Il VI Congresso nazionale, tenutosi a Mosca nel 1928 con il sostegno del Comintern, vide l'elezione di Xiang Zhongfa alla segreteria e la crescente influenza dell'amico Li Lisan. Dopo le dimissioni di Chen Duxiu, Li Lisan fu in grado di assumere "de facto" il controllo del partito, ma la sua leadership portò il PCC verso lo scioglimento. L'Internazionale comunista intervenne per fermare le politiche di Li e, verso la fine del 1930, fu espulso dal Partito.