En 1980, Englund comienza sus estudios de Arqueología, Filosofía teórica e Historia. Antes de sus estudios en la universidad de Upsala hizo el servicio militar en la artillería sueca, y durante sus estudios hizo una pausa para trabajar en MUST, el servicio de inteligencia de las fuerzas armadas de Suecia. En 1989 publicó su tesis doctoral, titulada "Det hotade huset" ("La casa amenazada"), acerca de la política de la nobleza sueca durante el período imperial sueco. Este fue su segundo libro publicado; el primero, titulado "Poltava", trataba sobre la batalla de Poltava en 1709. "Poltava" resultó ser un gran éxito popular, no sólo en Suecia sino también en el extranjero. Durante unos años trabajó en el periódico "Expressen", contribuyendo con artículos de temas históricos. Con gran interés en la historia bélica, Englund hizo reportajes de las guerras en la antigua Yugoslavia, Afganistán e Iraq, y comenzó a contribuir en el periódico "Dagens Nyheter". Ha escrito varios libros sobre la historia de Suecia durante el siglo XVII.