HNLMS «Ван Гален» відразу після вступу до строю був переданий ВМС Голландії, що перебувала під німецькою окупацією. У травні 1942 есмінець увійшов до складу 7-ї флотилії есмінців британського Східного флоту. Брав участь у вторгненні на Мадагаскар у вересні 1942 року. З жовтня 1942 по січень 1944 року брав участь у бойових діях у складі оперативної групи 7-го флоту США "(TF 71.4)", з базуванням на австралійський порт Фрімантл.