존 브라운(John Brown, 1800년 5월 9일 ~ 1859년 12월 2일)은 미국 육군 대령 전역한 사회운동가이다. 미국 코네티컷 주 토링턴에서 출생하였으며 지난날 한때 미국 오하이오 주 애크런에서 잠시 유아기를 보낸 적이 있는 그는 훗날 미국 육군 대령 예편 후 미국의 노예 제도 폐지론자로, 미국의 노예 제도를 철폐하기 위한 방법은 오로지 무장 봉기밖에 없다는 신념을 가졌다. 1856년의 피의 캔자스 사태 당시 브라운은 블랙잭 전투와 오사와토미 전투를 지휘했다. 브라운과 그 추종자들은 포타와토미 군구의 노예 제도 옹호론자 다섯 명을 잡아다 죽였다. 1859년, 브라운은 하퍼즈페리의 연방군 조병창을 습격했다. 조병창에서 무기를 탈취하여 노예들을 무장시키려는 작정이었다. 하지만 공격은 실패했고, 36시간 만에 브라운 세력은 지역 노예농장주들과 민병대, 로버트 리가 지휘하는 해병대에게 포위당했다. 브라운이 연방군의 포로가 됨으로써 이 사건에 온 나라의 이목이 집중되었고, 남부인들은 이것이 자신들의 생명을 위협할 수 있는 노예 반란을 조장하기 위한 북부인들의 계획의 첫 단계로 여기고 공포에 떨었다. 공화당은 이러한 소문을 일축하고, 남부의 노예제도에 대해 간섭하지 않겠다는 종래 입장을 고수했다.