Nei poco più di trent'anni, durante i quali è stata attiva, la nazionale di pallamano della Germania Est è stata una delle nazionali con maggiori successi. Gli inizi negli anni sessanta non portarono molte soddisfazioni, viste le mancate qualificazioni al campionato mondiale 1962 con la sconfitta contro la e al campionato mondiale 1965 con la sconfitta contro l'. Nonostante la qualificazione all'edizione 1968, la nazionale non poté disputare il torneo poiché questo venne annullato a seguito dell'invasione del Patto di Varsavia della Cecoslovacchia. Nel dicembre 1968 venne, comunque, organizzato un torneo sostitutivo da parte dell'Unione Sovietica al quale la nazionale della Germania Est partecipò e concluse a pari punti con la nazionale sovietica. Nel 1971 la nazionale partecipò per la prima volta al campionato mondiale, che concluse con la vittoria del torneo avendo vinto tutte le partite e avendo sconfitto in finale la . Da allora la nazionale partecipò a tutte le edizioni del campionato mondiale, finendo sempre tra le prime quattro eccetto che nell'edizione 1973. Dopo il titolo conquistato nel 1971, arrivarono altri due trionfi nel 1975 e nel 1978, col primo posto conquistato nel girone finale e, in entrambe le edizioni, davanti all'.