El nombre real de la dinastía no se conoce, «Cometopulo» no es más que el apodo que era utilizado por los historiadores bizantinos para mencionar a los gobernantes de la dinastía así como a su fundador, el boyardo Nicolás, el cual era un "comes" (gobernador; en griego bizantino: "Κóμης"; en búlgaro: Комита "Komita"), probablemente de la región de Sredets (la actual capital de Bulgaria, Sofía). De acuerdo con algunas fuentes la dinastía era de origen armenio. En 969 y tras la conquista rusa del noreste de Bulgaria, el boyado Nicolás asumió el control de las tierras búlgaras al oeste del Iskar. En el momento de la conquista bizantina de Preslav y el destronamiento del zar Boris II en 972, Nicolás había sido asesinado y el gobierno fue asumido por sus cuatro hijos, David, Aarón, Moisés y Samuel. David lideró la defensa del suroeste de Bulgaria y residía en Prespa, Moisés en el sureste de Bulgaria con residencia en Strumica, Aarón gobernaba la región de Sredets, mientras que Samuel estuvo a cargo del norte de Bulgaria con la ciudad de Bdin (Vidin).