Maurice Cottenet a été le premier gardien de but capitaine de l'équipe nationale. Alex Thépot a été le deuxième, et portait le brassard à l'acte de 1934 de la FIFA de la Coupe du monde. Michel Platini a été le premier capitaine d'envergure internationale en France. Il a accompli cet exploit à l'UEFA Euro 1984. En 2000, Platini a été dépassé par Didier Deschamps, qui a été le capitaine de France quand la France a pour la première fois gagné la Coupe du monde, en 1998. Deschamps a dépassé Platini lors de l'UEFA Euro 2000, battant en demi-finale le Portugal 2-1. En finale, la France bat l'Italie, donnant à Deschamps sa seconde grande victoire en tant que capitaine.