In 2003 veroverde hij met het winnen van de European Cup Winter Throwing in Gioia Tauro, Italië, met een beste worp van 64,17 zijn eerste titel, maar zijn beste jaarprestatie van 65,27 wist hij toen het er op aankwam, op de wereldkampioenschappen in Parijs, bij lange na niet te benaderen; met 56,63 kwam hij zelfs niet eens door de kwalificatie heen.