Byl autorem mnoha samizdatů, článků a statí, kvůli své činnosti byl roce 1968 vyhozen z práce. Významně se angažoval v pražském jaru, roku 1986 byl spolu s Annou Šabatovou a Martinem Paloušem mluvčím Charty 77. Štern byl významným členem redakce exilových Listů, vydávaných Jiřím Pelikánem v Římě. Podílel se i na jejich ilegální distribuci v tehdejším Československu.