1945. szeptember 2. – 1980. szeptember 2. között Vietnám honvédelmi minisztere volt, egyben belügyminiszter Ho Shi Minh kormányában és vezérkari főnök is. Több mint hét évnyi véres gerillaharc után Võ Nguyên Giáp tábornok vezetése alatt álló Viet Minh csapatai 1954-ben a Dien Bien Phu-i csatában döntő csapást mértek a Christian de Castries ezredes vezette francia erőkre. Fontos szerepet játszott a vietnámi háborúban is.