第一次世界大战爆发后，护国派退出或被开除，区联派的国际主义反战立场，引起了沙俄秘密警察的警惕，把区联派定性为“从布尔什维克分裂出来的分支”、“布尔什维克中反对列宁的那部分人”，其成员60%来自布尔什维克，剩下40%为工人出身的孟什维克。1914年底大逮捕后，仅剩下300余人。1915年2月的大逮捕后，仅有60-80名成员没有被羁押。此后，区联派从一个圣彼得堡的松散的普通工人社团转为当地的工人地下秘密组织。1917年二月革命爆发时，有400-500个成员。