В ходе вспышки конфликта в Северной Ирландии в 1969 году «временное» крыло ИРА повело вооружённую борьбу, провозгласив своей целью создание объединённой Ирландии с прекращением существования Северной Ирландии как части Соединённого королевства Великобритании. В августе 1971 года в качестве ответа на растущий уровень насилия в Северной Ирландии стало применяться заключение в концентрационных лагерях без суда. Коалиционное правительство республики Ирландия, возглавляемое Лиамом Косгрейвом, лидером партии Фине Гэл, пыталось обуздать активность ИРА. Фине Гэл пришла к власти под девизом обеспечения общественного порядка при помощи политики «ужесточения наказаний». По приказу суперинтенданта полиции "Garda Síochána" был арестован и обвинён в членстве в ИРА ряд подозреваемых (членство в этой организации являлось преступлением, попадающим под действие Акта о преступлениях против государства). Затем арестованные предстали перед Специальным уголовным судом в Дублине. Из-за специфической политики, проводимой ИРА, суд признал свершившимся фактом отсутствие защиты и члены ИРА получили по году заключения в концентрационном лагере. В сентябре 1973 года глава штаба ИРА Шеймус Туоми предстал перед Специальным уголовным судом по обвинению в членстве в ИРА, где заявил: «Я отказываюсь признавать пробританский предательский суд». Суд признал его виновным и приговорил к пятилетнему сроку заключения. К октябрю 1973 года командная структура ИРА была серьёзно подорвана, поскольку Туоми и другие высшие члены ИРА пребывали в тюрьме Маунтджой.