En battant en éliminatoires la Corée du Sud et le Yémen du Sud et en faisant match nul contre l’Indonésie, Bahreïn réussit pour la première fois à se qualifier pour une phase finale de la Coupe d'Asie des nations de football, celle de 1988. En phase finale, l’équipe de Bahreïn réalise deux matchs nuls contre l’Arabie Saoudite (1-1) et le Koweït (0-0) et concède deux défaites contre la Chine (0-1) et contre la Syrie (0-1) au , ce qui ne lui permit pas de qualifier pour les demi-finales.