nál. 1915-ben belépett az ausztrál hadseregbe és részt vett az antant partraszállási próbálkozásában Gallipolinál. Eleinte motorbiciklis futár volt, később azonban áthelyezték a légierőhöz "(Royal Flying Corps)" és 1917-re pilótakiképzést kapott.