Potem skoncentrował się na chodzie na 50 kilometrów. Został mistrzem w tej konkurencji na igrzyskach olimpijskich w 1980 w Moskwie, mimo że był to dopiero 4. jego występ na tym dystansie. Zwyciężył w chodzie na 5000 metrów na halowych mistrzostwach Europy w 1981 w Grenoble (była to konkurencja pokazowa). W 1981 zajął 2. miejsce w chodzie na 50 km w Pucharze Świata. Na mistrzostwach Europy w 1982 w Atenach zajął 4. miejsce w chodzie na 50 kilometrów. Wskutek bojkotu nie mógł bronić tytułu na igrzyskach olimpijskich w 1984 w Los Angeles.