Volgens de sage was ze genoemd naar de najade Lilaea, de dochter van de stroomgod Kephissos, aan wiens hoofdbron Lilaia lag. Er stond een schrijn ter ere van de stroomgod en er zijn ook aan hem gerichte dedicaties teruggevonden. Opmerkelijk is dat de priester van Kephisos een eponieme magistraat van de "polis" was. Wat meer ten noorden van de bron is een Grieks heiligdom van Demeter gevonden met getuigenissen van de aanwezigheid van inwoners van Lilaia. Het werd zowel rond 350 v.Chr. in de Derde Heilige Oorlog alsook na de slag bij Chaeroneia (338 v.Chr.) verwoest en wederopgebouwd. Er rest een behoorlijk goed bewaarde fortificatie waarvan sommige torens een tweede verdieping hebben.