Nel gennaio 1792, si trasferirsi in Rue de la Clef, un quartiere parigino abitato da monarchici e Sanculotti, e divenne presto famoso per la sua posizione anti-aristocratica. Era fortemente a favore dell'imposizione di tasse sull'aristocrazia, presentandole "con un conto in una mano e una pistola nell'altra". Con questo atteggiamento ottenne un fedele seguito di Sanculotti locali che, più tardi quell'anno, lo avrebbero accolto come capo sezione nei Massacri di settembre 1792. Il suo coinvolgimento nei Massacri di settembre 1792 gli assicurò il posto di soldato nella Guardia Nazionale di Parigi, passando gradualmente al grado di capitano.