Lopepe Lomong ble bortført under Den andre borgerkrigen i Sudan, seks år gammel, da han deltok på en katolsk messe. Han ble antatt død, og begravd "in absentia". Han døde nesten i fangenskap, men fikk hjelp til å flykte til Kenya. Der tilbragte han 10 år i en flyktningleir nær Nairobi, før han ble flyttet til USA av organisasjonen «Catholic Charities» i 2001. Navnet Lopez var et tilnavn han fikk i flyktningleiren.