Nach dem Abschluss des deutsch-sowjetischen Nichtangriffspakts vom 23. August 1939 musste die Republik Estland, die der sowjetischen Interessensphäre zugeschlagen worden war, der Stationierung von Truppen der Roten Armee auf ihrem Territorium zustimmen. Am 19. Oktober 1939 trafen die ersten sowjetischen Militärs auf der Insel Hiiumaa ein.