Introduit en 2003 et utilisé lors de l'Euro 2005, du Mondial 2007 et jusqu'à la fin de l'Euro 2009, le coefficient des équipes nationales était calculé en divisant le nombre de points marqués (trois points pour une victoire, un pour un nul) par le nombre de matchs joués lors des qualifications de la dernière coupe du monde ou des qualifications du dernier championnat d'Europe. Les résultats des phases finales, des matches de barrages et des matchs amicaux étaient quant à eux ignorés. Dans les cas où une nation ne prenait pas part à l'une des deux campagnes de qualification, seulement celle à laquelle elle avait participé était prise en compte.