В 1896 году на Филиппинах начались массовые восстания против испанского владычества. Восставшие филиппинцы нашли поддержку в правительстве США. Руководство Соединённых Штатов пообещало филиппинскому народу оказать помощь в борьбе с Испанской империей. В апреле 1898 года США начали вести боевые действия против Испании, под предлогом помощи восставшим националистам Кубы, Филиппин и Пуэрто-Рико. Испания, которая держала под своим покровительством эти страны с XVI века, проиграла войну. 12 июня 1898 года Филиппины провозгласили свою независимость от Испании (ровно за 2 месяца до окончания испано-американской войны). Однако, США не признали независимость Филиппин и 10 декабря 1898 года американское правительство осуществило покупку у Испании Филиппин за 20 млн. долларов США. Филиппины оказались под покровительством США, что вызвало недовольство среди филиппинских республиканцев.