Nacque ad Aljubarrota nel febbraio 1800, figlio del capitano Francisco António, e fu battezzato nella locale chiesa di Saõ Vicente il 9 dello stesso mese. Arruolatosi nella Armada Real completò il corso nel 1821, e all’età di ventitré anni, durante la guerra d’indipendenza brasiliana, al comando di una cannoniera prese parte al blocco navale del Recôncavo baiano, nella provincia di Bahia. Tra il settembre 1827 e il luglio 1832 prestò servizio nella neocostituita marina brasiliana. Partecipò alla guerra civile dalla parte dei liberali di re Pedro IV venendo ferito due volte nel corso delle operazioni belliche. Promosso Primeiro tenente nel 1844 e poi Capitão de mar e guerra, nel corso del 1849 gli fu diagnosticata una epatite cronica, che non gli impedì di assumere l’incarico di Governatore della colonia di Macao, Timor e Solor nel corso del 1850. Partito dal Portogallo arrivò ad Hong Kong da dove proseguì per Macao il 26 gennaio 1851, arrivandovi il 3 febbraio successivo. Appena arrivato diede ordine di completare il forte di Mong Ha e di costruirne uno nuovo a Praia de Cacilhas, nel quadro del potenziamento delle difese della colonia. Ricoprì l’incarico fino al 19 novembre dello stesso anno, quando ripartì per Hong Kong, dove giunse il 24 successivo, a bordo della corvetta "Dom João I" proseguendo quindi per la Madrepatria.