Hatem Mersal devient champion d'Afrique 1998 du saut en longueur en battant le tenant du titre, le Tunisien Anis Gallali. Il représente l'Afrique à la Coupe du monde des nations et y réalise un record national en altitude à Johannesburg avec 8,26 m, derrière Iván Pedroso pour les Amériques et Jai Taurima pour l'Océanie.