V roce 1984 se uskutečnilo první mistrovství Evropy ve fotbale žen, roku 1991 první mistrovství světa ve fotbale žen, téhož roku první Copa América Femenina a první mistrovství Afriky ve fotbale žen a v roce 1996 byl ženský fotbal zařazen na program olympiády. Nejvyšší klubová soutěž Liga mistryň UEFA se hraje od roku 2001. Roku 2002 vzniklo Mistrovství světa ve fotbale žen do 20 let. Dalšími významnými soutěžemi jsou "Turnaj čtyř národů" v Číně a Algarve Cup v Portugalsku. V březnu 2015 evidovala FIFA 177 zemí, kde se hraje ženský fotbal. O popularitě ženského fotbalu svědčí průměrná návštěvnost na Mistrovství světa ve fotbale žen 2011 v Německu, která překročila 26 000 na zápas. Na evropském kontinentu bylo roku 2014 napočítáno přes 1,2 milionu registrovaných fotbalistek.