Турция негативно отреагировала на заключение Пакта о ненападении между СССР и Германией. Великобритания и Франция склоняли её к заключению союзнического договора, к чему стремилась подтолкнуть передачей Александреттского санджака (Ататюрк выдумал для неё название Хатай) от подмандатной Франции Сирии. В 1936 году под давлением Турции она получила автономию, а в 1938 году там провели выборы и провозгласили марионеточное «Государство Хатай», которое уже в июне 1939 года вошло в состав Турецкой Республики. Франция, осложнив тем самым отношения с арабами, считало такую уступку способом получить поддержку Турции в случае войны на Средиземном море. Англичанам осложение отношений Франции с арабами было выгодно, так как они стремились вытеснить французов из Восточного Средиземноморья.