Mandela a encouragé les Sud-Africains noirs à se placer derrière les "Springboks" (l'équipe nationale sud-africaine de rugby) précédemment détestés alors que l'Afrique du Sud accueillait la Coupe du monde de rugby de 1995. (C'est le thème du film "Invictus de" 2009. ) Après une victoire des Springboks lors d'une finale épique contre la Nouvelle-Zélande, Mandela a présenté le trophée au capitaine François Pienaar, un Afrikaner, vêtu d'une chemise Springbok avec le numéro 6 de Pienaar dans le dos. Cela a été largement considéré comme une étape majeure dans la réconciliation des Sud-Africains blancs et noirs.