Pannwitz trat am 8. März 1812 in das Leib-Infanterie-Regiment der Preußischen Armee ein und wurde mit seiner Beförderung zum Sekondeleutnant am 25. September 1813 in das 1. Reserve-Infanterie-Regiment Nr. 13 versetzt. Während der Befreiungskriege nahm er an den Belagerungen von Stettin, Wittenberg und Torgau, dem Sturm auf Wittenberg sowie den Kämpfen bei Großbeeren und Dessau teil. Für Belzig erhielt Pannwitz eine Belobigung.