Der Film lief am 14. April 1984 erstmals unter dem Titel "Die Rache des neunten Sohnes" auf DFF 2 im Fernsehen der DDR und kam am 25. Oktober 1985 zusätzlich in die Kinos der DDR. Premiere des Films war im August 1984 in Moskau. Im Jahr 1986 lief der Film auf der Berlinale im Rahmen des Kinderfilmfests. Im Februar 2005 kam "Der neunte Sohn des Hirten" bei Icestorm im Rahmen der Reihe „Die schönsten Märchenklassiker der russischen Filmgeschichte“ auf DVD heraus.