Lors de la Seconde Guerre mondiale, il réussit à sortir ses troupes encerclées de la poche de Demyansk au début de . En permission à Kœnigsberg jusqu'au , il gagne Kharkov, où il prend la tête du ' au sein de la '. Il participe ainsi à la bataille de Kharkov - Izioum qui commence le , puis à l'offensive allemande d'été démarrée le , menant à la bataille de Stalingrad. Lors de l'opération "Uranus" déclenchée le et qui voit les Soviétiques encercler les Allemands, il est l'un des officiers qui suggèrent une sortie massive, en contradiction avec les ordres de Hitler. Il est capturé au début du mois de lorsque l’armée du "Generalfeldmarschall" Paulus se rend aux Soviétiques à Stalingrad.