Nach der Niederlage bei Poltawa 1709 flüchtete Karl XII. mit seinem verbliebenen Stab in das Osmanische Reich. Die Abwesenheit Karls XII. benutzten Russland, Dänemark und Sachsen, um die schwedischen Provinzen in Norddeutschland anzugreifen. Die Mitglieder der Großen Allianz fürchteten, dass Preußen und Kurhannover in die Nordische Allianz übertreten und dadurch ihre Kontingente von den Kriegsschauplätzen des Spanischen Erbfolgekriegs abziehen würden.