Frank Ocean nasceu em Long Beach, na Califórnia. Aos dez anos de idade, mudou-se para Nova Orleans, em Luisiana. Posteriormente, tomou a decisão de dar início à carreira musical e, durante a adolescência, fez apresentações em seu bairro para granjear fundos para sua sessões de estúdio. Após o Furacão Katrina afetar sua cidade em Nova Orleans, Ocean mudou-se para Los Angeles para continuar a carreira como artista musical. Inicialmente, sofreu para conciliar a carreira com o trabalho, pois passava muito tempo nos estúdios de gravação, o que influenciou a qualidade de seu emprego. Logo depois, começou a escrever músicas e as vendeu artistas. Aos dezenove anos de idade, vendeu a sua primeira canção, "Noel Gourdin". Acerca da escolha para compor, Ocean comentou que "se sentia em um nível mais alto de consciência quando estava sendo criativo".