Sedgwick faldt i begyndelsen af Slaget ved Spotsylvania Court House, den 9. maj 1864. Hans korps søgte efter forpostlinjer foran venstre flanke i Sydstatshærens stillinger og han dirigerede hvor kanonerne skulle opstilles. Konfødererede skarpskytter var omkring 900 meter borte og deres beskydning fik artillerister og nogle fra hans stab til at søge dækning. Sedgwick gik frem og tilbage i åbent terræn og blev citeret for at sige "Hvad? mænd der dukker sig for enkelte kugler? Hvad vil I gøre, når de åbner ild langs hele linjen? Jeg skammer mig over jer. De kan ikke ramme en elefant på den afstand". Selv om de skammede sig blev hans mænd i dækning og han gentog: "Jeg skammer mig over jer. De kan ikke ramme en elefant på den afstand". Blot sekunder senere faldt han forover med et hul under venstre øje.