Характеризовался он прежде всего разделом вооружённых сил между республиками бывшего СССР и выводом войск из стран Варшавского договора (ЗГВ, СГВ, ЦГВ), прибалтийских республик (СЗГВ) и Монголии (ГСВМ). Кроме того, Первая чеченская война обнажила все накопившиеся проблемы со всей очевидностью, заставив общество и власть обратить пристальное внимание на вопрос реформирования ВС.