Aux Jeux olympiques d'hiver de 1998, il se place deuxième du sprint, derrière Ole Einar Bjørndalen, et récolte la médaille d'argent. Lors des Championnats du monde 1999, il est médaillé de bronze sur le sprint et le relais. Il fait encore mieux lors de l'édition 2000, puisqu'il remporte le titre au sprint, dont il aurait pu être disqualifié pour cause d'un non suivi des règles de sécurité avec sa carabine, et la médaille d'argent au relais. Il s'impose sur cinq autres épreuves de la Coupe du monde cette saison.