Winston Churchill 10 Mayıs 1940 tarihinde başbakanlık görevine geldiğinde İkinci Dünya Savaşı'nın Avrupa'da patlak vermesinin üzerinden sekiz ay geçmişti. İngiltere ve Fransa, Polonya'ya saldırması üzerine Nazi Almanyası'na savaş açsalar da sıcak savaş yaşanmamış, Tuhaf Savaş adı verilen bir bekleme hali hakimdi. Kuzeyde Naziler Weserübung Harekâtı kapsamında Norveç'i işgal girişiminde bulunmuş ve İngiltere'nin de dahil olduğu Müttefik Devletleri mağlup ederek ülkeye hakim olmuştur. Hem askeri başarısızlıklar hem de başarısız olan yatıştırma politikası nedeniyle Başbakan Neville Chamberlain Avam Kamarası'nda güvenoyu alsa da görevi bırakır. Churchill liderliğinde kurulan koalisyon hükümetine Muhafazakâr Parti, İşçi Partisi, Liberal Parti ve partisiz bakanlar katılır. Tam bu sırada Fransa Muharebesi başlamış, Naziler Belçika topraklarına saldırmıştır.