Pendant l'été 1915, la est prise dans la Grande Retraite de l'armée russe. Le , la allemande s'empare de Kovno en Lituanie, et à partir du 26, elle entreprend l'encerclement de Vilna. Mais la bataille de Vilna s'achève à l'avantage des Russes qui, entre le et le , repoussent l'offensive allemande.