Der Pikes Peak Goldrausch fing mit der Entdeckung von Gold im Juli 1858 bei Dry Creek Diggings im Arapahoe County, Kansas-Territorium an. Der Goldrausch brachte 100.000 Goldsucher in das Gebiet, welches als Pike’s Peak Country bekannt war und den Arapahoe County im Kansas-Territorium und die unorganisierte südwestliche Ecke des Nebraska-Territorium einschloss. Die Führer des Kansas-Territoriums waren viel zu beschäftigt mit den brutalen Ereignissen des Bloody Kansas im bevölkerungsreichen östlichen Teil des Territoriums, so dass kaum Zeit oder Beachtung für die Belange des weit westlichen Teils des Territoriums vorhanden waren. Der US-Kongress war durch die Sezession der Sklavenstaaten ebenfalls beschäftigt.