Dopo aver frequentato la scuola ad Oels (oggi Oleśnica, in Polonia) si unì al "3. Garde-Grenadier-Regiment" (3º Reggimento granatieri della Guardia) con cui combatté nella guerra austro-prussiana; nominato sottotenente ed aiutante di battaglione nel "38. Füsilier-Regiment" (38º Reggimento fucilieri) prese parte anni dopo alla guerra franco-prussiana.