Nel settembre del 1787 le milizie locali furono sconfitte dall'esercito prussiano intervenuto, guidato da Carlo Guglielmo Ferdinando di Brunswick-Wolfenbüttel, e allora molti Patrioti fuggirono in Francia, stabilendosi nell'area intorno a Dunkerque, dove potevano capire l'olandese fiammingo che si parlava lì.