Grable e sua mãe viajaram para Hollywood em 1929, logo após o crash da bolsa de Nova York, na esperança de alcançar o estrelato. Sua mãe nunca mediu esforços para que sua filha ficasse famosa, falsificando inclusive sua identidade para arranjar um contrato e, aos 12 anos, a menina já atuava em "Dias Felizes" (1929), com o rosto cheio de maquiagem e cabelos de loiro platina, cabelo que usou por toda sua vida. Isto eventualmente levou a ter pequenos papéis em "A Caminho de Hollywood" (1930) e em curtas-metragens comercias para a 20th Century Fox.