Когда в 2003 году планировалось вторжение в Ирак, США первоначально намеревались разместить войска в Турции и начать наступление в северном Ираке, чтобы захватить Мосул. Тем не менее, парламент Турции отказался предоставить разрешение на размещение иностранных войск. В итоге с началом войны в марте 2003 года, военная активность в регионе была ограничена стратегическими бомбардировками военных объектов, размещённых в окрестностях Мосула. Мосул был захвачен 11 апреля 2003, когда 5-й корпус иракской правительственной армии, оставил город и через два дня после падения Багдада прекратил сопртивление. Спецназ армии США вместе с курдскими повстанцами быстро взяли контроль над городом.