King, representando a SCLC, estava entre os líderes do grupo chamado "The Big Six", sendo essas as organizações de luta civil que instrumentaram a organização da Marcha sobre Washington por Trabalho e Liberdade, a qual ocorreu em 28 de agosto de 1963. Os outros líderes do "The Big Six" eram Roy Wilkins da "National Association for the Advancement of Colored People"; Whitney Young, "National Urban League"; A. Philip Randolph, "Brotherhood of Sleeping Car Porters"; John Lewis, SNCC; e James L. Farmer Jr. da "Congress of Racial Equality".