Em 28 de junho de 1914, Gavrilo Princip assassinou Francisco Fernando da Áustria-Hungria, herdeiro do trono austríaco, e sua esposa em Sarajevo. Princip era membro da Jovem Bósnia, um grupo que dentre seus alvos incluía a unificação dos iugoslavos e a independência da Áustria-Hungria. O atentado de Sarajevo colocou em movimento uma série de eventos que culminaram na Primeira Guerra Mundial. Após sua captura e durante seu julgamento, ele alegou "Eu sou um nacionalista iugoslavo, buscando a unificação de todos os iugoslavos, e eu não me importo qual a forma do estado, mas deve ser livre da Áustria."