1204年第四次十字军攻占君士坦丁堡后，拜占庭帝国解体，被威尼斯共和国和十字军领袖们瓜分。拉丁帝国在君士坦丁堡建立，而希腊本土的北部和东部被封给，建立塞萨洛尼基王国。但与此同时，三个希腊人国家也成功建立，挑战拉丁人的统治，声称自己是拜占庭帝国的继承者：狄奥多尔·拉斯卡利斯统治的位于小亚细亚的尼西亚帝国，米海尔·科穆宁·杜卡斯统治的位于西希腊的伊庇鲁斯专制国；以及建立于偏远的本都海岸的特拉比松帝国。伊庇鲁斯的米海尔一世开始向外扩张，很快占领了色萨利地区，他的继承人狄奥多尔·科穆宁·杜卡斯则于1224年占领了塞萨洛尼基，灭亡塞萨洛尼基王国。