El 7 de agosto de 1942, el "Atago" fue reasignado al sur de Truk desde los cuales hizo labores de defensa hasta diciembre. El "Atago" participó en la Batalla de las Islas Salomón del 24 de agosto de 1942, la Batalla de las islas Santa Cruz del 26 y 27 de octubre de 1942 y en la segunda Batalla Naval de Guadalcanal del 15 de noviembre de 1942.