Il 13 aprile Derrick Williams annunciò che avrebbe preso parte al Draft NBA 2011. Viene scelto dai Minnesota Timberwolves al primo giro come seconda scelta assoluta il 23 giugno 2011, dopo due ottime stagioni disputate negli Arizona Wildcats. Durante il lockout 2011 approfittò della pausa per tornare all'Università dell'Arizona, terminare gli studi e conseguire la laurea. Successivamente firma un accordo di endorsement con Under Armour.