Zwischen dem 15. März und dem 10. Mai 1920 kam es zu einer von kommunistischen Gruppen unterstützten Aufstandsbewegung im Ruhrgebiet. Nach einem Ultimatum rückte am 2. April die neu gegründete Reichswehr ein – die Arbeiterräte hatten veranlasst, die Eisenbahnstrecke nach Münster aufzureißen, um dies zu verhindern – und begann den Kampf gegen die sogenannte "Rote Armee". Ein Panzerzug hielt im Zechenhof, auf dem Schmerberg bezog Artillerie Stellung und beschoss die Kanal- und Lippebrücke in Nordherringen. Entlang der Lippe zogen sich die Arbeiter auf die andere Flussseite zurück. Am Gründonnerstag (1. April) kam es zu schweren Kämpfen, die als "Schlacht bei Pelkum" bekannt wurden. Pelkum wurde gestürmt, 79 Angehörige der Arbeitermilizen wurden von Reichswehrtruppen erschossen. Schätzungen belaufen sich aber auf 150 bis 300 Tote.