С 1951 по 1996 год Непал, как правило, старался поддерживать сбалансированные отношения как с Индией, так и с Китаем. Однако, география и традиционные культурные, политические и экономические связи сделали отношения Непала с Индией ближе, чем с Китаем. Тем не менее, чтобы не попасть в сильную зависимость от Индии, непальские власти иногда разыгрывали так называемую «китайскую карту». В 1996 году в Непале началась гражданская война. Непальские маоисты выражали ярко выраженные антииндийские взгляды и пользовались политической поддержкой КНР. После свержения монархии и прихода левых сил к власти в Непале, эта страна стала налаживать тесные контакты с КНР, однако высказывались мнения, что на самом деле приход непальских повстанцев к власти был выгоден только Индии, и их тренировочные лагеря располагались на территории этой страны.