Hidayet Efes Pilsen'de, bir senesi gençlik takımında olmak üzere, geçirdiği 4 sezonun ardından, NBA draftına girme kararı aldı. Haziran, 2000’de yapılan 2000 NBA Seçmeleri'nde en iyi yabancılar arasına girdi ve Sacramento Kings tarafından 1. tur 16. sıradan seçildi. Böylece NBA draftında en iyi dereceyle seçilen Türk oyuncu unvanını aldı. Efes Pilsen transferi karşılığı 1,5 milyon dolar kazandı. İstanbul'da yapılan imza töreninde 5 milyon 800 bin dolar karşılığında takımla 4 yıllık sözleşme imzaladı.