1845年，爱尔兰遭遇马铃薯晚疫病， 其后四年逾百万的爱尔兰人死去，另有成百万举家逃亡，人们称之为大饥荒。因此维多利亚女王在爱尔兰被讥称为“饥荒女王”。其实女王个人捐献2000英镑的赈灾款，这个数字比其他任何个人捐赠都多。同时她不顾新教的反对，支持梅努斯·格兰特在爱尔兰建立罗马天主教神学院。有故事说她仅捐了5英镑赈灾，又在同一天给巴特西·道格斯·霍莫给了同样少的钱，不过这个故事只是19世纪末的一个传言。