Det russiske panserskib Sevastopol blev påbegyndt i 1860 som en skruefregat på 5.212 tons. På samme tidspunkt var både Frankrig og Storbritannien gået i gang med at bygge panserskibe, som med ét slag gjorde de gamle træskibe forældede. I Rusland besluttede man derfor i 1862, at "Sevastopol" skulle bygges færdig som panserskib. Det oprindelige artilleri med 60 punds glatløbede kanoner blev hurtigt ersattet af riflede kanoner. Navnet henviser til byen Sevastopol, hvor den russiske hær og mandskab fra flåden havde ydet hårdnakket modstand under Krimkrigen.