Trong gần bảy mươi năm, các nhà lãnh đạo Liên Xô đã duy trì rằng những xích mích giữa nhiều quốc tịch của Liên Xô đã bị xóa bỏ và Liên Xô bao gồm một gia đình các quốc gia sống hòa thuận với nhau. Tuy nhiên, sự lên men quốc gia làm rung chuyển mọi ngóc ngách của Liên Xô trong những năm 1980 đã chứng minh rằng bảy mươi năm cai trị của cộng sản đã không xóa bỏ sự khác biệt quốc gia và sắc tộc và các tôn giáo và văn hóa truyền thống sẽ xuất hiện lại với cơ hội nhỏ nhất. Thực tế này mà Mikhail Gorbachev và các đồng nghiệp của ông phải đối mặt có nghĩa là, vì ít tin tưởng vào việc sử dụng vũ lực truyền thống, họ phải tìm giải pháp thay thế để tránh sự tan rã của Liên Xô.