Hijo de la santandereana Rosa Durán Azuero Guapotá y el comerciante escocés Alexander Mac-Douall Wallace, fue el varón menor de cinco hermanos. Diputado a la asamblea del Estado Soberano de Cundinamarca en 1872, ocupó los cargos de Secretario de la Gobernación, y Secretario del Banco de Crédito Hipotecario en 1885. Participó en la guerra civil de 1876. En 1879 fue el vicecónsul de México en Bogotá.