১৯৭৯ সালে দুটি ঘটনা ঘটে, যা আল সউদ শাসনকে হুমকির মুখে ফেলেছিলেন এবং সৌদি বিদেশী ও দেশীয় নীতিতে দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব বিস্তার করেছিলেন। প্রথমটি ছিল ইরানে ইসলামী বিপ্লব। সেখানে ১৯৭৯ ও ১৯৮০ সালে এই অঞ্চলে বহু সরকার বিরোধী দাঙ্গা হয়েছিল। দ্বিতীয় ঘটনাটি হলো বিচ্ছিন্নতাবাদী বাহিনী কর্তৃক মসজিদ আল-হারাম অবরোধ। সৌদি শাসনে দুর্নীতি ও ইসলামি প্রকৃতির কথা বিবেচনা করে জঙ্গিরা অংশ নেন। ইসলামী ও ঐতিহ্যগত সৌদি রীতিনীতির অনেক কঠোর প্ররয়োগের জন্য রাজকীয় পরিবারটির প্রতিক্রিয়া ছিল। ইসলামবাদ শক্তি বৃদ্ধি অব্যাহত রেখেছে।