La tension dans l'opinion publique internationale est relancée quand est assassiné à Saïgon le , Jean-Baptiste Ngô Đình Diệm, président de la république du Viêt Nam depuis 1955, qui fut dès le milieu des années 1950 un personnage clé de l'escalade de la guerre du Viêt Nam à cause notamment de son refus, avec l'appui de ses alliés américains, d'organiser le référendum d'autodétermination prévu dans la déclaration finale des accords de Genève qui avaient mis fin à la Première Guerre d'Indochine.