Škodovy závody byly před náletem poslední velkou zbrojovkou, která byla pod německou kontrolou, byla funkční, vyráběla těžkou techniku, zbraně i munici a dodávala je přímo německým jednotkám na frontě, což zmiňuje rozkaz č. 696 8. letecké armády. Ve Škodovce se vyráběly i obávané stíhače tanků , jen v březnu a dubnu 1945 jich bylo vyrobeno přes 200, což mohlo být důvodem obav americké pěchoty. V okamžiku náletu nebyl logicky znám termín konce války a ani její následující průběh. Na dosud okupovaném území se vyskytovalo přes 900 tisíc dobře vyzbrojených německých vojáků Skupiny armád Střed a Skupiny armád Ostmark, kteří byli později cílem Pražské ofenzívy. Skupině armád Střed velel odhodlaný bojovat do posledních sil či se alespoň probojovat do amerického zajetí. V samotné Plzni byla posádka o síle přibližně 7 tisíc vojáků, nad to německé velení uvažovalo o Plzni jako o posledním místu odporu.