Nenhum registro confirmado de sua observação existe antes de 1885, embora eles possam ter sido observados algumas décadas antes por Thomas Romney Robinson em Armagh. As dúvidas agora envolvem os registros fora de estação de Robinson, após observações, de vários pontos em torno das altas latitudes do norte, de fenômenos semelhantes a NLC após a entrada do superbolídeo de Chelyabinsk em fevereiro de 2013 (fora da temporada NLC) que eram de fato reflexos estratosféricos de poeira visíveis após pôr do sol.