Il titolo venne presentato per la prima volta in occasione dell'E3 2010 e pubblicato il 21 novembre 2010 nel Nord America, il 3 dicembre in Europa e il 9 in Giappone, vendendo più di sei milioni di copie e ottenendo un giudizio positivo da parte della critica. Il 14 febbraio 2013 venne annunciata una nuova edizione dal titolo "Donkey Kong Country Returns 3D" per il Nintendo 3DS: venne pubblicata in Europa e in America del nord il 24 maggio dello stesso anno.