Рођен је у граду Клермонт у Канади, 5. август 1877.. Родитељи су му били Џон и Маргарет Томсон. Године 1899. је почео да ради у продавници, чији је власник био добар пријатељ Томова оца. Убрзо је отпуштен. Хтео је учествовати у Другом Бурском рату, али није примљен због лошег здравственог стања.