Elle rencontre le marquis de Valentin en 1826, alors que sa mère tient l'hôtel Saint-Quentin, rue des Cordiers où Raphaël habite. La famille vit dans la pauvreté car le père a été fait prisonnier en Russie, pendant le passage de la Bérézina et il a disparu. Elle est la filleule de la princesse Borghese.