Die Rote Armee nutzte die Schwächung der deutschen Truppen aufgrund der Niederlage bei Kursk und der alliierten Landung auf Sizilien, um in der Folge endgültig selbst die Initiative zu übernehmen. Im Zuge der Gegenoffensiven „Kutusow“ und „Rumjanzew“ wurden im August Orjol, Belgorod und Charkow befreit. Erstmals feuerten Geschütze Anfang August auf dem Roten Platz in Moskau Salut zu Ehren der Befreier Belgorods und Orjols, eine Tradition, die bis Kriegsende beibehalten wurde.