Sotto l"'Ancien régime" servì nell'esercito reale in cui diventò capitano di cavalleria nel 1780, fu anche fatto cavaliere di San Luigi, venne poi nominato maresciallo delle guardie del corpo del re nel 1785. Quando scoppiò la Guerra di Vandea raggiunse l'esercito vandeano, dove combatté sotto gli ordini di Stofflet.