Després de l'Armistici amb Alemanya de 1918, Ellwood Wilson, un guardabosc canadenc empleat de la Laurentide Company al Quebec, es va adonar que els avions podrien utilitzar-se per detectar incendis forestals i mapejar àrees boscoses. A primers de l'any següent, quan Wilson va descobrir que l'Armada dels EUA estava donant al Canadà diverses hidrocanoes Curtiss HS-2L, va demanar-ne prestats dos. Llavors va contractar al capità Stuart Graham per volar els avions. Graham i el seu enginyer, Walter Kahre, van començar a volar el primer HS-2L al Lac-à-la-Tortue el 4 de juny de 1919, arribant el 8 de juny de 1919. El vol havia cobert 645 milles, el vol més llarg realitzat al Canadà fins a aquell moment. Després va lliurar l'altre HS-2L a Lac-à-la-Tortue.