В процесі розробки плану операції «Оверлорд», штаб союзників вважав, що необхідно забезпечити якомога скоріше захоплення глибоководного порту, щоб дозволити доставити на континент озброєння, підкріплення безпосередньо із США. Без наявності такого порту обладнання, устаткування, боєприпаси, упаковані для перевезення морем, спочатку потрібно було б розвантажити у британських портах, розпакувати, гідроізолювати, а потім перевантажити на десантні кораблі та судна для подальшого перевезення до Франції). Шербур, що знаходився на північній околиці півострова Котентен, був найбільшим портом, до якого можна було дістатися з плацдармів, що планувалося захопити в ході висадки.