La Guerra de Corint va començar el com Tebes, Argos, Corint i Atenes, juntament amb el suport i el finançament de Pèrsia, es van unir per oposar-se a la intervenció d'Esparta a Lòcrida i Fòcida. Al començament de la guerra, Agesilau II es trobava a Jònia, fent una campanya contra els perses. Quan van començar les hostilitats, va ser cridat de nou a Esparta, i va començar una marxa terra endins a través de Tràcia i la Grècia Central cap al Peloponès. A l'entrar a Beòcia es va trobar amb l'oposició d'una força composta principalment per tebans, els seus aliats beocis i argòlides.