Das Freikorps Hacketau wurde am 19. März 1919 in Recklinghausen auf Initiative von Walther Stennes von Männern des Infanterieregiments Nr. 16 (3. westfälisches) gegründet. Es umfasste etwa fünfhundert Mann. Sein Schlachtruf war „Hacke Tau – Et geit for't Vaterland“ und geht auf die Schlacht bei Großbeeren 1813 während der Befreiungskriege zurück.