Die mexikanische Regierung gewährte John Sutter eine große Landfläche, inklusive des Stadtgebiets des heutigen Yuba City, um seine Privatkolonie Neu-Helvetien zu errichten. Sutter verkaufte 1849 Teile dieses Gebiets an Unternehmer, die am Feather River eine Stadt gründen wollten um ein Handelszentrum zu errichten, welches die Tausende von Goldsuchern, die stromaufwärts in die Goldgräbergebiete zogen, versorgen sollte.