Em 1700, a linhagem espanhola dos Habsburgo foi extinta com a morte de Carlos II. Após sua morte, a Guerra da Sucessão Espanhola começou em 1701 com a ocupação de todas as possessões espanholas pelas tropas francesas que apoiavam a reivindicação do nobre francês Filipe de Anjou ao trono espanhol. Em 1706, os franceses foram derrotados nas batalhas de Ramillies e Turim e foram forçados a ceder o norte da Itália aos Habsburgos austríacos. Em 1713, o Tratado de Utrecht confirmou formalmente a soberania da Casa de Habsburgo sobre a maioria das possessões da Espanha na Itália, incluindo a Lombardia e sua capital, Milão.