Los nazis eran un partido político fascista de extrema derecha que surgió durante las convulsiones sociales y financieras que se produjeron tras el final de la Primera Guerra Mundial. El Partido siguió siendo pequeño y marginado, recibiendo el 2,6% del voto federal en 1928, antes del inicio de la Gran Depresión en 1929. En 1930, el Partido obtuvo el 18,3% de los votos federales, lo que lo convirtió en el segundo partido político más grande del Reichstag. Mientras estaba en prisión después del fallido Beer Hall Putsch de 1923, Hitler escribió Mein Kampf, que presentaba su plan para transformar la sociedad alemana en una basada en la raza. La ideología nazi reunió elementos de antisemitismo, higiene racial y eugenesia, y los combinó con pangermanismo y expansionismo territorial con el objetivo de obtener más Lebensraum para el pueblo germánico. El régimen intentó obtener este nuevo territorio atacando a Polonia y la Unión Soviética, con la intención de deportar o matar a los judíos y eslavos que vivían allí, que eran vistos como inferiores a la raza superior aria y parte de una conspiración judeo-bolchevique. El régimen nazi creía que solo Alemania podía derrotar a las fuerzas del bolchevismo y salvar a la humanidad de la dominación mundial de los judíos internacionales. Otras personas que los nazis consideraron que la vida no era digna de vivir eran los discapacitados mentales y físicos, los gitanos, los homosexuales, los testigos de Jehová y los inadaptados sociales.