Wird Hunger absichtlich im Krieg oder als Werkzeug einer repressiven Regierung gegen eine unerwünschte Bevölkerungsgruppe eingesetzt, spricht man auch von „Hunger als Waffe“. Beispielsweise initiierte die sowjetische kommunistische Führung unter Josef Stalin während der 1930er-Jahre den Holodomor in der Ukraine und die Hungerkatastrophe in Kasachstan. Der Militärdiktator Gowon blockierte nach seiner Machtergreifung in Nigeria im Biafra-Krieg (Mitte 1967 bis Januar 1970) die Nahrungsmittelzufuhr der Region Biafra, nachdem Biafra die Unabhängigkeit ausgerufen hatte.