Am 24. Juli 1878 mussten das 6. Jägerbataillon, 8. Jägerbataillon und 10. Jägerbataillon in Germersheim zusammentreten, sie wurden zum 1. Oktober des gleichen Jahres zum 17. Infanterieregiment vereinigt. Zwei Tage später wurde Generalleutnant Karl von Orff (1817–1895) zum Chef des Regimentes ernannt. Seine Gründungsbataillone waren bereits im Deutsch-Französischen Krieg zum Einsatz gekommen, unter anderem in den Schlachten bei Weißenburg, Wörth und Sedan sowie der Belagerung von Paris.