William Wing Loring naît à Wilmington, Caroline du Nord, de Reuben et Hannah Loring. Il est le cinquième arrière petit-fils du pionnier de Nouvelle Angleterre Deacon . Lorsqu'il a quatre ans, sa famille s'installe à Saint Augustine, Floride, où à l'âge de quatorze ans, il commence une carrière militaire qui durera cinquante ans. À quatorze ans, Loring rejoint la milice de Floride et a sa première expérience au combat en combattant les indiens séminoles lors d'escarmouches mineures qui culmineront lors des guerres séminoles. À dix-sept ans, il part combattre lors la guerre d'indépendance du Texas, mais est rapidement retrouvé par son père et ramené chez lui. Pendant les années suivantes, il combat lors de la seconde guerre séminole et finit par être promu second lieutenant. En 1837, Loring part pour l'Alexandria Boarding School à Alexandria, Virginie, terminant ses études secondaires. Il suit les cours à l'université de Georgetown de 1839 à 1840 et ensuite part étudier le droit, et est admis au barreau de Floride en 1842. En 1843, il est élu à la chambre des représentants de Floride où il sert de 1843 à 1845. En 1845, il est candidat malheureux au sénat de Floride.