Zmuszony do ustąpienia z funkcji I sekretarza Komunistycznej Partii Azerbejdżanu po wydarzeniach Czarnego Stycznia w Baku w 1990, gdy wojska radzieckie dokonały masakry Azerów. Dwa dni po tych wydarzeniach został nawet pozbawiony członkostwa w partii, jako człowiek nieudolny, którego działania doprowadziły do sytuacji kryzysowej. Zapowiadano nawet wytoczenie mu procesu sądowego, do czego ostatecznie nie doszło.