Ele é reverenciado como herói e mártir em Kabylie, no mundo berbere e no mundo. Matoub foi injuriado pela maior parte da população muçulmana na Argélia por suas visões políticas e religiosas de Laïc e pela alegada blasfémia de algumas canções (como Allahu Akbar), juntamente com sua defesa militante dos direitos dos berber; isto fazia com que ele fosse impopular entre as duas partes em guerra durante a Guerra Civil da Argélia. O seu assassinato, em circunstâncias que ainda não são claras, provocou violentos tumultos em Kabylie. Os argelinos berberes ainda acusam o governo argelino de matar Matoub Lounès, mas alguns dos personagens do governo argelino acusaram os terroristas islâmicos desse crime.