圣约安·若索斯于1690年出生在乌克兰。达到入伍年龄的时候，他被征召加入彼得大帝的军队，参加第三次俄土战争（1710–1711年）。他在战争中被俘，卖给土耳其骑兵军官为奴。他拒绝改信伊斯兰教，因此受到土耳其人的侮辱和折磨，他们称他为“异教徒” 。但随着时间的推移，嘲弄因圣约安的信仰，谦逊和勤奋而停止，他赢得了主人全家的尊重和信任，要让他自由，给他一间房子。但他拒绝了，说：“我的主注定我在异国为奴；为我的拯救似乎必须如此。”仍然住在马厩。