Durante el reinado de Augusto, Germánico disfrutó de una carrera política acelerada como heredero del heredero del emperador, ingresando al cargo de cuestor cinco años antes de la edad legal en el 7 d. C. Ocupó ese cargo hasta el 11 d. C. y fue elegido cónsul por primera vez en el año 12. Al año siguiente, fue nombrado procónsul de Germania Inferior, Germania Superior y toda la Galia. Desde allí, comandó ocho legiones, aproximadamente un tercio de todo el ejército romano, que dirigió contra las tribus germánicas en sus campañas desde el 14 hasta el 16 d. C. Vengó la derrota del Imperio romano en el bosque de Teutoburgo y recuperó dos de las tres águilas legionarias que se habían perdido durante la batalla. En el 17 d.C. regresó a Roma, donde recibió un triunfo antes de partir para reorganizar las provincias de Asia Menor, por medio del cual incorporó las provincias de Capadocia y Comagene en el 18 d. C.