Согласно Уставу КПСС, утверждённому XXIV съездом КПСС в 1971 году, ЦК должен был проводить не менее одного пленарного заседания за полугодие. На первом пленуме ЦК после очередного партийного съезда проходили выборы Генерального секретаря ЦК КПСС, Политбюро ЦК КПСС и Секретариата ЦК КПСС.