Мигел поначалу был регентом своей племянницы и невесты Марии II, но захватил трон 23 июня 1828 года. Он был страстным консерватором и поклонником Клеменса фон Меттерниха. Он попытался снова установить в Португалии абсолютную монархию. Это привело к так называемым Мигелистским войнам (1828—1834), войнам между приверженцами конституционной и абсолютной монархии.