Законодавчі збори Теннессі схвалив поправки до конституції, що забороняють рабство, 22 лютого 1865, а 7 квітня того ж року ратифікувала і відповідну поправку до конституції США, завдяки чому Теннессі став єдиним штатом колишньої Конфедерації, куди в період Реконструкції не призначено військовий губернатор. У 1864 р. губернатор Джонсон був обраний віцепрезидентом США, а після вбивства Лінкольна в 1865 р. став президентом. По закінченні Реконструкції в Теннессі, як і в інших південних штатах були прийняті закони, що обмежують права афроамериканців, а в 1889 р. Генеральна асамблея штату прийняла ще чотири закони, які фактично стали реформою виборчого права, що перешкоджає участі в голосуваннях для найбідніших верств населення, включаючи афроамериканців . Наприкінці XIX в. в Теннессі були також прийняті закони про расову сегрегацію. Всього зазначені закони стосувалися близько 24 % населення штату або 480 430 осіб. Більшість з них залишалося в силі до 1965 р.