Le pétrole à Wietze est mentionné pour la première fois en 1652 sous le nom de goudron de Wietze. Après plusieurs étés pluvieux, ce goudron ressort la terre. Quelques fermes l'exploitent. On l'appelle alors Smeer ou lard de Satan. Il sert de graisse qui peut allumer les torches ou huiler les essieux des carrioles, matériau d'étanchéité de la toiture et dans la construction navale, la couverture des dommages aux arbres fruitiers et le traitement des plaies chez les animaux et les humains (pommade noire). Les méthodes se développent dans le but d'obtenir et d'améliorer la qualité chimique du goudron et du pétrole. En 1819, le garde-forestier Friedrich Wallmann acquérant une ferme pour vivre de la vente de tonneaux de goudron. Il le vend notamment à Hambourg qui en goudronne ses trottoirs jusqu'au grand incendie de Hambourg en 1842. La dynastie d'agriculteurs Wallmann devient riche grâce à cette matière dont la demande explose en pleine révolution industrielle.