Con 43 en torneos oficiales organizados por la Confederación Sudamericana de Fútbol, Universitario es el que más copas continentales ha disputado, seguido por Sporting Cristal con 37 participaciones. Es el mejor equipo peruano en la , y es considerado por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol como el mejor equipo peruano del siglo XX. Además una gran cantidad de futbolistas del club han sido seleccionados para representar al Perú en algún evento internacional, particularmente en sus mayores logros, las ediciones de la Copa América en 1939 y en 1975.