La chiesa di San Luigi dei Francesi venne edificata a partire dal 1518 per volere di papa Leone X come chiesa nazionale del regno di Francia e sede della parrocchia della comunità francese residente in Roma, che precedentemente si riuniva presso la cappella di San Ludovico in Sant'Andrea della Valle; i lavori proseguirono a rilento a causa di notevoli difficoltà economiche dovute anche al sacco di Roma del 1527 e si conclusero soltanto nel 1589, anno in cui la chiesa venne consacrata.