Hon var något större än sina systerfartyg och hade en brantare startramp. "Ark Royal" var utrustad med STOVL (Short Take Off and Vertical Landing), Harrier Jump Jet-flygplan samt olika helikoptrar. Hon hade en besättning på över 1 000 sjömän och flygare och var i aktiv tjänst på 1990-talet i Bosnienkriget och invasionen av Irak 2003.