En enero de 1894 Pierre de Coubertin se reunió con Alfred Picard y le anunció que en junio propondría restablecer los Juegos Olímpicos y organizar la primera edición en París. También propuso la realización de una exposición dedicada a la historia del deporte: «El proyecto consiste en la edificación en el recinto ferial o en sus anexos de una reconstrucción del Altis de Olimpia. En el interior de los monumentos se agrupan todos los objetos y la documentación relativa a los deportes, tanto antiguos como medievales o modernos.» Se acordó una reunión posterior, pero no llegó a realizarse y Picard no ofreció ninguna respuesta a esta propuesta. Picard creó la comisión preparatoria de los «"Concours internationaux"», que se reunió por primera vez el 3 de noviembre de 1894. Coubertin, que fuera el organizador de las competiciones escolares para la Exposición Universal de 1889, fue nombrado miembro, pero no asistió a las reuniones porque estaba en Grecia para los preparativos de los Juegos de 1896. La comisión elaboró un plan general para las pruebas, que publicó en mayo de 1895. Según sus memorias, Coubertin «comprendió que no había nada que esperar del Sr. Alfred Picard para los Juegos Olímpicos» y que «decidió organizar los Juegos de 1900 sin ninguna interferencia administrativa por medio de un comité privado». En noviembre de 1897, tras la publicación del catálogo general de la Exposición, Coubertin escribe una carta al ministro de Comercio expresando su preocupación por el lugar que ocupa el deporte en el evento y Picard responde que «ninguna de las quejas planteadas por el Sr. de Coubertin son fundadas». Por su parte Coubertin cree que el proyecto de Picard «solo puede fracasar y, en cualquier caso, tanto por el marco elegido (Vincennes) como por la multitud de comisiones y subcomisiones y la enormidad del programa (que pretendía incluir billar, pesca y ajedrez), solo puede ser una especie de feria caótica y vulgar».