Le testament du duc Boleslas III le Bouche-Torse (1085/6-1138) marque le début du démembrement territorial du royaume de Pologne. Il avait partagé son État entre ses fils, chacun recevant un duché héréditaire. Le fils aîné Ladislas II le Banni a reçu la Silésie avec Wrocław comme résidence. Après la mort du duc Henri II le Pieux à la bataille de Legnica en 1241, ce duché lui-même est partagé entre ses nombreux descendants et successeurs.