. Il est employé dans une entreprise française basée au Cameroun lorsque survient la Seconde Guerre mondiale. En 1940, refusant la défaite, il décide de rallier les forces françaises libres et est affecté en décembre à la demi-brigade de légion étrangère ( DBLE). Dans les rangs de celle-ci, il participe à la campagne d'Érythrée puis à celle de Syrie en