在科罗内尔海战之后，施佩决定返回瓦尔帕莱索以进行补给；而当沙恩霍斯特号、格奈森瑙号和纽伦堡号进入港湾时，莱比锡号和德累斯顿号则在煤船的护航下前往亚历山大塞尔扣克岛。11月6日，东亚分舰队余部加入了它们的行列，巡洋舰得以补充煤炭及其它供应。莱比锡号和德累斯顿号于11月10日被发回瓦尔帕莱索，并于13日抵达。五天后，它们在魯賓遜克魯索島以西约处重新加入分舰队；统一的分舰队随即前往佩纳斯湾，至11月21日抵达。在那里，它们完成加煤，并做好了在合恩角附近进行长途航行的准备。英国人对于他们在科罗内尔的失败感到震惊，同时也派出更具威力的战列巡洋舰无敌号和，在海军中将的率领下，力求对施佩的舰只进行追猎及摧毁。它们于11月11日离开英国，12月7日抵达福克兰群岛，途中还先后加入了装甲巡洋舰、和以及轻巡洋舰和受虐的格拉斯哥号作为增援。