A Virgínia apropriou fundos em janeiro de 1860 para modernizar a "Virginia Manufactory" com maquinário para fabricação de armas produzidos na Inglaterra; mas o confronto em Fort Sumter deu início ao "Bloqueio da União" que impediu a entrega das máquinas. Em 1861, a Confederação capturou a cidade de Harper's Ferry, controlada pela União, no oeste da Virgínia, e do Harpers Ferry Armory, lá localizado, tomou posse do maquinário usado para fabricar os mosquetes Springfield Model 1855. O maquinário foi enviado pela "Winchester and Potomac Railroad (W&amp;P)" para Winchester, Virginia, onde foi transferido por carroças sobre o Valley Pike para ser recarregado na "Manassas Gap Railroad (MGRR)" em Strasburg, Virginia para entrega em Richmond.