Alguns riscos são devidos a fenômenos que ocorreram no passado da Terra e deixaram um registro geológico. Juntamente com as observações contemporâneas, é possível fazer estimativas informadas da probabilidade de ocorrência desses eventos no futuro. Por exemplo, um evento de impacto de cometa ou asteroide no nível de extinção antes do ano 2100 foi estimado em um em um milhão. Supervulcões são outro exemplo. Existem vários supervulcões conhecidos, incluindo o Monte Toba, que alguns dizem quase exterminou a humanidade no momento de sua última erupção. Os registros geológicos sugerem que esse supervulcão em particular reaparece a cada 50.000 anos.