Крестьянское восстание в Финляндии, позже получившее название «Дубинной войны», началось в ноябре 1596 года в Остроботнии. Точные обстоятельства начавшегося восстания историкам неизвестны, однако основной причиной этого восстания было тяжёлое положение крестьян, обусловленное в том числе и действовавшей при Флеминге постойной повинностью (воинским постоем), которая стала особенно обременительной во время русско-шведской войны 1590—1595 годов. В мае 1595 году война была закончена подписанием Тявзинского мирного договора о «вечном мире» между Русским царством и Швецией, однако положение крестьян в связи с этим никак не изменилось. Крестьяне искали в качестве своего военного предводителя человека, который имел бы опыт военного руководства, однако все подходящие кандидатуры отказались. Роль военного предводителя досталась Яакко Илкка как единственному из руководителей восстания, кто имел хоть какой-то военный опыт.