С 1923 г. принадлежал к Левой оппозиции, подписал «Заявление 46-ти». 18 декабря 1927 года, на XV съезде ВКП(б), в числе 75 «активных деятелей троцкистской оппозиции» был исключен из партии и сослан в Астрахань. В январе 1930 года, после подачи заявления об отходе от оппозиции, восстановлен в ВКП(б)С 1931 года Дробнис работал в Народном комиссариате путей сообщения, затем, до августа 1936 года, — заместитель начальника «Кемеровохимкомбинатстроя».