Reza Chah est renversé en 1941 à la suite de l'invasion anglo-soviétique de l'Iran, puis part en exil à l'île Maurice puis en Afrique du Sud, ou il mourra le . Il est enterré à la suite de funérailles simples à la mosquée Al-Rifa'i, au Caire. L'Iran est très occupé, devant gérer l'occupation étrangère pendant la Seconde Guerre mondiale, puis la crise d'Azerbaïdjan, mais après 1947, le calme revient et l'idée de rapatrier le corps de l'ancien souverain survient au Parlement. En 1948, le Majlis décerne à Reza Chah le titre posthume de « "Reza Chah le Grand" », et le retour des cendres et pour ça, la construction d'un mausolée sont ordonnées.