Edward Evans nasceu em Londres em 1881, filho do advogado Frank Evans. Expulso da "Merchant Taylors' School, London" por faltar às aulas, conseguiu, no entanto, completar a escolaridade mínima e entrar para o navio-escola HMS "Worcester" da marinha mercante obtendo, dois anos depois, o grau de cadete em 1896. Frequentou o Real Colégio Naval entre 1900-02. Em 1902 recebeu o posto de Tenente, e no mesmo ano serviu como 2.º oficial no "Morning", o navio de salvamento da primeira expedição de Scott à Antártida, em 1901-04.