2003年、U-20日本代表としてFIFAワールドユースに参加。大熊清監督の下でスーパーサブとして起用され 4得点を挙げてSilver Shoe（得点王）に輝いたものの、準々決勝のブラジル戦で対峙したDFダニエウ・アウヴェスらには歯が立たず、個人の力量差を痛感。海外リーグでのプレーを考えるようになった。