Gród wzniesiono najprawdopodobniej około 1164 roku, za panowania księcia Subisława I Gdańskiego. Początkowo był własnością rycerską. Po zajęciu Pomorza Gdańskiego przez Krzyżaków w 1309 roku Sobowidz został siedzibą i grodem (castrum) wójtostwa tczewskiego (od 1357 roku). W tym czasie Krzyżacy wznieśli na półwyspie pobliskiego Jeziora Sobowidzkiego zamek obronny z fosą od strony lądu. Podczas wielkiej wojny z Zakonem Krzyżackim 1409–1411 zamek był tymczasowo w rękach polskich.