Immelt arbetade som högste ansvarig i General Electrics enhet för sjukutrustning (som nu heter GE Healthcare) när han blev utnämnd till ny koncernchef och vd den 7 september 2001, bara fyra dagar innan 11 september-attackerna som resulterade i två anställdas död och att General Electrics försäkringsbolag var tvungna att betala ut $ 600 miljoner samt bolagets enhet för flygmotorer drabbades hårt av det inträffade. Sen han tillträdde som VD har börsvärdet för GE minskat med 60%.