Tras el Golpe de Estado de julio de 1936 regresa a España y se integra en el Ejército franquista como Coronel de Infantería y con el mando del Regimiento de Infantería "Pavía" n.º 7 y de la Comandancia militar del Campo de Gibraltar. Pronto es consciente de debilidad de las milicias republicanas en la zona y el 17 de enero de 1937 inicia una pequeña ofensiva en la zona, llegando hasta Marbella. Los milicianos de este sector están desorganizados y escasamente armados, por lo que apenas presentan oposición. El 3 de febrero comenzó la ofensiva de Málaga, con una ruptura en el sector de Ronda y llevada a cabo por varios batallones a las órdenes del Duque de Sevilla, aunque esta vez encontró una fuerte resistencia de los milicianos. El 8 de febrero entró con sus tropas en Málaga, tras lo cual vino la huida de un gran número de civiles por la Carretera de Almería.