上海クーデター（四・一二政変）後、政治的圧迫を受けた鄭振鐸は出国し、パリにしばらく在住した。1931年（民国20年）に帰国して国立清華大学教授となり、翌年、私立燕京大学教授に転じた。1933年（民国22年）からは、月刊誌『文学』と季刊誌『文学季刊』の編集に参加している。1934年（民国23年）、上海に戻り、曁南大学文学院院長となった。またこの時期には、生活書店の『世界文庫』の主編を務め、さらに魯迅との協力で『北平箋譜』を編集した。1936年（民国25年）6月には、葉聖陶らと共に発起人として中国文芸界協会を創設している。