Будучи милиционером, состоял в физкультурно-спортивном обществе «Динамо», серьёзно занимался лыжными гонками и биатлоном. Первого серьёзного успеха на взрослом международном уровне добился в сезоне 1994 года, когда попал в основной состав российской национальной сборной по биатлону и побывал на впервые проводившемся чемпионате Европы в Контиолахти, откуда привёз награду золотого достоинства, выигранную в программе эстафеты 4 × 7,5 км совместно с партнёрами по команде Павлом Муслимовым, Николаем Клыковым и Эдуардом Рябовым. За это выдающееся достижение удостоен почётного звания «Мастер спорта России международного класса». Как студент выступал на зимней Универсиаде 1995 года в Хаке, где тоже стал чемпионом, и стартовал в спринтерской гонке на 10 км на чемпионате мира в Антерсельве, заняв итоговое 45 место.