Egy alternatív világban nem valósultak meg a 2001. szeptember 11-ei terrortámadások, és Oszáma bin-Láden csak egy ponyvaregény főhőse. Ez napon egy rejtélyes nő felbérli az unatkozó magándetektívet, Joe-t, hogy találja meg a regények íróját, Mike Longshottot. Joe ezek után elkezdi a titokzatos írót hajszolni. Párizsban talál rá a kiadójára, majd aztán Londonban működik tovább egy kollégája segítségével. Az útja azonban nem alakul zökkenőmentesen. A rendőrség és egyéb szervezetek is azt akarják, hogy fejezze be a nyomozást, és többször is testi erőszakot alkalmaznak a detektíven. Joe elgondolkodik azon, vajon valóság-e az, amit átél? És ha nem, akkor ő maga vajon kicsoda?