Swoją przygodę na dużym ekranie rozpoczął od udziału w komedii romantycznej Blake’a Edwardsa "Dziesiątka" ("10", 1979) z Bo Derek, Julie Andrews i Dudleyem Moore. Został dostrzeżony przez teściową Dino De Laurentiisa, producenta filmu fantasy sci-fi "Flash Gordon" (1980), gdzie zagrał tytułową rolę futbolisty, który wraz z dziennikarką zostaje wysłany rakietą doktora Zarkova. Za rolę był nominowany do Złotej Maliny jako najgorszy aktor oraz został uhonorowany nagrodą Saturna.