Aëtiuksen johtama roomalaisten ja visigoottien armeija voitti hunnit Katalaunien kentillä nykyisessä Ranskassa vuonna 451. Aëtius ei kuitenkaan kyennyt vastustamaan Attilan hyökkäystä Italiaan seuraavana vuonna. Syyskuussa 454 itse keisari Valentinianus surmasi Aëtiuksen Ravennassa Petronius Maximuksen yllyttämänä. Aëtiusta on usein kutsuttu ”viimeiseksi roomalaiseksi”.