Mercedes-Benz fabriksanläggningar skadades svår under andra världskriget och först återkom märket till bilsportens högsta klass, som nu kallades formel 1. Med fabrikens W196-modell blev Juan Manuel Fangio världsmästare två år i rad och . Fortsatta framgångar uteblev efter Le Mans-katastrofen 1955, då Mercedes-Benz beslutade att avbryta allt engagemang inom motorsporten.