הוג'ה ושאהו טיפחו את הפחד העמוק של האלבנים מפני השתלטות יוגוסלבית על מנת להישאר בשלטון במהלך ההפשרה בעקבות הקונגרס המפלגתי העשרים של המפלגה הקומוניסטית של ברית המועצות ב-1956, כאשר חרושצ'וב גינה את פשעיו של סטלין ב"נאומו הסודי". הוקשה הגן על סטאלין והאשים את הכפירה הטיטואיסטית בצרות הקומוניזם העולמי, כולל הפרות הסדר בפולין והמרד בהונגריה בשנת 1956. הוג'ה טיהר ללא רחמים קבוצות עם נטיות פרו-סובייטיות ופרו-יוגוסלביות, אך הוא עידן את הרטוריקה האנטי-יוגוסלבית לאחר ביקור במוסקבה באפריל 1957, שם זכה לביטול חובות של כ-105 מיליון דולר וכ-7.8 מיליון דולר בסיוע מזון נוסף. אולם ב-1958 שוב התלונן הוג'ה על ה"פשיזם" ו"ג'נוסייד" של טיטו נגד אלבנים בקוסובו. הוא גם רטן על תוכנית Comecon לשילוב כלכלות מזרח אירופה, שקראה לאלבניה לייצר סחורות חקלאיות ומינרלים במקום לשים דגש על התפתחות התעשייה הכבדה. בביקור שערך באלבניה ב-1959, ניסה חרושצ'וב לשכנע את הוג'ה ושאהו כי ארצם צריכה לשאוף להפוך ל"מטע הסוציאליזם".