Родился в семье торговца, учился на токаря. Трудился рабочим металлургической промышленности. В 1910 году вступил в и СДПГ, в 1916 году першёл в НСДПГ. Участник Ноябрьской революции 1918 года, вошёл в заводской совет порта города Дуйсбург, который сильное влияние имел также среди шахтёров. Стал членом КПГ. В 1920 году был выбран и стал председателем фракции КПГ в городском совете Дуйсбурга, защищал интересы молодёжи, безработных, уделял внимание сферам спорта и отдыха.