尼赫鲁坚决反对殖民主义，是不结盟运动和和平共处五项原则的创始人之一。他試著以第三世界及中國，印尼等新興國家為陣營強調獨立自主突破二極格局，然而隨著跟中國的利益不同（主要是西藏，喀什米爾及領土問題）以及在随后引发的1962年中印战争中战败，與巴基斯坦的戰爭也導致美國介入，不結盟運動的構想漸漸失去其效力，尼赫魯本身也遭質疑其過度靠攏蘇聯，因此後期不結盟運動也隨著時間漸漸地破滅了。