Као муслимани 1912. и Бугари 1913, велики број Срба је напустио своје домове након пада Србије 1915. У источној Србији цели градови су напуштени док су се Бугари приближавали. Ранија аустријска инвазија била је оставила Ниш преплављеног избеглицама, али је град испражњен док су се Бугари приближавали. Хиљаде су придружили српској војсци јужно од Ниша у кобном повлачењу као кола заглављена у блату.