В итоге полк участвовал в наступлении к Манассасу и принял участие в первом сражении при Булл-Ран. Когда полковник Слокам был ранен, Барртлетт принял командование полком. В ходе отступления армии он грамотно руководил прикрытием, чем обратил на себя внимание командования. 21 сентября 1861 года генерал Макдауэлл присвоил ему звание полковника и он возглавил 27-й Нью-Йоркский после повышения Слокама до генерала.