Après la prise de Sphactérie et la reddition des Lacédémoniens, la supériorité militaire terrestre de Sparte fut tellement remise en cause que la cité proposa une "paix blanche" à Athènes. Cette dernière refusa sous l'influence de Cléon. Après ce succès inattendu de Sphactérie, Cléon, devenu le maître d'Athènes, reçut l'honneur de prendre ses repas au Prytanée et de s'asseoir au premier rang, au théâtre, traitement de distinction réservé aux bienfaiteurs de la cité.