Durante a Primeira Guerra Mundial, ele serviu ao Império Otomano, como o alemão, vice-cônsul de Erzerum. Além de possuir este posto, Scheubner-Richter documentou o massacre dos Armênios pelos turcos como parte do Genocídio armênio. Max Erwin von Scheubner-Richter é considerado um dos mais proeminentes indivíduos contra as deportações e subsequente massacres de Armênios. Scheubner-Richter acreditava que as deportações foram baseadas em "ódio racial" e que ninguém podia sobreviver a esta viagem. Ele concluiu que as deportações eram uma política de "aniquilação".