Im Jahr 1461 übernahm angeblich der armenische Bischof von Bursa, Hovakim, auf Wunsch des Sultans die Leitung der Armenier-Gemeinde im 1453 von den Türken eroberten Konstantinopel. Der dortige armenische Bischof erlangte im 15./16. Jahrhundert den Titel eines Patriarchen, aber erst im 17./18. Jahrhundert allmählich Jurisdiktion über andere Prälaten im Osmanenreich. Sodann fungierte er als das staatlich anerkannte Oberhaupt der armenischen und (bis 1830) aller anderen nicht-byzantinisch-orthodoxen Christen im Osmanischen Reich. Zu seinem politischen Verantwortungsbereich gehörten damit auch die armenischen Katholikate in Sis und Aghtamar sowie das armenische Patriarchat von Jerusalem, ferner die west- und ostsyrischen Kirchen sowie das Koptische Patriarchat von Alexandrien.