«Тэрудзуки» принял участие в сражении у островов Санта-Крус. 25 и утром 26 октября он сопровождал тяжёлый крейсер «Тонэ», находясь вдали от авианосного соединения адмирала Нагумо. Вечером того же дня вместе с эсминцами «Хацукадзэ» и «Майкадзэ» он был придан эскортом к повреждённым авианосцам «Сёкаку» и «Дзуйхо», уходящим на Трук. Ночью группа кораблей была атакована американскими летающими лодками PBY «Каталина», и единственным их достижением стало повреждение «Тэрудзуки»: шедшая прямо на него авиаторпеда взорвалась преждевременно, накрыв его осколками и убив 7 членов экипажа на палубе. 29 октября соединение пришло на Трук, и эсминец встал там на ремонт.