Al inicio de la I Guerra Mundial, el duque Alberto comandó el 4.º Ejército Alemán y lo llevó a la victoria en la batalla de las Ardenas en agosto de 1914. Tras esta victoria, el 4.º Ejército vio acción en la primera batalla del Marne antes de ser transferido en octubre a Flandes, donde el duque Alberto lo comandó durante la batalla del Yser. También comandó a las fuerzas alemanas durante la segunda batalla de Ypres, donde fue utilizado gas venenoso a gran escala por primera vez.