Jego fabularny debiut "Zapach zielonej papai" (1993) zdobył Złotą Kamerę na 46. MFF w Cannes oraz nominację do Oscara dla najlepszego filmu nieanglojęzycznego jako pierwszy film w historii tej kategorii reprezentujący Wietnam. "Rykszarz" (1995) przyniósł reżyserowi Złotego Lwa na 52. MFF w Wenecji.