Els 10.000 metres debutaren, en la seva modalitat masculina, als Jocs Olímpics d'Estocolm 1912, mentre que, la modalitat femenina, no formarà part del programa olímpic fins als Jocs de Seül 1988. Als Campionats mundials d'atletisme han format part del programa en totes les edicions, tret de la modalitat femenina a l'edició de Hèlsinki 1983.