Après la mort de Karim Khan en 1779, Agha Mohammad Khan, eunuque châtré par Karim, monte une rébellion contre les souverains de la dynastie Zand. Vers 1794, il a éliminé Lotf Ali Khan, le dernier souverain de cette dynastie, et prend le pouvoir, qu'il étend ensuite sur la Géorgie et dans le Caucase lors d'une campagne en 1795. Catherine II réplique en menant une expédition l'année suivante. La même année, Agha Mohammad conquiert le Khorassan, en renversant Chahrokh Chah de la dynastie afcharide.