Британский адмирал граф Торрингтон предположительно создал выражение «"Fleet in being»". Столкнувшись с явно превосходящим французским флотом летом 1690 года во время войны Великого союза, Торрингтон предложил избегать сражения, за исключением очень благоприятных условий, до прибытия подкреплений. Поддерживая свой флот "в бытии," он предлагал препятствовать французам получения господства на море, которое позволило бы им вторгнуться в Англию. Хотя Торрингтон был вынужден сражаться в битве при Бичи-Хеде (июнь 1690 г.), французская победа дала Парижу контроль над Ла-Маншем всего на несколько недель.