Conosciuto fra gli appassionati con il nomignolo di "Sic" o "SuperSic", è morto a 24 anni durante il Gran Premio della Malesia, sul circuito di Sepang. Nel 2014 è stato inserito nella Hall of Fame del motociclismo, ricevendo il riconoscimento postumo di "MotoGP Legend", e nel 2016 è stato deciso il ritiro del suo numero di gara.