1476年、ルイ11世の娘ジャンヌと王命により結婚した。後にアンヌ・ド・ボージューの摂政政府に対する反乱（）に加担し、1488年からで投獄されたが、1491年にシャルル8世により釈放された。1494年に勃発した第一次イタリア戦争では国王軍の後衛を指揮、ジェノヴァを占領した後もイタリア北部に留まってミラノ公国を窺った。このときにはすでにミラノ公国の請求を考えていたという。シャルル8世の息子が夭折したため、ルイ12世は王位継承者になり、1498年に即位した。