1991年の初の自由選挙では労働党を引き継いだ社会党に拒まれ政権を獲得できなかったが、首都チラナなどで善戦した。翌1992年の議会選挙では勝利し、ベリシャが大統領となった。ベリシャの民主党政権は急速な市場経済化を進めたが、その一環として国民の大半に無限連鎖講（ねずみ講）を薦める政策があり、これが1997年に破綻。国内が騒乱に陥るなか（1997年アルバニア暴動）、事態収拾に失敗したベリシャは辞任。社会党に政権を引き渡すこととなった。その直後の議会選挙では有権者の信を失い大敗。2001年の議会選挙でも社会党に及ばなかった。