Cependant, cette affirmation peut être discutée historiquement si on ne se réfère pas à la seule Église catholique nicéenne. L’empereur romain Dioclétien installe (298-330) sur le trône d’Arménie. Le roi est païen, mais un prédicateur, , le convainc de se faire baptiser et faire de l’Arménie le premier État officiellement chrétien en 301. Le christianisme en Éthiopie lui emboîte le pas avec la conversion du roi Ezana d'Aksoum par Frumentius vers 330. L'empire romain avec qui décrète le 28 février 380 l'édit de Thessalonique et y officialise culte chrétien orthodoxe par opposition à l'arianisme précède la France mais ne constitue cependant pas une nation en tant que telle. Le royaume des Francs n'occupe donc que la quatrième place mais comme la décision de Clovis intervient après le sac de Rome en 410 et les conciles d'Éphèse et de Chalcédoine, le peuple franc est considéré par la tradition chrétienne comme le premier peuple barbare à avoir été baptisé dans la foi de Nicée.