У травні 1943 року після повернення штабу 9-го корпусу до Англії об'єднання було розформовано й деякий час генерал Дж. Крокер перебував без посади. За рекомендацією командувача 18-ї групи армій союзників, що діяла в Північній Африці, сера генерала Г. Александера начальнику Імперського генерального штабу фельдмаршалу А. Бруку, лейтенант-генерал Дж. Крокер пропонувався на посаду командира 1-го корпусу. У серпні 1943 року він прийняв посаду цього армійського корпусу в генерала Дж. Бакнйелла, який за власним бажанням переводився командиром 5-ї дивізії, яку згодом повів у бій при висадці в Італії.