Quelques exemples historiques de l'utilisation des goulets d'étranglement sont la défense par le roi Léonidas I du défilé des Thermopyles lors d'une invasion menée par Xerxès I de Perse ; la bataille de Stamford Bridge au cours de laquelle Harold Godwinson a vaincu Harald Hardrada ; Victoire de William Wallace sur les Anglais lors de la bataille du point de Stirling (les écossais comptaient environ 2 300 hommes tandis que l'armée anglaise en comptait 9 000 à 12 000 - le pont s'est effondré durant la bataille) ; et la bataille d'Agincourt au cours de laquelle Henri V d'Angleterre a vaincu les Français de manière décisive lorsqu'ils ont été contraints d'attaquer sa plus petite armée à travers les bois d'Agincourt dans un espace étroit.