No início da Segunda Guerra Mundial, o Exército da Índia Britânica contava com 205 mil homens. Mais tarde, durante a Segunda Guerra Mundial, o Exército da Índia Britânica se tornou a maior força de voluntários da história, atingindo mais de 2,5 milhões de homens. Essas forças incluíam tanques, artilharia e forças aéreas. Soldados indianos ganharam 30 Cruzes Vitória durante a Segunda Guerra Mundial. Durante a guerra, a Índia sofreu vítimas civis (mais do que o Reino Unido), principalmente da Fome de 1943 em Bengala e baixas militares, mais do que qualquer outra Colônia da coroa, mas menos que o Reino Unido, que sofreu 382 mil baixas militares.