Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage begann ihre Missionsarbeit in Neuseeland 1854. Wegen verschiedener Konflikte innerhalb des Landes zwischen Pakeha (Europäern) und Maori während der sogenannten Neuseelandkriege, wurden zuerst nur Weiße bekehrt. Die erste Bekehrten waren die Pakehafrau Martha Holden und ihre Tochter Louisa. Im Juli 1870 gab es 41 Mitglieder der Kirche in Neuseeland. Wie für die Mitglieder der Kirche zu dieser Zeit üblich, zogen viele Bekehrte von Neuseeland nach Utah in den USA um, die Mehrheit aber blieb in Neuseeland.