El 1914, després de quedar-se sense feina, va treballar d'auxiliar de correus al servei de telègraf del "Reichspost". Va obtenir aquest lloc de treball perquè durant la Primera Guerra Mundial hi havia menys homes per treballar. Allà, el 1918 durant la Revolució de novembre va conèixer el que seria el seu marit, l'impressor i president del Consell dels Treballadors i Soldats a Niederzwehren, a Kassel, Adam Selbert, que va introduir-la en política. A finals de 1918 Elisabeth es va incorporar al Partit Socialdemòcrata d'Alemanya (SPD).