Стремясь к восстановлению польского государства, многие поляки связывали большие надежды с Наполеоном и охотно шли в ряды его армий. За счёт прусской и австрийской территории Наполеон после Тильзитского мира создал французский протекторат под названием Варшавское герцогство. Оно в 1809 году вместе с Россией воевало против Австрии, а в 1812 году приняло участие в наполеоновском походе в Россию, будучи одним из самых верных союзников Франции, выставив для похода до 90 тысяч солдат. После поражения Наполеона, бо́льшая часть Варшавского герцогства на Венском конгрессе 1815 года была передана России и образовала в её составе автономное Царство Польское.