Участвовал в гражданской войне против маркистского режима МПЛА. 10 ноября 1975 Кабангу, наряду с Афонсу Каштру являлся одним из командующих ЭЛНА в битве при Кифангондо, закончившейся поражением сил ФНЛА. В 1976—1979 занимался подбором и расстановкой военно-политических кадров. Военный разгром в Анголе (начало 1976) и выдворение из Заира (середина 1979) вынудило надолго свернуть деятельность ФНЛА на территории Анголы.