La adhesión de una nueva Acta de Unión entre Dinamarca e Islandia a fines de 1918 redefinió a Islandia, que pasó de ser una parte del reino danés a un estado soberano con una unión personal con el rey de Dinamarca. Esto convirtió a Cristián en el rey del Reino de Islandia, además de ser el rey de Dinamarca. Cristián (cuyo nombre en islandés era oficialmente Kristján X) fue el primer y único monarca en reinar sobre Islandia como un reino soberano en lugar de como una provincia de un reino más grande. En 1941, después de la ocupación alemana de Dinamarca y la ocupación aliada de Islandia, el gobierno de Reikiavik concluyó que Cristián no podía realizar sus deberes como jefe de estado, y por lo tanto nombró a Sveinn Björnsson como regente para actuar como jefe de estado provisional. Sveinn había sido previamente embajador de Islandia en Copenhague.