Durch die Verwicklung Portugals in den Erbfolgekrieg Spaniens wurde die Stadt 1704 erneut Schauplatz spanischer Invasionen. Angesichts seiner weiterhin wichtigen strategischen Lage wurde Elvas 1732 Sitz einer von zwei neugeschaffenen Militärakademien (die zweite entstand in Almeida, während die beiden ersten Akademien in Lissabon und Viana do Castelo verblieben). Elvas bereitete sich erneut auf Kriegshandlungen vor, als Portugal durch sein Festhalten am Pakt mit England in den Siebenjährigen Krieg gezogen wurde. Portugal war in der Folge erneut Ziel spanischer Angriffe. Der deutsche Graf Wilhelm zu Schaumburg-Lippe übernahm im Auftrag des absolutistischen Ministerpräsidenten Marquês de Pombal die Leitung großer Teile der Verteidigung. Er errichtete dabei weitere Verteidigungsanlagen in Elvas. Die Stadt selbst blieb weitgehend von Kriegshandlungen unbetroffen, so wie es im ganzen Land kaum zu Kampfhandlungen gekommen war, weswegen der Krieg in Portugal als "Guerra Fantástica" (dt. etwa: Phantasiekrieg) bekannt ist. Der Pariser Frieden 1763 beendete den Krieg, bevor er auch hier größerer Ausmaße annehmen konnte. Die Befestigungen von Elvas wurden indes weiter ausgebaut, da die weiterhin hohe strategische Bedeutung der Stadt deutlich geworden war. Elvas zählte nun zu den weltweit stärksten landesinneren Befestigungsanlagen.