Le film s'inspire de nouvelles d'Anton Tchekhov et peint les tourments de personnages, en proie à la solitude, au remords, au doute. Soulevant l'enthousiasme au Festival de Cannes 2014, "Winter Sleep" est globalement très apprécié par la presse française et internationale qui envisage sérieusement de le voir figurer au palmarès sans en faire pour autant l'un des favoris à la Palme d'or au même titre que "Mommy "de Xavier Dolan, "Timbuktu " d'Abderrahmane Sissako et "Deux jours, une nuit" des frères Dardenne. Mais la présence du film au palmarès à une place élevée était crédible car tous les longs métrages de Ceylan précédemment sélectionnés en compétition, à l'exception de "Climats", étaient repartis avec une récompense majeure : "Uzak" obtint en effet en 2003 le Grand prix du jury et le Prix d'interprétation masculine pour ses deux principaux interprètes, "Les Trois Singes" le Prix de la mise en scène en 2008 et "Il était une fois en Anatolie" le Grand prix en 2011. La Palme d'or surprit mais quelques magazines avaient prédit que Ceylan s'approchait de plus en plus de la récompense suprême du fait qu'il était un habitué du festival et qu'il accumulait les distinctions cannoises importantes.