Onder president José Manuel Balmaceda was van 1886 tot 1888 minister van Financiën. Aan het begin van de Burgeroorlog (1891) wilde Balmaceda hem benoemen tot minister van Openbare Werken, maar zag daarvan af toen bleek dat Edwards de zijde van de rebellen had gekozen. Edwards vestigde zich in Lima, Peru van waaruit hij de strijd van de rebellen financierde.