Mehrere australische Kriegsschiffe und etwa 3000 Heeressoldaten und Flugzeuge verschiedener RAAF-Staffeln beteiligten sich an der erfolglosen Verteidigung Javas im März 1942. Die "Perth" fuhr in den Reihen des größten Schiffsverbands des American-British-Dutch-Australian Command (Amerikanisch-Britisch-Niederländisches Kommando, ABDACOM) und nahm mit diesem an der Schlacht in der Javasee teil, in der die Alliierten am 27. Februar erfolglos einen japanischen Truppenkonvoi abzufangen versuchten. Die Perth sank am 1. März, nachdem sie in der Schlacht in der Sundastraße gemeinsam mit dem amerikanischen Kreuzer USS "Houston" und dem niederländischen Zerstörer HNLMS "Evertsen" auf einen weiteren japanischen Invasionsverband gestoßen war. Die Sloop HMAS "Yarra" wurde am 4. März, während sie Geleitschutz fuhr, vor der Südküste Javas bei einem Gefecht mit japanischen Kreuzern versenkt. Den in den Gewässern um Niederländisch-Indien verbliebenen australischen Kriegsschiffen, darunter dem leichten Kreuzer HMAS "Hobart" sowie mehreren Korvetten, gelang der Rückzug in sicherere Gebiete. Eine aus Teilen der 7th Division bestehende Heereseinheit war den Landstreitkräften von ABDACOM auf Java unterstellt. Sie kam nur vereinzelt zum Einsatz und kapitulierte am 12. März bei Bandung, nachdem die niederländischen Verbände auf der Insel damit begonnen hatten, sich zu ergeben. Flugzeuge der RAAF griffen von Plätzen auf Java und in Australien in die Kämpfe ein, und 160 Mann Bodenpersonal der No. 1 Squadron gerieten in Kriegsgefangenschaft.