Els pendents alts són difícils d'aconseguir, de manera que l'entorn no presenta danys. No obstant això, el turisme al Drakensberg es desenvolupa, amb una gran varietat de rutes de senderisme, hotels i complexos turístics que apareixen a les pistes. La majoria de les parts sud-africanes més altes de la serralada han estat designades com a reserves de caça o zones salvatges. D'aquests, el parc Ukhahlamba Drakensberg va ser classificat per la UNESCO l'any 2000 com a Patrimoni de la Humanitat. El parc també es troba a la llista de zones humides d'importància internacional (segons la Convenció de Ramsar). El parc nacional de Royal Natal, que conté alguns dels pics més alts, forma part d'aquest gran complex de parcs. Al costat de l'Ukhahlamba Drakensberg es troba la reserva de muntanya Allendale de 1900 ha, que és la reserva privada més gran adjacent al Patrimoni de la Humanitat i es troba a la zona accessible de Kamberg, el centre de la històrica regió de Pintures Rupestres dels San (Bushman) del Ukhahlamba. Mentrestant, els prats de les pistes més baixes s'han vist molt afectats per l'agricultura, especialment pel pasturatge. Gairebé tots els prats i boscos originals han desaparegut i es necessita més protecció, tot i que la reserva del Giant's Castle és un refugi per als elands i també és un lloc de reproducció per al trencalòs.