Impostata nei cantieri Koninklijke Maatschappij de Schelde di Flessinga il 26 novembre 1938, la nave fu varata il 16 marzo 1940 con il nome di "Isaac Sweers" in onore dell'omonimo ammiraglio olandese vissuto nel XVII secolo; la nave si trovava ancora in allestimento quando il 10 maggio 1940 i tedeschi invasero i Paesi Bassi: a differenza delle altre unità della sua classe, autoaffondate dagli stessi olandesi perché non cadessero in mani nemiche, la "Isaac Sweers" fu tratta in salvo e trainata al sicuro in Gran Bretagna dal rimorchiatore "Zwarte Zee". L'unità fu quindi inviata nei cantieri John I. Thornycroft &amp; Company di Southampton perché venisse completata: furono apportate modifiche al progetto originario, con l'armamento antiaereo rinforzato tramite l'aggiunta di pezzi d'artiglieria di fabbricazione britannica, e con l'aggiunta di apparecchiature ASDIC e di radar per il controllo del fuoco.