En 1913, un certain nombre de femmes ont décidé de tenir une réunion à l'hôtel Wynn de Dublin, afin de discuter de la création d'une organisation de femmes qui travaillerait en collaboration avec les Irish Volunteers récemment formés. Le 2 avril 1914, une réunion présidée par Agnes O'Farrelly marque la fondation du Cumann na mBan. Lors de cette fondation, un certain nombre de militantes des Inghinidhe na hÉireann (Les Filles d'Irlande) rejoignent le Cumann na mBan. Des sections sont formées dans tout le pays, qui s'engagent à respecter la Constitution de l'organisation, elles sont dirigées par le Comité provisoire. La première de ces sections s'appelait Ard Chraobh, qui tenait ses réunions dans la rue Brunswick avant et après l'insurrection de Pâques de 1916.