Mihail Gorbaciov a scăzut rolul armatei în ceremoniile de stat, inclusiv prim mutarea reprezentanților armatei la capul șirului de conducători care luau loc la balconul Mausoleului lui Lenin în timpul paradei militare anuale din Piața Roșie ținută pe 7 octombrie în memoria victoriei Marii Revoluții Socialiste din Octombrie. În schimb, Gorbaciov a pus accentul pe prioritățile economice și pe o suficiență rezonabilă în cheltuielile legate de apărare, reducând cererile militarilor profesioniști.