Накануне Гран-при Китая 2010 года Сакон Ямамото подписал контракт третьего пилота с испанской командой Hispania Racing F1 Team, которая дебютировала в Ф-1 в сезоне года и использовала практически неконкурентоспособный болид HRT F110 разработки итальянской компании Dallara. Из-за тяжёлого финансового положения команда не смогла подписать ни одного опытного гонщика (Бруно Сенна и Карун Чандхок — дебютанты Ф-1), который мог бы помочь с доводкой болида. Поэтому руководитель команды Колин Коллес заявил о намерении пригласить опытного пилота в качестве третьего пилота на пятничных тренировках. В прессе назывались имена тест-пилота Скудерии Ferrari Джанкарло Физикеллы, экс-пилота Jaguar и Red Bull Кристиана Клина, экс-пилота Williams Кадзуки Накадзимы и чемпиона мира года Жака Вильнёва. (Последние двое были очень близки к возвращению в Чемпионат мира в 2010 году, однако сербская команда Stefan Grand Prix, которую они должны были представлять, в итоге не дебютировала). В итоге выбор Коллеса пал на рента-драйвера Ямамото, который имеет гораздо меньше опыта, и способен принести команде большие спонсорские деньги.