Insieme alle sue tre pariclasse, prestò servizio durante la prima guerra mondiale, partecipando alle sortite della flotta tedesca nel Mare del Nord che culminarono con la Battaglia dello Jutland il 31 maggio – 1 giugno 1916, dove la "Posen" partecipò ai duri scontri notturni con le unità sottili britanniche. Nella mischia notturna, speronò accidentalmente l'incrociatore leggero , che subì gravi danni, tali da costringerlo ad autoaffondarsi la notte stessa.