Lorsque la Wehrmacht envahit l’URSS en 1941, la plupart des cosaques de l’Armée rouge lui restent fidèles : ainsi, les Cosaques du Corps de Cavalerie de Lev Dovator s’illustrent lors de la bataille de Moscou. Des unités de Cosaques du Kouban et du Terek s’opposent efficacement aux troupes du Generalfeldmarschall Ewald von Kleist pendant la bataille du Caucase de l’automne 1942. Enfin, les cosaques du Don et de la Volga constituant le Corps de Cavalerie de la Garde s’illustreront lors des batailles du Dniepr (1943) , de Korsun (1944), lors de l’offensive Lvov-Sandomierz (1944) et de la marche sur Berlin.