Asasinarea arhiducelui Franz Ferdinand al Austriei, la , la Sarajevo, de către Gavrilo Princip, membru al organizației Tânăra Bosnie, a condus la declarația de război a Austro-Ungariei împotriva Serbiei. În apărarea Serbiei și pentru a-și menține statutul de Mare Putere, Rusia și-a mobilizat trupele, ceea ce a făcut ca aliata Austro-Ungariei, Germania, să declare și ea război Rusiei. Serbia a câștigat primele bătălii majore ale Primului Război Mondial, inclusiv bătălia de la Cer și - marcând primele victorii ale aliaților împotriva Puterilor Centrale în Primul Război Mondial.