Санчес получил два высших образования по математике и истории. Во время войны в Персидском заливе (1991) командовал батальоном. Являлся самым высокопоставленым американцем испанского происхождения в Армии США до своего ухода из вооружённых сил 1 ноября 2006 года. Оставил армию после скандала в тюрьме Абу-Грейб, когда стало известно, что американские военнослужащие пытали заключённых.