Avec un remarquable total de 24 matchs gagnés de plus qu'en 2001, les Angels d'Anaheim se qualifient en séries éliminatoires pour la première fois depuis 1986. Leur fiche de 99 victoires contre 63 défaites en 2002 est alors la meilleure de leurs 42 années d'histoire, mais ils terminent quand même au second rang de la division Ouest de la Ligue américaine, avec 4 matchs de retard sur des Athletics d'Oakland vainqueurs de 103 rencontres. Les Angels décrochent la place de meilleurs deuxièmes donnant accès aux éliminatoires.