Ballada poświęcona jest zbuntowanemu oficerowi - Aleksanderowi Kostce-Napierskiemu, który chciał rozciągnąć powstanie Bohdana Chmielnickiego na tereny polskie. Jest to pierwszy w literaturze utwór poświęcony tej postaci. Napierskiego sportretowano tutaj zgodnie z ludową legendą - jako góralskiego wodza, uratowanego przez nich z rąk oprawców pod szubienicą w Krakowie.