L'affaire est utilisée par la direction du PCF pour critiquer d'anciens grands noms communistes de la résistance, figures emblématiques de trois grands conflits sociaux très durs dans la région, en particulier la grève des 100 000 mineurs du Nord-Pas-de-Calais, déclenchée le , avant l'attaque de l'Union soviétique par l'Allemagne, mais aussi la grève des mineurs de novembre-décembre 1947 puis la grève des mineurs de 1948. Ils sont accusés d'avoir été imprudents en conservant Paul Pronnier dans les rangs du PCF, parti qui dans la région avait été soupçonné d'avoir une forme de responsabilité dans le déraillement du train postal Paris-Tourcoing le 3 décembre 1947 à Arras, bien qu'il s'en défende.