Entre 1933 i 1936, amb l'ascens del nazisme, la parella va emigrar a Holanda, Bèlgica, Suïssa, Londres i Nova York, fins que tornaren a França, el 1937, havent perdut la ciutadania alemanya. Després de separar-se, ella continuarà cantant: a la ràdio, als principals locals parisencs o bé de gira fins que fou detinguda el 1941. Va ser internada al Camp de Gurs i va passar tres anys al Camp de concentració de Ravensbrück. Un cop alliberada, i retornada a París, va conèixer el periodista i resistent George Sinclair, amb qui compartiria la vida a partir d’aleshores. Reprengué la seva carrera no només a França, sinó a tot Europa i sobretot a Alemanya, on es convertí en una llegenda viva durant més de trenta anys. Durant les dècades dels 50 i 60 va desenvolupar una destacada carrera teatral i discogràfica. El 1990 va publicar les seves memòries, "Und trotzdem".