Był pięciokrotnie nominowany do nagrody BAFTA: jako Maurice Purley w dramacie Mike’a Leigh "Sekrety i kłamstwa" (1996), za rolę Pana Venusa w miniserialu "Nasz wspólny przyjaciel" ("Our Mutual Friend", 1998), jako Oswald Bates w telewizyjnym dramacie historycznym "Shooting the Past" (1999), jako aktor Richard Temple, który gra Mikado w biograficznym dramacie muzycznym Mike’a Leigh "Topsy-Turvy" (1999) i za rolę Tommy’ego Raga w telewizyjnym komediodramacie BBC "Odkurzając zupełnie nago w raju" ("Vacuuming Completely Nude in Paradise", 2001) w reż. Danny’ego Boyle’a. Za kreację J.M.W. Turnera w dramacie biograficznym Mike’a Leigh "Pan Turner" ("Mr. Turner", 2014) otrzymał nagrodę dla najlepszego aktora na 67. MFF w Cannes oraz Europejską Nagrodę Filmową za najlepszą rolę męską. Za występ jako Winston Churchill wraz z całą obsadą dramatu historycznego Toma Hoopera "Jak zostać królem" ("The King’s Speech", 2010) zdobył Nagrodę Amerykańskiej Gildii Aktorów Filmowych w roku 2011.