Cuando en 1895 se reinició la guerra por la independencia de Cuba, el Perú, al igual que el resto de los países americanos, dio su apoyo moral a los revolucionarios cubanos. Al intervenir los Estados Unidos en dicha guerra en 1898, el gobierno peruano declaró su estricta neutralidad. De modo que, a diferencia de lo que había ocurrido en la primera etapa de esa guerra (la de 1868 a 1878), el Perú no volvió a tener un papel protagónico en la segunda etapa iniciada en 1895, sin duda porque se hallaba más centrado en su propia recuperación tras la guerra del Pacífico. No faltaron también quienes pensaban que el Perú debía abandonar su tradicional política americanista (es decir, de ayuda desinteresada a las naciones hermanas agredidas por potencias extranjeras) y dedicarse solo a su reconstrucción, ya que, cuando le tocó ser víctima de la invasión, el saqueo y la amputación de su territorio en la guerra de 1879, los demás países americanos se habían mostrado indiferentes e insensibles.