Γεννήθηκε στις 15 Αυγούστου 1857 στο Αμβούργο. Ήταν το δέκατο τρίτο παιδί της οικογένειάς του. Οι γονείς του είχαν καταφύγει στη Γερμανία από την Δανία. Πατέρας του ήταν ο "Σάμουελ Γιόζεφ Μπαλλίν (1804–1874)", ο οποίος υπήρξε ιδρυτής της "Auswandereragentur Morris &amp; Co" και έχασε την περιουσία του στην Πυρκαγιά του Αμβούργου. Ο νεαρός Άλμπερτ μπήκε στα δεκαεφτά του στη δουλειά. Το 1875 του ανατέθηκε η οικονομική διοίκηση της εταιρείας, ενώ το 1879 ανέλαβε συνέταιρος της Morris &amp; Co.