Una de las teorías del nombre «Desertores» dice que se debería a que dos carpinteros chilotes embarcados en la segunda expedición del HMS Beagle habrían «desertado» y se habrían escondido en una de las islas «cercanas al volcán Corcovado», sin ser descubiertos por la tripulación de la nave inglesa. Otra explicación difundida dice que se llamarían así porque habría sido el lugar donde jóvenes chilotes se escondían para evitar ser enrolados por el ejército chileno durante la Guerra del Pacífico, pero como lo demuestra la obra de Astaburuaga, ya se les conocía como Desertores por lo menos doce años antes del inicio del conflicto bélico.