Крестоносцы прибыли в Иерусалим в июне 1099 году; некоторые из соседних городов как Рамла, Лод, Вифлеем и другие уже были захвачены крестоносцами, сам Иерусалим был взят 15 июля 1099 года. На 22 июля руководители похода провели заседание совета в храме Гроба Господня, чтобы выбрать правителя для ново созданного государства. Раймунд IV Тулузский и Готфрид Бульонский, лидеры крестового похода, являлись кандидатами на пост нового главы государства. Раймунд был более богатым и могущественным из них двоих, но сначала он отказался стать правителем, возможно, пытаясь показать своё благочестие и, вероятно, надеясь, что другие дворяне всё равно будут настаивать на его избрании. Более популярный Готфрид не колебался, как Раймунд, и принял предложение стать главой нового государства. Он отказался принять королевский титул, «не желая носить королевский венец там, где Спаситель носил терновый» и принял другой — "Advocatus Sancti Sepulchri" («Защитник Гроба Господня»). Вместо этого титула сам Готфрид, по-видимому, использовал более двусмысленный термин принцепс или просто сохранил свой титул герцога из Нижней Лотарингии. Роберт монах летописец и единственный современник крестового похода, сообщил, что Готфрид всё же принял титул «король». Раймунд пришёл в ярость и повёл свою армию на фураж подальше от города. Новое королевство и репутация Готфрида были обеспечены поражением египетской армии Фатимидов под командованием Аль-Афдала Шаханшаха в битве при Аскалоне через месяц после завоевания, 12 августа, но продолжающаяся вражда Раймунда и Готфрида помешала крестоносцам взять под контроль сам Аскалон. Около 1099 года в Иерусалиме появился орден иоаннитов (госпитальеров), который основал больницу для паломников.