Dodalová pak našla zaměstnání ve fotoateliéru v Praze. Po atentátu na Reinharda Heydricha v květnu 1942 byla Irena Dodalová zatčena v rámci tzv. heydrichiády německými okupačními silami pro podezření ze špionáže pro USA. V červnu 1942 byla deportována do ghetta v koncentračním táboře Terezín. Tam pracovala při obdělávání polností a ve zpracování slídy.