Подпольщикам грозили суровые наказания. Однако положение изменили рабочие бунты декабря 1970 и их силовое подавление. Результатом этих событий стала смена руководства ПОРП. Владислав Гомулка, Мечислав Мочар и другие представители жёсткой линии вынуждены были уйти в отставку. Новое руководство во главе с Эдвардом Гереком несколько смягчило политический режим. Одним из проявлений нового курса стало освобождение большинства арестованных по делу Руха.