Навчання Гензеля було перервано наполеонівськими війнами. У 1813 році він записався добровольцем до армії. До 1815 він брав участь у бойових діях, в тому числі в битві при Бауцені та в Битві народів під Лейпцигом і отримав кілька поранень. У 1813 і 1815 році Гензель входив з армією в Париж і був присутній при підписанні Другого Паризького миру. Час в Парижі Гензель використовував для відвідування музеїв і вивчення об'єктів, що в них знаходилися.