После решающего сражения при Саратоге в октябре 1777 года и последующей капитуляции армии британского генерала Джона Бургойна, Франция решила открыто вступить в американскую войну за независимость в качестве союзника Соединённых Штатов Америки. Целью Франции было возвращение территорий, которые были потеряны Британией в Семилетней войне. Одной из главных территорий, вызывающих особый интерес, был остров Доминика в Вест-Индии, который лежал между французскими Мартиникой и Гваделупой и был захвачен Великобританией в 1761 году. Возвращение острова улучшило бы сообщение между островами и прекратило бы использование доминиканских портов каперам, охотящимся на французские корабли.