En 1853, la France et le Royaume-Uni interviennent dans le conflit russo-turc sur le problème des minorités religieuses dans l'Empire ottoman. Le , la France, le Royaume-Uni, et l'Empire ottoman signent un traité d'alliance contre la Russie, auquel après bien des hésitations l'Autriche adhère en (cette dernière ne peut oublier la décisive intervention russe qui a sauvé l'Empire d'Autriche lors des révolutions de 1848-49). Ce traité prévoit en annexe que la France ne fera rien pour modifier le statu quo italien.