בהיסטוריה הרוסית היו שתי תקופות בהן שטחים משמעותיים נפרדו משליטת המדינה. הראשונה הייתה התפוררות האימפריה הרוסית כתוצאה ממהפכות פברואר ואוקטובר בשנים 1917–1921. תהליכי התפרקות פעילים החלו בכלכלה, במבנה החברתי, בתחום הציבורי והפוליטי של האימפריה הרוסית, שהובילו בסופו של דבר לסוף המשטר הצארי והפכו לחלקים של מדינות עצמאיות כמו פולין, פינלנד ורומניה. השנייה היא פירוק ברית המועצות בשנים 1990–1991 שהביא לעצמאותן של 15 הרפובליקות של ברית המועצות (ליטא, לטביה, אסטוניה, מולדובה, בלארוס, אוקראינה, גרוזיה, ארמניה, אזרבייג'ן, קזחסטן, קירגיזסטן, אוזבקיסטן, טורקמניסטן וטג'יקיסטן).