Uczęszczał do szkoły w Blacktown. W 1972 przeprowadził się na Tasmanię i szybko związał się z ruchami ekologicznymi. Spędził 19 dni w areszcie za udział w demonstracji Zielonych, wkrótce po tym został wybrany do lokalnego parlamentu. Wśród jego inicjatyw znalazły się takie kwestie, jak prawa mniejszości seksualnych czy też "Tasmania wolna od broni atomowej". Porażką zakończyła się jego próba delegalizacji pół-automatycznej broni. Stało się to parę lat przed masakrą w Port Arthur.