Музей Отечественной войны 1812 года планировалось открыть ещё в середине XIX века. Первым мемориалом, посвящённый событиям, стал памятник героям, построенный в 1839 году на Бородинском поле. В 1868 году благотворитель Эммануил Нарышкин передал в управление Москве избу, где собирался Филёвский совет. В деревянном доме сохранились мемориальные предметы со дня переговоров, на основе которых в 1880-е было решено организовать Кутузовский музей.