Em 12 de janeiro de 2010, o Haiti foi atingido por um sismo de magnitude 7.0, sendo a maior catástrofe natural do país caribenho em mais de 200 anos. O epicentro do sismo foi justamente nos arredores da capital, Porto Príncipe. Segundo as estimativas oficiais, cerca de 200 mil pessoas morreram por consequência direta do sismo. Antes do ocorrido, Jones e Richie já planejavam regravar o sucesso "We Are the World" em comemoração a seu 25º aniversário de lançamento. Rady Phillips, uma das figuras centrais na divulgação da segunda versão, afirmou que uma ideia de editar a versão original e lançá-la partiu do produtor Ken Kragen. Entretanto, Lionel Richie e Jones não aceitaram bem a ideia.