Nel 1820, in Portogallo scoppiò la Rivoluzione Liberale di Oporto. Il movimento iniziato dai liberali costituzionalisti determinò la convocazione delle Cortes Gerais e Extraordinárias da Nação Portuguesa (letteralmente, "Tribunali Generali e Straordinari della Nazione Portoghese", di fatto un'assemblea costituente) finalizzate a creare la prima costituzione del regno. Le "cortes" chiedevano altresì il ritorno del re Dom João VI, che dal 1808 viveva in Brasile, e nel 1815 aveva promosso il Brasile alla categoria di regno, come dimostrato dalla denominazione "Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves". Il figlio del re, principe ereditario Dom Pedro, giunse a governare il Brasile, come reggente di suo padre, il 7 marzo 1821. Il 26 aprile il re partì per l'Europa, mentre Dom Pedro rimaneva in Brasile alla guida del governo, affiancandone i ministri.