Irak hyökkäsi vuonna 1990 Kuwaitiin ja sen joukot miehittivät koko maan. Vuonna 1991 Irakin joukot ajettiin maasta Persianlahden sodassa. Sodan jälkeen valtio joutui käyttämään suuria määriä rahaa esimerkiksi infrastruktuurin korjaamiseen ja suurien ympäristötuhojen puhdistukseen. Palestiinalaiset ajettiin maasta, koska Palestiinan vapautusjärjestö oli tukenut Irakia. Kaupunki toipui taloudellisesti, vaikka sota jättikin arpensa.