A la segona meitat de segle XVIII la influència que van exercir les obres de John Locke, i en concret la seva teoria de l'Estat, que exposa en el segon tractat"," serà decisiva per al pensament estatunidenc i il·lustrat. L'exemple més clar d'això és la proclamació d'independència de les colònies angleses a Amèrica, la redacció d'una constitució per homes com Benjamin Franklin i Thomas Jefferson, i el mateix model d'Estat amb la seva separació de poders que, excepte el paper de la figura del monarca (circumscrit a la complicada realitat britànica), és molt similar a la teoria exposada per Locke.