В январе 1989 года танк «Объект 188» был представлен на государственные испытания. В течение полугода они были опробованы в Московской, Кемеровской и Джамбульской областях, а также на полигоне Уралвагонзавода. Испытания показали высокую надёжность нового танка. 27 марта 1991 года совместным решением Министерства обороны и оборонной промышленности танк был рекомендован для принятия на вооружение Вооружённых Сил СССР под обозначением Т-72БУ. Развитие «Объекта 187» пришлось свернуть. Однако последующий период в жизни страны и выводы, сделанные по получении результатов боевого использования в операции «Буря в пустыне» танков типа Т-72, не дали возможности принять окончательное решение. К тому же, в декабре 1991 года перестал существовать Советский Союз.