L'insuccesso commerciale di Pacman risultò, insieme a quello di un altro gioco di Atari, "E.T. the Extra Terrestrial", uno dei fattori che portarono alla crisi dei videogiochi del 1983, con molte aziende del settore, Atari compresa, che registrarono grosse perdite economiche. Le cartucce invendute di Pac-Man furono sepolte in una discarica del Nuovo Messico insieme a quelle di E.T.