С 1806 года жил в Испании, где изучал коммерческое дело. В 1808 году вступил в ряды испанской армии. Участник Пиренейской войны против французской оккупации. Отважно сражался в Добровольческом корпусе, позже — в гусарах с войсками Наполеона. В их составе участвовал более чем в 20 битвах, среди которых взятие города Мора, освобождение Консуэгры, бои в Йебенсе, на речке Гуадиана, отличился в битве при Талавере и Оканье, где 19 ноября 1809 года был ранен. Лечился в Кадисе, где получил Крест Талаверы и звание Старшего сержанта Гусарского полка Галисии. Командовал полком.