Робота над створенням та редагуванням документу відбувалась в підмосковній урядовій резиденції Ново-Огарьово. В ній брали участь юристи, працівники партійного апарату ЦК КПРС; сюди запрошувались і керівники союзних та автономних республік, часто приїздив і сам Горбачов. 19 травня в Ново-Огарьово з Горбачовим зустрічались Є. М. Примаков, О. М. Яковлєв, А. С. Черняєв, Г. Х. Шахназаров, В. І. Болдін, М. Я. Петраков та інші, які обговорювали концепцію договору до XXVIII з'їзду КПРС. Варіанти угоди неодноразово змінювались; першопочатково планувалось підписати договір остаточно вже у вересні-жовтні цього ж року.