Lors du premier championnat du monde de judo féminin, au Madison Square Garden de New York, elle remporte 2 médailles : le bronze dans sa catégorie (-72 kg) et l’or en catégorie ouverte. Elle avait alors 19 ans. Fin 1982, elle remporte à Paris son premier titre mondial en catégorie ouverte. La même année, ses prestations sont couronnées du « "Trophée national du Mérite sportif" ». Un an plus tard, elle est nommée pour la première fois « "Sportive de l’année" ».