Während der Abschlussexamina wurden die Studenten normalerweise als Lehrer für Militärschulen verpflichtet, doch Halil Pascha bestand darauf, seine Ausbildung in Paris fortsetzen zu dürfen. Im Jahr 1880 willigte sein Vater ein und Halil Pascha studierte Malerei an der École des Beaux-Arts in der französischen Hauptstadt. Er arbeitete viele Jahre in den Ateliers von Jean-Léon Gérôme und Gustave Courtois. Seine Arbeiten präsentierte er erstmals bei der Pariser Weltausstellung im Jahr 1889 einem größeren Publikum und gewann sofort eine Bronzemedaille.