O percurso ensino superior no país iniciou-se ainda no tempo do Timor Português, quando em 15 de maio de 1965, por meio da portaria nº 3616, do governador Alberty Correia, foi criada a "Escola de Habilitação de Professores Engº Canto Resende" (EHPECR; também chamada Escola de Posto Escolar de Dili), que deveria se preocupar com a formação de docentes do ensino primário, com especialização para língua portuguesa e cálculos básicos. Em 24 de maio de 1975 a Escola Engº Canto Resende foi extinta, dando lugar ao "Curso Geral de Magistério e Formação de Professores do Ensino Preparatório"; quando da invasão indonésia, em 7 de dezembro de 1975, foi fechado o Curso Geral e interrompida a formação de professores no território timorense.