En 1809 al frente del 45.º formó parte de la vanguardia del ejército que entró en España al mando de "sir" Arthur Wellesley. En la primera jornada de la batalla de Talavera (27 de julio) el 45.º al mando de Guard cubrió la retirada de la vanguardia atacada duramente por los franceses. El 45.º se opuso con tal fuerza y valor a las densas columnas francesas que obtuvo el agradecimiento de su comandante y el mote de "viejos tercos" ("The Old Stubborns") de parte de la tropa. Wellington dijo que «En esta ocasión la firmeza y la disciplina del 45.º Regimiento fueron conspicuos».