A Exposição Universal de 1878 estabeleceu firmemente sua reputação como um dos principais engenheiros da época. Além de exibir modelos e desenhos de trabalhos realizados pela empresa, Eiffel também foi responsável pela construção de vários dos prédios da exposição. Um deles, um pavilhão para a Paris Gás Company, foi a primeira colaboração de Eiffel com Stephen Sauvestre, que mais tarde se tornaria o chefe do escritório de arquitetura da empresa.