A causa delle acque basse e delle sorgenti d'acqua fresca che abbondavano lungo la riva meridionale del lago, il lago di Xochimilco fu il centro dell'agricoltura chinampa nei secoli che precedettero la conquista spagnola del Messico. Per questo motivo la regione divenne un obiettivo primario per l'espansionismo degli Aztechi, i quali ottennero il controllo del lago con una serie di campagne militari svoltesi tra il 1432 ed il 1440 circa, durante il regno dello "Hueyi Tlatoani", Itzcóatl.