Aquest quadre neoclàssic representa al major general britànic James Wolfe agonitzant a Quebec el 1759, en la Batalla de les Planes d'Abraham, durant la guerra que convertí Canadà en colònia britànica. Wolfe guanyà la batalla però perdé la vida. West el presenta com un heroi modern, envoltat per la resta d'oficials i un natiu americà. Com totes les figures reaccionen a la mort de Wolfe, l'escena central acapara l'atenció de l'espectador. West distorsiona els fets per afegir dramatisme al quadre. A l'esquena del general moribund la batalla està en el seu apogeu, quan el cert és que Wolfe morí quan ja s'estava acabant i més lluny. El cos de Wolfe evoca el descens de Crist de la creu, i la forma dels núvols es fan ressò de la seva figura caiguda.