Los primeros films de Mattsson fueron principalmente comedias. Su mayor éxito fue "Un solo verano de felicidad (Hon dansade en sommar)" (1951), con el que ganó el Oso de Oro en el Festival Internacional de Berlín de 1951 y una nominación en el Gran Premio en el Festival de Cannes en 1952. Causó gran polémica en su tiempo por la aparición de un desnudo.