Estos últimos ataques preparaban el terreno para una nueva operación del «Ejército Popular», esta vez sobre Teruel, cuyo ataque se inició el 15 de diciembre. La ciudad pronto quedó cercada y después de dos semanas de duros combates se rindió a los republicanos el 7 de enero de 1938, en lo que inicialmente constituyó un gran éxito de los republicanos. Durante los combates por Teruel no se paralizaron los bombardeos del bando sublevado sobre la zona republicana, sino que más bien se incrementaron, centrándose especialmente en Barcelona, la nueva capital de la República desde noviembre de 1937. Los bombardeos aéreos de Barcelona en enero de 1938 comenzaron el mismo día 1 y tuvieron una magnitud desconocida hasta entonces. Los bombardeos continuaron los días 6, 7, 8, 11, 15 y el 19 de enero y el de este último día, según los historiadores Solé i Sabaté y Villarroya fue «sin duda el primer bombardeo aéreo de terror sufrido por Barcelona». El ataque dejó más de 170 muertos entre la población civil. Estos ataques motivaron que fueran bombardeadas algunas ciudades importantes del bando sublevado: Salamanca (21 de enero); Sevilla (23 de enero); y Valladolid (25 de enero). Ciertamente, estas acciones obedecían más las órdenes del coronel Hidalgo de Cisneros y contradecían las directrices marcadas por Indalecio Prieto de no bombardear núcleos urbanos. En una declaración del gobierno republicano, se dijo que: