Год продолжения Холодной войны и Хрущёвской оттепели, характеризовавшийся как активным диалогом между западным и восточным блоками, так и конфликтами между ними. Год Тайваньского кризиса, поставившего мир на грань ядерной войны. В Европе отмечен углублением процессов интеграции и учреждением Пятой республики во Франции. В этом году сохранялась политическая нестабильность в странах третьего мира, сопровождавшаяся насильственными сменами власти и революциями на Кубе и в Ираке.