1866 begann er seine Studiums der Rechtswissenschaften in der Universität Berlin. Zeitgleich nahm er als Einjährig-Freiwilliger mit dem zweiten Garde-Regiment zu Fuß am preußisch-österreichischer Krieg teil. Nach dem Ende des Kriegs setzte er seine Studien in Heidelberg fort, brachte sie jedoch in Berlin mit der Ablegung der juristischen Staatsprüfung zu Ende. Nach dem Studium wurde er dem Gericht zu Altona zugewiesen. Von dort aus nahm er von 1870 bis 1871 als Reserveoffizier im Deutsch-Französischen Krieg teil. Nach der Schlacht von Mars-la-Tour wurde er mit dem Eiserne Kreuz ausgezeichnet. Bis zur Demobilmachung war er als Bataillons- und Regimentsadjutant tätig. Aufgrund seiner Kenntnissen der französischen Sprache wurde er zur Verhandlung mit französischen Behörden eingesetzt. Ende 1873 legte er die große Staatsprüfung in Colmar ab, woraufhin er zur Kreisdirektion zu Zabern überwiesen wurde, wo ihm von der Universität Straßburg der juristischer Doktorhut überreicht wurde.