Storm bewertete die Ziele der Deutschen Revolution von 1848 positiv und ließ dies in die Beschreibung des Erzählers einfließen, der an Symbolen wie dem Heckerhut und dem Schnurrbart festhält, obwohl es seiner Karriere abträglich ist. Der Rechtsanwalt Friedrich Hecker und andere Revolutionäre hatten 1848 im Großherzogtum Baden die Republik ausrufen wollen.