Диксон решил принять предложение клуба Премьер-лиги «Сандерленд», тренер которого Рой Кин говорил, что восхищается игрой Диксона. В июле 2007 года «Сандерленд» заплатил «Норвичу» 1,5 млн фунтов, воспользовавшись опцией в контракте Этуху, где такая сумма была заложена в качестве отступных. Дебют Диксона в Премьер-лиге состоялся 11 августа 2007 года в матче против «Тоттенхэма», который его команда выиграла со счётом 1:0. Однако сезон в целом для нигерийца не удался. Он провёл 20 матчей и забил один гол за новый клуб, но говорил о том, что не может пока адаптироваться к команде и Премьер-лиге в целом. Кроме того, вторую часть сезона Этуху пропустил из-за травмы колена. Он получил её ещё в начале 2008 года, но отправился вместе со сборной на Кубок Африканских наций, где проблема с коленом ещё больше усугубилась. В апреле ему была сделана операция.