由於當時在港大部份英國人皆是商人、專業人士或政府人員，所以戰爭初期的自願服役情況並不理想。至1915年初，只有47名英國人自願服役。1917年，政府通過《兵役法》（），規定在香港居住的英國適齡男子必須服役。此法例導致了香港防衛軍團的成立。香港防衛軍團參與了香港的防衛工作，令本在港防守的正規軍可以到歐洲服役。終戰時，英國男性2,157人中有579人在香港以外的地方服役。香港華人亦有參予中國勞工旅，到法國及美索不達米亞戰役協助協約國（詳見「香港華工死傷」段落）。