К концу первой битвы при Ипре по обе стороны фронта начали возводиться укрепления:позиционная война сменила манёвренную войну. Непрерывные траншеи Западного фронта теперь растягивались на 640 километров от Северного моря до Альп. Британская армия занимала лишь небольшой участок этого громадного фронта: а именно, к северу от довоенной бельгийской границы до реки Сомма во Франции, длиной в 32 километра в 1914 году, который затем возрос до более чем 190 километров в 1918 году.