În urma Pactului Molotov – Ribbentrop, la 26 iunie 1940, României i-a fost prezentată de Uniunea Sovietică un ultimatum cu privire la cedarea Basarabiei și a Bucovinei de Nord. Drept urmare, România și-a retras administrația din regiune, lăsând loc pentru anexarea sovietică. Pe 3 iulie, după terminarea retragerii, Carol a remarcat: