Il 26 marzo 1812 (Giovedì santo) alle 4:37 p.m. il Venezuela subì un violento terremoto (7,7 gradi della Scala Richter di "magnitudo"): esso causò danni estesi a Caracas, La Guaira, Barquisimeto, San Felipe e Mérida. Il numero stimato delle vittime fu di 15 000–20 000 decessi, oltre a incalcolabili danni materiali.