En Europa, hay varias referencias en el siglo XIV al uso de piezas artilleras primitivas por los árabes en el sitio de Baza, y se sabe que el ejército de Alfonso XI la utilizó en 1312 en el sitio de Algeciras. Parece ser que también se utilizó la pólvora contra las fortificaciones, en el asedio de Niebla, años 1261-2 por las tropas de Alfonso X el Sabio.También hay menciones en una obra sobre los "oficios del rey" escrita en Inglaterra. En todos los casos se describen una especie de "potes de hierro" que disparan bolas de piedra y flechas de gran tamaño. En la Batalla de Crécy en 1346 entre Inglaterra y Francia, se tiene constancia del uso de un cañón que empleaba bolas de piedra como munición.