Ante la prohibición que tuvo España de importar moneda, los primeros españoles en territorio americano vieron la necesidad de comenzar a intercambiar con los medios prehispánicos. Los descubrimientos mineros que realizaron en la región de Michoacán y Guerrero hicieron que la explotación de los metales fuera una de las muchas prioridades que tuvieron los españoles. A partir de 1521, ya consumada la conquista de México-Tenochtitlán, los nuevos habitantes se vieron en la necesidad de fundir el oro en discos fáciles de transportar. Estos llevaban una marca por su peso.