Es va crear amb l'objectiu d'unir tots els territoris de majoria eslava meridional que no estiguessin governats per Sèrbia o Montenegro. La seva inspiració era principalment la unificació d'Itàlia entre 1859–70 però també la d'Alemanya el 1871. Per les seves connexions amb l'assassinat de l'arxiduc Francesc Ferran d'Àustria el juny de 1914 a Sarajevo, que fou comès per membres del moviment juvenil "Jove Bòsnia", es considera sovint que la Mà Negra va contribuir a l'inici de la Primera Guerra Mundial en precipitar la Crisi de juliol de 1914, que va acabar amb la invasió del Regne de Sèrbia per Àustria-Hongria.