Secondo l'Oxford Dictionary, il termine "post-truth" fu usato per la prima volta nel 1992 sulla rivista statunitense "The Nation", in un articolo scritto dal drammaturgo serbo-americano Steve Tesich: egli affermava che la copertura mediatica dello scandalo Iran-Contra e quella della prima guerra del Golfo ebbero minore impatto rispetto a quella dello scandalo Watergate. Ciò -a detta di Tesich- dimostrerebbe che «noi, come popolo libero, abbiamo liberamente scelto di voler vivere in una specie di mondo post-verità».