En el grupo de clasificación para la Eurocopa 1984, la selección neerlandesa tuvo como máximo rival a España, que finalmente se clasificó como primera de grupo, empatada a puntos pero con mejor diferencia de goles, gracias al 12–1 que anotaron en el último partido ante Malta. Van Basten disputó 2 partidos, en los que anotó un importante gol ante Irlanda. Sin embargo, debido a un proceso infeccioso estuvo tres semanas sin jugar. Tampoco se clasificaron para la Copa Mundial de Fútbol de 1986. Estaban encuadrados en el grupo 5 de clasificación, donde finalizaron por detrás de Hungría. Disputaron la repesca, pero fueron eliminados por Bélgica. Anotó 1 gol en 6 partidos.