Nadat het Saargebied in 1935 weer deel van het Duitse Rijk was geworden, en na annexaties van Duitstalige of gedeeltelijk Duitstalige gebieden in 1938-1939, werden tijdens de Tweede Wereldoorlog veel naburige gebieden bij Duitsland gevoegd. Via het Molotov-Ribbentroppact arrangeerde Hitler met de Sovjet-Unie een bevolkingstransfer, waarbij Duitsers uit de Baltische landen en Bessarabië naar Duitsland moesten verhuizen. Dit laatste wordt nu meestal onder "Heim ins Reich" begrepen. Opmerkelijk was wel dat nazi-Duitsland geen aspiraties uitte om de Duitstalige bevolking van Zuid-Tirol, dat onder Italiaans bestuur stond, onder Duits bestuur te brengen.