La prima opera cinematografica di Jim Jarmusch è "Permanent Vacation" (1980), mediometraggio realizzato come tesi di laurea. Nel 1984 il regista partorisce il suo secondo film, "Stranger than Paradise", grazie al quale l'autore riscuote un notevole successo al Festival di Cannes dello stesso anno vincendo la Caméra d'or, premio per il miglior film d'esordio.. Inoltre, il film vince il Pardo d'oro al Festival di Locarno.