Muchos desfiladeros, pasos de montaña y cañones se han hecho famosos a través de la historia por su valor estratégico en lo que se refiere a las comunicaciones, como sucede con las Termópilas en Grecia, el de Azincurt en Francia (aunque en este caso, la angostura del terreno estaba formada por dos bosques cercanos y no por el relieve), el de La Puerta y la Puerta del Guarapiche en Venezuela, el del Siq en Petra, que era la única ruta de acceso a esta ciudad y muchos otros en todo el mundo. En España se puede citar el desfiladero de Terradets, en el río Noguera Pallaresa, el de los Gaitanes, el desfiladero de Pancorbo, que tuvo gran importancia estratégica desde la Edad Antigua (época romana) y la Edad Media hasta la Guerra Civil española, así como muchos otros.