La sua prima interpretazione cinematografica fu nella pellicola del 1913 "Die Sphinx", per la regia di Eugen Illés direttore della "LiterariaFilm", tra i due si creò un vero e proprio idillio artistico che durò per tutte le pellicole girate presso la casa di produzione "Dukes-Filmgesellschaft". Nel 1914 l'attrice firmò un contratto per la casa di produzione "Messter-Film GmbH", che creò un nuovo marchio appositamente per la Morena, la "Erna Morena Film Serie". Acclamata dalla critica per la sua capacità interpretativa anche per ruoli piuttosto scialbi, sposò il critico e musicista Wilhelm Herzog, che ideò per lei il nome d'arte di "Erna Morena". Nel 1918 fondò una propria casa di produzione indipendente, la "Morena Film GmbH", che entrò però in crisi già due anni dopo a causa della crisi economica scoppiata a seguito della Rivoluzione di novembre.