Depuis la conquête de l’Angleterre par les armées normandes en 1066 et l’expulsion des Anglais de Cherbourg en juillet 1450 lors de la guerre de Cent Ans, les terres cotentinoises n’avaient plus connu d’évènement majeur qui les ramène sur le devant de la scène internationale. Avec la Seconde Guerre mondiale, le Cotentin devient la tête de pont de la plus grande opération militaire jamais connue, l’opération Overlord.