Sin embargo, cuando la selección española iba camino de Moscú para jugar el partido de ida, el general Francisco Franco, de España, ordenó que el equipo no disputase el encuentro, ya que no permitiría la entrada en suelo español del equipo soviético y en parte también por un temor a perder frente a un país comunista. España, en pleno régimen dictatorial franquista, chocaba fuertemente con el gobierno soviético, un Estado federal socialista. Unos años atrás, durante la Segunda Guerra Mundial, y pese a que España decidió en la Entrevista de Hendaya no participar en ella, mandó un grupo de voluntarios denominados la División Azul para integrarse dentro del ejército de la Alemania nazi, antigua aliada española, para luchar contra el Ejército rojo en la invasión alemana de la Unión Soviética.