З початком Другої світової війни восени 1939 Королівство Югославія оголосило про свій нейтралітет. Однак у березні 1941 Павло Карагеоргієвич підписав Троїстий пакт. Це викликало обурення в народі, влада принца-регента була скасована, а 17-річний Петро ІІ — проголошений повноправним королем. Він уклав договір з СРСР, але, через наступ німецьких військ, був змушений залишити країну разом з урядом.