Франц Йозеф следва от 1912 г. в университетите в Страсбург и Лайпциг и не завършва цялото си следване заради избухването на Първата световна война. Той става лейтенант в пруската войска. След края на войната се връща през януари 1919 г. в Регенсбург. През Втората световна война той участва на 46 години в края на юни 1940 г. във Франция и е уволнен от Вермахта на 31 март 1944 г. по нареждане на Хитлер. Единственият му син Габриел е убит на 17 декември 1942 г. в битката при Сталинград.