Lorsque la Révolution éclate en France, il se range du côté des républicains. En 1790, il devient sous-officier à bord du "Prudence". La même année, il est promu capitaine de vaisseau et reçoit le commandement de "L'Audacieux" (80) dans la première grande flotte armée par la République. En 1793, il est fait contre-amiral, et nommé à la tête de la seconde escadre de la flotte à Brest, qui combat lors de la Bataille du 13 prairial an II, en 1794, contre la flotte de "Lord" Howe.