和歌山県出身。和歌山藩士の家に江戸で生まれる。1878年（明治11年）12月、陸軍士官学校（旧2期）を卒業。翌年2月、騎兵少尉任官。1886年（明治19年）12月、陸軍大学校（2期）を優等で卒業。参謀本部第2局に配属。1889年（明治22年）11月から1891年（明治24年）11月まで東宮武官を務めた。日清戦争末に近衛騎兵連隊大隊長として台湾に出征（乙未戦争）。