Nach einem Jahr ohne operativen Einsatz wird die Einheit im September 1940 zur Rückendeckung im Gefecht von Dakar eingesetzt. Laut Einsatzbefehl sollen die Kampfhandlungen den französischen Einheiten unter Charles de Gaulle überlassen werden; sie scheitern am Widerstand der Vichy-treuen Garnison. Ritchie-Hook akzeptiert dies aber nicht und unternimmt auf eigene Faust mit seinen Männern (unter ihnen Crouchback als Offizier) den Versuch, einen vermeintlich ungesicherten Strand einzunehmen und mit diesem Husarenstreich Dakar von Norden zu nehmen. Die nächtliche Aktion gerät zum Debakel, der Strand ist gut gesichert und bewacht, und die Briten müssen sich unter Verlusten zurückziehen.