二战中，弗朗哥政府很少参与军事行动，尽量保持中立。但由于在二战前后和轴心国的种种联系，例如派遣藍色師協助納粹德國和苏联作战、在盟軍入侵意大利中向德國提供情報，因此弗朗哥政府在战后受到了战胜国的排斥。但又因冷战的背景以及弗朗哥的反共主义意识形态，为了让政权得以延续，西班牙试图向美国一方靠拢。弗朗哥时期禁止成立独立政党和工会。50年代末，一份关于经济政策的法案正式颁布，这为西班牙大规模的外国投资开辟了道路。