پال در ۵ ژانویه ۲۰۱۱ به عنوان اولین کسی که یکی از والدینش (پدرش ران پاول) عضو کنگره است، در سنای ایالات متحده سوگند یاد کرد. او به عضویت کمیته‌های انرژی و منابع طبیعی، آموزش، کار و مزایا، امور امنیت ملی و حکومتی و کسب‌وکارهای کوچک درآمد. اولین قانون پیشنهادی او کاستن ۵۰۰ میلیارد دلار از هزینه‌کرد دولت فدرال بود. این طرح شامل کوچک‌سازی ۸۳ درصد از وزارت آموزش ایالات متحده آمریکا و ۴۳ درصد از وزارت امنیت میهن ایالات متحده آمریکا و انتقال سازمان‌های مستقل وزارت انرژی ایالات متحده آمریکا به وزارت دفاع ایالات متحده آمریکا و انحلال وزارت مسکن و توسعه شهری ایالات متحده آمریکا بود. هفت سازمان مستقل حذف و از کوپن‌های غذا ۳۰ درصد کاسته می‌شد. طبق این پیشنهاد بودجه دفاعی ۶٫۵ درصد کاهش می‌یافت و کمک به کشورهای خارجی متوقف می‌شد. او بعدتر برنامه‌ای پنج ساله برای متوازن کردن دخل و خرج بودجه پیشنهاد کرد. در فوریه او یکی از دو سناتور جمهوریخواهی بود که با سه بخش کلیدی لایحه میهن‌دوستی ــ جستجو در اطلاعات تجاری مردم و شنود ارتباطات ــ مخالفت کرد. پال همچنین به همراه جیم دمینت و مایک لی کاکس تی پارتی سنا را پایه‌گذاری کرد. در ۲ مارس، پال یکی از دو سناتوری بود که علیه طرحی رأی دادند که ۴ میلیارد دلار از بودجه می‌کاست و موقتاً از تعطیلی دولت جلوگیری می‌کرد. او معتقد بود میزان کاهش بودجه به حد کافی نیست. یک هفته بعد او علیه طرح‌های جمهوریخواه و دموکرات برای تأمین بودجه دولت فدرال رأی داد و گفت هیچ‌یک از آن‌ها هزینه کرد دولت را به حد کافی کاهش نمی‌دهند. هر دوی آن طرح‌ها از تصویب بازماندند. او در ۱۷ مارس و ۸ آوریل علیه تدابیری مشابهی رأی داد که به تصویب سنا رسیدند. پال در ۱۴ آوریل یکی از ۱۹ سناتوری بود که علیه لایحه بودجه‌ای رأی دادند که ۳۸٫۵ میلیارد دلار از بودجه می‌کاست و دولت را برای باقی‌مانده آن سال مالی دایر نگه می‌داشت. سناتور پال مخالفت خود را با مداخلهٔ آمریکا در جنگ داخلی لیبی اعلام کرد و از رئیس‌جمهور اوباما بابت عدم اخذ مجوز از کنگره برای طلوع ادیسه انتقاد کرد. پال از حامیان لایحه «کم کن، سقف بگذار و متوازن کن» بود که به خاطر مخالفت دموکرات‌ها معلق شد. او در ۳ اوت علیه طرحی رأی داد که سقف بدهی آمریکا را بالا می‌برد.