Модель M26 получилась легче и ниже, чем предшественница M23. Проектные работы начались в начале 1976 года, а на трассе болид появился по ходу сезона - во время Гран-при Нидерландов (в первых гонках команда использовала M23В), где Йохен Масс занял 9 место.