Après la chute de Richmond et la fin de la guerre civile, en mai 1865, les membres de l'exécutif déplacèrent le gouvernement provisoire d'Alexandria à Richmond, qu'ils avaient toujours considéré comme leur capitale officielle. Une fois qu'il eut étendu son autorité à toute la Virginie, le gouvernement continua de fonctionner sous la Constitution de 1864 jusqu'à l'adoption de la Constitution de 1869. Quelques Virginiens de l'ouest exprimèrent leur préoccupation quant au fait que, une fois la Virginie réintégrée dans l'Union, son futur gouvernement pourrait chercher à contester la validité de la compétence du gouvernement provisoire quand celui-ci avait consenti à l'entrée de la Virginie-Occidentale dans l'Union. Pour apaiser ces inquiétudes, le Congrès des États-Unis fixa comme condition à la réintégration de la Virginie en son sein, la proclamation dans sa Constitution de 1869 que l'autorité qui avait créé l'État de Virginie-Occidentale par la partition de l'État de Virginie était légitime, et qu'ainsi, elle consentait rétroactivement à la création du nouvel État en 1863.