Після нападу 1 вересня 1939 року Третього Рейху на Польщу й початку Другої світової війни до середини вересня територія району окупована німцями, але після вторгнення СРСР до Польщі 17 вересня 1939 року згідно з пактом Молотова—Ріббентропа та поправками Договору про дружбу та кордони між СРСР та Німеччиною частина етнічних українських земель, котрі знаходились між кордоном Польщі з СРСР (закріпленим у Ризькому мирному договорі 1921 року) і лінією Сталіна відійшли до радянської зони окупації. На цих землях уряд СРСР створив 6 нових областей (Волинську, Дрогобицьку, Львівську, Станіславську, Рівненську та Тернопільську), які було передано до складу УРСР. Дрогобицька область була створена 27 листопада 1939 року. А 10 січня 1940 року в Політбюро ЦК КП(б)У обговорено утворити в складі області Бірчанський район (районний центр — Бірча).