In Homers "Ilias" wird der rührende Abschied seiner Eltern geschildert, bevor sein Vater in den Kampf mit Achilleus zieht und von diesem getötet wird. Der kleine Astyanax selbst wird nach der Eroberung Trojas umgebracht, um zu verhindern, dass er später den Tod seines Vaters räche. Wie er stirbt, variiert je nach Version der Erzählung: Entweder wird er auf Ratschluss des Odysseus getötet, sofern er nicht von Odysseus selbst getötet wird, oder Neoptolemos, der Sohn des Achilleus und der Deidameia, stößt Astyanax von den Mauern des brennenden Troja. Ovid hingegen berichtet nur, dass er vom Turm der Stadt heruntergeworfen wurde.