Después de la Primera Guerra Mundial la monarquía Habsburgo se rompió y los territorios germano hablantes, habiendo perdido sus áreas industriales y de comercio, decidieron unirse al Reich de Alemania. El Tratado de Versalles (1919) y el Tratado de Saint-Germain-en-Laye, sin embargo, específicamente prohibieron la unión de Austria y Alemania. Todavía el sentimiento de la Gran Alemania permanecía fuerte y en 1938 Adolf Hitler anexó Austria a Alemania en un nuevo "Großdeutsches Reich" o Alemania Nazi. En contraste con versiones más antiguas de la idea de la Gran Alemania, Austria fue dividida en varios distritos.