Der römisch-deutsche Kaiser Franz II. schuf 1804 als Reaktion auf die bevorstehende Krönung von Napoleon I. zum französischen Kaiser und den absehbaren Zerfall des Heiligen Römischen Reiches eigenmächtig die österreichische Kaiserwürde. Das daraus entstandene "Kaisertum Österreich" regierte er fortan als Franz I., während er das Reich 1806 für aufgelöst erklärte. Aus dem Kaisertum Österreich entstand nach dem so genannten "Ausgleich" von 1867 in Form einer Doppelmonarchie die "österreichisch-ungarische Monarchie", die am 2. Juni 1868 in einem Staatsvertrag mit Schweden und Norwegen erstmals offiziell so bezeichnet wurde. Österreich und das nunmehr gleichberechtigte Königreich Ungarn, für deren Vielvölkerreich er nun Kaiser und König war, wurden in Realunion beide weiter von Franz Joseph I. regiert, regelten aber verpflichtend nur noch Außenpolitik und Militärangelegenheiten sowie freiwillig Teile der Wirtschaftspolitik (Währung, Zölle) gemeinsam.