Om bord på ""Fram"" havde Sverdrup fem forskere og en besætning på ti mand. Forskerne var Gunnar Isachsen, kartograf; Per Schei, geolog; Herman Georg Simmons, svensk botaniker; Edvard Bay, dansk zoolog og Johan Svendsen, doktor. Harpunér Peder Leonard Hendriksen deltog som i den første "Forward". Besætningen bestod ellers af ekspeditionen stedfortræder Victor Baumann, mate Oluf Raanes, maskinist Karl Olsen, kok Henrik Lindstrøm, Jacob Nødtvedt, Rudolf Stolz, Ove Braskerud, Ivar Fosheim og Sverre Hassel, som senere deltog i Roald Amundsens Sydpolsekspedition. Svendsen og Braskerud døde på rejsen. En mand Sverdrup ville have, men som faldt på grund af undersøgelser, Herman Smith-Johannsen.