Nel 1819 decise di arruolarsi come volontario nell'Armata Sarda venendo inquadrato col nella Brigata di fanteria "Saluzzo", iniziando una rapidissima carriera militare che nel giro di trent'anni lo portò a raggiungere i gradi massimi dell'esercito. Caporale nel 1820, divenne sottotenente dal 1822 quando divenne Aiutante di campo del generale Righini di San Giorgio. Nel 1836 divenne capitano e venne promosso al grado di maggiore nel 1848. Combatté in quello stesso anno la Prima guerra d'indipendenza con il Corpo dei bersaglieri per poi tornare in fanteria, nell'11º Reggimento. Dopo aver preso parte alla battaglia di Santa Lucia e a quella di battaglia di Goito, il 1 novembre 1848 ottenne una Medaglia d'argento al valor militare, meritandosi la seconda nella battaglia di Novara nell'anno successivo, dove tra l'altro rimase ferito alla mano sinistra.