Pour officialiser "de jure" (de droit) l'union votée à Alba Iulia, il faut attendre le traité de Trianon signé le . Durant cette période, les armées roumaines du Sud, épaulées par la mission française Berthelot, se positionnent dans la province à partir de , tandis que le gouvernement est assuré par un condominium hongro-roumain et par un gouvernement transylvain autonome ("Consiliul Dirigent", 1918 – 1920, à majorité roumaine pour la première fois dans l'histoire du territoire). De mai à août 1919, la Hongrie, devenue communiste, tente vainement de reprendre la Transylvanie : aujourd'hui, la partie nationaliste de l'historiographie hongroise (et, à sa suite, internationale) considère l'ensemble de la période du au comme une guerre nationale d'un an et demi entre la Hongrie et la Roumanie ayant pour enjeu l'appartenance de la Transylvanie à l'un ou l'autre belligérant, alors qu'en fait, cette guerre n'a duré que quatre mois, son enjeu étant surtout la lutte contre le communisme et les belligérants étant plusieurs : outre les Roumains à l'est, la coalition antibolchévique comprenait aussi les troupes tchécoslovaques au nord, l'armée franco-serbe de Franchet d'Espèrey au sud et le gouvernement hongrois anticommuniste de Gyula Peidl.