Tras la Ofensiva franquista de Aragón en la primavera de 1938, Cataluña había quedado aislada de la zona centro republicana y los ejércitos republicanos del antiguo Frente de Aragón se hallaban completamente desorganizados. Por ello, el presidente del gobierno Juan Negrín pidió al jefe de Estado Mayor de Ejército Republicano, Vicente Rojo la reorganización de las fuerzas republicanas. En el territorio catalán fue reorganizado un nuevo Ejército del Este a cargo de la línea defensiva del río Segre, y se creó otro a cargo del sector sur, el Ejército del Ebro. No obstante, debido la división del territorio republicano Rojo vio la necesidad de crear dos Grupos de Ejércitos para que se coordinasen todas las acciones de cada zona.