Когда в августе 1917 года VI съезд РСДРП(б) выработал курс на вооружённое восстание, была создана «инициативная» пятёрка — руководящий центр Красной гвардии Петрограда. В эту пятерку входил и И. П. Жук. На Шлиссельбургском пороховом заводе изготовляли взрывчатку, которая передавалась большевикам Выборгской стороны. В августе 1917 года, когда Петросовет готовился защищать столицу от войск Л. Г. Корнилова, Жук пригнал по Неве в город баржу со взрывчаткой.