Corredora de 1500 m e 3000 m – prova olímpica substituída pelos 5000 m em grandes eventos internacionais desde o Campeonato Mundial de Atletismo de 1995 em Gotemburgo e os Jogos Olímpicos de Atlanta 1996 – surgiu no cenário internacional de elite em 1986 ao vencer os 1500 m no "Goodwill Games" realizado em Moscou e conquistar uma medalha de prata no Campeonato Europeu de Atletismo em Stuttgart, então Alemanha Ocidental, após se tornar campeã nacional soviética.