Fra 1971 til 1997 gikk landslaget i likhet med landet under navnet Zaire, og i 1974 gjentok laget prestasjonen fra 1968 med å vinne finalen i Afrikamesterskapet i fotball 1974 mot Zambia over to kamper. Zaires Ndaye Mulamba ble denne turneringens toppscorer med ni mål, noe som fortsatt står som rekord for antall mål i én enkelt turnering. Etter finaleseieren ble laget fløyet hjem til hyllest i Kinshasa av diktator Mobutu Sese Sekos eget privatfly.