Aujourd'hui, "Colonel Jack" a perdu en réputation par rapport à "Moll Flanders", mais demeure un roman important dans l'œuvre de Defoe et dans la littérature du . Il ressortit à la forme picaresque et traite de la malhonnêteté et de la délinquance, au même titre que ces prédécesseurs et successeurs, avec intercalé entre eux en mars 1722, "A Journal of the Plague Year" ("Journal de l'année de la peste"), compte rendu de la grande peste qui a ravagé Londres en 1665.