13 июня 2014 года в стартовом матче чемпионата мира сборная Нидерландов сенсационно разгромила действующих чемпионов мира и Европы сборную Испании со счётом 5:1. По два мяча забили лидеры атаки команды Робин Ван Перси и Арьен Роббен. Один гол забил защитник Стефан де Врей. В этом матче сборная Нидерландов играла по схеме 5-3-2. Во втором матче голландцы обыграли сборную Австралии со счётом 3:2, и гарантировали себе досрочный выход в плей-офф. В последнем туре группового турнира голландцы обыграли Чили, со счётом 2:0, при этом играя большую часть времени на контратаках. В матче одной восьмой финала голландцы играли против сильной команды Мексики, которая была близка к сенсации. До 88-й минуты сборная Нидерландов проигрывала со счётом 0:1, и лишь сильная воля принесла им победу за 6 минут. Сначала Уэсли Снейдер красивым ударом (после скидки от Хюнтелара) забил гол, а потом капитан мексиканцев Рафаэль Маркес сбил в своей штрафной Роббена, и Клас-Ян Хюнтелар реализовал пенальти. Прекрасно сыграл вратарь мексиканцев Гильермо Очоа, который спасал свою сборную на протяжении почти всего матча. В четвертьфинале, сборной Нидерландов противостояла сборная Коста-Рики. Голландцы владели преимуществом, но ни в основное, ни в дополнительное время так и не сумели забить, несмотря на ряд попаданий в каркас ворот. Пришлось бить пенальти, и голландцы были сильнее: реализовав все свои четыре попытки, футболисты Коста-Рики Руис и Уманья не смогли пробить Крула. Голландцы вышли в полуфинал, где им противостояла сборная Аргентины. В основное и дополнительное время голов забито не было, а в серии пенальти сильнее оказались аргентинцы.