Der mächtigste Gegner in der Koalition war für Sparta die Stadt Theben, weshalb sie durch einen Einmarsch in Böotien die Initiative an sich zu reißen suchten. Jedoch erlitten die Spartaner eine Niederlage in der Schlacht von Haliartos. Beide Seiten suchten deshalb für den Sommer 394 v. Chr. die Entscheidung: Die Mitgliedsstaaten der Koalition wollten mit einem großen Heer auf der Peloponnes in das Kernland Spartas, die Landschaft Lakonien vorstoßen. Die Spartaner hingegen wollten diesen Vorstoß möglichst nahe bei Korinth stoppen und mit den Truppen König Agesilaos in Mittelgriechenland eine zweite Front gegen Theben eröffnen, während die spartanische Flotte auf Rhodos ein Eindringen der von Zypern heransegelnden persischen Flotte in die Ägäis verhindern sollte.