Dean war Mitglied im Gemeinderat des Abington Township. Im Jahr 2012 wurde sie in das Repräsentantenhaus von Pennsylvania gewählt. In ihrem Wahlkampf thematisierte Dean unter anderem einen leichteren Zugang zu medizinischer Versorgung, eine Reform des Justizsystems, Gleichberechtigung und Aktionen gegen Waffengewalt. Nach dem Amoklauf an der Sandy Hook Elementary School im Dezember 2012 gründete sie zusammen mit dem Repräsentanten Dan Frankel den Ausschuss "PA SAFE", einen Zusammenschluss von Befürwortern der Eindämmung illegaler Waffen. 2015 wurde Dean von Gouverneur Tom Wolf in dessen Frauenkommission berufen.