Iniciada la Campaña Naval de 1814, la escuadra de las Provincias Unidas del Río de la Plata derrotó a la división de Romarate en el combate de Martín García y la forzó a replegarse en el río Uruguay. Bloqueada, sin más recursos que los que podía obtener de las fuerzas artiguistas enfrentadas al Directorio, Primo de Rivera recibió órdenes de zarpar con una división para socorrerla.