Jako młody człowiek trafił do niewoli po bitwie pod Poitiers, ale został wypuszczony. W 1362 po śmierci jego ojca i kilka dni później – starszego brata Piotr II, na skutek ran odniesionych przez nich w bitwie pod Brignais, Jan odziedziczył hrabstwo La Marche. 28 września 1364 poślubił Katarzynę de Vendôme, hrabinę Vendôme (zm. 1412) – córkę hrabiego Jana VI. Z Katarzyną miał 7 dzieci: