След Февруарската революция от 1917 г. Максим е избран във военния комитет на полка и изпратен като делегат в Сарапулския съвет на работническите, селските и военните депутати. Води революционна агитация сред войниците, за което през септември 1917 г. е прехвърлен в 28-а артилерийска бригада. След Октомврийската революция от декември 1917 г. Пуркаев е писар в комисията за ликвидация на резервния полк в Алатир. Последното му военно звание в императорската армия е прапоршчик.