En 1926, el golpe de estado del 28 de mayo de 1926 autorizó a António de Oliveira Salazar en Portugal. Más tarde ese año, Salazar restableció el trabajo forzado, ordenando a las autoridades coloniales que obligaran a trabajar a casi todos los pueblos indígenas adultos y varones en las colonias africanas de Portugal. El gobierno les dijo a los trabajadores que solo tendrían que trabajar durante seis meses de cada año. En la práctica, esta obligación era una cadena perpetua de trabajo forzado.. Los derechos civiles de los nativos, que ya no se trataban como leyes naturales, tuvieron que "ganarse" caso por caso bajo la designación de asimilación. Menos del 1% de la población nativa alguna vez logró esta designación. Para 1947, el 40% de los trabajadores morían cada año con una tasa de mortalidad infantil del 60%.