Ifølge historikerne Yoshiaki Yoshimi og Seiya Matsuno, godkendte Hirohito ved specifikke ordrer, der blev overført af stabschefen i hæren såsom Prins Kan'in eller Hajime Sugiyama, brugen af kemiske våben mod kinesiske civile og soldater. For eksempel, autoriserede han brugen af giftige gas ved 375 forskellige lejligheder under invasionen af Wuhan i 1938. Sådanne våben blev også godkendt under invasionen af Changde.