Почетно одушевљење Американаца и Британаца појавом овог тенка, који у време свог изласка из фабрика представљао значајно побољшање претходних модела, спласнуло је одмах по изласку на бојно поље. Реално очекивање од новог модела сваког тенка који се први пут појављује на бојишту је да он буде бољи од најмодернијих противничких модела, изјаловило се већ у његовој првој бици 1942. године, када су га Британци користили против Немачке код Ел Аламејна. Већ тада је постало приметно да је Шерман бољи од свих италијанских тенкова и Панцер III тенка, док је при сусрету с тенком Панзер IV углавном је било пресудно искуство посаде, у чему су Немци након три године рата имали велику предност.