В Рим Публий Сервилий вернулся уже примерно 60-летним. Возраст, статус консуляра и военные заслуги обеспечили ему всеобщее уважение. Фридрих Мюнцер считает в этом контексте показательным тот факт, что Марк Туллий Цицерон, произнося свои речи в присутствии Ватии, всякий раз отзывался о нём крайне почтительно. Публий Сервилий обладал большим влиянием в сенате. В 70 году до н. э. он был одним из судей на процессе Гая Верреса, обвинённого в злоупотреблениях во время сицилийского наместничества; этот суд выиграл обвинитель Цицерон. В 66 году Ватия поддержал предложение народного трибуна Гая Манилия о предоставлении Гнею Помпею Великому командования в Третьей Митридатовой войне; здесь сыграла свою роль старая вражда Публия с Луцием Лицинием Лукуллом, который был командующим на Востоке на тот момент. Во время заседания сената 3 декабря 63 года, на котором обсуждалась судьба арестованных сторонников Луция Сергия Катилины, Ватия высказался одним из первых и выступил за максимально суровые меры.