Todo cambió el 9 de abril de 1940 con la invasión alemana de Noruega, que tomó al ejecutivo por sorpresa. Al principio el país nórdico intentó mantenerse neutral, pero después de la invasión, el rey Haakon VII se había negado a nombrar un gobierno títere y el ejecutivo rechazó el ultimátum de los invasores, huyendo de la capital para establecerse en Narvik. No obstante, el avance nazi llevó a que la Casa Real y todo el consejo de ministros fueran evacuados a Londres el 7 de junio con la ayuda de C. J. Hambro, presidente del parlamento.