1943年（昭和18年）2月から翌年の2月まで潜水学校で教官を務め、また甲種学生として潜水艦長養成過程を卒業した。潜水学校長名で連合艦隊司令長官に提出された｢潜水艦戦果発揚対策｣は、川島が主筆者である。当時の潜水学校校長は山崎重暉で、川島は同期生と卒業の挨拶に山崎家を訪問し、山崎は前途の厳しさを予測しつつ川島らの壮途を祝った。川島は第六艦隊に所属する｢呂36潜水艦」艦長に補され、マーシャル方面での偵察などを行っている。3月10日、海軍大学校を卒業し第六艦隊参謀となった鳥巣建之助（海兵58期）はトラック島に着任したが、そこには川島、板倉光馬ら潜水艦長5名が待っていた。艦長たちは鳥巣に対し、日本海軍上層部の潜水艦に対する無理解へ不満を訴えている。｢呂36潜水艦｣ は日本で整備を受け、6月に再び南方へ出陣。あ号作戦に策応し、米海軍部隊の攻撃に向かったが、サイパン島付近（）で米駆逐艦によって撃沈された。この作戦で失われた日本海軍の潜水艦は20隻中12隻、川島ら｢呂36潜水艦｣戦死者は総員の77名である。