In 681 maakte Asparoech van Pliska zijn hoofdstad. Op zijn hoogtepunt had de stad een oppervlakte van 21,8 km² en was het omgeven door aarden wallen. Binnen deze wallen werden kleinere stenen versterkingen gebouwd, die een paleis en gebouwen van de aristocratie bevatte. Alhoewel Pliska bijna een eeuw van groei kende, was dit geen vreedzaam tijdperk. De Bulgaren en het Byzantijnse rijk waren in de achtste eeuw en in het begin van de negende eeuw in een bijna constante staat van oorlog. Keizer Constantijn V Kopronymos voerde negen campagnes tegen de Bulgaren tussen 741 en 775. Keizer Nikephoros I slaagde erin in 811 de stad met de grond gelijk te maken. (Zie Slag bij Pliska).