Após a eleição do centrista Hassan Rouhani como Presidente em 2013, o país iniciou uma nova fase de diálogos em suas relações internacionais em tentativa de aprimorar suas relações com o Ocidente. Na viagem oficial de Rouhani à Nova Iorque para a Assembleia Geral das Nações Unidas, Obama planejou uma reunião bilateral com Rouhani, que acabou não aceitando alegando "restrições de horário". Rouhani complementou informando que desejava mais tempo para uma reunião apropriada entre os dois países, que há décadas vinham se digladiando em relações internacionais. Em setembro de 2013, o Ministro de Relações Exteriores iraniano Mohammad Javad Zarif e o Secretário de Estado John Kerry tiveram uma reunião bilateral, a primeira em décadas entre os dois países. No dia seguinte, Obama e Rouhani conversaram por telefone, marcando o mais alto contato entre líderes dos dois países desde a Revolução Iraniana de 1979.