Lorsque Oscar devint roi, Joséphine acquit une influence accrue sur la politique et, pour Oscar, sa femme devint son seul conseiller de confiance. Son influence concrète est difficile à prouver, mais les lettres conservées de Joséphine à sa tante la reine Élisabeth montrent qu'elle tenta de rétablir la paix dans la guerre du Schleswig-Holstein, qui prit fin en 1848. Le prince héritier Charles la désigna comme étant à l'origine du traité de conclu entre la Suède-Norvège d’un côté et la France et la Grande-Bretagne de l'autre (Joséphine était cousine de Napoléon III et marraine du prince impérial Louis Napoléon Bonaparte). Dans chaque cas, elle joua un rôle important dans la diplomatie secrète d'Oscar Ier. Son fils, le futur roi Charles dut dire une fois, compte tenu de son influence: « Quand je deviendrai roi, je ne laisserai pas la France prendre le contrôle ! ». Lorsque l'état de santé du roi se détériora, ils tentèrent d'abord de le dissimuler: en 1857, ils firent signe au public, mais Joséphine leva la main du roi et la fit signe de la main.