La parte più significativa del suo "cursus" manageriale inizia nel maggio 1980 quando la famiglia Pontello, rilevando la proprietà della Fiorentina, lo sceglie per il ruolo di Direttore Generale della società viola. L'incarico durerà cinque stagioni sportive, lungo le quali i gigliati arriveranno a nella stagione 1981-1982, nonché al terzo posto nel 1983-1984. Tra i calciatori tesserati in questo periodo spiccano i nomi di Daniel Bertoni, Eraldo Pecci, Francesco Graziani, Pietro Vierchowod, Daniele Massaro, Daniel Passarella, Sócrates. Vengono inoltre finalizzate le operazioni in entrata relative a Roberto Baggio e Dunga, che esordiranno in maglia viola negli anni seguenti.