D'abord à l'aise dans les épreuves de fond en nage libre dans les bassins — il remporte le titre national du en petit bassin en 1998 —, il s'illustre bientôt en dehors en décrochant un premier titre national sur en 2001. En 2003, il s'aligne sur lors des Championnats du monde tenus à Barcelone mais ne parvient pas à se qualifier pour la finale. L'année précédente, à Charm el-Cheikh en Égypte, il montait sur la troisième marche du podium du lors des Championnats du monde en eau libre, sa première récompense internationale dans la discipline.