Le bataillon de l'École polytechnique reçut son drapeau au cours de la distribution des aigles au Champ-de-Mars le . La tradition prétend qu'il fut remis à François Arago par Napoléon. Sur ce drapeau fut brodée la devise de l'École : « Pour la Patrie, les Sciences et la Gloire ». Depuis la bataille de Paris, en 1814, le drapeau porte depuis, comme seul fait d'armes : « Défense de Paris, 1814 ». Le , dans la cour de l'École, est remis à l'élève Marcel Louis Jean Japiot (1879-1961), major de sa promotion, le second drapeau de l'École par Émile Loubet, président de la République, accompagné du général André, ministre de la Guerre.