Северный Кавказ оказался на пути территориально-политической экспансии Русского государства после завоевания царём Иваном IV Астраханского ханства (1556). Помимо Русского царства (позднее Российской империи), основными геополитическими игроками притязавшими на Кавказ, были Османская Турция (с Крымским ханством) и Иран (Сефевидский, Афшаридский и пр.). В период северокавказского мухаджирства — в XIX веке — Османская империя и Иран уже переживали период упадка, а Россия наоборот, добилась значительных военно-политических успехов. В начале века она одержала победу в двух Русско-иранских (1804—1813 и 1826—1828) и двух Русско-турецких (1806—1812 и 1828—1829) войнах, лишь Крымская война (1853—1856) в середине века несколько сдержала российскую экспансию. Противостояние России с мусульманским движением сопротивления (мюридизмом) вылилось в Кавказскую войну (1817—1864), результатом которой стал разгром теократического государства Северо-Кавказский имамат и покорение Россией горных районов Северного Кавказа. Очередная Русско-турецкая война (1877—1878) снова увенчалась победой Российской империи.