Aunque Portugal durante la Edad Media era considerada también España, al unirse las coronas de Castilla y de Aragón junto a la conquista del reino de Navarra y la toma de Granada por ambas a finales del siglo XV se hizo necesario distinguir a los portugueses del resto de españoles debido a que no estaban en unión política con el resto de reinos hispánicos. La diferencia entre España y Portugal hoy en día es clara debido a los siglos de historia independiente de ambos reinos pero entonces no era tan clara como nos confirma Luís de Camões (1524-1580):