Одержавший победу на прошедших 11 апреля 1847 года Хосе Мария Кастро добился года внесения конституционных изменений, утвердивших официальное наименование страны "Республика Коста-Рика" () и был объявлен её первым "конституционным президентом" (). года Конгресс принял его отставку, присвоив Кастро почётный титул «основатель республики» (). Избранный вице-президентом до отставки Кастро Хуан Рафаэль Мора Поррас принял присягу года, а до этого исполнительную власть контролировал его младший брат (по решению Кастро). В декабре 1849 года прошли первые , подтвердившие полномочия Рафаэля Моры Порраса. Он был переизбран в и годах, выступил во время каденции организатором центральноамериканских сил во «флибустьерской войне» с подчинившими Никарагуа авантюристами во главе с американцем Уильямом Уокером, но года был свергнут командирами столичного гарнизона, приведшими к власти Хосе Марию Монтеалегре, который созвал конституционную ассамблею, принявшую 27 декабря 1859 года , уменьшившую срок президентских полномочий с 6 до 3 лет. Выиграв , по истечении трёхлетнего срока Монтеалегре выдвинул в качестве преемника Хесуса Хименеса Самору. На президентом повторно стал Хосе Мария Кастро, однако года в результате военного переворота к власти вернулся Самора, вновь собравший конституционную ассамблею, обнародовавшую 18 февраля 1869 года , среди новаций которой было бесплатное начальное образование. Он легитимизировал своё положение, одержав победу на , однако года сам был отстранён в результате , совершённого командующим алахуэльским гарнизоном полковником Томасом Гуардией.