O sucesso da Luftwaffe convenceu o Reichsmarschall Hermann Göring e Hitler de que eles poderiam realizar operações eficazes de transporte aéreo na frente oriental. Além disso, "confirmou Hitler em sua crença de que tropas cercadas deveriam necessariamente manter seu território. Depois que o 6º Exército alemão foi cercado na Batalha de Stalingrado, Hermann Göring convenceu Hitler a reabastecer as forças sitiadas por transporte aéreo até que um esforço de socorro pudesse alcançá-los; no entanto, a grande escala do esforço exigido em Stalingrado (calculado em 750 toneladas por dia) excedeu em muito as capacidades exauridas da Luftwaffe. O esforço aéreo em Stalingrado por fim falhou em entregar suprimentos suficientes, e os alemães estimaram que perderam 488 aviões e 1.000 combatentes para as Forças Aéreas Soviéticas, agora fortalecidas. Apesar do transporte aéreo de Stalingrado, o 6º Exército alemão, contando 300.000 soldados presos na cidade, teve que render-se em fevereiro de 1943, devido à sua condição física degradada, já que os suprimentos com alimentos, novas tropas, armas e munição não eram suficientes para derrotar as tropas soviéticas em Stalingrado. Na época da rendição, o 6º Exército alemão perdeu 100.000 soldados em Stalingrado, contando de novembro de 1942 até fevereiro de 1943.