После победы в Гран-при Канады 2008 года команда направила все ресурсы на подготовку к следующему сезону. BMW возлагала большие надежды на новую машину, рассчитывая побороться за чемпионский титул и Кубок Конструкторов. Кроме того, голос BMW Sauber стал решающим при голосовании об использовании KERS, так как в команде надеялись на получение преимущества с помощью этой системы. Однако расчет не оправдался, и при постройке машины инженеры не смогли добиться оптимальной развесовки, что привело к потере общей эффективности машины. Более того, выяснилось, что вес Роберта Кубицы не позволяет установить KERS на его машину, так что он ни разу не выступал с этой системой.