Au , lorsque les Gaulois conduits par Brennus envahissent Delphes en 279 av. J.-C., l'armée étolienne remporte contre eux une grande victoire et les contraint à se retirer ; les Étoliens célèbrent leur victoire en instaurant à Delphes les fêtes panhelléniques des "Sôteria", et prennent le contrôle de l'ancienne amphictyonie de Delphes. À la fin du , l'Étolie est devenue l'une des principales puissances politiques et militaires de Grèce. La ligue étolienne est ensuite impliquée dans la guerre sociale de 220-217 qui l'oppose à la ligue achéenne et à la Macédoine.