21 marca 2014 doszło do inwazji sunnickich ekstremistów z terytorium tureckiego, którzy przekroczyli przejście graniczne w Kassab, dokonując ataku na miasto o tej samej nazwie, które było zamieszkiwane przez diasporę ormiańską. Wśród grup islamskich największy odsetek stanowili ekstremiści z ugrupowania Dżabhat an-Nusra. Celem ofensywy było przejęcie terenów leżących na wybrzeżu Morza Śródziemnego. W związku z II ofensywą w muhafazie Latakia (I ofensywa związana była z bitwą pod Salmą) swoje zaniepokojenie wyraziły władze Armenii, które podkreśliły, iż Ormianie pod Kassab znaleźli się po ludobójstwie dokonanym przez Turków Osmańskich w latach 1915-1917. Z kolei władze syryjskie oskarżyły Turcję o czynne wspieranie radykalnych islamistów. 23 marca 2014 tureckie samoloty bojowe F-16 zestrzeliły syryjski samolot wojskowy MiG-23, który naruszył turecką przestrzeń powietrzną. Pilot zestrzelonej maszyny ocalił życie.