После обретения независимости в 1975 году вспыхнувшая гражданская война отложила возможность проведения выборов до первые 1980 года. К тому времени МПЛА — Партия труда создало однопартийное государство. Им были организованы непрямые выборы, в которых избиратели избирали тщательно проверенных кандидатов в избирательные коллегии, которые, в свою очередь, избирали Национальное собрание, которое формально замещало все высшие государственные посты, включая президентский. Следующие выборы должны были состояться в 1983 году, но они были отложены до 1986 года из-за продолжающейся войны. Состоялись они также по косвенной системе.