ローマ教皇の肝煎りでオーストリア・ポーランド・ヴェネツィアが神聖同盟を結成してオスマン帝国と戦った1683年-1690年の大トルコ戦争期間中に同盟がセルビア人を扇動すると、すぐにモンテネグロ、ダルマチア海岸からドナウ川流域、旧セルビア（マケドニア、ラシュカ、コソボ、メトヒア）に至るバルカン半島西部全域で蜂起とゲリラ戦が多発した。オーストリアはセルビアから撤退するさい北方のオーストリア領にセルビア人を呼び寄せた。敗戦後オスマン帝国の報復かキリスト教社会での暮らしかという二択を迫られたセルビア人には、家財を捨て総主教アルセニエ () の先導で北へ向かうものが相次いだ。