Auf dem Fliegerhorst in Wittstock an der Dosse wurde er 1940 zum Fallschirmjäger ausgebildet und in das Fallschirmjäger-Regiment 2 versetzt. 1941 nahm er als Gefreiter an den Luftlandeoperationen im April am Kanal von Korinth und am Unternehmen Merkur teil, dabei wurde er am Unterschenkel verwundet. Danach folgte die Verwendung an der Ostfront, unter anderem in den Sümpfen am Wolchow, wo er bei einem Späheinsatz durch einen Granatsplitter über dem rechten Auge verwundet wurde.