Lors des Jeux olympiques de 1984, à Los Angeles, et en l'absence pour blessure de l'Irlandais Eamonn Coghlan, champion du monde à Helsinki en 1983, la victoire revient au Marocain Saïd Aouita. Après un démarrage à deux tours de l'arrivée, il parvient à conserver son avance et s'impose dans le temps de (nouveau record olympique) devant le Suisse Markus Ryffel () et le Portugais António Leitão (). Le Britannique David Moorcroft, alors détenteur du record du monde, termine et dernier de la course.