После быстрого краха и капитуляции Королевства Югославия, последовавших вследствие военной операции стран «оси» (Германии, Королевства Италии, Венгрии) в апреле 1941 года, русские беженцы в новообразованном 10 апреля Независимом государстве Хорватия (НГХ сразу же примкнуло к «оси») в большинстве стали на сторону стран «оси» и участвовали в формированн Русского корпуса под командованием Бориса Штейфона (скончался 30 апреля 1945 года в загребской гостинице «Эспланада», пытаясь вывести свои части в Австрию). Ряд хорватских подразделений Независимого государство Хорватия (1941—1945), руководимого усташами, участвовал в военных действиях против СССР. Партизанские отряды, составившие Народно-освободительную армию Югославии, начавшие формироваться 22 июня 1941 года по указанию из Москвы и приступившие в июле к действиям против НГХ и прочих стран «оси», активно поддерживались Советским Союзом ("см. статью Русские роты и батальоны НОАЮ"). Властями НГХ была учреждена Хорватская православная церковь, во главе которой 5 июня 1942 года был поставлен русский эмигрантский епископ Гермоген (Максимов) — вместо ранее арестованного сербского митрополита Загребского Досифея (Васича).