Das Deutsche Reich versuchte darauf, die Schwarzhemden in Italien wieder an die Macht zu bringen. Am 10. September wurde Italien von den Deutschen besetzt. Am 12. September 1943 befreiten deutsche Fallschirmjäger in der Kommandooperation Eiche mit Lastenseglern den auf dem Gran Sasso von königstreuen italienischen Truppen gefangengehaltenen "Duce" Mussolini. Deutschland errichtete auf dem besetzten Teil Italiens eine Marionettenregierung unter Mussolini, die Italienische Sozialrepublik („Republik von Salo“), die am Gardasee residierte. Diese Parallel-Regierung blieb mit Deutschland verbündet, erklärte ihrerseits dem von den Alliierten besetzten Teil Italiens den Krieg und bekämpfte in Mittel- und Norditalien alle Personen und Institutionen, die mit der legalen Regierung Italiens unter dem von König Viktor Emanuel III. eingesetzten Ministerpräsidenten Badoglio sympathisierten und die Besetzung Italiens durch Hitlerdeutschland ablehnten (siehe "Resistenza"). Dazu gehörten auch die Partisanen.