La première station de l'université de Liège sur le plateau des Hautes Fagnes est fondée en 1924 à l'initiative du professeur Léon Fredericq ; cette station est détruite durant la seconde Guerre mondiale par les Allemands, à partir du , puis durant l'hiver 1944-1945 par les Américains pendant l'offensive des Ardennes. Un nouveau bâtiment, toujours en bois, est reconstruit en 1947, par l'équipe du professeur Raymond Bouillenne, avec des matériaux provenant de pavillons abandonnés en fagne par l'armée américaine. En 1963, l'université de Liège décide de construire un nouveau bâtiment en dur ; le chantier entamé en 1972 s'achève en 1975 et l'ancien bâtiment en bois est détruit.