Anketa vznikla v roku 1976 v redakcii futbalovo-hokejového týždenníka "TIP" po triumfe Česko-Slovenska na ME 1976, s nápadom prišiel šéfredaktor Imrich Hornáček. Zatiaľ čo anketa Futbalista roka od roku 1965 vyhlasovala najlepšieho futbalistu, cieľom "Jedenástky roka" bolo určiť najlepších hráčov na jednotlivých postoch. Výsledky ankety sa určovali na základe hlasovania odborníkov, trénerov všetkých ligových mužstiev a trénerov reprezentačných výberov. Samotné vyhlásenie najlepšej jedenástky sa konalo tradične na konci roka v Ružomberku, len výsledky premiérového ročníka za rok 1976 boli vyhlásené vo februári 1977, žiaľ už bez tragicky zosnulého otca myšlienky Imricha Hornáčka. Kultúrno-spoločenský večer v kine Mier moderoval populárny reportér Gabo Zelenay. V peknej tradícii pokračoval Hornáčkov nástupca Ferdinand Kráľovič, významný podiel na organizácii mali ružomberský rodák, uznávaný futbalový tréner a odborník Jozef Vengloš a riaditeľ Bavlnárskych závodov V. I. Lenina Arúr Mydlo, veľký priaznivec športu. Bavlnárke závody boli dlhoročným patrónom ankety, po ich zániku prevzali patronát nad organizáciou Severoslovenské celulózky a papierne, o čo sa zaslúžil podnikateľ Milan Fiľo, podporovateľ futbalu a basketbalu na Liptove.