Принцип подачи материала появился случайно. В конце 1994 года планировался к выходу новогодний выпуск программы с безобидным юмором, но 11 декабря произошёл ввод российских войск в Чечню, и такой выпуск стал невозможен. Создатели решили экранизировать «Героя нашего времени» Лермонтова, и выпуск оказался неожиданно актуален и свеж. С этого момента и начинается пародийное использование классических сюжетов и текстов. На стадии запуска программы рассматривалось, что в ней не будет куклы действующего президента (ссылаясь на то, что смеяться над президентом страны — не в российских традициях), но уже через несколько выпусков от этой задумки отказались, и она была введена, что вызвало шок со стороны зрителей.