列侬在利物浦出生长大，在青少年时期参与了噪音爵士乐热潮；他的第一支乐队采石工人（）在1960年转变为披头士樂團。披头士于1970年解散后，他开始了自己的个人职业生涯，发行了受好评的专辑《》和《》，以及标志性的歌曲如《》、《》和《》。在1969年与小野洋子结婚后，他把名字改为约翰·小野·列侬。1975年，列侬从乐坛隐退，在家照顾年幼的儿子西恩。1980年，他和小野携新专辑《》复出，在专辑发行三周后遇害。