Наступление идеолого-политического кризиса в стране, усугублённые регулярными антиправительственными демаршами оппозиционных сил проходили в условиях перехода властных полномочий от Хафеза Асада к его сыну Башару Асаду. Летом 2000 года первый вице-президент САР Абдель Халим Хаддам, который временно исполнял обязанности президента, присвоил Башару Асаду звание генерал-лейтенанта, после чего последовало его назначение верховным главнокомандующим вооружённых сил Сирии. Первые значимые события гражданского неповиновения начались 27 сентября 2000 года в связи с принятием Манифеста 99-и, которое было принято 99 сирийскими авторитетными учёными, деятелями искусства, политиками и общественными активистами. Они призывали к прекращению состояния чрезвычайного положения в стране (длившегося с 1963 года, с момента революционного прихода к власти партии Баас), а также призывали освободить политических заключённых.&lt;br&gt;