Od sedmnácti let pracoval jako zahradník pro vévodu z Uzès, číst a psát se naučil až v dospělosti. Od roku 1846 pracoval v Jardin des Tuileries. Ve snaze vyrobit květináče odolné vůči změnám počasí přišel na myšlenku spojení cementu a kostry z drátěného pletiva (nebyl ovšem první, již roku 1848 však Joseph-Louis Lambot spustil na vodu loď, jejíž trup byl tvořen kovem a cementem). Svůj objev si nechal patentovat a slavil s ním úspěch na pařížské Světové výstavě 1867. Z nového materiálu začal ve své firmě vyrábět také nádrže na vodu, potrubí a obkládací panely, v roce 1875 byl na zámku Chazelet postaven první železobetonový most na světě. François Hennebique pak navrhl využití Monierova vynálezu při stavbě budov.