La República de Venecia desempeñó un papel significativo en la Cuarta Cruzada desviando energías "latinas" a la ruina de su antiguo patrono y actual rival de comercio, Constantinopla. Como resultado, el apoyo veneciano del recién creado Imperio Latino significaba que se aplicaban derechos comerciales de Venecia, obteniendo ésta el control de gran parte del comercio del Mediterráneo oriental. La República de Génova con el fin de recuperar el control del comercio, se alió con Miguel VIII Paleólogo, emperador de Nicea, que quería restaurar el Imperio Bizantino al recuperar Constantinopla. En marzo de 1261 se firmó el tratado de alianza en Ninfeo. El 25 de julio de 1261, las tropas Niceas bajo Alejo Strategopoulos recapturaron Constantinopla. Como resultado, todo estuvo a favor de Génova, a la que se le concedió el libre comercio en el Imperio Bizantino; además del control del comercio en manos de comerciantes genoveses, Génova recibió puertos y estaciones de paso en muchas islas y asentamientos en el mar Egeo. Las islas de Quíos y Lesbos se convirtieron en estaciones comerciales de Génova, así como la ciudad de Esmirna (Izmir).