В современном английском языке около половины часто используемых слов имеют старые английские корни. В грамматике древнеанглийского языка было гораздо больше склонений, чем в современном английском языке, более свободной была типология порядка слов, грамматически язык был очень похож на современный язык Германии. Древнеанглийский язык постепенно переходил в среднеанглийский после Нормандских завоеваний 1066 года, когда появился язык французского диалекта, называемый Старый Норман.