פורטוגל נחשבת לאחת המדינות הפחות מוצלחות בתחרות האירוויזיון ומראשית ימיה בתחרות ועד ימינו כמעט ולא הצליחה להתברג למקומות מכובדים בתחרות ולעיתים קרובות אף כשלה להעפיל לגמר התחרות משלב חצאי-הגמר. פורטוגל הצליחה להעפיל לגמר התחרות משלב חצאי-הגמר החל משנת 2004 רק כארבע פעמים בשנים 2008, 2009, 2010 ו-2017. ב-2018 פורטוגל העפילה ישירות לגמר התחרות עקב היותה המדינה המארחת וניצחונה בשנה הקודמת. עקב אי-עלייתה לגמר התחרות משלב חצאי-הגמר, פורטוגל פרשה במחאה בשנות ה-2010 משתי תחרויות אירוויזיון: 2013 ו-2016.