De acordo com o geógrafo Estrabão, e Zariadres eram dois sátrapas do Império Selêucida, que governavam as províncias da Armênia Maior e Sofena, respectivamente. Após a derrota dos selêucidas na Batalha de Magnésia em , se revoltaram e declararam sua independência, com Artaxias tornando-se o primeiro rei artaxíada em . Segundo evidências descobertas nos últimos anos, os estudiosos tem considerado que Artaxias e Zariadres não eram generais estrangeiros, mas figuras locais relacionadas à dinastia orôntida (que governou a armênia desde pelo menos o ).