Viena foi sacudida pelas revoluções de 1848 no Império Austríaco e a intensa rivalidade entre pai e filho se tornou muito mais aparente. Johann Jr. decidiu ficar do lado dos revolucionários. Foi uma decisão profissionalmente desvantajosa, com a realeza austríaca negando-lhe duas vezes o muito cobiçado posto de "Hofballmusikdirektor", que foi primeiramente e especialmente criado para Johann I, em reconhecimento por suas contribuições musicais. Além disso, o mais jovem Strauss também foi detido pelas autoridades vienenses por tocar publicamente ""La Marseillaise"", mas foi posteriormente absolvido. Strauss pai permaneceu leal à monarquia e compôs a sua "Marcha Radetzky ", Op. 228 (dedicada ao marechal de campo dos Habsburgos Joseph Radetzky von Radetz), que se tornaria uma de suas composições mais conhecidas.