Уильям де Бошан принадлежал к аристократическому роду, представители которого с XII века владели землями в Вустершире. Он был старшим из восьми детей феодального барона Уильяма де Бошана из Элмли и Изабеллы Модит — сестры бездетного графа Уорика Уильяма де Модита. Уильям родился примерно в 1238 году, так что его молодость пришлась на Вторую баронскую войну. Один из хронистов сообщает, что в 1265 году Уильям-старший направил своих сыновей на помощь королю, и они «оказали великую помощь в победе над войском Монфора» при Ившеме; неясно, как относиться к этому сообщению, но историки считают вполне вероятным участие Бошанов в войне на стороне роялистского лагеря.