Julia Pardoe wurde in Beverley als zweite Tochter von Major Thomas Pardoe (1777/78–1849) und seiner Frau Elizabeth (ca. 1782–1860) geboren. Ihr Vater, angeblich von „spanischer Abstammung“, soll während der Napoleonischen Kriege auf der Iberischen Halbinsel gedient und noch an der Schlacht von Waterloo teilgenommen haben. Pardoe begann schon in jungen Jahren zu schreiben und veröffentlichte im Jahr 1823, zu diesem Zeitpunkt noch anonym, ihr erstes Werk, eine Sammlung von Gedichten unter dem Titel "The Nunː a Poetical Romance, and Two Others", ihrem Onkel William Pardoe gewidmet. Ihre erste Erzählung, "Lord Morcar of Hereward", erschien fünf Jahre später.