A yorktowni csata az amerikai függetlenségi háború legfontosabb és leghíresebb csatája, annak ellenére, hogy európai mértékkel a csata méretére is és veszteségeire nézve is nem volt több egy kisebb csetepaténál. Az ütközet egyfelől az amerikai felkelők és az őket támogató francia királyi csapatok, másfelől a brit gyarmati hadsereg között zajlott. A francia–amerikai szövetség csapatai szárazföldön és vízen át is körülzárták a brit erőket, melyek végül megadták magukat. Ez magát a háborút is eldöntötte a kontinensen, ennek eredményeképpen bocsátották ki az amerikai függetlenségi nyilatkozatot.