Truman menyatakan bahwa doctrine "kebijakan Amerika Serikat untuk mendukung masyarakat bebas yang melawan mencoba penaklukan oleh minoritas bersenjata atau oleh tekanan luar." Truman beralasan, karena "rezim totaliter" memaksa "orang bebas," direpresentasikan sebagai ancaman mereka bagi perdamaian internasional dan keamanan nasional Amerika Serikat. Truman membuat pembelaan di tengah krisis Perang Saudara Yunani (1946-1949). Ia berpendapat bahwa jika Yunani dan Turki tidak menerima bantuan yang mereka sangat membutuhkannya, mereka pasti akan jatuh ke komunisme dengan konsekuensi serius di seluruh wilayah.