1980-luvun alussa Suomessa toimi tataarien perustama islamilainen yhdyskunta. 1990-luvun alussa Suomessa asui vasta muutama tuhat muslimia. Neuvostoliiton romahduksen myötä 1990-luvun vaihteessa Suomeen alkoi saapua Neuvostoliitosta somaleita. Tulijoissa oli lisäksi Irakin kurdeja sekä muslimeja Iranista ja Turkista. Vuodesta 1993 lähtien muslimeita saapui entisen Jugoslavian alueelta sekä myöhemmin Afganistanista. Arviolta kaksi kolmasosaa tulijoista otettiin Suomeen humanitaarisista syistä.