少佐に昇進後、ドイツ再軍備宣言がなされドイツ軍はドイツ国防軍に名称が変更される。1939年1月に中佐に昇進、第二次世界大戦勃発後の1941年11月には大佐に昇進。少将に昇進直後の1942年9月には第26装甲師団長に就任。1943年10月に中将に昇進。直後の1944年1月には解任されたが、すぐ再任される。結局は間もない4月11日に更迭されたが、9月には装甲兵大将に昇進と同時に第9軍司令官に任じられる。東部戦線でのヴィスワ＝オーデル攻勢などを指揮したが、翌1945年1月19日にアドルフ・ヒトラー総統によって罷免された。第二次世界大戦中には戦傷章と鉄十字の他にもドイツ十字章と騎士鉄十字章を授章されている。