Der aus einer armen Familie stammende Jerwant besuchte das Getronagan-Gymnasium und lernte in seiner Studienzeit fließend Französisch, sein schriftstellerisches Talent wurde u. a. von Krikor Zohrab erkannt. Während der Massaker an den Armeniern von 1896 floh er aus dem Land und siedelte sich in der bulgarischen Hafenstadt Warna an, wo er als Lehrer arbeitete. 1904 zog er nach Ägypten und schrieb für Zeitungen. 1905 heiratete er eine seiner ehemaligen Studentinnen.