Le déclenchement de la première guerre de Tchétchénie et les massacres qui l'accompagnent la convainquent de revenir s'installer à Grozny avec ses enfants. Elle y mène alors un travail d'investigation pour recueillir des traces et des témoignages des violations des droits de l'homme. En 1997, elle fonde l'association "Écho de la guerre", qui œuvre pour les orphelins tchétchènes (grâce notamment au soutien d'ONG européennes telles que le Secours catholique). Elle poursuit son travail d'investigation durant la Seconde guerre de Tchétchénie, où les crimes et enlèvements arbitraires sont de nouveau nombreux de la part des forces russes et des milices tchétchènes pro-russes. Les documents rassemblés ont notamment été utilisés dans plusieurs procédures menées par des civils tchétchènes devant la Cour européenne des droits de l'homme de Strasbourg. À l'occasion de ce travail, elle s'était liée d'amitié avec la célèbre journaliste russe Anna Politkovskaïa (assassinée en 2006).