Cates est sélectionnée comme candidate conservatrice pour Penistone et Stocksbridge le . Elle a auparavant soutenu le maintien de l'adhésion à l'Union européenne lors du référendum de 2016, mais, pendant la campagne électorale, déclare qu'elle a depuis changé d'avis et soutient le Brexit. Cates est élu député aux élections générales de 2019 avec une majorité de 7 210 voix (14,5 %) sur une oscillation de 8,6 % des travaillistes aux conservateurs .