I mange år nød Cronkite anseelse som en af de mest troværdige personer i USA, og var kendt under tilnavnet "onkel Walter". Han dækkede mange af de vigtige begivenheder i perioden så effektivt, at hans billede og stemme er tæt knyttet til Cubakrisen, mordet på præsident John F. Kennedy, Vietnamkrigen, Apollo 11-månelandingen og Watergate-skandalen.