Во второй четверти XV века в Московском княжестве развернулась Междоусобная война между потомками Дмитрия Донского, оспаривавшими великокняжеский престол в Москве. На последнем этапе войны борьба велась между двоюродными братьями Василием Васильевичем Тёмным и Дмитрием Юрьевичем Шемякой, который, в 1449 году перевёз в Новгород своих жену, дочь и сына, а после поражения под Галичем, сам нашёл убежище в Великом Новгороде, где скоропостижно скончался 19 июля 1453 года .