España desatendió sus posesiones del Caribe y en 1697 con el Tratado de Ryswick, España cedió la parte occidental de la isla de Hispaniola a Francia. Francia vino a poseer la isla entera en 1795, cuando por el Tratado de Basilea (22 de julio de 1795) España cedió Santo Domingo como consecuencia de las Guerras Revolucionarias francesas En ese tiempo, los esclavos, dirigidos por Toussaint Louverture, se rebelaron contra Francia. En 1801 capturaron Santo Domingo, por ello controlaron la isla entera; pero en 1802 un ejército enviado por Napoleón capturó a Toussaint Louverture y le envió a Francia como prisionero. Aun así, sus lugartenientes expulsaron al ejército francés otra vez de Santo-Domingo, y en 1804 se hicieron independientes como la República de Haití. Hacia el este, Francia continuó en Santo Domingo.