El 27 de setembre de 1940, l'Imperi japonès (representat per Saburo Kuruzu) va signar el Pacte Tripartit amb l'Alemanya nazi, (representada per Adolf Hitler) i el Regne d'Itàlia (representada per Galeazzo Ciano), estant els seus objectius «establir i mantenir un nou ordre de les coses» a les seves respectives regions del món i esferes d'influència, amb l'Alemanya nazi a Europa, Japó imperial a l'Àsia i el Regne d'Itàlia al nord de l'Àfrica. Els signants d'aquesta aliança són coneguts com les Potències de l'Eix. El pacte també demana assistència mútua si alguna de les potències fos atacada per un país fins i tot no implicat en la guerra, llevat de la Unió Soviètica, i de la tecnologia i la cooperació econòmica entre els signants.