터키가 세워진 자리는 유구한 역사를 지닌 장소인데, 아나톨리아인, 아시리아 제국, 그리스인, 트라키아인, 우라르투인, 아르메니아인 등이 모두 이 곳을 거쳐갔다. 헬레니즘은 알렉산더 대제의 시기에 시작되어 비잔티움 제국 시기까지 지속되었으며, 셀주크튀르크인들이 11세기부터 이주해오기 시작하여 1071년에 드디어 만지케르트 전투에서 비잔티움 제국을 꺾으며 튀르크계 터키의 역사를 시작하였다. 룸 술탄국이 1243년에 몽골 제국이 쳐들어오기 전까지 터키 지방을 지배하였으며, 몽골에게 멸망당한 이후에는 조그만 베이들로 나누어져 자치적으로 살았다. 13세기 후반, 오스만인들이 점차 베이들을 통합하기 시작하였고, 힘을 키워 발칸 반도를 침입하기 시작하였다. 이 때 아나톨리아 반도가 급격히 튀르크화되었으며 1453년에 메흐메트 2세가 콘스탄티노플을 점령하며 그 역사의 정점을 찍었다. 오스만 제국의 팽창은 셀림 1세의 재위기에도 계속되었고, 슐레이만 대제의 시대에는 오스만 제국이 남동부 유럽 대부분, 서아시아와 북아프리카 지방까지 장악하며 세계적인 대제국으로 떠올랐다. 다만 18세기 후반부터 오스만 제국도 쇠퇴기에 접어들었고, 쇠퇴를 막기 위하여 마흐무트 2세가 19세기 초에 근대화 개혁을 실시하며 군대, 봉건제, 사회 등 모든 전반적인 부분을 대개혁하였다.