Il entre à l'École navale en et embarque sur l' "Austerlitz", l' "Alexandre" et le "Mogador" pour participer à la campagne de l'Adriatique lors de la guerre d'Italie. Aspirant de classe (), il est sur le "D'Assas" puis sur l' "Ajaccio" au Levant en 1859-1860 et sur la "Zénobie" et l' "Algésiras" en 1860-1861.