Происходил из дворян Херсонской губернии Воспитывался в Морском кадетском корпусе, откуда в 1847 году был выпущен мичманом в Черноморский флот. В 1853 году был назначен на пароходо-фрегат «Херсонес», на котором принял участие в Синопском сражении. «За точное выполнение распоряжений командира корабля с отличным присутствием духа» он был награждён орденом Св. Анны 4-й ст. с надписью «За храбрость» и произведён в лейтенанты.