La Guerra de los Treina Años tuvo una importante influencia en su vida. Cuando tenía 17 años, sirvió en el Ejército bávaro. Sirvió a las órdenes del Conde de Tilly en la Batalla de Lutter. Después luchó a las órdenes de Pappenheim contra rebeldes protestantes en Austria. Más tarde se convirtió en un consejero influyente del Duque de Baviera.