Der Preis wird in Erinnerung an das Abkommen von Dayton vergeben, das 1995 nach dreieinhalb Jahren den Krieg in Bosnien und Herzegowina beendete. Bis 2011 wurden alle Auszeichnungen als Dayton Literary Peace Prize bezeichnet. Ab 2011 bekam der Preis für die Kategorie „Lebenswerk“ den Titel Richard C. Holbrooke Distinguished Achievement Award, um an Richard Holbrooke zu erinnern, der US-Sonderbeauftragter für den Balkan war und wesentlich am Abkommen von Dayton beteiligt war.