11 листопада 1965 року партія білої общини Родезійський фронт ("RF") одностороньому порядку проголосила незалежність Родезії від Великої Британії. Це було сприйнято як «заколот проти британської корони», а режим Яна Сміта розглядався як «расистський» та споріднений апартеїду. Такі оцінки далеко не у всьому відповідали реаліям, але стійко вкорінилась в головах міжнародної громадськості. Родезія піддалась міжнародній ізоляції та бойкоту. Марксистські повстанські рухи "ZANU" та "ZAPU" вели партизанську війну проти білого уряду.