Op 30 augustus 2008, precies drie jaar nadat New Orleans werd getroffen door orkaan Katrina, werd besloten uit voorzorg een evacuatie van de stad in gang te zetten. Op 31 augustus 2008 heeft de burgemeester van New Orleans, Ray Nagin, besloten de hele stad verplicht te evacueren gezien het verloop van de storm op zijn huidige koers. Vanaf 08:00 plaatselijke tijd wordt begonnen met het evacueren van de stad, de evacuatie wordt echter niet afgedwongen door de politie. Mensen kunnen op eigen risico achterblijven maar er zijn geen overheidsdiensten meer beschikbaar in de stad: politie, brandweer en ambulances worden teruggetrokken. Het leger werd nog wel ingezet om de stad te bewaken tegen plunderingen.