El período histórico conocido como Década Infame, iniciado con el golpe de estado que había derrocado al gobierno democrático de Hipólito Yrigoyen (1928-1930), de la Unión Cívica Radical, y que había mantenido en el poder a la coalición conservadora conocida como Concordancia por medio de un abierto fraude electoral (conocido como «fraude patriótico»), inició un período de crisis interna con el final de la presidencia de Agustín P. Justo, entre sectores que promovían la progresiva restauración de la democracia y quienes querían preservar al régimen imperante. Esta antinomia se manifestó principalmente en los dos partidos mayoritarios de la alianza oficialista, el Partido Demócrata Nacional, representante del conservadurismo; y la Unión Cívica Radical Antipersonalista, representante del sector del radicalismo argentino contrario a Yrigoyen. Las elecciones presidenciales de 1937, realizadas en condiciones similares a los demás comicios de la época, dieron como resultado la elección como presidente de Roberto Marcelino Ortiz, radical antipersonalista favorable a una apertura democrática, con Ramón S. Castillo, demócrata nacional que defendía el sistema del «fraude patriótico», como compañero de fórmula y vicepresidente.