Quando estalou a Primeira Guerra Mundial, Bulfin e a 2.ª Brigada foram transportados para a Frente Ocidental como parte da Força Expedicionária Britânica (BEF) original. Durante os combates em redor de Ypres, no final de outubro de 1914, organizou uma força improvisada de seis batalhões (conhecida como "Força de Bulfin") e comandou um contra-ataque apra conter o avanço alemão. Este feito foi consideravelmente elogiado pelo comandante do Corpo I, Douglas Haig e do comandante da BEF, John French. Em dezembro foi promovido para comandar a então formada 28.ª Divisão e liderou a sua formação em fortes ataques de gás na Segunda Batalha de Ypres ( 22 de abril — 25 de maio de 1915) e na Batalha de Loos (25 de setembro — 14 de outubro).