En finale du des Jeux olympiques de 2012, à Londres, le Kényan David Rudisha, champion du monde en 2011, bat son propre record du monde à l'issue d'une course qu'il mène de bout en bout, finissant en et remportant ainsi son premier titre olympique. Cette finale constitue le le plus rapide de tous les temps car, pour la première fois, les huit athlètes engagés réalisent une performance inférieure à . Le Botswanais Nijel Amos, deuxième de l'épreuve, établit un nouveau record du monde junior en alors que tous les autres concurrents (excepté le Soudanais Abubaker Kaki, septième) améliorent leurs records personnels. Trois records nationaux (Kenya, Botswana et Éthiopie) sont battus. David Rudisha est le premier coureur depuis Alberto Juantorena en 1976 à battre le record du monde du en finale des Jeux olympiques.