La crociera estiva annuale in Norvegia iniziò il 10 luglio 1914. Durante l'ultima, in tempo di pace, crociera della flotta, vennero condotte delle manovre nello Skagerrak prima di dirigersi verso i fiordi norvegesi il 25 luglio. Il giorno dopo la flotta tornò in Germania a causa dell'ultimatum alla Serbia. Il 27, l'intera flotta si riunì al largo di Skudenes prima di tornare nei porti, dove rimase in stato di mobilitazione. La guerra tra l'Austria-Ungheria e la Serbia iniziò il 28, e, nel giro di una settimana, le principali potenze europee erano in guerra. Il 29 luglio la "Thüringen" ed il resto del I.Geschwader erano di ritorno a Wilhelmshaven. Nel primo anno di guerra, il pastore luterano Martin Niemöller fece parte dell'equipaggio della "Thüringen" come ufficiale.