Infolge der Reductie van Groningen 1594 wurde Groningen reformiert, die katholischen Kirchen wurden in reformierte Kirchen umgewandelt und der öffentliche katholische Gottesdienst in der Stadt verboten. Im Jahre 1815 wurde das Königreich der Vereinigten Niederlande gegründet, in dem die Katholiken in der Mehrheit waren. Dieser Umstand verlangte, dass zumindest ein Teil der antikatholischen Gesetze aufgehoben und ein gewisser konfessioneller Ausgleich zwischen Protestanten und Katholiken geschaffen wurde. Im Zuge dessen wurde den Groninger Katholiken im selben Jahr 1815 die einstige Franziskanerkirche (Broerkerk) in der Broerstraat zurückgegeben. Das schnelle Wachstum der Zahl der Groninger Katholiken verlangte eine weitere, größere Kirche. Als Standort der zweiten katholischen Kirche in der Stadt Groningen wurde der Radesingel im Arbeiterbezirk Oosterpoort im Südosten der Stadt gewählt. Entsprechend wurde die Kirche nach Josef von Nazaret, dem Zimmermann und Schutzheiligen der Werktätigen, benannt.