Après la destruction presque totale de la flotte française à Aboukir, les Maltais à l'instigation des Anglais, se mettent en état d'insurrection générale, massacrent un grand nombre de Français, notamment la garnison de la Cité-Vieille, s'emparent des bourgs de Burmola, de la Victorieuse, et de la Sangle, après avoir égorgé les postes qui en ont la garde et menacent de faire subir le même sort à toute la garnison française de Malte. Dans cette périlleuse circonstance, le chef d'état-major Brouard, ayant reçu carte blanche du général Vaubois, se met à la tête d'un détachement de la , et d'un bataillon de la d'infanterie, marche contre les insurgés et les chasse de tous les postes dont ils se sont emparés.