Во Внутренних войсках МВД СССР с 1975 года. В 1979 году окончил Саратовское высшее военное командное училище Внутренних войск МВД. Служил в Москве, в Отдельной мотострелковой дивизии особого назначения Внутренних войск имени Ф. Э. Дзержинского. Командовал учебным взводом, ротой и батальоном в войсковой части № 3419. В 1992 году окончил Военную Академию имени М. В. Фрунзе. По её окончании направлен в отряд специального назначения Внутренних войск МВД «Витязь» на должность заместителя командира. В мае-июле 1993 года в составе своего подразделения выполнял задачи по блокированию осетино-ингушской границы. 3 октября 1993 года, во время октябрьских событий в Москве, принимал участие в столкновениях на территории телецентра «Останкино». В апреле 1994 года назначен командиром отряда, сменив на этой должности полковника Сергея Лысюка, исполнял обязанности командира до июля 1996 года. Принимал непосредственное участие в боевых действиях почти во всех горячих точках страны, совершил несколько командировок на первую чеченскую войну. Тогда «Витязи» нанесли врагу большие потери под Хасавьюртом, Ищерской, Алпатовом.