Les collectes sont organisées pour venir en aide aux victimes de catastrophes naturelles et de conflits armés (guerres), que ce soit en Suisse ou à l'étranger. Au travers de campagnes de solidarité lancées sur les ondes des radios et télévisions de la SRG SSR et par d'autres médias, la Chaîne du bonheur appelle la population de Suisse à verser des dons pour des buts précis. La collecte en faveur des victimes du séisme du 26 décembre 2004 dans l'océan Indien en Asie, qui a atteint de francs, est de loin la plus importante jusqu'à ce jour.