Juste avant la Bataille de la Peachtree Creek () dans les faubourgs d'Atlanta, Jefferson Davis perdit patience et, craignant que Johnston n'abandonne la ville sans même combattre, il le remplaça par le lieutenant-général John Bell Hood, supposé plus agressif. Pendant les six semaines suivantes, Hood tenta de manière répétée d'engager les sections de l'armée de Sherman dès qu'elles semblaient isolées. Toutes ces tentatives échouèrent, avec des pertes souvent élevées du côté confédéré. Sherman parvint finalement à couper les lignes ravitaillement de Hood en provenance du sud. Réalisant qu'il était piégé, Hood évacua Atlanta la nuit du septembre, incendiant dans sa retraite les installations militaires et les approvisionnements.