Во время военного вторжения на территорию Советского Союза 22 июня 1941 года войска вермахта смогли создать значительное преимущество на направлениях главных ударов и прорвать первую линию обороны советских войск на границе (в основном стрелковые дивизии). Основные силы вермахта были направлены против войск Западного фронта, расположенных в Белостокском выступе. Западный фронт был окружён, разгромлен, и его пришлось заново формировать из армий Второго стратегического эшелона. Юго-Западному фронту (самой мощной советской группировке войск) удалось избежать окружения благодаря танковому контрудару под Дубно-Луцк-Броды, хотя он и закончился неудачей (Юго-Западный фронт попал в окружение позже, на среднем Днепре, после подключения к операциям на Украине части группы армий «Центр»). Во всех случаях действия советских войск исходили как из довоенных планов прикрытия, так и из , изданной в конце дня 22 июня 1941 года, ориентированных на успешную оборону на границе с дальнейшими контрударами и переносом войны на территорию противника.