Las autoridades locales, con el apoyo de Rusia, y aún a pesar de los intentos de las nuevas autoridades ucranianas y la presión de Occidente, en un corto tiempo de organización celebraron el 16 de marzo de 2014 el referéndum sobre el estatuto de Crimea sobre su posible independencia de Ucrania y el ingreso a la Federación Rusa. Tras el referéndum, el 17 de marzo de 2014 fue proclamada la independencia unilateralmente de la soberana República de Crimea, que también incluía a la ciudad con un estatus especial, Sebastopol. El 18 de marzo se firmó el Acuerdo sobre la adopción de la Federación Rusa en la República de Crimea y la formación de los nuevos sujetos de la Federación, formándose así la República de Crimea y la ciudad federal de Sebastopol como parte de Rusia.