Per a l'actuació de gala del 2015, el president Obama va assistir després de dirigir-se a la nació en una transmissió en directe. Abans del 2017, hi havia hagut quatre ocasions en què el president no va assistir a les representacions de gala: el president Jimmy Carter no va assistir a la representació de gala del desembre de 1979 durant la crisi dels ostatges, el president George Bush Sr. no va assistir al desembre de 1989 i el president Bill Clinton no hi va assistir el 1994.