Tapahtumat alkoivat vähitellen vyöryä kohti Napoleonin vääjäämätöntä tappiota kohti. Metternich tapasi Napoleonin Dresdenissä 23. kesäkuuta vuonna 1813. Metternich yritti taivuttaa Ranskaa rauhaan jonka ehdot olisivat vielä siedettävät. Hän huomautti Napoleonille nähtyään hänen uudet joukkonsa, että sotilaat olivat lähestulkoon lapsia. Mihin Napoleon turvautuisi kun lapsetkin olisivat kuolleet? Keisarin vastaus on kuuluisa: Metternich kertoi siitä myöhemmin usein ja kirjoitti sen myös muistelmiinsa. Keisari oli vastannut että: ..."Olen kasvanut taistelukentällä eikä minunlaiseni mies välitä miljoonan miehen hengestä vähääkään!" Metternichille oli nyt selvää, että Napoleon oli hävinnyt. Napoleonin häviön sinetöinyt Kansojen taistelu käytiin 16.-19 syyskuuta samana vuonna.