Browne började sin karriär med genremålningar, som både var populära och lockade mecenater. Hon vann tredje klassens guldmedalj på Parissalongerna 1855, 1857 och 1859, och ställde även ut fem av sina verk, som alla blev sålda, vid Världsutställningen 1855. Hennes genremåleri under 1850-talet sponsrades rentav av kejsar Napoleon III och kejsarinnan Eugenie. Hon hade många kunder både i Frankrike och Storbritannien, och fick beröm av kritiker som Theophile Gautier. I Storbritannien blev hennes konst en del i den viktorianska debatten om kvinnors roll i konstvärlden, och till skillnad från Rosa Bonheur sågs hennes måleri som ett uttryck för kvinnlig dygd