Assunto il comando delle rimanenti unità della flotta le condusse dapprima a Lüshunkou e poi a presso la base navale di Wei-hai-wei senza impegnare più combattimento con le navi giapponesi. Quando l'esercitò nemico arrivò ad assediare la piazzaforte di Wei-hai-wei le navi cinesi rimasero al sicuro all'interno della rada, ma una volta che le truppe giapponesi conquistarono le fortificazioni costiere riuscendo ad abbassare le ostruzioni che impedivano l'accesso all'interno del porto, esposero le navi cinesi all'attacco avversario. La nave da battaglia "Dingyuan" fu gravemente danneggiata da un attacco di torpediniere avvenuto il 4 febbraio 1895, e fu fatta arenare al fine di evitarne l'affondamento, venendo poi utilizzata come batteria per colpire le postazioni dell'esercito giapponese. Il 9 febbraio la nave fu colpita dal tiro d'artiglieria, e temendo l'imminente caduta della base navale dell'isola di Liugong egli ordinò che la "Dingyuan" fosse autoaffondata al fine di impedirne la cattura da parte del nemico. Quella stessa notte si uccise con una dose letale di oppio, imitato due giorni dopo dall'ammiraglio Ruchang.