Durante los años 1960 surgió una fuerte rivalidad entre Colo-Colo y Universidad de Chile. El Clásico Universitario entre el "Ballet Azul" y los "Cruzados" desplegaba un espectáculo artístico previo como competencia entre sus barras en el Estadio Nacional. Durante los años 1970 Elías Figueroa se consagró como uno de los principales defensas en el siglo XX y en los 80 Jorge Aravena, como un gran lanzador de «tiro libre» en el siglo XX, quien estrenó la jugada «gol imposible» en 1985. La selección clasificó a las Copas Mundiales de 1966, 1974, 1982 y 1998 realizadas en Europa, y fue subcampeona de la Copa América en 1979 y 1987. Sucedió la "Tragedia de Green Cross" en 1961, el "Partido fantasma" en 1973, el "Caso de los pasaportes falsos" en 1979 y el "Maracanazo de la selección chilena" en 1989, el «mayor escándalo en la historia del deporte chileno».