O Batalhão de São Patrício reconhecido como uma unidade mexicana lutou pela primeira vez na Batalha de Monterrei em 21 de setembro de 1846, como uma bateria de artilharia. Eram chamados pelos populares de "Los Colorados" devido aos cabelos avermelhados e pele com queimaduras do sol. Eram comandados por Jon Riley, veterano suboficial artilheiro irlandes do Exército Britânico, provavelmente chegado ao Canadá em 1843 como membro do Exército Britânico (a afirmação de que era sargento do 66º Regimento Desmontado de Berkshire, não seria verdadeira) em trânsito para se reunir ao Exército dos Estados Unidos em Michigan em setembro de 1845. Ele desertou em Matamoros em abril de 1846. Ao se alistar às forças mexicanas ele inicialmente ganhou o posto de tenente do general Pedro de Ampudia.