Après leur victoire sur Athènes en -447, les Béotiens constituent un nouvel État fédéral, censé être plus égalitaire entre les cités que le précédent en accordant (au moins théoriquement) moins d'influence à Thèbes. Celle-ci prend cependant progressivement de plus en plus d'influence, disposant de 4 béotarques dès -431 en récupérant ceux de Platées ; en -424, elle détruit les remparts de Thespies, accusée de menées sécessionnistes. Au début de la Guerre de Corinthe en -395, Orchomène fait sécession et se range aux côtés de Sparte.