Έχουν προταθεί διάφορες ημερομηνίες έναρξης για την ανθρωπόκαινο εποχή, από την αρχή της Αγροτικής Επανάστασης 12.000-15.000 χρόνια πριν, μέχρι και τη δεκαετία του 1960. Η διαδικασία επικύρωσης εξακολουθεί να βρίσκεται σε εξέλιξη, και ως εκ τούτου απομένει να καθοριστεί οριστικά μια ημερομηνία, αλλά η εμφάνιση των ραδιονουκλεϊδίων που προέκυψαν από τις πυρηνικές δοκιμές κατά τη δεκαετία του 1950 είναι η δημοφιλέστερη, εντοπίζοντας μια πιθανή αρχή της ανθρωπόκαινου εποχής στην έκρηξη της πρώτης ατομικής βόμβας το 1945, ή στη μερική συνθήκη απαγόρευσης των πυρηνικών δοκιμών το 1963.