Филомел начал энергичную военную и дипломатическую подготовку к войне. Он заключил союз с Афинами и Спартой, охотно выступивших против Фив, обнёс Дельфы стеной и начал в широких масштабах набор наёмников в войско, увеличив им жалованье в полтора раза. Так как средств от налогов и конфискаций не хватило, Филомел посягнул на сокровище Дельф, хотя и оформил это в виде займа. За свои действия Филомел получил объявление войны. Так началась Третья Священная война, быстро вылившаяся в общегреческий конфликт.