Dal 1º marzo 1941 prese il nome di XVII Corpo d'armata e trasferito in Calabria con compiti di difesa costiera della regione. Il 4 aprile è stato trasferito in Albania, in previsione delle operazioni contro la Jugoslavia, inquadrando alle sue dipendenza le Divisioni "Messina", schierata nella zona di Scutari-Qukës, "Marche" e "Centauro" schierate nella zona di Kopliku-Tarabosch-Gradiskje. Il 14 aprile su tutto il fronte si registrarono brevi ma intensi combattimenti e le unità del XVII Corpo d'armata incontrarono forti resistenze nelle valli del Kiri e del Drin, a nord-est di Scutari, sulle rive orientali dell'omonimo lago. Il 17 aprile, superata la linea di confine e travolte le ultime resistenze, le unità del XVII Corpo d'armata puntarono velocemente verso le Bocche di Cattaro con la 18ª Divisione fanteria "Messina", su Ragusa, Podgorica e Trebjnie con le Divisioni "Centauro" e "Marche" congiungendosi con le forze italiane provenienti dal fronte giuliano. Il XVII Corpo d'Armata, fino alla prima decade di giugno, rimase in Montenegro e nella Dalmazia meridionale, impegnato in operazioni di rastrellamento. Rientrato in Patria, il 16 giugno venne impiegato con compiti di difesa territoriale del Lazio, con le unità alle dipendenze organizzate in settori di copertura costiera e in gruppi mobili, al fine di presidiare la fascia della regione, dai confini della Toscana alle foci del fiume Garigliano.