Jego scenariusz do tragikomedii "Autor! Autor!" (1982) z Alem Pacino to w dużej mierze autobiograficzna relacja dramatopisarza, który zmagał się ze stresem spowodowanym wystawieniem swojej sztuki na Broadwayu podczas próby wychowania dużej rodziny. Inne filmy, które napisał, to nagrodzony na Festiwalu Filmowym w Cannes dramat "Truskawkowe oświadczenie" ("The Strawberry Statement", 1970) z Bruce’em Davisonem, wielokrotnie nagradzany historyczny dramat wojenny "Kropla słońca" ("Sunshine", 1999) z Ralphem Fiennesem, napisany wspólnie z Istvánem Szabó (Europejska Nagroda Filmowa dla najlepszego scenarzysty), telewizyjny dramat biograficzny TNT "James Dean" (2001) z Jamesem Franco w roli tytułowej, "3 tygodnie po raju" ("3 Weeks After Paradise", 2002), który wyreżyserował i w którym zagrał.