Maier studierte Kamera und Bildgestaltung an der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst in Wien und ist seit Anfang der 1990er Jahre als Kamerafrau tätig. 1998 drehte Maier ihren ersten abendfüllenden Spielfilm Nordrand von Barbara Albert, der im Wettbewerb der Filmfestspiele in Venedig 1999 seine Premiere feierte. Für ihre Arbeiten wurde sie 2000 mit dem österreichischen Förderungspreis für Filmkunst ausgezeichnet. 2005 fotografierte sie den bosnischen Spielfilm Grbavica von Jasmila Zbanic, der 2006 den Goldenen Bären bei der Berlinale gewann.