1807, under kontinentalblockaden, ockuperade brittiska trupper ön och gjorde den till brittisk koloni. Vid freden i Kiel 1814 stannade Helgoland kvar i brittisk ägo. Helgolands havsbad grundades 1826 av J. A. Siemens. Det kom många författare och intellektuella till ön. Diktaren August Heinrich Hoffmann von Fallersleben var på semester på Helgoland när han skrev Deutschlandlied, Tysklands nationalsång. En tidig höjdpunkt för Helgoland som turistmål var på 1850-talet. 4 juni 1849 ägde en sjöstrid mellan danskar och tyskar rum utanför Helgoland (se Slaget vid Helgoland (1849)) och 1864 ägde ett ännu ett sjöslag mellan Österrike och Danmark rum utanför Helgoland (se slaget vid Helgoland 1864).