IED pada umumnya sering terlihat dalam aksi teror berat atau perang asimetris yang tak lazim oleh para gerilyawan atau pasukan komando di sebuah medan perang. Dalam Perang Irak kedua, IED digunakan secara luas untuk melawan pasukan invasi pimpinan AS dan pada akhir tahun 2007 IED telah bertanggung jawab atas sekitar 63% kematian koalisi AS di Irak. IED juga digunakan di Afghanistan oleh kelompok pemberontak, dan telah menyebabkan lebih dari 66% korban koalisi AS dalam perang Afganistan yang berlangsung dari tahun 2001 hingga sekarang.