Az filmet Pierre Schoendoerffer forgatta 1966-ban a vietnámi háború során, a francia közszolgálati televízió felkérésére. Schoendoerffer végigfilmezte az első indokínai háborút is, haditudósítóként. A Dien Bien Phu-i csata során készített helyszíni felvételeit a támaszpont eleste után a győztes vietnámi kommunista csapatok elkobozták.