Den 1 augusti 1798 utkämpades i Abukirbukten slaget vid Nilen, där Horatio Nelsons brittiska flotta besegrade den franska. På platsen stod den 25 juli 1799 även slaget vid Abukir mellan den franska expeditionsarmén och Osmanska riket. Under antiken låg staden Heraklion i bukten som då var strand.