Im Oktober 1936 ging er als Freiwilliger zu den Internationalen Brigaden in Spanien und kämpfte dort im Thälmann-Bataillon an der Jarama-Front und in der Schlacht bei Guadalajara. Von April 1937 bis zum Herbst 1939 absolvierte er eine Militärschule in Moskau und wurde dort von der GRU ausgebildet, um als Funker nach Schweden zu gehen. Von dort aus sandte er Daten über die deutschen Truppen, die sich in Skandinavien befanden. Neben der Sammlung von Daten über die deutschen Truppen, die sich entgegen der schwedischen Neutralität im Land befanden, erhielt Rom die Aufgabe, Sabotage an den Bahnstrecken im Zentrum des Landes zu organisieren, wo Transporte deutscher Militärtechnik und deutscher Truppen stattfanden. Über diese Bahnlinien erfolgten auch die Eisenerztransporte von Schweden nach Deutschland, die für die deutsche Rüstungsindustrie von elementarer Bedeutung waren. So wurde am 19. Juli 1941, als Deutschland schon die Sowjetunion überfallen hatte, in der Nähe der Station Krylbo ein deutscher Militärtransport gesprengt, der aus 20 Waggons mit deutscher Technik bestand, in dem aber den Transportdokumenten zufolge angeblich Gemüse transportiert wurde.