Les drames modernes sont principalement de deux types : accidents mortels et défaites retentissantes. Le match de football France-Allemagne lors de la demi-finale de la coupe du monde de football 1982 à Séville fut considéré par certains comme un authentique drame du sport français, du fait de la physionomie du match et de l'attentat de Schumacher contre Battiston. Dans le domaine des accidents mortels, outre ceux touchant les sportifs (décès de l'Anglais Tom Simpson sur les pentes du mont Ventoux le pendant le Tour de France, ou le crash aérien du Paris-New York qui coûta la vie à Marcel Cerdan le , par exemple) deux drames touchant les spectateurs eurent un impact tout particulier : l'édition 1955 des 24 Heures du Mans est endeuillée par un grave accident causant et ; le , une tribune du stade Furiani s'effondre faisant et plus de .