В начале войны дивизия в составе 11-й армии Северо-Западного фронта участвовала в приграничном сражении в Прибалтике. Действуя в полосе армии в районе города Алитус (Литва), она вела тяжелые оборонительные бои в отрыве от главных сил 3-го механизированного корпуса, участвовавшего в это время во фронтовом контрударе под Шяуляем. В результате неудачных боев 22 июня 1941 года, при подавляющем превосходстве противника в силах и средствах, полк под Алитусом был окружен и разгромлен.