Si avvicinò al PCI grazie alla passione politica del padre e decise di iscriversi alla FGCI (Federazione Giovanile Comunista Italiana) nel 1953 dopo un comizio di Umberto Terracini durante la festa dell'Unità milanese, definendosi già a quel tempo un «libero pensatore comunista». Sempre nel 1953 dette vita al Circolo Universitario Antonio Banfi, al quale nel 1956 fece approvare un documento di protesta per l'intervento sovietico in Ungheria. Nei primi anni sessanta viene eletto a Milano segretario provinciale della FGCI.