Il 3 agosto 2002 intervenne a rilevare la squadra di calcio di Firenze, la Fiorentina, retrocessa dalla Serie A 2001-2002, sparita e rifondata due giorni prima l'acquisto e iscritta in Serie C2 per l'annata 2002-2003 con il nome di Florentia Viola (poi dall'anno successivo torna a chiamarsi Fiorentina), di cui è diventato proprietario e presidente onorario, lasciando la carica di presidente esecutivo al fratello Andrea.