Dennoch scheiterte die sogenannte Diktatur der Vierhundert, vor allem weil das Gros der Flottenmannschaften in Samos demokratisch gesinnt blieb, zu denen nun auch Alkibiades stieß. In Athen verständigte sich Theramenes, einer der oligarchischen Verschwörer, mit den demokratisch gesinnten Kräften unter Führung des Strategen Aristokrates. Nach dem Verlust der Insel Euböa und einem Seesieg des Alkibiades in der Schlacht von Abydos wurde Ende 411 v. Chr. der Rat der Vierhundert entmachtet; die neue Versammlung der Fünftausend übergab im Sommer 410 v. Chr. wieder die Rechte an die Volksversammlung.