En 1977, Jacques Richard fonde sa propre société de production, « Les Films Élémentaires ». Cette même année, il réalise "Le Rouge de Chine", film poétique noir et blanc tourné en Écosse dans lequel l'on peut entendre la voix d'Antonin Artaud. Puis, après quelques courts-métrages, il réalise en 1982 "Rebelote", film muet avec Jean-Pierre Léaud, présenté à Cannes en 1983 dans la section « Perspectives ».