英国人缺乏足够的资源来对抗南美沿岸的德国分舰队。在海军少将麾下，只有装甲巡洋舰和、轻巡洋舰格拉斯哥号以及武装商船。这支区舰队还将得到老旧前无畏舰和装甲巡洋舰的加强，但后者直至科罗内尔海战后才到达。克诺珀斯号奉命拖后驻守，因为克拉多克觉得该舰的慢速可能会妨碍他将德舰引入战场。