Con el rango de Mayor, sirvió como comisionado británico en el Tíbet desde 1902 a 1904. En 1903-1904, bajo órdenes del Virrey de la India, Lord Curzon, se unió a John Claude White, oficial político para Sikkim, y condujo una misión militar para poner fin a las disputas fronterizas entre Sikkim y el Tíbet y evitar cualquier influencia rusa en este país. La misión se convirtió "de facto" en una invasión en toda regla, y tras varios combates las tropas británicas ocuparon Lhasa, lo que dio como resultado el Tratado Anglotibetano de 1904 y la huida del XIII Dalai Lama a Mongolia, que permaneció en el exilio hasta 1911. La fuerza británica recibió el apoyo del rey Ugyen Wangchuck de Bután, que fue nombrado caballero del Imperio Indio.