Die "Sperber" wurde am 16. Dezember 1902 wieder in Dienst gestellt. Sie sollte die am selben Tag gebildete Ostamerikanische Kreuzerdivision verstärken, die im Zuge des Konflikts mit Venezuela militärisch gegen den südamerikanischen Staat vorzugehen hatte. Die "Sperber" verließ Kiel am 5. Januar 1903 und traf am 3. Februar in Willemstad mit der SMS "Vineta" zusammen. Die Militäraktionen gegen Venezuela waren inzwischen jedoch beendet, weshalb der Kreuzer lediglich einige dortige Häfen besuchte. Bereits Ende Februar erhielt die "Sperber" den Befehl, nach Deutsch-Ostafrika zu wechseln. Die durch das Mittelmeer führende Reise trat das Schiff am 22. März an und erreichte Daressalam am 1. Juli. Nachdem der Kreuzer mehrere Häfen der deutschen Kolonie besucht hatte, verließ er bereits am 9. Oktober die Ostafrikanische Station wieder in Richtung Ostasien.