Durante la Segunda Guerra Mundial, Máleme fue un escenario destacado en la Batalla de Creta que tuvo lugar en mayo de 1941. Un numeroso grupo de paracaidistas alemanes atacaron la base aérea que los británicos tenían en Máleme y que también estaba defendido por fuerzas neozelandesas. Inicialmente sufrieron numerosas bajas debido al intenso fuego de las fuerzas defensoras pero tras la llegada de refuerzos y con apoyo aéreo, consiguieron tomar la base británica.