Schörner urodził się w Monachium w Bawarii. W lipcu 1911 roku wstąpił w stopniu szeregowca do Królewskiego Bawarskiego Pułku Piechoty Przybocznej. W 1912 awansował do stopnia Unteroffizier i jeszcze tego samego roku do stopnia Sergeant. Następnie uczył się na paru uniwersytetach. W sierpniu 1914 roku awansował na Vizefeldwebla. Brał udział w m.in. Bitwie pod Saarburgiem, po ktòrej awansował na Feldwebla. Zasłużył się w walkach na froncie zachodnim. W listopadzie 1914 awansował na podporucznika. Za udział w austro-węgiersko/niemieckiej ofensywie pod Caporetto, zakończonej przełamaniem linii obrony Włochów jesienią 1917 roku, uzyskał odznaczenie „Za zasługi” (Pour le Mérite). W czasie wojny doszedł do stopnia porucznika.