Det första stora evenemanget i Globen var världsmästerskapet i ishockey för herrar 1989. Arenan byggdes just med sikte på att få den klar till det mästerskapet. Tre Kronor slutade på fjärde plats i turneringen. Första ishockeymatchen överhuvudtaget i Globen spelades 21 februari 1989, i Elitseriens fortsättningsserie, mellan AIK och Djurgårdens IF. Första målet gjordes av AIK:s Mats Lundström, men Djurgården vann matchen med 3-2. I samband med den matchen sattes ett nytt publikrekord för den moderna Elitserien i ishockey-SHL, när 13 850 åskådare fanns på plats. Ett annat evenemang som lockade mycket publik under invigningsåret 1989 var Europamästerskapet i volleyboll för herrar, där Sverige gick till final och förlorade mot Italien efter att i semifinalen slagit ut Sovjetunionen. Även vid Europamästerskapet i basket för herrar 2003 spelades matcher här.