Con la Guerra di successione spagnola si arrivò alla Battaglia di Oudenaarde, dell'11 luglio 1708, dove le truppe imperiali guidate dal principe Eugenio di Savoia e dal duca di Marlborough, sconfissero le truppe francesi del duca di Vendôme, e del duca di Borgogna, primo nipote in linea diretta di Luigi XIV. Improvvisamente, il 5 luglio, l'armata francese si mosse verso ovest occupando le città di Gand (ove 300 soldati inglesi resistettero per qualche giorno) e Bruges, che gli permise di controllare l'intera linea del fiume Schelda, dal confine francese a Gand, anche se gli si opponeva ancora la fortezza di Oudenaarde, in mano inglese: la caduta di quest'ultima avrebbe tagliato la linea di comunicazione del Marlborough con il mare e quindi con l'Inghilterra. Col Trattato di Utrecht del marzo e aprile del 1713, che aiutò a porre fine alla Guerra di successione spagnola, il nipote di Luigi XIV, Filippo d'Angiò venne riconosciuto come re Filippo V di Spagna, in accordo con le volontà di Carlo II di Spagna, ma i Paesi Bassi del Sud andarono all'Austria.