Seu exército era agora uma força britânica veterana reforçada por unidades do Exército Português retreinadas. Na campanha na Espanha, ele derrotou os franceses na Batalha de Salamanca, aproveitando-se de um exército francês menor e desmobilizado. A vitória libertou a capital espanhola, Madri. Como recompensa, ele foi criado "Conde" e "Marquês de Wellington" e recebeu o comando de todos os exércitos aliados na Espanha. Também foi criado Duque de Ciudad Rodrigo e nomeado Grande de Espanha pelo rei Fernando VII da Espanha. Wellington tentou tomar a vital fortaleza de Burgos, que ligava Madri à França. Mas o fracasso, em parte devido à falta de armas de cerco, o obrigou a uma retirada precipitada com a perda de mais de vítimas.