La medalla por la defensa de Odessa se otorgó a todos los participantes en la Batalla de Odesa: militares del Ejército Rojo, la Armada y las tropas de la NKVD, así como a los civiles que participaron directamente en la defensa. El período de defensa de Odesa se considera del 5 de agosto al 16 de octubre de 1941.La concesión de la medalla se hizo en nombre del Presídium del Sóviet Supremo de la URSS sobre la base de documentos que atestiguan la participación real en la defensa de Odesa emitidos por el comandante de la unidad, el jefe del establecimiento médico militar o por un provincial pertinente o autoridad municipal.