5 октября 1854 года около 11 часов дня Владимир Корнилов прибыл на Малахов курган. Осмотрев позиции и нижний ярус башни, решил осмотреть резервы в Ушаковой балке. Не успев дойти нескольких шагов до батареи № 28 (батареи Станиславского), где стояла его лошадь, вражеское ядро раздробило ему левую ногу у паха. Смертельно раненый адмирал произнёс: «Отстаивайте же Севастополь!» и потерял сознание. Врач В. И. Павловский оказал ему медицинскую помощь. Но усилия медиков были тщетны: в тот же день в половине четвертого вице-адмирал Корнилов скончался. Одними из последних его слов были: «Скажите всем, как приятно умирать, когда совесть спокойна», потом, через час: «Благослови, Господи, Россию и государя, спаси Севастополь и флот». По приказу адмирала Нахимова на месте смертельного ранения Корнилова севастопольский юнга Дмитрий Бобырь со своими товарищами-юнгами выложил крест из вражеских бомб и ядер. Этот крест стал первым памятником адмиралу. В октябре 1854 года по указанию императора Николая I бастион на Малаховом кургане стали именоваться корниловский.