Las regulaciones creadas por la "Wehrmacht" en el curso de la preparación para la Segunda Guerra Mundial sirvieron durante los años de guerra como un instrumento de terror para mantener la «voluntad de perseverar» de los soldados mediante la coerción. Especialmente en las últimas etapas de la guerra, los líderes nazis y de la "Wehrmacht" tenían mucho miedo de la repetición de los acontecimientos durante la Revolución alemana que ocurrieron después de la Primera Guerra Mundial. Todo acto de resistencia debía ser suprimido para evitar que se repitiera la «puñalada por la espalda». A principios de 1943, la jurisdicción fue transferida al Tribunal Popular ("Volksgerichtshof"), aunque los casos menores podrían enviarse a los "Sondergerichte" («tribunales especiales»), que originalmente estaban instituidos para delitos políticos, pero en este momento se convirtieron en los tribunales habituales contra los crímenes comunes. Los "Sondergerichte", a diferencia de los posteriores consejos de guerra, priorizó la persecución y captura, no el debido proceso, como su propósito expreso.