Bedřich František sloužil za dánsko-německé války na generálním štábu polního maršála Friedricha von Wrangel. Během prusko-rakouské války přikázal obsadit Lipsko a obléhat Norimberk. Účastnil se také prusko-francouzské války, ve které byl generálním guvernérem Remeše a nakázal německým silám obléhat Toul. Bránil pruské vojáky při obléhání Paříže před Armée de la Loire. Porazil francouzská vojska v bitvě u Beaune-La-Rolande a Beaugency. Z matčiny strany byl bratrancem německého císaře Fridricha III. a ruského cara Alexandra II. Byl pruským generálem a ruským polním maršálem.