Професійний столяр-червонодеревець захопився проблемою створення замка, який неможливо було б відкрити відмичками, і у 1784 році запатентував конструкцію замка, що отримав назву «помповий». Ключ у такому замку не мав звичної борідки — це був циліндр, починаючи з кінця якого вздовж були прорізані пази різної довжини. Сконструйований ним замок він виставив у вітрині свого магазину з обіцянкою виплатити винагороду у 200 гіней тому, хто зуміє його відкрити. Протягом 67 років нікому не вдавалося цього домогтися, допоки на Всесвітній виставці 1851 року, американський слюсар зміг відкрити замок і, після деяких суперечок щодо обставин, при яких він це зробив, Гоббсу було виплачено винагороду. Гоббс зумів впоратися з цим завданням, витративши на злам 51 годину. Брама домігся цього успіху завдяки створенню низки складних високоточних інструментів, які послужили початку бурхливого розвитку машинобудівного виробництва в Англії у XIX-му столітті.