Après la reproduction de neuf chroniques très intimes sur sa vie personnelle et de couple parues dans le magazine "Flair", l'auteur retrace son expérience vécue au Sri Lanka, avec sa compagne la journaliste Hélène Devynck, lors du tsunami de 2004, qui a donné lieu à un article pour "Paris Match" et sera au centre de son récit "D'autres vies que la mienne" (2009). En corollaire de cet événement, Emmanuel Carrère fait avec Hélène Devynck, la description de la « chambre 304 de l'hôtel du midi », chambre dans laquelle le couple a logé à plusieurs reprises au moment de la maladie et du décès de la sœur de cette dernière, Juliette, à laquelle il avait consacré l'autre partie de "D'autres vies que la mienne".