Po porážce u Pavie (1525) strávil král František I. dva roky v zajetí v Itálii a ve Španělsku. Po svém návratu do vlasti se rozhodl přebudovat starý hrad Louvre na renesanční palác podobný těm, které viděl během svého zajetí. V roce 1528 byl za pouhé čtyři měsíce odstraněn donjon a jeho příkopy a v uvolněných prostorech vzniklo nádvoří zámku. V roce 1546 král pověřil architekta Pierra Lescota a sochaře Jeana Goujona jeho úpravami. Jindřich II. pokračoval během své vlády (1547-1559) ve stavební činnosti svého otce. Západní zeď byla stržena a v letech 1546–1549 byla přestavěna na renesanční palác stejné délky: dnešní křídlo "Lescot". Zde se konala svatba Jindřicha IV. před Bartolomějskou nocí, dne 16. října 1658 zde poprvé vystoupil Molière před Ludvíkem XIV.