El 23 y 24 de marzo de 2008, hasta 1000 personas en Jotán y en Karakax tomaron las calles en protesta. Las protestas coincidieron con los disturbios en el Tíbet, pero las motivaciones parecían ser locales. Un tema que supuestamente llevó a los lugareños a las calles en protesta fue la prohibición del gobierno de que las mujeres usen velo. Otro problema fue la muerte de Mutallip Hajim. Alim Seytoff, director del Congreso Mundial Uigur, declaró que "los uigures comenzaron a protestar después del asesinato de Mutallip Hajim, que había muerto bajo custodia policial". Esta afirmación fue repetida por fuentes anónimas en un informe de Radio Free Asia. La policía local y el departamento de asuntos religiosos dirigido por el gobierno se negaron a comentar sobre la muerte de Hajim cuando fueron contactados por Agence France-Presse.