1859年、ピケットはサンフアン島を占領し、このことがピッグ戦争と渾名されるイギリスとの領土紛争に発展した（ハドソン湾会社の所有だった豚を殺したアメリカ人農夫に反応して起こったのでこの名がある）。わずか68名の守備隊を指揮して、イギリス軍の3隻の艦船と1,000名の兵士を前にすることになった。ピケットの存在と対決を求めないというイギリス軍の命令で上陸は阻まれた。ピケットは挑戦的に「我々はバンカーヒルの再現をやるさ」と言ったといわれている。この若い士官は再度国民の注目をあびた。ジェームズ・ブキャナン大統領は事態を収束させるためにウィンフィールド・スコット中将を派遣した。