Подобной критике можно возразить, что отправка через океаны в Китай и содержание там крупных десантных сил является гораздо более сложной и труднорешаемой задачей, чем поход военной эскадры, о чём говорит, например, опыт Второй опиумной войны. С другой стороны, состоявшаяся вскоре после Кульджинского кризиса Франко-китайская война 1884—1885 годов показала эффективность операций крейсерских сил как против военно-морских сил и защищенных портов Китая, так и против его торговых коммуникаций. Во многом Китай пошел на мир из-за предпринятой французским флотом «рисовой блокады», которая создала угрозу голода в северных провинциях. Подобную акцию на пять лет раньше могла предпринять и эскадра Лесовского.