Iniziò la sua carriera militare come ufficiale d'artiglieria nell'esercito britannico. Durante la prima guerra mondiale divenne un propagandista dell'MI7 raggiungendo il grado di maggiore. Dopo l'Armistizio di Compiègne (1918), si occupò della guerra d'indipendenza irlandese muovendosi fra Dublino e Londra come addetto all'informazione del governo inglese in Irlanda. In seguito divenne un prolifico scrittore di romanzi gialli.