Після поразки князівського тріумвірату у битві на р. Альта, половці почали грабувати територію Київщини, Переяславщини та Чернігівщини. Після того, як половці почали палити села біля самого Чернігова, князь Святослав Ярославич, зібравши дружину та чернігівське ополчення, вирушив на зустріч ворогу.