Bereits zweijährig empfahl sich Novellist mit einem überlegenen Debütsieg in Düsseldorf für das Deutsche Derby 2012. Mit überlegenen 6 bzw. 5 Längen Siegen beim "Metzler-Preis" in Frankfurt (Gruppe III) und dem Union-Rennen in Köln (Gruppe II) avancierte er dreijährig schließlich zum haushohen 17:10-Favoriten für dieses Rennen. Im Derby selbst unterlag er aber knapp dem krassen 321:10-Außenseiter Pastorius, der sich danach selbst als hervorragendes Rennpferd etablieren und Novellist im Großen Preis von Baden 2012 ein weiteres Mal hinter sich lassen konnte. Mit einem Sieg im Gran Premio Del Jockey Club Italiano in Mailand (Gruppe I) konnte Novellist das Jahr 2012 dann aber doch noch versöhnlich abschließen.