Entrato nell'Imperiale e regio esercito nel settembre 1898, dopo essersi diplomato presso la Scuola cadetti di Vienna fu assegnato al k.u.k. Nr.72 Infanterieregiment di stanza a Bratislava, dove rimase tra il 1902 e il 1906. Tra il 1907 e il 1910 frequentò la Scuola di guerra (k.u.k. Kriegsschule). Il 1 novembre 1912 fu assegnato, con il grado di capitano, allo Stato maggiore dell'esercito comune, entrando in servizio presso lo staff del Ispettore dell'esercito e Governatore della Bosnia-Erzegovina Feldzeugmeister Oskar Potiorek, a Sarajevo. Lì assistette, come capitano della 9ª Brigata da montagna, all'attentato che causò la morte dell'arciduca ereditario Francesco Ferdinando, avvenuto il 28 giugno 1914, che causò lo scoppio della prima guerra mondiale.