Область утворена на території південного Сахаліну (колишня японська префектура Карафуто) та Курильських островах після Радянсько-японської війни (9 серпня — 5 вересня 1945 рр.). Центром області стало місто Тойохара (з 4 липня 1946 року — Южно-Сахалінськ).