Получил высшее образование в Йельском университете в 1806 году, после чего стал торговцем в своём родном городе; во время войны 1812—1815 годов служил в регулярной армии США в качестве лейтенанта инженерных войск. В 1818 году в звании капитана участвовал в войне против семинолов, будучи помощником в штабе генерала Эндрю Джексона. В октябре 1820 года стал главным инспектором Южной дивизии в звании полковника и в этом ранге участвовал в занятии Флориды после её приобретения США.