В 1942 году ушёл добровольцем на фронт и до 1945 года служил в танковой дивизии СС «Гитлерюгенд». Был несколько раз тяжело ранен, принимал участие в Арденнской операции на Западном фронте и в обороне крепости Бреслау на Восточном фронте. В 1945 году был взят в плен советскими войсками и в том же году отпущен в Бреслау как инвалид. Воспоминания об ужасах войны позднее неоднократно были отображены на полотнах художника. В 1947 году, как и другие немцы, он был изгнан из Бреслау. Переехал в Цайц и там вступил в СЕПГ. В 1948—1951 учился в Лейпциге — в Высшей школе прикладного искусства и затем — в Академии графики. В 1951—1954 годах работал свободным художником — преимущественно как график. Создал рисунки и литографии, посвящённые Революции 1848 года, Парижской коммуне, книжные иллюстрации к произведениям Йоганнеса Бехера, Э. М. Ремарка и др. Известен тем, что неоднократно изменял, перерабатывал и переписывал свои картины.