Longacre devint l'apprenti de George Murray, directeur du cabinet de gravure « Murray, Draper, Fairman &amp; Co » au 47 Sansom Street à Philadelphie. Cette entreprise avait succédé à celle fondée par le premier graveur en chef de la Monnaie de Philadelphie, Robert Scot. Longacre travailla dans le cabinet jusqu'en 1819 et il réalisa des portraits de George Washington, de Thomas Jefferson et de John Hancock qui furent placés sur un fac-similé de la Déclaration d'indépendance par l'éditeur John Binns ; ce dernier déboursa un total de (environ de 2012) pour ce travail. Christian Gobrecht, le prédécesseur de Longacre au poste de graveur en chef, travailla également dans le cabinet Murray à partir de 1816. Le travail de Longacre chez Murray lui permit d'acquérir une certaine réputation en particulier grâce à son talent pour la réalisation de gravures d'après les toiles d'autres artistes. En 1819, il décida donc de créer sa propre entreprise au 230 Pine Street à Philadelphie.