Από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία γεννήθηκε το "«εκχριστιανισμένο ρωμαϊκό κράτος της Ανατολής» "με κύριο μέλημα την ανασύσταση της αυτοκρατορίας. Επί της δυναστείας του Ηρακλείου μεταμορφώθηκε στην" «εξελληνισμένη αυτοκρατορία της χριστιανικής Ανατολής»" και τέλος, κυρίως από το 1204 και μετά, με την κατάληψη της Κωνσταντινούπολης από τον βενετσιάνικο στόλο και τους Λατίνους Σταυροφόρους, γεννήθηκε η " «ελληνική βυζαντινή-ρωμαϊκή αυτοκρατορία» ". Ωστόσο, με τον όρο Έλληνες εννοούταν το Βυζάντιο ήδη από τα χρόνια του Βασιλέα Όθωνος του Α'.