Dopo l'insediamento degli anglosassoni, York divenne la prima capitale del regno di Deira e poi di quello di Northumbria, e dall'inizio del VII secolo, divenne un importante centro per i re locali. A seguito della Conquista normanna del 1066, York rimase sostanzialmente danneggiata, ma divenne dopo poco tempo un importante centro urbano ed amministrativo nella contea dello Yorkshire. York prosperò durante l'epoca medievale; gli anni compresi tra la fine del XIV secolo e l'inizio del XV secolo furono caratterizzati da una particolare prosperità. Durante la Guerra civile inglese, la città divenne una fortezza dei realisti e venne assediata e poi catturata dalle forze parlamentari al comando di Lord Fairfax nel 1644. Dopo la guerra, York lentamente riprese la propria posizione preminente a nord e, dal 1660, divenne la terza città per grandezza in Inghilterra dopo Londra e Norwich.