Ωστόσο, το μεγαλύτερο μέρος της διεθνούς κοινότητας θεωρεί ότι οι Βαλτικές χώρες (Λιθουανία, Λετονία και Εσθονία) δεν είχαν προσαρτηθεί νόμιμα στην ΕΣΣΔ. Οι χώρες της Βαλτικής ισχυρίζονται ότι η ενσωμάτωσή τους στη Σοβιετική Ένωση το 1940 (με το όνομα της Λιθουανικής, Λετονικής και Εσθονικής ΕΣΣΔ) σύμφωνα με τις διατάξεις του Συμφώνου Μολότωφ–Ρίμπεντροπ ήταν παράνομη, και ως εκ τούτου, παρέμειναν ανεξάρτητες χώρες υπό Σοβιετική κατοχή. Η θέση τους υποστηρίζεται από την Ευρωπαϊκή Ένωση, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, το Συμβούλιο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων των Ηνωμένων Εθνών και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε αντίθεση, η ρωσική κυβέρνηση και οι κρατικοί υπάλληλοι υποστηρίζουν ότι η Σοβιετική προσάρτηση των κρατών της Βαλτικής ήταν νόμιμη.