Густав IV Адольф и после Тильзита придерживался союза с Англией, несмотря на оппозицию своих советников. После того как Россия присоединилась к Континентальной блокаде и объявила войну Англии, русско-шведская война, в которой был заинтересован и Наполеон, стала неизбежной. Начиная войну против Швеции, Александр I учитывал наличие сепаратистских настроений в Финляндии и стремился к её отторжению от Швеции. и года, спустя неделю после начала войны, были изданы декларация и манифест Александра I о присоединении всей Финляндии к России. Швеция могла рассчитывать только на английский флот и субсидии. На финляндском театре военных действий шведы придерживались оборонительной стратегии и отступали. Офицерский состав был настроен пораженчески. Многие шведские гарнизоны в Финляндии (Або, Свеаборг и другие) сдавались без боя. К концу 1808 года русские контролировали почти всю Финляндию.