Die Bewegung geriet während ihres Wachstums mit den örtlichen kaiserlichen Behörden in Konflikt. So verbrachte Feng Yunshan 1847 und 1848 im Gefängnis. Einer seiner Predigerkollegen überlebte die Haft aufgrund Misshandlung nicht. Zu seiner Verteidigung berief er sich auf im Ersten Opiumkrieg auf die Freiheit für christliche Missionare, welche die Qing-Dynastie in den damaligen Friedensverträgen zugesagt habe.