Osmanské mámořnictvo objednalo stavbu křižníku Drama u loděnice Ansaldo v Janově. Stavělo se podle britského návrhu, který už byl poněkud zastaralý. Plavidlo mělo konstrukčně blízko k předcházejícím křižníkům "Mecidiye" a "Hamidiye". Stavba byla zahájena roku 1907, přičemž po vypuknutí italsko-turecké války byl rozestavěný křižník zabaven Itálií. Na vodu byl spuštěn 11. listopadu 1912 a do služby přijat 25. března 1913 pod novým jménem "Libia".