Le , ayant participé à la tentative (avortée) de coup d'État menée par le général José Sanjurjo (et connue sous le nom de "Sanjurjada"), Ponte dut, à la suite de l’échec du coup de force, trouver refuge au Portugal. Ponte fut aussi l’un des participants à la réunion décisive du , tenue au domicile du député "cédiste" José Delgado, en prélude au coup d’État de juillet 1936, et à laquelle assistèrent également les généraux Franco et Mola.