A tradição do canto litúrgico oriental, que engloba o território de língua grega, desenvolveu-se a partir da capital Constantinopla em 330 d.C. até à sua queda em 1453. É de origem composta, tendo como fonte as produções artísticas e técnicas da idade clássica grega, e inspirada pela música vocal monofónica criada nas cidades gregas cristãs de Alexandria, Antioquia e Éfeso. A música bizantina é modal e dependente do sistema de sons chamado octoeco. O sistema tem origem provavelmente na Jerusalém do século V, com evidente base nos modos gregos clássicos, mas também com possível influência hebreia.