Французы прошли через отборочный турнир Евро-2000 с некоторыми затруднениями (ничьи с Украиной и домашнее поражение от сборной России, ставшее одной из лучших игр россиян), хотя и заняли в своей группе первое место. Лемерр не решился на кадровую революцию и редко приглашал в команду дебютантов. Главную силу сборной, которая с июня 1999 года не знала поражений, составляли победители чемпионата мира 1998 года. В заявке сборной на чемпионат Европы из команды двухлетней давности числились 18 игроков, причём 12 из них были участниками ещё Евро-1996. Из чемпионов мира сборную покинули лишь находившиеся тогда на вторых ролях Шарбоннье и Диомед, не оправдавший ожиданий Гиварш, а также Богоссян, получивший травму. Их места заняли: Ульриш Раме (28 лет, «Бордо») в качестве третьего вратаря, полузащитник Жоан Мику (27 лет, «Парма»), а также нападающие Сильвен Вильтор (26 лет, «Бордо») и 21-летний Николя Анелька из мадридского «Реала».