Государственный переворот, который положил начало кровавой гражданской войне, продолжавшейся до 1994 года, в значительной степени рассматривается как пример военной эксплуатации Россией законных продемократических протестов в своей бывшей сфере влияния. Этот факт в основном представлен вероятным вмешательством Советской Армии в пользу оппозиционных фракций, которая предоставляла оружие обеим сторонам войны. После падения Гамсахурдии Военный совет во главе с Китовани и Иоселиани пришёл к власти в Тбилиси и обеспечил возвращение Эдуарда Шеварднадзе, последнего министра иностранных дел СССР, чтобы передать ему власть.