Il étudie avec les Longhorns du Texas de l'université du Texas pendant un an, et obtient le titre de meilleur joueur universitaire en 2007. Il s'inscrit à la draft après son année en National Collegiate Athletic Association (NCAA) et est sélectionné en deuxième position par les SuperSonics de Seattle, franchise qui s'installe l'année suivante à Oklahoma City pour devenir le Thunder d'Oklahoma City. En 2010, Durant conduit l'équipe des États-Unis au titre mondial lors du championnat du monde disputé en Turquie, compétition dont il est nommé meilleur joueur. Deux ans plus tard, il devient champion olympique lors des Jeux olympiques de Londres. Il est nommé meilleur joueur de la NBA (MVP) lors de la saison 2013-2014.