Em março de 1885, a Rebelião de Saskatchewan irrompeu em Saskatchewan, então parte dos Territórios do Noroeste. Van Horne, então em Ottawa, sugeriu ao governo que a Canadian Pacific Railway poderia transportar tropas a Fort Qu' Appelle, Saskatchewan, em apenas 11 dias. Algumas secções da ferrovias entre Ottawa e Fort Qu' Appelle estavam incompletas ou não haviam sido testadas anteriormente, mas a viagem até Winnipeg foi realizada em nove dias, e a rebelião foi rapidamente abafada. Talvez como um gesto de gratidão, o governo canadense decidiu se responsabilizar pela dívida da companhia, e ainda forneceu um novo empréstimo de 5 milhões de dólares canadenses à Canadian Pacific Railway, urgentemente necessitados pela empresa. Em 7 de novembro de 1885, o último trilho foi montado em Craigellachie, na Colúmbia Britânica, cumprindo a promessa original. Apesar de que a rodovia fora completada quatro anos após o prazo final de 1881, foi completada 5 anos antes do novo prazo de dez anos dado por Macdonald, em 1881.