Modell 1876 ble introdusert av Winchester Repeating Arms på verdensutstillingen i Philadelphia i 1876 (Centennial International Exhibition, International Exhibition of Arts, Manufactures, and products of the Soil and Mine), der Uavhengighetserklæringen sitt 100-årsjubileum ble feiret. Winchester modell 1876 var lagd for å avfyre kraftige sentertente patroner, som egnet seg godt til storviltjakt. Våpenet ble godt mottatt av de som levde i villmarka, siden det var kraftig nok og hadde lang nok rekkevidde til å drepe store dyr som grizzlybjørner. Denne muligheten gjorde det enklere å skaffe kjøtt i villmarken.