Настанак фигуре Ујка Сем је највероватније везана за Британско-амерички рат из 1812. године. Епоним фигуре је био Семјуел Вилсон (13. септембар 1766 — 31. јул 1854), месар из града Троја у држави Њујорк од милоште називан „Ујка Сем” Вилсон, који је својим конзервираним производима од меса током рата снабдевао америчку војску.