青蔵高原と四川盆地の間を一直線に伸びる山脈の下には龍門山断層帯が長さ約500km、幅70kmにわたり伸びている。ユーラシアプレートの下にインドプレートが入ることでチベット高原が隆起を続けており、さらに東へゆっくりと移動し四川盆地周辺を圧迫している。盆地西部には岷山山脈・邛崍山脈・大雪山脈などの高山が、盆地北部や東部にも褶曲山脈が造られている。西のチベット高原からの圧力に対し四川盆地の硬い地盤がぶつかって形成されているのが両者の境界をなす龍門山脈で、その下に断層が形成された。周囲の鮮水河断層に比べ活動が鈍いとみられてきた龍門山断層は2008年5月12日に汶川地震（四川大地震）を起こし、龍門山脈の北西の山間の街や、南東の平野部の街を壊滅させた。