У березні 1942 року Дж. Сомервілля призначили командувачем Східним флотом з флагманом на лінкорі «Ворспайт», а 6 квітня 1942 року йому присвоєне звання повного адмірала. Через падіння Сінгапуру, командувач віддав наказ на переміщення штаб-квартири флоту з Тринкомалі на Цейлоні до бухти Кіліндіні поблизу Момбаси у Кенії.