Родился в 1874 году в Александрополе, учился в местной духовной школе. Затем поступил в русское городское училище в Карсе. В 1903 году за связи с запрещённой организацией исламского толка был арестован и сослан в Дагестан, но через шесть месяцев был помилован и вернулся в Карс, где поступил на финансовую службу. Во время армяно-азербайджанских столкновений 1905—1906 годов командовал отрядом азербайджанских добровольцев в Карабахе, наладил связи с движением «Дифаи». Из Карабаха ушёл в Персию, где участвовал в конституционной революции на стороне восставших. После подавления революции вместе с 700 соратниками бежал в Османскую империю. Пройдя в Стамбуле трёхмесячную военную подготовку, был отправлен воевать на Балканы вместе с другими кавказскими добровольцами на стороне турок; участвовал в обороне Адрианополя.