L'édifice est bâti entre 1787 et 1793 pour sa propriétaire A. P. Karamycheva. Il est refait en 1864, puis réaménagé par l'architecte Bernhard Freudenberg assisté de Iossif Kamenski. L'homme d'affaires allemand Joseph Zenker (1821-1870) l'achète en 1851. Il meurt en 1870 et sa veuve Carolina en hérite. C'est l'une des deux femmes étrangères à être inscrite à l'époque à la première guilde des marchands de Moscou. Elle est à la tête de la firme que son mari avait fondée en 1853. En 1869, cette firme a suffisamment de moyens pour contribuer à la création de la qui réalisait un important chiffre d'affaires de 100 millions de roubles par an. L'un de ses fils, Franz, la dirige à partir de 1900. Elle cesse d'exister au début de l'année 1918 avec la Révolution.