ヴュルテンベルク公オイゲンと、その最初の妻でゲオルク1世の娘マティルデ（1801年 - 1825年）の間の第2子、長男として、オーバーシュレージエン地方のカールスルーエ（現在のポーランド領オポーレ県ナムィスウフ郡）で生まれた。1843年7月15日にビュッケブルクにおいて、シャウムブルク＝リッペ侯ゲオルク・ヴィルヘルムの娘マティルデ（1819年 - 1891年）と結婚した。父と同様にロシア帝国軍に仕官し、後にプロイセン軍に移った。デンマーク戦争ではヴェストファーレン駐屯第8驃騎兵連隊（）の連隊長として従軍し、普仏戦争では王太子フリードリヒの司令部に所属した。