После , в которых победу одержала Либеральная партия, Канада оказалась втянута в кризис воинского призыва. Федеральное правительство, возглавляемое Робертом Борденом, поддержало введение призыва. Либеральная оппозиция во главе с Уилфридом Лорье выступала против призыва, в то время как англоговорящие либералы фактически поддерживали его. Кризис был разрешён, когда Борден сумел сформировать союзное правительство, состоящее из консерваторов и призывных либералов. Сифтон попал в последнюю группу и был представителем Альберты в этом правительстве, в связи с чем в октябре 1917 ушёл в отставку. Лейтенант-губернатор , принимая отставку Сифтона, попросил Стюарта сформировать новое правительство Альберты. Единственным серьёзным соперником на посту премьер-министра был , который выступал против призыва и не получал одобрения у большинства партии.