Строительство собора началось в декабре 1883 года после того, как предыдущий кафедральный храм, располагавшийся на Веллингтон-стрит, был разрушен в результате сильного пожара. Новый собор был разработан лондонской архитектурной фирмой «Crawley and Company». Церковь открылась 7 декабря 1888 года (стоимость строительства составила 15,4 тыс. американских долл.). Росту гонконгской общины способствовало переселение католиков из португальского Макао в более динамичный и процветающий Гонконг, а также приток католиков из материкового Китая. Официальное освящение собора произошло лишь 8 декабря 1938 года в присутствии апостольского викария Гонконга, епископа Макао и епископа Кантона (согласно одной из версий, освящение затянулось из-за того, что Церковь не могла погасить долг за строительство). В 1941 году собор был частично повреждён в ходе битвы за Гонконг, но в ходе дальнейшей японской оккупации не подвергся обычному разрушению и разграблению (формально он находился под управлением итальянского миссионерского общества, а Италия считалась союзником Японии).