В 1983 году Жуниор поехал на Кубок Америки. И в первом матче турнира 17 марта с Эквадором (1:0) он вышел на поле с капитанской повязкой. Он провёл еще два последующих матча в качестве капитана, пока не уступил её Сократесу во встрее с Аргентиной. Затем защитник, при отсуствии Сократеса, еще три матча провёл в качестве капитана команды. Лишь в последнем матче Сократес вышел на поле в стартовом составе, и Жуниор уступил ему капитанство. Сама Бразилия на турнире завоевала второе место. В 1986 году Жуниор поехал в составе национальной команды на чемпионат мира. В отличие от турнира 4-летней давности, главный тренер бразильцев Теле Сантана, поставил футболиста в центр поля. Бразилия выиграла 4 матча подряд, не пропустив ни одного мяча, однако в четвертьфинале она сыграла вничью со сборной Франции, проиграв в послематчевой серии пенальти.