Au début de la Seconde Guerre mondiale, Boardman est sélectionné pour s'entraîner au Collège militaire royal de Sandhurst et nommé comme sous-lieutenant le 14 septembre 1940. Il est promu lieutenant-colonel et commande le 1er bataillon Northamptonshire Yeomanry pendant la campagne du nord-ouest de l'Europe . Il obtient la Croix militaire (MC) en Normandie lors de l'opération Overlord, au début de l'opération de piégeage des forces allemandes dans la poche de Falaise.