Entre abril y mayo de 1986, los Mi-8 se usaron en grandes cantidades para arrojar materiales absorbentes de radiación al reactor No. 4 de la Central Nuclear de Chernobyl después del desastre de Chernobyl, y el incendio se extinguió por el esfuerzo combinado de helicópteros que lanzaron más de 5000 Toneladas métricas de arena, plomo, arcilla y boro absorbente de neutrones en el reactor nuclear e inyectando nitrógeno líquido en él. La mayoría de los helicópteros fueron severamente irradiados y abandonados en un depósito de chatarra gigante, el llamado "cementerio de máquinas" cerca de Chernobyl, y varios desaparecieron del sitio en años posteriores. Durante el inicio de las operaciones, uno se estrelló cerca de la planta de energía después de golpear con el cable de una grúa de construcción, falleciendo toda su tripulación de cuatro miembros en el accidente. Ahora se sabe que prácticamente ninguno de los materiales absorbentes de neutrones alcanzó el núcleo.