A causa de la seva importància per a les aus aquàtiques, la Mar Chica ha estat declarada lloc Ramsar (gener 2005, n. 1484. BirdLife International l'ha catalogat com a IBA MA006. També està inclosa en la llista de Llocs d'Interès Biològic i Ecològic (SIBE). La llacuna és objecte de nombroses recerques a causa de la seva importància biològica, entre ells estudis per l'Instituto del Aigua de Granada i estudis d'impacte ambiental a causa de la seva similitud amb llacunes mediterrànies de la costa espanyola.