До весны 1942 года 28-я отдельная танковая бригада находилась в резерве Верховного Главнокомандования. 23 марта 1942 года она прибыла на Калининский фронт. До 7 февраля 1943 года бригада вела кровопролитные бои в районе Ржева в ходе Битвы за Ржев в составе 30-й и 39-й армий. К лету 1942 года старший лейтенант Г. А. Пономарёв был назначен на штабную должность старшего адъютанта 242-го танкового батальона. Он осуществлял подготовку батальона к ведению оборонительных и наступательных действий, отвечал за его тактическую выучку, непосредственно руководил организацией боя, находясь в боевых порядках батальона. В должности старшего адъютанта Георгий Андреевич участвовал в Холм-Жирковской оборонительной операции, Первой и Второй Ржевско-Сычёвских наступательных операциях. 7 февраля 1943 года за отличие в боях за Ржев 28-я отдельная танковая бригада Приказом НКО № 58 была преобразована в 28-ю отдельную гвардейскую. Г. А. Пономарёв был произведён в капитаны и назначен заместителем командира 242-го гвардейского танкового батальона по строевой части. Гвардеец Пономарёв отличился уже в первые дни Ржевско-Вяземской операции. В боях за деревню Тяплово Ржевского района его танк разрушил 4 блиндажа вместе с засевшими в них немецкими солдатами и подавил огонь двух миномётов. Экипажем также были взяты в плен два контрольных пленных, давших впоследствии важные сведения. Летом 1943 года гвардии капитан Г. А. Пономарёв был назначен командиром 242-го гвардейского танкового батальона.