Zais nominerades av president Donald Trump till den biträdande utbildningsministerposten 5 oktober 2017 vilket godkändes av 16 maj 2018 med röstsiffrorna 50–48. Efter att utbildningsminister Betsy DeVos meddelat sin avgång 7 januari 2021 med anledning av Stormningen av Kapitolium 2021 tillträdde Zais som tillförordnad utbildningsminister för återstoden av mandatperioden.