Nach dem Abitur kam Schmidt 1978 aus dem Iran zum Studium nach Deutschland. Nach dem Besuch des Sprachkolleg Marburg und Studienkolleg Frankfurt studierte er Agrarwissenschaften an der Justus-Liebig-Universität Gießen. Das Studium schloss er 1986 mit einer Arbeit zu "Zell- und Gewebekulturen" im Fach Molekularbiologie erfolgreich ab. Er erarbeitete sich sein Studium durch verschiedene Aushilfstätigkeiten, da er aufgrund der politischen Verhältnisse im Iran (Revolution 1979) nicht von seiner Familie unterstützt werden konnte.