Il 19 luglio 1943, subito dopo il bombardamento di San Lorenzo, Carla accorre al Policlinico in cerca della madre e vi rimane come volontaria; successivamente consente che nel suo appartamento di fronte al Foro di Traiano si riuniscano clandestinamente attivisti comunisti, tra i quali Gioacchino Gesmundo, Luciano Lusana, Adele Bei, Carla Angelini e Mario Leporatti. In una di queste riunioni le viene presentato Rosario Bentivegna, studente di medicina di tre anni più giovane; mentre in via Margutta invece, nello studio dello scultore Nino Franchina, conosce l'attivista Filiberto Sbardella (uno dei capi di Bandiera Rossa).