Giresse bildete zusammen mit Michel Platini, Jean Tigana und Luis Fernández in den 1980er Jahren das auch als „magisches Viereck“ bezeichnete Ausnahme-Mittelfeld der französischen Nationalmannschaft unter Trainer Michel Hidalgo. 1982 nahm er an der WM in Spanien teil, wo Frankreich Vierter wurde. Giresse erzielte dabei ein reguläres Tor gegen Kuwait. Dieses Tor wurde regelwidrig wieder aberkannt, nachdem ein kuwaitischer Scheich den Schiedsrichter unter Druck gesetzt hatte. Im legendären Halbfinale gegen Deutschland hatte Giresse zwischendurch auf 3:1 für Frankreich erhöht, bevor Deutschland ausglich. 1984 gewann er mit der "Èquipe Tricolore" den Europameistertitel für Nationalmannschaften. Sein letztes Länderspiel bestritt er bei der WM 1986 im Halbfinale, das Frankreich gegen die Bundesrepublik Deutschland mit 0:2 verlor.