Sanders votó contra las resoluciones que autorizaron el uso de fuerzas militares en contra de Irak en 1991 y 2002, y se opuso a la Invasión de Irak de 2003. Votó a favor de Ley para la autorización del uso de fuerza militar en contra de terroristas, que se ha utilizado como justificación legal para las polémicas acciones militares desde los atentados del 11 de septiembre. Sanders votó a favor de una moción no resolutiva en expresión de apoyo hacia las tropas que participaron en el inicio de la invasión a Irak, pero dio un discurso ante el pleno criticando la naturaleza partidista del voto y las acciones de la administración de George W. Bush que llevaron a la guerra.