Stephens studierte irische Literatur und Mythologie, erforschte das Gälische und arbeitete als Journalist. Er unterstützte Sinn Féin und gab Anthologien mit irischer Literatur heraus. 1916 veröffentlicht er einen Bericht unter dem Titel "The Insurrection in Dublin" über den Osteraufstand. Stephens nimmt nicht nur in seiner Novelle "Crock of Gold" ein irisches Thema auf, er erzählt auch irische Sagen in dem Band "Irish Fairy Tales" (1920) nach.