Саддам Хусейн был широко почитаем в арабских странах за свою антиизраильскую позицию и поддержку ряда палестинских партизанских организаций, а во время второй Интифады Аль-Аксы Ирак оказал финансовую помощь семьям палестинцев, погибшим в боях с израильтянами (включая террористов-смертников). В 1981 году Израиль атаковал ядерный реактор Осирак из-за опасений, что Саддам Хусейн сможет использовать его для разработки ядерного оружия. 15 ноября 1988 года Ирак признал независимость Государства Палестина от Израиля. В 1991 году Ирак выпустил 39 ракет «Скад» по Израилю после начала Войны в Персидском заливе. Однако, Израиль не ответил на этот удар и никаких дальнейших провокаций с обеих сторон не предпринималось.