Vermutlich beeinflusst durch Robert de Ros und seinen Schwager Richard de Montfichet geriet er in Verbindung zu anderen nordenglischen Baronen, die gegen die Herrschaft von König Johann rebellierten. Nach der Anerkennung der Magna Carta durch den König im Juni 1215 gehörten er und Richard de Montfichet zu den 25 Baronen, die die Einhaltung der Bestimmungen der Urkunde überwachen sollten. Im August jedoch schloss er sich dem König an, der ihm zum Constable von Scarborough Castle ernannte. Er begleitete den König während des Kriegs der Barone Ende 1215 auf seinen Feldzug nach Nordengland. Im Juni 1216 wechselte er jedoch erneut die Seiten und unterstützte den Thronanspruch des französischen Prinzen Ludwig, nur um kurz vor Johanns Tod sich erneut dem König zu unterwerfen. Nach Johanns Tod im Oktober 1216 unterstützte er den Thronanspruch von Johanns Sohn Heinrich und kämpfte auf dessen Seite in der Schlacht von Lincoln. Im November 1217 bezeugte er die erneute Anerkennung der Magna Carta durch den Regenten William Marshal.