L'un des symboles du quartier est le "Gros Caillou", gros rocher dont la composition minéralogique, bloc de quartzite triasique provenant de la Vanoise, témoigne de l'extension des glaciers des Alpes durant le Riss récent (voir aussi bloc erratique). Sa découverte remonte à 1862 lors du percement de la "ficelle" reliant la Presqu'île à la Croix-Rousse : les travaux de percement du tunnel durent être interrompus car les travailleurs étaient bloqués par une roche extrêmement dure, qu'ils n'arrivaient pas à briser. La roche en question dut donc être dégagée et extraite du substrat, ce qui demanda de grands moyens et provoqua un certain retard dans les travaux. Finalement exhumé, le « Gros Caillou » est devenu à la fois le symbole de la force et de la persévérance des Lyonnais face aux obstacles, mais aussi le symbole du rattachement de la Croix-Rousse à Lyon, facilité par le funiculaire. Le Gros Caillou fut ainsi placé et installé au bout est du boulevard, d'où il domine le Rhône et toute la plaine jusqu'aux Alpes.