Plumley è un veterano della Seconda guerra mondiale avendo preso parte ad alcune delle campagne più importanti del teatro di guerra europeo come la conquista della Sicilia (Sbarco in Sicilia), lo sbarco a Salerno (Sbarco a Salerno), lo Sbarco in Normandia (Operazione Overlord) e l'operazione Market Garden; Guerra di Corea e Vietnam. Ha effettuato quattro lanci in zone di combattimento con l'82ª Divisione Aviotrasportata più un quinto in Corea con il 187º Reggimento Aviotrasportato.