Wywodzący się z Limerick zawodnik na początku 2014 roku o dwa sezony przedłużył umowę wiążącą go z IRFU, a niedługo później znalazł się w składzie reprezentacji na Puchar Sześciu Narodów. Choć z powodu infekcji dróg oddechowych musiał opuścić mecz otwarcia przeciw Szkocji, uczestniczył w czterech pozostałych pojedynkach. Po dramatycznym wyjazdowym zwycięstwie nad Francją Irlandczycy sięgnęli po końcowe trofeum. W czerwcowym meczu z Argentyną O’Connell – jako zaledwie czwarty Irlandczyk – zaliczył swój setny testmecz (z czego siedem w barwach Lions). Było to zarazem pierwsze w historii zwycięstwo Irlandczyków odniesione w Argentynie.