Après les nombreux revers, le Grand Conseil du fascisme italien destitue Mussolini le . Tout en assurant l'Allemagne de son soutien, le roi Victor-Emmanuel III entame des négociations secrètes avec les Alliés. Le , l'Italie se retourne contre l'Allemagne en rejoignant les Alliés. Otto Skorzeny organise l'opération "Eiche" pour libérer Mussolini. Celui-ci devient le chef de la République sociale italienne, qui s'étend sur les territoires italiens encore sous contrôle allemand.