Originalmente, havia pouca resistência dentro da "Wehrmacht", pois Adolf Hitler ativamente foi contra o Tratado de Versalhes e recuperou a honra do exército. A primeira grande resistência começou em 1938 com a conspiração de Oster, onde vários membros das forças armadas queriam remover Hitler do poder, pois temiam que uma guerra com a Checoslováquia arruinasse a Alemanha Nazista. No entanto, após o sucesso das primeiras campanhas na Polônia, Escandinávia e França, a crença em Hitler foi restaurada. Com a derrota em Stalingrado, a confiança na liderança de Hitler começou a diminuir. Isso causou um aumento na resistência dentro das forças armadas. A resistência culminou na trama de 20 de julho de 1944, quando um grupo de oficiais liderados por Claus von Stauffenberg tentou assassinar Hitler. A tentativa falhou, resultando na execução de pessoas e a saudação militar padrão sendo substituída pela saudação de Hitler.