NCIS Supervisory Special Agent Leroy Jethro Gibbs ist ein ehemaliger Gunnery Sergeant des United States Marine Corps (USMC), einer der besten Scharfschützen und hochdekorierter Irak-Veteran. Er ist der Leiter des Major Case Response Teams des NCIS, um das sich die Serie dreht. In seiner Freizeit baut er in seinem Keller Boote, er spricht fließend Russisch und beherrscht die Gebärdensprache sowie Japanisch und Chinesisch. Außerdem spricht er auch ein wenig Spanisch. Er ist kein Freund moderner Technik und kommt daher nur schwer mit Computern und Mobiltelefonen zurecht. Gibbs war bisher viermal verheiratet (davon dreimal geschieden) und hatte aus erster Ehe eine Tochter. Während Gibbs in Kuwait für das USMC als Scharfschütze diente, wurden seine erste Frau Shannon und die gemeinsame Tochter Kelly bei einem Anschlag eines Drogenhändlers getötet. Dies ist auch ein Grund, warum er unfähig ist, neue Bindungen einzugehen. Während seiner Militärzeit erhielt er unter anderem die Auszeichnungen Silver Star, Purple Heart, Navy &amp; Marine Corps Commendation Medal, Navy Unit Commendation und Southwest Asia Service Medal. Er nimmt mit Hilfe des untersuchenden Special Agents Mike Franks am Mörder seiner Familie Rache, indem er diesen umbringt, und tritt dann 1991 dem damaligen Naval Investigative Service (NIS) bei. Während der ersten Zeit beim NCIS ist Agent Franks sein Vorgesetzter und Mentor; Franks nennt ihn stets „Frischling“.