Titré quelques jours plus tôt sur , Kenenisa Bekele remporte le des Jeux olympiques de 2008, à Pékin. Lancé par son jeune frère Tariku, il accélère peu avant le dernier tour et franchit seul la ligne d'arrivée en , améliorant de près de huit secondes le record olympique de Saïd Aouita établi en 1984, et réalisant la meilleure performance mondiale de l'année. Il devance Eliud Kipchoge, médaillé d'argent en , et l'autre kényan Edwin Soi, médaillé de bronze en . L'Américain Bernard Lagat, champion du monde en 2007, se classe de la course.