Face aux rapprochements des puissances fascistes au sein d'un "Axe" et la mise en place d'une politique étrangère expansionniste, le journal "Temps présent" se retrouve dans une situation inconfortable. Cela peut même se traduire par des divisions au sein de la rédaction. Le premier dossier brûlant concerne l'Espagne. Dans ses carnets, Jacques Maritain s'inquiète de "la phobie de l'idéologie de gauche" au sein de la rédaction et du poids de ceux qui veulent "reconnaître Franco le plus vite possible [et] s'arranger avec Mussolini". Il fait partie de ceux qui ne souhaitent surtout ne pas lier défense de la foi catholique et franquisme. Des confrontations à deux voix, en faveur et en défaveur de Franco, sont organisés dans le journal. L'annexion de l'Autriche par l'Allemagne nazie est par contre unanimement condamnée. Les catholiques autrichiens sont vus comme les premiers martyrs européens du néo-paganisme nazi.