亨利·德林杰于1825年设计的原版“费城德林杰”（Philadelphia Deringer）手枪问世后大受欢迎，一直生产到1868年共15000把 ，并被大批市场竞争者仿制，甚至连枪上的刻字都被原封不动的抄袭。因为尺寸小巧加上容易获得，费城德林杰手枪成了当时赌徒打牌翻脸火并的常用武器，也是刺客进行暗杀的首选工具，其中最著名的案例就是1865年4月14日约翰·威尔克斯·布斯潜入华盛顿特区福特剧院的包厢内刺杀美国第16任总统亚伯拉罕·林肯时使用的就是一款膛线左旋的费城德林杰手枪。据说当时负责报告此事件的一个报社记者将德林杰手枪的拼写搞错，多加了一个“r”成了“德林加”（derringer），结果这个错误就被后人传承下来反倒成了此类手枪的统称。