境界科学的ではあるが、1871年10月に同時期に起こったシカゴ大火、ミシガン州で起こった火災、ペシュティーゴ火災はビエラ彗星の破片が地球に衝突することによって起こったという主張がある。この仮説は1883年にによって初めて提唱され、1985年に『Mrs. O'Leary's Comet: Cosmic Causes of the Great Chicago Fire』という本により再度主張されるようになり、2004年にはアメリカ航空宇宙学会により更なる調査が行われた。しかし、専門家はこの仮説について、隕石が地球表面にたどり着くころには冷えており火災が隕石により引き起こされたものだという信頼できる報告がないと異議を唱えた。また、ビエラ彗星のような氷から成る天体が地球に衝突したとすると、上空で崩壊する可能性が高く、ツングースカ大爆発に似た空中爆発になる可能性が高い。