Однако помимо взвешенных мер, приводивших к росту популярности большевиков, были и другие. В циркулярном письме к местным партийным организациям Оргбюро ЦК РКП(б) от 24 января 1919 года главный упор в политике в отношении казачества делался на репрессивные меры: вести «самую беспощадную борьбу со всеми верхами казачества путём поголовного их истребления — никакие компромиссы, никакая половинчатость недопустимы». Результатом стало Вёшенское восстание. 16 марта 1919 года Пленум ЦК РКП(б) вынужден был приостановить действие директивы.