Tras varias campañas infructuosas en el continente, Eduardo decidió emprender una gran ofensiva en 1346 y embarcó cuarenta mil hombres rumbo a Normandía. Tres columnas avanzaron sin encontrar resistencia hacia Caen. Este ejército saqueó la ciudad y recorrió el norte de Francia camino de Flandes, donde debía reunirse con otras fuerzas inglesas. Un noble normando desafecto, Godofredo de Harcourt, facilitó el arduo desembarco inglés en Saint-Vaast-la-Hougue. A mediados de agosto y tras remontar el Sena, los ingleses alcanzaron Poissy, cerca de la capital francesa. Aunque estaba mal defendida, Eduardo no contaba con fuerzas suficientes para acometer el sitio de París y emprendió la retirada; Felipe VI se lanzó en su persecución.