Op de eerste wereldkampioenschappen in 1983 won Smith goud op de 200 m en de 4 x 100 m estafette. Op dit laatste onderdeel liep het team van de Verenigde Staten een wereldrecord. Ook behaalde hij zilver op de 100 m na Lewis. 1983 was ook het jaar, waarin Smith 9,93 s liep. Dit gebeurde tijdens het "US Olympic Festival" in het Amerikaanse Colorado Springs op 3 juli 1983. Hij verbrak hiermee het wereldrecord op de 100 m van Jim Hines, dat bijna vijftien jaar had stand gehouden. Smith sprintte datzelfde jaar als eerste atleet ter wereld op één avond onder de 20 seconden op de 200 (19,99) en onder de 10 seconden op de 100 m (9,97). Deze tijden werden gelopen tijdens de atletiekmeeting in Zürich, Zwitserland, op 24 augustus 1983.