Marcuse, Sohn eines Kaufmanns, studierte an der Akademie der Künste in Berlin bei Ernst Herter. Er erhielt 1902 vom Kuratorium ein „Stipendium zur Fortsetzung seiner Studien“. 1903 gewann er mit seinem Relief "Das Urteil des Salomon" den Michael-Beer-Preis sowie 1910 die Silbermedaille und den Prix de Rome, was ihm einen Aufenthalt in der Villa Strohl-Fern ermöglichte. Weiterhin wurde er auf der Ausstellung Brüssel International – 1910 mit einer Goldmedaille ausgezeichnet.