Anticomunista, emigrò in Gran Bretagna con la moglie e i loro quattro figli nel 1968 in seguito all'invasione della Cecoslovacchia da parte delle armate del blocco sovietico aderente al Patto di Varsavia. Lavorò come psicologo fino al 1982, quando decise di ritirarsi dalla professione medica per dedicarsi a tempo pieno alla scrittura e all'arte. Il suo primo romanzo "Mrchopěvci" (trad. inglese "GraveLarks", Praga 1999, ISBN 80-86013-81-2) fu originariamente pubblicato da Josef Škvorecký, fondatore a Toronto della casa editrice 68 Publishers, importante voce dei transfughi cecoslovacchi, e vinse nel 1984 il premio Egon Hostovský.