Apărarea colectivă este un aranjament, de obicei formalizat printr-un tratat și o organizație, printre statele participante care își asumă sprijinul în apărarea unui stat membru dacă este atacat de un alt stat în afara organizației. NATO este cea mai cunoscută organizație de apărare colectivă; faimosul său articol 5 solicită (dar nu se angajează pe deplin) statele membre să asiste un alt membru aflat sub atac. Acest articol a fost invocat după atacurile din 11 septembrie asupra Statelor Unite, după care alți membri ai NATO au acordat asistență Războiului împotriva terorismului din SUA prin participarea la războiul din Afganistan.