Ayant souffert de sa condition d'enfant naturel et de plusieurs injustices dans sa vie, Chiquinha Gonzaga a été en réaction une citoyenne très active et impliquée dans quantité de mouvements sociaux de son époque au Brésil, comme l'abolition de l'esclavage, avec la Loi d'Or de 1888, et la proclamation de la République en 1889. Dans de nombreuses occasions, elle a occupé une position de leader des mouvements suffragistes.