O’Sullivan war bereits im Junioren- und Amateurbereich erfolgreich und erzielte sein erstes Maximum Break im Alter von 15 Jahren bei der English Amateur Championship. 1992 wurde er professioneller Snookerspieler. Er gewann seine ersten 38 Qualifikationspartien (ein bis heute gültiger Rekord) und qualifizierte sich bereits 1993 als drittjüngster Spieler aller Zeiten für die Weltmeisterschaft. Dort unterlag er in Runde eins zwar Alan McManus, doch bereits einige Monate später, eine Woche vor seinem 18. Geburtstag, gewann er mit der UK Championship 1993 das zweitwichtigste Turnier im professionellen Snooker. Bis heute hält er damit den Rekord als jüngster Sieger eines Ranglistenturniers. In derselben Saison gewann er noch die British Open 1994 und zog außerdem ins Finale der &lt;a href="European%20Open%201993%20%28Snooker%2C%201993/94%29"&gt;European Open 1993/94&lt;/a&gt; ein, womit er am Saisonende bereits zu den Top 16 der Weltrangliste zählte und als zukünftiger Weltmeister gehandelt wurde.