I primi risultati significativi arrivarono nella stagione 2002-2003, con il secondo posto nello slalom speciale di Wengen, in Svizzera, del 19 gennaio 2003 e l'entrata nel primo gruppo di merito, a cui sono riservati i primi quindici numeri di partenza in ogni gara. Ai Mondiali di Sankt Moritz 2003 fu 38º nel supergigante e non completò slalom gigante, slalom speciale e combinata. Non concluse le prove di slalom gigante e di slalom speciale né ai Mondiali di Bormio 2005, né ai XX Giochi olimpici invernali di . In quella stagione 2005-2006 ottenne l'ultimo dei suoi tre podi in Coppa del Mondo, a Shigakōgen il 10 marzo.