Im Zweiten Weltkrieg verteidigten britische, kanadische und indische Streitkräfte sowie die freiwilligen Verteidigungskräfte Hong Kongs die Insel vor den japanischen Angriffen am 8. Dezember 1941, acht Stunden nach dem Angriff auf Pearl Harbor. Trotzdem konnten die in Überzahl angreifenden Japaner zunächst die Luftüberlegenheit erringen. Briten und Inder zogen sich unter heftigem Bombardement und Artilleriefeuer zurück. Auf der Insel dauerten die heftigen Kämpfe zwischen japanischen und kanadischen Streitkräften an, jedoch konnten sich die Kanadier nicht lange behaupten.