Les Allemands avaient nommé leur opération d'invasion de la Norvège Weserübung. Les forces engagées étaient divisées en plusieurs groupes. Le groupe III fut chargé de la prise de Bergen. Opération risquée, la ville étant à un coup d'aile des bases écossaises de la RAF et assez éloignée de celles de la Luftwaffe. Le contre-amiral Schmundt, responsable de la mise à terre des soldats du général Tittel commandant la D.I, dirigeait les croiseurs "Köln" et "Königsberg", dont les commandants de vaisseau étaient respectivement Kratzenberg et Ruhfuss. Les torpilleurs "Wolf" et "Leopard", le navire école "Bremse", l'escorteur-transporteur "Karl Petars" et cinq vedettes rapides de la de Schnell-Boote étaient aussi de la partie. Partie de Wilhelmshaven, au nord de Brême, la flotte arriva comme prévu dans la nuit du dans la région de Bergen. La Home Fleet croisait quant à elle à 100 miles au large...