La sua storia fu segnata da continue guerre con gli Stati vicini, come i longobardi di Sicardo di Benevento, a un cui assedio riuscì a resistere nell'839 grazie anche all'appoggio dei napoletani, o la Repubblica di Amalfi, il cui conte Marino fu sconfitto via mare nell'890 e costretto ad abbandonare la politica. Sorrento dovette peraltro allearsi con la rivale nelle numerose leghe delle città campane contro i temuti saraceni, che sconfisse nelle battaglie di Licosa e Ostia.