Birklin ble verdensmester i orientering under VM i orientering 2001 da han gikk til topps i den aller første sprinten som ble arrangert i VM-sammenheng. Gullet han vant i Tammerfors i 2001 ble hans eneste individuelle mesterskapsmedalje. Han fikk også med seg to bronsemedaljer fra VM-stafettene i 1995 og 1999.