Во время кампании на мерилендских высотах Грант отправил две дивизии 6-го корпуса из Потомакской армии на усиление генерала Уоллеса. Имея 5 800 человек, тот сумел задержать Эрли на целый день в сражении на Монокаси, и дал время федеральным силам дойти до Вашингтона и усилить его укрепления. Наступление южан вызвало панику в Вашингтоне и Балтиморе. Эрли отправил кавалерийский отряд Джона МакКаусанда к западным окраинам Вашингтона. Понимая, что у него нет достаточных сил для захвата столицы, Эрли провёл демонстрацию перед фортом Стивенс и фортом Дерусси, что выглядело как артиллерийская дуэль, длившаяся 11 и 12 июля. Президент Линкольн наблюдал за перестрелкой со стен форта Стивенс, став единственным американским президентом, побывавшим под огнём противника. Уже после отступления Эрли сказал одному своему офицеру: «Майор, мы не взяли Вашингтон, но мы адски напугали Эйба Линкольна».