Nach dem Brand eines Zuges mit unklarer Ursache und zahlreichen Todesopfern unter hinduistischen Pilgern im Februar 2002 in Gujarat, der weithin als Anschlag gesehen wurde, kam es zu gewalttätigen Auseinandersetzungen zwischen Hindus und Muslimen, bei denen nach offiziellen Schätzungen 254 Hindus und 790 Muslime ums Leben kamen. Unabhängige Quellen setzen die Todesopfer der Muslime auf über 2000. Etwa 150.000 Muslime wurden in Flüchtlingslager getrieben. Zahlreiche Frauen und Kinder gehörten zu den Opfern; die Gewalt umfasste Massenvergewaltigungen und Verstümmelungen von Frauen.