Selon Julien Cleyet-Marel, les Chinois considéraient que la société tibétaine était arriérée, ce qui appelait à des réformes « démocratiques ». Les autorités chinoises mirent une restriction aux garanties accordées au gouvernement local du dalaï-lama explicitées dans l'accord en 17 points sur l'établissement de réformes progressives et « démocratiquement » décidées, entraînant une résistance tibétaine. Pour engager des réformes, le dalaï-lama souhaitait s'appuyer sur l'article 11 de l'accord qui spécifiait que pour toutes réformes au Tibet, il n'y aura pas ajoutant même que le gouvernement local du Tibet, toujours dirigé par le dalaï-lama selon l'article 4, pourra , et que devront être . Pourtant, les réformes souhaitées par le dalaï-lama furent ajournées "sine die", car jugées incompatibles avec le programme de collectivisation des terres décidée par la Chine.