Trong cuộc chiến thành Troia của "Iliad", các vị thần Olympian, nữ thần và các vị thần nhỏ chiến đấu với nhau và tham gia vào cuộc chiến của con người, thường bằng cách can thiệp vào con người để chống lại các vị thần khác. Không giống như chân dung của họ trong tôn giáo Hy Lạp, chân dung của Homer phù hợp với mục đích kể chuyện của ông. Các vị thần trong tư tưởng truyền thống của người Athen ở thế kỷ thứ tư đã không được nói về những điều quen thuộc với chúng ta từ Homer. Nhà sử học thời cổ điển Herodotus nói rằng Homer và Hesiod, người đương thời của ông, là những nhà văn đầu tiên đặt tên và mô tả ngoại hình và tính cách của các vị thần.