盟軍選擇了所羅門群島，特別是所羅門群島南部的瓜達爾卡納爾島、圖拉吉岛和佛羅里達群島為首要目標。 日本帝國海軍在1942年5月已佔領圖拉吉並在附近構建了水上飛機基地。早在1942年7月盟軍越來越關注，日本海軍在瓜達爾卡納爾島附近的開始建設一個大型機場。到1942年8月日軍有大約900名海軍士兵在圖拉吉島及附近島嶼，2,800人（其中2,200多名为朝鲜工人）在瓜達爾卡納爾島。這些基地建成後，將保護日本在拉包爾的主要基地，威脅盟軍供應和通訊路線，並建立一個臨時區域以配合計劃中對斐濟、新喀裡多尼亞和薩摩亞（“FS作戰”）的進攻。日本計劃一次性部署45架戰鬥機和60架轟炸機到瓜達爾卡納爾島的機場。這些飛機可以為向到達南太平洋的日本海軍部隊提供空中掩護。