Mens det angevinske dynastiet med succes havde konsolideret deres magt i Frankrig, havde deres rivaler, normannerne, erobret England i det 11. århundrede. Samtidig i resten af Frankrig var Poitevin Ramnulfiderne af Poitou blevet hertuger af Aquitanien og Gascogne, og greven af Blois, Stefan, far til den senere konge af England, Stefan, blevet greve af Champagne. Frankrig blev delt mellem nogle ganske få adelsslægter.