Einige schwere Hochwasser (zum Beispiel die Elbhochwasser 2002, 2006, 2010, 2011 und das Hochwasser in Mitteleuropa 2013) – jeweils mit Schäden in Milliardenhöhe – haben in den letzten Jahren das Bewusstsein dafür erhöht, wie wichtig Hochwasserschutz ist. Zum Beispiel brach beim Hochwasser im Juni 2013 ein unsanierter Deich bei Arnsnesta/Herzberg (Elbe-Elster) an der Schwarzen Elster; dadurch wurde eine sehr große Fläche überflutet.