罗伯特·F·肯尼迪遇刺后，洛克菲勒任命共和党人古德尔继任，后者上任后已经大幅转向左倾，尼克松想让他下台。纽约州保守党候选人詹姆斯·巴克利（）有望赢得选举，但总统不希望让人看出他在自家党派吃里扒外，故而直到远赴欧洲后才安排阿格纽前往纽约，希望外界认为副总统是自做主张。阿格纽认为斯克兰顿委员会（）针对校园暴力事件的报告态度过于放纵，为此与古德尔展开长距离辩论，随后他在纽约发表演说，其中虽然没有指名道姓，但还是明确表态支持巴克利。正如副总统和尼克松顾问默里·乔蒂纳披露的那样，总统身为事件幕后主使的秘密没保持多长时间，但古德尔自称仍然相信总统支持他。随着选举日逐渐临近，局势表明共和党基本不可能赢得多数参议员议席，但总统和副总统还是在投票前几天开始四处拜票。选举结果令他们大失所望：共和党仅增多两个参议员席位，损失11个州长位置。纽约州的结果是巴克利战胜古德尔，阿格纽聊以自慰，但他的前任幕僚长查尔斯·布莱尔（）又在州长选举中不敌在任马里兰州民主党州长马文·曼德尔（）。当年阿格纽出马竞选副总统时，就是曼德尔接过州长宝座。