Archibald viene alla ribalta il 19 settembre 1356. I documenti sulla Battaglia di Poitiers (1356) sono i primi in cui viene citato, ed il suo è un esordio sfortunato, infatti viene annotata la sua cattura da parte degli inglesi vincitori. Nello stesso periodo, e nello stesso scontro, c'era suo cugino William Douglas, I conte di Douglas ed è possibile che Archibald sia stato al suo seguito. William si era recato in Francia approfittando della tregua che Edoardo III d'Inghilterra aveva stipulato con gli scozzesi, che doveva durare dalla fine di marzo fino alla festa di San Michele Arcangelo il 29 settembre. Una volta giunti lì e, dopo aver parlato con Davide II di Scozia, William si unì insieme ai propri uomini ai francesi per combattere contro Edoardo il Principe Nero, arrivando poi a combattere nella battaglia sopra citata.