Nach der Weltmeisterschaftsendrunde 2007 gab Tom Sermanni, damaliger Trainer der australischen Nationalmannschaft, den Anstoß für die Gründung der Liga, den die Football Federation Australia aufgriff. Mit Adelaide United, Queensland Roar, Central Coast Mariners, Melbourne Victory, Newcastle United Jets, Perth Glory und Sydney FC waren sieben Gründungsmitglieder der W-League Ableger der jeweils gleichnamigen A-League-Männermannschaften, zudem nahm Canberra United im Herbst 2008 den Spielbetrieb auf. Vor der Saison im Jahr 2009 änderte der Queensland Roar FC seinen Namen in Brisbane Roar FC. Nach dem Rückzug der Frauenmannschaft der Central Coast Mariners in der Spielzeit 2010/11 traten zeitweilig nur sieben Mannschaften an, ehe das neu gegründete A-League-Team Western Sydney Wanderers ab 2012 auch eine Frauenmannschaft für die W-League einführte.