Cependant, la position de « flotte "in being" » convient plutôt bien aux cuirassés allemands et italiens, les plus grands succès de la Kriegsmarine et de la Regia Marina sont obtenus par la crainte des cuirassés qui ne sont pas finalement pas engagés, comme l'échec du convoi d'Égypte et de Palestine vers Malte en juin 1942 (Opération Vigorous) et surtout l'attaque du convoi de Russie PQ 17, lorsque le retrait prématuré de la couverture éloignée de cuirassés, face à une sortie du"Tirpitz" qui n'a finalement pas lieu, occasionne une hécatombe de navires marchands, sous les coups des sous-marins et de la Luftwaffe.