Ван Омфаль начал свою действительную военную службу в Голландском королевстве. В составе голландских экспедиционных сил в Испании он участвовал в битве при Сьюдад-Реаль. В 1810 году королевство было аннексировано Первой французской империей, а голландские войска были включены в состав французской армии. В результате этого в 1812 году Ван Омфаль принял участие во французском вторжении в Россию; он был одним из немногих выживших голландцев. Он был известен своей храбростью во время битвы при Лейпциге (16-18 октября 1813 года); в то время он был первым лейтенантом второго полка уланов императорской гвардии Наполеона I.