As Cascatas fazem parte do Anel de Fogo do Pacífico, o anel de vulcões e montanhas associados em torno do Oceano Pacífico. Todas as erupções no Estados Unidos continentais ao longo dos últimos 200 anos têm sido de vulcões das Cascatas. Os dois mais recentes foram o Lassen Peak (1914-1921) e uma grande erupção do Monte Santa Helena em 1980. As erupções menores do Santa Helena ocorreram mais recentemente no período 2004-2008. A cordilheira das Cascatas também são parte da Cordilheira Americana, uma cadeia de montanhas que consiste em uma sequência quase contínua de cordilheiras que formam a "espinha dorsal" ocidental da América do Norte, América Central, América do Sul e Antártica.