En la década de 1950, los franceses y los alemanes occidentales iniciaron un nuevo período de cooperación franco-alemana que condujo a la formación de la Unión Europea. El 22 de enero de 1963, los gobiernos de Francia y Alemania Occidental firmaron el tratado del Elíseo, por el cual ambos países establecieron las bases de una nueva relación que ponía fin a siglos de rivalidad mutua. Desde entonces, Francia y Alemania (Alemania Occidental entre 1949 y 1990) han cooperado en general en el funcionamiento de la Unión Europea y a menudo, en asuntos de política exterior en general. Por ejemplo, se opusieron conjuntamente a la invasión estadounidense de Irak en 2003 (lo que llevó al secretario de Defensa estadounidense Donald Rumsfeld, a catalogarlos como "la vieja Europa") y desde 2017 lideran el proyecto de refundación de la Unión Europea.