Впервые заявил о себе на взрослом всесоюзном уровне в сезоне 1987 года, когда на зимнем чемпионате СССР в Адлере превзошёл всех соперников в метании копья и завоевал золотую медаль. Позже на соревнованиях в Москве установил свой личный рекорд — 84,30 метра, тем самым показал пятый результат мирового сезона. Попав в основной состав советской национальной сборной, удостоился права защищать честь страны на чемпионате мира в Риме — метнул здесь копьё на 81,02 метра, расположившись в итоговом протоколе соревнований на пятой позиции.