Los cincuenta años siguientes fueron los más turbulentos en la historia de México, fueron decisivos para establecer su organización política, y establecer su división política interna. Durante la Intervención francesa en 1865 se libra la Batalla de Ixmiquilpan. Una vez que la República fue restaurada el Congreso de la Unión aprobó crear el estado de Hidalgo. El 16 de enero de 1869, se emitió el Decreto de Erección del Estado de Hidalgo, por el presidente Benito Juárez. Actopan y Tula se postularon para ser la capital. Actopan fue rechazada por no contar con la infraestructura necesaria, Tula en razón de su ubicación, lejana de la mayor parte de los centros de población.