En 1852 c’est la principauté de Cetinjé qui s’agrandit : elle prend le nom de principauté du Monténégro. De leur côté, les principautés danubiennes s’unissent en 1859 pour former la principauté de Roumanie qui reste nominalement vassale du Sultan ottoman. Au sud, la Grèce s’agrandit en 1863 des îles Ioniennes, cédées par les Britanniques. En 1876, les "massacres bulgares" par l’armée ottomane, à la suite de la révolte des Bulgares, choquent l’Europe. L’insurrection bosniaque de 1876 se conjugue avec un conflit militaire entre la Russie et l’Empire ottoman. C’est en 1878-1885, à la suite de la guerre russo-turque de 1877, que des changements importants ont lieu, au détriment de l’Empire ottoman :