Akira Ogata est né en 1959 dans la préfecture de Saga. Durant ses études à l', il rencontre le cinéaste Gakuryū Ishii et travaille par la suite avec lui en tant qu'assistant réalisateur. Il réalise en 1980 un moyen-métrage tourné en 8 mm sur les mésaventures de K, un homme qui se retrouve transformé en chou chinois en se levant un matin. Il remporte de nombreuses récompenses, dont le prix des nouveaux réalisateurs de la Directors Guild of Japan et le prix Alfred-Bauer de la Berlinale pour son premier film, "La Chorale des garçons", en 2000 et le prix du meilleur réalisateur de la du festival du film de Yokohama pour "Nonchan noriben".