Adele phát hành album thứ hai của cô - "21" vào đầu năm 2011. Album nhận được nhiều nhận xét tích cực từ giới phê bình và thành công hơn về mặt thương mại so với album đầu tay, đem lại cho cô nhiều giải thưởng trong năm 2012 trong đó có việc cân bằng kỉ lục giành 6 giải Grammy trong một đêm của Beyoncé. "21" đã được chứng nhận đĩa bạch kim 16 lần tại Anh, còn tại Mỹ album giữ vị trí dẫn đầu trên bảng xếp hạng lâu hơn bất kỳ album nào kể từ năm 1985. Album đến nay đã bán ra trên 30 triệu bản trên toàn cầu. Ước tính Adele đã bán ra 40 triệu album và 50 triệu đĩa đơn trên toàn thế giới.