Frederik Willem was in keizerlijke dienst generaal-veldmaarschalk-luitenant en eigenaar van een eigen kurassiersregiment met zijn naam. In 1682 nam hij deel aan de onderdrukking van een volksopstand in Hongarije en in 1692 vocht hij mee in de Slag bij Slamkanen in de Grote Turkse Oorlog. Hetzelfde jaar kreeg hij van keizer Leopold I de vorstentitel voor hem en al zijn erfgenamen en nakomelingen. In 1702 werd hij bij de Slag bij Friedlingen in de Spaanse Successieoorlog gevangengenomen, maar hij kon zichzelf bevrijden. In 1704 vocht hij zegerijk in de Slag bij Blenheim, waarna hij onder veldmaarschalk Sigbert Heister opnieuw werd ingezet tegen opstandige Hongaren.