1942年5月、大佐に昇進したシャーマンは空母ワスプ ("USS Wasp, CV-7") の艦長に就任する。シャーマンのワスプは大西洋から太平洋方面に回航され、7月1日にサンディエゴを出撃してソロモン諸島方面に向かった。シャーマンのワスプはスターク時代の海軍作戦部で通信部長だったレイ・ノイズ少将の第18任務部隊に属し、ガダルカナル島の戦い劈頭のフロリダ諸島の戦いでは戦闘機を飛ばしてツラギ島上陸部隊を援護し、結果的には中止されたが、第一次ソロモン海戦で勝利した三川軍一中将の日本艦隊の追撃を行っていた。8月24日の第二次ソロモン海戦は燃料補給の都合で不参加だったが、第二次ソロモン海戦でエンタープライズ ("USS Enterprise, CV-6") が、直後に日本海軍の潜水艦伊号第二六潜水艦（伊26）の雷撃によりサラトガがそれぞれ損傷して戦線離脱した後は後詰で合流してきたホーネット ("USS Hornet, CV-8") とともに制空権の維持に努めた。