Après avoir passé son baccalauréat, Péter Gothár étudie durant une année à l'Université d'agronomie de Keszthely puis à l'École supérieure d'hôtellerie de Budapest. En 1968, il change d'orientation et entre à la télévision hongroise en qualité d'assistant-metteur en scène. En 1971, il entame des études à l'École supérieure d'art dramatique et cinématographique ("Színház- és Filmművészeti Főiskola") de Budapest et obtient son diplôme de metteur en scène en 1975. Il est l'auteur de 23 films depuis 1974, dont certains furent récompensés dans de nombreux festivals internationaux. "Le Temps suspendu" ("Megáll az idő"), sa réalisation la plus notable, a obtenu huit prix. En 1995, "L'Avant-poste" ("A részleg") a été présenté dans la section Un certain regard au Festival de Cannes 1995.