L'épreuve du 800 mètres figure au programme des premiers Jeux olympiques de l'ère moderne, en 1896 à Athènes. En l'absence de l'Américain Charles Kilpatrick, le meilleur spécialiste de la discipline de la fin du , la course est remportée par l'Australien Teddy Flack dans le temps de , devant le Hongrois Nándor Dáni et le Grec Dimítrios Golémis. Le Français Albin Lermusiaux ne prend pas le départ de la finale afin de se consacrer à l'épreuve du marathon.