«Штральзунд» был придан разведывательным силам Гохзеефлотте, где и провёл большую часть службы. Участвовал в значимых сражениях раннего периода Первой мировой войны, включая несколько операций у британского побережья и битв у Гельголандской банки и Доггер-банки в августе 1914 года и в ноябре 1915 года. В этих боях крейсер не получил повреждений. Корабль пропустил Ютландское сражение, поскольку в это время находился доках. После войны крейсер некоторое время прослужил в Рейхсмарине, после чего был передан союзникам по Антанте. Служил во французском флоте под названием «Mulhouse» до 1925 года. Корабль был официально вычеркнут из списков в 1933 году и через два года разделан на металл.