党首に就任後、内紛などによって党勢は低迷、2013年9月22日に行われた連邦議会選挙では反ユーロを掲げる新興政党「ドイツのための選択肢」（AfD）に支持を奪われ、FDPは結党以来、初めて連邦議会の議席を失う結果となった。これを受けて、レスラーは選挙翌日の23日に党首辞任を表明した。同年12月の臨時党大会でクリスティアン・リントナーが後継党首に選出された。