Et viltreservat ble etablert i området allerede i 1895. I 1971 ble "St. Luciasjøen", skilpaddestrendene og korallrevene i Maputaland innlemmet på Ramsar-konvensjonens liste over våtmarksområder av internasjonal betydning. I 1999 ble området erklært som verdensarvområde.