Várias revoltas menores, sem sucesso e de curta duração, foram conduzidas contra o domínio otomano principalmente com a ajuda dos Habsburgos; 1594, 1688-1691, 1718-1739 e 1788. Em 1799, o "dahia" (líderes Janízaros, infantaria de "status" elevado nas províncias) assumiram o Sanjaco de Semêndria, renunciando o sultão otomano e instituindo impostos mais altos. Em 1804, eles assassinaram os intelectuais e nobres mais notáveis, fato conhecido como a "Chacina dos Duques". Em represália, os sérvios pegaram em armas e conseguiram, em 1806, matar ou expulsar todos os "dahia"; mas a luta não parou, quando o sultão enviou para a província um novo paxá, os sérvios o mataram. A revolta continuou, no que seria conhecido como a Primeira Revolta Sérvia, com os sérvios sob Jorge Negro derrotando os turcos em várias batalhas, libertando a maioria da Sérvia Central - um governo totalmente funcional foi estabelecido. Em 1813, os sérvios sofreram uma grande derrota, uma rebelião mal sucedida seguiu-se em 1814, e em 1815 a Segunda Revolta Sérvia começou. Em 1817, a Sérvia ficou independente "de facto" (como Principado da Sérvia).