Le , Gambetta l’envoya, comme Commissaire général, avec pouvoirs civils et militaires, à la préfecture de Nice, où il forme la phalange des francs-tireurs des Alpes-Maritimes, qu’il envoie à Tours et qui participe glorieusement à la défense de Châteaudun. Puis, rappelé par Gambetta, il part en mission du délégué de la Guerre, Charles de Freycinet ; il parcourt les départements du Midi pour organiser, préfecture par préfecture, le départ des mobilisés ; il visite ainsi quatorze départements et termine, au cours de l’hiver terrible, par le Vaucluse, la Drôme, l’Ardèche et la Lozère, jusqu’au moment de la retraite de Bourbaki. Revenu alors dans les Bouches-du-Rhône, il est poursuivi par le général Espivent, gouverneur de l’état de siège de Marseille, pour avoir participé à l’organisation du banquet du , à La Ciotat. Le Conseil de guerre présidé par le colonel Thomassin l’acquitta, ainsi que la municipalité ouvrière de ce canton, qui le nomma conseiller général, en remplacement de l’ancien ministre Béhic et, après le retrait forcé de la candidature de Crémieux, condamné à mort par ce même conseil de guerre et fusillé.