A causa degli incidenti mortali del 1982 nella nuova stagione vennero definitivamente bandite le Wing-car e il direttore tecnico della Brabham Gordon Murray - che aveva già preparato la Brabham BT51 a effetto suolo - decise di ripartire da zero e realizzò in soli 4 mesi la BT52, la vettura dalla forma a freccia fu subito vincente con Piquet in Brasile primo Gran Premio della stagione, lasciando stupito lo stesso pilota. Dopo una battuta a vuoto Piquet arrivò secondo in Francia, dove ben sette team adottarono la strategia del rifornimento che la Brabham aveva introdotto l'anno prima, ma rimaneva perplesso sull'affidabilità della vettura: infatti su 6 partenze le Brabham, sua e di Patrese, erano arrivate in fondo solo 2 volte.