Malgrado alcuni resoconti dell'incidente, l'incremento di energia Wigner non ha niente a che vedere con il disastro di Chernobyl: questo reattore, come tutti i moderni, operava ad una temperatura abbastanza alta per permettere alla struttura modificata della grafite di riallinearsi prima che potesse accumulare energia potenziale. Comunque l'energia Wigner potrebbe aver giocato un ruolo nel periodo "successiva" alla massiccia sollecitazione critica del picco termico dei neutroni, quando l'incidente era entrato nella presunta fase "graphite fire" (fuoco di grafite).