Après le succès remporté lors de la de la Coupe de l'America à Auckland en 2000 avec le "NZL-60" des membres de la Team New Zealand ont été attirés par des syndicats plus riches pour préparer leur défi pour la Coupe de l'America 2003. Russel Coutts et Brad Butterworth ont rejoint le syndicat suisse Alinghi.