Se fundó como Escuela Superior de Hombres N° 98 – “Pedro Montt”, el 20 de marzo de 1920, dando luz a la recién creada Ley de Instrucción Primaria Obligatoria, que aseguraba la gratuidad de la educación primaria fiscal para toda la población e introducía la obligatoriedad de la misma. Su nombre se debe en honor al presidente Pedro Montt, que gobernó Chile entre 1906 y 1910, y que fuera el principal impulsor de la reconstrucción de la ciudad tras el terremoto de 1906. Su primer director fue Juan de la Cruz Matus.