Na sexta-feira, 1 de setembro de 1939, as forças alemãs invadiram a Polônia, que marcou o início da Segunda Guerra Mundial , e em junho de 1941, a Alemanha invadiu a União Soviética que criou a Frente Oriental. Em fevereiro de 1943, o I. "Gruppe" de JG 54 foi equipado com o Focke-Wulf Fw 190 A-4 e engajado no Cerco de Leningrado. A área de combate estava predominantemente no leste e sudeste de Leningrado, onde as forças soviéticas criaram um corredor para a cidade na Operação Iskra.