Nell'estate 1987 Trapattoni mantenne la conduzione tecnica, nonostante le tensioni insorte con Zenga e Altobelli: la società puntò su Nobile in difesa e Scifo a centrocampo, mentre in avanti — confermato "Spillo" — si registrò l'addio di Rummenigge, sostituito dal rientrante Serena. A scapito dei pronostici l'Inter conobbe una stagione fallimentare, col proprio domicilio espugnato tra le altre dal Pescara in campionato — circostanza che rappresentò la prima vittoria esterna di sempre degli abruzzesi in A — e dal Turun in Coppa UEFA: il successo dei finlandesi recò il nome di Aaltonen, con la clamorosa disfatta che non pregiudicò tuttavia il passaggio del turno per i meneghini.