À propos du Nord de la France, Jean-Clément Martin parle de « Vendée avortée ». Le peuple y est particulièrement hostile à la Révolution française. Les paysans sont par ailleurs très touchés par la mort du roi en janvier 1793. Des arbres de la liberté sont coupés dans tout le district de Cambrai, tandis que les paroissiens refusent de recevoir les sacrements de curés constitutionnels. Dans plusieurs villages , les paysans se soulèvent contre la conscription et subissent ainsi les persécutions du nouveau pouvoir républicain.