En 1985, André Phillips profite de l'absence sur blessure d'Edwin Moses pour décrocher son premier et unique titre de champion des États-Unis à Indianapolis en 47 s 67 (record personnel). Il remporte en fin de saison le titre du 400 m haies de la Coupe du monde des nations de Canberra en 48 s 42, devant le Soviétique Aleksandr Vasilyev et l'Allemand Harald Schmid.