В 1720 году Франческо Натоли Алифия, руководствуясь лишь интуицией, спас Мессину от чумы, не пустив в порт торговое судно «Гран Сен-Антуан» с заражёнными людьми. Он также командовал городскими войсками Мессина, заслужив награды от Мессинского сената и королевского наместника.