Фильм основан на биографии заключённого Освенцима Геннадия Муравьёва, но с сильными расхождениями. Геннадий родился за несколько месяцев до нападения Германии на СССР в семье Зинаиды и Павла Муравьёвых в деревне под Витебском. Его отец был мобилизован, ушёл на фронт и 9 апреля 1945 года был убит в бою под Кёнигсбергом. Геннадий с Зинаидой первое время прятались в лесу, но были схвачены немцами и полгода провели в витебской тюрьме, поскольку жителей их деревни обвинили в помощи партизанам.