Toisen intifadan aikana palestiinalaiset alkoivat etsiä keinoja painostaa Israelia väkivallattomasti kansainvälisen solidaarisuuden avulla. Vuonna 2002 organisaatiot Euroopassa, Australiassa, Yhdysvalloissa ja Palestiinalaisalueilla vaativat boikotoimaan Israelin instituutioita, mukaan lukien akateemiset ja kulttuurilliset instituutiot. Lokakuussa 2003 palestiinalaiset tutkijat ja intellektuellit yhtyivät boikottikutsuun. Vuonna 2004 boikotin organisoiminen sai vauhtia, kun Israel aloitti Israelin ja Länsirannan välisen erottelumuurin rakentamisen. Huhtikuussa 2004 perustettiinkin Palestiinalainen kampanja Israelin akateemiselle ja kulttuuriselle boikotille (PACBI). Yksi kampanjan perustajista oli Omar Barghouti.