Nel 1970 il promoter del Pacific Southwest Championships di Los Angeles Jack Kramer offrì alle donne un montepremi di 7 500 dollari a fronte di un montepremi maschile di 50 000 dollari. Quando Kramer rifiutò di equiparare i 2 montepremi Billie Jean King e Rosie Casals boicottarono l'evento. Gladys Heldman, editorialista della rivista "World Tennis, organizzò" un tour femminile con la sponsorizzazione dell'industria del tabacco della Virginia Slims. Nel 1971-192 il tour professionisti femminile offrì un montepremi pari quasi a 10 volte quello offerto dagli altri eventi. La formazione del tour evidenziò l'indifferenza dell'USLTA che inizialmente non sanzionò il tour. Successivamente la federazione americana avallò il tour della Virginia Slims e così si risolse il conflitto. Nel 1973 gli US Open ripartirono il montepremi in parti uguali tra gli uomini e le donne. Billie Jean King, la tennista che più di tutte si era battuta per la causa del tennis femminile tra il 1971 e 1972, guadagnò oltre 100 000 dollari. Nella famosa Battaglia dei sessi, match di esibizione contro Bobby Riggs nel settembre del 1973, la King focalizzò l'attenzione mediatica sul tennis e sullo sport professionistico femminile in tutti i campi della vita.