Abel og hans søster, Haydee, lot revolusjonsstyrker, inkludert deres leder Fidel Castro, oppholde seg i deres leilighet i Havanna, der de planla store deler av revolusjonen. Både Abel og Haydee var deltakende under angrepet på Moncada brakke, juli 1953. Da dette angrepet feilet, ble begge fengslet sammen med deler av revolusjonsstyrken. Abel døde som følge av tortur som skulle få han til å røpe posisjonen til resten av styrkene. Hverken Abel eller søsteren røpet posisjonen til politiet.