La division occupe l'oasis de Siwa en Égypte à l'été 1942 afin d'empêcher d'éventuelles actions militaires de l'armée britannique au sud de l'armée des forces de l'Axe attaquant El Alamein. En effet, en juillet 1942, des avions de transport allemands Ju-52 transportent un bataillon des "Giovani Fascisti" pour s'emparer de l'oasis stratégique de Siwa, le plus grand assaut aérien mené par l'Axe en Afrique. Le reste de la division est déployé peu après, à l'exception de deux compagnies du 4 bataillon antichar. L'oasis avait été une zone de transit pour les raids du groupe allié Long Range Desert Group en Libye, et l'Axe vit ainsi une opportunité de rendre la pareille. Les planificateurs italiens envièrent les pistes menant au Nil.