Обычно "оборонительные обводы" возводились на подступах к крупным населённым пунктам, военно-морским базам, укреплённым лагерям и т. п. Например, в 1941—1942 годах на подступах к Сталинграду было возведено четыре "оборонительных обвода" между Доном и Волгой (внешний, средний, внутренний и городской). Хотя их боевая готовность не превышала 40-50 %, им удалось сыграть немаловажную роль в обороне города. В 1945 году, при взятии Берлина советские войска были вынуждены иметь дело с тремя хорошо оснащёнными кольцевыми "обводами" Берлинского оборонительного района.