Belägring kunde utföras endast från landsidan eftersom ryssarna spärrat inloppet genom att där sänka en stor del av sin flotta. Belägringen fortgick endast långsamt, då de förbundnas krafter var för svaga för att avspärra fästningen från norra sidan. De förbundna hade intagit den 13 km sydöst därom belägna Balaklava för att erhålla en säker hamnplats. Belägring pågick under stora svårigheter och sjukdomar hemsökte trupperna. De allierades stridskrafter utökades efter hand. Den 25 oktober 1854 anföll en del av de belägrades styrka en fransk-brittisk kår vid Balaklava, men kastades tillbaka efter stora ansträngningar från de fallierades sida. Ryssarna lyckades Inte bättre i det med betydligare styrka företagna anfallet 5 november mot britterna vid Inkerman.