Президентская кампания Михаила Горбачёва началась формально 2 марта 1996 года после официального заявления бывшего президента СССР о намерении идти на президентские выборы. Как и ряд других кандидатов, Горбачёв позиционировал себя как представителя некоей «третьей силы», выступавшей и против действовавшего президента России Бориса Ельцина, и против кандидата от КПРФ Геннадия Зюганова. Тем не менее, президентскую кампанию Горбачёва проигнорировали почти все российские СМИ, а многие избиратели не поддержали его программу, памятуя о последствиях Перестройки. На выборах он занял лишь 7-е место, набрав около 0,5 % голосов.