Il 21 febbraio il presidente sudanese Omar al-Bashir, al potere dal 1989 a seguito di un golpe militare e accusato di crimini di guerra per il genocidio in Darfur da parte del Tribunale penale internazionale, annuncia che non correrà alle prossime elezioni. Secondo tutti gli analisti, l'annuncio di al-Bashir ha l'obiettivo di diluire le possibilità che il contagio della rivolta dei paesi arabi coinvolga anche il suo paese. Il 21 marzo un intervento preventivo delle forze di sicurezza impedisce sul nascere il verificarsi di una protesta a Khartoum.