1973 heiratete er die Dichterin Cilla McQueen. Die beiden zogen 1974 nach Careys Bay in der Nähe Port Chalmers. Die beiden trennten sich in den 1980er Jahren einvernehmlich. Seit Ende der 1960er Jahre entstanden Hoteres sogenannte „Black Paintings“, in denen er polychrome Elemente in seinen Gemälden stark zurücknahm und die Linien- und Flächenkomposition und den Farbauftrag, oft vor einem schwarzen Bildhintergrund, betonte. 1981 engagierte sich Hotere in politischen Kunstwerken ("Black Union Jack") gegen die Tour der Springboks aus dem südafrikanischen Apartheids-Staat. 1984 protestierte er mit "Black Rainbow" gegen die Versenkung des Greenpeace-Schiffes Rainbow Warrior durch den französischen Geheimdienst im Auckland Harbour, bei der ein Umwelt-Aktivist starb.