Steyn is een van die eerste Afrikaanse skrywers oor die Suid-Afrikaanse Grensoorlog in "Op pad na die grens" (1976). In "Dagboek van ’n Verraaier" (1978) en "Die Verlore Vader" (1985) hanteer Steyn die morele en praktiese problematiek van die Afrikaners se selfhandhawing as klein volk. In laasgenoemde boek verwys hy deurlopend ook na die bestaanstryd van ander Europese tale en volke. In sy "Tuiste in Eie Taal" (1980) is Steyn die eerste belangrike akademikus van die tydperk wat die aard van bedreigings vir Afrikaans se toekomstige posisie omvattend identifiseer en ontleed.