Ukrayna'da geçen ve 1918 yılının sonlarında başlayan roman, Ukrayna Bağımsızlık Savaşı süresince çelitli orduların- beyazlar, kırmızılar, İmparatorluk Alman Ordusu ve Ukraynalı milliyetçiler - Kiev kenti üzerindeki savaşı sürerken Turbin ailesinin kaderini konu edinir. Pyotr Wrangel, Symon Petliura ve Pavlo Skoropadsky gibi tarihsel figürler, Turbin ailesi Ekim Devrimi'nin çalkantılı etkilerine yakalandıkça ortaya çıkıyor.