Франция к этому времени была сильной и объединённой под властью короля Людовика XIV, и после Пиренейского мира (1659) сместила Испанию с места сильнейшей державы Европы. За этот период произошло три военных конфликта: Деволюционная война (1667—1668), франко-голландская война (1672—1678) и война Большого альянса (1688—1697). Несмотря на то, что Испания в результате этих войн потеряла только Франш-Конте, они продемонстрировали её слабость, и Людовик XIV (а также другие европейские правители) вынашивали планы получения её территорий после смерти Карла II, так как у него не было детей и линия испанских Габсбургов прервалась на нём. Карл умер 1 ноября 1700 года в возрасте 38 лет.