Itaewon est le quartier commercial le plus proche de la garnison de Yongsan des forces américaines en Corée (USFK). En 2001, Itaewon était surtout connue pour ses bars sordides et les salons de prostitution qui accueillaient les soldats et militaires étrangers basés à Yongsan. Après le 11 septembre, toutes les bases militaires ont été fermées et des couvre-feux stricts ont été imposés. En conséquence, de nombreux bars ont fermé leurs portes. Des cafés, des bars branchés et des restaurants de cuisine ont ouvert leurs portes, transformant Itaewon en un quartier populaire pour les jeunes Coréens et les résidents étrangers. Il accueille désormais un festival annuel Itaewon Global Village, renforçant sa réputation de Gangnam exotique et multiculturel