À la suite de l'accent mis sur la coopération avec la Grande-Bretagne, relativement peu d'unités militaires australiennes furent retenues en Australie et dans la région Asie-Pacifique. À la suite de l'attaque japonaise sur l'Asie du Sud-Est à la fin de 1941, l'Australie fut elle-même attaquée lors des raids aériens sur Darwin, le . Les troupes australiennes furent renvoyées chez elles en provenance du Moyen-Orient pour défendre le pays contre les Japonais. Alors que les Japonais avaient un instant envisagé une invasion de l'Australie, ils y avaient rapidement renoncé estimant que la résistance de la population australienne serait trop forte. Les forces australiennes en Nouvelle-Guinée combattirent les Japonais le long de la piste Kokoda. Au cours de la campagne de Bornéo, le I corps australien Corps, sous le commandement du général Leslie Morshead, attaquèrent les forces d'occupation japonaise sur l'île. Au cours de la guerre dans le Pacifique, l'Australie et les États-Unis ont mené de nombreuses campagnes ensemble contre l'empire japonais. Un contingent participa après-guerre à l'occupation du Japon au sein de la Force d'occupation du Commonwealth britannique.