Paul gjorde tjeneste i den Mexicansk-amerikanske krig. Han blev såret i Slaget ved Cerro Gordo, men blev rask og deltog i kampagne som resulterede i erobringen af Mexico City. Han førte et angrebshold, som erobrede et mexicansk flag under stormen på Chapultepec. Dette indbragte ham en midlertidig forfremmelse til major. Året efter gav borgerne i St. Louis ham et æressværd som tak for hans indsats under krigen.