Добровольцем поступил на воинскую службу в прусскую армию в сентябре 1914 года. Участник Первой мировой войны. Сражался в составе 12-й резервной дивизии во Фламандии. Отличился в Битве на Сомме, за что был награждён в июле 1916 году Железный крестом II степени, в августе того же года — Железный крестом I степени. Повышен в звании до лейтенанта.