Sélection modeste du concert africain, l'équipe équatoguinéenne fait parler d'elle en 2012 en coorganisant – conjointement avec le Gabon – la  de la Coupe d'Afrique des nations. Tête de série du groupe A en raison de sa condition de pays hôte, la Guinée Équatoriale créa la surprise en remportant ses deux premiers matches, 1-0 contre la Libye et surtout 2-1 face au Sénégal de Papiss Cissé, Moussa Sow, Demba Ba et Souleymane Diawara, l'un des prétendants à la victoire finale. Qualifiée pour les quarts de finale, elle succomba logiquement face au futur finaliste de la compétition, la Côte d'Ivoire de Didier Drogba, sur un score de 0-3.