Le système nazi des "Gaue" (pluriel en allemand de "Gau") a été initialement créé lors d'une conférence du parti le , afin d'améliorer l'administration de la structure du parti. À partir de 1933, après l'arrivée à la chancellerie de Hitler, les "Gaue" remplacent de plus en plus les États allemands comme subdivisions administratives. En 1938, l'Allemagne nazie annexe l'Autriche, cette dernière devient alors subdivisée en "Reichsgaue".