В 1995 в Китай возвратилась легендарная волейболистка Лан Пин, которой в качестве нового наставника национальной команды было поручено вернуть мировой авторитет сборной, пошатнувшийся неудачами первой половины 1990-х годов. В качестве своего первого ассистента она пригласила Чэнь Чжунхэ, с которым у Лан Пин установились давние дружеские и деловые контакты. Под руководством этого тренерского дуэта сборная Китая доходила до финалов Олимпиады-1996 и чемпионата мира 1998, но оба раза в решающих матчах уступала гегемону женского мирового волейбола 1990-х — непобедимой сборной Кубы.