Ostrovy majú spolu plochu 1841 km² a na 12 z 22 ostrovov žije 36 844 obyvateľov (2011). Značná časť obyvateľstva nemá takmer žiadne kontakty s okolitým svetom a žije tradičným spôsobom života. Podľa odhadov sa roku 2004 približne štvrtina obyvateľstva stala obeťou cunami po zemetrasení v Indickom oceáne.