Fue un importante orador de la Revolución francesa. Fue presidente de la Asamblea legislativa y de la Convención nacional. Famoso fue su discurso «"La patrie en danger"» del 3 de julio de 1792. También pronunció la suspensión del rey el 10 de agosto de 1792 y también el veredicto por el que se condenaba a muerte a Luis XVI.