Im 19. Jahrhundert kam Singapur unter britische Herrschaft. Nach vorübergehender japanischer Besatzung im Zweiten Weltkrieg und der späteren Föderation mit Malaysia ab 1962 folgte am 9. August 1965 schließlich die vollständige Unabhängigkeit Singapurs. Das koloniale Estado Novo-Regime in Portugal, verstrickt in die Portugiesische Kolonialkriege und außenpolitisch zunehmend isoliert, nahm zunächst keine Beziehungen zu dem neuen Stadtstaat auf.