Balkan Sosyalist Federasyonu hareketi, 1908'deki Jön Türk Devrimi'nden sonra ortaya çıktı. Birinci Balkan Sosyalist Konferansı 7-9 Ocak 1910'da Belgrad'da yapıldı. Bu konferanstaki ana platformlar Balkan birliği ve yaklaşan savaşlara karşı eylemdi. Bir diğer önemli husus da Makedonya Sorunu'na çözüm çağrısı oldu. 1915'te Bükreş'teki bir konferanstan sonra, Zimmerwald Konferansı'na katılan ve Birinci Dünya Savaşı'na katılmaya karşı çıkan gruplardan oluşan Devrimci Balkan Sosyal Demokrat İşçi Federasyonu oluşturulmasına karar verildi. Başlangıçta Christian Rakovsky liderliğinde idi ve önde gelen aktivistleri arasında Vasil Kolarov ve Georgi Dimitrov vardı. 1915'te Dimitrov, "... üçe bölünmüş olan ..." Makedonya'nın, "Balkan Demokratik Federasyonu çerçevesinde eşit haklara sahip tek bir devlet olarak yeniden birleşeceğini" yazdı. Bu bağımsız ve birleşik Makedonya, Bulgaristan, Yugoslavya ve Yunanistan'ın karşılık gelen coğrafi bölümlerinden oluşacaktı. Federasyon liderleri farklı aralıklarla Balkan hükümetleri tarafından bastırıldı. Rakovsky, çeşitli Balkan ülkelerinden ihraç edildi ve Birinci Dünya Savaşı sırasında, Devrimci Balkan Sosyal Demokratik Emek Federasyonu'nun kurucu üyeliğini üstlendi. Daha sonra, 1917 Ekim Devrimi'nden sonra Bolşevik Partisi'ne katıldığı Rusya'ya gitti ve ardından Dimitrov, Kolarov ve Rakovsky Komintern'in üyeleri oldular.