Перед игрой Виктор Понедельник, ещё один чемпион Европы 1960 года, написал в своей колонке газеты «Спорт-Экспресс» краткое обращение к игрокам сборной России, с которым к нему самому и его партнёрам по команде ранее обращались как главный тренер сборной СССР Гавриил Качалин, так и начальник сборной Андрей Старостин. В обращении Понедельник призвал игроков строго выполнять все указания и установки, данные тренером, и избегать «детских» ошибок. Из иностранцев высказался тренер сборной Хорватии Славен Билич, который был уверен в победе России и ожидал продолжения борьбы вплоть до последнего тура отборочной кампании, который должен был состояться 21 ноября 2007 года. Сам же главный тренер сборной России Гус Хиддинк надеялся сделать всё возможное, чтобы преподнести сюрприз для болельщиков, на поддержку которых рассчитывал. Известный спортивный журналист Игорь Рабинер в газете «Спорт-Экспресс», рассуждая об игре, раскритиковал британских фанатов и футбольных экспертов, которые утверждали, что результат этого матча уже ни на что не может повлиять, и скептически отнёсся к словам британского диктора на «Уэмбли», который заявил, что Англия почти гарантировала поездку в Австрию следующим летом.