Puolakka sijoittui Helsingin 1952 olympialaisten maratonilla kahdeksanneksi ajalla 2.29.35,0. Vielä lähempänä arvokisamitalia hän oli kaksi vuotta myöhemmin Bernin EM-kilpailuissa sijoittuessaan Veikko Karvosen voittamalla maratonilla neljänneksi. Hän voitti Košicen maratonin vuosina 1952 ja 1954 (rataennätys 2.27.21) sekä sijoittui Bostonin maratonilla ja Fukuokan maratonilla kolmanneksi vuonna 1954. Kotimaassaan hän voitti Turun maratonin vuonna 1951 ja Suomen Urheilulehden maratonin vuonna 1952. Ruotsi-maaottelussa vuonna 1953 hän sijoittui 10 000 metrin juoksussa toiseksi samalla ajalla ensimmäiseksi sijoittuneen Hannu Postin ja kolmanneksi sijoittuneen Olavi Rinteenpään kanssa.