В ноябре 1910 года американскому пилоту Юджину Эли впервые удалось совершить взлёт самолёта с палубы крейсера «Бирмингем». В январе 1911 года Эли совершил посадку на палубу крейсера «Пенсильвания». Так появилась палубная авиация. Первый боевой опыт морской авиации был получен в ВМС США в 1913 году, когда отряд самолётов действовал совместно с формированиями морской пехоты и кораблями, в районе мексиканского порта Веракрус в ходе американской оккупации.