După victoriile în Bătălia de la Tannenberg, în Prima bătălie de pe Lacurile Mazuriene și în Bătălia de iarnă de pe Lacurile Mazuriene din anii 1914-1915, Imperiul German a înlăturat pericolul unui atac rus asupra Prusiei Răsăritene și a ocupat, în același timp, zone semnificative ale statelor baltice (ce fuseseră ocupate anterior de ruși). Acele regiuni au fost denumite Ober Ost și administrate începând din noiembrie 1915 de către Comandamentul General Estic (în ).