Il suo primo aereo abbattuto fu sopra i cieli della Polonia, nello stesso anno partecipò alla Battaglia della Baia di Helgoland e poi all'Operazione Weserübung. Entrò a far parte del Jagdgeschwader 3 partecipando all'operazione Barbarossa. Riuscì ad abbattere nel solo mese di ottobre del 1941 trentasette veicoli nemici, 9 in un singolo giorno.