Partipolitisk aktivitet började sprida sig i Kashmir under mellankrigstiden och muslimska politiker började förespråka utökade rättigheter för den religiösa majoriteten i riket, främst genom det muslimska partiet All Jammu and Kashmir Muslim Conference. Då britterna år 1947 delade upp Indien i två stater fick de inhemska furstarna välja om de ville att deras småriken skulle uppgå i Indien eller Pakistan, eller bevara sitt oberoende. Maharadja Hari Singh försökte bibehålla den kashmiriska självständigheten varpå milis från Pakistan invaderade landet. Maharadjan vädjade till Indien om hjälp, och sedan hjälp givits skrev maharadjan under en ansökan om Jammu och Kashmirs anslutning till Indien. Riket delades i och med slutet på det första indo-pakistanska kriget längs med en demarkationslinje (på engelska kallad "Line of Control") som fungerar som inofficiell gräns mellan de av Pakistan respektive Indien kontrollerade delarna av Kashmir. I och med kriget mellan Indien och Kina 1962 erövrades den nordöstligaste delen av den gamla furstestaten, högplatån Aksai Chin, av Folkrepubliken Kina som året därpå dessutom erhöll ytterligare territorium norr om Karakoram av Pakistan. Inga av Kinas anspråk på delar av den gamla furstestaten Jammu och Kashmir har erkänts av Indien, däremot av Pakistan.