Shirley Babashoff, née le à Whittier en Californie (États-Unis), est une ancienne nageuse américaine. Elle était détentrice de 6 records du monde (sur 200 m et 400 m nage libre) et a glané 8 médailles olympiques au cours de sa carrière. Elle est montée à deux reprises sur la plus haute marche du podium olympique (avec le relais américain 4 × 100 nage libre en 1972 et 1976) mais n'a jamais remporté l'or en individuel. En effet, elle fut cinq fois vice-championne olympique sur 100, 200, 400 et 800 m nage libre, notamment à en 1976 à Montréal où les nageuses est-allemandes dominèrent la majorité des compétitions. Elle devient néanmoins double championne du monde à Cali (Colombie) lors des Championnats du monde 1975.