Перед тим як зіграти за збірну Франції, Бен Арфа було запрошено до збірної Тунісу з можливістю зіграти на чемпіонаті світу 2006 року в Німеччині, але футболіст відмовився. 10 жовтня 2007 року Раймон Доменек вперше запросив його до збірної Франції, щоб замінити травмованого Луї Саа для матчів кваліфікаційного раунду до Євро-2008 проти Фарерських островів і Литви. 13 жовтня Бен Арфа дебютував за збірну, вийшовши на заміну замість Франка Рібері на 68-й хвилині в матчі проти Фарерських островів. У матчі Хатем забив останній гол, встановивши остаточний рахунок матчу 6-0. Однак, Доменек не включив його до заявки на фінальну частину турніру.