Die "Posen" nahm zu Beginn des Ersten Weltkrieges an allen Einsätzen der Hochseeflotte teil. Lediglich während des Flottenvorstoßes am 17. und 18. Mai 1915 lag das Schiff nicht einsatzfähig in der Werft. Am 4. August wurde das I. Geschwader in die Ostsee verlegt, um die Deckung des geplanten Unternehmens gegen den Rigaischen Meerbusen zu gewährleisten. Da der erste Vorstoß zeigte, dass die eingesetzten Schiffe der "Wittelsbach"-Klasse zu wenig gegen Torpedos und Minen geschützt waren, wurden Vizeadmiral Ehrhard Schmidt für die Fortsetzung des Unternehmens die "Posen" und ihr Schwesterschiff "Nassau" zur Verfügung gestellt.