Венгерское восстание 1956 года застало ЦРУ врасплох. В отчете Секретной службы ЦРУ (Clandestine Service, CS) об этих событиях, написанном в 1958 году, так и утверждалось: «Эти захватывающие дух и непредвиденные обстоятельства застали врасплох не только многих венгров, но и нас, но вряд ли нас можно в этом винить, потому что у нас не было внутренней информации, мало внешней информации, и мы не могли читать мысли русских". Документы ЦРУ признают, что основную часть сообщений американская разведка получала из приграничных районов недалеко от Австрии. Агентство не располагало достоверной информацией из Будапешта и из регионов страны. Это означало, что сбор разведданных был «односторонним», и поэтому основанное на нём планирование также было «односторонним». Дополнительные проблемы для ЦРУ создавала Армия США. Как с сарказмом отмечают авторы отчёта: «коль скоро мы [ЦРУ] не были в состоянии действовать эффективно..., то военные есть, были и всегда будут ещё хуже». ... По их мнению, в будущем ЦРУ [должно] держать военных «на расстоянии вытянутой руки» и делать только то, что необходимо «чтобы они были счастливы».