Al començament de la Batalla de Monte Cassino a la Segona Guerra Mundial, dos oficials alemanys, el tinent coronel de Viena. Julius Schlegel (un catòlic romà) i el capità Maximilià Becker (un protestant) van tenir la previsió de traslladar els arxius de Monte Cassino al Vaticà. D'aquesta manera, els arxius, que contenien un gran nombre de documents relatius a la història dels 1500 anys d'abadia, així com uns 1.400 còdexs manuscrits insubstituïbles, principalment de la història patristica, haurien estat destruïts en el bombardeig aeri que va destruir gairebé completament l'Abadia poc després. Les accions prèvies dels dos oficials també es van salvar les col·leccions de la Casa Memorial Keats-Shelley de Roma, que havien estat enviades a la Abadia per a seguretat el desembre de 1942.