Deux sous-espèces sont reconnues dans l'éléphant d'Afrique : l'éléphant de savane ("Loxodonta africana aficana") et l'éléphant de forêt ("Loxodonta africana cyclotis"). L'éléphant de forêt se distingue de celui de savane entre autres par sa taille moyenne plus petite, ses oreilles plus petites et ses défenses plus petites et très étroites. Le statut UICN de l'éléphant africain est "vulnérable", mais la population totale de l'éléphant africain est croissante. Malheureusement, ceci n'est pas le cas en RDC. En raison des périodes d'instabilité politique et du braconnage, la population de l'éléphant a diminué. Au Sud, la population d'éléphant est plus dispersée. Néanmoins, la population autochtones explique la diminution d'éléphants par le fait qu'ils ont été exterminés depuis vingt cinq ans. la Première guerre du Congo ainsi que la Deuxième guerre du Congo ne sont pas du reste pour témoigner ce pillage massacrant, sans oublier la présence des milices rebelles et de braconnage.