Nach langer Planungsphase startete die 8. Armee unter dem Kommando von Lieutenant General Bernard Montgomery am 23. Oktober 1942 eine Großoffensive gegen die Panzerarmee, in der 195.000 Commonwealth-Truppen 60.000 deutsch-italienischen Soldaten gegenüberstanden. Durch diese Offensive wurden aufgrund des strikten Haltebefehls Hitlers die Panzerdivision Ariete vernichtet und Rommel ordnete schließlich, ohne eine Genehmigung des Diktators abzuwarten, den nächtlichen Rückzug der Kräfte in den Raum Fuka an. Am 25. Oktober wurde die Panzerarmee gemäß einer Vereinbarung zwischen dem Oberkommando der Wehrmacht und dem Comando Supremo in Deutsch-Italienische Panzerarmee (Armata Corazzata Italo-Tedesca) umbenannt, um das gemeinsame Schicksal der Bündnispartner auch nach außen deutlich zu machen. Am 8. November 1942 erfolgte die Landung von britisch-amerikanischen Verbänden in den vichy-französischen Kolonien in Nordafrika unter dem Decknamen Operation Torch. Durch den neu entstandenen Zweifrontenkrieg mussten die Truppen der Panzerarmee am 13. November 1942 Tobruk und Ende Januar 1943 auch Libyen aufgeben.