V roce 1874 zřídil v Moskvě vlastní firmu na elektronické přístroje, od roku 1875 žil v Paříži a pracoval pro firmu Breguet. V roce 1876 si nechal patentovat zdokonalenou obloukovou lampu, která dostala název "Jabločkovova svíčka": elektrody na ní byly umístěny rovnoběžně a byly odděleny kaolinovou izolací, takže lampa vydržela svítit půldruhé hodiny. Vynález byl úspěšně představen na Světové výstavě 1878 a byl použit k osvětlení Avenue de l'Opéra. Nepraktický Jabločkov však nedokázal svůj objev komerčně využít. Jeho dílna, v níž experimentoval s chemikáliemi pro výrobu elektrické energie, nakonec vyhořela a vynálezce se musel vrátit do Ruska, kde zemřel v bídě a zapomnění.