Többször alkalmazható tudományos űreszköz, gyártotta a NASA "Goddard Space Flight Center" (GSFC), üzemeltette az "Office of Aeronautics and Space Technology" (OAST). A műhold értéke 6 millió USD. Az első példány, a Spartan–1 (1985 – 048E) az STS–51–G segítségével végezte feladatát, a második a Challenger-katasztrófa során megsemmisült. küldetésén indult szolgálatra. A SPARTAN–206 a sorozat hetedik űregysége.