З початком італійсько-турецької війни «Варезе» разом з однотипними крейсерами «Джузеппе Гарібальді» та «Франческо Ферруччо» був включений до складу 4-го Дивізіону 2-ї Ескадри італійського середземноморського флоту. 3-4 жовтня 1911 року вони обстріляли Триполі. Наприкінці місяця брав участь у супроводі італійських транспортних кораблів, які доставили війська для штурму Хомса.