Hewel tốt nghiệp năm 1923 và theo học tại Đại học Kỹ thuật München. Cùng năm đó, anh tham gia vụ Đảo chính quán bia thất bại của Đảng Quốc xã. Sau khi Hitler bị kết tội phản quốc, Hewel đã ở trong nhà tù Landsberg với Hitler. Sau đó, Hewel làm việc ở nước ngoài trong vài năm với tư cách là nhân viên bán và trồng cà phê cho công ty Đông Ấn Hà Lan ở Indonesia. Tại Indonesia, Hewel đã tổ chức chi bộ địa phương của Đảng Quốc xã với sự tham gia của những người Đức xa xứ ở đó. Đến năm 1937, Đảng Quốc xã ở Indonesia đã thành lập các chi nhánh tại Batavia, Bandung, Semarang, Surabaya, Medan, Padang và Makassar.