Zu Beginn des dritten Koalitionskrieges zwischen Napoleon Bonapartes Frankreich und der Koalition aus Großbritannien, Russland und Österreich auf der anderen Seite, versuchte der österreichische Feldmarschall Karl Mack von Leiberich mit seiner 80.000 Mann starken Armee die französischen Truppen in Oberschwaben aufzuhalten. Am 14. Oktober 1805 schlägt Napoleons das österreichische Heer in der Schlacht von Elchingen. Leiberich verliert die Schlacht und zieht sich mit dem verbleibenden Heer nach Ulm zurück. Vom 16. bis 19. Oktober 1805 wird Ulm belagert und kapituliert. Durch die gewonnene Schlacht von Ulm stand Napoleon der Weg nach Wien offen. Nach weiteren kleineren Kämpfen entlang der Donau gelang seinen Truppen am 13. November die kampflose Einnahme Wiens.