Na in 1974 "magna cum laude" - "Phi Beta Kappa" te hebben behaald aan de Harvard College plus een "Bachelor of Arts" in "politieke filosofie" was Erlanger docent aan "Harvard" van 1975 tot 1983. Gelijktijdig was hij - beginnend in 1976 - redacteur en correspondent voor "The Boston Globe", waar hij werkzaam was aan binnen- en buitenlandse bureaus. Hij deed o.a. verslag van de Iraanse Revolutie, de opkomst van Solidarnosc in Polen.