Il entraîne l'AS Béziers en première division et obtient avec l'équipe deux titres de Champion de France. Il entraîne ensuite le Rugby Club Mèze Bassin de Thau dans l'Hérault de 1992 à 1995 avec lequel en 1994, il est champion de France en division 2. Puis il se tourne vers l'international et entraîne plusieurs sélections nationales. Il commence avec la sélection nationale marocaine, avec qui il obtient une qualification pour la coupe du monde de rugby à sept à Hong Kong. Ensuite, il devient l'entraineur de la Géorgie. Il développe le rugby dans ce pays et parvient en quelques années à hisser la Géorgie au niveau des meilleures nations mondiales du rugby. En 2001, il qualifie sa sélection à la Coupe du monde de rugby à sept 2001 de Mar del Plata. En 2003, il qualifie l'équipe de rugby à XV géorgienne pour la Coupe du monde en Australie. Il les a conduit à la victoire en Championnat européen des nations. De très nombreux joueurs talentueux sont découverts par Claude Saurel évoluent dans les championnats professionnels français de Pro D2 et du Top 14.