Construit inițial în vara anului 1941 pe locul unui colhoz sovietic, o fermă colectivă de 200 de hectare, Trosteneț a fost organizat de Germania Nazistă ca un lagăr de concentrare fără facilități specifice de exterminare pentru prizonierii de război sovietici care au fost capturați în cadrul operațiunii Barbarossa lansate împotriva Uniunii Sovietice la 22 iunie 1941.