Partecipò alle imprese coloniali italiane nel Corno d'Africa culminate nella Battaglia di Adua, dove fu ferito e preso prigioniero dagli abissini. Divenuto Tenente generale, all'atto della mobilitazione generale del 1915 fu nominato comandante della 4ª Armata, per essere destituito dal comando quattro mesi dopo l'entrata in guerra dell'Italia.