Le 21 juillet, lors de la dernière partie des qualifications du Grand Prix d'Europe disputé sur le Nürburgring, il est victime d'une violente sortie de route causée par l'éclatement d'un pneumatique à cause de la mauvaise fixation de l'une de ses roues en raison de la défaillance d'un pistolet pneumatique, dans une courbe rapide et percute de face un mur de pneus. Après s'être difficilement extrait de sa monoplace, il est évacué vers le centre médical du circuit puis vers l'hôpital de Coblence où les examens pratiqués ne laissent apparaître aucune fracture ou lésion. Le lendemain, les délégués médicaux de la FIA l'autorisent à participer à la course qu'il démarre à la dixième place de la grille. Son excellent départ est gâché par une crevaison consécutive à une touchette puis par une sortie de piste au moment où une violente averse s'abat sur le circuit. De retour en piste grâce à l'aide des commissaires, il prend place en queue de peloton lors du second départ et perd toute chance de bien figurer en chaussant les pneus secs trop tôt. Sa remontée s'achève en neuvième position, réalisant ainsi son premier score vierge en Formule 1, ce qui permet à son coéquipier Alonso, vainqueur de la course, de revenir à deux longueurs au championnat. Selon des experts, la décélération subie par le leader du championnat du monde lors de son terrible crash des qualifications du GP d'Europe sur le Nürburgring a été de . À la question : , Hamilton répond :