1 февраля 1943 года эсминец сопровождал шесть LCT и гидроавианосец к острову Марово близ Гуадалканала. Во второй половине дня "De Haven" сопровождал два транспорта к их пункту базирования. По радио было получено предупреждение о возможной атаке японских самолётов, участвующих в операции Кэ. Вскоре эсминец обнаружил девять неопознанных самолётов, шесть из которых резко повернули в его сторону. Зенитным огнём экипажу эсминца удалось сбить три самолёта, однако все они успели сбросить бомбы. Корабль получил три прямых попадания, несколько бомб разорвались рядом с корпусом. Одна бомба попала в надстройку, командир корабля был убит. Полученные повреждения оказались очень серьёзными и эсминец быстро затонул примерно в 2 милях к востоку от острова Саво (). Выжившие члены экипажа были подобраны одним из LCT. Погибло 167 человек, 38 получили ранения. Эсминец "De Haven" стал первым кораблём типа "Fletcher", погибшим в ходе боевых действий. Его служба продлилась всего 133 дня.