Li was op vakantie op de Maldiven tijdens de tsunami van 26 december 2004. Volgens de eerste nieuwsberichten was Li tijdens de tsunami omgekomen, maar later bleek dat hij slechts een beentje in zijn voet had gebroken en verder ongedeerd was. Deze kleine verwonding liep hij op doordat hij werd geraakt door een drijvend stuk hout toen hij zijn dochter in veiligheid bracht. Zijn vrouw en dochter bleven ongedeerd.