Titulat de l'Escola Politècnica l'any 1806 i oficial d'infanteria, Jean-Charles Langlois va combatre a Wagram, a Girona i a Waterloo amb un coratge que li costà ser greument ferit, i també ascendit a coronel a l'edat de vint-i-sis anys. Jubilat, es consagrà a la pintura. Estudiant sota Girodet, no havia pintat més que batalles que representen les experiències més intenses que li va oferir la vida. Es va especialitzar en paisatges després d'haver vist una vista d'Atenes de Pierre Prévost, primer pintor francés de vistes. Ha pintat sobretot l'Incendi de Moscou, la "batalla de Eylau", la "batalla del Nil", la "batalla de Montereau", la "batalla de la Moskova", la "batalla de Wagram" i la "batalla de Solferino." També va recórrer a la fotografia a la guerra de Crimea en companyia del fotògraf Léon-Eugène Méhédin. Bon nombre dels seus paisatges van ser destruïts durant la Comuna de París de 1870.