1981 musste Pablo Romero verletzungsbedingt pausieren. Ab 1982 startete er dann immer im Halbschwergewicht. In diesem Jahr wurde er mit einem Sieg über Ricardo Rojas auch erstmals kubanischer Meister und belegte auch beim „Giraldo-Córdova-Cardín“-Turnier in Guantánamo mit einem Sieg im Finale über Ildefonso Lugo den 1. Platz. Damit war der Weg für ihn frei für einen Start bei der Weltmeisterschaft in München. Er siegte dort nach einem Freilos über Danny Lindström aus Kanada, Waleri Shin aus der UdSSR (4:1-Punktsieg) und über Pawel Skrzecz aus Polen (5:0) und wurde damit erstmals Weltmeister.