No obstante, las huelgas de Cuno alimentaron, en Moscú, la esperanza de una revolución alemana. Hubo enfrentamientos con la policía en varias ciudades y decenas de trabajadores fueron asesinados. Leon Trotsky y otros miembros influyentes del Buró Político Soviético y el Comintern creían que Alemania estaba lista para la revolución, pero Heinrich Brandler, el jefe del KPD, sintió que el momento era prematuro. A pesar de las dudas de Brandler, el 23 de agosto de 1923, el Politburó soviético adoptó un plan para un "octubre alemán", pero el intento de golpe fue cancelado en el último minuto. La noticia de la cancelación no llegó a Hamburgo a tiempo (o posiblemente fue ignorada por el liderazgo local del KPD) y la insurrección local tuvo lugar, como estaba previsto.