Sie wuchs in Paris auf und brach mit 16 Jahren die Schule ab. Danach erhielt sie auf Vermittlung ihres Vaters einen Praktikumsplatz im Pariser Fotolabor der Zeitschrift "Elle", wo sie unter anderem für Jeannette Leroy und Peter Knapp arbeitet. Für das Magazin besuchte sie die Internationalen Filmfestspiele von Cannes 1975. Dort lernte sie den Schauspieler Dustin Hoffman kennen, der ihr anbot, die Dreharbeiten des Polit-Thrillers "Die Unbestechlichen" fotografisch zu dokumentieren. Über einen Kontakt zu Donald Sutherland arbeitete sie dann auch als Standfotograf bei den Dreharbeiten zu "Fellinis Casanova". 1977 arbeitete sie für Steven Spielbergs als Fotograf am Film "Unheimliche Begegnung der dritten Art", in dessen Drehbuch Spielberg ihren Namen für die Figur des von François Truffaut dargestellten "Prof. Lacombe" verwendete.