Антисанитарный и переполненный Лондон страдал от многочисленных вспышек чумы на протяжении веков, но в Англии последнюю крупную вспышку помнят как «великую эпидемию чумы в Лондоне». Это произошло в 1665 и 1666 годах, когда погибло около человек, что составляло одну пятую часть населения. Сэмюэл Пипс, оставивший ценные свидетельства о повседневной жизни лондонцев периода Реставрации, описал эпидемию в своём дневнике.