Em 6 de Junho de 1944, as forças Aliadas desembarcaram no Norte da França durante a Operação Overlord. A reacção alemã foi a criação do Grupo de Exército dos Alto-Reno ("Heeresgruppe Oberrhein") para fazer frente ao avanço do 7.º Exército dos Estados Unidos (chefiado pelo general Alexander Patch) e do 1.º Exército francês (liderado pelo general Jean de Lattre de Tassigny) na região da Alsácia ao longo margem ocidental do Reno. No final de 1944, Hitler nomeou Himmler comandante-e-chefe do Grupo de Exércitos do Alto-Reno.