Beograjska univerza je bila z ustanovitvijo kot Visoka šola stoletje najvišja možna izobraževalna inštitucija v Srbiji, najprej imenovana kot Visoka šola, nato Beograjski licej (1838–1863), in nato kot vnovič Beograjska velika šola. Sprva je bila postavljena v dvorcu grofice Ljubice, nato pa je bila preseljena v drugo pomembno znamenitost Beograda, gradec kapitana Miše (tedaj najbogatejšega Srba, kjer se še vedno nahaja sedež univerze. Dositej Obradović, ustanovitelj univerze in tedanji šolski minister, je pomembna zgodovinska osebnost srbskega razsvetljenstva, ki je med Srbsko revolucijo oblikoval izobražence. Pomembna sta tudi prva rektorja univerze Sima Lozanić (1905/1906) in Jovan Cvijić (1906/1907).