Stansted was een Saksische nederzetting (de naam betekent "steen-plaats" in het Angelsaksisch) en dateert van vóór de Normandische invasie van Engeland. Pas bij deze invasie kreeg de plaatsnaam de toevoeging "Mountfitchet" naar de Normandische baron die zich er vestigde. Er blijft nog een klein overblijfsel van zijn kasteel over, waarrond een reconstructie van een vroeg Normandisch kasteel gebouwd is. De plek van het kasteel zou oorspronkelijk in de IJzertijd versterkt zijn, en vervolgens opnieuw door de Romeinen en Vikingen; de bouw van het Normandische kasteel begon in 1066.