Пре самог почетка Другог светског рата, на команду му је дата 8. армија. Њом је командовао током инвазије на Пољску. На самом почетку кампање, уз Герда фон Рундштета је командовао трупама током битке на Бзури. Због успеха током Пољске кампање, 1. октобра 1939. награђен је Витешким крстом и унапређењем у генералоберста. Командовао је немачким јединицама и током битке за Варшаву.