У Сполучених Штатах багато афроамериканців, що були обрані державними та місцевими чиновниками під час Реконструкції на Півдні, були вільними на Півдні ще до громадянської війни. Інші нові лідери були освіченими чоловіками з півночі, сім'ї яких давно були вільними і які їхали на Південь, для того, аби працювати та допомагати звільненим. Деякі були працевлаштовані на державні посади.