Rakúsko-Uhorsko, ktoré profitovalo z občianskych sporov, oficiálne pripojilo Bosnu a Hercegovinu v roku 1908, ale aby sa vyhlo vojne, stiahlo svoje jednotky zo Sanjaku v Novom Pazare, ďalšom spornom regióne medzi Rakúšanmi a Osmanmi. Počas taliansko-tureckej vojny (1911–12), v ktorej Osmanská ríša stratila Líbyu, vyhlásila Balkánska liga vojnu proti Osmanskej ríši. Ríša prehrala balkánske vojny (1912–1913). Počas vojny stratila svoje balkánske územia okrem Východnej Trácie a historického osmanského hlavného mesta Adrianopol. Asi 400 000 moslimov zo strachu pred gréckymi, srbskými alebo bulharskými zverstvami odišlo s ustupujúcou osmanskou armádou. Bagdadská železnica pod nemeckou kontrolou bola návrhom na vybudovanie železničných tratí do Iraku. Železnica nebola v skutočnosti postavená v tomto čase, ale jej vyhliadky znepokojovali Britov, kým sa táto otázka nevyriešila v roku 1914. Železnica nehrala v začiatkoch prvej svetovej vojny úlohu.