Nachdem der Iran 1968 und 1972 Asienmeister geworden war, wollte er sich auch für die erste WM in Deutschland qualifizieren und nach 1954 zum zweiten Mal an der Qualifikation teilnehmen. Die erste Runde mit Syrien, Kuwait und Nordkorea, das für die abgesprungenen Inder teilnahm, fand im Mai 1973 in Teheran statt. Am 4. Mai 1973 bestritt der Iran sein erstes WM-Qualifikationsspiel und trennte sich torlos von Nordkorea. Zwei Tage später gelang mit dem 2:1 gegen Kuwait der erste Sieg in der WM-Qualifikation. Am Ende stand der Iran als Gruppensieger in der zweiten Runde und musste gegen Australien antreten. In Sydney wurde mit 0:3 verloren, so dass das 2:0 im Rückspiel nicht ausreichte um die Entscheidungsspiele zu erreichen. Australien konnte sich in diesen als Asien-Ozeanien-Vertreter für die WM in der Bundesrepublik Deutschland durch drei Spiele gegen Südkorea qualifizieren.