Ficou conhecido como o maior mercado a céu aberto da África, estendendo-se por uma área de um quilômetro de comprimento por 500 metros de largura (equivalente a 5 campos de futebol) onde comerciantes vendiam diversos tipos de mercadorias, de alimentos a computadores, em barracas de zinco.O "Roque Santeiro" cresceu com os conflitos civis em Angola; com a escassez de comida e outros artigos, o mercado era um dos únicos locais onde se podiam encontrá-los. Também era conhecido como local de atividades como contrabando de armas e drogas.