Mit der Luc-Besson-Produktion "Die purpurnen Flüsse 2 – Die Engel der Apokalypse" widmete er sich 2004 dem Thrillergenre; seinen internationalen Durchbruch als Filmregisseur feierte er 2007 mit der Filmbiografie "La vie en rose" über das Leben von Édith Piaf. Der Film hatte seine Welturaufführung als Eröffnungsfilm der Berlinale 2007. Hauptdarstellerin Marion Cotillard wurde für die Darstellung der Edith Piaf 2008 mit dem Oscar ausgezeichnet.