Beauregard continue à commander les défenses de Petersburg au début du siège, mais avec la perte du chemin de fer de Weldon dans la bataille de Globe Tavern du 18 au , il est critiqué pour ne pas avoir attaqué avec plus de force et devient mécontent du commandement sous Lee. Il espère un commandement indépendant, mais ses désirs sont contrecarrés dans deux cas : Lee choisit le lieutenant-général Jubal Anderson Early pour diriger une expédition vers le nord à travers la vallée de Shenandoah et menacer Washington, et Davis choisit le lieutenant-général John Bell Hood pour remplacer le faiblissant Joseph E. Johnston dans la campagne d'Atlanta.