Ön dretnot, 1890'lı yıllar ile 1905 arasındaki bütün savaş gemilerinin dahil edildiği gemi tipidir. 1870'lerde ve 1880'lerdeki savaş gemileri ise zırhlı olarak adlandırılırdı. Ön dretnot, çelikten yapılır ve dayanıklı bir zırh ile kaplanırdı. Ana bataryaları ağır toplardan oluşurdu, geminin sancak ve iskele kısımları ise orta çaplı toplarla ve makineli tüfeklerle donatılırdı. Makine sistemi ise sıvı yakıtla çalışan buhar türbinlerine dayalıydı. 1905 yılında dretnot'lar çıkmıştır ve ön dretnot ise kullanımdan zamanla kalkmıştır. Osmanlı Devleti'nin Barbaros Hayreddin ve Turgut Reis savaş gemileri de ön dretnot idi. Tsushima Muharebesi'nde birçok Rus ön dretnot savaş gemisi batırılmış, böylece ön dretnot devri bitmiş ve dretnot devri başlamıştır.