Разом з тим ріпуарські франки одягом, традиціями та мовою відрізнялися від салічних, до яких належав Хлодвіг. З огляду на це ймовірнішим є теорія, за якою Хлодебавд представляв інший потужний рід, який з давен правив серед ріпуарських франків. Про власне Хлодебавда замало відомостей. за деякими згадками народивсяблизько 420 року. Невідомо, коли очолив ріпуарських франків. Останні 436 року зайняли область навколо Могунтіаку. У 451 році він відзначився у битві на Каталаунських полях проти армії гунського володаря Аттіли. На дяку отримав якісь землі в провінції Германія Секунда й статус федерата імперії. Водночас об'єднав усіх ріпуарських франків, оскільки ті вождів ріпуаріїв, що підтримали Аттілу, вимушені були підкоритися Хлодебавду.