El movimiento organizado para instaurar la cremación como un método viable para la eliminación del cuerpo comenzó en la década de 1870. En 1869 la idea fue presentada al Congreso Internacional de Medicina de Florencia por los profesores Coletti y Castiglioni "en el nombre de la salud pública y de la civilización". En 1873, el profesor Paolo Gorini de Lodi y el profesor Lodovico Brunetti de Padua publicaron informes o trabajos prácticos que habían realizado. Un modelo del aparato de cremación de Brunetti, junto con las cenizas resultantes, se exhibió en la Exposición de Viena de 1873 y atrajo gran atención, incluida la de Sir Henry Thompson, primer baronet, cirujano y médico de la reina Victoria, que regresó a casa para convertirse en el primer y principal promotor de la cremación en Inglaterra.