Tra il 1940 e 1941, nel campo di Grjazovec in Siberia, Józef Czapski, pittore e scrittore polacco, tenne una serie di incontri con i suoi compagni di prigionia parlando della "Recherche" di Proust, avendo a sua disposizione solo la propria memoria. Joseph Czapski fu uno dei pochi ufficiali polacchi - appena 450 - che scamparono al Massacro di Katyn' perpetrato dai sovietici. Lo stesso Czapski scrive riguardo a questa esperienza le seguenti parole: