Em 1978, um estudioso de Munch, Robert Rosenblum, sugeriu que a famosa e estranha criatura assexuada no primeiro plano da pintura tenha sido inspirado por uma múmia peruana, que Munch poderia ter visto durante a Exposição Universal de 1889 em Paris. Essa múmia, que foi enterrada em posição fetal com as mãos ao lado do rosto, também teria impressionado a imaginação do amigo de Munch, o considerado pintor Paul Gauguin: teria servido de modelo para figuras em mais de vinte pinturas suas, entre as quais a figura central de "A Miséria Humana (Colheita da Uva em Arles)" e para a velha à esquerda em seu famoso quadro "De Onde Viemos? O Que Somos? Para Onde Vamos?" (1897). Em 2004, um antropólogo italiano especulou que Munch pode ter visto uma múmia no Museu de História Natural de Florença (imagem ao lado), que possui ainda mais semelhança com a pintura. Porém, estudos posteriores contestaram a hipótese italiana, já que, ao que tudo indica, Munch nunca visitou Florença até depois da pintura.