Com a aprovação do Congresso, enviou forças para o Líbano em 1983 para reduzir a ameaça da Guerra Civil Libanesa. As forças de paz norte-americanas em Beirute, uma parte da Força Multinacional no Líbano, foram atacadas em 23 de outubro de 1983. Dois caminhões-bomba explodiram, causando a morte de 241 soldados norte-americanos e mais outros sessenta foram feridos. Reagan enviou o "USS New Jersey" ao local, uma equipe da Casa Branca liderada pelo vice-presidente George H. W. Bush e chamou o atentado de um "ato desprezível". Em fevereiro de 1984, ordenou a retirada das tropas norte-americanas do território libanês.