En 2000, l’UER modifia les règles présidant au système de relégation. Désormais, seraient qualifiés d’office pour la finale de l’année suivante : les « "Big Four" » (les quatre plus importants contributeurs financiers de l’Union de l'époque – c’est-à-dire l’Allemagne, l’Espagne, la France et le Royaume-Uni), les pays ayant été relégués l'année précédente et les quinze pays ayant obtenu le meilleur classement (ce compris le pays vainqueur).