Em 1851, Carmine matou um soldado durante o serviço militar e foi forçado a fugir. O brigante fugiu para as matas de Monticchio, onde conheceu outros que tiveram problemas com a lei. Para receber a graça, em 17 de agosto de 1860 juntou-se à Expedição dos Mil de Garibaldi, lutando em Nápoles e Salerno. Mas, traído a seu ver por Garibaldi e pela unificação, e ao ver a miséria que esta trouxera à população do Reino das Duas Sicílias.