I colli Wilson sono stati scoperti nel febbraio 1911 dal tenente Harry Pennell, della marina militare britannica, durante la spedizione "Terra Nova", condotta negli anni 1910-1913 e comandata da Robert Falcon Scott, e così battezzati in onore di Edward Adrian Wilson, uno zoologo e medico facente parte della spedizione, che morì assieme ad altre cinque persone, compreso lo stesso Scott, poco dopo essere tornato dall'estenuante viaggio a piedi che lo aveva portato fino al Polo Sud.