Lors de la guerre franco-allemande de 1870, le camp français et le camp prussien étaient séparés par la Sauer à la Brückmühl où il y avait un moulin. Un détachement de corvée d'eau français étant allé chercher de l'eau à la rivière, les Prussiens crurent à une attaque visant le contrôle des ponts au sud du moulin. Les avant-postes allemands présents dans le moulin intervinrent. Cet incident, ainsi qu'un autre du côté de Wœrth, vont contribuer au déclenchement de la bataille du 6 août 1870. Les ponts en aval du moulin, malgré une formidable avancée des Turcos, restera après cela prussien, favorisant par là le passage facile des pièces lourdes. Plus en aval, d'autres ponts serviront au passage des troupes prussiennes qui viendront attaquer le village de Morsbronn obligeant la charge des cuirassiers. Le mont de Gunstett offrant à l'artillerie prussienne une position exceptionnelle va contribuer de ce fait à la défaite française. Après le retrait des troupes du général Lartigue, les troupes prussiennes contournent par le sud le dispositif français. Au travers du Niederwald où des combats extrêmement durs ont lieu, les Prussiens débouchent à l'orée nord et appuient le centre allemand pour la prise du verrou français qui est le hameau d'Elsasshausen.