El-Sayed ei harrastanut lainkaan yleisurheilua ennen myöhäisteini-ikää. Hän oli kiinnostunut jalkapallosta ja kannatti innokkaasti Al-Ahlia. El-Sayedin yleisurheilulahjakkuus tuli esiin sattumalta hänen heitettyään 17-vuotiaana keihästä paikaltaan nelisenkymmentä metriä ensi yrittämällä. Niinpä El-Sayed osallistui opettajansa rohkaisemana ensimmäiseen kilpailuunsa. Kahden vuoden kuluttua hän saavutti hopeaa Puolassa 2008 järjestetyissä yleisurheilun alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuskilpailuissa. Myöhemmin samana vuonna El-Sayed pääsi harjoittelemaan Kuortaneelle IAAF:n myöntämän apurahan turvin. Neljän kuukauden mittaiseksi tarkoitettu retki päättyi kuitenkin jo kahden viikon jälkeen, koska englantia osaamaton El-Sayed ei ymmärtänyt ihmisten puheista mitään eikä ollut tottunut Suomen talvisiin olosuhteisiin. Kairoon palattuaan hän alkoi opiskella englantia ja palasi seuraavana vuonna Kuortaneelle kuukaudeksi. Tuolloin valmennussuhde Petteri Piirosen kanssa eteni tukevammalle pohjalle.