Mélingue var lärjunge till Cogniet och Gérôme. Han vann betydande rykte och målade dels landskap, dels i synnerhet historiska kompositioner, som "Den 24 augusti 1572" (1873), "Tredje ståndet inför kungen den 23 juni 1789" (1874), "Upphävandet av Metz belägring 1533" (1878) samt "Étienne Marcel, köpmännens talman, och dauphin Charles 1358" (1878, nu i Luxembourgmuseet), berömd för levande karaktärer och dramatisk komposition.