В течение Русско-шведской войны (1788—1790) шведский флот открытого моря в общем был равен качественно и часто превосходил по численности и размеру кораблей русский флот. Он не смог одержать решающей победы, необходимой для того, чтобы оставить Санкт-Петербург открытым для вторжения, и сражался всю войну, неся умеренные потери и имея в лучшем случае тактические успехи. Шхерный флот на начальном этапе был несколько потеснён, включая тактическое поражение от русского галерного флота в первом Роченсальмском сражении в августе 1789 года, но достиг успеха во втором Роченсальмском сражении 9 июля 1790 года. Опыт войны с Россией показал, что тяжёлые шхерные фрегаты были недостаточно мобильны и могли быть задействованы только в прибрежных операциях, в то время как суда меньшего водоизмещения оказались более эффективными.