O Festival Eurovisão da Canção começou a se expandir rapidamente à medida que novos países procuravam entrar, com entre 16 e 18 países competindo regularmente a cada ano na década de 1960. O concurso logo viu países de fora das fronteiras tradicionais da Europa entrando no concurso, com países da Ásia Ocidental e Norte da África entrando pela primeira vez nas décadas de 1970 e 1980. Mudanças na Europa após o fim da Guerra Fria viram um influxo de novos países da região Central e a Europa de Leste quer se juntar ao concurso pela primeira vez. O concurso de 1993 contou com uma rodada de pré-qualificação separada, com sete desses novos países competindo por três lugares no evento. A partir de 1994, um sistema de rebaixamento foi introduzido para gerenciar o número de países concorrentes, com os países com pior desempenho sendo impedidos de entrar na competição do ano seguinte e substituídos por aqueles que haviam ficado de fora nas edições anteriores. A partir de 2004, o concurso se expandiu para se tornar um evento multiprograma, quando o 49º concurso apresentou a introdução de uma semifinal, que permitiu a todos os países interessados ​​competir no concurso a cada ano; uma segunda semifinal foi finalmente adicionada em 2008.