Creado en 1893 por Maxime Gaillard, un camarero de café, el pequeño bistró comienza a atraer, siguiendo la estela de la comediante Irma de Montigny, una clientela mundana y elegante, y se convierte en un lugar de encuentro apreciado por el "tout-Paris" de la Belle Époque. Eugène Cornuché, que compró el restaurante, llamó en 1900 a los artistas de la École de Nancy y a Louis Marnez para redecorar el establecimiento en estilo "art nouveau" con motivo de la exposición universal de París.