Свою политическую деятельность начала в 1879 г. в тайном революционном обществе «Земля и воля». В 1890-е годы вошла в Центральный Комитет Бунда. Совместно с революционером-народником А. Бонч-Осмоловским активно участвовала в налаживании подпольной печати в Беларуси. Имела подпольный псевдоним Франц Курский. Занималась переводами марксистской литературы, в том числе 1-го т. «Капитала» К. Маркса (совместно со Львом Заком). Одна из организаторов I съезда РСДРП в Минске. В 1898 г. арестована, в 1900 г. была приговорена к 4-м годам ссылки. В 1902 году совершила побег с Л. Троцким. Жила и училась в Швейцарии, где получила высшее образование. После амнистии в 1906 г. вернулась из эмиграции в Минск. До Октябрьской революции работала в Минской городской общественной библиотеке им. А. С. Пушкина. 30.07.1917 избрана в Минскую городскую думу, где занималась вопросами образования. При советской власти — заведующая внешкольным отделом Наркомпроса БССР. В 1920 г. назначена первой заведующей библиотекой БГУ. Арестована в 1921 г. во время кампании по разгрому правых эссеров, сослана в Олонецкую губернию. В сентябре 1922 г. освобождена. Работала научным сотрудников в Институте К. Маркса и Ф. Энгельса в Москве.