Несмотря на аварию на Чернобыльской АЭС 26 апреля 1986 года, в Киеве проводились праздничные торжества и демонстрации, приуроченные к Первомаю. Информация о происшествии была утаена, чтобы не было паники среди населения. Авария стала причиной значительного ухудшения экологической ситуации в Киеве, здоровье жителей города заметно ухудшилось, например, случаи рака щитовидной железы участились в пять раз. Многие продукты питания, подверженные радиоактивному загрязнению, первоначально тщательно проверялись радиометрами.