En 2003, il participe au documentaire d'Oliver Stone sur le conflit israélo-palestinien, "Persona non grata", en tant que porte-parole du Hamas, alors que les attentats de la Seconde intifada font rage. En septembre 2003, il est enfermé dans la prison centrale d'Ascalon, sans jugement, d'où il est relâché en novembre 2004. Son fils Mosab dira plus tard dans son livre que cette arrestation avait été effectuée à sa demande, pour lui éviter d'être assassiné.