Австралия была британским доминионом, де-факто оставаясь независимым государством, однако Великобритания оказывала существенное влияние на её внешнюю политику. Австралия объявила войну Германии 3 сентября 1939 года сразу вслед за Великобританией. Всего за время войны в Австралии было мобилизовано около миллиона человек из семимиллионного населения страны. Австралийский флот и армия участвовали в операциях против Германии и Италии в Средиземноморье и Северной Африке в 1940—1941 годах (см. Средиземноморский театр Второй мировой войны). 8 декабря 1941 года Австралия объявила войну Японии. С этого времени австралийские войска использовались в основном для сражения на Тихоокеанском фронте. Австралийские войска участвовали в боевых действиях по защите Малайи, Сингапура, Голландской Индии и Новой Гвинеи. После поражения союзных войск в юго-западной части Тихого океана возникла опасность японского вторжения. В феврале 1942 года японская авиация совершила первый налёт на Дарвин. В течение 1942—1943 годов японцы ещё не раз совершали бомбардировки северных городов Австралии. Подводные лодки стран «оси» действовали возле берегов Австралии, топили грузовые и военные суда и в июне 1942 года атаковали морскую гавань в Сиднее (См. Нападение на Сидней-Харбор). В конце 1942 года союзники завладели инициативой на Тихом океане. В 1943—1945 годах Австралия принимала участие в освобождении Новой Гвинеи, Голландской Индии, Филиппин. В 1945 году австралийцы захватывают остров Борнео. 2 сентября австралийская делегация присутствовала при подписании японцами акта о капитуляции.