一战前，塞尔维亚通过巴尔干战争从奥斯曼帝国手里夺得了科索沃省。一战中，塞尔维亚在科索沃平原上被包围，被迫向黑山和阿尔巴尼亚，伤亡惨重，但在战争后期逐渐收复失地，成为最终的战胜国。短短数年中收复、失去、再收复科索沃的经历，使得科索沃神话在一战后越发强大，激发大塞尔维亚主义者主张塞尔维亚民族比其他南斯拉夫民族更优越，南斯拉夫应由塞尔维亚人领导，而不是作为所有南斯拉夫人的平等国家。