En janvier 1998, c'est l'Écosse qui tombe au Stadio Comunale di Monigo à Trévise, (25-21). La même année, l'Italie se qualifie pour la Coupe du monde 1999 en battant l'équipe des Pays-Bas (67-7). Le XV italien apprend également son intégration dans le Tournoi par le comité d'organisation, à partir de l'édition 2000.