La ressource du Dali qui intéresse le plus les Song, c'est ses chevaux, qui sont très prisés et recherchés pour équiper l'armée chinoise, surtout après le repli des Song dans le Sud de la Chine à la suite de leur défaite face à la dynastie Jin. Ils sont décrits de la manière suivante par un responsable Song : Ces chevaux possèdent un aspect [qui est] assez magnifique. Ils ont une posture basse avec un front musclé, très semblable à la forme d'un poulet. Leur diaphragme est large, leurs épaules épaisses, leur taille plate et leur dos rond. Ils sont entraînés à s'accroupir sur leur postérieur comme un chien. Ils escaladent facilement les terrains escarpés quand on leur ordonne et sont à la fois rapides et agiles dans la poursuite. Ils sont élevés avec du sarrasin amer [comme nourriture], ils ont donc besoin de peu d'entretien. Comment un tel cheval pourrait-il ne pas être considéré comme un bon cheval?