ב-אוגוסט 1942 הועלה רידג'וויי לדרגת מייג'ור גנרל וקיבל פיקוד על אוגדת החי"ר ה-82. הוא עבר קורס צניחה והיסב את האוגדה לאוגדה מוטסת. עם הדיוויזיה המוטסת ה-82 השתתף ביולי 1943 בפלישה לסיציליה ובנחיתה בסלרנו. בנובמבר 1943 הועברה האוגדה ה-82 לבריטניה והחלה בהתארגנות ואימונים לקראת הפלישה לנורמנדי. ב-6 ביוני 1944 צנח רידג'וויי עם אוגדתו בעורף חוף יוטה ואחר כך התקדם אתה לכיוון שרבורג.