1 сентября 1923 года в Токио и окрестностях произошло Великое землетрясение Канто силой 7—9 баллов по шкале Рихтера. Почти половина города была разрушена (более 300 000 зданий), начался сильный пожар. Жертвами стали 90 000 человек. После землетрясения был создан план городской реконструкции, однако затраты вышли за пределы национального бюджета. Город стал частично восстанавливаться.