En , il protège les porte-avions américains ayant porté un coup dur à la marine japonaise pendant la bataille de Midway. En , il assiste les forces envahissant Guadalcanal. Après une visite sur la côte ouest en octobre, le navire participe aux débarquements sur Attu (Alaska) en . Après avoir bombardé Kiska, il appuie les débarquements à Butaritari en . Durant la campagne des îles Marshall en , le "Phelps" bombarde Kwajalein et Eniwetok. Le mois suivant, il surveille des pétroliers lors d'une frappe sur les Palaos et en juin, bombarde Saipan pour protéger les forces américaines ayant été débarquées le 15.