8 января 1943 года началась первая фаза операции «Вайс», в ходе которой немцы планировали очистить от партизан районы на западе и северо-западе от Сараево. 7-я горнопехотная дивизия СС, выступив из Карловаца, захватила 29 января город Бихач — центр партизанского движения — и продолжила своё наступление, заняв 7 февраля город Босански-Петровац. Кровопролитные бои против партизанских войск продолжались до 16 февраля с участием итальянских и хорватских войск, партизаны потеряли убитыми и ранеными около 8500 человек и вынуждены были оставить территорию «Бихачской республики». Однако попытка немцев взять противника в «клещи» успехом в итоге не увенчалась. Вторая фаза операции «Вайс» тоже проходила с участием дивизии «Принц Евгений», которая действовала от Западной Боснии до района Мостар, разместив свои части к северо-западу от Сараево и охраняя дорогу между двумя этими населёнными пунктами.