Il entre dans la Royal Navy en en tant qu'aspirant sur le , le vaisseau amiral à Spithead. Plus tard, il sert en Méditerranée, sur le (18) et (74) puis (100), le navire amiral de Lord Exmouth, qui lui confie le commandement d'une barque de tir lors du bombardement d'Alger. Il rejoint ensuite le (60) sous le drapeau de Sir David Milne, sur la station nord-américaine, où il reçoit le commandement du "Jane", un petit navire transportant des dépêches entre Halifax et les Bermudes. Il est ensuite nommé lieutenant suppléant du (18) et, après quelques mois, nommé au rang de lieutenant en . En octobre suivant, il rejoint la frégate sur la station de Halifax, jusqu'à ce qu'il soit nommé au commandement du en 1823 sur la en Méditerranée, il occupe ce poste avant et après avoir obtenu le grade de capitaine en 1825, surveillant les mouvements des forces turco-égyptiennes et supprimant la piraterie.