Pochi i cambiamenti di casacca nell'inverno precedente la stagione 2009: Sebastian Vettel è passato, come annunciato nel corso della stagione 2008, dalla Scuderia Toro Rosso alla Red Bull, dove si è ritirato dall'attività agonistica David Coulthard. Il posto del tedesco in Toro Rosso è stato occupato dall'esordiente svizzero Sébastien Buemi (primo elvetico in F1 dopo Jean-Denis Délétraz al Gran Premio d'Europa 1995). Jenson Button e Rubens Barrichello, piloti della Honda che ha annunciato il ritiro nel corso dell'inverno, sono stati confermati dalla Brawn GP, squadra nata dalla struttura Honda, gestita successivamente da Ross Brawn. Per tantissimo tempo si è parlato di un posto come guida ufficiale di un team per Gary Paffett, collaudatore della McLaren ma per un certo tempo contendente di Hamilton al posto di Juan Pablo Montoya nello stesso team. All'inizio del 2008 si era parlato della Prodrive, che poi si è ritirata, mentre a fine 2008 si è fatta avanti l'idea di guidare una Force India F1 grazie alle forniture della McLaren. Il 20 luglio la Scuderia Toro Rosso ha annunciato la sostituzione di Sébastien Bourdais con lo spagnolo Jaime Alguersuari.