Associé avec Édouard Lecœur en 1864, il dirige dès 1865 l'installation de l'outillage du tissage mécanique de l'établissement de la rue de Tanger et de la rue de Constantine (160 métiers mécaniques). Ses frères, plus jeunes, Achille et Georges, deviennent ses collaborateurs puis ses associés (1883). En 1878, la maison Ernest Manchon est présente à l'Exposition universelle. Elle compte alors 312 métiers à tisser et occupe 340 ouvriers.