Boggs verhuisde al op jonge leeftijd naar New York om kunststudies te volgen. In 1881 vertrok hij naar Parijs, waarbij hij zijn atelier in New York nog enkele jaren aanhield, om er regelmatig terug te komen. In de Franse hoofdstad studeerde hij aan de École nationale supérieure des beaux-arts onder de neoclassicistische leraar Jean-Léon Gérôme, maar werd er vooral ook beïnvloed door het impressionisme. Hij exposeerde op de Parijse salon. In 1889 won hij een zilveren medaille op de wereldtentoonstelling van Parijs.