In 1842 omvatte het bisdom Toronto ongeveer 25.000 katholieken die werden bediend door 19 priesters. De stad zelf had een bevolking van circa 13.000 inwoners, waarvan 3.000 katholiek waren. In januari 1847 vertrok bisschop Power naar Europa om priesters voor het snel groeiende bisdom te rekruteren en fondsen te verzamelen voor de bouw van de nieuwe kathedraal. Aangekomen in Ierland werd hij geconfronteerd met het ontzaglijke leed van de bewoners tijdens de hongersnood van 1845-1850. Nog voor zijn terugkeer liet de bisschop in alle katholieke kerken van het bisdom een herderlijk schrijven voorlezen, waarin de congregaties werden voorbereid op de komst van Ierse slachtoffers van de hongersnood. Tussen mei en oktober 1847 arriveerden meer dan 38.000 emigranten in Toronto. De bisschop bediende de zieken en stervenden, onder wie velen aan tyfus leden, maar raakte zelf ook besmet en stierf op 1 oktober 1847. Tijdens het episcopaat van Power verdubbelde het aantal katholieken in het bisdom en de bisschop werd bijgezet in de crypte van de nog niet geheel voltooide kathedraal..