Le 11 juin 1860, les funérailles à Varsovie de la femme du général Józef Sowiński, l'un des dirigeants militaires de l'insurrection de novembre 1830, se transforment en une grande manifestation patriotique. La première manifestation de rue a lieu le 29 novembre 1860, jour de l'anniversaire du début de l'insurrection. Le 25 février 1861, les varsoviens marquent le trentième anniversaire de la bataille de Grochów. Lors de la nouvelle manifestation pacifique du , l'armée russe ouvre le feu et tue cinq personnes.