После выздоровления с марта 1919 года Иовлев служил красноармейцем и командиром взвода в составе 104-го стрелкового полка (12-я стрелковая дивизия, Южный фронт) и принимал участие в боевых действиях против Добровольческой армии под командованием генерала А. И. Деникина, а затем в Воронежско-Касторненской и Донбасской операциях.