Après l'offensive du (Opération Uranus), le Groupe d'Armées B ne comprenait plus que la Armée allemande, la Armée hongroise et la Armée italienne. Le Groupe d'armées Don était créé. Il était composé des 6 (Paulus) et 4 (Hoth) Armées allemandes, et de la Armée roumaine. Il était commandé par le Maréchal von Manstein. Il reçut en renforts la 5e Panzerdivision SS Wiking qui était détaché du Groupe d'armées A.