À ce titre, il est l'un des artisans de la dissolution de l'URSS en signant à Minsk le avec ses homologues de Russie, Boris Eltsine, et d'Ukraine, Leonid Kravtchouk, la déclaration mettant fin à l'existence de l'Union et donnant naissance à la Communauté des États indépendants (CEI).