Nato e cresciuto a Vienna, era il secondo di tre figli. Dopo aver studiato da perito meccanico ed elettrico, trovò lavoro per circa un anno in una banca. Nel 1931 si arruolò come volontario nell'esercito austriaco e nel 1938, dopo l'annessione dell'Austria al Terzo Reich seguì le orme del padre ed entrò nelle forze di polizia militare, le Feldjäger. Nel 1939 entrò nella Gestapo ("Geheime Staatspolizei", Polizia Segreta di Stato). Nel 1943 si sposò con Barbara Stifter e il 28 maggio dello stesso anno si iscrisse alle SS e incominciò come "SS-Oberscharführer" a Vienna. Nel novembre dello stesso anno si trasferì ai Servizi di Sicurezza olandesi a L'Aia, precisamente all'ufficio denominato IV B4, che si occupava della cosiddetta questione ebraica.