Efter att Nazityskland angripit Sovjetunionen i juni 1941, och därmed brutit den tysk-ryska vänskapspakten, ökade aktiviteten bland motståndsrörelserna i de tyskockuperade länderna. Det var bakgrunden till de nya riktlinjer för arrestering av personer inom motståndsrörelsen som gavs i det så kallade "Nacht-und-Nebel-Erlass" utfärdat av Hitler och Keitel 1941. Det första dekretet, ”Riktlinjer för hantering av brott mot riket eller ockupationsmakten i ockuperade områden”, kom den 7 december och därefter följde dekret som förtydligade genomförandet.