Antigono contrastò con successo l'invasione della Macedonia (274 a.C.) da parte del re dell'Epiro Pirro (reduce dalla Battaglia di Benevento (275 a.C.) con i Romani), il quale fu sconfitto da Antigono e dagli alleati Spartani ad Argo e morì in battaglia (272 a.C.). Una volta respinto l'esercito di Pirro, Antigono cercò poi di riconquistare la supremazia sul Mar Egeo che era stata dei suoi antenati. Per far ciò dovette però scontrarsi con il re egiziano Tolomeo II, che per contrastare le sue mire si alleò con il re spartano Areo I, con Atene e con alcuni stati peloponnesiaci (266 a.C.). La guerra (detta "Guerra cremonidea" dal nome del capo democratico ateniese Cremonide) fu vinta da Antigono che mantenne anche Corinto, nonostante l'assedio operato dagli spartani durante il quale morì il loro re Areo I; Antigono espugnò Atene, che sarà occupata nel 261 a.C. da una guarnigione macedone.