Syftet med koncentrations- och arbetslägret Warszawa var att använda lägerfångar till att samla in och leta fram allt av värde i ruinerna efter det judiska gettot. Gettot hade likviderats i maj 1943 efter den judiska motståndsrörelsens uppror mot nazisterna. En månads våldsamma strider mellan ett par hundra judiska motståndsmän och ett par tusen tyska soldater och SS-män lämnade efter sig ett getto i ruiner. Tyskarna hade systematiskt rökt ut källare, satt hus i brand och raserat byggnader med granater och artillerield. När striderna var över deporterades de gettoinvånare som överlevt till koncentrationsläger och hela gettoområdet låg i spillror.