Начало российско-мьянманским отношениям было положено в марте 1876 года, когда в Миандмай прибыли русский путешественник Пётр Пашуто и купец Григорий Хлудов. В Россию они доставили письмо бирманского министра иностранных дел с выражением искреннего желания установить дружественные отношения между нашими странами, а также просьба о подготовке специалистов в России. 30 августа 1876 года военный министр Дмитрий Алексеевич Милютин одобрил эту инициативу. По некоторым данным, российские военные принимали активное участие в Третьей англо-бирманской войне 1885—1887 гг. на стороне Бирмы.