Zu Beginn des Russisch-Japanischen Krieges 1904 wurde er zum Kapitän 2. Ranges befördert und dem Stab des neuen Chefs der Pazifikflotte, Vizeadmiral Nikolai Skrydlow in Port Arthur, zugewiesen. Durch die japanische Belagerung der Stadt konnte er seinen neuen Bestimmungsort jedoch nicht erreichen und reiste zunächst nach Wladiwostok, wo er die Einsätze der verbliebenen Kreuzer "Rossija", "Gromoboi", "Bogatyr" und "Rurik" plante.