W 1984 ukończył naukę w technikum chemicznym i rozpoczął służbę wojskową w Doniecku. W 1987 związał się z czeczeńskim ruchem narodowym, należał do organizacji Narodowy Front Czeczenii. Był także współpracownikiem pisma "Sprawiedliwość" oraz uczestnikiem demonstracji popierających Irak, w jego wojnie z USA. W 1991 zajął wraz z grupą bojowników budynek stacji telewizyjnej i ratusz w Groznym. Należał do prezydium Narodowego Kongresu Narodu Czeczeńskiego i prezydium Konfederacji Narodów Kaukazu.