在斯特拉斯堡围困战期间，该市的市立图书馆和档案馆完全毁于普鲁士炮兵的轰击。1872年6月19日，德意志帝国成立了斯特拉斯堡国家和大学图书馆，建立馆藏的工作交给了历史学家和教授鲁道夫·罗伊斯。这是“帝国领土”阿尔萨斯-洛林的地区图书馆，因为根据德国的传统，每一个地区都应该有一个图书馆。它也是一个高校图书馆。藏书增加很快，来自于欧洲和美国各地的捐赠。