В США конца 60-х годов гомосексуалы подвергались уголовному преследованию. Кроме того, существовали многочисленные дискриминационные законы, как то запрет танцевать однополым парам или запрет продавать геям алкоголь. Полиция регулярно проводила рейды по подпольным гей-барам, унижая и арестовывая посетителей. В ночь на 28 июня 1969 года в баре Стоунволл-инн на улице Кристофер-стрит публика заведения неожиданно оказала сопротивление очередному рейду. В течение недели после этого в гей-квартале шли столкновения с полицией и спонтанные демонстрации против узаконенной государством дискриминации геев и лесбиянок. Данные события, названные Стоунволлскими бунтами, считаются началом освободительного движения геев и массового движения за права ЛГБТ в целом. По словам историка Дэвида Картера, они «были для гей-движения тем же, чем падение Бастилии было для начала Великой французской революции».