Rotu oli jo vähällä kuolla sukupuuttoon, ja vuonna 1969 yksilöitä oli jäljellä enää 50. 1960-luvun lopulla rotu "löydettiin uudelleen", mutta sen kasvatus oli tuolloin enää ainoastaan yhden ihmisen käsissä. 1900-luvun lopulla, ennen kaikkea Kyungbukin yliopiston professori Ha Chi-Hongin ansiosta, populaation määrä nousi 350 yksilöön. Vuonna 1992 Korean hallitus julisti rodun kansallisaarteeksi numerolla 368, ja se tukee suojeluprojektia turvatakseen tämän säilymisen. Sapsali valittiin vuoden 2002 Korean miesten jalkapallon mestaruuskilpailujen viralliseksi maskotiksi.