Две дивизии были погружены на большие транспортные суда под защитой крупных сил эскорта. Командовать конвоем был назначен контр-адмирал Садамити Кадзиока, который принимал ранее участие в ряде операций, включая сражение за остров Уэйк. Охрану конвоя обеспечивала недавно созданная 6-я эскортная группа, которая включала флагман Кадзиоки минный заградитель "Сиратака", эсминцы "Асакадзэ", "Сирацую" и "Фудзинами", фрегат "Курахаси", океанские эскортные корабли ('кайбокан') "CD-20" и "CD-22", тральщик "W-2", противолодочные корабли "CH-37" и "CH-38" и канонерские лодки "Удзи", "Атака" и "Тама Мару No. 7".