1941-ben Németország lerohanta a Szovjetuniót a Barbarossa hadművelet részeként. Nem sokkal a háború kitörése előtt a szovjet Vörös Hadsereg elkezdte újrafegyverezni gyalogságát, kiegészítve régebbi forgó-tolózáras puskáit az új öntöltő SZVT–38 és SZVT–40 puskákkal. Ezek a fegyverek szinte lesokkolták a németeket, akik ezek után felgyorsították a saját öntöltő fegyverük fejlesztését.