Powstanie Kongresu stanowi kolejny krok w transferze władzy z Francji metropolitarnej do Nowej Kaledonii. Wcześniej istniejące instytucje (Rada Generalna, "Conseil général", 1884–1957, Zgromadzenie Terytorialne, "Assemblée territoriale", 1957–1985 oraz Kongres Terytorium, "Congrès du territoire", 1985–1999) miały bardziej ograniczone uprawnienia. Kolejnym etapem miało być referendum w sprawie niepodległości terytorium przewidziane na rok 2018.