Seeben wurde bekannt durch die Tannenbergschlacht, bei der am 26. August 1914 General Hermann von François den Befehl erhielt, nach Usdau (polnisch "Uzdowo") vorzugehen. Es gelang ihm aber nur, die Höhen von Seeben zu nehmen. Angeblich soll die Artillerie noch nicht eingetroffen sein. So konnte erst am Folgetag Usdau genommen werden. Diese Verzögerung, ob bewusst oder unbewusst herbeigeführt, war für den Ausgang der Schlacht entscheidend.