1917년 러시아 혁명 당시, 평의회주의자들이 주장했던 노동자 평의회가 정치력 면에서나 조직력 면에서나 큰 역할을 했다. 이 러시아의 노동자 평의회들을 소비에트라고 하며, 소비에트 자체가 러시아어로 "평의회"라는 뜻이다. 러시아 2월 혁명이 성공하자 볼셰비키들은 소비에트들의 영향력을 이용해서 자기들의 지지도를 올리려는 꿍꿍이를 품었다. 볼셰비키 지도자들은 소비에트로의 권력 이동을 주장하며 러시아 공화국의 러시아 임시 정부를 제2혁명으로써 붕괴시켜야 한다고 했다. 그러나 10월 혁명으로 러시아 공화국이 붕괴되고 나자 볼셰비키들은 소비에트 연방 소비에트 대회를 만들고 노동자들의 소비에트 통제를 무력화하기 시작했다. 소비에트 연방이라는 국호와 달리 국가의 모든 권력은 소비에트가 아닌 공산당이 독점하게 되었고, 볼셰비키들이 세운 새 정권은 일당제 독재국가가 되었다. 소비에트 회의의 후신인 소련 최고 소비에트는 공산당에서 이미 결정한 사항에 도장이나 찍어주는 거수기 기관에 불과했으며, 그나마도 1년에 한 번 소집될 뿐이었고 거의 대부분의 경우 투표도 거의 제대로 이루어지기 힘들었다.