En el momento de la Guerra Revolucionaria Americana que estableció los Estados Unidos, Malta era un "estado de vasallo independiente de facto" gobernada por los Orden de San Juan. Durante la guerra, la Armada francesa incluyó a 1.800 malteses y caballeros de la Orden, que jugaron un papel durante la decisiva Batalla de la Bahía de Chesapeake en 1781. Dos años después, el Embajador de los Estados Unidos en Francia Benjamin Franklin presentó una medalla "Libertas Americana" al Gran Maestro Emmanuel de Rohan-Polduc, agradeciéndole por apoyar la causa estadounidense. Franklin también le pidió a De Rohan que permitiera a los buques estadounidenses en los puertos malteses, y este último concedió esta solicitud. El primer cónsul de Estados Unidos en Malta fue nombrado en 1796.