I VM i Västtyskland 1961 spelade bara 12 lag i fyra grupper om tre lag. 22 nationer val anmälda så före turneringen spelades kval. Sverige var kvalificerade som regerande världsmästare. Sverige vann sin grupp genom segrar över Norge 15–11 och Jugoslavien 14–12. I mellanrundan mötte vi sedan Island där vi vann 18–10, Frankrike 15–11 men förlorade i gruppfinalen mot Tjeckoslovakien med 10–15. Sverige fick möta Tyskland i bronsmatchen som vi vann med 17–14. Rumänien vann finalen mot Tjeckoslovakien med 9–8 efter förlängning. Det var målsnål handboll. Finalen bjöd på hårt, stundtals brutalt spel. Rune Åhrling kom med 17 mål delad 8:a i skytteligan. Tre svenskar blev uttagna i världslaget: Målvakten Donald Lindblom, Uno Danielsson som högerback och Hans Collin som vänsterytter.