In de roman werkte Dr No samen met de Russen. Omdat de spanningen tussen de Verenigde Staten en Rusland toenamen met in 1961 de Invasie in de Varkensbaai en het conflict te gevoelig zou liggen, werd besloten om Dr No voor SPECTRE te laten werken. De Cubacrisis die bijna een atoomoorlog zou veroorzaken vond plaats in dezelfde maand als de Engelse première van de film. De Amerikaanse première werd zelfs uitgesteld vanwege deze crisis. De introductie van SPECTRE in de film is een beetje raar omdat deze organisatie pas in het boek Thunderball gebruikt werd en mogelijk niet bedacht is door Ian Fleming maar door Kevin McClory die later de concurrerende Bondfilm Never Say Never Again zou produceren. Zie daarvoor de Thunderball-controverse.