В школе был одиночкой с агрессивным поведением. Когда весной 1999 года Чо узнал о расстреле в Колумбайне, он стал более агрессивным и часто писал в своем рукописном дневнике такие фразы: «Я ненавижу вас всех. Я надеюсь, вы все скоро сдохнете…». Также Чо писал о желании повторить Колумбайн. После того, как родители Чо Сын Хи узнали об этом, они направили сына к психиатру. Его агрессивное поведение было связано с издевательствами в школе из-за его национальности. Один из одноклассников Чо позже вспоминал: «Над ним часто издевались и говорили, чтобы он убирался в свой Китай… С ним никто не дружил». Известно, что в школе Чо также дразнили «Тромбон-малыш» за его привычку ходить в школу с тромбоном. После того, как Чо начал составлять «расстрельные списки», большинство обидчиков отстало от него. В 2003 году он закончил «Westfield High School» в Чантилли, штат Виргиния.