La Force H reste à Gibraltar jusqu'au , où elle escorte des renforts à destination de la flotte de l'amiral Andrew Cunningham basée à Alexandrie. Lors du trajet, des attaques de diversion sont prévues sur les bases aériennes italiennes d'Elmas et de Cagliari afin d'éloigner les forces ennemies des renforts ainsi que d'un convoi ravitaillant Malte. Les attaques sont menées le et sont un succès ; la flotte atteint Alexandrie sans avoir attiré l'attention des forces aériennes italiennes. D'Alexandrie, l"Ark Royal" est envoyé vers l'Afrique de l'Ouest afin de soutenir les tentatives britanniques d'encourager les colonies encore sous le régime de Vichy de faire allégeance à la France libre. Durant les négociations, plusieurs avions de la France libre partent du porte-avions, mais leurs équipages sont arrêtés à leur arrivée à Dakar. Les négociations échouent, et des bombardiers de l"Ark Royal" sont envoyés attaquer les infrastructures militaires durant la tentative avortée de prendre Dakar par la force. Après cela, le porte-avions retourne en Grande-Bretagne afin d'y être caréné ; il accoste à Liverpool le après avoir été escorté par les , et . Les opérations de maintenance, qui durent jusqu'au , consistent en des réparations sur les machines et l'installation d'un nouveau filet d'arrêt pour les avions.