Theo lời của nhà sử học Eric Hobsbawm, khi chủ nghĩa phát xít phát triển và lan rộng, một "chủ nghĩa dân tộc của cánh tả" được phát triển ở những quốc gia bị đe dọa bởi chủ nghĩa phục hồi lãnh thổ của Ý (đặc biệt là ở Balkan và Albania). Sau khi Thế chiến II bùng nổ, các cuộc kháng chiến của Albania và Nam Tư là công cụ trong hành động chống phát xít và kháng chiến ngầm. Sự kết hợp giữa chủ nghĩa dân tộc không thể hòa giải và Đảng phái cánh tả tạo thành nguồn gốc sớm nhất của chủ nghĩa chống phát xít châu Âu. Các hình thức chống chủ nghĩa phát xít ít phát sinh sau đó. Ví dụ, trong những năm 1930 ở Anh, "Kitô hữu - đặc biệt là Giáo hội Anh - đã cung cấp cả ngôn ngữ đối lập với chủ nghĩa phát xít và truyền cảm hứng cho hành động chống phát xít".