Pendant la guerre d'indépendance, le centre de Cork fut incendié par les Black and Tans britanniques, lors d'un événement connu sous le nom de l'incendie de Cork () et est le théâtre de violents combats entre la guérilla irlandaise et les forces britanniques. Pendant la guerre civile irlandaise, Cork fut pendant un certain temps sous le contrôle des forces opposées au traité, jusqu'à ce que la ville soit reprise par l'armée nationale favorable au traité lors d'un assaut maritime.