Во время Ионийского восстания (500—494 гг. до н. э.) только эретрийцы и афиняне оказали помощь соплеменникам. За это персидские полководцы Датис и Артаферн II в 490 г. до н. э. полностью разрушили город Эретрию и продали его жителей в рабство. Те из жителей, которым удалось избежать этой страшной участи, бежали в Афины.