L'8 gennaio 1943 lo "Hatsuyuki" salpò da Kure aggregato alla scorta del secondo scaglione del convoglio Hei numero 1, recante a bordo reparti della 20ª Divisione fanteria: dopo una tappa (15-17 gennaio) alle isole Palau, i quattro trasporti giunsero a Wewak in Nuova Guinea e lo "Hatsuyuki" ripartì a grande velocità per le Palau, dove rimase tutto il 25. Il giorno seguente salpò, fece sosta a Wewak e il 30 si fermò a Truk. Dal giorno successivo accompagnò le grandi unità della 2ª Flotta che, incrociando a nord di Guadalcanal, crearono un diversivo che rese possibile la completa evacuazione dell'isola. Tornato a Truk, l'11 febbraio scortò la nave appoggio sommergibili "Chogei" sino a Rabaul e ne ripartì il 15 di scorta alla nave officina "Yamashiro Maru", che due giorni dopo arrivò indenne a Kavieng: nei pressi della rada, però, lo "Hatsuyuki" urtò contro una scogliera e quindi dovette rientrare a Rabaul il 21 per riparazioni complete. Durante i lavori la 3ª Squadriglia passò in blocco all'8ª Flotta (25 febbraio) e fu subito impiegato per una rischiosa missione di scorta, finita nel disastro a inizio marzo; lo "Hatsuyuki" si portò il 3 al largo di Kavieng dove incontrò i quattro cacciatorpediniere superstiti il 4: prese a bordo alcune centinaia di naufraghi e passò alle navi danneggiate scorte di carburante, quindi fece rotta su Rabaul. Il 7 salpò di scorta a un convoglio che fece tappa a Truk prima di fermarsi il 21 a Kure, dove lo "Hatsuyuki" fu tratto in bacino di carenaggio per approfonditi lavori.