В это время Гурко, усиленный 1-ой бригадой 9-й пехотной дивизии, решил со своей стороны, атаковать 18 июля Ени-Загру и приказал с этою целью герцогу Лейхтенбергскому передвинуться из Ески-Загры в Ени-Загру. Выступив 17 июля из Ески-Загры, отряд Лейхтенбергского неожиданно встретился на пути к Карабунару (северному) с наступающим противником. Это обстоятельство, в связи с донесением о наступлении турок на Ески-Загру с юго-востока, заставило герцога, несмотря на усталость болгарского ополчения, немедленно возвратиться в Ески-Загре, ибо неприятель угрожал единственному пути отступления его отряда. Независимо от этого, с потерей Ески-Загры болгарское население, за сотрудничество с русскими, могло было быть полностью уничтожено, как это уже происходило ранее. Возвращаясь обратно, герцог оставил своего брата, князя Евгения Максимилиановича ожидать врага, а в случае надобности и задержать его.