En el verano de 1919, cuando Pskov fue brevemente ocupada por el Ejército Estonio, Bellen huyó ante el peligro del ejército bolchevique; huyó con su mujer e hijos y resueltos a establecerse en una Estonia ahora independiente. En Estonia, la familia cambió su apellido y modificó la nobiliaria partícula del alemán "von" por la holandesa "Van", pues la partícula noble alemana fue específicamente prohibido por ley en Estonia como indicación de nobleza rusa.