29 Ekim'de "Yavuz", Çarlık Rusyası'na karşı ilk operasyonuna çıkarak Sivastopol limanını bombaladı. Bombardıman sırasında Osmanlı İmparatorluğu henüz müttefik devletlerle savaşa girmemişti. Bombardıman sırasında 25.4 cm'lik (10 inç) bir top mermisi "Yavuz"un arka bacasına isabet etti ancak patlamadı ve önemsiz bir hasara yol açtı. Geminin aldığı başka iki isabet de küçük çaplı hasar yarattı. "Yavuz" ve eskortları bombardıman sırasında aktif olmayan bir Rus deniz mayını tarlasından geçtiler. Türk sularına dönüş yolunda "Yavuz", Rus mayın gemisi "Prut" ile karşılaştı ancak "Prut" güvertesindeki 700 mayınla kendini batırdı. Bu karşılaşma sırasında "Prut"a eskortluk yapan Rus destroyeri "Leytenant Puşçin" ise "Yavuz"un ikinci bataryasından açılan ateşten isabet eden iki 15 cm'lik mermi ile hasara uğratıldı. Bombardımana tepki olarak Rusya, 1 Kasım'da Osmanlı Devleti'ne savaş ilan ederek Osmanlı'nın I. Dünya Savaşı'na katılmasına sebep oldu. 3 Kasım'da Fransız ve İngiliz gemileri Çanakkale Boğazı'ndaki Türk savunma tabyalarını bombaladı, iki gün sonra da resmen savaş ilan ettiler. "Frut" ve "Leytenant Puşçin" gemilerinin başına gelenleri göz önünde bulunduran Rusya, tüm Karadeniz filosunu bir araya toplayarak "Yavuz"un tüm donanma gemilerini teker teker batırmasının önüne geçmeye çalıştı.