En 1994, durante el genocidio ruandés, un resurgimiento de violencia tribal que mató a más de 800.000 personas, Karuhimbi era una anciana viuda. Ayudó a tutsis así como a burundeses y a 3 personas europeas a esconderse en su casa de la milicia itinerante hutu. Salvó a más de 100 personas en total, incluyendo bebés que rescataba de los brazos de sus madres muertas.