Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs schloss sich Ritter 1918 zunächst einem oberschlesischen Freikorps an. Er studierte dann Pädagogik, Psychologie, Philosophie und Psychiatrie in Bonn, Tübingen, Marburg, München, Berlin, Heidelberg und Oslo. 1923 beteiligte er sich am Ruhrkampf. 1927 promovierte er mit der Arbeit "Das geschlechtliche Problem in der Erziehung. Versuch einer Sexualpädagogik auf psychologischer Grundlage". 1930 folgte seine medizinische Dissertation mit dem Titel "Zur Frage der Vererbung der allergischen Diathese".