Походив з родини єврейського приватного зброяра Мойсея Мойсейовича Невлера, якого 1901 року було взято під нагляд поліції. Освіти практично не мав. Його старший брат, Павло, був професійним революціонером і партійним функціонером, який залишив по собі спогади «Люди в рогожах» про Іжевсько-Воткінське повстання.