Основні риси біографії Івана важко встановити, оскільки в джерелах його постійно плутають з його родичем (братом) Григорієм Гуляницьким, активним учасником Національно-визвольної війни українського народу 1648—1658 роках, полковником, наказним гетьманом в часи гетьманату Івана Виговського та Юрія Хмельницького, героєм оборони Конотопа від московських військ і Конотопської битви 1659.