In die Preußische Armee trat Matuschka 1868 als Offizieranwärter beim 4. Garde-Regiment zu Fuß in Berlin ein. Mit seinem Regiment nahm er 1870/71 am Krieg gegen Frankreich teil und wurde im Laufe der Schlacht bei Gravelotte-St. Privat beim Angriff auf Sainte-Marie-aux-Chênes am 18. August 1870 verwundet. Nach seiner Gesundung nahm er an den Kämpfen bei Beaumont und Sedan sowie der Belagerung von Paris teil. Zwischenzeitlich Mitte September 1870 zum Sekondeleutnant befördert, erhielt Matuschka das Eiserne Kreuz II. Klasse.