В 1975 году Беарзот был назначен главным тренером сборной Италии. Это произошло благодаря вмешательству технического комиссара Бернардини, Джиджи Пероначе. В 1978 году Энцо привёл сборную к 4-му месту на чемпионате мира в Аргентине. Через два года его команда вышла лишь на то же 4-е место и на «домашнем» чемпионате Европы, не взяв медалей.