1938 siegte er mit der Staffel bei den Schwedischen Meisterschaften und sicherte sich so seinen ersten nationalen Titel. Wenig später reiste er zu den Nordischen Skiweltmeisterschaften 1938 ins finnische Lahti, wo er über die 18 km einen guten siebenten Platz erreichte. Ein Jahr später bei den Weltmeisterschaften 1939 in Zakopane gewann er nach Bronze über die 18-km-Einzeldistanz gemeinsam mit Alvar Hägglund, Selm Stenvall und John Westbergh die Silbermedaille hinter dem finnischen Team. 1940 gewann Pahlin seinen zweiten nationalen Titel mit der Staffel.