Nel marzo 2019, confermando i propositi di revisione del torneo espressi da Gianni Infantino tra il 2016 e il 2018, la FIFA ha ufficializzato l'allargamento delle partecipanti a 24 squadre; la formula rinnovata prevederà otto gironi da tre squadre ciascuno, con le vincenti di ogni gruppo che si qualificheranno per la fase ad eliminazione diretta. L'edizione pilota del nuovo torneo a cadenza quadriennale si svolgerà in Cina, sostituendo di fatto la FIFA Confederations Cup nel calendario internazionale. Originariamente prevista tra giugno e luglio 2021, il 17 marzo 2020 l'edizione è stata rinviata dalla FIFA a data da destinarsi in un periodo compreso tra il 2021 e il 2023, facendo seguito allo spostamento dell'Europeo e della Copa América a causa della pandemia di COVID-19. Il 4 dicembre successivo la FIFA ha comunicato la decisione di rinviare la prima edizione del torneo con il nuovo format prevista per il 2021 e di organizzare nello stesso anno un'edizione con la formula in vigore fino al 2020 in Giappone.