Он прошел обучение в военной академии в Карлсруэ и служил лейтенантом баденской конной артиллерии, проходя службу в Готтесау, Карлсруэ и Растатте. Он разработал несколько оригинальных теорий боевого применения артиллерии, например, способы близкого сопровождения пехоты. В 1861 году в Америке началась гражданская война. Когда до Германии дошли новости о первом сражении при Булл-Ран, Дилджер понял, что конфликт между штатами превратился в настоящую войну. Его дядя Людвиг Дуэрр в это время жил в штатах и мог помочь с переездом. Дилджер взял отпуск и отплыл в Штаты.