En 1941, après la Guerre d'avril et l'occupation du Royaume de Yougoslavie par les puissances de l'Axe, il abandonna ses études et rejoignit le Mouvement de libération nationale. Il organisa alors des opérations de sabotage contre l'occupant à Zemun et dans sa région. Avec les Partisans communistes des brigades de la Voïvodine, il passa en Bosnie. En 1942, il devint membre du Parti communiste de Yougoslavie (KPJ) et fut alors commissaire politique de son bataillon et commandant d'une zone militaire.