Nulla si sa della sua giovinezza. Nel 1528 svolgeva le funzioni di segretario di Gregorio Casali, ambasciatore inglese presso la corte pontificia che si era rifugiata a Viterbo in seguito al Sacco del 1527. Ottenuta la cittadinanza inglese fin dal 1532, alla morte del Casali, avvenuta nel 1536, si trasferì a Londra, dove fu impiegato come informatore alla corte reale di Enrico VIII delle vicende politiche italiane – e in particolare dell'attività della Curia romana – in relazione alle tensioni diplomatiche presenti tra Roma e Londra.