El 16 de agosto de 2017 inició la primera ronda de negociaciones en Washington, los estados miembros acordaron informalmente los términos el 30 de septiembre de 2018 y formalmente el 1 de octubre. El T-MEC fue propuesto por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y fue firmado por Trump, el presidente de México, Enrique Peña Nieto, y el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, el 30 de noviembre de 2018, como un evento paralelo de la Cumbre del G20 de 2018 en Buenos Aires.