Aufgrund der armenischen Gebietsansprüche und deren Unterstützung durch die armenische Bevölkerung in Bergkarabach beantragte 1988 der dortige Gebietssowjet in Abwesenheit aserbaidschanischer Abgeordneter den Transfer des Gebiets aus aserbaidschanischer in armenische Republikhoheit. Im gleichen Jahr kam es zu anti-armenischen Pogromen in mehreren aserbaidschanischen Städten (siehe Pogrom in Sumgait 1988). Am 23. September 1989 beschloss der Oberste Sowjet Aserbaidschans in Baku im Zuge des einsetzenden Zerfalls der UdSSR das Verfassungsgesetz zur Souveränität Aserbaidschans.