В ходе Второй мировой войны в результате Гилберто-Маршалловской и Марианской военных операций США к концу 1944 года захватили эти владения. В 1947 году ООН была образована Подопечная территория Тихоокеанские Острова под управлением США. До 1951 года она администрировалась ВМС США, после чего была передана в ведение Департамента внутренних дел. Острова активно использовались для проведения испытаний ядерного оружия.