Pendant la Première Guerre mondiale, les forces armées roumaines, engagées aux côtés de l’Entente, sont vaincues à l’été 1916 par les Empires centraux et le pays est en grande partie occupé par les armées allemandes et austro-hongroises commandées par Erich von Falkenhayn, mais les Roumains se ressaisissent avec le soutien de la mission française conduite par Henri Berthelot et résistent à Focșani (le « Verdun roumain ») puis, sur la demande de celle-ci, ils interviennent pour défendre la République démocratique moldave contre les bolcheviks. Enfin, en octobre 1918, ils reprennent l’offensive contre les Empires centraux. Puis, en avril-août 1919 et toujours avec le soutien de la mission Berthelot, ils repoussent la tentative bolchevique hongroise de reprendre la Transylvanie. Tout cela permet à la Roumanie de réaliser son unité en décembre 1918. Les pertes militaires roumaines durant la Première guerre mondiale s’élèvent à soit 2,8 % de sa population de l'époque, un taux comparable à celui de la France.