L'expedició va ser una empresa privada. Es dirigien en primer lloc a Ascaló, però un exèrcit fatimita d'Egipte els va obligar a marxar terra endins cap a Jerusalem, ciutat que es trobava en aquell moment assetjada pels croats. La fusta procedent de les seves naus un cop desmantellades va ser reconvertida en màquines de setge, la qual cosa va ser vital en la conquesta final de la ciutat el 15 de juliol. Va ser durant el setge quan Embriaco va guanyar el seu sobrenom "Caputmallei" o "Testadimaglio", que significa "cap de malla".