В 1908—1918 учился на строительном отделении Академии художеств, прослушал полный курс, но диплом не успел защитить в связи с событиями Февральской и Октябрьской революций и смертью руководителя мастерской А. Н. Померанцева. Параллельно с учёбой работал под руководством архитекторов на проектировании и строительстве объектов в Петербурге, Царском Селе, Киеве, Юзовке: в 1910 году — помощником в частном бюро архитектора Ф. И. Лидваля участвовал в проектировании и постройке доходного дома графа Толстого на Набережной реки Фонтанки; в 1911—1912 годах — в постройке комплекса домов квартирантов-собственников «Бассейнового товарищества» архитектора Э. Ф. Вирриха в Петербурге; в 1913 году — на постройке киевской женской Ольгинской гимназии архитектора П. Ф. Алёшина; в 1915—1916 годы — на постройке отделения международного банка в Юзовке (Донецке) на Украине. В 1914 году В. Соколов осваивает основы военного строительства, работая у архитектора Е. О. Константиновича на постройке военных казарм в Царском Селе.