Весной 1975 года северовьетнамская армия вела массированное наступление, а правительство Южного Вьетнама практически утратило контроль за ситуацией и к началу апреля уже балансировало на грани падения. К апрелю 1975 года США уже два года как не принимали непосредственного участия во Вьетнамской войне. В американском обществе события во Вьетнаме уже не находили одобрения. 3 апреля президент США Джеральд Форд дал приказ ВВС США эвакуировать 2000 детей, рождённых от связей американских солдат с вьетнамками, потерявших обоих родителей или брошенных своими родителями. Во избежание паники эвакуация происходила сперва в соседние страны, лояльные к американскому режиму. Операция «Babylift» началась 4 апреля.