1868年10月10日に37人の同志と共に行動を開始。自分の工場で働く奴隷を解放し、147人の反乱軍を組織した。これによって第一次キューバ独立戦争が開始された。セスペデス指揮下の部隊はヤラを制圧し、セスペデスはスペインからの独立と奴隷の解放を宣言した。これはヤラの叫びとして後世に伝えられる。