Am 1. Juli 1860 erfolgte seine Ernennung zum Chef der 3. Kompanie im Garde-Pionier-Bataillon und in gleicher Eigenschaft übernahm er am 1. April 1861 die 1. Kompanie. Nach einer Verwendung bei der Fortifikation von September 1862 Oktober 1865 in Koblenz wurde Eltester Garnison-Baudirektor des I. Armee-Korps in Königsberg. Im Vorfeld des Deutschen Krieges wurde er am 3. April 1866 zum Major befördert und als Kommandeur in das Pionier-Bataillon Nr. 4 versetzt. Während des Feldzuges nahm er an den Kämpfen bei Münchengrätz, Preßburg sowie Königgrätz teil und erhielt am 20. September 1866 den Roten Adlerorden IV. Klasse mit Schwertern.