Sie studierte an der Pariser Académie Julian in der Klasse von Tony Robert-Fleury und besuchte zudem die Frauenklasse von Émile Auguste Carolus-Duran. 1886 stellte sie im Salon de Paris das Porträt der Freundin Sarah Tyson Hallowell aus, die zu den bedeutenden Förderern des Impressionismus gehörte. Hallowell organisierte Ausstellungen und beriet amerikanische Sammler beim Kauf von Kunstwerken. Bis 1890 waren Werke von Mary Fairchild im Salon de Paris zu sehen. Ab 1895 stellte sie ihre Arbeiten im Salon der Société nationale des beaux-arts aus. Zudem war sie auf der Pariser Weltausstellung 1889 vertreten und erhielt dort eine Bronzemedaille für ein Selbstporträt. Darüber hinaus waren ihre Werke wiederholt in Ausstellungen in den Vereinigten Staaten zu sehen, durch Vermittlung der Freundin Hallowell auch auf der Weltausstellung in Chicago 1893.