Toen Griekenland in 1832 door het Congres van Londen onafhankelijk verklaard werd, reisden Griekse diplomaten de Europese hoven af om een koning voor hun bevrijde land te vinden. Maar géén regerende vorst wilde zomaar een zoon naar de Griekse heksenketel sturen. Het was verre van rustig in het land, en in 1831 werd de president ad interim, Ioannis Kapodistrias, nog neergeschoten in de voorlopige hoofdstad Nauplion. Leopold van Saksen-Coburg-Gotha kreeg de Griekse troon aangeboden, maar hij verkoos uiteindelijk het rustiger België, dat in 1830 ook onafhankelijk was geworden. Ook prins Frederik der Nederlanden, zoon van koning Willem I, kreeg de Griekse troon aangeboden, maar hij bedankte voor de eer omdat hij geen koning wilde worden van een land waarvan hem de taal en de cultuur vreemd waren.