A finales de 1942, Alemania sufrió una serie de derrotas militares, la primera en El Alamein, la segunda con el exitoso desembarco de los aliados en África del Norte (Operación Antorcha), y la tercera la desastrosa derrota en Stalingrado, que puso fin a cualquier esperanza de derrotar a la Unión Soviética. La mayoría de los oficiales con experiencia llegó a la conclusión de que Hitler estaba llevando a Alemania a la derrota, y que el resultado de esto sería la conquista soviética de Alemania - el peor destino imaginable. Esto dio impulso a nueva resistencia militar.