領袖は、普天堡の戦い以前の抗日運動から金日成の部下を務めていたと自称していた朴金喆。朝鮮北部の咸鏡南道（現在は両江道）甲山郡を中心に活動した事より甲山派と名乗る様になった。当時の咸鏡南道地域が国境線一本のみ挟んで満州国と隣り合うという地の利を活かし、金日成の満州派（別名：国外パルチザン派）の母体となった東北抗日聯軍と連携し、抵抗運動の膝元である甲山郡普天面保田里にて後々、北朝鮮で語り継がれる事になる赤色テロ普天堡の戦いを起こす。甲山工作委員会や朝鮮民族解放同盟といった組織の設立にも関わった。