После постройки крейсер был отправлен в Австралию и стал флагманом Австралийского флота. Принимал участие в операциях против германской Восточно-Азиатской эскадры адмирала Шпее, выйдя из Австралии к мысу Горн. После Фолклендского сражения «Австралия» приняла участие в поисках и перехвате германских вооружённых торговых судов, обойдя мыс Горн. Затем в январе 1915 года отправилась на ремонт в Англию, в Плимут.