Sulla scia dei fatti dell'11 settembre 2001, il 16 dicembre 2005 il New York Times scopriva il primo dei programmi di sorveglianza della Nsa classificato sotto l'etichetta di "segreto di stato", ma coerente ai dettami del presidente Ronald Reagan dopo il varo dell'"Executive Order 12333" del 4 dicembre 1981, disposizione che fin da allora consentiva di memorizzare sia i metadati che il loro contenuto - secondo i critici - non soggetti ad alcun controllo giurisdizionale.