Nach der Ersten Marneschlacht erstarrte die Front in Frankreich im Herbst 1914 im Stellungskrieg. Im Laufe des folgenden Jahres versuchten Alliierte wie Deutsche, mit immer größer werdenden Offensiven die jeweils gegnerischen Stellungen zu durchbrechen und wieder zum Bewegungskrieg überzugehen. Alle diese Angriffe brachten, außer hohen Verlusten für beide Seiten, kaum Ergebnisse. Auch der Einsatz von Giftgas, zunächst durch die Deutschen, änderte daran nichts.