Ursprünglich wurde das Gebiet intensiv landwirtschaftlich genutzt, was zum Verschwinden der gesamten Vegetation und zu großflächiger Erosion führte. Als in den 1930er Jahren immer größere Gebiete als Bauland ausgewiesen wurden, griff der Politiker Duarte Pacheco die Idee auf, die praktisch kahle Serra de Monsanto wieder aufzuforsten. 1934 wurde unter Leitung des Architekten Francisco Keil do Amaral der neue Monsanto-Park mitsamt einigen Sport- und Freizeitmöglichkeiten eingerichtet. Circuito de Monsanto ist der Name eines Rennparcours innerhalb des Parks, wo von 1954 bis 1959 zahlreiche Rennen, darunter auch der Große Preis von Portugal 1959 in der Automobil-Weltmeisterschaft, ausgetragen wurden.