Il commande une brigade comprenant les 1st, 7th, et 14th Tennessee et d'une compagnie de cavalerie du Tennessee. Ses troupes sont transportées en Virginie occidentale, où il joue un rôle lors de la campagne de Cheat Mountain tout en servant sous les ordres de Robert E. Lee. Il est ensuite affecté dans le commandement de William W. Loring et passe l'hiver 1861-62 servant dans les montagnes de l'ouest de la Virginie, avant d'être transféré avec sa brigade pour aider aux défenses de Yorktown, en Virginie. Cependant, son état de santé s'altère avec les rigueurs du service et il démissionne le et retourne chez lui.