Sri Lanka bestritt zuvor ein Drei-Nationen-Turnier, während es für die West Indies die erste Tour der Saison war. Das letzte Aufeinandertreffen der beiden Mannschaften auf einer Tour fand in der &lt;a href="Sri-lankische%20Cricket-Nationalmannschaft%20in%20den%20West%20Indies%20in%20der%20Saison%201996/97"&gt;Saison 1996/97 in den West Indies&lt;/a&gt; statt. Nach den Terroranschlagen des 11. Septembers 2001 in den USA überprüften die West Indies ihr Tour-Programm, entschieden sich jedoch die Tour in Sri Lanka auszutragen. Nachdem in Sri Lanka Parlamentswahlen am 5. Dezember angesetzt wurden, musste der Tourplan um einige Tage angepasst werden. Sri Lanka versuchte bei der Ansetzung zu vermeiden, dass der zweite Test in Kandy ausgetragen wurde, da sie in vorangegangenen Touren jeweils nach einem Sieg im ersten test in Galle den zweiten in Kandy verloren. Die ursprüngliche Ansetzung sah daher Kandy auch als dritten Test-Ort vor, doch durch die Verschiebungen und einer Intervention der West Indies wurden die letzten zwei test-Standorte getauscht und Kandy war wieder Austragungsort des zweiten Tests.