Амьенский мир 1802 года стал небольшой передышкой для обеих сторон — революционной Франции и антифранцузской коалиции. Британский флот стал готовиться к блокаде Франции, но и французы не сидели сложа руки: в 1805 году на французском побережье собрались огромные силы, которые собирались высадиться во Франции на 2300 кораблях. Часть французского флота отплыла из Тулона в сторону Вест-Индии для встречи с испанскими частями, однако британцы не допустили соединения двух флотов и заставили французов отступить. Морское сражение близ мыса Финистерра заставило французов отступить в Кадис, где тот соединился с основными испанскими силами. 21 октября 1805 года франко-испанский флот адмирала Пьера-Шарля де Вильнёва вступил в бой у мыса Трафальгар с небольшим британским флотом адмирала Горацио Нельсона. Адмирал Нельсон погиб в бою, но британцы одержали одну из самых значимых побед в истории своего флота, разгромив наголову своих противников. Это закрепило британское господство на море и преимущество британского флота над флотами других европейских стран.