Битва при Дьенбьенфу подходит к завершению, французы терпят поражение. В результате развала фронта множество отдалённых баз французской армии оказывается под угрозой окружения. 317-й взвод, расквартированный на небольшой заставе в Лыонг-Ба на лаосской границе, получает приказ покинуть своё расположение, отступить на юг и присоединиться к гарнизону Тао-Тсай. В этом взводе 41 местный солдат и четверо европейцев. Возглавляют подразделение прибывший за две недели до описываемых событий младший лейтенант Торрен, только что закончивший военную академию Сен-Сир, и его адъютант, прапорщик Виллдорф, прошедший Вторую мировую войну в рядах Вермахта и участвовавший в Индокитайской кампании. Взвод начинает движение через джунгли, пытаясь выйти из окружения, преследуемый войсками Вьетминь…