2011年上半年，铁道部总收入为42.9亿元人民币，总负债为2.09万亿元人民币。在2008年、2009年和2010年，铁道部资产负债率分别为46.81％，53.06％和57.44％，到2011年中期达到58.58％。截至2011年10月12日，铁道部已经发行了1600亿人民币的债券，接近当年累计投资额的一半。与此同时，由于原铁道部长刘志军违纪免职以及2011年7月23日的甬温线追尾事故等原因，中国高铁建设陷入大规模停滞。据中华铁道网在2011年8月对23个铁路建设公司进行的调查显示，2011年，铁路工程建设仅有三成正常施工，处于停工、半停工和进展缓慢的占到70%。受影响的线路包括厦深、南广、贵广、石武、津保和沪昆等线路。10月，共有10,000公里的高铁建设工程因故停止。另外也有一些线路由于资金不足而延缓开工日期，包括津保、哈佳、郑徐、海南西环等。