Nell'82 a.C. Lucio Cornelio Silla, dopo aver sbaragliato i "populares" nella Battaglia di Porta Collina, si fece eleggere "dictator legibus scribundis et rei publicae constituendae causa" dai comizi centuriati, con la "Lex Valeria de Sulla dictatore", proposta dall"interrex" Lucio Valerio Flacco. Questa nuova dittatura non corrispondeva a quella tradizionale, perché non aveva alcun limite temporale e non era basata su una nomina. Silla tenne questa carica per tre anni prima di abdicare volontariamente e ritirarsi dalla vita pubblica.