2017年9月、ドナルド・トランプ政権の有力者だった元アメリカ合衆国首席戦略官・大統領上級顧問のスティーブン・バノンと中南海で90分間に及ぶ密談を行ったことはその去就に憶測を呼んだ。同年10月の中国共産党第十九回全国代表大会と第19期1中全会では、習の慰留があったとされるにも関わらず、王岐山は68歳を定年とする慣例を守って留任しなかったため、政治局常務委員と中央規律検査委員会書記の後任には同じ陝西幇で陝軍の一人とされる趙楽際が選ばれた。しかし、退任後も習近平派の長老として隠然と影響力を保持するとする見方もあった。