В марте 2011 года Елена Аржакова добилась своего первого крупного международного успеха. На чемпионате Европы в помещении молодая спортсменка стала чемпионкой на дистанции 1500 метров. В том же году на летней Универсиаде в китайском Шэньчжэне Аржакова была близка к завоеванию награды, но в финале забега на 1500 метров Елена пришла к финишу только 4-й.