В юности занимался многими видами спорта, но тяжёлой атлетикой он заинтересовался случайно, во время англо-советского вторжения в Иран во время Второй мировой войны, когда он решил произвести впечатление на советских военных. Оказавшись талантливым спортсменом, он начал тренироваться и был отобран в национальную сборную на летние Олимпийские игры в Лондоне (1948), на которых занял восьмое место в полутяжёлом весе (82,5 кг) с результатом по сумме троеборья 355,0 кг.