В 1980-е годы албанские студенты начали требовать больше независимости для республики, митинги сопровождались сербскими погромами и новой волной переселения сербов из края. В марте 1989 года автономия Косова была фактически отменена. Был образован автономный край Косово и Метохия. Фактически власть в крае была отдана сербам. Это привело к большему недовольству среди албанского населения. Положение албанцев значительно ухудшилось: они остались без работы, образования и медицинского обслуживания.