Lorsque le soulèvement éclate le 18 septembre à la suite d'une décision du Parlement concernant la trêve de Malmö (débat dans lequel Lichnowsky se montre conciliant), contre tous les avertissements, il sort avec le général von Auerswald pour rencontrer les troupes arrivant de Wurtemberg. La foule les reconnaît et les pourchasse. Ils s'enfuient mais se retrouve acculé dans une voie sans issue où ils se cachent dans une cabane de jardinier. Découverts, von Auerswald est tué et Lichnowsky battu à mort. Il meurt le lendemain dans la villa du baron à Francfort.