L'histoire du journal commence avec la fondation de deux journaux pendant l'ère Meiji. Le ' est le premier à être fondé, le 21 février 1872. L’' est fondé quatre ans plus tard, en 1876. Les deux journaux fusionnèrent en 1911, mais les deux entreprises continuèrent à imprimer les journaux chacun de leur côté, et ceci jusqu'en 1943, quand on donna le titre de ' à tous les deux. Dans les années 1930, le ' adopte une attitude militariste, encourageant l'invasion de la Chine par l’armée japonaise.