En 1940, ingresó al Instituto Pedagógico de Perm en la Facultad de Geografía. Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, y cuando la Alemania nazi invadió la Unión Soviética, pidió ir al frente pero fue rechazada. Continuando sus estudios comenzó a trabajar como maestra en un jardín de niños para evacuados. Estudio cursos de enfermería por las noches mientras asistía al entrenamiento para convertirse en tiradora de primera clase.