Pada Maret 1848, kota Milan memulai pemberontakan melawan Austria. Carlo Alberto mendukung pemberontakan warga Milan dan menyatakan perang terhadap Austria. Venesia juga menyatakan kemerdekaannya dari Austria. Marsekal Lapangan Austria Radetzky menarik pasukannya dari Milan ke posisi-posisi pertahanan yang didasarkan pada empat benteng yang dikenal dengan sebutan "Quadrilateral": Verona, Mantua, Peschiera, dan Legnago. Pasukan Sardinia berhasil merebut Peschiera setelah terjadinya pengepungan yang singkat, tetapi Radetzky mendapatkan bala bantuan yang cukup besar.