Finalment, en 1769 un grup d'aristòcrates polonesos reformistes va fundar la Confederació de Bar, per oposar-se al rei Estanislau II Poniatowski, al qual veien com un líder feble encara d'idees independents, i per lluitar contra la influència russa a Polònia; aviat la Confederació de Bar va prendre militarment diverses fortificacions i ciutats desafiant l'autoritat del monarca. Altres grans aristòcrates polonesos es van oposar a la Confederació i van demanar una vegada més suport militar i financer a Rússia i Prússia, mentre que els "confederats" van cometre l'error de demanar auxili a Àustria, la qual cosa va donar a aquests països el pretext per a una intervenció militar.