Os feudos imperiais dos antigos países baixos borgonheses haviam sido herdados pela casa austríaca de habsburgos da extinta casa de Valois-Borgonha após a morte de Maria de Borgonha em 1482. As Dezessete Províncias formaram o núcleo dos Países Baixos Borgonheses, os quais passaram para a Espanha Habsburga depois da abdicação do imperador Carlos V em 1556. Quando parte dos Países Baixos se separaram para formar a República das Sete Províncias Unidas dos Países Baixos em 1581, a parte remanescente da área continuou sob domínio espanhol até a Guerra de Sucessão Espanhola