Retornó al Gobierno, nuevamente como ministro de Asuntos Exteriores, tras las elecciones del verano de 1875. Se mostró entonces abiertamente favorable a la guerra con el Imperio otomano para ayudar a los rebeldes herzegovinos, pese a la oposición de Rusia y Austria. El Gobierno cayó en octubre por la oposición de Milan a entrar en guerra con el Imperio otomano. El 5 de mayo de 1876, sin embargo, retomó el puesto, aunque ya con una actitud mucho menos beligerante y más partidaria de la diplomacia para conseguir Bosnia. Consciente de los límites del principado, esperaba, sin embargo, que la extensión del conflicto obligaría a Rusia a intervenir en él y que el resultado de la contienda permitiría la expansión serbia.