Essas comunidades de exilados tutsis deram origem aos movimentos rebeldes tutsis. A Frente Patriótica Ruandesa, composta em sua maioria por tutsis exilados vivendo principalmente em Uganda, atacou Ruanda em 1990 com a intenção de libertar Ruanda. O RPF tinha experiência em guerra de guerrilhas com a Guerra Civil de Uganda e obteve muito apoio do governo ugandês. O avanço inicial da RPF foi interrompido pelo levantamento de armas francesas ao governo de Ruanda. Tentativas de paz culminaram nos Acordos de Arusha.