Quando Joseph deixou Girton, a Primeira Guerra Mundial estava em um estado crítico. A Batalha do Somme havia começado em 1º de julho de 1916. Joseph queria ajudar no esforço de guerra e, depois de considerar trabalhar na terra ou em uma fábrica de munições, passou a trabalhar meio-período com o assistência social em Islington. No outono de 1916, ela começou a lecionar em Eothen, uma pequena escola particular para meninas em Caterham, fundada e administrada pelas Senhoritas Catharine e Winifred Pye. Em 1917, a filha de dez anos de Holst, Imogen, começou a estudar na escola. Logo, sob a orientação de Joseph, a jovem aluna estava compondo sua própria música. Joseph estendeu suas próprias atividades musicais ao ingressar na orquestra do Morley College, onde Holst era o diretor de música e onde seu irmão Edwin tocava violoncelo antes da guerra. No início ela tocou contrabaixo, mas depois teve aulas de trompa, possivelmente com Adolph Borsdorf. Mais tarde ainda, em um curto espaço de tempo, aprendeu sozinha a parte dos tímpanos para um concerto de verão. Em 1918, integrava o comitê Morley que, em 9 de março, organizou e produziu uma ópera burlesca, a "English Opera as She is Wrote", na qual os estilos de ópera inglês, italiano, alemão, francês e russo foram parodiados em cenas sucessivas. A apresentação foi um grande sucesso e se repetiu em vários locais. Pode ter inspirado Holst a usar a paródia em sua própria ópera, "The Perfect Fool", que ele começou a compor em 1918. Em seu tempo livre, Joseph fundou e dirigiu um coro para babás de Kensington, que participaram de concursos de canto locais como "Linden Singers".