מזרחה לעיר, נמצאת מפרץ אבו קיר, שם ב-1 באוגוסט 1798 נלחם הוריישו נלסון בקרב על הנילוס, המכונה לעיתים כיום "קרב הנילוס". לאחר מלחמה זאת, חלה מלחמה נוספת הידועה כיום כ-"מלחמת אבו קיר" בה נפוליאון בונפרטה ניצח את צבא האימפריה העות'מאניתשל מוסטפא פאשה באבו קיר. לאחר מלחמה זאת, ב-8 במרץ 1801, חל קרב אלכסנדריה, יחידות מהצבא הבריטי בפיקודו של סר ראלף אברקרומבי נחתו מהמשלוחים שלהן ליד העיירה, והתמודדו עם התנגדות מאומצת של כוחותיו הצרפתים של הגנרל לואיס פריאנט שהשתרשו על מפרץ אבו קיר. הקרב נמשך במורד חצי האי לכיוון אלכסנדריה ולא הסתיים עד 22 במרץ.