Une première occupation totale débute en 1745, pendant la guerre de Succession d'Autriche, après les victoires françaises lors du siège de Tournai et à la bataille de Fontenoy. À la suite des batailles de Rocourt en 1746 et de Lauffeld en 1747, la France s'empare de l'ensemble des Pays-Bas autrichiens jusqu'à Maastricht. Cependant, lors des négociations de paix d'Aix-la-Chapelle en 1748, le roi Louis XV, souhaitant traiter , rend les territoires conquis.