Lorsque se produit le Génocide arménien, Siméon Flaissières est maire de Marseille. Une communauté de réfugiés arméniens toujours de plus en plus nombreuse arrive dans la ville. Des mesures d'aides leur sont d'abord apportées. Puis, excédé par leur nombre, Siméon Flaissières écrit au préfet des Bouches-du-Rhône Louis Thibon des propos qui seront tenus pour racistes et xénophobes. Le , le quotidien régional de Marseille "Le Petit Provençal" recopie cette lettre pour la divulguer au public qui contient notamment les propos suivants :