Впервые заявила о себе на взрослом всесоюзном уровне в сезоне 1981 года, выиграв бронзовую медаль в беге на 300 метров на зимнем чемпионате СССР в Минске. Позже на летнем чемпионате СССР в Москве взяла бронзу в беге на 400 метров, в составе команды Ленинграда получила золотую и серебряную награды в эстафетах 4 × 200 метров и 4 × 400 метров соответственно. Попав в состав советской национальной сборной, побывала на Кубке Европы в Загребе, откуда привезла награду серебряного достоинства, выигранную в эстафете 4 × 400 метров. Также, будучи студенткой, представляла страну на Универсиаде в Бухаресте, где одержала победу в индивидуальном беге на 400 метров и в эстафете 4 × 400 метров.