Les casques bleus américains à Beyrouth appartenaient à une force multinationale qui comprenait deux pays de l'OTAN et la France : les États-Unis et l'Italie. Elle fut envoyée au pays du cèdre en septembre 1982 après le massacre de Sabra et Chatilla, trois mois après le déclenchement de l'opération Paix en Galilée par le gouvernement Begin. Durant la Guerre du Liban ils furent victimes d'une attaque le . Un camion piégé explosa dans la base américaine à l'aéroport de Beyrouth tuant américains et en blessant 60 autres. Reagan envoya une équipe de la Maison-Blanche menée par le vice-président George H. W. Bush sur le site quatre jours après. Reagan qualifia l'attaque d' , demanda le maintien d'une force militaire au Liban et planifia de cibler les casernes du Sheik Abdullah à Baalbek qui servaient de base d’entraînement pour les combattants du Hezbollah mais la mission de maintien de la paix fut par la suite annulée. La multiplication des attentats contre les troupes américaines, , pour laver l'affront depuis juin 1982 de son éviction de la crise libanaise, le , amena le président Reagan à ordonner le retrait des soldats américains du Liban. Oussama ben Laden cita le retrait des forces américaines du Liban comme un signe de la faiblesse américaine. Mais un projet de résolution français présenté à L'ONU le , s'essayait à lui trouver une sortie honorable (demande de retrait des troupes syriennes du Liban). La résolution se heurta à un veto soviétique.