Соединенные Штаты установили дипломатические отношения с Нигерией в 1960 году, после обретения ей независимости от Великобритании. За годы независимости в Нигерии произошла серия военных переворотов, массовых убийств и гражданская война. В 1999 году к власти пришёл демократически избранный президент, после этого закончился 16-летний период военного правления. После этого события американо-нигерийские отношения значительно улучшились, расширилось сотрудничество во внешнеполитической сфере и поддержанию мира в регионе.