A seguire della prima spartizione avvenuta nel 1772, la parte sud-orientale della vecchia Confederazione polacco-lituano fu assegnata all'imperatrice Maria Teresa d'Austria, rinominando la regione a livelli amministrativo in Regno di Galizia e Lodomeria: i confini dello stesso coincidevano grosso modo con quelli dell'antico principato medievale. Conosciuta informalmente come Galizia, tale provincia appariva la più estesa, la più popolosa e quella più settentrionale dell'Impero austriaco: dopo il 1867, quando venne costituita l'Austria-Ungheria, la Galizia rientrò nella Cisleitania, ovvero la denominazione non ufficiale riservata alla metà occidentale dell'Impero: nello stesso periodo, iniziarono a proliferare circoli culturali ruteni e polacchi. Durante la prima guerra mondiale, la Galizia fu teatro di pesanti combattimenti tra le forze della Russia e gli Imperi centrali. I combattimenti iniziarono nel 1914 quando l'esercito russo avanzò nella provincia austro-ungarica della Galizia e nella Prussia orientale tedesca. Alla fine del dicembre 1914, i russi controllavano quasi tutta la Galizia: ad ogni modo, il fronte si stabilizzò per poco tempo e gli attaccanti dovettero abbandonare la Galizia nella primavera e nell'estate del 1915 per via di un'offensiva combinata delle forze tedesche, austro-ungariche e turche. La dissoluzione della monarchia asburgica al termine della prima guerra mondiale, nel 1918, comportò una serie di conseguenze non irrilevanti negli immediatamente seguenti per la regione.