Het lied is geïnspireerd op de Expeditie van Napoleon naar Egypte, die kaderde binnen de Franse mediterrane campagne van 1798 en duurde van 1798 tot de Overgave van Alexandrië in 1801. Het is een ridderlijk lied, waarbij een generaal wordt vergeleken met een kruisvaarder. In haar memoires gaf koningin Hortense aan dat ze dit lied componeerde in het Kasteel van Malmaison, nabij Parijs.