Στις 29 Ιουνίου 1941, μία εβδομάδα μετά την έναρξη της Επιχείρησης Μπαρμπαρόσα, ο Χίτλερ εξέδωσε ένα μυστικό διάταγμα που έχριζε επίσημα ως διάδοχο του τον Γκέρινγκ σε περίπτωση θανάτου του. Το διάταγμα ανέφερε ότι εάν ο Χίτλερ έχανε ποτέ την ελευθερία δράσης του, λόγω ανικανότητας, εξαφάνισης ή απαγωγής, ο Γκέρινγκ έπρεπε να ενεργήσει ως αναπληρωτής του Χίτλερ, με πλήρη εξουσία να ενεργεί για λογαριασμό του Χίτλερ.