Jednak 8 grudnia 1991 roku szefowie trzech państw (Białorusi, Rosji i Ukrainy) na spotkaniu w Puszczy Białowieskiej, „odnotowując, iż negocjacje dotyczące przygotowania nowego Traktatu związkowego zaszły w ślepą uliczkę, a obiektywny proces występowania republik ze Związku Radzieckiego i tworzenia niepodległych państw stał się realnym faktem”, zawarli Układ białowieski o utworzeniu Wspólnoty Niepodległych Państw – organizacji międzyrządowej i międzyparlamentarnej, nie posiadającej statusu państwa. Do WNP później dołączyły inne republiki związkowe.