Nei primi tre Gran Premi stagionali, la Force India non parte bene con un solo piazzamento a punti in Bahrein grazie al decimo posto ottenuto da Ocon che in qualifica era riuscito ad andare per la prima volta in stagione in Q3. Nel Gran Premio di Cina è invece Pérez ad ottenere il primo accesso all'ultima fase delle qualifiche senza però riuscire ad andare a punti. A Baku la VJM11 si trova a proprio agio: entrambi i piloti arrivano in Q3 monopolizzando la quarta fila. Nonostante la partenza in gara non sia delle migliori per la Force India con l'incidente tra Ocon e Kimi Räikkönen che costringe il pilota francese al ritiro, Pérez riesce ad ottenere una insperata terza posizione grazie ad una "Safety Car" sul finale di gara e ad un errore di Sebastian Vettel.