На чемпионат мира по футболу сборная Испании квалифицировалась из группы G европейской зоны отбора, заняв первое место при 9 победах и одной ничьей. По итогам состоявшейся 1 декабря 2017 года жеребьёвки Испания, посеянная во второй корзине, попала в группу B вместе с командами Португалии (чемпионы Европы 2016 года), Ирана и Марокко. Однако перед самым стартом турнира в отставку был отправлен тренер сборной Испании Юлен Лопетеги, который решил подписать соглашение с мадридским «Реалом», откуда ушёл после выигранного в третий раз подряд финала Лиги чемпионов УЕФА Зинедин Зидан. Пресса позднее утверждала, что президент Королевской испанской футбольной федерации Луис Рубиалес подписал это решение под давлением президента Каталонской федерации футбола Андреу Субиеса. Тренером сборной Испании был назначен Фернандо Йерро, в прошлом спортивный директор Королевской испанской футбольной федерации.