C'est parmi les citoyens d'URSS que l'on trouvait le pourcentage le plus élevé de collaborateurs politiques et militaires au sein des états belligérants durant la Seconde Guerre mondiale. Le phénomène était très répandu, mais selon plusieurs évaluations, la motivation idéologique n'était présente que chez un petit nombre de collaborateurs. Parmi les raisons principales des collaborateurs, il faut surtout retenir le mécontentement de ceux-ci vis-à-vis des pouvoirs soviétiques. Le régime totalitaire de Staline, la collectivisation, la répression stalinienne, l'Occupation des pays baltes, les intérêts mercantiles, les convictions religieuses (par exemple les Vieux-croyants), mais aussi l'activité antisoviétique constante de l'émigration russe blanche, font que beaucoup considéraient les Allemands comme des libérateurs lors de l'invasion de l'URSS en juin 1941.