Im Halbfinale endete schließlich der deutsche Traum vom Weltmeistertitel erneut. Wie im Finale der Fußball-Europameisterschaft 2008 hieß der Gegner Spanien, der im bisherigen Turnier trotz seines hochgelobten Kurzpassspiels wenig glanzvolle Ergebnisse eingefahren hatte. Gegen die Spanier jedoch konnte die deutsche Mannschaft ihr Kombinationsspiel praktisch überhaupt nicht aufziehen, das Spiel verlief auf deutscher Seite weitestgehend ideenlos. Die Spanier dagegen zeigten wie bei der Europameisterschaft eine gute Leistung und brachten die Deutschen immer wieder in Bedrängnis. Einzig der gut stehenden deutschen Abwehr und der unzureichenden Chancenverwertung der Spanier war es zu verdanken, dass der 1:0-Siegtreffer der Iberer erst in der 73. Minute nach einem Eckball fiel. Zuvor hatte Toni Kroos nach einem Direktschuss auf Torwart Iker Casillas die größte der wenigen deutschen Torchancen vergeben. Weitere deutsche Versuche, durch lange Pässe in den Strafraum noch auszugleichen, blieben erfolglos.