Do 1932 skończył 7 klas szkoły w Zaporożu, a w 1934 szkołę zawodową, pracował jako elektryk w zakładzie „Zaporożstal”, ukończył zaporoski aeroklub i od 1935 uczył się na Wydziale Wieczorowym Zaporoskiego Instytutu Elektrotechnicznego. Od marca 1937 służył w Armii Czerwonej, w grudniu 1937 skończył wojskową lotniczą szkołę pilotów w Borisoglebsku, był lotnikiem myśliwskiej eskadry lotniczej w Białoruskim Okręgu Wojskowym, we wrześniu 1939 jako pilot 58 myśliwskiej brygady lotniczej brał udział w agresji ZSRR na Polskę. Był dowódcą klucza i szturmanem (nawigatorem) eskadry pułku myśliwskiego w Białoruskim i Zachodnim Specjalnym Okręgu Wojskowym, w maju 1941 ukończył kursy doskonalenia szturmanów Sił Wojskowo-Powietrznych i został szturmanem myśliwskiego pułku lotniczego w Moskiewskim Okręgu Wojskowym. Uczestniczył w wojnie z Niemcami, od października 1941 do maja 1942 jako szturman 521 myśliwskiego pułku lotniczego Frontu Kalinińskiego, brał udział w bitwie pod Moskwą i operacji rżewsko-wiaziemskiej, w lutym 1942 został ranny, od czerwca do października 1942 był szturmanem pułku, a od października 1942 do lutego 1943 dowódcą pułku lotniczego. W czerwcu-lipcu 1942 walczył na Froncie Południowo-Zachodnim, w lipcu-sierpniu 1942 na Froncie Stalingradzkim, we wrześniu-październiku 1942 Dońskim, od grudnia 1942 do lutego 1943 Kalinińskim, a od lutego do kwietnia 1943 Północno-Zachodnim, uczestniczył w walkach obronnych na kierunku kupiańskim, bitwie pod Stalingradem, operacji starorusskiej i operacji diemiańskiej.