En 1973, George Hawi prend la tête du parti. Quand Tsahal pénètre à Beyrouth le , George Hawi lance l'appel à la résistance, qui sera suivi d'effets, Tsahal étant obligée de se retirer peu après de la capitale. Le PCL et deux autres partis de gauche, l’Organisation de l'action communiste au Liban (OACL) et le Parti d'action socialiste arabe, créent le Front de la résistance nationale libanaise, ou "Jammoul" selon l’acronyme arabe. Juste après la guerre et pendant les élections générales, le Parti communiste obtient près de 15 % des voix mais ne réussit à obtenir aucun siège au Parlement, du fait du système particulier de ces élections. Pendant la guerre civile, le PCL est l'un des premiers partis politiques à organiser la résistance face à Israël avec le Parti Baas et le Parti social-national syrien, de rivaux devenus alliés, qui créent un troisième bloc, laïque, face aux deux autres blocs musulman et chrétien.