Après avoir été emprisonné à la Révolution, il fait ses études au collège militaire d'Effiat. Il sert ensuite dans les armées impériales, dans la cavalerie blanche de Saint-Domingue, et est admis, comme lieutenant, au régiment des chevau-légers belges (1806). Capitaine en 1807, il fait les campagnes d'Allemagne, de Prusse et de Pologne, passe, en 1809, à l'Armée d'Espagne, et se distingue à Talavera et à Albuera. Capturé durant cette dernière bataille, il passe un an sur les pontons espagnols. "la cavalerie légère regretta la perte de M. de Bourbon-Busset, chef d’escadron au chasseurs, commandant l’arrière-garde. Cet officier, que la plus brillante valeur faisoit distinguer à la tête de toutes les attaques, fut fait prisonnier, ayant eu son cheval tué dans charge contre les Anglais qui ramenoient vigoureusement ses tirailleurs." Après cela, il revint prendre part à la guerre de France et passa chef d'escadron au d'éclaireurs de la Garde Impériale.