Assim que recebeu as terras, Geraldo Ribeiro de Souza Rezende alforriou Toninho e vários outros escravos a partir de 1884 e empregou trabalhadores assalariados, em sua maioria imigrantes, e decidiu tornar sua fazenda um modelo como as fazendas francesas que conhecia buscando inovações tecnológicas então existentes para agilizar o processo do plantio do café à moagem. Em 19 de junho de 1889, às vésperas da proclamação da República, Geraldo tornou-se "Barão Geraldo de Rezende". Originalmente, havia sido feito "Barão de Iporanga", mas a pedido, o próprio Imperador mudou o nome. Não é verdadeira a afirmação de alguns autores de que tenha herdado a Fazenda Rio das Pedras,  que sempre foi propriedade da família Sousa Queiroz e Barbosa de Oliveira ate 1954. Ja as Fazendas Monjolinho, Santa Elisa e Tapera foram incorporadas ao patrimônio de Geraldo porém vendidas ou passadas para outros proprietários posteriormente.