A hadjáratot két nagyobb szakaszra lehet osztani: az első szakaszban "(„Fall Gelb”)" a német páncélos ékek átkeltek az Ardennek hegységen és hátulról bekerítették a szövetséges főerőket, amelyek Franciaország északi részén és Belgiumban harcoltak. A harcok eredményeként a Brit Expedíciós Haderő a tengerpartra szorult vissza és a Dinamó hadművelet keretében több mint brit, francia és más nemzetiségű katonát kellett kimenteni Dunkerque-ből.