Испанские короли проводили политику, враждебную Франции. Их дети вступили в браки с королевскими семьями Португалии, Англии, а также с Габсбургами. Испания поддержала арагонский дом в Неаполе против короля Франции Карла VIII и вступила в войну (с 1494) против Франции и Венецианской республики за контроль над Италией. Итальянские войны заняли центральное место во внешней политике короля Фердинанда. С этого времени испанская армия претендовала на превосходство на европейских полях сражений вплоть до XVII столетия.