В межсезонье 2015 года Стэн ван Ганди начал коренную перестройку состава. В преддверии нового сезона команда рассталась, среди прочих, с Кэроном Батлером, а в числе новых приобретений были Эрсан Ильясова, Маркус Моррис, Арон Бэйнс и Стив Блейк. Контракт с Реджи Джексоном был переподписан на долгий срок. На драфте под 8-м и 38-м номерами были выбраны Стэнли Джонсон, чьи возможности в обороне впечатлили ван Ганди, и Дарран Хиллиард. Несмотря на травмы многих игроков (среди которых выделялся Джексон), «Детройт» подошёл к матчу всех звёзд с балансом побед и поражений 27-27, проиграв три последних встречи перед перерывом. 8 апреля, победив «Вашингтон Уизардс», «Детройту» удалось впервые за 7 лет обеспечить себе участие в плей-офф. Там, однако, подопечные ван Ганди столкнулись с лидерами Западной конференции и будущими чемпионами — «Кливленд Кавальерс». В итоге «Пистонс» выбыли из плей-офф, проиграв команде Леброна Джеймсу и его товарищам по команде все четыре встречи.