Reinfeld, que murió en 1964, se habría sorprendido al ver el desarrollo con éxito de este sistema en una partida del campeonato del mundo de 1966. En este campeonato Boris Spassky empleó este sistema, al que los comentaristas apodaron «hipopótamo», en las partidas 12ª y 16ª contra el campeón mundial Tigran Petrosian. En ambas partidas Spassky desarrolló a sus alfiles a b7 y g7, y a sus caballos a d7 y e7. Ambos juegos se terminaron en tablas. No está claro si la imposibilidad de Petrosian de batir la defensa hipopótamo contribuyó a la opinión manifestada por Fine de que "«Petrosian es probablemente el jugador más débil que ha conseguido el campeonato mundial»".