Un ruolo importante nei massacri di Hamidian del 1894-96 è stato spesso attribuito ai reggimenti di "Hamidiye", in particolare durante la sanguinosa repressione di Sasun (1894). Il 25 luglio 1897 la Spedizione Khanasor fu orientata contro la tribù curda Mazrik (Muzuri Kurds) che possedeva una parte significativa di questa cavalleria. La prima battaglia notevole nel movimento di resistenza armena ebbe luogo a Sassoun, dove gli ideali nazionalisti furono diffusi da attivisti di Hunchak, come Mihran Damadian, Hampartsoum Boyadjian e Hrayr. Anche la Federazione rivoluzionaria armena svolse un ruolo significativo nell'armare il popolo della regione. Gli armeni di Sassoun affrontarono l'esercito ottomano e gli irregolari curdi a Sassoun, soccombendo di numero. A ciò seguì la ribellione di Zeitun, nella quale tra gli anni 1891 e 1895, gli attivisti di Hunchak andarono in varie regioni della Cilicia e di Zeitun per incoraggiare la resistenza e stabilire nuovi rami del Partito socialdemocratico di Hunchakian.