Traditionell gilt Esteghlal (dt. „Unabhängigkeit“) als Vertreter der Mittel- und Oberschicht, während Persepolis (dt. „Stadt der Perser“) als Repräsentant des einfachen Volkes gilt. Der ursprünglich unter der Bezeichnung Taj (dt. „Krone“) gegründete Esteghlal FC war bis zur iranischen Revolution (1978/79) eng mit dem Regime von Schah Mohammad Reza Pahlavi verflochten, während der unmittelbar nach der Revolution in Pirouzi bzw. Piroozi (dt. „Sieg“) umbenannte Persepolis FC die Unterstützung der neuen Regierung erhielt und dem Ministerium für Bergwerke und Metall angegliedert wurde und als klassischer „Arbeiterverein“ gilt.