. Le Antoine Oscar-Thibault, qui a pour maîtresse Anne de Battaincourt, s'est agrandi et vit en parfait bourgeois dans l'appartement paternel luxueusement rénové de la rue de l'Université . Mais Jacques, en mission à Paris, est surtout sidéré par l'insouciance d'Antoine : son frère croit à une énième crise balkanique et au pacifisme des dirigeants français. Jacques entreprend de lui démontrer que les politiques se divisent entre ceux qui veulent la guerre et ceux qui la jugent inévitable ; et qu'ils s'y sont tous préparés de longue date (alliance franco-russe, armement massif, service militaire rallongé), jusqu'à susciter un regain de nationalisme et « une psychose de la guerre ». Face au scepticisme d'Antoine, Jacques ne peut que clamer sa foi dans l'Internationale socialiste, et motiver son rejet de l'exploitation capitaliste, qui détruit le travail et les rapports sociaux, en lui opposant une révolution radicale . Surgit alors Jenny, tétanisée autant que lui de revoir Jacques : son père, poursuivi à Vienne pour des affaires véreuses, s'est tiré une balle dans la tête. Antoine court soutenir Thérèse et voir ce qu'il est encore possible de faire.