Pochodził z rodziny szwedzkiej osiadłej na Ukrainie po bitwie pod Połtawą. Ukończył Korpus Paziów w Petersburgu (1908) i Mikołajewską Akademię Sztabu Generalnego (1916). W czasie I wojny światowej dowódca pułku. Od 1918 w armii Ukraińskiej Republiki Ludowej. Za Hetmanatu dowódca pułku jazdy, szef sztabu grupy wojsk.