Пізніше, однак, в російсько-румунські відносини погіршились. Відповідно до умов укладеного у 1878 році перемир'я з Туреччиною, до Росії відходила Південна Бессарабія, що належала Румунії, і тим самим забезпечувався вихід до Босфору і Дарданелл. Крім того, за російською армією закріплювалося право вільного проходу по румунській території. Кароль виступив різко проти, у відповідь Олександр II пригрозив окупувати Румунію, а її армію — роззброїти. Ґрунт для конфлікту усунув Берлінський конгрес 1878 року, згідно з рішеннями якого південь Бессарабії переходив до Росії, але від коридору на румунській території вона відмовилася. Сан-Стефанський договір і Берлінський трактат у 1878 році визнали повну незалежність Румунії і приєднання до неї більшої частини Добруджі.