À mesure que les troubles empirent, le gouvernement britannique est de plus en plus préoccupé par le fait que le gouvernement d'Irlande du Nord (à Stormont) perd le contrôle de la situation. Le 24 mars 1972, le gouvernement britannique annonce que la « règle directe » ("Direct rule") de Westminster est introduite ; l'Irlande du Nord est directement administré depuis Westminster. Cette mesure prend effet le 30 mars 1972.