В 1968, 1969 годах становился чемпионом СССР по вольной борьбе среди молодёжи. Впервые выступив на чемпионате Европы 1970 года в Берлине, занял только шестое место. Но год спустя на чемпионате мира 1971 года в Софии выиграл золотую медаль.