En febrero de 2009, fue nombrado director del Buró General de Reconocimiento, la agencia de inteligencia del país. Durante su desempeño en el cargo, ha sido acusado de organizar un ataque contra un barco naval surcoreano (ROKS "Cheonan") en 2010 que mató a 46 marineros. También fue acusado de planear un ataque de artillería contra la isla de Yeonpyeong en 2010, que mató a dos civiles y dos infantes de marina surcoreanos. El gobierno surcoreano posteriormente realizó sanciones contra Norcorea por el ataque.