Marea ridicare topografică a Indiei a început la 10 aprilie 1802 lângă Madras, pe coasta de est a Indiei. Lambton, pe atunci maior, a măsurat o distanță de pe o câmpie între la nord și dealul Perumbauk la sud. Locotenentul Kater a fost trimis pe coasta vestică pentru a găsi locuri ridicate de observare în preajma orașelor și ; au fost alese și . Distanța de la coasta estică la cea vestică este de , iar măsurările de-a lungul ei au fost terminate în 1806. Compania Britanică a Indiilor de Est a estimat durata cercetărilor la 5 ani, dar acestea au ținut aproape 70 de ani, timp în care a avut loc rebeliunea indiană din 1857, a cărei consecință a fost sfârșitul . Dată fiind suprafața foarte mare supusă măsurărilor, nu a fost triangulată toată India, ci au fost create „lanțuri” de triangulări de la nord la sud și de la est la vest. Erau momente când la proiect lucrau în același timp 700 de oameni.