1990年代，中国大陆随着经济的发展，中國民族主义思潮成长。之前中美两国之间有过一些摩擦，使民众对于美国的印象逐渐变坏，如银河号事件以及台海危机中的两军对峙，世贸谈判時美国的反对，等等。将这一情绪浪潮点燃的导火索是美国轰炸中国驻南联盟大使馆。