In kontras met die swart uniform "Allgemeine-SS", die politieke afdeling van die SS, het die militêre afdeling, die "Waffen-SS" tot 'n tweede Duitse leër gegroei binne-in die "Wehrmacht" en in tandem geopereer met die gewone Duitse leër die "Heer". Die Waffen-SS was bekend vir hul veglus, maar ook berug vir hul brutaliteit teen burgers en krygsgevangenes. Die Waffen-SS eenhede het gehelp om die versetting deur die Poolse Jode in die opstand in die Warskou-ghetto stop te sit en het ook 'n aantal Amerikaanse krygsgevanges uitgemoor naby die Belgiese dorp Malmedy tydens die Ardenne-offensief in 1944.