De origem turca, Buga foi adquirido com seus filho como um escravo militar (gulam) por Almotácime em 819/820. É mencionado pela primeira vez em 825, e então novamente em 835, quando liderou reforços na luta contra os rebeldes curramitas de Pabaco. Buga também participou na campanha de Almotácime contra Amório em 838, onde liderou a retaguarda, e depois serviu como camareiro do califa. Em 844/845, suprimiu a revolta das tribos beduínas da Arábia Central.