År 1999 anställdes Kulling som chef för Enheten för krisberedskap vid Socialstyrelsen, med titeln medicinalråd. I denna egenskap lade han ned ett stort arbete på att samordna den svenska insatsen vid tsunamikatastrofen 2004. Åren 2008–2010 var han för Socialstyrelsens räkning placerad vid Europeiska kommissionen i Luxemburg.