Realizó sus estudios de enseñanza media en el Liceo José Victorino Lastarria.En el año 1965 se recibió de bioquímico en la Escuela de Química y Farmacia. En 1969 se doctoró en Ciencias con Mención en Biología en la Universidad de Chile, siendo uno de los primeros estudiantes de dicha carrera. Posteriormente recibió una beca del National Institute of Health de EE.UU., y cumplió labores en su laboratorio de biofísica de dicha institución hasta el año 1972. Regresó a Chile y ocupó el cargo en la Facultad de Ciencias de profesor asistente. Luego del golpe de estado de septiembre de 1973, volvió a EE. UU. y se desempeñó en el Departamento de Fisiología de la Universidad de Duke como científico visitante. Dos años más tarde trabajó en el departamento de Ciencias Fisiológicas y Farmacológicas de la Universidad de Chicago como profesor asistente y en 1977 pasa a desempeñar su tarea docente en la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard.