Одним из театров военных действий советско-японской войны была южная часть острова Сахалин, с 1905 года принадлежавшая Японии под наименованием «Префектура Карафуто». Части 56-го стрелкового корпуса 16-й армии (командующий генерал-лейтенант Л. Г. Черемисов) 2-го Дальневосточного фронта (командующий генерал армии М. А. Пуркаев) с 11 августа 1945 года начали Южно-Сахалинскую наступательную операцию. Однако в Котонском укрепленном районе на линии государственной границы японские войска (88-я пехотная дивизия, командир генерал-лейтенант Тоитиро Минэки) из состава 5-го фронта под командованием генерал-лейтенанта Киитиро Хигути оказывали упорное сопротивление.