威瑪共和國的無力給希特勒所領導的納粹黨提供了機會，令納粹黨成為國內第一大黨，1933年1月30日希特勒出任德國總理。他宣稱德國的困境之根源自凡爾賽條約給德國的制裁、握有國家經濟命脈的猶太人及無力的威瑪共和國。希特勒政府通過行使憲法進行實際獨裁統治。威瑪共和國滅亡，取而代之的是德意志第三帝國。希特勒在上台之後就因擴軍備戰計劃受到限制而於1933年10月21日國際聯盟。由於社會底層的勞動階級也享有過去所沒有的福利，因而德國人對希特勒的支持率大幅提升，當時德國內部的政局已穩定。1936年希特勒將萊茵蘭重軍事化。1938年德奧合併，納粹德國第一次獲得領土。