Kalkhof verlebte seine Kindheit 1938 bis 1944 in Braunsberg (Ostpreußen). 1944 bis 1946 flüchtete die Familie über Berlin – der Vater fällt im „Kampf um Berlin“ – nach Neundorf (Anhalt) und gelangte 1946 in die britische Besatzungszone nach Braunschweig und schließlich nach Herrhausen am Harz.