Prosegue infatti la guerra civile tra i sostenitori di Re Stefano e quelli dell'Imperatrice Maud. Anche Shrewsbury ne risente, sebbene dopo l'assedio e la presa del castello da parte di Re Stefano nell'agosto precedente (vicenda inserita nel libro "Un cadavere di troppo") ora l'abitato e l'abbazia vivano un periodo di prospera tranquillità.