לראשונה מאז 1948 שחמטאי לא סובייטי התמודד על תואר אלוף העולם. עם זכיית פישר בתואר הסתיים רצף של 25 שנים שבהן שחמטאי ברית המועצות היו אלופי העולם בשחמט. לאירוע זה היו גם השלכות פוליטיות והוא היה אחד האירועים הבולטים של המלחמה הקרה.