Dans les années 1840, George Jennings a créé une entreprise de fabrication de toilettes, de canalisations , de tuyaux sanitaires et d'appareils sanitaires à la poterie de Parkstone, où il a popularisé les toilettes à chasse d'eau dans les classes moyennes. Lors de la Grande exposition de Hyde Park tenue du 1er mai au 15 octobre 1851, George Jennings installa ses "Monkey Closets" dans les "Retiring Rooms" du Crystal Palace. C'étaient les premières toilettes publiques payantes (celles gratuites ne sont apparues que plus tard) et elles ont provoqué une grande effervescence. Lors de l'exposition, ont payé un penny pour les utiliser; pour le penny, ils avient un siège propre, une serviette, un peigne et un cirage de chaussures. « "To spend a penny" » est devenu un euphémisme (maintenant tombé en désuétude) pour « aller aux toilettes ».