Nach der Unabhängigkeit Angolas 1975 wurde der portugiesische Ortsname durch die heutige Bezeichnung ersetzt. In Folge des angolanischen Bürgerkriegs (1975–2002) erlebte der Ort deutliche Rückschritte. Seit dem Friedensschluss 2002 und den Wiederaufbauprogrammen der Regierung erlebt Tômbua eine wirtschaftliche und städtebauliche Erholung. Insbesondere von der wieder aufgenommenen Fischerei erhofft sich der Kreis wichtige Impulse zur weiteren Entwicklung. Auch auf landesweiter Ebene gilt die Fischerei von Tômbua als bedeutend, und noch vor Baía Farta als wichtigster Fischereihafen Angolas.