Originario della Trieste austro-ungarica, discendente da una illustre dinastia ebraica ivi radicata dal 1838, si trasferisce adolescente presso alcuni conoscenti di Milano, dove compie gli studi liceali e si laurea in giurisprudenza. Nel capoluogo lombardo, dove si stabilisce in via definitiva, esercita la professione di avvocato erariale e prende parte alla vita politica locale nelle file del partito liberale moderato, per il quale viene eletto deputato nel 1870 e 1874, non rieletto dopo la presa di potere della sinistra storica. Fautore della completa riunificazione italiana e convinto irredentista, si arruola volontario allo scoppio della seconda e terza guerra d'indipendenza, e dal 1887 prende parte attiva alla politica locale come consigliere comunale di Milano e Ostiano e consigliere provinciale di Cremona. Viene nominato senatore a vita nel 1914.