Anche quando venne raggiunto un tale livello di collaborazione, la leadership sovietica venne messa in allarme dal coinvolgimento dell'aeronautica militare americana con il programma Space Shuttle e avviò i progetti analoghi chiamati Buran e Energia. All'inizio degli anni '80 con l'avvio della "Strategic Defense Initiative" americana si verificò un'ulteriore escalation di competizione che si risolse solo con il collasso del blocco orientale nel 1989.