La consecución del tercer título carioca en 1978 marcó el inicio de una gran etapa deportiva en la historia del Flamengo, por la que incluso se le convocó para la Copa Mundial de Fútbol de 1978. Después de batir el récord de máximo goleador del club en 1979 al superar los 264 goles de Dida, en 1980 logró su primer Campeonato Brasileño. El Flamengo llegó hasta la final contra el Atlético Mineiro y aunque se perdió el partido de ida (0:1) por lesión, para la vuelta ayudó en la remontada y marcó en el 3:2 definitivo. Un año más tarde ganó la Copa Libertadores 1981. En esa ocasión, fue el máximo artillero de la edición con 11 tantos, cuatro de ellos en la final ante el Cobreloa chileno (dos en la ida y dos en el desempate). La temporada se cerró con el cuarto campeonato Carioca y un broche de oro: la Copa Intercontinental 1981 por un sorprendente 3:0 al Liverpool de Bob Paisley, así como un premio individual al mejor jugador del partido.