Migliori furono i risultati ottenuti nella stagione 1997, che Herbert in un'intervista dichiarò di ritenere la sua migliore in Formula 1. Per quell'anno, la Sauber trovò un accordo con la Ferrari per la fornitura dei motori, in luogo della Ford che si sarebbe concentrata maggiormente sulla Stewart. Herbert, durante la stagione, mostrò discreti sprazzi di competitività, arrivando a punti più regolarmente e giungendo di nuovo 3º in Ungheria. Per la prima volta, fu inoltre in grado di issare una Sauber in testa a una sessione cronometrata durante le prove libere del Gran Premio di Monaco.