VMF-215に移ってからのロバートは、11月1日からのブーゲンビル島の戦いで上空掩護を担当する。タロキナ岬上陸に際してはVMF-215は零戦隊に護衛された九七式艦攻8機と交戦し、ロバートはそのうちの零戦2機と九七式艦攻1機を撃墜する活躍を見せたが、別の九七式艦攻の反撃を喰らって撃墜される。ロバートは助かって海上を漂流するが、やがて駆逐艦「」 ("") に救助されて九死に一生を得る。ところが、VMF-215ではロバートを行方不明扱いにしており、ハンソン家にもそのように通報してあったが、本人が帰還したことで通報が取り消される一幕があった。この時点でのロバートは、5機撃墜でエースの末席にいるだけの存在であった。VMF-215は休養のため一時後方に下がることとなり、ロバートの1943年の戦いは終わった。