À partir de 54, César projette de construire un nouveau forum au nord du Forum Romain, dans une zone déjà occupée par des édifices privés. Il commence donc par racheter les terrains pour une somme comprise entre 60 et 100 millions de sesterces. L'opération est longue et les travaux ne débutent qu'en 51. En 48, lors de la bataille de Pharsale qui l'oppose à Pompée dans un contexte de guerre civile, César voue un temple à Vénus en échange de la victoire. Celle-ci lui ayant été accordée, le temple est ajouté au forum. Il est inauguré le 26 septembre 46, à l'issue des quatre jours de triomphe que César célèbre après sa victoire à Thapsus, alors que les travaux ne sont pas terminés. Le temple est achevé par Octave, après la mort du dictateur.