Dubrovniks katedral är uppförd på platsen för tidigare kyrkobyggnader och är den fjärde kända kyrkan på denna plats. Genom en gradvis ombyggnation och tillbyggnad av "Sankt Peters kyrka" från 600-talet lades grunderna till en domkyrka som fanns på platsen på 1000-talet. Åren 1131–1157 uppfördes den romanska "Sankta Marias basilika" på platsen. Enligt en myt finansierades basilikans uppförande delvis av den engelske kungen Rikard Lejonhjärta. Det finansiella bidraget var en votivgåva från kungen som på sin hemväg från tredje korståget år 1192 överlevt ett skeppsbrott vid ön Lokrum.