Negli anni ottanta prosegue l'attività di solista, partecipando al Festival di Sanremo 1981 con il brano "Questo amore non si tocca" e di autore per la sorella Marcella componendo con Mogol l'hit internazionale "Nell'aria" (1983). Il testo di "Nell'aria" è piuttosto spinto ed era stato confezionato intenzionalmente per fornire un'immagine sexy di Marcella, la quale inizialmente si rifiutò di cantarlo. Fu proprio il fratello Gianni a rassicurarla convincendola del fatto che con la sua voce il pezzo avrebbe avuto grande incisività.