Dopo il secondo posto del 2011, l'Italia, ha partecipato nuovamente all'Eurovision Song Contest. Come per l'anno precedente, è stata un'apposita commissione RAI a scegliere l'artista partecipante tra tutti quelli in concorso al Festival (è stato escluso a priori Alessandro Casillo, che non aveva ancora compiuto 16 anni il giorno della competizione). Inizialmente la scelta è ricaduta su Emma, la quale però ha preferito declinare l'invito per motivi di salute. La commissione ha dunque deciso di optare per Nina Zilli, la cui scelta è stata annunciata durante la finale di sabato dagli azeri Ell &amp; Nikki, i vincitori della precedente edizione. Tuttavia, anziché portare il brano sanremese "Per sempre", ha scelto di rappresentare l'Italia con "L'amore è femmina (Out of Love)", versione bilingue del suo brano "L'amore è femmina" contenuto nell'omonimo album.