Auf den Britischen Inseln sind sie seit dem frühen Mittelalter nachgewiesen, im Domesday Book sind einige von ihnen aufgelisted. In den beiden Jahrhunderten nach der normannischen Landnahme 1066 nahm ihre Zahl dramatisch zu, auf etwa 3000 (mit einer Durchschnittsgröße von 40 Hektar) in England, um die 50 in Wales sowie 80 in Schottland. Diese mittelalterlichen Gehege, die sowohl der Holz- und Nahrungsgewinnung als auch der Jagd dienten, umfassten nicht nur Waldgebiete, sondern auch Seen, Wiesen, offene Heidelandschaften oder sonstige unkultivierten Flächen. Sie lagen in der Regel am Rande des Besitzes des Eigentümers. Zu den größten zählte ein bei Woodstock gelegener mit einem Durchmesser von elf Kilometern.