În timpul Războiului de Independență al Greciei, armatolii, împreună cu clefții, au format nucleul forțelor militare grecești și au jucat un rol important în cursul confruntărilor armate. Yannis Makriyannis îi numește pe armatoli și pe clefți cu apelativul „drojdia libertății” ("μαγιά της λευτεριάς").