W latach 1950–1951 kierowcy Alfy Romeo – Giuseppe Farina i Juan Manuel Fangio – zdobyli tytuły mistrzowskie. Po 1951 roku Alfa Romeo wycofała się z wyścigów samochodów jednomiejscowych, koncentrując się na budowie samochodów drogowych i sportowych. W 1961 roku były inżynier Ferrari Carlo Chiti oraz dealer Alfy Romeo Ludovico Chizzola założyli w Settimo Milanese dział sportowy Alfy Romeo – Autodelta. Przez pierwsze dziesięć lat istnienia Autodelta rywalizowała w wyścigach samochodów sportowych i GT, a w 1976 roku weszła do Formuły 1 jako dostawca silników dla Brabhama. Po wycofaniu się z wyścigów samochodów sportowych Autodelta zbudowała pierwszy własny samochód Formuły 1. Zaprojektowana przez Chitiego Alfa Romeo 177 zadebiutowała w Grand Prix Belgii 1979, a jej kierowcą był mistrz Formuły 2, Bruno Giacomelli. Samochód był napędzany silnikiem B12, takim samym, który znajdował się w Brabhamach. Po trzech wyścigach zrezygnowano z modelu 177 i silnika B12, ponieważ znaczna szerokość tej jednostki uniemożliwiała uzyskanie efektu przypowierzchniowego.