ワールドカップ招致時、サッカーカタール代表はFIFAランクで113位だった。そして、前に一度もワールドカップの出場権を得たことがなかった。このチームがAFCアジアカップの中で最も上位に進出したのは、2000年のAFCアジアカップと2011年のAFCアジアカップの準々決勝だった。チームが勝ち取った最も名誉ある賞賛はGulf Cupで2回だった。スイスより小さいカタールは、ワールドカップを主催する最も小さな国になるであろうし、2010年現在、100万人未満の人々の常住人口で、トーナメントを主催した1930年のウルグアイの170万人未満の人口を持っていた。これらの事実のために、カタールで、そしてそれが彼らを不適なワールドカップホストにしたがためにフットボール文化の力を疑う気になった。