Erst 1866, mit der Einweihung der ebenfalls von Bartholdi stammende Freiheitsstatue in New York, wurde der Stadtrat wieder auf das Projekt aufmerksam. Es dauerte weitere 22 Jahre, bis die Skulptur fertiggestellt war. Auf der Weltausstellung in Paris 1889 wurde sie schließlich der Öffentlichkeit präsentiert. Die Stadt Bordeaux empfand das Werk nunmehr als zu teuer. Stattdessen erwarb die Stadt Lyon Bartholdis Brunnen für 100.000 Francs.