De acuerdo con el "Sunday Mirror", "la mezcla de temas musicados incluye a la Biblia, Satán, los disturbios callejeros y, por supuesto, el sexo". En «Sympathy for the Devil» el cantante Mick Jagger asume el rol del Diablo, quien narra su involucramiento en diferentes tragedias y conflictos de la historia y del cristianismo. Entre ellos, destacan las menciones a sucesos del siglo XX como la Revolución rusa (y el asesinato de la familia Romanov), la "Blitzkrieg" nazi durante la Segunda Guerra Mundial, o los asesinatos de John F. y de Robert F. Kennedy. También se realizan referencias a la inversión de los valores en el mundo actual. En opinión del crítico Ian MacDonald, el filmado de las sesiones de grabación de «Sympathy for the Devil» por parte del director francés Jean-Luc Godard contribuyó a cimentar la imagen del grupo como héroes de la contracultura maoísta europea de la "Rive Gauche", con la "iconoclasia luciferana" de la canción interpretada en clave de mensaje político.