В 1552—1554 годы произошла Вторая маркграфская война: маркграф Альбрехт Бранденбург-Кульмбахский безрезультатно осаждает город и разоряет окрестности. Город вступает в полосу хозяйственного упадка, а его население падает вдвое. В 1561 году в небе над Нюрнбергом наблюдалось необъяснённое астрономическое явление, в котором видели предвестие грядущих бедствий.