En la Primera Guerra Mundial sirva en los Fusileros Reales viendo servicio activo en el Somme y en Gallipoli. Fue declarado fuera de servicio en 1917 y regresó a Gran Bretaña a trabajar en la sección escocesa del Servicio Geológico, donde había estado por un breve tiempo en 1914. De su trabajo se recuerda el haber descubierto la secuencia de facies metamórficas de tipo "Buchan" y otros estudios sobre los patrones de roca metamórfica en Escocia. Se quedó en la institución hasta 1931.