Figlio del noto attore Anthony Perkins e della fotografa ed attrice Berry Berenson (sorella dell'attrice Marisa Berenson e figlia del diplomatico Robert L. Berenson), è cresciuto tra Los Angeles e New York con il fratello maggiore Oz, poi divenuto attore. Giovanissimo prende lezioni di sassofono, per poi passare alla chitarra. Il suo insegnante è Prescott Niles, già bassista dei The Knack, e curiosamente si appassiona alla chitarra classica più che al rock. A 16 anni perde il padre, a 25 la madre, tra i passeggeri del volo American Airlines 11 schiantatosi contro le Torri Gemelle nell'attacco terroristico dell'11 settembre 2001. Il suo percorso artistico resta così segnato anche dalle tragedie personali che inevitabilmente ne influenzano la poetica e soprattutto le sue prime composizioni.