Onder koning Frederik II vocht hij mee in de Eerste Silezische Oorlog. Hij nam deel aan de belegeringen van Brieg en Neisse en raakte gewond in de Slag bij Mollwitz. In 1742 werd hij gepromoveerd tot generaal-majoor. Tijdens de Tweede Silezische Oorlog vocht August Willem mee in de Slag bij Hohenfriedberg, waarbij hij een brigade aanvoerde. In 1746 werd hij aangesteld tot commandant van Stettin en een jaar later werd hij gouverneur. Op 17 mei 1750 volgde dan zijn promotie tot luitenant-generaal en werd hij onderscheiden met de Orde van de Zwarte Adelaar.