A pápa, VII. Kelemen, a császár fogságában volt és Róma kifosztásával, rövid időre megszűnt a pápa irányító és döntéshozó szerepe. Erre megoldásként szolgált volna az angol püspöki kar összehívása és a házasság érvénytelenítése, azonban John Fisher, rochesteri püspök nem egyezett bele a házasság felbontásába.