Dopo la pesante sconfitta inflitta a Napoleone da parte degli alleati della Sesta coalizione a Lipsia, combattuta tra il 16 e il 19 ottobre 1813, i vincitori erano divisi sul come proseguire la guerra contro i francesi. Lo zar Alessandro I voleva occupare Parigi e destituire Napoleone, sebbene alcuni suoi generali pensassero di aver già sparso sufficiente sangue russo allo scopo. Il re di Prussia, Federico Guglielmo III, era normalmente dalla parte dello zar mentre i suoi sottoposti anelavano ad una rivincita contro l'Imperatore francese. L'Imperatore austriaco Francesco II era diffidente nel rovesciare Napoleone, poiché temeva l'espansione dell'influenza russa e prussiana. La Gran Bretagna, stanca di finanziare la Coalizione, desiderava una pace stabile. Il reggente svedese, Jean-Baptiste Bernadotte, ex maresciallo di Francia, era sospettato di complottare segretamente per assicurare a sé stesso il trono francese.