V roce 1156 listinou "Privilegium Minus" povýšil markrabství na vévodství císař Fridrich I. Barbarossa. Poté, co vymřeli Babenberkové po meči, si český král Přemysl Otakar II. vzal Markétu Babenberskou a stal se roku 1251 rakouským vévodou. Již v roce 1278 ale v rámci bojů o babenberské dědictví porazil Rudolf I. Habsburský českého krále v bitvě na Moravském poli a zajistil si vévodství pro svůj Habsburský dům.