Am 8. Dezember 1914 vernichtete er mit seinem Verband das deutsche Ostasiengeschwader unter Admiral Graf von Spee bei den Falklandinseln, worauf er am 19. Januar 1916 zum Baronet, of the Falkland Islands, ernannt wurde. In der Skagerrakschlacht, 1916, kommandierte Sturdee von seinem Flaggschiff, "HMS Benbow", die 4. Division des 4. Schlachtschiffgeschwaders. 1917 wurde er Admiral und 1921 Admiral of the Fleet.