История создания титула неразрывно связана с англо-нормандским родом Мортимеров, название которого происходит от нормандского замка Мортемер. Ральф де Мортимер принимал участие в нормандском завоевании Англии, после чего получил от Вильгельма I Завоевателя обширные владения в западноанглийских графствах, прежде всего в Херефордшире и Шропшире, ставшими основой для будущего могущества рода. После мятежа трёх графов в 1075 году Ральф получил часть конфискованных земель Роджера Фиц-Вильяма, графа Херефорда, в том числе и замок Вигмор на валлийской границе. Этот замок в дальнейшем стал главной резиденцией Мортимеров и центром их экспансии в направлении Уэльса.