Il s'engage comme matelot dans la marine royale en 1790, devient aspirant en 1793, enseigne en 1794 et lieutenant de vaisseau en 1802 et participe à la bataille d'Algésiras. Nommé capitaine de frégate, le il est commandant en second de la frégate la "", dont il prend le commandement à la mort de son chef, le capitaine Lemaresquier, lors de la bataille de Tamatave, le contre les frégates anglaises , Galatea et Phoebe, est obligé de capituler le à Tamatave.