Für die Schweiz absolvierte Howald insgesamt 119 Länderspiele und vertrat sein Heimatland bei mehreren Weltmeisterschaften. Ausserdem nahm er für die "Eisgenossen" an den Olympischen Winterspielen 1992 teil, bei denen er in sieben Partien auflief und vier Tore und drei Torvorlagen erzielte. Die Schweiz beendete das Turnier auf dem zehnten Endrang. Sein grösster Erfolg mit der Nationalmannschaft war das Erreichen des vierten Platzes bei der Weltmeisterschaft 1992.