La Romania cercò di non entrare nella Prima guerra mondiale, ma alla fine si risolse a dichiarare guerra alle Potenze centrali nel 1916. La campagna militare rumena si concluse con un disastro quando le Potenze centrali velocemente schiacciarono l'esercito loro opposto (malgrado la fiera resistenza rumena, in particolare nella Battaglia di Mărășești) ed occuparono gran parte dello stato, inclusi gli importanti pozzi petroliferi. Presto vennero però recuperate dal governo rumeno la Transilvania e la Moldavia dal momento che il potere della guerra civile russa aveva permesso al regno di Romania di avanzare nuovamente le proprie pretese su quei territori. La guerra con la Repubblica Sovietica Ungherese nel 1919 portò all'occupazione rumena di Budapest e la fine del regime bolscevico di Béla Kun.