L'Etna détruit partiellement Catane et les villes de la côte orientale en 1669, et le val di Noto est dévasté par un violent séisme qui fait 60000 victimes en 1693. Le duc de Camastra supervise la reconstruction des villes rasées dans un baroque tardif sicilien, à laquelle participent les architectes Giovanni Battista Vaccarini, Vincenzo Sinatra, Rosario Gagliardi et Andrea Palma. A l'ouest, le baroque s'exprime dans les villas Valguarnera et Palagonia de Tommaso Napoli à Bagheria, dans les stucs de Giacomo Serpotta et les sculptures d'Ignazio Marabitti. La peinture baroque avait été introduite au début du siècle par le Caravage lors de son exil ("La Nativité", "La Résurrection de Lazare", "L'Adoration des bergers", "L'Enterrement de sainte Lucie"), puis son disciple Matthias Stom, mais aussi par le bref passage de Van Dyck à Palerme (plusieurs "Sainte Rosalie" et "La Vierge du rosaire"), maîtres étrangers qui influencent Pietro Novelli.