Eduard před shromážděním anglosaských předáků předává vládu Haroldovi (ansámbl "Již spadlo břímě těžkých pout"). Ale část velmožů v čele s hrabětem Morkarem není s tímto rozhodnutím spokojena a váže svůj hold na to, že Harolda uzná za krále i jeho matka. Ta však odmítne. V nastalém zmatku král Eduard umírá; vzápětí dorazí zpráva o vylodění normanského vojska u Hastingsu. Harold vede anglické vojsko do boje (árie a sbor "Vzhůru v boj, ve hrozný zápas, bratři").