A conclusione del suo lustro in panchina — segnato dalla vittoria del 12º Scudetto nonché da un duplice trionfo in Coppa Italia — nell'estate 1982 Bersellini fu sostituito da Marchesi. In difesa venne acquistato Collovati, laureatosi campione del mondo con gli "azzurri" dopo la retrocessione subìta col Milan nell'ultima stagione: in cambio dello stopper i rossoneri ricevettero Pasinato, Canuti e Serena. Con Prohaska ceduto alla Roma, la società mancò di chiudere una trattativa con Platini avviata già nel 1978: il francese fu così acquistato dalla Juventus, col ripiego individuato nel tedesco Hansi Müller. L'apertura delle frontiere ad un secondo straniero consentì poi il tesseramento del brasiliano Juary, ala ingaggiata dall'Avellino. Nel corso della stagione si registrò poi l'esordio del portiere Zenga, nonché il debutto in Serie A di un ancora sedicenne Massimo Pellegrini: lanciato in prima squadra il 12 dicembre 1982, questi divenne il giocatore più giovane a vestire i colori del club in massima categoria dopo Edgardo Rebosio.