Участник Гражданской войны с 1918 года. В сентябре 1918 года был арестован гайдамаками за сочувствие «красным», через две недели отпущен на поруки отца. Вскоре вступил в местный партизанский отряд. В Красной Армии с ноября 1918 года, когда вступил вместе с партизанами в Таращанский полк (командир В. Н. Боженко) 1-й Украинской повстанческой дивизии. Воевал красноармейцем в этой дивизии, затем в 1-й Украинской советской дивизии и в 44-й стрелковой дивизии Николая Щорса. С марта 1920 года — красноармеец и младший командир 60-го стрелкового полка 7-й Владимирской стрелковой дивизии. Участвовал в боевых действиях против войск Директории Украинской Народной Республики («петлюровцы») и польских войск.