2 сентября 1941 года Сычёв назначен членом Военного Совета только что сформированной 54-й армии которая была переброшена на северо-западное направление и заняла оборону по правому берегу реки Волхов. С 26 сентября 1941 года армия находилась в составе Ленинградского фронта. Вела наступательные бои с целью прорыва блокады Ленинграда в районе Колпино. Участвовала в Тихвинских оборонительной и наступательной операциях. Эти операции сыграли важную роль в срыве планов противника по осуществлению полной изоляции Ленинграда. В начале 1942 года армия вела боевые действия на волховском направлении и принимала участие в Любанской операции.