Как указывает Никсон, данная картина была вдохновлена «городской легендой, о событиях, якобы имевших место в период Всемирной выставки 1889 года в Париже». Согласно этой легенде, англичанка, путешествовавшая вместе со своей взрослой дочерью, потеряла сознание в своём гостиничном номере. Врач отеля отправил дочь за лекарствами, но когда та вернулась, её мать исчезла. При этом как врач, так и все сотрудники гостиницы в один голос заявили, что никогда не видели её мать, настаивая на том, что дочь приехала одна. Более того, в указанном ей номере зарегистрирован совсем другой человек, при этом сам номер выглядел совершенно по-другому. Далее критик пишет, что «согласно самым распространённым версиям истории, молодая женщина так больше никогда и не увидела свою мать, и не смогла найти никого, кто бы поверил ей, закончив свои дни в психиатрической больнице. По другой версии, целеустремлённая дочь всё-таки раскрыла правду — что её мать заразилась в гостинице чумой, а администрация гостиницы попыталась скрыть этот факт, чтобы избежать паники во время массового наплыва людей на Всемирную выставку. И потому сотрудники гостиницы спрятали тело женщины и уничтожили все следы её пребывания». Что же касается истории Карра, то, по словам Никсона, помимо настоящего фильма она «имела ещё несколько воплощений. В 1943 году она была опубликована в детективном журнале "Ellery Queen’s Mystery Magazine" и в том же году дебютировала на радио, а позднее была поставлена на "BBC" как эпизод радиосериала „Свидание со страхом“. В 1958 году история пробила себе дорогу и на телевидение в качестве эпизода сериала „Кульминация!“ с Ким Хантер в главной роли, а затем и в качестве телефильма „Предательский круиз“ (1992), действие которого происходит в 1947 году». Как отмечает Никсон, «совершенно необъяснимым образом в каждой из этих вариаций истории менялись не только номера кают, но и имена героев».