Селим Байрактар родился в Киркуке, Ирак, в семье иракских туркменов. В детстве принимал участие в гимнастических соревнованиях. В последние дни Первой войны в заливе школу, где учился Байрактар, посетил двойник Саддама Хусейна с приказом завербовать мальчиков в армию. После того, как Байрактар был выбран для службы в армии, его семья решила тайно переправить его в Турцию. Он начал работать в Турецком государственном театре после окончания Университета Хаджеттепе в 2000 году.