Issue de la noblesse de Novgorod, fils du général Alexandre Ivanovitch Nabokov, il fait ses études au Corps des Pages et entre le , comme lieutenant au régiment de la Garde Semenov.&lt;br&gt;Ivan Nabokov a participé à la Bataille de Friedland de belle façon et a été récompensé par une épée d'or. Il est fait colonel le .