L’année 1981 est en demi-teinte pour l’Allemand sur les haies. On retiendra une deuxième place en coupe d’Europe et une anecdotique victoire aux jeux de la conférence pacifique en Nouvelle-Zélande, une compétition à laquelle étaient invités plusieurs Européens. Sa victoire aux championnats nationaux lui permet néanmoins de figurer en place des bilans mondiaux. Toujours aussi éclectique, il remporte par exemple le au Bislett d’Oslo, ou termine du lors du Weltklasse de Zurich.