In der Qualifikation für die zweite WM in Mexiko scheiterte Saudi-Arabien, das die Fußball-Asienmeisterschaft 1984 gewonnen hatte, bereits in der ersten Runde an den Vereinigten Arabischen Emiraten. Der andere Gruppengegner Oman hatte nach der Auslosung zurückgezogen, so dass bereits nach zwei Spielen (0:0 und 0:1) die Qualifikation für die Saudis beendet war. Die Vereinigten Arabischen Emirate scheiterten dann am Irak, der sich dadurch zum bisher einzigen Mal qualifizieren konnte.