「セイラム」の名は、17世紀末に起こった魔女狩り（セイラム魔女裁判）でも知られる。ただし、事件の舞台となったのは本項のセイラム市（当時の名称は Salem Town）ではなく、約6km北に位置するセイラム村（Salem Village, 現在のダンバース）であった。セイラム村にはセイラム市から3人の判事が派遣され、審理が行われた。このときの判事の一人ジョン・ホーソーンは、ナサニエル・ホーソーンの祖先にあたる。一連の魔女裁判の一部は、セイラム市でも開かれた。