2002년 가시마 앤틀러스의 중심 선수로 자리 잡았으나, 같은 해 대한민국과 일본에서 개최된 2002년 FIFA 월드컵 대표팀에는 소집되지 않았다. 지쿠가 일본 대표팀 감독이 된 2003년 이후에 대표팀에 소집되는 기회가 많아져 2004년 AFC 아시안컵에도 출전했으나, 독일에서 개최된 2006년 FIFA 월드컵 대표팀에는 소집되지 않았다.