O BMP-1 viu combate pela primeira vez durante a Guerra do Yom Kippur em 1973, quando foi usado pelas forças egípcias e sírias. Lições aprendidas neste conflito ajudaram no desenvolvimento de outros veículos blindados construidos pelos soviéticos. Também foi usado nas guerras civis no Afeganistão e pelo Iraque durante a primeira e a segunda guerra do golfo.