El 1 de agosto de 1704 dentro de la Guerra de sucesión española una flota angloholandesa al mando del almirante George Rooke asediaron una ciudad de Gibraltar escasamente guarnecida. La definitiva toma de la ciudad el 4 de agosto tras la firma de la capitulación por parte del cabildo gibraltareño supuso el exilio de prácticamente toda la población de la ciudad y su establecimiento provisional en los terrenos del "Campo". Las nuevas autoridades británicas de Gibraltar estimularon el asentamiento de población civil en la ciudad y aunque en los primeros años el número de británicos era escaso sí hubo una fuerte inmigración procedente de Génova, que tuvo consulado en la ciudad desde 1707 y de judíos procedentes de Tetuán.