L'absence de statistiques fines concernant la démographie luandaise interdit de quantifier précisément la population des "musseques", le chiffre généralement avancé évaluant aux trois quarts la population de la capitale angolaise habitant dans ces quartiers, soit, au bas mot, quatre millions de personnes. Il s'agit historiquement de réfugiés de la guerre civile, qui s'est prolongée en trois phases de 1975 à 2002, auxquels sont venus se joindre des populations immigrées en Angola à la faveur du boom pétrolier des années 2000.