Kurz vor dem Abschluss an der Universität wurde Akers in einem Brief vom kommandierenden Offizier der Biathlon-Abteilung der US-Streitkräfte gebeten, diesen beizutreten. Er folgte dem Angebot und leistete seine Grundausbildung im Fort Dix ab. Nach fünf Wochen und ein paar Komplikationen – der kommandierende Offizier des Forts war in die Vorgänge um das Biathlon-Team nicht eingeweiht – wurde Akers nach Anchorage in Alaska versetzt und begann seine Biathlon-Ausbildung im Fort Richardson. Die folgenden drei Jahre war er häufig zu Trainingszwecken in Europa. Schnell wurde er zu einem der besten Biathleten seines Landes und qualifizierte sich als bester der Trials für die Olympischen Winterspiele 1964 in Innsbruck. Bei den Spielen wurde er 16. und war damit nicht nur der Beste US-Amerikaner, sondern auch der Beste Nichteuropäer. Er erreichte die 28. Laufzeit, konnte sich aber dank nur zweier Schießfehler besser platzieren. Zuvor hatte er 1962 und 1963 an den Biathlon-Weltmeisterschaften teilgenommen.