ロードアイランドの独立と反対意見を表明する伝統は、アメリカ独立戦争時に重要な役割を担った。1772年6月10日午前2時頃、プロビデンス住民の1隊が、ナラガンセット湾で不人気な貿易規制を強制するために寄港していたスクーナーHMS"ギャスピー"を襲って燃やし、沈没させた。1776年5月4日、イギリス王室に対する忠誠を破棄したことでは、13植民地で最初の植民地になった。これは13州が独立宣言を発するちょうど2か月前のことだった。独立戦争の間、イギリス軍はニューポートを占領した。フランスとアメリカの連合軍がアクィドネック島からイギリス軍を追い出そうとした。ポーツマスでは最初のアフリカ系アメリカ人の部隊である第1ロードアイランド連隊が編成され、1778年8月29日のロードアイランドの戦いでアメリカのために戦った。フランス艦隊が到着したことで、イギリス軍はフランスに捕獲されるよりもその船舶を沈船させる道を選んだ。1781年のバージニアで、ヨークタウン包囲戦やチェサピーク湾の海戦でイギリス軍を破り、戦争を終わらせることになったのは、ニューポートが始まりだった。アメリカ軍を率いたジョージ・ワシントン将軍と、フランス王ルイ16世が派遣したフランス軍を率いたロシャンボー伯爵の連合軍はここを出発点にした。2009年、このことが公式にアメリカ合衆国国立公園局に認定された。