Em 15 de setembro de 1950, o General do Exército Douglas MacArthur lançou sua famosa invasão anfíbia da Coreia durante a Batalha de Inchon. Isto quebrou as linhas de suprimento norte-coreanas, resultando em na recuada das forças da Coreia do Norte em direção ao norte, com as forças das Nações Unidas seguindo as forças norte-coreanas em recuada. Até aqui, as forças das Nações Unidas somente atacaram forças norte-coreanas, mas havia rumores entre os comandantes das Nações Unidas, notavelmente o General MacArthur, sobre uma possível invasão da China. Um país comunista, a China esteve monitorando a recuada das forças norte-coreanas, cada vez mais perto da fronteira entre a Coreia do Norte e a China. Os chineses já haviam avisado explicitamente que a China estava disposta a defender a Coreia do Norte, e quando estava claro que a última não tinha nenhuma chance de vitória contra as forças das Nações Unidas, os chineses decidiram invadir a península coreana. Em 19 de outubro de 1950, cerca de 380 mil soldados do exército da República Popular da China, sob o comando do General Peng Dehuai, invadiram a Coreia do Norte e lançaram um ataque contra as forças ofensivas das Nações Unidas. Pegas de surpresa, as forças das Nações Unidas foram obrigadas a recuar emergencialmente. Como parte da recuada das forças das Nações Unidas navios e aviões foram enviados para providenciar cobertura ao longo da missão de recuada. O "Missouri" partiu rumo a Hungnam em 12 de dezembro e providenciou bombardeamentos de suporte ao longo do "Perímetro de defesa de Hungnam", até que as últimas forças das Nações Unidas, a 3a divisão de infantaria americana, foram evacuados pelo mar em 24 de dezembro de 1950.