Навигационное оборудование Boeing 737-200 не включает в себя инерциальную систему или GPS, поэтому пилоты не могли определить фактическое местонахождение самолёта. Однако в салоне находился пассажир Карлос Сикейра (), который ранее неоднократно летал по маршруту Мараба—Белен, и ему показалось странным, что Солнце, которое близилось к закату, впервые находится не слева от самолёта, как обычно, а впереди. Свою озабоченность пассажир передал стюардессе, но экипаж не отнёсся серьёзно к этому факту. По некоторым данным, пилоты в это время по самолётному радиоприёмнику слушали прямую трансляцию футбольного матча Бразилия—Чили.