Po návratu do Irska se připojil k původně folkové skupině Sweeney's Men. Pod jeho vlivem brzy začali mísit folk a rock, a jsou často zmiňováni jako průkopníci folk-rocku. Po ročním působení v Irsku se McCullough vrátil do Londýna, kde pracoval jako člen doprovodné skupiny Joe Cockera, Grease Band (s kterými hrál na jejich stěžejním albu bez Cockera). S Cockerem pak koncertoval po Spojených státech a vystupoval s ním i na festivalu ve Woodstocku.