Begin jaren 70 werd besloten om in Kōbe een metrostelsel aan te leggen. In 1977 werd het eerste gedeelte van de Seishin-lijn (West-Kōbe-lijn) geopend en in 1983 het eerste gedeelte van de Yamate-lijn. De lijnen werden in 1993 samengevoegd, waarbij de Seishin-Yamate-lijn haar huidige vorm kreeg. De Kaigan-lijn werd in 2001 geopend. De Seishin-Yamate-lijn werd voor twee maanden gesloten na de verwoestende aardbeving van 1995 in Kōbe.