All'inizio del 1991, l'Unione Sovietica era sull'orlo del collasso; gli ordini di approvvigionamento furono cancellati in massa e i prodotti semilavorati provenienti dagli stabilimenti informatici furono scartati poiché il crollo del sistema di approvvigionamento centralizzato ne rese impossibile il completamento. Il grande impianto informatico di Minsk cercò di sopravvivere alle nuove condizioni convertendosi alla produzione di lampadari. Le restrizioni occidentali all'esportazione delle apparecchiature informatiche civili furono revocate nel maggio 1991. Sebbene ciò permise tecnicamente ai sovietici di esportare i loro computer verso l'occidente, il loro ritardo tecnologico non offrì loro alcuno spazio nel mercato. La notizia del tentativo di colpo di Stato sovietico dell'agosto 1991 fu diffusa ai gruppi Usenet attraverso la Relcom.