A causa dei problemi con la legge della madre, ha dovuto più volte trasferirsi e cambiare scuola. Ha cominciato a giocare a pallacanestro a livello agonistico nelle giovanili all'età di 14 anni. Oltre che alla pallacanestro, alla high school ha giocato a football americano e baseball. Ha disputato il campionato liceale solo negli ultimi due anni, in entrambi dei quali ha però vinto il premio MVP della "Nike Summer League". Ha chiuso il suo ultimo anno con 29,1 punti, 15 rimbalzi, 6,1 stoppate e 2,1 palle rubate a partita. Al liceo ha vinto diversi premi. Nel 2002 è stato convocato al McDonald's All-American Game svoltosi al Madison Square Garden di New York, dove ha giocato con i futuri compagni di squadra Carmelo Anthony e Raymond Felton. Ha vinto i premi "Florida Mr. Basketball" e "Florida High School Player of the Year" dell'Orlando Post; è stato inoltre inserito nell"'All-USA Basketball First Team" di USA Today. I risultati ottenuti al liceo gli hanno valso la proposta di una borsa di studio da parte dell'Università di Memphis; ha tuttavia deciso di dichiararsi eleggibile per il draft 2002.