Nogle af Tysklands første arbejderuroligheder fandt sted i Krefeld i 1829, hvor arbejdere i von Leyens fabrikker revolterede mod lønsænkninger. Preussiske husarer slog oprøret ned. I 1840 droppede man de gamle middelalderlige bymure så byen kunne vokse frit. I 1848 fik den landsdækkende nationalliberale Martsrevolution også betydning i Krefeld, hvor en blev dræbt under optøjer.