Durant son règne, soutient les arts et les sciences. Il fonda l'Observatoire royal et finança la Royal Society, un groupe scientifique qui compte dans ses rangs Robert Hooke, Robert Boyle et Isaac Newton. Charles est le mécène personnel de Christopher Wren, l'architecte qui dirige la reconstruction de Londres après le grand incendie de 1666 et construit l'hôpital royal de Chelsea, où Charles fonde un hospice pour les vétérans de l'armée en 1682.