Första versionen av Öppet arkiv lanserades den 21 mars 2005 för att uppfylla ett av SVT:s nyårslöften. Den skapades som en avdelning på svt.se och blev senare en del av SVT Play där allmänheten kunde se olika klipp ur SVT:s arkiv. I arkivet ingick gamla journalfilmer, barnprogram som "Humle och Dumle", faktaprogram som "Fråga Lund", sammanställningar kring stora nyhetshändelser (folkomröstningen om kärnkraften, Anna Lindh-mordet, Berlinmurens fall etc.), nöjesprogram som "Gäst hos Hagge" med mera.