Po raz pierwszy na arenie międzynarodowej Swietłana Nikołajewa pojawiła się 25 stycznia 2005 roku podczas europejskiego festiwalu młodzieży w Monthey. Była tam między innymi ósma w biegu na 5 km techniką klasyczną. W 2006 roku wystąpiła na mistrzostwach świata juniorów w Kranju. Wspólnie z koleżankami zdobyła tam brązowy medal w sztafecie, a w swoim najlepszym indywidualnym starcie, sprincie techniką dowolną zajęła piąte miejsce. Rok później, podczas mistrzostw świata juniorów w Tarvisio była dziewiąta w sprincie stylem klasycznym i biegu łączonym na 10 km.