Bis in die 1980er Jahre war die Bevölkerung Bartellas zu fast 100 % christlich. In den folgenden drei Jahrzehnten wuchs der Anteil der sunnitischen und schiitischen Bevölkerung auf etwa die Hälfte, insbesondere auch durch Ansiedlung von Soldatenfamilien. Im August 2014 wurde der Ort von der islamistischen Terrororganisation Islamischer Staat erobert. Mitte Oktober 2016 wurde die Stadt infolge der Schlacht um Mossul von der Terrororganisation befreit. Von der Flucht vor dem IS kehrten bis 2019 nur ca. ein Drittel der vormaligen christlichen Bewohner wieder zurück, so dass ihr Anteil an der Bevölkerung derzeit deutlich geringer ist. Als wichtigsten Grund dafür, dass christliche Bewohner nicht zurückkehren oder ins Ausland emigrieren, stellte Kirche in Not in einer 2020 erschienenen Studie die politische Unsicherheit und allgemeine Bedrohung fest. Die meisten Christen fühlen sich unsicher angesichts der hier operierenden schiitischen Milizen – insbesondere der in Bartella dominierenden al-Haschd asch-Schaʿbī (Schabak-Miliz oder 30. Brigade), die laut diesen Feststellungen die christliche Bevölkerung terrorisiert und gezielt schiitische Schabak ansiedelt. Kirche in Not wiederum unterstützt in Bartella sowohl den Wiederaufbau von Wohnungen als auch von Kirchen. Während der Wiederaufbau der Wohnhäuser die höchste Priorität hatte, wurde die syrisch-orthodoxe Mart-Schmoni-Kirche als erste Kirche der Ninive-Ebene noch im Jahre 2017 vollständig rekonstruiert. Im August 2018 war auch der Wiederaufbau der syrisch-katholischen St.-Georg-Kirche von Bartella abgeschlossen.