Im März 1849 wird das piemontesische Heer in der Schlacht bei Novara von den Österreichern geschlagen. Wen soll der Papst gegen die Römische Republik ins Land rufen? Die Österreicher nicht, weil sie sich in Oberitalien breitmachen. Die Spanier erscheinen für so einen militärischen Kraftakt als nicht stark genug. Also bleiben nur die Franzosen übrig. Napoleon Bonaparte, Präsident der französischen Republik, soll zwar in seiner Jugend Carbonaro gewesen sein, doch er reagiert auf den päpstlichen Hilferuf trotzdem mit dem oben genannten Expeditionskorps unter Oudinot. Auf einmal hat es Mazzini eilig. Der ungeliebte Garibaldi wird aus der Provinz nach Rom befohlen. Kriegsminister Giuseppe Avezzana will die Triumvirn und ihre republikanische Gefolgschaft von den militärischen Führungsqualitäten Garibaldis überzeugen. Pisacane ist da ganz anderer Meinung. Mazzini findet einen Kompromiss. Garibaldi wird zwar zum General der römischen Verteidigungstruppe befördert, doch sein unmittelbarer Vorgesetzter wird Obergeneral Roselli.