Les pro-palestiniens mettent en cause l'armée israélienne notamment à la suite de certaines exactions et massacres qui ont marqué l'histoire de l'armée, dont ceux de la guerre de 1948, de Qibya, de Kafr Qassem, de prisonniers de guerre, de Sabra et Chatila, de Qana ainsi que, à la suite d'opérations controversées, par exemple la bataille de Jénine, l'opération Plomb durci ou l'abordage de la flottille pour Gaza. Les pro-israéliens mettent en avant le « droit à l'auto-défense » d'Israël et, dans ce contexte, l'armée israélienne serait la « plus morale du monde » selon son application du précepte de la « Pureté des armes »".