Il entre en service en 1758, à l'académie militaire de Metz, et il passe dans l'armée autrichienne en qualité de lieutenant du génie en 1761. Démissionnaire en 1777, il vit à Bruxelles de 1777 à 1779. Il entre au service de la Hollande en 1779, et il participe au siège de Gibraltar avant de se retirer à Gand en 1782. Adjudant de place de la garde bourgeoise à Gand de 1784 à 1787, il prend part à l'insurrection belge en 1789 et à la révolte de Gand.