Правителями хана Тёсю были потомки Мори Мотонари, крупного даймё эпохи Сэнгоку. Мотонари сумел распространить свою власть на весь японский регион Тюгоку и захватил территорию, дававшую доход в 1 200 000 коку. После его смерти новым правителем стал Мори Тэрумото, внук и наследник Мотонари, заключивший союз с Тоётоми Хидэёси. Однако после смерти Хидэёси его вассалы начали войну за власть над его владениями. С одной стороны на них претендовала коалиция, возглавляемая доверенным советником Хидэёси Исидой Мицунари, с другой — группа под предводительством крупного даймё Токугавы Иэясу. Тэрумото встал на сторону Исиды, однако их силы проиграли решающую битву при Сэкигахаре из-за предательства в войске Тэрумото. Его племянник Киккава Хироиэ заключил тайный договор с Токугавой, в результате которого в битве не приняли участия 15 000 солдат рода Мори. Среди войск Исиды тоже обнаружился предатель — Кобаякава Хидэаки, стоявший во главе 15 600 воинов и перешедший на сторону Токугавы.