Por um longo período, o Principado da Catalunha, como parte da Coroa de Aragão na Monarquia Espanhola, foi capaz de manter o seu próprio sistema institucional e legislativo contra a tendência observada no sul e centro da Europa desde o início da idade moderna, que reduziu a importância das instituições representativas, até que foram finalmente suprimidos como resultado da derrota na Guerra de Sucessão Espanhola no início do século XVIII. Nos próximos séculos, a Catalunha ficou geralmente no lado perdedor de uma série de guerras que levou progressivamente mais centralização do poder em Espanha, como a Guerra dos Segadores (1640-1652), no contexto da Guerra Franco-Espanhola, na qual a Catalunha, liderada pelo Presidente da Generalidade, Pau Claris, declarou-se brevemente uma república independente sob a proteção francesa em 1641, e mais tarde novamente como um principado da Monarquia da França, mas os catalães foram finalmente derrotados em 1652.