Scruton menjadi seorang konservatif selepas menyaksikan protes pelajar Mei 1968 di Perancis. Dari 1971 hingga 1992, beliau menjadi pensyarah dan profesor estetika di Birkbeck College, London, selepas itu beliau memegang beberapa jawatan akademik sambilan, termasuk di Amerika Syarikat. Pada tahun 1980-an beliau membantu menubuhkan rangkaian akademik bawah tanah di Eropah Timur yang dikuasai oleh Kesatuan Soviet. Diatas jasanya beliau dianugerahkan Pingat Merit (Kelas Pertama) Republik Czech oleh Presiden Václav Havel pada tahun 1998. Scruton diberikan darjah kesateria dalam Penghargaan Hari Jadi Ratu Elizabeth 2016 untuk "perkhidmatan kepada falsafah, pengajaran dan pendidikan awam"