В 1930-е годы Италия стала проводить ещё более агрессивную внешнюю политику. Теперь уже захват Эфиопии становится делом национальной чести, дабы смыть позор поражения 40-летней давности. 3 октября 1935 года она вторгается в Эфиопию и к маю 1936 года захватывает её. В 1936 году была провозглашена Итальянская империя. Был выдвинут проект «Большой Италии», Средиземное море было объявлено зоной интересов Империи и провозглашается «Нашим морем» (), поскольку, эта территория когда-то была в составе Римской Империи. Акт необоснованной агрессии и укрепления Италии как влиятельной региональной державы вызвал недовольство у западных держав и Лиги Наций.