Jako jedyny z niszczycieli typu "Admiralen", „Van Galen” nie zakończył służby na wodach Indii Wschodnich, gdyż 7 kwietnia 1940 roku został odesłany do Holandii, która pozostawała neutralna w początkowym okresie II wojny światowej. Płynąc przez Kanał Sueski, dopłynął 8 maja do Den Helder, po czym do Rotterdamu. 10 maja 1940 Holandia została zaatakowana przez Niemcy i „Van Galen” brał udział w odpieraniu nalotów lotnictwa, w rejonie szlaku wodnego Nieuwe Waterweg. Został jeszcze tego samego dnia wysłany w celu ostrzelania wojsk niemieckich na lotnisku Waalhaven w Rotterdamie, lecz w drodze został uszkodzony przez niemieckie lotnictwo i został skierowany do portu Merwehaven, gdzie zatonął (otrzymał cztery trafienia bombami podczas nalotu 36 bombowców Heinkel He 111 z jednostki KG 4). Ponieważ wrak utrudniał żeglugę, został 23 października 1941 podniesiony przez Niemców i odholowany do rejonu Hendrik-Ido-Ambacht, gdzie został złomowany (według innych źródeł, pozostał tam do końca wojny). Był pierwszym utraconym niszczycielem typu "Admiralen" i jedynym utraconym w Europie.