По некоторым оценкам, возведению «Стены скорби» способствовали произошедший в 2012 году «консервативный поворот» и связанный с ним миф о «тысячелетней великой России». Как указывает специалист по символической политике, профессор НИУ ВШЭ и главный научный сотрудник ИНИОН РАН Ольга Малинова, в политике памяти российские власти долго использовали только традиционные, «положительные» образы отечественной истории, поскольку при увеличении количества символов неизбежны были конфликты из-за различных оценок прошлого. Концепция непрерывной российской истории, полагает Малинова, не была заполнена фактическим материалом: «возник своего рода дефицит символов». В условиях «консервативного поворота» и одновременного запроса на новые символы, власти обратились к политике памяти более конкретно. В числе прочих инициатив удалось реализовать и предложение «Мемориала». Интерес властей оказался довольно эклектичным и выборочным, примером чего могут служить нынешние государственные символы России: «трёхцветный флаг — знамя борьбы за демократию в 1991 году, герб с двуглавым орлом — символ царской империи — и гимн, положенный на советскую мелодию».