В октябре 1952 года на послесъездовском (XIX съезд КПСС) пленуме ЦК Молотов, хоть и был избран в состав Президиума ЦК, но не вошёл в состав его руководящего бюро; на том же пленуме ЦК он и Анастас Микоян были подвергнуты уничтожительной критике Сталиным. В то же время, в официальной советской пропаганде Молотов по-прежнему изображался как ближайший из соратников Сталина; в частности, в букваре 1952 г. в конце приводились портреты и биографии Ленина, Сталина и Молотова.