Pierre Giffard, directeur de l'information du journal Petit Journal que dirige Hippolyte Marinoni, crée en 1891 la course « Paris-Brest et retour». Il organise aussi cette même année la course à pied Paris-Belfort. En 1894 il organise le concours automobile « Paris-Rouen », et crée en 1896 le « Marathon de Paris ». Pour les courses cyclistes, Pierre Giffard souhaite démontrer le caractère pratique de la bicyclette par une course de .