При отступлении Великой армии из России в конце ноября 1812 года в ходе сражения на Березине французским войскам и их союзникам с трудом удалось избежать полного уничтожения. Во время остановки в белорусском городке Молодечно 3 декабря Наполеон продиктовал бюллетень для того, чтобы оправдать своё поражение в русском походе в целом и поражение на Березине в частности. Два дня спустя он покинул остатки своей армии и выехал в Париж, куда прибыл поздним вечером 18 декабря. Бюллетень был опубликован в правительственной газете «Le Moniteur universel» двумя днями раньше — 16 декабря.