Вашингтоны берут своё начало от сэра Уильяма де Хертбёрна, который происходил из Данкельдской династии, через свою мать Маргариту Хантингдонскую. Во время Нормандского завоевания Англии Вильгельмом Завоевателем Уильям де Хертбёрн получил титул лорда Уэссингтона в графстве Дарем и принял фамилию «де Уэссингтон» (де Вашингтон), ставшую впоследствии «Вашингтон». В течение следующих 500 лет семья Вашингтонов будет продолжать оставаться значимыми землевладельцами в графстве Дарем. Однако они никогда не входили в английское пэрство.