Родилась в Катании на Сицилии 16 ноября 1970 года, получила высшее юридическое образование, в возрасте 20 лет стала работать в юридической фирме в Катании, но увлеклась театром и в 1996 году дебютировала в римском Teatro dell’Orologio в спектакле по пьесе Метерлинка «Принцесса Мален», после чего вернулась в Катанию, поступила в театральную школу при местном , а в 1999 году заставила о себе говорить благодаря участию в постановке трагедии Еврипида «Троянки». В 2002 году впервые снялась в кино — в фильме «Анджела» (), что стало началом её кинематографической карьеры. Донателла дважды получила премию Ассоциации иностранной прессы в Италии за лучший актёрский дебют: в 2003 году за роль в фильме «Анджела», а в 2006 — за роль в фильме режиссёра Марко Беллокьо «Устроитель свадеб» (). В 2011 году снялась в фильме Эмануэле Криалезе , который был удостоен специальной премии жюри 68-го Венецианского кинофестиваля.