26 октября 8-я дивизия участвовала в сражении авианосцев у островов Санта-Крус, при этом «Тикума» получила повреждения средней тяжести: «Донтлессы» с «Хорнета» добились трёх бомбовых попаданий и одного близкого разрыва, в результате которых были разрушены верхняя часть надстройки, передний торпедный отсек правого борта, затоплены третье и пятое котельные отделения, 151 член экипажа был убит и 165 ранено. После экстренного исправления повреждений плавмастерской «Акаси» крейсер был отправлен в Курэ, где находился на ремонте с 29 ноября по 28 декабря.