ولدت مارغريت لويز هيغينز في عام 1879 في كورنينغ، نيويورك لمايكل هيغينز هينيسي، وهو نحات حجارة أيرلندي المولد وآن بورسيل هيغنز، والدها هاجر إلى كندا عندما كان طفلا بسبب مجاعة البطاطا التي أصابت إيرلندا مابين (1845-1852)، وقد هاجر والدها في 14 من عمره إلى الولايات المتحدة للعمل في الجيش الأمريكي خلال الحرب الأهلية، على الرغم من انه اضطر للانتظار حتى أصبح عمره خمسة عشر للخدمة حيث كان لاعب الدرامز . بعد مغادرة الجيش درس الطب وعلم الفراسة، ولكنه اختار في النهاية أن يصبح قاطع الحجارة