Части армии участвовали в боях у озера Хасан. В сентябре 1938 года, после завершения конфликта, Дальневосточный Краснознамённый фронт был расформирован, и армия была преобразована в 1-ю Отдельную Краснознамённую армию, подчиняющуюся непосредственно Наркомату обороны СССР. Почётное наименование Краснознамённая было передано по преемственности от расформированного фронта.