Vial meldete sich freiwillig, als Napoleon seine Invasion in Ägypten vorbereitete. Unter Führung von General Jacques-François Menou kämpfte er bei den Pyramiden (21. Juli 1798) und wurde bei Alexandria verwundet. Er nahm an der Belagerung von Akkon (März/Mai 1799) teil und konnte sich dort wiederum durch Tapferkeit auszeichnen.