Après la vague d'assassinats en 1993 des intellectuels algériens pendant la Guerre civile algérienne, Choukri Mesli est contraint à l'exil et s'installe en 1994 dans la banlieue parisienne. Il participe aux expositions "Les effets du voyage" au Palais des Congrès et de la Culture du Mans en 1995; avec Denis Martinez à la Collégiale Saint-Pierre le Muellier, Orléans (avec des préfaces de Benamar Médiene et Rachid Boudjedra) en 1998) ; "Peintres du signe", Fête de l’Humanité, La Courneuve en 1999 (exposition itinérante) ; "Le dans l'art algérien", au château Borély de Marseille et à l'Orangerie du Sénat de Paris en 2003. Une rétrospective de ses œuvres sur papier est présentée au Centre culturel algérien de Paris en 2014.