Неделя обороны Сингапура завершилась 15 февраля 1942 года крупнейшей в истории капитуляцией британских войск. На следующий день генерал Ямасита приказал разделить остров на четыре зоны и подчинить их командирам дивизий. Начальникам зон вменялось в обязанность проверить лояльность китайцев, живущих на острове, и ликвидировать тех из них, кто принимал участие в обороне или высказывал антияпонские убеждения. В течение нескольких недель после этого в Сингапуре шло массовое истребление китайского населения (по японским данным было убито 5 тысяч человек, в действительности — в несколько раз больше): у согнанных китайцев спрашивали адрес и род занятий, затем одним из них разрешалось вернуться домой, а других на грузовиках отвозили на берег моря, где выводили на несколько метров в воду и расстреливали из пулемётов. Европейцев и индийцев сгоняли в концлагеря. Расстрелы и грабежи в Сингапуре продолжались весь март, но не прекращались и в последующие месяцы и годы.