Mogelijk was het bij deze stad dat Karel Martel in 732 de Saracenen versloeg en daarmee hun opmars naar Noord-Europa tot staan bracht. Het was de hoofdstad van de Franse provincie Poitou en het werd een rijke stad, niet in de laatste plaats omdat het een verzamelpunt werd voor Noordwest-Europa op de pelgrimsroute naar Santiago de Compostella. Er verrezen schitterende romaanse kerken.