Letizia Oliva begann im Alter von elf Jahren zu singen und nahm schon in jungen Jahren an kleineren Musikwettbewerben teil. Nach Erfahrungen in der Rockband "Rockollection" unternahm sie mit Gino Bramieri eine Theater-Tournee. Ihre erste Single "Addio Beatles" erschien 1981 unter dem Pseudonym Tiziana Ciao. 1982 bewarb sie sich für den Wettbewerb "Tre voci per Sanremo", innerhalb der Fernsehsendung Domenica in, den sie mit dem Lied "L’amore va" gewinnen konnte. Dadurch erhielt sie einen Startplatz im Sanremo-Festival 1983, wo sie das von Roberto Ferri und Maurizio Fabrizio geschriebene Lied "Sarà quel che sarà" präsentierte. Überraschend gewann Tiziana Rivale damit das Festival.