Le capitaine Phil Vickey mène à nouveau ses troupes pour le Tournoi des Six Nations 2008. Les Anglais dominent la première mi-temps du match contre les Gallois marquant leur seul essai du match par Toby Flood. La seconde mi-temps voit les Gallois prendre le match en main en marquant deux essais en deux minutes par Lee Byrne et Mike Phillips. Les deux transformations réussies par James Hook permettent alors aux Gallois de s'imposer par 26 à 19. C'est la première victoire des Gallois à Twickenham depuis 1988. Phil Vickery déclare forfait pour le deuxième match sur blessure. Deux semaines plus tard, au Stade de France, le "XV de la Rose" sauve l'honneur en s'offrant la victoire face au XV de France sur le score de 13-24. À Murrayfield, dans un match sans essai, les Anglais sont dominés par les Écossais qui remportent à domicile leur seule victoire de l'édition 2008. Cette défaite remet en cause la présence du technicien Brian Ashton à la tête de l'équipe, celle de Phil Vickery comme capitaine et même celle de Wilkinson comme titulaire. Le demi d'ouverture vedette est écarté pour le match contre l'Irlande au profit de Danny Cipriani. Le "XV de la Rose" s'impose 33-10, les deux entraîneurs sont remis en cause, Eddie O'Sullivan côté irlandais et Brian Ashton pour les Anglais. Finalement, Martin Johnson devient manager général de l'équipe d'Angleterre le en remplacement d'Ashton par un vote à l'unanimité du comité directeur de la fédération. Phil Vickery perd le capitanat.