Im Jahr 1998 drehte sie unter der Regie von François Ozon, der auch das Drehbuch schrieb, "Ein kriminelles Paar". Dies ist ein modernes erotisches Märchen, angelehnt an "Hänsel und Gretel". Der lang ersehnte Durchbruch folgte ebenfalls 1998, mit der Darstellung der Marie Thomas in dem Film "Liebe das Leben" von Erick Zonca. Sie gewann den Darstellerpreis in Cannes 1998 zusammen mit ihrer Filmpartnerin Élodie Bouchez. Die Leistung der beiden Schauspielerinnen wurde später auch mit dem Europäischen Filmpreis honoriert. Auch privat sollte es eine Wende geben: Bei den Dreharbeiten lernte sie den Filmkomponisten Yann Tiersen ("Die fabelhafte Welt der Amélie" und "Good Bye, Lenin!") kennen. Aus dieser Beziehung stammt Tochter Lise (* 2002). Im gleichen Jahr nahm sie mit Tiersen Lieder für sein Album "L’absente" auf. Weitere Lieder von ihr sind bislang nicht erschienen.