С 2011 года в экспертном сообществе снова появились оценки, что китайский ядерный арсенал имеет значительный объём. Исследование, проведённое в Джорджтаунском университете, не исключает возможности наличия у Китая 3 тысяч единиц ядерного оружия, скрытых в сложной сети туннелей протяжённостью 4800 км. Эта сеть туннелей была выявлена после землетрясения 2008 года в провинции Сычуань, когда часть туннелей обрушилась и официальный Пекин подтвердил их существование. В то же время «туннельная теория» подвергнута критике со стороны экспертов ядерной отрасли. Но, несмотря на эту критику, президент США Барак Обама был вынужден 2 января 2013 года подписать законопроект, который специально оговаривает (в секциях 1045, 1271, 3119) приказ командиру Стратегического командования США (STRATCOM) о выделении сил и средств разведки на сбор информации о Китайской Великой Подземной стене и о составлении к 15 августа 2013 года подробного отчёта разведки о «"подземной сети туннелей, используемых КНР, с учётом возможности для США использовать обычные и ядерные силы для нейтрализации таких туннелей и того, что хранится в этих туннелях"». В конце апреля 2017 года шеф Тихоокеанского Коммандования ВС США (U.S. Pacific Command) адмирал Гарри Гаррис (Harry Harris) на слушаниях в Сенате (перед комитетом по Вооруженным Силам) официально заявил, что США надо переделать договор РСМД в связи с тем, что у Китая много баллистических ракет малой и средней дальности, нет никаких сдерживающих факторов развития и роста числа этих ракет, тогда как США полностью связаны этим договором и не могут сдерживать КНР в этой сфере.