La armée est basée à l'est de la Vistule, le long du San, jusqu'à Jarosław. La armée austro-hongroise, à sa droite, manœuvre autour de la grande forteresse de Przemyśl, la armée encore plus à l'est, sur le Sambir, devant Lviv, et la armée (destinée initialement au front serbe) plus loin au sud-est, en Bucovine, sur les rivières Dniestr et Stryï. Le , le général von Dankl et les autres commandants d'armée se réunissent à Vienne avant de partir pour leurs secteurs respectifs. Von Dankl, comme beaucoup de chefs austro-hongrois, est très optimiste : . En cours de route, il constate que l'armée est accueillie avec enthousiasme par la population et les maires, avec des discours et des cris de « Vive l'empereur ! » La prise de Liège par les Allemands, le , et leur avance rapide vers Paris font croire à une décision rapide sur le front de l'Ouest.