Die archäologische Geschichte des Malwa-Plateaus reicht bis ans Ende der Jungsteinzeit zurück. Im Mahabharata-Epos wird "Ujjayani" wiederholt als Hauptstadt des großen und mächtigen Avanti-Königreiches erwähnt. Der Maurya-Kaiser Ashoka (reg. 268–232 v. Chr.) soll hier zeitweise residiert haben. Die Region gehörte vom 4. bis. 6. Jahrhundert zum Guptareich; danach zum Reich der Rashtrakuta und der Paramara. Im 13. Jahrhundert begann das Vordringen des Islam in der Region, welches mit der Einnahme Ujjains durch Iltutmish (reg. 1211–1236), den Sultan von Delhi, im Jahr 1234 vorläufig endete. Nach der Schlacht von Panipat im Jahr 1526 übernahmen die Moguln die Macht über ganz Nordindien, die sie nach dem Tod Aurangzebs (1707) jedoch schnell verloren und an die Marathen abtreten mussten. Seit dem Jahr 1818 stand das Gebiet unter britischer Kontrolle. Nach der Unabhängigkeit Indiens (1947) bzw. nach der Gebietsreform des Jahres 1956 kam das Gebiet zum damals neu geschaffenen Bundesstaat Madhya Pradesh.