Après les Jeux olympiques d'été de 1936 qui se déroulent à Berlin, en Allemagne, ceux de 1940 et de 1944 sont annulés à cause de la Seconde Guerre mondiale. Lors de la première session d'après-guerre à Lausanne en , le Comité international olympique décide de faire renaître les Jeux olympiques en confiant l'organisation des Jeux de 1948 à la ville de Londres. La présidence du Comité d'organisation de cette nouvelle édition est confiée à Lord Burghley, qui veut se montrer confiant en déclarant en 1947 : .