Nach dem Attentat auf Martin Luther King 1968 begann Monica Blumenthal, sich wissenschaftlich mit dem Thema Gewalt und deren sozialen und kulturellen Faktoren auseinanderzusetzen. 1969 leitete sie eine Studie, bei der 1374 männliche US-Amerikaner befragt wurden, wie sie Gewalt definieren und wann diese ihrer Meinung nach gerechtfertigt ist, insbesondere im Zusammenhang mit angestrebter sozialer Kontrolle oder sozialem Wandel. Die Befragungen ergaben unter anderem, dass zwar die meisten Teilnehmer Gewalt grundsätzlich als schlecht bezeichneten, einige jedoch gewalttätige Handlungen nicht als solche einstuften, wenn sie die damit verfolgten Ziele (z. B. Polizeigewalt für Kontrolle oder Demonstrantengewalt für Veränderungen) befürworteten. Die Ergebnisse der Studie veröffentlichte Blumenthal 1972 zusammen mit den Co-Autoren Robert L. Kahn und Frank M. Andrews in der später mehrfach neu aufgelegten Schrift "Justifying violence: attitudes of American men". Im gleichen Jahr wurde Blumenthal von der American Psychiatric Association (APA) für ihre herausragende Forschung auf dem Gebiet der Aggression und Gewalt ausgezeichnet.