Экономическое, политическое и военное усиление Пруссии, ставшей после побед над Данией в 1864 году и над Австрийской империей в 1866 году доминирующей державой на территории Центральной Европы, решило германский вопрос в пользу его малогерманского варианта. Подписанный 18 августа 1866 года между Пруссией и другими северогерманскими государствами привел к образованию временного "Августовского альянса" (), заключенного на срок до образования нового союза, который должен был быть создан на основе конституции будущего государственного образования.