Durante las Invasiones Inglesas de 1807 actuó como cadete en el Real Batallón de Artillería. Durante la Revolución de Mayo ya había alcanzado el grado de teniente de artillería del Batallón de Artillería Volante, partiendo con ese grado hacia la campaña del Alto Perú. Por su comportamiento mereció distinciones especiales y el 18 de febrero de 1809 fue promovido a subteniente del Cuerpo de Patricios de la Unión. El 11 de octubre del mismo año revista ya como teniente del Batallón de Artillería Volante, en la 7.ª Compañía para la expedición que fue al Alto Perú, a las órdenes del coronel Francisco Antonio Ortiz de Ocampo. Pereyra Lucena, a preferencia de otros oficiales y mayor antigüedad, fue designado para ejercer el cargo de 2.º jefe de la dotación de piezas asignada a la columna patriota.