En el siglo XIX, Hanau fue un centro del movimiento democrático alemán y contribuyó significativamente tanto en 1830 como en la Revolución de 1848. Como parte de este movimiento, la Liga de Gimnasia Alemana ("Deutscher Turnerbund") se fundó aquí en 1848. Hanau finalmente se anexó a Prusia como todo Hesse-Kassel en 1866 después de que su príncipe elector tomara el lado austríaco en la Guerra austro-prusiana. Permaneció parte de Prusia hasta 1945.