Un élément nouveau bouleverse alors la guerre navale dans le Pacifique, c'est la tactique des attaques-suicides, qui est systématiquement mise en œuvre par les Japonais. Les premières unités qui en sont victimes sont les porte-avions d'escorte du contre-amiral Thomas Sprague, au cours de la bataille au large de Samar (les porte-avions , , ont été endommagés, et le coulé le ). Pendant les bombardements de Luçon, le porte-avions est gravement endommagé. Pendant les débarquements à Mindoro et au golfe de Lingayen, le porte-avions d'escorte est coulé le , le cuirassé et le croiseur sont gravement endommagés (5 et ).