Durante la seconda guerra d’indipendenza, nell’aprile del 1859, le truppe estensi si ritirarono dai territori di Massa e Carrara per rifugiarsi a Fivizzano. In questo stesso periodo in gran parte del territorio della Lunigiana nacquero governi provvisori e comitati civici che promuovevano pronunciamenti popolari a favore dell’annessione al Regno di Sardegna, annessione che fu attuata di lì a due mesi. A Torino, il Consiglio dei ministri decretò il raggruppamento dei territori già appartenuti all’ex Ducato austro-estense in sei province (Modena, Reggio, Massa e Carrara e Lunigiana, Frignano, Guastalla e Garfagnana) denominate Province Modenesi, a capo delle quali fu posto un governatore di nomina reale. Il 1º gennaio 1860 fu decretata l’aggregazione delle Province Modenesi con le Province Parmensi e con quelle Romagne, dando vita al Governo delle Regie Province dell’Emilia.