Нацистская Германия 22 июня 1941 года в нарушение Договора о ненападении начала операцию «Барбаросса» против Советского Союза. Немецкое вторжение привело к краху западных элементов Советской Красной Армии на бывших территориях Польши, аннексированных Советским Союзом. 16 июля 1941 года Гитлер назначил нацистского гауляйтера Эриха Коха рейхскомиссаром планируемого «Рейхскомиссариата Украины», который был создан указом фюрера от 20 августа 1941 года. Первоначально он подчинялся имперскому министерству оккупированных восточных территорий Альфреда Розенберга, а затем стал отдельной гражданской организацией Германии. Первая передача советской территории Украины от военной к гражданской администрации состоялась 1 сентября 1941 года. Дальнейшие переходы состоялись 20 октября и 1 ноября 1941 года, а окончательный переход — 1 сентября 1942 года, в результате чего границы области вышли за пределы Днепра.