No "Banquete" de Platão, os membros de uma festa discutem o significado do amor. Sócrates diz que em sua juventude ele foi ensinado "a filosofia do amor" por Diotima, que era vidente ou sacerdotisa. Sócrates também afirma que Diotima adiou com sucesso a Praga de Atenas. Em um diálogo relatado por Sócrates no simpósio, Diotima diz que Sócrates confundiu a ideia de amor com a de quem é amado. O amor, diz ela, não é nem bonito nem bom, como argumentaram os oradores anteriores do diálogo. Diotima dá a Sócrates uma genealogia do amor (Eros), afirmando que ele é filho de "recurso ("poros)" e pobreza ("penia)"". Para ela, o amor leva o indivíduo a buscar a beleza, primeiro a beleza terrena ou os corpos bonitos. Então, sobe por degraus na escada do amor e, quando um amante cresce em sabedoria, a beleza procurada é espiritual, ou almas bonitas. Para Diotima, o uso mais correto do amor de outros seres humanos é direcionar a mente para o amor à sabedoria ou à filosofia. O amado belo inspira a mente e a alma e direciona a atenção para as coisas espirituais. Um passa do reconhecimento da beleza do outro, à apreciação da Beleza à parte de qualquer indivíduo, à consideração da Divindade, a fonte da Beleza, ao amor à Divindade.