Trong các hoạt động phòng thủ, các đội hình bộ binh được triển khai trên khắp mặt trận để giữ tuyến phòng thủ chính và các đội hình cơ động tập trung ở một số địa điểm nhỏ từ đó họ tiến hành các cuộc phản công tập trung chống lại lực lượng địch đã xuyên thủng vành đai phòng thủ của bộ binh. Vào mùa thu năm 1942, tại El Alamein, tình trạng thiếu nhiên liệu đã buộc chỉ huy Đức, Thống chế Erwin Rommel, phải phân tán các đơn vị thiết giáp của mình ra khắp mặt trận với quy mô cấp tiểu đoàn để giảm khoảng cách di chuyển đến từng khu vực thay vì giữ chúng tập trung tại một địa điểm. Năm 1944, Rommel lập luận rằng trước sức mạnh không quân Anh-Mỹ áp đảo, chiến thuật sử dụng "đội hình nhanh" tập trung không còn khả thi bởi vì chúng không còn có thể di chuyển đủ nhanh để đến các địa điểm bị đe dọa do áp lực từ ưu thế không lực của Đồng minh. Do đó, ông đề nghị phân tán các đơn vị này trên khắp mặt trận ngay phía sau bộ binh. Các chỉ huy và đồng nghiệp của ông, những người ít kinh nghiệm hơn trong tác động của sức mạnh không quân Đồng minh, đã kịch liệt phản đối đề xuất của ông, cho rằng điều này sẽ vi phạm nguyên tắc tập trung lực lượng hàng đầu.