La trêve de Douze ans s'étant achevée en 1621, les hostilités entre l'Espagne et les Provinces-Unies reprirent. En effet, tout au long de la trêve, les pourparlers en vue d'une paix définitive s'étaient poursuivis, mais les points de divergence avaient persisté. Les Espagnols entreprirent une ultime campagne militaire pour faire tomber les provinces du nord : tout d'abord fut organisé un blocus contre les intérêts néerlandais dans les ports d'Europe contrôlés par les Espagnols. Les opérations militaires reprirent également : l'assaut espagnol sur la forteresse de Bergen-op-Zoom fut repoussé en 1622, mais le stathouder Maurice de Nassau trouva la mort au cours du siège de Bréda, mené par Ambrogio Spinola en 1624-1625.