Per minimizzare l'azione nemica durante l'assalto, i britannici progettarono uno sbarramento mobile ("creeping barrage"). Questa tattica consisteva in uno schermo, costituito da proiettili con esplosivi detonanti e munizioni shrapnel, che avanzava attraverso il campo di battaglia precedendo di un centinaio di metri le truppe all'assalto. Gli alleati avevano già usato questi sbarramenti nelle battaglie di Neuve-Chapelle e della Somme, ma si erano imbattuti in due difficoltà tecniche. La prima era quella di sincronizzare con precisione il movimento delle truppe con la posizione dello sbarramento: per Arras, ciò fu risolto facendo simulare più volte la manovra e temporizzandone accuratamente le fasi. La seconda era la progressiva dispersione del fascio di proiettili, causata dal fatto che i fusti delle artiglierie degradano rapidamente, ma a ritmi differenti, durante il fuoco: ad Arras, si calcolò il tasso di progressivo degrado di ogni singolo pezzo, in modo da compensarlo con precisione. Lo sbarramento mobile provocò il rischio di perdite da fuoco amico, ma forzò i soldati tedeschi a rimanere nelle trincee, consentendo alle forze alleate di avanzare senza la minaccia delle mitragliatrici. In più, le munizioni di artiglieria con esplosivi detonanti furono dotate di nuove spolette istantanee (le "spolette a percussione") in modo da esplodere al minimo impatto, vaporizzando il filo spinato. Nei minuti finali dello sbarramento furono usati anche proiettili a gas tossico.