La Cámara de Representantes (Camara de los Comunes bajo la tradición anglosajona), pero no el Senado (Camara de los Lores bajo la tradición anglosajona), puede ser disuelto en cualquier momento por el Gobernador General en representación de la Reina, por recomendación del Primer Ministro o por decisión unilateral ante una crisis de gobernabilidad. El término de la Cámara expira 3 años después de su primera reunión si no se disolvió antes. El Gobernador General puede disolver el Senado sólo cuando se invocan las disposiciones de doble disolución, en cuyo caso la Cámara de Representantes también se disuelve al mismo tiempo. El Gobernador General en sus facultades como representante de la Reina de Australia puede ordenar la disolución del cargo de Primer Ministro ya sea por consejo del Parlamento o por decisión unilateral. Un ejemplo de esta convención ocurrió en 1975, tras una crisis constitucional muy grave en Australia, cuando el gobernador general, Sir John Kerr, ejerció controversialmente sus poderes de reserva y despidió al gobierno de la mayoría federal del primer ministro laborista Gough Whitlam.