1967年埃及导弹艇击沉以色列驱逐舰埃拉特号后使得以色列在之后的三十年间放弃了发展大中型水面舰艇的念头，转而发展轻巧灵活但火力可畏的导弹艇身上，因此诞生了萨尔2、萨尔3、萨尔4等导弹快艇。1980年代爆发的第五次中东战争中以色列虽然大获全胜，但是也暴露出以色列海军导弹艇在使用上的缺陷（难以长时间海面巡逻和支援陆地战场）。 1983年以色列为决定发展新型护卫舰，1988年3月，美国正式接下以色列的这笔生意，由洛克威尔和英戈尔斯负责设计建造，1990年完成设计，1992年首舰开工。