Il calcio è lo sport più seguito. Il primo derby nell'isola risale al 18 aprile 1901, giocato tra l'Anglo Palermitan Athletic e Messina Football Club, terminato 3-2 per i palermitani. Nel campionato 2006-2007, per la prima volta nella storia della Serie A (a girone unico), tre squadre siciliane (Palermo, Catania e Messina) hanno giocato tutte insieme nella massima serie (esse sono le uniche società isolane ad aver raggiunto, dapprima, tale categoria).