Окончание Холодной войны ознаменовалось продолжением межэтнического конфликта и внесло значительный вклад в бегство беженцев. Кроме того, участились случаи гуманитарного вмешательства со стороны многонациональных сил, и средства массовой информации стали играть большую роль, особенно в преддверии миссии НАТО в Югославии в 1999 году, в то время как геноциду в Руанде в 1994 году уделялось мало внимания. Геноцид в Руанде вызвал массовый кризис беженцев, вновь подчеркнув трудности, с которыми сталкивается УВКБ при выполнении своего мандата, и УВКБ продолжало бороться против ограничительной политики в отношении беженцев в так называемых «богатых» странах.