Судна принимали больных и раненых, оказывали первую медицинскую помощь (в том числе делали операции по удалению пуль и ампутации) и по морю эвакуировали в больницы Нью-Йорка и Бостона. Ещё одной функцией Санитарной Комиссии, которой непосредственно руководил Олмстед, был сбор пожертвований в северных штатах посредством организации разнообразных благотворительных ярмарок и концертов. Приобретённые на вырученные средства продовольствие, одежда, медицинские препараты и принадлежности транспортировались в зону боевых действий и распределялись между полевыми госпиталями. Например, в ходе сражения у реки Энтитем-Крик организация обустроила 12 складов в тылу армии США и поставила более 28 тыс. рубашек, полотенец, подушек, оловянных кружек и других сухих товаров, а также 30 баррелей перевязочных материалов, хлороформ, опиум, 2620 фунтов сгущённого молока, 5 тыс. фунтов говядины, 3 тыс. бутылок алкогольных напитков, свежие лимоны, печенье, чай и сахар.