1865年4月，林肯总统被刺杀，由于国会正在休会，继任林肯总统职位的安德鲁·约翰逊开始了一段史称“总统重建”的时期，他亲自监督了北卡罗莱纳州、密西西比州、乔治亚州、德克萨斯州、阿拉巴马州、南卡罗莱纳州和佛罗里达州七个南方州新政府的建立。约翰逊安排自己选中的代表召开政治会议，并极力鼓励他们批准修正案。约翰逊希望能在国会12月开会讨论是否重新接纳南方各州之前完成修正案的批准。