A ideia de um novo hotel Waldorf–Astoria foi baseada no conceito de que deveria existir um hotel opulento em Nova Iorque para atender visitantes importantes. Não foi difícil encontrar apoio financeiro para o projeto no começo de 1929 já que a época era próspera; a bolsa não tinha quebrado e a Grande Depressão não tinha começado. Entretanto, antes da construção ter começado no novo edifício, alguns dos investidores ficaram com dúvidas se era o momento certo para investirem seu dinheiro em um hotel de luxo. O terreno onde o novo hotel seria construído era de propriedade da New York Central Railroad, que tinha prometido investir dez milhões de dólares em um novo Waldorf–Astoria. Por fim, a ferrovia e todos os outros investidores decidiram por honrar seus compromissos e assumir o risco que tal investimento seria nos tempos econômicos difíceis.