Vid 16 års ålder slog Pugatjova igenom på lokalradion i Ryssland. Pugatjova är en av få personer i historien som representerat sitt hemland i både Eurovision Song Contest (1997) och Intervision Song Contest (1978), där hon även kammade hem segern. 1997 passerade hennes försäljningssiffror 250 miljoner sålda skivor.