Massimelli si mette in luce nel Varese. Esordisce in serie A nella stagione 1971-72 totalizzando solo 9 presenze ma destando ugualmente una buona impressione, confermata appieno l'anno dopo quando risulta tra i migliori del torneo cadetto 1972-73. Non tarda perciò a finire nel mirino dei club della massima serie.