Saddam Hussein foi deposto e passou a viver refugiado no interior do país após a captura de Bagdá pelas tropas norte-americanas. Hussein foi localizado e preso em dezembro do mesmo ano, porém a guerra prosseguiu com inúmeros ataques e investidas populares contra as forças norte-americanas. Eventualmente, o número de mortos e feridos após o domínio norte-americana tendeu a aumentar, superando as taxas do início do conflito. Milhares de civis foram assassinados durante o conflito. No entanto, nos anos seguintes, Bush esforçou-se por manter uma visão otimista.