L'ultima edizione ufficiale del torneo noto come Coppa FIRA si era tenuta nel biennio &lt;a href="Coppa%20FIRA%201995-1997"&gt;1995/97&lt;/a&gt; e aveva visto la vittoria dell' in finale sulla . Tuttavia, poiché proprio queste ultime due Nazionali erano oramai impegnate in pianta stabile nella Coppa del Mondo di rugby, e la stessa Italia era in attesa di essere aggiunta al Cinque Nazioni - cosa che avvenne a partire dall'edizione 2000 del torneo, che quindi cambiò denominazione in Sei Nazioni - esse non avevano più alcun interesse a disputare il torneo FIRA; inoltre, la natura puramente continentale dell'associazione le impose di non ammettere più al torneo quelle Nazionali che per vicinanza geografica erano use partecipare in pianta stabile ( e su tutte, destinate ad affiliarsi alla confederazione africana di rugby). Per l'edizione 1999/2000 Marocco e Tunisia, in assenza di tornei continentali, rimasero nel torneo europeo ma solo come ospiti, e quindi i "match" che le videro coinvolte non furono conteggiati ai fini della classifica finale.