O Exército Vermelho invadiu o Azerbaijão em 28 de abril de 1920. Embora a maior parte do recém-formado exército azerbaijani estivesse empenhado em reprimir uma revolta armênia que acabara de estourar em Carabaque, os azerbaijanos não renunciaram à sua breve independência de 1918–20 com rapidez ou facilidade. Cerca de 20.000 do total de 30.000 soldados morreram resistindo ao que foi efetivamente uma reconquista russa. O Exército nacional do Azerbaijão foi abolido pelo governo bolchevique, 15 dos 21 generais do exército foram executados pelos bolcheviques.