Friedrich Pustet wurde als Sohn des Marktkämmerers und Buchbinders Anton Pustet geboren, der bereits 1803 verstarb. Die Mutter, die mehrere Kinder mit Einkünften aus einem kleinen Buchhandel versorgen musste, entschloss sich 1807, Friedrich mit einem kleinen Geldbetrag zu einer Lehre nach Stadtamhof zum Buchbinder Joseph Eggensperger zu schicken, der ihn als Lehrbub aufnahm. Im Verlauf der Schlacht bei Regensburg wurde Stadtamhof am 23. April 1809 und auch Haus und Werkstatt des Buchbinders Eggensperger zerstört. Der Lehrbub Friedrich Pustet wurde über die am Vortag heftig umkämpfte Steinerne Brücke, auf der noch viele Leichen lagen, geschickt, um südlich von Regensburg das Karthaus Prüll zu erreichen, wo ein Onkel von ihm als Pater lebte. Dort wurde er zur Reise zurück nach Passau ausgerüstet, wo es ihm schon bald nach seiner Ankunft 1812 gelang, für den Buchhandel seiner Mutter einen guten Auftrag zur Lieferung von Steuerbüchern einzuwerben. Daneben begann er auch den Papierhandel mit Österreich auf Flößen zu organisieren. Nachdem er die Erlaubnis zum Betrieb einer Druckerpresse erhielt begann er, sich auch verlegerisch zu betätigen, indem er als Herausgeber der "Bauernzeitung" auftrat, die sich bald großer Beliebtheit erfreute.