Mitte 1941 begann die Verbände für ein freies Frankreich (Forces fr. libres) (FFL) zusammen mit britischen Truppen den Syrisch-Libanesischen Feldzug gegen Vichy-Frankreich in der Levante. Die Streitmacht, die im Südlibanon angriff, bestand hauptsächlich aus indischen Soldaten und der 21. Brigade aus Australien. Für die britischen Strategen lag das strategische Motiv für die Offensive in der Sorge, dass sich die Achsenmächte in der Levante dauerhaft etablieren und von dort aus Palästina und Ägypten angreifen könnten. Dies hätte zum einen die britischen Ölnachschubwege in der Region gefährdet. Zum anderen war die britische Armee von Westen her gerade durch den Angriff des „Deutschen Afrikakorps“ unter Generalleutnant Erwin Rommel bedroht. Tyros wurde am 8. Juni von den Nazi-Kollaborateuren befreit, wobei die Alliierten auf ihrem Vormarsch dorthin offenbar nur auf vereinzelten Widerstand stießen. Der Großteil der Vichy-Truppen hatte sich vielmehr auf die andere Seite des Litani-Flusses zurückgezogen, wo es am folgenden Tag zu einer großen Schlacht kam.