Gantz menjadi anggota IDF sejak tahun 1977. Ia mengajukan diri sebagai penerjun payung di Brigade Pasukan Terjun Payung. Misi pertamanya sebagai wajib militer muda pada tahun 1977 adalah sebagai bagian dari pasukan pengamanan atas kunjungan Presiden Mesir Anwar Sadat ke Israel. Pada tahun 1979, Gantz menjadi seorang perwira setelah menyelesaikan Sekolah Calon Perwira. Ia kembali ke Brigade Pasukan Terjun Payung dan bertugas sebagai omandan peleton dan komandan kompi, menyelesaikan kursus di Pasukan Khusus Angkatan Darat Amerika Serikat, dan bertempur dalam Perang Lebanon Pertama.