Setelah kekalahan Jerman dalam Perang Dunia I (1914-1918), Revolusi Jerman 1918–19 mengakhiri pemerintahan beraja. Empayar Jerman dihapuskan dan sistem demokrasi iaitu Republik Weimar, ditubuhkan pada 1919 oleh Perhimpunan Kebangsaan Weimar. Lingkaran nasionalis dan militan sayap kanan menentang republik baru dan mempromosikan mitos tikam belakang, dengan menyatakan bahawa peperangan telah kalah hanya kerana usaha tentera Jerman yang tidak pernah dikalahkan telah dirosakkan oleh orang awam di rumah.