Vivió varios años de su infancia en Angola, donde su padre, profesor de Medicina José M. Pinto Correia, fue obligado a cumplir el servicio militar como médico durante la guerra colonial (o Guerra de Ultramar de 1961 a 1975). Allí le nació la pasión por la Biología. Fue una excelente estudiante, asistiendo primero al Liceo Francés Charles Lepierre, y después al Rainha D. Leonor.