D'avril à juillet 2009, l'armée pakistanaise concentre des opérations militaires contre les insurgés islamistes dans la région dans le cadre de la Seconde bataille de Swat. Le district de Swat voisin à l'est est principalement concerné, mais des combats se déroulent aussi à Dir. Alors que l'armée chasse les talibans, un attentat contre une mosquée tue 38 civils dans le district le 5 juin. En réaction, les tribus locales décident la formation d'une milice soutenant l'offensive militaire des autorités.