Complice la crescita della popolarità della UFC, l'Electronic Arts mise in cantiere la lavorazione di "EA Sports MMA", contattando la compagnia rivale della UFC, la Strikeforce. Dopo la chiusura della THQ, l'Electronic Arts annunciò la sinergia raggiunta con la Ultimate Fighting Championship all'Electronic Entertainment Expo 2012. La THQ confermò che i diritti UFC erano stati acquistati dalla EA Sports. La prima esperienza di gioco venne mostrata in un promo alla presentazione della consolle Xbox One. Il videogioco è uno dei primi a poter contare sul nuovo motore grafico Ignite sviluppato dalla Electronics Arts. Per dedicarsi allo sviluppo del titolo, l'Electronic Arts mise in ghiacciaia la serie "Fight Night" dedicata al pugilato: la compagnia motivò la decisione con il maggior appeal attuale delle arti marziali miste rispetto al pugilato, ma non escluse di riprendere la serie in futuro. Il gruppo di sviluppatori di "Fight Night" (EA Canada) divenne quindi quello della serie "UFC Fighting".