1956 gab er sein Debüt in der Formel-1-Weltmeisterschaft. Schon 1955 war er Siebter beim Gran Premio di Siracusa geworden und seine starke Leistung brachte ihm einen Maserati-Werkswagen für den Großen Preis von Argentinien ein. Im Rennen kämpfte sich der Italiener zum Erstaunen der Fachwelt bis in die Spitzengruppe vor, ehe er mit seinem Maserati 250F mit dem Ferrari 555 Supersqualo von Peter Collins kollidierte. Beim Großen Preis von Italien sorgte er wieder für Aufregung, als er den ohne Benzin liegengebliebenen Maserati von Stirling Moss kurzerhand an- und in die Box schob. Moss gewann das Rennen, Piotti wurde mit drei Runden Rückstand Sechster und verpasste einen WM-Punkt nur knapp.