La guerrilla negra se inició en 1964 y solo acabó con su victoria en 1979. Durante ella lucharon de parte del gobierno 5.000 miembros de la fuerza aérea, 10.000 del ejército, 8.000 policías, 35.000 reservistas, 1.500 tropas sudafricanas y miles de mercenarios (1600 de Sudáfrica, 1800 de Francia, 1050 de Alemania Occidental, 800 de Israel y 2800 de Portugal). Los rebeldes del ZAPU sumaban 20.000 combatientes armados.