En 1961, Fidel Castro ouvre des camps d'internement pour les opposants au régime. En 1963, dans un contexte de tensions avec les États-Unis (débarquement de la baie des cochons, embargo, actions terroristes pilotées par la CIA), un service militaire de deux ou trois ans est restauré pour les Cubains âgés de . L’armée cubaine, avec à sa tête Raúl Castro, prend en charge à partir de 1964, la gestion des camps que l'historien Pierre Rigoulot décrit comme . Ramiro Valdés préside à la création des camps et organise l'arrestation des individus qualifiés d'asociaux. Installés dans la province de Camagüey, les camps sont estimés à un environ 200. Ils doivent, à travers le travail, notamment dans les champs de canne à sucre, éradiquer l’homosexualité et en rééduquer les hommes et femmes qui la pratiquent. Selon Serge Raffy, à plusieurs reprises Fidel Castro organise des « rafles nocturnes » intitulées « nuit des 3 P » (Prostitués, Proxénètes, Pédés - Prostitutas, Proxenetas, Pajaros) qui alimentent les UMAP en main d'œuvre.