年が明けて、翌1944年（昭和19年）1月30日から米軍によるマーシャル諸島攻略作戦が開始される。この時米軍は、後方にあたるクェゼリン環礁への上陸作戦を行い、タロア飛行場のあるマロエラップ環礁を素通りした。そのため、2月5日に七五五空と二五二空隊員全員に対して撤退命令が出され、隊員60名は陸攻3機に分乗し、トラック、テニアンを経由して内地に脱出した。しかし、海軍設営隊員や陸戦隊員、陸軍部隊はそのままタロア島に残留することになった。