På 1700-tallet fikk vi en markant forsyving av makten, mye takket være to kriger. I Vest- og Sør-Europa var Den spanske arvefølgekrigen avgjørende for å svekke Spania og Nederland og styrke Storbritannia - en sammenslåing av England, Skottland og Irland som foregikk i 1708. I Nord- og Øst-Europa var Den store nordiske krig med på å flytte maktbalansen fra Sverige til Russland, og med Preussen som styrket.