La propension de Shumer à souvent se mettre en avant et à rechercher l'attention des médias télévisés fait l'objet d'une remarque sarcastique de l'ancien sénateur du Kansas, Bob Dole selon lequel « la place la plus dangereuse à Washington, D.C. est celle située entre Charles Schumer et une caméra de télévision ». Avec la sénatrice démocrate de Californie Dianne Feinstein, Schumer s'oppose à la National Rifle Association (NRA) en suggérant de bannir provisoirement certains types d'armes d'assaut en 1994. Schumer s'investit également dans le contre-terrorisme, la confirmation des juges fédéraux ou le développement économique de New York. Au sein du groupe démocrate, Schumer est responsable du recrutement des candidats pour les élections sénatoriales de 2006. En , en s'interrogeant dans une lettre ouverte à l'Office of Thrift Supervision sur la solvabilité de la banque californienne IndyMac, il provoque un mouvement de panique et une crise de liquidité de la banque qui la conduit à la faillite le .