またこの頃、北ヨーロッパ全土に沸き上がったナショナリズム、汎スカンディナヴィア主義にオスカル1世も傾倒し、これを支持した。オスカル1世はこの主義の牽引者となり、ヨーロッパ列強（五大国）に対抗していく。1848年、デンマークにおいて第一次シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン戦争が勃発すると、オスカル1世はデンマークを全面的に支持してフュン島へ軍を派遣し、スコーネに予備部隊を待機させ、志願兵を義勇軍としてデンマーク陸軍に参加させているが、正規兵は戦闘には加わらなかった（志願兵はスウェーデン、ノルウェー両軍から派遣しているが、瀬戸際での中立政策は維持させることに成功した）。戦争がホルシュタイン公国を支持するプロイセンの介入によって硬直化すると、オスカル1世は独自に列強と交渉して休戦に至らしめた。この外交的成功は、ヨーロッパにオスカル1世の名声を高めたが、一方で列強の警戒心を呼んだ。汎スカンディナヴィア主義の政治的な一面には、デンマークの王位継承問題も含まれ、ベルナドッテ家のデンマーク王推戴によるカルマル同盟再現の狙いもあったが、ロンドン議定書においてそれは否定された。