Ao restabelecerem uma frente contínua no flanco esquerdo do Grupo de Exércitos Sul, o 4º Exército Panzer e o 8º Exército enfraqueceram o forte golpe soviético, mas para o norte e o sudeste já vinham sendo neutralizados. Empregando o peculiar efeito em ondas que marcava suas ofensivas, o Exército Vermelho, frustrado em um lugar, havia movido para outros. Pela primeira vez na guerra, ele tinha a iniciativa estratégica completa e a estava usando adequadamente. O fracasso da Operação Cidadela fez com que os alemães perdessem permanentemente a iniciativa estratégica na Frente Oriental, sem qualquer esperança de recuperá-la, embora Hitler se recusasse a reconhecer isso. As grandes baixas sofridas pela Wehrmacht, em julho e agosto de 1943, restringiram severamente a capacidade dos grupos do Exército Sul e Centro em reagirem a futuras investidas durante o inverno de 1944. A Operação Polkovodets Rumiantsev, juntamente com a simultânea Operação Kutuzov, marcou a primeira vez na guerra que os alemães foram incapazes de derrotar uma grande ofensiva soviética durante o verão, e recuperar o terreno perdido e a iniciativa estratégica.