Тяжёлые психологические последствия войны во Вьетнаме стали одним из факторов, сформировавших поколение американских режиссёров «Нового Голливуда». К 1980-м годам в американском кинематографе уже было снято несколько десятков знаковых фильмов о «». Что касается отечественного кинематографа, то, по мнению филолога Грачёвой Е. Н., в советских фильмах даже если герой, вернувшийся с войны, имел психологические проблемы, то они обязательно бывали преодолены в финале (например, в фильме «Рабочий посёлок», 1965 год). Напротив, созданные в период перестройки фильмы о ветеранах афганской и чеченской войн показывают необратимые изменения личности героя в результате пережитых травм и невозможность для него выстраивания нормальных отношений с людьми, не имеющими военного опыта.