Перша хвиля іранських біженців складалася з 5000 чоловік, які втекли до Швеції в 1979—1980 рр. Більшість з них були прихильниками Пахлеві середнього віку з середнього класу та виступали проти революції. Коли в 1980 році розпочалася ірано-іракська війна, майже 20 000 громадян Ірану знайшли притулок у Швеції. Іранські шведи в другому поколінні добре представлені в системі вищої освіти і в деяких добре оплачуваних професіях, таких як стоматологія та інженерія.