Il se rendit indépendant lors de l'expédition des Français en Égypte, 1799. Le , Djezzar Pacha envoie soldats et 3 canons, sous le commandement d'Abdullah Pacha, pacha de Damas, pour renforcer le Kaalat El-Arich. Enfermé lors du siège de Saint-Jean-d'Acre, il soutint contre les Français un siège mémorable, où la fortune de Napoléon Bonaparte éprouva son premier échec. Sa cruauté lui avait valu le surnom de Djezzar (boucher).