Il prit part aux combats dès les premiers jours de l'invasion allemande de l'Union soviétique. Il participa principalement, au sein du de chasse aérienne (159.IAP), au siège de Léningrad. Excellent pilote et remarquable instructeur, c'est au cours d'une mission d'accompagnement de nouvelles recrues qu'il obtint un triplé, le , en abattant trois Messerschmitt Bf 109, qui s'en prenaient à ses élèves, à bord de son Lavotchkine La-5. Il combattit par la suite au cours de la bataille de Volkhov et de la libération de Narva et de Novgorod, devenant ainsi deuxième au classement des as du 159.IAP. Il termina la guerre comme lieutenant ("starchi leïtenant") et chef d'escadrille.