Bei der Reaktorkatastrophe in Tschernobyl kam es ab dem 26. April 1986 im Verlauf mehrerer Tage zu einer sehr starken Freisetzung von radioaktiven Stoffen, darunter insbesondere auch von radioaktiven Iodnukliden. Speziell von dem Radionuklid 131I (Halbwertszeit: 8,02 d) wurde eine Aktivität von 1,76 · 1018 Bq freigesetzt.