当初はTu-95を置き換える予定であったといわれているが、製造途中でソ連が崩壊してしまい、試作機8機を含むわずか35機しか生産されなかった。2015年頃より再生産が模索され、既存機への近代化と合わせ50機程度の新造機Tu-160M2を購入する見込みである。この再生産の一環か2019年2月12日にプーチン大統領はの超音速旅客機への改装案を提案・発表しているが、ロシア産業貿易大臣のデニス・マントゥロフはこれを否定している。