Elford Cederberg besuchte die öffentlichen Schulen seiner Heimat und das "Bay City Junior College", das er in den Jahren 1935 bis 1937 absolvierte. Während des Zweiten Weltkrieges war er zwischen 1942 und 1945 Offizier in einer Infanterieeinheit der US Army. Dabei brachte er es bis zum Hauptmann. Im Juni 1944 war er bei der Landung in der Normandie dabei. Danach kämpfte er in Frankreich und Deutschland. Nach dem Krieg kehrte er nach Bay City zurück, wo er in den Jahren 1946 bis 1952 Geschäftsführer der Firma "Nelson Manufacturing Co." wurde.