Los heterocontos (Heterokonta) o estramenopilos (Stramenophiles) son una de las líneas evolutivas principales de Eukarya, con unas especies descritas. El término "heteroconto" hace referencia a la presencia de flagelos desiguales, característica del grupo. El grupo incluye a organismos muy diversos, desde algas unicelulares como las diatomeas, que son componentes primarios del plancton, hasta las pluricelulares algas pardas, entre las que se encuentra el kelp, un tipo de alga gigante que forma bosques submarinos. Otros miembros notables son los oomicetos (generalmente parásitos), que superficialmente parecen hongos y que incluyen a "Phytophthora", responsable de la plaga que asoló los cultivos de patata en Irlanda en el sigloXIX produciendo una gran hambruna, y "Pythium" que ocasiona la podredumbre de las semillas.