En 1865, ya existían espectáculos taurinos en el Hipódromo de París (Hipódromo de el Alma), pero fue solo para la Exposición Universal de 1878 que se decidió hacer una plaza de toros, un edificio de madera con capacidad para . Construido en veintiocho días, inaugurado el 28 de junio de ese año, la plaza acogió "figuras" españolas ("estrellas") : "El Gordito", "El Gallo" . El 4 de julio “Lagartijo” mató ilegalmente allí al primer toro. Pero esta "fiesta brava" parisina no siguió y las plazas desaparecieron a partir de septiembre.