Dos hambres irreconciliables desencadenaron la Primera Guerra Anglo-Birmana de 1824: el deseo de Birmania de más territorio y el deseo de Gran Bretaña de más comercio. Birmania amenazó a Assam y Bengala; Gran Bretaña respondió atacando y absorbiendo dos provincias birmanas en sus posesiones de la India para ampliar sus rutas comerciales al este de Asia. La guerra fue una brusca interrupción del trabajo misionero de los bautistas. Los estadounidenses de habla inglesa se confundían con demasiada facilidad con el enemigo y se sospechaba que eran espías.