Diferentes sentimientos nacionalistas se han despertado en las poblaciones especialmente durante conflictos bélicos con sus vecinos como la Campaña Nacional de 1856 contra Nicaragua y la Guerra de Coto contra Panamá. El 18 de junio de 1928 se funda la Liga Cívica por destacadas figuras como Ricardo Moreno Cañas, Luis Demetrio Tinoco Castro, Omar Dengo Guerrero y Max Koberg Bolandi influenciada por la Alianza Popular Revolucionaria Americana de Víctor Raúl Haya de la Torre y con una ideología antiimperialista y nacionalista de izquierda.