Demokratizácia česko-slovenskej spoločnosti, ktorá prebiehala pod vedením Alexandra Dubčeka od konca roka 1967 do augusta 1968 (známa ako Pražská jar) bola vnímaná sovietskym vedením ako hrozba pre celý socialistický tábor vo sfére vplyvu ZSSR. Reformnému vedeniu Česko-Slovenska bolo niekoľkokrát signalizované, že ZSSR nie je spokojné s vývojom, reformy však neprestávali a tak sovietske vedenie rozhodlo o vojenskej intervencii s cieľom zvrátiť vývoj v ČSSR.