Plusieurs batailles opposèrent les Américains, commandés par George Washington, aux troupes britanniques en Pennsylvanie. Après avoir investi Philadelphie en , les Britanniques concentrèrent à Germantown, que Washington ne parvint pas à vaincre. En , les Anglais abandonnèrent Philadelphie pour protéger New York, exposée à la menace française. Dès juillet, le Congrès revenait à Philadelphie. Une Convention constitutionnelle se réunit à Philadelphie en 1781 afin de rédiger une constitution. Ce texte, organisant les institutions du nouveau pays, fut signée à l’"Independence Hall" en septembre 1787. C’est dans le "Congress Hall" que fut élaborée la Déclaration des droits en 1790, les dix premiers amendements à la Constitution américaine.