Bei den Europameisterschaften 1998 in Budapest gewann er seine erste internationale Medaille (Silber auf seiner Spezialstrecke 1500 Meter), bei den Olympischen Spielen 2000 in Sydney scheiterte er allerdings im Vorlauf. 2001 holte er den Titel bei den Hallenweltmeisterschaften in Lissabon und wurde Siebter bei den Weltmeisterschaften in Edmonton, und 2002 gewann er Bronze bei den Europameisterschaften in München. Bei den &lt;a href="Leichtathletik-Weltmeisterschaften%202003"&gt;Weltmeisterschaften 2003 in Paris/Saint-Denis&lt;/a&gt; belegte er den fünften Platz.