Великое тригонометрическое исследование Индии началось 10 апреля 1802 года с измерений геодезического базиса вблизи Мадраса (ныне Ченнаи). Майор Ламбтон выбрал плоские равнины, к северу от которых расположен , а к югу – возвышенность Перумбаук ("Perumbauk"). Длина этой базисной линии составила 12,1 км. Лейтенант Катер () был послан, чтобы найти наиболее подходящие точки на холмах на западе, с которых было бы видно морское побережье у и Каннура. Для этой цели были выбраны высокие холмы и . Расстояние от берега до берега составило 580 км, и исследование этой береговой линии было завершено в 1806 году. «Британская Ост-Индская компания» планировала, что всё исследование займёт около пяти лет, но, вопреки ожиданиям, оно затянулось более чем на 60 лет, продолжалось и после восстания сипаев 1857 года, и после окончания . Геодезисты не смогли провести триангуляцию всей территории Индии, а вместо этого построили триангуляционные цепочки с севера на юг и с запада на восток. Временами количество участников этой геодезической экспедиции доходило до 700 человек.