Незадолго до начала войны с Германией Желимир начал собирать вооружённые отряды добровольцев на случай стычек с немцами, после начала войны и капитуляции королевской власти начал партизанскую войну. Является одним из основателей Ужицкого партизанского отряда имени Димитрие Туцовича. Активно вербовал новых партизан и помогал жителям Ужице бороться с немецкой оккупацией, что привело в конце концов к изгнанию немецкого гарнизона и установлению Ужицкой республики.