Finalmente, à morte de Nero se seguiram os eventos do ano dos quatro imperadores (69). Depois que o Senado se mostrou incapaz de determinar um sucessor adequado ao imperador, vários candidatos se levantaram para lutar pelo posto, levando ao caos a fronteira do Reno. O resultado foi uma ampla revolta das tribos celtas e germânicas por toda a extensão do Reno. Coletivamente conhecidos como belgas na época, a crise passou a ser chamada pelos historiadores de Revolta dos Batavos (70). Acreditando que o Império Romano estava acabado, estas tribos fundaram um estado independente na Gália, com capital em Augusta dos Tréveros (moderna Tréveris, na Alemanha) e liderado por Caio Júlio Civil. Duas legiões se aliaram ao novo estado, a I "Germanica" e a XVI "Gallica".