機能面で現在のオフィスチェアの嚆矢といえるものは1850年代の米国で見られる。一つは発明家のトーマス・E・ウォーレンが製作し1851年のロンドン万博に出品したで、鋳鉄のフレームにベルベットのクッションを備え、座面をあらゆる方向へ傾けたり回転させることができた。しかしあまりに座り心地が良かったため、ふしだらで怪しからんと評判は良くなかった。もう一つは発明家のピーター・テン・アイクが1853年に特許出願したもので、これは座面を水平回転できるロッキングチェアとでもいうべきものだった。しかしあくまで家庭で寛ぐため発案・製作されたものであり、事務用に使われることはなかった。