En 321, après la défaite des Fourches Caudines, le Sénat enjoint aux consuls vaincus par les Samnites, Spurius Postumius Albinus Caudinus et Titus Veturius Calvinus, d'abdiquer et désigne Quintus Fabius Ambustus comme dictateur afin d'assurer les élections de nouveaux consuls. La désignation de ce dernier n'ayant pas été faite de façon régulière, il doit renoncer aussitôt. Marcus Aemilius Papus est alors nommé comme nouveau dictateur pour assurer les élections. Il s'adjoint Lucius Valerius Flaccus comme maître de cavalerie, mais ne parvient pas non plus à tenir de nouvelles élections. Ils sont donc remplacés par un interroi qui préside les élections.