События романа происходят параллельно с Нюрнбергским процессом, и Натан как будто одержим идеей возмездия за уничтожение евреев. В моменты срывов он все чаще требует от Софи ответа, каким образом ей удалось пережить концентрационный лагерь, на что ей пришлось пойти, когда тысячи евреев отправлялись в газовые камеры.