Початково населений індіанцями, регіон який згодом став Територією Орегон був відкритий європейцями з моря. Перше задокументоване відкриття було зроблено іспанцями у 1777 році, а не задовго після цього, регіону дістались британські та американські кораблі. Подальші наземні розвідки території Александром Макензі, Експедицією Льюїса і Кларка та розвиток торгівлі хутром в регіоні, посилили претензії Великої Британії та США на цю територію. Конкуруючі інтереси двох провідних претендентів було адресовано в Англо-Американській конвенції 1818 яка санкціювала спільне володіння британцями та американцями Орегонського краю який охоплював землі сучасних штатів Орегон, Вашингтон, Айдахо частини штатів Вайомінг і Монтана та частиною нинішньої канадської провінції Британська Колумбія південніше паралелі 54°40′ (пн.ш).