Im Laufe der folgenden Jahre bauen die Freunde unter Alexanders Führung mit viel Geschick ihre illegalen Machenschaften aus, übernehmen durch Betrug und Erpressung eine Import-Export-Firma und schwelgen in Reichtum. Dabei muss sich „die Brigade“ immer wieder, oft auf blutige Art, gegen Konkurrenz in der Unterwelt behaupten. Alexander plant nicht zuletzt wegen seiner Frau Olga die Legalisierung der Geschäfte und knüpft Kontakte zu einem hohen Politiker. Aber auch der FSB wird auf die Bande aufmerksam. Um nicht festgenommen zu werden, geht Alexander 1994 auf die Forderung eines FSB-Agenten ein, Waffen in großer Anzahl an Milizen in Tschetschenien zu liefern. Dabei muss er schließlich mit Kawerin kooperieren, der seine Position als Polizist verloren hat, und der seitdem mit viel Raffinesse selber die kriminelle Karriereleiter hinaufsteigt. 1995 bricht der Krieg in Tschetschenien aus.