По мнению Густава Вильбасте, название деревни (в переводе с эстонского "Ванакюла" — «Старая деревня») основано на том факте, что она возникла на землях погибшей в ходе войн XVI века более старой деревни — Валгейые ("Valgejõe" с эст. «Белая деревня»).