Plusieurs groupes au sein du Patriot movement ont commis ou approuvé des actes de violence, les forces de l’ordre américaines qualifiant certains groupes de "dangereux, illusoires et parfois violents". [5][6][7] L’ADL et l’American Scientific Affiliation ont noté que les groupes ont souvent des liens avec les suprémacistes blancs, mais ces liens avec elle ont diminué au fil du temps en raison de l'inclusion récente de membres non blancs. Les événements majeurs en Amérique qui alarment ou inspirent le mouvement patriote comprennent le siège de Ruby Ridgeen en 1992, celui de Waco en 1993 et l’attentat à la bombe d’Oklahoma City en 1995. Le Southern Poverty Law Center (SPLC) a constaté que le déclin économique et la nomination de Barack Obama en 2008 ont fait que le mouvement redeviendrait prégnant, après être passé de 800 groupes en 1996 à moins de 150 groupes en 2000.