Abans de 1975 Angola tenia una important tradició d'agricultura familiar i era autosuficient en tots els principals cultius alimentaris, excepte el blat. El país va exportar cafè i blat de moro, així com com sisal, banana, tabac i cassava. Als anys noranta la producció de cafè es fa esfondrar fins a menys de l'u per cent del volum dels anys setanta, mentre que la producció de cotó, tabac i canya de sucre havien cessat gairebé completament. Els baixos preus del mercat mundial i la manca d'inversió van limitar severament el sector després de la independència. Més de vint-i-cinc anys de Guerra Civil (1975-2002) van destruir l'economia rural el sector agropecuari.