Johann David Palm trat 1676 nach einem juristischen Studium in Tübingen in die kaiserliche Heeresverwaltung ein. Er war bei der Versorgung der Stadt Wien im Pestjahr 1679, der Beilegung des böhmischen Bauerntumults und der Belagerung Wiens durch die Türken 1683 an mehreren Sondermissionen beteiligt. Während des zweiten Türkenkrieges war er seit 1684 im Generalkriegskommissariat als erster Generalkriegssekretär für das gesamte Kontributions- und Einquartierungswesen verantwortlich. In Anerkennung seiner Verdienste wurde Johann David Palm 1687 in den ungarischen Adelsstand erhoben.