El crack de 1929 y la consecuente Gran Depresión— combinado con varias temporadas fallidas de producciones teatrales y una variedad de pleitos complicados— devastaron las finanzas y la salud de Flo Ziegfeld, y murió en julio de 1932. Esto afectó fuertemente la carrera de Alfred Cheney Johnston, y probablemente condujo a su traslado a Connecticut a finales de la década. A pesar de que operó brevemente dos estudios fotográficos comerciales a finales de los años 1940 y principios de los 1950, tampoco tuvieron éxito. Continuó con su trabajo de retratos de desnudo/glamour en un granero reconvertido en estudio en su propiedad, trabajando con una nueva generación de modelos "post-Ziegfeld" y continuando tozudamente con su enorme cámara de 11 x 14 pulgadas.