Zápasení se věnoval od roku 2000 v ingušském Surchachi, kde jeho rodina našla azyl v době druhá čečenské války. Od roku 2003 žil s rodinou v obci Alchančurt nedaleko Grozného. Jeho trenér Umalt Tavbulatov ho záhy poslal do Moskvy k trenéru Alexeji Iršinskému, pod jehož vedením se specializoval na řecko-římský (klasický) styl. V ruské mužské reprezentaci se pohyboval od roku 2006 ve váze do 60 kg. V roce 2008 uspěl v ruské olympijské nominaci pro start na olympijských hrách v Pekingu. Do Pekingu přijel velmi dobře připraven, v turnaji neztratil se svými soupeři jediný technický bod a získal zlatou olympijskou medaili.