У 1907—1917 роках Лея на еміграції, де працювала у більшовицькій секції у Парижі, у французькій соціалістичній партії. У 1912—1914 роках співпрацювала в газеті «Правда», була членом редколегії журналу «Робітниця». Після Лютневої революції 1917 р. — агітатор Петербурзького комітету РСДРП(б). Брала участь у роботі 7-ї (Квітневою) Всеросійської конференції РСДРП(б); з серпня — в Кронштадті, член Президії комітету РСДРП(б) і Виконкому Ради. У 1918—1920 роках — на політосвітроботі у Червоній Армії, член Уфімського, Вятського губкомів РКП(б).