Urodzony we Wschodnich Prusach Theodor Quandt służbę rozpoczął od 3 sierpnia 1914 roku w 43 Pułku Piechoty. Wkrótce został przeniesiony do 20 Pułku Artylerii i z jednostką brał udział w Bitwie pod Tannenbergiem. W 1916 roku został przeniesiony na front zachodni i 1 lipca 1916 został skierowany do lotnictwa. Quandt przeszedł szkolenie lotnicze w Halberstadt oraz w Hanowerze i od 1 stycznia 1917 roku służył w jednostce obserwacyjnej FFA270. W jednostce służył do 1 kwietnia 1917 roku kiedy to został przeniesiony do eskadry myśliwskiej Jasta 36. W jednostce służył do 24 grudnia 1917 roku odnosząc 8 zwycięstw powietrznych. 14 grudnia został mianowany dowódcą nowo utworzonej eskadry Jasta 53, pomimo 8 miesięcznego dowodzenia tą jednostką, Quandt nie odniósł w niej żadnego zwycięstwa.