Er übernahm die 8. Infanterie-Brigade in Metz und bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs übertrug man Ihm das Kommando über die 1. Reserve-Infanterie-Brigade, mit der er in Nordfrankreich zum Einsatz kam. Anschließend betraute man Kneußl ab 25. März 1915 mit der Führung der neu aufgestellten 11. Division und beförderte Ihn am 19. Mai 1915 zum Generalleutnant. Anfang Juni 1915 war die 11. Division unter seinem Kommando an der Rückeroberung der Festung Przemyśl maßgeblich beteiligt. Für diese Leistung wurde Generaloberst Kneußl zusammen mit Feldmarschallleutnant Martiny der Orden der Eisernen Krone I. Klasse mit Kriegsdekoration verliehen.