1920年代初期，造桥厂共有工人近2000人。1921年10月，中国劳动组合书记部北方分部就派共产党员杨宝昆以铁匠身份进入山桥活动。1922年8月下旬，中共一大代表、中国劳动组合书记部北方分部副主任王尽美来到了山桥。1922年9月，山海关造桥厂党小组成立，隶属中共北方区委，王尽美任负责人；这是冀东的第一个中共组织。一个月后，王尽美领导工厂的工人举行了京奉铁路大罢工，并获得胜利。