In der American Hockey League spielte er bei den Adirondack Red Wings. Hier konnte er neben seiner Torgefährlichkeit auch unter Beweis stellen, dass er sich körperlich durchsetzen konnte. Im Laufe der &lt;a href="NHL%201984/85"&gt;Saison 1984/85&lt;/a&gt; holten die Detroit Red Wings ihn aus dem Farmteam in die NHL. Er ging keiner Auseinandersetzung aus dem Weg und zog sich bei einer Schlägerei mit Dirk Graham einen Kieferbruch zu, der ihn in seiner Entwicklung wieder zurückwarf. In der &lt;a href="NHL%201986/87"&gt;Saison 1986/87&lt;/a&gt; übertraf er erstmals die 30-Tore-Marke und war zweitbester Scorer im Team hinter Steve Yzerman. Diesen zweiten Platz belegte er auch in den folgenden drei Spielzeiten und ließ dabei auch Spieler wie Adam Oates regelmäßig hinter sich. Dabei hatte er in jeder der Spielzeiten über 200 Strafminuten abzusitzen. Seinen Karriere-Bestwert erreichte er mit 93 Punkten in der Spielzeit 1988/89 und wurde daraufhin ins NHL Second All-Star Team gewählt, bevor er wenig später mit der kanadischen Nationalmannschaft die Silbermedaille bei der Weltmeisterschaft 1989 gewann.