У 1911—1917 роках Гаазе — один з голів Соціал-демократичної партії. Депутат рейхстагу в 1897—1907 роках і в 1912—1918 роках. 4 серпня 1914 року виступив з промовою в рейхстазі з обґрунтуванням голосування Соціал-демократичної партії за військові кредити. Надалі займає різко антивоєнну позицію і розриває відносини з офіційними соціал-демократами. У квітні 1917 року створює спільно з однодумцями щодо війни, центристами (Карл Каутський) та лівого крила (Карл Лібкнехт, Роза Люксембург) соціал-демократії, Незалежну соціал-демократичну партію Німеччини. Під час Листопадової революції 1918 року був, спільно з Ебертом, головою Тимчасового уряду Німеччини — Ради народних уповноважених.