Natal'ja, sulla scia dei grandi successi conseguiti dalla nazionale di atletica leggera della vecchia URSS, corona un percorso contrassegnato da un susseguirsi di selezioni con la vittoria ottenuta in occasione dei campionati del mondo di atletica leggera tenuti a Roma nel 1987. L'ottenimento dell'oro tuttavia non è certo semplice da raggiungere, visto che a contenderle il titolo di campionessa del mondo sono le rappresentanti della Germania Est Kathrin Neimke e Ines Müller, concorrenza eccellente che non le impedisce di vincere l'oro mondiale con 3 cm sulla Niemke.