Герек в руководстве страны представлял «катовицкую» группу, вокруг которой собирались технократы, сторонники экономических реформ в условиях сохранения социалистического строя. Он пытался влиять на кадровые решения и на уровне Варшавы, однако не воспринимался в ЦК ПОРП как реальный кандидат в преемники Владислава Гомулки. Сам Гомулка высказывал неодобрение излишне самостоятельным стилем руководства, который проводил Герек. Тот неожиданно отличился в ходе массовых протестов весной 1968 года, первым среди секретарей обкомов организовав контрпротесты. 14 марта выступил с резкой речью в адрес митингующих, называл их «грязью», угрожал «переломать кости». В целом обстановка в воеводстве благодаря жёсткой политике Герека сохраняла спокойствие. 19 марта в ходе речи Гомулки на митинге в Варшаве толпа скандировала имя Герека, который, однако, воспринял это как угрозу своей карьере и спешно заверил Гомулку в своей лояльности. Герек сыграл важную роль при формировании позиции ПНР по Пражской весне, используя для получения информации свои дружеские связи с Алоисом Индрой и Василем Биляком. Выступал за поддержку консервативных сил в чешской компартии.