Le char d'assaut soviétique est de fabrication rustique et solide. Son confort est sommaire, voire spartiate. Sur certains modèles, les tankistes soviétiques devaient parfois changer les vitesses au maillet lorsque les mécanismes étaient récalcitrants. Mais qu'il fasse plus de ou moins de , le T-34 démarre au quart de tour. Ses larges chenilles s'adaptent parfaitement aux terrains du front de l'Est. Il est à l'aise sur route, autant que dans la neige et la boue : la « Raspoutitsa » tant crainte par la Wehrmacht et ses panzers aux chenilles étroites qui s'embourbent. Les premières versions connurent de graves défauts de fiabilité et la grande majorité fut abandonnée lors de l'invasion allemande en 1941. Il fut constamment amélioré, et ses défauts de jeunesse progressivement corrigés, jusqu'à obtenir un des chars les plus sobres et fiables de la guerre.