DCユニバースの基本コンセプトは、「現実世界と同じように、スーパーヒーローやスーパーヴィランが存在している」である。しかし、その基本コンセプトが意味する正当性に起因する付随的な違いもある。キューラック、、など、多くの架空の国が存在する。アメリカを舞台にした物語が多いが、ゴッサム・シティやなどの架空の都市が舞台になっていることも多い。ゴッサム・シティは大都会の負の側面を、メトロポリスは正の側面を表現している。感覚を持った異星人（クリプトニアンズやタナガリアンズなど）や、星間社会が機能していることは一般的に知られており、異星人の宇宙船が到着することも珍しくない。人工知能のように現実世界では理論上のものでしかない技術や、超光速移動のように現代科学では全く不可能な技術も、機能的で再現可能であるが、それらはしばしば高度に実験的で実現が難しいものとして描かれている。実証可能な魔法は存在し、学ぶことができる。架空の世界の一般的な歴史は、現実の世界と似ているが（例えば、ローマ帝国が存在し、第二次世界大戦と9.11が起きた）、アトランティスの存在が知られているなど、多くの幻想的な追加要素が存在する。近年では、が起きたり、2000年にレックス・ルーサーがアメリカ大統領に選出されたり、都市や国が丸ごと破壊されたりと、DCユニバースが現実から離れていくような出来事が描かれることが増えている。他にも、地球の大きさが現実のものより少し大きい（国が増えたため）、土星の月が19個ではなく18個なのはスーパーマンが1個破壊したため、などの細かい設定がある。