Imamura cerco rinforzi per le isole dell'Ammiragliato a fine 1943 inizio del 1944, nell'ottobre 1943 richiese una divisione di fanteria per difenderle, ma non ve ne erano disponibili. Una successiva richiesta per il trasferimento del 66º Reggimento dalle Isole Palau, dove stava venendo ricostituito dopo aver sofferto grandi perdite, non fu accettata in quanto il Quartier Generale Imperiale riteneva che la 18ª Armata adesso maggior bisogno di rinforzi. Anche la marina imperiale giapponese non accettò la richiesta di Imamura per l'invio di una Forza navale speciale da sbarco. Finalmente nel gennaio 1944 il Quartier Generale Imperiale acconsentì all'invio del 66º Reggimento nelle isole dell'Ammiragliato, per rafforzare le difese della regione in seguito agli sbarchi alleati ad Arawe e Saidor di metà dicembre ed inizio gennaio, questo movimento fu però cancellato dopo che una nave che trasportava il reggimento fu affondata, il 16 gennaio, dal sottomarino USS "Whale" con gravi perdite per i giapponesi. Dopo questo disastro Imamura inviò sulle isole battaglione della 38ª Divisione, 750 uomini del 2º Battaglione del 1º Reggimento Indipendente Misto arrivarono nella notte fra il 24 ed il 25 gennaio. Un successivo tentativo di inviare un battaglione di fanteria e artiglieria nell'arcipelago fu ostacolato da attacchi aerei e da parte di sottomarini alleati, ciononostante 530 soldati del 1º Battaglione del 229º Reggimento Fanteria della 38ª Divisione vi arrivarono nella notte del 2 febbraio. La maggior parte di questi movimenti osservata dai servizi d'informazione degli alleati.