Jusqu'en 1968, l'architecture est enseignée à l'École des Beaux-Arts de Paris. Au début des années 60, les bâtiments de l'ENSBA atteignent leurs limites de capacité d'accueil et l'Académisme de son enseignement est de plus en plus en décalage avec la réalité de la pratique architecturale. Une première réforme divise en 1965 les ateliers d'Architecture en trois groupes (A, B et C), le groupe C s'installant dans des bâtiments provisoires sous la verrière du Grand Palais. Ce groupe rassemble des enseignants parmi les plus contestataires, comme Georges-Henri Pingusson ou Georges Candilis. Les évènements de Mai 1968 marquent la rupture définitive d'avec les Beaux-Arts : par le décret du , André Malraux crée les "Unités Pédagogiques d'Architecture" : 5 à Paris et en région parisienne, et 13 en province. L'Unité Pédagogique d'Architecture , constituée des étudiants et enseignants refusant de s'intégrer aux cinq autres U.P.A parisiennes, est créée en .