Као млада није имала прелепо детињство због Грчког грађанског рата који је био први пример послератне комунистичке побуне. Године 1964. Иренин отац умире од последица операције желуца. Његов син Константин преузима престо иако је криза у Грчкој била на највишем нивоу. 18. септембра венча се са Ана-Маријом од Данске. 21. априла 1967. године избија диктатура пуковника познатија и под именом Режим пуковника који приморавају породицу да оде у егзил.