С открытием военных действий в Турции в 1853—1856 гг. Чавчавадзе был зачислен в кавалерию с переименованием в подполковники. За отражение Шамиля, ворвавшегося вместе с главными скопищами горцев в Кахетию, он был 25 июля 1853 г. произведён в полковники и назначен флигель-адъютантом, а также получил орден св. Анны 2-й степени с императорской короной.