З 1956 року Китайська Народна Республіка і Радянський Союз розійшлися у баченні марксистської ідеології, і, в 1961 році, коли доктринальні розбіжності дійшли до точки біфуркації, Комуністична партія Китаю офіційно засудила політичну лінію КПРС, як «ревізіоністських зрадників групи радянського керівництва». після «Празької весни» 1968 року, влада КНР заявила, що СРСР став на шлях «соціалістичного імперіалізму» та «ревізіонізму» і відносини між державами різко загострилися. В кінці 1960-х на 4380 кілометрах радянсько-китайського кордону було сконцентровано сили чисельністю в 658 тисяч радянських і 814 тисяч китайських солдатів. У січні — березні 1969 році на радянсько-китайському кордоні почалися збройні сутички. Найкровопролитнішими були бої за маленький далекосхідний острів Даманський (Чженьбао) на річці Уссурі. У бойових діях з обох боків були залучені не тільки прикордонні підрозділи, але й регулярні війська, артилерія і танки. Активна фаза боїв на приморській ділянці кордону прийшлася на 2-15 березня. На серпень 1969, попри великі людські втрати, перестрілки тривали, політичного урегулювання конфлікту досягнуто не було.