In den 1920er Jahren gestaltete er eine Reihe von Stromlinienkarosserien, bekannt als die „Sterkenburg Serie“. Später wurde er Leiter des Karosseriedesigns bei der Briggs Manufacturing Company, einem Karosseriehersteller in Detroit, der unter anderem für Ford und Chrysler arbeitete. Dort entwickelte er im Auftrag von Ford das „Briggs Dream Car“, ein Konzeptfahrzeug für die Weltausstellung „A Century of Progress“ in Chicago. Der Wagen hatte einen Heckmotor und eine Stromlinienkarosserie. Eine ähnliche Form, umgestellt auf Frontmotor, gab Tjaarda dem Lincoln-Zephyr (1936).