Після того, як Рейган пішов з посади в 1989 році, між вченими, істориками та широкою громадськістю навколо його спадщини відбулися значні дискусії. Прихильники вказали на більш ефективну та процвітаючу економіку в результаті економічної політики Рейгана зовнішньополітичних тріумфів, включаючи мирне припинення холодної війни та відновлення американської гордості та моралі. Прихильники також стверджують, що Рейган відновив віру в американську мрію після падіння впевненості в Америці та самоповаги за сприйняття слабкого керівництва Джиммі Картера, особливо під час кризи з заручниками Ірану. Рейган залишається важливим символом американського консерватизму, майже так само, як Франклін Рузвельт продовжував слугувати символом лібералізму ще довго після власної смерті.