Der bis zu fünf Kilometer tiefe Frontbogen umfasste ein Gebiet von etwa 50 km² Fläche, die überwiegend landwirtschaftlich genutzt wurde. Die etwa 60 darin liegenden Einzelhöfe wurden militärisch ausgebaut. Der Bogen verlief im Norden, beginnend ab der „Höhe 60“ über St. Eloi, den Ypern-Lys-Kanal, bis Wytschaete mit der „Höhe 80“ und Messines, um sich in die gerade Frontlinie südwestlich von Warneton wieder einzureihen. Die deutschen Stellungen lagen auf dem langgestreckten Bergrücken zwischen Messines und Wytschaete. Der Höhenzug ist ein vielfältig gemustertes Gelände mit Höfen, Waldstücken, Alleen, Äckern und Hecken. Die Stellungen auf der Höhenlinie boten den deutschen Truppen erhebliche strategische Vorteile. Von dort konnten sie die tiefer gelegenen alliierten Stellungen südlich von Ypern kontrollieren und das Feuer ihrer Artillerie leiten, die – geschützt gegen feindliche Sicht – im Osten der Hügelkette aufgestellt war. Einziger Nachteil der Position war die gute Einsicht von dem etwa 3 km westlich liegenden Kemmelberg mit einer Höhe von 159 Meter über dem Meeresniveau, der in der Hand der Alliierten war.