El flux migratori a gran escala d'Angola a Portugal va començar en la dècada de 1970, durant el període de la independència angolesa. tanmateix, el primer flux eren principalment "retornados", portuguesos blancs nascuts a Angola. El gruix dels immigrants africans de raça mixta o negra van arribar més tard. Després de l'acord de pau de 2002 que va acabar amb la Guerra Civil angolesa, molts emigrants angolesos a Portugal van tornar a Angola. L'any 2003, les estadístiques de l'ambaixada d'Angola a Portugal van mostrar que entre 8.000 i 10.000 ja havien retornat, i que 400 persones per setmana volaven des de Portugal cap a Luanda. Tanmateix les xifres de l'Instituto Nacional de Estatística van mostrar que la població de residents legals angolesos no va disminuir de 2001 a 2003, sinó que va créixer el 12.6% (de 22.751 a 25.616 persones).