Van mei tot oktober 1257 waren er herhaalde explosies van de vulkaan met de opstuwing van 40 km³ tefra tot 43 km hoogte, de bovenste lagen van de stratosfeer. Men schat een dergelijke opstuwing op ongeveer 500.000 ton per seconde. Dit brengt deze vulkaan op niveau 7 van de vulkanische-explosiviteitsindex, het op een na hoogste niveau voor de explosiviteit van een vulkaan en maakt het tot een van de zwaarste vulkaanuitbarstingen in de gangbare jaartelling. Deze hoeveelheid is ongeveer gelijk aan de verwoestende kracht van de Tambora (1815) en de vulkaan op Santorini, 1600 jaar v. Chr., die delen van de Minoïsche beschaving verwoestte.