Tras los efectos devastadores del Huracán Katrina, en 2005, se registraron casos del uso del término "refugiado" para referirse a las víctimas de esta catástrofe climática y de sus secuelas. Sin embargo, se produjo una fuerte reacción contra esta práctica, prefiriéndose finalmente la denominación de "evacuado". En este mismo sentido, también ACNUR se opone a la denominación de "refugiado" (con una estricta definición jurídica) para el caso de migrantes medioambientales. .