Tras dos intentos fallidos por alcanzar el cupo mundialista, en 2011 Colombia clasifica como país organizador a la máxima cita Sub-20 del planeta sin embargo, solo avanza a cuartos de final pese a lo anterior se posicionó figuras muy importantes como James Rodríguez y Santiago Arias que lograrían con la selección mayor el cupo al Mundial de Fútbol de Brasil 2014 donde el tricolor nacional avanza hasta los cuartos de final, rematando quinta siendo hasta ahora la mejor participación de Colombia en un mundial de fútbol. Dos años más tarde la Sub-20 obtiene su tercer título Sudamericano de la categoría en Argentina imponiéndose al local con espléndidas actuaciones de Cristhian Bonilla y Juan Fernando Quintero, meses más tarde alcanzaría los octavos de final en Turquía tras una extensa definición por penales con Corea del Sur luego de empatar a un gol en los 90 minutos reglamentarios más el alargue; en el Sudamericano de 2015 alcanzaría el subcampeonato que le permitió entrar al Mundial y a la repesca de los Juegos Olímpicos de 2016.