כשהגיעה מלחמת העצמאות של ארצות הברית לניו יורק, היו ידי הבריטים על העליונה. הגנרל ג'ורג' וושינגטון וחיילי הצבא הקונטיננטלי שלו חנו על האדמה הגבוהה, וקראו לה פורט וושינגטון, כדי לפקח על החיילים הבריטים המתקדמים. הצבא הקונטיננטלי ננסגו ממיקומו לאחר מפלתה ב-16 בנובמבר 1776, בקרב פורט וושינגטון. הבריטים נכנסו לתפקיד ושמו את שמו לפורט קניפאוזן לכבוד וילהלם פון קניפאוזן, מנהיג ההסיאנים, שלקח חלק ניכר בניצחון הבריטי. מיקומם היה במקום שנקרא כעת פארק בנט. פורט וושינגטון הוקמה כעמדה פוגעת למניעת שיט בריטי להפליג צפונה על נהר ההדסון. פורט לי, מעבר לנהר, היה התאום שלה, שנבנה כדי לסייע בהגנה על עמק ההדסון. התקדמות הקרב מסומנת על ידי סדרת לוחות ברונזה לאורך רחוב ברודוויי.