С началом Второй мировой войны был призван в армию и участвовал в антифашистском сопротивлении. Спасаясь от преследования гитлеровцев, в ноябре 1939 года переплыл, вместе с племянником Павлом Гриншпаном (Pawel Gruenspan 1920—2000), реку Западный Буг и оказался на территории, оккупированной Советским Союзом согласно пакту Молотова-Риббентропа.