W kwalifikacjach do turnieju olimpijskiego kobiet, które odbyły się od października 2010 do marca 2012 bezpośrednio zakwalifikowało się 12 zespołów. Gospodarz turnieju - Wielka Brytania miała udział zapewniony po uzyskaniu miana gospodarza 7 lipca 2005 roku. Pozostałe 11 zespołów musiało uczestniczyć w turniejach kwalifikacyjnych. Większość federacji użyła formatu turnieju kwalifikacyjnych do igrzysk. Miało to miejsce w Azji, Afryce, CONCACAF oraz w Oceanii. Wyjątek stanowiły drużyny z Europy, które kwalifikacje uzyskały jako dwie najlepsze drużyny starego kontynentu na turnieju mistrzostw świata oraz Ameryka Południowa w której kwalifikacje uzyskały dwie najlepsze drużyny mistrzostw kontynentu.