Né à Buenos Aires le , de Cristóbal de Aguirre, négociant d'origine basque, et de María Josefa López Anaya, il servit dans le "Régiment de Patriciens" lors de la première des expéditions britanniques contre le Río de la Plata, en 1806 ; blessé dans les combats, il fut promu au grade de "capitaine de milices". En 1807, lors de la deuxième offensive, il participa à la défense de Buenos Aires contre les Anglais, et eut une part dans la reddition du détachement anglais qui occupait alors le couvent de Saint-Dominique.