Esta situación fue frecuentemente una fuente de grandes tensiones entre las metrópolis y los gobernantes locales. A partir de la Cuarta Cruzada (1198-1204), las repúblicas marítimas italianas comenzaron a ejercer su poderío económico y militar para conquistar las ciudades donde tenían sus principales factorías. Así por ejemplo, Venecia compró Creta y las Cícladas al Imperio Latino, y Genova establecería la colonia de Caffa en Crimea, que compró a la Horda de Oro en 1266. En 1267, por medio del Tratado de Ninfeo (1261), el emperador Miguel VIII Paleólogo (r. 1259–1282) concedió a la colonia de mercaderes genoveses el territorio de la península de Pera (actualmente conocida como Gálata), permitiendo que los mercaderes genoveses pudieran adquirir propiedades en Constantinopla. En 1303, se estableció los términos exactos de esta factoría, que aunque nominalmente bajo soberanía bizantina, "de facto" pasó a convertirse en un territorio bajo gobernado por Génova. En ella, los mercaderes genoveses operaban como intermediarios entre sus otras factorías en Crimea y el Mediterráneo. Este tipo de factoría, en la que un territorio costero fácilmente defensible pasaba a estar bajo soberanía de la metrópolis, sirvió de prototipo para las factorías del período colonial de la Edad Moderna.