Edward serviu como segundo tenente na Segunda Guerra dos Bôeres, como membro da Coldstream Guards. Na Primeira Guerra Mundial, foi voluntário e nomeado capitão no regimento de infantaria de linha irlandesa do Exército Britânico. Serviu por algum tempo em Derry e ao saber de conflitos em Dublin, em 1916, durante a Revolta da Páscoa, ele dirigiu até a cidade, onde foi ferido com um tiro na cabeça, que deixou um projétil alojado no crânio.