Après l'invasion nazie de 1941, les églises sont rouvertes dans les territoires sous occupation allemande, les fidèles y affluent massivement. Dans un souci de cohésion nationale le régime soviétique modifia son attitude antireligieuse. Dans son célèbre discours du Staline s'adressait non seulement aux "Camarades" et aux "Citoyens" mais aussi aux "Frères" et aux "Sœurs" ce qui marqua l'infléchissement de la ligne.