由此，1918年2月18日，德国和奧匈帝國在东线展开拳擊行動，德軍接連攻占愛沙尼亞、白俄羅斯及烏克蘭，在最后11天的战役中几乎没有遇到抵抗。签订正式的和约对布尔什维克来说是唯一的选择，因为俄军被解散，而且新组建的赤卫队无法阻止战线推进。他们也认为迫在眉睫的反革命分子的抵抗比承认条约更危险，而前者被列宁看作是世界革命的希望之光中短暂的一瞬。