A Guerra Civil ocorreu durante os primeiros estágios da revolução industrial. Muitas inovações navais surgiram durante esse período, principalmente o advento do navio de guerra revestido de ferro. Tudo começou quando os Confederados, sabendo que tinham que atender ou igualar a superioridade naval da União, respondeu ao Bloqueio da União construindo ou convertendo mais de 130 embarcações, incluindo 26 chapas de ferro e baterias flutuantes. Apenas metade iria servir no serviço ativo. Muitos estavam equipados com arcos de carneiro, criando "febre do carneiro" entre os esquadrões da União, onde quer que ameaçassem. Mas, diante da esmagadora superioridade da União e dos navios de guerra vestidos de ferro da União, eles não tiveram êxito.