Pochodził z Lippe. Według jego własnych relacji od kwietnia 1935 roku należał do Hitlerjugend. W lipcu 1940 roku wstąpił ochotniczo w szeregi Waffen-SS i brał udział w kampanii holenderskiej oraz francuskiej. W późniejszym okresie brał udział w działaniach wojennych na froncie wschodnim, gdzie został ranny w 1941 roku. Przeniesiony do oddziału wartowniczego w obozie Auschwitz I służył w nim w okresie od stycznia 1943 do czerwca 1944 roku. Następnie od czerwca 1944 roku w stopniu plutonowego pełnił służbę w obozie koncentracyjnym Sachsenhausen.