В феврале 1917 года работал в газете «Правда», был председателем Кронштадтского комитета большевиков и редактором газеты «Пролетарское Дело». Во время Октябрьской революции 1917 года был командиром-комиссаром 7-го особого Кронштадтского отряда. С 1917 года — член Петроградского окружного комитета РКП(б) и исполнительного комитета Кронштадтского совета. В 1918 году был членом президиума Моссовета и заместителем председателя Московской ЧК (Ф. Э. Дзержинского). С 1919 года — начальник особых отделов 3-й армии, Южного фронта и 12-й армии.