La presencia de europeos en lo que hoy es México data de la conquista española del imperio azteca a principios del siglo 16to por Hernán Cortés, sus tropas y numerosas ciudades estado indígenas que eran tributarias y enemigas de los aztecas, como lo son los Totonacas, los Tlaxcaltecas y Texcocanos, entre otros. Existen relatos que narran como Moctezuma confundió a Cortés con un dios como debido a su apariencia más estos han sido desestimados por historiadores. Después de años de guerras la coalición liderada por Cortés finalmente logró conquistar el Imperio azteca lo que resultaria en la fundación del Virreinato de la Nueva España y, aunque este nuevo estado otorgó diversos privilegios como lo son títulos nobiliarios y extensiones de tierra a los miembros de la tribus indígenas aliadas, los españoles acapararon la mayor parte del poder político y económico. El reducido número de españoles que fundaron el nuevo reino pronto sería complementado con un flujo constante de migrantes españoles, ya que era del interés de la corona española hispanizar y cristianizar la región ya que los pueblos indígenas y sus costumbres eran consideradas como incivilizadas. Debido a esto la cultura hispana fue impuesta y la indígena suprimida.