Deutlich sichtbar sind die Auswirkungen des Zweiten Weltkrieges. Durch die alliierten Luftangriffe wurden 65 Prozent der Wohnungen zerstört. Am 11. und 12. September 1944 erfolgte eine Zwangsevakuierung von Aachen, danach lebten nur noch 6.000 Menschen in der Stadt. Am 21. Oktober 1944 wurde Aachen nach sechswöchigem Kampf (Schlacht um Aachen) als erste westdeutsche Stadt von den Alliierten eingenommen. Zu diesem Zeitpunkt zählte die Stadt 11.139 Einwohner. Aber schon im Dezember 1945 überschritt die Einwohnerzahl durch die Rückkehr der Zwangsevakuierten wieder die Grenze von 100.000.