Sekretaris Jendral WFYD pertama, Alexander Shelepin, merupakan mantan pemimpin Pemuda Komunis Internasional yang telah dibubarkan pada tahun 1943. Shelepin telah menjadi pejuang gerilya selama Perang Dunia II (setelah jabatannya pada WFDY berakhir, ia diangkat menjadi ketua Komite untuk Keamanan Negara (KGB) Uni Soviet). WFDY dan IUS secara vokal mengkritik Rencana Marshall, mendukung kudeta Cekoslowakia 1948 dan Demokrasi Rakyat baru di Eropa. Mereka menentang Perang korea.