Setelah sembilan tahun berperang tanpa hasil yang menentu dan menghabiskan dana yang banyak, Edward III berlabuh bersama pasukannya di Normandia pada Juli 1346. Ia lalu melakukan serangan besar-besaran di sepanjang Normandia, termasuk di antaranya merebut dan menjarah Caen, sebelum kemudian beranjak menuju gerbang Paris. Pasukan Inggris sempat mundur untuk menghindari pasukan besar yang dipimpin oleh Philippe VI, sebelum kemudian mereka beralih ke Crécy dan memenangkan pertempuran di sana, sementara pihak Prancis mengalami kerugian yang besar. Edward III membutuhkan pelabuhan yang terlindung sebagai tempat untuk mengumpulkan kembali pasukannya dan menerima pasokan dari laut. Kota bandar Calais di tepi Selat Inggris memenuhi tujuan ini. Calais memiliki pertahanan yang amat kuat: kota ini dikelilingi oleh dua baris parit; dinding yang kokoh; serta memiliki sebuah kastil di ujung timur lautnya, dengan parit dan sistem pertahanannya sendiri. Calais cocok digunakan sebagai bandar persinggahan tentara Inggris untuk menuju ke Prancis; kota ini dapat menerima pasokan dari laut dan dipertahankan dari darat.