Katrin Himmler écrit que sa famille lui avait toujours dit que son grand-père Ernst n'avait aucun goût pour la politique, peu de relations avec son frère Heinrich. Il rejoignit le Parti national-socialiste « parce que tout le monde le faisait et que c'était nécessaire pour garder son travail dans ces années-là ». Ses recherches ont cependant montré qu'Ernst Himmler était un nazi enthousiaste qui avait rejoint le Parti en 1931 et fut officier dans la Schutzstaffel (SS). Le frère aîné Gebhard, lui, avait un poste à responsabilité au ministère du Reich à l'Éducation où il inspectait les écoles où étaient formées les recrues de la Waffen-SS. Lui et Ernst restèrent proches d'Heinrich jusqu'à la fin de la guerre et il les aida dans leur carrière. Ernst fut tué (ou se suicida) lors des ultimes combats de Berlin en . Gebhard survécut au conflit. Heinrich se suicida le jour même de sa capture par les forces britanniques.