1795 áprilisában Bonaparte eljegyezte Désirée Claryt, akinek nővére, Julie már Napóleon bátyja, Joseph felesége volt. Bonapartét kiakarták küldeni a vendée-i háborúba Nyugat-Franciaországba, ám itt a gyalogsági parancsnokság a tüzérségi tábornokokat általában lefokozták és rossz egészségi állapotra hivatkozva elkerülte a kiküldést.