Op het WK 1999 in het Spaanse Sevilla behaalde hij zijn grootste succes van zijn sportcarrière door wereldkampioen te worden bij het 20 km snelwandelen. Met een tijd van 1:23.34 versloeg hij de Europees kampioen Jefferson Pérez (zilver; 1:24.19) en de Daniel García (zilver; 1:24.31). Twee jaar later moest hij op het WK 2001 in Edmonton genoegen nemen met een zilver medaille achter zijn landgenoot Roman Rasskazov.