В 1985 году Нидерланды впервые принимали чемпионат Европы и на нём женская сборная хозяев первенства к удивлению многих впервые стала призёром, выиграв бронзовые медали, проиграв только двум сильнейшим командам «Старого Света» 1980-х годов — СССР и ГДР, причём в матче финального раунда с советскими волейболистками голландки выиграли два первых сета, но в итоге всё же уступили 2:3. Самой ценной волейболисткой первенства названа голландка Ингрид Пирсма. Первые успехи сборной Нидерландов связаны с тренером Петером Мёрфи, возглавлявшим национальную команду до 1992 года.