המצוקות הכלכליות אליהן נקלע הערוץ הראשון וקיום התחרות ביום הזיכרון לחללי צה"ל, מנעו מישראל לארח ולהשתתף באירוויזיון 1980. ספרד שהגיעה למקום השני ב-1979, והממלכה המאוחדת שהוגדרה על איגוד השידור האירופי כברירת מחדל לאירוח התחרות, סירבו לקיימה בשטחן. כחצי שנה לפני שידורה, נענתה רשות השידור ההולנדית לבקשת האיגוד, ואירחה את התחרות בהאג. רשות השידור הממלכתית הקימה אירוע ענו, ללא חידושים טכנולוגיים וללא תפאורות גרנדיוזיות. בתחרות זו זכה ג'וני לוגן האירי, עם השיר "What's Another Year". לוגן עתיד לנצח גם באירוויזיון 1988 ובאירוויזיון 1992 ככותב השיר "?Why Me" בביצוע לינדה מרטין.