Depois de várias décadas de sucesso, a Boeing perdeu terreno para a Airbus e posteriormente, perdeu sua liderança no mercado de aviões em 2003. Vários projetos da Boeing foram iniciados e em seguida cancelados, nomeadamente o Sonic Cruiser, a proposta de um jato que iria viajar logo abaixo da velocidade do som, reduzindo tempo de viagem intercontinental em até 20 por cento. Foi lançado em 2001, junto com uma nova campanha publicitária para promover o novo lema da empresa, "Forever New Frontiers", e para reabilitar a sua imagem. No entanto, o destino do avião foi selado com as mudanças no mercado de aviação comercial após o 11 de Setembro, a fraca economia subseqüente e o aumento dos preços dos combustíveis.