Il film rappresenta il maggiore successo commerciale di Kurosawa, e ha vinto numerosi premi in Giappone e all'estero, dando inizio al decennio di maggior successo in campo internazionale per Kurosawa, gli anni '80. Al Festival di Cannes 1980, "Kagemusha" condivise la Palma d'Oro con "All That Jazz - Lo spettacolo comincia". "Kagemusha" è stato anche nominato per ben due volte agli Academy Awards: Miglior scenografia (Yoshirō Muraki) e Miglior film straniero).