Gorbachov y Reagan mostraron una buena sintonía y llevaron a cabo varias cumbres con las que terminaron por resolver el conflicto. A finales de 1985 ambos se reunieron en Ginebra, en la primera cumbre presidencial entre ambos países desde 1979. Aunque no se esperaba ningún acuerdo, sirvió para que ambos comenzaran a debatir el hecho de que había que ponerle freno a la disparatada carrera armamentística. En 1986 tuvo lugar la Cumbre de Reikiavik, en la capital de Islandia. Ambos líderes hicieron propuestas de profundo calado. Reagan propuso la prohibición de los misiles balísticos para dentro de 10 años. Gorbachov, sensibilizado tras la reciente catástrofe de Chernóbil, incluso llegó a proponer la eliminación global de armas nucleares. Pero finalmente la cumbre finalizó sin ningún acuerdo, aunque sí se sentaron algunas bases.