Той е възпитаван в пруския двор, влиза в нидерландската войска. През 1815 г. участва в битката при Ватерло. Той трябва да стане велик херцог на Люксембург, но през 1816 г. се отказва от тези права за 190 000 гулдена годишно и получава титлата "Принц на Нидерландияе". Малко след това той става генералкомосар, генерал-полковник, фелдмаршал и 1829 г. адмирал на кралството и голям майстр на артилерията.