第二次世界大戦の独ソ戦（大祖国戦争）でも重要な戦いの舞台となった。1941年8月30日、第一次スモレンスクの戦いの緒戦、エリニャは赤軍によるはじめて成功裏に終わった反攻であるエリニャ攻勢の舞台となった。この戦いの功績で、赤軍の四つの部隊に「親衛隊」の称号がはじめて付与された。