Cresciuto nelle giovanili del Padova sotto la guida di Mariano Tansini, fu fatto esordire appena sedicenne da Nereo Rocco in Serie A nel corso del campionato 1956-57. Chiuse la stagione con 12 presenze e due reti, una delle quali alla Juventus e fu acquistato dal presidente della Juventus Umberto Agnelli per 70 milioni e il prestito di Kurt Hamrin.