Лудвиг је зван "штитом царства" због својих заслуга у борбама са Турцима и Французима. Током 1680-тих година предводио је царску армију у сукобима са Турцима, који су крунисани победом у бици код Сланкамена 1691. године. Убрзо је прешао на рат са Француском испред Лиге из Аугсбурга (деветогодишњи рат), а затим на рат за шпанско наслеђе, где је освојио Ландау 1702. године, али ускоро био побеђен од Француза. Умро је од последица рањавања 1707. године.