L'auteur s'est basé sur des faits historiques afin d'écrire cette histoire. Il s'est aussi servi des témoignages d'une nièce de ce Pat Finnucan, qui lui a raconté l'histoire ayant inspiré celle de ce récit. Il a également rencontré Patricia Frawley, une Américaine d'origine irlandaise étudiante à Wheeling, qui a physiquement inspiré le personnage de Banshee. Sur la pierre tombale de Patrick Finnucan, on peut lire le terme de Fianna : en plus de désigner des guerriers ayant servi le roi d'Irlande au IIIe siècle dans la mythologie celtique irlandaise, il concerne un groupe de nationalistes irlandais fondé en 1909, . D'autres épisodes de la lutte sont évoqués dans cette histoire, comme l’Insurrection de Pâques 1916, menée par Padraic Pearse. Bien qu'ayant conduit à des répressions sanglantes contre les indépendantistes, elle a permis de faire connaître la Proclamation de la République irlandaise, aboutissant à la création en 1922 de l'"Irish free state".