Значительный подъём результатов сборной ГДР начался с середины 1970-х и во многом связан с личностью главного тренера Дитера Грунда, возглавившего национальную команду в 1973 году. В 1974 на чемпионате мира, проходившем в Болгарии, команда ГДР стала четвёртой, уступив лишь признанным лидерам мирового женского волейбола тех лет — сборным Японии и СССР, а также Южной Корее. В последующее пятилетие сборная ГДР трижды становилась призёром европейских первенств (1975, 1977 и 1979), а в 1980 выиграла серебряные медали на московской Олимпиаде, уступив в финале в упорнейшей борьбе сборной СССР со счётом 1:3. Лидерами сборной ГДР образца 2-й половины 1970-х были такие волейболистки, как Карла Роффайс, Бригитте Фетцер, Мартина Шмидт, Андреа Хайм, Катарина Буллин, Аннетте Шульц, Карин Пюшель.