Finalement qualifiée, l'équipe d'Italie arrive peu confiante à l'Euro 2008. Elle hérite du groupe qualifié par les journalistes de « groupe de la mort », composé de la Roumanie, des Pays-Bas et de la France. Malgré une défaite lors du premier match concédée face aux Pays-Bas (0-3), l'Italie parvient à se qualifier grâce à un match nul arraché à a Roumanie (1-1) et à une victoire contre la France (2-0). Elle termine donc à la deuxième place du groupe, derrière les Pays-Bas mais devant la Roumanie et la France, synonyme de qualification pour les quarts de finale. Elle y est opposée à une équipe d'Espagne qui a remporté ses trois matches de poule. Donnée favorite, l'équipe d'Espagne doit pourtant batailler jusqu'aux tirs au but pour s'imposer et éliminer l'Italie.