Carlos Reygadas började utveckla idén till filmen medan han byggde sitt hus i Morelos, Mexiko. Reygadas tog regelbundna promenader runt bergen och ville överföra de upplevelserna till film. Han föreställde sig ett verk där "förnuft ska ingripa så lite som möjligt, som en expressionistisk målning där man försöker uttrycka vad man känner genom målningen snarare än att avbilda hur någonting ser ut". Många delar av handlingen är direkt självbiografiska, men regissören har betonat att filmen delvis handlar om fantasier och begär, så allting har inte utspelat sig i verkligheten. Rugbysekvensen är inspirerad av regissörens tid som student i England där han uppskattade sporten. Filmen producerades genom Reygadas' bolag NoDreamsCinema. Den erhöll samproduktionsstöd från Mexikos Mantarraya Producciones, Frankrikes Le Pacte och nederländska Topkapi Films. Den fick också stöd från Arte France Cinéma.