Мэри Андерсон родилась в округе Грин, штат Алабама в 1866 году, в начале периода реконструкции Юга . В 1889 году она переехала со своей овдовевшей матерью и сестрой в процветающий город Бирмингем (Алабама). Вскоре после поселения в городе она построила на Хайленд-авеню доходный дом Fairmont Apartments. В 1893 году Мэри Андерсон переехала во Фресно, Калифорния, где она жила до 1898 года, после чего возвратилась в Бирмингем. В Бирмингеме Мэри Андерсон продолжала управлять «Fairmont Apartments» до своей смерти в возрасте 87 лет. К этому времени она была самым старым членом Пресвитерианской церкви в Южном Хайленде. Она умерла в своем летнем доме в Монтигл, штат Теннесси, похоронена на кладбище Элмвуд.