All'inizio della Guerra della Quinta coalizione, un'armata al comando dell'arciduca Giovanni d'Asburgo-Lorena invase l'Italia. Sorpreso da questo tentativo, il comandante francese Eugène de Beauharnais lasciò le sue guarnigioni di Osoppo e Palmanova e si precipitò a Sacile. Eugène attaccò l'armata di Giovanni e venne sconfitto nella Battaglia di Sacile del 16 aprile 1809. Successivamente, il generale francese si ritirò a Verona. Nel frattempo, Giovanni lasciò una brigata agli ordini di von Zach a presidiare la fortezza di Palmanova. Dopo il ritiro dell'arciduca Giovanni dall'Italia e la Battaglia del Piave dell'8 maggio successivo, la brigata di Johann Kalnássy si separò dal resto dell'armata. Zach si unì a Kalnássy ed entrambi passarono l'Isonzo per giungere in Carniola il 13 maggio 1809.