1993 wurde Nikolajewa, ab jetzt für Russland antretend, Hallenweltmeisterin über 3000 Meter, im Freien belegte sie bei den Weltmeisterschaften den siebten Platz. 1994 wurde sie bei den Halleneuropameisterschaften Vierte, bei den Europameisterschaften im Freien gewann sie in 42:43 min Bronze, zeitgleich mit der zweitplatzierten Italienerin Annarita Sidoti und sechs Sekunden hinter der Finnin Sari Essayah.