Durante la Guerra di Corea, Tanch'ŏn venne colpita diverse volte da unità navali statunitensi poiché era un importante nodo ferroviario. Nel mese di agosto del 1950 l'incrociatore pesante "USS Helena (CA-75)" colpì la ferrovia, i magazzini e la centrale elettrica nei pressi della città. Il 12 ottobre dello stesso anno fu la corazzata "USS Missouri (BB-63)" a cannoneggiare le linee e i depositi ferroviari. Il 3 giugno 1953 il cacciatorpediniere "USS Wiltsie (DD-716)" bombardò un convoglio in transito. Gli americani subirono anche delle perdite durante i raid contro la città, il 26 settembre 1950 il cacciatorpediniere "USS Brush (DD-745)" colpì una mina navale davanti alle coste di Tanch'ŏn, l'esplosione causò la morte di tredici membri dell'equipaggio e gravi danni allo scafo che costrinsero la nave a rientrare in Giappone per le riparazioni.