En 1297 acompañó a Eduardo I en su campaña flamenca contra Francia, y parece haber sido ordenado caballero en aquella época. Sus contactos en Francia le convirtieron en un valioso diplomático para el rey inglés. Sirvió también como jefe militar en la campaña de Escocia, derrotando a los escoceses de Robert Bruce en Methven en 1306, aunque el escocés le devolvió el golpe al año siguiente en Loudoun Hill