Embora tivesse abandonado a causa das reformas de Poniatowski, a "Família" não recebeu o apoio esperado dos russos que continuaram a pressionar pelos direitos dos conservadores. Enquanto isso, outras facções agora se uniram sob a bandeira da Confederação de Bar, contra os conservadores, Poniatowski e os russos. Após uma tentativa frustrada de criar aliados na Europa Ocidental, França, Inglaterra e Áustria, Poniatowski e a "Família" não tiveram escolha a não ser confiar mais fortemente no Império Russo, que tratava a Polônia como um protetorado. Na Guerra da Confederação de Bar (1768-1772), Poniatowski apoiou a repressão do Exército Russo à Confederação. Em 1770, o Conselho da Confederação dos Advogados o proclamou destronado. No ano seguinte, ele foi sequestrado pelos Confederados e foi brevemente preso fora de Varsóvia, mas conseguiu escapar. Em vista da contínua fraqueza do estado polonês-lituano, Áustria, Rússia e Prússia colaboraram para ameaçar a intervenção militar em troca de importantes concessões territoriais da Comunidade - uma decisão que eles tomaram sem consultar Poniatowski ou quaisquer outros partidos poloneses.