Depuis les années 1930, il a accueilli les principaux tournois de football et certains matches internationaux. Lorsqu'une nouvelle piste en tartan a été aménagée, pour préparer l'hébergement des Jeux d'Asie du Sud-Est de 1981, le stade est devenu un centre pour l'athlétisme et le terrain de football s'est lentement détérioré. Peu à peu, le Rizal Memorial s'est révélé inadapté pour les matches internationaux, et la sélection philippine aurait dû jouer ses rencontres à domicile dans un autre stade.