Marwitz werd aangesteld aan het westfront in 1914, en was de commandant in de Slag der Zilveren Helmen. Na deze slag werd hij overgeplaatst naar het oostfront om het nieuw gevormde XXXVIII Reserve Corps te leiden, welke hij leidde in de Tweede Slag bij de Mazurische Meren in de vroege winter van 1915. Daarna werd hij overgeplaatst naar het zuiden om met Oostenrijk-Hongarije tegen de Russen te vechten, en onderscheiden met de Pour le Mérite op 7 maart 1915.