С 1618 по 1648 год на территории немецких княжеств шла опустошительная Тридцатилетняя война. Швеция, имея собственные амбициозные планы в Балтийском регионе, опасалась захвата северных немецких княжеств Габсбургами и тем самым создания мощного государства, что угрожало бы уже самой Швеции. Густав II Адольф убедил государственный совет и риксдаг в необходимости военной поддержки протестантской коалиции. Уже в 1630 году шведская армия высадилась в Померании и одержала важную победу в битве при Брейтенфельде.