Des dels seus començaments en el segle XVI, l'imperi espanyol va conquerir les àrees noves que comencen fora del seu nucli Castellà. El 1597, la corona Espanyola (Castellana) va perdre els Països Baixos (Holanda). El 1640, Portugal trencà amb les relacions amb Espanya després que Felip II l'havia incorporat als seus dominis el 1581. Una segona onada d'independència va arribar després de la Independència de les Tretze Colònies d'Amèrica del Nord i la Batalla de Trafalgar que marcà el final de l'hegemonia Atlàntica espanyola. Veneçuela (1811), sota la influència de la "Real Compañía Guipuzcoana de Caracas", va esperonar i escampar els moviments d'independència d'Amèrica Central i del Sud, liderats per Simon Bolivar.