В 1832 году Ливан был оккупирован войсками мятежного Ибрагим-паши, которые решили опереться на общины маронитов. Когда к 1840 году он был возвращен Египтом турецкому султану, христиане Ливана сохранили некоторые привилегии, что вызвало обострение отношений с друзами. Этноконфессиональные столкновения вспыхнули в октябре 1841 года. Сказывалось влияние европейских колониальных стран, которые видели в маронитах пятую колонну своего влияния. Для размежевания двух враждующих общин турецкая администрация ввела в 1845 году раздельное управление. Однако это не уберегло Ливан от кровавой резни, которую учинили друзы весной-летом 1860 года. Погибло ок. 6 тыс. христиан. Турки поддержали единоверцев, что вызвало французскую интервенцию 1860 года, которая привела в 1861 году к выделению Ливана из Сирии в отдельный санджак во главе с христианским губернатором. В Ливане появились европейские образовательные учреждения (Сирийский протестантский колледж, 1866; Католический университет св. Жозефа, 1875), готовившие кадры для ливанской элиты.