Trinity Lake est situé au nord-ouest de Redding, en Californie, à proximité de la route 299 au nord-nord-est de la ville minière du Gold Rush, Weaverville. Le paysage alpin entourant le lac constitue les Alpes de la Trinité. Les Alpes se sont formées à la fin du Jurassique de par l'activité volcanique sous forme de plutons ultramafiques et granitiques (roche ignée formée à partir du refroidissement du magma surchauffé sous la surface de la terre), l'activité tectonique (le super continent de la Pangée commençait à se séparer en deux continents surdimensionnés séparés) et la glaciation, pendant les périodes climatiques glaciales appelées période glaciaire (surface terrestre modifiée par l'action des glaciers). Les derniers glaciers restants sont sur le sommet de Thompson, à plus de 9 000 pieds. Le lit du lac était à l'origine une série de vallées profondes dans les Alpes.