Dne 4. ledna 2021 začaly na univerzitě protesty proti jmenování nového rektora, kterým je Melih Bulu. Do funkce ho k počátku ledna dosadil turecký prezident Erdogan, který získal pravomoc jmenovat rektory univerzit po neúspěšném převratu v roce 2016 (do té doby byli voleni univerzitami). Podle studentů a části profesorů se Erdogan snaží jmenováním spřízněného rektora převzít nad univerzitou kontrolu. Dne 1. února 2021 policie na místě zadržela 159 lidí.