Braun è nato a New York da genitori appartenenti alla corrente dell’Ebraismo conservatore , Ervin e Susan (nata Schlussel) Braun. I genitori di Ervin, "scampati per un soffio" alla Shoah, vissero in Ungheria fino al 1956. Poco prima che l’Unione Sovietica intervenisse per sopprimere la Rivoluzione ungherese, fuggirono negli Stati Uniti. Ervin è cresciuto nel Queens ed è diventato dentista; Susan Schlussel Braun era ortodontista. Dopo il matrimonio, la coppia si stabilì a Greenwich, Connecticut.