Am 8. Dezember 1976 wurde er ein Jahr nach Ausbruch des Libanesischen Bürgerkrieges als Nachfolger von Rashid Karami erstmals Premierminister des Libanon. Dieses Amt bekleidete er als Vorsitzender einer pro-syrischen Regierung bis zum 20. Juli 1980. 1984 entging er nur knapp einem Attentat auf ihn, als eine Autobombe in seiner Nähe explodierte.