Первая экспозиция, положившая начало музею, была представлена 3 мая 1924 года в доме № 24 по Большой Дмитровке. 31 мая того же года XIII съезд РКП(б) в постановлении «О работе Института Ленина» поручил ЦК РКП(б) организовать при институте музейное отделение. В 1931 году музей переехал в дом № 8 по Большому Знаменскому переулку. В 1935 году решением ЦК ВКП(б) и СНК был создан Центральный музей В. И. Ленина в бывшем здании Московской городской думы.