Benedikt von Nursia (um 480–547) war ein Abt, der die klassische Mönchsregel des Abendlandes, die Regula Benedicti, redigierte. Um das Jahr 800 hat Kaiser Karl der Große diese Regel tatkräftig im Frankenreich gefördert und ihr somit im größten Teil Europas zur Dominanz verholfen. Benedikt ging in die allgemeine Volksfrömmigkeit ein, nicht zuletzt durch die Benediktsmedaille und die internationale Empörung über die Zerstörung seines Klosters Montecassino im Zweiten Weltkrieg. Kurz nach dem Krieg gedachte Papst Pius XII. mit der Enzyklika "Fulgens radiatur" des 1400. Todestags des berühmten Abtes am 21. März 1947.