Einen ersten Erfolg als Extremskifahrer feierte Karničar 1989, als er die Eiger-Nordwand über die Route der Erstbesteiger "(Lauper)" auf Slalomskiern befuhr – laut eigener Aussage seine „härteste Abfahrt“. Mit seinem Bruder Andrej, der ihn auf vielen Expeditionen begleitete, gelang ihm 1995 die Erstbefahrung der Annapurna. Während der 3300 Höhenmeter froren Andrej dabei acht Zehen ab. Ein Jahr später versuchte sich Karničar erstmals am Nordostgrat des Mount Everest, musste jedoch wegen eines Sturms, bei dem acht Menschen ums Leben kamen, zu Fuß absteigen. Er verlor bei dieser Expedition zwei Finger.