27 ноября (10 декабря) 1917 года в городе была в первый раз установлена советская власть, которая продержалась до восстания Чехословацкого корпуса (город захвачен на два дня 20 и 21 августа, после чего отбит войсками В. И. Чапаева). 11 ноября 1918 года город Николаевск по инициативе В. И. Чапаева был переименован в город Пугачёв в честь Пугачёвской бригады.