Jogou futebol até aos 16 anos, altura em que enveredou pela carreira atlética. A confirmação chegou em 1973, quando se posicionou em quarto lugar nos 800 metros nos Campeonatos Europeus de Juniores. A época seguinte ficaria estragada pela mononucleose que contraíu, mas voltaria na temporada de 1975 aos seus bons registos internacionais, obtendo a medalha de prata nos Campeonatos Europeus em Pista Coberta, disputados em Katowice, na Polónia. Nesse mesmo ano, bateria o recorde belga de 800 metros, que era pertença de Roger Moen desde 1955.