Bereits zu Beginn der Dreharbeiten zu "Goat" war damit aus dem früheren lockenköpfigen Teenieschwarm ein Schauspieler geworden, der physische Herausforderungen suchte und wodurch sich Jonas nach eigenen Aussagen besser in die Rolle von Brett Land in "Goat" hineinfinden konnte, in der es neben den Schwierigkeiten im Entwicklungsprozess junger Männer vor allem um die Männlichkeitsrituale und damit auch die dunklen Seiten der Mannwerdung geht, über die er eine Diskussion in Gang setzen wolle, so Jonas. Zu den im Film dargestellten Ritualen meinte Jonas, diese zeigten im Kern das heutige Konzept von Männlichkeit und Brüderlichkeit, das jedoch nicht die Liebe beinhalte, die man suche und auch tatsächlich brauche. Es gebe heutzutage in diesem Alter aufgrund der Unfähigkeit, ehrlich zueinander zu sein, eine verzerrte Sicht darauf, was ein moderner Mann ist. Bereits in "Kingdom" hatte Jonas in seiner Rolle Drogen genommen, und auch privaten Drogen- und Alkoholkonsum gestand Jonas ein. Zudem hatte er sich, so Jonas, auf seine Rolle in "Goat" bei einem langen Saufgelage in Bowling Green vorbereitet, wo sich die Bowling Green State University befindet. Im Rahmen der Berlinale räumte Jonas am 17. Februar 2016 ein, dass er sich an diese Nacht, während der er viele Tequilas trinken musste, gar nicht mehr genau erinnern kann, jedoch hätte sie ihn auf die Schikanen, die im Film durchlebt werden, gut vorbereitet.