Em 1934, chegou a Nova Iorque, e concluiu seus estudos na Universidade de Columbia, com bacharel em língua inglesa, em 1938. Em outubro de 1935, participou de protestos contra a invasão da Etiópia pela Itália. Em 1936, morreu Samuel Jenkins, seu avô materno. Em fevereiro de 1937, leu "O Espírito da Filosofia Medieval" de Étienne Gilson, por meio do qual teve contato maior com o catolicismo .