Sotto Michail Gorbačëv, l'ultimo capo di Stato sovietico, le politiche di "glasnost'" e "perestrojka" hanno portato al ripristino dell'indipendenza tra il 1990 e il 1991, portando i tre paesi all'indipendenza. L'Unione Sovietica stessa ha riconosciuto l'indipendenza degli stati baltici restaurati il 6 settembre 1991 prima della sua dissoluzione più tardi nello stesso anno.