Leopoldo travou três guerras contra a França: a Guerra Franco-Holandesa, a Guerra dos Nove Anos e a Guerra da Sucessão Espanhola. Neste último, Leopoldo procurou dar ao filho mais novo toda a herança espanhola, desconsiderando a vontade do falecido Carlos II. Leopoldo iniciou uma guerra que logo engoliu grande parte da Europa. Os primeiros anos da guerra foram razoavelmente bons para a Áustria, com vitórias em Schellenberg e Blenheim, mas a guerra se arrastou até 1714, nove anos após a morte de Leopoldo, que mal teve efeito sobre as nações em guerra. Quando a paz voltou, não se poderia dizer que a Áustria emergisse tão triunfante quanto na guerra contra os turcos.