2016年6月23日，英國在去留歐盟公投中決定脫離歐盟；文翠珊在同年7月13日問鼎相位。由於英國在脫歐後需要與歐盟簽訂新的貿易協議，因此文翠珊在上任當日創立國際貿易部及任命部門大臣。國際貿易大臣和退出欧洲联盟事务大臣的權力和職務大多原本屬於外交大臣，而前兩者的部門職員也是從外交部借調。首任國際貿易大臣是前國防大臣霍理林。