Akbar Hashemí Rafsanyaní fue una personalidad de gran influencia en el desarrollo de la Revolución Islámica de 1979, así como en la política iraní desde entonces hasta la actualidad. Amigo de Jomeini desde finales de los años 50, ese vínculo se reforzó a raíz de la implicación en política de Rafsanyaní coincidiendo con el levantamiento de Qom de 1963 contra la Revolución Blanca. Tras el exilio de Jomeini, la actividad de oposición de Rafsanyaní al gobierno de la dinastía Pahlavi se acrecentó, lo que lo llevó a ser condenado por sus actividades subversivas clandestinas a penas de prisión en siete ocasiones, sumando 4 años y 5 meses de encarcelamiento entre 1958 y 1978. Rafsanyaní era el encargado por Jomeini de gestionar las finanzas del movimiento revolucionario, así como de coordinar con él la acción de los distintos grupos dentro de Irán, ocupando la mayor parte de su tiempo los discursos y la publicación de textos revolucionarios.