Mặc dù chỉ nhận được những phản ứng trái chiều từ các nhà phê bình âm nhạc, "I Dreamed a Dream" đã gặt hái một đề cử giải Grammy cho Album giọng pop xuất sắc nhất tại lễ trao giải thường niên lần thứ 43. Ngay sau khi phát hành, album lập tức tiếp nhận những thành công vượt trội về mặt thương mại trên toàn cầu, đứng đầu các bảng xếp hạng ở Úc, Canada, Hà Lan, Ireland, New Zealand và Thụy Sĩ, đồng thời lọt vào top 10 ở hầu hết những quốc gia nó xuất hiện, bao gồm vuơn đến top 5 ở nhiều thị trường nổi bật như Bỉ, Đức, Nhật Bản và Thụy Điển. "I Dreamed a Dream" cũng đứng đầu bảng xếp hạng ở Vương quốc Anh và nhanh chóng trở thành album đầu tay có doanh số tuần đầu bán chạy nhất lịch sử với 411.820 bản, và là album bán chạy nhất năm 2009 tại đây. Tại Hoa Kỳ, nó ra mắt ở vị trí số một trên bảng xếp hạng "Billboard" 200 với 701.000 bản, phá vỡ kỷ lục về doanh số ra mắt của một nữ nghệ sĩ mới trong kỷ nguyên SoundScan và là album bán chạy nhất tuần đầu tiên tại đây trong năm 2009, đồng thời trụ vững ở ngôi vị đầu bảng trong năm tuần liên tiếp.