З початком Першої світової війни генерал Божанович призначений командувачем Ужицькою армією. Командував армією в Церскій битві, в якій сербські війська здобули перемогу і змусили австро-угорські війська відступити. Однак незабаром був зміщений з посади і призначений начальником Піротського укріпленого району на кордоні з Болгарією. 1 листопада 1914 року вийшов у відставку за власним бажанням.