В сентябре 1943 года был назначен на должность командира 16-й гвардейской стрелковой дивизии, которая принимала участие в ходе разгрома противника под Невелем. Вскоре дивизия вышла севернее Витебска и с января по февраль принимала участие в боевых действиях за город. За отличия в этих боях дивизия была награждена орденом Красного Знамени, а генерал-майор Ефим Васильевич Рыжиков — орденом Отечественной войны 1 степени. С января по март 1944 года дивизия была выведена в резерв фронта юго-западнее Невеля для укомплектования. В ходе Витебско-Оршанской наступательной операции дивизия после прорыва обороны противника принимала участие в освобождении Орши.