L'histoire des Amérindiens s'alliant aux blancs contre d'autres Amérindiens est longue. Dans les plaines du nord, les Yankton, les Yanktonai et les Lakotas furent les premiers Amérindiens à s'allier avec l'United States Army en 1823. Les éclaireurs osages trouvèrent ainsi le camp du chef cheyenne Black Kettle sur la Washita River en 1868. Le besoin de recruter des éclaireurs indiens se révélait une évidence à tous les chefs militaires présents sur les frontières.