Thời gian thực thi nghĩa vụ lâu dài của ông trong trung đoàn được ghi dấu bởi việc phục vụ trong bộ tham mưu và công tác chỉ thị, và trong cuộc tổng động viên năm 1859, ông được giao quyền chỉ huy một trung đoàn kỵ binh Vệ binh Quốc gia ("Landwehr"). Vào năm 1863, ông trở thành đại tá trong Trung đoàn Thiết kỵ binh số 4, và chỉ huy trung đoàn này trong các chiến dịch ít có sự kiện quan trọng đối với binh chủng kỵ binh trong cuộc Chiến tranh Schleswig lần thứ hai năm 1864 và Chiến tranh Áo-Phổ năm 1866. Sau đó, ông chỉ huy một trung đoàn mới được thành lập gồm binh lính người Schleswig-Holstein, Trung đoàn Khinh kỵ binh số 16, nhưng khi cuộc Chiến tranh Pháp-Đức bùng nổ, ông vẫn là một viên sĩ quan vô danh và có lẽ là không được tín nhiệm, mặc dù sự thấu hiểu của ông, mặc dù sự am tường của ông về lực lượng kỵ binh được thừa nhận. Song, một cơ hội vinh quang đã đến với ông trong trận đánh dữ dội giữa kỵ binh Phổ và Pháp quanh Mars-la-Tour - Vionville vào ngày 16 tháng 8 năm 1870, tại đó ông tạm thời chỉ huy một lữ đoàn và bị thương nặng. Không lâu sau đó, ông được thăng cấp Thiếu tướng và trở thành tư lệnh tạm thời của sư đoàn của ông sau khi người chỉ huy của nó bị loại khỏi vòng chiến.