На початку Другої світової війни разом з матір'ю і молодшим братом евакуювалися до Туапсе. Служив юнгою на міноносці «Грозний». Згодом вступив до Севастопольського військово-морського училища, яке містилося тоді в Баку. У серпні 1942 року з курсантів училища сформували батальйон морської піхоти, до складу якого вступив добровольцем. Брав участь у боях на Кавказі, у одному з яких був тяжко поранений. Диплом отримав у Владивостоці, після передислокації училища, потім брав участь у війні з Японією.