Korngold komponerade operan 1931-37 och den var tänkt att uppföras i Wien mars 1938 men på grund av Österrikes anslutning till det nazistiska Tyskland samma månad kunde Korngold inte få sin sista opera uppförd i sitt hemland. Premiären ägde i stället rum den 8 oktober 1939 på Kungliga Operan i Stockholm där den spelades sju gånger.