Nel 1986 passò in prestito alla , con la quale fu finalista del Torneo di Viareggio: le qualità messe in mostra durante la competizione convinsero il presidente Paolo Mantovani ad acquistarlo a titolo definitivo per circa 300 milioni di lire. Inizialmente destinato a un prestito in Serie C per la stagione 1987-1988, entrò invece in prima squadra su indicazione di Battara — divenuto nel frattempo preparatore dei portieri della Sampdoria —, facendo da riserva a Guido Bistazzoni. Dopo aver debuttato, il 6 settembre 1987, nel girone eliminatorio di Coppa Italia contro il , esordì in Serie A l'8 maggio 1988, nella partita Sampdoria- conclusasi 0-0. Fu poi preferito a Bistazzoni nella doppia finale di Coppa Italia contro il Torino, segnalandosi per un'ottima prova nella gara di ritorno che vide la Sampdoria prevalere ai supplementari. A fine stagione fu convocato come terzo portiere per i Giochi olimpici di .