Le jeune officier participa aux guerres du Premier Empire. Après avoir servi à Naples et en Calabre en 1806, il fut fait prisonnier par les Autrichiens lors de la campagne d'Allemagne et d'Autriche (1809). Libéré en 1810, il fut promu capitaine et décoré, trois ans plus tard, de la Légion d'honneur. Lors de la campagne d'Allemagne, il se distingua à la Bataille de Dresde mais fut gravement blessé à la suite d'une charge à Grossenhagen (Tarnowo). Nommé chef d'escadron, il prit part à la campagne de France. Après la première abdication de l'empereur, la Première Restauration le mit à la demi-solde.