Unter George W. Bush und Tony Blair fand die special relationship zwischen den USA und Großbritannien eine Fortsetzung. Blair unterstützte die außenpolitische Agenda Bushs. Bereits in der Kosovo-Krise 1999 hatte Blair eine führende Rolle gespielt; nachdem die Labour-Partei die Schwäche von John Majors Tory-Regierung während des Bosnienkrieges Anfang der 1990er-Jahre kritisiert hatte, forderte Blair nun ein klares Handeln der NATO gegenüber dem serbischen Machthaber Slobodan Milošević. Er überzeugte US-Präsident Clinton, notfalls auch Bodentruppen im Kosovo einzusetzen. Bei einer Rede in Chicago im April 1999 legte Blair seine Vision einer neuen politischen Doktrin vor, in der die internationale Gemeinschaft aus humanitären Gründen überall auf der Welt intervenieren dürfe, um Unterdrückung und Genozid zu verhindern. Nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 stellte sich Blair sofort kompromisslos auf die Seite der USA und arbeitete aktiv mit bei der Bildung einer internationalen Koalition zur Intervention in Afghanistan. Bei dieser militärischen Intervention waren vor allem auch britische Truppen beteiligt. In seiner Rede vor beiden Kammern des Kongresses, in der er seine Reaktion auf die Terroranschläge am 11. September 2001 darlegte, bezeichnete Präsident George W. Bush unter Verwendung eines Hyperlativs das Vereinigte Königreich als den „echtesten Freund“ der Vereinigten Staaten.