Han blev udnævnt til generalløjtnant den 31. maj 1939 og i september tog han del i angrebet på Polen. I maj-juni 1940 deltog han i Slaget om Frankrig. Samtidig med at han blev udnævnt til general i artilleriet den 20. oktober 1940 blev han øverstkommanderende for 7. korps, som var en del af Heeresgruppe Mitte, som tog del i angrebet på Sovjetunionen fra midten af 1941.