1942, tijdens de Duitse bezetting van Frankrijk. Noël Fortunat is een eenvoudige volksmens die leeft van het stropen en die af en toe meer drinkt dan goed voor hem is. Op een dag vraagt de onderwijzeres van het dorp hem een geheime opdracht uit te voeren. Hij moet mevrouw Valcourt, een Parisienne, en haar twee kinderen over de demarcatielijn loodsen en hen doorheen de Vrije zone begeleiden tot in Toulouse. Mevrouw Valcourt wordt door de nazi's opgespoord sinds haar man, een leider van de Résistance, door hen is aangehouden. De familie neemt een andere identiteit aan waarbij Fortunat de rol van de echtgenoot op zich neemt.