越南在1885年至二战前是法国的殖民地，二戰中大日本帝國趁法國戰敗占領法屬印度支那，維希法國殖民政府仍然運作但其权力被當地的日軍懸空。1945年二战结束前，日軍發動三九政變解散法屬印度支那殖民政府改建傀儡政權越南帝國，保大帝為皇帝，以及柬埔寨王國及寮王國等日本傀儡。1945年8月15日日本投降、二战結束3天後，中華民國國軍及英軍分別進駐了越南北部及南部將當地的日軍繳械。1945年9月底英軍撤離越南南部，並歸還原本的殖民者一法國。1946年5月中華民國國軍撤出越北後，胡志明領導的越盟在越南北方的河内建立「越南民主共和國」，世稱“北越”。法國則挾持保大皇帝在南方的西貢立國。