Sayid, né en 1966, est le fils d'un héros de guerre irakien de la Guerre Iran-Irak. Sayid a servi en tant qu'officier de communications dans la garde républicaine irakienne. Pendant la Guerre du Golfe, la base dans laquelle travaille Sayid est contrôlée par les Américains. Puisqu'il est le seul Irakien de son escouade à parler anglais, il est forcé par Sam Austen, le père de Kate Austen, d'interroger son officier supérieur au sujet d'un pilote Américain disparu. Quand Sayid apprend que son officier supérieur est responsable de la mort de ses parents lors d'une attaque de son village par un gaz toxique, son ravisseur principal, Kelvin Inman, pousse Sayid à le torturer pour savoir où se trouve le pilote. À la fin de la guerre, Sayid est libéré et retourne dans la garde républicaine où il devient tortionnaire. Lorsqu'il est chargé d'interroger son amie d'enfance Nadia, Sayid tombe amoureux d'elle et ne la torture pas. Il l'aide à s'échapper avant qu'elle ne se fasse exécuter.