最早到达爱达荷的欧洲人是路易斯与克拉克的探险队。1803年法国将路易斯安那出售给美国，其中的西北角就位于蒙大拿和怀俄明境内。此时由于探险家已经考察过北美西海岸，因此美国政府希望能够组织探险队探索是否有道路能够从路易斯安那通到太平洋。路易斯和克拉克一行在爱达荷境内主要是沿着斯内克河向西进发。