Intransigeant, Krioutchkov a fait partie de ceux qui ont mal interprété en 1983 l'opération de l'OTAN Able Archer et y ont vu le prélude à une attaque nucléaire. Beaucoup d'historiens, comme et John Lewis Gaddis, croient que l'incident d'Able Archer a été le moment où le monde s'est le plus rapproché de la guerre nucléaire depuis la Crise des missiles de Cuba en 1962.