紀元前49年1月10日、カエサルがルビコン川を越えてイタリア本土へ侵攻すると、ポンペイウスと元老院派議員はギリシャへ向けて撤退し、防衛のために軍備を整えた。カエサルはこれを追う前に、ヒスパニアやマッシリア（現：マルセイユ）といった元老院派の勢力を叩いて地中海西域の安定化を図った（マッシリア包囲戦、イレルダの戦い）。