Die Qualifikation zur zweiten WM in Italien verlief dann auch wieder erfolglos. Hinter Österreich und der UdSSR, die sich qualifizieren konnten, sowie der Türkei wurde vor Island nur Platz 4 belegt. Verpasst wurde die Qualifikation aber erst am letzten Spieltag durch ein 0:3 in Österreich am 15. November 1989, sechs Tage nach dem Mauerfall. Für die DDR war dies das letzte Pflichtspiel und viele DDR-Spieler wurden noch im Wiener Stadion von westdeutschen Vereinen angeworben. Zur darauffolgenden EM-Qualifikation wurde die DDR-Mannschaft zwar noch angemeldet und in eine Gruppe mit der Bundesrepublik gelost, aber aufgrund der Wiedervereinigung nahm die DDR nicht mehr teil. Einige Spieler der DDR wurden auch in die deutsche Nationalmannschaft integriert. Allerdings bewahrheitete sich die Voraussage von Franz Beckenbauer nicht, dass die deutsche Mannschaft, die die WM 1990 gewonnen hatte, dadurch auf Jahre hinaus unschlagbar sei. Bei der folgenden WM schied Deutschland bereits im Viertelfinale aus. Zwar gewann Deutschland – auch mit einigen Spielern aus der DDR – die EM 1996, es dauerte aber bis 2014, ehe Deutschland erneut den WM-Titel gewinnen konnte, wobei mit Toni Kroos ein Spieler in der Mannschaft stand, der noch vor der Wiedervereinigung in der DDR geboren wurde.