Nacque a Novara l'11 febbraio 1828, figlio di Luigi e di Regina Carutti di Cantogno. Arruolatosi nell'Armata sarda, nel 1842 iniziò a frequentare la Regia Accademia Militare di Torino, e una volta uscitone fu assegnato all'arma di artiglieria. Il 24 marzo 1848 fu promosso luogotenente, e una volta iniziate le operazioni belliche contro l'Impero austriaco fu assegnate alla 5ª Batteria da campagna. Si distinse nel combattimento di Santa Lucia (6 maggio), nell'assedio di Mantova, e vicino a Milano nella controffensiva lanciata dagli austriaci (4 agosto), venendo decorato con la Medaglia d'argento al valor militare. Nel 1849, all'atto delle ripresa delle operazioni, era aiutante maggiore dell'artiglieria della riserva, e fu decorato di una seconda Medaglia d'argento al valor militare per il coraggio dimostrato durante la battaglia di Novara.