ロイヤリストの準軍事組織と自警団は、20世紀初頭から活動している。1912年、イギリス政府がアイルランドに自治権を与えるのを阻止するため、あるいはアイルランドからアルスターを排除するために、アルスター義勇兵が結成された。これは第一次世界大戦の勃発によって鎮火したアイルランド自治問題につながった。ロイヤリスト準軍人は、アイルランド独立戦争（1919 - 1922年）の間、アルスターで再び活動し、厄介事（1960年代後半 - 1998年）の間、より顕著に活動した。最大かつ最も活動的な準軍事組織は、アルスター義勇軍（UVF）、アルスター防衛同盟（UDA）だった。ほとんどのロイヤリスト準軍事組織は、テロリスト組織として分類されている。