6 февраля 1920 года войска добровольцев оставили Одессу. Уже 10 февраля в городе начала работать ЧК под председательством Северного (Юзефовича). Первые две недели, пока действовал запрет на смертную казнь, принятый советской властью в пропагандистских целях, ЧК и Ревтрибуналы были сильно скованы в своих карательных мерах и им приходилось прибегать к расстрелам «при попытке к бегству». Именно таким образом расправились с чинами киевской государственной стражи, которые не смогли эвакуироваться из города, генералом Шеллом, который был начальником отрядов самообороны одесских немцев-колонистов, следователем деникинской контрразведки Лебедевым. Однако уже 26 февраля смертная казнь была восстановлена декретом Губревкома.