La pellicola successiva è "127 ore", che si basa sull'autobiografia di Aron Ralston (interpretato da James Franco) dal titolo "Between a Rock and a Hard Place". Questo film ottiene sei candidature all'Oscar, tra cui quella di miglior sceneggiatura originale per Boyle. Nel 2011 porta in scena a Londra l'acclamato spettacolo teatrale "Frankenstein", ispirato all'omonimo romanzo di Mary Shelley, con protagonisti Jonny Lee Miller e Benedict Cumberbatch. Dopo essere stata registrata al Royal National Theatre, l'opera viene in seguito proiettata anche nei cinema. L'anno successivo, il 27 luglio, sempre nella capitale inglese, dirige la Cerimonia di apertura dei Giochi della XXX Olimpiade, tenutasi presso l'Olympic Stadium; per l'occasione realizza anche il cortometraggio "Happy and Glorious", in cui dirige Daniel Craig e la regina Elisabetta II del Regno Unito.