1941年6月，德国突然向苏联发起巴巴羅薩行動，苏德战争全面展开；同年7月，英国和苏联达成协议，两国在对德战争中给予对方必要的帮助，盟军还同意立即向苏联提供其急需的军火武器和其他战略物资。然而，由于当时苏联在远东的港口皆处于日本海军的严密监视之下，而如果向苏联西部面向北冰洋及黑海的港口运送援助，亦处处受到德国海军的威胁。因此，盟国在当时能马上使用的唯一一条援助苏联的路线，就是从波斯湾港口出发、直抵达巴库和里海的伊朗纵贯铁路。为了夺取伊朗纵贯铁路的控制权，英苏两国向伊朗发起了军事行动。1942年1月，伊朗与英国和苏联签署了三国同盟条约，盟国开始占领伊朗。