Внаслідок колоніального розподілу Африки на Берлінській конференції у 1885 році Велика Британія заявила про свої права на частину узбережжя Гвінейської затоки, яка зараз формує південь Нігерії. Колонізатори нав'язали місцевому населенню йоруба англіканство, культивували какао та арахіс, побудували залізницю (у 1916 році), пробурили нафтові свердловини (у 1958 році). Приєднання мусульманського населення півночі Нігерії супроводжувалося кровопролиттям.