Nel 1855 il governatore dell'India Lord James Broun-Ramsay, I Marchese di Dalhousie offese il Re Bahadur Shah II chiedendo a lui e ai suoi discendenti di abbandonare il Forte Rosso, che all'epoca era la residenza dell'imperatore. Nel 1856, il governatore Lord Charles Canning, I conte Canning annunciò che ai discendenti del Re non sarebbe più stato consentito portare il titolo. Queste provocazione portarono Bahadur Shah ad appoggiare i sepoy ribelli durante i Moti indiani del 1857 e a proclamarsi "Imperatore di tutta l'India". In seguito alla sconfitta dei ribelli e all'esecuzione dei suoi figli, Bahadur Shah fu costretto ad abdicare e venne esiliato a Rangoon, in Birmania, dove venne processato per alto tradimento.