Lors du retour des travaillistes au pouvoir, il est nommé secrétaire d'État des Affaires étrangères et du Commonwealth. À ce titre, il fut chargé de négocier le maintien du Royaume-Uni au sein de la communauté européenne. L'objectif principal est de prolonger la période de transition pour harmoniser les règles au sein du marché commun, notamment pour le sucre des Antilles et le commerce avec le Commonwealth. Il défendit le lors du référendum de 1975. Il fait partie des 14 membres du cabinet à approuver la tenue du référendum.