31 января 1941 года за заслуги во Французской кампании получил Рыцарский крест Железного креста, 7 февраля 1941 года назначен командиром 5-й легкой дивизии с производством в генерал-майоры. Его дивизия, только начавшая формирование, была направлена в Северную Африку и вошла в состав Африканского корпуса Э. Роммеля. После неудачи под Тобруком в апреле 1941 года 16 мая Э. Роммель отстранил Штрайха от командования дивизии; тот был отозван в распоряжение ОКХ.&lt;br&gt;