U.S. 500 hade efter splittringen mellan Indianapolis 500 och CART kört under Memorial Day Weekend på söndagen, samtidigt som Indy 500 kördes. Det hade lett till dåliga TV-siffror och ett sponsormässigt misslyckande. U.S. 500 flyttades därför till juli för säsongen 1997, och den nybyggda banan Gateway fick tilldelat lördagen som tävlingsdag, vilket var en dag innan 1997 års upplaga av Indy 500 skulle köras. CART gjorde så för att hindra deras team att delta i Indy 500, då två tävlingar på en helg var en omöjlighet för teamen.