Tidlig i valgkampen førte de konservative stærkt i meningsmålingerne, men frem mod valget mistede de dette forspring. Regeringspartierne vandt betydelig opslutning på grund af sin modstand mod USAs krig mod Irak og Schröders personlige popularitet. Kort før valget blev bl.a. Sachsen ramt af oversvømmelser, og Schröder var hurtig til at vise sympati med ofrene.