Malgré la chute du régime tsariste en , la République russe poursuit la guerre, mais en elle est abattue par le coup d'état bolchevik. La Russie soviétique entame aussitôt des négociations de paix avec les Puissances centrales. Les Polonais comme Roman Dmowski cherchent donc désormais le soutien des Alliés occidentaux. En , pour se rallier la sympathie des Polonais, les empereurs d'Allemagne et d'Autriche établissent un Conseil de régence du royaume de Pologne, sans toutefois désigner son roi ni délimiter son territoire. Le Conseil est assisté d'un nouveau Conseil d'État. Ces nouvelles autorités polonaises participent aux négociations de Brest-Litovsk avec l'Ukraine () et avec la Russie soviétique (mars 1918). En , le président des États-Unis Woodrow Wilson fera de la restauration de l'Etat polonais indépendant le treizième de ses Quatorze points.