On ignore la date de la composition de "Micromégas". On a longtemps cru qu'il avait été écrit vers 1750, c'est-à-dire après "Zadig" (1747) et avant "Candide" (1759). Mais en 1950 Ira Owen Wade fait le rapprochement avec un texte disparu dont il est question dans la correspondance de Voltaire. Le , celui-ci adresse au prince héritier Frédéric de Prusse ce qu'il appelle une : le "Voyage du baron de Gangan". Le manuscrit est aujourd'hui perdu. D'après la réponse de Frédéric (), il s'agit de l'histoire d'un voyageur céleste, où Voltaire rabaisse , où il réduit à sa juste valeur , où il abat . Il pourrait bien s'agir du premier état de "Micromégas". D'ailleurs, on retrouve dans "Micromégas" l'enthousiasme pour les sciences du Voltaire de 1738, celui des "Éléments de la philosophie de Newton", qui dit : Et les événements évoqués dans le conte sont principalement de la période 1736-1738 (expédition en Laponie de Maupertuis, guerre russo-turque de 1735-1739). Écrit dans sa plus grande partie vers 1738-1739, quelque peu remanié vers 1750, "Micromégas" pourrait donc être le premier conte philosophique développé de Voltaire.