Po śmierci rodziców dorastał w sierocińcu. Karierę polityczną zaczynał w ramach Włoskiej Partii Republikańskiej, pracował w redakcji partyjnej gazety w Forlì. W 1911 przez kilka miesięcy wraz z Benitem Mussolinim był pozbawiony wolności za udział w protestach przeciwko wojnie włosko-tureckiej.