Abs var de første årene etter etableringen av Forbundsrepublikken Tyskland i 1949, en av forbundskansler Konrad Adenauers viktigste rådgivere i internasjonale gjelds- og valutaspørsmål. Abs ble kalt nesten-utenriksminister, i en periode da Tyskland ikke hadde et slikt verv. Han ledet den tyske delegasjonen i forhandlingene i London om Tysklands før- og etterkrigsgjeld. Han lykkes i Londonavtalen om tysk utenlandsgjeld å få 65 stater med krav mot Tyskland, til å redusere sine krav ned til det halve. Han deltok også parallelt i forhandlingene med Israel om Luxembourg-avtalen. David Rockefeller kalte ham verdens ledende finansmann.