武装党卫军中校奥托·斯科尔兹尼至1944年已成功策划实施了一系列大胆的特种行动。尤其在橡树行动中，斯科尔兹尼带领空降突击队突袭大薩索山，救出了监禁中的意大利法西斯领袖贝尼托·墨索里尼而名噪一时，被称为“欧洲最危险的男人”。1944年10月15日，斯科尔兹尼又带人綁架了匈牙利独裁者霍爾蒂·米克洛什的儿子，阻止后者向苏联媾和。完成这项任务后，他回到德国，并受到希特勒的接见。10月22日，在東普魯士的狼穴，希特勒告知斯科尔兹尼，他计划对深入西欧的盟军发动反击，重新夺回安特卫普，并交给斯科尔兹尼一项重要任务。