Česká republika se zúčastnila Konfederačního poháru FIFA v roce 1997 v saúdskoarabském Rijádu, kam se kvalifikovala jako finalista Mistrovství Evropy z roku 1996, neboť vítězné Německo se odmítlo zúčastnit. V základní skupině B se český tým postupně střetl s Jihoafrickou republikou, Uruguayí a Spojenými arabskými emiráty. Ivo Ulich se neobjevil v prvních dvou zápasech základní skupiny (postupně 13. prosince 1997 remíza 2:2 proti Jihoafrické republice, 15. prosince 1997 prohra ČR 1:2 proti Uruguayi). Nastoupil až 17. prosince 1997 proti Spojeným arabským emirátům (výhra ČR 6:1), v 75. minutě střídal na hřišti Vladimíra Šmicra.