1947年、ダマスカスでアッ＝タリーア（、al-Tali`a、前衛）の編集者でアラブ復活運動(Harakat al-Ihya al-'Arabi)を率いたミシェル・アフラクとサラーフッディーン・アル＝ビータールらが中心となり結党大会を開き、政党（アラブ・バアス党）として正式に発足。1953年、アクラム・アル＝ホーラーニーが率いるアラブ社会党と合併し、アラブ社会主義バアス党に改称。1963年3月8日のクーデター（バアス革命）で政権党となった。しかし、1966年シリアクーデターでアフラクら党民族指導部はサラーフ・ジャディードら党シリア地域指導部に追放され、1967年の第三次中東戦争にてシリアが敗北すると、党穏健派のハーフィズ・アル＝アサドが1970年のクーデター（矯正運動）で政権を握る。