Narodil se 15. září 1814 v Lambeth a začal pracovat jako klenotník. V polovině třicátých let se oženil s Angélique Samsonovou. Do roku 1851 měl pár pět dětí a William Henry Silvester si změnil své jméno na Martin Laroche. Provozoval fotografická studia na Oxford Street v Londýně a popisoval se jako "umělecký daguerotypista". Vystavoval na Světové výstavě roku 1851 a údajně také fotografoval královnu Viktorii a herce Charlese Keana, ačkoli žádná z těchto fotografií neexistuje.