Tuttavia, il fallimento dell'Armata rossa nella campagna polacca portò Trockij a mettere da parte i propri piani di rivoluzione mondiale. Nello stesso momento, la crescente figura di Iosif Stalin perseguiva l'idea del socialismo in un solo paese. Lenin stesso vide la creazione delle repubbliche nazionali come una parte permanente in linea con le sue politiche di "korenizacija". Nella primavera del 1922, Lenin iniziò a soffrire per il suo primo ictus e Stalin, ancora membro del Commissariato del popolo per le nazionalità, ottenne un nuovo incarico ufficiale come Segretario generale del PCUS.