В 1895 году на Кубе началось массовое антииспанское восстание; несмотря на мобилизацию 150 000 человек, Испания оказалась не в состоянии справиться с ним. В США проявлялось стремление поддержать кубинских повстанцев. Это было связано, помимо прочего, с экономическими интересами американских бизнесменов на Кубе. В 1895-97 годах состоялось свыше 60 экспедиций американских волонтёров для поддержки восстания.