В первых кампаниях Тридцатилетней войны Фландрская армия, будучи мобильной полевой армией, сыграла важную роль для сторонников императора Священной Римской империи. В 1620 году 20-тысячная Фландрская армия под командованием Амброзио Спинолы вошла в Нижний Пфальц и, соединившись с армией Католической лиги, разгромила войска протестантов в Битве на Белой Горе. После этого, обойдя с фланга Нидерланды, Спинола приступил в Осаде Бреды, которая в итоге капитулировала в 1624 году. Осада, однако, вызвала перенапряжение испанских финансов и, будучи не в силах компенсировать понесённые потери, Фландрская армия перешла к обороне.