Несмотря на то, что Свободная Франция во главе с де Голлем не подчинилась Петену и призывала продолжать борьбу, её популярность была невелика. В частности, де Голль, в отличие от Петена, имел лишь звание офицера и был практически неизвестен ни во Франции, ни в Великобритании. Против де Голля также сыграло нападение британского флота на французский в Мерс-эль-Кебире 3 июля 1940 года, в результате которого погибло 1297 французских моряков. Этот эпизод был воспринят во Франции как предательство англичан и способствовал резкому росту антибританских настроений, и, как следствие, большей готовности к сотрудничеству с Германией. Нападение британского флота на Дакар в сентябре того же года имело схожий эффект.