Как и многие другие государственные служащие того времени, карьера фон Борна началась со службы в армии. Окончил Финляндский кадетский корпус в Хапаниеми Куопиоской губернии, до 1810 года служил офицером в шведской армии. Участвовал в Русско-шведской войне 1808—1809 гг. В 1810 году вышел в отставку в звании подполковника шведской армии и вернулся в Финляндию.