O assassinado do arquiduque Francisco Fernando e Sófia, duquesa de Hohenberg em 1914, levou aos motins antissérvios em Sarajevo, onde croatas e muçulmanos raivosos se envolveram em violência durante a noite de 28 de junho e grande parte do dia em 29 de junho. Isso levou a uma profunda divisão ao longo de linhas étnicas sem precedentes na história da cidade. Ivo Andrić refere-se a este evento como o "frenesi de ódio em Sarajevo". As multidões dirigiram sua raiva principalmente às lojas sérvias, residências de sérvios, à Igreja Ortodoxa Sérvia, escolas, bancos, à sociedade cultural sérvia Prosvjeta e aos escritórios do jornal "Srpska riječ" . Dois sérvios foram mortos naquele dia. Naquela noite, houve tumultos antissérvios em outras partes do Império Austro-Húngaro como Zagreb e Dubrovnik . No rescaldo do assassinato de Sarajevo, o sentimento antissérvio aumentou em todo o Império Habsburgo. A Áustria-Hungria prendeu e extraditou cerca de 5.500 sérvios proeminentes, sentenciou 460 à morte e estabeleceu a milícia "Schutzkorps," predominantemente muçulmana , que continuou a perseguir sérvios.