Prvým veľkým rockovým festivalom bol Monterey Pop Festival, ktorý sa konal v roku 1967. Problémy s logistikou, veľké výdavky a komerčný neúspech avšak ďalších amerických promotérov odrádzali od organizovania podobných akcií. To sa zmenilo po úspechu festivalu Woodstock, ktorý sa konal v mestečku Bethel v štáte New York v auguste 1969. Za tri dni ho navštívilo 400 000 ľudí a stal sa prototypom rockového festivalu.