Kreikkalaisen mytologian mukaan Nísyros, tai antiikin kontekstissa "Nisyros" (lat. "Nisyrus") syntyi, kun meren jumala Poseidon irrotti Kosin saaresta kallionpalan ja heitti sen jättiläisten ja jumalten sodassa Polybotes-nimisen gigantin päälle. Näin Polybotes jäi saaren alle aiheuttamaan maanjäristyksiä ja rikinkatkua. Poseidonin voiton kunniaksi Nisyroksella oli tälle omistettuja temppeleitä. Jumala oli kuvattuna myös saaren rahoissa. Runoilija Homeroksen mukaan saari otti osaa myös Troijan sotaan.