Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, se formó el 4º Ejército del Imperio ruso, tras lo cual Saltza fue nombrado su comandante en jefe. Durante las primeras etapas de la batalla de Galicia, sus tropas junto con el General Ivanov fueron derrotadas en Kraśnik en el propio suelo ruso. Tras este fracaso, Saltza fue remplazado por el General Aleksei Evert. Más tarde retornó a su antiguo puesto como comandante en jefe del Distrito Militar de Kazán y se convirtió en miembro del Comité Alejandro sobre los heridos. A principios de noviembre de 1914, fue nombrado comandante de la Fortaleza de Pedro y Pablo, y allí a principios de diciembre, recibió la Orden de San Alejandro Nevski. Entre otras condecoraciones, recibió la Orden de Santa Ana de primer grado en 1904, la Orden de San Vladimir de segundo grado en 1906 y la Orden del Águila Blanca a principios de diciembre de 1911. El General Saltza murió el 9 de marzo de 1916 en Petrogrado, pero la localización de sus restos permanece desconocida.