Кульминационным событием этого периода считается Всемирная выставка 1873 года, проходившая в венском Пратере. Опасения коммерческой неудачи Всемирной выставки, вызванные перегревом конъюнктуры, привели 9 мая 1873 года, спустя девять дней после открытия мероприятия, к панике на бирже, вошедшей в историю как биржевой крах 1873 года. Многие банки, компании и инвесторы остались у разбитого корыта, эпоха грюндерства и расцвета либерализма завершилась внезапно.