Ende Mai 2010 äußerte Köhler während eines Interviews auf dem Rückflug nach einem Besuch von Bundeswehr-Truppen in Afghanistan auf die Frage eines Journalisten, ob das bestehende Afghanistan-Mandat ausreiche, weil Deutschland sich inzwischen in einem "Krieg" befände, oder wir ein klares Bekenntnis zu dieser "kriegerischen Auseinandersetzung" brauchten, oder einen neuen politischen Diskurs: