Турецкие тайные общества восходят ко временам Османской империи. Султан Селим III, правивший в 1789—1807 годах, основал тайный комитет, являвшийся, по сути, частной армией; причиной появления такого комитета стали покушения в ходе войн с Россией и Австрией в 1787 и 1792 годах. Даже второй человек в государстве, великий визирь, не знал об этом обществе.