Shooter, im Besonderen Ego-Shooter gerieten für die explizite und realitätsgetreue fiktive Gewaltdarstellung in Kritik Gewaltbereitschaft zu fördern. Der Name "Killerspiel" leitet sich von den Missionszielen, die sich auf das Töten von Gegnern im Spiel konzentrieren, her. Ein weiterer abwertender Ausdruck für Shooter-Spiele, der sich etabliert hat, ist "Ballerspiel". Auch gab es Kritik am mangelnden Jugendschutz in Shooter-Spielen. Die Forschung konnte keine alleinige Entwicklung von Gewaltbereitschaft durch Shooter finden und nennt stattdessen multiple psychische Gründe, die zu einer Gewaltbereitschaft führen. Die Kontroverse eskalierte mit dem Amoklauf von Winnenden und Wendlingen im März 2009 und führte zu Diskussionen über ein Verbot solcher Shooter-Spiele.