La alianza romana con Neapolis y la colonización de Fregellae parecen haber instado el inicio de la segunda guerra samnita en 326 a.C. En 321 a.C. Roma sufrió una gran derrota cuando un ejército Romano se rindió en las Horcas Caudinas y aceptó una tregua con los samnitas. Según fuentes tradicionales, el pueblo romano inmediatamente rechazó la tregua (firmada por los cónsules derrotados en el campo), y en los dos años siguientes reversó el desastre mediante una serie de victorias y entonces una tregua de dos años entre 318 - 317 a.C. Historiadores modernos dudan esto, creyendo que las victorias de 320 y 319 a.C. fueron invenciones de los romanos posteriores, y que los samnitas eran en paz desde 320 hasta 317 a.C.