27 февраля 1945 года Владимиру Ивановичу Горбунову было присвоено звание Героя Советского Союза, однако Горбунов погиб до получения награды. Когда оставалось меньше месяца до окончания войны, при прорыве немецкой обороны на Зееловских высотах Горбунов был смертельно ранен осколком и скончался 18 апреля 1945 года.