Боевое крещение личный состав отдельной танковой бригады принял на Керченском полуострове. С июля 1942 года бригада ведёт упорные оборонительно-наступательные бои на Сталинградском направлении. Приказом НКО СССР № 56 от 7 февраля 1943 года, за проявленный героизм, отвагу и мужество бригада присвоено почётное звание «Гвардейская» и была преобразована в 33-ю гвардейскую отдельную танковую бригаду (командир гв. полковник Франц Андреевич Гринкевич).