La conscription l'enrôle pour un service militaire de six ans le en remplacement de son frère aîné, soutien de famille. Sa grande taille et sa forte carrure le font incorporer dans le régiment de cuirassiers avant de passer le au régiment de cuirassiers de la Garde impériale puis au régiment de cuirassiers de la Garde impériale avec lequel il participe à la campagne d’Italie et en reçoit la médaille commémorative. Le , il est libéré et reçoit un certificat de bonne conduite.