Er wuchs im ehemaligen amerikanischen Sektor von Berlin auf. In den 1960er Jahren war Lonnie Leadsänger der von amerikanischen Soldaten gegründeten Country Band "Berlin Ramblers", der wichtigsten Countryband der geteilten Stadt. 1967 und 1968 hatte die Band an jedem Sonnabendnachmittag eine halbstündige Live-Sendung im Soldaten-Fernsehsender AFNTV. Die Shows resultierten in einem Plattenvertrag (siehe Diskographie). Ihre Songs wurden auch im Radio gespielt und vom Regisseur Rainer Werner Fassbinder gehört. Dieser verwendete die "Ramblers"-Version des Tommy-Collins-Titels "High On A Hilltop" als musikalisches Leitmotiv in seinem Film "Die Sehnsucht der Veronika Voss", so auch in der Schlussszene. Der Film gewann auf der Berlinale 1982 den Goldenen Bären.