В 1929 году он был направлен в Маньчжурию, где его наиболее часто используемым псевдонимом стал «Ян Цзинъюй». Там он стал секретарём Фушуньского особого отделения КПК. В 1931 году был арестован, но, воспользовавшись хаосом, воцарившимся после японского вторжения в Маньчжурию, сумел сбежать из тюрьмы. После этого он был секретарём партийного комитета одного из районов Харбина, секретарём Харбинского горкома КПК, исполняющим обязанности секретаря военной комиссии Маньчжурского комитета КПК.