В начале сентября 1941 года был направлен в СибВО, где с 9 сентября допущен к временному командованию 366-й стрелковой дивизией. Формировал ее на базе Томского пехотного училища, а в ноябре убыл с ней на Волховский фронт. По прибытии на станцию Вологда дивизия была включена в 59-ю армию резерва ВГК и совершила марш в направлении Тихвина. С января 1942 года ее части в составе 2-й ударной армии Волховского фронта участвовали в Любанской наступательной операции в районе Мясной Бор и Теремец Курляндский. 17 марта 1942 года приказом НКО № 78 «За проявленную отвагу в боях за Отечество с немецкими захватчиками, за стойкость, мужество, дисциплину и организованность, за героизм личного состава» дивизия была преобразована в 19-ю гвардейскую. В конце марта противник нанес сильный контрудар и перерезал коммуникации армии, в результате дивизия оказалась в окружении. Только в начале июня ее остаткам с большими потерями удалось выйти из окружения. Выводя последних бойцов в Чудовском районе Ленинградской области в районе сёл Мясной Бор и Новая Кересть подорвавшись на мине погиб ее командир гвардии полковник Буланов.