В 1809 году Наполеон вторгся в Испанию. Так как Линье был французом по происхождению, то другой герой отражения британского вторжения, Мартин де Альсага, поднял мятеж против «ненадёжного» Линье. Однако, мятеж был подавлен, Альсага помещён в тюрьму, а поддержавшие его испанские части — распущены. В 1810 году пришли известия о том, что Наполеон I сместил с престола испанского короля — и в вице-королевстве Рио-де-ла-Платы началась Майская революция. Элио приютил в Монтевидео не поддержавших её роялистов, и провозгласил себя новым вице-королём Рио-де-ла-Платы. 19 января 1811 года самовыдвижение Элио было подтверждено Кадисской Хунтой, руководившей борьбой против Наполеона в Испании.