O Primeiro Duque da Casa de Saxe-Weimar foi João Guilherme, o segundo filho de João Frederico I, o Magnânimo, que até 1547 era eleitor da Saxônia, mas depois de sua derrota na Guerra de Schmalkalden ele perdeu a dignidade eleitoral para seus parentes albertinos. João Guilherme teve de concordar com a divisão do estado (Erfurter Teilung) limitando a posse de sua família ao Ducado de Saxe-Weimar. A família governou Saxe-Weimar, e desde 1741 governaram como Duques de Saxe-Weimar-Eisenach e, a partir de 1815, como Grão-Duques até que perderam seu trono na Revolução de Novembro em 1918, assim como todas as dinastias alemãs.Há correntes que afirmam que a família tem direito ao trono dos Habsburgo através de Carlos Frederico, Grão-Duque de Saxe-Weimar-Eisenach, mas esses direitos nunca foram totalmente reconhecidos pelos Casa de Habsburgo.