После американской победы при Саратоге в октябре 1777 года Франция вступила в войну на стороне Соединённых Штатов. В июле 1778 года до Пондишерри дошли известия о том, что Франция и Великобритания отозвали своих послов — признак надвигающейся войны. Британские колонии в Индии к тому времени получили приказ о захвате французских владений, которые были практически беззащитны. Губернатор Пондишерри имел в своём распоряжении 700 французских солдат и 400 сипаев, и начал срочно готовить столицу Французской Индии к обороне.