En réponse aux défaites catastrophiques de la deuxième armée au cours de l'hiver 1942-1943, la Hongrie tenta de plus en plus de prendre ses distances avec ses partenaires de l'Axe. La proposition de Szombathelyi évoquant l'utilisation de divisions hongroises pour occuper les Balkans comme substitut à la Deuxième Armée allemande, tenue en échec par la résistance, est saluée par Hitler mais rejetée par le Premier ministre Miklós Kállay.