En 2000, Saul Bellow fit paraître son controversé roman "Ravelstein", dont l’action se déroule à l’université de Chicago et dont un des personnages est Radu Grielescu, que plusieurs critiques ont identifié avec Eliade. Le portrait de celui-ci, brossé à travers les déclarations du personnage éponyme, est sujet à polémique : Grielescu, présenté comme un disciple de Nae Ionescu, avait pris part au pogrom de Bucarest de 1941, et se trouve à Chicago en tant qu’universitaire réfugié, sollicitant l’amitié d’un confrère juif en vue de sa propre réhabilitation. La critique littéraire et traductrice roumaine Antoaneta Ralian, qui connaissait personnellement Bellow, expliqua dans un article de 2005 que ce portrait peu flatteur était en grande partie attribuable à certaines circonstances particulières dans la vie de Bellow, qui en effet venait de divorcer de son épouse Alexandra Bagdasar, Roumaine d’origine et disciple d’Eliade ; elle tint aussi à rappeler que lors d’un entretien en 1979, Bellow exprima son admiration pour Eliade.