1979年には再選を果たすものの、内戦やその後の弾圧並びに独裁からの回復途上にあった1981年2月23日、クーデター未遂事件（23-F）に遭遇。これを機に共産党への支持が一旦は後退する一方、23-Fにおける蛮勇は注目に値する。当時引退間際であったスアレス首相やマヌエル・グティエレス・メラド防衛相と共に、反乱軍の命令に背いたばかりか、席に居座りタバコを吹かす模様が、テレビを通して生中継されたのである。2月27日マドリードの街頭にて、民主主義と護憲を訴える大規模なデモンストレーションに参加。