En 1908, au moyen de prêts japonais, il s'empare du contrôle de la Compagnie chinoise de navigation à vapeur et du complexe d'aciéries et de mines Hanyeping. Ministre des transports, il lance en une vaste opération d'emprunts aux banques étrangères pour nationaliser les chemins de fer ce qui provoque de nombreuses révoltes patriotiques et régionalistes, marquant le début de la Révolution chinoise de 1911.