Οι αριθμοί πτήσεων, συχνά απομακρύνονται από τη χρήση, μετά από μια συντριβή ή ενός σοβαρού περιστατικού. Για παράδειγμα μετά τη συντριβή της "Alaska Airlines" Πτήση 261, η εταιρεία άλλαξε τον αριθμό της πτήσης για τις επόμενες πτήσεις, ακολουθώντας την ίδια διαδρομή για το 229. Επίσης, η "American Airlines" Πτήση 77, η οποία πετούσε τακτικά από το "Dulles International Airport" στην "Washington, DC" (Ουάσινγκτον, Π.Κ.), προς το Διεθνές Αεροδρόμιο του Λος Άντζελες, μετά τις Επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, άλλαξε σε Πτήση 149. Από την άλλη πλευρά, άλλοι παράγοντες μπορεί να οδηγήσουν μια αεροπορική εταιρεία να μην αλλάξει έναν αριθμό πτήσης· Για παράδειγμα η προαναφερθείσα «ναυαρχίδα» της "American Airlines" Πτήση 1, διατηρεί την ονομασία της, παρά από το σοβαρό ατύχημα του 1962. Υπάρχουν τουλάχιστον τέσσερις περιπτώσεις αριθμών πτήσεων που έχουν υποστεί δύο σοβαρά ατυχήματα: Η Πτήση 253 της "Linea Aeropostal Venezolana" (αμφότερες το 1956, η πρώτη τον Ιούνιο και η δεύτερη το Νοέμβριο), η "TWA" Πτήση 800 το 1964 και πάλι το 1996, η "TWA" Πτήση 840 (η πρώτη το 1969 και η δεύτερη το 1986), η Πτήση 869 της "United Arab Airlines" (η πρώτη το 1962 και η δεύτερη το 1963). Ο πιο πρόσφατος αριθμός πτήσης που άλλαξε ήταν από την "Germanwings" Πτήση 9525 σε "Germanwings" Πτήση 9441.