Lors des Championnats du monde 2011, il remporte le titre mondial en sprint en style libre, sa première victoire en sprint de sa carrière, devant le grand favori Petter Northug à Oslo. Avant de franchir la ligne, il se permet de toiser ses adversaires et notamment Northug qui le fait en Coupe du monde. Une semaine après, lors du relais, Northug offre le titre à la Norvège devant la Suède d'Hellner, dans les derniers mètres, il stoppe sa course en attendant le Suédois et franchit la ligne répondant au chambrage d'Hellner en sprint.