Kanitze dienten den sächsischen Kurfürsten im Dreißigjährigen Krieg und im Großen Nordischen Krieg. In letzterem tat sich der königlich-polnische und kurfürstlich-sächsische General Christoph Heinrich von Kanitz 1701 bei der Verteidigung der nahe Riga gelegenen Dünamünder Schanze (1701) sowie der Stadt Thorn (1703) gegen überlegene und letztlich siegreiche Kräfte des Schwedenkönigs Karl XII. hervor. Dieser Kanitz, der 1718 verstarb, ließ 1703 das Ende des 17. Jahrhunderts durch einen Brand völlig zerstörte Schloss Mutzschen in Mutzschen im barocken Stil neu errichten.