Er erhielt seine Schulbildung in dem sächsischen Kadettenkorps. Im Jahr 1842 kam er als Portepeefähnrich in das Garde-Reiter-Regiment, 1843 wurde er dort Leutnant. Als solcher nahm er 1848/49 an der Niederschlagung der Unruhen in Thüringen und Sachsen-Altenburg teil. Anschließend kämpfe er im ersten schleswigschen Krieg im Gefecht bei Aarhaus.