В результате переворота (1741) малолетний царь Иван VI и его родственники были отправлены в заключение, к власти пришла императрица Елизавета Петровна, при которой власть в России стабилизировалась. Впервые за многие столетия и вопреки мнению политической элиты императрицей в России был введён один из первых в мире мораториев на смертную казнь, действовавший около 20 лет, высшим наказанием стала вечная каторга. Русская армия успешно воевала против Пруссии в Семилетней войне (1756—1763). года — победа русской армии в Кунерсдорфском сражении. При ней был открыт Московский университет (1755), обустроены императорские резиденции (Зимний дворец, Царское Село) в стиле елизаветинского барокко. Василием Татищевым был создан первый капитальный труд по русской истории: История Российская.