L'OEA s'est globalement alignée sur les positions du gouvernement américain tout au long de la guerre froide. Dans de rares cas cependant, elle s'est opposée aux États-Unis : pendant les conflits maritimes qui opposent les États-Unis à l’Équateur et au Pérou à la fin des années 1960, lors de la guerre des Malouines en 1982, et au moment de l'invasion du Panama par l’armée américaine en 1989.