Nach dem Abitur am Holbein-Gymnasium Augsburg studierte Sand zunächst an der Ludwig-Maximilians-Universität München Rechtswissenschaft. 1954 wurde er im Corps Hubertia München recipiert. Als Inaktiver wechselte er an die Albert-Ludwigs-Universität Freiburg und die Universität des Saarlandes. Er bestand 1958 das erste Staatsexamen und 1959 die Diplomprüfung am Europa-Institut Saarbrücken. An der Universität von Paris wurde er 1960 für Internationales Recht promoviert. An der McGill University in Montreal graduierte er 1962 zum Master of Laws. Im selben Jahr ging er als "Graduate Research Fellow" an die University of California in Berkeley; 1963 Assistant Professor, ab 1968 Associate Professor an der McGill-Universität. Seit 1970 arbeitete er als Referent für Umweltrecht für eine Reihe von internationalen Organisationen: als "Legal Officer/Senior Legal Officer" der UN-Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation in Rom, als Generalsekretär für das Washingtoner Artenschutzübereinkommen und stellvertretender Generaldirektor der International Union for Conservation of Nature and Natural Resources in der Schweiz, als Leiter der Rechtsabteilung im Umweltprogramm der Vereinten Nationen in Nairobi, als "Senior Environmental Affairs Officer" für die UN-Wirtschaftskommission für Europa in Genf und "Principal Programme Officer" für die Konferenz der Vereinten Nationen über Umwelt und Entwicklung in Rio de Janeiro 1992, zuletzt als Umweltrechtsberater für die Weltbank in Washington.