Au cours de la restauration de Meiji, Seikan'in et sa belle-mère, Tenshōin aident à la négociation d'une reddition pacifique du château d'Edo en contenant les extrémistes des deux côtés. Elles jouent de ce fait un rôle dans le maintien de la lignée de la famille Tokugawa. Après la capitulation du shogunat, Seikan'in retourne brièvement à Kyoto. Mais après que l'empereur Meiji a déplacé la capitale à Tokyo (l'ancienne Edo), lui et son oncle persuadent Seikan'in de les y rejoindre.