En 1860 por mediación de su padre ante sus amigos de la infancia los capitanes españoles José Gutiérrez de la Concha y Manuel Gutiérrez de la Concha, hijos de Juan Antonio Gutiérrez de la Concha, gobernador de Córdoba del Tucumán fusilado por la Primera Junta revolucionaria, obtuvo de la reina Isabel II de España la autorización para ingresar a la Escuela Naval de San Fernando, el primero argentino en hacerlo desde la Revolución de Mayo de 1810. Concedida la licencia por la Armada Argentina, que le adjudicó un sueldo inicial de 25 $f para sostener sus estudios, ingresó en la Escuela Naval española donde siguió una destacada carrera durante la que figuró en el cuadro de honor del establecimiento. Encontrándose en viaje de instrucción en La Habana con el entonces gobernador Manuel Gutiérrez de la Concha, su mentor le dijo "A Usted le corresponde llevar la preparación adquirida en España a nuestra América, como mis padres la llevaron en su momento".