El 28 de juny de 1914, Gavrilo Princip va afusellar i matar l' arxiduc Francesc Ferran d'Austria, hereu del tron austríac, i la seva dona, a Sarajevo. Princip era membre de la Jove Bosnia, un grup que tenia com a objectius la unificació dels iugoslaus i la independència d' Àustria-Hongria . L' assassinat a Sarajevo va posar en marxa una sèrie d' esdeveniments que es van moure ràpidament i que van acabar escalant en la Primera Guerra Mundial a gran escala. Després de la seva captura, durant el seu judici, va declarar "Sóc nacionalista iugoslau, amb l'objectiu de la unificació de tots els iugoslaus i no m'importa quina forma d'estat, però ha d'estar lliure d'Àustria".