Després de l'èxit de la captura de Nova York pel general William Howe, i les reeixides accions de George Washington a Trenton i Princeton, els dos exèrcits es van establir en un punt mort difícil en els mesos d'hivern de principis de 1777. Tot i que aquest temps es van realitzar nombroses escaramusses puntuals, l'exèrcit britànic va continuar ocupant llocs d'avançada a New Brunswick i Perth Amboy (Nova Jersey).