Родился в зажиточной крестьянской семье из деревни Плака на острове Лемнос. Во время Первой мировой войны состоял в греческой диверсионной группе в Малой Азии, был ранен с столкновении с турецкими войсками. Участвовал в греко-турецкой войне 1919—1922. При отступлении сформировал отряд из двухсот солдат, сумел прорваться из окружения и присоединиться к полку Николаоса Пластираса.