Как и большинство представителей его поколения на юге США, являлся сторонником Демократической партии, тем не менее, в 1964 г. баллотировался в Палате представителей Конгресса США как «Goldwater Republican». Победив, он стал первым республиканцем из Джорджии в Палате представителей со времен Реконструкции. В 1966 г. он сложил свои полномочия, чтобы сосредоточиться на борьбе за пост губернатора Джорджии и только благодаря особенностям законодательства, когда местные депутаты выбирали победителя из двух лидеров, губернатором стал демократ Лестер Мэддокс.