Nach dem Beginn des Ersten Weltkrieges endete zunächst die Reihe der internationalen Sozialistenkongresse. Grenzüberschreitende Treffen fanden nur innerhalb des jeweiligen Bündnissystems statt. Die Sozialdemokratie zerfiel 1914 in drei Teile. Auf der linken Seite waren die Zimmerwalder, bestehend aus Internationalen, Revolutionären und Pazifisten, die nach ihrer ersten Konferenz im schweizerischen Zimmerwald benannt wurden. Sie organisierten sich in der "„Internationalen Sozialistischen Kommission“" (ISK). Den rechten Flügel bildeten die Mehrheitssozialisten, die je nach nationaler Identifikation für oder gegen einen separaten Frieden mit Russland waren. Die Sozialdemokraten der Mitte versuchten die Verhältnisse zwischen den Sozialisten und den kriegführenden Ländern wiederherzustellen. Diese waren im "„Internationalen Sozialistischen Bureau“" (ISB) vertreten.