Während der Rosenkriege stand er zunächst auf Seiten seines Neffen zweiten Grades, Heinrich VI. vom Haus Lancaster und nahm auf dessen Seite 1455 an der Ersten Schlacht von St Albans teil. Später wechselte er die Seiten und kämpfte 1460 in der Schlacht von Northampton und 1461 in der Schlacht von Towton auf Seiten seines Neffen dritten Grades, Eduard IV. vom Haus York. Dieser erhob ihn am 30. Juni 1461 zum Earl of Kent, nahm ihn in seinen Kronrat auf und verlieh ihm am 1. November 1461 das Amt des Lord Steward of the Household sowie am 30. Juli 1462 das des Lord Admiral of England.