Административно-территориальное деление РСФСР в первые годы было унаследовано от Российской империи и состояло из губерний, уездов и волостей. За период с октябрьской революции 1917 года до выпуска справочника по административно-территориальному делению РСФСР от Народного комиссариата внутренних дел (НКВД) по состоянию на 1 марта 1921 года на территории Российской Социалистической Федеративной Советской Республики было создано: 6 автономных республик, 4 автономных области, 2 трудовых коммуны, 10 губерний, 2 области.