В 1981—1983 годах — заместитель, в 1983—1988 годах — первый заместитель председателя Совета министров Эстонской ССР. Одновременно в 1985—1988 годах — председатель Государственного агропромышленного комитета Эстонской ССР. В 1984 году также был избран депутатом Верховного совета СССР 11-го созыва. Депутат Верховного совета Эстонской ССР 10-го созыва. Делегат XXVII съезда КПСС (1986). На XIX съезде КП Эстонской ССР (1986) избран кандидатом в члены Бюро ЦК КПЭ.