Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, les alliés s'engagent après le conflit à procéder à une diminution des effectifs militaires. Cependant, l'intégrité territoriale et la souveraineté de la Grèce, de la Turquie et de la Norvège sont menacées et l'Union soviétique pilote en le Coup de Prague, qui ancrera la Tchécoslovaquie dans ce qui constituera le Bloc de l'Est. Le , la Belgique, la France, le Luxembourg, les Pays-Bas et le Royaume-Uni signent le traité de Bruxelles, qui établit un système d'entraide et de défense mutuelle en cas d'agression armée.