Zápasení se věnoval od 9 let v rodném Argunu pod vedením Ibragima Ajubova. Judu se věnoval od 16 let, kdy si ho jako nadaného sportovce stáhnul do Groznyho Felix Kucel. V ruské seniorské reprezentaci se pohyboval od roku 1992 v superlehké váze do 60 kg. Koncem roku 1993 přijal z finančních důvodu nabídku reprezentovat Turecko, kde působil jako trenér krajan Leva Sultanov. K urychlení získání tureckého občanství podstoupil změnu jména na Hüseyin Özkan. V prvních letech se však výrazně neprosazoval z důvodu složité adaptace na nové prostředí a také z probíhajícího válečného konfliktu doma v Čečensku. V roce 1996 se přidaly problémy se shazováním váhy a v pololehké váze, ve které nově startoval, nebyl nominován na olympijské hry v Atlantě na úkor Bektaşe Demirela.