Il primo grande scontro navale nel Mare del nord, la Battaglia di Helgoland, si svolse il 28 agosto 1914. Alle 16:30, l'"Helgoland", che era posta di guardia al largo dell'isola di Wangerooge, ricevette l'ordine di congiungersi con l'"Ostfriesland" ed uscire in mare aperto. Alle 17:00, le due navi da battaglia incrociarono i due incrociatori gravemente danneggiati, il ed il . Per le 19:30, le navi tornarono in porto per la notte. Il pomeriggio del 7 settembre, si unì al resto della Hochseeflotte per condurre un'esercitazione al largo dell'isola di Heligoland. In ottobre fu dotata di una coppia di cannoni antiaerei 8,8 cm "flak".