Nel 1961 debutta al Festival di Sanremo con il brano "Patatina", scritto insieme a Franco Migliacci e cantato in coppia con Wilma De Angelis; dello stesso anno è il brano "Io lavoro" e la partecipazione al film "musicarello" "Io bacio... tu baci", sempre di quell'anno, dove si trova in compagnia di Jimmy Fontana (con il quale canta "Cha-cha dell'impiccato", accompagnato dai Flippers), Adriano Celentano e Mina. Collabora quindi con il maestro Piero Umiliani, con il quale scrive "In un mare di guai" per la colonna sonora del film "Mariti a congresso" (regia di Luigi Filippo D'Amico) e "Un milione per uno" per "I soliti rapinatori a Milano" (regia di Giulio Petroni). Nel 1962 partecipa nuovamente come autore a Sanremo, con la canzone "Cose inutili" (il cui testo è stato scritto dall'attore Ugo Tognazzi), interpretata da Fausto Cigliano e Jenny Luna, che viene eliminata; nello stesso anno pubblica un altro 45 giri per un film di genere mitologico, "Arrivano i titani" (regia di Duccio Tessari).