Con la Nazionale del suo paese nel 1980 fu medaglia d'argento nella cronometro a squadre sui 100 km ai Giochi olimpici di Mosca, alle spalle del quartetto sovietico; l'anno dopo vinse quindi il titolo iridato di specialità al mondiale di Praga, in quartetto con Falk Boden, Bernd Drogan e Mario Kummer. Nel 1988 si laureò infine campione olimpico nella prova in linea su strada ai Giochi di Seul, imponendosi per distacco, lui tedesco orientale, davanti a Bernd Gröne e Christian Henn, entrambi tedeschi occidentali.