Laksamana Marschall, mengibarkan benderanya di kapal tempur "Gneisenau", memimpin angkatan laut Jerman yang memintas dan menenggelamkan kruiser bantuan British pada 23 November 1939, semasa membuat rondaan diluar Kepulauan Faroe. Pada 8 Jun 1940, semasa bahagian akhir Kempen Norway, Marschall dan sebahagian daripada pasukan (kapal berbendera "Gneisenau", dan kapal kembarnya "Scharnhorst") bertembung dengan kapal pengangkut pesawat dan dua kapal pembinasa ( dan ) British kira-kira 280 batu dari barat Harstad, Norway. Dalam pertempuran selama dua jam, "Glorious" dan kedua-dua pembinasanya tenggelam, manakala "Scharnhorst" mengalami kerosakan (ditembak oleh salah satu torpedo "Acasta"). Walaupun pertempuran ini dimenangi pihak Jerman, pertembungan Marschall dengan "Glorious" telah mengingkari arahan untuk mengelakkan pertempuran. Perselisihan Marschall dengan OKM mengenai perkara ini, dan kerosakan teruk kepada "Scharnhorst" semasa pertarungan itu, menyebabkan Marschall digantikan selaku "Flottenchef" oleh Laksamana Günther Lütjens. Marschall mengetuai pemeriksaan pendidikan tentera laut selama dua tahun bermula pada musim panas tahun 1940.