Фредериксбергская кампания оказала сильное, хотя и не решающее, влияние на эволюцию окопной войны. Историк Хегерман писал, что Ли осознал преимущества укреплённых позиций и в будущем предпринимал фронтальные атаки только когда на его стороне был эффект неожиданности или же когда иного выхода не оставалось. Фрэнсис О'Рейли тоже полагал, что именно под Фредериксбергом южане оценили преимущества укреплений и это изменило весь ход войны. Но Эрл Гэсс считает такую оценку сильно преувеличенной: Ли прибегал к атакам и при Чанслорсвилле, и при Геттисберге, где у него были возможности манёвра. Он стал склоняться к оборонительной тактике лишь после Геттисберга, но и тогда продолжал думать об атаках. Как и прочие командиры той войны, Ли начинал строить укрепления только тогда, когда собирался оставаться в обороне.