В 1985 году Лопанов, командуя нештатной боевой группой, прошёл боевую стажировку в Афганистане. С 10 по 12 мая 1989 года участвовал в освобождении заложников, захваченных в Саратове бандой вооружённых рецидивистов. В 1990—1992 годах был первым командиром 11-й группы «А» в Белорусской ССР и Республике Беларусь — минской группы «Альфа», ныне одноимённого спецподразделения КГБ РБ. С группой участвовал в обеспечении безопасности подписантов Беловежских соглашений.