Las Guerras napoleónicas, a menudo libradas en Alemania y con alemanes en ambos lados, como en la Batalla de Leipzig, también marcaron el comienzo de lo que se llamó explícitamente enemistad hereditaria franco-alemana. El nacionalismo alemán moderno nació en oposición a la dominación francesa bajo Napoleón. En la modificación del mapa político de Europa después de la derrota de Napoleón, la mayoría de los territorios de habla alemana en Renania contigua a Francia fueron puestos bajo el dominio de Prusia y el resto fue gobernado por Baviera y el Gran Ducado de Hesse.