À l'automne 1918, les défaites des Empires centraux entraînent la dislocation de l'Empire austro-hongrois faisant suite à celle de l'Empire russe. Le , l'Armée bleue du général Haller est reconnue par l'Entente comme . Le , un conseil national polonais se constitue à Teschen (Cieszyn), en Silésie austro-hongroise. Le , le conseil de régence du royaume de Pologne forme un nouveau gouvernement dirigé par . Le , un se crée à Cracovie, capitale de la Galicie occidentale. Les 30 et , les soldats polonais de Cracovie se mutinent et s'emparent des casernes. Au début de , des conseils d'ouvriers et de soldats se multiplient en Pologne. Tandis que la révolution de Novembre éclate en Allemagne, les troupes allemandes de Varsovie sont désarmées. Plusieurs gouvernements polonais concurrents se mettent en place, à Varsovie, Cracovie et Lublin. Le pays ne retrouve un semblant d'unité qu'avec le retour de Piłsudski, libéré de la le , malgré la rivalité qui l'oppose au Comité national polonais reconnu par les Alliés et par l'armée Haller.