Zwischen 1987 und 1989 war er als Bauberater in Afghanistan und ging im Anschluss nach Armenien, wo er von März bis Juli 1989 als Chefingenieur mit der Beseitigung der Folgen eines Erdbebens beschäftigt war. Im November 1989 verteidigte er seine Dissertation zum Ph.D. (Kandidat der technischen Wissenschaften).