Über die innenpolitischen Verhältnisse hatten sich weder die Band noch ihr Manager Rob Cooksey informiert. Das Land stand unter der Kontrolle des Diktators Suharto, der sich 1965 an die Macht geputscht hatte. Bei folgenden Massenmorden durch das Militär starben chinesischstämmige Indonesier und angebliche Kommunisten. Die Zahl der Opfer schätzt man auf 500.000 bis 3 Millionen Tote. Als Bollwerk gegen den sich in Südostasien ausbreitenden Kommunismus wurde das Regime von den Vereinigten Staaten, Australien und anderen westlichen Staaten unterstützt. Im Oktober hatte Indonesien mit der Operation Flamboyan begonnen, bei der es verdeckt mit Soldaten in die Kolonie Portugiesisch-Timor eindrang. Dabei waren am 16. Oktober fünf westliche Journalisten von indonesischen Soldaten ermordet worden, wofür man die Verantwortung auf osttimoresische Kämpfer schob. Aufgrund der Bedrohung erklärt die linksgerichtete FRETILIN am 28. November einseitig die Unabhängigkeit Osttimors von Portugal, was Indonesien als kommunistische Bedrohung darstellte.