En 2017, KiKi Layne prend la décision d'emménager à Los Angeles pour pouvoir poursuivre une carrière au cinéma. Deux mois après son déménagement, elle passe le casting pour le prochain projet de Barry Jenkins, "Si Beale Street pouvait parler", adapté du roman du même nom de James Baldwin. Un mois plus tard, elle est choisie parmi trois cent candidates pour incarner le personnage principal du film. Il sort le aux États-Unis, après avoir été présenté trois mois plus tôt au Festival international du film de Toronto. Il est bien reçu par la critique avec une note de 3.7/5 sur Allociné, sur une base de vingt-six critiques. Au sujet de cette collaboration, l'actrice déclarera :