Sau khi phát hành, "The Climb" nhận được những phản ứng tích cực từ các nhà phê bình âm nhạc, trong đó họ đánh giá cao thông điệp tích cực và chất giọng của Cyrus, cũng như quá trình sản xuất nó. Ngoài ra, bài hát còn gặt hái nhiều giải thưởng và đề cử tại những lễ trao giải lớn, bao gồm chiến thắng tại giải Điện ảnh của MTV năm 2009 cho Bài hát trong phim xuất sắc nhất và tại giải Sự lựa chọn của Giới trẻ năm 2009 cho Lựa chọn Âm nhạc: Đĩa đơn. "The Climb" cũng nhận được một đề cử giải Grammy cho Bài hát xuất sắc nhất được viết cho phim điện ảnh, truyền hình hoặc phương tiện truyền thông khác tại lễ trao giải thường niên lần thứ 53, nhưng đã bị Walt Disney Records rút lại vì cho rằng nó không được viết riêng cho bộ phim dựa theo quy tắc đủ điều kiện của hạng mục. Bài hát cũng tiếp nhận những thành công đáng kể về mặt thương mại với việc lọt vào top 10 ở nhiều quốc gia, bao gồm những thị trường lớn như Úc, Canada và Na Uy. Tại Hoa Kỳ, nó đạt vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng "Billboard" Hot 100, trở thành đĩa đơn đầu tiên của Cyrus vươn đến top 5 tại đây.