Als ein Einwohner von Point Pleasant mit einer Flinte auf den vermeintlichen Mothman schoss und dabei einen der seltenen Virginia-Uhus erlegte, ebbten die Sichtungen ab. Dazu trug auch der Tod der Reporterin Mary Hyre bei, die weiterhin über den Mothman berichtet hatte. Eine nüchterne Erklärung für die Erscheinung ist, dass die Augenzeugen eine große Eule oder einen Kanadakranich gesehen haben. Der Wissenschaftler Joe Nickell nimmt an, dass es sich um Sichtungen von Schleiereulen handelt, da die beschriebenen Charakteristiken des Mothman mit diesen übereinstimmen. Eine andere Theorie besagt, dass im Zweiten Weltkrieg in der "TNT area" Sprengstoff und damit Giftmüll produziert worden sei, und so der Mothman 20 Jahre später zu einem unheilvollen Tier mutiert wäre. In späteren Jahren wurde der unheimliche Mothman angeblich in Tschernobyl und in China gesichtet.