L'attività terroristica di Imad Mughniyah conobbe un salto di qualità agli inizi degli anni ottanta, in seguito all'invasione israeliana del Libano nel 1982 (operazione "Pace in Galilea"), seguita dall'invio di un contingente di pace composto da truppe statunitensi, francesi ed italiane per stabilizzare la situazione nel paese, retto allora dal Presidente filo-occidentale Beshir Gemayel, leader della Falange cristiano-maronita alleata di Israele e poi, dopo il suo assassinio in un attentato dinamitardo il 14 settembre 1982, dal fratello Amin.