В 1900 году поступил на отделение математических наук физико-математического факультета Императорского Новороссийского университета, откуда был исключён из-за участия в студенческих беспорядках. В 1902 году выслан под надзор полиции в Севастополь. В 1903 году вступил в бакинскую организацию РСДРП, кооптирован в состав Бакинского комитета партии. После Второго съезда партии примкнул к большевикам. Работал в Курской, Екатеринославской, Санкт-Петербургской большевистских организациях РСДРП. Избран членом Петербургского комитета партии. С конца 1906-го до августа 1907 года находился под арестом в «Крестах». В 1908 году эмигрировал. В марте 1908 года поселился в Дании. Преподавал русский язык в коммерческом училище Копенгагена. Занимался переправкой в Россию большевистской газеты «Пролетарий» и центрального органа РСДРП «Социал-Демократ», организовывал пересылку партийной корреспонденции из России. Вёл переписку с В. И. Лениным и Н. К. Крупской, когда они жили в Париже. В августе 1910 года занимался организацией расположения и приезда Ленина в Копенгаген для его участия в VIII конгрессе Второго интернационала.