Dès le mois d'octobre, il rejoint la côte ouest de l'Afrique en transportant troupes et avions pour les préparatifs de l'opération "Torch". Il se positionne au large de Safi qu'il atteint le , participant au débarquement américain au Maroc le reste du mois. Ses avions mènent de nombreuses missions de bombardement et des patrouilles aériennes. Rejoignant le Pacifique en , le porte-avions protège des convois pendant la campagne de Guadalcanal. En , le "Sangamon" est rebaptisé CVE-26 et soutient l'invasion de Tarawa en novembre. Ses avions attaquent des cibles japonaises sur l'île, effectuant également des missions de patrouille aérienne et de lutte anti-sous-marine dans la région jusqu’à la première semaine de décembre.