Por volta de 1815, nativos de outras partes das Ilhas Marianas se estabeleceram em Saipã, enquanto os chamorros se encontravam aprisionados em Guam, o que causou uma grande perda de direitos e de terras destes naturais da ilha. Entre 1899 e 1914, Saipã esteve sob administração alemã, passando ao controle japonês após a I Guerra Mundial, por mandato da Liga das Nações. Durante seu período de administração, os japoneses desenvolveram largamente as indústrias de pesca e açúcar na região e a fortaleceram militarmente nos anos 30, o que resultou na presença de mais de 30 mil soldados em Saipã por ocasião da eclosão da Guerra do Pacífico e a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial em dezembro de 1941. Em razão disso, em 15 de junho de 1944, durante a ofensiva aliada contra o Império do Japão no Pacífico, os "marines" dos Estados Unidos desembarcaram no sudoeste da ilha para retomá-la das tropas japonesas, numa batalha de três semanas de duração que ficou conhecida na história da Segunda Guerra Mundial como a Batalha de Saipã.