El 20 de febrero de 1835, a las 11:30, tuvo lugar un terremoto de 8,5 MS que afectó severamente a la ciudad. El maremoto posterior arrasó el área ubicada entre los ríos Cachapoal y Valdivia.Destruyó totalmente la ciudad de Concepción. El sismo y sus efectos fueron descritos por Charles Darwin, quien casualmente se encontraba en la zona.