У червні—грудні 1941 року — начальник оперативного відділу — заступник начальника штабу 13-ї армії (Західний, Брянський фронти). У оборонних боях армії за Молодечно, Мінськ, Могильов Іванов часто перебував у бойових порядках, особисто організовував оборону і очолював контратаки. За організацію оборони Мінська і рубежів на Дніпрі та Березині був нагороджений орденами Леніна і Червоного Прапора.