En mars 2020, la Belgique est touchée par la pandémie de coronavirus de 2019-2020. Le 12 mars, le gouvernement fédéral annonce qu'une phase de gestion fédérale de crise est mise en place (pour la première fois depuis les attentats de Bruxelles de 2016) ; parmi les mesures annoncées, on trouve l'annulation des activités récréatives, culturelles, folkloriques privées ou publiques ainsi que la fermeture des écoles à partir du lundi 16 mars. Caroline Désir, la ministre de l'Enseignement, confirme la fermeture des écoles en Fédération Wallonie-Bruxelles dès le lundi 16 mars jusqu'au 3 avril ; un service d'accueil des enfants ne pouvant être gardés par leurs parents sera cependant mis en place par les écoles. Les universités francophones ont quant à elles décidé d'elles-mêmes le 12 mars de privilégier l'enseignement à distance et d'annuler les cours physiques. Valérie Glatigny, ministre de l'Enseignement supérieur, annonce le 14 mars que tous les établissements supérieurs doivent fermer jusqu'au 3 avril, mais sont largement encouragés à enseigner à distance.