Zahlreiche Werke Erlers gingen beim Bombenangriff auf Dresden am 13. Februar 1945 verloren. Die letzten Lebensjahre verbrachte der Künstler in Ainring in Oberbayern. Den Verlust seines Dresdner Ateliers verschmerzte er nie. Bis zu seinem Tod hielt er regen Kontakt zu seinen Dresdener Freunden.