1810'da Bernadotte beklenmedik bir şekilde Baron Carl Otto Mörner'in sayesinde, İsveç'in varissiz kralı XIII. Karl'a mirasçı seçildi. Johan adını aldı fiili naip ve devlet başkanı oldu. 1813'te, İsveç Pomeranya'nın ani savunmasız Fransız işgalini takiben, Veliaht Prens Charles John, İsveç'i Altıncı Koalisyon'da Napolyon'un düşmanlarını sıraladı, Koalisyon Güçleri ile birlik oldu, Leipzig savaşında İsveç Ordusu'na komuta etti. XIV. Karl, Danimarka'yı Norveç ve İsveç ile bir olmaya zorladı. 1818'de XIII. Karl'ın ölümü üzerine Karl Johan, Bernadotte Hanedanı'ndan gelen ilk hükümdar olarak tahta çıktı.