Seit dem 12. Jahrhundert bildete der Burgward Schönburg östlich von Naumburg mit zwölf umliegenden Dörfern einen größeren zum &lt;a href="Bistum%20Naumburg-Zeitz"&gt;Hochstift Naumburg/Zeitz&lt;/a&gt; gehörigen Güterbezirk an der Grenze zum wettinischen Amt Weißenfels. Der Umfang des Burgwardsbezirks Schönburg wurde in einer Urkunde des Markgrafen Dietrich von Landsberg 1278 beschrieben. Er lag ausschließlich östlich der Saale, die seine Westgrenze bildete. Zunächst gehörten zu ihm die zwölf Dörfer Gröbitz (anteilig), Plotha (anteilig), Ober-, Mittel- und Unter-Possenhain, Babendorf, Böllnitz, Bohndorf, Kathewitz, Öblitz und Pfaffendorf. Zu dieser Zeit gab es einen Ort Schönburg noch nicht. Die Ansiedlung Schönburg bestand aus wenigen Häusern um die Burg, in denen Burgbedienstete wohnten. Im Sächsischen Bruderkrieg (1446–1451) eroberte Apel von Vitzthum im Dienste des Landgrafen Wilhelm III. die Burg, wobei diese ausbrannte. Aufgrund tiefgreifender Veränderungen der Agrarwirtschaft im 13. und 14. Jahrhundert und infolge von Verwüstungen im Sächsischen Bruderkrieg wurden die Orte Babendorf, Böllnitz, Bohndorf, Kathewitz, Öblitz, Pfaffendorf und zwei Dörfer Possenhain aufgegeben. Um besseren Schutz vor Gefahren zu finden, zogen die Bewohner dieser Orte näher an die Burg, wodurch das heutige Dorf Schönburg entstand.