1935年，安哲羅普洛斯生於雅典。童年時代歷經納粹德軍占領。希腊内战期间，安哲洛普斯的父亲曾被希腊共产党领导的武装逮捕并判处死刑，原因不明，9个月后又突然被释放。1953年，在雅典大學修讀法律，1961年，就讀法國巴黎索邦大學，其後轉讀法國高級電影研究學院，因與教授理念不同，自願退學返回希臘，以撰寫影評維持生計。1964年，回到雅典，当时的希腊还处于专制统治下，安哲罗普洛斯加入希腊共产党的外围组织，支持民主变革，在报刊上发表宣扬民主共和的电影评论和杂文。