Em 217 a.C., Matão foi nomeado mestre da cavalaria ("magister equitum") pelo ditador Lúcio Vetúrio Filão, mas a nomeação dos dois foi invalidada alguns dias depois por "vício de forma". Lívio menciona que ele já pretor naquele ano, afirmando que foi ele quem anunciou ao povo romano a desastrosa derrota na Batalha do Lago Trasimeno, no início da Segunda Guerra Púnica: "Numa grande batalha, fomos derrotados", o que confirmou o rumor que já havia tomado conta da cidade.