Триумф оказался кратковременным, поскольку Хорватская бановина исчезла после вторжения стран Оси в Югославию в апреле 1941 года. Немцы рассматривали его как идеального кандидата на роль главы марионеточного правительства Хорватии, но он отказался. В то время Мачек был одним из немногих европейских политиков, твёрдо уверенных в будущем поражении Германии. В. Мачек стремился не допустить втягивания Хорватии в войну, поэтому он принял тактику «"умеренного коллаборационизма"». С одной стороны, он призвал своих сторонников из Крестьянской партии уважать новый режим Анте Павелича, и в то же время делегировал своего представителя, , для участия в эмигрантском правительстве Югославии.