В кінці 1990-х років «Сабена» оновила свій флот, перейшовши на Airbus, і змінила імідж, але після подій 11 вересня 2001 року опинилася в глибокій кризі. Борг «Сабена» швейцарської авіакомпанії становив на цей момент 84 млн доларів США і 2 жовтня було заявлено про неплатоспроможність компанії. 7 листопада було розпочато процес ліквідації, який увійшов в історію як найбільше банкрутство бельгійської компанії.