Mit dem Fantasyfilm "Excalibur" konnte Boorman wieder einen künstlerischen und kommerziellen Erfolg landen. So erhielt er bei den Filmfestspielen von Cannes 1981 den Preis für den „Besten künstlerischen Beitrag“. Bei den Oscars und den British Academy Film Awards teilte "Excalibur" allerdings das Schicksal von "Beim Sterben ist jeder der Erste" – er wurde nominiert, konnte aber keinen Preis gewinnen.