14歳でナイジェリアの高校を卒業したイジーリは、医者を目指す為にカリフォルニア州サクラメントに住む親族の元に渡米。そのままサクラメントの地元の高校に留学したが、渡米時には既に身長が203cmもあったこともあり、高校の先生からバスケットボール部に入部するように薦められる。高校に入学してからも身長が伸び、センターとしてカリフォルニア州を代表する選手へと成長した。高校卒業後、地元サクラメントの短大に進学するも、ハーバード大学、コネチカット大学、ボストン・カレッジ、ヴァンダービルト大学などをはじめ、20校近い有力校からのリクルートを受け、イジーリはヴァンダービルト大学に転校。2008-09シーズンからNCAAの公式戦に出場し、3~4年生にかけては平均10点以上を記録し、NBAスカウト陣に注目された存在になり、2012年のNBAドラフトでは、30位でゴールデンステート・ウォリアーズから指名された。&lt;br&gt;