Il film è stato vincitore nel 1976 della Palma d'oro al 29º Festival di Cannes e fu candidato a quattro Premi Oscar, inclusa la categoria di Miglior film nel 1977. L'American Film Institute lo collocò al 52º posto tra i 100 migliori film di tutti i tempi, mentre si è classificato al 17º posto nella lista dei 500 migliori film della storia secondo la rivista britannica "Empire". Nel 2012 è stato inserito al 31º posto, ex aequo con "Il padrino - Parte II", nella classifica dei migliori film di sempre redatta dai critici e pubblicata dalla rivista inglese "Sight and Sound", mentre in quella redatta dai registi si trova al quinto posto. Nel 1994 è stato scelto per la conservazione nel National Film Registry della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti.