Seu pai deu-lhe a dignidade de abade na Igreja de Nantes. Em 1147 acompanhou o seu irmão Luís VII da França e Roberto I de Dreux na Segunda Cruzada, tendo tomado parte em todas as batalhas, inclusive a de Laodiceia e o cerco de Damasco. Entre os cruzados, houve também um Reinaldo de Courtenay, o pai de sua futura esposa.