Matilde se casó con el capitán naval estadounidense Greenleaf Cilley el 13 de mayo de 1861 en Montevideo y se mudó junto a él a Estados Unidos, cuando formó parte de la Guerra de Secesión. Cilley, nacido en el estado de Maine, anteriormente había sido enviado a Sudamérica, donde había realizado exploraciones en Chiquitos, Bolivia. En una de esas expediciones en el continente, Cilley había conocido a Matilde. Hay numerosas publicaciones que sostienen que Malvina fue la única argentina presente el 14 de abril de 1865 en el teatro Ford de Washington DC, cuando Abraham Lincoln fue asesinado.