В 1870 году, во время франко-прусской войны, после пленения Наполеона III и падения Второй империи, Гарибальди написал письмо, в котором предлагал свои услуги . Первоначально, ответа не последовало. Но соратник Гарибальди по экспедиции Тысячи обратился министру юстиции Адольфу Кремьё с просьбою принять услуги итальянского революционера и полководца.