Děj románu vychází ze skutečného příběhu Čecha Ludvíka Preglera, otištěného v chicagském krajanském časopise "Amerikán" v roce 1880. Ludvík se vystěhoval do USA a zde se díky svým romantickým představám nechal naverbovat do americké armády. Jako voják se zúčastnil indiánských válek se Siouxy a stal se svědkem bitvy u Little Bighornu. Tyto události mu otevřely oči a odhalily mu bezohlednou krutost boje proti Indiánům, jejichž boj byl oprávněný. Pochopil, že mezi ním a Indiány není vlastně žádná velká propast, jak si ještě nedávno myslel. Aby mohl vystoupit z armády, přihlásil se jako dobrovolník na nebezpečnou cestu s důležitou depeší, za jejíž doručení byl z armády propuštěn.