Una conseguenza diretta della morte di Guglielmo Adelin fu il tormentato periodo della storia inglese noto come "Anarchia". Il disastro lasciò ad Enrico I un unico discendente legittimo, sua figlia Matilde; sebbene Enrico avesse costretto i suoi baroni a riconoscere dietro giuramento la legittimità di Matilde in quanto erede, questi alla morte del sovrano erano riluttanti ad accettare Matilde quale propria regina regnante (una donna non aveva mai regnato da sola sul trono inglese, Matilde inoltre aveva nel frattempo sposato Goffredo V d'Angiò, nemico tradizionale della nobiltà normanna).