Lieutenant, il commence sa carrière au de parachutistes d'infanterie de marine à Carcassonne. En 1987, il est muté au de parachutistes d'infanterie de marine à Saint-Pierre sur l'île de La Réunion pour deux ans, au cours desquels il est promu capitaine. En 1989, il rejoint le 1er régiment de parachutistes d’infanterie de marine en tant que commandant de compagnie. Il est déployé lors de la Guerre du Golfe, où il est blessé, ainsi qu'au Rwanda, où il est notamment présent à Kigali lors de l'attentat du 6 avril 1994. Il est promu commandant en 1993.