13 июля 1863 года Тальяферро возглавил гарнизон форта Вагнер на острове Морриса и 18 июля командовал обороной форта во время второго штурма форта Вагнер. Два его северокаролинских полка выдержали атаку целой федеральной дивизии, поддержанной огнём с моря.