Sangen forteller om de siste dagene av den amerikanske borgerkrigen og krigens umiddelbare ettervirkninger. Dixie er et kallenavn på sørstatene, og ble slik også et kallenavn på Amerikas konfødererte stater. Sørstatssoldaten Virgil Caine tjentestegjorde på Danville-toget (Richmond and Danville Railroad, som var hovedforsyningslinjen til de konføderertes hovedstad Richmond fra Danville og derfra videre til resten av sørstatene). Nordstatens kavaleri rev opp jernbanesporet som var under de konføderertes kontroll for å forhindre overføring av soldater og materiell til fronten hvor Robert E. Lees hær fra Nord-Virginia var i kamper ved Petersburg. Som en del av felttoget rev nordstatsgeneralen George Stoneman opp sporet igjen («tore up the track again»).