En 1997, el ayuntamiento de Leipzig aprobó una reconstrucción completa para convertirlo en un estadio específico de fútbol, con vistas a convertirse en sede de la Copa Mundial de Fútbol de 2006. Las obras duraron desde 2000 hasta 2004, se eliminó la pista de atletismo y el aforo fue reducido a 42,959 localidades de asiento. El nuevo "Zentralstadion" fue inaugurado el 17 de noviembre de 2004 y además del Mundial ha albergado la Copa FIFA Confederaciones 2005, tres finales de la Copa de Alemania y numerosos conciertos.