Der Ausdruck "Genovese-Syndrom" rührt her von der US-Amerikanerin Kitty Genovese, die 1964 auf dem Weg zu ihrem Wohnhaus in New York City einem Mordanschlag zum Opfer fiel, der sich über etwa eine halbe Stunde hinzog und an verschiedenen Orten geschah. Mindestens 38 Personen aus der Nachbarschaft sollen den Mord bemerkt und den Überfall beobachtet haben, ohne dass der jungen Frau jemand zu Hilfe kam.