Наиболее известен из книг Шпанова роман «Первый удар. Повесть о будущей войне», изданный в 1939 году Военным издательством НКО СССР в учебной серии «Библиотека командира». Герои книги «явно воевали с фашистами, с немцами, а окончательной ссоры с ними не произошло». После подписания договора о ненападении между Германией и Советским Союзом книга «Первый удар» была изъята из продажи. В постсоветское время роман несколько раз переиздавался.