Впервые в истории русской армии пришлось держать сплошной фронт протяжённостью к 1917 году более 1600 км (не считая ещё 1100 км Кавказского фронта). Война продемонстрировала множество нововведений: «окопную войну», сделавшую почти бесполезными кавалерийские атаки, массированное применение тяжёлой артиллерии и пулемётов, воздушные бои, использование химического оружия и огнемётов.