En 1878 à la suite de la Convention de Chypre, le Royaume-Uni a reçu comme protectorat l'île de Chypre de l'Empire ottoman en échange du soutien militaire du Royaume-Uni à l'Empire ottoman si la Russie tentait de prendre possession des territoires ottomans en Asie. En 1955, une organisation paramilitaire chypriote grecque appelée EOKA déclara une rébellion de toute la population grecque (à l'exception des communistes) de l'île pour expulser les forces britanniques de l'île et s'unir à la Grèce sur la base de l'autodétermination des habitants, et a lancé une lutte armée pour atteindre ce but, appelé enosis. Cela a provoqué un «syndrome de Crète» au sein de la communauté chypriote turque, ses membres craignant d'être forcés de quitter l'île dans un cas comme celui des Turcs crétois; en tant que tels, ils ont préféré la continuation de la domination britannique et plus tard, le taksim, la division de l'île. En raison du soutien des Chypriotes turcs aux Britanniques, le dirigeant de l'EOKA, Georgios Grivas, les a déclarés ennemis. Avec le soutien de la Turquie, qui favorisait une politique de partition, les Chypriotes turcs ont formé l'Organisation de résistance turque.