En 1976 Sarkis sería elegido presidente, con la esperanza de que su llegada al poder consiguiese frenar la guerra que había comenzado el año anterior. Su intento fue en vano, puesto que en esa fecha palestinos, israelíes, sirios y todos los demás bandos en el conflicto ya habían tomado las armas. El presidente no tenía el apoyo de las fuerzas armadas y no pudo reconducir el conflicto.