Este territorio fue reclamado por España a fines del siglo XIX tras que exploradores españoles procedentes del Río de Oro firmaran tratados de protectorado con los jeques de la región, sin embargo como el reparto hecho en el Tratado de Berlín otorgaba prácticamente todo el Sáhara a Francia, ya en 1900, la zona del Adrar hoy mauritano estaba bajo el área de influencia francesa.