Ladji Doucouré, syn Malijczyka i Senegalki, wychowywał się na przedmieściach Paryża. Bardzo wcześnie zaczął uprawiać piłkę nożną. Lekkoatletyka miała być dla niego uzupełnieniem treningu, ale wkrótce poświęcił się jej całkowicie. Początkowo próbował swych sił w dziesięcioboju (zdobył w tej konkurencji złoty medal mistrzostw Europy juniorów w 2001), ale ostatecznie skoncentrował się na biegu płotkarskim na dystansie 110 m.