Le richieste di una maggiore rappresentanza dei lavoratori nel PCR(b) iniziarono ad aumentare durante il X Congresso del partito del 1921, quando i rappresentanti dell'Opposizione dei lavoratori () guidata da Aleksandr Šljapnikov, criticarono Lenin, esprimendo insoddisfazione per il fatto che lui avesse "ingannato gli operai e i contadini", e che gli stessi lavoratori fossero in realtà governati da intellettuali per loro conto.