Окончил Орловский кадетский корпус (1863) и 3-е военное Александровское училище по 1-му разряду (1865), откуда был выпущен офицером в 122-й пехотный Тамбовский полк с прикомандированием к лейб-гвардии Финляндскому полку. В 1872 году вышел в отставку в чине поручика и поселился в родовом имении Курской губернии. С началом Русско-турецкой войны 1877—1878 годов вступил в ряды действующей армии и в составе 121-го пехотного Пензенского полка участвовал во многих делах против турок. При штурме Плевны был тяжело ранен и эвакуирован в Россию. По излечении возвратился в действующую армию.