Dopo la conclusione del torneo 1989-90, ancor prima dei Mondiali, per il Lecce, il presidente Franco Jurlano ha ingaggiato Zbigniew Boniek quale allenatore per la stagione 1990-1991. Per il polacco si è trattato della prima esperienza in panchina. In campionato, nonostante un pareggio all'esordio contro i campioni uscenti del Napoli, i salentini sono stati confinati nella parte bassa della graduatoria: nel girone d'andata nelle 17 giornate i salentini hanno comunque raccolto 15 punti, lasciandosi alle spalle diverse squadre. Nella seconda fase del torneo la situazione è purtroppo peggiorata, i giallorossi hanno raccolto solo 10 punti nel girone di ritorno e sono retrocessi in B con un turno di anticipo, a condannarli aritmeticamente è stata la sconfitta (3-0) subita a Genova con la Sampdoria, che contestualmente ha assegnato il primo scudetto della loro storia ai blucerchiati, proprio quei neo campioni della Sampdoria che erano stati battuti nell'andata (1-0) a Lecce.