První úspěch zaznamenala coby reprezentantka NDR na juniorském mistrovství Evropy v Birminghamu v roce 1987, kde získala společně s Jelenou Jelesinovou bronzovou medaili. O rok později skončila na juniorském mistrovství světa v kanadském Sudbury sedmá. 18. června 1989 překonala v Chemnitzu (tehdy Karl-Marx-Stadt) poprvé v kariéře dvoumetrovou hranici a výkonem 201 cm vyrovnala juniorský světový rekord. Stejný výkon předvedla již v roce 1986 sovětská výškařka Olga Turčaková. Rekord je dodnes platný.