Демонетизация серебра и переход золотомонетному или золотодевизному стандарту завершились в Европе и в США в XIX столетии, а во многих странах Азии и Африки — в середине XX века. Причина — резкие колебания соотношения цен на золото и серебро. Так в античности и средние века соотношение цены серебра к золоту составляло 10—12:1, в XVII—XVIII века — 14,5—15,6:1, к концу XIX века — 33,33:1, к середине XX-го — 50:1. В XIX веке эти колебания были вызваны как открытиями новых месторождений золота (особо крупные были найдены в Калифорнии и Австралии), так и увеличением соотношения добычи серебра сравнительно к золоту.