Bojówki Demokratycznych Sił Wyzwolenia Rwandy przystąpiły do II wojny w Kongu, walcząc po stronie Demokratycznej Republiki Konga, a przeciwko siłom Tutsi, którzy popierali Kongijski Ruch na rzecz Demokracji, a także m.in. rządowe siły Rwandy. W lipcu 2002 jednostki FDLR przeniosły się do kongijskiej prowincji Kiwu Północne. Wówczas organizacja liczyła 15–20 tys. bojowników. 14 listopada 2003 rebelianci przekroczyli granicę z FDLR i zajęli miasto Bukavu. Po zakończeniu II wojny w Kongu siły FDLR atakowały nadal Tutsich zarówno w DRK jak i w Rwandzie, co powodowało utrzymywanie się napięcia w rejonie Wielkich Jezior. W połowie 2004 ataki rwandyjskich rebeliantów zmusiły 25 tys. kongijskich cywilów do opuszczenia swoich domów.