Sehr viel wichtiger für Hitler wird die Bekanntschaft mit dem Helden von Tannenberg, General Ludendorff. Der verheißt ein Höchstmaß an Seriosität und Ansehen und erleichtert überdies den Zugang zu den wichtigen gesellschaftlichen Kreisen und vor allem mehr Anerkennung in der Reichswehr. Doch die Berufssoldaten zögern, wollen trotz Ludendorffs Fürsprache nicht über einen Staatsstreich nachdenken. Ihnen erscheinen die Erfolgschancen zu gering. Hitler ist jedoch kein Mann des Abwartens, er will zuschlagen – sofort. Und so drängt er seine Mannen, am 8. November 1923 den Staatsstreich zu wagen. Doch der Putsch geht schief, und Hitler wird festgenommen und zu einer fünfjährigen Festungshaft verurteilt.