Der "Fasching" wird in Apolda schon sehr lange gefeiert. Bereits vor der Wende zum zwanzigsten Jahrhundert veranstalteten die Turnvereine närrische Feste. Mit einem Aufruf der NSDAP Apolda und ihren Gliederungen DAF und KdF begann 1934 die Tradition des Faschingsumzuges. Die Feier der "Volksgemeinschaft" sollte Klassenkämpfe und Klassengegensätze vergessen machen. Nach der Unterbrechung im Zweiten Weltkrieg und in der Nachkriegszeit zogen 1953 die Narren wieder durch die Stadt. 1968 und 1984 wurde der Faschingsumzug von den städtischen Behörden verboten. Traditionell wird jedes Jahr am 11.11. die Herrschaft über das Rathaus von den vier Apoldaer Faschingsvereinen (AFC, FCT, LFC und FFG) bis Aschermittwoch übernommen. Der "Apoldaer Faschingsclub e. V." (AFC) besteht seit 1972; sein Schlachtruf ist: "Apolle hinein". Aus dem AFC gingen die "1. Thüringer Guggenmusiker Apolda e. V." hervor, gegründet am 11. November 2000 als die "Sacktrommler des AFC". Diese sind mittlerweile überregional bekannt geworden, zum Beispiel durch Auftritte bei den Biathlon-Weltmeisterschaften 2004 bis 2011 und zum Weltcup 2005 in Oberhof. Im Februar organisiert der AFC mit Karneval- und Faschingsvereinen aus Erfurt und Wasungen in Apolda einen der größten Faschingsumzüge in Thüringen. Der Verein "Faschings Freunde Gramont e. V." (FFG), gegründet am 27. Mai 2005, ist ein weiterer Karnevalsverein der Stadt. Er wirkt jährlich bei der MDR-Fernsehproduktion "Herrliches Närrisches Thüringen" mit. Der "Lindwurmfaschingsclub Apolda e. V." (LFC), veranstaltet den Apoldaer Bluesfasching.