En 1971, pour la toute première fois, l'UER imposa aux télédiffuseurs d'enregistrer une vidéo de promotion de leur chanson. Les télédiffuseurs furent ensuite tenus de diffuser toutes les vidéos, avant la date du concours. Pour la toute première fois également, des groupes composés de trois à six personnes furent autorisés à concourir. Et pour la première fois depuis l'édition 1956, les jurés étaient présents dans la salle (plus exactement dans les coulisses) et apparurent à l'écran. Un nouveau système de vote avait en effet été introduit. Chaque pays devait envoyer sur place deux jurés, l'un ayant entre 16 et 25 ans, l'autre ayant entre 25 et 55 ans. Pour chaque chanson, ils devaient attribuer chacun entre un et cinq votes. Les votes des jurés devaient être donnés et consignés immédiatement après chaque chanson. Après l'entracte, les jurés confirmèrent visuellement (et non plus oralement) leurs votes, selon l'ordre de passage des pays participants.