Na de Duitse inval in Frankrijk werden alle Britse staatsburgers geïnterneerd. Aanvankelijk zat Tilney gevangen in een militair barakkenkamp bij Besançon. Later werd ze overgebracht naar een groter kamp in Vittel. In maart 1943 arriveerde in Vittel een groep van vierhonderd Joden uit het getto van Warschau. Zij bezaten Zuid-Amerikaanse paspoorten. De Duitsers brachten hen over naar Frankrijk in afwachting van het besluit wat met hen te doen. In maart 1944 werden zij op transport gezet naar Auschwitz, nadat bleek dat de paspoorten waren vervalst of niet werden erkend. Tilney was bevriend met Sasha Krawec, een Joodse jongen. Hij zat vijf maanden bij haar verstopt in de badkamer totdat het kamp in september 1944 bevrijd werd door de Amerikanen.