9 июня 1923 года военный переворот сверг правительство БЗНС, Стамболийский был схвачен и расстрелян. Один из лидеров переворота, Александр Цанков, был назначен премьер-министром нового правительства. Переворот стал началом долгого периода внутренней нестабильности. 23 сентября 1923 года началось восстание, возглавленное коммунистами и продолжавшееся несколько дней. Оно было подавлено, после чего начался «белый террор», при котором жертвами террористических и анти-террористических сил стали около 20 тысяч человек. В одном только 1924 году произошло около двухсот политических убийств.