Фатима эль-Шариф, родившаяся в 1911 году, была единственной дочерью Ахмеда Шарифа ас-Сенуси, бывшего главы исламского религиозного ордена Сенусийя. Её отец активно сопротивлялся европейской колонизации в отношении исламских государств. После Ливийской войны, закончившейся в 1912 году, территория Ливии перешла под контроль Итальянского королевства.