Pocházel z řecké komunistické rodiny, která utekla v době občanské války do komunistického Maďarska. Na Budapešťské univerzitě studoval ekonomii, ale po sovětské invazi roku 1956 odešel do Anglie, kde roku 1958 dostudoval. V Anglii působil do roku 1962 a věnoval se zde vědeckému výzkumu marketingu . Poté se usadil na Kypru, kde založil některé výzkumné instituce (Blízkovýchodní centrum pro studia marketingu, Centrum pro počítačová studia). V roce 1988 byl zvolen prezidentem, jakožto nestraník, s podporou komunistické strany (AKEL). V roce 1993 znovu kandidoval na prezidenta, ale prohrál s Glafkosem Kleridesem. Založil vzápětí liberální politickou stranu Hnutí svobodných demokratů ("Kinima Eleftheron Dimokraton"), jež dnes nese název Sjednocení demokraté ("Enomenoi Dimokrates"). Vedl ji jako předseda až do roku 2005. V letech 1996-99 za ni zasedal v parlamentu. Je znám silně proevropskými postoji. V letech 1998-2003 vedl kyperský tým vyjednávající s Evropskou unií podmínky kyperského vstupu do EU. V kyperských mírových jednáních podporoval tzv. Annanův plán, který však kyperští Řekové odmítli v referendu roku 2004. Je též úspěšným podnikatelem. Vydal paměti pod názvem "Odyssea".