Prima di riprendersi le Filippine, gli Alleati diedero il via alla campagna delle isole Gilbert e Marshall, nell'estate del 1943. Avvicinandosi al Giappone, la Marina statunitense vinse la battaglia del Mare delle Filippine e fece sbarcare le forze terrestri nelle isole Marianne, nell'estate del 1944. Lo scopo dell'invasione era costruire dei campi d'aviazione per permettere ai B-29 di colpire le città industriali giapponesi.