Issu d'une famille de commerçants parisiens, Merda entre dans la garde nationale parisienne en . Il aurait été de garde aux Tuileries lors de la journée du 20 juin 1792. Gendarme après le Dix août 1792, dans l'escadron des hommes du , il participe à l'arrestation de Maximilien de Robespierre et de Georges Couthon la nuit du 27 au (9 au 10 thermidor) An II, et revendique le coup de pistolet qui cassa la mâchoire de l'Incorruptible, proclamé Tyran, la veille, par la Convention.