1939年8月，石勒苏益格-荷尔斯泰因号在波罗的海进行了一次所谓的仪式之旅，以纪念在1914年8月沉没的小巡洋舰马格德堡号。在这次旅程结束后，该舰被拖入了位于西盘半岛波兰军用仓库对面的但泽港口。9月1日04:47，石勒苏益格-荷尔斯泰因号向西盘半岛的基地开火，打响了第二次世界大战的第一枪。此后，再由海军陆战队的一个分遣队攻占了已抵抗7天的要塞。在整个战斗中，石勒苏益格-荷尔斯泰因号都提供火炮支援。而西里西亚号在行动期间则仍然担任训练舰的职能，尽管它还临时作为U型潜艇的破冰船使用。