Truman va dir al Congrés que "ha de ser la política dels Estats Units qui doni suport a les persones lliures que estan resistint subjugació intentada per minories armades o per pressions exteriors." Truman va sostenir que perquè els règims totalitaris van coaccionar pobles lliures, ells automàticament havien representat una amenaça a la pau internacional i la seguretat nacional dels Estats Units. Truman va fer el descàrrec en mig de la Guerra Civil grega (1946–49). Va argumentar que si Grècia i Turquia no van rebre l'ajut, ells inevitablement caurien al comunisme amb conseqüències greus per tota la regió. Perquè Turquia i Grècia eren rivals històrics, va ser considerat necessari d'ajudar ambdós igualment fins i tot encara que la crisi dins Grècia era molt més intensa.