In de Grote Turkse Oorlog voerde Johan George III op eigen kracht een leger van 10.400 man aan. Dit leidde tot weerstand van de Staten, die erop wezen dat deze kostelijke actie de financiën van Saksen geen goed deden. Ook hadden ze kritiek op het feit dat Johan George de katholieke keizer steunde, die vaak hard opgetreden had tegen het protestantisme in Saksen. Nabij Tulln an der Donau vervoegde hij de keizerlijke troepen, die de belegerde stad Wenen gingen ontzetten. Op 12 september 1683 nam hij deel aan de Slag bij Kahlenberg, waarbij hij de linkervleugel commandeerde en een grote dapperheid demonstreerde. Na de keizerlijke overwinning begeleidde hij keizer Leopold I bij diens intrede in Wenen. Daarna marcheerde hij met zijn troepen terug naar Saksen. In 1686 ondersteunde hij keizer Leopold I opnieuw in de Grote Turkse Oorlog en stuurde hij een hulpleger van 5.000 man naar Hongarije. Ook verhuurde hij in 1685 troepen aan de Republiek Venetië en stelde hij de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden in 1688 10.000 soldaten ter beschikking.