Sjezd se odehrával v době po odhalení zločinů Stalina na XX. sjezdu KSSS a po maďarském povstání. KSČ dokázala tyto mezinárodní otřesy vstřebat, v Československu nedošlo k masivnímu narušení "statu quo" a XI. sjezd se proto zaměřil na dovršení budování socialismu v Československu, v duchu "Generální linie výstavby socialismu" přijaté stranou roku 1949.