En el verano de 1983, Dahl escribió una crítica para el "Literary Review" de "God cried", un libro ilustrado sobre la Guerra del Líbano de 1982 del escritor del "Newsweek" Tony Clifton. Según Clifton, durante la guerra los israelíes mataron a miles de civiles beirutíes al bombardear escuelas, hospitales y bloques de apartamentos indiscriminadamente. La crítica de Dahl sentenciaba que durante esta invasión fue cuando «todos empezamos a odiar a Israel» y que el libro haría a los lectores «violentamente anti-israelíes». Según el biógrafo Jeremy Treglown, Dahl había escrito en un principio «cuando todos empezamos a odiar a los "judíos"», pero el editor de "Literary Review" Gillian Greenwood cambió entonces el término de Dahl «judíos» a «israelíes». Dahl insistiría posteriormente diciendo «No soy antisemita. Soy anti-Israel».