W 1878 roku Bośnia i Hercegowina stała się protektoratem Austro-Węgier. W 1914 roku Serb z Bośni Gavrilo Princip dokonał w Sarajewie zamachu (zamach w Sarajewie) na następcę tronu Franciszka Ferdynanda, co stało się pretekstem do podjęcia działań zbrojnych – I wojny światowej, w wyniku której Bośnia i Hercegowina została częścią Królestwa Jugosławii. W czasie II wojny światowej Serbowie przeszli pod rządy faszystowskich ustaszy z Niepodległego Państwa Chorwackiego. Serbowie wraz z Żydami i Romami stali się ofiarami ludobójstwa – setki tysięcy Serbów bośniackich zostało zamordowanych. W 1992 roku bośniaccy Muzułmanie proklamowali niepodległość, której nie uznał rząd SFRJ. Wywołało to wojnę domową, w wyniku której kilkadziesiąt tysięcy Serbów zginęło, a ponad pół miliona opuściło Bośnię.