Après dix-huit jours de combats suivant l'attaque allemande du , dont la bataille d'arrêt de la Lys, la capitulation de l'armée belge devenait inévitable dès lors que les troupes anglaises abandonnaient la droite de l'armée belge pour se rembarquer à Dunkerque. L'amiral anglais lord Keyes, attaché militaire auprès de Léopold , révèle dans des mémoires intitulées "Un règne brisé" que le roi conclut à un lâchage et que c'est ce qui l'amena à se résigner à la reddition de l'armée belge. Il est à noter que Léopold en prévint le roi d'Angleterre par l'intermédiaire de lord Keyes et que les services d'écoute de l'armée française reçurent les messages royaux au général Blanchard prévenant de l'effondrement de l'armée belge isolée et à bout de force et de munitions, comme le révèle dans son livre "le " celui qui allait être un grand résistant français, le colonel Rémy. Cela n'empêcha pas le président du Conseil français Paul Reynaud d'affirmer, dans un discours radiodiffusé, qu'il s'agissait d'une trahison, le roi n'ayant, prétendument, prévenu personne.