Anlässlich der Reichstagswahl 1930 forderte Stennes von Hitler nachdrücklich eine stärkere Berücksichtigung von SA-Führern auf sicheren Listenplätzen, was jedoch keine Berücksichtigung fand. Eine weitere Verschlechterung der Beziehungen Stennes’ zu Hitler und der NSDAP ergab sich in der Folgezeit zum einen aus der materiellen Not, die in weiten Kreisen der SA herrschte, und zum zweiten aus immer klarer werdenden grundsätzlichen taktischen Differenzen: Während Stennes auf eine Regierungsübernahme durch einen gewaltsamen Staatsstreich der SA drängte, hatte Hitler sich seit dem Scheitern seines Putsches von 1923 darauf festgelegt, ausschließlich auf legalem Wege über die Gewinnung der Parlamentsmehrheit bei Wahlen zur Macht zu gelangen. Eine Reihe von Forderungen, die Stennes an Hitler richtete (SA-Männer in größerem Umfang auf die Reichstagskandidatenliste der NSDAP zu setzen, Bezahlung von SA-Wachen für Saalwächterdienste usw.), wies dieser rundheraus zurück. Stennes reagierte darauf, indem er am 30. August 1930 die Berliner Hauptgeschäftsstelle der NSDAP und die Redaktion der Berliner Parteizeitung "Der Angriff" von seinen SA-Leuten besetzen ließ (sogenannte erste Stennes-Meuterei). Die SS-Wachen wurden bei dieser Gelegenheit zusammengeschlagen. Gauleiter Joseph Goebbels, gerade in Breslau, rief Hitler zu Hilfe und eilte selbst nach Berlin zurück. Hitler, der nur mit Mühe Stennes zu einem vorläufigen Einlenken bewegen konnte, setzte anschließend Pfeffer von Salomon, der sich unfähig gezeigt hatte, Stennes in Zaum zu halten, als Stabschef der SA ab und berief an seiner Stelle Ernst Röhm. Ferner wurde eine verschärfte Beobachtung und Bespitzelung von Stennes veranlasst, so durch den Hitler-treuen Arzt Leonardo Conti, der der Berliner SA als Stabsarzt zugeteilt war.