Il sert dans la Marine en 1927, il participe à la guerre d'Éthiopie avec le bataillon San Marco, et, après la guerre, est nommé commissaire du gouvernement de la Seraè en Afrique orientale italienne. Eugène a toujours vécu loin des mondanités et de la cour, et mène une vie tout à fait anonyme. En raison d'une malformation de la bouche, il lui était difficile de parler.