Le Royaume-Uni décide d'envoyer Rassam en tant qu'ambassadeur avec un message de la reine Victoria dans l'espoir de résoudre la situation paisiblement. Cependant, il est lui aussi fait prisonnier et détenu pendant quelques années jusqu'à ce que les troupes britanniques et indiennes de Robert Napier de l'expédition de 1868 en Abyssinie résolvent la situation en battant et son armée. La réputation de Rassam est alors atteinte, il est injustement dépeint comme ayant été faible et inefficace face au Négus, reproches en grande partie dus aux préjugés victoriens systématiques contre les .