Lorsqu'Olof Palme est assassiné le , Carlsson est en visite à Paris chez l'ambassadeur Carl Lidbom, qui fête ses soixante ans. Les deux hommes se rendent immédiatement à Chamonix, pour y chercher Mattias Palme, le fils du Premier ministre. De retour à Stockholm, Carlsson appelle plusieurs de ses amis, et leur raconte que l'un des directeurs de la Säpo, Sven-Åke Hjälmroth, lui a affirmé avant son départ pour Paris que l'organisation kurde PKK projetait un assassinat à Stockholm, sans toutefois savoir qui en était la cible. Lorsque l'enquête se met en place, Carlsson est au premier rang : le préfet de police Hans Holmér, qui vient de se séparer de son épouse, habite dans l'appartement de Carlsson à Tantolunden. Lorsque le , Holmér se présente devant le Premier ministre par intérim Ingvar Carlsson, il est accompagné d'Ebbe Carlsson.