21 січня Мерфі госпіталізували з малярією в Неаполі, тому він не зміг взяти участь у морському десанті на плацдарм Анціо. Однак, після одужання, 29 січня штаб-сержант Мерфі повернувся до строю, й активно бився у бою при Чистерна-ді-Латіна. За проявлену рішучість та лідерські якості призначений головним сержантом взводу. Протягом весни його підрозділ вів боротьбу з німцями на оборонних рубежах останніх в Італії, здійснив чимало вилазок у тил супротивника, захоплюючи німецьких вояків у полон. За бої в Італії його нагородили Бронзовою зіркою, а згодом він удостоївся дубового листя до відзнаки.