Il faut comprendre qu'il existait depuis la conquête britannique de 1763, une grande méfiance entre les Canadiens francophones (principalement regroupés au Québec) et les Canadiens anglophones et que, sur la base de cette méfiance, un mouvement souverainiste s'est développé dans la province de Québec depuis les années 1960. Le référendum sur la souveraineté du Québec de 1980 avait d'ailleurs obtenu 40,44 % des voix pour l'indépendance de la province.