A Marinha francesa liderada pelo engenheiro Emile Bertin foi convidado para o Japão por quatro anos (de 1886 a 1890), para reforçar a Marinha Imperial Japonesa, e que orientou a construção de arsenais de Kure e Sasebo. Pela primeira vez, com a assistência francesa, os Japoneses foram capazes de construir uma completa frota, alguns deles construídos no Japão, algumas deles na França e alguns outros países Europeus. Os três cruzadores projetado por Emile Bertin ("Matsushima", "santuário de Itsukushima", e "Hashidate") foram equipados com canhões de 12,6 (32 cm), armas extremamente poderosas para seu tempo. Esses esforços contribuíram para a vitória dos Japoneses na Primeira guerra Sino-Japonesa.