Nel 1066 i Normanni guidati da Guglielmo I conquistarono l'Inghilterra ai danni degli anglosassoni. I nuovi padroni dell'isola importarono il proprio diritto senza tuttavia cancellare del tutto quello già esistente; i due, entrambi di tipo consuetudinario e distanti dal diritto romano, si fusero insieme dettero origine ad un nuovo diritto oggi conosciuto come "common law" e che nei secoli influenzerà una buona parte dei sistemi giuridici del mondo. Pur avendo basi e principi diversi dal diritto continentale, detto di "civil law", i due sistemi non mancheranno di interagire e influenzarsi a vicenda fino ad oggi.