Ironside est resté avec la seulement six mois ; en septembre 1918, avant l'armistice du 11 novembre 1918, il a été affecté à la force expéditionnaire alliée qui combattait les bolcheviks en Russie septentrionale (à Mourmansk et à Arkhangelsk) , et s'est vu confier le commandement de cette force alliée en novembre 1918. Ce fut son premier commandement indépendant, et il s'y donna corps et âme. Pendant plus d'un an, il a voyagé en permanence le long de la Dvina septentrionale pour garder le contrôle de ses forces internationales dispersées, et à un moment, il a échappé de peu à une tentative d'assassinat. Toutefois, l'Armée rouge a pris l'avantage dans la guerre civile russe et, à la fin de 1919, il a été contraint d'abandonner l'Armée blanche à son sort (L'amiral Koltchak a été exécuté par les Bolcheviks en février 1920) . En novembre 1919, il a remis le commandement à Henry Rawlinson, qui superviserait le retrait, et est retourné en Grande-Bretagne. Ironside a été fait chevalier commandeur de l'ordre du Bain et promu pour son action, ce qui en fit l'un des plus jeunes majors-généraux de l'armée.