Quando l'Impero tedesco entrò nella prima guerra mondiale nel 1914 il General der Kavallerie von Laffert si trovava, dal novembre 1912, al comando del XIX Corpo d'armata sassone, subordinato alla 3ª Armata del generale Max von Hausen che seguì nell'invasione del Belgio e della Francia seguendo il Piano Schlieffen e, di conseguenza, guidando i suoi uomini nella prima battaglia della Marna e nella prima battaglia dell'Aisne. Successivamente prese parte alle battaglie di La Bassée (1915), della Somme (1916), e di Messines (1917). Il 2 luglio 1917, mentre si trovava per lavoro a Francoforte sul Meno, von Laffert venne colto da un attacco di cuore che gli fu fatale.