Новий уряд поставив собі з мету порятунок від повного розгрому Червоною Армією якомога більшої кількості з'єднань вермахту і передачу їх в розпорядження західним союзникам. Члени кабінету розраховували на укладення сепаратного миру з США і Великою Британією, намагаючись налагодити ними співпрацю і сприяли окупації їх військами більшої частини Німеччини. Урядовці безуспішно направили свої зусилля на розкол антигітлерівської коаліції, вважаючи, що західні країни готові використати країну як союзника в новій війні — тепер уже проти Радянського Союзу. Сподівання нацистського керівництва не виправдались. 23 травня 1945 року всі члени уряду були арештовані союзниками, внаслідок чого він припинив своє існування. Згодом більшість його представників постали перед Нюрнберзьким трибуналом.