Aux Jeux olympiques de 1936 et lors des Championnats d'Europe d'athlétisme 1938, Jānis Daliņš a participé à l'épreuve des 50km, mais n'a pu franchir la ligne d'arrivée, laissant, en 1936, son compatriote Adalberts Bubenko à la troisième place du podium.