Sebbene negli anni abbia guadagnato la nomea di album impegnato, in realtà solo quattro tracce su dieci sono a sfondo politico: la celeberrima "Sunday Bloody Sunday", basata su un fatto di cronaca vero, ovvero la strage di pacifici civili nord-irlandesi da parte dell'esercito britannico a Derry, il 30 gennaio 1972; "Seconds", sul tema della paranoia nucleare (tre anni dopo sarebbe successo il disastro di Cernobyl); "New Year's Day", dedicata a Lech Walesa, e "The Refugee", che tratta di una bambina in un campo profughi. Il resto del disco prosegue sulla falsariga dei precedenti: spaccato di vita quotidiana ("Surrender", "Red Light"), riferimenti biblici ("Drowning Man", "40"), disagio giovanile ("Like A Song") nonché la prima canzone d'amore del gruppo ("Two Hearts Beat As One"). Il suo successo, quindi, più che al contenuto più o meno impegnato, è dovuto a singoli come "New Year's Day" (il primo ad essere entrato nella Top 10 inglese e statunitense) e il loro cavallo di battaglia "Sunday Bloody Sunday". Alla pubblicazione dell'album seguirà il War Tour e da alcune date di quest'ultimo sarà tratto il primo live del quartetto irlandese, "Under a Blood Red Sky". Non a caso, "War" fu il primo album del gruppo a raggiungere la prima posizione della classifica di vendita del Regno Unito, ottenendo in tal modo un buon successo commerciale.