Die UdSSR stimmte noch 1947 für den UN-Teilungsplan für Palästina. Am 17. Mai 1948 erkannte sie den Staat Israel als erster Staat der internationalen Gemeinschaft auch de jure an und belieferte diesen daraufhin über die kommunistisch gewordene Tschechoslowakei, unter Verletzung eines internationalen Embargos, mit Waffen (teilweise aus Beständen der ehemaligen Wehrmacht, teilweise aus tschechischer Herstellung) zur Verteidigung gegen die Bedrohung durch arabische Armeen im Palästinakrieg. Viele sowjetische Juden sympathisierten mit Israel und sandten Tausende von Briefen an das (formal nach wie vor existierende) JAC, in denen sie Hilfe anboten oder sich sogar als Freiwillige bei der israelischen Armee meldeten.