Il prend part à la guerre franco-prussienne de 1870 en tant que garde national à Belleville et au Bourget, et devient un « peintre-combattant ». Il connait le succès après la guerre de 1870, par sa peinture militaire. De 1881 à 1883, il collabore avec Édouard Detaille à la réalisation des panoramas de batailles : "La Bataille de Champigny" et celle de "Rezonville".