1940年、フランスがナチスドイツに降伏した後成立したヴィシー政府は、カンボジアを初めとする海外植民地も支配下に置いたが、1941年には日本軍がカンボジアに進駐し、カンボジアは日本の管理下でフランス勢力が実権を握る二重権力構造になっていた。また、日本の動きに同調したタイもカンボジア領内に侵攻してタイ・フランス領インドシナ紛争となり、日本の調停でタイ・フランスは平和条約（東京条約）を結んだが、その結果カンボジアは領土の一部（チャンパーサック県・バタンバン州・シェムリアップ州など）をタイに割譲させられた。