Została wystawiona w pierwszych dniach urzędowania Grzegorza VIII jako odpowiedź na wieść o klęsce wojsk krzyżowców pod Hittin 4 lipca 1187 roku. Papież wezwał cały świat chrześcijański do podjęcia działań mających na celu przeciwstawienie się muzułmańskim podbojom. W tekście dokumentu nie ma wzmianki o upadku Jerozolimy, który nastąpił 2 października 1187, jako że wiadomość o tym wydarzeniu nie dotarła jeszcze do Europy. Oznacza to również, iż to nie upadek stolicy Królestwa Jerozolimskiego stanowił decydujący czynnik wpływający na wydanie bulli, lecz był nim katastrofalny wynik starcia pod Hittin, a szczególnie wieść o utracie w walce relikwii Krzyża Prawdziwego.