Ehe er sich 1914 aus patriotischer Gesinnung freiwillig zum Militär gemeldet hatte, war er 1912 Lehrer am Sängerknabeninstitut und 1913 Pfarrvikar in Annaberg. Im Ersten Weltkrieg diente er als Feldkurat auf verschiedenen Kriegsschauplätzen, wie etwa bei den Kaiserschützen auf der Marmolata oder am Isonzo. Sein Einsatz auf der Marmolate machte ihn als "Gletscherpfarrer vom Mamolarabataillon" bekannt. Am Isonzo wurde Matschik schwer verwundet, musste sich mehreren Operationen unterziehen und war seither körperlich leidend.