В 1938 г. во время боёв с японскими милитаристами у высоты Заозёрной () особенно отличилась батарея 45-мм пушек под командованием лейтенанта Лазарева И. Р., окончившего Сумскую артиллерийскую школу в 1936 г. Когда наши пехотинцы, атаковавшие высоту, залегли под сильным артиллерийским и пулемётным огнём японцев, лейтенант Лазарев И. Р. выкатил орудие вперёд и прямой наводкой открыл огонь по врагу. Он лично заменил убитого наводчика и, будучи раненым, продолжал управлять огнём. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 25.10.1938 г. лейтенанту Лазареву И. Р. было присвоено звание Героя Советского Союза. Он являлся первым выпускником училища и первым советским артиллеристом, получившим эту награду.