In seguito alla sconfitta alle elezioni parlamentari e presidenziali del 1996, il Partito della Democrazia Sociale di Romania (PDSR), che sotto diverse denominazioni (FSN, FDSN) aveva dominato la scena politica dalla rivoluzione del 1989 in poi, andò incontro ad una ristrutturazione interna per fronteggiare il governo di centro-destra della Convenzione Democratica Romena (CDR), con l'obiettivo di tornare al potere nel 2000. Il PDSR del suo presidente Ion Iliescu e del vicepresidente Adrian Năstase, nello stesso anno siglò importanti accordi pre-elettorali con altre forze minori: il gruppo del centro-destra liberale del Partito Umanista Romeno (PUR, fondato nel 1991 e mai entrato in parlamento) e il Partito Social Democratico Romeno (PSDR, dal 1996 facente parte di un'instabile alleanza con i partiti di governo di centro-destra).