1 березня 1839 року в Женеві два емігранти із Польщі, Антуан Норберт Патек де Правжич (офіцер польської кавалерії) та Франциск (Франсуа) Чапек (годинниковий майстер), відкрили невелику годинникову компанію. Спочатку не ставили перед собою мету підкорити світську знать. На початку виготовляли 2 годинники в рік суворо під замовлення, а в 1851 році — до 200 годинників. Але з часом засновники вирішили поекспериментувати із зовнішнім виглядом моделей. Вони стали детально обробляти, полірувати, налаштовувати та прикрашати дорогоцінними каменями корпуси. З часом вишукані годинники отримали премію «досконалості» на Лондонській виставці в 1858 році.