Jane McCrea est l'une des plus jeunes enfants de la grande famille du révérend James McCrea du New Jersey. Depuis la mort de sa mère et le remariage de son père, elle vit avec son frère John près de Saratoga dans l'État de New York, où elle devient fiancée à David Jones. Lorsque la guerre éclate, deux de ses frères rejoignent les forces américaines tandis que son fiancé fuit avec d'autres Loyalistes au Québec. Comme l'expédition de John Burgoyne se rapproche de l'Hudson au cours de l'été 1777, le colonel John McCrea prend ses fonctions dans un régiment de miliciens du comté d'Albany. Jones sert en tant que lieutenant dans l'une des unités de miliciens loyalistes accompagnant Burgoyne et est stationné à Fort Ticonderoga après la capture de ce dernier.