Падчас Пражскай вясны 1968 годзе Земан стаў членам Камуністычнай партыі, аднак у 1970 годзе быў выключаны з яе за нязгоду з пактам пра ўварванне ў Чэхаславакію. Таксама пазбавіўся працы і больш за дзесяць гадоў працаваў у спартыўнай арганізацыі "Sportpropag" (1971—1984). У 1984 уладкаваўся ў кампанію "Agrodat", з якой быў звольнены ў 1989 годзе за свой крытычны артыкул "«Prognostika a přestavba»" ("Прагназаванне і аднаўленне").