En Inglaterra 1996, luego de finalizar en primer lugar de su grupo en primera ronda, eliminó en cuartos de final a los Países Bajos al ganar por 5:4 en definición por penales. Pero en semifinales, tras igualar sin goles, perdió por penales 6:5 ante República Checa.Francia, entrenada por Aimé Jacquet, fue la anfitriona de la Copa Mundial de Fútbol de 1998. En ese evento superó la primera fase ganando sus tres partidos y por octavos de final derrotó en la prórroga por 1:0 a Paraguay con un gol de oro anotado por Laurent Blanc al minuto 113. En cuartos eliminó a Italia en definición por penales y en la semifinal derrotó 2:1 a Croacia con goles de Lilian Thuram. En la final el equipo francés liderado por Zinedine Zidane e integrado, entre otros, por Fabien Barthez, Robert Pirès, Thierry Henry, Laurent Blanc y el capitán Didier Deschamps, ganó el primer título mundial para Francia el 12 de julio de 1998 en el Stade de France, tras golear 3:0 a Brasil con dos goles de Zidane y uno de Emmanuel Petit.