De 1792 à 1815, sept coalitions se sont formées contre la France, incluant à chaque fois le Royaume-Uni, durant ce qu'on appelle les guerres de Coalitions. Pendant les guerres de la Révolution française, la France a battu la Première Coalition, puis, sous le Consulat de Napoléon Bonaparte, elle défait la Deuxième Coalition. Devenu empereur, Napoléon bat l'Autriche et la Russie lors de la troisième (notamment à Ulm et Austerlitz), la Prusse et la Russie lors de la quatrième (notamment à Iéna, Eylau et Friedland), et l'Autriche seule lors de la Cinquième Coalition (notamment à Eckmühl et Wagram). Mais tandis que la Grande Armée triomphe en Europe centrale, elle s'enlise dans une longue guerre d'occupation en Espagne, et l'Angleterre domine les mers à partir de la bataille de Trafalgar. Après l'échec d'une tentative d'invasion de la Russie par la France, la Sixième Coalition est victorieuse à Leipzig et renverse Napoléon en 1814. L'année suivante, l'Empereur revenu au pouvoir est définitivement vaincu par la Septième Coalition à Waterloo.