Solange die Armee siegreich war, war Tōjōs Popularität hoch. Nach der Schlacht um Midway (1942), dem Wendepunkt des Pazifikkrieges, geriet Japan in die Defensive. Führende Offiziere und einige Minister begannen, gegen Tōjō zu opponieren, der im Februar 1944 den Posten des Generalstabschefs des Heeres übernahm, um seine Stellung zu stärken. Als sich die militärische Lage für Japan weiter verschlechterte, wurde Tōjō nach dem Fall Saipans am 18. Juli 1944 zum Rücktritt von allen Ämtern gezwungen.