Bojů první světové války se generál von Below zúčastnil nejprve na východní frontě v bitvách u Gumbinnenu, Tannenbergu i obou střetnutích u Mazurských jezer. Působil i na Soluňské frontě, avšak nejvíce proslul díky drtivému vítězství na italské frontě, kde se německým a rakousko-uherským jednotkám podařil na podzim 1917 průlom v bitvě u Caporetta. Na jaře 1918 se zúčastnil německého útoku během ofenzivy Michael v severní Francii.