Lorsque son père est tué à la bataille de Legnica en 1241, il est encore enfant. Pour éviter de devoir partager le territoire d’Henri II entre tous ses fils, sa mère et ses frères aînés décident d’une carrière religieuse pour lui et son frère Conrad. Ladislas est envoyé à l’étranger pour faire des études. Contrairement à Conrad qui va revendiquer sa part d’héritage, il se tourne vers l’Église et étudie à Padoue. Lorsqu’il atteint sa majorité en 1248, il devient symboliquement duc de Wrocław à côté de son frère Henri le Blanc ; tous deux accordent à Wrocław le statut urbain de Magdebourg en 1261.