Le règne d'Honorius est marqué par l'abandon de la Bretagne en 407, ainsi que par l'invasion de l'Italie par les Wisigoths d'Alaric que Stilicon ne parvient pas à empêcher. Après l'assassinat de Stilicon en 408, Alaric réussit (410) à prendre et à piller Rome, ville d'ailleurs sans intérêt stratégique, ni politique, puisque la résidence impériale est à Ravenne. Constance parvient à refouler les Wisigoths vers la Gaule et à les cantonner comme fédérés en Aquitaine.