Il 14 marzo 1986 la Conferenza episcopale greco-cattolica tenne un incontro segreto, lo elesse suo capo e lo comunicò alla Santa Sede. Dopo la rivoluzione del 1989 la Chiesa greco-cattolica rumena poté uscire dalla clandestinità. Il 22 dicembre dello stesso anno riottenne la piena libertà. Aveva trascorso sedici anni in carcere e ventisette anni agli arresti domiciliari durante il periodo del regime comunista. Venne riconfermato capo della Chiesa greco-cattolica rumena. Il 12 marzo 1990 la Santa Sede pubblicò la sua condizione di vescovo.