Nato nell'agosto del 718, quando fu battezzato dal patriarca Germano, il 25 dicembre dello stesso anno, defecò sul fonte battesimale, e ciò gli valse l'infamante appellativo di "Copronimo" (traducibile con 'nome di sterco'), che gli storici iconoduli usavano per insultarlo. Fu associato al trono nella Pasqua del 720, a soli due anni. Nell'anno 732, dopo la vittoria decisiva dei Cazari sugli Arabi ad Ardabil e la loro espansione fino a Mosul (a metà strada verso Damasco; la via trans-caucasica per l'invasione d'Europa non verrà più tentata dagli Arabi), l'imperatore Costantino V sposò la principessa cazara Tzitzak, battezzata per l'occasione con il nome di Irene. Nel 740 contribuì alla vittoria sugli Arabi ad Akroinon.