Cuando el general Manuel Belgrano dirigía la retirada hacia el sur en el año 1812, participó en el Combate de las Piedras y fue uno de los notables tucumanos que lo convenció, junto a Bernabé Aráoz, hijo de un primo, de detenerse en Tucumán y dar batalla al ejército realista; tuvo una destacada participación en la reunión de voluntarios de caballería. En la Batalla de Tucumán comandó una división de reserva. Participó también en la Batalla de Salta, ascendiendo al grado de teniente coronel.