Elle se révèle durant l'année 1982 en remportant la médaille de bronze des Championnats d'Europe en salle de Milan avec un saut à . Le , à Bucarest, Vali Ionescu établit un nouveau record du monde de la discipline avec , améliorant d'un centimètre la meilleure marque mondiale de la Soviétique Vilma Bardauskiene datant de 1978. Début septembre, Ionescu s'adjuge le titre continental en plein air à l'occasion des Championnats d'Europe d'Athènes (), devançant de six centimètres sa compatriote Anișoara Cușmir-Stanciu.