С года он состоял командующим гвардейским резервным пехотным корпусом, а 22 июля того же года назначен главнокомандующим Отдельным Кавказским корпусом (впоследствии наименованным Кавказской армией) и исправляющим должность кавказского наместника; в последней должности он утверждён года по производстве в генералы от инфантерии. Вступив в управление краем, по всему пространству которого велась нескончаемая война, стоившая России огромных жертв людьми и деньгами, князь Барятинский оказался вполне на высоте своего назначения. Единство действий, направленных к одной общей цели, неуклонная последовательность в ведении их, выбор таких сподвижников, как Д. А. Милютин и Н. И. Евдокимов, — всё это увенчалось блестящими результатами. Через 3 года по назначении Барятинского наместником весь Восточный Кавказ был покорён, и года неуловимый до тех пор Шамиль был взят в плен. Заслуги эти доставили князю Барятинскому ордена Святого Георгия 2-й степени и Святого Андрея Первозванного с мечами.