Родился в городе Пореч. Его отец Анастас был помещиком и мелким торговцем, а мать Ружа — домохозяйкой. После смерти отца о нем заботилась мачеха. С ней он дважды бежал в Австрию во время Первого сербского восстания и Сербской революции. В 11 лет был учителем в своём родном городе, так как умел читать и писать.