Son père est Marcus Antonius Creticus, préteur en 76 et, un an plus tard, il reçoit de la part du Sénat une commission extraordinaire afin de libérer la mer Méditerranée des pirates et aide ainsi Pompée dans ses guerres contre le roi du Pont . Toutefois, il ne prend pas au sérieux sa tâche importante et échoue dans sa charge, délaissant les provinces qu'il est censé protéger des vols. Il se fait remarquer par ses exactions, notamment en Sicile, qui provoquent plus de dégâts que les pirates eux-mêmes. Il attaque les Crétois mais ceux-ci se révoltent et Marcus subit une défaite navale humiliante et n'a la vie sauve qu'en signant un traité de paix honteux. C'est pour cette raison, semble-t-il, qu'on lui attribue, pour se moquer de lui, le surnom de « "Creticus" », qui signifie le « vainqueur de la Crète ». Il y meurt quelques mois plus tard, ne survivant pas à sa honte, en 72 ou en 71. Quelques années plus tard, pour faire face à cette piraterie qui possède de nombreuses places fortes et infeste la Méditerranée, Pompée recevra un "" exceptionnel pour éliminer cette menace qui perturbe considérablement le transport de vivres vers Rome depuis la Sicile et l'Égypte, et menace d'affamer la péninsule italienne. Plutarque décrit Antonius Creticus malgré tout comme « l'homme le plus juste, le plus honnête, et même le plus libéral » alors que les historiens modernes gardent de lui l'image d'un noble incompétent, falot et corrompu, mais bien moins vicieux que son frère Hybrida. Généreux envers ses amis bien que peu riche, il est très endetté à sa mort.