Die lotgevalle van Duitsland in die oorlog het in Desember 1941 ongunstig gekeer, en in die daaropvolgende jaar tydens die rampspoedige Slag van Stalingrad het Manstein in Desember 'n mislukte hulpverleningspoging ('Operasie Winterstorm') beveel. Later, bekend as die "terugslagslag", het die teenoffensief van Manstein in die Derde Slag van Kharkov (Februarie – Maart 1943) aansienlike grondgebied herwin en gelei tot die vernietiging van drie Sowjet-leërs en die terugtrekking van drie ander. Hy was een van die primêre bevelvoerders by die Slag van Kursk (Julie – Augustus 1943). Sy voortdurende meningsverskille met Hitler oor die oorlogvoering het gelei tot sy ontslag in Maart 1944. Hy het nooit 'n ander bevel verkry nie en is in Augustus 1945 deur die Britte gevange geneem, 'n paar maande na die nederlaag van Duitsland.