Pour les contemporains de ces évènements, le changement de pouvoir ne constitue guère un bouleversement, surtout comparé à la défaite d'Andrinople de 378 ou au sac de Rome par en 410, même si l'on en note une mention chez Jordanès au siècle suivant. Depuis longtemps déjà, le pouvoir romain est passé aux généraux germaniques qui concentrent tous les pouvoirs, notamment lors des périodes d'interrègnes entre deux empereurs, et à leurs contingents de mercenaires. Les évènements de 476 ne font donc qu'accentuer cette situation de manière durable.