Des artisans et commerçants juifs romaniotes issus de l'Empire byzantin et rescapés des troisième et quatrième Croisades s'établissent à Bitola au , rejoints par des Juifs expulsés de Hongrie au et d'autres réfugiés venus d'Asie mineure au , en tant que travailleurs forcés appelés "Sorgon (Sürgün)", puis en 1492, de Juifs espagnols et en 1497, de Juifs portugais expulsés d'Espagne puis du Portugal. À la fin du , Monastir compterait 200 maisons habitées par des Juifs vivant principalement du commerce de la laine et du cuir. Durant la domination ottomane, les Juifs de Monastir s'activent dans l'exportation de produits de bouche et dans l'importation de tissus et métaux. Certains sont tanneurs, orfèvres, fromagers.