La primera guerra sagrada tuvo lugar en el año 590 a. C. entre la gente de Delfos y la tierra sagrada de Cirra. Esta fue aniquilada por Tesalia, Sición y Atenas, dando lugar a la hegemonía de Tesalia sobre Beocia. La segunda guerra sagrada fue en el 448 a. C. La tercera se desencadenó en el 356 a. C. cuando los focenses se apoderaron de Delfos. Intervino Esparta que devolvió el santuario a los delfios, pero a continuación lo recuperó Atenas para Fócida, con el apoyo de Esparta. Siempre en lucha por la hegemonía, Tebas y Tesalia invitaron a Filipo II de Macedonia a que interviniera en el conflicto, en el 347 a. C. En el 346, Filipo venció a Fócida y a partir de este momento Macedonia fue admitida en el consejo de ciudades, es decir en la Anfictionía.