Dopo la ritirata di Russia dell'esercito napoleonico, l'Austria organizzò un esercito per invadere l'Italia e sconfiggere i regni instaurati nella penisola da Napoleone Bonaparte: Regno d'Italia e Regno di Napoli. Dopo la defezione del re napoletano Gioacchino Murat (gennaio 1814) rimase ad opporsi agli austriaci il solo viceré Eugenio di Beauharnais. Contro quest'ultimo si formò una coalizione che includeva gli austriaci, il Re di Napoli e un esercito inglese al comando del generale William Bentinck.