Nach dem Sino-japanischen Krieg 1894/95 wurden Tokutomis Ansichten konservativer, wobei er engen Kontakt zu Katsura Tarō pflegte. Die Popularität seiner Verlagsprodukte nahm jedoch ab: 1898 musste er „Freunde des Volkes“ einstellen. – Die Zeitung Kokumin Shimbun setzte sich nun für die japanische Expansion ein und unterstützte die Ansichten des Generals Yamagata Aritomo und die seiner Anhänger. Aber auch die Zeitung verlor an Einfluss und stellte 1929 ihr Erscheinen ein.