Bij het begin van de Zevenjarige Oorlog leidde August Willem een uit Pommerse regimenten bestaande colonne naar Saksen en Bohemen. In oktober 1756 nam hij deel aan de Slag bij Lobositz, waarbij hij de linkerflank aanvoerde. Op 21 april 1757 versloeg hij de Oostenrijkse troepen in de Slag bij Reichenberg. Vervolgens verenigde hij zijn troepen met die van de succesvolle maarschalk Kurt Christoph von Schwerin en voerde hij de rechterflank aan in de voor Pruisen zegerijke Slag bij Praag. Daarna werd hij met een leger van 20.000 man naar de Oostenrijkse maarschalk Leopold Joseph von Daun gestuurd, maar hij durfde deze niet aan te vallen, waarop Frederik II het zelf deed en op 18 juni 1757 de Slag bij Kolin verloor.