Находясь на должности министра обороны, Мехтиев лично руководил операцией в Дашалты, завершившейся неудачей, когда множество азербайджанских солдат попало в засаду и были убиты. Кроме того, в течение двух с лишним месяцев его пребывания на этом посту несколько деревень, имевших стратегическое значение: Киркиджан, Малыбейли, Ашагы Кушчулар, Юхары Кушчулар и Карадаглы, перешли под контроль армянских войск. 17 февраля 1992 года после захвата армянами села Карадаглы Ходжавендского района, в результате чего погибло более 70 мирных азербайджанцев, и незадолго до Ходжалинской резни Мехтиев был снят с поста министра обороны. Его на этом посту ненадолго сменил начальник Генштаба Шахин Мусаев, а затем Министерство обороны возглавил Тахир Алиев.