Vad som skall räknas som det första moderna spexet är oklart. Några som brukar nämnas är "Mohrens sista suck" år 1865 (det äldsta komplett bevarade spexet och sannolikt mest spelade), "På Madagaskar" år 1870, båda på Södermanlands-Nerikes nation i Uppsala, "Trollflaskan" år 1851 (en parodi av Knut Almlöf på operan "Trollflöjten") på Stockholms nation och "Jenny eller Näktergalen i Amerika" (om operasångerskan Jenny Lind) på Stockholms nation 1852. Troligen är det dock "Rudolf eller Blodbadet på Sicilien", vilket uppfördes 1853 på Stockholms nation men skrevs omkring tio år tidigare som en skolpjäs av Lorentz Alfred Hedin under pseudonymen Appe-Appeani.