تكمن جذور دولة بافاريا الشعبية في هزيمة القيصرية الألمانية في الحرب العالمية الأولى والتوترات الاجتماعية التي وصلت إلى ذروتها بعد ذلك بوقت قصير. من هذه الفوضى اندلعت الثورة الألمانية عام 1918. في نهاية أكتوبر 1918، بدأ البحارة الألمان سلسلة من الثورات في كيل والموانئ البحرية الأخرى. في أوائل نوفمبر، نشرت هذه الاضطرابات الاضطرابات المدنية في جميع أنحاء ألمانيا.