En février et , lors de l’invasion du territoire géorgien par l’Armée rouge, il participe au Comité révolutionnaire bolchevik de Tiflis et se voit proposer des postes de responsabilité par les autorités soviétiques. Il devient Commissaire du peuple aux Affaires intérieures de la RSS de Géorgie, en liaison avec Lavrenti Beria, responsable local de la police politique soviétique. À ce titre il doit réprimer les différentes révoltes spontanées en réponse aux difficultés économiques et à la collectivisation, ou organisées par les mouvements opposés au bolchevisme, en particulier l’insurrection nationale d’août 1924.