Linda McQuaig commence à travailler comme journaliste alors qu'il est encore étudiante à l'Université de Toronto, écrivant d'abord pendant un an puis co-éditant The Varsity, en alternant les rôles chaque année. En 1974, elle est embauchée comme journaliste à temps plein par le journal "The Globe and Mail". En 1977, elle est devient productrice d'histoires pour l'émission "As It Happens" de CBC Radio . En 1979, elle se rend à Téhéran pour travailler comme journaliste indépendante pour la CBC, pour "The Globe and Mail" et pour le magazine "Maclean's". Elle couvre les séquelles de la révolution iranienne qui a renversé le Shah. En 1981, elle rejoint "Maclean's en" tant que rédactrice principale. En 1982, prend un congé pour couvrir la guerre du Liban de 1982 depuis le Liban, Israël et la Cisjordanie.