Promu lieutenant de vaisseau (novembre 1771), il embarque sur l' "Aigrette" (1775) dans une campagne en Italie et au Levant avant de servir sur le "Roland" (1776-1777) puis sur le "Saint-Esprit" (1778) avec lequel il prend part le 27 juillet 1778 à la bataille d'Ouessant.