Saat selesai dibangun, ia dimasukkan ke Divisi Perusak ke-11 yang termasyhur dibawah Armada ke-2. Ketika Perang Tiongkok-Jepang Kedua pecah, Hatsuyuki membantu pendaratan pasukan dalam Pertempuran Shanghai pada tahun 1937, dan pendaratan pasukan Jepang lainnya di utara Cina di Hangzhou. Pada 1940, juga berpartisipasi dalam Invasi Indochina Prancis.