L'interès en la unitat, mentrestant, es desplaçà des de l'àmbit cultural, al de l'anàlisi política i, ja al , Maquiavel i Guicciardinidebatien el problema de la pèrdua de la independència política de la península, que s'havia convertit mentrestant en un camp de batalla entre França i Espanya i que finalment va caure sota el domini d'aquesta última.