Als Zeichen seiner Ablehnung fällte Hone Heke den britischen Fahnenmast in Kororareka mitsamt der britischen Flagge, was die Briten als Akt der Rebellion interpretierten. Im Verlauf von sechs Monaten wiederholte Hone Heke seine Tat noch zweimal. Daraufhin wurde ein ganzes Bataillon britischer Soldaten zur Bewachung des Fahnenmastes abgestellt. Mit einem Ablenkungsmanöver gelang es Hone Heke dennoch, den Fahnenmast ein viertes Mal abzusägen. Diese Tat gilt als Beginn des "flagstaff war" („Fahnenmastkrieg“), des ersten Abschnitts der Neuseelandkriege.