In dieser Zeit heiratete er Maria Schaefers und besuchte im Abendstudium die Folkwang-Schule in Essen bei den Professoren Joseph Enseling (Modellieren) und Josef Urbach (Malerei). Wegen seiner Beteiligung am Widerstand gegen die Rheinlandbesetzung war er gezwungen, 1923 mit seiner Frau nach Philadelphia in die USA zu gehen. Bevor er dort als Assistenzarzt tätig sein durfte, musste er als Krankenpfleger arbeiten. Da der Lohn zu gering war, arbeitete er nebenbei auch als Modelleur und Stuckateur. An arbeitsfreien Samstagen besuchte er medizinische Vorlesungen an der dortigen Pennsylvania Universität. Nach einem Jahr machte er sich mit einem Mitarbeiter, dem Kinderarzt Dr. A. Staub aus Essen, als Reklamemaler und Schaufensterdekorateur selbständig. Als sich die Verhältnisse im Ruhrgebiet normalisierten, kehrte er wieder nach Deutschland zurück und fing 1925 als Assistenzarzt am Elisabeth-Krankenhaus in Essen an. Neben seinem Beruf nahm er Cello-Unterricht bei Max Queck vom Städtischen Orchester Essen, wobei er schon Klavier und Orgel spielte.