Op 1 juni 2001 schoot kroonprins Dipendra zijn vader, koning Birendra, in het koninklijk paleis dood, alsook andere mensen die daar aanwezig waren. Uiteindelijk schoot Dipendra ook een kogel door zijn eigen hoofd. Dipendra werd nog levend naar het ziekenhuis gebracht en werd bovendien, volgens vaste geplogenheden, zelfs nog tot koning uitgeroepen. Gyanendra (broer van Birenda) nam het regentschap op zich. Op 4 juni 2001 overleed Dipendra en werd Gyanendra voor de tweede keer koning. Door zijn repressieve beleid verergerde de Nepalese Burgeroorlog tussen de regering en de maoïstische rebellen.