2015. január 7-én, a Charlie Hebdo elleni merénylet napján jelent meg "Behódolás (Soumission)" című regénye. A könyv egy olyan lehetséges jövőbeli helyzetet ír le Franciaországban (2022), amikor egy muzulmán párt kormányozza az országot az iszlám jog szerint. Ugyanezen a napon Houellebecqet ábrázoló karikatúra jelent meg a Charlie Hebdo címlapján, a felirat a következő volt: „Houellebecq varázsló jóslatai”. Egy Antoine de Caunes által a lövöldözés után készített interjúban Houellebecq azt állította, hogy indiszponált volt, és törölte a "Behódolás (Soumission)" népszerűsítő körútját.