Continuò a interessarsi allo sviluppo di uno stile più realistico, che trova l'apice nel suo lavoro più noto "Doña Isabel la Católica dictando su testamento" ("Donna Isabella la Cattolica detta il suo testamento"). Portò l'opera all'Esposizione Universale (1867) a Parigi e successivamente tornò a Roma, dove inviò un telegramma ai suoi amici Martín Rico e Raimundo de Madrazo dicendo loro che il dipinto era stato un successo eccezionale, ottenendo la prima medaglia d'oro per il lavoro di uno straniero. Fu anche nominato Cavaliere della Legion d'Honneur.