A basílica foi o lar do patriarca latino de Jerusalém de 1374 até 1847. Em 1943, São Lourenço Fora dos Muros foi bombardeado durante um dos vários bombardeios de Roma durante a Segunda Guerra Mundial. A restauração continuou até 1948, o que permitiu que alguns acréscimos do século XIX fossem removidos. Os afrescos da fachada, porém, se perderam para sempre.