Am 28. August 1914 fand mit dem Seegefecht bei Helgoland das erste größere Gefecht in der Nordsee statt, an dem die Harwich Force beteiligt war. In Kooperation mit der "1st Battlecruiser Squadron" unter David Beatty und der "1st Light Cruiser Squadron" unter William Edmund Goodenough gelang die Versenkung dreier deutscher Leichter Kreuzer und von drei weiteren Schiffen. Das Flaggschiff Tyrwhitts, die "Arethusa", wurde dabei schwer beschädigt.