Il periodo barocco comincia con una situazione complicata, ossia lo sforzo finanziario del regno destinato a sostenere la guerra d'indipendenza (1640-1668), in seguito a 60 anni di regni spagnoli (con i re Filippo I, II e III). Un altro fattore fondamentale è l'esistenza dell'architettura gesuitica, anche chiamata "chã" (in portoghese "piana"). Si tratta di edifici basilicali ad una navata che hanno presbiteri profondi, navate laterali trasformate in cappelle interconnesse attraverso piccole porte comunicanti, interno senza decorazioni e parte esterna con portali finestre molto semplice. È un tipo di edificio molto pratico che viene usato in tutto l'impero con adattamenti essenziali ma pronto a subire ritocchi e decorazioni per celebrare l'epoca o il fasto di un regno in particolare. La "talha" "dourada" assume connotati nazionali e a posteriori "giovannini" per l'importanza e ricchezza dei piani decorativi. La pittura, la scultura, le arti decorative e gli "azulejo" attraversano inoltre un'epoca di grande sviluppo.