В конце XIV — начале XV века Болгария и Греция попали под власть Османской империи почти на пять веков. В этот период Болгарская православная церковь была упразднена, а Патриарх Константинопольский был провозглашен османским султаном духовным лидером всех православных христиан в Османской империи, независимо от их этнической принадлежности. В XIX веке болгары начали борьбу за восстановление независимой болгарской церкви, что встретило жесткое сопротивление со стороны Патриарха Константинопольского. В то время как Болгарская православная церковь была восстановлена ​​в 1872 году, Вселенский патриархат признал её намного позже, в 1945 году, после распада Османской империи и окончания Балканских и мировых войн.