Boris Vannikov fut commissaire du peuple pour l'Armement du au . Le , il fut arrêté pour « manquements dans l'accomplissement de ses fonctions ». Cependant, alors que l'invasion allemande avait débuté le , Vannikov fut libéré le , puis réhabilité et nommé premier adjoint du commissaire du peuple aux Munitions, poste qu'il occupa du à .