Após a derrota de Napoleão na Rússia, a Prússia encerrou sua aliança com a França e participou na Sexta Coalizão durante as "Guerras de Libertação" ("Befreiungskriege") contra a ocupação francesa. Tropas prussianas sob o marechal Gebhard Leberecht von Blücher contribuíram decisivamente (com os britânicos) na Batalha de Waterloo de junho de 1815 com a vitória final sobre Napoleão. A recompensa da Prússia, em 1815, no Congresso de Viena foi a recuperação de seus territórios perdidos, bem como toda a Renânia, Vestfália, e alguns outros territórios. Essas terras ocidentais estavam a ser de importância vital, porque eles incluíram a área de Ruhr, o centro da recente industrialização da Alemanha, especialmente na indústria de armas. Estes ganhos territoriais significou também a duplicação da população da Prússia. Em troca, a Prússia se retirou das áreas da Polônia central para permitir a criação do Congresso da Polônia sob a soberania russa.