Родился 29 апреля 1955 года в Ставрополе. Отец — Захар Ануфриевич, участник Великой Отечественной войны, кавалер пяти боевых орденов и участник штурма Берлина (прослужил 27 лет; умер, когда Василию было 12 лет). Мать — Елена Афанасьевна, портниха. С детства Василий мечтал служить в авиации, поэтому занимался спортом (гимнастика, легкая атлетика, акробатика), также хотел стать боксером. Из-за дальнозоркости военным лётчиком не стал, в итоге начав службу как военный связист. Окончил Ставропольское высшее военное командное училище связи в 1976 году, на 4-м курсе стал чемпионом училища по боксу, но из-за занятости не выполнил норму мастера спорта. Также играл в ВИА училища.