Rafael Nadal salta il primo Slam dell'anno, gli Australian Open. Inizia l'anno a Vina del Mar dove viene eliminato in finale da Horacio Zeballos per 7-6, 6-7, 4-6. Vince poi il titolo ad Acapulco e Indian Wells in finale su David Ferrer e Juan Martín del Potro. Salta poi il torneo di Miami. Aiuta la Spagna nello spareggio di Coppa Davis, battendo Serhij Stachovs'kyj in singolare e doppio. In Europa sulla terra raggiunge quattro finali, a Monte Carlo sconfitto da Novak Đoković, a Barcellona dove supera Nicolás Almagro, agli Internazionali BNL d'Italia dove batte Roger Federer e a Madrid dove sconfigge Stan Wawrinka. Vince poi la sua ottava coppa dei moschettieri all'Open di Francia battendo Nishikori agli ottavi, Wawrinka ai quarti, Đoković in semifinale e Ferrer all'ultimo atto. A Wimbledon viene sconfitto al primo turno a sorpresa da Steve Darcis. Conquista poi i due master mille sul cemento americano a Montréal sconfiggendo in finale Milos Raonic e a Cincinnati superando in finale John Isner. Nel finale di stagione raggiunge la finale a Pechino e nonostante la sconfitta ad opera di Đoković riconquista la prima posizione mondiale. La settimana seguente viene eliminato dal Shanghai Rolex Masters in semifinale da Juan Martín del Potro. A Barcy non fa meglio e viene nuovamente eliminato in semifinale questa volta da Ferrer. È la sua nona partecipazione al Master di fine anno.