La Suède prend part au tour préliminaire de la Coupe du monde 1986 au sein de groupe 2, cette campagne est une nouvelle fois un échec, terminant à la troisième place, la première non qualificative derrière l'Allemagne de l'Ouest et le Portugal. Malgré un nouveau sélectionneur, Olle Nordin, la Suède essuie une nouvelle désillusion lors des éliminatoires du Championnat d'Europe 1988 au sein d'un groupe 2 relevé, elle termine une nouvelle fois à la première place non qualificative, cette-fois derrière l'Italie mais devant des sélections tels le Portugal ou la Suisse.