После октябрьской революции в Беларуси шло бурное обсуждение дальнейшей судьбы страны, которую решали на Первом всебелорусском съезде (конгрессе). Часть делегатов (Белорусский областной комитет) видели будущее Беларуси лишь автономной областью в составе демократической российской республики, а другие (ВБР) - одной из равноправных республик в составе демократической российской федерации. Однако съезд был разогнан и белорусским деятелям, в том числе - националистам, пришлось уйти в подполье.