Comme lors de la guerre de Corée, les porte-avions américains, intégrés à la Septième flotte, effectuent un roulement afin d’assurer une permanence en Mer de Chine. Entre 1964 et 1975, une vingtaine de porte-avions participent aux combats avec 3 à 4 navires présents simultanément sur une durée moyenne de 8 à . Dans l’ordre de première mission, les porte-avions concernés sont les , , , , , , , , , , , , , , , , , , , et . Si les porte-avions n’ont jamais essuyé d’attaques directes, trois d’entre eux ont subi de graves incidents faisant de nombreuses victimes. L’ est lourdement endommagé par un incendie en 1966 qui fait . En 1967, l’accident de l'USS "Forrestal", à la suite du déclenchement accidentel d’une roquette Zuni fait et détruit 21 avions. En 1969, les mêmes circonstances font plus d’une vingtaine de morts et détruisent quinze avions sur l’. Ce dernier participe aux opérations d’évacuation de Saigon en 1975.