Die „Kontinentalblock“-Konzeption, von Ribbentrop als echte außenpolitische Option angesehen, war für Hitler nie mehr als nur eine Notlösung. Sein Bestreben, mit Großbritannien zu einer Einigung zu kommen, stand dabei stets im Vordergrund. Die kurze Phase außenpolitischer Aktivität im Herbst 1940 ergab sich hauptsächlich, weil Deutschland nicht über genügend Mittel verfügte, um England direkt zu schlagen, wobei gleichzeitig den Italienern die Kontrolle des Mittelmeerraumes entglitt. Auch wenn es zeitweise so aussah, als wenn der von Ribbentrop erträumte Block "„von Madrid bis Tokio“" kurz vor der Vollendung stünde, kam dessen Realisierung neben anderen Gründen (Spaniens militärische Ohnmacht, Japans mehrgleisige Politik) vor allem aufgrund von Hitlers Programmatik nicht in Frage. Schon am 4. November äußerte er sich gegenüber dem Oberkommando der Wehrmacht wieder über die bevorstehende "„Ausschaltung Russlands“", und nur einen Monat nach Molotows Abreise wurde, nachdem auch Franco den Kriegseintritt Spaniens endgültig abgelehnt hatte, die Weisung für den "„Fall Barbarossa“" ausgegeben.