Ihren größten Erfolg erreichte die Regisseurin mit "Das Piano", für den sie 1993 als erste Frau die Goldene Palme des Filmfestivals von Cannes erhielt. Außerdem wurde sie für den Oscar als beste Regisseurin nominiert und gewann die Trophäe für das beste Drehbuch. Der Film fand zudem erstmals ein breites internationales Publikum für Campion und war damit auch kommerziell sehr erfolgreich. Eine Umfrage der BBC unter 368 Filmexperten aus 84 Ländern wählte "Das Piano" 2019 zum besten Film einer Regisseurin. Ihre nachfolgenden Filme stießen auf ein weniger einheitliches Kritikerecho. Mit der starbesetzten Henry-James-Verfilmung "Portrait of a Lady" (1996) schilderte sie wie in "Das Piano" aus der Sicht einer Frau im 19. Jahrhundert. Die Tragikomödie "Holy Smoke"