Em setembro de 2005, dois grandes furacões, Katrina e Rita, atingiram a região do Golfo do México. O Katrina foi especialmente destrutivo, tendo causado grande destruição especialmente no Estado de Louisiana. Nesta, o furacão causou a destruição dos diques de New Orleans. A destruição destes diques - que protegem muito da cidade contra inundações, uma vez que a cidade está localizada em uma região de baixíssima altitude, com certas áreas estando localizadas abaixo do nível do mar - causaram a inundação da maior parte da cidade. Outras Estados duramente atingidos por ambos os furacões foram o Alabama e o Missouri. Ao menos mil pessoas morreram na pior calamidade doméstica desde o Terremoto de San Francisco de 1906. Facilidades portuárias, poços de petróleo e refinarias na região do Golfo foram danificadas, aumentando ainda mais os preços do petróleo e derivados consumidos no país.