С 1639 году власть в Шотландии фактически принадлежала ковенантерам, добившихся в результате восстания 1637 года и победы в Епископских войнах 1639—1640 годов резкого ограничения полномочий короля и установления парламентской монархии в стране. В 1643 году ковенантеры заключили военно-религиозный союз с английским парламентом против роялистов с целью распространения шотландского пресвитерианства на всю территорию Британских островов. Однако после прихода в 1647 году к власти в Англии «индепендентов» и разгона в 1648 году английского парламента Оливером Кромвелем англо-шотландский союз рухнул. Более того, казнь в Лондоне короля Карла I вызвала бурное возмущение в Шотландии. Шотландское общество, несмотря на религиозный радикализм, оставалось в своей основе лояльным монархической идее. Поэтому уже в 1649 году начались переговоры со старшим сыном и наследником казнённого короля Карлом II об условиях его возвращения в Шотландию.