Mientras estudiaba en Viena, fue arrestado por los nazis en 1938, debido a su oposición contra la anexión de Austria al Tercer Reich. Más tarde, se mudó a Frankfurt para estudiar derecho, pero fue llamado a filas en 1942, durante la Segunda Guerra Mundial. Fue apresado por el Ejército Rojo, pasó varios años como prisionero de guerra y fue liberado en 1949, año en que comenzó su carrera como comentador de temas científicos en la prensa alemana.