念願の専門学校となったものの、体専は順調な発展を遂げることはできなかった。定員を150人に増やしたところ、開校初年は約130人、2年目は約70人と定員割れしてしまった。その理由を教師の資格が取れないからだと考え、1927年（昭和2年）8月24日に文部省へ中等教員無試験検定資格認定の許可を申請し、1928年（昭和3年）6月4日に許可された。女子の中等教員無試験検定の許可校は、東京女子音楽体操学校、中京高等女学校（家事体操専攻科のみ、現・至学館高等学校・至学館大学）に次ぐ3校目であった。これにより1929年（昭和4年）以降の卒業生は体操科免許の無試験検定の対象となったが、あくまでも「検定」なので、不合格となる可能性もあった。念願の無試験検定資格を得たものの、トクヨのもくろみは外れ、1学年の人数は40 - 50人台で低位安定した。真寿は、日中戦争が暗い陰を次第に濃くしていったことがその理由の1つであると分析した。1936年（昭和11年）11月3日にトクヨは「奮起せよ!日本女選手!」と題した檄文を出し、「人見嬢に続かしめ」る日本女性を「日本のほこり」のために体専で育成することを宣言し、成績優秀者に特別優遇を行うと発表した。ところが1938年（昭和13年）に国家総動員法が施行され、1940年東京オリンピックの開催返上が決定すると、翌1939年（昭和14年）からアスリートへの優遇を廃止し、対外試合への出場も禁止した。男性体操教師が次々と召集され戦場へ送られる社会情勢では、選手育成よりも優秀な女性体操教師の育成に集中すべきであるとの判断からだった。