1994年，蔡明亮以《愛情萬歲》獲得威尼斯影展金獅獎、費比西獎、金馬獎最佳導演獎等獎項；1997年以《河流》獲得柏林影展評審團特別銀熊獎；1998年電影《洞》在籌措資金的階段，就預賣給法國高矮公司，成為他們在電視上所放映以「西元2000年來臨的那一刻」為主題的十部影片其中之一，完成受法國電視台「2000年見聞」計畫之託的《洞》，首次進入第51屆坎城影展正式競賽單元，並獲得費比西國際影評人獎。這段時期，蔡明亮接連以三部電影在威尼斯、柏林與坎城影展獲獎，奠定其在國際影壇上的藝術地位。