Près de volontaires italiens opent à ce moment en Espagne. La question du renvoi des ressortissants étrangers est examinée par le comité de non-intervention. De son côté, le gouvernement italien déclare le qu'il empêchera les volontaires italiens de se rendre en Espagne. Il met également en place le 20 janvier un moratoire sur les volontaires et soutient la limitation de leurs envois le 25 janvier. Les Italiens continuent cependant de réclamer différents droits aux belligérants nationalistes et républicains espagnols, comme la possibilité de procéder à des perquisitions aux navires de contrebandes, ce qui supprime ainsi la nécessite de patrouilles navales internationales. Le Royaume-Uni, la France et l'Union soviétique s'opposent à cette demande. Les négociations anglo-italiennes d'août 1937 abordent la question de la reconnaissance de la souveraineté de l'Italie sur l'Éthiopie après la campagne d'Abyssinie. À la suite des désaccords entre Eden et Chamberlain, Halifax (alors leader de la Chambre des lords) et d'autres politiciens influents, les accords autour d'une reconnaissance de la souveraineté italienne sont reportés à une date ultérieure à la conférence prévue sur la navigation maritime.