Après le départ d'Abdelhak Benchikha, la Fédération algérienne de football est à la recherche d'un nouveau sélectionneur pour son équipe nationale, en difficulté dans le groupe D des qualifications pour la coupe d'Afrique des nations 2012. En , elle engage Vahid Halilhodžić, qui signe un contrat de trois ans et prend ses fonctions le mois suivant. L'équipe d'Algérie prend part à l'édition 2013 du tournoi continental, mais est éliminée au premier tour, après s'être inclinée face à la Tunisie et au Togo. Lors du troisième match, elle obtient un nul 2-2 contre la Côte d'Ivoire. Malgré la déception des supporters algériens, la FAF décide de maintenir le technicien à son poste.