Окончил юридический факультет Санкт-Петербургского университета. В Гейдельбергском университете получил степень доктора права. В 1868 году вступил в ряды Лейб-гвардии Гусарского полка как вольноопределяющийся. Произведён в офицеры. В 1873 году принимал участие в Хивинском походе. Служил адъютантом великого князя Владимира Александровича. Попав в немилость, был переведен в флигель-адъютанты.