Lang scrisse nel 1924 "la forza del film è nella valorizzazione del cinema come documento di un'epoca" e racconta di aver tratto ispirazione per diversi episodi da articoli di giornale. Sono girate con stile documentaristico le scene dell'assedio alla casa di Mabuse e della sua fuga nelle fogne, oppure quelle che descrivono la perfetta organizzazione della banda criminale. A Lotte H. Eisner il regista ricorda inoltre che il film iniziava con una sequenza d'apertura, successivamente tagliata (non sa dire quando) e oggi scomparsa, composta da un montaggio di scene di attualità riferite all'insurrezione spartachista, all'assassinio di Rathenau, al putsch di Kapp e ad altri episodi violenti degli anni precedenti. "Chi è dietro tutto questo?" recitava la didascalia ed era seguita da una parola che andava ingrandendosi fino a riempire lo schermo, un "Io (Ich)" prorompente, la presenza di Mabuse.