Das Olympiastadion wurde für die Weltausstellung des Jahres 1929 ("Exposició Internacional de Barcelona") gebaut, gemeinsam mit einem Großteil der Sehenswürdigkeiten des (Barcelonas Hausberg). Das Stadion war als Hauptstätte für die Olympischen Spiele 1936 vorgesehen; die Spiele wurden jedoch nach einer Stichwahl mit Berlin in die deutsche Hauptstadt vergeben. Eine von der Spanischen Republik geplante Protest-Veranstaltung gegen die Olympischen Spiele von 1936 in Berlin (die sogenannte "Volksolympiade") sollte zwischen dem 19. Juli bis 26. Juli 1936 stattfinden. Doch wegen des Ausbruches des Spanischen Bürgerkrieges wurde die Veranstaltung kurzfristig abgesagt.