Термин «отечественная война» (или «война отечественная») использовал во время заграничного похода в 1813 году в своих записках непосредственный участник этой войны поэт Ф. Н. Глинка. В 1814 году в Москве была опубликована его книга «Подвиги графа Михаила Андреевича Милорадовича в Отечественную войну 1812 года, с присовокуплением некоторых писем от разных особ / Из записок Ф. Глинки». В 1815 году его записки в виде статьи под заглавием «Рассуждения о необходимости иметь Историю отечественной войны 1812 года» были опубликованы в московском журнале «Русский вестник», а в следующем году та же статья с некоторыми поправками была опубликована и в санкт-петербургском журнале «Сын отечества». В 1815—1816 годах отдельным изданием вышли его «Письма русского офицера о Польше, Австрийских владениях, Пруссии и Франции с подробным описанием похода россиян против французов, в 1805 и 1806, также отечественной и заграничной войны с 1812 по 1815 год» в восьми частях. Как синоним термина «отечественная война» Ф. Н. Глинка употреблял также термин «народная война», то есть участие в боевых действиях населения всех слоёв.