Существовала версия, согласно которой Троцкий, после XIII съезда партии, «начал переходить от активной обороны» к «своеобразным фланговым или периферийным наступательным операциям», используя свои печатные выступления — в жанре исторических очерков и мемуарных фрагментов, насыщенных ярко выраженным политическим содержанием — как «оружие» в борьбе за власть. Одним из первых таких очерков стала повторно вышедшая в свет работа «Ленин как национальный тип». Она предшествовала статье «Уроки Октября», ставшей поводом для начала так называемой «литературной дискуссии», закончившейся отставкой Троцкого со всех постов.