Diante de uma China poderosa e um Sião ressurgente no leste, Bodawpaya adquiriu os reinos no oeste de Arakan (1784), Manipur (1813) e Assam (1817), levando os limites do reino até a uma fronteira mal definida com a Índia britânica. Os britânicos derrotaram decisivamente os birmaneses na Primeira guerra anglo-birmanesa (1824-1826). A Birmânia foi forçada a ceder Arakan, Manipur, Assam e Tenasserim, e pagar uma grande indenização de um milhão de libras. Em 1852, os britânicos facilmente conquistaram a Baixa Birmânia na Segunda guerra anglo-birmanesa. O rei Mindon tentou modernizar o reino, e em 1875 evitou a anexação pela cessão dos Estados Karenni. Os britânicos, alarmados com a consolidação da Indochina francesa, anexaram o restante do país na Terceira Guerra Anglo-Birmanesa em 1885.