L'opération Cartwheel, un plan des Alliés mis en œuvre à partir de mi-1943, coupe progressivement les lignes d'approvisionnement entre Rabaul et les forces japonaises du front. La marine impériale japonaise se retire de la campagne des îles Salomon, suivi de débarquements en Nouvelle-Bretagne et sur Aitape et Hollandia, en .