En abril de 1920, Cristián provocó la crisis de Pascua, quizás el evento más decisivo en la evolución de la monarquía danesa en el siglo XX. La causa original fue un conflicto entre el rey y el gabinete por la reunificación con Dinamarca de Schleswig, un antiguo ducado danés, que había sido conquistado por Prusia durante la Segunda Guerra de Schleswig. Las reclamaciones danesas sobre la región persistieron hasta el final de la Primera Guerra Mundial, en cuyo momento la derrota de los alemanes hizo posible resolver la disputa. Según los términos del Tratado de Versalles, la disposición de Schleswig debía ser determinada por dos plebiscitos: uno en el norte de Schleswig (Distrito de Jutlandia Meridional, 1971–2006), el otro en Schleswig Central (hoy parte del estado alemán de Schleswig -Holstein). No se planeó ningún plebiscito para el sur de Schleswig, ya que estaba dominado por una mayoría étnica alemana y, de acuerdo con el sentimiento prevaleciente de la época, seguía siendo parte del estado alemán de la posguerra.