Die Expedition begann am 21. August 1820, als sich 2300 argentinische und 2100 chilenische Soldaten in Valparaíso an der chilenischen Pazifikküste einschifften, dazu deren Artillerie: 31 Kanonen, 2 Haubitzen und 2 Mörser. Es war eine binationale Armee, die schon für die Unabhängigkeit Chiles gekämpft hatte, gegliedert in das „Ejercito de los Andes“ () und eine chilenische Division.