Gabbard va servir com a metge de camp a la Hawaii Army National Guard en una zona de combat a l'Iraq del 2004 al 2005 i posteriorment va ser destinada a Kuwait. Abans havia sigut membre de la Cambra de Representants de Hawaii del 2002 al 2004. Quan va ser elegida a la Cambra de Representants de Hawaii amb 21 anys, era la dona més jove mai elegida en una legislatura de nivell estatal dels EUA. Dona suport al dret a l'avortament, Medicare for All, s'oposa al TPP, vol restaurar la Llei Glass-Steagal, i va canviar de postura i es va posicionar a favor del matrimoni homosexual el 2012. És crítica envers certs aspectes de la política exterior nord-americana a l'Iraq, Líbia i Síria. És contrària a fer caure el president siri Baixar al-Àssad.