Fin , le contre-amiral Nishimura prend le commandement de la Division de Croiseurs (les croiseurs et "Kumano"), exercé précédemment par le contre-amiral Kurita, promu vice-amiral le juin, et nommé à la tête d'une division de Cuirassés. La Division étant rattachée à la Flotte du vice-amiral Nagumo, le contre-amiral Nishimura participe, dans cette position, aux batailles des Salomon orientales et des îles Santa Cruz .