В мае 1857 года в Индии вспыхнуло восстание сипаев против владычества Британской Ост-Индской компании, а Бегум Хазрат Махал возглавила повстанцев в бывшем княжестве Ауд в Северной Индии. Решительная победа повстанческих сил в битве при Чинхате (30 июня 1857 года) вынудила англичан укрыться в резиденции (что в конечном итоге привело к осаде Лакхнау). 5 июня 1857 года одиннадцатилетний Бирджис Кадр был объявлен навабом Ауда его матерью Бегум Хазрат Махал при активным содействии Джайлала Сингха, главного представителя повстанческой армии. Его коронация была широко поддержана местными дворянами . Историк отмечает, что хотя повстанцы позволили Бегум Хазрат Махал править государством от имени своего сына Бирджиса Кадра, они добилась для себя значительной степени автономии . Новый наваб Бирджис Кадр впоследствии написал последнему императору Великих Моголов Бахадур Шаху II, прося утвердить его правление. Он получил подтверждение от могольского падишаха и стал использовать титул «вазир».