C'est au Conseil de Bâle que Nider est exposé aux nombreuses histoires de seconde main qu'il raconte dans le livre. De nombreux récits relatifs à la sorcellerie se déroulent dans la vallée de la Simme et ont été racontés à Nider par Peter de Berne, qui a mené de nombreux procès contre des sorcières dans la région. Le clerc français Nicolas Amici a également raconté à Nider un récit du procès de Jeanne d’Arc lors du conseil.