Во время Отечественной войны 1812 года Никитин был полковником и командовал конно-артиллерийской № 7 ротой и 3-й резервной артиллерийской бригадой, за отличие в бою у Колоцкого монастыря произведён в генерал-майоры. При начале Заграничных походов был назначен начальником артиллерии в корпусе Ф. Ф. Винцингероде, в сражении под Калишем был ранен. В кампании 1814 года командовал артиллерией в корпусе Ф. В. Остен-Сакена, завершив поход в Париже. Во время Ста дней вновь совершил поход во Францию.