Les débuts de Onofre à Barcelone commencent comme livreur de pamphlets anarchiste pendant la construction de la future Exposition Universelle de Barcelone (1888) dans le Parc de la Ciudadela. À mesure qu'avance le récit, on découvre les débuts de Onofre à Barcelone de son passé humble dans "une Catalogne sauvage, sinistre et violente qui s'étend au sud-ouest des Pyrénées". Son père, Joan Bouvila, a émigré à Cuba pendant dix ans, en laissant sa famille, avec l'objectif de prospérer économiquement. Pourtant, Onofre découvre à son retour que son père non seulement n'a pas réussi à prospérer en Amérique, mais qu'un plus il a feint de posséder une fausse fortune pour obtenir des prêts d'argent en Catalogne qui se sont transformés en dettes. À la suite de ces événements, Onofre décide laisser derrière son passé et se rendre à la ville pour poursuivre le rêve brisé de son père Joan.