1998 року Василь Биков був змушений виїхати з Мінська, на запрошення пен-клубу Фінляндії проживши півтора року в Гельсінкі, у 2000 переїхав до Німеччини. В еміграції написав декілька воєнних оповідань та притч, повість «Вовча яма», присвячену наслідкам чорнобильської катастрофи. У 1998 закінчив повість «Стіна».