Urodził się 9 lipca 1903 roku w Gołonogu k. Dąbrowy Górniczej jako najstarsze z dziewięciorga dzieci Piotra i Marii z Wartaków. Jako uczeń gimnazjum w Częstochowie i harcerz organizował w latach 1919–1920 pomoc na rzecz powstańców śląskich i plebiscytu z roku 1920, brał udział w wojnie z bolszewikami i w III powstaniu śląskim. Po ukończeniu gimnazjum w 1922 podjął pracę jako nauczyciel w szkołach powszechnych w Orzegowie (dziś dzielnica Rudy Śląskiej) i w Katowicach. W latach 1925–1927 redagował tygodnik dla młodzieży „Młody Polak” o tematyce patriotycznej, skierowane przede wszystkim do Ślązaków. Następnie podjął się redakcji dwóch nowych czasopism ilustrowanych: „Orląt” dla młodzieży i „Orlątek” dla dzieci – dział poświęcony zwyczajom ludowym powierzył ludoznawcy Sewerynowi Udzieli. W katowickiej rozgłośni Polskiego Radia wygłaszał pogadanki o tematyce śląskiej. Od 1929 do 1931 r. pracował jako kolektor dla Muzeum Śląskiego w Katowicach, zbierając eksponaty z terenów Beskidu Śląskiego, Zaolzia, Opolszczyzny i Sudetów.