Nell'aprile 1941, in seguito all'invasione italo-tedesca della Jugoslavia, il "Ljubljana", che all'inizio del mese si era recato nella baia di Cattaro a disposizione della Jugoslovenska kraljevska ratna mornarica, venne catturato dalle truppe dell'Asse; nel 1942 (per altre fonti nello stesso 1941) il piroscafo venne requisito dalla Regia Marina ed iscritto nel ruolo del Naviglio ausiliario dello Stato, con il proprio nome italianizzato in "Lubiana". Armato con un cannone da &lt;a href="57/43"&gt;57/43&lt;/a&gt; mm e due mitragliere da 13,2 mm (secondo alcune fonti anche con scaricabombe antisommergibile per bombe di profondità), il "Lubiana" venne impiegato come incrociatore ausiliario, con matricola "D 27", adibito a compiti di scorta nelle acque dell'Adriatico.