В ходе последней фазы Второй чеченской войны около 2009 года многочисленные боевики Имарата Кавказ оказались в Турции и многие из них не смогли вернуться в Россию, чтобы продолжить боевые действия. Таким образом, боевики вынужденно обосновались в Турции и Сирии, хотя и продолжали планировать возможное возвращение на родину на Северный Кавказ. Однако их ситуация резко изменилась, когда в 2011 году началась гражданская война в Сирии. Чеченские боевики вновь взяли в руки оружие и примкнули к местным сирийским исламистам в их восстании против правительства Башара Асада.