两艘毛奇级舰只都于第一次世界大战期间服役。毛奇号跟随公海舰队余部参与了数次大型战役，包括在北海的多格滩海战和日德兰海战，以及在波罗的海的和阿尔比恩行动。战争结束后，该舰连同公海舰队大部被扣押至斯卡帕湾，等待在和平谈判期间决定其命运。为了防止被协约国强占，这些舰只于1919年6月21日集体自沉。