All'inizio del 1941, dopo le pesanti perdite nella "Battaglia d'Inghilterra", la "Zerstörerwaffe" era impiegata esclusivamente in ruoli difensivi, anche per dare occasione ai "Gruppen" di ricostituire le forze. Tuttavia, il fallimento iniziale della campagna italiana di Grecia e l'atteggiamento diplomatico incerto della Jugoslavia indussero i tedeschi a progettare l'Invasione della Jugoslavia e della Grecia. Per l'offensiva, la Luftwaffe schierò complessivamente: