La ciudad fue fundada a mediados del por un grupo mexica, durante el Virreinato de Nueva España formaba parte de uno de los centros mineros más importantes, ya que es aquí donde, por primera vez, se utilizó el método de amalgamación para la obtención de la plata, conocido como beneficio de patio. Al inicio de la guerra de independencia las minas fueron abandonadas, y para 1813 recibe el título de ciudad. En el año de 1869 por decreto presidencial de Benito Juárez se crea el estado de Hidalgo, designando como capital del estado a Pachuca.