Спартанци су 425. године прије н. е. изгубили битке код Пилоса и Сфактерије, што је био озбиљан пораз који довео до тога да су Атињани држали 292 ратна заробљеника, од чега су најмање 120 били Спартанци. Они су се опоравили 424. године прије н. е, када је спартански генерал Брасида заузео Амфиполис. Исте године, Атињали су претрпјели озбиљан пораз у бици код Делија у Беотији, а 422. године прије н. е. поново су поражени у бици код Афиополиса у покашју да поврате власт над градом. И Брасида, водећи спартански генерал, и Клеон, водећи антински политичар, убијени су у Амфиополису. У то вријеме, обје стране су били исцрпљене ратним дејствима и биле су спремне на мир.