Nacque a Carzago Riviera (Brescia) il 26 aprile 1904, figlio di Giovanni e Maddalena Bigotti. Ammesso al seminario diocesano di Brescia in giovane età, fu ordinato sacerdote il 2 giugno 1928, destinato dapprima alla parrocchia di Pezzaze ed in seguito a quella di Gazzane, una frazione di Roè Volciano, dove peraltro a quel tempo viveva la sua famiglia. Svolse il suo apostolato parrocchiale fino al novembre del 1935, allorquando, volontariamente, decise di seguire i soldati inviati a combattere in Etiopia. Entrato temporaneamente servizio nel Regio Esercito come "Cappellano Militare di mobilitazione con assimilazione al grado di Tenente" in data 25 novembre 1935, raggiunse Mogadiscio (Somalia) il 3 gennaio 1936. Assegnato ad un ospedale da campo, in seguito presentò domanda per essere inviato presso i reparti di prima linea dove rimase a sua volta ferito mentre prestava aiuto ad altri militari colpiti. Per il suo servizio fu decorato con una Medaglia di bronzo e, successivamente, con la Croce di guerra al valor militare.