2008年5月12日，四川省汶川县发生地震后，新闻频道打破节目常规编排，全天候播出《抗震救灾·众志成城》特别直播报道，创下新闻频道开播以来的最高收视记录。而在5月19~21日全国哀悼日期间，中央电视台，乃至全国各大电视台所有频道全部并机播出特别报道，在史上尚属首次。