Bis zum 14. Jahrhundert gab es in Europa außer Jagdhörnern (latein. "bucullus", „kleiner Ochse“) nur gerade Trompeten, keine gewundenen. Von den geraden Trompeten wurden zwei Größen unterschieden: "trompe" und die kleinere "trompette" in Frankreich, "trompa" und "añafil" in Spanien. Entsprechend war im Orient vielfach die "nafīr" ein schrilles, hoch tönendes Instrument im Unterschied zu den übrigen, tief und dumpf klingenden Trompeten. Häufig bestand ein Orchester aus mehreren großen und nur einer oder wenigen kleinen Trompeten. Dies geht aus den schriftlichen Quellen in Spanien, Frankreich und England hervor; auf Abbildungen sind unterschiedlich große Trompeten in einem Ensemble kaum zu sehen. Der französische Musikwissenschaftler Guillaume André Villoteau (1759–1839), der zur Gruppe von Wissenschaftlern gehörte, die an Napoleons Ägyptenfeldzug (1798–1801) teilnahmen, stellte fest, dass die "nafīr" die einzige Trompete der Ägypter war, die über dem lautstarken wilden Gesamtklang der Kegeloboen, Trommeln und Becken einzelne durchdringend-hohe Tonstöße abgab.