En 1842, il entre à l'École royale de la Marine de Gênes, il en sort en 1848 avec le grade de garde-maritime. Pendant cette période d'études, il prend part en 1846-47 à deux campagnes d'instruction sur l"'Aurore". En 1848, il fait la campagne de guerre dans l'Adriatique sur la corvette "Aquila" et en 1855-56, la campagne de Crimée sur la corvette Governolo.