В 1968 году одержал победу на дистанции 3000 метров на Европейских легкоатлетических играх в Мадриде, выиграл бег на 3000 метров с препятствиями на чемпионате СССР в Цахкадзоре. На Мемориале братьев Знаменских в Ленинграде показал в стипль-чезе результат 8:26,0 (всего на 1,8 секунды медленнее действовавшего на тот момент мирового рекорда). Благодаря череде удачных выступлений удостоился права защищать честь страны на летних Олимпийских играх в Мехико — являясь одним из фаворитов соревнований, в программе стипль-чеза благополучно преодолел предварительный квалификационный этап, но в решающем финальном забеге неожиданно сошёл с дистанции.