La Hudson produsse vetture economiche con marchio Essex dal 1918 al 1932. Il calo di vendite dei modelli Essex e gli effetti della Grande Depressione obbligarono la Hudson a sostituire il marchio di vetture economiche citato con una gamma di modelli a cui fu dato il nome di Terraplane. Questi modelli, secondo le intenzioni della Hudson, avrebbero dovuto combinare stile, comfort e affidabilità ad un prezzo accessibile. Fu scelto il nome Terraplane per richiamare il grande interesse che il pubblico dell'epoca aveva per gli aeroplani, la cui epopea era iniziata da poco.