En Budiónnovsk, dos intentos fallidos de asalto de Alfa y Vympel mataron a decenas de rehenes en un gran desastre de relaciones públicas para el gobierno ruso, ya que la carnicería fue televisada en vivo en todo el país. En la primera, una redada antes del amanecer, solo 86 de los más de 1.500 rehenes fueron liberados, pero más de 30 rehenes murieron antes de que los operadores se vieran obligados a retirarse después de cuatro horas de enfrentamientos, que también resultaron en la muerte de varios hombres. en ambos lados. Posteriormente, el líder de los secuestradores, el comandante checheno Shamil Basayev, acordó liberar a las mujeres embarazadas y lactantes y permitir que los servicios de emergencia apagaran un incendio en el edificio principal y recogieran y retiraran los cadáveres. El asalto se reanudó luego al mediodía e incluyó el uso de gas lacrimógeno; se detuvo después de más de una hora más tarde cuando Basayev acordó liberar a mujeres embarazadas y lactantes, y permitir que los servicios de emergencia apaguen un incendio en el edificio principal y recojan y retiren los cadáveres. El asalto se reanudó al mediodía e incluyó el uso de gas lacrimógeno; se detuvo después de más de una hora cuando Basayev acordó liberar a las mujeres y los niños restantes. El número total de muertos fue de más de 120 personas incluyó a tres miembros Alfa.