Pablo Contreras kann auf eine bewegte Nationalmannschaftskarriere zurückblicken. Sein Debüt für die Südamerikaner gab er am 17. Februar 1999 im Spiel gegen Guatemala. Zwar konnte sein Team sich nicht für die beiden WM-Endrunden in Japan/Südkorea 2002 und Deutschland 2006 qualifizieren, doch nahm er an der Copa América 1999 und 2007 für Chile teil. Nach dem Viertelfinaleinzug 2007 randalierten Contreras und fünf Mitspieler im Hotel und wurden dafür im Anschluss an das Turnier vom chilenischen Verband für 20 Spiele gesperrt.