Linder se sintió inspirado por la Revolución Popular Sandinista de 1979 y quiso apoyar sus esfuerzos por mejorar la vida de las personas más pobres del país. Sin embargo, el gobierno de Reagan vio a los sandinistas como una expansión del comunismo soviético en el hemisferio occidental y estaba decidido a detener la revolución. En este mismo contexto, Reagan acusaba a la Unión Soviética de generar una guerra en Centro América. A partir de 1981 , la Agencia Central de Inteligencia entrenó y suministró armas a miles de rebeldes de la Contra, cuyas bases se encontraban en Honduras y Costa Rica. Un elemento importante de la estrategia de los contras era lanzar ataques contra las escuelas rurales, centros de salud y estaciones de energía, áreas que ejemplificaban los mejores logros de la revolución. El objetivo era el hundimiento económico del país y provocar el desgaste al gobierno sandinista.