Ruandan kansanmurhan aikaan eri kansanryhmien välinen väkivalta tappoi yli 800 000 ihmistä, Karuhimbi oli iäkäs leski, joka oli järkyttynyt maansa tapahtumista. Karuhimbi kätki pakolaiset kahden huoneen taloonsa sekä kuoppaan pellollaan. Kun kiertävien ääri-hutujen sotilaat uhkasivat tutkia talon, Karuhimbi uhkasi kirota kaikki, jotka uskalsivat lähestyä taloa. Karuhimbi itse ei harjoittanut perinteistä noituutta, jota alueella myös harjoitettiin, mutta hyödynsi ympärillään liikkuvia huhuja. Uskomusten mukaan hän oli vaarallinen noita, ja sotilaat pelkäsivät häntä. Karuhimbi itse oli kristitty. Karuhimbi pelotteli hyökkääjiä muun muassa kalisuttelemalla rannerenkaitaan ja peltipurkkia, jonka sisään hän oli laittanut herneitä.