בתחילת מלחמת האזרחים האמריקנית שירת כקולונל וכעוזר למפקח הכללי של מחלקת הצבא של וושינגטון. הוא החמיץ את תחילת המלחמה בקרב בול ראן הראשון, כיוון שהתאושש מכולרה. הוא קודם לדרגת בריגדיר גנרל ב-31 באוגוסט 1861, ופיקד על הבריגדה ה-2 בדיוויזיה של מייג'ור גנרל סמואל היינצלמן בארמיית הפוטומק, ולאחר מכן על דיוויזיה משל עצמו במערכת חצי האי שהתרחשה בדרום וירג'יניה. הוא השתתף בקרב יורקטאון וקרב שבעת האורנים, ונפצע בזרוע וברגל במהלך קרב גלנדייל. ב-4 ביולי 1862 הוא קודם לדרגת מייג'ור גנרל.