Quando la rivoluzione scoppiò in Francia, si schierò immediatamente con i repubblicani. Nel 1790 divenne ufficiale a bordo del " Prudence". Nell'aprile 1793 fu promosso capitano di vascello, divenne comandante del vascello da 80 cannoni "L'Audacieux", inquadrato nella prima grande flotta armata dalla Repubblica. Il 16 novembre 1793 viene elevato al rango di contrammiraglio, assumendo il comando della 2ª Squadra della flotta di Brest. Il 1º giugno 1794, innalzando la sua insegna a bordo del vascello da 110 cannoni "Terrible", prende parte alla battaglia Battaglia del 13 prairial an II, alla guida della 1ª Squadra. Tale battaglia, combattuta contro una flotta inglese al comando di Lord Howe, vide il prevalere della flotta inglese contro quella francese al comando del viceammiraglio Villaret de Joyeuse. Fino alla fine del 1796 continuò a comandare una squadra di vascelli francesi, impegnata in compiti di pattugliamento nel Canale della Manica. Nel dicembre dello stesso anno sostituì il contrammiraglio Jean Gaspard de Vence, al comando di una divisione della squadra navale assegnata per la scorta e il trasporto del Corpo di Spedizione francese inviato in aiuto ai rivoltosi in Irlanda. Tale esercito, che doveva essere sbarcato nel sud dell'isola, era al comando del generale Lazare Hoche, autore anche del piano d'invasione.