朱利安尼曾是共和黨的溫和派。最初擔任聯邦檢察官，起訴了許多高知名度的犯罪集團首腦。他接著在1994年至2001年間擔任8年紐約市市長，於市長任內致力於降低犯罪率並改善城市生活的品質。在世界貿易中心遭受恐怖攻擊的九一一事件期間，擔任市長的朱利安尼以他突出的坐鎮領導能力而聞名全球。使他被《時代》雜誌列為2001年的年度風雲人物，並且從伊麗莎白二世女王獲得KBE勳銜。在911事件中的指揮表現還使他獲得了「美國市長」的绰號。