L'économie continua de fonctionner raisonnablement bien jusqu'à ce que les investissements étrangers finançant l'économie, et les prêts pour financement le paiement des réparations, prirent subitement fin avec le krach boursier de 1929. Cet effondrement fut amplifié par le volume des prêts accordés aux entreprises allemandes par les prêteurs américains. Même les paiements réduits du plan Dawes avaient été principalement financés par un grand nombre de prêts internationaux. À partir de 1924, les officiels allemands furent « pratiquement noyés sous les offres de prêts par des étrangers ». Lorsque ces dettes vinrent soudainement à échéance c'était comme si des années de paiement des réparations avaient été compressés en quelques semaines.