Gao Fenglian kämpfte im Schwergewicht und in der offenen Klasse. 1983 belegte sie beim Turnier in Fukuoka den dritten Platz. 1984 gewann sie bei den Weltmeisterschaften in Wien im Halbfinale des Schwergewichts gegen die Deutsche Regina Sigmund, im Finale unterlag Gao der Italienerin Maria Theresa Motta. In der offenen Klasse verlor sie schon im Viertelfinale gegen die Belgierin Ingrid Berghmans, mit Siegen in der Hoffnungsrunde über die Australierin Yvonne Zuydam und die Japanerin Noriko Matsumoto sicherte sich die Chinesin eine Bronzemedaille.