Происходил из дворян Санкт-Петербургской губернии, сын действительного статского советника Андрея Андреевича Жерве. 25 декабря 1828 года из камер-пажей произведен корнетом в конную гвардию. 25 декабря 1829 года переведен в кавалергарды, а в 1831 году произведен в поручики. В том же году принимал участие в подавлении польского восстания и штурме Варшавы.