全明星賽前，波特因戰績不佳被開除。重新執行跑轟戰術的太陽，即使有多場百分以上的不俗表現，仍無法彌補換將的化學效應不佳和防守弱點。美國時間2009年4月5號，太陽再度敗陣，奈許加入以來首次無緣季後賽。6月24日，太陽隊將歐尼爾送到克里夫蘭騎士，換取班·華勒斯、薩沙·帕夫洛維奇、一枚二輪選秀籤（第46順位）及50萬美元。