В 1985 году стал собственным корреспондентом «Комсомольской правды» по Украине. С мая по сентябрь 1986 года работал на Чернобыльской атомной станции после аварии 26 апреля 1986 года, публикуя оперативные статьи в еженедельнике «Собеседник» и «Комсомольской правде».