De irske frivillige på republikkens side kjempet i de internasjonale brigadene, i første rekke i den amerikanske "Abraham Lincoln Brigade", som var en blanding av sosialister, fagforeningsmenn og tidligere IRA-medlemmer. Rundt en tredel av disse falt i kampene. Flere av disse var organisert i avdelingen "Connolly Column", oppkalt etter James Connolly som ble drept under Påskeopprøret i 1916.