習近平が中国共産党中央委員会総書記（最高指導者）になった時に、彼の少年期の友人でとても有能な財政金融のテクノクラートである劉鶴を更なる重要な地位に昇進したことは、李は驚くほどのことではないと言う。2012年の18大において劉は初めて中央委員会委員となり、翌年には全人代(12期)おいて国家発展改革委員会(NDRC)副主任に任命され、中央財経領導小組主任に昇進している。劉鶴は習総書記に筆頭経済顧問として仕え、中国・海外の双方において、18期3中全会のコミュニケの筆頭起草者として広く注視された。そのコミュニケは中国市場発展の「2.0バージョン」に値するものであったと李は評価する。中国メディアではしばしばこの会議を「改革開放」を中国が決断したと鄧小平が宣言した1978年の11期3中全会と比較している。3中全会のコミュニケから明らかな習近平の新しい経済政策の全体的な目的は、民間部門を中国経済の「牽引者」と成すことにあると李は断じている。3中全会で公表した習の大胆な経済改革の課題は、国民からの大いなる支持の獲得と彼の指導力への社会的な信頼の高揚のみならず、国際社会からも好感を持って受け止められたと見る。劉が目覚ましい財政金融の専門家であり、英語においてさえも感銘を与える能弁家であり習近平にとっての大変貴重な存在であると認めている。特に過去20年を超える劉の昇進経路は曽培炎元国務院副総理のそれに非常に似通っているとして、脚注で曽培炎が江沢民の長年の友人であり心腹であり、劉鶴と同じく国務院情報化工作弁公室と党の中央財経領導小組の指導部を務めたことを指摘している。であるから劉が習政権の折り返し時点で政治局入りし副総理の座を占める有力な候補者の一人と考えられるとし、言説を纏めている。2016年8月時点でも、国務院の国家発展改革委員会の副主任、中国共産党の中央財経領導小組の主任を務めている。