În 1918 s-a alăturat partidului bolșevic și a luptat în Războiul Civil Rus ca soldat al Armatei Roșii. În 1919, în timpul războiului polono-sovietic, a luptat de partea sovietică împotriva celei de-a a Doua Republici Poloneze și a fost rănit. A rămas în Rusia și în 1928 cu ocazia aniversării a 10 ani de la înființarea Armatei Roșii i s-a acordat Ordinul Steagul Roșu (nr. 146), primul său premiu militar. Din 1921, Świerczewski a predat la Școala Sovietică pentru comisarii roșii. În 1927 a absolvit Academia Militară Frunze din Moscova și a lucrat în Statul Major al Armatei Roșii.