5 мая 1975 консервативные сторонники генерала Спинолы учредили Демократическое движение за освобождение Португалии (МДЛП). В этой организации преобладали офицеры-националисты, отличившиеся в колониальной войне — «герой тысячи сражений» капитан 1-го ранга Гильерме Алпоин Калван (командующий операцией «Зелёное море»), полковник Диаш ди Лима и подполковник Жилберту Сантуш и Каштру (активные участники колониальной и гражданской войн в Анголе), первый лейтенант Нуну Барбьери (сын Барбьери Кардозу). Они руководили военно-оперативной частью. Ведущими идеологами и политическими активистами движения были профессор Коимбрского университета Фернанду Пашеку ди Аморин, юрист Жозе Мигел Жудисе, поэт и историк Жозе Валле Фигейреду, преподаватель Коимбрского университета Луиш Са Кунья, христианский демократ майор Жозе Санчес Осорио. Важную поддержку оказал бразильский консервативный политик Карлос Ласерда. Жёстко антикоммунистическая программа МДЛП была выдержана в консервативно-демократическом ключе (без ультраправых черт, характерных для ЭЛП). Значительное место в ней занимала персона генерала Спинолы. Впоследствии, однако, к МДЛП примкнули правые радикалы типа промышленников Жуакина Феррейра Торреша и Абилиу ди Оливейры, начальника службы безопасности Са Карнейру Рамиру Морейры.