Nel 1820 e nel 1826 Sir Henry Hardinge tornò al parlamento come membro per la costituente di Durham e nel 1828 accettò l'incarico di segretario di guerra nel ministero Wellington, un posto che ricoprirà anche nel gabinetto di governo di Sir Robert Peel nel 1841-1844. Nel 1830 e nel 1834-1835 egli fu capo segretario d'Irlanda. Nel 1844 succedette a Lord Ellenborough come governatore generale d'India. Durante il suo incarico venne combattuta la Prima guerra anglo-sikh ove egli si offrì come secondo comandante sotto la direzione di Sir Hugh Gough. Dopo il piacevole esito della campagna venne creato visconte Hardinge di Lahore e di King's Newton nel Derbyshire.