Del 1240 al 1480 la literatura russa va alentir el seu creixement a causa de la invasió mongola de Rússia en 1223, que va provocar la decadència de la Rus de Kíev juntament amb el sorgiment de nous centres culturals com Nóvgorod. S'escriuen relats militars en prosa rítmica, com l'anònima "Història de la ruïna de la terra russa" ( "Slovo o poguíbeli zemlí Rússkoi") () (en aquesta obra lírica i tràgica l'autor anònim es lamenta pel destí de Rússia, trepitjada pels mongoles de Batu Khan i fa una crida als prínceps russos perquè s'uneixin i repel·leixin a l'enemic), o el "Cicle de Kulikovo" ("Zadónxina") (finals del - ): quatre relats que evoquen la gran derrota dels mongols en 1380. El "Cicle" dona fama a la Batalla de Kulikovo i té semblança amb "El conte de la campanya d'Ígor".