Яков Иванович был бретер, лицемер, тот ещё жук, провокатор, интриган — всё на свете. Они все в роду были такие. Его брат проделал тот номер с Изумрудом, который описал Куприн. С революцией Яков Иванович смекнул, что надо держать нос по ветру и тотчас сдал своё собрание государству, за что сподобился чести наименоваться директором музея и сидеть среди своих картин на законных основаниях.