Zu Beginn des Ersten Weltkriegs wurde er Feldgeistlicher der kaiserlichen Truppen, die gemeinsam mit den türkischen Osmanen kämpften. Ab 1916 war er auch Pfarrer für die deutschsprachigen Arbeiter der Bagdadbahn mit Pfarramt in Angora, dem heutigen Ankara. Dabei hatte er den geheimen Auftrag des Vatikans, den noch nicht verschleppten katholischen Armeniern beizustehen, da Papst Benedikt XV. von der gezielten Vernichtung des armenischen Volkes ausging. Die Seelsorge für die katholischen Armenier wurde ihm jedoch vom Polizeidirektor weitgehend untersagt und Gottesdienste, ab Pfingsten 1916 in der Öffentlichkeit verboten, in seiner Wohnung gestört. Als Feldgeistlicher war er der Direktor des Soldatenheims von Eskişehir, das er 1918 im Rahmen des Rückzugs der deutschen Truppen zugunsten eines armenischen Waisenhauses in Angora verkaufte.