In seinem Artikel "Il ministro della malavita" im Parteiorgan "Avanti!" griff er am 14. März 1909 den italienischen Ministerpräsidenten Giovanni Giolitti wegen dessen Verwicklung in Korruptionen und die aufkommenden Mafia-Strukturen an. Innerhalb des PSI führte er eine harte Auseinandersetzung mit Filippo Turati, dem Anführer des Mehrheitsflügels, und verließ die Partei 1911, beim Ausbruch des Libyen-Krieges, gegen den sich der PSI nach Salveminis Auffassung nicht deutlich genug aussprach. Aus demselben Grund gab er zugleich seine Mitarbeit an der Zeitschrift "La Voce" auf und gründete im Dezember 1911 mit "L'Unità" eine eigene Zeitschrift, die er als Plattform für eine neue "meridionalistische" Partei, die "Lega democratica", bis 1920 leitete.