毕业后，戈丁搬到纽约。她开始记录伴随着充满活力城市的乐坛後龐克新浪潮和20世纪70年代末和80年代初的后石墙同性恋亚文化。她尤其描绘了包厘街附近的硬毒品亚文化，这些照片，拍摄于1979年至1986年，构成了著名作品《The Ballad of Sexual Dependency》—标题来源于贝托尔特·布莱希特的音乐剧《三文钱的歌剧》中的一首歌。摄影集在帮助下出版，这些唯美的照片描绘了吸毒，暴力，侵略性夫妻的瞬间。照片展示了戈丁通过旅行和她的生活所产生的转变。她的大部分拍摄对象都死于上世纪90年代，死因大都是藥物過量或艾滋病；其中包括她的朋友和经常拍摄对象Greer Lankton和Cookie Mueller。除了《Ballad》，她还有两个关于包厘街的系列作品。