Godwin est le fils d'un certain "Wulfnoth" communément identifié à Wulfnoth Cild, thegn du Sussex autour de l'an 1000. L'abbé Ælfwig de New Minster, tué à Hastings, est donné pour son frère, mais sa date d'élection particulièrement tardive (1063) laisse planer le doute sur cette parenté : comme le note E. A. Freeman, .