Inizialmente assegnata al distretto navale di Sasebo, la nave partecipò nel settembre del 1923 alle operazioni di soccorso alla popolazione civile dopo il Grande terremoto del Kantō, per poi eseguire diverse crociere di esercitazione in lungo e in largo per il Pacifico, visitando la Cina, l'Australia e le Hawaii. Dopo lavori di modernizzazione eseguiti a Kure tra il settembre del 1931 e il gennaio del 1932, nell'agosto del 1937 lo "Yubari" fu inviato nella Cina meridionale per proteggere l'evacuazione dei giapponesi ivi residenti dopo l'inizio delle ostilità tra Cina e Giappone: il 14 settembre 1937 la nave e due cacciatorpediniere giapponesi ingaggiarono al largo delle coste del Guangdong l'incrociatore cinese "Zhaohe" e lo sloop "Haizhou", danneggiandoli entrambi.