O rei David I da Escócia invadiu a Inglaterra em 1136, porém foi forçado pelo rei Estêvão de Inglaterra a negociar tratados que envolviam entregar as terras de Ranulfo a Escócia. Ranulfo se aliou a Matilde de Inglaterra para promover sua causa. Ele tomou o Castelo de Lincoln em 1141, que foi retomado por Estêvão em um cerco que forçou Ranulfo a fugir. Ele pediu a ajuda de Roberto, 1º conde de Gloucester, para retomar a fortificação, sendo bem sucedido quando o rei foi capturado na Batalha de Lincoln. Enquanto Matilde tentava tomar o controle da Inglaterra, Matilde de Bolonha, rainha consorte de Estêvão, derrotou as forças de Ranulfo e seus aliados no Tumulto de Winchester, permitindo que Estêvão retomasse o poder.