У листопаді 1907 поступив на навчання до Військово-морської академії Італії в Ліворно, яку закінчив у 1911 році, та з присвоєнням звання гардемарина прибув для проходження служби на лінкор «Рома», а згодом на броненосець «Вітторіо Емануеле». У складі екіпажу цього бойового корабля бився в італійсько-турецькій війні. Лейтенант з 1913 року, Альберто да Зара напередодні вступу Італії до Першої світової війни проходив службу на есмінці «Іррек'єто».