Nicetas era patrício, membro da família Esclero. Talvez almirante da frota imperial (drungário da frota), após a derrota do exército imperial num confronto contra o cã no verão de 894, Leão VI enviou-o com alguns drómones ao Danúbio para negociar com os magiares (chamados turcos nas fontes bizantinas) e conseguir a ajuda deles contra os búlgaros por meio de ricos presentes. Após Nicetas convencê-los a ajudar, retornou a Constantinopla com alguns reféns magiares.