Cette mode de l'orfèvrerie traditionnelle doit beaucoup à George Waterhouse, bijoutier de Sheffield établi à Dublin en 1842. La découverte de la broche de Tara en 1850 avait stimulé l'intérêt du public : reconnue d'emblée comme un chef d’œuvre, cette grande broche richement ornementée illustre les prouesses de l'art irlandais ancien. George Waterhouse en fit l'acquisition pour mettre en valeur les imitations de sa boutique de Dublin. Il la prêta pour l'Exposition universelle de 1851 à Londres et l'Exposition universelle de 1855 à Paris, et la reine Victoria put la revoir (cette pièce avait été spécialement envoyée pour expertise peu après sa découverte au château de Windsor) lors de l’exposition de Dublin en 1853.