Abbottabad verwierf wereldwijd bekendheid doordat op 2 mei 2011 de internationaal gezochte terroristenleider Osama bin Laden er werd gedood bij een operatie van Amerikaanse elitetroepen. Het huis waar Bin Laden verbleef, bevond zich op 1,3 km van de Pakistaanse Militaire Academie, wat aanleiding gaf tot verdenkingen en kritiek op de Pakistaanse autoriteiten.