1914年，奥斯曼帝国恩维尔·帕夏与德国和奥匈帝国结盟，卷入第一次世界大战。英国看到奥斯曼帝国的薄弱环节，并试图使之退出战争。当在1915年加里波利的直接攻击失败之后，英国将目光转向利用民族觉醒的阿拉伯、亚美尼亚和叙利亚人，来对抗奥斯曼帝国統治。