После временного ослабления Османской империи в начале XV века произошло несколько крупных антитурецких выступлений болгар, в том числе при участии тырновского царевича Фружина и видинского Константина. В церковном отношении болгарские земли оказались разделены. В 1416 году Тырновская патриархия лишилась автокефалии, а в 1416—1438 годах превратилась в рядовую митрополию Константинопольской церкви, юрисдикция которой распространялась в основном на центральные и восточные земли болгар. Видинская и Софийская епархии с начала XV века до 1532 года (наряду с Македонией) входили в подчинение Охридской архиепископии. Кюстендильская, Самоковская и Скопская епархии отошли к восстановленной в 1557 году Печской патриархии. Для усиления позиций новой власти на болгарских землях с конца XIV века и почти до конца XVI века практиковалось переселение мусульман (тюркских кочевых племён юруков и татар) из азиатских провинций Османской империи. Юруков в болгарских землях во второй половине XVI века насчитывалось около 135 тысяч человек. В 1443 году польско-венгерские войска во главе с королём Владиславом III и трансильванским воеводой Яношем Хуньяди выступили в поход против турок. Для усиления турецкого элемента районы Софии, Ниша и Пирота были заселены турками из Фракии. После возобновления военных действий в 1444 году польско-венгерское войско потерпело поражение в битве при Варне.