Dans la suite des années 1920, la Marine nationale mit l’accent sur les sous-marins. Il y eut ainsi trente et un sous-marins océaniques, dits de , qui furent construits en une grande série, la classe Redoutable, vingt six sous-marins de défense côtière, dits de , construits en six classes successives, six sous-marins mouilleurs de mines, la classe Saphir, et le croiseur sous-marin "Surcouf", armé d'une tourelle double de , et embarquant un hydravion d’observation.