La Gran Creu no era una condecoració per valentia. Estava reservada a Oficials de l'Estat Major General per les "decisions estratègiques més importants que afectessin al curs de la guerra". Göring la rebé pel seu comandament de la Luftwaffe durant les campanyes de 1940 a França, Bèlgica i els Països Baixos (a l'hora que era promogut a Reichsmarschall).