Mit 16 Jahren trat Ferey 1787 in die Armee ein und wurde bereits 1792 zum Offizier befördert. Als solcher nahm er 1793 unter Befehl von General François Ignace Ervoil d’Oyré an der Belagerung von Mainz teil und anschließend bekämpfte er den Aufstand der Vendée unter dem Befehl von General Jean-Baptiste Kléber.