В белорусских военных отрядах в течение 1917—1920 годов, по исследованиям белорусского историка Олега Латышонка (автора книг «Białoruskie formacje wojskowe 1917—1923» (1995) «Жаўнеры БНР» (2009)), проходило службу около 11 тыс. человек. Наиболее ярким эпизодом вооружённой борьбы с Красной Армией под лозунгом восстановления БНР стало Слуцкое восстание 1920 года, во время которого была сформирована Слуцкая бригада стрельцов БНР и в течение месяца велись бои с Красной Армией. Ещё десятки тысяч человек входили в партизанские отряды, которые также сражались за государственную независимость БНР (отряды Лукаша Семенюка, Юрки Монича, Вячеслава Адамовича -«Дергача» и других). В 1919 году «на белорусскую службу» перешёл генерал-майор Станислав Булак-Балахович вместе со своим отрядом («Отдельный отряд БНР»), после он вместе с польскими войсками воевал против большевиков.