Сын мирового судьи. После Майская революция 1810 года семья бежала в Бразилию. С помощью друга семьи Уркиса, учился в колледже Уругвая (Colegio del Uruguay) в Консепсьон-дель-Уругвай (Энтре-Риос). С 1859 года занимался журналистикой. В 1860—1861 годах был личным секретарём президента Аргентины Сантьяго Дерки.