4-й, 5-й и 6-й батальоны в составе несли службу на Дальнем Востоке. 5-й и 6-й Нориджские батальоны были в составе , 4-й — в составе , а обе бригады были в составе . Все три батальона изначально готовились к отражению возможного морского и воздушного десанта Третьего рейха, но в октябре 1941 года отправились на Ближний Восток. 18-я дивизия участвовала в обороне Сингапура и Малайской операции, а бойцы батальонов (в том числе и Восточно-Английских) попали в плен в феврале 1942 года после капитуляции гарнизона Сингапура и были угнаны на принудительные работы, в том числе и на строительство Тайско-Бирманской железной дороги («Дороги Смерти»).