La grande fama internazionale dell'espressionismo tedesco non è legata a tale filone espressivo, rimasto comunque marginale, quanto piuttosto ai pittori espressionisti tedeschi dei due gruppi Die Brücke a Dresda dal 1905 ( Kirchner, Schmidt-Rottluff, Heckel, Nolde ) e Der Blaue Reiter a Monaco di Baviera dal 1912 ( Kandinsky, Marc, Macke, Münter, Jawlensky ).