Mezinárodní kariéru započal v roce 1967 v Berlíně jako Turiddu v "Sedláku kavalírovi", poté působil v Mnichově a Hamburku. Dobyl si také první úspěchy na festivalech, např. na operním festivalu v Glyndebourne (debut jako Lenský v Čajkovského "Evženu Oněginovi") a Salcburském festivalu. V roce 1972 vystupoval v Pařížské opeře, v Chicagu i San Franciscu. V roce 1975 v roli Arriga v opeře "Sicilské nešpory" Giuseppe Verdiho debutoval na jevišti Metropolitní opery v New Yorku.