En el Este, el legado romano continuó a través del Imperio bizantino. Los griegos bizantinos continuaron denominándose a sí mismos como «romanos» ("Romanioi") y a su Estado como el «Imperio romano» ("Basileía Rhōmaíōn") hasta la Caída de Constantinopla en 1453, aunque nunca fueron reconocidos en Occidente. Mehmed II el Conquistador hizo de Constantinopla la nueva capital del Imperio turco otomano y se proclamó a sí mismo como «César de Roma» ("Kayser-i Rum"), asumiendo así el "translatio imperii". Paralelamente, el Principado de Moscú, significativamente influenciado por la Iglesia ortodoxa bizantina y la tradición grecorromana, se declaró también heredero del Imperio romano. Iván III el Grande proclamó a su ciudad como la «Tercera Roma» (siendo Constantinopla la segunda), idea que sería posteriormente reforzada con la adopción de los títulos de "Autocrátor," "Zar" (por César) y, desde Pedro el Grande, "Imperator" y "Pater Patriae".