Als in der Nacht zum 25. April 1974 das verbotene Lied "Grândola, Vila Morena" im Radio ertönt, ist dies das Erkennungszeichen für die zum Putsch bereiten Teile der Armee zum Eingreifen. Der Umsturz nimmt seinen Lauf und beendet das Regime des "Estado Novo" und mittelbar den Portugiesischen Kolonialkrieg. Der Film erzählt die unblutige „Revolution der Hauptmänner ("capitães")“ in verschiedenen zusammenlaufenden Erzählsträngen, indem er sowohl die entscheidenden Persönlichkeiten als auch einfache Menschen und Intellektuelle begleitet.