В конце 1998 года после окончания активных действий первой чеченской войны ездил в Чечню, но в боевых действиях не участвовал. По словам Вахитова, он посетил Чечню, чтобы погостить на свадьбе друзей. После свадьбы путешествовал по республике, посещал институт «Кавказ», известный ещё как тренировочный лагерь моджахедов. После беседы с руководством лагеря его задерживают по подозрению к принадлежности к ФСБ, якобы помещают в зиндан и пытают. Через некоторое время Вахитову удалось бежать из плена и вернуться на родину.