Em 1875, o território da Bósnia e Herzegovina se rebelou contra o seu governante, o sultão, na famosa Revolta Herzegovina que se refletiu em toda a província da Bósnia, bem como na Bulgária (na chamada Revolta de Abril). As grandes potências acreditavam que a sua intervenção seria necessária, a fim de evitar que uma desastrosa guerra sangrenta estourasse nos Bálcãs. Os primeiros a atuar foram os membros da Liga dos Três Imperadores (Alemanha, Áustria-Hungria e Rússia), cuja atitude comum em direção à Questão Oriental foi consagrada na Nota Andrássy (com o nome do diplomata húngaro Julius, conde Andrassy). A nota, procurando evitar uma conflagração generalizada no sudeste da Europa, incitou o sultão a instituir diversas reformas, incluindo uma concessão de liberdade religiosa aos cristãos. A comissão conjunta de cristãos e muçulmanos deveria ser elaborada para garantir a aprovação das reformas adequadas. Com a aprovação do Reino Unido e da França, a nota foi apresentada ao sultão, cujo acordo foi assegurado em 31 de janeiro de 1876. Os dirigentes herzegóvinos, porém, rejeitaram a proposta, salientando que o sultão já tinha feito promessas de instituição de reformas, mas não tinha cumprido.