یون‌پیونگ در نزدیکی «خط مرزی شمالی» جای گرفته که فقط ۱۲ کیلومتر از خط ساحلی کره شمالی فاصله دارد. بر پایه توافق‌نامه ۱۹۵۳ که به جنگ کره پایان داد، تعیین شده که پنج جزیره شامل یون‌پیونگ تحت کنترل کره جنوبی باقی بمانند. متعاقباً کره شمالی نیز مرزهای دریایی غربی اعلام‌شده از سوی سازمان ملل را برای سال‌های زیادی رعایت می‌کرد. تا اینکه در میانه دهه ۱۹۹۰ کره شمالی مرزهای دریایی غربی موسوم به «خط مرزی شمالی» (NLL) را مورد تردید قرار داد. حکومت این کشور مدعی یک مرز جنوبی دورتر شد که میدان‌های ماهی‌گیری ارزشمندی را در بر داشت. (هرچند مرز مورد نظر، پیرامون جزایر متعلق به کره جنوبی مانند یون‌پیونگ را در برمی‌گرفت.)