Він брав участь у п'яти чемпіонатах світу (1982, 1986, 1990, 1994, 1998) — більше, ніж будь-який інший польовий гравець, і, як і раніше, є рекордсменом за кількістю матчів, зіграних у фінальній частини чемпіонату (25 ігор). Він виграв чемпіонат Європи 1980 року, а також брав участь у чемпіонатах 1984, 1988 та 2000 років. Маттеус входить в ФІФА 100 — список з 125-ти найкращих футболістів, складений Пеле.