Le vie di comunicazioni sono ancora piuttosto inefficienti e, nonostante sia stata realizzata una buona rete ferroviaria, molte zone sono quasi isolate, per via del pessimo stato delle strade, e ciò limita fortemente il commercio. La produzione manifatturiera e artigianale continua a prevalere su quella industriale, localizzata nelle grandi città, nella regione della Catalogna (industria tessile) e nei Paesi Baschi (siderurgia). In Andalusia (ferro, rame e piombo) e nelle Asturie (carbone) viene riorganizzato e modernizzato lo sfruttamento minerario. Nel 1888 si celebra l'Esposizione Universale di Barcellona, ma solo intorno al 1910 comincia a svilupparsi l'industria turistica.