Перед началом Отечественной войны 1812 года, 3 июня Петерсон поступил на военную службу подпоручиком. За отличия в делах под Витебском и Смоленском был награждён орденом Св. Владимира с бантом, а за Бородино где он был ранен пулей в голову золотым оружием.