Кинокритик из Нового Орлеана Дэвид Ли Симмонс написал в 2005 году: «Элементы фильма нуар в этой картине берут своё начало в Немецком экспрессионизме и послевоенном Итальянском неореализме. Казан восхищался тем, как экспрессионисты использовали контрастное освещение для усиления эмоциональной напряжённости, и был связан с неореалистами своими „верите“ изображениями тех, кто живёт на обочине общества. „Паника“ дала ему возможность продвинуть эти стили дальше, экспериментируя со съёмочной техникой и приглашением на роли обычных людей». Майкл Бетцольд отмечает, что «Казан мастерски снял фильм в полудокументальном стиле», «задействовав для показа этой необычной истории лучшие голливудские производственные возможности».