В январе-феврале 1689 года 2-й герцог Ормонд проголосовал против признания новым королем Англии принца Вильгельма Оранского, сохраняя верность прежнему королю-католику Якову II Стюарту. Вскоре он перешел на сторону прибывшего в Англию Вильгельма Оранского, который 20 апреля 1689 года назначил его полковником королевского отряда конной гвардии. В 1690 году он участвовал в битве на реке Бойн во время Вильямитской войны в Ирландии. В феврале 1691 года Джеймс Батлер стал лордом-лейтенантом графства Сомерсет.