Nacque a Savona l'8 ottobre 1809, figlio di Giulio, di professione medico, e Laura Rossello. Dopo aver studiato presso il collegio dei padri missionari, nel 1829 si arruolò nell'Armata Sarda, entrando nel Corpo delle Guardie di Sua Maestà il Re di Sardegna. Nel 1831 fu nominato cadetto assegnato in forza alla Brigata "Casale", e nel 1833 divenne sottotenente nel 2º Reggimento fanteria della Brigata "Pinerolo". Divenne tenente e aiutante maggiore in seconda del 1º Reggimento fanteria nel 1839, ed aiutante maggiore in prima nel 1840. Capitano nel 1848, dopo lo scoppio della prima guerra d'indipendenza fu destinato a prestare servizio presso l'esercito toscano, in qualità di Segretario Generale del Ministero della Guerra. Organizzò e addestrò i reparti volontari, prendendo poi parte con essi alle operazioni belliche agli ordini del generale Cesare De Laugier de Bellecour, guadagnando una menzione onorevole sarda, e la Croce di Cavaliere dell'Ordine di San Giuseppe toscana, nel corso della battaglia di Curtatone e Montanara (29 maggio), e distinguendosi anche in quello di Goito. Il 27 ottobre 1848 venne richiamato in servizio nell'esercito toscano, promosso maggiore e destinato allo Stato Maggiore Generale come primo ufficiale del Ministro della guerra Mariano d'Ayala. All'atto della ripresa delle operazioni belliche, nel 1849, fu richiamato in Piemonte dietro sua domanda, ed assegnato al 4º Reggimento fanteria della Brigata "Piemonte", in forza al quale combatte durante la battaglia di Novara.