Nell'agosto del 1866 Johnson tenne una convenzione dei propri sostenitori a Filadelfia; questa approvò il suo programma e il presidente paragonò le risoluzioni adottate come "una seconda dichiarazione d'indipendenza". Quando il mandato stava oramai volgendo al suo termine naturale, Johnson cercò anche di ottenere la nomina dei Democratici, ma la sua alleanza con Lincoln e le decisioni da lui prese avevano generato una folta schiera di nemici che gli fecero il vuoto attorno.