Руководство Силва Паиша пришлось на период португальской колониальной войны. Этим в значительной степени определялось подавление оппозиции, резкое ужесточение карательной политики в 1961—1964, конце 1960-х и 1973 годах. В 1967 Силва Паиш внёс законопроект о значительном расширении штата и полномочий ПИДЕ (проект был утверждён Салазаром). На Силва Паиша возлагается ответственность за политические аресты ПИДЕ и применение пыток. В то же время ПИДЕ пользовалась в мировом сообществе спецслужб высокопрофессиональной репутацией.