Dit oord heette aanvankelijk "Tornegat", ofwel "doornengat". De gemeente is ontstaan als afsplitsing van Klein-Sinten, dat inmiddels een wijk van Duinkerke is. De naam werd voor het eerst genoemd in 1852 en heeft betrekking op de naam van een eind-18e-eeuwse herberg in de duinen: "Au grand Saint-Pol", dat weer betrekking heeft op "Marc Antoine de Saint-Pol", die een tijdgenoot en opvolger was van Jan Baert. Hij kwam om tijdens een zeegevecht met de Engelsen in 1705 en werd begraven in de Sint-Eligiuskerk te Duinkerke. Tijdens de Tweede Wereldoorlog (Slag om Duinkerke) werd Saint-Pol zwaar getroffen.