Inmediatamente, el presidente Vargas aprovecha la oportunidad y declara ilegal a la ANL bajo el pretexto de que dicho grupo estaba organizando un golpe de Estado. No obstante, esto no impidió la organización de lo que finalmente se dio en llamar la "insurrección comunista", que no tuvo la adhesión esperada por parte de las tropas federales y desencadenaría un violento proceso de represión y encarcelamientos, el cual se dirigió con mayor dureza contra los socialistas y comunistas que habían apoyado y participado en la ANL. Prestes y su familia pasan de nuevo a la clandestinidad en las últimas semanas de 1935, mientras son arrestados numerosos militantes comunistas extranjeros que lo habían acompañado a Brasil.