Inmediatamente después de la conquista normanda de 1066, todas las tierras de Inglaterra fueron reclamadas por el rey Guillermo I de Inglaterra por un derecho alodio, lo que dio lugar al concepto de dominación real, también conocida como la tierra de la corona. El rey otorgó la parcelación de la tierra a varios vasallos, en particular a los llamados barones ingleses. Las tierras no asignadas, por ejemplo, las propiedades reales administradas por los administradores, además de los bosques reales, permanecieron como parte del dominio real. En el "Libro Domesday" de 1086 esta tierra se conoce como "terra regis" (literalmente «tierra del rey»), y en la ley común el término la heredad antigua se refiere precisamente a la tierra referida como propiedad del rey ya en el momento del "Libro Domesday".