Az egyiptomi születésű Kamülk pasa életét történelmi személyek – (Napoelon, II. Mahmud oszmán szultán, Muhammad Ali egyiptomi alkirály és fia, Ibrahim pasa) – és események – Napóleon Egyiptomi hadjárata, a Görög szabadságharc – alakítják. Ahogy gazdagodik, úgy gyűlnek ellenségei is, köztük unokaöccse, Murad. Murad áskálódása miatt Kamülk Aleppóba menekül, ám a háború ott is utoléri, ismét menekülni kell, hajóra száll 1831. áprilisában.