Quando la guerra nelle colonie era sempre più caotica, e con l'aggravarsi della divisione interna dell'esercito fra progressisti e assolutisti, Espartero, che inizialmente aveva contribuito a riappacificare la zona attraverso incontri con i generali degli eserciti indipendentisti a Salta, fu catturato dalle forze di Simón Bolivar il 5 maggio del 1825 dopo il Disatro della battaglia di Ayacucho e fu fatto prigioniero per poi essere liberato grazie all'intervento di António González y González che intercedette malgrado la sua condizione d'esilio.