Narodil se v tehdejší Charkovské gubernii carského Ruska, na území dnešní Ukrajiny. V roce 1930 absolvoval s vyznamenáním Charkovský institut národního hospodářství. Poté pracoval jako ekonom v Charkově. V letech 1935 až 1937 studoval na Institutu diplomatických a konzulárních zaměstnanců Ministerstva zahraničních věcí SSSR v Moskvě. Následně pracoval do roku 1939 na Ministerstvu zahraničních věcí SSSR jako referent a později jako zástupce vedoucího tiskového oddělení. Mluvil plynně japonsky, anglicky a francouzsky. V roce 1939 získal post zplnomocněného zástupce SSSR v Japonsku a dne 18. května 1942 mimořádného zplnomocněného vyslance SSSR tamtéž. Dne 8. srpna 1945 předal japonské vládě nótu o vyhlášení sovětsko-japonské války.