Im Film "God’s Own Country" von Francis Lee, der im Januar 2017 beim Sundance Film Festival seine Uraufführung und im Februar 2017 in der Panorama-Sektion der Berlinale seine Deutschlandpremiere feierte, übernahm O’Connor die Hauptrolle des homosexuellen Schafzüchters Johnny Saxby. Weil Lee seinen Film so authentisch wie möglich gestalten wollte, verrichtete O’Connor in Vorbereitung auf seine Rolle wochenlang körperliche Arbeit auf verschiedenen Bauernhöfen. Diese Arbeiten umfassten die Ablammung bis hin zum Trockenmauern. Die neue Arbeit sollte für ihn zu seiner zweiten Natur werden, und O’Connor blieb auch nach Ende der Dreharbeiten noch mit einem der Bauern in Kontakt.