Током Турско-руског рата његова породица се 1878. преселила у Истанбул. Кренуо је у Ратну академију и 1888. је дипломирао. Његово прво учешће у борбеним дејствима је било на источној граници са Јерменијом у Четвртој армији. У 1908. години вратио се у Истанбул и прикључио се Првој регуларној армији. 1911-12. послат је у Либију и када је букнуо Балкански рат, био је командант 31. дивизије на Галипољу. Његова јединица је ушла у Једрене против Бугарске када је ушао заједно са Енвер-пашом. 1914. године, најпре је био у Мосулу, а онда у Алепy.