В начале 1863 года Санитарная Комиссия представляла собой уже сильно разросшуюся организацию, объединявшую более 250 сообществ в различных городах США, и в ней наметился раскол между центральным управлением в Вашингтоне и подразделениями на западном театре военных действий. С целью разрешить разногласия весной этого года Олмстед совершил поездку по США, посетив Кливленд, Цинциннати, Чикаго, Сент-Луис и Луисвилл, а также ставку генерала Улисса Гранта в Луизиане, где провёл встречу с будущим президентом США. Известия о Битве при Геттисберге застали Олмстеда в Филадельфии, где он занимался закупкой продовольствия, и спустя трое суток он был на месте этого самого кровопролитного сражения войны, распределяя помощь среди раненых.