En 1904, Il fut l'assistant de Waddell doublé d'un interprète dans le cadre de l'expédition militaire de Younghusband au Tibet. Il fut chargé de collecter, classer et cataloguer, pour le compte du Musée britannique et de la Bibliothèque Bodléienne, les livres et les objets d'art pris dans les monastères et les dzongs et transportés en Inde sur le dos de 400 mules. Il sut obtenir les bonnes grâces de la plupart des figures importantes concernées par l'expédition, qu'elles soient britanniques ou tibétaines, et éviter de prendre parti pour l'une ou l'autre des factions existantes chez les officiers.