当時、新鮮な食肉を確保するべく軍艦の艦内でブタを飼育することは珍しくなかった。ティルピッツが最初に配属されたのはドイツ帝国海軍の軽巡洋艦「ドレスデン」であった。同艦がマクシミリアン・フォン・シュペー中将指揮下の艦隊に加わり南大西洋方面での襲撃に参加することが決定した際、食肉として積み込まれたのである。ドイツ艦隊が勝利を収めたコロネル沖海戦の際には、後に暮らすこととなる「グラスゴー」と遭遇している。そして同年中に発生したフォークランド沖海戦においてドイツ艦隊は敗北を喫し、「ドレスデン」は海域からの脱出を試みた。1915年3月15日、チリ領ファン・フェルナンデス諸島マス島カンバーランド湾にて「ドレスデン」は「グラスゴー」および「」と交戦し、その後自沈した。しかし、ティルピッツは艦内に残されたままだった。