对于持续不断的学生反战运动，阿格纽抱以鄙夷。4月28日在佛罗里达州好莱坞讲话期间，副总统声称社会动荡经久不息的主要原因是有些人没有站出来引导学生，提议耶鲁大学校友让校长金曼·布鲁斯特（）卷铺盖走人。美军入侵柬埔寨导致校园示威活动进一步增多，阿格纽于5月3日走上《面對國家》节目为总统的政策辩护。面对他人指出尼克松曾在就职演说中呼吁政治话语应力求心平气和、“调低音量”时阿格纽回答：“发现起火的人跑进屋后不会轻声细语……他会大喊‘着火啦！’我也一样，因为我觉得很有必要大声疾呼‘着火啦’！”次日肯特州立大学发生枪击案，但副总统依然严辞批评示威者，自称是在回应“诉诸暴力而非对话的普遍恶行”。尼克松安排霍尔德曼告知副总统避免谈及学生，但阿格纽强烈反对，自称只接受总统的直接命令。