Napoleon se je v času svojega vladanja vmešal v nekatere evropske spore. Leta 1854 se je vmešal v krimsko vojno na strani Turčije. Ena od Francoskih zaveznic med to vojno, Sardinija, se je v vojno vpletla, da bi dobila vpliv v Franciji. Napoleon se je leta 1858 sestal s sardinskim predsednikom Cavourjem v Plombieresu. Strinjal se je, da bo Francija podprla Sardinijo v boju proti Avstriji. Sardinija in Francija sta zmagali, Francija pa je v zameno za zavezništvo pridobila Nico in Savojo, ki sta ji bili odvzeti leta 1815. Leta 1861 se je vmešal še v mehiško državljansko vojno. Francija je leta 1864 zavzela Mehiko in za cesarja postavila avstrijskega nadvojvodo Maksimilijana, predsednik in prejšnja vlada pobegnejo na sever Mehike. A Napoleon si je želel marionetnega cesarja, kar pa Maksimilijan noče biti. Povrhu pa še Združene države Amerike zahtevajo umik francoskih čet, zato Napoleonova vojska zapusti deželo. Maksimilijan, kljub temu, da je brez francoske vojske nemočen, noče zapustiti Mehike. A je storil narobe, saj so ga leta 1867 ubili.