Эпизодическое задействование террористами взрывных устройств на автомобилях под управлением смертников практиковалось ещё во время второй чеченской войны на Северном Кавказе. Гораздо более масштабное применение "джихад-мобилей" террористической организацией «Аль-Каида» было отмечено в ходе американской интервенции в Ирак, однако после целенаправленного выявления и уничтожения производственных мощностей оно заметно пошло на убыль. В то же время во всём остальном мире был зафиксирован быстрый рост использования этого вида техники, причём особенно стремительно он набирает силу в странах Африки.