Die Oblast entstand nach der Besetzung Ostpolens durch die Sowjetunion als Teil der Ukrainischen SSR per Ukas am 4. Dezember 1939 aus den östlichen Teilen der bis dahin bestehenden polnischen Woiwodschaften Lemberg und Tarnopol. Zunächst wurden folgende ehemals polnische Powiate (russisch Ujesd genannt) beibehalten: