Dopo la rivoluzione bolscevica del 1917, il nuovo governo sovietico abbandonò l'ex sfera d'influenza russa nelle cinque province settentrionali dell'Iran, marchiando il concetto come "imperialismo zarista". La Gran Bretagna era la potenza rimasta nella regione e Curzon sperava di fare dell'Iran non un protettorato ma uno Stato cliente della Gran Bretagna e di nessun'altra grande potenza.