W 1997 zdobył złoty medal na mistrzostwach świata w Budapeszcie, wygrywając w finale ze słynnym Félixem Savónem. Jednak tytuł mistrza świata został mu później odebrany, kiedy wyszło na jaw, że wcześniej stoczył w Stanach Zjednoczonych dwie zawodowe walki. Chagayev zachował status amatora, deklarując te walki jako pokazowe. Został jednak zawieszony na jeden rok przez AIBA.