In musikalischer Hinsicht entstand die "Romanze" op. 42, die Bruch ursprünglich als Violinkonzert geplant hatte, es dann aber beim ersten Satz, der "Romanze", beließ. Ein weiteres Kompositionsprojekt war Bruchs zweites weltliches Oratorium "Arminius" über die Schlacht im Teutoburger Wald, das nach dem Deutsch-Französischen Krieg und der Deutschen Reichsgründung durch Otto von Bismarck den Nerv der Zeit traf.