Al Draft del 2004, i Clippers scambiano la loro 2ª scelta con la 4ª dei neonati Charlotte Bobcats chiamando Shaun Livingston, proveniente direttamente dall'high school; la squadra mostrò timidi miglioramenti concludendo con 37 vittorie finali, 3 in più dei Lakers, vice-campioni NBA subito decaduti dopo la dipartita di Shaquille O'Neal, finendo così davanti ai "cugini" giallo-viola per la prima volta dal 1993. Da citare il premio rivelazione dell'anno assegnato a Bobby Simmons.