Durante la noche del 5 al 6 de junio de 1944, durante la Operación Tonga, unidades de la 6.ª División Aerotransportada fueron de las primeras en participar en el desembarco en Normandía. Saltaron en paracaídas o fueron transportadas en planeadores a Normandía, en Francia, tras la playa de "Sword Beach" para dar cobertura al flanco este de la zona de desembarco aliada. Sus objetivos incluían la toma del puente sobre el canal de Caen (conocido como "Pegasus Bridge") y del puente sobre el río Orne (conocido como "Horsa Bridge") por parte de la compañía D, "2nd Ox &amp; Bucks", al mando del mayor John Howard, así como la destrucción de la batería de artillería de la Wehrmacht destacada en la población de Merville por el 9.º Batallón Paracaidista del teniente coronel Terence Otway; las unidades de la 6.ª División Aerotransportada lograron alcanzar ambos objetivos. La Operación Tonga continuó mediante el lanzamiento en paracaídas de otras unidades de la División para mantener las posiciones alcanzadas en el sector ante los sucesivos contraataques efectuados por los alemanes.