В 1910 році вступив у Імперську армію. Учасник Першої світової війни. Після демобілізації армії залишений в рейхсвері. В 1938/39 роках очолював 1-й стрілецький полк, перш ніж став командиром 4-ї стрілецької бригади 4-ї танкової дивізії, яка брала участь в Польській кампанії. У травні 1940 року тимчасово командував дивізією протягом декількох днів під час Голландської операції. З кінця липня по вересень 1940 року командував 4-ю танковою дивізією. Потім був переведений в 7-у танкову дивізію, яка розташовувалася на окупованій частині Франції, а потім взяв участь в операції «Барбаросса», будучи командиром 7-ї стрілецької бригади дивізії.