30-я армия была сформирована в июле 1941 года. Изначально состояла из 119-й стрелковой дивизии, 242-й стрелковой дивизии, 243-й стрелковой дивизии, 251-й стрелковой дивизии, 51-й танковой дивизия, а также ряда артиллерийских и других частей. С 15 июля 1941 года включена в состав фронта резервных армий, принимала участие в ряде оборонительных сражений, в частности в Духовщинской операции. В составе Западного фронта (с середины октября по середину ноября 1941 года и с середины декабря 1941 года по август 1942 в составе выделенного Калининского фронта) участвовала в следующих сражениях: Смоленское сражение (1941), Московская битва (1941—1942), Ржевско-Сычёвская операция (1942), Ржевско-Вяземская операция (1943). 16 апреля 1943 года преобразована в 10-ю гвардейскую армию.