Nel suo "Diario romano" Giacinto Gigli ipotizzò che Cesarini potesse essere stato l'autore di alcune pasquinate contro Urbano VIII, tra queste la celebre "Papa Gabella". Nella stessa opera, Gigli riportò che, alla morte di papa Barberini, Ferdinando Cesarini fu a capo di una sommossa popolare volta al vilipendio della memoria del pontefice; Teodoro Ameyden fu testimone oculare dell'accaduto. Tale atteggiamento fu ricondotto dai contemporanei al fenomeno di malcontento scaturito in seguito ad alcune misure fiscali adottate da papa Barberini: per far fronte alle spese della Guerra di Castro, Urbano VIII aveva imposto una pesante tassazione allo Stato Ecclesiastico e sottratto ingenti somme alla Camera Apostolica.