В 1812 году между Россией и Францией произошла война. В результате нападения французской армии на Москву, в Нижний Новгород прибывают московские помещики. Ходят слухи, что после пожара в Москве столицей станет Нижний. Среди прибывших помещиков оказались Н. М. Карамзин, В. Л. Пушкин, Н. Н. Бантыш-Каменский, А. Ф. Малиновский, Ю. А. Нелединский-Мелецкий, К. Н. Батюшков, С. Н. Глинка, которые организовали в городе свой литературный клуб.