O velikonočním týdnu v roce 1916 vypuklo v Irsku republikánské povstání, tzv. velikonoční. Povstání bylo organizováno irským republikánským bratrstvem ("Irish Republican Brotherhood") a trvalo od 24. dubna do 30. dubna. Členové organizace irští dobrovolníci ("Irish Volunteers"), kteří byli vedeni učitelem a advokátem Patrickem Pearsem a doplněni menší irskou občanskou armádou ("Irish Citizen Army") vedenou Jamesem Connollym, společně s 200 členy ženské ligy ("Cumann na mBan") obsadili klíčové pozice v Dublinu a vyhlásili republiku a nezávislost na Británii. Povstání bylo potlačeno po šesti dnech bojů a jeho vůdci byli válečným soudem odsouzeni k smrti a popraveni.