Население на территории будущей Липецкой области активно участвовало в событиях XVII века: Смутном времени (восстание Ивана Болотникова, поход Истомы Пашкова) и восстании Степана Разина (поход Василия Уса). В XVIII веке из пограничья регион превратился в один из районов Центральной России; входил в состав нескольких губерний (Азовской, Воронежской, Тамбовской, Орловской, Рязанской); развивалось сельское хозяйство, металлургия (Липецкие железоделательные заводы) и другие виды производства; развитие продолжилось в XIX — начале XX века. В 1917 году в местных городах была провозглашена советская власть. В годы Гражданской войны — прифронтовые бои во время похода А. И. Деникина на Москву (конный рейд Мамонтова), а также окраина зоны Тамбовского восстания («антоновщины»). В 1928—1934 годы — в составе Центрально-Черноземной области РСФСР, после разделения ЦЧО — в составе четырёх соседних областей: Воронежской, Орловской, Рязанской и Курской (1934—1954 годы). С конца 1920-х по начало 1940-х — проведение коллективизации и индустриализации, активное экономическое развитие. В годы Великой Отечественной войны западная часть территории ненадолго оккупирована противником; освобождена в ходе Елецкой операции (6−16 декабря 1941). Как самостоятельный субъект РСФСР Липецкая область была образована 6 января 1954 года. С 1991 года — субъект в составе Российской Федерации.