1933年2月，德国纳粹党上台执政。共产国际即提出“法西斯就意味着战争”。1934年国会纵火案嫌犯季米特洛夫当选共产国际总书记。1934年共产国际即提出了人民阵线，代替了极左的“第三时期”理论。该理论把处决工运领袖的社民党称作“社会法西斯”。 1934年5月《真理报》发表文章，提出共产党与社会民主党合作。1934年6月，中左的工人国际法国支部的莱昂·布鲁姆1934年6月与法国共产党、1934年10月与中右的激進黨签署合作协议。1935年5月签署《苏法互助条约》。1935年7月20日召开共产国际七大，决定政策彻底转向，在各国推动“反法西斯反战人民阵线”，联合一切反法西斯力量团结起来，遏制法西斯国家发动世界大战。随后，人民阵线在法国、西班牙、中国取得了成功。1936年5月，法国人民阵线赢得大选（378席对220席），莱昂·布鲁姆组建政府。英國國民政府虽然是左中右大联合政府，都政治上不够成功。在意大利，意大利社会党拒绝与意大利共产党结盟共同反对法西斯。在美国，美国共产党坚决支持富兰克林·罗斯福的新政，提出“跟着罗斯福走，一切服从罗斯福”的口号，表现极为民粹主義，被称为“白劳德主义”。