A pesar de sus fanfarronadas y a pesar de recibir unidades del Ejército del Potomac de McClellan que aumentaron el ejército de Virginia hasta 70 000 hombres, la agresividad de Pope excedía sus capacidades estratégicas, sobre todo ahora que tenía que enfrentarse a Robert E. Lee. Lee, notando que Pope estaba indeciso, inició la Campaña del Norte de Virginia, dividiendo su pequeño ejército de 50 000 hombres y enviando a Thomas J. Jackson con 24 000 soldados al flanco derecho de Pope, derrotando a Nathaniel Banks el 9 de agosto en la batalla de Cedar Mountain.