Les événements dans les Balkans confirment la tendance au déclin. Si le premier soulèvement serbe de 1804-1814 est vaincu, le Sultan-Calife Mahmoud II octroie à Obrenovic un territoire à la suite d'une seconde révolte en 1815. Dès 1821, la Grèce se soulève, déclare son indépendance en 1822, reçoit l’aide des philhellènes occidentaux à la suite des massacres de Chios et de Missolonghi en 1824 et 1826, et parvient à repousser les ottomans grâce à l’aide militaire française et russe. La flotte égyptienne, au service d’Istanbul, a été écrasée à la bataille de Navarin, et dès l’indépendance grecque en 1830, le prince d’Égypte se révolte contre son Sultan. Il étend son territoire au Soudan et à l’Est jusqu’en Syrie, et n’est arrêté que par une coalition franco-russo-ottomane.