Während der Rosenkriege kämpfte Sir John für York 1455 bei der Ersten Schlacht von St Albans und 1461 in Towton. Ob Sir John 1460 an der Schlacht von Wakefield teilnahm, ist nicht überliefert, aber sehr wahrscheinlich, da die Schlacht nur unweit von Sandal Castle und auch von seinem persönlichen Sitz in Thornhill stattfand.