Gerhard Hönicke gehörte von 1954, als er Dritter bei den DDR-Meisterschaften im 5000-Meter-Lauf und Fünfter im 10.000-Meter-Lauf wurde, bis 1967, als er noch einmal den fünften Platz über 10.000 Meter belegte, zu den besten Langstreckenläufern der DDR. Hönicke begann seine Karriere in Aue und startete später für den SC Wismut Karl-Marx-Stadt bzw. den SC Karl-Marx-Stadt. Von 1958 bis 1964 konnte sich Hönicke jeweils für die gesamtdeutsche Mannschaft qualifizieren. Bei den Europameisterschaften 1958 belegte er im 10.000-Meter-Lauf Platz 13, zwei Jahre später lief er bei den Olympischen Spielen 1960 in Rom auf den zwölften Platz. Danach startete er bei internationalen Meisterschaften im Marathonlauf. 1962 und 1966 belegte er jeweils den 17. Platz bei den Europameisterschaften, im Olympiamarathon 1964 in Tokio erreichte er Rang 38.