Enseigne de vaisseau (1825), en 1827, il est chargé d'étudier l'hydrographie des côtes de la Normandie puis visite les mers de l’Inde et de la Chine. Nommé lieutenant de vaisseau en 1828, il prend part à l'expédition d'Alger. Cette même année, il aurait rencontré des glaces à la hauteur du Cap, ver le parallèle et se spécialise dans le magnétisme. Pour mener ses études, il demande à voyager dans les mers polaires.