Né dans le duché de Lorraine, il s'exprime au quotidien en Platt que ses contemporains français prennent pour un « mauvais allemand ». Il entre dans les dragons de la légion de Condé le , brigadier le ; il passe le , avec son grade et un escadron, après la suppression de la légion, dans les dragons de Boufflers, et repasse, avec le même escadron, au de Chasseurs à Cheval, devenu de chasseurs à cheval. Ordener obtient tout son avancement dans ce corps ; maréchal-des-logis le , adjudant le , sous-lieutenant le , lieutenant le suivant, capitaine le , chef d’escadron le 9 thermidor an II, et chef de brigade le 30 fructidor an IV ; il fait les campagnes des années 1792 et 1793 à l’armée du Rhin et de la Moselle, et donne des preuves multipliées d’une brillante valeur dans les guerres de l’an II à l’an VIII aux armées du Rhin, des Alpes, d’Italie, d’Angleterre et du Danube.