Nach seiner Freilassung kehrte er nach Frankreich zurück und trat im Rang eines Lieutenants in die französische Kriegsmarine ein. Bei Ausbruch der Revolution 1789 konnte er sich schon bald durch Tapferkeit auszeichnen und kam 1794 als Capitain in den Stab von Admiral Louis Thomas Villaret de Joyeuse. Unter dessen Kommando kämpfte er u. a. in der Seeschlacht am 13. Prairial (1. Juni 1794) und wurde mehrfach verwundet.