De "Kaiser" werd gebouwd door de Duitse marinewerf in Kiel. Het schip werd te water gelaten op 22 maart 1911 en in dienst gesteld op 1 augustus 1912. De "Kaiser" vocht tijdens de Zeeslag bij Jutland als onderdeel van de Hochseeflotte "Exploitatie Albion" in de Oostzee in de maanden september en oktober 1917 en tijdens de Tweede Slag bij Helgoland in november 1917.