Under Den irske uafhængighedskrig fra 1919 til 1921 kom der til stridigheder i byen. Flere gange blev jerbaneforbindelsen fra Cork, Tralee og Waterford til banegården i Mallow saboteret af IRA medlemmer, for at forhindre troppetranporter til den britiske kaserne i Mallow. Mallow var den eneste by i Irland, hvor det den 28. september 1920 lykkedes IRA at overfalde og indtage en af den britiske hærs kaserner. Derved kom IRA i besiddelse af talrige geværer og ammunition. Under aktionen blev en britisk sergent dræbt, Derefter forsøgte IRA medlemmerne at sætte ild til kasernen. Om aftenen hævnede den britiske hær sig ved at brænde et mejeri, rådhuset og flere bygninger i Mallow ned.