La carrière amateur de Jean-Claude Ruiz est marquée par une médaille de bronze aux championnats du monde de Belgrade en 1978 dans la catégorie des poids super-légers. Il est la même année sacré champion de France amateur de la catégorie. Il a aussi participé aux jeux olympiques de Montréal 1976 mais s'est incliné dès le premier tour face au roumain Calistrat Cuțov.