Загальноєвропейську популярність фінське мистецтво завоювало в 1900 році на Всесвітній виставці в Парижі, де фінський павільйон став одним з найпопулярніших. У той час фінські художники вже перейняли правдиву і природну манеру зображення, і, застосовуючи свої навички, розкривали для широкої публіки красу північної природи і народну тематику. Пошуки свого коріння в карельських селах, національна ідея і дух опору політичному тиску Російської імперії сплелися воєдино в фінському мистецтві в десятиліття, що передувало зміні століть. Це було пов'язано і зі створенням спрощеної образотворчої мови, названої в той час «декоративною», і з усе зростаючим інтересом до внутрішнього світу людини. Пустельний зимовий пейзаж, дрімучий ліс, міфи і перекази — саме там велися пошуки символів, необхідних для створення народної самосвідомості за часів національного пробудження.