La città è famosa per lo sbarco di Garibaldi e dei Mille dell'11 maggio 1860 e per la produzione dell'omonimo vino Marsala, per cui, dal 1987, è "Città del Vino". Sorge sulle rovine delle antiche città puniche di Lilibeo ("Lilybaeum" in latino), dal cui nome deriva l'appellativo di "lilibetani" per i suoi abitanti e di Mozia, situata all'interno della Riserva naturale orientata "Isole dello Stagnone di Marsala".