En 1907 fue cadete militar en Tokio y compañero de clase de Chiang Kai-shek. Fueron enviados al regimiento de Takata en Niigata antes de regresar a China para servir a Sun Yat-sen en la Revolución de Xinhai para derrocar a la dinastía Qing en 1911. En este período se formó la amistad de por vida entre Chiang y Chang.