Zidanes laatste wedstrijd was de WK-finale van 2006 tegen Italië. In de zevende minuut scoorde hij de openingstreffer door een Panenka-strafschop die via de lat net achter de doellijn ging. Tijdens de verlenging, bij een stand van 1-1, kreeg Zidane een rode kaart wegens het geven van een kopstoot aan Marco Materazzi, ook bekend als de Zidane-kopstoot. Frankrijk verloor daarna de strafschoppenserie. Zidane, die de groepswedstrijd tegen Togo vanwege een schorsing had gemist, werd niettemin uitgeroepen tot beste speler van het toernooi. De rode kaart in de finale was de vijftiende uit zijn carrière.