Bài hát được tiếp nhận khá tốt từ các nhà phê bình âm nhạc, họ đề cao phần lời nhạc đã trưởng thành hơn so với các sản phẩm trước đó của Lorde. Về mặt thương mại, "Yellow Flicker Beat" đạt ví trí cao nhất là ba mươi tư trên bảng xếp hạng "Billboard" Hot 100 của Mỹ và lọt vào các bảng xếp hạng âm nhạc của nhiều quốc gia, trong đó có Úc, Canada và New Zealand. Video âm nhạc của bài hát được đạo diễn bởi Emily Kai Bock được phát hành vào ngày 7 tháng 11 năm 2014. Bốn ngày sau, một bản phối khác của bài hát có tựa đề "Flicker (Kanye West Rework)" đồng sản xuất bởi Lorde và Kanye West được phát hành. Lorde biểu diễn bài hát tại Giải thưởng Âm nhạc Mỹ năm 2014 vào ngày 23 tháng 11 năm 2014. Bài hát được đề cử cho hạng mục Ca khúc trong him hay nhất tại Giải Quả cầu vàng lần thứ 72, và Ca khúc trong phim hay nhất tại Giải chọn lựa của các nhà phê bình phim lần thứ 20.