Sfrustrowany rosnącą opozycją lokalną i na dworze w Pekinie, Liu zrezygnował ze względu na słabe zdrowie i opuścił wyspę w 1891. Jego następca zahamował większość reform. Ironią historii jest, że większość planowanych przez Liu Mingchuana reform wprowadzili na wyspie Japończycy, którzy opanowali ją kilka miesięcy przed jego śmiercią, w wyniku wojny chińsko-japońskiej.