Pour mettre fin à la longue crise dans laquelle est plongée la Scuderia depuis le titre de Surtees en 1964, la plus spectaculaire des décisions de Giovanni Agnelli est d'imposer à Enzo Ferrari la nomination d'un directeur sportif issu du groupe FIAT, Luca di Montezemolo. Ce dernier, en concertation avec Enzo Ferrari, prend plusieurs décisions : le retour à la direction technique de Mauro Forghieri (écarté fin 1972 après de plusieurs échecs), le retour de Clay Regazzoni (écarté fin 1972) ainsi que l'engagement de l'Autrichien Niki Lauda, un jeune pilote méconnu du grand public. Si les tifosi saluent les retours de Forghieri et de Regazzoni, l'arrivée de Lauda les laisse plutôt perplexe : malgré deux coups d'éclat en 1973 chez BRM à Monaco et au Nürburgring qui lui ont valu d'être repéré par Enzo Ferrari, il s'agit d'un pilote qui, depuis le début de sa carrière n'a pas fait montre d'un brio exceptionnel.