Участвовал в Великой Отечественной войне в прежней должности. Корпус вступил в бой на завершающем этапе Прибалтийской стратегической оборонительной операции, при этом сопротивление наступавшим немецким войскам оказал очень слабое, дезертирство эстонского личного состава носило массовый характер. Во время этих событий в июле 1941 года генерал Ротберг попал в плен к немцам у города Порхов. В июле 1942 освобожден из плена под подписку о неучастии в борьбе против германской армии. Проживал в Таллине и на своём на хуторе под городом Вильянди.