Der Hauptteil der Handlung spielt in dem fiktiven DDR-Landstädtchen "Osterstadt", in dem gerade die Kampagne zur Kollektivierung der bäuerlichen Landwirtschaft zu Landwirtschaftlichen Produktionsgenossenschaften läuft. Einige entscheidende Szenen spielen in Berlin. Im Nachspann wird erwähnt, dass große Teile des Films in Mölln gedreht worden sind. Der Film wurde noch vor dem Bau der Berliner Mauer im Juni 1961 bei den Internationalen Filmfestspielen in Berlin uraufgeführt. Der allgemeine Kinostart fand in den USA am 28. September und in der Bundesrepublik am 16. Oktober 1961 statt.