El 7 d'abril, les tropes alemanyes havien envaït Noruega com a part de l'operació "Weserübung", assegurant seccions de la costa. Les temptatives de la Royal Navy per operar allà per ajudar les tropes britàniques van ser infructuoses; els atacs aeris van afeblir la flota, enfonsant el HMS "Gurkha" i gairebé enfonsant el HMS "Suffolk". Adonant-se que els vaixells britànics necessitaven cobertura aèria, però conscients que la costa noruega estava fora del radi d'acció dels avions estacionats al Regne Unit, l'Almirallat crida l"Ark Royal" i el "Glorious" de la Mediterrània el 16 d'abril.