Urodziła się w pobliżu Kapsztadu, była córką żydowskiego ojca. Chociaż jej matka nie była Żydówką, Rafael wyemigrowała do Izraela w 1963, gdzie początkowo mieszkała w kibucu, a później pracowała jako nauczycielka. Następnie przeniosła się do Tel Awiw-Jafau, gdzie została zrekrutowana przez Mosad. Po zakończeniu treningu otrzymała najwyższą rangę dla agenta Mosadu – „combattant”, kwalifikującą do działania na terenach wrogich krajów. Została wysłana do Paryża jako niezależna fotoreporterka z kanadyjskim paszportem na prawdziwe nazwisko Patricia Roxburgh. Kiedy rząd izraelski zdecydował się na wytropienie terrorystów odpowiedzialnych za zamach w Monachium, dostarczyła cennych informacji wywiadowczych, które pozwoliły na zabicie trzech terrorystów.