De Jong possui um histórico de disputas violentas em campo. A mais conhecida foi atingir com um chute o peito de Xabi Alonso na final da Copa do Mundo de 2010. O árbitro Howard Webb o advertiu com cartão amarelo. Ainda em 2010, em partida amistosa contra a Seleção Americana em 3 de março, fraturou a fíbula da perna direita de Stuart Holden assim como de Hatem Ben Arfa do pela Premier League em outubro, com apenas três minutos de partida. Ben Arfa foi levado ao hospital e operado. De Jong não foi advertido pelo árbitro. Após o incidente, o então treinador da seleção neerlandesa, Bert van Marwijk, o desconvocou para duas partidas seguintes.