El 21 de noviembre de 2017 el presidente Robert Mugabe dimitió debido al Golpe de Estado en Zimbabue de 2017 y el inicio de un proceso de juicio político contra el presidente del Parlamento de Zimbabue. Debido a que Mphoko era el segundo (y único en funciones) vicepresidente en el momento de la dimisión de Mugabe, por lo menos nominalmente, Mphoko fue Presidente Interino de Zimbabue durante tres días hasta la adhesión de Mnangagwa a la presidencia. Sin embargo, como Mphoko no estaba en el país en ese momento, y debido a las circunstancias inusuales, cualquier posición oficial al respecto no está clara.