Branting telah menerima pindaan Marxisme oleh Eduard Bernstein dan menjadi sosialis reformis, menyokong peralihan kuasa secara aman dari kapitalisme kepada sosialisme. Beliau turut menyokong Revolusi Februari di Rusia pada tahun 1917. Beliau merupakan pro-Menshevik dan mempertahankan kerajaan Alexander Kerensky, yang pernah dikunjunginya secara peribadi di Petrograd. Apabila Revolusi Oktober tercetus pada tahun yang sama, Branting mengutuk rampasan kuasa Bolshevik. 1917 menyaksikan Demokratik Sosial berpecah. Liga belia dan bahagian-bahagian revolusioner parti telah membentuk Parti Kiri Demokratik Sosial Sweden yang diketuai oleh Zeth Höglund - yang kemudiannya menyertai semula Demokratik Sosial dan menulis biografi dua-jilid mengenai Branting. Kumpulan ini kemudiannya menjadi Parti Komunis Sweden.