In de Duitse bevrijdingsoorlog tegen Napoleon I bracht Förster het al snel tot kapitein. Hij werd met het IJzeren Kruis IIe Klasse gedecoreerd. In deze oorlog schreef hij populair geworden nationalistische liederen. Hij studeerde theologie en kunstgeschiedenis. Na wegens zijn democratische gezindheid uit het Pruisische leger te zijn ontslagen werd hij in 1827 medewerker aan het Koninklijk Museum in Berlijn, hij mocht zich daarom "Hofrat" noemen. Hij was oprichter en secretaris van de "Wissenschaftlicher Kunstverein".