En agosto de 1991, varios miembros del gobierno de la Unión Soviética hicieron un intento de tomar el control del país siendo Presidente de la URSS Mijaíl Gorbachov. Este grupo de línea dura de los miembros del Partido Comunista y el KGB, llamado GKChP (acrónimo del Comité Estatal del Estado de Emergencia), llevó tanques y tropas a Moscú para hacer cumplir sus órdenes.