2009年、日本協会の体制が一新され、心機一転を図るために代表専任の条件で中川がヘッドコーチに復帰した。2010年世界選手権はアジア予選会を兼ねるアジア選手権がWリーグ開幕直前に延期となるアクシデントに見舞われたが、3位決定戦でチャイニーズタイペイを降し中川体制の下で出場権を獲得した。本大会ではベスト8を目標に掲げて挑んだものの、直前になって帰化選手がナショナルチーム資格に抵触して出場が認められず追加招集もできなかったため、1人欠いて臨まざるを得ず2次リーグで敗退し10位に終わったが、試合内容を見ると格上のチーム相手に接戦、延長戦を演じ個人成績でも大神が得点王（1試合平均得点制で日本初）、吉田亜沙美もアシスト王を獲得するなどロンドンオリンピック及び2014年世界選手権へ向けた課題のみならず大きな収穫を得られた大会となった。