Шварц считает, что «Ирвинг Пичел искусно ставит этот быстрый, напряжённый, но небольшой фильм нуар». Брюс Эдер обращает внимание на то, что «Пичел демонстрирует чёткое видение деталей как в актёрской игре, так и в постановке действия». Далее критик отмечает, что «значительная часть фильма была снята на реальной натуре в низкопробных парках развлечений на пирсах Южной Калифорнии, где и происходят основные события». Кроме того, «все персонажи фильма, особенно мужчины, действуют и говорят как реальные люди, а не киношные персонажи — диалоги и болтовня и даже то, как они стоят и общаются друг с другом — выглядит грубо и реально». По словам Эдера, «зритель получает живое ощущение жизни рабочего класса того времени, когда прошло уже достаточно много времени после Второй мировой войны для того, чтобы обратиться к развлечениям, играм и легковесному подходу к жизни, но которое подчёркивает тревожное настроение того времени, связанное с Корейской войной, Красной угрозой и неопределённостью, которая скрыта под поверхностью американской жизни». Эдер далее указывает, что «характер истории и мрачный, затемнённый показ значительной части событий как бы служит тревожным указанием на хрупкость жизненной стабильности, что делает фильм более убедительным на фоне общепринятого оптимизма того времени». По мнению Хогана, «в сценарии Роберта Смита прекрасно прописана схема надвигающейся катастрофы, которая беспощадно нарастает с момента первой кражи Дэна». Далее он отмечает, что «постановка Пичела похвально лаконична и выразительна, а Лайонел Линдон осветил картину так, что тупики, меблированные комнаты, и шумные переполненные комнаты обретают своё чумазое великолепие».