Sodan ensimmäisen kolmen kuukauden aikana yhdysvaltalaiset etenivät Meksikoon kolmena armeija-osastona. Ensimmäinen niistä eteni Stephen Watts Kearnyn johdolla Arizonaan, New Mexicoon ja lopulta Kaliforniaan vallaten San Diegon ja Los Angelesin. Kaksi muuta armeija-osastoa valtasivat Saltillon ja Monterreyn seudut Zachary Taylorin johdolla. Montereyssa amerikkalaiset kävivät kiivaan taistelun Pedro de Ampudian johtamia meksikolaisia vastaan, mutta Ampudian oli lopulta antauduttava.