La nomination d'Anson coïncide avec le début de la période de tension et de désaffection menant au déclenchement de la rébellion indienne de 1857. Le 23 mars 1857, Anson déclare à un défilé d'officiers indiens de l'armée du Bengale que les rumeurs selon lesquelles le gouvernement interférerait avec leurs croyances religieuses et leur caste étaient complètement fausses. Il demande aux officiers de convaincre les cipayes sous leur commandement que c'est le cas. Anson lui-même rapporte une semaine plus tard que le problème de la cartouche graissée ne sont qu'un prétexte pour protester, ajoutant que "les cipayes ont été choyées - et sont devenus insolents au-delà de la tolérance". Il ordonne cependant le report des tirs au but dans les dépôts de mousqueterie ; ce qui aurait impliqué la morsure réelle des cartouches et est donc la cause immédiate de la méfiance parmi les soldats. Alors qu'Anson semble avoir pris conscience de la gravité de la situation et avoir ordonné une analyse des emballages de cartouches en cause, il quitte le centre de formation d'Ambala sans prendre de mesures plus décisives. « La réparation et l'enquête sont toutes deux gênantes, alors le camp du quartier général marche jusqu'à Simla », a commenté l'instructeur britannique de mousqueterie, laissé au dépôt au milieu du mécontentement tourbillonnant parmi les cipayes là-bas .