Распространившаяся в начале XIV века особая техника молитвенного созерцания, исихазм, и споры относительно неё, стали главным событием в жизни монашества в Византии в последнее столетие существования империи. Исихасты принимали активное участие в гражданской войны 1341—1347 годов, и после её завершения доминировали византийской церкви.