1933'te Birinci Avusturya Cumhuriyeti'nin kara kuvvetleri olan Bundesheer'e subay adayı olarak katılmış ve uçuş eğitimini tamamladıktan sonra eğitim birliği Schulstaffel A'nın kumandanlığına getirilmiştir. 1938'de Avusturya'nın Almanya'ya ilhak edildiğinde üsteğmen rütbesiyle Luftwaffe'ye geçmiş ve 15 Mart 1939'da Messerschmitt Bf 110'dan oluşturulan 76. Zerstörergeschwader 3. bölük (III/ZG 76) kumandanlığına atanmıştır.