Севидж е роден на 26 юни 1890 година в Моруел, Виктория. Постъпва в армията в началото на Първата световна война и за заслуги по време на Галиполската операция получава офицерско звание. След това воюва на Западния фронт, а през 1918 година и в експедиционния корпус на Британската империя в Задкавказието, станал известен като Дънстърфорс.