Em 9 de setembro, as forças do 5° Exército dos EUA, esperando pouca resistência, desembarcou contra a resistência alemã passando em Salerno, na Operação Avalanche, além disso, as forças britânicas desembarcaram em Tarento na Operação Slapstick, que estava quase sem oposição. Havia a esperança de que, com a rendição do governo italiano, os alemães se retirariam para o norte, já que na época Adolf Hitler tinha sido persuadido que o sul da Itália era estrategicamente importante. No entanto, isso não era para ser, embora, por enquanto, 8° Exército era capaz de fazer progressos relativamente fácil até a costa leste, capturando o porto de Bari e os aeródromos importantes em toda Foggia. Embora nenhum dos reservas do norte foram colocados à disposição do 10° Exército alemão, no entanto, chegou perto de repelir o desembarque Salerno, graças ao comando excessivamente cautelosa do general Mark W. Clark. O principal esforço aliado no oeste inicialmente centrada no porto de Nápoles: a cidade foi escolhida porque era o porto mais ao norte que poderiam receber apoio aéreo aliado por caças operacionais da Sicília.