Fue invitado por Juvenal Olmos como ayudante para el Torneo Preolímpico Sudamericano Sub-23 realizado durante enero de 2004 en Chile, cuando terminó cuarto —estuvo Beausejour, Bravo, Mark González, Suazo y Valdivia—. Asumió en la categoría sub-20 en abril por su cometido y proyecto. Tuvo como ayudante a Rodolfo Dubó e implantó el sistema del fútbol total de origen neerlandés, con característica activa, ofensiva y polivalente, siendo apodados después como "Kamikazes" y "Perros Salvajes". En 2005 el equipo llegó a los octavos de final en la Copa Mundial de los Países Bajos —estuvo Carmona, Díaz, Fernández y Jara— y en 2007, logró el tercer lugar en la Copa Mundial de Canadá —estuvo Carmona nuevamente, Isla, Medel, Sánchez y Vidal—, que ha tenido el «mejor rendimiento chileno en Copas Mundiales» (76 %), iniciando el periodo.