1977年に少尉任官して以来一貫して特殊作戦畑を歩み、（SOCEUR）司令官（2006年6月 - 2008年3月）や統合特殊作戦コマンド（JSOC）司令官（2008年3月 - 2011年8月）などを歴任した。特にJSOC司令官在任中には、2011年5月2日（アメリカ東部夏時間では5月1日）に行われた「ネプチューンの槍作戦」を指揮し、アメリカを中心とする諸国が2001年9月11日のアメリカ同時多発テロ事件以降展開してきた対テロ戦争の中でも最大級の戦果となるアルカーイダの指導者ウサーマ・ビン・ラーディンの殺害に成功したことで知られる。