Am 25. Februar 1919 wurde Breuning als Wachoffizier auf den Kleinen Kreuzer "Cöln" kommandiert, der zu dieser Zeit mit der deutschen Hochseeflotte in Scapa Flow interniert war. Nach der Selbstversenkung der deutschen Flotte am 21. Juni 1919 kam Breuning, wie alle Besatzungsangehörigen der internierten und versenkten deutschen Schiffe, in britische Kriegsgefangenschaft, aus der er am 31. Januar 1920 entlassen wurde. Nach mehreren Monaten Urlaub wurde er am 16. Juni 1920 zur II. Torpedobootsflottille versetzt, wo er zunächst als Divisions- und Artillerieoffizier auf den Torpedobooten "T 196" (ex "G 196") und "V 3" und dann ab 1. April 1922, als er zum Oberleutnant zur See befördert wurde, auf "V 2" diente. Am 1. Oktober 1922 erfolgte seine Versetzung als Zugführer in das Küstenverteidigungsbataillon I, wo er bis zum 27. September 1925 blieb. Es folgten zwei Jahre, vom 28. September 1925 bis zum 29. September 1927, als Adjutant und Wachoffizier auf dem Kleinen Kreuzer "Nymphe"; während dieser Zeit nahm er von Januar bis März 1927 an einem Weiterbildungslehrgang beim Minenversuchskommando teil. Am 30. September 1927 wurde er Kommandant des Minensuchboots "M 122" bei der 1. Minensuchhalbflottille, wo er am 1. Dezember 1928 zum Kapitänleutnant befördert wurde. Vom 24. September 1929 bis zum 31. März 1932 diente Breuning als Chef einer Kadettenausbildungskompanie an der Marineschule Mürwik, danach bis zum 20. September 1934 als Referent bei der Minenversuchskommission. Vom 21. September 1934 bis zum 15. Oktober 1936 war er III. Stabsoffizier beim Befehlshaber der Aufklärungsstreitkräfte auf dem Leichten Kreuzer "Nürnberg"; in dieser Dienststellung wurde er am 1. April 1935 zum Korvettenkapitän befördert.