Valens, Holly e The Bopper noleggiano un piccolo aereo la notte del 3 febbraio 1959 (passerà alla storia come "The Day the Music Died"), mentre imperversa una tempesta di neve. Prima di partire, Ritchie telefona al fratello Bob per rappacificarsi dopo una furiosa lite risalente a qualche giorno prima, chiedendogli di prendere un aereo per Chicago, dove si sarebbero incontrati il giorno dopo: si sentiva solo e aveva bisogno della presenza di un membro della famiglia.