Il giovane conte von Thurn prestò servizio con l'ambasciatore d'Austria e visitò Istanbul, Siria, Egitto e Gerusalemme. Dal 1592 prestò servizio nell'armata imperiale contro i turchi, raggiungendo il grado di colonnello e consigliere di guerra. Ereditò titoli e proprietà nella città e nella provincia di Gorizia, a quel tempo parte integrante dell'Austria. L'imperatore gli concesse il titolo di borgomastro di Karlstejn, come ricompensa dei suoi servigi nelle battaglie contro i turchi in Ungheria. Acquistò il titolo di signore di Welisch, nella parte nord-orientale della Boemia, fatto che gli permise di entrare a far parte della nobiltà protestante boema.