Puterea militară a armatei a contribuit la avansarea de Brandenburgului-Prusiei, în cele cinci mari puteri europene, la acel moment. Înfrângerea în războiul împotriva lui Napoleon a fost un reper important în istoria armatei, după care a urmat o modernizare radicală, sub conducerea lui Gerhard von Scharnhorst, care e-a schimbat complet aspectul. Istoricii uterior, au folosit termenii de "Armata Prusacă veche" (1644-1807) și "Armata Prusacă nouă" (1807-1919).