Został dwukrotnie nagrodzony Oscarem za najlepszą reżyserię za filmy "Lista Schindlera" (1993) i "Szeregowiec Ryan" (1998). W 1987 otrzymał Nagrodę im. Irvinga G. Thalberga za całokształt dorobku w charakterze producenta filmowego. Przewodniczył jury konkursu głównego na 66. MFF w Cannes (2013).