愛德華是英法百年战争第一阶段中英军最著名的指挥官。「黑太子」的绰号，大概是由于他穿戴黑色盔甲（最早见于16世纪文献中；爱德华生前从未被这么称呼过）。1346年，爱德华指挥了英军获胜的克雷西战役。1355年他的军队洗劫了亞奎丹。1356年，爱德华指挥了他最出名的战役：普瓦捷战役，他与父王配合大胜法军，俘虏了法王约翰二世。同年，他被封为亞奎丹公爵。他亦積極干預西班牙事務，支持（残忍的）佩德罗一世争夺卡斯提爾王位，並在納胡拉戰役(Battle of Nájera)中打敗法國及卡斯提爾聯軍，並將法國名將贝特朗·杜·盖克兰俘虜，但是其後佩德羅一世沒有兌現承諾，黑太子愛德華退兵回亞奎丹。