Активно выступать на различных соревнованиях по дзюдо и самбо начал с 2001 года. Уже в 2002 году попал в основной состав молдавской национальной сборной и побывал на чемпионате Европы в словенском Мариборе, где сумел дойти до стадии 1/16 финала. В 2003 году стал чемпионом Молдавии по дзюдо в тяжёлой весовой категории, одержал победу на открытом чемпионате Шотландии в Эдинбурге, выиграл серебряную медаль на международном турнире в Хельсинки и дебютировал в зачёте Кубка мира: на этапах в Таллине и Будапеште занял седьмое место, тогда как на этапе в Варшаве был лишь девятым, уступив россиянину Дмитрию Кабанову. Помимо этого, выступил на чемпионате Европы в Дюссельдорфе и на чемпионате мира в Осаке, тем не менее, на этих турнирах выбыл из борьбы за медали уже после первых же своих поединков.