Родился в 1959 году в Вудсайде (Куинс, Нью-Йорк, США) в семье греков Дамиса (Дамианоса) Янкопулоса и Василики Пекмезари родом из Кастории (Западная Македония, Королевство Греция). После окончания гражданской войны в Греции родители Джорджа приехали в Нью-Йорк. Имеет сестру Софию, которая окончила Колумбийский университет и является учёным в области теоретической астрофизики.