Schubert wuchs in Dresden auf. Im Zweiten Weltkrieg diente er als Schüler zunächst als Luftwaffenhelfer. Nach mehreren Monaten beim Reichsarbeitsdienst wurde er als Offiziersanwärter rekrutiert und zum Jahresbeginn 1945 zu einem Artillerieregiment nach Meißen versetzt. Dort erlebte er im Februar 1945 den Luftangriff auf Dresden bei dem sein Elternhaus ausgebombt wurde. Nach Einsätzen seines Regiments im Rahmen der Niederschlesischen und Oberschlesischen Operationen und Kämpfen in Tschechien geriet er Anfang Mai 1945 im Elbtal in russische Kriegsgefangenschaft, aus der er aber fliehen konnte. Ab Ende 1945 besuchte er wieder die Schule in Radebeul und machte sein Abitur.