I juni 1998 möttes en rad ledare för socialistiska, kommunistiska och rödgröna partier i Europeiska unionen i Berlin för att forma ett samarbete inför Europaparlamentsvalet 1999. Efter bland annat Berlinmurens fall omvärderade flera partier sin politiska orientering. Det saknades dock ett paneuropeiskt samarbete mellan dessa vänsterpartier, och allt fler vänsterpartier på nationell nivå började inse nödvändigheten att samarbeta med sina systerpartier i andra europeiska länder.