Sein frühes Werk entsprach nicht ganz dem seines späteren anerkannten Schaffens, doch er nahm schon im Jahr 1855 an der Pariser Weltausstellung teil. 1857 schuf er sein bekanntestes Werk, das allegorische Foto "The Two Ways of Life". Es war eine Fotomontage aus 32 Bildern, die mit den damaligen technischen Möglichkeiten schwierig auszuführen war und deren Anfertigung etwa sechs Wochen dauerte. Sie wurde zuerst auf der „First Manchester Art Treasures Exhibition“ 1857 ausgestellt.