Sentó plaza de guardiamarina el 1 de mayo de 1809 en el Departamento de Cádiz, donde se encontraba su padre destinado, con sólo catorce años, debido a la amistad su padre con el director de la Academia de Cádiz, Agar. Con motivo de la Guerra de la Independencia y el Sitio de Cádiz por las tropas napoleónicas, los oficiales estaban poco tiempo en las clases teóricas. Así, aprobados los primeros exámenes, fue destinado a la artillería que defendía el Arsenal de la Carraca (13 de febrero a 13 de marzo de 1810).