Gambetta renforce l'armée de la Loire par le d'armée du général Billot et le  du général Crouzat. Ceux-ci sont battus le à Beaune-la-Rolande (Loiret) par les Prussiens et se replient sur Orléans. Les et , les et sont battus à Loigny (Eure-et-Loir). Orléans est prise par les Allemands le .