Os conjuntos tocavam nos concertos, como pode-se ver no filme do Festival Pop de Monterey ou no Festival de Woodstock, com longos solos instrumentais, tanto de guitarras como das percussões e outros instrumentos. As letras contavam histórias longas também, e sobre liberdade, política e amor. O uso das guitarras eram intensos, com longos solos, explorando o instrumento de cima a baixo, "rasgando" o silêncio com a distorção, "flanger", "wah-wah", e outros efeitos, até a exaustão das escalas, ou dos músicos, como pode se ver pelos filmes dos festivais quando eles até quebravam os instrumentos, ou incendiava-os. O instrumentos de sopro de metais não eram usados neste estilo de música do rock pesado, psicodélico. Sly and the Family Stone foi uma exceção, uma banda com uma mistura étnica e com influências de música soul e até o uso dos sopros de metal. As letras das músicas eram mais sentimentais, como no início do rock; mais intelectuais, e mais poéticos reflectindo autores, "líderes" da época, como Bob Dylan e John Lennon.