Tras el Tratado de Campo Formio, donde se decretó la disolución de la República de Venecia, Préveza, como otras posesiones venecianas en Grecia y Albania, fueron cedidas a la Francia revolucionaria. Por lo que 280 granaderos franceses llegaron a Préveza al mando del general La Salchette. Napoleón Bonaparte, en tanto, centró su atención en otra dirección, lanzando la Campaña francesa en Egipto y Siria, haciendo que Francia entrara en guerra con el Imperio Otomano, sin pensar en el destino de la pequeña guarnición de Préveza expuesta al borde del territorio otomano. En octubre de 1798, el gobernador otomano Ali Pasha Tepelena, que tenía ambiciones de convertirse en un gobernante semi-independiente, atacó Préveza con una fuerza abrumadora.