Dopo alcune operazioni nella zona delle Hawaii e una sosta a San Francisco, il 14 agosto il "Lardner" raggiunse Pago Pago nelle Samoa Americane dove si unì alla Task Force 37; da qui il cacciatorpediniere si trasferì nuovamente a Espiritu Santo per tornare a operare nelle acque delle isole Salomone. Dal novembre 1943 e fino al gennaio 1944 il "Lardner" operò nel corso della campagna di Bougainville, alternando le abituali missioni di scorta a gruppi da battaglia e convogli di rifornimenti con alcuni bombardamenti costieri delle postazioni giapponesi a Bougainville; in febbraio il cacciatorpediniere operò a nord delle Salomone, appoggiando gli sbarchi alleati alle isole Green, partecipando a bombardamenti delle basi giapponesi di Rabaul e Kavieng, e pattugliando le acque del Mare di Bismarck dove, il 25 febbraio, mandò a fondo una nave cargo nipponica. Tra marzo e aprile il "Lardner" fu aggregato come unità di scorta alla flotta di portaerei veloci della United States Pacific Fleet, partecipando a una serie di attacchi aerei contro le basi giapponesi nelle Palau e coprendo lo sbarco dei reparti statunitensi a Hollandia in Nuova Guinea.