Après , pendant la Grande Guerre patriotique de l’URSS attaquée par l’Allemagne nazie (1941-1945) comme sur les fronts ouverts en Asie par l’expansionnisme du Japon Shōwa, les conventions de Genève ne furent pas appliquées et la reddition à l’ennemi, quelle qu’en soit la cause, fut considérée comme une haute trahison et punie comme telle des deux côtés. Les combats furent donc particulièrement acharnés, la mortalité très élevée et les prisonniers de guerre ont été déportés dans des camps de travail forcé où ils furent soumis à la malnutrition ; de nombreux crimes de guerre y furent commis sans restriction tant par la Wehrmacht que par l’Armée rouge et des populations entières furent exterminées ou déportées.