Em julho de 1941, após a ruptura do pacto germano-soviético e a invasão da URSS pelas tropas hitleristas, o Partido Comunista Francês, clandestino a partir de sua dissolução em setembro de 1939, tomou a decisão de se lançar na luta armada contra a ocupação alemã, de acordo com as diretivas recebidas da Internacional Comunista. A partir de agosto de 1941, o PCF recrutou membros do Movimento Jovens Comunistas da França para formar grupos armados e continuar os atentados. Aqueles dentre eles que sobreviveram se engajam em seguida na Organização Especial, mas o historiador Roger Bourderon afirma que o nome « Batalhões da Juventude » foi utilizado sob a ocupação, o que é confirmado por Franck Liaigre.