A 19. század során az Oszmán Birodalom meggyengült és számos alávetett nép harcolta ki függetlenségét: elsőként a görögök az 1821 – 1829. között vívott szabadságharcban, majd pedig az 1877 – 1878-as orosz-török háború után Bulgária, Románia, Szerbia és Montenegró is visszanyerte függetlenségét.