Lockhart se había unido el Ministerio británico de Asuntos Exteriores y fue enviado a Moscú. Lockhart fue uno de los principales jefes de consulado británico durante la Revolución Rusa de febrero de 1917, pero dejó a Rusia antes de la revolución bolchevique de octubre del mismo año. Pronto regresó a Rusia por expreso deseo del primer ministro Lloyd George y Lord Milner y se convirtió en el primer emisario británico enviado como diplomático al gobierno de la Rusia bolchevique en enero de 1918.