В ходе морского сражения у Гуадалканала в ночь на 14 ноября «Такао» и «Мая» совместно с «Кинугасой» выпустили по аэродрому Хендерсон-Филд 381 и 485 203-мм снарядов соответственно. Утром 14 ноября они были атакованы американской авиацией, в ходе чего «Мая» получил серьёзные повреждения в результате тарана «Донтлессом» и последующей детонации 120-мм снарядов (37 убитых), на «Тёкае» было затоплено несколько отсеков после близкого разрыва 1000-фунтовой (434 кг) авиабомбы. «Такао» и «Атаго» участвовали в дуэли «Кирисимы» и «Саут Дакоты», добившись не менее 16 попаданий 203-мм бронебойными снарядами в последний (только поверхностные повреждения) и не понеся заметного урона сами.