Amtsinhaber Tim Kaine von den Demokraten konnte nicht erneut kandidieren, da die Verfassung Virginias zwei aufeinander folgende Amtsperioden eines Gouverneurs verbietet. Es war zunächst vermutet worden, dass der Amtsvorgänger Mark Warner für die Demokraten wieder antreten würde (dies wäre nach der Verfassung Virginias auch erlaubt, nur zwei aufeinander folgende Amtsperioden sind verboten), jedoch trat Warner bei den Wahlen zum Senat 2008 an und gewann den zweiten Senatssitz Virginias.