Éamon de Valera a demandé à O'Connell de rejoindre son personnel consulaire le pour soutenir sa tournée en Amérique. Elle travaille en étroite collaboration avec lui au cours de cette tournée, voyageant avec lui, assistant aux discours et s'occupant de sa correspondance privée et publique. Elle est au courant des secrets du mouvement indépendantiste car elle gère la correspondance d'Harry Boland également. En , elle revient en Irlande avec de Valera et se cache immédiatement. À partir de , elle vit dans son quartier général secret à Strand Road, vivant dans un état dangereux jusqu'à ce qu'une trêve survienne dans la guerre d'Indépendance irlandaise. Après cela, elle vit avec de Valera dans la maison du Dr Farnan à Merrion Square puis à Blackrock. Le , elle est arrêtée avec lui et ils sont tous deux libérés le lendemain. O'Connell est membre de la délégation qui rencontre Lloyd George en et partage l'opposition de de Valera au traité. Elle rejoint de Valera et sa sœur Teresa dans Suffolk Street en lorsque la guerre civile irlandaise éclate.