La Corée est peuplée de plus de d’habitants presque exclusivement coréens. À la suite de la fin de la colonisation japonaise (1905 – 1945), la Corée acquit son indépendance. Les tensions entre le camp des communistes, soutenus par l'URSS et la Chine, et la bourgeoisie du Sud, soutenue par les États-Unis et le Royaume-Uni, empêchent de trouver un accord sur la formation d'un gouvernement à la suite des élections de 1948. La Corée bascule en 1950 dans la guerre civile et demeure depuis 1953, à la suite de l'armistice de Panmunjeom, divisée en deux États rivaux :