В 1811 году поступил в архитектурную школу при Экспедиции кремлёвского строения (ЭКС), но прервал обучение в связи с войной 1812 года; окончил училище в 1817 году. Одновременно с учёбой с 1813 года работал в ЭКС, помогая отцу копировать чертежи и рисунки. В четырнадцатилетнем возрасте потерял мать, а через два года — отца. После смерти родителей взял на себя заботы о двух сёстрах и брате. В 1817 году сдал экзамены и получил чин архитекторского помощника 3-го класса.