Um acordo interno em 1979 entre Ian Douglas Smith, primeiro-ministro da República da Rodésia, e partidos nacionalistas africanos moderados, que não estiveram envolvidos na Guerra Civil da Rodésia (1964-1979), levou ao fim do governo de minoria branca, e o nascimento de uma política multirracial adotando o nome de Zimbábue-Rodésia. Mas esse acordo interno não foi reconhecido pela ONU e as sanções continuaram, e o curto governo de Abel Muzorewa não conseguiu acabar com a guerra civil (entre o governo e os outros grupos nacionalistas africanos), que já durava quinze anos. Em dezembro de 1979, Muzorewa fez um acordo com a Grã-Bretanha no qual o Zimbábue-Rodésia voltaria a ser uma colônia britânica (Rodésia do Sul) até a realização de uma eleição no ano seguinte, supervisionada pelo governo britânico, na qual a ZANU-PF de Robert Mugabe venceu (sob suspeitas de fraude eleitoral e intimidação) e no dia 18 de abril de 1980, a República do Zimbábue teve a sua independência reconhecida internacionalmente.