Der vermögende Jean-Louis Ricci bestritt von 1987 bis zu seiner schwere Erkrankung im Jahr 2000 Touren- und Sportwagenrennen. Durch seine finanzielle Unabhängigkeit konnte er sich oft Teams und Cockpits aussuchen; nicht selten stand er auch Teamverantwortlichen mit Unterstützung zur Seite. Ricci war aber kein klassischer Bezahlfahrer; Fachleute bemerkten neben seiner professionellen Einstellung auch ein rennfahrerisches Talent. Sein erstes großes Rennen war das 24-Stunden-Rennen von Le Mans 1987, wo er sich das Cockpit eines Royale RP40 mit dem Italiener Olindo Iacobelli und dem Franzosen George Tessier teilte. Der britische Gruppe-C2-Rennwagen, der einen 3,3-Liter-DFL-V8-Motor von Cosworth hatte, fiel schon nach 13 Runden durch einen Motorschaden aus.