Kausi 2015–2016 HPK:lla osoittautui vaikeaksi. Joulukuussa 2014 seura tiedotti, että apuvalmentaja Vesa Viitakosken ja Lehtosen sopimuksessa olleita optioita ei käytetä. Kuukautta aiemmin HPK tiedotti, että päävalmentaja Pasi Arvosen korvaa kauden jälkeen Antti Pennanen. Arvonen ja Viitakoski lopulta erotettiin jo kesken kauden tammikuun 2016 lopulla, mutta Lehtonen sai jatkaa HPK:ssa loppukauden Olli Salon johtamassa valmennustiimissä. Joukkue sijoittui SM-liigan runkosarjassa sijalle 13. Maalivahtiongelmistakin kärsineen HPK:n maalilla esiintyi kauden aikana peräti viisi eri maalivahtia. Jere Myllyniemi aloitti joukkueen ykkösmaalivahtina, mutta hän kärsi syyskaudella loukkaantumisista. Myllyniemen loukkaantumista paikannut Eetu Laurikainen palasi NHL-organisaatioonsa. Lopulta HPK:n ykkösmaalivahdin paikan Myllyniemeltä itselleen nappasi Kalevan Pallon lainapelaaja Samu Perhonen. Lehtonen valmensi kauden aikana myös Suomea alle 20-vuotiaiden MM-kilpailuissa, jotka päättyivät maailmanmestaruuteen. Hänen valmennettavanaan joukkueessa olivat Kaapo Kähkönen, Veini Vehviläinen ja Emil Larmi.