Han blev født uden for ægteskab af grev Elias Ahlefeldt-Laurvig, som faldt ved Dybbøl 1864, og Jacobine Dorothea Petersen (af familien Dufour) (1820-1908). Forældrene blev gift i 1860. Ahlefeldt-Laurvig var forretningsfører, senere adm. direktør for Fjerde Søforsikringsselskab; revisor i Det kongelige Nordiske Oldskriftselskab og Ridder af Dannebrog (3. oktober 1892).