Нижний Новгород был хорошо укреплённой и оснащённой огнестрельным оружием крепостью, но её защищал незначительный гарнизон под командованием опытного воеводы Ивана Васильевича Хабар-Симского (Образцов-Симский-Хабар). Тот, имея достаточные запасы оружия, но, не имея людей, вооружил находившихся в городе литовских пленных, взятых в плен в Ведрошской битве, которые по большей части были русскими и ожидали освобождения в связи с готовящимся миром. Естественно, захват города татарами угрожал им если не гибелью, то продажей в рабство, поэтому они охотно приняли участие в обороне. В результате нападения были сожжены посады, но штурмовать стены города татары не смогли, ружейным огнём из Кремля был убит ногайский князь. С получением известия о приближении русских войск татары отступили в Казань. После поражения в Нижнем Новгороде казанское войско заняло оборонительные позиции в военном конфликте.