Dalla sua inaugurazione nel 1890 il Ryōunkaku divenne rapidamente un punto di riferimento e un simbolo del distretto di Asakusa. Si trattava di un importante complesso per il tempo libero dove si recavano i visitatori di tutta la città di Tokyo. Il terremoto del 1894 ne indebolì la struttura che fu però rinforzata con travi in acciaio. Nel 1923, tuttavia, terremoto del Grande Kanto distrusse i piani superiori e danneggiò l'intera torre in modo così grave che dovette essere demolita.