Ahmet Altan est accusé d’avoir participé au putsch manqué du 15 juillet 2016, dans un contexte d'arrestations massives frappant les milieux médiatiques et intellectuels. Il se voit accusé d’avoir envoyé des "«" messages subliminaux » lors d’une émission télévisée, ce qu'il dénonce comme étant « grotesques ».