I Sarmati che come altri barbari a partire dal II-III secolo ottennero di stabilirsi nel territorio dell'Impero in cambio dovevano fornire soldati all'esercito. Già Marco Aurelio impiegò un contingente di questi ottimi cavalieri in Britannia. La Notitia Dignitatum attesta la presenza nei primi anni del V secolo di 15 colonie militari di Sarmati anche in Italia, soprattutto nella pianura del Po, sotto il comando di un "Praefectus Sarmatarum gentilium". Secondo quel documento una di queste guarnigioni era stanziata nell'odierna provincia di Cuneo, a "Pollentia" (oggi Pollenzo), nota per essere stata teatro nel 402 della battaglia tra i Visigoti di Alarico e i Romani, fra le cui file erano presenti cavalieri Sarmato-Alani. In seguito si sarebbero spostati sul più sicuro e poco distante altopiano alla confluenza fra il Tanaro e la Stura di Demonte, dove oggi sorge il piccolo paese di Salmour che si ipotizza derivi il nome da quell'antico insediamento (Sarmatorium). Altre probabili colonie di Sarmati ad aver lasciato il segno nella toponomastica locale potrebbero essere Sermide ("Sarmata" nell’Alto Medioevo), in provincia di Mantova, "Sarmaticula" (oggi Sarmeola di Rubano), presso Padova e Sarmede, in provincia di Treviso.