Квалификация (отборочный турнир) 20-го чемпионата Европы по волейболу среди женщин прошла в период с 9 июня 1996 по 9 июля 1997 года. Всего в квалификации приняли участие 19 национальных сборных команд. Было разыграно 7 путёвок в финальный турнир европейского первенства. От квалификации освобождены Чехия (страна-организатор), Нидерланды, Хорватия, Россия, Германия (по итогам предыдущего чемпионата Европы).