Tijdens archeologische opgravingen in 2009 is naar voren gekomen dat de bestrating in de Brugstraat ten oosten van de brug al uit de 11e eeuw dateert. Destijds was er vermoedelijk hooguit een doorwaadbare plaats. Uit dendrologisch onderzoek is gebleken dat de eerste Abrug in 1192 werd gebouwd, hetzelfde jaar dat ook het klooster van Aduard werd gesticht, waar de weg vanaf de brug onder andere naar toe leidde. Deze houten Abrug was de eerste brug in de stad Groningen en een van de oudste van Nederland die als doorgaande route nog altijd in gebruik is. De brug had toen nog niet zijn huidige naam door het ontbreken van andere bruggen in de stad Groningen. Pas in de vijftiende eeuw kwam er een nieuwe brug, de Nieuwebrug (nu Visserbrug).