Les famines sont également souvent associées à des épidémies. À la suite de l'éruption du Mont Tambora, la planète subit un refroidissement global causant la famine de en Irlande et une épidémie de typhus qui s'est ensuite répandue dans une grande partie de l'Europe. La famine au Bengale de 1943 a été associée avec de grandes épidémies localisées de choléra, de paludisme, de variole et de dysenterie. De même, les grandes mégapoles surpeuplées des pays en développement pourraient voir d'importantes éclosions de maladies infectieuses comme un résultat secondaire de la famine.