Die Bundesstaaten als föderale Bestandteile des Deutschen Reiches verfolgten zunächst keine eigenen Kriegsziele. Erst die erfolgreichen Operationen an der Westfront im August 1914 veranlassten König Ludwig III., dem Kaiser bayerische Annexionsbestrebungen vorzubringen. Diese sahen eine Aufteilung des Reichslandes Elsaß-Lothringen zwischen seinem Königreich und Preußen vor. Der württembergische König Wilhelm II. forderte, Belgien seinem Königreich einzuverleiben. Im November 1914 schloss sich mit Friedrich August II. von Oldenburg, ein dritter Bundesfürst, den Annexionsplänen an. Ihm schwebte die Aufteilung Frankreichs in ein nördliches und südliches Königreich vor, was angesichts des Ausgangs der Marne- und Ypernschlacht utopisch anmutete. Friedrich August ließ dagegen seinen Innenminister Vitzthum von Eckstädt gegenüber Reichskanzler Theobald von Bethmann Hollweg im Dezember 1914 mitteilen, sein Königreich hege momentan keine konkreten Kompensationspläne, missbillige aber die bayerischen Interessen an Elsaß-Lothringen.