1850 gewann seine Statue "David mit der Schleuder" den Preis der Accademia di Brera; sie wurde auch bei der Weltausstellung Paris 1855 ausgestellt. Die Verschmelzung von genrehafter Alltagsdarstellung mit romantischem Pathos machte sein 1856 vorgestelltes "Lesendes Mädchen" zu seinem erfolgreichsten Werk, von dem er mehrere Kopien herstellte. 1855–1867 schuf er mehrere Statuen für den Mailänder Dom. 1860 wurde er auf einen Lehrstuhl für Bildhauerei an der Mailänder Accademia di Brera berufen.