Enfin, dernier élément mais non le moindre de ce contexte difficile, le mécontentement gronde de plus en plus parmi le peuple et la petite-bourgeoisie canadienne-française contre l'arbitraire du pouvoir colonial. Car celui-ci utilise les deux conseils (législatif et exécutif) pour bloquer les décisions de la Chambre d'Assemblée, qui est favorable aux intérêts de la population plutôt qu'à ceux des marchands coloniaux anglais et écossais. Le Parti canadien réclame de plus en plus fort la plénitude des institutions démocratiques britanniques, et notamment un conseil législatif élu et un conseil exécutif responsable devant les députés de l'Assemblée. Un mouvement patriote voit le jour, dont certains membres vont jusqu'à promouvoir l'indépendance du Bas-Canada. En face, se dresse désormais un mouvement radical anglophone armé, qui cherche à en découdre. Devant ces tensions et la perspective prochaine d'un soulèvement armé, et craignant que la défaite prévisible des Patriotes n'entraîne des conséquences terribles pour le Bas-Canada, Lartigue publie en octobre 1837 un mandement dans lequel il condamne l'action des chefs patriotes et appelle le peuple à la loyauté envers les autorités civiles légitimes.