Dopo il 120 a.C. Mitridate VI del Ponto e Nicomede III si spartirono la Paflagonia e la Galazia, ma poco tempo dopo tra i due nacque una forte rivalità e, dopo un primo intervento romano compiuto all'inizio del II secolo a.C. per aiutare Nicomede e sottrarre la regione all'influenza pontica, scoppiò infine nell'88 a.C. la Prima guerra mitridatica. Mitridate, per assicurarsi la fedeltà dei Galati, prese in ostaggio diversi maggiorenti della Galazia assieme alle loro famiglie e, quando subì una serie di sconfitte nell'86 a.C., tentò di sbarazzarsi di tutti i nobili galati, dei quali sopravvissero solo tre tetrarchi, e occupò la Galazia. Da quel momento i Galati si schierarono dalla parte dei Romani fino alla fine delle guerre combattute contro Mitridate.