В верхнем Энгадине, родине Йенача, боролись две семьи: Салис (французская, или реформатская, партия) и Планта (миланская, или католическая, партия); семья Йенача и он сам были на стороне первой. Когда избиение протестантов в Вальтеллине довело раздражение до крайности, Йенач убил главу враждебной партии, , и стал во главе движения; его называли новым Вильгельмом Теллем.