Николај Коротков, који је тада био лекар за истраживање рударског округа Vitimsko-Olekminsky у Сибиру, докторирао је 1910. Након тога служио је као хирург радницима рудника злата у Ленску. Овде је био сведок царских злочина и био је дубоко погођен убиством ненаоружаних рудара у штрајку. После овога Коротков се вратио у Санкт Петербург и током Првог светског рата био је хирург у „Добротворној кући за војнике инвалиде“ у Царском Селу. Поздравио је Октобарску револуцију након које је био главни лекар болнице Мечников у Петрограду до своје смрти од туберкулозе плућа 14. марта 1920.