Il rejoint la Royal Wiltshire Militia en tant que capitaine en 1790 et, lorsque le West Somerset Yeomanry est créé, en 1794, il devient le major . Il est promu lieutenant-colonel quatre ans plus tard et devient colonel du régiment en 1803. Il est élu pour Cricklade, à la Chambre des communes britannique en 1794 . Après l'Acte d'Union de 1801, il représente la circonscription au Parlement du Royaume-Uni jusqu'en 1811, date à laquelle il succède à son père comme comte. Au cours de son mandat de député, il a ouvert une enquête sur l'échec de la campagne de Walcheren en 1809 . Il est nommé lieutenant adjoint du comté de Somerset en 1803 et est haut commissaire de Newbury. Il est élu membre de la Society of Antiquaries of London en 1814 et est vice-président de la Royal Horticultural Society .