Первым клубом Баллака в его профессиональной карьере был «Кемницер», в основную команду которого немец был переведён в 1995 году из молодёжной команды. Дебют Баллака в команде состоялся в том же 1995 году. 26 марта 1996 года Баллак дебютировал в сборной Германии. В 1997 году перешёл в «Кайзерслаутерн». В свой первый сезон в клубе Баллак выиграл Бундеслигу — его первый крупный трофей. В сезоне &lt;a href="%D0%A7%D0%B5%D0%BC%D0%BF%D0%B8%D0%BE%D0%BD%D0%B0%D1%82%20%D0%93%D0%B5%D1%80%D0%BC%D0%B0%D0%BD%D0%B8%D0%B8%20%D0%BF%D0%BE%20%D1%84%D1%83%D1%82%D0%B1%D0%BE%D0%BB%D1%83%201998/1999"&gt;1998/99&lt;/a&gt; Баллак стал гораздо чаще привлекаться в основному составу. В 1999 году Баллак перешёл в леверкузенский «Байер 04». В сезоне &lt;a href="%D0%A7%D0%B5%D0%BC%D0%BF%D0%B8%D0%BE%D0%BD%D0%B0%D1%82%20%D0%93%D0%B5%D1%80%D0%BC%D0%B0%D0%BD%D0%B8%D0%B8%20%D0%BF%D0%BE%20%D1%84%D1%83%D1%82%D0%B1%D0%BE%D0%BB%D1%83%202001/2002"&gt;2001/02&lt;/a&gt; Баллак не выиграл ни одного трофея как в клубе, так и в сборной, но получил сразу 4 серебряных медали: «Байер» занял второе место в Бундеслиге, кубке Германии, Лиге чемпионов, а на проходящем в 2002 году чемпионате мира сборная Германии проиграла сборной Бразилии в финале мундиаля.