Né le à Novoïe (Moldavie), en RSS de Tatarie (aujourd'hui Tatarstan, en Russie), il rejoignit les rangs de l'Armée rouge en 1931 avant d'être admis au Collège militaire de l'Air de Lougansk. Il en sortit diplômé en 1935. Il participa successivement aux combats de Khalkin-Gol, en Mongolie, contre le Japon (juin-), puis à la Guerre d'Hiver contre la Finlande de ( à ).