Dès , le 2/5, 2/6, 2/7 et 2/8 (Ardwick) constituent la (2nd Manchester) alors que le 2/9 et le 2/10 entrent dans la composition de la (2nd East Lancashire). Les deux brigades sont assemblées avec la pour former la (2nd East Lancashire). Elle reste en Angleterre pour s'entraîner, souffre d'une pénurie constante de matériel et sert de réserve pour recompléter la . Elle reçoit notamment des « fusils japonais » en dotation, partie des Arisaka type 30 et 38 achetés par la Grande-Bretagne au Japon en 1914 et revendus à la Russie en 1916. Au début de 1916, elle est transférée à la défense de Colchester et reçoit des Lee-Enfield réglementaires. Le , elle est déclarée opérationnelle. Elle est inspectée par le roi George V le , elle envoyée en France en mars 1917 dans la région de Givenchy, pour remettre à niveau le système de tranchée fortement dégradé par les combats et le mauvais temps. Du au , elle participe aux combats le long de la côte des Flandres notamment à la bataille de Poelcappelle, le . Début 1918, elle participe à la bataille de Saint-Quentin, puis de Rosières. En , elle est placée en situation d'« unité cadre » puis reconstituée en juillet-. Elle participe alors à la bataille de Cambrai et notamment à la prise de Villers-Outréaux puis à la bataille de la Selle jusqu'à l'armistice.