Saindo de Atlanta e sua base de suprimentos, o exército de Sherman marchou com um destino ao desconhecido, destruindo cerca de 20% das fazendas da Geórgia em sua "Marcha ao Mar". Ele chegou ao Oceano Atlântico em Savannah, Geórgia, em dezembro de 1864. O exército de Sherman foi seguido por milhares de escravos libertos; não houve grandes batalhas ao longo da Marcha. Sherman virou para o Norte através da Carolina do Sul e Carolina do Norte para se aproximar das linhas da Virgínia Confederada a partir do Sul, aumentando a pressão sobre o exército de Robert E. Lee.