Первым лауреатом в этой номинации стал Пол Маккартни с группой Wings за композицию «», он был награждён на 22-й церемонии «Грэмми». С 1986 по 1989 категория была известна как «Лучшее инструментальное рок-исполнение (оркестра, группы или сольно)». Согласно описанию в брошюре 52-й церемонии «Грэмми», награда вручается музыкантам «за новые инструментальные записи в жанрах: рок, хард-рок или метал».