Весной 1780 года англичане перебросили армию из Нью-Йорка в Южную Каролину и осадили город Чарлстон, гарнизоном которого командовал Бенджамин Линкольн. Вашингтон мог только наблюдать за событиями, поскольку его власть не распространялась на Южный департамент. Он высказывал сомнения в решениях Линкольна и в итоге оказался прав: 12 мая Линкольн сдался британской армии. 2571 солдат Континентальной армии попал в плен. Вашингтон решил, что англичане решились на такую переброску, потому что знали о слабости его армии в Морристауне. У Вашингтона не хватало ресурсов для активных боевых действий, но зимой Франция решила отправить в Америку крупные сухопутные силы под командованием генерала Де Рошамбо. 10 июля французский флот прибыл в Ньюпорт. Вашингтон предлагал совместное наступление на Нью-Йорк, но французы ждали подкреплений и не верили в эффективность американской армии. Рошамбо не верил, что американцы, при их состоянии финансов, смогут эффективно осаждать Нью-Йорк, и осуждал Лафайета за излишне горячее лоббирование планов Вашингтона.