El XX Campeonato Sudamericano Sub-20 "Juventud de América" se realizó en Ecuador entre el 12 de enero y el 4 de febrero de 2001. El certamen otorgaró 4 plazas para la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 2001, que se jugó a partir del 17 de junio en Argentina. Por ser el organizador, Argentina clasificó directamente al mundial, por lo que si clasificaba dentro de los mejores 4 seleccionados en el Sudamericano, la plaza vacante sería ocupada por el equipo que ocupara el quinto puesto. Las sedes del torneo fueron Latacunga, Ambato, Riobamba, Cuenca, Portoviejo, Machala y Guayaquil. La ciudad de Quito descartó albergar la competición debido al descenso de Liga de Quito a la Serie B de Ecuador.