英国希望保持中立，但在德国军队入侵比利时前往巴黎的途中，英国加入了这场战争。1914年9月，法国在第一次马恩河战役中的胜利，使德国迅速取胜的战略宣告失败。这变成了一场漫长而血腥的消耗战，但法国最终取得了胜利。