O filósofo Jean-Jacques Rousseau fez várias observações críticas sobre a razão em seu "Discurso sobre a Origem da Desigualdade", publicado em 1755. Ele defende que a razão seria a origem da degradação da humanidade, uma vez que teria sido ela o principal motivo para a saída do homem do Estado natural. Depois de seu raciocínio ter se aprimorado, de acordo com Rousseau, o homem passou a se sentir insatisfeito com sua condição primitiva, e trabalhou em melhorias que culminariam nas revoluções neolítica e metalúrgica.