1917年11月，俄共布尔什维克夺取政权后，由于消息来源有限，对当时中国发生的事以及中国政治势力间的分化实际上并不了解，从而弄不清应如何与中国当时存在的南北两个政府打交道。而北洋政府追隨各協約國政府的政策，拒絕承認蘇維埃政府。1918年2月26日，駐俄國公使劉鏡人根據北洋政府的命令撤離彼得格勒。中华民国繼續承認克倫斯基政府舊俄國的外交代表，并在1918年5月同日本政府簽訂了關於反對蘇俄的秘密軍事協定，不久就加入了帝國主義各國對蘇維埃遠東和西伯利亞地區的武裝干涉。