Осенью 1941 года Сумская область была оккупирована немецко-фашистскими захватчиками. До марта 1943 года Алексей Петрович находился на территории, занятой врагом. В феврале — марте 1943 года в ходе Харьковской операции части Красной Армии вышли к реке Псёл. Сумская область стала прифронтовой. А. П. Пушанка сумел перейти линию фронта и 15 марта 1943 года был зачислен в 842-й стрелковый полк 240-й стрелковой дивизии 38-й армии Воронежского фронта. До лета 1943 года дивизия занимала оборонительные позиции на центральном участке курского выступа. В период оперативной паузы А. П. Пушанка окончил полковую школу младших командиров, получил звание сержанта и был назначен командиром отделения 8-й роты автоматчиков своего полка. В ходе Сумско-Прилукской операции Битвы за Днепр Алексей Петрович участвовал в освобождении Сумской и Черниговской областей, в составе основных сил полка форсировал Днепр у села Лютеж Киевской области. Особо отличился в боях за расширение плацдарма на правом берегу Днепра, получившего название Лютежского.