Під час Другої світової війни (1939—1945) Естонія була багаторазово захоплена й окупована Радянським Союзом та Німеччиною і врешті-решт увійшла до складу СРСР. Після фактичної втрати своєї незалежності державна спадкоємність Естонії зберігалася дипломатичними представниками та урядом у вигнанні. У 1987 розпочалася мирна Співоча революція проти радянської влади, кульмінацією якої стало фактичне відновлення Естонією незалежності 20 серпня 1991 року.