In 1940, na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, werd de 3e Infanteriedivisie als deel van het British Expeditionary Force naar Frankrijk gezonden. Na de evacuatie bij Duinkerke verbleef de infanteriedivisie vier jaar in Groot-Brittannië. Tijdens Operatie Overlord landde de 3e Infanteriedivisie op Sword Beach. Daarna was de divisie betrokken bij Operatie Market Garden, de Slag om Overloon, Operatie Veritable en Operatie Plunder.