Wie viele seiner Brüder kämpfte er mit seinem Vetter Moritz von Oranien auf Seiten der Generalstaaten. Bereits 1596 nahm er als Freiwilliger an der Eroberung von Cádiz teil, nachdem er zuvor mit der englischen Flotte nach Südamerika hatte fahren wollen, um dort gegen die Spanier zu kämpfen. Sein Vetter erhob ihn 1600 zum Generallieutenant und schon in der Schlacht von Nieuwpoort konnte er sich auszeichnen. Danach konnte er Wachtendonk einnehmen. 1602 war er beim Angriff auf Luxemburg dabei. 1604 nahm er an der Belagerung von Sluis teil, wo er ein Fieber bekam, an dem er dann starb.