Setelah kenaikan kekuasaan Nazi di Jerman pada 1933, hubungan antara Jerman an Uni Soviet mulai cepat terkikis, dan perdagangan antar dua negara tersebut menurun. Setelah beberapa tahun ketegangan dan persaingan, Jerman Nazi dan Uni Soviet mulai menghimpun hubungan pada 1939.Pada Agustus tahun tersebut, negara-negara tersebut melebarkan hubungan ekonomi mereka dengan masuk dalam sebuah perjanjian komersial dimana Uni Soviet mengirim bahan mentah ke Jerman dalam pertukaran untuk senjata, teknologi militer dan alat sipil. Kesepakatan tersebut diikuti dengan Pakta Molotov–Ribbentrop, yang berisi protokol-protokol rahasia yang membagi Eropa Tengah di antara mereka, dimana Jerman dan Uni Soviet menginvasi negara-negara yang masuk dalam "lingkup pengaruh" mereka.