Nachdem Hayden schon in der Saison 2002 die beiden Läufe in den USA in Laguna Seca bestritt, wechselte er auf die Saison 2016 hin definitiv in die FIM-Superbike-Weltmeisterschaft. In seiner ersten vollen Saison, die er auf dem fünften Gesamtrang beendete, fuhr Hayden eine Honda CBR 1000 SP im Honda Werksteam. Sein Teamkollege war der niederländische Supersport-Weltmeister des Jahres 2014, Michael van der Mark. Beim zweiten Lauf im malaiischen Sepang konnte Nicky Hayden seinen ersten Sieg in dieser Rennserie einfahren.