In Frankreich wusste man über die Entwicklungen der deutschen Artillerie vor 1870 durchaus Bescheid. Nicht zuletzt Napoleon III., selbst ein Artillerist, konnte sich auf der Pariser Weltausstellung 1867 ein Bild von den Kanonen der Firma Krupp machen. Allerdings stand Frankreich der moderne Gussstahl in der Kruppschen Qualität nicht zur Verfügung, so dass die ersten Versuche von französischen Hinterlader-Geschützen noch immer mit Bronzerohren unternommen wurden. Oberst Jean-Baptiste Verchère de Reffye, Leiter der Geschützgießerei in Bourges entwickelte 1867 ein Hinterladergeschütz mit Schraubenverschluss. Das Rohr mit dem Kaliber 85 mm war aus Bronze und hatte einen gezogenen Lauf. Die mit fast sieben Kilogramm sehr schweren Granaten besaßen einen brauchbaren Aufschlagzünder (im Gegensatz zu den mit Brennzündern versehenen der Vorderladerkanonen des französischen Systems La Hitte) und hatten zur Drallübertragung ein Bleihemd, ähnlich den preußischen Granaten.