A livello internazionale Payne esordì nella Nazionale inglese contro l' nell'incontro conclusivo del tour oceanico dei britannici. Dopo due anni in cui non fu convocato tornò in nazionale in occasione del tour del 2006 in Australia nel quale disputò tutte le partite. L'anno successivo giocò solamente contro e durante il Sei Nazioni 2007. Nel 2008 ottenne un'unica presenza nel Sei Nazioni con l', ma disputò tutte le sfide del tour in Nuova Zelanda e tutti i "test match" autunnali. Prese parte al Tour della Nazionale di rugby a 15 dell'Inghilterra 2009 e, successivamente, fu convocato per il Tour dei British and Irish Lions 2009 in sostituzione dell'infortunato Andrew Sheridan; durante la "finestra" internazionale del novembre 2009 giocò tutti gli incontri. Il suo ultimo anno con la nazionale inglese fu il 2010, dove disputò tutto il Sei Nazioni come titolare e dove partecipò al tour australiano degli inglesi, in cui contro l'Australia giocò il suo ultimo incontro internazionale.