1699 unterzeichneten das Zarentum Russland und Sachsen-Polen einen geheimen gegen Schweden gerichteten Bündnispakt im Vertrag von Preobraschenskoje. Damit wurde der Große Nordische Krieg eingeleitet. Sachsen eröffnete die Feindseligkeiten und zielte auf die Eroberung Schwedisch-Livlands. Dafür entsendete es 1700 eine sächsisch-polnische Armee ins Baltikum. Im Frühsommer 1700 besiegten die sächsischen Truppen im Gefecht bei Jungfernhof die schwedische Besatzung. Daraufhin zogen sich diese in die Festung von Riga zurück. Die sächsische Armee nahm im Herbst 1700 die Belagerung von Riga auf. Da es den sächsischen Truppen aber an schwerer Artillerie mangelte, bat der sächsische Kurfürst August der Starke den russischen Zaren um Hilfe. Dieser erklärte am 19. August 1700 Schweden formell den Krieg.