Ab Oktober 1912 hatte Hermberg seinen Einjährigen Dienst beim 10. Feldartillerie-Regiment der Bayerischen Armee abgeleistet und war anschließend zur Reserve entlassen worden. Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs wurde er eingezogen und kam mit der 3. Batterie seines Regiments zunächst bei den Grenzgefechten und der Schlacht in Lothringen zum Einsatz. Als Leutnant der Reserve folgte Ende des Jahres seine Versetzung zum 9. Feldartillerie-Regiment, mit dem er in Stellungskämpfen an der Westfront lag. Vom Mitte Oktober 1916 bis Anfang 1917 war Hermberg zum stellvertretenden Generalstab nach Berlin kommandiert. Im Sommer 1917 kehrte er zu seinem Regiment an die Front zurück und wurde im Februar 1918 in das Reserve-Feldartillerie-Regiment 9 versetzt. Als Führer der 3. Batterie und seit 13. März 1918 Oberleutnant der Reserve, gelang ihm in der Schlacht bei Armentières durch einen aus eigenem Entschluss vorgetragenen Angriff ohne eigene Verluste die Zerstörung eines britischen Maschinengewehrstützpunktes am Übergang der Lys. Dadurch war es deutschen Truppen ermöglicht, ihre Angriffsbemühungen weiter fortzuführen. Für diese Leistung wurde Hermberg am 11. April 1918 durch König Ludwig III. mit dem Ritterkreuz des Militär-Max-Joseph-Ordens beliehen. Mit der Verleihung war die Erhebung in den persönlichen Adelstand verbunden und er durfte sich nach der Eintragung in die Adelsmatrikel "Ritter von Hermberg" nennen.