Durante la dinastía Qing, este paso tenía una importancia militar estratégica ya que era la principal arteria de comunicación entre la Cuenca del Tarim en el sur de Xinjiang y la base de poder Qing en Ili en el norte de Xinjiang. Debido al glaciar Muzart, el gobierno Qing había gastado mucho trabajo en mantener este paso de montaña transitable. Durante la Revuelta Dungan de 1862-1877 por Yakub Beg, este trabajo se detuvo y se hizo intransitable. Alrededor de 1870, justo antes de que ocuparan la región de Kulja, los rusos lo ocuparon para impedir que Yakub Beg avanzara sobre Kulja. Después de la reconquista de Qing en Xinjiang en 1879, el Tratado de Livadia inicialmente negociado entre los Imperios Ruso y Qing, si era ratificado, habría cedido este paso de montaña junto con gran parte del Valle de Ili a Rusia. Con el apoyo de otras potencias europeas, el tratado fue renegociado y se convirtió en el Tratado de San Petersburgo de 1881. En 1907, el futuro Gustaf Mannerheim, mientras servía como oficial de inteligencia en el Ejército Imperial Ruso, pasó por allí. Su misión era determinar la viabilidad de invadir China por el Imperio Ruso.