Le M-72 était une moto construite par l'Union soviétique. Conçue pour remplacer les deux grosses motos utilisées par l'Armée rouge qui se montrèrent inefficace au cours de la Guerre d'Hiver avec la Finlande et qui étaient considérées comme techniquement dépassées. Le modèle de remplacement choisi fut la BMW R 71 qui avait été rejeté par la Wehrmacht pour remplacer la BMW R 12. À la suite du Pacte germano-soviétique les mesures juridiques, politiques et économiques étaient en place pour que BMW puisse transférer les plans, l'outillage et la formation pour la fabrication de motos et side-car militaires .