Nach der Oktoberrevolution von 1917 wurden seine Eltern enteignet und ermordet. Boris Sacharow floh 1919, noch vor dem Polnisch-Sowjetischen Krieg 1920, aus seiner Heimat und ließ sich 1926 in Berlin nieder. Um sich vor politischen Nachstellungen zu schützen, nahm er den Namen Boris Arov an, welchen er erst 1926, nach den Locarno-Verträgen, wieder ablegte.