Книга составлена в Разрядном приказе (конец 1610-х — 1620-х) и отражает период истории после Смутного времени, когда страна вела тяжёлые войны с Речью Посполитой, Швецией, а в самой России продолжались крестьянские и казацкие выступления и страна только начала выходить из глубокого внутриполитического кризиса.