Under Slaget ved Santa Cruz-øerne den 26. oktober 1942 blev "Kongō" angrebet af fire TBF Avenger torpedobombefly, men blev ikke ramt. I midten af november ydede slagskibet og andre krigsskibe fjerndækning under det fejlslagne japanske forsøg på igen at bombardere Henderson Field og levere yderligere forstærkninger til Guadalcanal. Den 15. november 1942, efter det japanske nederlag og sænkningen af "Hiei" og "Kirishima" under Søslaget ved Guadalcanal, vendte 3. slagskibsdivision tilbage til Truk, hvor den blev i resten af 1942.