Ele nasceu no Castelo de Wilhelmsthal sendo o filho mais velho e herdeiro de Guilherme Ernesto, Grão-Duque de Saxe-Weimar-Eisenach e sua segunda esposa, a princesa Feodora de Saxe-Meiningen. O reinado de seu pai chegou ao fim em 9 de novembro de 1918, como resultado da Revolução Alemã .