Odbyły się zaledwie rok po poprzednich wyborach i były przejawem normalizacji sytuacji politycznej po katastrofie finansowej spowodowanej upadkiem funduszy piramidowych i anarchizacją kraju. 15 maja 1997 doszło do rozwiązania parlamentu wybranego w lipcu 1996 i rozpisania nowych wyborów. Kampania przed wyborami przebiegała nadal w atmosferze zagrożenia działalnością uzbrojonych grup przestępczych. Przedstawiciele Demokratycznej Partii Albanii skarżyli się wielokrotnie, że w opanowanej przez socjalistów południowej części kraju uniemożliwia się im normalne prowadzenie kampanii. Przebieg wyborów nadzorowali żołnierze z sił międzynarodowych biorących udział w operacji Alba. Mimo ich obecności dochodziło do aktów przemocy. W Fierze został zastrzelony przewodniczący komisji wyborczej.