Cuando en el contexto de la Guerra de la Liga de Cognac las tropas de Carlos V saquearon Roma, y apresaron a Clemente VII en el Castillo Sant'Angelo exigieron del pontífice una cuantiosa suma de dinero por su liberación, y el papa, incapaz de reunir la cantidad requerida, se vio obligado a conceder dignidades eclesiásticas a los candidatos que pudieran hacer generosas aportaciones económicas.Pirro fue nombrado obispo de Módena, y en el fue creado cardenal diácono de Santa Agata in Suburra.