13 сентября 1941 года из Турку вышло соединение финского флота в составе броненосцев «Ильмаринен» (флагман), «Вяйнямёйнен», немецкого минного заградителя «Брумер», двух вооруженных ледоколов, транспорта, двух буксиров и 9 сторожевых катеров. Соединение выполняло операцию «Нордвинд» в рамках большой операции немецких войск по захвату Моонзундских островов. Финны должны были провести демонстрацию у западного побережья о. Хийумаа, отвлекая тем самым силы советских войск от места основной высадки со стороны материка.