Король назначил Варенна своим наместником в Шотландии. Тот спустя уже несколько месяцев уехал на юг, спасаясь от сурового шотландского климата, и из-за своего отсутствия слишком поздно отреагировал на восстание Уильяма Уоллеса. В сентябре 1297 года Уоллес разгромил превосходящие силы Варенна при Стерлинге, что в корне изменило ход войны. После этого граф Суррей смог отбить у восставших Бервик и осадить Роксборо, но король Эдуард в начале 1298 года всё же принял командование на себя. В битве при Фолкерке, где Уоллес потерпел поражение, Варенн был только одним из нескольких военачальников.