Il 22 giugno 1941, la Germania invase l'Unione Sovietica nell'Operazione Barbarossa. Due settimane dopo (8 luglio 1941), la Wehrmacht tedesca invase la città. Fu creato uno Judenrat dai tedeschi, guidato da un ex leader sionista, Dov Lopatyn. Il rabbino Hayyim Zalman Osherowitz è stato arrestato dalla polizia, il suo rilascio è stato assicurato solo dopo il pagamento di un cospicuo riscatto.