Málaga es capturada por las fuerzas sublevadas a principios de 1937, y Bernabé se integra al Ejército republicano y, junto a sus hermanos, mujeres e hijos, parte hacia el frente de Teruel. La mujer y los hijos se establecen en Honrubia, en la provincia de Cuenca. Posteriormente llegará a mandar la 61.ª Brigada Mixta en la zona de Teruel.