Les Championnats du monde 1965 sont organisés à Rio de Janeiro au Brésil, et donc pour la première fois sur le continent américain. La compétition est alors ouverte à trois nouvelles catégories de poids en plus de celle déjà existante : les en dessous de , les en dessous de et les au-dessus de . C'est à cette époque, en 1964, que le judo devint sport olympique aux Jeux olympiques de Tokyo. Après une absence en 1968, le judo s'installe définitivement comme sport olympique en 1972 à Munich.