Газета чётко следовала идеологической линии правительства, к примеру — после заключения пакта Молотова — Риббентроппа, газета не только прекратила всякую критику германского правительства, но с её страниц исчезло слово «фашизм», в то же время Англия, Франция и США были объявлены «главными поджигателями войны». Статьи и фельетоны «Правды» равнялись постановлению правительства или судебному приговору. Вопрос, что печатать в «Правде», а что нет, нередко решался в политбюро. Многие идеологические кампании — стахановское движение, критика Зощенко и Ахматовой, борьба с «безродным космополитизмом», целинная эпопея — начались с публикаций «Правды».