Le panorama Bourbaki a été créé à une époque où de nombreuses autres fresques cylindriques étaient apparues en Europe. La popularité de ce genre au vient du fait que c'était l’une des rares possibilités d’avoir une vision réaliste d’un autre endroit. En 1826, le panorama temporaire érigé à Amsterdam représentant le bombardement d'Alger de 1816 s'était avéré être un investissement très lucratif. La peinture panoramique de l'artiste belge Émile Wauters, le Panorama du Caire, fut successivement exposée à Vienne, Munich, Bruxelles et la Haye. Toutefois, à partir des années 1880, l'intérêt populaire pour ces attractions commença à s'éroder et les propriétaires des panoramas firent face à des difficultés financières.