Nel 1995 anche il rugby a 15 divenne professionistico e, un anno più tardi, i londinesi del Richmond offrirono a Quinnell un ingaggio di 300 000 sterline complessive per 3 anni di contratto, il doppio di quanto il Wigan poteva garantire; Quinnell tornò quindi alla sua disciplina originaria e un anno più tardi fu chiamato nella selezione interbritannica dei British and Irish Lions che affrontò la spedizione 1997 in Sudafrica; tuttavia non ebbe mai l'opportunità di scendere in campo in alcun "test match" contro gli "Springbok", perché si infortunò a Pretoria durante un incontro infrasettimanale contro il Northern Transvaal, che rese necessario il rimpiazzo di Quinnell con l'inglese Tony Diprose.