در زمان عراق بعثی آن حکومت تصمیم گرفت منطقه‌ای حائل در مرزهای شمالی خود با ایران ایجاد کند و برای این منظور از سال ۱۹۶۳ تا پایان جنگ ایران و عراق در سال ۱۹۸۸ در حدود چهار هزار روستای کردنشین را در این منطقه ویران کرد. ساکنان این مناطق و به‌طور کل حدود ۲۵ درصد از جمعیت کردنشین عراق به اجبار به نقاط دیگر عراق تبعید شدند و در این روند ۳۰۰ هزار کرد جان خود را از دست دادند. فاجعه انفال یکی از بدترین بحران های جنگ ایران و عراق و یکی از بدترین نسل کشی در قرن ۲۰ و بمباران شیمیایی حلپچه یکی از عملیات های این فاجعه بود .