Le perdite economiche di "E.T." si sommarono a quelle di un altro videogioco che si rivelò economicamente disastroso: la conversione di Pac-Man del 1982. Nonostante risulti, con le sue 7 milioni di copie, il gioco per Atari 2600 più venduto di sempre, la dirigenza di Atari ne aveva sovrastimato le vendite producendo ben 12 milioni di cartucce. "Pac-Man" risultò però troppo differente dall'originale così le vendite lentamente calarono, e molte persone restituirono le proprio cartucce, che si andarono a sommare a quelle ancora invendute. Alla fine dell'estate del 1982 Atari aveva in deposito ancora 5 milioni di cartucce che nessuno più voleva. Alle perdite generate dagli invenduti andavano sommati i costi dell'enorme campagna pubblicitaria che Atari aveva commissionato per aumentare l'attesa sul gioco. Le cartucce di Pac-Man e di E.T. rimaste nei magazzini furono poi distrutte in una discarica del Nuovo Messico.