No século XVIII, o império colonial holandês começou a declinar como resultado da Quarta Guerra Anglo-Holandesa, entre 1780 e 1784, na qual a Holanda perdeu algumas de suas possessões coloniais e vendeu monopólios ao Império Britânico. No entanto, grandes porções do império sobreviveram até o advento da descolonização global após a Segunda Guerra Mundial (1939-1945), ou seja, as Índias Orientais (Indonésia) e a Guiana Neerlandesa (Suriname). Três antigos territórios coloniais nas ilhas das Antilhas ao redor do Mar do Caribe - Aruba, Curaçau e São Martinho - permanecem como países constituintes representados no Reino dos Países Baixos.