У 274 р. до н.е. Пірр, котрий повернувся з невдалої італійської війни, відібрав у Антигона II Гоната  Македонію. Хоча епірець не мав твердої опори у своєму новому царстві, його дієва натура вимагала нових завойовницьких походів. В цих умовах спартанець Клеонім (котрий, до речі, також колись здійснив невдалу італійську кампанію) зміг підбити Пірра до походу на Пелопоннес. Клеонім знаходився у конфлікті зі своїми співгромадянами, котрі колись не допустили його до спартанського престолу через сумнівні моральні якості, а тепер ще насміхались над ним через зраду набагато молодшої дружини.