Baginda bertanggungjawab atas peluasan kuasanya ke atas rantau sekitar kerajaan Habsyah yang terdahulu lalu berkembang besar ke selatan dan timur memuncak pada 1898; baginda turut memperkenalkan pembaharuan dalam masyarakat jelata baginda. Baginda memimpin kerajaannya memerangi pihak Kerajaan Itali dalam Perang Itali-Habsyah Pertama, lagi-lagi dalam Pertempuran Adwa di mana pihak Itali ditumpaskan sepenuhnya balatentera Menelik.