Thessalien war zu dieser Zeit Nebenschauplatz des "Dritten Heiligen Krieges," in den Makedonien nun verwickelt wurde (353 v. Chr.). Die Phoker besetzten und plünderten Delphi, Sitz des berühmten Orakels von Delphi. Darüber hinaus schlossen sie ein Bündnis mit Sparta. Philipp II., von den Aleuaden zur Hilfe gerufen, nahm die Gelegenheit gerne wahr- Er erhoffte sich davon nicht zuletzt einen propagandistischen Nutzen: Schon 356 v. Chr. hatte er den Sieg seines Pferdewagens bei den Olympischen Spielen geschickt auszunutzen verstanden; nun spielte er wieder die „panhellenische Karte“. Der Sieg gebührte Philipp nicht als Reiter, sondern als Besitzer des siegreichen Pferdes. Das Motiv eines jugendlichen Reiters mit einem Palmzweig als Siegeszeichen ließ er häufig auf den Rückseiten seiner Münzen prägen. Auf der Vorderseite wurde der Kopf des griechischen Gottes Zeus, des Apoll oder des Herakles geprägt.