В своём первом полном сезоне (&lt;a href="%D0%A7%D0%B5%D0%BC%D0%BF%D0%B8%D0%BE%D0%BD%D0%B0%D1%82%20%D0%90%D0%BD%D0%B3%D0%BB%D0%B8%D0%B8%20%D0%BF%D0%BE%20%D1%84%D1%83%D1%82%D0%B1%D0%BE%D0%BB%D1%83%201997-1998"&gt;1997/98&lt;/a&gt;) проявил себя как перспективный молодой игрок, забив 4 гола. Несмотря на вылет «Блэкберна» в следующем сезоне, остался верен своему клубу и помог ему сначала вернуться в Английскую Премьер-Лигу в &lt;a href="%D0%A7%D0%B5%D0%BC%D0%BF%D0%B8%D0%BE%D0%BD%D0%B0%D1%82%20%D0%90%D0%BD%D0%B3%D0%BB%D0%B8%D0%B8%20%D0%BF%D0%BE%20%D1%84%D1%83%D1%82%D0%B1%D0%BE%D0%BB%D1%83%202000-2001"&gt;сезоне 2000/01&lt;/a&gt;, а затем выиграть Кубок Лиги. Все эти годы Дафф был одним из лидеров клуба, его вклад в успехи «Блэкберна» трудно переоценить. Отлично сыграл за сборную Ирландии на Чемпионате мира 2002 года, показав себя игроком мирового класса, вошёл в сферу интересов ведущих клубов Европы; летом 2002 года заключил новый контракт с клубом на четыре года. &lt;a href="%D0%A7%D0%B5%D0%BC%D0%BF%D0%B8%D0%BE%D0%BD%D0%B0%D1%82%20%D0%90%D0%BD%D0%B3%D0%BB%D0%B8%D0%B8%20%D0%BF%D0%BE%20%D1%84%D1%83%D1%82%D0%B1%D0%BE%D0%BB%D1%83%202002-2003"&gt;Сезон 2002/03&lt;/a&gt; сложился для Даффа удачно: несмотря на проблемы со здоровьем, он стал лучшим бомбардиром клуба, забив 11 голов. Перед следующим сезоном был куплен «Челси» за £17 млн (на тот момент клубный трансферный рекорд). Свой переход в стан "аристократов" Дафф вспоминает так:У меня почти получилось с обоими клубами ("Юнайтед" и "Ливерпулем"). Я не уверен, какими были мои отступные в "Блэкберне". Возможно, 15 или 16 миллионов фунтов, но в итоге я ушел за 17 с чем-то миллионов. Возможно, для них это оказалось чересчур. "Челси" никогда не был на моем радаре. В идеале я бы перешел в "Юнайтед" или "Ливерпуль". Это великие клубы с сильной ирландской связью.