生来の短気で上官や同僚と衝突することが多かったため出世が遅れ、1847年にようやく准将となった。1854年にクリミア戦争で第3代ルーカン伯爵少将の師団の隷下の騎兵旅団の指揮官となる。バラクラヴァの戦いで「」を敢行して多くの犠牲者を出したことで著名となった。武勇の権化として英雄化された。