Le système de qualification vise à répartir 390 places entre les différentes nations pour l'ensemble des quinze épreuves de tir, dans la limite de 28 au maximum pour un pays. Le règlement du Comité international olympique stipule que toutes les épreuves de qualifications pendant lesquelles les athlètes doivent réaliser un score minimal pour obtenir un quota olympique ont lieu durant les 24 mois précédant les Jeux. La Fédération internationale de tir sportif déclare que la qualification débute avec les Championnats du monde de tir 2010 soit presque deux ans avant les Jeux de Londres. Les compétitions permettant l'obtention de ces quotas sont les championnats du monde et continentaux à partir de 2010 ainsi que la Coupe du monde 2011. Chaque quota attribué ne l'est pas au sportif qui l'a décroché mais à son comité national olympique.