Во главе 5-го армейского корпуса Штейнмец принял участие в войне с Австрией и одержал победы при Находе, Скалице и Швайншеделе. Также он внёс свой вклад и в решающую победу в сражении при Кёниггреце. С той поры Штейнмец наряду с Мольтке-старшим стал считаться одним из блестящих прусских полководцев.