En 1642 estalló la Guerra Civil Inglesa, en principio, entre los partidarios del Parlamento y de los partidarios realistas de Carlos I. La guerra se extendió a Irlanda y Escocia, y se prolongó en tres conflictos separados en la misma Inglaterra. La guerra fue el primer conflicto prolongado en Gran Bretaña que implicó el uso de artillería y pólvora. Los castillos ingleses fueron utilizados para diversos fines durante el conflicto. El castillo de York formó una parte clave de las defensas de la ciudad, con un gobernador militar; los castillos rurales como el castillo de Goodrich podían ser utilizados como unas bases para asaltar y para controlar los alrededores; castillos más grandes, como el Windsor, se usaron para la celebración de los prisioneros de guerra o como cuarteles militares. Durante los castillos de guerra con frecuencia volvieron a ser utilizados: las defensas existentes serían renovadas, mientras que las paredes serían "countermured" o fijadas por tierra, con el fin de protegerlas de los cañones. Las torres y fortalezas estaban llenas de tierra para hacer plataformas de armas, como en Carlisle y el Castillo de Oxford. Nuevos bastiones de tierra podían añadirse a los diseños existentes, como en Cambridge y en el castillo de Carew y el no fortificado Basing House, además el ringwork normando volvió a entrar en comisión. Los costos pudieron ser considerables, con el trabajo en el Castillo de Skipton llegando a más de £1000.