Durante la prima guerra mondiale, sia l'Italia che la Grecia erano membri degli Alleati e combatterono contro le Potenze centrali ma quando gli italiani scoprirono che alla Grecia era stata promessa terra in Anatolia alla Conferenza di pace di Parigi, 1919, la delegazione italiana si ritirò dalla conferenza per diversi mesi. L'Italia occupava parti dell'Anatolia che minacciavano la zona di occupazione greca e la città di Smirne. Le truppe greche furono sbarcate e la guerra greco-turca (1919-1922) iniziò con le truppe greche avanzarono in Anatolia. Le forze turche alla fine sconfissero i Greci e con l'aiuto italiano, recuperarono il territorio perduto, incluso Smirne.