Il est membre de la commission chargée d’examiner les papiers de l’Armoire de fer, et présente son rapport devant la Convention le . Il insiste particulièrement sur une lettre de félicitations adressée par Louis XVI au marquis de Bouillé après la répression de la mutinerie de la garnison de Nancy, en 1790. Gardien en déduit que le roi est le principal responsable de la conclusion sanglante de cette affaire.