Виргинцы сыграли важную роль в первые годы существования новой страны и в написании Конституции Соединённых Штатов. Джеймс Мэдисон разработал Виргинский план в 1787 году и Билль о правах в 1789 году. Виргиния ратифицировала Конституцию 25 июня 1788 года. Компромисс трёх пятых изначально обеспечил Виргинии с её большим количеством рабов самый большой блок в Палате представителей. Это, как и династия президентов из Виргинии, придало Виргинии национальное значение. В 1790 году Виргиния и Мэриленд уступили свою территорию, чтобы сформировать новый Округ Колумбия, хотя в 1846 году территория была возвращена Виргинии. Виргинию называют «Матерью штатов» из-за её роли в разделении на такие штаты, как Кентукки, который стал пятнадцатым штатом в 1792 году, а также из-за количества американских пионеров, родившихся в Виргинии.