2 июля 1941 года подполковник И. Я. Малошицкий назначен на должность начальника штаба 20-й дивизии народного ополчения (Сокольнического района), а 10 июля переведён на ту же должность в 279-ю стрелковую дивизию, формировавшуюся в городах Горький, Дзержинск и Арзамас. По окончании формирования в августе дивизия была включена в состав 43-й армии резерва Ставки Верховного Главнокомандования, а затем — в состав 50-й армии (Брянский фронт), после чего вела боевые действия на реке Десна, в ходе которых в сентябре нанесла поражение 80-й пехотной дивизии противника, а в октябре участвовала в Орловско-Брянской оборонительной операции, в ходе которой понесла тяжёлые потери и впоследствии расформирована.