В 1930-е годы В. А. Тёмин снял ряд значимых событий: первую экспедицию на Северный полюс, эпопею спасения челюскинцев, перелёты В. П. Чкалова, А. В. Белякова и Г. Ф. Байдукова, первый перелёт женщин-лётчиц на самолёте «Родина», экспедиции в Арктику на ледоколах «Таймыр», «Мурманск», «Ермак», «Садко». В 1938 году принимал участие в боях как фотокорреспондент у озера Хасан и у реки Халхин-Гол, где познакомился с командующим первой армейской группой советских войск в Монголии Георгием Константиновичем Жуковым.