瓦西里出生时莫斯科大公国正在进行莫斯科大公国内战，其父瓦西里·尤里耶维奇·叔伊斯基支持莫斯科公王朝-加利奇支系对抗莫斯科公王朝嫡系。1447年，当年8岁的瓦西里作为人质被送至瓦西里二世之宫廷，以作为宽恕叔伊斯基家族叛乱的代价。次年其父去世，留下瓦西里与弟弟二人，叔伊斯基家族一度衰落。瓦西里15岁时成为佩列亚斯拉夫-扎列斯基王公伊凡的。