Keßler stieg Ende Juni 1852 zum Hauptmann auf, war 1853/54 als Kompanieführer beim II. Bataillon im 12. Landwehr-Regiment in Spremberg kommandiert und wurde am 6. Juni 1854 zum Kompaniechef in seinem Stammregiment ernannt. Daran schloss sich als Major und Kommandeur des II. Bataillons vom 6. März 1858 bis zum 7. Mai 1860 eine Verwendung im 25. Landwehr-Regiment in Jülich an. Anschließend erfolgte unter Versetzung in das 28. Infanterie-Regiment seine Kommandierung als Führer des II. Bataillons im 25. kombinierten Infanterie-Regiment. Aus diesem Verband ging zum 1. Juli 1860 das 5. Rheinische Infanterie-Regiment Nr. 65 hervor und Keßler wurde mit diesem Datum zum Kommandeur des II. Bataillons ernannt. In dieser Eigenschaft avancierte er am 18. Oktober 1861 zum Oberstleutnant und Mitte April 1862 wurde er als Kommandeur des II. Bataillons in das 4. Brandenburgische Infanterie-Regiment Nr. 24 nach Havelberg versetzt. Sein Bataillon führte Keßler 1864 während des Krieges gegen Dänemark im Gefecht bei Rackebüll, der Belagerung und dem Sturm auf die Düppeler Schanzen sowie beim Übergang nach Alsen.