В 1974 году Садр основал «Движение угнетенных» (). Он пытался остановить рост межконфессиальной розни, но его мероприятия не увенчались успехом, и весной 1975 года межконфессиональные противоречия вылились в гражданскую войну. Вооруженное крыло «Движения угнетенных», «Амаль», изначально участвовало в боях против Ливанского фронта, но, так как конфликт начал принимать все более и более религиозный характер и начались межконфессиональные расправы, Садр настаивал на религиозной терпимости и указывал на недопустимость насилия на религиозной основе. «Амаль» прекратило участие в боях с 25 октября 1976 года, после принятия на Каирском саммите Лиги арабских государств решения о прекращении противостояния в Ливане.