Tot i que va néixer a Nakskov, es va educar a Nykjöbing. Durant la Guerra dels Ducats ("Zweiter Schleswig-Holsteinischer Krieg"), es va allistar a l'exèrcit com a voluntari, i va servir a la brigada del General Olaf Rye, i combaté a la Batalla de Fredericia el 6 de juliol de 1849. Al final de la guerra, es va establir a Copenhaguen. Era empleat a l'Oficina d'Estadística local, on hi va conèixer en Magnus Oscar Möllerström (qui llavors era el més fort jugador d'escacs de la ciutat). Posteriorment, va treballar a l'Oficina central de gestió de les presons, i el 1890 va esdevenir inspector de la penitenciaria de Christianshavn. El 1891 li fou atorgada la "Ridder af Danneborg", que era la segona condecoració més important a Dinamarca.