Ich najsłynniejsza i najkrwawsza bitwa stoczona została przez liczący 1500 żołnierzy 7 Pułk Sasebo (+ 1000 personelu bazy) podczas obrony atolu Tarawa w listopadzie 1943 roku, kiedy to swoją śmierć okupili ponad trzema tysiącami zabitych i rannych Amerykanów.