Em 1938, após experiências em combate na Guerra Civil Espanhola e nas Batalhas de Khalkhin Gol contra os japoneses, ficou claro que os projetos de caças soviéticos estavam atrás dos padrões internacionais. Lavotchkin estabeleceu então seu próprio escritório em 1939. Iniciando com o LaGG-1, produziu milhares de caças que formaram a espinha dorsal da Força Aérea Soviética durante a Segunda Guerra Mundial. Ele ficou especialmente conhecido pelos caças La-5 e La-7, que estão dentre os melhores caças soviéticos desta guerra. O melhor ás dos aliados, Ivan Kozhedub, derrubou 62 aeronaves da Luftwaffe, voando em caças projetados por Lavotchkin. De 1941 a 1945, mais de 22.000 caças Lavotchkin foram produzidos.