Tutte le favorite alla vittoria finale, tra le quali le campionesse in carica degli Stati Uniti e le giapponesi vincitrici del campionato mondiale 2011, superarono la fase a gironi. Nei quarti di finale vennero eliminati il , medaglia d'argento nelle ultime due edizioni, e la , rappresentativa del Paese ospitante. La semifinale tra il Canada e gli Stati Uniti fu una gara molto combattuta: le canadesi passarono in vantaggio per tre volte, con Christine Sinclair autrice di una tripletta, ma vennero sempre raggiunte dalle statunitensi e la terza rete venne realizzata da Abby Wambach, alla sua 158ª rete internazionale, eguagliando il precedente record della connazionale Mia Hamm. La partita si risolse con una rete di Alex Morgan nei minuti di recupero del secondo tempo supplementare, mandando così gli Stati Uniti in finale per la quinta volta consecutiva. Nell'altra semifinale il Giappone superò la Francia per 2-1. La finale, riedizione della finale del campionato mondiale 2011, vide le statunitensi superare le giapponesi per 2-1 grazie a una doppietta di Carli Lloyd.