Participó por primera vez en la Sociedad Promotora de Bellas-Artes en 1887, donde presentó D. Sebastião (colección del Ayuntamientol de Lisboa), pero a finales de la década de 1880 e inicio de 1890 se dedicó al retrato, con gran sentido de la observación. Datan de esta época un "Auto-retrato" (1895) marcado por un sobrio juego entre luces y sombras y la obra "Catraeiros", que, el 8 de agosto de 1895, le valdría el nombramiento como académico de mérito en la Academia de Bellas-Artes. Esta obra fue perdida en el naufragio del vapor Saint André, en 1901, durante el regreso de las obras de arte expuestas por Portugal en la Exposición Universal de París de 1900.