Первая миссия батальона была обмануть японцев, заставить их полагать, что большое количество американских войск собирается вторгнуться на атолл Макин (острова Гилберта). Это событие позже стало известно как Битва за Макин. Из 900 бойцов батальона Виктор был выбран одним из 222 участвовавших в этой операции. Операция была начата 17 августа 1942 года, Виктор Магакян возглавил атаку на плацдарм с десантом, но был первым же ранен в предплечье, махнув рукой на инструкции. Сражение продолжалось, Виктору перебинтовали предплечье, он изо всех сил старался оставаться в сознании. Тем не менее, ему удалось отбить вражескую атаку японских солдат, вооружённых гранатами и штыками. Вернулся на фронт пятнадцать минут спустя после окозания первой помощи, возвратился в тыл по указанию врача. За усилия во время битвы Виктор был награждён военно-морским крестом ВМС США, второй по значимости военной наградой за храбрость и проявленный героизм в бою.