Народився в сім'ї Уеддея Кічідемі, духовного лідера (Дерде) Народу Тубу, що населяв нагір'я Тибести. Вся історія Чаду після колонізації визначається суперництвом мусульманської півночі країни і християнського півдня, Уеддей був представником півночі. В кінці 1960-х років він вступив в Фронт національного визволення Чаду (Фроліна), який ставив собі за мету боротьбу з режимом президента Томбалбая. У 1975 році Томбалбай був убитий в результаті державного перевороту, чим негайно скористалася Лівія, яка ще в 1973 році почала бойові дії в смузі Аузу в пустелі на кордоні з Чадом. У 1976 році Лівія окупувала смугу Аузу, поклавши початок повномасштабного конфлікту з Чадом. Конфлікт супроводжувався громадянською війною в самому Чаді, між різними фракціями, які мали підтримку США, Франції та Лівії. Громадянська війна тривала до середини 1980-х років. При цьому сам Уеддей розглядав режим Томбалбая як інструмент зовнішньої політики Франції для втручання у внутрішні справи Чаду, і після повалення Томбалбая заручився підтримкою Лівії. Його опонент, Хіссен Хабре, також житель півночі і представник народу Тубу, не підтримував втручання Лівії в справи Чаду.