1989年から1990年にかけて試作車8両が作られ、チェリャビンスク市電やモスクワ市電に投入された。そのうち後者は1957年から1988年まで長期に渡ってチェコスロバキア（現：チェコ）のČKDタトラ製の路面電車を導入しており、自国産の路面電車車両の導入は数十年ぶりとなった。量産は1990年から始まり、ソビエト連邦およびソビエト連邦の崩壊後の各国に導入されたが、後述する欠陥が指摘された事で改良型の71-608KMへ生産が移行し、1995年に製造を終了した。