Au moment de l'attaque allemande contre la Norvège, le HMS "Renown" portant la marque du vice amiral Withworth, commandant de l'Escadre de Croiseurs de Bataille, couvre une opération de mouillage de mines dans le Vestfjord, lorsqu'il rencontre fortuitement, le , au petit matin, au large des îles Lofoten, l'escadre constituée du "Gneisenau" et du "Scharnhorst" qui constitue le soutien éloigné des forces envoyées occuper Trondheim et Narvik (Opération Weserübung). Un bref échange d'artillerie aboutit à trois impacts de sur les tourelles "Anton" et "Cæsar" et le poste de direction de tir principal du "Gneisenau" et à deux impacts de sans grandes conséquences sur le HMS "Renown", avant que le vice amiral Lütjens réussisse à se dégager dans la tempête. Après que les destroyers d'escorte du HMS "Renown" ont affronté les forces allemandes, le destroyer attaquant le le croiseur lourd "Admiral Hipper", et la division de destroyers du Capitaine de Vaisseau ("Captain") , le , les destroyers allemands arrivés à Narvik, l'amiral Whitworth transfère sa marque le sur le cuirassé HMS "Warspite", pour aller écraser devant Narvik les destroyers allemands qui avaient survécu à l'attaque de Walburton-Lee.