Unos años antes de la Guerra de los Treinta Años, durante la crisis de la sucesión de Juliers-Cléveris, Brandeburgo también había asegurado el gobierno sobre el Ducado de Cléveris y los condados de Mark y Ravensberg en la parte occidental del Imperio. El país se libró inicialmente de la guerra misma. En 1625, sin embargo, estalló la etapa de la guerra entre Dinamarca y Baja Sajonia, en la que se enfrentaron algunos de los estados protestantes del norte de Alemania, liderados por Dinamarca y apoyados por Inglaterra y los Estados Generales, la Liga Católica y el emperador. Después de la derrota del ejército danés en la Batalla de Dessau de abril de 1626, las tropas imperiales invadieron Mark. El elector Jorge Guillermo se retiró al Ducado de Prusia fuera del imperio y se vio obligado a formar una alianza con el emperador en 1627. A partir de entonces, Brandeburgo sirvió a las tropas imperiales como área de despliegue y retirada.