Maurizio Fondriest was beroepswielrenner van 1987 tot en met 1998. Hij boekte in die periode 70 overwinningen waaronder het wereldkampioenschap in 1988. Hij won deze wereldtitel mede doordat Claude Criquielion door Steve Bauer in de sprint de hekken werd ingereden. In 1991 en 1993 veroverde hij de wereldbeker. Daarnaast wist Fondriest klassiekers als Milaan-San Remo en de Waalse Pijl te winnen. Na afloop van zijn carrière begon Fondriest met zijn broer een fietsfabriek.