Le public et la critique française le découvrent paradoxalement, en 1972, à travers deux films, à tonalité sociale, projetés à Paris : "Rompre le cercle" ("Kitörés") et "Temps présent" ("Jelenidő"), qui évoquent certains aspects de la condition ouvrière en Hongrie. Personne, pourtant, ne connaissait encore "Le Témoin" ("A tanu"), bloqué, dès sa sortie à Budapest en 1969, pour des raisons d'opportunité politique (cette comédie satirique à l'humour ravageur avait été réalisée après l'entrée des troupes du Pacte de Varsovie en Tchécoslovaquie). Lorsque le film sera diffusé, dix ans plus tard, il recevra en Hongrie un énorme succès populaire et sera montré au Festival de Cannes 1981. Péter Bacsó fut, de 1982 à 1991, directeur du studio hongrois "Dialog".