Атамян открыл свою первую выставку до начала гамидских погромов армян в Стамбуле. В результате неблагоприятной политической обстановки его работы не получили большого внимания. Атамян был вынужден искать убежища в Париже в 1897 году. Там он вскоре проиллюстрировал около 150 книг, включая издания таких известных писателей, как Анатоль Франс, Ги де Мопассан, Анри Бордо, Рене Базин и т. д..