Felipe Massa reçoit le "" du meilleur espoir de l'année en Formule 1 pour ses résultats de l'année 2006. Considéré par de nombreux observateurs comme l'un des favoris du championnat, il est victime d'un incident mécanique aux qualifications du Grand Prix inaugural, en Australie et, parti seizième, termine la course sixième. Deux semaines plus tard, en Malaisie, il obtient la quatrième pole position de sa carrière mais rate son départ et, après être parti à la faute en essayant de reprendre l'avantage sur le débutant Lewis Hamilton, rallie l'arrivée à la cinquième position, ne pointant ainsi qu'à la sixième position du championnat avec sept points, étant déjà distancé par le trio des prétendants au titre (Alonso, Räikkönen, Hamilton). À Bahreïn, s'élançant une nouvelle fois de la pole position, il remporte sa troisième victoire, devant Hamilton et Räikkönen. Après avoir réalisé une troisième pole position consécutive, il gagne le Grand Prix d'Espagne devant les McLaren puis termine le Grand Prix de Monaco à la troisième place derrière celles-ci, ce qui lui permet de remonter à la troisième place du championnat, à cinq petits points d'Alonso et Hamilton.