Le pays est alors toujours fragile, mal rétabli d’une défaite humiliante contre la Turquie en 1897 à propos de la Crète, marqué par un coup d’État militaire en 1909 et traversé par des courants rivaux, germanophiles et francophiles. La nomination au poste de premier ministre par le roi Georges du grand homme d’État grec, Venizelos, est à l’origine d’un rétablissement spectaculaire de la Grèce sur les plans intérieur et international. Francophile et attaché au renforcement de l'armée dans le cadre des rapports de force très aigus dans les Balkans à l'époque, il fait appel à une mission militaire française. Le commandement en est confié au général Eydoux, à la place du général Foch, auquel il avait été envisagé de confier la mission initialement.