7 мая северяне стали отходить на участке дивизии Эрли, и Ли понял, что Грант меняет позицию. Он отправил корпус Андерсона к Спотсильвейни, где утром 8 мая тот столкнулся с наступающей федеральной армией — началось сражение при Спотсильвейни. В тот же день корпус Юэлла был отправлен на помощь Андерсону. В ходе марша Юэлл провёл кадровые перестановки: Эрли возглавил III корпус, его дивизию передали Джону Гордону, бригаду Хайса перевели в дивизию Джонсона, а бригаду Джонстона перевели из дивизии Роудса в дивизию Гордона. Юэлл пришёл к Спотсильвейни в 17:00, в тот самый момент, когда VI федеральный корпус выходил во фланг Андерсону. Дивизия Роудса атаковала противника и отбросила северян. Роудс встал правее корпуса Андерсона, а Джонстон — ещё правее. Всю ночь южане возводили земляные укрепления, но по ряду причин на участке корпуса Юэлла линия укреплений приняла форму выступа, который стал известен как «Подкова мула». Инженеры армии и лично генерал Ли сочли эту позицию опасной, но Юэлл уверил Ли, что сможет удержать «подкову».