Su espíritu aventurero lo llevó a tomar parte de las revoluciones de 1851 y de 1859, luchando del lado rebelde. Fue apresado en ambas oportunidades. Confinado a Magallanes por la última revolución, sublevó la embarcación "Olga" y se dirigió a Perú. La amnistía le permitió regresar a Chile en 1862 y participar de la guerra contra España como voluntario en la barca "Dart".