Les volontaires subissent toutes sortent de calamités durant cette guerre désastreuse. Continuellement sur la défensive, ils sont fatigués, mal nourris, boivent du vin frelaté fait avec du bois de Campêche, couchent en plein air et dorment habillés et chaussés. Le lieutenant-colonel en chef du du Finistère Jacques Kerguelen de Kerbiguet meurt de maladie. Il est remplacé par le lieutenant-colonel en second Joseph Granval