В 1898—1902 годах сецессионисты провели тринадцать выставок, и в оформлении выставочного пространства произошли действительно радикальные перемены. Поначалу чувствовалось влияние бельгийского архитектора Анри ван де Велде. Но главным отличием венских художников от него и других представителей европейского модерна был строгий тектонический элемент, который всё отчётливее проступал в их работах наряду с пластичными изгибами. Их плоскостные композиции всё чаще определялись геометрическим порядком, в котором главную роль занимал квадрат, который придавал организации пространства ясность и наглядность. Явным прорывом в этом направлении стала для Венского сецессиона Всемирная выставка в Париже в и без того очень важном для объединения 1900 году, которая принесла сецессионистам международное признание и соответственно усиление их позиций в Вене. Решающее значение для будущего Венского сецессиона стала VIII выставка, проходившая осенью 1900 года и посвящённа прикладному искусству. На ней помимо произведений отечественных художников были представлены работы Чарльза Роберта Эшби, ван де Велде, Жоржа Минне и группы Макинтоша, но, по словам Берты Цукеркандль, молодые австрийские художники обрели самостоятельность и уже полностью вышли из-под влияния ван де Велде и Эшби. Тем не менее, личные контакты Хоффмана и Макинтоша сыграли существенную роль в основании в 1903 году Венских мастерских.