En abril de 2014, y de nuevo en junio, Netanyahu habló de sus profundas preocupaciones cuando Hamás y la Autoridad Palestina acordaron y luego formaron un gobierno de unidad, y fue severamente crítico tanto de los Estados Unidos y la decisión de los gobiernos europeos para trabajar con el gobierno de coalición palestino. Él culpó a Hamás por el secuestro y asesinato de tres adolescentes israelíes en junio de 2014, y puso en marcha una operación de búsqueda y arresto masivo en la Ribera Occidental, contra miembros de Hamás en particular, y en las semanas siguientes golpeó 60 objetivos en Gaza. Intercambios de misiles y cohetes entre militantes de Gaza y el ejército israelí se intensificaron después de que los cuerpos de los adolescentes, que habían sido asesinados casi de inmediato ya que el gobierno tenía buenas razones para sospechar, fueron descubiertos el 30 de junio de 2014. Después de varios agentes de Hamás perdieron la vida, ya sea en una explosión o por un bombardeo israelí, Hamás declaró oficialmente que lanzaría cohetes desde Gaza hacia Israel, e Israel inició la operación Margen Protector en la franja de Gaza, formalmente finalizada por el acuerdo de alto el fuego de noviembre de 2012. El primer ministro estuvo en varias entrevistas de los programas de televisión en los Estados Unidos y describió a Hamás como «terroristas genocidas» en una entrevista en la CNN. Cuando se le preguntó si las víctimas gazatíes de la operación podrían provocar «una tercera Intifada», Netanyahu respondió que Hamás estaba trabajando hacia ese objetivo.