Napoleone si recò nuovamente a Erfurt il 15 dicembre 1812, al suo ritorno dalla Russia, e dal 25 al 28 aprile 1813. Il 21 aprile 1813 aveva ordinato che la cittadella fosse rafforzata ed equipaggiata in modo che potesse ospitare 2000 uomini sotto assedio per sei mesi. Sia le truppe francesi che i residenti civili di Erfurt furono messi al lavoro al progetto, con oltre 3000 civili che lavorarono alla costruzione dei fossati che circondano le mura esterne. Il lavoro venne svolto sia di giorno che di notte, utilizzando torce accese. Durante questo periodo fu costruita una trincea nascosta che collegava Petersberg con la cittadella di Cyriaksburg, i cui resti sono visibili ancora oggi a Cyriaksburg.