A intervenção militar do Reino Unido na Serra Leoa iniciou em 7 de maio de 2000 com uma operação militar de codinome "Operação Palliser". Embora um pequeno número de militares britânicos tenha sido destacado anteriormente, a Operação Palliser foi a primeira intervenção em larga escala das forças britânicas na Guerra Civil de Serra Leoa. No início de maio de 2000, a Frente Revolucionária Unida (FRU) - uma das principais partes da guerra civil - avançou na capital do país, Freetown, levando o governo britânico a enviar uma "equipe operacional de reconhecimento e ligação" para preparar a evacuação dos cidadãos estrangeiros. Em 6 de maio, a Frente Revolucionária Unida bloqueou a estrada que liga Freetown ao principal aeroporto do país, Lungi. No dia seguinte, soldados britânicos começaram a proteger o aeroporto e outras áreas essenciais para uma evacuação. A maioria dos que desejavam sair foi evacuada nos primeiros dois dias da operação, mas muitos optaram por permanecer após a chegada das forças britânicas.