El Modelo 1861 fue relativamente escaso en los primeros años de la Guerra de Secesión (muchos soldados aún empleaban mosquetes Springfield Modelo 1842 y &lt;a href="Mosquete%20Modelo%201816"&gt;Modelo 1816/1822&lt;/a&gt; modificados con llave de percusión, los dos de calibre 17,5 mm (.69). Es poco probable que estuviese disponible para emplearlo en la Primera batalla de Bull Run. Sin embargo, con el paso del tiempo más y más regimientos fueron equipados con los fusiles Modelo 1861, aunque esta mejora apareció más rápido en el Teatro de Operaciones Oriental. Se produjo más de 1.000.000 de fusiles Modelo 1861, para lo cual el Arsenal de Springfield durante la guerra al contrató veinte empresas distintas en la Unión. El número de fusiles Modelo 1861 producidos por el Arsenal de Springfield entre el 1 de enero de 1861 y el 31 de diciembre de 1863 fue de 265.129.