В 1990 году баллотировался в парламент Абхазской автономии, но снял свою кандидатуру в пользу Тамаза Надарейшвили. С 1992 года — мэр Сухуми, в ходе грузино-абхазской войны выступал на стороне прогрузинского совета министров Абхазии.