Prva omemba imena Avstrija je iz leta 996, kjer je zapisana kot "Ostarrîchi", kar se nanaša prav na ozemlje Babenberške mejne krajine. Leta 1156 je listina Privilegium Minus povzdignila Avstrijo v status vojvodine. Leta 1192 so Babenbergi pridobili tudi Štajersko. S smrtjo Friderika II. Babenberškega leta 1246 je linija Babenberžanov izumrla. Posledično je oblast nad Avstrijo, Štajersko in Koroško prevzel češki kralj Otokar. Njegove vladavine je bilo konec leta 1278 po porazu v bitki na Moravskem polju, kjer ga je premagal Rudolf I. Habsburški. Od tedaj do konca prve svetovne vojne je zgodovina Avstrije tesno povezana s Habsburžani.