CNN ha presentato un video di una grande manifestazione separatista tenuta nel centro della città di Donec'k intorno all'ora di pranzo il 26 maggio. Nella piazza comparvero trasporti di armati paramilitari ceceni . Due giornalisti della squadra della CNN venivano dalla capitale cecena, Groznyj, e uno di loro dichiarò che lui era un ex poliziotto in Cecenia ed era a Donec'k per servire la Federazione russa. I media russi e ucraini pubblicarono numerosi rapporti sui corpi dei separatisti trasportati segretamente in Russia, di solito attraverso il valico di confine di Uspenka. Vennero confermati alcuni nomi dei volontari uccisi - Sergej Ždanovič (Сергей Жданович), Jurij Abrosimov (Юрий Абросимов), Aleksej Jurin (Алексей Юрин), Aleksandr Efremov (Александр Ефремов), Evgenij Korolenko (Евгений Короленко). I corpi vennero trasportati alla base militare russa di Rostov sul Don. Alcune famiglie furono in grado di ottenere i corpi segretamente restituitigli. La maggior parte dei morti avevano un'esperienza militare passata. Secondo i giornalisti russi il commissariato militare ("voenkomat") a Rostov aveva attivamente reclutato volontari per il Donbass tra gli ex militari, in particolare con competenze specifiche per (ATGM, SAM, AGS-17) e quelli precedentemente in servizio in Cecenia e in Afghanistan.