Dès 1975, Maryam Khatoonpour Mokara écrit des lettres à l'ayatollah Khomeini. Exilée en Irak, elle lui demande des conseils religieux sur le fait d'avoir été assignée à un genre qui ne lui correspond pas à la naissance et de vouloir en changer. Elle se rend à Paris, où il réside alors, en 1978, pour le sensibiliser aux droits des personnes transgenres. Après la Révolution Islamique de 1979, elle est renvoyée de son poste à la télévision. On lui injecte de force des hormones masculines et elle est enfermée dans une institution psychiatrique. Grâce à ses bonnes relations avec plusieurs leaders religieux, parmi lesquels Akbar Hashemi Rafsanjani, elle est libérée.