Die Verwendung des Katar als Waffe im Nahkampf findet sich gelegentlich in Skulpturen indischer Tempelanlagen. Vor dem Beginn der britischen Vorherrschaft in Indien nach dem Dritten Marathenkrieg wurde der Katar in Maratha gewöhnlich im Nahkampf eingesetzt. In der Mogul-Armee wurde ein Katar von einigen Adeligen geführt, ein Dolch (jamdhar oder khanj) war aber weitaus geläufiger. Später wurden teils prunkvoll geschmückte Exemplare als Statussymbol oder zur Selbstverteidigung im Nahkampf genutzt. Übungen mit dem Katar blieben ein Bestandteil im Waffentraining der indischen Kampfkunst Kalarippayat. Eine besondere Rolle spielt der Katar bei Hochzeitszeremonien der Devadasi. Dabei wird von älteren Frauen ein Katar („kaṭṭāri“) aus einem Tempel geholt, zum Haus der Braut gebracht und dort gesegnet. Anschließend erhält die Braut den Katar und die Hochzeitszeremonie folgt danach.