Cuando Alemania invade los Países Bajos el 10 de mayo de 1940, 800 integrantes del NSB son detenidos y encarcelados ante la sospecha que actúen como quinta columna, pero seis días después son liberados por orden de las autoridades nazis, que ya dominaban el país. El NSB es usado entonces por los alemanes como un instrumento útil para instaurar un régimen colaboracionista con el cual administrar los Países Bajos indirectamente, del mismo modo que hicieron con Vidkun Quisling en Noruega. Para ello, alientan al NSB a asumir un rol casi gubernamental y estimulan a su líder Anton Mussert a asumir el cargo de Primer Ministro designado directamente por el nazi Arthur Seyss-Inquart, el enviado especial de Hitler como ""Comisario del Reich para los Países Bajos"".