「反革命」通常被用来对政敌的攻击。1924年前後，在中國國民黨聯俄容共時期的政治宣傳與演講中，這個詞彙本身已經轉向一種帶有嫌惡意涵的負面評述，在國共分途後，雙方互執過去齊心打造的「反革命」互相攻訐；最明顯的如国共内战期间，国共双方互指对方为“反革命”。1950年代，毛泽东發起「镇压反革命运动」，處決「反革命分子」，雖然在時空背景與政治條件殊異狀況之下，比對1930年代對反革命分子的審理，有某方面巧妙的相似。文化大革命期间，也有红卫兵派系宣称自己拥护毛主席而指责敌对派系为「反革命」。中共九届二中全会期间，毛泽东与林彪因是否重设国家主席问题上爆发冲突，毛泽东强调自己不当国家主席，将“设国家主席”定性为“反革命纲领”。1989年，北京市发生六四事件，官方称北京市发生严重的「反革命暴乱」，国务院总理李鹏发布戒严令。戒严部队以武力开进天安门广场进行清场。