Елинор Маргарет Пийчи е родена в Девънпорт, Манчестър, Великобритания, точно девет месеца след примирието от 11 ноември 1918 г., което слага край на Първата световна война. Тя е дъщеря на Марджъри Стот Пийчи и Стенли Джон Пийчи. Тя за първи път проявява интерес към астрономията на 3 – 4 годишна възраст, след като вижда звездното небе на фериботно пътуване през Ламанша. На 12-годишна възраст тя чете от учебници по астрономия на Джеймс Джинс, далечен роднина на майка ѝ.