Als es 1296 zum Krieg gegen England kam, war Ross einer der Führer der Streitmacht, die Dunbar Castle, den Sitz des auf englischer Seite kämpfenden Earls of Dunbar besetzten. Nach dem englischen Sieg in der Schlacht bei Dunbar geriet er in englische Gefangenschaft. Er wurde im Tower of London inhaftiert und kam erst 1303 auf Bitten seiner Frau frei. Der englische König Eduard I. hatte sich in der Zwischenzeit die Herrschaft über fast ganz Schottland erkämpft und übertrug Ross die Verteidigung der nordschottischen Gebiete nördlich des Spey. Als Robert Bruce sich 1306 zum schottischen König erhob, lehnte Ross dies ab, weil Bruce kurz zuvor den mit Ross verwandten John Comyn, Lord of Badenoch ermordet hatte. Als der Earl of Atholl sowie die Frau, Tochter und eine Schwester von Bruce auf der Flucht vor den Engländern im Heiligtum von Tain Zuflucht suchten, nahm Ross sie gefangen und übergab sie dem englischen König.