Lin, som er venstrehendt, var i en periode den 2. beste spilleren i verden innen single-badminton for menn og vant en rekke store mesterskap, blant annet VM i 2006 og 2007, og OL i 2008. Han vant også mennenes singelturnering under Sommer-OL 2012 i London etter en svært jevn finale.