З початком мобілізації напередодні Першої світової війни Макс фон Боен був відновлений генералом від інфантерії та призначений командиром IX резервного корпусу. Спочатку її іменували Північна армія, головним завданням якої була охорона узбережжя в Шлезвіг-Гольштейні, а також захист стратегічно важливого каналу Кайзера Вільгельма від можливого вторгнення з північного напрямку. Після того, як ці початкові страхи були визнані безпідставними, 23 серпня 1914 року корпус передислокували до Бельгії. Корпус вступив у бій в районі Мехелена та поблизу фортеці Термонде. 14 вересня корпус фон Боена вийшов до Нуайона і продовжив наступ у напрямку Карлепона. У жовтні 1914 року фронт більш-менш стабілізувався між Руа та Нуайоном, після чого відбулися поодинокі бої поблизу Локура. У січні 1915 року IX резервний корпус брав участь у битві при Суассоні.