En 1954, su amigo y superior Péraud le pidió mediante un telegrama que se reuniera con él en la Batalla de Dien Bien Phu, por lo que se lanzó con el 5º Batallón Paracaidista Vietnamita. Como resultado de ello, el Cabo Schoendoerffer "celebró" su 26 cumpleaños en medio de un sitio de 57 días de duración. Él filmó toda la batalla para el SCA, pero tras el cese el fuego y la derrota francesa, al igual que otros soldados que destruyeron su equipo para que no fuera capturado por el Viet Minh, Schoendoerffer destruyó sus cintas y su cámara.