Pendant ce temps, le Sinn Féin qui a proclamé la République d'Irlande en 1919 à la suite de l'Insurrection de Pâques de 1916, tente de construire une alternative d'État. Les gouvernements locaux reconnaissent l'autorité de la First Dail. Des membres de l'IRA agissent comme police républicaine. Les tribunaux républicains mis en place jugent les affaires civiles et pénales. Dans de nombreuses régions d'Irlande, la République devient réalité.