Олексій V з великою мужністю взяв на себе керівництво обороною Константинополя, оточеного лицарями Четвертого хрестового походу. Однак ситуація 12 квітня стала безвихідною, і він спробував утекти й об'єднатися проти хрестоносців зі своїм тестем, минулим імператором Олексієм ІІІ Ангелом. Однак Олексій ІІІ осліпив його й передав хрестоносцям. Хрестоносці його стратили як вбивцю Олексія IV Ангела, скинувши з колони Феодосія.