Nello stesso anno la si rivede sul grande schermo in "Espiazione", sempre diretta da Joe Wright, trasposizione dall'omonimo best seller di Ian McEwan. Il film, che apre la 64ª Mostra di Venezia, la vede protagonista accanto a James McAvoy, Vanessa Redgrave e Brenda Blethyn. Il complesso ruolo di Cecilia le vale la seconda nomination ai Golden Globe della sua carriera. Il vestito verde che l'attrice indossa nel film è stato definito dalla rivista "InStyle "l’abito migliore di tutti i tempi"" nella storia del cinema.