En 1848 ganó una beca para estudiar a Roma donde, después de participar en los motines de 1848, fue encarcelado por un breve período. En 1850 visitó Florencia, recibiendo su primer reconocimiento público por la obra "Gli iconoclasti" (Los iconoclastas). En 1855 participó, junto a Francesco Saverio Altamura y Serafino De Tivoli, en la Exposición Universal de París.