Nada se sabe sobre seus primeiros anos, mas é registrado como idoso cerca de 555. Aparece pela primeira vez em 530, durante a Guerra Ibérica, quando liderou um exército de homens numa invasão às províncias armênias do Império Bizantino. Porém, foi derrotado próximo de Satala pelos generais Sitas e Doroteu e então retirou-se. No verão de 531, após a estreita vitória persa em Calínico e uma série de reveses menores na Armênia e Mesopotâmia Superior, o xá (r. 488–496; 499–531) enviou-o com Aspebedes e Canaranges para capturar a fortaleza de Martirópolis. Eles sitiaram a cidade, mas após receberem notícias da morte do xá, e com suas tropas sofrendo pelo frio do inverno, concluíram uma trégua e retiraram-se para território persa.