В годы голода на Украине остался без родителей и сестры, воспитывался в детском доме, где ему была изменена фамилия на Желтоплясова. Окончил семь классов школы, затем ремесленное училище, после чего работал слесарем-сборщиком на Куйбышевском авиазаводе. В январе 1943 года призван на службу в Рабоче-крестьянскую Красную Армию. С июля 1944 года — на фронтах Великой Отечественной войны, командовал отделением 1-й пулемётной роты 498-го стрелкового полка 132-й стрелковой дивизии 129-го стрелкового корпуса 47-й армии 1-го Белорусского фронта. Принимал участие в Люблин-Брестской, Варшавско-Познаньской и Восточно-Померанской операциях. Отличился во время форсирования Западного Буга.