Lors des premiers championnats du monde d'athlétisme, en 1983 à Helsinki, le Britannique Daley Thompson remporte le premier titre de champion du monde du décathlon. Dans des conditions météorologiques détestables, il totalise au terme des dix épreuves, maintenant à distance les Allemands Jürgen Hingsen (), alors détenteur du record du monde et Siegfried Wentz, médaillé de bronze avec .