Participó en la preparación del golpe de Estado del 23 de febrero de 1981, en las reuniones previas de julio de 1980 con Antonio Tejero y Jaime Milans del Bosch, y adquirió los autobuses con los que los guardias civiles se desplazaron para asaltar el Congreso. Fue detenido el 24 de febrero y puesto a disposición judicial el 28, tras facilitar el Gobierno las conversaciones telefónicas mantenidas entre Carrés, Antonio Tejero, Milans del Bosch y otros. Durante el 23F facilitó la comunicación entre Tejero y Milans, animó a Tejero a sostener el asalto al Congreso de los Diputados, aseguró que el diario ultraderechista "El Alcázar" publicaría el día 24 un manifiesto de apoyo al golpe y aseguró a Tejero que se ocuparía de su familia en caso de un «desenlace fatal». En los interrogatorios policiales desmintió su vinculación con los golpistas. En las cintas grabadas por el propio Carrés también se encontraron conversaciones con Carlos Iniesta Cano, exdirector General de la Guardia Civil, y con José Antonio Girón, de la Confederación Nacional de ex Combatientes. Además de con la esposa de Tejero, Carres habló con el director de "El Alcázar", Antonio Izquierdo.