Ця нова держава пропагувала концепцію "Великої Румунії" як країни, яка охоплюватиме все населення, яке вона вважала етнічним румуном. Сюди входила б, зокрема, Бессарабія. Румунія вступила в Першу світову війну за умови передачі їй інших територій, а саме Буковини та Трансільванії; Бессарабія з цього була виключена. Однак 15 грудня 1917 року "Сфатул Шарій" ("Сільська рада") оголосив автономію регіону, який все ще належав Російській імперії, Молдовською Демократичною Республікою. Після румунського військового втручання республіка оголосила повну незалежність та об'єднання з Румунією в 1918 році Рішення не прийняла нова Радянська Росія (яка згодом утворила Радянський Союз ). Так, у 1924 році Молдовська Автономна Радянська Соціалістична Республіка (Молдовська АРСР) була створена як батьківщина для етнічних молдован, номінально включаючи також Бессарабію, яка вважалася під іноземною окупацією. Радянська влада пропагувала молдовську культуру та мову, підкреслюючи відмінність молдован від румунів; критики таких ідей називали цей рух "молдовенізмом". Бессарабія, уздовж Північної Буковини, була врешті захоплена Радянським Союзом в 1940 році після ультиматуму, висунутого румунському уряду. Молдовські території під владою СРСР були реорганізовані: Південна (Буджак) та Північна Бессарабія, а також Північна Буковина були віднесені до Української РСР, тоді як решта Бессарабії та шість із тринадцяти районів Молдовської АРСР (з тих пір - Придністров’я) Початок 90-х) були об'єднані в нову радянську республіку - Молдовську Радянську Соціалістичну Республіку (Молдовська РСР). Румунія ненадовго відновила території після приєднання до вторгнення осей у Радянський Союз, однак до 1944 року їх повернула Радянська Армія, яка також просунулася до Румунії.