Com innovació legal de la República Romana, es va inventar la promagistratura per proveir a Roma amb governadors dels territoris d'ultramar en comptes d'haver de triar més magistrats cada any. Els promagistrats eren designats per Senatus consultum, com tots els actes del Senat romà, aquests nomenaments no eren completament legals i podien ser desautoritzats per les Assemblees romanes, per exemple, la substitució de Quint Cecili Metel Numídic per Gai Mario durant la Guerra de Jugurta.