Il disastro di Chernobyl ha messo in luce l'importanza della cultura della sicurezza e l'effetto di fattori gestionali e umani sulle prestazioni di un sistema di gestione della sicurezza. Il termine "cultura della sicurezza" è stato usato per la prima volta dall'INSAG nel documento "Summary Report on the Post-Accident Review Meeting on the Chernobyl Accident" (1986) in cui la cultura della sicurezza è stata descritta come: