Birlik Kuvvetlerinin Vicksburg Kuşatması'nda galip gelmesinin ardından, asker kaçaklarının sayısı artarken, Konfederasyon yetkilileri Jones County bölgesindeki asker kaçaklarının, çiftlikleri yakıp yağmaladıklarına dair raporlar almaya başladı. Yerel bir sorumlu Yüzbaşı W.J. Bryant, "asker kaçaklarının ülkeyi istila edip ele geçirdiğini, çoğu durumda iyi ve sadık vatandaşları sürgün ettiklerini veya onları kendi kapı eşiklerine soğukkanlılıkla vurduklarını" bildirdi. Bu dönemde firarileri ve başıbozuk eski askerleri araştırmak ve askere almak için Jones County'ye gönderilen Binbaşı Amos McLemore, 5 Ekim 1863'te Ellisville vurularak öldürüldü. Çoğu insan tetiği çeken adamın Newt Knight olduğuna inanıyordu.