Капитан Гамбье вернулся к активной службе с объявлением войны Франции в феврале 1793 года. Был назначен командовать "HMS Defence" (74) в составе Флота Канала лорда Хау. С ним был при Первом июня; в день главного сражения вырвался вперед британской линии, первым вступил в бой; понес большие потери: 17 убитых и 36 раненых. По свидетельствам, после сигнала «пройти сквозь линию противника и вступить в бой с подветра» его первый лейтенант предложил Гамбье привести к ветру и дождаться остальных, на что тот ответил, сигнал был сделан, и он намерен его выполнять. Такой храбрый манёвр заслужил ему восхищение всего флота.