Joseph „Joe“ Eric Thornton (* 2. Juli 1979 in London, Ontario) ist ein kanadischer Eishockeyspieler, der seit August 2021 bei den Florida Panthers in der National Hockey League unter Vertrag steht. Der Center begann seine Profikarriere bei den Boston Bruins, die ihn im NHL Entry Draft 1997 an erster Position ausgewählt hatten. Nach etwa acht Jahren in Boston wurde er während der Spielzeit &lt;a href="NHL%202005/06"&gt;2005/06&lt;/a&gt; an die San Jose Sharks abgegeben, wobei er am Ende dieser Saison als bester Scorer die Art Ross Trophy gewann und mit der Hart Memorial Trophy als Most Valuable Player der NHL ausgezeichnet wurde. Thornton führte sowohl die Bruins als auch die Sharks als Kapitän an, erzielte bereits deutlich über 1000 Scorerpunkte und hält bei den Sharks eine Reihe von Franchise-Rekorden. Mit der kanadischen Nationalmannschaft gewann er jeweils die Goldmedaille bei den Olympischen Winterspielen 2010 sowie bei den World Cups of Hockey 2004 und 2016.