Le conflit avec l'Éthiopie s'étale de l'incident de Welwel à la fin de 1934 à la prise d'Addis-Abeba en , et la création de l'AOI. Les appels du "negus" Haïlé Sélassié à la communauté internationale eurent peu d'échos, bien que son pays soit membre de la Société des Nations (SDN). Les puissances européennes soutiennent de fait la conquête italienne, en instaurant un embargo sur les ventes d'armes.