Imperator je 14 mesecev služil na čezatlantski poti za HAPAG, vse do začetka prve svetovne vojne, nato pa je ostala v pristanišču v Hamburgu. Po vojni je bila ladja za kratek čas naročena v ameriško mornarico in preimenovala v USS Imperator (ID-4080) in namenjena za prevoz vojaških enot, pri čemer je vozila ameriške vojake iz Evrope. Po službi v ameriški mornarici je bil Imperator kot del vojne odškodnine predana britanski družbi Cunard Line zaradi izgube svoje RMS Lusitanie, kjer je zadnjih dvajset let svoje kariere plula kot vodilna RMS Berengaria.