В марте 1938 года гитлеровские войска вошли в Вену. Аншлюс Австрии Третьим Рейхом глубоко повлиял на жизнь шестилетней Рут Клюгер: девочка была вынуждена постоянно менять школы и выросла во враждебной и антисемитской среде. Ее отец, гинеколог еврейского происхождения, потерял лицензию и впоследствии попал в тюрьму за незаконные операции проведения абортов.