После того, как во время франко-китайской войны 1884—1885 годов острова были заняты французами, цинское правительство приняло меры по их укреплению. На архипелаге размещался гарнизон из 15 "инов" пехоты (около 5 тысяч человек) и была возведена береговая батарея.