Cette opération entrait dans le cadre du "", plan d'attaque des voies de communication, destiné à préparer le débarquement en Normandie, arrêté le . Il s'agissait de détruire des infrastructures de chemin de fer, notamment des gares de triage, afin d'empêcher l'armée allemande d'acheminer des troupes et du matériel vers l'ouest de la France. La méthode était celle des Américains : bombarder de jour, en volant à haute altitude, pour éviter la DCA, cette méthode étant jugée plus "précise" que celle de la Royal Air Force du Royaume-Uni, qui consistait à bombarder de nuit.