Debido a su talento, Porfirio Díaz, presidente de México en aquel momento, le concedió a Jesús F. Contreras una beca para que pudiera continuar sus estudios y perfeccionar su técnica de fundición en París de 1887 a 1889. En 1898, Contreras fue nombrado Comisionado General de Bellas Artes para representar a México en la Exposición Universal de París de 1900. El Gran Jurado le otorgó diversos reconocimientos, como una mención honorífica por sus proyectos no edificados, así como un diploma por la intervención que realizó en la Sección retrospectiva. Y por su pieza, "Malgré Tout", fue reconocido con el Gran Premio de Escultura y la Cruz de la Legión de Honor de la República Francesa, por lo cual también recibió la felicitación de Jules Claretie, quien presidía la Academia Francesa, llamándolo "el escultor más relevante de la escuela mexicana".