W 1934 przybył z matką do Polski, po czym przebywał z nią w Złoczowie. Od 1938 uczył się w Złoczowie. Ich pobyt w Polsce wydłużył się z uwagi na czas II wojny światowej. Po ataku Niemiec na ZSRR z połowy 1941 zamieszkiwał z matką w mieszkaniu jej brata dr. Stanisława Michalskiego (ofiara zbrodni katyńskiej z 1940). Wobec zbliżającego się frontu wschodniego w 1944 uciekli do Sanoka. Przejściowo kształcił się w tamtejszym sanockim gimnazjum. Mając 15 lat (był harcerzem) w maju 1946 został zatrzymany przez funkcjonariuszy bezpieki i przez kilkanaście dni był przetrzymywany w siedzibie Powiatowego Urzędu Bezpieczeństwa Publicznego w Sanoku.