Die Schachweltmeisterschaft 1963 zwischen Botwinnik und Petrosjan begann am 23. März mit einem Sieg des amtierenden Weltmeisters. In der fünften Partie konnte Petrosjan ausgleichen, in der siebten Runde ging er in Führung. Nach einer Reihe von Unentschieden glich Botwinnik in der 14. Runde aus. Zu einem Schlüsselmoment des Kampfes avancierte die 15. Runde, in der Petrosjan seinen Gegner überspielte und somit direkt die Führung zurückeroberte. Nach zwei weiteren Siegen in der 18. und der 19. Partie entschied Petrosjan den Kampf am 22. Mai mit 12,5:9,5 (5 Siege, 2 Niederlagen, 15 Unentschieden) für sich und wurde damit zum neunten Schachweltmeister. Botwinnik gestand nach dem Kampf ein, dass es ihm nicht gelungen sei, sich auf den ungewöhnlichen Stil seines Gegners einzustellen.