Après une première à Berlin le , le film représente la République démocratique allemande au Festival de Cannes 1957, en compétition pour la Palme d'or. En raison d'une polémique entretenue par la République fédérale pour qu'il n'y ait qu'un seul film allemand, le film est maintenu à la représentation mais est retiré de la compétition. Il s'agissait du premier film de la DEFA en compétition à Cannes ; en 1956, ' et ' ont été présentés. De son côté, le République fédérale présente "Rose Bernd" de Wolfgang Staudte, une adaptation de la pièce de Gerhart Hauptmann, qui est éreinté par la critique internationale, surtout en comparaison avec le film de la DEFA. Le "Times" trouve le film occidental terne et maniéré, et regrette que le film de la DEFA n'a pas été autorisé à concourir parce qu'il possède une poésie amère.