En 1932 se habían recogido más de 3500 copias fotográficas y más de 5000 negativos, lo que impulsó la necesidad de organizar esta documentación para ponerla al alcance del público. Nació así, en 1931, con un lugar propio en la última planta de la Casa del Arcediano, la sección de fotografías del AHCB. Aunque tenía una función autónoma, formaba parte de la Sección de Gráficos y quedaba formada por el inventario fotográfico del patrimonio histórico y artístico de la ciudad y la crónica gráfica de Cataluña. Apenas creada esa sección, llegó al Archivo el conjunto de negativos fotográficos producidos por el Servicio de la Exposición Internacional de Barcelona (1929) y un año más tarde, en 1933, ingresaron los positivos correspondientes, en total, unas 13000 fotografías debidamente ordenadas en 80 álbumes.