1662年ないし1663年の2月18日、アメリカ合衆国ニューイングランド、マサチューセッツ州エセックス郡セイラム村に生まれる。15歳で船乗りとして各地を旅する。俗にいう『セイラム魔女事件』に関わる人物でサイモン・オーン、エドワード・ハッチンソンらと共同して海外から魔術に関する文献を集め、黒魔術の研究を行った。1692年に逮捕から逃れるためロードアイランド州プロヴィデンスに移住し、交易商を通じて実業家になり名士として活躍するも再び黒魔術の研究を始める。1771年に恋人のイライザ・ティリンガーストを彼に奪われたエズラ・ウィードンが黒魔術の証拠を掴み、街の有力者たちと協力して彼を殺害した。