La “società moderatamente benestante” è stata avanzata per la prima volta il 6 dicembre 1979 da Deng Xiaoping, ex vice premier cinese, durante il suo incontro con il premier giapponese Masayoshi Ohira. Deng Xiaoping disse che le modernizzazioni cinesi mirano a raggiungere una società moderatamente benestante. Nel 1997, durante il XV Congresso Nazionale del PCC, l’ex segretario generale del Comitato Centrale del PCC Jiang Zeming ha avanzato nel suo rapporto la costruzione di una società moderatamente benestante. Nel 2012 durante il XVIII Congresso Nazionale del PCC, l’ex segretario generale del Comitato Centrale del PCC Hu Jintao ha espresso per la prima volta nel suo rapporto di lavoro la volontà di creare una società moderatamente benestante.