在九一一袭击事件後，共和黨在反恐戰爭上推行新保守主義，包括了2001年入侵阿富汗和2003年入侵伊拉克。布希政府認為在伊拉克的「非法戰鬥人員」（Unlawful combatant）不屬於日内瓦公约的保護範圍，主張日內瓦公約僅只保護主權國家的軍隊人員，並不適用於蓋達等恐怖組織的恐怖份子。共和黨也支持對联合国內部進行改革，以避免類似石油换食品计划的貪污事件再次發生。