En 1987, la Belgique, qui avait remporté l'édition 1986, se chargea de l’organisation du concours. À l'origine, le concours devait être organisé conjointement par les deux télédiffuseurs publics belges : la RTBF francophone et la BRT néerlandophone. L'objectif était de donner de la Belgique, l'image d'un pays uni. Mais rapidement, des dissensions apparurent entre les deux télédiffuseurs, sur le lieu, les présentateurs ou encore l'entracte. Finalement, la BRT se retira du projet et la RTBF décida d'assumer seule l'organisation du concours. Le budget nécessaire fut tellement important qu'une nouvelle loi dut être adoptée, permettant le recours à la publicité pour financer les chaînes publiques. Ce fut la première fois que des sponsors aidèrent à la réalisation du concours et apparurent à l'écran. Pour la toute première fois, l'UER fixa un nombre limite de participants : vingt-deux. Cela, afin de limiter à trois heures la durée de retransmission du concours.