Na het Wisła-Oderoffensief hadden de nieuwe machthebbers te maken met verzet van de Krakause middenklasse, intellectuelen en studenten. Om de "klassebalans" te herstellen werd een nieuwe satellietstad gepland die mensen uit lagere sociaaleconomische klassen aan moest trekken. Daarvoor moesten de dorpen Mogiła, Pleszów en Krzesławice wijken. Het moest een groot centrum voor zware industrie worden en een modelstad voor de communistische propaganda. Vanaf 1949 is het een afzonderlijke stad maar reeds in 1951 werd de stad bij Krakau gevoegd en een tramlijn aangelegd. Na 1956 nam de invloed van het socialistisch realisme af. De Vladimir Lenin Staalfabriek werd geopend in 1954 en werd in 20 jaar de grootste in Polen (7 miljoen ton per jaar), terwijl ook Nowa Huta snel groeide. In de jaren 70 werd de grootste tabakfabriek van Polen gebouwd en een enorme cementfabriek. De keuze om hier zulke zware industrie neer te zetten komt voort uit ideologische overwegingen heeft geen economische logica. De kolen moesten getransporteerd worden uit Silezië en de ijzererts kwam uit de Sovjet-Unie terwijl de lokale behoefte klein was.