Die Reaktion der bürgerlich gekleideten Männer, die die Nachricht vom Erfolg der US-amerikanischen Streitkräfte erhalten, möglicherweise die Siegesmeldung über die Schlacht von Chapultepec, deckt eine gewisse Spannbreite ab. Darin deutete der Maler die Tatsache an, dass der Krieg gegen Mexiko in den Vereinigten Staaten ein durchaus umstrittenes Politikum war. Eine bekannte Persönlichkeit, die gegen „Mr. Polk’s War“ gar mit Steuerverweigerung protestierte und dafür ins Gefängnis musste, war der US-amerikanische Schriftsteller und Philosoph Henry David Thoreau. 1848 verlas Thoreau das Manuskript "Über die Pflicht zum Ungehorsam gegen den Staat". 1849 wurde es veröffentlicht und gilt seither als Manifest des zivilen Ungehorsams.