Seinen ersten Auftritt im Londoner West End hatte Michael Ball 1985 als Marius Pontmercy in dem Musical Les Misérables von Claude-Michel Schönberg und Alain Boublil. Im Jahre 1987 übernahm er die Rolle des Raoul im Phantom der Oper. Er belegte 1989 mit dem Lied "Love Changes Everything" aus dem Musical Aspects of Love, in dem er sowohl in London als auch am Broadway die Rolle des Alex spielte, Platz zwei in den britischen Single-Charts. Anfang 1992 wurde er intern ausgewählt, das Vereinigte Königreich beim Eurovision Song Contest 1992 zu vertreten. Beim Vorentscheid durfte er acht Titel vortragen, aus denen per Televoting das Siegerlied "One Step Out of Time" ermittelt wurde. Die meisten dieser acht Lieder fanden sich später auf Balls selbstbetitelten Debütalbum, das Platz eins der britischen Album-Charts erreichte. Mit "One Step Out of Time" erreichte Ball schließlich den zweiten Platz im Finale des Eurovision Song Contests.