Асад расширял свой контроль над Ливаном путём террора и устрашения: в 1977 году Джумблат был убит, предположительно, сирийскими агентами, в 1982 году сирийцами было организовано убийство новоизбранного президента Башира Жмайеля, чьему приходу к власти в ходе израильского вторжения поспособствовали израильтяне. Оба из них препятствовали попыткам президента Сирии усилить своё влияние в стране. В 1983 году благодаря стараниям Хафеза было сорвано подписание ливано-израильского договора, в 1985 году из-за партизанской войны, которой Асад оказывал поддержку, израильские войска покинули Южный Ливан. В середине 1980-х годов террористические акты против палестинцев и на иорданской территории сорвали примирение ООП и короля Хусейна и замедлили сотрудничество между Иорданией и Израилем на западном берегу реки Иордан.