Al començament de la primera guerra mundial, les tropes alemanyes van travessar la frontera belga prop Arlon, després van continuar cap al Mar del Nord per a assegurar els ports francesos de Calais i Dunkerque. Durant el temps que va trigar a arribar l'exèrcit alemany a Diksmuide, a l'octubre de 1914, els belgues havien descabalat el riu IJzer i havien inundat l'àrea. La ciutat primer va ser atacada sobre el 16 d'octubre de 1914, la qual cosa va marcar el principi de la Batalla de l'IJzer. AL final de la batalla la ciutat havia estat totalment destruïda, encara que va ser reconstruïda en els anys 20.