В 1836 году Сэмюэл Рассел покинул компанию и вернулся в США. В 1837 году случился финансовый кризис, в результате которого ряд банкиров оказался должен Russell &amp; Company около 400 тыс. долларов. В 1838 году в компании начались внутренние разногласия, в результате которых Огастин Херд и Джон Мюррей Форбс решили выйти из бизнеса (оба основали собственные успешные компании — Augustine Heard &amp; Co. и J.M. Forbes &amp; Co.). В 1840 году Russell &amp; Company возглавил Роберт Беннет Форбс. К концу Первой опиумной войны Russell &amp; Company стала крупнейшим американским торговым домом, работавшим в Китае, и сохраняла своё лидерство вплоть до закрытия в 1891 году. Собственный флот клиперов, который доставлял в Кантон турецкий и индийский опиум, позволял компании существенно влиять на рынок и не зависеть от конкурентов.