El 1923 es va traslladar de nou a Leningrad. El 1925 va aconseguir empatar als llocs 1r-4t en el Campionat de la ciutat (el campió fou Grigori Levenfix) i per tant es va classificar pel Campionat de l'URSS, en el qual va finalitzar empatat als llocs 6è-8è. El mateix any va participar en el Torneig Internacional de Mestres de Moscou, en el qual empatà als llocs 9è-10è (el campió fou Iefim Bogoliúbov). Molt elogiada va ser la seva victòria sobre José Raúl Capablanca, contra qui va realitzar un sacrifici de dama digne d'admiració, i que li va permetre ser un dels pocs jugadors que tenen una puntuació igualada (+1 =0 -1) contra Capablanca. Els anys 1926 i 1928, fou de nou campió de Leningrad.