Po ukończeniu studiów w 1862 wstąpił do pruskiej armii, gdzie uzyskał stopień porucznika. Po amputacji nóg w wyniku obrażeń odniesionych w bitwie pod Sadową, nieopodal Hradec Kralowe w 1866, został przeniesiony ze służby czynnej do rezerwowej gdzie służył w latach 1867-1872. Od 1873 zatrudniony w berlińskim ministerstwie spraw wewnętrznych, od 1875 na stanowisku bibliotekarza.