A 2008-as sakkvilágbajnokságon Ánand Kramnyik ellen védte meg címét egy 12 játszmás páros mérkőzésen, amely október 14-én kezdődött Bonn-ban. Egy évvel korábban Ánand azt mondta, neki tetszik a körmérkőzéses forma és „nevetséges”, hogy Kramnyik megkapta a jogot a világbajnok kihívására.