У період з 15 по 28 лютого 1943 радянський Північно-Західний фронт вів бойові дії проти Дем'янського угруповання в ході другої Дем'янської наступальної операції. Війська Червоної армії не змогли знищити Дем'янське угруповання. Незважаючи на майже повний крах першої частини стратегічного наступу радянських військ на північному фланзі німецько-радянської війни, представник Ставки ВГК маршал Радянського Союзу Г. К. Жуков віддав наказ на продовження наступальних дій в районі озера Ільмень. Під час цього наступу військові частини радянської армії були істотно ослаблені і виснажені, а щільність угруповання противника виросла в рази. Більш того, війська Вермахту, спромоглися утримати «Рамушевський коридор», а також не допустити оточення своїх військ.