Baserad på Hitlers order gav generalerna och Wilhelm Keitel (tyska arméns chef) detaljerade anvisningar som tydligt bröt mot gällande folkrätten i väpnade konflikter, i synnerhet mot Haagkonventionen från 1899 och 1907. Generalöversten Erich Hoepner (sedermera aktiv i attentatet mot Hitler den 20 juli 1944) skrev: