Als bedeutendster Landbesitzer in Wiltshire war er während der Bischofskriege am 23. Juni 1639 in Berwick zum Ritter geschlagen worden und wurde im November 1640 als Abgeordneter für Wiltshire für das House of Commons gewählt. Am 15. Februar 1643 schied er aus diesem sogenannten Langen Parlament aus. Während des Englischen Bürgerkriegs gehörte er ab 1644 dem vom König einberufenen sogenannten "Oxford Parliament" an, wofür er später nach dem Sieg des Parlaments eine Geldstrafe bezahlen musste. Unter Berufung auf die "Exeter Articels" musste er jedoch nur die moderate Strafe in Höhe von £ 4034 bezahlen.