Донской кадетский корпус с полна испытал на себе все горести и трудности периода революции и Гражданской войны в России. В 1917 — после Октябрьского переворота на Дону началась гражданская война. Кадетский корпус участвовал в защите Дона от наступающей Красной армии и прежде всего в составе молодой Донской армии. В боях с красноармейцами гибли кадеты. Первыми пали в боях кадеты Иван Дьяконов, Владимир Ажинов, Леонид Козырев, Петр Кутырев, Аркадий Семашко и др. Заколот штыками красногвардейцев при взятии Новочеркасска в феврале 1918 года раненый в бою и находящийся на излечении в больнице Общества Донских врачей кадет Павел Антонов. Пострадал и сам корпус. Красногвардейцы вывезли из корпуса значительную часть мебели, оборудования и практически все запасы обмундирования офицеров и кадет. Поэтому после освобождения Новочеркасска и возобновления занятий кадет одели в обычную полевую форму. Многих кадет не досчитался кадетский корпус весной 1918 года. Многие кадеты приняли участие в боевых действиях против Красной армии, в рядах участников Ледяного похода генерала Л. Г. Корнилова, Степном походе во главе с походным атаманом войска Донского генерал-майором П. Х. Поповым, в партизанском отряде полковника В. М. Чернецова и др. Некоторые кадеты, несмотря на свой юный возраст, уже удостоились высоких наград, в том числе Георгиевских крестов и медалей. Среди них были Василий Гугняев, Иван Суляев, Аркадий Попов, Михаил Букин, и др. Кадетский корпус, возглавляемый новым директором генерал-лейтенантом П. Г. Чеботаревым продолжал участвовать в защите Дона от наступающей Красной армии. Сам город переходил из рук в руки, от красных к белым, пока не был взят казаками, удерживавшими его до 1920 года. Был издан приказ, по которому все кадеты должны были вернутся в корпус. По распоряжению атамана Краснова, в корпус стали принимать все кадеты оказавшиеся на Дону.