長沙長郡中学に入学していたが、辛亥革命勃発後は湖南陸軍（湘軍）第1師に加入した。その後、陸軍第二予備学校に入学・卒業し、保定陸軍軍官学校第3期砲兵科に進学している。このとき、何鍵と同期であった。1916年（民国5年）に卒業して湖南に戻った。