アルド印刷所の創業者であるアルドゥス・マヌティウスは、元々人文主義の学者・ギリシア語教師であったが、1489年ないし1490年にヴェネツィアへ渡り、この印刷所を始めた。彼の印刷業に対する関心は、人文主義学者たちからの影響に加え、古典に対する愛着や使用していたテキスト等に対する不満から徐々に醸成されていたが、当時の政治的不安の高まりや、戦争によって貴重なギリシア語文献が失われてしまう事への危惧がこれを後押ししたと考えられる。また、マヌティウスは当時学問と芸術の中心地であったフィレンツェではなく、商業と印刷業の中心地ヴェネツィアを選んだ。1492年にロレンツォ・デ・メディチが没しフィレンツェの隆盛には陰りが出てきていた一方で、ヴェネツィアには多くのギリシア人がギリシア（主にクレタ島）からトルコの支配から逃れる形で避難してきており、印刷業の発展や政治経済の隆盛とも相まって、ギリシア語文献の印刷業を始めるには有利な環境が整っていたことが、ヴェネツィアを選んだ理由と考えられる。