В феврале 2020 года посол Армении в России Вардан Тоганян обратился в Генеральную прокуратуру России с требованием начать проверку по факту разжигания национальной розни в статье «Независимой газеты» о событиях в Сумгаите. В материале за авторством Льва Аскерова говорится, что зачинщиками событий 1988 года были священнослужители церквей Баку и Степанакерта, которые готовили армянских «агитаторов-боевиков». За день до этого общественная организация «Объединение армян России» обратилась к «Независимой газете» с требованием опровергнуть информацию в статье «"Сумгаитская трагедия: С чего начиналось и как это было"». В свою очередь, телевизионный ведущий и депутат Московской городской думы Роман Бабаян написал в Telegram-канале, что среди журналистов «есть товарищи продажные», но он по своей наивности думал, что даже для этой категории «коллег» есть флажки, за которые заходить нельзя. «"После публикации в „Независимой газете“ о событиях в Сумгаите февраля 88-го года понял, что это не так. Беспринципность, подлость и продажность. Другие Слова подобрать сложно. Как человек, который прошёл через весь этот ужас армянских погромов в Советском Азербайджане, могу сказать — если вы за деньги можете публиковать то, что вы опубликовали, то вы просто подлецы и негодяи!"» — написал Бабаян. В результате скандала из газета были уволены заместители главного редактора издания Андрей Рискин и Аркадий Ханцевич.