Rauhansopimusta vastustaneet vasemmistososialistivallankumoukselliset ("vasemmistoeserrät") murhasivat hänet Moskovassa heinäkuussa 1918 provosoidakseen uuden sotatilan Saksan ja Venäjän välille, mikä ei kuitenkaan onnistunut. Tapaus johti vasemmistoeserrien epäonnistuneeseen kapinayritykseen bolševikkien hallitusta vastaan. Kapinayrityksessä otettiin kiinni Feliks Dzeržinski. Vastapuoli otti kiinni edustajiston vasemmistoeserrät ja tukahdutti vallankaappausyrityksen.