釜山・馬山で大規模な民主化デモ（釜馬民主抗争）が起こっていた1979年10月26日、側近の大韓民国中央情報部（KCIA）部長金載圭によって射殺された（10・26事件）。享年61。暗殺後、国葬が執り行われ、遺体は国立墓地顕忠院に葬られている。なお、朴正煕は1985年には自ら下野すると側近に話していたという。