Летом 1940 года РПЦ (Московский патриархат) прислала на Волынь архиепископа Николая (Ярушевича), предоставив ему титул архиепископа Волынского и Луцкого и патриаршего экзарха в западных областях Украины и Белоруссии. Новоназначенный экзарх начал быстро устанавливать свою власть, руководствуясь указаниями из Москвы. Рукоположены новые епископы: Дамаскин (Малюта), которого выслали в Черновцы для подчинения церковной жизни на Буковине Московскому патриархату, и Пантелеимон (Рудык), поставленный епископом Львовским с целью работать для "«соединения униатов в Галиции с Православной Церковью»." Деятельность Московской патриархии, которая имела целью введение полной монополии на западно-украинских и западно-белорусских землях, прекратило вторжение Германии в Советский Союз 22 июня 1941.