Sovietul a fost înființat în martie 1917, după succesul Revoluției din Februarie ca organ reprezentativ al muncitorilor și soldaților din oraș. În aceeași perioadă, orașul avea deja un consiliul municipal bine stabilit, . În timpul perioadei frământate, revoluționare, sovietul a încercat să își extindă jurisdicția la nivel național, ca un rival al puterii centrale reprezentate de guvernul provizoriu, ducând la apariția a ceea ce istoriografia sovietică definea ca fiind "dvoevlastie (puterea dublă)". Diferitele comitete ale sovietului au fost componentele cheie din timpul Revoluției Ruse și unele dintre ele au condus revolta armată a Revoluției din Octombrie.