Los primeros años no fueron fáciles. Muchos alemanes murieron de enfermedades tropicales, mientras que otros abandonaron las colonias en busca de mejores condiciones de vida. La colonia alemana de São Leopoldo fue un desastre. Sin embargo, en los años siguientes, otros 4.830 alemanes llegaron a São Leopoldo, a causa de esto, la colonia comenzó a desarrollarse con los inmigrantes estableciendo una nueva colonia, el pueblo de Novo Hamburgo (Nuevo Hamburgo). Desde São Leopoldo y Novo Hamburgo, los inmigrantes alemanes se repartieron en otras zonas de Río Grande del Sur, principalmente cerca de las fuentes de los ríos. Toda la región del Vale dos Sinos fue poblada por alemanes. Durante la década de 1830 y parte de la década de 1840, la inmigración alemana a Brasil fue interrumpida debido a los conflictos en el país (la Guerra de los Farrapos).