Kanya-Forstner menggambarkannya sebagai "seorang penguasa otoriter yang membuat marah kepentingan komersial Prancis dan mengubah koloni itu menjadi sebuah kediktatoran semasi-militer". Karena menemukan koloni itu dalam kesulitan keuangan yang parah, ia menaikkan pajak atas pakaian impor dari negara lain, yang berupaya menenangkan rumah-rumah komersial Prancis yang besar sambil mengalienasikan kepentingan lokal di Saint-Louis dan Dakar. Secara militer, koloni Senegal baru-baru ini menghadapi kedua pemberontakan di negara-negara Wolof yang sekarang menjadi jantung pantai Senegal, dan negara-negara kuat di pedalaman. Menteri Angkatan Laut mengeluarkan perintah kepada Gubernur Brière de l'Isle bahwa tidak ada wilayah baru yang akan dicaplok. Meskipun demikian, ia memulai serangkaian ekspansi melalui protektorat dan kendali militer langsung, belum pernah terjadi sebelumnya sejak puncak ekspansi di bawah gubernur Louis Faidherbe (1854-1865). Brière de l'Isle mengawasi penaklukan wilayah Prancis di Afrika Barat yang akan diresmikan pada Konferensi Berlin tahun 1884, memulai apa yang disebut "Perebutan Afrika".