"The New Humanitarian" surgió como IRIN en 1995 después de que "la crisis de refugiados de los Grandes Lagos" resultante del Genocidio de Ruanda de 1994, abrumara los sistemas de gestión de información existentes establecidos por la comunidad de ayuda humanitaria. En ese momento, su sede estaba en Nairobi, Kenia. con oficinas de noticias regionales en Nairobi, Johannesburgo, Dakar, Dubái y Bangkok, con oficinas de enlace en Nueva York y Ginebra. La agencia fue administrada por la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios.