Szybki rozwój od początków XX w. Silnie zniszczone w czasie wojny koreańskiej 1950-1953. Podczas tej wojny, po ewakuacji prezydenta i rządu z Seulu Daejeon stanowił tymczasową stolicę Republiki Korei. W dniach 7–20 lipca 1950 rozegrała się tu bitwa, w której klęskę poniosły połączone wojska Stanów Zjednoczonych i Korei Południowej, zaś ich dowódca gen. Dean (dowódca amerykańskiej 24. Dywizji Piechoty) dostał się do niewoli. Według niepotwierdzonych danych północnokoreańskich (The Pyongyang Times z dn. 23 lipca 1983, s. 2 – inne publikacje podają wyższą liczbę) zginęło, zostało rannych, zaginęło i dostało się do niewoli 17,5 tys. żołnierzy ONZ (Amerykanie i Południowokoreańczycy, armia Korei Południowej na prośbę Li Syng Mana została włączona przez Mac Arthura do sił ONZ z dnia 15 lipca 1950).