Urodził się 10 lutego 1893 roku jako syn Filipa Umiastowskiego i Florentyny z d. Arabskiej. Absolwent Gimnazjum Mariana Rychłowskiego w Warszawie (1914). W szkole średniej działał konspiracyjnie w Organizacji Młodzieży Niepodległościowej „Zarzewie”, a także w skautingu. W latach 1914–1918 służył w armii rosyjskiej. W 1915 roku ukończył 2 Mikołajewską Szkołę Wojskową w Kijowie, w okresie I wojny światowej walczył w Besarabii, na Bukowinie i w Karpatach Wschodnich. Następnie brał udział w walkach na Białorusi jako żołnierz Korpusu Wschodniego gen. Józefa Dowbór-Muśnickiego. W 1918 roku ochotniczo wstąpił do Legii Akademickiej, uczestniczył w odsieczy Lwowa i został ranny na polu walki. W Legii Akademickiej był najpierw dowódcą batalionu, a później kompanii karabinów maszynowych. Następnie, w stopniu porucznika, został skierowany do szkolnictwa wojskowego, gdzie wykładał geografię i historię sztuki wojennej.