Acredita-se que Aiza Gazuyeva (também transliterada como Gazueva e variavelmente conhecida como Aizan, Elza, Luisa ou Luiza) tenha nascido por volta de 1983, e tido entre 18 ou 20 anos de idade na época de sua morte. Consta que Gazuyeva perdeu 16 parentes na Segunda Guerra da Chechênia, incluindo seu marido (com quem ela se casou apenas dois meses antes), dois irmãos e um primo. Seu irmão deficiente, que havia perdido as duas pernas em uma mina terrestre na Primeira Guerra da Chechênia, foi morto a tiros sem motivo pelas tropas russas perto da casa de sua família. O comandante das forças russas na área, general Gaidar Gadzhiyev, era muito impopular entre os habitantes locais e era comumente acusado de cometer atrocidades contra civis. Supostamente, Gadzhiyev convocou Gazuyeva e matou brutalmente seu marido com uma faca e, em seguida, enfiou a cabeça dele na ferida aberta no estômago. De acordo com outra versão, o general disse a Gazuyeva que ele matou o marido dela com as próprias mãos durante um interrogatório.