Estudou com Fischer em Hamburgo em 1970 e 1971, mas chegou a discordar da "Bielefeld School" de historiadores, que defendeu a tese de "Sonderweg" que viu as raízes do desenvolvimento político da Alemanha na primeira metade do século XX em uma "revolução burguesa fracassada" em 1848. Seguindo uma tendência contemporânea que se opunha à teoria anterior do "grande homem", Evans era membro de um grupo de jovens historiadores britânicos que, na década de 1970, procuraram examinar a história alemã durante o Império Alemão "a partir de baixo". Esses estudiosos destacaram "a importância das bases da política e da vida cotidiana e da experiência das pessoas comuns". "A história é sobre pessoas e seus relacionamentos. É sobre a questão perene de 'quanto livre vontade as pessoas têm em construir suas próprias vidas', e fazer um futuro," defende. Ele diz que apoiou a criação de uma "nova escola de história das pessoas", que foi o resultado de uma tendência que "tem ocorrido em toda uma gama de assuntos históricos, opiniões políticas e abordagens metodológicas e tem sido expressa de muitas maneiras diferentes".