Канал Айдер вскоре нёс значительный объём судоходства, и по прошествии десятилетий все большее число и размеры судов, желающих пересечь полуостров напрягало пропускную способность канала. Извилистое русло Айдера и необходимость навигации через Фризские острова в западной части канала добавляло время в пути, и осадка военных кораблей в конце XIX века исключила использование ими канала. В 1866 году по итогам Второй Войны за Шлезвиг Шлезвиг-Гольштейн становится частью Пруссии, после чего германское правительство рассмотрело ряд вариантов по реконструкции или замене канала для улучшения торгового и военного доступа к Балтике.