Bei der Weltmeisterschaft 2002 in Japan und Südkorea erreichte die deutsche Nationalmannschaft das Finale und verlor dort gegen Brasilien, während Portugal nach der Gruppenphase ausschied. Bei der zwei Jahre später in Portugal stattfindenden Europameisterschaft 2004 schied die deutsche Nationalelf erneut nach der Gruppenphase aus, während der Gastgeber das Finale erreichte.