Поехал на Олимпийские игры-1998, где в гонках на 10, 15, 50 км и эстафете занял соответственно 27-е, 17-е, 7-е и 8-е места и после Игр снова был выведен из состава. На чемпионат мира-1999 заявился без гражданства, но участия не принимал. В 2000 году получил испанский паспорт. Выиграл , установив мировой рекорд по отрыву победителя гонки от второго призёра — 4 минуты и 7,2 секунды в 72-километровом марафоне  — .