De partij dankte zijn naam aan het standpunt over schuldherschikking na de Amerikaanse Burgeroorlog tijdens de turbulente Reconstruction: terwijl de Conservatieven meenden dat Virginia zijn schuld integraal moest financieren, meenden de "readjusters" dat de staatsschuld opnieuw bekeken moest worden en dat Virginia moest investeren in scholen, met name voor Afro-Amerikanen.