Lors de l'invasion allemande de mai 1940, un certain nombre d'appareils de la KLM (majoritairement des DC-3 et quelques DC-2) opèrent vers l'Orient et l'Europe. Six appareils sont envoyés en Angleterre pendant la guerre ; ces appareils et leurs équipages font la route reliant l', près de Bristol, à l'aéroport de Portela, à Lisbonne, sous des numéros de vol BOAC.