Brandt kom att inviga nya motorvägar och tunnelbanelinjer i återuppbyggnadens Berlin, tillfällen i offentligheten då han underströk viljan att förena staden. Då han invigde en tunnelbana tog han upp sin förhoppning till återförening och ett återförenat tunnelbanenät. I november 1958 ställdes ett ultimatum av Sovjetunionens ledare Nikita Chrusjtjov som krävde att västmakterna skulle lämna Västberlin. Det blev startskottet för flera kriser de kommande åren med kulmen i den så kallade Berlinkrisen 1961. Men inget hände med ultimatumet. Senare tackade Brandt nej till en träff med Chrusjtjov