Bien qu'organisé en France, le Festival de Cannes ne privilégie pas pour autant le cinéma français. En effet les lauréats français de la Palme d'or sont rares : on remarque Claude Lelouch (avec "Un homme et une femme") en 1966 et Maurice Pialat (avec "Sous le soleil de satan") en 1987, mais, plus récemment, Laurent Cantet (avec "Entre les murs") en 2008 et Abdellatif Kechiche (avec "") en 2013. En 2007, trois films français sur vingt-deux étaient en compétition. Depuis 1966, c'est donc tous les vingt ans qu'un Français est récompensé par le prix suprême. Les organisateurs se justifient en disant que le Festival n'est pas seulement national mais international. D'ailleurs la France est le quatrième pays dans le classement du nombre de lauréats de la Palme.