В ходе оккупации Дании нацистской Германией был в 1941 году арестован, однако в 1943 году бежал и через Швецию перебрался в СССР, где вёл антифашистские радиотрансляции на Данию и Норвегию. После окончания Второй мировой войны перебрался в ГДР. Почётный гражданин Грайфсвальда и Дрездена. Лауреат Национальной премии ГДР I степени в области искусства и литературы. Являлся членом Комитета по Международным Ленинским премиям «За укрепление мира между народами».