ד"ר ניקו "ניק" טטופולוס, מדען של נציבות הרגולציה הגרעינית (NRC), נמצא באזור צ'רנוביל באוקראינה (אתר האסון הגרעיני בצ'רנוביל 1986) חוקר את השפעות הקרינה על חיות בר, אך נקטע על ידי הגעתו של פקיד ממחלקת המדינה של ארצות הברית. הוא נשלח לפנמה וג'מייקה כדי לחקור את מסלול ההרס על פני היבשה, המוביל לספינת הדייג היפנית שהוחזרה ועליה סימני טפרים מסיביים. ניק מזהה דגימות עור שגילה בספינה כשייכות למין לא ידוע. הוא מבטל את התיאוריה של הצבא כי היצור הוא דינוזאור חי, ובמקום זאת מסיק שהוא מוטציה שנוצרה על ידי ניסויים גרעיניים.