El 1937 el van enviar perquè informés de la Guerra Civil Espanyola. Va guanyar reputació amb la publicació de la crònica sobre el bombardeig de Guernica el 26 d'abril de 1937. El seu telegrama a Londres descrivia les cobertes alemanyes de les bombes i l'ús de termita com a element incendiari per llançar una pluja de foc sobre el poble. El seu relat va inspirar Pablo Picasso per a reflectir totes aquestes atrocitats, per a la posteritat, en el seu quadre Guernica.