Коалиция оппозиционных сил призвала к бойкоту, называя референдум «смертельным приговором» Арушскому соглашению, которое завершило Гражданскую войну в Бурунди. Президентский декрет угрожал трёхлетним тюремным заключением любому, кто агитировал избирателей не голосовать.