З 6258 танків М3, вироблених у США, 2855 танків М3 були поставлені до Британської армії, а близько 1368 - до Радянського Союзу . Отже, американський середній танк М3 вперше був застосований під час Північноафриканської кампанії в 1942 році. Британські "Лі" і "Гранти" діяли проти сил Роммеля в згубній битві біля Газали 27 травня того ж року. Вони продовжували служити в Північній Африці до кінця цієї кампанії. Танковий полк озброєний середніми танками M3 також був у складі 1-ї бронетанковій дивізії США в Північній Африці. У Північноафриканській кампанії танки M3 загалом цінували за механічну надійність, хорошу броню та добру вогневу міць.