しかし統治体制に中世の封建制の残滓を色濃く残したままであったスペインは、国民国家の形成という点で後進国であったはずのイングランドやオランダ（ネーデルラント連邦共和国）、あるいはフランスに決定的に後れを取ることになる。結果としてポルトガルやオランダは独立し（ポルトガル王政復古戦争）、カタルーニャは大反乱を起こし（収穫人戦争）、フランス・スペイン戦争を終結させたピレネー条約でルシヨン地方などをフランスに割譲する羽目になるなど、フェリペ4世の治世はスペインの衰退が決定的となった時期にも重なった。