A declaração foi feita a fim de legitimar um referendo sobre o estatuto da Crimeia, em que os cidadãos escolheram se a Crimeia se juntava à Rússia como uma entidade federal da Federação da Rússia ou continuava a fazer parte da Ucrânia. O referendo de 2014, considerado inconstitucional, mas cujas sondagens indicavam ser apoiada por uma larga maioria dos crimeus, resultou num apoio maciço à reunificação com a Rússia, e a Crimeia, assim como a cidade de Sebastopol, foram prontamente anexadas como divisões federais da Rússia. Enquanto a Rússia e 26 outros estados-membros das Nações Unidas reconhecem a Crimeia como parte da Federação da Rússia, a Ucrânia continua a reivindicar a Crimeia como parte integrante do seu território, como República Autónoma da Crimeia, sendo apoiada nesta posição pela maioria dos estados-membros das Nações Unidas, pela &lt;a href="Resolu%C3%A7%C3%A3o%2068/262%20da%20Assembleia%20Geral%20das%20Na%C3%A7%C3%B5es%20Unidas"&gt;Resolução 68/262 da Assembleia Geral das Nações Unidas&lt;/a&gt; e pela Resolução A/C.3/72/L.42 da Assembleia Geral das Nações Unidas.