Im Jahr 1972 wurde er an der Fakultät für Bildung der Universität von Chile in den Lehramtsstudiengang Physik aufgenommen, wo er 1979 das Staatsexamen in Physik ablegte und sich damit für das Lehramt der Physik an Oberstufen qualifizierte, seinem einzigen förmlichen akademischen Grad. Wenngleich er sein Studium in Zeiten des Aufschwungs der Studentenbewegung während der Regierung von Salvador Allende begann, verlief der größte Teil seines Studentenlebens in den Jahren der chilenischen Militärdiktatur.