В начале 2018 года США объявили о планах подготовить на базе СДС 30-тысячный контингент «Сил безопасности границы». В Анкаре назвали это формирование армией террористов. 20 января 2018 года началась военная операция «Оливковая ветвь» против курдов в Африне. К концу марта туркам вместе с поддерживаемой ими Свободной сирийской армией удалось установить полный контроль над районом. Кантон Африн был оккупирован, и более 100 тысяч гражданских лиц были перемещены в кантон Шахба, который оставался под контролем СДС.