La première constitution estonienne a été adoptée le 15 juin 1920 par l'assemblée constituante estonienne, librement élue peu après l'indépendance. Elle est entrée en vigueur le 21 décembre 1920. Elle établissait une république parlementaire, dans la tradition des idées de Rousseau et de Montesquieu. Cependant, cette forme de gouvernement a mené à une instabilité parlementaire qui a poussé une partie des Estoniens (dont le mouvement des vétérans de la guerre d'indépendance, les Vaps) à demander et obtenir une nouvelle constitution le 24 janvier 1933. Cette nouvelle constitution plaçait de grands pouvoirs dans les mains du chef de l'État, appelé "Riigihoidja" ("protecteur de l'État"), Konstantin Päts. L'Estonie se transforme alors en autocratie. La nouvelle (troisième) constitution est adoptée en 1938 et créé la fonction de président de la République, ainsi qu'un parlement bicaméral. Cette constitution n'est officiellement abrogée qu'en 1992, mais elle est remplacée pendant toute la période soviétique (1940-1991) par une série de constitutions plus ou moins calquées sur la constitution soviétique (d'abord celle de 1936 puis celle de 1977). La troisième constitution estonienne a donc existé "de facto" de 1938 à 1940 mais "de jure" de 1938 à 1992.