Con la elección de Hugo Chávez como presidente de Venezuela en 1998, dando inicio a un proyecto ideológico y social que denominaron Revolución bolivariana. Chávez hizo un llamado a una Asamblea Nacional Constituyente al inicio de su gobierno para reformar la constitución. Se alargó el periodo presidencial de 5 a 6 años, se definió un nuevo límite de dos términos presidenciales consecutivos y se cambió el nombre de República de Venezuela a República Bolivariana de Venezuela tras la aprobación de la nueva constitución por referéndum en abril del mismo año. Lo primero que tuvo que afrontar como presidente fue la tragedia de Vargas a finales de 1999. Para el 2002 comenzaron grandes protestas en su contra. El 11 de abril del 2002 se consumó un golpe de estado contra Chávez que lo derrocó por dos días, el dirigente de Fedecámaras (cámara de empresas) Pedro Carmona se autoproclama presidente de Venezuela violando el hilo constitucional, y aprovecha junto a otro grupo de personas de disolver el Tribunal, los ministerios, la Asamblea y en general la constitución lo cual le dejaba pleno poder para gobernar la nación. Chávez fue restituido el 13 de abril.