Trots en slutlig seger mot Napoleon besegrades fem av sju koalitioner mot Frankrike. Det besegrade den första och andra koalitionen under franska revolutionskrigen och besegrade den tredje (seger vid Austerlitz), den fjärde (seger vid Jena, Eylau, Friedland) och den femte koalitionen (seger vid Wagram) under ledning av Napoleon. Dessa stora segrar gav den franska armén en känsla av osårbarhet, särskilt när de närmade sig Moskva. Men efter reträtten från Ryssland, trots ofullständiga segrar, besegrades Frankrike av den sjätte koalitionen vid Leipzig och den sjunde koalitionen vid slaget vid Waterloo.