Während des Spanischen Bürgerkrieges war die Plaça de Catalunya im Mai 1937 ein Ausgangspunkt und prominenter Schauplatz für gewalttätige Auseinandersetzungen zwischen Franco-Gegnern innerhalb der republikanischen Zone. Am 3. Mai ließ der kommunistische Polizeichef Salas das von Anarchisten kontrollierte Telefónica-Gebäude an der Ostseite des Platzes stürmen. Diese Konflikte zwischen kremltreuen zentralistisch-autoritären und anarchosyndikalistischen Gruppen wurden auch als Maiereignisse oder "Maitage" ("Fets de Maig") bekannt.