В конце июля 2012 года на севере Мали состоялось первое побивание камнями, в ходе которого была казнена сожительствующая пара. Повстанцы продвинулись в центральные районы страны. Наступление радикальных исламистов в Мали вызвало обеспокоенность в регионе и на Западе, но Соединённые Штаты не хотели отправлять войска в страну для борьбы с угрозой Аль-Каиды. Страны Западной Африки запросили у ООН разрешение на военную операцию по изгнанию экстремистских исламистов из Мали. Операция была санкционирована Советом Безопасности ООН. Франция начала военную операцию (Операция «Сервал») в Мали по запросу правительства 11 января 2013 года.