Mientras defendía el gobierno y las instituciones republicanas, Benito Juárez careció de un Estado Mayor formal, pero se sabe que durante su exilio en la Guerra de Reforma y la Intervención Francesa, fue acompañado por un reducido grupo de militares que se encargó de su seguridad y lo asistió en sus actividades. Asimismo, Sebastián Lerdo de Tejada únicamente contó con el irrestricto apoyo de una fracción del Ejército.