En 2003, tras el lanzamiento de «Die Another Day», Madonna colaboró con el fotógrafo de moda Steven Klein para realizar una instalación llamada «X-STaTIC Pro = CeSS». Esta incluía imágenes de una sesión de fotografías de la revista "W" y siete segmentos de vídeo. La instalación duró desde marzo hasta mayo en la galería "Deitch Projects" de Nueva York, aunque después realizó una gira mundial en una forma editada. En abril de ese mismo año, Madonna lanzó su noveno álbum de estudio, "American Life", que se basa en sus observaciones hacia la sociedad estadounidense y recibió críticas mixtas. La intérprete comentó: «["American Life"] era como un viaje al baúl de los recuerdos, volteando hacia todo lo que he logrado, todo lo que alguna vez he valorado y todas las cosas que son importantes para mí». Larry Flick de "The Advocate" consideró que «"American Life" es un álbum que se encuentra entre los más aventureros y líricamente inteligentes. [...] Es como la cara B de "Music" y resulta ser un esfuerzo a medias para sonar y ser tomada en serio». La canción homónima alcanzó el número 37 en el "Hot 100". La emisión del vídeo musical original de «American Life» fue cancelada debido a que Madonna creyó que el vídeo, que incluía violencia e imágenes de guerra, se consideraría antipatriota dado que Estados Unidos acababa de iniciar la guerra con Irak. Con solo cuatro millones de copias vendidas en todo el mundo, "American Life" se convirtió en el álbum menos vendido de su carrera en ese entonces.