Джексон рассказал, что идея концепции видеоклипа на «Man in the Mirror» пришла ему в голову, когда он был с гастролями в Гонконге. Режиссёром ролика стал Дональд Уилсон, он уже работал с музыкантом над несколькими проектами в начале 80-х гг. Джексон встретился с Уилсоном в октябре 1987 года, чтобы обсудить подробности будущего видео. После того как был составлен список материалов, которые певцу хотелось бы включить в ролик, Уилсон отправился в архивы и собрал около двухсот часов съёмок. Режиссёр сам занимался монтажом видеоклипа, певец пришёл к нему лишь однажды: просмотрев ещё сырую работу Уилсона, он попросил больше не вносить в ролик существенных изменений. Уилсон вспоминает: «Мне хотелось, чтобы, просмотрев видео, зрители увидели, что всё в нашем мире начинается с чистоты и невинности, но человеческое безразличие, жестокость и несправедливость создают хаос и безнадёжность, это приводит к войне». Видеоклип демонстрирует картины массового голода, войны и проявлений расизма: голод в Эфиопии, убийства Джона и Роберта Кеннеди, война во Вьетнаме. В ролик вошли кадры с известными историческими личностями: Мартин Лютер Кинг, Махатма Ганди, мать Тереза, Адольф Гитлер, Иди Амин, представители движения Ку-клукс-клан.