A Igreja Católica Romana foi um dos fatores chave da continuação do escravismo antigo no Ocidente mediterrâneo. Ela se intensificou com a Descoberta da América com destaque para a escravidão no Haiti cujos impactos duram até pelo menos a primeira metade do Século XXI além da inicial escravidão indígena na Guatemala e se estendendo seus impactos na África até os dias de hoje através de conflitos étnicos entre Tútsis e Hútus. As guerras escravistas católicas são consideradas percussoras da Guerra do Iraque. A crise católica durante a Reforma Protestante iniciou a decadência da escravidão católica com abolicionistas e antirracistas radicais como Abraham Lincoln e Archimínia Barreto. A escravidão é assumida pela Igreja Católica como uma mancha na história do cristianismo e inclusive foi incorporada na Lei canônica. A alforria era mais difícil, eram registrados em cartório como orfãos, se estimulava a reprodução da mão-de-obra, eram considerados "escravos da religião" e não poderiam praticar o sincretismo.