Según algunas fuentes hubo contingencias para llevar a cabo planes de electrificación en Rusia antes de la revolución de 1917, pero jamás se pusieron en marcha, en aquel tiempo la electricidad era algo muy poco conocido en el país, luego de la llegada de los bolcheviques al poder se comenzó a redactar un plan bajo órdenes de Lenin, cuyo objetivo era la electrificación general del país, una meta que parecía casi imposible llevar a cabo debido a los múltiples problemas económicos en el país sin contar la guerra contra el ejército blanco del zar, pero Lenin nombró la electrificación general cómo el segundo programa del partido. Rápidamente fue creada una comisión encargada para desarrollar el plan GOELRÓ, siendo esta presidida por Gleb KrzhizhanovskI. El 22 de diciembre de 1920; el plan fue finalmente aprobado en el VIII Congreso de los Sóviets, en ese entonces Lenin declaró: