日本が対米戦の準備に着手すると、りすぼん丸も1941年（昭和16年）11月1日に日本陸軍によって徴用され、船倉へ蚕棚と呼ばれる兵員輸送用の多段式ベッドを設置するなど軍隊輸送船として改装された。りすぼん丸は同年12月24日、同じT型の龍野丸、豊橋丸、富山丸を含む23隻の輸送船とともにフィリピンの戦いでルソン島への上陸戦に参加した。その後、1942年（昭和17年）2月2日に第21師団を乗せて護送船団に8番船として加入し馬公からハイフォンへ向かおうとした際、出港直後に日本海軍が敷設したへ入りこみ付属機雷が爆発して大破、19人が死傷した。馬公警備府へ曳航して応急修理の後、香港造船所で9月18日まで本修理を受けた。復旧したりすぼん丸は、9月27日に香港にいた捕虜及び便乗日本兵を乗せて日本本土へ出港したが、後述のように10月1日にアメリカの潜水艦グルーパーの雷撃により翌日に沈没した。