Terwijl de historicus J.B. Bury vermoedde dat de opstand van de Britse legioenen in 406 voornamelijk tegen Stilicho was gericht, brengen vroegere bronnen ( Olympiodorus van Thebe, Zosimus en Orosius ) de opstand over het algemeen in verband met de Barbaarse invallen in Gallië en Italië, in het bijzonder de Vandaalse en Alaansche stammen die de Rijngrens overstaken. Door Prosper of Aquitaine (390-460) werden die op 31 december 406 gedateerd. Het debat voor moderne historici heeft zich daarom geconcentreerd op de vraag of deze gebeurtenis de aanleiding was voor de opstand. Historici zoals N.H. Baynes en M. Kulikowski beweren dat de opstand werd veroorzaakt door de oversteek van de Rijn, die daarom gedateerd zou moeten worden op 31 december 405. Anderen, zoals F. Paschoud en Anthony Birley beweren echter dat de datum van Prosper juist is, en dat de gebeurtenissen in Gallië die de opstand veroorzaakten verband hielden met de Barbaren die vanuit Italië Gallië binnenkwamen, waarschijnlijk een deel van de leger van Radagaisus, dat Italië binnenviel in 405/6.