W 1994 roku zajęła drugie po Sushmicie Sen miejsce w konkursie Miss India – wyjechała reprezentować Indie w konkursie Miss World, który wygrała. W Indiach, które posiadają największą kinematografię na świecie, tego rodzaju sukces jest często przepustką do filmowej kariery (np. Sushmita Sen, Priyanka Chopra). W 2002 roku zaczęła zdobywać popularność również na Zachodzie, odkąd film "Devdas" (reż. Sanjay Leela Bhansali) został zaprezentowany na 55. MFF w Cannes. Zaczęła wtedy dostawać propozycje od zachodnich filmowców, podpisała także kontrakt z L’Oréal. Zasiadała również w jury konkursu głównego na 56. MFF w Cannes (2003).