Durante o curso da guerra, a Grã-Bretanha assinou vários acordos com diversos Estados alemães, que por sua vez enviaram 30 mil soldados para apoiar os ingleses. No geral, os alemães compuseram cerca de um terço de todas as tropas lutando pela Grã-Bretanha na América do Norte. Os hessianos contribuíram com mais homens do que qualquer outro Estado. Os rebeldes americanos chamavam estes alemães de "mercenários" e eles foram desprezados como tal na Declaração de Independência do país. Em 1779, o número de soldados britânicos e alemães lutando na América do Norte já era superior a 60 mil, mas eles estavam espalhados por uma área de mais de três mil quilômetros, do Canadá até a Flórida.