Descontente com a vida de quartel, em 1893 pede licença para servir na Legião Estrangeira do Exército Espanhol e em 8 de novembro desse ano parte para Melilla, onde combate nos últimos meses da campanha de Melilla, da Guerra do Rife (1893–1894) então travada no Marrocos Espanhol, distinguindo-se a ponto de merecer a medalha espanhola de mérito militar. Terminada a campanha volta a Lisboa e reocupa o seu lugar em Artilharia 1.