Kế hoạch tiêu diệt toàn bộ người Do Thái ở châu Âu được chính thức hóa tại Hội nghị Wannsee, được tổ chức tại một nhà khách SS gần Berlin, vào ngày 20 tháng 1 năm 1942. Hội nghị do Heydrich chủ trì và có sự tham dự của 15 quan chức cấp cao của Đảng Quốc xã và Chính phủ Đức. Hầu hết những người tham dự là đại diện của Bộ Nội vụ, Bộ Ngoại giao và Bộ Tư pháp, bao gồm cả Bộ trưởng các vùng lãnh thổ phía Đông. Tại hội nghị, Heydrich chỉ ra rằng khoảng 11.000.000 người Do Thái ở châu Âu sẽ nằm trong các điều khoản của "Giải pháp cuối cùng". Con số này không chỉ bao gồm những người Do Thái cư trú ở châu Âu do phe Trục kiểm soát, mà còn bao gồm cả dân số Do Thái ở Vương quốc Anh và các quốc gia trung lập (Thụy Sĩ, Ireland, Thụy Điển, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Thổ Nhĩ Kỳ ở châu Âu). Người viết tiểu sử của Eichmann, David Cesarani, viết rằng mục đích chính của Heydrich khi triệu tập hội nghị là để khẳng định quyền lực của ông đối với các cơ quan khác nhau giải quyết các vấn đề Do Thái. "Theo Cesarani, cách đơn giản nhất, dứt khoát nhất mà Heydrich có thể đảm bảo cho việc trục xuất" đến các trại tử thần "diễn ra suôn sẻ là bằng cách khẳng định quyền kiểm soát toàn bộ số phận của người Do Thái ở Đế chế và phía đông" dưới quyền duy nhất của RSHA. Một bản sao của biên bản cuộc họp này đã được Đồng minh tìm thấy vào tháng 3 năm 1947; Thời gian đã quá muộn cho bản sao này làm bằng chứng trong Phiên tòa Nuremberg đầu tiên, nhưng nó đã được Tổng công tố Telford Taylor sử dụng trong phiên tòa Nuremberg tiếp theo.