Ông được biết đến như một công tố viên nhà nước trong vụ án Moskva của Joseph Stalin và trong Tòa án Nürnberg. Ông là Bộ trưởng Ngoại giao Liên Xô giai đoạn 1949-1953, sau khi đã từng là Thứ trưởng Ngoại giao dưới Vyacheslav Molotov kể từ năm 1940. Ông cũng đứng đầu Viện Nhà nước và Pháp luật trong Viện Hàn lâm Khoa học Liên Xô.