Au cours de la dernière semaine de , De Gaulle et le Premier ministre britannique Winston Churchill se rencontrent à Londres pour discuter d'une opération visant à prendre Djibouti. La proposition de De Gaulle, baptisée "Opération Marie", prévoit que trois bataillons français libres, dont des légionnaires, placés sous le commandement de Legentilhomme, s’établiront près de la frontière de la colonie afin d'y diffuser de la propagande progaulliste de sorte à justifier les agissements britanniques lors de l'Attaque de Mers el-Kébir, la Bataille de Dakar et la Campagne de Syrie. La Royal Navy est chargée du transport de ces troupes françaises libres en Afrique de l'Est. Le plan français est approuvé avec enthousiasme par Churchill, mais sa mise en œuvre est repoussée jusqu'au moment où la Royal Navy en aura les moyens, en . Cependant, dès novembre, un officier britannique se rend à Aden pour commencer à préparer une opération visant à faire sauter le chemin de fer reliant Djibouti à Dire Dawa. Au bout du compte, l'Opération Marie est abandonnée, car les autorités britanniques estiment alors qu'il faut faire preuve de diplomatie avec les Vichystes.