Na tentativa de obter maior apoio de nacionalistas e patriotas poloneses, Napoleão chamou a guerra de "Segunda Guerra da Polônia" - a "Primeira Guerra da Polônia" foi a revolta da Confederação de Bar pelos nobres poloneses contra a Rússia em 1768. Os patriotas poloneses queriam que a parte russa da Polônia se juntasse ao Ducado de Varsóvia e que uma Polônia independente fosse criada. Isto foi rejeitado por Napoleão, que afirmou ter prometido a seu aliado Áustria que isso não aconteceria. Napoleão recusou-se a manipular os servos russos devido a preocupações de que isso pudesse provocar uma reação na retaguarda de seu exército. Os servos mais tarde cometeram atrocidades contra soldados franceses durante o retiro da França.