南北戦争開戦の時までに、土地とよりましな気候を求めて北部人が流入するようになっていた。バージニア州が連邦からの脱退を問うた住民投票では、賛成が75%、反対が25%だった。戦争初期には度々町を支配する軍が変わった。南軍の将軍ジェイムズ・ロングストリートが第一次ブルランの戦いの後でホームヒル（現在はロートン通り沿いロートン邸）を作戦本部に使った。北軍気球司令部のタデウス・ローが、セブンコーナーズのテイラーズタバーンから熱気球を揚げ、最初の空中偵察を行った。南軍がフォールズチャーチの町を占領すると、ローがアーリントンハイツから気球を揚げて空中偵察を行い、電信でチェインブリッジ近くの砲兵隊に指示を出すというやり方で空中誘導の砲撃を行った。この経過は特にマイナーズヒルとアプトンズヒルの軍事施設で、広範に文書化されている。