Zilda Arns morì sotto le macerie del terremoto del 12 gennaio 2010, dentro la chiesa del Sacro Cuore a Port-au-Prince, dopo aver tenuto una conferenza presenziata da 150 persone. Era arrivata in Haiti una settimana prima per lavorare sul tema della denutrizione. Secondo il Cardinale Arns, "«è morta come avrebbe desiderato: combattendo per la causa cui aveva dedicato tutta la sua vita»."