נורווגיה התחרתה בתחרות כמעט ברציפות מהופעת הבכורה שלה בתחרות בשנת 1960 שנערכה בלונדון, בריטניה, ונעדרה מהתחרות רק פעמיים בתולדותיה: לראשונה בשנת 1970 ובשנייה ב-2002. היעדרותה הראשונה של נורווגיה התרחשה בשנת 1970 כאשר באותה שנה, החליטה נורווגיה לא לקחת חלק בתחרות עקב התוצאה השנויה במחלוקת בתחרות אירוויזיון 1969 שנערכה במדריד, ספרד, בה זכו ארבעה שירים בתחרות. כתוצאה מכך, מספר מדינות, ביניהן נורווגיה, אוסטריה, שוודיה, פינלנד ופורטוגל, החליטו לבטל את השתתפותן בתחרות אירוויזיון 1970. בפעם השנייה נורווגיה נעדרה מהתחרות בשנת 2002 עקב התוצאה הנמוכה שהיא קיבלה בשנה שקדמה להיעדרות, ולכן, בהתאם לחוקי התחרות, איגוד השידור האירופי פסל את השתתפותה באותה שנה.