Le , au cœur de la guerre de Cent Ans, Guillaume de Tignonville, dévot moralisateur et « rhodophobe », est nommé prévôt de Paris et à ce titre prête serment au recteur de l'Université. Sept ans plus tard, le prodrome de la guerre civile, exacerbée par les hausses d'impôts et les dépenses somptuaires des familles princières financées par les mutations monétaires, confronte la police du prévôt à l'agitation du peuple de Paris. Les jeunes gens venus de tous les pays étudier à Paris sont acquis à la cause de Jean sans Peur, duc de Bourgogne et prince libéral favorable à la monarchie constitutionnelle ébauchée par la Grande ordonnance de 1355 que tenteront de restaurer les cabochiens en 1413. Ils sont socialement attachés au parti des robins et des bourgeois de Paris, qui sont souvent pour des raisons commerciales également bourgeois de Bruxelles, ville bourguignonne, plus encore les étudiants flamands et frisons de la nation picarde, puissant réseau bancaire détenu par des familles de drapiers et d'armateurs.