O primeiro recontro ocorreu em Maio de 1897 entre guerreiros vátuas, comandados por Maguiguana, e dois corpos expedicionários portugueses. Depois de uma batalha inconclusiva, a 22 de Maio de 1897 o primeiro corpo expedicionário, comandado pelo capitão Gomes da Costa, governador de Gaza, retirou-se para Chibuto depois de ter atacado o acampamento vátua. Na continuação da operação, a 21 de Julho de 1897, o segundo corpo expedicionário, comandado pelo governador-geral de Moçambique, Joaquim Augusto Mouzinho de Albuquerque, destroçou por completo as forças de Maguiguana, que morreu em combate. Desta derrota resultou a ocupação portuguesa de Gaza e uma paz que com poucos incidentes duraria cerca de 60 anos, até ao dealbar da luta pela independência de Moçambique na década de 1960.