Chód na 50 kilometrów nie znalazł się w programie igrzysk olimpijskich w 1976 w Montrealu. Zorganizowano wobec tego specjalne mistrzostwa świata w Malmö. Sołdatienko zwyciężył w nich, wyprzedzając Enrique Verę z Meksyku i Reimę Salonena z Finlandii i w ten sposób został pierwszym w historii mistrzem świata w lekkoatletyce.