4月6日、第二水雷戦隊（司令官古村啓蔵少将：旗艦矢矧）は戦艦大和（第二艦隊司令長官伊藤整一中将座乗）とともに沖縄水上特攻作戦に参加した。4月7日の戦闘で、各艦は大和を中心とした輪形陣を形成、初霜の配置は大和の左舷斜め後方である。激しい空襲により第21駆逐隊の司令駆逐艦朝霜が沈没し駆逐隊司令小滝久雄大佐以下総員戦死、僚艦霞が航行不能となった（乗員を冬月に収容後、自沈処理）。第17駆逐隊からは浜風が轟沈した。空襲の最中、通信機能を喪失した大和は初霜に通信代行を依頼した。初霜に乗船していた士官は「敵の攻撃は大和に集中し、特に大和に近接した初霜は殆ど攻撃らしい攻撃を受けなかった」、「7万トンの巨艦の横に並んだ2、3千トンの駆逐艦など問題にもならなかったのだろう」と、通信代行として大和に隣接した事が幸いしたと述べている。魚雷が1本艦底を通過する幸運にも恵まれた。午後2時20分前後に大和は沈没し、第41駆逐隊司令吉田正義大佐が冬月から残存艦の指揮をとることになる。初霜の損害は軽傷者3名のみで、他に被害はなかった。各艦は沈没艦の生存者救助を開始。初霜は午後3時前後から浜風生存者救助に従事、256名を救助した。続いて冬月、雪風、初霜は沈没した二水戦旗艦矢矧の生存者の救助を開始、初霜は矢矧乗組員57名、冬月は同276名、雪風は同156名を救助した。