Poprvé zasedal ve vládě od roku 1888, kdy se stal ministrem školství, později byl šéfem i dalších resortů. Roku 1906 odešel z vysoké politiky, vrátil se do ní však ještě za první světové války ve vysokém věku jako premiér poté, co dva jiní politici tuto pozici odmítli. Jeho premiérské působení nebylo příliš úspěšné a rezignoval po porážce u Caporetta.