Việc trai tráng ngần ngại gánh chịu gian khổ của Chiến tranh thuộc địa Bồ Đào Nha dẫn đến hàng trăm ngàn công dân Bồ Đào Nha di cư mỗi năm để tìm cơ hội kinh tế ở nước ngoài mà tránh quân dịch. Trong hơn 15 năm, gần một triệu di cư đến Pháp, một triệu đến Hoa Kỳ, hàng trăm ngàn đến Đức, Thụy Sĩ, Anh, Luxembourg, Venezuela hoặc Ba Tây. Các chính đảng bị đàn áp trong nước như Đảng xã hội chủ nghĩa được thành lập trong lưu vong, đảng duy nhất tiếp tục hoạt động phi pháp ở Bồ Đào là trong cả thời kỳ độc tài là Đảng Cộng sản Bồ Đào Nha.