Al començament de 1938, en començar la contraofensiva rebel sobre Terol, la 61a Brigada es trobava situada en l'avantguarda republicana, a Sierra Palomera, posició en la qual romania des del començament de la ofensiva republicana. L'atac franquista va tenir lloc en el punt d'enllaç entre la 61a Brigada Mixta amb la 132a Brigada Mixta; la 61a BM a se va veure completament sobrepassada per l'atac enemic en aquest sector, i com a conseqüència va haver de retirar-se desordenadament cap a la rereguarda per a evitar el cèrcol enemic. El comandament republicà va retirar del front la 42a Divisió, procedint a dissoldre-la i destituir un bon nombre d'oficials de les brigades, com va ser el cas del comissari de la brigada, Antonio Rodríguez Saravia. Per part seva, Bernabé López Calle va cedir el comandament al major de milícies Francisco García Lavid.