Si trattava di una nave in ferro con propulsione a vapore, con due ruote a pale, sebbene fosse dotata anche di attrezzatura velica a vele quadre, come tutti i piroscafi coevi; dislocava 729 tonnellate e il motore, costruito a Londra dalla ditta "Maudslay, Sons e Field", aveva una potenza di 220 cavalli. Di proprietà della società armatoriale "Rubattino", era adibita al trasporto civile, mentre il "Piemonte", il secondo piroscafo utilizzato nell'impresa, svolgeva servizio postale.