Fenomenet påminner alltså om en tsunami även om det är fel att sätta likhetstecken mellan dessa fenomen - en tsunami orsakas av kraftiga jordbävningar eller vulkanutbrott till havs och har mer karaktären av en riktig våg eller snarare vägg av vatten som väller in över kusten. Det är ändå inte så konstigt att de drabbade av stormfloden i Mississippi och Alabama efter Orkanen Katrina kallade katastrofen för "vår" tsunami. Även en stormflod kan nämligen orsaka fruktansvärda materiella skador.