Текст работы был надиктован 4—6 января 1923 года, после чего передан Н. К. Крупской в ЦК РКП(б) в мае того же года. Статья «О кооперации» была впервые опубликована 26 и 27 мая 1923 года в газете «Правда» № 115 и 116. Концепция кооперации, изложенная в источнике, легла в основу резолюции XIII съезда РКП(б) «О кооперации» и «О работе в деревне».