No Sudoeste Asiático, Nikita Khrushchev apoiou, inicialmente, o Vietname do Norte por "solidariedade fraterna", mas à medida que a a escalada da guerra se fez sentir, incitou os líderes norte-vietnamitas a desistir da procura por libertar o Vietname do Sul. Khrushchev continuou a rejeitar os pedidos para apoiar o governo norte-vietnamita, e aconselhou-os a entrar em negociações no Conselho de Segurança das Nações Unidas. Brejnev, depois de chegar ao poder, começou, de novo, a dar apoio à resistência comunista no Vietname. Em Fevereiro de 1965, Kosygin viajou até Hanói com dezenas de generais da força aérea soviética e especialistas em economia. Durante a visita soviética, o Presidente Lyndon B. Johnson deu ordem para se iniciarem bombardeamentos americanos em solo norte-vietnamita como retaliação ao recente ataque à base aérea de Pleiku efectuado pelo Viet Cong. No Vietname do pós-guerra, a ajuda soviética tornou-se a pedra angular da actividade socio-económica. Por exemplo, nos primeiros anos da década de 1980, 20% a 30% do arroz consumido pelo povo vietnamita era fornecido pela União Soviética. Como o Vietname nunca desenvolveu uma indústria de armamento durante o período da Guerra Fria, foi a União Soviética que lhes forneceu as armas e equipamentos durante a Guerra sino-vietnamita.