Nach dem Sieg des Franquismus 1939 floh Kahane nach Frankreich. Dort wurde er – noch vor dem Zweiten Weltkrieg – ab Februar 1939 als Kommunist, ab September 1939 als feindlicher Ausländer und ab Mai 1940 als Jude in verschiedenen Lagern (u. a. Gurs und Le Vernet) interniert. Es gelang ihm, 1942 aus dem Deportationslager Valery August zu fliehen, nach erneuter Lagerhaft dann aus Uriage.