In 2001 won Ko zilver op de wereldkampioenschappen shorttrack junioren. Een jaar later in Salt Lake City, won ze goud op de 1500 meter tijdens de Olympische Winterspelen en een zilveren medaille op de olympische 1000 meter. In hetzelfde jaar werd ze tweede op het wereldkampioenschap in Montreal. Ze was pas 15 jaar oud toen ze olympisch kampioene werd.