En 1937, il est nommé maître de conférences à l’Université de Louvain. Sous-officier durant la campagne des dix-huit jours, puis prisonnier de guerre, il reprend son enseignement sous l’occupation en 1942, et est nommé professeur ordinaire à la libération. Avec ses contemporains Franz De Ruyt et Paul Naster, il joue un rôle déterminant dans l’organisation des études d’archéologie et d’histoire de l’art à l’Université de Louvain, cursus initié, une génération auparavant, par un autre trio formé par les professeurs Maere, Lemaire et Mayence. Elu doyen de la Faculté de Philosophie et Lettres, il démissionne de cette fonction en 1965 pour protester contre la scission de l’Université de Louvain en deux ailes linguistiques.