1937年4月26日、コンドル軍団とイタリア空軍はバスク地方の都市ゲルニカを爆撃した（ゲルニカ爆撃）。これはその後の第二次世界大戦でしばしば見られる都市に対する無差別爆撃の初期の例であった。わずかに24機の爆撃機（He 111：2機・Do 17：1機・Ju 52：18機・SM.79：3機）による空襲であったにもかかわらず、市街の60%から70%が破壊された。死傷者の詳細は現在においても不明である。フランコ政権下で発刊された新聞「アリーバ」の1970年1月30日付けの記事では、死傷者はわずか12人に過ぎないとした。一方でバスク亡命政府は1650人が死亡し、889人が負傷したと主張した。近年の研究では確実な死者は250人から300人とされている。