Apesar de a Prússia não entrar numa guerra desde 1795, os seus líderes militares estavam confiantes de que venceriam as tropas de Napoleão Bonaparte. Após um pequeno incidente envolvendo um panfleto antifrancês, o rei Frederico Guilherme foi finalmente pressionado pela sua esposa e família a acabar com a sua paz precária e entrar em guerra contra o imperador francês. As tropas prussianas começaram a mobilizar-se, um gesto que culminou na Batalha de Jena–Auerstedt que foi desastrosa para a Prússia, uma vez que a capacidade do seu exército foi destronada pelos franceses. O rei e a rainha tinham acompanhado as tropas à batalha de Jena (na qual Luísa se teria vestido "como uma amazona"), mas tiveram de fugir das tropas francesas.