羅伊特出生於古本（Guben）的普魯士軍人家庭。一次大戰時，羅伊特擔任了德弗林格爾號戰鬥巡洋艦的艦長，並指揮了多格沙洲海戰。1915年9月，他成為由輕巡洋艦組成的第4偵查艦隊指揮官，並指揮了日德蘭海戰。羅伊特之後晉升為少將，還在第二次黑尔戈兰海战中指揮了皇帝号战列舰與皇后号战列舰。