В 1956 году, в результате предоставления Судану независимости, на территории обеих его частей было провозглашено создание единого суданского государства со столицей в Хартуме, что сразу же повлекло за собой Первую гражданскую войну в стране. Несмотря на то, что после 17 лет войны южане в итоге потерпели поражение, суданские власти предоставили Южному Судану широкую автономию и значительные привилегии в сравнении с остальными регионами.