Ante el avance del Ejército Rojo, la población huyó después de que corriese el rumor de atrocidades por parte de los soviéticos en Nemmersdorf. A primeros de 1945, las fuerzas soviéticas a las órdenes del Mariscal Konstantin Rokossovsky, cercaron la ciudad que una vez Hitler imaginó como museo con todo lo que los alemanes encontraron en Rusia. A partir de abril dio comienzo la Operación Samland con la que el I Frente del Báltico capturó la ciudad. Anteriormente, Hitler se refirió a Königsberg como un "bastión invencible del espíritu alemán", sin embargo la localidad cayó tras tres meses de asedio, tiempo que aprovecharon algunos civiles para escapar por ferrocarril o vía marítima desde el Puerto de Pillau.