Boleslao I, duca di Boemia, assunse al trono boemo nel 935. L'anno successivo, in seguito alla morte del padre di Ottone, Enrico, Boleslao smise di pagare i tributi al regno dei Franchi Orientali in violazione del trattato di pace che Enrico aveva stabilito con il fratello e predecessore di Boleslao, Venceslao I. Boleslao attaccò un alleato dei Sassoni nel nord-ovest della Boemia nel 936 e sconfisse due degli eserciti di Ottone dalla Turingia e da Merseburgo. Dopo questa iniziale invasione su larga scala della Boemia, le ostilità continuarono, principalmente sotto forma di incursioni di confine. La guerra non si concluse fino al 950, quando Ottone assediò un castello di proprietà del figlio di Boleslao. Boleslao decise di firmare un trattato di pace, promettendo di riprendere il pagamento dei tributi. Boleslao divenne alleato di Ottone, e la sua forza boema aiutò l'esercito tedesco contro la comune minaccia magiara presso il fiume Lech nel 955. In seguito passò a schiacciare una rivolta di due duchi slavi (Stoignew e Nakon) nel Meclemburgo, probabilmente per garantire la diffusione dei possedimenti boemi a est.