Kariéru v armádě zahájil v roce 1984, kdy se dostal k letectvu Spojených států, o dva roky později sloužil jako instruktážní pilot na letecké základně Reese AFB v Texasu na proudovém cvičném letounu T-38 Talon. V roce 1989 byl převelen do Seymour Johnson AFB v Severní Karolíně, kde působil jako stíhací pilot na F-15E Eagle. Při operaci Pouštní bouře uskutečnil 34 bojových letů a po skončení války v Zálivu ještě 27 letů v rámci podpůrných misí. V roce 1994 se stal zkušebním pilotem, specializoval se na stroje F-15 Eagle. Nalétal více než 4000 hodin.