Han den enda bland de ryska kyrkoledarna som är en verklig politiker. ""Om jag var president skulle jag vara rädd för en man som han"," uttalade forskaren Sergej Filatov från Rysslands Vetenskapsakademi efter det att Kirill hade valts. Kreml stödde Kirills utmanare, Kliment, som sannolikt skulle ha fortsatt på sin föregångares statsvänliga linje. Aleksij II representerade gärna Ryssland bredvid presidenten och premiärministern under helgdagar och kritiserade sällan brister i staten eller till exempel första och andra Tjetjenienkrigen.