Durant la Première Guerre mondiale, elle courtise des Allemands ; la scierie est durement touchée mais son commerce reste florissant. En 1920, elle atteint l'objectif qu'elle s'était fixé de longue date : ouvrir un commerce de mode à Liège, rue Saint-Léonard. Le succès continue ; elle emploie alors quatre ouvrières. En 1928, elle rencontre un amant auquel elle vouera une véritable passion, Maximilien Houdy, de vingt ans son cadet. Le Krach boursier de 1929 et les mœurs dissolues de Marie Becker viendront à bout de son commerce dont la faillite est prononcée en 1934.