En 1997 fue elegido entrenador de los Springboks y su nombramiento generó polémica debido a que debía enfrentar a los British and Irish Lions con su inexperencia en el cargo. La Gira de los Leones resultó en la derrota sudafricana, luego finalizó segundo en el Torneo de las Tres Naciones 1997 y fue despedido.