Nel nord, il 24 gennaio 1934, arrivarono gli aiuti alle forze di Sheng Shicai, sotto forma di due brigate sovietiche: Altaiskaya e Tarbaghataiskaya, travestite da cosacchi " russi bianchi dell'armata di volontari dell'esercito della Repubblica dell'Altaj, guidato dal Generale Volgin (soprannome del futuro Marshal Rybalko) dell'Armata Rossa nell'Invasione sovietica dello Xinjiang. L'annessione giapponese della Manciuria e le voci di un sostegno da parte delle forze Hui di Ma Zhongying erano una delle cause di preoccupazione di Iosif Stalin, mentre l'altra era la prospettiva che la ribellione dello Xinjiang potesse diffondersi alle sovietiche Repubbliche dell'Asia centrale e offrire un rifugio ai ribelli musulmani Basmachi turchi. I legami commerciali tra lo Xinjiang e l'Unione Sovietica diedero ai sovietici un'ulteriore ragione per sostenere Sheng. Il console generale sovietico appena nominato a Ürümqi, Garegin Apresov, disse apertamente a Sheng Shicai, nel maggio del 1933: "Puoi sviluppare la provincia e migliorare le condizioni di vita delle persone di diverse nazionalità, sviluppare la loro cultura, ma se permetti loro (ribelli musulmani) di creare uno Stato indipendente nel sud della provincia, convertendolo in una seconda Manciuria alla porta dell'Unione Sovietica, non saremo solo osservatori secondari, inizieremo ad agire". La prima richiesta di Sheng Shicai per un supporto militare sovietico venne fatta nell'ottobre del 1933. Nel dicembre del 1933 Sheng Shicai arrestò il colonnello russo Papengut, che era fermamente anti-sovietico, e lo giustiziò su richiesta di Apresov, sostituendolo con il "neutrale" generale Bekteev come comandante in capo di tre reggimenti russi bianchi dell'esercito provinciale dello Xinjiang, aprendo così la strada all'invasione sovietica dello Xinjiang.