Formålet med kvalifikationen var at finde de 16 hold til slutrunden om VM i håndbold 1970 i Frankrig. Værtslandet Frankrig og de tre bedst placerede hold ved det seneste VM, Tjekkoslovakiet, Danmark og Rumænien var automatisk kvalificeret til slutrunden, og det efterlod 12 ledige pladser at spille om. Holdene blev fundet ved kvalifikationsturneringer på de respektive kontinenter, som var blevet tildelt følgende antal af disse 12 hold: