Рођен је у аристократској породици у Енглеској. Ступио је у војну службу и борио се у Француском и индијском рату, где је служио уз свог будућег противника Џорџа Вашингтона у бици на Мононгахели 1755. После заузимања Монтреала 1760, именован је за његовог војног гувернера. За то време није се војно истакао, али се показао као способан управник.