英領インドは、1824年から1826年の第一次英緬戦争（英緬戦争）により、ブータンの東方までその領域を広げた。1903年からはチベット遠征を行い、インドの東北方向への関与を深めている。1907年の英露協商においては、中国のチベットに対する宗主権を認め、内政不干渉を取り決めている。1912年に、ブータン東方のヒマラヤ山脈南麓地域には、行政管理機構として東北辺境地区を置かれた。