Des changements dramatiques des taux de croissance économique se sont produits dans le passé en raison de l'avancement technologique. En se basant sur  la croissance démographique, l'économie a doublé tous les ans de l'époque paléolithique jusqu'à la Révolution néolithique. La nouvelle économie agricole a doublé tous les 900 ans, une augmentation remarquable. Dans l'ère actuelle, à partir de la révolution industrielle, la production économique mondiale double tous les quinze ans, soit soixante fois plus vite que pendant l'ère agricole. Si la montée de l'intelligence surhumaine provoque une révolution similaire, affirme Robin Hanson, on s'attendrait à ce que l'économie double au moins tous les trois mois.