Ponta Delgadas position var relatvit højt (8. højest) i begyndelsen af det 20. århundrede i Portugal, omend ændringer i vigtigheden af landlig økonomier gradvist blev mindre. Men byen forblev et centralt sted for økonomien og hierakiet i den azoriske øgruppe. Den var derfor også hovedscenen i de politiske ændringer som følge af Nellikerevolutionen i 1974. Grundejere og højreorienterede landmænd udfordrede civilguvernøren António Borges Coutinho, som var ansvarlig for, under styrelse af MFA-regeringen, at implementere landbrugsreformer. Landmændene på São Miguel protestede, og tvang civilguvernøren til at trække sig. Protesterne ledte til en række terrorangreb, som skabte stor politisk uro på Azorerne. Efter militærguvernørens clandestine arresteringer og deterneringer, blev håbet om det selvstyrende Distrikt Ponta Delgada sammen med andre distrikter (Horta og Angra do Heroismo) slukket den 22 august 1975 ved etableringen af Junta Regional dos Açores (den provisoriske regering der fik administrative kompetencer under regionens overgang til et konstitutionelt selvstyre).