Bartels remporte son premier titre international majeur en 2006 en s'imposant lors des Championnats d'Europe de Göteborg grâce à un jet mesuré à 21,13 m, devançant de deux centimètres le Biélorusse Andrei Mikhnevich et de quatre centimètres le Danois Joachim Olsen. Il remporte en fin de saison le concours du lancer du poids de la Coupe du monde 2006. Finaliste (7) lors des Championnats du monde 2007 d'Osaka, il ne prend pas part aux Jeux olympiques d'été de Pékin en raison d'une blessure au mollet.