Entre la potencia negrera y los derechos del estado "no había conexión alguna necesariamente. El poder negrero, cuando se encontraba en el puesto de control, era una influencia centralizadora, y todas las intrusiones más considerables sobre los derechos de los estados eran sus actos. La adquisición y la admisión de Luisiana; el embargo; la guerra de 1812; la anexión de Texas "por resolución conjunta" [en lugar de tratado]; la guerra con México, declarado por el mero anuncio del presidente Polk; la Ley del Esclavo Fugitivo; el veredicto de Dred Scott – todos triunfos de la potencia negrera - hizo mucho más que cualquiera de los aranceles o las mejoras internas, que en su origen eran también medidas sureñas, para destruir el recuerdo de derechos de los estados, tal como existían en 1789. Cada vez que se planteaba la cuestión de la ampliación o la protección de la esclavitud, los dueños de esclavos se hicieron amigos del poder centralizado, y usaron esa peligrosa arma con una especie de frenesí. La esclavitud de hecho requería centralización con el fin de mantener y protegerse a sí misma, pero requería también controlar la máquina centralizada; necesitaba de principios despóticos de gobierno, pero los necesitaba exclusivamente para su propio uso. Así, en realidad, los derechos de los estados eran la protección de los estados libres, y como cuestión de hecho, durante la dominación de la potencia negrera, Massachusetts hizo un llamamiento a la protección de este principio tan a menudo y casi tan fuerte como Carolina del Sur.