Al efectuarse la conquista española, Hernán Cortés envió una expedición a la población de Zacatula, primero al mando de Gonzalo de Umbría y para 1522, Juan Álvarez Chico tomó posesión del lugar, al establecerse 122 españoles y ser declarada cabecera de gobierno. Su encomienda estuvo a cargo de Luis Sánchez, Francisco de Carvajal, Juan de Berdejo y una parte de la provincia tributaba directamente a la colonia. De igual manera, fue alcaldía mayor y dependencia de la Real Audiencia de México. Es con ello, que Zacatula fue un importante polo en la región, pues dentro de su jurisdicción formaban parte los poblados de Coyuca, Técpan y Atoyac.