A tensão étnica entre armênios e azerbaijanos remonta à Guerra Armênia-Azerbaijana pré-soviética. A deportação de azerbaijanos da Armênia ocorreu como um ato de reassentamento forçado e limpeza étnica ao longo do século XX. Como resultado do conflito interétnico armênio-azerbaijano no início do século XX, bem como da política coordenada de limpeza étnica dos nacionalistas armênios e azerbaijanos, uma parcela substancial da a população armênia e do Azerbaijão foi expulsa do território da Armênia e do Azerbaijão. Segundo o censo russo de 1897, a cidade de Erivan tinha 29.006 residentes: 12.523 deles eram armênios e 12.359 eram azerbaijanos. Conforme descrito no "Dicionário Enciclopédico Brockhaus e Efron", os azerbaijanos (tártaros) representavam 12.000 pessoas (41%) das 29.000 pessoas da cidade. No entanto, durante as limpezas étnicas sistemáticas na era soviética e a deportação sistemática de armênios da Pérsia e do Império Otomano durante o genocídio armênio, a capital da atual Armênia tornou-se uma cidade amplamente homogênea. Segundo o censo de 1959, os armênios compunham 96% da população do país e em 1989 mais de 96,5%. Os azerbaijanos representavam apenas 0,1% da população de Yerevan. Eles mudaram a população de Yerevan em favor dos armênios, marginalizando a população muçulmana local. Como resultado do conflito de Nagorno-Karabakh, não foram apenas expulsos os azerbaijanos de Yerevan, mas também a mesquita do Azerbaijão em Yerevan foi demolida.