Tokio, la capital de Japón, ya había obtenido la organización de los Juegos Olímpicos de 1940, pero tuvo que renunciar a ellos en 1938 por el estallido de la segunda guerra sino-japonesa. Al término de la Segunda Guerra Mundial, que paralizó los Juegos Olímpicos durante doce años, el Comité Olímpico Internacional (COI) no permitió que Alemania ni Japón concurrieran en los Juegos Olímpicos de Londres 1948 por su anterior papel como fuerzas del Eje. No obstante, el Comité Olímpico Japonés (JOC) mantuvo contactos con el COI a través de su presidente y dirigente de la Asociación de Deportistas Amateur, Ryotaro Azuma, quien jugó un papel fundamental para que Japón reingresara en 1950.