Así, cuando se declaró el comienzo de una lucha feminista organizada llamada Unión Feminista Egipcia, Sha'arawi señaló que las mujeres egipcias pedían la restauración de sus derechos perdidos y la recuperación de su patrimonio nacional, y que no imitaban a Occidente. En su discurso en la reunión feminista de Roma, Sha'arawi especificó que el velo facial (burka) y no el hiyab era una barrera para el avance de la mujer. Según Margot Badran, editora y traductora de las memorias de Huda Sha'arawi, "The Harem Years", este acto marcó el fin del sistema de harenes en Egipto y el comienzo de la entrada de las mujeres de élite en la esfera pública, lo que daría inicio a un movimiento entre las mujeres de clase alta para que abandonaran el burka y se desplazaran por la ciudad sin esta cubierta. No únicamente las mujeres como Sha'arawi se retirarían del aislamiento de sus mundos del harén, sino que se unirían plenamente a sus maridos nacionalistas en la Revolución egipcia de 1919, dirigida por los hombres, contra la ocupación británica.