Hoffmann führte seine Kompanie zu Beginn des Krieges gegen Frankreich in der Schlacht bei Wörth und wurde mit dem Ritterkreuz II. Klasse des Militärverdienstorden mit Schwertern ausgezeichnet. Nachdem er in der Schlacht von Sedan bei Bazeilles durch einen Schuss in den linken Vorderarm verwundet worden war, kehrte Hoffmann zunächst in die Heimat zurück, bevor er Anfang November 1870 mit einem Transport Ersatztruppen zu seinem Regiment zurückkehrte und wieder seine Kompanie übernahm. Am 8. Dezember 1870 wurde er bei Beaugency durch einen Schuss in die linke Schulter so schwer verwundet, dass er nach Deutschland zurückkehren musste und erst Mitte März 1871 wieder dienstfähig war. Mitte Dezember 1870 rückte Hoffmann zum Hauptmann I. Klasse auf, wurde für sein Verhalten während der Kämpfe gegen die Loirearmee mit dem Eisernen Kreuz II. Klasse ausgezeichnet sowie am 3. April 1871 durch Armeebefehl belobigt.