Conforme acordado pelos Aliados na conferência de Yalta, os alemães foram usados como trabalho forçado como parte das reparações a serem extraídas. Em 1947, estima-se que 400 mil alemães (civis e prisioneiros de guerra) estavam sendo usados como trabalho forçado pelos EUA, França, Reino Unido e União Soviética. Os prisioneiros alemães foram forçados, por exemplo, a limpar campos minados na França e nos Países Baixos. Em dezembro de 1945, as autoridades francesas estimaram que 2 mil prisioneiros alemães estavam sendo mortos ou feridos todos os meses em acidentes. Na Noruega, o último registro de vítimas disponível, de 29 de agosto de 1945, mostra que, naquela época, um total de 275 soldados alemães morreram enquanto limpavam minas, enquanto 392 haviam sido feridos. As taxas de mortalidade dos civis alemães fazendo trabalho forçado na União Soviética variaram entre 19% e 39%, dependendo da categoria.