Nhật Bản tham dự Asian Cup 2019 với đội hình được trẻ hóa đáng kể, khi nhiều trụ cột như Kagawa Shinji hay Okazaki Shinji không được triệu tập, thay vào đó là những nhân tố mới như Minamino Takumi, Doan Ritsu hay Tomiyasu Takehiro. Đội thi đấu suôn sẻ trong bảng đấu có Turkmenistan, Oman và Uzbekisatan khi toàn thắng cả ba trận. Tuy nhiên, lối chơi của đội ở vòng loại trực tiếp đã bị chỉ trích vì quá thực dụng, với những chiến thắng suýt sao trước Ả Rập Xê Út và Việt Nam. Dù vậy, Nhật Bản bất ngờ thi đấu thuyết phục khi gặp Iran ở bán kết, trận đấu mà họ đánh bại đối thủ này đến ba bàn không gỡ. Gặp Qatar ở chung kết, tuy nhiên, Nhật Bản đã không thể có chức vô địch châu Á lần thứ năm khi để thua 1-3, trong một trận đấu mà hàng phòng ngự của họ liên tiếp mắc sai lầm.