Oorspronkelijk werd het bisdom Hamar opgericht in 1153. Na de reformatie werd het bisdom opgeheven en bij Oslo gevoegd en kwam de koning aan het hoofd van de kerk te staan. De oude kathedraal van Hamar werd tijdens de Driekronenoorlog in 1567 door de Zweden verwoest. Hierna was de bloeitijd van het middeleeuwse Hamar definitief voorbij. De kathedraal werd nooit herbouwd, maar de ruïnes ervan worden tegenwoordig onder een glasconstructie bewaard.