Британский военный историк Джон Киган () подробно рассматривает ближневосточную альтернативу для рейха. По его мнению, она намного лучше обеспечивала его экспансионизм, нежели «план Барбаросса». Овладение Левантом и Средним Востоком — при сохранении нейтралитета Турции либо при её оккупации — позволило бы Гитлеру намного увереннее вести последующие войны с Великобританией и СССР. Был для броска к арабской нефти и формальный повод: 3 апреля 1941 года произошёл госпереворот в Ираке, и его новый правитель Рашид Али обратился к Германии с просьбой о поддержке.