Op de wereldkampioenschappen van 1983 in Helsinki won Ulf Timmermann een zilveren medaille. In 1987 won hij goud op zowel de EK indoor als de WK indoor. Het eerste hoogtepunt van zijn atletiekcarrière beleefde hij in 1985 met het verbeteren van het wereldrecord naar 22,62 m in zijn geboortestad Berlijn. Op de WK van 1987 in Rome werd hij tweede.