Основная роль 5-й польской дивизии состояла в охране Транссиба от нападений красных партизан и в подавлении антиколчаковских крестьянских выступлений. Прославилась дивизия участием в арьергардных боях при отходе войск Колчака на восток, в ходе которых погибло до 4 тысяч поляков. 10 января 1920 года большая часть дивизии сдалась наступающей Красной армии возле станции Клюквенная, оказавшись в лагерях военнопленных и тюрьмах. В то же время, около 1 тысячи солдат и офицеров под командованием К. Румши отказались капитулировать и смогли уйти на восток, оказавшись в конце концов в китайском Харбине, откуда и переправились в Польшу. Отряд Румши стал основой Сибирской бригады польской армии, успев принять участие в советско-польской войне 1919—1921 годов. 24 февраля 1921 года Польша и РСФСР заключили договор о репатриации, который был подтверждён Рижским договором 18 марта этого же года. Только после этого солдаты и офицеры 5-й польской дивизии, как те, кто находился в плену, так и скрывавшиеся от советской власти, смогли выехать в Польшу.