1937年6月4日に金日成部隊である東北抗日聯軍（連軍）第一路軍第二軍第六師が朝鮮咸鏡南道の普天堡（ポチョンボ）の町に夜襲をかけた事件（普天堡の戦い）を契機に、金日成は名を知られるようになった。国境を越えて朝鮮領内を襲撃して成功した例は稀有だったこと、それが大きく報道されたこと、日本官憲側が金日成を標的にして「討伐」のための宣伝を行い多額の懸賞金をかけるなどしたことが、金日成を有名にしたともいわれるが、賞金額は第一路軍首脳部の魏拯民、呉成崙には三千円、襲撃実績があった現場指揮官の金日成、崔賢に一万円で、金日成が一人突出していたわけではない。