Создана в условиях революционного подъема, вызванного Октябрьской революцией в России. Объединила две партии, принявшие название коммунистических. Первая была организована 15 апреля 1920 года под названием Испанская коммунистическая партия (ИКП), включала значительную часть Федерации социалистической молодёжи (молодёжной организации Испанской социалистической рабочей партии) и сразу же после создания присоединилась к Коминтерну. Вторая появилась, когда 3 апреля 1921 левые делегаты («терсеристы», многие из которых состояли во Всеобщем союзе трудящихся) чрезвычайного съезда Испанской социалистической рабочей партии (ИСРП), выступившие против решения партийного съезда об отклонении «21 условия приёма в Коминтерн», провозгласили создание Испанской коммунистической рабочей партии (ИКРП). 14 ноября 1921 года в Мадриде на конференции обеих компартий была создана единая Коммунистическая партия Испании (КПИ).