L'absence de Mathieu Bastareaud (53 sélections et vice-capitaine sous Brunel) retient particulièrement l'attention des médias. Selon le journal "L'Équipe", le centre du RC Toulon pâtit de l'arrivée de Fabien Galthié dans le staff préférant des joueurs plus mobiles chez les trois-quarts. Il est remplacé numériquement par Sofiane Guitoune (plus appelé depuis 2015 mais finaliste du Top 14 avec Toulouse). Parmi les autres « surprises » figurent Peato Mauvaka (talonneur) et Emerick Setiano (pilier) qui ont peu d'expérience en professionnel. Parmi les demis, Maxime Machenaud est préféré à Morgan Parra (71 sélections) en numéro 9. Alivereti Raka (), d'origine fidjienne et naturalisé français depuis 2019, est enfin sélectionné alors qu'il avait manqué le Tournoi sur blessure. Bernard Le Roux (, 33 sélections), quant à lui, est également présent malgré ses trois matches de suspension pour placage dangereux en championnat. Enfin, Arthur Iturria, blessé à la cuisse en fin de saison, est retenu mais aura un début de préparation aménagé avec un « délai de cinq-six semaines pour récupérer » selon Jacques Brunel.