Nel 1236, il duca Vykintas guidò le forze samogite alla vittoria nella battaglia del Sole, dove i cavalieri portaspada riportarono una disastrosa sconfitta (si dice sopravvisse solo il 10% dell'esercito crociato e morirono 48 cavalieri) e non è pacifico se Vykintas avesse ricevuto supporto bellico da Mindaugas. Il potere personale di Vykintas crebbe: i portaspada, come detto sull'orlo del collasso, furono costretti a diventare un ramo dei cavalieri teutonici e vennero trasformati nell'ordine di Livonia. I crociati collaborarono per acquisire la Samogizia, in quanto il vantaggio tattico che ne poteva derivare sarebbe stato notevole. Non si poteva raggiungere l'obiettivo senza attraversare altre terre ed è pertanto ancor più plausibile che sulla spinta della minaccia tedesca, l'unificazione lituana subì un'accelerazione. Intorno al 1239, Mindaugas si insediò nell'indebolita Navahrudak e la unì ai già vasti possedimenti in suo possesso nella Rutenia Nera.