Dopo invasione dell'Iran da parte dell'Iraq, gli Stati Uniti aumentarono le sanzioni contro l'Iran. Nel 1984 furono approvate sanzioni che proibivano la vendita di armi e tutta l'assistenza degli Stati Uniti all'Iran. L'"Iran Sanctions Act" (ISA) che è la base delle attuali sanzioni contro l'Iran è una versione riveduta dell'"Iran e del Libia Sanctions Act" (ILSA) che venne firmato il 5 agosto 1996 (H.R. 3107, P.L. 104-172). L’atto cambiò nome dopo che le sanzioni contro la Libia terminarono nel 2006.