Z wykształcenia prawnik, szybko zaangażował się w politykę. Mimo iż był protestantem, programowo najbliżej było mu do katolickiej Bawarskiej Parii Ludowej. Formalnie jednak nie należał do żadnego ugrupowania politycznego. W latach 1917–1920 prezydent rejencji Górna Bawaria. W 1920, krótko po ustabilizowaniu się sytuacji po rewolucji listopadowej, mianowany został premierem Bawarii. Piastując to stanowisko był aktywnym działaczem na rzecz oderwania Bawarii od reszty Niemiec. Kahr uważał Republikę Weimarską za pruski twór, któremu należy się przeciwstawić pilnując, aby Bawaria pozostała centrum antyrepublikańskiego „porządku” i w tymże właśnie celu tworzył Siły Obrony Mieszkańców, powołane tuż po obaleniu komunistycznej republiki rad wiosną 1919 roku. Uzbrojone w sprzęt wojskowy, ewidentnie łamały postanowienia traktatu wersalskiego, dlatego na początku 1921 r. zostały przymusowo zlikwidowane. 1 września 1921 roku, zmuszony był zrzec się funkcji premiera Bawarii. Jego następcą na stanowisku premiera Bawarii został hr. Hugo von und zu Lerchenfeld auf Köfering und Schönberg.