1705年にリューネブルク侯領とハノーファー選帝侯領が合邦すると、ベルンシュトルフはハノーファーの官僚になった。1709年にが死去すると、ベルンシュトルフはハノーファーの首相になった。彼は選帝侯ゲオルク・ルートヴィヒにイギリスの党争に関与しないように進言して、さらに対仏戦争で皇帝とオランダを支持する政策を採用したことで、選帝侯のイギリス王即位を確固なものとした。1715年、帝国男爵に叙された。