Francia y Alemania deseaban cada una establecerse en Marruecos, lo que llevó a una multiplicación de incidentes diplomáticos entre los dos países. En noviembre de 1904, Francia otorgó un gran préstamo al Sultán, que equivalía a una administración fiduciaria de sus finanzas. En 1905, Guillermo II hizo una visita a Marruecos y afirmó su independencia. Este "golpe de estado de Tánger" condujo a la reunión al año siguiente de una conferencia internacional en Algeciras, España. En 1911 se dio la Crisis de Agadir que se resolvió gracias a la política de apaciguamiento del presidente del Consejo francés, Joseph Caillaux, que dio como resultado el Tratado de Fez de noviembre de 1911. Alemania concedió a Francia total libertad de acción en Marruecos y a cambio recibió territorios en el Congo, colonia francesa, que vienen a aumentar la colonia alemana de Camerún.