개전 직후, 독일은 영국에 의하여 해상 봉쇄를 당했고, 경제에 상당한 타격을 입었다. 당시 독일은 국제무역을 통해 들여오는 석유, 석탄, 밀에 크게 의존하고 있었기 때문이었다. 이 봉쇄 조치 때문에 독일로 들어오는 수입량이 80%나 줄어들었을 정도였다. 히틀러는 스웨덴에서 들여오는 철광석의 보급로를 지키기 위하여 베저위붕 작전으로 덴마크, 노르웨이를 점령하였다. 덴마크는 하루도 안되어 독일에 항복하였고, 노르웨이 대부분도 1달도 안되어 독일의 손에 떨어졌다. 1940년 6월에 이르자 독일은 노르웨이 전부를 장악하였다.