با شروع جنگ جهانی اول در اوت ۱۹۱۴ سپاه بیستم که تحت فرماندهی فوش قرار داشت، عملیات ناموفقی برای برای هجوم به خاک آلمان به انجام رسانید. با این حال، چند ماه بعد موفق شد پیشروی ارتش آلمان در نانسی را متوقف نماید. فوش سپس نیروهای فرانسوی را برای دفاع از پاریس رهبری کرد و توانست در نبرد اول مارن، نیروهای آلمانی را شکست دهد. او سپس به فرماندهی لشکر نهم فرانسه برگزیده شد. او سپس مدتی بعد در شمال فرانسه با نیروهای بریتانیایی در نبرد سم همکاری کرد. در پایان سال ۱۹۱۶ میلادی فوش به دلیل تهاجمات ناموفق علیه آلمان و نیز رقابت‌های سیاسی، از کار برکنار شد.