Alors que Ferrari commercialise traditionnellement des modèles GT sur des bases de voitures de course aux palmarès de prestige, la Daytona suit le modèle inverse. En 1969 une première version de course est préparée sans succès pour les 24 Heures du Mans 1969. Entre 1970 et 1973, 3 séries de 5 modèles chacun sont préparés avec entre autres des carrosseries allégées en aluminium, fibre de verre et plexiglass. Les moteurs d'origines de 352 chevaux sont poussés en 1972 à 400 chevaux pour une vitesse maxi de , puis 450 ch en 1973.