בעיני רבים, עונת 1997/1998 נתפסת כסופו של "תור הזהב" של ליגת ה-NBA עם פרישתם של ג'ורדן ומאמנו בשיקגו פיל ג'קסון, אשר סיימה את תקופת עליונותם של הבולס בליגה. בעונה זו וושינגטון בולטס שינתה את שמה לוושינגטון ויזארדס על מנת להעניק לקבוצה תדמית חיובית יותר. הבעלים של הקבוצה, אייב פולין, החליט על שינוי השם בין היתר בעקבות הרצח של חברו הטוב וראש ממשלת ישראל, יצחק רבין. תקרית זכורה במיוחד בעונת 1997/1998 אירעה ב-1 בדצמבר 1997 כאשר שחקן גולדן סטייט ווריורס לטרל ספריוול חנק במהלך אימון את מאמנו, פי. ג'יי. קרליסימו, והורחק ל-68 משחקים.