當時泰國的軍政府總理鑾披汶·頌堪受法西斯主義和民族主義影響。並大体上支持与日本的亚洲政策国家。九一八事變後，泰国在國際聯盟對滿州國通过或不通过之表決投下棄權票，之後泰國也承認滿洲國的國際地位。1940年6月，法國被納粹德國打敗，法屬印度支那陷入混亂。披汶下令出兵印度支那，挑起第二次泰法戰爭。法軍節節敗退，但其海軍艦隊在大象島海戰中勝利，使得戰爭趨於膠著，最終日本出面調停戰爭。日本向維琪法國政府施壓，維琪法國被迫向泰國讓步，由於日本不願過度影響和維琪政權間的關係，法屬印度支那僅割讓了部分爭議領土。披汶對此並不滿意，不再一味奉行親日政策，開始增兵防範日本入侵，並計劃向英美尋求合作。