Die sowjetische Wissenschaftler um den Anthropologen M. M. Gerasimov haben Timurs Grab noch kurz vor dem deutschen Überfall auf die Sowjetunion geöffnet (19. Juni 1941). Gerasimov machte Timurs Gesichtsrekonstruktion und erkannte, dass Timur hinkte und 172 cm groß war. Als kurz nach der Exhumierung Timurs die deutsche Wehrmacht in der Sowjetunion einfiel, erlebte die Legende über dem Fluch einen Popularitätsschub. Auch die Kriegswende in Stalingrad brachte der Aberglaube im Volk mit der erneuten Bestattung der Gebeine nach muslimischen Riten im Jahr 1942 in Verbindung.