Semifinalen sändes ett par dagar inför finalen och alla länder som deltog i den aktuella upplagan hade möjlighet att vara med och rösta fram vilka länder som skulle kvalificera sig till finalen. Samma system användes även åren 2005, 2006 och 2007, men inför 2008 års tävling förnyades upplägget då EBU införde ytterligare en semifinal inför finalen.