Одним з головних театрів воєнних дій радянської армії у радянсько-японській війні був південь острова Сахалін, котрий з 1905 року перебував під керуванням Японської імперії. 11 серпня частини 56-го стрілецького корпусу 16-ї армії (керував генерал Леонтій Черемисов) Другого Далекосхідного фронту (командир — генерал Максим Пуркаєв) починають Південно-Сахалінську операцію. Японські війська в Котонському укріпленому районі на межі державного кордону — 88-а піхотна дивізія (керував генерал Тоітіро Мінекі) чинили серйозний спротив.