1950年昌都战役后，解放军进入藏区，西藏由此被中华人民共和国中央政府管控。1959年3月，西藏叛乱，中央政府很快平定叛乱，并进行土地改革，将政权伸入基层。第十四世达赖喇嘛在独立的尝试失败后，离开西藏，流亡印度，至今仍是西藏独立运动最重要的领袖。