Der ersten ausführlichen schriftlichen Nachrichten über Mauretanien aber stammen aus der Zeit des Jugurthinischen Kriegs. Im 2. Jahrhundert v. Chr. existierte dort ein Berberkönigreich, dessen Herrscher Bocchus zuerst mit den Numidern gegen die Römer verbündet war. Später lieferte Bocchus den zu ihm geflohenen Numiderkönig Jugurtha an die Römer aus und begründete damit ein freundschaftliches Verhältnis zur Römischen Republik.