外交面では1935年に1844年以来つづいていたハイチとの国境紛争を解決させた。1937年に米資本が経営する砂糖きび農場で、ハイチからの出稼ぎ労働者によるストライキが発生すると、これをきっかけにトルヒーヨはドミニカ共和国を白人化する目標を掲げ、婦女子をふくむハイチ系住民の掃討作戦を指示した。1万5千の兵が動員され、国境付近に住むハイチ系住民を1日で17,000人から35,000人も虐殺した（パセリの虐殺）。このことから両国の国境をなしていた川は「皆殺し川」と呼ばれるようになった。