Desde 1941 hasta 1944, la ocupación de Grecia por potencias del Eje durante la Segunda Guerra Mundial y la feroz lucha llevada a cabo por los grupos de la Resistencia griega tuvieron efectos devastadores en la infraestructura y la economía (los empréstitos forzados impuestos por las tropas de ocupación devaluaron en forma notable a la dracma griega). Adicionalmente luego de concluir la Segunda Guerra Mundial, una Guerra Civil se desencadenó en Grecia hasta 1949. Para 1950 la economía griega se había deteriorado de manera significativa. El ingreso per cápita medido en poder de compra había descendido de ser el 62% del de Francia en 1938 al 40% en 1949, según ha determinado el economista Angus Maddison.