Saksan valmistellessa toisen maailmansodan aikana hyökkäystä Neuvostoliittoon Backe laati suunnitelman, jonka mukaan Saksan ja sen armeijan ruokahuolto turvattaisiin takavarikoimalla elintarvikkeet Neuvostoliitolta valloitettavilta alueilta ja näännyttämällä nälkään 30 miljoonaa Neuvostoliiton asukasta, erityisesti suurkaupunkien asukkaat. Backen nälkäsuunnitelma oli tärkeä osa Wehrmachtin sotasuunnitelmaa, mutta sen toimeenpano epäonnistui lähes täydellisesti, sillä Ukrainan maataloustuotanto oli romahtanut ja Saksan armeija tarvitsi miehitetyn alueen asukkaita työvoimana. Silti miljoonia neuvostoliittolaisia nälkiinnytettiin kuoliaaksi, mukaan lukien enemmistö sotavangeista. Backe nimitettiin elintarvikeministeriksi Darrén syrjäyttämisen jälkeen vuonna 1942. Hän jatkoi ministerinä vielä Dönitzin hallituksessa vuonna 1945.