Il 14 giugno 1940 la Wehrmacht occupò Parigi, dichiarata città aperta dal governo francese. La Riefenstahl inviò a Hitler un telegramma di felicitazioni. L'amicizia della Riefenstahl con il Führer durò 12 anni, sollevando voci di una relazione tra i due o di una sua attrazione sentimentale per Hitler. L'ultimo loro incontro avvenne il 30 marzo 1944: il rapporto s'incrinò pochi mesi dopo, quando il fratello della regista, Heinz, morì sul fronte russo.