2 июля состоялся выход «Тирпица» в море в рамках операции «Россельспрунг» (Ход конём) против конвоя PQ-17. Вместе с «Тирпицем» из Тронхейма в Вест-фьорд вышел тяжёлый крейсер «Адмирал Хиппер». Здесь к ним присоединились «Адмирал Шеер» и 6 эсминцев. Вечером 4 июля германские корабли вышли в море. Днём 5 июля «Тирпиц» был атакован советской подлодкой К-21, но четыре выпущенных ею торпеды в цель не попали. Лодка сообщила о нахождении линкора в море. Германская эскадра также была замечена вечером того же дня с подлодки «Unshaken» и самолёта-разведчика ДБ-Зф. Британцы приняли решение распустить конвой и суда PQ-17 прорывались в Мурманск и Архангельск самостоятельно. Германские корабли, получив известие об этом, вернулись в Алта-фьорд. Подводные лодки и авиация нанесли конвою PQ-17 тяжёлые потери: были потоплены 22 из 35 судов и два вспомогательных судна флота — одни из самых тяжёлых потерь союзников при проводке конвоев за всю войну.