Er erneuerte den Krieg gegen die Kuren und Semgaler und vergrößerte das Gebiet Rigas. Nach der Niederlage des Schwertbrüderordens in der Schlacht von Schaulen 1236 unterstützte er die Bittschrift zur Vereinigung mit dem Deutschen Orden. Mit dessen Hilfe festigte er seine Machtposition. 1248 taufte Nikolaus den litauischen Fürsten Tautwil von Polozk, welcher gegen seinen Oberherren Mindaugas rebellierte. 1251 wurde die Diözese Semgallen dem Erzbistum Riga angegliedert.