В результаті поразки у 1842 році династії Цін в Першій опіумної війни з військами Великої Британії 5 портів було відкриті для вільної торгівлі з британськими торговцями, Гонконг передано в оренду Великої Британії, а британці, які проживають в них, були звільнені від дії китайських правових норм, що називалося екстериторіальністю.