In seguito alla conclusione della pace con i Persiani sul fronte orientale nel 591, l'imperatore bizantino Maurizio e i suoi generali furono in grado di avviare una serie di campagne che permisero allo stato bizantino di riguadagnare terreno su Slavi e Avari. Tuttavia, i successi di Maurizio furono vanificati dalla rivolta dell'esercito danubiano nel 602, che portò alla detronizzazione e all'uccisione di Maurizio, nonché all'ascesa dell'usurpatore Foca. Il rinnovo della guerra con la Persia comportò il rapido e definitivo collasso della frontiera danubiana nei primi decenni del VII secolo, siccome le truppe imperiali furono trasferite sul fronte orientale. Foca e il suo successore Eraclio I comprarono la pace con gli Avari mediante tributi annuali, ma gli Slavi ancora una volta ebbero mano libera per devastare i Balcani indisturbati, e nel 604 un esercito di uomini attaccò senza preavviso Tessalonica di notte, ma non riuscì a scalare le mura cittadine.