Le , le roi d'Angleterre Henri VIII signe un traité avec le roi d'Espagne Ferdinand II et rejoint la Sainte Ligue contre la France et la Bretagne réunies par mariage depuis le . En avril 1512, Henri VIII confie à l'amiral dix huit navires pour organiser le blocus de la Manche et piloter un corps expéditionnaire en Guyenne. Pour fermer la rade de Brest, occupe la presqu'île de Crozon et la pointe Saint-Mathieu. Les maisons sont incendiées, dont le manoir d'Hervé de Portzmoguer. Celui-ci commande depuis quatre ans la flotte de Bretagne et "La Cordelière", pont-batterie sorti d'un chantier morlaisien en 1498. Le , il est surpris au mouillage de Brest au cours d'une réception donnée sur ce formidable navire amiral pour accueillir, en présence du maire de Morlaix, l'amiral de France par intérim et la flotte normande. Pour repousser l'incursion anglaise vers le goulet de la rade, il doit rompre les amarres précipitamment. Le reste de la flotte franco bretonne repoussée, à l'exception d'une héroïque "Nef de Dieppe" normande, navire, amiraux, équipage et hôtes se sacrifient pour couler avec l'ennemi et sauver Brest. La bataille de Saint-Mathieu est le premier duel d'artillerie navale documenté. Le lendemain, , rescapé sur le Mary Rose, incendie vingt-sept navires naviguant entre l'Iroise et la Manche, en capture cinq autres et débarque brièvement à Brest. Il est tué le de l'année suivante, noyé dans son armure, en tentant le même coup contre les six galères de l'amiral Prégent de Bidoux stationnées dans la rade réputée imprenable.