La Turquie est membre de l'UEFA depuis 1962, après huit années au sein de l’AFC. Durant cette période de 1954 à 1996, elle n’a pas réussi à se qualifier pour une compétition internationale et elle enregistra même sa plus large défaite. Le , la Turquie accueille l’Angleterre et le match se solda, pour la Turquie, par une défaite 8 buts à 3. L’Euro 1996 permet à la Turquie de refaire surface sur le plan international.