Umarov var i perioden 2006-2007 præsident i den ikke anerkendte "Tjetenske republik Itsjkeria" og blevet senere selvproklameret leder af "Det kaukasiske emirat". Han var eftersøgt i Rusland for påståede kidnapninger og for forræderi. Umarov var en af de mest fremtrædende overgangsledere i Rusland og han påtog sig ansvaret for Terrorangrebet i Moskva 2010. Han har også påtaget sig for ansvaret for terrorangrebet mod Moskva-Domodedovo Lufthavn 24. januar 2011.