Taïwan était initialement désigné comme pays-organisateur mais ne pouvait garantir les exigences de l'AFC. Les vainqueurs de l'AFC Challenge Cup 2008 et l'AFC Challenge Cup 2010 sont directement qualifiés pour la Coupe d'Asie des nations de football 2011. Cette compétition est exclusivement réservée aux nations de faible niveau afin d'avoir la possibilité de se qualifier pour une grande compétition. Cependant, dans l'édition précédente, le Bangladesh et l'Inde furent invités comme équipes moyennes - le Bangladesh accueillant le tournoi, et l'Inde envoya les moins de 20 ans. En plus des 16 plus faibles équipes d'Asie (qui n'inclut pas Macao), l'Inde et le Bangladesh ont été encore invités pour le tournoi 2008 en tant que équipes moyennes du continent, avec la Corée du Nord et le Laos.