En esclatar la Primera Guerra Mundial, Otto Dix s'allista en l'exèrcit, al principi com a voluntari en el regiment d'artilleria, encara que, més tard, també lluitarà com a soldat ras tant a França (Batalla del Somme)com a Rússia. L'horror de la guerra, com a conseqüència, es convertirà en un dels temes fonamentals de la seva obra pictòrica. Al seu retorn a Dresden, funda el 1919, al costat del també expressionista Conrad Felixmüller, el "Dresdner Secession Gruppe 1919", un grup radical d'escriptors i pintors expressionistes i dadà, amb qui realitzarà, el 1920, diversos "collages" de caràcter crític, en la seva majoria, sobre la societat. Fa part del moviment artístic del "Novembergruppe".