הסרט מתרחש בשנת 1967 בעיר דטרויט, ועוקב אחר אירועי המהומות בעיר, מנקודת מבטם של שוטרים, חיילים, מפגינים ותושבים. בפרט מתמקד הסרט באירוע הבולט ביותר של אלימות משטרתית במהלך המהומות, אירוע שהתרחש ב-25 ביולי 1967, במלון אלג'ירס. באירוע נהרגו שלושה אפרו-אמריקאים ותשעה אזרחים, מהם שבעה גברים אפרו-אמריקאים ושתי נשים לבנות, הוכו בברוטליות.