В 1620 году корабль «Мейфлауэр» добрался до мыса Кейп-Код, где поселенцы численностью около 100 человек, известные позднее как «отцы-пилигримы», основали колонию Новый Плимут. В 1628 году в район Массачусетского залива прибыла группа поселенцев, основавших город Сейлем (прославившийся позднее как место пуританской «охоты за ведьмами»), в 1629 году сюда прибыло триста человек, в 1630 году — ещё семьсот. К 1632 году население колонии достигло двух тысяч человек. Колония Массачусетс положила начало поселениям Новой Англии, на основе которых возникли колонии Род-Айленд, Коннектикут, Нью-Хейвен, Вермонт, Мэн и Нью-Гэмпшир.