Od 1968 mieszkał z rodziną we wsi Kalinino, gdzie w 1983 skończył szkołę średnią, po czym wstąpił do Riazańskiej Wyższej Szkoły Dowódczej Wojsk Powietrznodesantowych, którą ukończył w 1987 i został dowódcą plutonu, następnie zastępcą dowódcy i dowódcą kompanii powietrznodesantowej. Później był zastępcą dowódcy i dowódcą batalionu powietrznodesantowego w składzie 104., potem 234 pułku 76 Gwardyjskiej Dywizji Powietrznodesantowej, brał udział w wojnie w Czeczenii, gdzie w styczniu 1995 został ciężko ranny. Leczył się w szpitalach w Rostowie nad Donem, Pskowie i Petersburgu.