После получения новостей о начале войны между Россией и Великобританией (имеется в виду Крымская война 1853—1856 гг.) экспедиция раскалывается на две части: русскую и английскую, которые раздельно продолжают свои исследования. Англичане обнаруживают за собой слежку макололо — племени, славящегося своими разбоями. Однако те следят не только за английской группой ученых, но и за русской. Эти бандиты Южной Африки нападают на русскую экспедицию и берут в осаду гору Скорцеф, на которой закрепляются русские. Англичане, забыв, что они с русскими враги, приходят на помощь коллегам. Выдержав длительную осаду и испытание голодом, герои романа после штурма отступают к озеру и спасаются от разбойников, предварительно завершив свои исследования. На этом испытания не закончились. Обезьяны похищают у Николая Паландера реестры исследований. Члены экспедиции выходят на след похитителей и спасают реестры. После завершения исследований члены совместной экспедиции на австрийском судне отправляются к Суэцкому каналу. Война ещё в самом разгаре. Идут бои за Севастополь. Роман заканчивается тем, что английский ученый Вильям Эмери заверяет русского коллегу Михаила Цорна в своей неизменной дружбе.