Inoltre, questo periodo divenne la storia del crepuscolo dell'Impero. Nonostante le riforme militari ottomane, l'esercito ottomano incontrò una disastrosa sconfitta nella guerra italo-turca (1911-1912) e nelle guerre balcaniche (1912-1913), con la conseguente cacciata degli ottomani dal Nord Africa e quasi dall'Europa. I continui disordini che portarono alla prima guerra mondiale furono causati dal contro-colpo di stato ottomano del 1909, che precedette l'Incidente del 31 marzo (Restaurazione, 1909), il colpo di stato ottomano del 1912 e il colpo di stato ottomano del 1913 nel Impero. La partecipazione ottomana alla prima guerra mondiale nel teatro mediorientale terminò con la spartizione dei restanti territori dell'Impero ottomano secondo i termini del Trattato di Sèvres. Tale trattato, come fu concepito nella Conferenza di Londra, assegnò le terre nominale agli Ottomani e permise loro il titolo del califfato ottomano (simile a uno stato sacerdotale-monarchico del Vaticano governato dalla Papa cattolico), lasciandoli abbastanza deboli da non rappresentare un ulteriore minaccia ma abbastanza potenti da proteggere la Gran Bretagna dal movimento Khilafat.