1945年8月，美軍-{向}-日本投下兩颗原子弹並且蘇聯正式向日本宣戰後，裕仁被要求参加戰時最高國務會議特别會議，以考虑和討論美國及其同盟國提出投降條件。裕仁和當時首相鈴木贯太郎主張日本投降。由於委员會中政治和軍事成員就是否投降無法達成一致意見，首相要求天皇做最後决定。裕仁同意投降接受波茨坦公告。8月15日，裕仁通過無線電廣播，史無前例地向日本人解释投降原因，此段廣播被稱為“玉音放送”。