O "Eski Bedesten" foi construído entre 1455 e 1461 por ordem do sultão , pouco depois de ter conquistado a cidade. Como era usual com muitos mercados otomanos, parte das taxas cobradas sobre o comércio destinavam-se a gerar receitas para uma mesquita, que no caso do Grande Bazar era a recém convertida Santa Sofia. Além de angariar fundos para a mesquita, Maomé pretendia reavivar o comércio na cidade conquistada.