Em , logo depois da derrota na Batalha do Lago Trasimeno, Fábio foi nomeado ditador novamente ou, mais corretamente, um "proditador", pois não foi oficialmente nomeado por um cônsul. A partir daí, como a guerra contra Aníbal era puramente defensiva, Fábio tornou-se a pessoa mais importante em Roma. Apesar de não ser o mais habilidoso dos generais, Fábio, mais do que todos os seus contemporâneos, entendia a tática e a geniosidade de Aníbal e situação complicada pela qual passava a República Romana. Cícero afirmou que Fábio "enervou a Guerra Púnica" (