Los iraníes tradicionalmente han sido altamente sensibles a interferencias extranjeras en su país, señalando a tales acontecimientos como la conquista rusa de partes del norte del país en el curso del siglo XIX, la concesión de tabaco, las ocupaciones británicas y rusas de la Primera Guerra Mundial y Segunda Guerra Mundial y la parcela de CIA para derrocar al Primer ministro Mohammed Mosaddeq. Esta sospecha se manifiesta en actitudes que muchos extranjeros podrían encontrar incomprensibles, como la creencia "bastante común" de que la Revolución iraní era de hecho el trabajo de una conspiración entre el clero iraní y el gobierno británico. Esto puede haber sido un resultado del sesgo en contra del shah en las emisiones persas de Radio de BBC a Irán: un informe de BBC del 23 de marzo de 2009 explica que muchos en Irán vieron el radioemisor y el gobierno cuando uno interpretó el sesgo para Khomeini como una evidencia de una forma de debilitar el soporte de gobierno británico para el Shah. Es enteramente verosímil que la BBC hizo de hecho la ayudar a acontecimientos revolucionarios.