Заключение в 1937 году советско-китайского договора о ненападении заметно увеличило напряжённость в советско-японских отношениях. 15 июля 1938 года японский поверенный в делах в Москве посетил Народный комиссариат иностранных дел СССР и потребовал, чтобы западный берег озера Хасан был передан Маньчжоу-го. Советская сторона предоставила в ответ официальную договорную карту, на которой эта территория была ясно обозначена как советская. Тем не менее японский командующий на месте самовольно начал боевые действия, в ходе которых японские войска потерпели поражение.