Nel 2002 riesce a rivincere il mondiale Superbike, ottenendo il titolo dopo un lungo duello col suo solito rivale Troy Bayliss. In questo contesto ottiene il record di punti stagionali per un pilota Superbikeː 552. Questo record rimane imbattuto fino alla stagione 2017. Grazie alla conquista di questo titolo, riesce ad esordire nel Motomondiale nella classe MotoGP nel 2003 in sella alla Aprilia RS Cube, con compagno di squadra Noriyuki Haga. Disputa un buon campionato, nel quale conquista il 13º posto finale con ben 62 punti ed un 6º posto in Giappone come miglior piazzamento.