Вопрос о международной оккупации вновь вызван был к жизни колониальными приобретениями европейских государств в Африке и спорами из-за этих приобретений, в особенности о берегах реки Конго. Созванная в октябре 1884 г. для решения этих споров берлинская конференция выработала новые правила оккупации свободных земель европейскими государствами. Сущность этих правил и других, относящихся к оккупации начал современного международного права, заключается в следующем: