Południowoafrykańska wojna graniczna spowodowała konieczność modernizacji używanego do tej pory w RPA czołgu Centurion, przestarzałego i nieskutecznego wobec używanego przez Angolczyków radzieckiego T-55. Modernizacja polegała głównie na przystosowaniu wozu do afrykańskiego terenu walki. Wyprodukowano około 250 sztuk.