Незважаючи на те, що на нього напали консерватори, такі як Джессі Гельмс, Договір про INF забезпечив великий приріст популярності Рейгана внаслідок ірансько-контрасної справи. Почалася нова ера торгівлі та відкритості між двома державами, і США та Радянський Союз співпрацювали з міжнародних питань, таких як Ірано-Іракська війна. Коли Рейган відвідав Москву на четвертому саміті з Горбачовим у 1988 році, його розцінили як знаменитість Союзу. Журналіст запитав у президента, чи все ще він вважає Радянський Союз імперією зла. — Ні, — відповів він, — я говорив про інший час, іншу епоху. На прохання Горбачова Рейган виступив з промовою про вільні ринки в Московському державному університеті. У грудні 1988 року Горбачов фактично відмовився від доктрини Брежнєва, проклавши шлях демократизації у Східній Європі. У листопаді 1989 року, через десять місяців після того, як Рейган пішов з посади, Берлінська стіна впала. Холодна війна була неофіційно оголошена на саміті на Мальті наступного місяця.