As duas primeiras edições foram disputadas na Arábia Saudita, a competição era conhecida como "Copa Rei Fahd". Na terceira edição, também na Arábia Saudita, a FIFA assumiu o comando da organização da competição. Seu status foi incrementado, o número de países participantes aumentaram para oito e o nome mudado para a versão atual. Em 2001, o torneio foi sediado pela Coreia do Sul e Japão como uma prévia para a Copa do Mundo FIFA de 2002. A partir de 2005, este precedente foi repetido antes de todas as edições da Copas do Mundo (Alemanha em 2005, África do Sul em 2009, Brasil em 2013 e Rússia em 2017), servindo para testar a preparação do país-anfitrião e proporcionar uma competição à sua seleção nacional, uma vez que não disputa os torneios de qualificação.