В 1999 году Халифман выиграл проходивший по нокаут-системе чемпионат мира ФИДЕ в Лас-Вегасе. В этом чемпионате отказались участвовать двое сильнейших по рейтингу шахматистов — Гарри Каспаров и Вишванатан Ананд.