Партия выросла во внушительную силу к Первой мировой войны, однако из-за последней СДПВ, как и вся международная социал-демократия, потерпела тяжёлый раскол между пацифистким и патриотическим крылом. Несмотря на это, партия в целом приветствовала Октябрьскую революцию, как и ранее революцию 1905—1907 в России. Хаос, следовавший за войной, привёл к распаду двуединой монархии и Революции астр в Венгрии (31 октября 1918), когда представители партии (Вильмош Бём, Жигмонд Кунфи, Эрнё Гарами) вошли в состав революционного коалиционного правительства Михая Каройи и его преемника Денеша Беринкеи.