A Defense Support Program (DSP) típusú műholdak, hosszú üzemidővel, nagy üzembíztonsággal rendelkeztek. Legfőbb feladatuk , hogy infravörös érzékelők segítségével észleli, felismeri az induló rakéta hőáramlását, illetve a kísérleti atomrobbantásokat. Észlelést követően azonnali tájékoztatást ad a földi vevőállomásainak. 1970-óta az Észak-Amerikai Légvédelmi Parancsnokság (NORAD) korai előrejelző műholdja. A Perzsa-öbölben 1990-1991 között a Sivatagi Vihar hadműveletekben az iraki Scud rakéták indítását időben jelezte a lakosság és a koalíciós erők Izrael és Szaúd-Arábia csapatai részére.