Наполеон, угрожавший Англии нападением, потребовал от голландского правительства опытного офицера для командования голландским флотом, который должен был соединиться с французскими силами в Булони. Выбор пал на Верюэля; его произвели в контр-адмиралы и отправили во Францию. Он оправдал доверие: атакованный сильной английской эскадрой на пути к Булони у мыса Гри-Нэ (), Верюэль сопротивлением и искусными манёврами принудил англичан к отступлению.