5-й батальон был образован в 1939 году как резерв 4-го батальона в связи с удвоением численности Территориальной армии. Изначально он числился в составе , входившей в состав — резервной для 44-й пехотной дивизии. Однако 26 октября 1939 года его перевели в в обмен на 2/6-й батальон . 5-й батальон Восточно-Кентского полка, как и 6-й и 7-й батальоны , несли службу в 36-й бригаде до конца войны. Он участвовал наравне со 2-м и 4-м батальонами в боях во Франции, в том числе и под Дюнкерком. 12-я дивизия понесла огромные потери в связи с тем, что большую часть полка составляли новобранцы, а у дивизии не было ни артиллерии, ни подразделений поддержки. В июле 1940 года дивизию расформировали в связи с огромными потерями, а в 1942 году 36-ю бригаду перевели в состав новой , с которой она приняла участие в операции «Торч» и Тунисской кампании в составе 1-й армии и отличилась в . В составе 8-й британской армии дивизия участвовала в Сицилийской операции и Итальянской кампании, а 5-й батальон и вся 78-я пехотная дивизия несли службу до конца войны и до завершения Северо-Итальянской операции.