Марина Бурмистрова стала заниматься баскетболом с 8 лет в Твери. Когда её наставника, заслуженного тренера России по баскетболу Александра Калашникова, пригласили в команду высшей лиги СССР «Уралмаш», он взял Марину с собой в Свердловск, тогда она училась в восьмом классе. В 1989 году получает приглашение в кадетскую сборную СССР на чемпионат Европы в Румынию, где команда занимает 3-е место. На следующий год, уже в юниорской сборной (девушки до 18 лет), становится победителем первенства Европы в Испании. Но самым большим прорывом в карьере спортсмена стал вызов 17-летней баскетболистки во «взрослую» национальную сборную на чемпионат Европы — 1991. Дебют состоялся в матче против сборной Польши, где Марина набрала 5 очков. В Израиле легендарная сборная СССР завоевала своё последнее золото. Через месяц Бурмистрова покоряет Португалию, выиграв кадетское первенство Европы (12,4 очка в среднем за игру).