Irving ogłosił, że przystąpi do draftu 2011, pomimo tego że prawie cały sezon leczył kontuzję. W maju 2011 zatrudnił agenta. W drafcie został wybrany z numerem pierwszym przez Cleveland Cavaliers. W pierwszym sezonie rozegrał 51 spotkań, w trakcie których zdobywał średnio 18,5 punktu, 3,7 zbiórki i 5,4 asysty na mecz. Po sezonie został wybrany najlepszym debiutantem sezonu 2011/12.