Nach dem Unabhängigkeitsreferendum in Osttimor am 30. August 1999 kam es zu einer letzten Gewaltwelle durch indonesische Sicherheitskräfte, bei der etwa 1500 bis 2000 Menschen ums Leben kamen. Americo wurde am 7. September von pro-indonesischen Milizionären in Dili aus seinem Auto gezogen und erschossen.