L'impatto negativo delle politiche sovietiche attuate nel corso degli anni trenta era ancora fresco nella memoria degli ucraini; queste inclusero l'Holodomor (il tentativo di genocidio degli ucraini nel 1933), le Grandi purghe, la persecuzione degli intellettuali nel biennio 1937-38, il massacro degli intellettuali ucraini a seguito dell'annessione dell'ex Repubblica Nazionale dell'Ucraina Occidentale al governatorato generale polacco nel 1939 dopo l'invasione sovietica della Polonia con le Aree polacche annesse all'Unione Sovietica, infine l'introduzione e l'implementazione della collettivizzazione.