В октябре 1938 года корветтенкапитен Детмерс получает назначение на новейший эскадренный миноносец "Z7 Hermann Schoemann", на котором он встретил начало Второй мировой войны. В команде эсминца Детмерс принял участие в Операции «Везерюбунг» в апреле-июне 1940 года. Через месяц эсминец поставили на капитальный ремонт, и Детмерс назначен командиром вспомогательного крейсера "Kormoran".