Брав участь у жовтневому перевороті у Петрограді, був призначений комендантом Зимового палацу. З 27 жовтня – заступник командуючого військами Петроградського військового округу. З 16 листопада – головний комісар військово-навчальних закладів Радянської Росії. Потім став військовим комісаром Всеросійського головного штабу, головою Центральної комісії по боротьбі з дезертирством. Від 6 серпня 1919 року по жовтень того ж року — народний комісар воєнних та морських справ УСРР.