Nachdem im Juli 1937 der Zweite Japanische-Chinesische Krieg ausgebrochen war, wurde im April 1938 die 17. Division als Triangulare Division (Drei Infanterie-Regimenter anstatt vier) erneut aufgestellt und der China-Expeditionsarmee unterstellt. Bereits im Juni 1938 nahm die Division an der Schlacht um Wuhan teil.