Un inglese su nove viveva a Londra alla fine del periodo Stuart. Ad ogni modo i luoghi particolarmente affollati erano sempre rischio di pestilenze e incendi rovinosi e per questo molti si spostarono verso le campagne, come fece Isaac Newton dell'Università di Cambridge nel 1664–66 durante la Grande peste di Londra che uccise circa 100.000 londinesi. La metropoli divenne sempre più il centro di conflitti tra la politica, l'alta società ed il commercio. Come principale porto e centro del commercio di beni, a Londra iniziarono a diffondersi le Coffee houses che nel giro di breve tempo divennero dei veri e propri centri di vita sociale nel paese. I prodotti alla base del commercio dell'epoca possono essere considerati alla base della formazione della moderna società consumistica.