In der Nacht zum 23. Juni 1812 überschreitet Napoleon bei Kaunas die Memel. Als der Korse bald vor Smolensk steht, will sich Malinowski von Kunizyn ablösen lassen. Am 17. August brennt Smolensk und darauf Wjasma. Erstaunlicherweise benimmt sich Puschkin im Lyzeum auf einmal mustergültig.