С началом Второй мировой войны Германия покорила большую часть континентальной Европы, включая Францию, а также начала Битву за Британию. Япония оценивала военную ситуацию в Европе как роковую слабость западных демократий. Японские лидеры пришли к выводу, что такое положение межгосударственных отношений может сыграть им на руку и начали ещё активнее искать пути сближения с Берлином. Адольф Гитлер, в свою очередь, опасался попасть в капкан в британско-германском противостоянии, но и разрабатывал планы интервенции в Советский Союз. Эти обстоятельства, помноженные на нехватку сырья и продовольствия, способствовали усилению заинтересованности Берлина в прочном германско-японском союзничестве. Министр иностранных дел Германии Иоахим фон Риббентроп был направлен в Японию на переговоры по заключению нового договора, который впоследствии положил начало созданию «оси» — гитлеровской коалиции из трех стран (Германия, Япония, Италия).