En 1847, recibió el título de villa, que le dio la Legislatura Extraordinaria del Congreso del estado de México. Durante la Intervención francesa en México, para organizar al Ejército Mexicano el 7 de junio de 1862 el presidente de México, Benito Juárez; decreta la división del estado de México en tres distritos militares, el segundo formado por los territorios que integran al Estado de Hidalgo, para el que designó como capital a Actopan y nombró como comandante a Pedro Hinojosa. La falta de infraestructura para alojar a las autoridades de esa localidad, obligó a cambiar la sede a la ciudad de Pachuca.