Derek Forbort spielte in seiner Jugend für das Eishockey-Team der "Duluth East High School" in seiner Heimatstadt. In der Saison 2008/09 kam der Verteidiger so in der regionalen High-School-Liga auf 28 Scorerpunkte in 25 Spielen, sodass er zum Ende der Spielzeit in das USA Hockey National Team Development Program (NTDP), die zentrale Talenteschmiede des US-amerikanischen Eishockeyverbands, eingeladen wurde. In der Folge verbrachte Forbort die gesamte Saison 2009/10 im Kader des NTDP und nahm mit der Mannschaft am Spielbetrieb der United States Hockey League (USHL) teil, der höchsten Juniorenliga der Vereinigten Staaten. Zugleich fungieren die Auswahlen des NTDP als Junioren-Nationalmannschaften, sodass er mit der U18 der Vereinigten Staaten bei der U18-Weltmeisterschaft 2010 die Goldmedaille gewann. Im anschließenden NHL Entry Draft 2010 wurde er an 15. Position von den Los Angeles Kings ausgewählt.