Elena Ceaușescu fugiu com seu marido em 22 de dezembro de 1989, após os eventos em Timișoara que conduziram à revolução romena, mas acabou por ser capturada juntamente como ele. Durante o julgamento que se seguiu, recusou-se a responder às perguntas que lhe eram feitas e a reconhecer qualquer legitimidade aos seus acusadores, proclamando vigorosamente que não sabiam com quem estavam a falar e que estavam a usar um tom de voz insultuoso. De acordo com o seus carrasco, Ionel Boeru, após o anúncio da pena de morte, "Elena cheirava mal como uma pedinte, com o medo". Elena Ceaușescu e seu marido foram executados na tarde de 25 de dezembro de 1989, em Târgoviște. Ela tinha quase 74 anos de idade. A sua mãe com quase 100 anos sobreviveu, assim como o seu irmão Gheorghe Petrescu (também uma figura importante no partido) e os seus três filhos: Valentin Ceaușescu (adotado e nascido em 1948), Zoia Ceaușescu (1950 - 2006) e Nicu Ceaușescu (1951 - 1996), que também era um membro muito importante do Partido Comunista Romeno.