Il se distingue une première fois en Italie au cours de la bataille de Magenta, puis peu après à celle de Solférino. Ces premiers engagements prometteurs seront aussi les derniers, puisque les chasseurs à cheval de la Garde ne prennent aucune part à la guerre franco-prussienne de 1870. Au mois de février 1871, le régiment est fusionné avec le de chasseurs à cheval. L'uniforme à dominante verte — couleur traditionnelle des chasseurs à cheval — comprend une coiffure en peau noire, un habit et un pantalon garance à fausses bottes.