Han var son till den förmögne köpmannen Roland Eliasson. Den militära banan började när han 1704 tog värvning som dragon hos Magnus Stenbock, han kom att hamna i Carl Lewenhaupts kompani och när belägringen av Poltava började hade han avancerat till löjtnant. Efter katastrofen vid Poltava drog sig svenska armén söderut. Mellan floderna Dnepr och Vorskla blev de instängda och här börjar berättelsen om hans flykt från fångenskap i Ryssland och äventyren han kom att möta på vägen.