В апреле 1918 года добровольно вступил в РККА в 1-й советский Орловский полк, где проходил службу красноармейцем, отделенным командиром, старшиной саперной команды. В июле того же года из полка был выделен отряд для подавления Ливенского восстания. По возвращении с боевых действий в городе Орел отряд влился в формируемый 2-й советский Орловский полк, а Усачев назначен в нем старшиной саперной команды (прежний полк ранее был направлен на Восточный фронт). В январе 1919 года убыл с полком на Западный фронт. По прибытии полк был переименован в 31-й стрелковый и вошел в состав 11-й бригады 4-й стрелковой дивизии 15-й армии. В его составе Усачев помощником командира и командиром взвода участвовал в боях против польско-литовских и латышских легионов. Член РСДРП(б), затем ВКП(б) с 1919 года. В конце февраля 1920 года был командирован в Петроград на формируемые 5-е Петроградско-Черкасские пехотные курсы комсостава. После укомплектования они были переведены в Полтаву и переименованы в 29-е пехотные Полтавские курсы. В их составе курсантом принимал участие в боях по ликвидации банды Белинского, а также против вооруженных формирований Н. И. Махно в Херсонской и Екатеринославской губерниях. Затем с курсантской бригадой убыл на Юго-Западный фронт, где воевал с белополяками и белогвардейскими войсками генерала П. Н. Врангеля. По возвращении с фронта в марте 1921 года курсы были переименованы в 14-ю пехотную Полтавскую школу РККА.