«Слон» — не первый фильм, снятый по следам трагических событий в школе «Колумбайн». Годом ранее на том же Каннском фестивале была представлена документальная лента Майкла Мура «Боулинг для Колумбины». Массовое убийство в «Колумбайне» стало поводом для создания этого фильма, посвящённого проблеме свободного владения оружием в Соединённых Штатах. Гас Ван Сент говорил в интервью, что смотрел фильм Мура и что является поклонником этого документалиста, но, тем не менее, он представляет совершенно другой подход к событию.