Канал був спроєктований і побудований на початку 19 століття як частина канальної системи для з'єднання річки Вісли в Королівстві Польському з Балтійським морським портом Вентспілс. Перша секція (Августовський канал) була завершена, але робота над Віндавським каналом була припинена через заворушення, спричинені Листопадовим повстанням 1830 року проти влади Росії.