Mary Pat Kelly wurde in Chicago geboren und verbrachte in der Stadt auch ihre Kindheit und Jugend. Ihre Vorfahren stammen aus Irland und wanderten im 19. Jahrhundert zur Zeit der Großen Hungersnot nach Amerika aus, wo sie sich in Chicago niederließen. Genealogische Nachforschungen zu ihren irischen Ahnen verarbeitete Kelly in ihren Romanen "Galway Bay" und dessen Nachfolger "Of Irish Blood".&lt;br&gt;