După dizolvarea Uniunii Sovietice, începând cu 1992 fiecare fost stat membru și-a înființat un campionat național propriu. În Rusia, celor șase echipe care făceau parte în 1991 din Liga Superioară a URSS (ȚSKA Moscova, Spartak Moscova, Dinamo Moscova, Lokomotiv Moscova, Torpedo Moscova și Spartak Vladikavkaz) li s-au adăugat 14 cluburi din ligile inferioare pentru a creea o ligă de top cu 20 de echipe. Aceasta a fost ulterior îmărțită în două grupe pentru a reduce numărul total de meciuri.