Piontek arbetade för att få in vinnarmentalitet och disciplin i laget som utmärkte sig för sitt festande. Efterhand fick Piontek framgång som tränare då Danmarks uppgång under 1980-talet inleddes under andra halvan av VM-kvalet 1980–1981. Danmark tog bland annat en meriterande seger hemma mot Italien med 3–1. Laget hade visat att man kunde slå ett topplag. Men Danmark förlorade mot gruppettan Jugoslavien i båda mötena och på bortaplan mot Italien och missade VM-slutspelet. I EM-kvalet till EM i Frankrike 1984 vann laget sex av åtta matcher och gick vidare som gruppetta på bekostnad av England. Danmark gick vidare efter att bland annat besegrat England med 1–0 på Wembley. I slutspelet nådde Danmark semifinal under den tyske förbundskaptenen Sepp Piontek i EM 1984. De mest framträdande danska spelarna var bland andra Michael Laudrup, Preben Elkjær Larsen, Morten Olsen och Frank Arnesen. Det var nu som laget började kallas "Dansk dynamit" efter sina starka insatser under EM-slutspelet.