Rusya, Mart 1999'da Kosova konusunda Sırbistan ve Karadağ'a yönelik ABD öncülüğündeki NATO askeri operasyonuna şiddetle karşı çıktı. Aralık 1999'da, Çin'i ziyaret ederken, Başkan Yeltsin, Clinton'a Rusya'nın Çeçenya'daki taktiklerini eleştirdiği için (İkinci Çeçen Savaşı'nın başlangıcında) sözlü olarak saldırdı ve Rusya'nın nükleer güç olarak kaldığını vurguladı.