Se menciona la ucranianización habitualmente como una respuesta y un medio para afrontar las consecuencias de anteriores políticas de asimilación que buscaban suprimir o erradicar el idioma y cultura ucraniana de las mayoría de la esfera de la vida pública, mayormente con medidas de rusificación durante el Imperio ruso (véase también Ukaz de Ems) y en la URSS, pero también la polonización y rumanización en algunas de las regiones del oeste de Ucrania.