Bei den Olympischen Spielen 1988 gewann die jugoslawische Herrenauswahl in der Vorrunde gegen die Sowjetunion, der man dann im Endspiel mit 13 Punkten Unterschied relativ deutlich unterlegen war. Dies sollte für die folgenden drei Jahre bis auf die Niederlage bei der WM 1990 in einem bedeutungslosen Gruppenspiel gegen Puerto Rico die einzige Niederlage für die jugoslawische Nationalmannschaft bei einem Endrundenturnier bleiben. Bei den aufeinanderfolgenden, überlegenen Titelgewinnen bei der EM 1989 vor heimischem Publikum in Zagreb, WM 1990 und EM 1991 war ansonsten in den siegreichen Spielen die geringste Siegesdifferenz acht Punkte im WM-Halbfinale 1990 gegen die US-amerikanische Nationalmannschaft, die aus Collegespielern bestand.