Η Σοβιετική Ένωση εισέβαλε στην Πολωνία το 1939, διακόπτοντας τις σχέσεις με την πολωνική κυβέρνηση και καταπιέζοντας Πολωνούς πολίτες στα κατεχόμενα εδάφη. Το ξέσπασμα του σοβιετικού-γερμανικού πολέμου το 1941 και οι διαπραγματεύσεις Σικόρσι-Μάισκι οδήγησαν στην αλλαγή των σοβιετικών πολιτικών απέναντι στους Πολωνούς, καθώς η επιείκεια ήταν απαραίτητη εάν οι Σοβιετικοί επρόκειτο να στρατολογήσουν και να δημιουργήσουν μια πολωνική δύναμη υπό τη διοίκηση τους. Στις 12 Αυγούστου του ίδιου έτους οι Σοβιετικοί εξέδωσαν αμνηστία για τους Πολωνούς πολίτες.