В сентябре 1848 года Шарбонно прибыл в округ Плэсер, на Американ-Ривер, близ современного города Оберн. Прибыв в самом начале Калифорнийской золотой лихорадки он присоединился к небольшой группе старателей. Проработав в Калифорнии почти 16 лет, Шарбонно прослыл преуспевающим золотодобытчиком. Мерилом его успеха было то, что он мог позволить себе комфортную жизнь в дорогостоящем горнодобывающем регионе. В то время, когда хорошая зарплата на Западе США составляла 30 долларов в месяц, жить в Оберне стоило от 8 до 16 долларов в день.