Um dos fenômenos demográficos mais significativos do país ocorreu durante a Revolução Sandinista e a posterior guerra civil, onde milhares de nicaraguenses deixaram o país. Após as eleições de 1990 na Nicarágua, um número considerável de cidadão que haviam emigrado retornaram. Em 1998, o furacão Mitch matou quase 4.000 pessoas no país e destruiu grande parte da economia da Nicarágua, como um resultado de milhares de nicaraguenses emigraram para países visinhos (principalmente os EUA) na condição de "refugiados". Nos últimos anos, muitos nicaraguenses deixaram o país para escapar da pobreza e do desemprego.