Im Alter von 17 Jahren wurde Waldvogel für seine ersten internationalen Springen nominiert und bestritt im Rahmen der &lt;a href="Vierschanzentournee%201978/79"&gt;Vierschanzentournee 1978/79&lt;/a&gt; die beiden Springen in Oberstdorf und Garmisch-Partenkirchen. Dabei kam er jedoch über einen 63. Platz nicht hinaus. 1980 wurde Waldvogel in den Kader für den Skisprung-Weltcup aufgenommen und absolvierte erstmals am 30. Dezember 1980 ein Weltcup-Springen. Er startete jedoch erneut nur bei den beiden deutschen Springen der Vierschanzentournee. Die &lt;a href="Vierschanzentournee%201981/82"&gt;Vierschanzentournee 1981/82&lt;/a&gt; verlief ebenso wenig erfolgreich. Bereits drei Wochen später aber konnte er im japanischen Sapporo mit dem 12. Platz erste Weltcup-Punkte gewinnen. Dieser Erfolg gelang ihm auch in St. Moritz. Bei der Nordischen Skiweltmeisterschaft 1982 in Oslo kam er auf der Großschanze auf den 50. Platz. In den restlichen drei Springen in Štrbské Pleso und Planica erreichte er jeweils mit Platz 15 einen Weltcup-Punkt und beendete die &lt;a href="Skisprung-Weltcup%201981/82"&gt;Weltcup-Saison 1981/82&lt;/a&gt; auf dem 42. Platz in der Gesamtwertung.