Оккупация Греции нацистскими войсками с 1941 по 1944 год и ожесточенные бои с группировками Движения Сопротивления имели разрушительные последствия для инфраструктуры и экономики (в частности, принудительные займы, которые требовал оккупационный режим, серьёзно девальвировали греческую драхму). Во время Второй мировой войны в Греции началась гражданская война, которая продлилась до 1949 года. К 1950 году относительное положение греческой экономики резко ухудшилось. Согласно британскому экономисту Ангусу Мэддисону, доход на душу населения по паритету покупательной способности упал с 62 % от этого показателя во Франции в 1938 году до примерно 40 % в 1949 году.