Al producirse la invasión de Hitler a su país, Arndt recibió amenazas y para salvar su vida huye a Luxemburgo con ayuda de compatriotas, para lo cual debe atravesar a nado el río Mosela. De allí pasó a Francia y embarcó en Marsella en un barco que se dirigía a Sudamérica, donde finalmente arribó. Arndt llegó sin dinero o contactos y sin conocimiento del español a Montevideo, República Oriental del Uruguay.