Après la Seconde Guerre mondiale et la libération du pays, les frontières d'origine de la Tchécoslovaquie ont été restaurées et des unités spéciales de police (SNB) devaient protéger les frontières avec l'armée. À la suite de la prise de pouvoir des communistes au gouvernement, des milliers d'opposants au régime communiste ont tenté de fuir le pays. Pour les individus ou les petits groupes, il était assez facile d'éviter les gardes et de traverser les frontières, bien que ce soit dangereux s'ils étaient repérés, car les gardiens étaient autorisés à tirer à vue sur les intrus. Environ , dont politiques de premier plan, ont franchi les frontières la première année après le changement politique.