Petro Porochenko et son entourage sont régulièrement accusés de corruption et d’enrichissement personnel. Le président est aussi critiqué pour avoir déchu de la nationalité ukrainienne Mikheïl Saakachvili, ses adversaires considérant qu’il a ainsi écarté un potentiel rival en vue de sa réélection. En , alors que les tensions avec la Russie s’étaient quelque peu apaisées, un incident entre les marines ukrainienne et russe dans le détroit de Kertch conduit Petro Porochenko à signer un décret de loi martiale s’appliquant pour une durée de dans les oblasts à majorité russophone de l’Ukraine. Redoutant une manœuvre électorale et une dérive autoritaire à l’approche de l’élection présidentielle, l’opposition bloque le prolongement de cet état d’exception.