Ông được triệu hồi trong cuộc tổng động viên của người Đức vào mùa hè năm 1914, nhưng do một chân của ông bị gãy nên phải chờ đến cuối năm đó để được nhận một chức tư lệnh chiến trường. Vào ngày 30 tháng 11 năm 1914, ông được nhậm chức tư lệnh của Sư đoàn Trừ bị số 6 Bayern tại Ypres, sau khi giao chiến ở đây đã lắng xuống. Vào ngày 22 tháng 12 năm 1915, ông được bổ nhiệm làm Tư lệnh của Quân đoàn Trừ bị II Bayern, với nhiệm vụ phòng ngự các đèo của dãy Karpath trước các cuộc tấn công của quân Nga đe dọa trực tiếp vào Hungary. Lực lượng phe Liên minh Trung tâm ở dãy Karpath bao gồm Quân đoàn Trừ bị II của Bayern, Sư đoàn Bộ binh số 1 và Sư đoàn Cận vệ số 3 của Phổ, cùng với Sư đoàn Honved của Áo-Hung. Ông giành chiến thắng trong trận Zwinin từ ngày 5 tháng 2 cho đến ngày 9 tháng 4 năm 1915, và thắng lợi này tạo điều kiện cho ông tham gia cuộc tấn công lớn của quân đội Đức sau khi chiến tuyến Gorlice-Tarnów của Nga bị chọc thủng vào tháng 5 năm 1915. Vào ngày 6 tháng 7, ông cử Hans Ritter von Hemmer làm Tham mưu trưởng của mình. Vào ngày 7 tháng 7, ông được tặng thưởng Huân chương Quân công vì sự chỉ huy xuất sắc cùng với kế hoạch quân sự đúng đắn và các cuộc điều quân thành công trong các trận đánh ở Dniester, Gnila-Lipa, và Zlota-Lipa. Hai năm sau, ngày 25 tháng 7 năm 1917, ông được tặng Lá sồi đính kèm huân chương này vì những hoạt động của ông trong trận đánh quanh thành phố Brzezany trong chiến dịch tấn công mùa hè của Đức trên Mặt trận phía Đông, và trong trận đánh tại đầu cầu Zbrucz ông được khen ngợi vì tài năng chỉ huy và tổ chức của ông. Ông còn được nhận Đại Thập tự của Huân chương Quân sự Max Joseph xứ Bayern.