La Corea del Sud fu inizialmente governata da vari governi filo-occidentali e anche militari e la sua economia, fino al 1975, era meno avanzata di quella della Corea del Nord, ma dopo il crollo dell'Unione Sovietica e del blocco comunista, essa divenne uno dei Paesi più economicamente avanzati del mondo. A partire dagli anni novanta, grazie alla politica dell'amministrazione sudcoreana, sempre più di stampo liberale, così come a seguito della morte di Kim Il-sung, politico a capo della Repubblica Democratica Popolare di Corea (Corea del Nord) dal 1948 alla sua morte, i due Stati fecero piccoli, ma importanti passi verso una possibile riunificazione.