La presenza islamica in Etiopia risale al 615, con la fondazione della nuova religione predicata dal profeta Maometto, quando un piccolo gruppo di musulmani fu indotto da Maometto a rifugiarsi in Etiopia, attraversando la moderna Eritrea, per sfuggire - con quella che viene chiamata Piccola Egira - alle ostilità dei Quraysh a Mecca. Il paese era all'epoca governato dal pio re cristiano Sahama/ Aṣḥama ibn Abjar; il primo muezzin - la persona scelta per chiamare i fedeli alla preghiera - e uno dei più importanti compagni del profeta, di nome Bilal, era di origini abissine. Inoltre il più grande gruppo etnico singolo dei compagni non-arabi di Maometto (vedi Sahaba non arabi) era costituito proprio da etiopi. Oggi la maggior parte dei musulmani è sunnita o appartenente a confraternite Sufi; la capitale Addis Abeba è la patria di un milione di credenti.