Le point de départ du mouvement est le meurtre, le à Brooklyn, de Rafael Ramos et Wenjian Liu, deux agents du NYPD, par Ismaaiyl Brinsley, un Afro-Américain qui cherchait à venger les morts de deux autres Afro-Américains, Eric Garner et Michael Brown, eux-mêmes tués par des policiers.