In England gehörte Jocelin zum Haushalt von Heinrich von Blois, Bischof von Winchester. Dieser ernannte ihn vor 1139 zum Archidiakon von Winchester. Als nach dem Tod von Bischof Roger Ende 1139 ein neuer Bischof für die Diözese Salisbury gesuchte wurde, kam es zwischen Heinrich von Blois, der auch päpstlicher Legat war, und seinem Bruder, König Stephan von Blois zu einem unerwarteten Streit. Die beiden Kandidaten der Brüder für das Amt des Bischofs wurden von der jeweiligen anderen Seite abgelehnt. Als während des Thronfolgestreits, der sogenannten Anarchie, König Stephan im Februar 1141 in Gefangenschaft geriet, schlug Heinrich von Blois Jocelin als neuen Kandidaten vor. Obwohl besonders "Azo", der Dekan des Kathedralkapitels, Jocelin als Bischof ablehnte, wurde Jocelin zum neuen Bischof gewählt und 1142 von Erzbischof Theobald von Canterbury geweiht.