Mabel pudo ser el origen indirecto del temprano éxito comercial de su marido, después de su invención del teléfono. La Exposición Universal de Filadelfia en 1876 supuso que el teléfono inventado por Bell fuese conocido en todo el mundo. El Emperador Pedro II del Brasil y el eminente físico británico William Thomson (Lord Kelvin), jueces de la exposición, recomendaron su dispositivo al "Comité de Premios Eléctricos", que concedió a Bell la "Medalla de Oro para Equipamiento Eléctrico". También ganó una segunda "Medalla de Oro" para su "discurso visible", por su presentación adicional en la exposición, contribuyendo a propagar su fama internacional. Bell, que entonces era profesor de dedicación exclusiva, no había pensado en presentarse a la feria debido a su intenso programa de enseñanza y de preparación para los exámenes de sus estudiantes. Acudió solo gracias a la insistencia de Mabel, su prometida y futura mujer.