Després de l'execució de Lluís XVI el 1793, 20.000 homes es van mobilitzar i van marxar cap a la frontera francesa. Però l'exèrcit s'havia descuidat durant el regnat de Carles III i estava mal equipat i mal format per fer front a una invasió de França. Navarra es va apoderar ràpidament terres dels francesos, tot i que els espanyols van aconseguir mantenir el territori a Catalunya i fins i tot van envair el Llenguadoc francès. Godoy, poc impressionat per l'eficàcia militar d'Espanya, va decidir posar-se en acord amb la nova República francesa, i el 1795 va signar el Tractat de Basilea, garantint la pau amb França amb la cessió de Santo Domingo a la República.