Gruppen ble dannet i 1967 av Franco Gatti (født 4. oktober 1942 i Genova), Angela Brambati (født 20. oktober 1947 i Genova), Angelo Sotgiu (født 22. februar 1946 i Trinità d'Agultu e Vignola) og Marina Occhiena (født 19. mars 1950 i Genova). Gruppens første offentlige opptreden skjedde under sommerfestivalen Cantagiro i 1968 med sangen «L'ultimo amore». Siden 1970 har Ricchi e Poveri deltatt i Sanremo-festivalen flere ganger, og i 1971 sang de «Che sarà». Ricchi e Poveri representerte også Italia i Eurovision Song Contest 1978 med sangen «Questo amore», der de endte på tolvteplass med 53 poeng. Tre år senere forlot Marina Occhiena bandet.