Galina Balachova (en ) est née en 1931 à Kolomna, près de Moscou. Elle a fait des études à l'Institut architectural de Moscou, puis travaillé à partir de 1955 à Kouïbychev (l'actuelle Samara), où elle était chargée de débarrasser les bâtiments de leurs éléments ornementaux staliniens. Elle a épousé en 1956 un jeune diplômé de l'Institut de physique et de technologie de Moscou, Yuri Pavlovich Balachov, qu'elle a suivi à l'OKB-1 (actuel RKK Energia). C'est là qu'elle a été chargée en 1963 par l'ingénieur Sergueï Korolev, directeur de l'OKB-1, du design intérieur de la capsule spatiale Soyouz 1. Momentanément écartée, elle a ensuite travaillé notamment sur Soyouz 7K-LOK, puis sur Soyouz 19, les stations spatiales Saliout 6, Saliout 7 et Mir, ainsi que sur la navette Bourane.