1185年秋、ビザンツ皇帝イサキオス2世アンゲロスがテマ・トラケースのキュプセラ（現イプサラ、トルコ）に駐屯した。彼はシチリアのノルマン人との戦争（ノルマン・東ローマ戦争）中だった。テオドルとアセンは皇帝の元を訪れた。ビザンツ帝国の歴史家ニケタス・コニアテスによれば、彼らの目的はただビザンツ帝国への蜂起を起こすためだけだった。クレリによれば、皇帝の馬を管理していたアセンは1年に一度皇帝の宮廷を訪れていた。