《猫和金丝雀》属20世纪早期德国表现主义作品。美术史学家琼·温斯坦（）认为，表现主义包含桥社、青骑士、立体主义、未来主义和抽象美术风格，要将上述风格联系起来，最关键的要素就是注重表达内在感受，而非讲究自然的逼真程度。电影史学家理查德·彼得森（）指出，“除心理恐怖情节外，通过灯光、置景和镜头角度表现异常情绪也是德国电影赖以成名的重要原因”，这类电影摄制技巧灵感均源自表现主义主题。德国表现主义电影对后世影响深远，代表作包括罗伯特·威恩的《卡里加里博士的小屋》（1920年），以及保罗·莱尼的《蜡人馆》（，1925年）。