Dès 1857, la Constitution de Lecompton tend à faire de la ville la capitale d'un état esclavagiste, ce qui déclenche les violences du Bleeding Kansas. Deux journaux sont publiés à Lecompton, le "National Democrat" et le "Lecompton Union". De l'autre côté de la rivière, le village de Rising Sun acquiert une réputation de paradis du vice et du crime. Un mile plus à l'ouest, Fort Titus (Kansas), fortifié par le colonel Henry Titus, est une place forte des pro-esclavagisme venus du Missouri. Le , il est détruit par des abolitionnistes venus de Lawrence, lors de la Bataille du Fort Titus.