Cuvântul este asociat cel mai mult de politicile președintelui american Harry Truman (1945–53), inclusiv înființarea Organizației Tratatului Atlanticului de Nord (NATO), care a fost un pact de apărare reciprocă încheiată între statele capitaliste occidentale. Deși președintele Dwight Eisenhower (1953-1961) a cochetat cu doctrina rivală, aceea de rollback, el a refuzat să intervină în Revoluția ungară din 1956. Președintele Lyndon Johnson (1963-1969), citata politica de izolare ca o justificare pentru politicile sale în Vietnam. Președintele Richard Nixon (1969-1974), lucrând cu consilierul său principal Henry Kissinger, a respins politica de izolarea în favoarea unor relații mai prietenoase cu Uniunea Sovietică și China, această destindere, sau de relaxare a tensiunilor, comerciale implica extinderea comerțului și ale contactelor culturale.