大舰巨炮主义的没落，其一是因為潛艇技術已漸漸成熟，龐大且不具反潛能力的戰艦更容易遭到攻擊，但更主要的原因是航空母艦的發展，在舰载机面前，航速再快的戰艦也只是一隻速度極慢的猎物。在大量航空炸彈和鱼雷的攻击下，其配備的防空武器不論數量再多仍效果有限（尤其是在電腦系統與面對空飛彈開發出來前），战列舰接近航空母舰進入主炮射程前便可能被擊沉，更别说要先穿过由其他军舰组成的防线，在珍珠港事件此跡象已開始嶄露，但由於該戰役為偷襲戰而未重視這現象，不久後的馬來亞海戰便明白表現此事實，莱特湾海战更為清楚。所以在二战后，不再有國家造新戰艦，進而連巡洋艦也漸漸式微，航空母舰接著取代旗艦地位，對艦攻擊主力改以較小型機動性與功能性較高的驅逐艦，大舰巨炮主义也彻底走向没落。