Харизматическим лидером сальвадорских правых являлся Роберто д’Обюссон — офицер Национальной гвардии и военной разведки, сподвижник генерала Медрано, основатель эскадрона смерти Союз белых воинов. Майор д’Обюссон был фанатичным антикоммунистом, склонным к силовым методам политической борьбы. События 1979 года он воспринял однозначно — как очередной этап коммунистического захвата Центральной Америки, после прихода к власти сандинистов в Никарагуа.