A revolta foi preparada pelo comité central do Partido Socialista Revolucionário (PSR) e apoiada pelo Comité para a Salvação da Pátria. Enfraquecidos pelo ataque de Kerensky a Petrogrado, que forçou os Bolcheviques a enviar as suas melhores unidades para sul da capital, os conspiradores conseguiram apoderar-se do controlo de certos pontos estratégicos no início. Incapazes de obter o apoio dos regimentos cossacos na capital, foram rapidamente sitiados em vários edifícios, que as forças leais ao governo Bolchevique acabaram por tomar.