Nachdem Titelverteidigerin Batalowa bei den Weltmeisterschaften 1997 in Japan wetterbedingt an der Finalqualifikation gescheitert war, konnte Kuschtschenko in Abwesenheit ihrer Landsfrau die Goldmedaille gewinnen. Zwei Jahre später gewann sie in Meiringen-Hasliberg hinter einer weiteren Teamkollegin, Natalija Rasumkowskaja, noch die Silbermedaille. Ihren letzten von insgesamt vier Weltcupsiegen feierte sie im Februar 1999 in Ovindoli. Nach Streichung des Balletts aus dem Weltcup-Kalender beendete sie im März 2000 ihre aktive Karriere. Im allerletzten Wettkampf wurde sie Vierte.