L'annexió francesa del Ducat de Jülich () durant les guerres revolucionàries franceses al 1794, havia separat un altre cop els dos ducats de Jülich i Berg, que des del 1614 havien estat governats en unió personal pels ducs de Palatinat-Neuburg dels Wittelsbach. Al 1803 l'hereu de Palatinat-Neuburg, l'elector de Baviera, Maximilià Josep, va separar el restant Ducat de Berg dels seus altres territoris bavaresos i el va nomenar al seu cosí Guillem del Palatinat-Zweibrücken-Birkenfeld-Gelnhausen com a administrador.