В деревню приходит известие об отречении царя от престола. Об этом первым узнаёт Кафтанов, который привозит эту весть из уездного города Шантары. Кафтанов рассказывает об этом Демьяну Инютину и говорит, что в России — революция. Он рассчитывает, что в местную глушь весть о революции придёт не так скоро, и они что-то смогут предпринять за это время, а там всё и урегулируется.