Durante una conferencia de prensa de 1968, se preguntó a The Beatles cuál era su grupo estadounidense favorito y respondieron "Nilsson". A veces llamado "el Beatle estadounidense", formó amistades cercanas con John Lennon y Ringo Starr. En la década de 1970, Nilsson, Lennon y Starr eran miembros del club de bebida "Hollywood Vampires" y se vieron envueltos en una serie de incidentes ampliamente publicitados. Produjeron un álbum colaborativo, "Pussy Cats" (1974). En 1977 Nilsson dejó RCA y su producción disminuyó. En respuesta al asesinato de Lennon en 1980, se tomó un descanso de la industria de la música para hacer campaña en favor del control de armas. Con esto, abogó por la Coalición para Detener la Violencia con Armas y pasó la mayor parte de su labor tratando de influir en la industria de las armas de fuego. Durante el resto de su vida, grabó solo esporádicamente. En 1994, Nilsson murió de un infarto mientras grababa lo que se convertiría en su último álbum, "Losst and Founnd," lanzado en 2019.