En febrero de 2011, miles de personas marcharon por las calles de la capital para exigir la dimisión del presidente. Los manifestantes reclamaron la renuncia del Guelleh, cuya familia gobierna el país desde su independencia. La marcha puede ser considerada como una consecuencia de las revoluciones populares ocurridas en Egipto y Túnez y de las crecientes protestas en distintos países árabes. Las autoridades reprimieron las protestas ocasionando al menos una víctima fatal.