1939年4月、イタリアはアルバニアへ侵攻および占領してその植民地帝国の一部とし、サヴォイア家の下の同君連合とした。今日のアルバニアは初期ローマ帝国の一部であり、北イタリアがローマに占領される前から存在していたが、イタリアはアルバニア指導者との強い結び付きを維持し、自らの勢力圏内にあるという強い認識を持っていたにもかかわらず、そこには長い間アルバニア人が居住していた。ムッソリーニは単に、ドイツによる第一共和政オーストリアへのアンシュルスやチェコスロバキア解体に相当するような、より小さな隣国に対する華々しい成功を望んでいたとされる。イタリア国王ヴィットーリオ・エマヌエーレ3世はアルバニア王位を継承し、にて政権下のファシスト政府が樹立された。