По сравнению с программой «Время» и другими информационными передачами советского телевидения, выпуски «Вестей» были новаторскими в плане подачи информации, отличались остротой, точностью и краткостью. Программа носила ярко выраженный оппозиционный характер, столь созвучный перестроечному времени, рассказывала о государственных деятелях страны «как о людях», без присущих советскому телевидению атрибутов и клише. Авторский характер выпусков программы во многом являлся причиной её высоких рейтингов в первые годы вещания РТР. В начале сюжетов появлялись плашки с указанием инициалов имени и полной фамилии корреспондентов или редакторов, иногда также операторов и звукорежиссёров. После провала ГКЧП свежеиспечённые телеканал и программа из фактически оппозиционного СМИ, оппонирующего советскому государственному официозу, стали превращаться в новый, теперь уже постсоветский официоз. На этом фоне из программы на 1-й канал Останкино к Егору Яковлеву стали уходить многие ведущие и корреспонденты «Вестей». Осенью 1991 года Евгений Киселёв ушёл из «Вестей» и вскоре стал ведущим еженедельной информационно-аналитической программы «Итоги». Ведущим ночного выпуска вместо него стал Сергей Доренко (ранее — корреспондент «Вестей»). Ещё позже ведущим ночного выпуска стал Александр Шашков (ранее — корреспондент «Вестей»).