Zitzmann startade dock i skidflygnings-VM 1979 i Letalnica i Planica i dåvarande Jugoslavien. Axel Zitzman hade det längsta hoppet, 170 meter, och lyckades vinna en silvermedalj. Endast Armin Kogler från Österrike var bättre (5,5 poäng). Zitzmann var 31,5 poäng före bronsmedaljören Piotr Fijas från Polen. Zitzmann hoppade 179 meter under mästerskapen, över gällande världsrekord, men han föll och rekordet räknades inte. Silvermedaljen i skidflygnings-VM 1979 blev höjdpunkten i Zitzmanns backhoppningskarriär.