La Revolució iraniana (انقلاب اسلامی) de 1979 i la posterior captura de l'Haram (تصرف مسجدالحرام) a l'Aràbia Saudita van provocar que el govern implementés una aplicació més rigorosa de la xaria. Les dones saudites que eren adultes abans del 1979 recorden haver conduït, convidant homes que no eren "mahram" (no relacionats) a casa (amb la porta oberta) i estaven en públic sense abaia (cobriment de tot el cos) ni nicab (vel). Els atacs posteriors de l'11 de setembre contra el World Trade Center el 2001, d'altra banda, es consideren sovint com a precipitació de canvis culturals fora del fonamentalisme estricte.