1 oktober 1940 tillträdde han befattningen som befälhavare för 7:e flygdivisionen (fallskärmsjägare), (som 1943 fick den nya benämningen 1:a fallskärmsjägardivisionen) och han innehade den samt var chef för stridsgrupp "Mitte" vid den tyska invasionen av Kreta från 21 januari fram till 20 maj 1941 då han stupade i strid på ön Egina.