Pauline César (auch Zesar oder Cäsar geschrieben) war die Tochter des Bankiers Carl Philip César (1726–1795) und seiner Frau Sophie Elisabeth, geb. Leveaux (1744–1826). Über ihre Kindheit ist wenig bekannt. Bereits als Fünfzehnjährige hatte sie ihre erste Liebschaft; fortan sollte sie zeitlebens viele Amouren haben. 1794 lernte sie Rahel Levin (1771–1833) kennen, deren engste Freundin sie wurde. Bis zu ihrer Heirat mit "Wilhelm Wiesel" 1799 lebte sie in Berlin. Anschließend bereiste sie mit ihrem Mann Wien und Paris, bevor sie 1804 für längere Zeit wieder nach Berlin ging, um eine Liaison mit dem Prinzen Louis Ferdinand von Preußen anzuknüpfen. Ohne in der preußischen Hauptstadt wirklich gesellschaftliche Anerkennung gefunden zu haben, reist sie zwei Jahre nach dem Tod des Prinzen im Gefecht bei Saalfeld 1806 im August 1808 nach Paris und lässt sich 1810 schließlich in der Schweiz nieder. 1819 begibt sie sich abermals nach Paris, wo sie mit Unterbrechungen bis 1828 lebt. Im Jahr darauf zieht sie nach Baden-Baden, 1840 schließlich nach Saint-Germain-en-Laye, wo sie 1848 im Alter von siebzig Jahren stirbt.