پائول در ۱۹۴۷ میلادی به دنبال مرگ برادربزرگش ، شاه جرج ، طی جنگ داخلی یونان (که در آن، نیروهای کمونیست یونان و ارتش ضدکمونیست با هم می‌جنگیدند.) به سلطنت رسید.