É uma questão de debate se o "fracasso" na Batalha do Marne pode ser creditada a Moltke. Alguns afirmam que o enfraquecimento do Plano Schlieffen por Moltken levou à derrota alemã. Os registros mostram que Moltke estava preocupado com o Império Russo e deslocou 180.000 homens para o leste antes da guerra. Em 28 de agosto, Moltke ainda enviou dois corpos e uma divisão de cavalaria para reforçar Erich Ludendorff e Paul von Hindenburg, pouco antes da significativa vitória na Batalha de Tannenberg. Essa série de movimentos tem sido vista por alguns historiadores como responsáveis por grande parte do fracasso estratégico do Plano Schlieffen, promulgado em 1914. Mesmo com o deslocamento de milhares de soldados alemães para a Prússia Oriental, a retirada alemã na batalha do Marne provavelmente ocorreu pela falta de percepção e comunicação dos seus lideres militares.