Nach dem Besuch der Höheren Bürgerschule in Kolberg sowie der Kadettenhäuser in Kulm und Berlin wurde Schroeder am 27. April 1850 als charakterisierter Portepeefähnrich dem 14. Infanterie-Regiment der Preußischen Armee überwiesen. Bis Mitte Februar 1852 avancierte er zum Sekondeleutnant und absolvierte zur weiteren Ausbildung von Oktober 1855 bis Juni 1859 die Allgemeine Kriegsschule. Am 24. August 1859 erfolgte seine Ernennung zum Regimentsadjutanten und in dieser Eigenschaft wurde er am 1. Juli 1860 in das 7. Pommersche Infanterie-Regiment Nr. 54 nach Kolberg versetzt. Schroeder stieg Anfang September 1860 zum Premierleutnant auf und war ab Dezember 1861 als Adjutant der 6. Infanterie-Brigade kommandiert. Mit der Beförderung zum Hauptmann und der Ernennung zum Kompaniechef trat er am 22. Mai 1864 in den Truppendienst zurück. Während des Deutschen Krieges führte Schroeder die 7. Kompanie in den Schlachten bei Gitschin sowie Königgrätz und erhielt für sein Verhalten am 20. September 1866 eine Belobigung.