En 1939, cuando estalló la Segunda guerra mundial, Richard se enroló en el ejército británico y sirvió en Francia, Bélgica, Madagascar, Italia y Oriente Medio. Participó en la Operación Dinamo en Dunkerque en 1940 y la Campaña de Italia en 1943-1944. Después fue nombrado consejero de artillería del ejército en Irak.