Redan den 9 maj 1808 hade Sveaborg kapitulerat varför hela den finska delen av Skärgårdsflottan föll i ryssarnas hand. Det rörde sig om ca 110 fartyg i olika storlekar och ca 700 båtsmän. I augusti befann sig Lillja med den svenska flottan vid Hangö, och här hade Fäderneslandet i uppgift tillsammans med fyra andra fartyg att spärra farleden Jungfrusund som ledde till Åbo. Den ryska skärgårdsflottan, nu förstärk med bytet från Sveaborg, låg öster därom vid Lövöfjärden. Den 17 augusti 1808 ratade konteramiral Henrik Johan Nauckhoff att man skulle företa en räd mot den Ryska skärgårdsflottan och återta svenska fartyg, däribland hemmeman Styrbjörn.