L'arrivo in Serie A del Chievo nel 2001-02 inizia però a cambiare le cose: permette innanzitutto alla città veneta di diventare la quinta (dopo Milano, Roma, Torino e Genova) a poter vantare un derby nella massima serie italiana – chiamato "derby della Scala" o "derby dell'Arena" –, e inoltre mette per la prima volta realmente sullo stesso piano le due società; la prima stracittadina in massima serie si disputa il 18 novembre 2001. Nonostante i mutati equilibri di forza tra le due formazioni veronesi, vi è ancora un clima di armonia e rispetto tra le reciproche curve. Il vero punto di svolta nella nascente rivalità si verifica in occasione del derby di ritorno, giocato formalmente in casa dai "Mussi" e vinto da questi 2-1.