Escoceses y Escocia propiamente dicha no surgirían como ideas unificadas hasta siglos más tarde. De hecho, el Imperio romano influyó en todas las partes de Escocia durante el periodo: en el momento del fin del dominio romano en Britaña, alrededor del 410, las diversas tribus de la Edad de Hierro nativas de la zona se habían unido, o habían caído bajo el control de los pictos, mientras que la mitad sur del país fue ocupada por tribus de britanos romanizados. Los scoti (invasores gaélicos irlandeses) que darían a Escocia su nombre inglés, habían empezado a asentarse a lo largo de la costa oeste. Los tres grupos pueden haber estado involucrados en la Gran Conspiración que dominó la Britania romana en el año 367. El periodo vio el surgimiento de los primeros relatos históricos de los nativos. Sin embargo, los legados más duraderos de Roma fueron el cristianismo y la alfabetización, que llegaron indirectamente a través de los misioneros irlandeses.