1933 trat er der NSDAP (Mitgliedsnummer 1.632.314) und der SS (Mitgliedsnummer 141.043) bei. 1936 übernahm er die kommissarische Leitung eines SS-Sturmbannes in Braunschweig. 1939 wurde er zur Wehrmacht einberufen und war von 1939 bis Januar 1941 als Stabsfeldwebel eingesetzt. Zu Beginn des Angriffes auf die Sowjetunion wurde er zur Waffen-SS versetzt, wo er als Stabsscharführer diente. In Kiew wurde er zum Untersturmführer ernannt. Als Zugführer stand er der 8. Kompanie des 8. Regiments der 1. SS-Infanterie-Brigade vor. Zwischen 1941 und 1942 kämpfte er in der Region um Minsk und Zwiahel. Neben den Kampfhandlungen war er auch an sogenannten „Säuberungsaktionen“ beteiligt, ein Euphemismus für die Hinrichtung von Juden und anderen von den Nationalsozialisten als minderwertig angesehenen Personen. Er beteiligte sich an Massenerschießungen von Juden in Zwiahel. Dabei zeigte er sich laut Zeugenaussagen von Mittätern besonders kaltblütig.