Het biertype ontstond na een in 1904 door de Unie van de Belgische Brouwers uitgeschreven wedstrijd om het lokale, dorpse bier van die tijd te veredelen zodat het de concurrentie kon aangaan met Britse, Duitse en Tsjechische importbieren. Het resultaat werd voorgesteld op de Wereldtentoonstelling van 1905 in Luik. Het succes leidde ertoe dat vele brouwers in de jaren 10 en 20 van de twintigste eeuw hun eigen versie maakten.