8月24日、日米空母機動部隊対決（第二次ソロモン海戦）で日本海軍は空母龍驤を喪失、水上機母艦千歳が中破、アメリカ軍側は空母エンタープライズ中破という損害を受けた。しかし空母サラトガとガダルカナル島のアメリカ軍ヘンダーソン飛行場は健在であった。8月25日午前6時、ガ島砲撃を終えて北上してきた駆逐艦5隻（睦月、弥生、磯風、陽炎、江風）が涼風以下輸送船団と合流、直後に輸送船団は急降下爆撃機SBDドーントレスとB-17型爆撃機の空襲を受けた。2隻（駆逐艦睦月、輸送船金龍丸）が沈没、旗艦「神通」が炎上し戦闘不能となった。田中司令官は旗艦を「神通」から「陽炎」に変更、「涼風」を「神通」の護衛につけて2隻をトラック泊地へ退避させた。こうして輸送船団によるガ島揚陸作戦は中止され、第二次ソロモン海戦はアメリカ軍の勝利に終わった。