Cu toate acestea, funcționalitatea inadecvată a beciurilor și subsolurilor a devenit evidentă în cazul incendiilor provocate de atacurile aeriene din cele mai mari orașe germane, în special Hamburg și Dresda. Atunci când clădirile și blocurile de apartamente în flăcări s-au prăbușit din cauza vânturilor puternice, ocupanții au rămas de multe ori blocați în aceste adăposturi subterane, care au devenit, de asemenea, supraaglomerate după sosirea de locuitori din clădirile care se dovediseră nesigure în atacurile anterioare. Unii pasageri au murit în urma unor atacuri de cord cauzate de căldură sau a intoxicației cu monoxid de carbon.