Johan Frederik Wilhelm begann seine Militärkarriere am 4. April 1776 als Kadett im Regiment "von Sommelsdijk", später "von Pabst", wurde im September 1780 Fähnrich und am 1. Juli 1787 Leutnant in selbigem Regiment. Er wurde am 2. November 1787 im Zuge der der Streitigkeiten mit den Patriotten nach der preußischen Intervention außer Dienst gesetzt, aber zu Zeiten der Batavischen Republik reaktiviert, und war am 8. Juli 1795 Kapitän des 2. Halbbataillons der 1. Halbbrigade. Am 10. Juli 1804 wurde er in den Ruhestand versetzt, aber am 2. März 1807 wieder als Kapitän im 9. Linien-Infanterieregiment eingesetzt. Er trat am 7. Dezember 1807 in das Veteranenkorps und wurde am 13. Dezember 1810 pensioniert. König Wilhelm I. verlieh ihm am 1. Januar 1815 den Rang eines Oberstleutnants.