Als am 7. Dezember 1941 mit dem Angriff auf Pearl Harbor der Pazifikkrieg mit den Japanern begann, geleitete die "Pensacola" gerade einen Konvoi mit Truppen, Flugzeugen und weiteren Ausrüstungsgegenständen zu den Philippinen. Der nach ihr benannte Pensacola-Konvoi wurde nach der japanischen Invasion der Philippinen dann aber nach Australien umgeleitet.