Con la che decise di dedicarsi solo al Cinque Nazioni, e con l' che fu ammessa a detto torneo a partire dall'edizione del 2000, trasformandone il nome in Sei Nazioni, la FIRA riorganizzò il campionato d'Europa a partire dalla seconda fascia di merito, ovvero dalle squadre che nel ranking continentale venivano immediatamente dopo le rappresentative del Sei Nazioni (, , , , e ).