L'imprimerie, fondée à Leipzig en 1791 par Johann Christian Otto, après une faillite et diverses péripéties, échut en 1811 à B. G. Teubner. Celui-ci, par sa qualité de négociateur s'attira la faveur de plusieurs éditeurs. La fin de la guerre de libération contre l'occupation napoléonienne (1813-1815) marqua un grand développement du marché du livre qui profita beaucoup à l'imprimerie Teubner. Celle-ci devint l'imprimeur des principaux journaux de Leipzig. En 1842, sous l'influence d'Eduard Koch, beau-fils de Teubner, l'imprimerie se tourna vers la publication en masse de littérature populaire.