Po referendu o členství Spojeného království v Evropské unii v roce 2016 a poté, co lídr konzervativců a premiér Spojeného království David Cameron oznámil svůj úmysl rezignovat, vybrali konzervativní poslanci zprvu dvě jeho možné nástupkyně, Theresu Mayovou a Andreu Leadsomovou. Leadsomová však dostala mnohem méně hlasů než její soupeřka a proto 11. července svoji kandidaturu vzdala.