Mientras que el poder romano mermaba durante los siglos IV y V, una tribu germánica, los francos, tomaron grandes áreas de las Galias. Bajo el mando del rey Clodoveo a finales del siglo V e inicio del siglo VI, los dominios francos se cuadruplicaron al ir derrotando a sus rivales por el control de la Galia. En el 486, el ejército franco bajo el mando de Clodoveo triunfó en la Batalla de Soissons sobre Siagrio, el último oficial romano de la Galia del norte. En el 491, Clodoveo derrotó a los Turingios al este de sus territorios, mientras que en el 496 derrotó a los alamanes en la Batalla de Tolbiac; sin embargo, para el 507 obtuvo la más prominente victoria de su carrera, contra los visigodos de Alarico II en la Batalla de Vouillé.