Вооружённая борьба Карла I с английским парламентом, начавшаяся в 1642 году, распространилась и на Шотландию. Заключение 1 мая 1650 года Бредского договора между изгнанным королём Англии и Шотландии Карлом II и шотландским правительством ковенантеров создало угрозу для правления Оливера Кромвеля в Англии. 23 мая Карл II присягнул на верность Ковенанту, высадился в Шотландии и начал формировать армию для новой попытки реставрации королевской власти. Кромвель немедленно вернулся из Ирландии, которую он только что покорил, и лично возглавил английские войска, направленные для подчинения Шотландии. Победа англичан в битве при Данбаре 3 сентября 1650 года позволила Кромвелю перейти к систематическому завоеванию Шотландии. Однако сопротивление шотландцев не было сломлено. Лишь разгром армии короля Карла II в битве при Вустере 3 сентября 1651 года привёл к оккупации всей территории Шотландии английскими войсками.