Dana estudió música en el Thornhill College, en Irlanda del Norte. Su primer encuentro a gran escala con la música fue en el Festival de la Canción de Eurovisión 1970, el cual ganó representando a Irlanda con el tema "All Kinds of Everything", que se convirtió en un gran éxito en su país y en Reino Unido (donde fue número 1). Después de este éxito le siguieron otros importantes temas como "It's gonna be a cold Christmas" que llegó a ser número 4 en las listas inglesas y "Fairytale", que fue un gran éxito a nivel mundial incluso en Latinoamérica, donde llegó al número uno en México en 1977. Pronto empezaría a orientar su música hacia las letras de sentido católico. En 1982 editó un disco homenaje a Juan Pablo II titulado "Totus Tuus". Le siguieron numerosos discos de música cristiana que la llevaron a actuar en importantes festivales de este género. En 1997 se presenta a las elecciones para la presidencia de Irlanda como independiente y quedó tercera. En 1999 consiguió un escaño en representación del Ulster en las elecciones al Parlamento Europeo. En posteriores elecciones fue perdiendo votos, probablemente debido a sus posiciones en contra del aborto. En 2002 Joseph Ratzinger le otorgó la distinción de San Benito por sus contribuciones en defensa de la familia. En 2007 recibió el título "Honoris Causa" del Stonehill College de Massachusetts, Estados Unidos.