Der Asteroid wurde am 14. Juni 2003 nach dem US-amerikanischen Tiefsee-U-Boot Alvin benannt, das mit einer maximalen Tauchtiefe von 4.500 Meter am 5. Juni 1964 in Dienst gestellt wurde. Zu seinen spektakulärsten Einsätzen zählen die Suche nach einer Wasserstoffbombe, die im Januar 1966 beim Palomares-Zwischenfall verloren gegangen war, die Erkundung der RMS "Titanic" im Jahre 1986 sowie 1977 die Entdeckung der Schwarzen Raucher (englisch "Black Smoker") vor den Galapagosinseln.