L'esistenza dello Stato libero del Libano si basava sul supporto logistico israeliano e (dopo il 1982) anche su quello militare, rendendolo effettivamente uno stato cliente di Israele secondo alcune opinioni. Lo Stato libero del Libano funzionò per diversi anni come autorità semi-indipendente nel Libano del Sud, trovandosi in una completa disconnessione politica con il governo libanese riconosciuto a livello internazionale a Beirut. Il governo del libero Libano, sotto la guida di Haddad, non ricevette mai riconoscimenti internazionali. Dopo la Guerra del Libano del 1982, gran parte del territorio dichiarato dello Stato libero del Libano divenne parte della Cintura di sicurezza del Libano del Sud, sotto il controllo congiunto dell'Esercito israeliano e dell'Esercito del libero Libano. L'autorità dello Stato libero libanese si deteriorò ulteriormente con la morte di Sa'd Haddad nel gennaio 1984, in seguito alla quale solo la forza militare dell'autoproclamato stato continuò a funzionare, rinominata Esercito del Libano del Sud