Название «сенат» вошло в мировой обиход вслед за сенатом Древнего Рима, основанным около VIII века до н. э. и прекратившим свою деятельность в VI веке н. э. В Византийской империи сенат, под названием «синклит», существовал до её разгрома крестоносцами (1204).