Tras el intento de golpe de estado de abril de 2002 y años de tensión política tras el ascenso de Chávez al poder, se produjo un aumento en la emigración en Venezuela. Una comunicación de mayo de 2002 de la Embajada de los Estados Unidos en Caracas expresaba con asombro el número de venezolanos que intentaban ingresar a los Estados Unidos, afirmando que «esta fuga de trabajadores calificados podría tener un impacto significativo en el futuro de Venezuela». Para junio de 2002, muchos venezolanos que tenían familia o vínculos con otros países emigraron, y muchas familias que habían inmigrado a Venezuela comenzaron a partir debido a la inestabilidad económica y política.