Из всех трех первых броненосцев американского флота, будущий «Нью Айронсайдс» выглядел наиболее консервативно; близкий к европейским броненосным фрегатам, он представлял собой наименьший технический риск в реализации. Флот уделял ему значительное внимание, однако, из-за больших размеров корабля его постройка продвигалась медленнее, чем планировалось, и он не был готов к весне 1862, чтобы сразиться с конфедеративной «Вирджинией». Фирма «Меррик&amp;сыновья», разработавшая проект, не располагала стапелями нужных размеров, и была вынуждена заключить дополнительный контракт на постройку броненосца с фирмой «Уильям Крамп и сыновья». Также задержали постройку пересмотры проекта в свете результатов Битвы на Хэмптонском рейде. В результате, «Нью Айронсайдс» вступил в строй только в августе 1862 года.