Fue dado de baja por el gobernador Juan Manuel de Rosas, por su afinidad con el exgobernador Juan Ramón Balcarce, y en 1838 – tras el ascenso de Fructuoso Rivera al gobierno por medio de una revolución – se refugió en Montevideo. Participó en la defensa contra el Sitio de Montevideo por las fuerzas de Manuel Oribe; fue presidente del consejo de guerra y jefe de estado mayor del Gobierno de la Defensa.