Несмотря на название, кофе по-льежски не был создан в Льеже. Первоначально этот вид кофе был известен во Франции, как «кофе по-венски» или «венский кофе». В Первую мировую войну Австрия выступала в качестве противника Франции, поэтому после штурма Льежа в 1914 году, когда немецкая армия взяла укреплённую бельгийскую крепость Льеж, в честь бельгийских укреплённых фортов в парижских кафе этот десерт стали называть «кофе по-льежски». В самом Льеже этот десерт до сих пор называют "«café viennois»" — «венский кофе».