En el año 1917 el ejército alemán había comenzado a iniciar nuevas tácticas de infiltración en un esfuerzo por romper el punto muerto de la guerra de trincheras. Unidades de tropas de choque "Stoßtruppen", fueron entrenadas y equipadas para las nuevas tácticas, y se usaron con efectos devastadores a lo largo del frente ruso en Riga y después en la Batalla de Caporetto en Italia. Estas formaciones se desplegaron a continuación, en el frente occidental para contrarrestar el ataque de los tanques británicos en la Batalla de Cambrai.