De juin 1978 à décembre 1981, le nombre d'embuscades, d'homicides et d'attentats terroristes continue d'augmenter. Le nombre de groupes armées passe, sur le territoire italien, de 2 en 1969 à 91 en 1977, et à 269 en 1979. La même année, on enregistre le chiffre record de 659 attaques. L'année la plus sanglante reste 1980, qui fait 125 morts, dont 85 dans l'attentat terroriste de la gare centrale de Bologne.