След смъртта на Алехин ФИДЕ организира турнир за определяне на новия световен шампион през 1948 г. Участниците са Михаил Ботвиник, Василий Смислов, Паул Керес, Самуел Решевски и Макс Еве. За пръв път в историята на шахмата в директен спор за титлата се състезават повече от 2 шахматисти. Турнирът започва в Хага (Нидерландия) на 2 март 1948 г. и завършва в Москва (СССР) на 16 май същата година. Всеки от участниците изиграва по 20 партии. Михаил Ботвиник побеждава всичките си съперници, с убедителна преднина от 3 точки печели първото място в мач-турнира и на 36 години става новия световен шампион.