En un pasaje de dicho diario Kästner describe su conmoción al llegar a Dresde, su ciudad natal, poco después de los bombardeos de febrero de 1945 y encontrársela convertida en un montón de ruinas, hasta tal punto que no pudo reconocer ninguna de las calles o lugares en los que había pasado su infancia y su juventud. Su obra autobiográfica "Cuando yo era pequeño" empieza con un lamento por Dresde: "Nací en la ciudad más bella del mundo. Pero, pequeño, aunque tu padre fuera el hombre más rico del mundo, no podría llevarte a verla, porque ya no existe. [...] En mil años se construyó su belleza, en una noche fue horriblemente destruida." Las traducciones que se realizaron de este libro tuvieron el efecto de informar a los niños sobre el bombardeo de Dresde en países donde este aspecto de la Segunda Guerra Mundial no se abordaba en los planes de estudio.