Kulturkampf, Tyska novemberrevolutionen 1918 och Weimarkonstitutionen 1919 innebar en genomgripande förändring av relationerna mellan kyrka och stat i den tyska delen av det forna Heliga romerska riket av tysk nation. Vatikanens nuntie i Tyskland, kardinal Eugenio Pacelli som 1930 blev kardinalstatssekreterare, försökte därför mellan 1930 och 1933 träffa ett avtal med Tyskland som skulle stabilisera relationerna. Ansträngningarna delades av katolska politiker i Tyska centerpartiet. Kyrkan lyckades träffa regionala avtal med Bayern (1924), Preussen (1929) och Baden (1932). På nationell nivå misslyckades dock försöken, dels på grund av opposition från socialister och protestanter i "Reichstag", dels på grund av inre splittring i Katolska kyrkan, dels på grund av svårigheten att enas om bland annat skolfrågor och prästers närvaro i armén.