Rusia intervino en nombre de los griegos ortodoxos en la Guerra de independencia de Grecia (1821-1829); el tratado de paz de Londres favoreció a Grecia pero aumentó la rusofobia en Gran Bretaña y Francia. En 1851 se celebró en el "Crystal Palace" de Londres la «Gran Exposición de las Obras de la Industria de Todas las Naciones», que incluía más de 100 000 piezas de cuarenta naciones. Fue la primera exposición internacional del mundo. Rusia aprovechó la oportunidad para disipar la creciente rusofobia refutando los estereotipos de Rusia como una tiranía represiva militarista y atrasada. Sin embargo, sus suntuosas exhibiciones de productos de lujo y grandes "objetos de arte" con poca tecnología avanzada no cambiaron mucho su reputación. Gran Bretaña consideraba que su marina era demasiado débil para preocuparse, pero veía a su gran ejército como una gran amenaza.