Nel 1850 ricevette lo status di cittadina e la sua popolazione si ingrandì con l'arrivo di immigranti e di residenti provenienti da altre zone dell'isola. Nel 1902 divenne capoluogo del "monthon" (suddivisione amministrativa precedente all'introduzione delle province) di Phuket e l'uomo d'affari sino-thailandese Phraya Ratsada Korsimbi fu nominato governatore, dopo che aveva contribuito allo sviluppo della città. La rivoluzione siamese del 1932 costrinse il re a concedere la monarchia costituzionale, nel 1933 il "monthon" di Phuket fu di conseguenza dissolto e sostitutito dalla provincia di Phuket. Il 13 febbraio 2004, Phuket è stata elevata al rango di città maggiore ("thesaban nakorn"). Il 26 dicembre 2004 fu uno dei centri abitati dell'isola affacciati sul mare meno colpiti dal maremoto dell'Oceano Indiano.