In mei 2011 werd bekend dat Chabal niet geselecteerd was voor de Franse nationale ploeg voor het wereldkampioenschap rugby van 2011 in Nieuw-Zeeland. Als reden werd door bondscoach Lièvremont wederom aangegeven dat hij een verjonging van de selectie wilde. Dit was in Frankrijk dermate belangrijk nieuws dat Chabal in de studio van televisiezender TF1 tijdens het journaal van acht uur rechtstreeks kwam reageren.