L'année 88 voit les jeux célébrés par Domitien. Suétone et Zosime affirment qu'ils se basent sur la date de ceux d’Auguste, ce qui pose un problème puisque l'intervalle ne correspond ni au cycle de cent ans d'origine étrusque ni à celui d'Auguste de cent dix ans. Jean Gagé considère que le cycle défini par Auguste est respecté avec quelques libertés, tandis que Pierre Brind'Amour voit dans l'écart de 105 ans la moyenne entre les deux périodes. Selon cette interprétation, en opérant ce rapprochement, Domitien clôturait selon l'usage étrusque un siècle de catastrophes, terminé par les guerres civiles, un incendie à Rome, l'Éruption du Vésuve en 79 et une épidémie, tandis qu'il inaugurait comme Auguste un nouveau siècle de prospérité. Marie Susplugas voit aussi dans la fixation à cette année la décision de Domitien de faire coïncider la célébration des jeux séculaires à une série d'anniversaires personnels. Sachant que les Romains fêtaient les anniversaires décennaux au début de la dixième année, donc après neuf ans écoulés, et de même les vingtièmes anniversaires après dix-neuf ans écoulés, l'année 88 commémorait simultanément le vingtième anniversaire de la proclamation de son père Vespasien en juillet 69, le dixième de sa mort et de sa divinisation en juin 79, et le vingtième anniversaire du sauvetage miraculeux de Domitien au Capitole, durant les affrontements à Rome en décembre 69.