Nella sessione di mercato del gennaio 2012 viene ceduto in prestito alla Lazio, con diritto di riscatto per la compartecipazione. Negli anni successivi la Lazio acquisirà dapprima metà del suo cartellino, per poi rilevarne la restante metà dall'Udinese. Esordisce il 1º febbraio 2012, subentrando a Hernanes nei minuti finali di Lazio-Milan: il suo ingresso in campo è accolto con fischi dalla tifoseria, per via della sua presunta fede romanista. Segna il primo gol in biancoceleste il 7 aprile, nella vittoria (3-1) contro il Napoli. Il successivo 11 novembre, realizza il temporaneo 1-1 nel derby della capitale che la sua squadra vincerà per 3-2. Il 21 febbraio 2013 trova la prima rete nelle coppe continentali, segnando contro il Borussia Mönchengladbach nel ritorno dei sedicesimi di Europa League. A fine stagione vince la Coppa Italia, inaugurando il suo palmarès, grazie ad un altro successo nella stracittadina. Il 18 agosto scende in campo nella gara che assegna la Supercoppa italiana, con i romani sconfitti per 4-0 dalla Juventus. Il 19 aprile 2014, realizza la sua prima doppietta da professionista aiutando la Lazio a pareggiare (3-3) contro il Torino: raggiunge in tal modo la quota di 11 reti in campionato, risultando (al pari di Hernanes e Nedvěd) il centrocampista laziale più prolifico di sempre in un singolo campionato. Nella giornata seguente, andando a segno (su rigore) contro il Livorno, migliora ulteriormente il primato.