После оккупации Ирана советско-британскими войсками в 1941 году, Реза-шах был свергнут, бежал из страны и умер через три года — 26 июля 1944 года в Йоханнесбурге. Его тело было доставлено в Каир, забальзамировано и захоронено в усыпальнице королей Египта — мечети ар-Рифаи. После восстановления независимости Ирана и коронования шахиншахом Мохаммеда Резы Пехлеви, в 1948 году было принято решение о сооружении в городе Рей мавзолея, архитекторами которого стали Мохсен Форуги, Кейгобад Зафар и Али Садек, учившиеся на Западе и создавшие новую иранскую архитектуру XX века. В марте 1950 года гроб был привезён на самолёте в Мекку и Медину, затем был довезён на поезде до города Рей, и захоронен в мавзолее вблизи . 8 мая 1951 года тело Резы с почестями было захоронено в мавзолее.