Ayant demandé sa mise en congé de l'armée prussienne, le jeune géant débarque en à Charleston d'un forceur de blocus, arrive à Richmond, capitale de la Confédération, se présente à l'état-major sudiste et finit par obtenir du Secrétaire d'État à la guerre George W. Randolph l'affectation (avec le grade de capitaine-aide de camp) à la suite du flamboyant major général de la cavalerie James Ewell Brown Stuart. Jeb Stuart teste le prussien, qui devient rapidement son ami intime et l'accompagne sur les champs de bataille : Campagne de Virginie du Nord, Campagne du Maryland, raid du « contournement de l'armée de McClellan », Bataille de Fredericksburg, Bataille de Chancellorsville, Bataille de Kelly's Ford.