Die Ruinen von Achetaton wurden bereits von der französischen Expedition unter Napoleon Bonaparte besucht, die wissenschaftliche Erforschung begann allerdings erst mit John Gardner Wilkinson, der 1824 die Felsengräber an der Ostseite der Stadt entdeckte. Karl Richard Lepsius, der den Ort auf seiner Expedition nach Nubien für kurze Zeit besuchte, fertigte 1843 einige Zeichnungen und Gipsabgüsse an.