第二次世界大戰結束後的1948年，朝鮮半島分裂成南北兩個对立政权。1950年，隨著韓戰的爆發令大量家庭分散兩地。由於南北双方的敵對關係，分離異地的家人無法進行通訊。1971年，大韓民國紅十字會協助分離兩國的家人互通消息和重聚，為南北離散家族重聚活動立下契機。1985年，經商議後，兩國同意於同年9月20日至23日分別於漢城和平壤舉行家族重聚活動。然而，隨著兩國關係發生變化，此活動一直暫緩。2000年，大韓民國總統金大中推行陽光政策令家族重聚活動重新展開。隨後，該活動隨著南北關係時好時壞而斷斷續續的舉行。2018年4月的南北韓首腦會談，兩國同意再度舉辦家族重聚活動。