Ole Arnesen var født i 1803 på gården Eidalen i Rukkedalen i Nes, Hallingdal. Hans far, Arne Olsen på Eidals Eie, var en bygdeoriginal som gikk under navnet "Arne Messingsmed" på hjemplassen og ble regnet for å være en dyktig kunstsmed. Han deltok i svenskekrigen i 1814 og mistet sitt ene ben i slaget ved Matrand.