Количество стран, участвующих в Евровидении, имеет тенденцию к росту. На первом Евровидении в 1956 году было всего 7 стран, а в 2017 году уже 42 страны. Рекордными годами с 43 участниками являются 2008, 2011 и 2018. Из-за роста количества участников в начале 1990-ых годов, начали вводить предварительные отборы и ограничения. В 1993 году был проведен первый предварительный отбор под названием "«Квалификация за Милстрит»" для того чтобы определить три восточноевропейские страны из семи, которые примут участие в Евровидении 1993. После 1993 года было введено правило, что шесть стран с наихудшим результатом не могут принимать участие в следующем году, но при этом нельзя дисквалифицировать страну второй год подряд. В 1996 году было введено правило, что все страны, которые хотят принять участие в Евровидении, должны прислать в жюри записи песен своих исполнителей и жюри предстоит выбрать из них 22 лучших, которые и примут участие в Евровидении. Странам которые принимали конкурс давалось бесспорное право участвовать в конкурсе. С 1997 до 2001 года использовалось правило, по которому не участвовали в конкурсе страны с самым низким средним баллом за последние пять лет. В 2001-2003 годах вновь использовалось правило 1993-1996 годов.