Moins « byzantin » que son père, Constantin qui parle couramment le roumain, mais aussi le français, est sensible à la souffrance du peuple et, ayant eu des précepteurs français, il est imprégné de l’esprit des Lumières. Il voit la situation politique et économique se dégrader, l’aristocratie et le clergé pressurer toujours plus la population (les monastères orthodoxes, soumis au Patriarcat de Constantinople, possèdent d’immenses domaines, sont exemptés de taxes et envoient tous leurs bénéfices au Patriarche ou au Mont Athos) et perçoit la colère monter. Très cultivé, il s’entoure d’un personnel occidental de formation jésuite et humaniste, finance universités, écoles et hôpitaux, et constitue une bibliothèque à la réputation européenne (noyau de la bibliothèque académique actuelle, mais dont une partie a malheureusement brûlé lors des combats de la Libération de 1989 à Bucarest).