Tugu yang terbuat dari perunggu ini menggambarkan upaya para prajurit yang menegakkan bendera Amerika di puncak Gunung Suribachi di ujung selatan pulau Iwo Jima pada 23 Februari 1945 pada Pertempuran Iwo Jima. Tugu ini dibuat berdasarkan foto pemenang Penghargaan Pulitzer "Menegakkan Bendera di Iwo Jima" oleh juru foto perang Joe Rosenthal. Pematung Felix W. de Weldon, yang berdinas di Angkatan Laut Amerika Serikat terinspirasi untuk mereproduksi foto itu sebagai model hingga menjadi bentuk patung dengan ukuran sebenarnya. Patung itu sendiri dicetak dalam 108 potongan di Bedi-Rassy Art Foundry Brooklyn, New York, dan membutuhkan sekitar tiga tahun untuk menyelesaikannya. Seluruh biaya tugu peringatan ini sebesar $850.000 berasal dari sumbangan. Saat ini, tugu tersebut dikelola oleh Dinas Taman Nasional yang berada di bawah George Washington Memorial Parkway.