Bekannt wurde Cole durch ihre Bilder der sogenannten „North-Hollywood-Schießerei“ 1997, die später als Beweismaterial bei dem Prozess verwendet wurden, und die dem Berichterstatterteam der Los Angeles Times 1998 den Pulitzer-Preis einbrachten. Cole war als Fotoreporterin 1999 im Kosovokrieg, 2001 in Afghanistan, 2003 in Liberia und dem Irak sowie 2004 während des Sturz von Jean Bertrand Aristide auf Haiti.