In seguito Missiroli gli affidò l'incarico di seguire, in prima linea, la Guerra sovietico-polacca. Fu poi corrispondente per il giornale a Berlino, dove mostrò anche la sua passione per la fotografia, che già lo aveva catturato fin dai giorni di guerra. Sempre nel 1920 Monelli compose, elaborando le note prese durante l'esperienza al fronte "Le scarpe al sole" da cui fu tratto liberamente anche l'omonimo film del 1935. Quest'opera delineò definitivamente il futuro del giornalista Monelli: con essa sentì chiara la propria vocazione per la scrittura, decidendo di sottrarsi alla sua professione di avvocato.