Литературный обозреватель «The New York Times» Д. Фриделл в своей литературно-критической статье по роману «Закон о детях» проводит интересную параллель между Макьюэном и Ч. Дарвином. Фриделл пишет, что когда на свой десятый день рождения умерла Энн Дарвин в 1851 году, её отец «утратил семейное счастье». Ч. Дарвин больше не мог видеть, как он сам пишет, «так же ясно, как и другие, и, как бы я хотел, доказательства творения и благодеяния всего вокруг. Мне кажется, что в мире слишком много страданий». Так вера Чарльза Дарвина исчезла, и он приступил к написанию «Происхождения видов». Макьюэн, отвечая на вопрос интервьюера о вере, сказал, что «скорее как Дарвин, когда умерла его любимая дочь», 11 сентября 2001 года он «почувствовал как никогда», что бога нет, и что «религия была явно бесполезной в принятии сострадательных и разумных решений о жизни людей, а светский ум в этой ситуации кажется намного более разумным». В ранних романах Макьюэна интеллектуальные и рациональные персонажи часто только «скользили по оси веры и безверия», как и он сам, однако сейчас Макьюэн утвердился в приверженности атеизму, когда появилась реальная угроза светскому государству, и его необходимо защитить.