占領下において人々は抑圧と飢餓によって大きな苦難を体験し、これに対して大規模な抵抗運動（レジスタンス）が組織された。その年の初頭の厳冬（これは栄養失調の間で数十万人の死者を出した）は、ドイツのロシア侵攻計画のタイムテーブルを大幅に遅延させ、ドイツの侵攻に重大な影響を及ぼした。この遅れは戦争の経過に重大な影響を及ぼした。