SS Bremen wyszedł z Nowego Jorku 30 sierpnia 1939. Z powodu hitlerowskiego najazdu na Polskę istniała obawa przejęcia cennej jednostki przez okręty aliantów. Z tego powodu podczas rejsu załoga przemalowała statek na szare barwy ochronne i w celu zmylenia blokady okrętów alianckich zgodnie z dodatkowym protokółem Paktu Ribentrop-Mołotow zawinął po ośmiu dniach do Murmańska. Po trzech miesiącach postoju w Murmańsku SS Bremen skrycie wzdłuż brzegów Norwegii przedostał się do swojego portu macierzystego Bremerhaven. Była to jednocześnie jego ostatnia podróż. 16 marca 1941 wybuchł na nim pożar, po którym z powodu dużych zniszczeń zostały zdjęte z niego wszystkie urządzenia a nadbudówki i częściowo kadłub zostały pocięte na złom.