В 1949 году был арестован и приговорён к десяти годам заключения по делу о Еврейском антифашистском комитете. Работал маркшейдером на угольной шахте в Карагандинской области. В лагерном клубе ставил спектакли, где большим успехом пользовался «Юбилей» А. П. Чехова, где Беленький играл роль Мерчуткиной. Здесь он познакомился с А. И. Солженицыным. Освобождён в 1954.