Imperialismul occidental din China în ultima parte a secolului al XIX-lea a schimbat prioritățile politice în această țară. Înfrângerea Qing de către japonezi în 1895 (primul război sino-japonez), urmată la scurt timp de confiscarea germană a Shandongului și de „asaltul pentru concesii”, care a urmat în mod dramatic, a demonstrat inadecvarea eforturilor anterioare ale Qing de a rezista Occidentului. Revolta boxerilor, și mai ales victoria Japoniei asupra Rusiei în 1905, au fost interpretate pe scară largă în China ca triumful constituționalismului față de autocrație. Apoi au fost ordonate reformele economice, politice și militare de amploare, cunoscute sub numele de „Noua Administrație”" sau „Noile Politici” (Xin zheng).