Sie wurde 1953 für den Film entdeckt und gab ihr Leinwanddebüt in Степные зори von Leon Saakow. Ihren Durchbruch hatte Arepina als Tonja in Iossif Cheifiz’ "Eine große Familie" (Большая семья). Für ihre Leistung erhielt sie als Teil des Gesamtensembles auf den Internationalen Filmfestspielen von Cannes 1955 die Goldene Palme als Beste Schauspielerin.