Il est le fils aîné du baron Templemore et de son épouse, Evelyn Stracey-Clitherow. Il fait ses études à Harrow et au Collège militaire royal de Sandhurst avant d'être nommé sous-lieutenant dans les Royal Fusiliers le 20 janvier 1900. Il combat dans la Seconde guerre des Boers et est promu lieutenant le 23 février 1901, restant en Afrique du Sud jusqu'à la fin de la guerre, rentrant chez lui sur le SS "Assaye" en septembre 1902 . Il est nommé lieutenant régulier dans son régiment en novembre 1902 . Il sert ensuite à Maurice, en Inde et dans l'expédition britannique au Tibet.