Des que van arribar al poder el 1917, els bolxevics van reprimir el nacionalisme rus, tot declarant oficialment que el nacionalisme era una de les ideologies hostils, ja que s'oposava a la idea de l'internacionalisme. Per bé que es va suprimir el nacionalisme, algunes polítiques tenien caràcter nacionalista. Així, el programa de russificació que va començar al sota el govern de Nicolau II, fou continuat per les autoritats soviètiques. Durant la Segona Guerra Mundial, amb l'objectiu d'unir el poble contra els invasors, Stalin va fer una crida al sentiment nacional i al patriotisme. Més tard, va proclamar Rússia com a "governadora del món". Això es va combinar amb el sistema d'alimentació de les fòbies en relació amb els "traïdors al poble" i la neteja ètnica.