Nos Estados Unidos, o Congresso, que faz as regras para os militares, tem o poder de "declarar guerra", de acordo com a Constituição. No entanto, nem a Constituição dos Estados Unidos nem qualquer Ato do Congresso estipulam o formato que uma declaração de guerra deve assumir. As declarações de guerra têm força de lei e devem ser executadas pelo presidente como "comandante-chefe" das forças armadas. A última vez que o Congresso aprovou resoluções conjuntas dizendo que um "estado de guerra" existia foi em 5 de junho de 1942, quando os EUA declararam guerra à Bulgária, Hungria e Romênia. Desde então, os EUA têm usado o termo "autorização para uso de força militar", como no caso contra o Iraque em 2003.