У листопаді 1914 року командер Форбс став начальником штабу на лінійному кораблі «Квін Елізабет» Середземноморського флоту і з квітня 1915 року брав участь у підтримці Дарданельської операції. З жовтня 1915 року його призначено флаг-командером на флагманському кораблі адмірала сера Джона Джелліко, командувача Великим флотом, лінкорі «Айрон Дюк». У травні 1916 року він брав участь у найбільшій морській битві Першої світової війни — Ютландській. За бойові заслуги у цій битві 15 вересня 1916 року Форбс нагороджений орденом «За видатні заслуги».