В августе 1974 Питер ван дер Бил был назначен министром обороны и министром иностранных дел. Международная изоляция и гражданская война становились главными проблемами Родезии. Назначение на такие посты свидетельствовало о серьёзном влияние ван дер Била и высоком доверии к нему со стороны Смита.