El PJD es considerado un partido islamista moderado, lo que se expresa, entre otras cosas, por la fuerte sección femenina del partido. Sin embargo, las exigencias de algunos dirigentes del partido de intoducir penas sobre crímenes religiosos causaron numerosas discusiones en Marruecos. Después de los atentados islamistas de Casablanca del 16 de mayo de 2003, el partido sufrió fuertes críticas públicas. Aunque se distanció claramente de los terroristas y de cualquier forma de violencia, se mantuvo el reproche de que, con su retórica, el partido había propagado unas actitudes antioccidentales. Desde entonces, el PJD está suavizando su retórica notablemente.