Prins Philip föddes och bodde sin första tid i livet i villan Mon Repos på Korfu. Som en följd av nederlaget i Grek-turkiska kriget (1919–1922) och den följande revolutionen tvingades kung Konstantin I av Grekland att abdikera 1922 och hans yngre bror prins Andreas, Philips far, dömdes till döden av en revolutionsdomstol. De räddades av den brittiska flottan, som sänts av kung Georg V av Storbritannien. Prins Philip var då 18 månader gammal och bars ombord i en vagga gjord av en apelsinlåda.