Peste un milion de bărbați de ai căror familii își aveau rădăcinile în Imperiul Rus sau în Uniunea Sovietică au luptat în cadrul forțelor armate germane. Dintre toți voluntarii din Europa Răsăriteană, cazacii au fost cei care au avut permisiunea să organizeze cea mai numeroasă concentrare de forțe naționale din cadrul forțelor armate naziste. Cazacii au luptat în cadrul Wehrmacht de la începutul Operațunii Barbarossa.