Многие представители группы принадлежали прежде к фракции «левых коммунистов» или к «военной оппозиции». Демократический централизм «децисты» противопоставляли «бюрократическому централизму», выступали против бюрократизации партии и советских органов, на IX съезде — против единоначалия в руководстве предприятиями, а после X съезда, запретившего фракции и группировки в РКП(б) — за свободу фракций и групп внутри партии.