Tras la muerte del jeque Rashid al-Maktoum le sucedió en el trono el jeque Maktoum bin Rashid Al Maktoum. La Guerra de Golfo de 1990, en la que Dubái tomó parte junto al resto de EAU proporcionando ayuda militar a la coalición, agitó la economía; aun así, a mediados de los 90 se estabilizó y muchas compañías extranjeras movieron sus negocios a Dubái. Dubái continuó adoptando una alineación política con occidente y durante la Invasión de Iraq de 2003, proporcionaron bases de reabastecimiento a las fuerzas aliadas en la zona franca de Jebel Ali, igual que hicieron durante la Guerra del Golfo.