Um 1864 entschloss er sich, den Beruf zu wechseln und übersiedelte nach Mailand, wo er Malerei an der Accademia di Belle Arti di Brera beim Landschaftsmaler Carlo Mancini studierte. Nach dem Studium spezialisierte er sich auf Tier- und Landschaftsmalerei und beschäftigte sich auch mit der Radierung. Er nahm an den Ausstellungen von Brera in den Jahren 1864, 1866, 1867, 1868 und 1869 teil, in denen er 1868 den Mylius-Preis für Tiermalerei erhielt. 1867 hielt er sich anlässlich der Weltausstellung erstmals in Paris auf.