Aparentemente, la ciudad estuvo deshabitada hasta después de la Conquista normanda. Se le concedieron fueros a finales del siglo XII. En 1377, las fuerzas invasoras francesas incendiaron buena parte de la ciudad cuando intentaban tomar el castillo de Carisbrooke, entonces bajo el mando de sir Hugh Tyrill. Las fuerzas locales capturaron y dieron muerte a un grupo de franceses, enterrándolos en un túmulo que después recibió el nombre de "Noddies Hill" (en el medievo, «noddy» era un vulgarismo por «cadáver»). El nombre derivó a Nodehill, nombre actual de una parte del centro de la ciudad.