Родился 19 февраля 1778 г. в Тюбингене. Образование получил на математических факультетах Геттингенского и Иенского университетов. В 1795 г. поступил юнкером в австрийский легкоконный полк графа Кинского, в составе которого принял участие в Нидерландской и Рейнской кампаниях против Наполеона. В 1796 г. получил чин лейтенанта, в 1799 г. за отличие в сражении при Гогенлиндене произведён в ротмистры.