Во время Второй мировой войны 1 апреля 1941 года произошёл военный переворот и новое правительство под руководством Р.А. аль-Гайлани взяло курс на сближение с нацистской Германией. 2 мая 1941 иракская армия начала боевые действия против британских войск, однако к 31 мая 1941 года была разбита, правительство аль-Гайлани бежало из страны и к власти вернулись малолетний король Фейсал II, регент Абд аль-Илах и пробританское правительство во главе с Нури Саидом. В январе 1943 года Ирак объявил войну Германии и фашистской Италии.