Mansell, ayant contracté d'une varicelle à l'été 1988, est forfait pour deux manches : il est successivement remplacé par le pilote-essayeur Martin Brundle lors du Grand Prix de Belgique, puis par Jean-Louis Schlesser lors du Grand Prix d'Italie, Brundle n'étant pas autorisé par Tom Walkinshaw, le patron de l'écurie TWR-Jaguar, à disputer un autre Grand Prix. Schlesser termine onzième après avoir été accroché par Ayrton Senna (McLaren-Honda), alors premier de l'épreuve, à deux tours de l'arrivée : tentant de lui prendre un tour, le Brésilien coupe la trajectoire du Français, ce qui fait partir sa &lt;a href="McLaren%20MP4/4"&gt;McLaren MP4/4&lt;/a&gt; en tête-à-queue. Ironie du sort, cet accrochage ayant impliqué une voiture de son ancien partenaire (Williams) et de son nouveau partenaire (McLaren) provoque la seule défaite de Honda en course cette année-là.