С начала 1970-х по середину 1980-х годов советские военные специалисты, в том или ином качестве, приняли участие в серии чадско-ливийских, судано-ливийских, египетско-ливийских, ниге́рско-ливийских, ливийско-танзанийских и тунисско-ливийских конфликтов, а также в отражении ряда американских воздушных провокаций, кульминацией которых стал массированный воздушный налёт американской авиации на ливийские города в 1986 году По данным ряда российских ветеранских организаций, с 1973 по 1991 годы в Ливию было командировано около 11 тысяч советских военнослужащих. За выполнение интернационального долга приходилось расплачиваться здоровьем, а порой и жизнью — специалисты работали на пределе возможностей — согласно обнародованным данным, 22 человека погибли и умерли от ран и болезней при выполнении интернационального долга.