Залечивал раны в Петербурге, когда произошел дворцовый переворот и к власти пришла Елизавета, отобравшая у Манштейна как полк, так и поместья. Манштейн был переведён во флот, затем арестован по обвинению в измене, вскоре, однако, выпущен. На просьбу об отставке было отвечено отказом, и тогда Манштейн, воспользовавшись отпуском, бежал в Пруссию, где принял участие в качестве волонтера в кампании 1745 года Второй Силезской войны и, в том же году, был принят в прусскую армию в ранге полковника и стал генерал-адъютантом Фридриха Великого, невзирая на то, что уехал из России «без абшида». Русское правительство безуспешно пыталось вынудить его к возвращению — был, в частности, арестован его отец.