Er arbeitete nach der Annexion polnischer Ostgebiete durch die Sowjetunion im Jahr 1939 bis Juli 1941 in der Białystoker Zweigstelle des Schriftstellerverbandes der Weißrussischen SSR und war Redakteur der sowjetischen jüdischen Zeitung "Bialystoker Stern". Nach der deutschen Besetzung der Region im Jahr 1941 organisierte er den Widerstand im Ghetto Minsk, bevor er floh und eine Partisanenabteilung kommandierte. Smolar veröffentlichte nach dem Krieg seine Erinnerungen an den Widerstandskampf im Minsker Ghetto (jidd. "Fun Minsker geto" (Vom Minsker Ghetto)); Moskau: Der Emes 1946; russ. "Mstiteli Getto" (Die Rächer des Ghettos, Moskau 1947).