Mandy Wötzel begon haar schaatscarrière als paarrijdster met Axel Rauschenbach. De twee waren in 1989 en 1990 de laatste Oost-Duitse kampioenen bij de paren voor de Duitse hereniging. Rauschenbach raakte Wötzel in 1989 tijdens een van de trainingen met zijn schaats aan haar hoofd; ze lag als gevolg hiervan drie maanden in het ziekenhuis en artsen adviseerden haar te stoppen met schaatsen. Ze weigerde echter. Wötzel en Rauschenbach wonnen zilver bij de EK van 1989 en werden achtste tijdens de Olympische Spelen in Albertville. Rauschenbach was teleurgesteld in het resultaat en stopte abrupt met kunstschaatsen.