En 1837 Lord Durham es enviado a las colonias de Canadá para investigar las circunstancias asociadas a la llamada "Rebelión del Bajo Canadá" del francófono Louis-Joseph Papineau y la "Rebelión del Alto Canadá" del republicano William Lyon Mackenzie, recientemente ocurridas. Su detallado y famoso "Report on the Affairs of British North America" (1839) recomendaba la asimilación de la población francófona por parte de la anglófona, establecer una forma modificada de gobierno responsable y una unión legislativa de el Alto y el Bajo Canadá y de las Provincia Marítimas.