Do 2009 roku był określany jako najmłodszy uczestnik wyścigu w Formule 1, jednak była to kwestia dyskusyjna, ponieważ w swoim debiucie w Grand Prix Kanady 1980 uczestniczył w wypadku na starcie wyścigu, który z tego powodu został zatrzymany. Wyścig został powtórzony, ale Thackwell nie pojawił się ponownie na starcie z powodu uszkodzeń swojego bolidu.