La mancanza di denaro e, quindi, di materiale, fece progredire i lavori lentissimamente fino al 1995, quando furono interrotti. La costruzione riprese solo nel 1998, e Belgrado chiese ed ottenne di ospitare nell'Arena i campionati di tennis tavolo che si sarebbero tenuti nel 1999. Nel '99, però, s'inasprì la guerra del Kosovo che vedeva fronteggiarsi l'esercito jugoslavo e gli indipendentisti albanesi dell'UÇK. La NATO decise di bombardare le città serbe tra cui Belgrado. I lavori per la costruzione dell'arena si arrestarono nuovamente, e la città perse il diritto di ospitare anche i campionati ti tennis tavolo. Nel 2000, il presidente jugoslavo Slobodan Milošević si dimise, le sanzioni internazionali furono ritirate e il Paese, con il nuovo governo, iniziò un processo di uscita dalla crisi. L'Arena continuò ad essere costruita; fu inaugurata il 31 luglio 2004, quando Belgrado era ormai la capitale del nuovo Stato di Serbia e Montenegro, e poté aprire le porte agli spettatori con un permesso temporaneo di agibilità.