Après une courte carrière en tant que navire de défense côtière, le "Deutschland" est démoli entre 1920 et 1922. Le "Hannover" devait être converti en cible d'entraînement mais ce ne sera jamais fait. Il aurait été démantelé entre 1944 et 1946. Le "Schleisen" et le "Schleswig-Holstein" sont les seuls bâtiments de la classe Deutschland à avoir été actif de manière continue tant dans la "Reichsmarine" que dans la "Kriegsmarine". Les deux navires auront une participation modeste durant la Seconde Guerre mondiale, dont le bombardement par le "Schleswig-Holstein" de la forteresse de la presqu'île de Westerplatte, en Pologne, lors de la Bataille de Westerplatte.