Ha iniziato la sua carriera come documentarista, dirigendo una serie di dieci film-documentari, tracciando i profili di artisti contemporanei insoliti nei primi anni '90 con il tema "Magicians of the Earth" ("Maghi della Terra"), commissionato dal Centro Georges Pompidou. Per questa attività ha ricevuto un'onorificenza della Guggenheim Foundation nel 1991. Nel 1993 ha debuttato come regista cinematografico con "La musica del caso" ("The Music of Chance"), tratto dall'omonimo romanzo dello scrittore americano Paul Auster. Il film fu presentato al Festival di Cannes del 1993, nella sezione "Un Certain Regard".