エマはスウェーデンのベルフォンに生まれ、母・マリア（Maria）、父・レナート（Lennart）、弟・エリック（Erik）の4人家族であった。2003年にギムナジウム（中等学校）を卒業、当時は地元・ヨーテボリで開催される2006年ヨーロッパ陸上競技選手権大会を目標に据えていた。2005年世界陸上競技選手権大会で自己ベストを更新する1m96を跳び、銅メダルに輝いた。