他在高中时期就读于布莱尔学院，与现役球星罗尔·邓是校友，也同时高中篮球队的队长。高中时期获得过新泽西州篮球先生称号，维拉纽瓦最初准备参加2003年NBA选秀，但中途退出，进入了康涅狄格大学学习打球。