Le milieu des années 1990 coïncide avec le déclin momentané des sprinteurs des États-Unis, contrasté par l'ascension des athlètes canadiens. Donovan Bailey remporte la finale des Championnats du monde de Göteborg en devançant son compatriote Bruny Surin et le jeune espoir Trinidadien Ato Boldon. En 1996, Frankie Fredericks réalise à Lausanne, mais la finale du des Jeux olympiques d'Atlanta est remportée par Bailey en , nouveau record du monde de la distance. Au tournant du siècle, c'est l'Américain Maurice Greene qui obtient les meilleures performances avec trois titres de champion du monde à Athènes en 1997 (), à Séville en 1999 (9,80 s) et à Edmonton en 2001 (), et une médaille d'or lors des Jeux de Sydney en 2000 (). Il s'agit du premier titre olympique obtenu par un Américain sur depuis douze ans. Greene établit enfin un nouveau record du monde, au meeting d'Athènes en juin 1999, en . En 2002, Tim Montgomery s'empare du record mondial, à Paris (Stade Charléty), en . Derrière lui, le Britannique Dwain Chambers égale le record d'Europe de Lindford Christie. Montgomery est très vite rattrapé par des affaires de dopage liées au laboratoire Balco. Son record du monde est effacé des tablettes en 2005 par l'IAAF. Lors des Championnats du monde 2003, la surprise vient de Kim Collins, ressortissant de l'île de Saint-Christophe-et-Niévès, qui s'impose en , dans une finale ouverte (Greene, Boldon et Jon Drummond en furent écartés dans les tours précédents). En 2004, l'Américain Justin Gatlin devance, en , Francis Obikwelu et Maurice Greene en finale des Jeux olympiques d'Athènes.