L'Austria, sebbene fosse sconfitta nella battaglia terrestre di Sadowa non mancò in questo caso di eccellere in alcuni scontri come la battaglia di Lissa, episodio a ogni modo considerato un "unicum" per la storia di quel periodo. Dopo decenni di insuccessi, il Congresso di Berlino del 1878 fu per l'Austria-Ungheria una boccata d'ossigeno in quanto l'impero ricevette il mandato di occupare le due province ottomane della Bosnia e dell'Erzegovina, gestendole sul lato amministrativo. Formalmente, le due regioni si trovavano a essere parte dell'Impero ottomano, ma "de facto" esse rappresentavano un pieno dominio austriaco e una sempre maggiore espansione verso est.