Im nachrevolutionären Ersten Kaiserreich ging Michel Louis Arsène Lalande 1804 zur École polytechnique und zur Offiziershochschule der Armee, während sich sein Bruder Julien Pierre Anne Lalande der französischen Marine anschloss. Als Sous-lieutenant machte er von 1806 bis 1808 die Feldzüge im Königreich beider Sizilien bzw. im Königreich Neapel mit, als Leutnant kämpfte er 1809 gegen die Österreicher in Tirol und 1810 wieder in Kalabrien. Ab 1811 kämpfte er als Capitaine in Spanien, wurde Kommandant des 50e régiment d’infanterie und bewährte sich 1813 beim französischen Rückzug über die Pyrenäen sowie 1814 in den Schlachten bei Orthez und bei Toulouse.