Била је друга кћи цара Ивана -{V}- (брата Петра -{I}-). Удала се 1710. године за Фридиха Вилхелма, војводу Курландије, и 4 месеца касније остала удовица. После смрти Петра -{II}-, Врховни тајни савет ју је довео на престо 1730. године као монарха са ограниченом власти. Ипак, она је приграбила сву власт и распустила Врховни тајни савет. Све време је имала велико неповерење у руско племство, а полуге власти је дала у руке балтичким Немцима. На престо Курландије је поставила свог миљеника и љубавника Ернст Јохана фон Бирона. Ратовала је против Турске и Русију проширила на Азов и Централну Азију.