1 июля 1862 года во время сражения при Малверн-Хилл, генерал Дэниель Хилл послал бригаду Тумбса на штурм позиций противника на возвышенности. Бригада наступала левее бригады Джорджа Андерсона. Измотанная маршами бригада не могла сохранить порядок и в итоге отступила с большими потерями. Генерал Хилл был очень недоволен Тумбсом, «где вы были, пока я пытался навести порядок в вашей бригаде?», спросил он его. Последовал обмен резкими выражениями, после чего Тумбс вызвал Хилла на дуэль. Хилл отказался, сославшись на законы военного времени.