在1986年的切尔诺贝利核事故中，捷利亚特尼科夫曾率领消防队对四号反应堆进行灭火。他们不惧电离辐射的危险，在没有穿、没戴口罩、以及没有使用的情况下进行救火。根据血液检测，他大约受到了4戈瑞的辐射。