Seine erste Rolle als Filmschauspieler hatte Barbosa im Film "Pif-Paf" von 1945. Später spielte er u. a. in Lima Barretos Spielfilm O Cangaceiro – Die Gesetzlosen, der auf den Internationalen Filmfestspielen in Cannes im Jahr 1953 als bester Abenteuerfilm ausgezeichnet wurde, und in frühen Telenovelas.