Попытки российского развития в азиатском направлении не новы. М. С. Горбачёв в 1986 году провозгласил этот приоритет в своей речи во Владивостоке, но, как и более ранние заявления Л. И. Брежнева, тезис не был подкреплён конкретными усилиями. Осознание необходимости баланса сил против гегемона (США) связано с именем Е. М. Примакова и пришло в середине 1990-х, когда Россия обнаружила, что интересы её безопасности Западом просто игнорируются. После разрушения СССР Россия была крайне слаба, но быстрый экономический рост (к 2013 году ВВП со времён Примакова увеличился в 11 раз, военные расходы — в 14 раз) позволил России уже в 2007 году возвысить голос против «аморального» однополярного мира (см. Мюнхенская речь Путина). Тогда же продолжились усилия по развитию Дальнего Востока (федеральные целевые программы, встреча АТЭС 2012 года, создание Минвостокразвития).