После Октябрьской революции 1917 года дипломатические отношения между обеими странами были прерваны на два с лишним десятилетия. Отношения СССР и Бразилии складывались тяжело во многом потому, что власти латиноамериканской страны опасались «экспорта революции». В Бразилии до начала 1980-х годов действовала довольно жесткая цензура, и книги революционного содержания, найденные при аресте, объявлялись «орудием политического преступления». После попытки революции 1935 года цензура ужесточилась — одно время арестовывались все книги на иностранных языках для проверки, а запрещенные сжигались. Например, в 1937 году было сделано предупреждение всем владельцам типографий, издательств и книжных магазинов что они будут наказаны изъятием всей прибыли, если будут продавать труды Маркса, Ленина, Сталина, Троцкого и «других запрещенных русских авторов». Несмотря на это, двусторонние контакты продолжали развиваться через советское акционерное общество «Южамторг» (его главная контора находилась в Буэнос-Айресе), шла небольшая торговля. В культурно-научном плане наиболее заметное место заняла поездка по Бразилии в начале 1933 года знаменитого советского ботаника-генетика академика Николая Вавилова.