Uno de los objetivos de la administración Lee fue impulsar la proyección internacional de Corea del Sur a través de iniciativas como "Green Korea" (desarrollo sostenible) y "Global Korea" (comercio exterior), razón por la que se incrementaron las visitas oficiales y la participación en cumbres como el Foro Económico Mundial de Davos. Fruto de esos esfuerzos, el G-20 acordó organizar su quinta cumbre en Seúl para los días 11 y 12 de noviembre de 2010. Corea del Sur se convertía así en el primer país no perteneciente al G-8 que asumía la presidencia del foro.