Erzincan est située sur la faille nord-anatolienne, une zone sismique très active, et la ville a été touchée au cours de son histoire par plusieurs séismes majeurs : en 1471, 1667, 1782 (qui tua plus de ) et en 1939 ce séisme qui frappa dans la nuit du et fut le plus fort de l'histoire récente de la Turquie, tua environ dans la région dont dans la ville d'Erzincan qui fut complètement rasée. Une nouvelle ville fut construite un peu plus au nord.