În timpul celui de-al Doilea Imperiu cantinierele au dobândit o imagine populară, chiar dacă romantizată, ca simbol al armatei franceze. Napoleon al III-lea a dublat numărul cantinierelor în 1854, iar ele au servit alături de unitățile lor în fiecare campanie a celui de-al Doilea Imperiu, în special în Războiul din Crimeea, cel de-al Doilea Război Italian de Independență, Intervenția Franceză în Mexic, Colonizarea Cochinchinei și în Războiul Franco-Prusac. Cantinierele au fost prezente de ambele părți în timpul evenimentelor Comunei din Paris.