Nach fünf Jahren verließ Gaul die Kunstakademie, unternahm eine Studienreise nach Oberitalien und verbrachte später mehrere Wochen in Dresden, um die "Venezianer" zu studieren. 1855 wurde Gaul eingeladen, auf der Weltausstellung in Paris einige seiner Bilder (einige Studien nach Rembrandt van Rijn und Peter Paul Rubens) zu präsentieren.