自从船喻诞生之後，它一直被整个西方文化所引用。两个著名的文学例子就是賀拉斯的颂歌1.14和亨利·華茲華斯·朗費羅所创作的“国家之船”。罗德岛州的创始人罗杰·威廉姆斯在他的《普罗维登斯镇信》（1656年）中也使用了这个比喻。法国大革命的雅各宾俱樂部经常为新法兰西共和国辩护，因为它捍卫了欧洲几个君主制。