Die Rekonstruktionspolitik führte zum 14. und 15. Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten, welche die Gleichheit dieser Bevölkerungsgruppen festschrieben; der 13. Zusatzartikel war noch zu Lebzeiten Lincolns vom Kongress verabschiedet worden. Zwischen 1865 und 1866 übernahmen einzelne südliche Bundesstaaten der USA wie South Carolina, Mississippi und Louisiana die Verfassungszusätze aus dem Norden.