В 1915 вступил в РСДРП(б). Вёл партийную работу в Двинске и Харькове. В декабре 1915 (январе 1916 по н.ст.) был арестован и сослан в Иркутскую губернию на 3 года. Освобождён Февральской революцией, а амнистирован.