Il fantasma del «parecchio» tornò ad aleggiare, e i neutralisti misero in giro la voce che «l'Austria ci farebbe adesso delle concessioni tali da accontentare il più frenetico degli imperialisti italiani». L'11 maggio su "La Stampa" uscirono, assieme alla notizia degli sbarchi inglesi nei Dardanelli e della trionfale avanzata austro-tedesca in Galizia, anche le ultime allettanti offerte austriache, e i neutralisti si sentirono incoraggiati e rialzarono la testa quanto bastava per mettere in crisi il governo. Lo stesso giorno Mussolini su "Il Popolo d'Italia" nella sua feroce invettiva "Abbasso il Parlamento!" ironizzò: «nuove speranze risorgono nei cuori dei più incarogniti triplicisti». Il giorno seguente lo stesso Mussolini nel suo pezzo "Il delitto" accusa Giolitti di avere, con la sua iniziativa parallela a quella del governo in carica, «diviso il paese mentre stava unificandosi»: dalla metà di aprile infatti, secondo Mussolini, «si era venuto formando uno stato d'animo di fiduciosa attesa negli elementi interventisti e di passiva rassegnazione fra quelli neutralisti». Giolitti fu messo quindi al centro di una indignata e intensa campagna diffamatoria; Giuseppe Prezzolini lo definì la «canaglia di Dronero» (dal nome del suo collegio elettorale), Gabriele D'Annunzio parlò invece di «mestatore di Dronero» e aggiunse che per Giolitti «la lapidazione, l'arsione, subito deliberate e attuate, sarebbero assai lieve castigo» mentre Ardengo Soffici lo descrisse come «ignobile, losco, vomitativo».