Al-Bakr organizó el Movimiento 17 de julio de 1968, que derrocó al entonces presidente iraquí Abd ar-Rahman Arif, y asumió la presidencia de la República, nombrando como primer ministro a Abdul-Razzaq Al-Nayef. Su ministerio, sin embargo, duró menos de dos semanas, cuando fue depuesto por petición del movimiento del 30 de julio de 1968, que reclamaba su dimisión. A causa de la transición hacia un sistema presidencial, Ahmed Hassan al-Bakr juró cargo como primer ministro el 30 de julio de 1968.