Pour ses premiers championnats du monde en 1996, il participe seulement à la course par équipes, où les Russes remportent la médaille d'argent. Durant cette même saison, il est plusieurs fois présent dans le top dix en Coupe du monde, dont une fois à la première place a l'occasion de l'individuel de Pokljuka. Lors des deux saisons suivantes ses meilleurs résultats sont les titres de champion d'Europe de l'individuel.