Durante la Guerra Civil Rusa, la mayoría de los ejércitos soviéticos consistían en fusileros y divisiones de caballería independientes, y los cuerpos eran poco frecuentes. Durante la Segunda Guerra Mundial, los ejércitos soviéticos de ordinario consistían inicialmente en una serie de cuerpos de fusileros. En la la invasión nazi de junio de 1941 se encontró que los comandantes eran inexpertos y había dificultades para controlar a los ejércitos con el cuerpo de subordinados, y que fueron abolidos, para que se vuelva a crear más adelante durante la guerra. Así, el Alto Comando Soviético Stavka) en la Directiva 01, de 15 de julio de 1941, dirigió varios cambios en la estructura de la fuerza del Ejército Rojo, incluida la eliminación de la sede del cuerpo de fusil y la subordinación de las divisiones de fusil-rifle directamente a la jefatura del ejército. Después de la Segunda Guerra Mundial, el ejército se reorganizó con cuatro o cinco divisiones, a menudo equivalente a un cuerpo en los ejércitos de otros países. Durante una guerra, el ejército soviético era típicamente subordinado a un Frente. En tiempos de paz, un ejército era normalmente subordinado a un distrito militar.