Efter första världskriget gick Brückner in i en frikår, "Freikorps Epp", vilken leddes av Franz von Epp. I slutet av 1922 anslöt han sig till Nationalsocialistiska tyska arbetarepartiet (NSDAP) och blev året därpå ledare för SA i München. I november 1923 deltog Brückner i Hitlers ölkällarkupp och dömdes den 1 april 1924 till ett och ett halvt års fängelse för högförräderi.