Urodził się w Rychwałdzie koło Tarnowa. Był synem Iwana. Od 1936 do 1938 przebywał w Częstochowskim Seminarium Duchownym. Studiował teologię na Uniwersytecie Jagiellońskim. W wyniku kampanii wrześniowej znalazł się na terenie okupowanym przez ZSRR. Został wówczas nauczycielem w bieszczadzkich szkołach. Nauczał w Paniszczowie, Stefkowej i Hoszowie. W 1943 podjął studia teologii i filozofii na Greckokatolickiej Akademii Teologicznej we Lwowie (wtedy już pod okupacją niemiecką) w Generalnym Gubernatorstwie.