1938年5月，成为八路军山东人民抗日游击第四支队一团宣传员，同年7月在八路军山东抗日军政干部学校学习，9月参加中国共产党。毕业之后，历任中共沂水县委妇女部长，中共山东省委妇委巡视员。1939年10月，杨岗随八路军山东纵队指挥（司令员）张经武率山东代表团到延安参加中国共产党第七次全国代表大会。1940年至1941年，在太行山的中共中央北方局党校学习。1944年至1946年，在延安中央党校学习。1946年至1948年，任中共中央晋绥分局党校宣传干事。1948年至1949年，任中央军委陕甘宁晋绥联防军司令部政治处副主任。