Народився у родині мусульманина, що належить до народу оромо, і його четвертої дружини, християнки з амхара. В 1991 році ще підлітком приєднався до сил повстанців, які діяли проти режиму Менгісту Хайле Маріама, вступивши до лав Демократичної організації народів оромо (членом якої залишився і після перетворення її в політичну партію), і після приходу до влади повстанців на чолі з Мелес Зенаві продовжив службу в лавах збройних сил країни. В 1995 році перебував у складі миротворчого контингенту ООН в Руанді, в 1998-2000 роках брав участь в ефіопсько-еритрейському конфлікті. Здобувши освіту у галузі програмування, в 2007 році став одним з творців Ефіопського інформаційного агентства безпеки в мережі і заступником директора цієї організації (з 2008 року виконував обов'язки директора), увійшовши за посадою до рад директорів національного оператора зв'язку Ethio telecom і національної телевізійної компанії.