На развој фотографије двадесетог века утицали су следећи значајни догађаји и промене у друштву: Први и Други светски рат, Октобарска револуција, бацање атомске бомбе, откриће пеницилина, али и револуције у области уметности и филма, нове школе монтаже, колор телевизија, први тон филм и слично. Фотографија је присутна у свим сферама живота. Долази до њеног осамосаљења, до развијања технике и технологије која утиче на појаву нових жанрова, а фотографи се боре за заштиту ауторских права над својим делима и др.