В 614 году иранский шах Хосров ІІ из династии Сасанидов в ходе многолетней войны с Византией захватил и разграбил Иерусалим. Тысячи христиан были убиты, а десятки тысяч — угнаны в плен. Среди пленников был и патриарх Захария. Из города также были похищены многие религиозные ценности, в том числе Животворящий крест господень. Местоблюстителем патриаршей кафедры в это непростое время был избран Модест.