I lavori che più faranno considerare Nikita Michalkov come uno dei più autorevoli rappresentanti del panorama cinematografico russo saranno quelli a partire da "Oci ciornie": in questo film il regista si avvale della collaborazione di Marcello Mastroianni, che con questa interpretazione vincerà il Premio come miglior attore al Festival di Cannes del 1987, e di Silvana Mangano, qui alla sua ultima apparizione sul grande schermo. Il film successivo, "Urga - Territorio d'amore", ambientato in Mongolia, vale a Michalkov il Leone d'oro al miglior film alla Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia del 1991.