Se cree que la Gelaohui tuvo el mismo origen que la Tiandihui, muy crítica a la dinastía Qing. Fundada por Zheng Chenggong durante el período Kangxi de la dinastía Qing para "oponerse a la dinastía Qing y restaurar la dinastía Ming" (反清复明). Esta ha sido durante mucho tiempo la teoría más popular en la historiografía china. Esta teoría se originó a partir de los revolucionarios representados por Tao Chengzhang y otros durante la Revolución de 1911.