A natureza da unificação através do colapso norte-coreano ou a integração gradual do Norte e do Sul ainda é um tópico de intenso de debate político e até conflito entre as partes interessadas, que incluem tanto a Coreia quanto outros países como China, Japão, Rússia e Estados Unidos. As relações entre as duas Coreias foram tensas nos últimos anos, com ações provocativas tomadas sob o governo de Kim Jong-il (como a suspeita de torpedear a embarcação sul-coreana ROKS Cheonan e o bombardeio da ilha de Yeonpyeong) e de seu filho Kim Jong-un (como o lançamento de foguetes em abril e em dezembro de 2012 e o terceiro teste nuclear da Coreia do Norte). A súbita ascensão de Kim Jong-un e a limitada experiência de governo também alimentaram temores sobre as lutas de poder entre as diferentes facções que levam à futura instabilidade na península coreana.