Una ragione dello straordinario incremento di partecipanti degli ultimi anni è il cosiddetto "Moneymaker effect": nel 2003 il Main Event delle "World Series of Poker" è stato vinto da Chris Moneymaker, giocatore esordiente in un vero torneo, qualificatosi vincendo un torneo satellite (giocato on-line) dal "buy-in" di 39 dollari, che si aggiudicò il premio di dollari. L'exploit del giocatore statunitense creò in molta gente l'idea che chiunque potesse vincere il torneo, e in moltissimi ancora oggi si iscrivono tentando di ripetere l'impresa.