Negara ini menikmati hubungan persahabatan dengan Uni Soviet, Kuba, dan Republik Rakyat Mozambik. Negara ini diperintah oleh Gerakan Rakyat untuk Pembebasan Angola (MPLA), yang berideologi komunisme. MPLA didukung oleh Kuba dan Uni Soviet. Kelompok lawan MPLA, yang dikenal sebagai Uni Nasional untuk Kemerdekaan Total Angola (UNITA) memulai perang saudara dengan MPLA, dengan dukungan dari Afrika Selatan dan Amerika Serikat.