Во время долгого отсутствия Александра в Индии Атропат сохранял ему верность и подавил восстание в Мидии, которое возглавлял Бариакс. В 20-е годы IV века до нашей эры на северо-западе Мидийской сатрапии, Атропат создал самостоятельное государство — Атропатену. При первом разделе наследства Александра (323 год до н. э.) он был смещён (на его место был назначен македонянин Пифон), но сохранил власть над меньшей, северной частью страны, которая стала называться Мидия Атропатена (букв. «Атропатская Мидия»), или "Малая Мидия". Имя «Атурпат» засвидетельствовано вплоть до эпохи Сасанидов, так, например, в IV веке н. э. визирь и верховный жрец шаха Шапура II носил имя Атурпат-и-Махраспандан.