Da Ariberts ældste bror, Arveprins Leopold af Anhalt var død uden mandlige arvinger i 1886, og den næste bror, Hertug Frederik 2. ikke havde børn, blev Ariberts storebror, Eduard, hertug af Anhalt ved Frederik 2.'s død den 21. april 1918, mens Ariberts nevø Joachim Ernst blev tronfølger med titel af arveprins. Da Hertug Eduard få måneder senere døde i september 1918 blev den mindreårige Joachim Ernst hertug, mens Prins Aribert blev indsat som regent for sin nevø. Joachim Ernsts korte regeringstid ophørte allerede den 12. november 1918, hvor prins Aribert abdicerede på hans vegne, da monarkierne blev afskaffet i Tyskland ved Novemberrevolutionen i 1918 umiddelbart før afslutningen af 1. verdenskrig. Hertugdømmet blev herefter republik under navnet Fristaten Anhalt.