Después de la invasión alemana de Polonia, la "Selbstschutz" trabajó junto con los "Einsatzgruppen" en el asesinato en masa de los polacos étnicos. Por ejemplo, tomaron parte en las masacres en Piaśnica, la primera "eliminación" de la inteligencia polaca. Entre 12.000 y 16.000 civiles fueron asesinados allí. La "Intelligenzaktion" (Acción de Inteligencia) tenía como objetivo eliminar el liderazgo de Polonia en el país. Las operaciones de asesinato comenzaron poco después del ataque a Polonia y duraron desde el otoño de 1939 hasta la primavera de 1940. Como resultado de la política genocida nazi, en 10 acciones regionales fueron asesinados 60,000 maestros, empresarios, terratenientes, trabajadores sociales, veteranos militares, miembros de organizaciones nacionales, sacerdotes, jueces y activistas políticos polacos. La "Intelligenzaktion" fue continuada por la operación alemana AB-Aktion en Polonia.