Alaa Al-Aswany va estar present a la Plaça Tahrir els 18 dies que va durar la manifestació abans que Hosni Mubarak caigués del poder. Va donar suport a la Revolució egípcia de 2011 i la va comparar amb el retorn de la llibertat a Espanya el darrer quart del . De fet, va ser una de les poques cares conegudes d'aquesta revolució sense líder. Després de la caiguda del dictador, Al-Aswany es va enfrontar amb el primer ministre Ahmed Shafik en una cadena de televisió egípcia. El primer ministre va perdre els papers durant el persistent interrogatori al qual l'havia sotmès el novel·lista, era el primer cop que els egipcis presenciaven la humiliació d'un alt càrrec dirigent en públic (a la televisió). A conseqüència d'això, va ser expulsat del Consell Suprem de les Forces Armades d'Egipte.