Nachdem der Sardische Krieg mit einer österreichischen Niederlage geendet hatte, fürchteten die süddeutschen Staaten eine mögliche Fortsetzung des Kriegs zwischen Österreich und Frankreich auf ihren Territorien. Der preußische Prinzregent Wilhelm lud deshalb die europäischen Fürsten vom 16. bis 18. Juni 1860 zu einem gesellschaftlichen Großereignis nach Baden in Baden. Auch der französische Kaiser Napoleon III. kam zum Kongress der Fürsten nach Baden-Baden und versicherte, dass diese Gefahr nicht bestehe.