1969 lief sie als erste Frau der Welt die 100 Meter Hürden unter 13,0 Sekunden und siegte über diese Distanz bei den Europameisterschaften in Athen in 13,3 s und wurde im 100-Meter-Lauf mit neuer Bestleistung von 11,8 s Fünfte. Im Jahr darauf siegte sie bei den ersten Halleneuropameisterschaften in Wien in 8,2 s im 60-Meter-Hürdenlauf und beim Europacup in Budapest in 13,1 s über 100 Meter Hürden. 1971 siegte sie erneut bei den Halleneuropameisterschaften in Sofia in 8,1 s und verteidigte auch bei den Europameisterschaften in Helsinki mit neuem Meisterschaftsrekord von 12,94 s ihren Titel über 100 Meter Hürden und gewann als Teil der 4-mal-100-Meter-Staffel in 43,62 s die Silbermedaille hinter der Mannschaft aus der Bundesrepublik Deutschland. Außerdem wurde sie zur DDR-Sportlerin des Jahres gewählt. 1972 nahm sie zum vierten Mal an den Olympischen Spielen in München teil und gewann dort in 12,90 s im Finale die Bronzemedaille hinter ihrer Landsfrau Annelie Ehrhardt und Valeria Bufanu aus Rumänien. Daraufhin beendete sie ihre erfolgreiche Karriere und gehört damit zu den erfolgreichsten Hürdensprinterinnen aller Zeiten und wurde von ihrem Ehemann Karl-Heinz Balzer trainiert. Gemeinsam mit ihm floh sie 1958 in die Bundesrepublik, kehrte aber nach zwei Monaten nach Drohungen des Ministeriums für Staatssicherheit gegen ihre Familie in die DDR zurück.