Da die Einsätze von China aus sich als sehr ineffektiv erwiesen, hatte Arnold auf eine schnellstmögliche Einnahme der Nördlichen Marianen gedrängt, da von dort aus fast ganz Japan in Reichweite seiner Bomber lag (Distanz Saipan–Tokio etwa 2350 km). Im ersten Halbjahr 1943 begannen die Alliierten mit der Rückeroberung der von den Japanern besetzten Gebiete. Von den Salomonen ausgehend wurden die Gilbert- und Marshall-Inseln erobert und im Juni 1944 fiel Saipan als erste Insel der Marianen den Amerikanern in die Hände. Am 21. Juli landeten US-Marines auf Guam und drei Tage später auf Tinian. Ende August 1944 waren die Marianen bis auf die zwischen Guam und Tinian gelegene Insel Rota in alliierter Hand. Die Inseln Wake, Marcus und Rota blieben bis Kriegsende japanische Stützpunkte.