William Lane non rivelò mai i suoi sentimenti riguardo al fallimento dell'esperienza di New Australia e di Cosme, tuttavia la sua successiva carriera giornalistica nel "New Zealand Herald", un giornale conservatore di Auckland, rivela un cambiamento di pensiero radicale; si spostò su posizioni imperialiste, militariste e conservatrici, scrivendo articoli infuocati con il nome fittizio di "Tohunga" (una parola māori che significa “profeta”). Allo scoppio della Prima guerra mondiale fece sfoggio di una notevole retorica patriottica. Morì il 26 agosto 1917, preceduto da tre dei suoi nove figli, uno dei quali morto nella battaglia di Gallipoli.