Il 1º aprile 1836, l'HMS Beagle sotto il capitano Robert FitzRoy giunse per effettuare sondaggi e tracciare una descrizione dell'atollo come parte del secondo viaggio. Per il naturalista Charles Darwin, il quale era a bordo della nave, i rilevamenti avvalorsvano una teoria che egli aveva sviluppato su come si formassero gli atolli, in seguito espressa nel suo scritto "La struttura e la distribuzione delle barriere coralline" (in lingua originale "The Structure and Distribution of Coral Reefs"): anche qui studiò la storia naturale delle isole e raccolse dei campioni. L'assistente di Darwin, Syms Covington, notò che "un inglese [in realtà era scozzese] e la SUA famiglia, con circa sessanta o settanta mulatti del Capo di Buona Speranza, popolano una delle isole. Il capitano Ross, il governatore, è ora assente al Capo".