2012 fand der Eurovision Song Contest in der Hauptstadt Baku statt; die Veranstaltungsarena Bakı Kristal Zalı wurde eigens dafür errichtet. Aserbaidschan rückte durch diese Großveranstaltung in die Aufmerksamkeit europäischer Medien; dabei wurden die Zustände im Land, insbesondere das autoritäre Regime, vielfach kritisiert.