V poslednom zápase kvalifikácie Majstrovstiev Európy 1984 proti Rumunsku na Tehelnom poli nastúpil už len jediný slovanista – Milan Luhový, ktorý zachraňoval remízu. Slovan sa prepadal stále nižšie a v roku 1983 bojoval o záchranu v najvyššej súťaži s Brnom. Nepomohlo ani trojročné pôsobenie Antona Malatinského, strojcu trnavských úspechov. V sezóne &lt;a href="1.%20%C4%8Ceskoslovensk%C3%A1%20n%C3%A1rodn%C3%A1%20futbalov%C3%A1%20liga%201984/1985"&gt;1984/85&lt;/a&gt; Slovan pod vedením Jána Hucka po 50-tich rokoch vypadol z najvyššej súťaže. Do tej doby bol posledným tímom, ktorý z nej nikdy nezostúpil. Po troch sezónach v strávených v Slovenskej národnej lige sa belasí vrátili do celoštátnej súťaže. Postup si vybojovali v ročníku &lt;a href="1.%20slovensk%C3%A1%20n%C3%A1rodn%C3%A1%20futbalov%C3%A1%20liga%201987/1988"&gt;1987/88&lt;/a&gt; pod vedením trénera Jána Zachara, po ktorom prebral taktovku na dve sezóny Jozef Jankech.