O território esteve sob o domínio do Império Otomano até 1878, quando foi cedida à Romênia como recompensa pela ajuda recebida na Guerra russo-turca de 1877-1878, e também como pagamento pela transferência de uma região que se sobrepunha à Bessarábia do Sul. Sob os termos dos tratados de San Stefano e de Berlim, a Romênia recebeu a Dobruja Setentrional enquanto que o recém-restaurado Principado da Bulgária recebeu a região menor da Dobruja do Sul. Depois da Segunda Guerra Balcânica em 1913, a Romênia também ocupou a porção búlgara e governou-a até a assinatura do Tratado de Craiova em 1940.