Pasukan tentera Jepun ditentang oleh Kor Ke-III (India), Divisyen Ke-8 (Australia) dan unit-unit British lain dalam Pertempuran Tanah Melayu dan dalam Pertempuran Singapura, tetapi kelebihan Jepun dari segi kuasa udara, kereta kebal dan taktik mengatasi pasukan British. Pihak British berundur ke Singapura dari utara Tanah Melayu dan akhirnya menyerah diri pada 15 Februari 1942, selepas bertahan di Tanah Melayu dan Singapura selama 70 hari. Dianggarkan lebih kurang 130,000 orang tentera British menyerah diri, satu-satunya penyerahan kalah yang terbesar dalam sejarah Britain.