台灣神社是為了紀念征台之戰中死於台灣的北白川宮能久親王，內務省於1900年9月18日通過台灣神社的創立，並由當時的第4任台灣總督兒玉源太郎主導下開始興建。當時所選定的位置即是今日圓山大飯店所在，傳言風水極佳的劍潭山，然而此時卻碰上土地糾紛的問題。劍潭山所在地有許多大稻埕士紳的私有土地以及法國領事館的租界地，同時神社的預定興建位置附近也有劍潭寺，土地所有權屬問題極為複雜。經過台灣總督府強烈施壓下，拆除大稻埕士紳的私有土地、遷建法國領事館，始才順利開始動工。