第二次世界大戦のドイツによるフランス占領でフランス国が成立すると、1940年9月に日本軍は北部インドシナに進駐、1941年7月にはコーチシナにも進駐し、フランス植民地政府を温存しながらベトナムを事実上その支配下に置いた（仏印進駐）。しかし、無謀なコメの供出などで餓死者が発生すると日本軍に対抗する機運が高まり、ホー・チ・ミンによりベトミンが結成され、抗日ゲリラ活動を行った。一方、日本軍も大戦末期に植民地政府がフランス共和国臨時政府寄りの態度を取り始めたことから、1945年に仏印処理を行って植民地政府を解体し、ベトナム帝国を成立させた。