Ketakutan Merah Kedua berlaku selepas Perang Dunia Kedua (1939-1945), dan lebih dikenali sebagai "McCarthyisme" sempena penyokong yang paling terkenal, Senator Joseph McCarthy. McCarthyisme bertepatan dengan peningkatan rasa takut popular mengenai pengintipan komunis berikutan dengan sekatan Berlin (1948-1949) oleh Soviet Eropah Timur, Perang Saudara China, pengakuan mengintip bagi Kesatuan Soviet yang diberikan oleh beberapa pegawai kerajaan Amerika Syarikat berpangkat tinggi, dan Perang Korea.