Болидът е конструиран от алуминий с карбонови нишки които се използва при стресовите точки и е разработен върху предшественика си Уилямс FW08C. Мястото около двигателя трябваше да бъде реконструиран заради новия V6 двигател, който е малък от Форд Косуърт V8, но по-мощен като генерира 850 к.с. Предната част също претърпя промени за подобряване на аеродинамиката. FW09 прави дебюта си за ГП на ЮАР 1983, което бе по-скоро тестов шейкдаун за следващия сезон. Кеке Розберг показа пълния си потенциал на болида като се класира шести в квалификацията и шести в самото състезание, докато Жак Лафит стартира 10-и но отпадна след като загуби контрол на завоя Кроуторн във втората обиколка.