Подготовке к референдуму 2017 года предшествовал аналогичный референдум, которые правительство Артура Маса пообещало провести в 2014 году. Однако он был заблокирован властями Испании и поэтому прошел лишённый юридической силы опрос населения по вопросу независимости. Правительство Маса имело куда большую поддержку, чем нынешнее Карлеса Пучдемона, тем не менее стоило премьеру Испании Мариано Рахою проявить жесткость, как сепаратисты пошли на попятную. Провал ещё одной попытки плебисцита означал бы поражение сепаратистов, что снимет вопрос о независимости как минимум на ближайшие годы.