Во время войны на Халхин-Голе, 1 сентября 1939 года Германия напала на Польшу. В 4 часа 45 минут немецкий корабль «Шлезвиг-Гольштейн» в Данцигской бухте открыл огонь по польским позициям на полуострове Вестерплятте. В это же время немецкая армия начала наступление на Польшу вдоль всей границы от Балтики до Карпат. Поляки отказались от капитуляции. 3 сентября Англия и Франция объявили Германии войну. На вооружении брошенных на Польшу немецких войск численностью 1,8 млн человек находилось 2,5 тысячи танков и две тысячи самолётов. Польские войска численностью 1 млн человек располагали 700 танками и 400 самолётами. Немцы в течение первых шести дней захватили «польский коридор», Поморье и Силезию. К 15 сентября немецкие войска вышли к Бресту и Львову. Ночью 17 сентября вызванный в советский НКИД польский посол в Москве получил ноту, в котором говорилось, что СССР не может безразлично относиться к тому, что «единокровные украинцы и белорусы… брошенные на произвол судьбы, останутся беззащитными». После этого советские войска, в нарушение международных обязательств, вторглись на территорию Польши. 17 сентября польское правительство бежало в Румынию. Продвигаясь к демаркационной линии с Германией (по рекам Писса—Нарев—Буг—Висла—Сан) Красная Армия в ряде мест вступала в бои с польскими частями. 29 сентября капитулировала Варшава, которая подверглась бомбардировкам авиации и артиллерии. 5 октября под Коцком немцы подавили последний очаг польского сопротивления. В результате сопротивления, оказанного польской армией, поляки потеряли около 70 тысяч, а немцы — 16 тысяч погибших. 28 сентября в Бресте прошёл совместный парад немецких и советский войск. В тот же день был подписан советско-германский договор «О дружбе и границе».