Waren sie vor 1989 häufig heroisch und voller Naivität, versuchten aber in den 1960er Jahren Anschluss an die internationale Entwicklung zu gewinnen, so beeindrucken sie heute durch ihren psychologischen Realismus und subtile Sozialkritik. Trotz schwerer Zeiten mit knappen Budgets, in denen nur vereinzelte Projekte auf staatliche Unterstützung hoffen konnten, hat das rumänische Kino internationale Aufmerksamkeit errungen, so vor allem mit "Der Tod des Herrn Lazarescu" ("Moartea domnului Lăzărescu") von Cristi Puiu, 2005 Gewinner des Prix Un Certain Regard der Filmfestspiele in Cannes und "4 Monate, 3 Wochen und 2 Tage" ("4 luni, 3 săptămâni și 2 zile") von Cristian Mungiu, welcher 2007 in Cannes mit der Goldenen Palme und dem Europäischen Filmpreis ausgezeichnet wurde. Cătălin Mitulescus Kurzfilm "Trafic" erhielt in Cannes 2004 die Goldene Palme von Kurzfilme, sein Film "Loverboy" wurde 2011 in Cannes 2011 in der Sektion "Un Certain Regard" gezeigt.