Aristide Bergès se fait le champion de cette nouvelle forme d'énergie qu'il baptise houille blanche en 1889, lors de l'exposition universelle de Paris, par opposition à la houille noire, le charbon. L'utilisation de l'hydroélectricité, puis de ses dérivés, l'électrochimie et l'électrométallurgie, renforcent la croissance économique de la région et entraîne la création de nouvelles entreprises comme les établissements Jay et Jallifier, faisant rentrer la région dans l'ère de la grande industrie. Dès lors, la Belle Époque qui s'amorce marque la fin de la domination de la ganterie grenobloise et l'essor de ces nouvelles industries.