Geri Krebs meinte in der „Neuen Zürcher Zeitung“, dass Raoul Peck mit "I Am Not Your Negro" eine Tour d’Horizon durch die Geschichte der Schwarzen in den USA vollziehe, die „beispielhaft von Vergangenem erzählt und dabei die Gegenwart im Auge hat.“ Und wenn in den Nachrichtenbildern etwa die Unruhen von Watts 1965 mit jenen von Ferguson 2014 kollidieren, lässt sich die Aktualität von Vergangenem nicht leugnen. Nach Auffassung von ttt – titel, thesen, temperamente Autor Joachim Gaertner habe Raoul Peck „einen faszinierenden Dokumentarfilm gemacht, in dem man mehr über amerikanische Geschichte lernt als in jedem Geschichtsbuch.“ Gaertner bilanziert mit Blick auf US-Präsident Donald Trump: „Es ist beängstigend zu sehen, welche Aktualität Baldwins Analysen bis heute haben. Der Film macht klar: Unter dem heutigen Präsidenten, der offen rassistische Stereotype propagiert, fängt der Kampf für Bürgerrechte noch einmal ganz neu an. […] Eine Lösung, folgerte Baldwin, kann also nicht sein, wenn Schwarze sich in die weiße Gesellschaft integrieren, sondern nur, wenn sie ihre eigene Identität und Geschichte in den Traum eines neuen, gemeinsamen Amerikas einbringen“