Tras su victoria sobre Harold Godwinson en Hastings, Guillermo de Normandía nombró a un tal Copsi o Copsig, seguidor del difunto Conde Tostig, que se exilió con su amo en 1065, como conde de Bernicia en la primavera de 1067. Copsi murió al cabo de cinco semanas, asesinado por Oswulf, nieto de Uchtred, que se instaló como Conde. Oswulf fue asesinado en el otoño por bandidos tras menos de seis meses en el cargo. Al llegar a este punto, Gospatric, que tenía una reclamación verosímil al condado por su parentesco con Oswulf y Uchtred, ofreció al rey una gran cantidad de dinero para ser nombrado conde de Bernicia. El Rey, que estaba en el proceso de implantar impuestos severos, aceptó.