La formació era comandada pel tinent general Miles Dempseyi servia sota el 21è Grup d'Exèrcits. Dues de les seves formacions, el I Cos (que també contenia unitats canadenques) i el XXX Cos, van participar en els desembarcaments del Dia D de l'Operació Overlord, i les seves unitats restants van arribar a terra durant la resta de la campanya de Normandia. El tercer cos que va desembarcar, el VIII Cos, va entrar al front a finals de juny per afegir el seu pes a l'assalt; en particular pel llançament de l'operació Epsom. L'objectiu principal britànic durant les primeres etapes de la campanya era capturar la ciutat francesa de Caen, l'anomenada batalla de Caen. No obstant això, a causa de diversos factors, la ciutat no va ser capturada fins a mitjans de juliol durant l'operació Atlàntic, dirigida per tropes canadiennes sota el comandament del Segon Exèrcit.