В 2003 году на чемпионате мира в Барселоне Уэлш стал обладателем золотой медали на дистанции 50 метров баттерфляем, при этом установив ещё и мировой рекорд (23,43 с.). В финал австралиец пробился только с восьмым результатом и поэтому плыл по неудобной крайней дорожке. По словам самого Уэлша он решил плыть эту дистанцию, чтобы лучше подготовиться к своей коронной дистанции 50 метров в плавании на спине.