Il COPCON era stato creato l'8 luglio 1974 dal presidente António de Spínola con il compito di proteggere il processo democratico iniziato dalla Rivoluzione dei garofani. Consisteva di forze speciali militari come Marines, Paracadutisti, Commandos e polizia militare. Il comandante del COPCON era il maggiore Otelo Saraiva de Carvalho.