Vers 1415, année de la prise d'Harfleur, sur l'embouchure de la Seine, par le roi Henri V d'Angleterre, Rouen avait été considérablement fortifiée (en témoignent les évolutions continuelles apportées au château) : en effet, lorsque les Anglais atteignent la ville, les murs sont flanqués de tours, garnis de canons et d’une armée d’arbalétriers commandés par Alain Blanchard, lui-même sous les ordres du capitaine choisi par la ville de Rouen, , partisan du parti bourguignon dans la guerre civile entre Armagnacs et Bourguignons et ancien capitaine de la ville de Dieppe.