"Hale" lại lên đường vào ngày 8 tháng 11, để tham gia Chiến dịch quần đảo Gilbert, bước đầu tiên của một chuỗi các cuộc đổ bộ dọc suốt quần đảo Micronesia. Nó hộ tống các tàu sân bay trong các cuộc không kích lên Tarawa từ ngày 18 đến ngày 20 tháng 11, bắn phá đảo Betio vào ngày 19 tháng 11, và hỗ trợ cho cuộc đổ bộ của lực lượng Thủy quân Lục chiến vào ngày hôm sau. Trong cuộc không kích phản công của đối phương diễn ra sau đó, hỏa lực phòng không của nó đã bắn rơi nhiều chiếc. Sau khi bảo vệ cho chiếc tàu sân bay hạng nhẹ bị hư hại rút lui trong hai ngày, nó gia nhập trở lại lực lượng đặc nhiệm tàu sân bay để tấn công quần đảo Marshall, mục tiêu tiếp theo của lực lượng đổ bộ.