В мае и июне 1915 года Османская империя вела кампанию против армянского христианского меньшинства, которая многими рассматривается как геноцид или Холокост в Анатолии. Ватикан в своих протестах пытался привлечь Германию и Австро-Венгрию оказать давление на турецких союзников. Сам Папа Римский направил личное письмо к султану, который также был халифом ислама, однако усилия Ватикана не имели успеха. Более миллиона армян погибло, было убито турками, а также умерло от жестокого обращения и голода.