W roku 1899 dołączył do Coldstream Guards, z którymi służył w II wojnie burskiej. W tym samym roku odziedziczył też tytuł barona. Po wojnie przeprowadził się do Dunsany Castle i podjął życie właściciela ziemskiego. W 1904 ożenił się z lady Beatrice Villiers, najmłodszą córką 7. hrabiego Jersey, Victora Child Villiersa. Dwa lata później urodził się ich jedyny syn, Randal Plunkett.