Fartyget beställdes av det spanska varvföretaget Bazán den 27 mars 1992. Fartyget kom att baseras mycket på det då enda spanska hangarfartyget "Príncipe de Asturias." Fartyget sjösattes 20 januari 1996 och togs i bruk i mars 1997 då det fick namnet "Chakri Naruebet" efter den thailändska kungliga familjen. Thailand köpte även begagnade Harrier-plan från Spanien vilka tillsammans med amerikanska S-70 Seahawks helikoptrar skulle komma att utgöra fartygets luftstridsgrupp. I slutet av 1990-talet så slog den ekonomiska kraschen i Asien hårt mot Thailand och fartyget fick under långa perioder stå vid kaj istället för att befinna sig till havs. Man fick också svårt att hålla Harrier-planen flygdugliga och 2006 tog man dessa helt ur tjänst. Fartyget har använts vid naturkatastrofer vid flera tillfällen. Bl.a. vid tsunamin julen 2004 som drabbade Thailand svårt.