À l'époque de la campagne de Russie, l'Empereur charge le Duc de Padoue de l'organisation de 67 cohortes de gardes nationales et de toute l'artillerie attachée aux 100 cohortes créées. Il lui confie, en partant, le commandement supérieur de toutes les côtes de l'Océan, depuis l'Elbe jusqu'à la Somme, de cinq divisions militaires et de toutes les troupes qui s'y trouvent, ce qui lui donne le rang de commandant en chef, avec le soin de faire terminer tous les ouvrages de fortification et d'armement sur toutes les côtes sur lesquelles Napoléon pense que le gouvernement anglais ferait opérer un débarquement, comme en 1809 à Walcheren. Toutes les vues de l'Empereur sont remplies : les places et les côtes se trouvent en état de défense, et les cohortes et leur artillerie, organisées, disciplinées et instruites, peuvent former le noyau de l'armée qui vainquit à Lützen et à Bautzen.