Während des Kreuzzugs des französischen Königs Ludwig IX. nach Ägypten (Sechster Kreuzzug) war Aktay der erste Emir des mamlukischen "Bahriyya"-Regiments. Nach dem Tod des Sultans im November 1249 wurde er von der Sultana Schadschar ad-Durr nach Hisn Keyfa entsandt, um von dort den Sultanssohn al-Mu’azzam Turan Schah nach Ägypten zu geleiten. Anschließend, im Frühjahr 1250, zeichnete er sich zusammen mit Baibars bei der erfolgreichen Verteidigung von al-Mansura aus. Dabei führte er erstmals auch sein eigenes Regiment, die "Dschamdāriyya"-Mamluken ins Feld. Am 2. Mai 1250 war Aktay der führende Kopf bei der Verschwörung gegen Sultan Turan Schah, den er persönlich im Nil enthauptete. Zudem schnitt er dem Sultan das Herz heraus mit der Absicht, es an den gefangenen Ludwig IX. zu verkaufen.