Den 21 februari 2011 drabbades staden än en gång av en stor jordbävning. CTV Building där bland annat Canterburys TV-kanal hade lokaler kollapsade helt. Huvuddelen av dödsoffren från jordbävningen befann sig i denna byggnad, 115 personer. 18 personer dog när byggnaden PGC House kollapsade, åtta personer som satt i en buss avled när murverk föll över fordonet, 28 personer dog på andra sätt i delar av centrala staden och 12 personer i förorterna omkom. Skadorna var värre än efter jordbävningen i september 2010, som hade högre magnitud. Då var epicentrum längre från staden och djupare ned i marken och inga människor omkom. Jordbävningen hade magnituden 6,3 med epicentrum 10 kilometer söder om centrum, totalt omkom 181 personer.