Así las cosas, se puso Verástegui al frente de los tercios armados, que, sin embargo, no pudieron, por su escasa fuerza numérica, contrarrestar el empuje del Ejército francés; ocasionaron, aun así, algunas pérdidas en sus filas, entorpecieron su marcha a través del terreno quebrado y montañoso de la provincia y mostraron, en palabras de Arrese y Duque, «rasgos de valor e intrepidez». Mantuvo, entre 1791 y 1796, una fluida correspondencia con los ministros de Carlos IV, con los generales del Ejército encargados de dirigir las operaciones emprendidas contra Francia, con los comandantes de los tercios vascongados, con las otras diputaciones vascas y con otras autoridades.