由於生產時程較晚，IS-3並未趕上第二次世界大戰的任何戰鬥，[15]然而有52輛IS-3參與了1945年9月7日在柏林舉行的勝利閱兵，並給在場的西方人士留下深刻的印象。當時蘇聯內部也有一種想法，那就是直接將之投入對日本的戰事，也可透過戰鬥來實際測試IS-3的性能。但這個想法最終沒有被採納。