Au sortir des révoltes de 1968, l’enseignement de l’architecture a été réformé en France par la création des Unités pédagogiques d’architecture en remplacement de l’ancienne École nationale supérieure des beaux-arts, avec l’ambition de proposer une alternative a ce qui a été largement décrit comme le « Système des Beaux Arts », très critiqué pour être trop basé sur la représentation, les honneurs (notamment les Grands Prix de Rome actifs jusqu’en 1968), et l’influence de l’État. Les Unités Pédagogiques avaient une large autonomie et portaient des projets fortement différenciés. Aux yeux de ses fondateurs, UP3 proposait une approche radicale. Cette école, au bouillonnement représentatif du contexte de l’époque, n’a fonctionné sous sa forme initiale que de 1969 à 2005.