Разрабатывая жанр исторической драмы, Лян Цичао опубликовал в своём журнале «Синьминь» три пьесы, имитировавшие поэтику и драматургию Кун Шанжэня. В первую очередь, это был «Новый Рим» в 40 актах, из которых Лян Цичао в 1902—1904 годах закончил и опубликовал только 7. В этих частях речь шла о Гарибальди и его жене. Вторая пьеса сюжетно была связана с романом «Новый Китай», но в пессимистическом ключе, поскольку повествовала о поражении в войне с Японией в 1895 году и провале Ихэтуаньского восстания. В соответствии с разработанным им каноном исторической драмы, Лян Цичао построил свою биографическую книгу «Три героя Италии». Потерпев неудачу с «Новым Римом», Лян Цичао начал разработку замысла «Любви рыцаря» — изначально одного из актов «Рима», но не смог продвинуться и с этим текстом.