У 1815 році наполеонівський генерал Іполит де Роснивінон, граф де Піре, вигнаний з Франції після битви при Ватерлоо, знайшов свій притулок в Російській імперії. Між ним і донькою Жеребцової Єлизаветою, дружиною генерал-майора Бороздіна, зав'язався роман. За відсутності чоловіка, який надовго відлучився по службі, у Єлизавети Олександрівни народився син Володимир. Вибухнув грандіозний скандал. Дізнавшись про ганьбу, Бороздін став вимагати розлучення. Олександр I вирішив залагодити справу миром й «дозволив» в 1819 році де Піре виїхати на батьківщину. Тоді ображений чоловік спробував відправити до Парижа виклик де Піре на дуель, але імператор йому цього не дозволив, а порадив усиновити дитину, що Бороздін і зробив. Проте, під впливом матері Єлизавета Олександрівна вирішила кинути чоловіка з п'ятьма загальними дітьми заради коханця і в 1820 разом із сином Володимиром назавжди видбула до Франції.