Selama paruh pertama abad ke-19, sebagian besar pendatang dari Eropa utara yang hendak pindah ke Dunia Baru, memulai perjalanan transatlantik mereka dari kota Hamburg. Perusahaan pelayaran Jerman, Hamburg America Line, juga dikenal sebagai "Hamburg Amerikanische Packetfahrt Actien-Gesellschaft" (HAPAG), terlibat dalam transportasi Atlantik selama hampir seabad. Perusahaan mulai beroperasi pada tahun 1847 dan mempekerjakan banyak imigran Jerman. Banyak dari mereka melarikan diri dari revolusi tahun 1848-1989.