1968 verließ Brittain das NFB und ging nach Japan, wo er an dem ersten IMAX-Film, "Tiger Child", arbeitete. Der Kurzfilm wurde im Fuji-Group-Pavillon auf der Expo ’70 in Osaka gezeigt. In den 1970er und 1980er Jahren war Brittain als freier Filmemacher für NFB und Canadian Broadcasting Corporation (CBC) tätig, die die meisten seiner Filme im Fernsehen ausstrahlten. Er kritisierte den in beiden Organisationen herrschenden Bürokratismus, hob aber positiv hervor, dass er in Kanada – im Gegensatz zu anderen Ländern – überhaupt die Möglichkeit hatte, seine Dokumentationen umzusetzen.