Em 1949, a "Celeste" participou da Copa América daquele ano representada por juvenis em função de uma longa greve dos principais jogadores. A situação permanecia tumultuada às vésperas da Copa do Mundo FIFA de 1950; o técnico Juan López Fontana fora escolhido apenas um mês antes do torneio, após a seleção obter resultados ruins contra os próprios brasileiros, o que, além das derrotas pela Copa Rio Branco, incluíam ainda uma derrota para o Brasil de Pelotas e, em Montevidéu, dois empates contra o Fluminense; os jogadores uruguaios viam-se fora de forma após dois meses de inatividade. Antes da escolha da Associação Uruguaia de Futebol por López, o Peñarol chegara a vetar a convocação de seus jogadores: a AUF desprezava o técnico da equipe aurinegra, o húngaro Emérico Hirschl, desejado pela torcida e mídia. Com pouco tempo para entrosar o time, López chamou exatamente os jogadores que disputaram a Copa Rio Branco semanas antes do mundial.