60機以上のSBが1938年初頭までに中国へ届けられ、武漢の戦いで日本軍への攻撃に重用された。坂井三郎の著書大空のサムライには、基地がSBによる空襲を受けた体験が記されている。戦闘を経るうちにSBが受けた損害は甚大で、中国空軍のSB部隊は一時的に戦闘から退くことを強いられた。中国上空でSBに乗るソビエト義勇隊は、1939年にイリューシン DB-3に機種転換し、彼らのSBは中国軍部隊に移転されたが、中国軍のそれら増強機材の使用は限定的なものであった。