캄보디아 내전이나 르완다 내전과 같은 정부군과 반군과의 전투뿐 아니라, 미국 남북 전쟁, 중국 국공 내전 그리고 베트남 전쟁도 넓은 범위에서 내전으로 간주되기도 한다. 대부분 목적이 집단 내에서의 정치적 우위를 차지하기 위함이지만, 집단의 분리나, 독립, 상대 집단의 영구 제거를 목적으로 하는 경우도 있다.