L'USAF apporta l'essentiel de la puissance aérienne alliée pendant la Guerre du Golfe en 1991, opérant aux côtés de l et de la '. Les capacités furtives du "Nighthawk" furent démontrées pendant la première nuit de la guerre aérienne, lorsqu'il fut capable de bombarder de bombarder le centre de Bagdad en évidant l'impressionnante quantité de défenses antiaériennes irakiennes sophistiquées qui protégeaient la ville. L'USAF, avec l'aide de l et la RAF effectua ensuite de longues patrouilles sur le nord et le sud de l'Irak après la guerre pour s'assurer que les capacités de défense aérienne de l'Irak ne pourraient plus être reconstruites. L'Opération ', de 1991 à 1996, et l'Opération ', de 1997 à 2003, établirent des zones d'exclusion aériennes au nord du nord, tandis que l'opération ', de 1992 à 2003, établit une zone d'exclusion aérienne au sud du nord.