Die in New York geborene Eliza Hittman studierte Filmregie am California Institute of the Arts. Ihr Spielfilmdebüt als Produzentin und Regisseurin gab sie 2013 mit dem Filmdrama "It Felt Like Love" für das sie auch das Drehbuch schrieb. Im Januar 2017 stellte Hittman beim Sundance Film Festival ihren Film "Beach Rats" vor. In der Jurybegründung für die Auszeichnung mit dem NDR-Nachwuchspreis, die der Film im Rahmen des Filmfests Hamburg erhalten hatte, heißt es: „Mit beeindruckender Souveränität lässt uns die Regisseurin zusammen mit ihrer Hauptfigur durch den Sommer in Brooklyn auf einen Abgrund zu driften. Die Geschichte fesselt von der ersten Sekunde an. "Beach Rats" versteckt sich nicht hinter ästhetischen Spielereien oder erzählerischen Skurrilitäten, sondern bezieht emotional Haltung und ist dabei so zärtlich, sinnlich, direkt, pulsierend und verletzlich, dass wir bewegt das Kino verlassen und uns bewusst sind, was Filmemachen bedeutet: Liebe zum Zuschauer.“