I 1823 ble Hoffmann bibliotekar i Breslau, i 1830 professor i germanistikk. Hans liberale innstilling og innsats for et samlet Tyskland, førte til at han i 1842 ble fratatt professoratet og mistet pensjonsrettighetene. I revolusjonsåret 1848 ble han rehabilitert takket være en amnestilov og de prøyssiske myndighetene utbetalte ham deretter vartpenger som pensjon. Professoratet fikk han derimot ikke igjen.