Årsagen til, at benediktinermunkene fra San Clemente valgte at bruge resurser på et så relativt afsides og utilgængeligt sted, skal ses som resultat af de vedvarende plyndringstogter, der blev udført af saracener fra Syditalien og Sicilien og i det følgende århundrede af invaderende normanner. Den nye borg var et velvalgt tilflugtssted og den tilstødende by blev befolket af beboere, der så en fordel i munkenes mere humane behandling landbefolkningen og som var interesserede i de forbedrede dyrkningsmetoder, munkene kunne tilbyde. Der blev etableret signalsystemer med de omliggende borge, specielt vagttårnet ved Forca di Penne, som beskyttede en af de få veje ind gennem bjergene fra havet.