ブルシェンシャフト形成に重大な影響をあたえたの1849年1月15日に行われた演説によれば「黒・赤・金」はそれぞれ「名誉・自由・祖国」を表し、ルートヴィヒ・ベルクシュトレッサーによる1948年9月の演説によれば「統一と自由（Einheit und Freiheit）」、「自由のなかの統一（Einheit in Freiheit）」の伝統を表現しているとされる。1848年革命（ドイツ三月革命）ではドイツ統一を求める自由主義者らが黒赤金の旗をシンボルとした。