Появление афинского военного лагеря в Мессении создавало серьёзную угрозу Спарте. Спартанцы были вынуждены срочно свернуть своё вторжение в Аттику и выступить с флотом и войском против афинян в Пилосе. В битве при Пилосе Демосфен одержал победу над спартанцами и осадил их гарнизон, высадившийся напротив Пилоса на острова Сфактерия. После долгой осады в сражении на острове Демосфен снова победил спартанцев и вместе с Клеоном вынудил к сдаче спартанский гарнизон.