翌87年には講道館杯、全日本選抜体重別選手権大会で連覇を果たし、11月の第15回世界選手権大会に日本代表として選抜されると、大会2連覇を狙うユーリ・ソコロフ（ソ連）との決勝戦では、先に有効を取られたり腕拉十字固で極められるピンチもあったが、持ち前の勝負強さも相俟って最後には小外刈で技有を奪い返し優勝を果たした。小学生で柔道を習い始めてから約16年、27歳で終に世界王者となった。