В декабре 1941 года Япония развернула боевые действия против США и Великобритании. На начальном этапе войны, японцы захватили Филиппины, Голландскую Ост-Индию, частично завоевали Новую Гвинею, вторглись в Бирму. На захваченных островах японцы обустраивали настоящие крепости.