Původní text byl napsán geografem francouzské Národní knihovny v Paříži Gabrielem Marcelem (1843–1909). Verne od něho zakoupil plná práva k tomuto textu za 300 franků, vyprávění upravil a vydal pod svým jménem. Na rozdíl od jiných autorů však Verne do centra děje nepostavil slavnou námořní vzpouru z roku 1789, ale obdivuhodný výkon velitele lodi Bounty, poručíka Williama Bligha, který byl se skupinou svých věrných posazen vzbouřenci do malého člunu a ponechán osudu uprostřed oceánu, a který díky svým mimořádným námořnickým schopnostem dovedl člun i jeho posádku do bezpečí.