Le 14 septembre le président élu Bashir Gemayel, soutenu par Israël, est tué dans un attentat à la bombe. L’armée israélienne réoccupe immédiatement Beyrouth, et les phalangistes se livrent au massacre des camps palestiniens de Sabra et Chatila entre le 16 et 18 septembre, ce alors qu'ils étaient contrôlés par l’armée israélienne. Une enquête israélienne conclura, en 1983, à la responsabilité indirecte du commandant d'alors, Ariel Sharon. En réponse les Américains initient une nouvelle FMS qui est déployée le 29 septembre 1982. Il apparaîtra que l'auteur de l'attentat, Habib Chartouni, était un maronite, membre du parti social nationaliste syrien.