Les récipients préhispaniques sont façonnés par modélisation, enroulement ou moulage. À l'exception d'une roue utilisée par les Zapotèques, le tour de potier est inconnu jusqu'à la conquête espagnole. Les pots à pincement simples ou les pots en spirale sont généralement fabriqués par la famille, avec de plus grandes pièces moulées fabriquées par des artisans. Les premières pièces moulées sont simplement de l'argile pressée contre un bol préexistant, mais des moules doubles et le coulage en barbotine sont utilisés pour fabriquer des bols avec des décorations en relief. Des exemples célèbres de ce type existent dans les États de Tlaxcala et de Puebla. De nombreuses figurines sont également réalisées à l'aide de moules. Parfois, les récipients sont faits de plusieurs pièces moulées dont la partie supérieure est finie par enroulement.