S'inicia com a entrenador en equips de categoria regional tot just uns mesos després d'haver-se retirat. El seu primer èxit com a entrenador ja professional és guanyar la Coppa Italia de la Serie C amb el Cagliari Calcio, on arriba el 1988, duent l'equip sard de la tercera categoria a la Serie A en només dos anys. A la temporada 1990-1991 va aconseguir mantenir-se en primera divisió tot i que els resultats mantenien l'equip al darrer lloc de la classificació al cap de 22 jornades.