Conflictul provine din disputa cu privire la Nagorno-Karabah, o regiune cu populație majoritară armeană, un teritoriu recunoscut la nivel internațional ca fiind al Azerbaidjanului, care este deținut în prezent de autoproclamata Republică Arțah. Războiul din Nagorno-Karabah s-a încheiat cu o încetare a focului în 1994, Armenia controlând regiunea Nagorno-Karabakh, precum și districtele înconjurătoare Aghdam, Jabrail, Fuzuli, Kalbajar, Gubadli, Lachin și Zangilan din Azerbaidjan. Potrivit raportului de război din 2018 pregătit de Academia de Drept Internațional Umanitar și Drepturile Omului de la Geneva, „Armenia își exercită autoritatea asupra Nagorno-Karabakh echipând, finanțând sau instruind și oferind sprijin operațional autoproclamatei Republici Nagorno-Karabakh și forțelor sale , dar și în coordonarea și sprijinirea planificării generale a activităților lor militare și paramilitare”. De trei decenii, au avut loc multiple încălcări ale încetării focului, cea mai gravă fiind ciocnirile din Nagorno-Karabah din 2016 și ciocnirile din iulie 2020 la granița dintre Armenia și Azerbaidjan.