1992年リオ・デ・ジャネイロで開催された環境と開発に関する国際連合会議（地球サミット）中で、これらの用語が発展した。また、同サミットにより生物圏の概念が主要な国際機関に認知され、生物多様性の減少に伴う危険が広く知られることになった。