Indien spielte zuletzt eine Tour in Südafrika, England in Simbabwe. Das letzte Aufeinandertreffen der beiden Mannschaften in einer Tour fand in der Saison 1996 in England statt. Nach den Terroranschlagen des 11. Septembers 2001 in den USA überprüfte England ihr Tour-Programm, entschieden sich jedoch die Tour in Indien auszutragen. Nach der umstrittenen Sperre des indischen Spielers Virender Sehwag für den ersten Test auf der Tour in Südafrika durch Referee Mike Denness stellte Indien Sehwag zunächst auf. England reagierte darauf mit der Erklärung, dass wenn Indien die Sperre nicht akzeptieren würde, sie den ersten Test nicht austragen würden. Nachdem sich der Weltverband ICC eingeschaltet hatte, zog Indien Sehwag für den ersten Test zurück. Am 18. Dezember 2001 verkündete der indische Verband, dass England neben den fünf geplanten ODIs ein weiteres austragen würde, was der englische Verband ECB sofort verneinte. Kurz vor Ende des Jahres verkündete der ECB, dass man sich geeinigt habe und so ein sechstes ODI doch stattfand.