На початок Першої світової війни кептен Вільям Бойл служив спочатку штаб-офіцером у штабі контрадмірала Россліна Вемісса під час Дарданелльської кампанії. У вересні 1915 року його призначено командувати легким крейсером «Фокс» у Червоному морі, в січні 1916 року він став командиром британського патруля у Червоному морі. У червні 1916 року він, командуючи угрупованням флоту, здійснив шестиденне бомбардування турецького порту Джидда. Перебуваючи в посаді тісно співпрацював з Т. Е. Лоуренсом на підтримку Арабського повстання. 4 грудня 1916 року за свої бойові заслуги під час ведення бойових дій в Єгипті, Бойл був удостоєний ордена Нілу 3-го класу.