Osmanivaltakunta rappeutui ja sen valta Euroopassa murentui lopullisesti 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa. Niinpä Kreikka itsenäistyi vuonna 1832 käytyään kolmivuotisen vapaussodan Osmanivaltiota vastaan. Alistettujen kansojen irtautumisen vuoksi valtakuntaa alettiin nimittää Euroopan sairaaksi mieheksi. Vuoteen 1913 mennessä osmanisuurvalta oli menettänyt lähes kaikki Euroopassa olevat alueensa sekä kaikki Pohjois-Afrikan alueensa. Tämä johtui toisaalta valtion sisäisestä rappiosta, toisaalta Venäjän avusta kapinallisille ja panslavistisen aatteen leviämisestä.