저우의 죽음은 마오쩌둥 사후에도 계속해서 권력을 장악하고자 했던 사인방에게는 뜻밖의 일이었지만, 문혁에 적극 참여한 와중에서 이런 저런 이유로 나중에 소외를 당한 중국의 혁명 인민 학생 군중들에게는 아주 달갑지만은 않은 소식이기도 했다. 그리하여 저우를 기리기 위해서 청년 마오쩌둥주의자들의 참여로 텐안먼 광장에 모인 추모 인파가 문혁 말기의 시국을 비판하는 구호를 외치며 봉기를 일으키기도 했으며(관련자: 후야오방), 이것이 1976년 톈안먼 사건이었다.