En , les Allemands annoncent qu'ils ont découvert des charniers contenant les corps de polonais à Katyń, près de Smolensk. Les Allemands font appel à la Croix-Rouge internationale pour prouver que ce sont des prisonniers de guerre massacrés par les Soviétiques. À l'inverse, des gouvernements alliés qui ne veulent pas s'aliéner l'URSS, acceptent la version soviétique, ce que réfute le gouvernement polonais en exil. Cela va entraîner un durcissement dans ses relations avec Staline. Dans ce contexte, le Premier ministre Władysław Sikorski meurt dans un accident d'avion à Gibraltar tandis que sa fille est livrée aux Soviétiques et meurt en détention. Stanisław Mikołajczyk succède à Sikorski à la tête du gouvernement en exil.