La guerre de 1812 démontra la faiblesse des défenses côtières existantes des États-Unis et décida le gouvernement américain à construire une chaine de fortifications côtières renforcées pour la défense nationale. Le fort aujourd'hui présent, Fort Macon, était une partie de cette chaine. Le but de Fort Macon était de garder la crique de Beaufort ainsi que son port, le seul port océanique important de Caroline du Nord.