Незабаром Цезар покинув Італію і приєднався до свити , намісника провінції Азія. Ім'я Цезаря було добре відомо в цій провінції: близько десяти років тому її намісником був його батько. Гай став одним з контуберналів Ферма — дітей сенаторів і молодих вершників, які навчалися військової справи і провінційному управлінню під наглядом діючого магістрату. Спочатку Ферм доручив молодому патрицієві переговори з царем Віфінії Нікомедом IV. Цезар зумів переконати царя передати в розпорядження Ферма частину свого флоту, щоб намісник зміг захопити місто Мітіліні на Лесбосі, яке не визнавало підсумків Першої Мітрідатової війни і чинило супротив римлянам. Після успішного виконання цього доручення Ферм направив війська проти Мітілінів, і незабаром римляни взяли місто. Після битви Цезар був удостоєний громадянської корони () — почесної військової нагороди, яка надавалась за порятунок життя римського громадянина. Після взяття Мітілінів кампанія на Лесбосі завершилася. Незабаром Ферм склав повноваження, і Цезар відправився в Кілікію до її намісника Публія Сервілія Ватія, який організовував військову кампанію проти піратів. Однак коли в 78 році до н. е. з Італії прийшли звістки про смерть Сулли, Цезар негайно повернувся в Рим.