Amanulá proclamó la independencia y obligó a que el Reino Unido la reconociera mediante el Tratado de Rawalpindi después de la Tercera guerra anglo-afgana. Amanulá se alió internacionalmente con la recientemente fundada Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas y llevó a cabo numerosas reformas sociales, políticas y económicas. En 1926 cambió el título del monarca de "Amir" a "Padshah". Tuvo que hacer frente a varias rebeliones fomentadas por los británicos.