No rescaldo do 25 de abril de 1974, a RTP pretendia consolidar os novos ares pós-revolucionários com um ambicioso projeto de prestígio cultural que retribuísse o orgulho de ser português. Para tal depositou a sua confiança em Manoel de Oliveira no seu projeto de adaptação de "Amor de perdição." Na sua abordagem ao argumento, Oliveira opta pela leitura de um romance cinematográfico numa transcrição quase completa na íntegra do texto de Camilo Castelo Branco."" Oliveira elege este romance por sugestão do amigo e tutor intelectual José Régio, depois de apostar na realização de filmes em cujas histórias convergem elementos sentimentais e que acabam por se agrupar no que se denomina a "Tetralogia dos Amores Frustrados": "O Passado e o Presente" (1968), "Benilde ou A Virgem Mãe" (1974), "Amor de Perdição" (1978) e, posteriormente, "Francisca" (1981).