По традиции, сборная Франции проводила подготовку на базе учебного центра «Клерфонтен» с 1 по 4 июня: перед этим 30 мая большая часть игроков сборной приняла участие в прошедшем в Марселе прощальном матче Жан-Пьера Папена, который вышел играть в составе сборной звёзд (ничья 2:2). У команды было запланировано пять тренировок, на две из которых допускались журналисты. Для главного тренера французской сборной Роже Лемерра головной болью стало отсутствие лидера национальной сборной, оттянутого нападающего Зинедина Зидана, который вёл сборную к победе год назад на чемпионате мира и заслуженно получил «Золотой мяч» от France Football в минувшем году. Из-за проблем со здоровьем Зидан не был заявлен на матч 27 марта 1999 года против Украины, что повлияло на атакующую мощь французов — в итоге счёт в матче так и не был открыт. 11 апреля 1999 года Зидан отыграл только первый тайм матча чемпионата Италии против «Болоньи» (ничья 2:2), после чего не вышел на второй тайм, сославшись на серьёзные боли в правом колене, хотя предыдущую встречу в рамках Лиги чемпионов против «Манчестер Юнайтед» он отыграл полностью, не жалуясь ни на какие повреждения. Анализ первоначально показал, что Зидан в любом случае пропустит ответный матч против «МЮ», но может вернуться на поле в следующем туре чемпионата Италии. Однако дальнейшее обследование установило, что у Зидана повреждён мениск и что восстановление продлится до августа, что исключило возможность появления Зидана на матчах против России и Андорры. Помимо этого, из-за травмы не могли сыграть защитник Биксант Лизаразю, который в игре против Украины прекрасно показал себя, и подвернувший ногу вратарь Стефан Порато, которого заменил в экстренном порядке Ульриш Раме. Также отмечалась физическая и моральная усталость игроков, которые готовились мысленно к завершению сезона и отпускам. Однако даже при таких обстоятельствах французский состав и без того был на голову сильнее российской сборной.