Pembunuhan beramai-ramai Adana telah berlaku pada tahun 1909. Namun, gerakan Turki Muda mengambil dasar penghapusan etnik ketika datangnya peluang keemasan. Semasa Perang Dunia Pertama tercetus, Turki Muda memulakan pembersihan etnik Armenia yang disebut sebagai "Metz Yeghèrn", Jenayah Besar atau lebih dikenali sebagai Genosid Armenia. Dianggarkan dari tahun 1915 hingga 1923, sekitar 1.5 juta orang telah dibunuh atau diusir dan dibiarkan mati di Gurun Syria. Peristiwa ini merupakan kejadian genosid pertama terdahsyat pada abad ke-20. Ramai mangsa mencari perlindungan ke Republik Armenia yang muncul selepas kejayaan Armenia ke atas Turki dalam Pertempuran Sardarapat. Republik itu bertahan selama dua tahun sahaja dan ramai juga orang Armenia mencari perlindungan di Mesir, Syria, Lubnan, Israel, Iran, Eropah dan Amerika Syarikat. Selepas tamatnya peperangan, Pihak Berikat telah menghukum Turki melalui pemeteraian Perjanjian Sèvres pada 1920 dengan memberi jaminan kemerdekaan kepada Armenia serta menyerahkan wilayah-wilayah Uthmaniyah kepada Armenia. Namun, perjanjian itu ditolak oleh Gerakan Kebangsaan Turki yang diketuai oleh Jeneral Mustafa Kemal. Beliau yang menggulingkan kesultanan Uthmaniyah telah mengisytiharkan penubuhan republik sekular dan menjadikan Ankara sebagai ibu negara. Pada 24 September 1920, dengan mengambil kesempatan atas peperangan Armenia dan Azerbaijan, Turki bersama sokongan Rusia telah memulakan Perang Turki-Armenia yang berakhir dengan Perjanjian Alexandropol pada 2 Disember 1920. Perjanjian itu ditandatangani di tempat yang dikenali sebagai Gyumri pada hari ini dan ia menandakan kejayaan Turki serta pembatalan penyerahan wilayah seperti yang dibuat di Sèvres. Tidak lama kemudian pada 4 Disember, Tentera Kesebelas Soviet telah memasuki Armenia dan menduduki Yerevan sekali gus menamatkan pemerintahan Republik Armenia yang merdeka di samping memulakan pemerintahan Soviet yang berlanjutan sehingga penghujung alaf yang pertama.