Родился в семье известного писателя и книгоиздателя. В 1919—1920 годах воевал за независимость Латвии. После демобилизации готовился к учёбе, с 1923 года по 1927 год — студент исторического и филологического факультета Латвийского университета. Ученик Роберта Виппера.