На юге начался период хаоса. Герцогство Беневенто сохранило свой суверенитет перед лицом претензий как Западной, так и Восточной империй. В IX веке мусульмане завоевали Сицилию. Города на Тирренском море отошли от византийского сюзеренита. Различные государства из-за различной номинальной верности постоянно вели частные войны, пока события не достигли своего апогея в начале XI века с приходом норманнов, которые к концу века покорили весь юг.