El 6 de juliol, el govern del Front Popular llençà una gran ofensiva per tractar de trencar el setge de Madrid. El General Vicent Rojo Lluch dirigí l'Exèrcit Popular de la República contra Brunete, comprometent el control franquista a l'oest de Madrid. Prop de 80.000 soldats republicans feren importants progressos inicialment, però foren finalment aturats quan Franco començà a mobilitzar llurs reserves.