Семилетнюю войну встретил в Моравии. Придя на помощь австрийским войскам, осаждённым в Праге, разбил 18 июня 1757 года пруссаков при Колине. Фридриху II пришлось, после проигранной битвы, уйти из Богемии. Победа при Колине разрушила миф о непобедимости прусского короля. В ознаменование её Марией Терезией был учреждён орден, получивший её имя. Фельдмаршал Даун стал первым военачальником, получившим большой крест этого ордена.