Вследствие французских поражений на севере Италии Макдональд получил приказ установить гарнизоны в городах центральной и южной Италии и идти на север с . Приказ поступил 14 апреля 1799 года, и 7 мая Макдональд начал движение на север. Макдональд назначил Сальма возглавить авангард из 2997 человек, состоявший из 15-й лёгкой (1390 человек) и 11-й линейной (1440 человек) пехотных полубригад, 94 солдат из 25-го конного егерского полка и 53 артиллеристов и саперов. В 8:00 17 июня 1799 года Макдональд начал битву при Треббии, отправив в бой 18,7 тыс. солдат из дивизий Клода-Виктора Перрена, Жана Батиста Доминика Руски и Яна Домбровского, а также авангард Сальма. Поначалу французы оттеснили австрийцев Петера Карла Отта фон Баторкеца, но к войскам коалиции начали прибывать подкрепления, в результате чего у главнокомандующего коалиции Александра Васильевича Суворова образовалась армия в русских и австрийских солдат. В Макдональд был ранен и поручил руководить атакой Виктору. Но тот не взял на себя эту ответственность, и в тот день французы сражались без общего руководства. В конце дня авангард Сальм прикрыл отступление трёх французских дивизий через реку .