Nowitzkin osallistumista vuoden 2002 MM-kilpailuihin vaikeuttivat vakuutusasiat: Saksan koripalloliiton oli löydettävä ja maksettava tarpeeksi suuri takuu Nowitzkista, jotta mahdollinen loukkaantuminen ei aiheuttaisi Mavericksille ylimääräisiä kuluja. Vakuutuksen hinnaksi sovittiin lopulta 200 000 dollaria, josta Nowitzki oli jopa valmis maksamaan osan. Saksa selviytyi välieriin, joissa se hävisi Argentiinalle luvuin 80–86. Pronssiottelussa Saksa voitti Uuden-Seelannin pistein 117–94. Nowitzki oli jälleen pronssiottelussa joukkueensa paras pistemies tehtyään 29 pistettä. Hänet valittiin turnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi.