Per quanto concerne le nazionali italiane giovanili, tra gli anni 1970 e 1980 inanellarono varie presenze nell'U-21 Celeste Pin e Daniele Tacconi, con l'ultimo che partecipò anche al campionato europeo di categoria del 1980; otto anni dopo toccò poi a Fabrizio Ravanelli esordire in azzurro con la prima convocazione nell'U-21 di Serie C. A metà degli anni 1990 Gennaro Gattuso giocò con l'Under-18, disputando poi l'Europeo U-19 chiuso al secondo posto, mentre Roberto Goretti vestì varie volte la maglia dell'U-21, fregiandosi poi con l'Under-23 della medaglia d'oro ai Giochi del Mediterraneo del 1997 (pur non scendendo in campo nell'occasione neanche per una partita). Alla fine del decennio Cristian Bucchi timbrò qualche presenza nell'U-21, mentre nel 2000 Claudio Rivalta fece parte della vittoriosa spedizione degli "Azzurrini" al campionato europeo U-21 (non giocando tuttavia neanche un minuto).