Enquanto Antônio estava servindo Gabínio no oriente, a situação política doméstica havia mudado em Roma. Em , um acordo secreto, conhecido como Primeiro Triunvirato, foi acertado entre três homens para controlar a República: Marco Licínio Crasso, Pompeu e Júlio César. Crasso, o homem mais rico de Roma, havia derrotado a revolta de escravos de Espártaco em ; Pompeu conquistou a maior parte do oriente mediterrâneo na década de ; César era o pontífice máximo de Roma e já havia servido como general na Hispânia. Em , César, financiado por Crasso, foi eleito cônsul com o objetivo de aprovar leis favoráveis aos interesses de Crasso e Pompeu. Em troca, recebeu o comando das províncias de Ilírico, Gália Cisalpina e Gália Transalpina por cinco anos, começando em . César utilizou seu mandato como ponto de partida de sua conquista da Gália livre. Em , Crasso e Pompeu foram cônsules e o comando de César na Gália foi estendido por mais cinco anos. Roma estava, na prática, sob controle absoluto destes três homens. O triunvirato utilizou o demagogo Públio Clódio Pulcro, patrono e mentor de Antônio, para exilar seus rivais políticos, especialmente Cícero e Catão, o Jovem.