Médaillé d'or en poids welters aux Jeux panaméricains d'Indianapolis en 1987, il récidive en super welters à La Havane en 1991 puis devient la même année champion du monde de boxe amateur à Sydney. Favori pour le titre olympique, il s'impose effectivement à Barcelone en 1992 après sa victoire en finale contre le Néerlandais Orhan Delibaş.