John Henry Moffitt wurde ungefähr drei Jahre vor dem Ausbruch des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges im Clinton County geboren. Er besuchte die Bezirksschule und die "Plattsburgh Academy". Während des Bürgerkrieges kämpfte er auf der Seite der Nordstaaten. Er verpflichtete sich am 27. April 1861 als Private in der Kompanie C im 16. Regiment der "New York Volunteers". Er wurde zum Korporal befördert. Für seine Verdienste bei Gaines Mill am 27. Juni 1862 erhielt er am 3. März 1891 die Medal of Honor verliehen. Am 18. Mai 1863 wurde er und sein Regiment ausgemustert. Er graduierte 1864 am "Fort Edward Collegiate Institute". Zwischen 1866 und 1872 war er "Deputy Collector of Customs" in Rouses Point. Danach ging er zwischen 1872 und 1891 der Herstellung von Eisen durch Holzkohlebeheizte Rennöfen in Moffitsville im Clinton County und Belmont im Allegany County nach – damals noch Teil vom Franklin County. Während dieser Zeit wählte man ihn 1877 zum "Supervisor" in Saranac im Clinton County. Politisch gehörte er der Republikanischen Partei an.