Wraz z wybuchem II wojny światowej Vickers został powołany do wojska i przypisany do 5 dywizjonu Brytyjskiego Korpusu Ekspedycyjnego. Tuż przed wyjazdem w kwietniu 1940 roku ożenił się z partyjną koleżanką z Cambridge – Winifred Lambert. Na froncie, w maju – tuż przed Operacją Dynamo, został postrzelony w udo i porwany przez siły niemieckie. Następne 5 lat spędził w obozach jenieckich, między innymi w obozie karnym Stalag XXI D pod Poznaniem, gdzie został zaklasyfikowany jako "wywrotowy". Większość wolnego czasu poświęcał na planowanie ucieczki, pomogła mu w tym również dobra znajomość języków. Po pewnym czasie zdołał nawet przechwycić zagraniczny sygnał radiowy. Później został również osobiście przesłuchany przez Heinricha Himmlera, jako że był w niewielkim stopniu spokrewniony z Winstonem Churchillem. Wraz z odwrotem armii hitlerowskiej z Polski udało mu się uciec do pobliskiego lasu niedaleko Kassel. Kilka dni później spostrzegł amerykański czołg, natychmiast wyszedł z podniesionymi rękoma. Opisywał to jako jego najstraszniejszy moment podczas II wojny światowej. Z żoną, która straciła nogi w bombardowaniach, spotkał się po latach na stacji Baker Street.