Uíge ligt in het gebied waar in 1961 de onafhankelijkheidsoorlog begon. Portugese strijdkrachten en rebellen van het latere FNLA ondernamen hier een veelheid aan acties. Na de onafhankelijkheid in 1975 en het uitbreken van de Angolese burgeroorlog (1975–2002) namen de gevechten in intensiteit toe en verplaatsten zich ook naar het zuiden van het land, waar het tot dan relatief rustig was gebleven. De wederopbouw na 2002 leidde pas vanaf circa 2010 langzaam tot positieve resultaten. De verbouw van koffie in Uíge, die tot 1975 van nationaal belang was, is echter nog ver verwijderd van zijn vroegere betekenis, zodat de ontwikkeling bij andere regio's achterblijft.