Tematické válečné muzeum bylo vystavěno z iniciativy Josefa Volfa, sedláka z nedalekých Máslojed, který byl pamětníkem události. Stavba by však nemohla vzniknout bez Komitétu pro udržování pomníků na bojišti Králové-hradeckém, jehož členové a příznivci dokonce poskytli první muzejní exponáty. Výstavba muzeální budovy probíhala v letech 1932 až 1936. Budovu postavil podle návrhu Ing. Františka Friedricha (pracovníka městské technické kanceláře, který se podílel na ochraně městských památek) stavitel Antonín Šandera. Náklady se vyšplhaly na 45 tisíc tehdejších korun. Ke zpřístupnění tehdy "Válečného muzea 1866" došlo v den 70. výročí bitvy u Hradce Králové 3. července 1936. Téhož roku bylo provedeno nové turistické značení a zároveň byl vydán průvodce po bojišti. Jednalo se tak o stěžejní rok v historii lokality, která se konstituovala v pevně zakořeněnou památkovou zónu.