Malgré une de suite, et une en 4 saisons, aux séries éliminatoires, la saison des Reds est considérée décevante. Avec 7 victoires de moins qu'en 2012, Cincinnati termine au de la division Centrale de la Ligue nationale et doit se contenter d'une qualification à titre de meilleur deuxième avec un dossier de 90 gains et 72 défaites. Ils perdent leurs 5 derniers matchs de la saison régulière, incluant les 3 derniers à domicile contre les Pirates de Pittsburgh, à qui ils concèdent l'avantage du terrain pour le premier tour éliminatoire. À Pittsburgh, les Reds subissent l'élimination en perdant le match de meilleur deuxième 6-2 contre leurs rivaux de section. Après cette défaite, le gérant Dusty Baker est congédié. La saison régulière est cependant marquée par de belles performances individuelles de Joey Votto, Shin-Soo Choo et Jay Bruce, tous candidats au titre de meilleur joueur de la ligue.