Durante il Festival di Cannes 1985, dopo la presentazione del suo film "Detective", Godard viene presentato al produttore Menahem Golan, che insieme a Yoram Globus è al vertice della Cannon. Il regista accetta di fare un film negli Stati Uniti e propone come soggetto il Re Lear di Shakespeare, il produttore stanzia subito un budget di 1 milione di dollari. Il MoMA (Museum of Modern Art) di New York tenterà di acquistare diversi anni più tardi il tovagliolo di ristorante sul quale Golan e Godard hanno firmato il primo contratto, ma il produttore rifiuterà di cederlo.