Er besuchte ab 1805 das Collegium medico-chirurgicum in Berlin. Anschließend trat er in die Preußische Armee ein und wurde als Kompagniechirurg beim 1. Ostpreußischen Grenadierbataillon in Rastenburg und Pillau angestellt. 1812 kam er zum Garde-Regiment zu Fuß in Potsdam. Mit dem Regiment nahm er 1813/14 an den Befreiungskriegen teil. Für sein Verhalten in der Schlacht bei Bautzen erhielt Wasserfuhr das Eiserne Kreuz am weißen Bande II. Klasse. Am Sommerfeldzug von 1815 nahm er als Stabschirurg des fliegenden Feldlazaretts Nr. 20 teil.