Ronaldo turnuvadaki İngiltere'ye karşı çeyrek final'e kalanlar hariç her rakibe karşı oynadı Yarı finalde Türkiye'ye karşı oynanan maçın galibiyet golüne koşarken ayağını küçük bir geri kaldırdı ve ayak parmağı ile bitirdi - gençliğinde futsal oynarken öğrendiği bir bitiriş - son düdük ile hayranlarını golün arkasında gördü, ismini Hollywood işaretine benzetmek için dev beyaz harfler kullanıldı. Saç kesimine çok fazla dikkat edildi - başının sadece bir kısmı traş edildi - medyanın dikkatini bir bacak yaralanmasından uzaklaştırmak için kasıtlı bir dikkat dağıtıcı olarak yapıldı. “Bu saç kesimiyle eğitime geldiğimde herkes yaralanma hakkında konuşmayı bıraktı” dedi. Japonya'nın Yokohama kentindeki Almanya'na karşı final'de Ronaldo, Brezilya'nın 2-0 galibiyetinde iki kez gol attı ve Pelé'nin 12 kariyer Dünya Kupası golü Brezilya rekorunu eşitledi. Ronaldo, Dünya Kupası kazananları madalyasını alırken Pelé tarafından tebrik edilmeden önce başsağlığı dileklerini sunan Alman oyuncuları arayan ilk oyuncuydu. Ronaldo'nun dizini ameliyat eden Fransız cerrah Gérard Saillant konuk olarak kalabalığın içindeydi ve maçtan sonra şunları söyledi; “Bu, yaralanan herkese, sporcu olmayanlara bile, savaşarak bunu yapabileceğinizi görmek için umut veriyor. Olduğu yere geri döndü; çok tatmin edici ve çok hareketliyim.” Ronaldo, Laureus Yılın Geri Dönüşü için Dünya Spor Ödülü ve Yılın BBC Denizaşırı Spor Şahsiyeti de dahil olmak üzere başarısı için bir dizi övgü aldı ve Aralık 2002'de üçüncü FIFA Dünyada Yılın Futbolcusu ödülünü yardımcı olan sağlık ekibine adadı. Fox Sports ile 2017'de yapılan bir röportajda Ronaldo, "2002'de oynadığım en iyi takım Brezilyalı takımdı, her zaman gol atabileceğimizi hissettik. Hiçbir kibir veya birey olmayan bir takımdı. Kolektif önemliydi."