En 1914, il est affecté au d'infanterie à Bordeaux pour commander une compagnie. En août 1914, le R.I. débarque en Lorraine avant d’être engagé dans une opération offensive improvisée sur Charleroi en Belgique qui tourne au désastre. Il participe ensuite au coup d’arrêt de Guise sur l’Oise pendant la retraite précipitée des armées, avant d’être engagé dans l’offensive de la Marne destinée à repousser les armées allemandes au-delà de l’Aisne. Le bilan de ces deux mois de guerre a été particulièrement lourd pour le régiment de Bordeaux : soit les 2/3 du régiment ont été mis hors de combat, dont 132 hommes appartenaient à sa compagnie. Charles de Menditte est grièvement blessé le 24 septembre 1914 à Craonne. Autant dire que ce début de la guerre a été pour lui un drame personnel sur le plan physique et une déception sur le plan professionnel. Il va être hospitalisé pendant une année avec plus de cinquante éclats d’obus qu’il conserve dans le corps le reste de sa vie.