В 1998 году Петков покинул ряды МАС, поскольку его партия выступила в поддержку кандидатуры Уго Чавеса на президентских выборах 1998 года. Он оставил непосредственную политическую деятельность, сконцентрировавшись на деятельности публициста и журналиста. Поначалу руководил изданием «El Mundo», но затем основал свою собственную газету «Tal Cual». Она выступала с критикой как чавизма, так и тех, кто участвовал в попытке государственного переворота против Чавеса в 2002 году.