La Biblioteca Nacional de Guatemala "Luis Cardoza y Aragón" fue fundada por el decreto promulgado el día 18 de octubre de 1879 Fue abierta al público en 1880 en el edificio de la Sociedad Económica. En 1918, la Biblioteca Nacional se trasladó al Salón Mayor de la Universidad de San Carlos de Guatemala en la novena avenida de la zona 1 de la Ciudad de Guatemala tras los terremotos de 1917-1918. Desde entonces fue traslada varias veces hasta que finalmente se estableció en su propio edificio en septiembre de 1957. Entre sus directores han estado eminentes literatos como José Joaquín Palma y Rafael Arévalo Martínez.