El tradicional enfrentamiento entre los reinos de Escocia e Inglaterra se manifestó en el siglo XVII con la Guerra de los Obispos, entre 1639 y 1640. Al poco, 1649, Carlos I de Inglaterra, de la Casa Estuardo, es destronado y decapitado cuando triunfa el movimiento iniciado por Oliver Cromwell, parlamentario británico y líder militar. Cromwell se erige como dictador con el título de lord protector de la Commonwealth de Inglaterra, Escocia e Irlanda. Cuando muere Oliver Cromwell, en 1658, le sucede su hijo, Richard Cromwell, que tuvo que dimitir al año siguiente. Se restaura la monarquía en la persona de Carlos II, hijo de Carlos I y, por tanto, Estuardo, con los títulos de rey de Inglaterra, Escocia e Irlanda. Carlos II abrazaría el catolicismo en su lecho de muerte, siendo el primer monarca católico en Inglaterra desde María I. A su muerte en 1685 le sucede su hermano, Jacobo II de Inglaterra, también católico y de la Casa Estuardo, que reinaría como monarca de Inglaterra, Escocia e Irlanda.