Los ejemplos del colapso del estado a través de la guerra civil incluyen: la Guerra de las Dos Rosas en Inglaterra del siglo XV; la Guerra de los Treinta años (1618-48); la Guerra Civil Irlandesa (1916-22); la Revolución Comunista China (1949); y la Revolución Cubana (1958). El Estado también colapsa a través de las revoluciones, sin incluir la guerra civil, como tuvo lugar en la China Imperial (1911), en Rusia (1917) y en Irán (1979). El colapso a través de los golpes de Estado ocurrió en Egipto (1952), en Irak (1958) y en Libia (1969). Se produjeron traspasos de poder negociados en la Commonwealth inglesa (1660); y en el colapso de la Unión Soviética (1991), cuando se fragmentó en quince estados independientes.