Во время Стамбульского саммита НАТО 28 июня 2004 года главы государств и правительств Североатлантического альянса предложили странам Ближнего Востока присоединиться в совместным усилиям для усиления стабильности в регионе, в частности в сфере безопасности. Это предложение, известное под названием «Стамбульская инициатива о сотрудничестве», был адресовано в первую очередь странам, входящим в Совет сотрудничества арабских государств Персидского залива: Бахрейну, Катару, Кувейту, Объединенным Арабским Эмиратам, Оману и Саудовской Арвии. В декабре 2004 года к СИС присоединился Кувейт, в феврале 2005 года — Бахрейн и Катар, а в июне 2005 года ОАЭ. Саудовская Аравия и Оман решили не входить в СИС, но и не отвергли приглашению полностью.