Desde sus inicios como el Reino de Grecia tras su independencia en 1832 del Imperio otomano, la Cruz griega (símbolo de la Iglesia ortodoxa) ha sido el símbolo identificativo tanto del país, como posteriormente de la selección. La bandera, al igual que el escudo, sufrió ligeras variaciones, sin perder nunca dicha cruz. No sería hasta 1970 cuando con la Dictadura de los Coroneles se adoptarían las nueve franjas azules y blancas en representación de las nueve sílabas del lema nacional «Libertad o muerte» (Έλευθερία ή Θάνατος), grito de la Independencia griega en la Revolución Helénica de 1821 durante el tiempo de la ocupación del Imperio otomano. Otras acepciones dicen que las nueve franjas se deben a las nueve musas.