Хотя преемникам Ираклия удалось спасти Константинополь от двух арабских осад (в 674–77 и 717 годах), империя VIII-го и начала IX-го века была потрясена иконоборческими спорами, перемежавшимися династической борьбой между различными фракциями при дворе. Булгарские и славянские племена извлекли выгоду из этих беспорядков и вторглись в Иллирию, Фракию и даже Грецию. После решающей победы при Онгале в 680 году армии булгар и славян продвинулись к югу от Балканских гор, снова разгромив ромеев, которые затем были вынуждены подписать унизительный мирный договор, в котором признавалось создание Первого Болгарского царства на границах империи.