Tras el desastre de Rancagua debe emigrar a Mendoza, ejerciendo como relojero, para luego trasladarse a Buenos Aires donde fundó una imprenta y una fábrica de naipes, dando trabajo a muchos de los patriotas exiliados, entre ellos a Ramón Freire. Luego de la Batalla de Chacabuco, en 1818 regresó a Chile, pero su ferviente apoyo a Jose Miguel Carrera lo hacía sospechoso al gobierno de Bernardo O’Higgins, debiendo regresar a Buenos Aires, en donde fue perseguido y arrestado en un fuerte desde donde debió escapar.