1986 року відбувається Чорнобильська катастрофа, наслідки якої стали загрожувати здоров'ю місцевих жителів. У 1988 році у місті була створена група «Екологія», яка добивалася проведення досліджень на забруднення радіацією і надання населенню захисту та відповідних пільг. Відповідно до прийнятої в грудні 1989 року постанови Ради Міністрів УРСР у Дубровиці реєструвалися одиничні проби, що перевищують тимчасово допустимі рівні вмісту радіоактивних речовин в молоці корів особистих підсобних господарств; місто занесене до переліку населених пунктів, які зазнали радіоактивного забруднення внаслідок аварії на Чорнобильській АЕС, жителям виплачувалася грошова допомога. Згідно з постановою Кабінету Міністрів Української РСР, ухваленою в липні 1991 року, Дубровиця належала до зони гарантованого добровільного відселення. Мінімальне значення потужності експозиційної дози гамма-випромінювання за 1992—1994 роки в Дубровиці становило 19 мкР/год, максимальне — 26 мкР/год. На кінець 1993 року забруднення ґрунтів становило 3,01 Кі/км² (137Cs + ), молока — 5,59 мКі/л (137Cs + 134Cs), картоплі — 0,89 мКі/кг (137Cs + 134Cs), сумарна доза опромінення — 176 мбер, з якої: зовнішнього — 27 мбер, загальна від радіонуклідів — 149 мбер (з них Cs — 138 мбер).