Mais entre-temps, en , l'arrivée de Moustafa al-Kazimi au poste de Premier ministre irakien permet de faire retomber les tensions. Pro-américain, il effectue son premier déplacement à Téhéran un mois après sa prise de poste, avant de recevoir Javad Zarif à Bagdad une semaine plus tard, dans le but de rassurer sur ses intentions de préserver les relations économiques et commerciales entre l'Iran et l'Irak. Paradoxalement, sa proximité avec Washington est favorablement perçue par le gouvernement iranien, qui espère se servir de lui comme médiateur pour négocier avec l'administration américaine et la convaincre de relâcher sa pression économique sur l'Iran. Mais Moustafa al-Kazimi pose ses conditions, exigeant en contrepartie que l'Iran mette fin aux violences émanant de ses milices en Irak, à ses interventions dans les affaires politiques internes du pays, et se soumette aux règles fixées par Bagdad sur la gestion des frontières. Il sait que l'Irak a tout à gagner à jouer sur les deux tableaux, ne souhaitant pas devenir un champ de bataille entre les deux puissances, et étant à la fois dépendante des investissements américains, et des importations iraniennes pour la reconstruction suivant la seconde guerre civile.