La 3ª Armata fu creata per la prima volta sotto il comando del generale Nogi Maresuke ed era inizialmente era composta dalla 1ª Divisione (trasferita dalla 2ª Armata), 9ª Divisione, 6ª Divisione e 11ª Divisione. Fu sbarcata il 6 giugno 1904 venne sbarcata a Dalian con l'obbiettivo di occupare Port Arthur. Nel luglio 1904 la 6ª Divisione fu trasferita alla 2ª Armata. A partire dall'ottobre 1904 venne gradualmente rinforzata dalla 7ª Divisione, mentre a inizio 1905 l'11ª Divisione fu distaccata per formare il nucleo della 5ª Armata.