Vier jaar later, aan de vooravond van de Spelen van Melbourne (1956), beleefde De Waal de grootste deceptie uit zijn sportloopbaan. Vier dagen voor vertrek naar Australië besloot het Nederlands Olympisch Comité, de voorloper van NOC*NSF, af te zien van deelname wegens de Russische inval in Hongarije. Met tranen in de ogen bracht hij zijn spelers op de hoogte van het besluit. Niet veel later nam De Waal enigszins verbitterd afscheid van de hockeysport, om zich daarna zelden of nooit meer te vertonen op of langs de velden.