Para acumular experiencia en el gobierno y arte militar Guillermo se traslada primero a Berlín donde entra en contacto con el círculo de Voltaire (El conde hablaba correctamente francés, inglés, italiano y portugués) y después a Italia y Hungría. Al inicio de la Guerra de los Siete Años forma un contingente militar que el mismo dirige y participa en primera línea de la Batalla de Minden en 1759. Ese mismo año recibiría el mando general de la artillería del "Ejército Imperial".