В январе 1918 года был избран членом Киевского ревкома по руководству восстанием рабочих, затем — на подпольной партийной работе на Украине. Летом 1918 года приехал в Москву, познакомился с В. И. Лениным и был избран в состав ЦК КП(б)У. Участвовал в подавлении мятежа левых эсеров. В 1918 году заместитель председателя Киевского Совета.