В январе 1942 года "Matabele" совместно с однотипным "Somali" состоял в охранении лёгкого крейсера "Trinidad", осуществлявшего прикрытие арктического конвоя PQ-8, направлявшегося из Исландии в Мурманск. Конвой отправился в путь 11 января 1942 года и 16 января подвергся атакам немецких субмарин. На следующий день, 17 января, немецкая подводная лодка U-454 добилась попадания в "Matabele". Корабль быстро начал тонуть. Те, кто пережил взрыв торпеды, оказались в ледяной океанской воде. Из экипажа потопленного корабля тральщику "Harrier" удалось спасти лишь двух человек.