En 1979, el INSS ocupaba el quinto puesto entre las instituciones de seguro social menos desarrolladas de Latinoamérica. Con el triunfo de la Revolución Popular Sandinista, el INSS fue reorganizado de forma integral, bajo la dirección de Reinaldo Antonio Téfel. Los servicios de salud entonces fueron transferidos por completo al Sistema Nacional Único de Salud, bajo dirección del Ministerio de Salud (MINSA). El sistema de salud pública sufría ya por el desabastecimiento de medicinas y la saturación del servicio, factores que provocaron la inconformidad de muchos asegurados, quienes exigían mejoras en calidad de los servicios de salud.