En 1858, el Tratado de Amistad y Comercio abrió el puerto de Hyōgo a los extranjeros. Después de la Segunda Guerra Mundial, los pilares fueron ocupados por las Fuerzas Aliadas, y más tarde por las Fuerzas de los Estados Unidos en Japón. En la década de 1970, el puerto manejaba la mayor cantidad de contenedores del mundo: fue el puerto de contenedores más ajetreado entre 1973 y 1978.