ルワンダ紛争による避難民が1994年にアフリカ大湖沼地域の難民キャンプで多数死亡したことがきっかけで、1998年に人道憲章と人道対応に関する最低基準（）、通称スフィア基準（）を定めて冊子にまとめた。スフィア基準は、現在は2018年版が公開され、「人道憲章、権利保護の原則、人道支援の必須基準（CHS）、行動規範」の4つの共通の土台と、生命保護のために必要不可欠な4つの要素「(1) 給水、衛生および衛生促進 (WASH)、(2) 食料安全保障と栄養、(3)避難所および避難先の居住地、(4)保健医療」各分野における最低基準を定めている。1人あたりの居住空間は最低3.5m、男性1対女性3の割合で設置、などが「最低基準」のように取り上げられるが、実際は異なる。最低基準は尊厳ある生活への権利に基づく質的な内容が記載されており、数量は含まれない。