En 1848, il s'engage dans l'armée lors du déclenchement de la Première guerre de Schleswig et obtient le grade de lieutenant l'année suivante. À la fin de la guerre, il reprend sa carrière de peintre et voyage aux frais de l'académie royale en Italie en 1856 et 1857. Il s'inspire de son voyage pour peindre plusieurs toiles qui améliore sa réputation au Danemark.