Коммунистическая партия Советского Союза фактически структурировалась в союз компартий на XXVIII съезде в 1990 году, когда уже были разрешены внутрипартийные платформы и была закреплена самостоятельная работа республиканских парткомитетов. Уже к этому моменту КПСС утратила былую руководящую роль в СССР, а часть функций ЦК и Политбюро ЦК КПСС перешла к президентским структурам. Но формально КПСС преобразовалась в СКП—КПСС в марте 1993 после частичной отмены указа президента Бориса Ельцина о запрете КПСС (в отношении её первичных организаций).