26 апреля 1951 года арестован МГБ в Киеве. Во время обыска была изъята подготовленная к печати рукопись новой книги, затем она по постановлению следственных органов была сожжена. После 13 месяцев в следственном изоляторе МГБ был отконвоирован в харьковскую тюремную психиатрическую больницу. 19 марта 1952 осуждён на 10 лет ИТЛ за «еврейский национализм». Срок отбывал в Степлаге, арестантский номер — СЗЗ-362. Работал лагерным "письмоношей". Был в Кенгирском отделении этого лагеря во время 40-дневной забастовки. Один из немногочисленных противников Кенгирского восстания.