Il est nommé en avril 2005 président du Conseil après l'attentat qui coûte la vie à l'ancien président du Conseil Rafiq Hariri. Il est resté entouré de personnalités ouvertement pro-syriennes, tel Mahmoud Hammoud. En , à l'issue des élections législatives et en vertu de l'engagement pris d'organiser de telles élections, sans lui-même être candidat, il laisse la place à un gouvernement présidé par Fouad Siniora.