В самом начале Великой Отечественной войны дивизия была переброшена на Юго-Западный фронт и передана в состав 27-го стрелкового корпуса, а 12 июля — в состав 37-й армии. Командуя 28-я горнострелковой дивизии на Юго-Западном фронте, участвовал в Киевской стратегической оборонительной операции, отступая с боями через Житомирскую область на Киев. Участник обороны Киева в составе Киевского укрепрайона и боёв в «киевском котле» после катастрофы войск Юго-Западного фронта в конце сентября 1941 года. Хотя 28-я дивизия была уничтожена в котле, Константин Игнатьевич тем не менее в октябре во главе группы бойцов и командиров вышел из окружения в форме и с оружием.