Am 22. September 1914 versenkte "U 9" unter dem Kommando von Kapitänleutnant Otto Weddigen etwa 50 km nördlich von Hoek van Holland nacheinander die drei britischen Panzerkreuzer HMS "Aboukir", HMS "Hogue" und HMS "Cressy". Dabei verloren etwa 1.500 Menschen ihr Leben, ungefähr 800 konnten gerettet werden. Auf der nächsten Feindfahrt konnte das Boot am 15. Oktober vor Aberdeen den britischen Geschützten Kreuzer HMS "Hawke" versenken. Nach Weddigen und seiner Besatzung bekam nun auch das Boot selbst eine Auszeichnung, indem es fortan ein Eisernes Kreuz am Turm führen durfte. Außer "U 9" wurde im Ersten Weltkrieg nur dem Kleinen Kreuzer SMS "Emden" diese Ehrung zuteil.