1932年2月23日、日本軍の潜水艦がアイラビスタのすぐ西のエルウッド油田を砲撃した。これに対応してアメリカ海兵隊がアイラビスタのすぐ東の土地（現在のカリフォルニア大学キャンパス）とサンタバーバラ空港となっている土地の双方を占領した。海兵隊は西太平洋で日本軍と闘う戦隊のために重要な戦闘訓練施設として海兵隊航空基地サンタバーバラを開発した。中でもブラックシープと呼ばれたVNF-214部隊はここで訓練し、航空母艦フランクリンに乗艦することになった。この戦時の航空基地開発のためにチュマシュ族の神聖な墓地があったメスカリタン島が整地され、ゴリータ沼地の残りを埋めるために使われた。そこはかつて数千人のチュマシュ族が住んだ河口だった。沼地は昔、深かったのでスペイン人探検家が山の麓まで船で進んだほどであり、現在のホリスター・アベニューの場所を通っていた。しかし、この時までに、沼地の大半は1861年から1862年の大洪水による沈泥で塞がれ、また地域で行われた農業活動からの土が埋められていた。海兵隊は残っていた深い水路、特に今日民間航空機に使われている滑走路の下にあったものを埋めた。海兵隊は続いて整地したチュマシュ族墓地に下水処理場を建設した。現在のゴリータ衛生地区施設がある場所である。