Francisco Arrillaga obtiene en 1837 concesión para construir el Ferrocarril entre Veracruz y la Ciudad de México. El 4 de mayo de 1857 Benito Juárez llegó al puerto de Veracruz y promulgará en 1859 las leyes de nacionalización de bienes eclesiásticos, del matrimonio como contrato civil, del registro civil, de secularización de los cementerios y de liberación de cultos. Veracruz ha sido en dos ocasiones sede del Poder Ejecutivo de la Federación: En 1858 y en 1914, estando al frente del Gobierno Don Benito Juárez y Don Venustiano Carranza respectivamente. En 1862 tropas francesas, británicas y españolas arriban a Veracruz en el contexto de la Segunda intervención francesa en México con la intención inicial de reparar la suspensión de pagos de la deuda externa decretada por Benito Juárez. Las tropas españolas lideradas por Juan Prim se retirarán sin intervenir en las hostilidades desatadas en el conflicto. En 1864 llegan a la ciudad de Veracruz, a bordo de la fragata "Novara", el Archiduque Maximiliano de Habsburgo y su esposa, la princesa Carlota de Bélgica, con la intención de tomar el cargo de Emperador de México impulsado por Napoleón III en la citada Segunda Intervención. Esta época de Veracruz fue recreada en 1954 en la famosa película de "western" "Vera Cruz", dirigida por Robert Aldrich con estrellas de Hollywood como Gary Cooper, Burt Lancaster, César Romero y una joven Sara Montiel.