Sau khi phát hành, "Happy" nhận được những phản ứng tích cực từ các nhà phê bình âm nhạc, trong đó họ đánh giá cao giai điệu hấp dẫn, chất giọng của Williams cũng như quá trình sản xuất của nó. Bài hát còn gặt hái nhiều giải thưởng và đề cử tại những lễ trao giải lớn, bao gồm đề cử giải Oscar cho Bài hát gốc xuất sắc nhất và chiến thắng một giải Grammy ở hạng mục Trình diễn đơn ca pop xuất sắc nhất tại lễ trao giải thường niên lần thứ 57. "Happy" cũng tiếp nhận những thành công ngoài sức tưởng tượng về mặt thương mại với việc đứng đầu các bảng xếp hạng ở hơn 24 quốc gia, bao gồm nhiều thị trường lớn như Úc, Áo, Bỉ, Canada, Đan Mạch, Pháp, Đức, Hungary, Ireland, Ý, Hà Lan, New Zealand, Na Uy, Ba Lan, Tây Ban Nha, Thụy Sĩ và Vương quốc Anh, và lọt vào top 10 ở hầu hết những quốc gia nó xuất hiện. Tại Hoa Kỳ, nó đạt vị trí số một trên bảng xếp hạng "Billboard" Hot 100 trong mười tuần liên tiếp, trở thành đĩa đơn quán quân thứ tư của nam ca sĩ và đầu tiên dưới cương vị nghệ sĩ hát đơn, đồng thời tiêu thụ được hơn 7.5 triệu bản tại đây.