Nach seiner Karriere wurde er Fußballexperte für einen englischen TV-Sender. Dort wurde seine „neue Sprache“, das „Ronglish“, erfunden. Es waren eigentlich nur Phrasen in Bezug auf Fußball, die Vergleiche mit dem normalen Leben anstellen. Durch sein witziges Auftreten und seinen auffallenden Schmuck wurde er oft als der liebevolle Witzbold der englischen Medien porträtiert. Dies änderte sich am 21. April 2004, als Atkinson rassistische Sprüche gegen Marcel Desailly machte – ohne zu wissen, dass er auf Sendung war. Auch sein Spruch während der Fußball-Weltmeisterschaft 2002 über den italienischen Fußballer Francesco Totti wurde über die englischen Landesgrenzen hinaus bekannt. Atkinson meinte über Tottis neue Frisur: „Er sieht aus wie eine kleine Hure“. Weiter meinte er, dass chinesische Frauen die hässlichsten der Welt seien.