Dopo le glorie arrivano degli aspettati cali per Higgins, che inizia la stagione 2011-2012 raggiungendo i quarti al World Open, risultato che si rivelerà il miglior a fine annata nei titoli Ranking insieme ai quarti dello Shanghai Masters. Nel Masters di Londra raggiunge le semifinali perdendo 6-4 contro Murphy ed esce al secondo turno del Campionato mondiale per mano di Stephen Hendry che lo travolge 13-4; per il suo connazionale questo è l'ultimo torneo professionistico disputato in carriera.