En , des contacts sont établis avec la National Rugby League de rugby à XIII par l'intermédiaire des Parramatta Eels en vue de l'engager, mais Cooper signe un contrat avec la Fédération australienne de rugby à XV qui lui offre un pont d'or avec par an en vue de la Coupe du monde 2011 ; Cooper reste donc joueur de rugby à XV. En , le Stade toulousain fait également des approches en vue de le récupérer après la Coupe du monde 2011 mais n'y parvient pas. Courtisé par l'Europe, Cooper prolonge en son contrat avec la fédération australienne au-delà de la prochaine Coupe du monde jusqu'à fin 2012, mettant fin aux spéculations sur son départ. En , il refuse la prolongation de contrat de la fédération australienne qui décide de le sanctionner financièrement après ses déclarations sur l'environnement de la sélection que Cooper avait qualifié de « toxique » et, sur les conseils de Nasser, ouvre la porte à un exil en Europe, où le RC Toulon a fait part de son intérêt, à une carrière dans la boxe anglaise ou à un changement vers le rugby à XIII que vient de rejoindre son ami Sonny Bill Williams, ce dernier l'encourageant à sauter le pas : .