Вела бои против белочехов и белогвардейцев на златоусто-челябинском (июль 1918), екатеринбургском (авг. — сент. 1918) и пермском направлениях. После упорный боёв, понеся большие потери, 25 декабря 1918 оставила Пермь (Пермская оборонительная операция 1918—1919 г.). Восстановив боеспособность, армия в феврале 1919 освободила ряд населённых пунктов и остановила наступление противника на Вятку. В мае — июле участвовала в Сарапуло-Воткинской, Пермской и Екатеринбургской операциях, освободила Пермь (Пермская наступательная операция 1919). Участвовала в наступлении Восточного фронта (в Петропавловской и Омской наступательной операциях). С 15 января 1920 армия считалась расформированной до особого распоряжения, имущество расформированных управлений передано в распоряжение 5 армии. В рамках экономической политики военного коммунизма армия была временно переведена на трудовое положение и переименована в 1-ю Революционную армию труда.