Trzy lata później, z nieznanych powodów (najprawdopodobniej na skutek donosu sąsiada) zostaje aresztowany ojciec Wochmincewa. Arkadij – w tym czasie prymus, aktywista i przyjaciel przewodniczącego uczelnianej komórki partyjnej tej samej uczelni w której studiuje Siergiej – postanawia wykorzystać ten fakt dla zniszczenia go. Siergiej zostaje wezwany na zebranie uczelnianego komitetu partii i oskarżony o zatajenie faktu aresztowania swojego ojca. Cyniczny Arkadij przypisuje mu również winę za wojenne przestępstwo, którego sam dokonał. W rezultacie głosowania przychylnych przewodniczącemu lub zastraszonych członków komitetu partii, Wochmincew zostaje usunięty z jej szeregów. Przygnębiony i nie słusznie oskarżony odchodzi z uczelni. Mija kolejnych kilka lat. Siergiej w swojej tułaczce w poszukiwaniu pracy trafia w końcu do odległego Kazachstanu. Tylko tam ze swoją przeszłością może otrzymać pracę w swoim zawodzie. Przemiany w kraju jakie niesie XX Zjazd dają mu nadzieję, że prędzej czy później prawda wyjdzie na jaw.