Nato nel 1912 a Poluvsie, una frazione di Rajecké Teplice in Slovacchia allora parte dell'Impero austroungarico, sottufficiale di fanteria e poi profugo nel 1940 in un campo nazista, Jozef Gabčík riuscì a raggiungere la Gran Bretagna ove entrò a far parte di un gruppo di patrioti cecoslovacchi addestrati e diretti dallo "Special Operations Executive". Paracadutato dagli inglesi nella zona di Praga, Gabčík fu uno dei membri del commando che, il 27 maggio 1942, nei pressi della capitale, portò a termine l'attentato, Operazione Anthropoid, contro il generale delle SS Reinhard Heydrich, "Reichsprotektor" di Boemia e Moravia, mentre a bordo dell'auto di ordinanza, una Mercedes-Benz nera decappottabile, si dirigeva verso l'aeroporto di Ruzyně.