A prova de linha ou estrada elite masculina no Campeonato Mundial de Ciclismo em Estrada realiza-se desde a primeira edição, no Mundial de 1927. Até 1995 existiram competições por separado para ciclistas profissionais e aficionados ("amadores"). A partir de 1996, a competição para aficionados foi substituída pela prova para menores de 23 anos («sub-23») e a de profissionais passou a ser aberta e a chamar-se «elite».