En abril de 1940, la Brigada de Aviación del Ejército holandés (Luchtvaartbrigade), muy necesitada de aviones de combate modernos, hizo un pedido de 24 "CW-21B" a la Curtiss-Wright. A raíz de la invasión de los Países Bajos, con el resultado de la rendición del Ejército holandés a los invasores alemanes el 15 de mayo de 1940, las entregas de los "CW-21B" (junto con una serie de cazas Curtiss Model 75 y entrenadores avanzados Curtiss-Wright CW-22), fueron desviadas al gobierno de las Indias Orientales neerlandesas para la Militaire Luchtvaart Koninklijk Nederlands-Indisch Leger (Aviación militar del Real Ejército de las Indias Orientales Neerlandesas, ML-KNIL).