În timpul războiului coreean (1951–1953), peste 3000 de soldați americani și coreeni s-au îmbolnăvit de insuficiență renală, sângerare și șoc. Cauza a rămas necunoscută până în 1976, când Karl M. Johnson, un virolog tropical american și colegii săi, printre care virologul coreean Lee Ho Wang, au izolat virusul Hantaan din plămânii șoarecilor vărgați de câmp.