Возрастающий интерес римлян к философии проявился в поэзии Лукреция. В его поэме «"De rerum natura"» он последовательно излагает учение древнегреческого философа Эпикура и утверждает позицию атомистического материализма, используя научные знания той эпохи. Содержание поэмы не ограничивается философией и естественной историей, но затрагивает и другие темы. Например, в ней содержится драматическое описание Афинской чумы 430 г. до н.э. Поэма написана гекзаметрическим дактилем, впервые введенным Эннием.