Depuis le succès confirmé du débarquement du , notamment la percée d'Avranches le , les Alliés progressent dans le nord-ouest de la France. Rennes a été reprise le et les troupes avancent pour libérer le reste de la Bretagne. Celle-ci étant une presqu’île et les mers étant sous contrôle allié, les troupes allemandes ne pourront s’échapper. Brest et son port militaire (bâtiments de surface et sous-marins) ont été bombardés mais restent une cible des troupes de Patton, notamment pour le ravitaillement.