El 4 de noviembre de 1309, el Papa Clemente admitió lo que se sospechaba desde hacía tiempo, que la expedición de los Hospitalarios no iría a Tierra Santa. Era simplemente una campaña preparatoria para ayudar a defender Chipre y hacer cumplir la prohibición de que los católicos comerciaran con los musulmanes. La expedición oficial estaba lista para zarpar del puerto italiano de Brindisi en enero de 1310, pero fue retrasada hasta la primavera por el mal tiempo. Estaba bajo el mando directo del gran maestro, Foulques de Villaret, que estaba acompañado por un legado papal, Pierre de Pleine-Chassagne. La fuerza contenía 26 galeras (incluyendo algunas de Génova), doscientos o trescientos caballeros y unos tres mil soldados de infantería. Cuando la flota zarpó, todavía se desconocía dónde planeaba Villaret llevarla. En lugar de ir a Tierra Santa, se dirigió a la isla bizantina de Rodas. Fue en aguas griegas el 13 de mayo, cuando Villaret envió un mensaje de paz a Venecia. El ejército cruzado participó en la conquista final de la ciudad de Rodas en agosto. Aunque ninguna expedición a Tierra Santa salió de la predicación de 1308-1309, Rodas fue una base estratégicamente importante para futuras campañas y los Hospitalarios la convirtieron en su cuartel general en 1311.