L'arrondissement est le théâtre de combats en février et , connus dans l'histoire militaire, comme . La Armée allemande est entourée de nombreuses armées soviétiques et réussit à s'enfuir dans les derniers jours de . C'est à l'aube du que le dernier soldat allemand embarque des berges, près des ruines du château fort de Balga, pour Pillau. Pendant l'hiver 1944-1945, des centaines de milliers de civils s'échappent de Prusse-Orientale à l'avancée de l'Armée rouge qui débute la campagne de Prusse-Orientale à partir du . Königsberg, la capitale du district, qui est détruite par l'aviation anglo-américaine en , se rend le .