Las agencias de inteligencia y los contratistas privados, especialmente aquellos que operan en el sector de defensa, han usado equipos rojos durante mucho tiempo. En los Estados Unidos su empleo ha aumentado significativamente a partir del 2003, cuando el Defense Science Review Board lo recomendó para prevenir la repetición de circunstancias que hicieron posibles atentados como los del 11 de septiembre de 2001, llevando al nacimiento del Army Directed Studies Office en el 2004. En el contexto de los servicios de Inteligencia, el trabajo del red team se lo conoce a veces como "análisis alternativo". En las simulaciones militares a veces se llama "célula roja" a la facción que simula el enemigo, y a menudo prueba varios tipos de ataques, incluso con técnicas desconocidas para la facción opuesta. En las simulaciones militares de Estados Unidos, por ejemplo, la facción que personifica la defensa estadounidense siempre se conoce como Blue Team (Equipo Azul), y el adversario como Red Team (Equipo Rojo).