En 1918, alors que les deux empires se disloquent à l'issue de la Première Guerre mondiale, les premiers États ukrainiens sont proclamés : la République populaire d'Ukraine, la République populaire d'Ukraine occidentale, la République de Lemko et la République Houtsoule. Mais ceux-ci ne parviennent pas à faire valoir leurs arguments à la conférence de la paix de 1919 et l'Ukraine se retrouve partagée entre la Pologne (un sixième du territoire actuel), la Tchécoslovaquie (4 % du territoire actuel), la Roumanie (5 %) et la Russie soviétique (74 %).