Tengah werd in 1939 gebouwd door de Engelse Royal Air Force. Het vliegveld werd begin 1942 gebombardeerd door zeventien Japanse bommenwerpers die, kort nadat de Slag om Singapore begonnen was, de eerste luchtaanval uitvoerden op Singapore. Het was het eerste vliegveld dat veroverd werd door de Japanse troepen. Na de Japanse verovering van Singapore kwam Tengah in gebruik bij de luchtmacht van het Japans Keizerlijk Leger, terwijl de Japanse Keizerlijke Marineluchtmacht de RAF bases "Sembawang" en "Seletar" in gebruik nam.