Initiativen zu einer größeren Verfügbarkeit von Informationen kam von Ereignissen, bei denen viele Menschen getötet und andere mit Giftstoffen infiziert wurden, wie der Katastrophe von Bhopal im Dezember 1984 in Indien. 1986 wurde der von dem kalifornischen Demokraten Henry Waxman eingebrachte "Emergency Planning and Community Right-to-Know Act" verabschiedet. Dieses Gesetz war der erste offizielle Schritt, um Menschen über Schadstoffe in ihrem Lebensbereich zu informieren. Das Gesetz schreibt Industrieanlagen in den USA vor, Informationen über ihre jährlichen Freisetzungen giftiger Chemikalien offenzulegen. Diese gesammelten Daten werden von der Environmental Protection Agency im öffentlich zugänglichen Toxics Release Inventory (TRI) zur Verfügung gestellt. Durch dieses Gesetz wurde jährliche Emissionmengen einzelner Schadstoffe veröffentlicht.