Nach Beendigung seines Studiums wechselte Emma nicht umgehend in den Profibereich, sondern ließ sich stattdessen vom US-amerikanischen Eishockeyverband USA Hockey verpflichten. Mit seinem Amateurstatus war er berechtigt an den Olympischen Winterspielen 1992 im französischen Albertville teilzunehmen. Somit bereitete er sich in der Saison 1991/92 zunächst auf das Olympische Eishockeyturnier vor, ehe er im Anschluss an Olympia von den New Jersey Devils verpflichtet wurde. Diese setzten den 23-Jährigen zunächst in ihrem Farmteam, den Utica Devils, in der American Hockey League ein. Auch in der &lt;a href="AHL%201992/93"&gt;Spielzeit 1992/93&lt;/a&gt; kam Emma hauptsächlich für Utica in der AHL zum Einsatz, allerdings debütierte er auch für New Jersey in der NHL, wo er zwei Begegnungen absolvierte. Auch in den folgenden beiden Jahren gelang dem hoch veranlagten Offensivspieler der Durchbruch in der NHL und er spielte weiterhin in der AHL – mittlerweile für New Jerseys neuen Kooperationspartner, die Albany River Rats. Dabei verbrachte er in der &lt;a href="NHL%201993/94"&gt;Saison 1993/94&lt;/a&gt; zwar einen längeren Zeitraum in der National Hockey League, konnte aber keinen bleibenden Eindruck hinterlassen und absolvierte im Folgespieljahr insgesamt nur sieben Spiele in NHL und AHL zusammen.