シンディ・ローパーらと共にMTVに出演するようになると、その圧倒的なカリスマ性と単純だが分かり易い試合でプロレスファン以外の層にまで人気が爆発していった。1985年3月31日にレッスルマニアの第1回大会が開催されて以降は社会現象と呼べるほどの国民的人気を獲得した。このレッスルマニアという名称自体「レッスル」とハルクファンの「ハルカマニア（"Hulkamania"）」を足したホーガンのための大会だった。以降もカマラやキングコング・バンディなどの巨漢ヒールから元NWA世界王者のテリー・ファンクやハーリー・レイスまでを挑戦者に迎えてタイトルを防衛。人気絶頂期に行われたアンドレ・ザ・ジャイアントとの対決（1987年3月29日、レッスルマニアIII）では9万3173人という観客動員数を記録している。その後もWWF世界王者として活躍し、フェイスターンした旧敵のパイパー、オーンドーフ、ドン・ムラコらとタッグを組むこともあった。