Во время второй англо-бурской войны Родс отправился в Кимберли в начале осады, рассчитывая поднять политические ставки и выделить ресурсы на защиту города. Военные считали, что он был больше обузой, чем активом, и считали его невыносимым. Офицер, командующий гарнизоном Кимберли, подполковник , испытывал серьезные личные трудности с Родсом из-за неспособности последнего сотрудничать.