Ο Νόντα ανέλβε την ηγεσία της χώρας τον Αύγουστο του 2011 λαμβάνοντας 308 ψήφους σε σύνολο 475 στη Βουλή των Αντιπροσώπων, την οποία ελέγχει το κυβερνών Δημοκρατικό Κόμμα της Ιαπωνίας. Πρόκειται για τον έκτο πρωθυπουργό της Ιαπωνίας μέσα σε πέντε χρόνια. Λίγες ημέρες μετά την εκλογή του, σύμφωνα με δημοσκόπηση της οικονομικής εφημερίδας Nikkei, η υποστήριξη προς την κυβέρνησή του άγγιζε το 67% των πολιτών. Ο προκάτοχός του, Ναότο Καν, παραιτήθηκε έπειτα από 15 μήνες στην πρωθυπουργία, στον απόηχο της πυρηνικής κρίσης της Φουκουσίμα.