1983年4月，江苏省第六届人民代表大会召开，管正为人大代表出席会议。次年1月，管正担任中共吴县县委副书记、县长。任内，邀请中国外交家乔冠华遗孀将其骨灰下葬于吴县。1985年2月任中共吴县县委书记，并在此期间了解到孙武（春秋时期著名兵法家）在吴县境内留下的遗址遗迹和民间传说，这和他退休后对孙武和《孙子兵法》的研究息息相关。1987年召开的中国共产党第十三次全国代表大会上，管正成为代表。次年1月，他调入苏州市人民代表大会常务委员会担任副主任、党组成员，但此时仍兼任吴县县委书记。1989年11月，辞去吴县县委书记职务，结束了县级地方从政生涯。1994年7月28日，苏州市孙子研究会成立，即将退休的管正经过选举成为第一任会长，此后他和会员们便对孙武和《孙子兵法》开始了长期专题研究，这在苏州历史上属首次。