11 марта 1977, в разгар гражданской войны, Ян Смит назначил Роджера Хокинса главой специально учреждённого Министерства комбинированных операций. Новому министерству ставилось в задачу координация всех силовых структур Родезии в противостоянии партизанским движениям. Министерства обороны, внутренних дел, юстиции, как и командование вооружённых сил во главе с генералом Питером Уоллсом, переходили в подчинение Хокинса. Сам Хокинс подчинялся напрямую премьеру Смиту. При этом назначении комментаторы особо отмечали давний политический союз между Роджером Хокинсом и Яном Смитом.