Seinen ersten großen Erfolg feierte er 1999 mit dem Sieg im Slalom bei der Juniorenweltmeisterschaft im französischen Pra-Loup. Zwei Jahre später nahm er erstmals an Weltcuprennen teil. Seine Leistungen im Slalom waren nicht überzeugend, doch im Riesenslalom fuhr er viermal unter die besten zehn und wurde bei der Ski-WM 2001 in St. Anton Fünfter.