Após seis meses de combate entre a coalizão e o exército iraquiano, as forças Aliadas, comandadas pelos Estados Unidos, haviam tomado o controle de diversas regiões-chave. Enquanto isto, Saddam havia fugido de seu palácio, e o seu regime ditatorial sobre o Iraque havia claramente terminado. Em 1 de maio, Bush declarou, sob um sinal que dizia "Missão Cumprida" ("Mission Accomplished"), que as principais operações militares em terra estariam chegando ao fim. Mesmo assim, luta entre forças de insurreição iraquiana continuaram, e escalaram ao longo das eleições presidenciais americanas de 2004. Qusay e Uday, dois filhos de Saddam, foram mortos por forças especiais americanas em Mossul. E o próprio Saddam foi capturado em dezembro de 2003 nos arredores de Ticrite.