Durante o fim do século XVIII e início do século XIX, os Países Baixos passaram por grande agitação política. Os Países Baixos Espanhóis primeiramente tornaram-se Países Baixos Austríacos antes de serem anexados pela França em 1795. A República enfrentou uma revolução inspirada e apoiada pela França que levou à criação da República Batava e do Reino da Holanda, estados vassalos antes da atual anexação francesa em 1810. Depois da queda de Napoleão Bonaparte na vila de Países Baixos do Sul Waterloo, as províncias do norte e do sul foram brevemente unidas ao Reino Unido dos Países Baixos. Este período durou apenas até 1830, quando as províncias do sul separaram-se para formar a Bélgica. Essa transformação política teve pouca influência na literatura, e no novo Estado da Bélgica, a condição da língua neerlandesa permaneceu praticamente sem alterações pois todos os assuntos governamentais e educacionais eram administrados em francês.