Von 1814 bis 1842 wanderten ungefähr 9000 Deutsche, hauptsächlich aus Württemberg, den Ostprovinzen Preußens und Kongresspolen nach Bessarabien ein, aus denen sich im Laufe der Zeit die Volksgruppe der Bessarabiendeutschen bildete. Sie gründeten auf dem von der Regierung zugeteilten Kronland 24 Mutterkolonien. Das Kronland in der Budschak-Steppe umfasste dabei ungefähr 150.000 Hektar, wo das Hauptsiedlungsgebiet der deutschen Auswanderer lag. Aber auch in Nordbessarabien außerhalb des Budschak siedelten deutsche Auswanderer. Im September 1940 ermöglichte der Deutsch-Sowjetische Grenz- und Freundschaftsvertrag zwischen dem Deutschen Reich und der Sowjetunion die Umsiedlung der mittlerweile 93.000 deutschstämmigen Bewohner Bessarabiens aus rund 150 Siedlungen. Nahezu alle Angehörigen der Volksgruppe, darunter auch die aus Nordbessarabien stammenden Eltern des späteren Bundespräsidenten Horst Köhler, schlossen sich der Umsiedlung an, die im November 1940 abgeschlossen war.