Krimin sodan syttyessä 1853 Wrangel palasi kuitenkin palvelukseen ja toimi meriministerinä 1855–1857. 1856 Wrangel ylennettiin laivaston johtoon ja amiraaliksi. Kesäkuussa 1857 hän vetäytyi terveysongelmien takia ministerintehtävästään.