Als die Briten sich Ende der 1940er Jahre aus Indien zurückzogen und Indien die Unabhängigkeit erlangte, hinterließen sie von ihnen willkürlich gesetzte Grenzen, wie die McMahon-Linie. Seit Jahrzehnten herrscht über den genauen Verlauf der rund 3500 Kilometer langen Grenze Uneinigkeit, was für zahlreiche Konflikte sorgte, wie zum Beispiel zum Indisch-chinesischen Grenzkrieg von 1962. Der zu dieser Zeit amtierende indische Minister für auswärtige Angelegenheiten Jawaharlal Nehru versuchte, in den Auseinandersetzungen zu beschwichtigen, aber es kam trotzdem zu Konflikten um Tibet, das eine geographische und politische Pufferzone für die beiden Staaten darstellt.