Nella sua carriera Raí giocò per il San Paolo e per il Paris Saint-Germain. È probabilmente il miglior giocatore nella storia del San Paolo, avendo vinto di tutto con i paulisti: realizzò 128 reti per i "Tricolores" e fu il capitano e il leader della squadra. Raí (e l'allenatore Telê Santana) giocarono un ruolo fondamentale nel rendere il San Paolo la squadra brasiliana con più successi internazionali, superando i rivali del Santos. Nel 1992 ricevette il premio come miglior giocatore della Coppa Intercontinentale, dopo aver siglato la doppietta decisiva per regalare alla sua squadra il primo titolo continentale della sua storia. Il suo ruolo in campo era quello di attaccante arretrato o di centrocampista offensivo.