Im Jahr 1933 wurde Karsen von den Nationalsozialisten aus dem Schuldienst entlassen. Und zwar erfolgte seine Amtsenthebung mitten aus einer mündlichen Abiturprüfung heraus: "Am 21. Februar 1933 war mündliches Abitur. Ich wurde von Frau Dr. Panzer geprüft. Herr Dr. Karsen hatte den Vorsitz. Alle Mitglieder der Prüfungskommission erschienen mir sehr nervös, Frau Dr. Panzer hatte große Schwierigkeiten die Prüfungsfragen an mich zu richten. Sie versprach sich häufig. Ich kannte sie als sehr sicher und kompetente Lehrerin und konnte mir die Nervosität zuerst nicht erklären. Doch noch ehe meine Prüfung beendet war, ging die Tür auf, zwei Herren in Zivil betraten das Prüfungszimmer und forderten Herrn Karsen auf, unverzüglich mitzukommen." Eine Woche später, am 28. Februar 1933, dem Tag, an dem in Berlin der Reichstag brannte, überschritt die Familie die Schweizer Grenze und zog nach Zürich.