Nel 2009 torna dietro la macchina da presa e dirige il drammatico "Precious", tratto da un romanzo della poetessa Sapphire. Il film, dopo aver ottenuto tre premi al Sundance Film Festival, viene presentato in competizione nella sezione "Un Certain Regard" del Festival di Cannes 2009. In quell'occasione ha ottenuto lunghi applausi ed una "standing ovation".