由於奧匈因在1878年柏林會議上和俄罗斯就巴爾幹勢力分配問題產生糾紛，以逐漸令三皇同盟瓦解，德國無意和俄罗斯公開決裂，迫使奧匈因而轉而尋求英國協助，與此同時鑑於法國對埃及的勢力擴張日益顯著，於是英國亦把握時機加強與地中海國家的關係以抗衡法國的威脅，而意大利又和法國在突尼斯殖民地爭奪中失敗，甚為不滿法國，三國遂聯合於1887年3月及12月先後簽訂兩次地中海協定，同意對近東問題採取共同行動，著力保持地中海地區的現況。西班牙亦有參與第一次地中海協定的協作。