Après la guerre, il revient au cinéma immédiatement et participe à son renouveau dans la zone d'occupation soviétique en Allemagne dans laquelle se trouvent les studios de Babelsberg, à Potsdam. En 1946, il est cofondateur de la DEFA et à l'initiative du journal d'actualités. Il réalise à la fin des années 1940 et au début des années 1950 plusieurs films marquants, comme "Mariage dans l'ombre" et "Le Conseil des dieux" ("Der Rat der Götter"). En , son film "Les Quadrilles multicolores" est le premier film est-allemand sélectionné au Festival de Cannes.