Hoewel het kabinet van CDU/CSU en SPD goed werkbaar bleek, gaf de CDU/CSU in de aanloop naar de Bondsdagverkiezingen van 2009 duidelijk haar voorkeur weer voor een coalitie met de FDP van Guido Westerwelle. Bij de verkiezingen op 27 september 2009 boekten zowel de CDU als de FDP een flinke winst, hoewel de CSU een zetel moest inleveren. In totaal kreeg de "Union" 239 zetels (+13). Kort hierop vormde Merkel een coalitie met de FDP en werd zij herkozen als bondskanselier. Bij de Bondsdagverkiezingen in september 2013 werd de CDU/CSU wederom de grootste partij met bijna 42% van de stemmen, het kreeg 72 zetels erbij. De christelijk-liberale coalitie met de FDP kon Merkel niet voortzetten, omdat de liberalen voor het eerst in de naoorlogse geschiedenis de kiesdrempel niet haalden en verdwenen uit de Bondsdag. Merkel vormde hierop opnieuw een regering met de SPD. Het kabinet-Merkel III van CDU/CSU en SPD werd op 17 december 2013 geïnstalleerd.