Никсон отмечает, что «многие критики увидели в „Конфликте“ один из первых голливудских примеров жанра фильм нуар с романтическим фатализмом и стилистическими влияниями немецкого экспрессионистского кино». Кроме того, это «один из первых киносюжетов, который очень серьёзно опирается на идеи и методику психоанализа». «TimeOut» приводит фразу героя Сидни Гринстрита, которые по мнению журнала, являются главной темой фильма — «Иногда мысль может стать чем-то вроде опасной болезни и поглотить волю». «Variety» называет фильм «убедительным портретом убийцы, с помощью психологических приёмов доведённым до того, что он сам раскрывает своё преступление». По мнению Кроутера, этот «неинтересный и мрачный по тематике» фильм может понравиться тем зрителям, «которые любят слушать отчаянное биение выдающего себя сердца».