La destruction substantielle des œuvres par les tremblements de terre a contribué à la sous-estimation de l'expression artistique sicilienne de la période de la Renaissance. La persistance des témoignages présents dans la ville et dans la région de Messine a été affaiblie par les nombreux tremblements de terre en 1693, 1783, 1894 et 1908, touchant une ville ouverte aux nouveautés, par son rôle dans le commerce et l'économie, mais aussi dans d'autres zones de l'île comme le Val di Noto (tremblements de terre de 1542, 1693, 1757, 1848). La reconstitution d'un panorama complet de la production artistique et surtout architectural est donc problématique et l'historiographie artistique, notamment pour l'architecture, est fragmentée devant d'innombrables œuvres qui ont disparu ou dont l'aspect a profondément changé. La production architecturale d'Andrea Calamech et de Camillo Camilliani qui a pratiquement disparu, est exemplaire à cet égard. Ces lacunes concernent également les preuves documentaires des archives, dispersées en raison de tremblements de terre ou de négligence. La fragmentation du parcours historique, notamment architectural, est également due aux incendies et à la superposition des renouvellements stylistiques qui ont connu un développement particulier au , illustrés par la destruction de l'œuvre du sicilien comme la tribune de la cathédrale de Palerme d'Antonello Gagini. Outre l'action destructrice des tremblements de terre, il faut garder à l'esprit que, contrairement à la situation actuelle, la Sicile était, jusqu'à il y a deux siècles, un carrefour commercial et culturel ce qui a contribué à une dispersion des objets artistiques et de collections entières hors de la région, voire hors du territoire italien.