Das Eingreifen des dänischen Königs Christians IV. in den Dreißigjährigen Krieg führte 1626 zur Niederlage gegen die kaiserlichen Truppen unter Tilly in der Schlacht bei Lutter. Diese Niederlage bedeutete den militärischen Zusammenbruch Dänemarks. Der demütigende Friedensschluss von 1629 und die militärischen Erfolge des schwedischen Königs Gustav Adolf II. ab 1630 in Deutschland machten deutlich, dass Schweden jetzt die dominierende Ostseemacht war. In der Folge versuchte Schweden, Dänemark seinem Ostseereich einzuverleiben. Die Niederlage Dänemarks bei der Belagerung Hamburgs (1641–1643) zeigte die Schwäche Dänemarks erneut.