Die Landung der Alliierten in der Normandie am 6. Juni 1944 löste eine Reihe von Sabotageakten und Störungen der deutschen Besatzungstruppen durch die Résistance aus. Die südlich von Limoges stationierte 2. SS-Panzer-Division „Das Reich“, eine nationalsozialistische Militäreinheit, die nicht Teil der Wehrmacht war und direkt dem Befehl Hitlers unterstand, wurde von allen Seiten angegriffen. Sie erhielt den Marschbefehl zur Invasionsfront im Norden, doch es fehlte ihr an Vorräten. Ein Konvoi mit Granaten und 250.000 Litern Benzin wurde erwartet, war aber noch nicht angekommen. Am 10. Juni 1944, dem Tag des Massakers von Oradour, schrieb General Heinz Lammerding, der Kommandeur der Division, an General Krüger, einen der Adjutanten des Marschalls Gerd von Rundstedt: „[...] unser Treibstoffnachschub hängt von einem für den Moment unsichtbaren Konvoi ab. [...] die völlige Auflösung des Eisenbahnnetzes durch die Terroristen würde wahrscheinlich die zeitnähere Verladung [per Zug] verbieten. [...] Die Blockade der deutschen Positionen ist ziemlich skandalös. Ohne eine brutale und entschlossene Unterdrückung wird die Lage in dieser Region eine Bedrohung darstellen, deren Ausmaß noch nicht bewertet wurde.“