父親はペナン総督の、母マルチナの長男として生まれた混血児。軍人を志し、クリミア戦争時には騎兵隊士官として従軍する。そのときの任務は敵陣の偵察で、陣の評価を担当していた。戦争後はリッチモンド公爵と内縁者との間にできた娘と婚約するが、結婚にいたらなかった。その後はエジプト軍の傭兵として砲撃指揮官に就任している。