1944年（昭和19年）3月頃、大本営陸軍部（当時の参謀総長は東条英機総理大臣）は、シンガポール所在の南方軍総司令部（総司令官寺内寿一元帥）をマニラに移すことを要望した。5月21日、南方軍総司令部はマニラに移転した。だが南方軍は「マニラでは総司令部の位置が東に偏りすぎる。ビルマ方面（インパール作戦）の指導にも支障をきたす」などの理由で、不満を持っていた。その後、9月下旬に山下奉文大将が第14方面軍司令官に任命され、大本営・南方軍とも南方軍総司令部のサイゴン移転に同意する。