Ky se adiestró como un piloto en la aéronautica francesa y volvió a Vietnam en 1954 mientras el término de la Guerra de Indochina como un comandante en la FAVS. En 1963, el dictador militar Duong Van Minh lo designó como el comandante de la FAVS, y Ky se ascendió al grado superior de mariscal aéreo. En los años 1964-65, durante el mandato de Nguyen Khanh como el jefe de estado de Vietnam del Sur, Ky fue un factor en la derrota de los numerosos golpes fracasados contra Khanh. Khanh pensaba que la clave para mantener control en Vietnam del Sur era la lealtad de la FAVS, y por desgracia de él, Khanh falló en la tarea de reprimir las divisiones del Ejército de la República de Vietnam (ERVN; la fuerza terrestre en Vietnam del Sur), cuyos generales conspiraron sin parar con el fin de tomar el poder.