Depois de ser levado sob custódia, Terrell disse aos repórteres que "apenas entrou em uma sala de aula e atirou nos caras". Ele então teria feito uma confissão completa aos investigadores, dizendo que havia planejado um ataque por alguns meses. Em declarações subsequentes solicitando mandados de busca de um tribunal, o investigador principal, Detetive Brian Koll, da CMPD, escreveu a Terrell "afirmou que vinha planejando este tiroteio por vários meses e descreveu aos detetives onde e como obteve a arma de fogo, pesquisa que realizou sobre tiroteios, e como ele escolheu este local. " Em sua confissão, Terrell teria feito referência ao tiroteio na Escola Primária Sandy Hook, que fontes policiais disseram que ele havia "pesquisado" longamente. De acordo com as mesmas fontes, ele tinha ido a um campo de tiro para praticar e tinha "pelo menos 10 revistas". Vestido de preto, ele pegou o light rail para o campus no dia do tiroteio, carregando uma mochila; Os investigadores do CMPD pretendiam revisar as imagens de segurança disponíveis ao longo da linha. Terrell disse aos investigadores que havia entrado no Edifício Kennedy com a intenção de atirar em outras pessoas; antes de atacar, ele carregou sua arma em um banheiro próximo à sala de aula. Ele supostamente escolheu suas vítimas ao acaso, sem objetivo específico. De acordo com os mandados de busca da polícia, ele informou aos investigadores que havia usado seu celular Samsung para gravar um vídeo do tiroteio.