在中共十三大上，中共中央总书记赵紫阳作了题为《沿着有中国特色的社会主义道路前进》的报告，指出：中共在社会主义初级阶段的基本路线是：团结全国人民，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，为把中国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家而奋斗。“富强”置于“民主、文明”之前，体现了“以经济建设为中心”。之後中共十五大报告把坚持“两个基本点”即坚持四项基本原则和坚持改革开放，分别概括为立国之本、强国之路；中共十七大报告又把坚持“一个中心”概括为兴国之要。因此，以经济建设为中心被解释为兴国之要，四项基本原则被解释为立国之本，改革开放被解释为强国之路。