Der 1,73 m große Dirk Van Tichelt kämpft international im Leichtgewicht bis 73 Kilogramm. 2006 erhielt er die Silbermedaille bei den U23-Europameisterschaften. Bei den Judo-Europameisterschaften 2008 in Lissabon besiegte er im Halbfinale den Ungarn Ákos Braun und im Finale den Spanier Kiyoshi Uematsu. Vier Monate später verlor er bei den Olympischen Spielen in Peking frühzeitig gegen den späteren Olympiasieger Elnur Məmmədli aus Aserbaidschan. Mit drei Siegen in der Hoffnungsrunde erreichte er den Kampf um Bronze, den er gegen Rassul Boqijew aus Tadschikistan verlor.