В 1916 году, после трагической гибели отца на лесозаготовках, семья переехала в Хабаровск где мать работала прачкой в кадетском корпусе, а затем уборщицей в школе. С десяти лет Петя Скорик зарабатывал на жизнь: трудился в булочной, затем в ювелирном магазине, слесарно-механической мастерской, занимался и самообразованием. Во время Гражданской войны и японской интервенции комната Скориков стала партизанской явкой, в застенках японской охранки оказались мать и старшая сестра Петра.