Em 25 de julho de 1943, o rei destituiu Mussolini e o colocou na prisão. Além disso, começou uma negociação secreta com os Aliados. Um armistício foi assinado em 8 de setembro de 1943 e a Itália juntou-se aos Aliados como co-beligerante. Em setembro de 1943, Mussolini foi resgatado pelos alemães na chamada Operação Carvalho. Hitler o colocou como encarregado do estado fantoche da República Social Italiana, localizado no norte da Itália. Ele foi assassinado por guerrilheiros comunistas em 28 de abril de 1945.