Наступного року збірна Англії дуже впевнено пройшла відбірковий цикл до Євро-1988 (5 перемог і 1 нічия в 6 матчах при різниці м'ячів 19-1) і вважалася одним з фаворитів чемпіонату Європи у ФРН. У першому матчі чемпіонату англійці зустрічалися з командою Ірландії й досить несподівано поступилися 0:1 — на 6-й хвилині ударом головою відзначився ірландець Рей Гафтон. У другій грі в групі зустрічалися невдахи першого туру англійці та голландці (останні поступилися в стартовому матчі з таким же рахунком збірній СРСР). На початку першого тайму після помилки Роналда Кумана в штангу потрапив Лінекер, потім зі штрафного в ту ж штангу влучив Гленн Годдл. У кінці першого тайму рахунок після пасу Рууда Гулліта відкрив форвард «помаранчевих» Марко ван Бастен. На початку другого тайму капітан англійців Браян Робсон з передачі Лінекера відновив паритет, але на 71-й і 75-й хвилинах ван Бастен відзначився ще двічі, принісши перемогу Нідерландам. Після двох турів англійці позбулися всіх шансів на вихід з групи, і в останньому матчі поступилися збірній СРСР 1:3. Після цього провалу Боббі Робсона розкритикувала британська преса, а після нічиєї 1:1 в товариському матчі з Саудівською Аравією, одна з британських газет вийшла під заголовком: «В ім'я Аллаха, йди» (). Після цього Робсон подав у відставку, проте її відхилило керівництво асоціації.