Sainz termine sixième en Russie puis cinquième au Japon et treizième au Mexique. Aux États-Unis, le pilote espagnol termine huitième. Au Brésil, victime d'une perte de puissance lors de la première partie des qualifications, il part dernier ; il passe sous le drapeau à damier en quatrième place mais obtient son premier podium en terminant troisième, grâce à la pénalisation de Lewis Hamilton ; il permet a McLaren de fêter son podium après une absence de 5 ans et 8 mois. Pour la dernière course de la saison, à Abou Dabi, l'Espagnol termine dixième. Il termine sixième du championnat avec 96 points.