第二次世界大戦期に「ヨーク公(Duke of York)」から国王になったジョージ6世はこのように述べた。ヨーク地方は、古代ローマ人によるブリタニア建国、アングロ・サクソン王国、ヴァイキングの侵入、そしてノルマン人による征服、国教の誕生、薔薇戦争、清教徒革命、産業革命で重要な舞台になり、イングランド史の大きな出来事が起きている。イングランド史のなかで大きな戦いとして知られる「スタンフォード・ブリッジの戦い」（1066年）、「スタンダードの戦い」（1138年）、「ウェイクフィールドの戦い」（1460年）、「タウトンの戦い」（1461年）、「マーストン・ムーアの戦い」（1644年）はヨーク地方で起きた。