O governo da França planejou a Exposição Universal de 1889 e anunciou uma competição de "design" arquitetônico para um monumento que seria construído no Campo de Marte, no centro de Paris. Mais de cem "designs" foram submetidos ao concurso. O comitê do Centenário escolheu o projeto do engenheiro Gustave Eiffel (1832-1923), de quem herdaria o nome, da torre com uma estrutura metálica que se tornaria, então, a estrutura mais alta do mundo construída pelo homem. Com seus 324 metros de altura, possuía 7 300 toneladas quando foi construída.