La branche est créée en 1969 pour assurer la liaison entre le gouvernement syrien et les différentes entités palestiniennes autorisées à opérer en Syrie (Fatah, as-Sa'iqa, DFLP et FPLP ). Bien qu'elle soit associée à la torture au moins depuis 1990, la prison acquiert une notoriété généralisée à la suite des attentats du 11 septembre en raison de l'envoi de détenus suspectés de liens avec des organisations terroristes par le biais d'extraordinary renditions, principalement par les États-Unis, afin d'externaliser la torture. Le centre de détention est grand, géré par quelque , mais la majorité des informations concernant la torture et les interrogatoires violents se concentrent sur les trois étages souterrains .