En julio de 1943, la división participó en Operación Ciudadela, que debía capturar el saliente de Kursk, y Barkmann combatió en la Batalla de Projorovka. Para esta ofensiva, la División Panzer Grossdeutschland (del Heer) había sido equipada con los tanques de última tecnología Panther Ausf. D. Su debut fue pobre, y muchos vehículos sufireron problemas mecánicos antes de entrar en combate.