Před vypuknutím první světové války plavidla sloužila ve Středomořském loďstvu, Atlantickém loďstvu, Kanálovém loďstvu a v Domácím loďstvu. Bitevní loď "Montagu" dne 30. května 1906 ztroskotala. Na počátku první světové války tvořily "Russell", "Exmouth" a "Albemarle" 6. bitevní eskadru, která byla součástí hlídkových sil kontradmirála George A. Ballarda. "Russell" a "Exmouth" ostřelovaly 23. listopadu 1914 přístav a nádraží v Zeebrugge. "Cornwallis" a "Exmouth" bojovaly v roce 1915 v dardanelské kampani.