コッポラは『モーターサイクル・ダイアリーズ』を見てブラジルのウォルター・サレスを本作の監督として雇った。2008年末、アメリカで経済危機が起こり、出資者であるフランスのパテ社は製作費を3500万ドルから大幅に減らそうと考え、サレスはゴーサインが出るのを待っていた。プロデューサーのレベッカ・イェルダムは彼らがサレスが監督することを想定していなかったことに気づいた。サレスはパリのMK2プロダクションズに映画への情熱を語った。2010年の第63回カンヌ国際映画祭でMK2は2500万ドルの予算で製作に合意し、他にコッポラのアメリカン・ゾエトロープ、イギリスの、フランスのフランス2シネマ、Canal+、フランス・テレビジョン、、ブラジルのビデオフィルムズが参加した。