Augustyn Gruszka urodził się 28 lipca 1896 roku w Weryni. Był członkiem Związku Strzeleckiego. Od sierpnia 1914 roku służył w Legionach Polskich, najpierw w 2 pułku piechoty, od lipca 1915 roku w 6 pułku piechoty. Został ranny w bitwie pod Kościuchnówką (14 listopada 1915 roku). Po rekonwalescencji powrócił do 2 pułku piechoty, pozostał w nim także po tzw. kryzysie przysięgowym. Należał do legionistów internowanych, a następnie oskarżonych w tzw. procesie w Marmarosz-Siget.