Quindi si dedicò all'insegnamento, creando una scuola di direzione d'orchestra che è ancora denominata "scuola di direzione di Leningrado". Trascorse il periodo 1941-1945 a Tashkent, in Uzbekistan, dove la maggior parte degli intellettuali russi vennero tenuti al sicuro durante la seconda guerra mondiale. Lì continuò a dirigere e ad insegnare. Il 22 giugno 1942, anniversario dell'invasione nazista, diresse la seconda esecuzione della sinfonia di Leningrado di Dmitrij Dmitrievič Šostakovič.