Due anni dopo in "Happy Together" "(Chunguang zia die)" (1997), Wong Kar-wai ha affrontato il tema della passione, ma anche quello dell'esilio e del ritorno di Hong Kong alla Repubblica popolare cinese. Con "In the Mood for Love" ("Fa yeung nin wa") (2000), sullo sfondo della Hong Kong del 1962 in via della imminente occidentalizzazione, Wong Kar-wai ha intrecciato il destino di due amanti che vivono una passione incompiuta, indifferenti agli stravolgimenti politici di quell'area geografica in quei tempi. Nel 2004 presenta in concorso al Festival di Cannes "2046", struggente storia d'amore ambientata un anno prima rispetto a quello che sarà l'anno di riannessione di Hong Kong alla Cina.