Les élites anglaises subissent l'influence croissante d'Antoine Bénézet un négociant protestant venu de Picardie, qui avait fondé dès 1756 une "Association amicale pour rétablir et maintenir la paix avec les Indiens par des mesures pacifiques". Après la guerre de Sept Ans, il avait relayé auprès du roi les plaintes des Acadiens déportés.