Después de la Revolución rusa de 1917, la Rusia bolchevique puso fin a su lucha contra las Potencias Centrales, incluida Alemania, en la Primera Guerra Mundial mediante la firma del Tratado de Brest-Litovsk. En este sentido, Rusia accedió a ceder soberanía e influencia sobre partes de varios países de Europa Oriental. La mayoría de esos países se convirtieron en repúblicas democráticas ostensibles tras la derrota de Alemania y la firma de un armisticio en el otoño de 1918. Con la excepción de Bielorrusia y Ucrania, esos países también se independizaron. Sin embargo, el Tratado de Brest-Litovsk duró solo ocho meses y medio, cuando Alemania renunció y rompió relaciones diplomáticas con Rusia.