En 1957, l'UCR se scinde en deux, cette fois-ci sur la question des relations à entretenir avec le mouvement péroniste, dont le nom même avait été interdit par la dictature (le Parti justicialiste ayant été dissous). D'un côté, Balbín dirige l', antipéroniste, qui regroupe la et le "" de Balbín, tandis qu'Arturo Frondizi est à la tête de l'Union civique radicale intransigeante (UCRI). L'UCRI triomphe aux élections de 1958 grâce à l'apport des voix péronistes. Frondizi se heurte toutefois à certains mouvements de la Jeunesse péroniste et réprime ceux qui s'opposent frontalement au régime autoritaire (l'armée garde les manettes malgré l'élection de Frondizi), tandis que son vice-président Alejandro Gómez démissionne en raison de désaccords réciproques. Après la Révolution cubaine de 1959, Frondizi tente sans succès d'agir comme médiateur dans le conflit opposant Cuba aux États-Unis.