L'annata si aprì il 27 giugno 1956 con il ventiduenne Umberto Agnelli a insediarsi ufficialmente come nuovo presidente del club, dopo la breve reggenza dei mesi precedenti. Sul piano sportivo una squadra bianconera «ancora di transizione», che in estate dovette inoltre affrontare l'improvvisa scomparsa del dirigente nonché storica "bandiera" Gianpiero Combi, bissò suo malgrado il deludente cammino dell'ultima stagione classificandosi al nono posto nel campionato di Serie A.