Urodzony w mieście Pilar Cabañas karierę piłkarską rozpoczął w 1979 roku w klubie Cerro Porteño. Jako gracz klubu Cerro Porteño był w kadrze reprezentacji podczas turnieju Copa América 1979, gdzie Paragwaj zdobył tytuł mistrza Ameryki Południowej. Cabañas zagrał ostatnie 10 minut meczu z Chile, gdzie zastąpił Hugo Talaverę.