Після державного перевороту 1963 року, організованого партією Баас, і подальшого приходу до влади військового режиму генерала Абдула Салама Арефа був розпочатий масовий терор проти ліваків і комуністів, зокрема. Більша частина керівників партії на чолі з Саламом Аділем було знищено, тисячі комуністів були кинуті до в'язниць. Незважаючи на це, у 1967—1968 роках комуністи змогли організувати повстанський рух.