Zahlawi, der mehrere Jahre in der damals noch jordanischen Stadt Jerusalem studierte, vertritt Positionen eines säkularen arabischen Nationalismus, wie er auch von der regierenden Baath-Partei vertreten wird, und spricht sich in Artikeln und Reden wiederholt für die Sache der Palästinenser aus. Bei der Gründung des Volkskomitees zur Unterstützung der Intifada im Mai 2011 wurde er zu einem Mitglied ausgewählt. Politisch unterstützt er die Regierung der Baath-Partei Syriens von Präsident Baschar al-Assad. Mit seinen Reden gegen die westliche Einmischung und für die Regierung trifft er nach Einschätzung des dänischen Soziologen Andreas Bandak den Nerv der Christen in Syrien, die bereits nach dem Einmarsch der US-Armee in Irak 2003 und den dortigen Massakern an Christen zunehmend eine Einmischung westlicher Mächte und damit eine Wiederholung der in Irak stattgefundenen Verbrechen an Christen in Syrien befürchteten. Er unterstreicht die nötige Einheit der syrischen arabischen Nation damit, dass die Weihnachtsbotschaft des Friedens für alle Menschen, also sowohl für Christen als auch für Muslime gelte. In einem Interview mit der Bild am Sonntag drückte Elias Zahlawi dies im August 2012 folgendermaßen aus: „Da wo die radikalen Moslems an die Macht kommen, werden Christen vertrieben. Das, was momentan im Irak passiert, wird auch in Syrien geschehen, wenn sie hier an die Macht kommen, später auch im Libanon.“ Gleichzeitig betonte er die Harmonie, in der die Christen in Syrien mit ihren Landsleuten anderer Religion lebten, und bezeichnete auch Muslime als seine „Brüder“. Der Syrien-Konflikt werde von außen ins Land getragen.