En julio de 2001 se publicó "Loverboy", el primer sencillo del nuevo trabajo de Carey, "Glitter", que es la banda sonora de su primera película del mismo nombre y la canción logró llegar al número dos en "Billboard Hot 100". En ese mismo mes Carey fue hospitalizada debido a una crisis física y emocional, así como cansancio extremo, por lo que se pospuso el lanzamiento del álbum junto a la película, que debutaron el 11 de septiembre de 2001 (mismo día de los atentados terroristas en Estados Unidos). El álbum alcanzó el número siete en el "Billboard 200"; sin embargo, la película y la banda sonora recibieron críticas negativas y fueron un fracaso comercial. A pesar de sus problemas, Carey consiguió cantar su himno "Hero", dentro de los especiales con motivo del 11 de septiembre. En diciembre, cantó ante las tropas estadounidenses en Kosovo. En ese mismo mes Columbia Records publicó "Greatest Hits", un álbum recopilatorio de sus más grandes éxitos que logró vender un millón de copias en EE. UU.. Años más tarde, Carey declaró que creía que el fracaso de la película se debió en gran medida a que la fecha de lanzamiento fue el mismo día que los ataques terroristas. Dijo: "Esto es lo que mucha gente no sabe, esa película se estrenó el 11 de septiembre de 2001, ¿podría haber un peor día para que saliera?... Ni siquiera sé si mucha gente incluso la vio".