বলা হয়, ২৩ নভেম্বর ১৯৭০ সালে আবদুল হামিদ খান ভাসানী ঢাকার পল্টন ময়দানে একটি সমাবেশে বক্তৃতা করেন। ১৯৭০ ভোলার ঘূর্ণিঝড়ের মাত্র কয়েকদিন পরেই এই বক্তব্য দেন তিনি। ভোলার ঘূর্ণিঝড় ইতিহাসে সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ প্রাকৃতিক দুর্যোগ হিসেবে রেকর্ড করা হয়। ঝড়ের পর ত্রাণ কার্যক্রম নিয়ে পাকিস্তান সরকারের ধীরগতির প্রতিবাদ ও প্রতিক্রিয়া হিসেবে ভাসানী পাকিস্তানের সরকার ব্যাপক সমালোচনা করেন এবং ভাসানী সুপারিশ করেছিলেন যে পূর্ব পাকিস্তান যেন আলাদা হয়ে স্বাধীন দেশ হয়। তিনি পাকিস্তান জিন্দাবাদের পরিবর্তে "পূর্ব পাকিস্তান জিন্দাবাদ" বলে বক্তৃতা শেষ করেন।