Goldsmith démissionne en 2016 pour protester contre le projet d'agrandissement de l'aéroport de Londres-Heathrow. Lors de l'élection partielle qui s'ensuit, il se présente comme candidat indépendant, mais bénéficie du soutien du Parti conservateur et de UKIP. Il est battu par la libérale-démocrate Sarah Olney, soutenue par les Verts, dont la campagne est axée sur l'opposition au Brexit : en effet, Goldsmith soutient la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne alors que la circonscription a voté en majorité contre lors du référendum de juin 2016.