1943年（昭和18年）2月初頭に日本軍がガ島から撤退すると、戦局はニュージョージア諸島に移る（ソロモン諸島の戦い）。6月下旬からはじまったニュージョージア島攻防戦にヘレナも参加し、7月6日のクラ湾夜戦で第三水雷戦隊と交戦する。夜間水上砲戦で駆逐艦新月（第三水雷戦隊旗艦）を撃沈したが、新月麾下の駆逐艦谷風と涼風が発射した酸素魚雷が命中し、ヘレナは沈没した。