Tornato a Napoli entrò nell'esercito di Giuseppe Bonaparte. Come aiutante di campo del generale Strolz prese parte alla repressione delle insorgenze antifrancesi che, partite da Soveria Mannelli (22 marzo 1808), si diffusero in varie parti della Calabria. Sotto Gioacchino Murat Blanch fu nominato tenente nel reggimento dei veliti a piedi della Guardia imperiale (12 dicembre 1808), e capitano nel 1811; fece le campagne di Russia, di Germania (a Vilna contribuì alla difesa della ritirata degli ultimi resti della "Grande Armée" dagli attacchi dei Cosacchi). Fece parte infine dello Stato Maggiore, a fianco di Francesco Pignatelli, VII principe di Strongoli, nella guerra austro-napoletana dalla parte di Murat.