Берлинская конференция 1884—1885 определила правила раздела Африки, по которым претензии державы на часть континента признавались лишь тогда, когда она могла её оккупировать. Ряд договоров 1890—1891 годов полностью определил границы. Вся Африка к югу от Сахары, кроме Эфиопии и Либерии, была разделена между европейскими державами.