Na dit mislukte WK was de start voor kwalificatie voor het EK van 1984 beroerd met een 3-1 nederlaag tegen laagvlieger Noorwegen. In de voorlaatste speeldag uit tegen Wales hing uitschakeling aan een zijden draad, maar door een doelpunt van Mehmed Baždarević vlak voor tijd werd de gelijkmaker gescoord. In de laatste wedstrijd thuis tegen Bulgarije zou de winnaar zich plaatsen voor het EK, bij een gelijkspel zou Wales zich plaatsen. Vlak voor tijd was de stand 2-2 en speelden beide teams vol op de aanval. In de slotfase kwamen drie Bulgaren vrij voor de goal te staan, maar ze kregen ze de bal er niet in, in de tegenaanval scoorde verdediger Radanović het beslissende doelpunt en dompelde zowel Bulgarije als Wales in rouw. Joegoslavië plaatse zich ondanks een hoog aantal tegendoelpunten: 11 in zes wedstrijden. Het EK in Frankrijk werd een grandioze flop met kansloze nederlagen tegen België (2-0) en Denemarken (5-0). Eerherstel leek in de maak in de laatste wedstrijd tegen Frankrijk, maar na een 0-1 stand bij rust maakte de Franse aanvoerder Michel Platini drie doelpunten en werd ook de derde wedstrijd verloren (3-2). Een nog jonge Dragan Stojković scoorde uit een strafschop het tweede doelpunt en zou ook onderdeel maken van het Joegoslavische team dat brons won op de Olympische Spelen.