Luego de haberse destacado en 1756 en ocasión de la expedición a Menorca, en particular en el sitio de Mahón, fue nombrado general de brigada en el arma de infantería y coronel del regimiento de Auvernia (rebautizado 17° regimiento de infantería de línea). En 1758 combatió en Alemania, en especial en Krefeld, y recibió muchas heridas en la batalla de Kloster Kampen (1760) para cuyo éxito su acción fue decisiva. En 1761 fue nombrado mariscal de campo e inspector de la caballería. Por entonces fue consultado frecuentemente por ministros sobre aspectos técnicos.