Pendant sa présidence, Alessandri est confronté aux effets des catastrophiques du tremblement de terre (suivi d'un raz-de-marée) du , dont l’épicentre se situe à Valdivia. Il a détruit tous les villages entre Chillán et Chiloé. Ce séisme est le plus fort enregistré dans l’histoire de l’humanité avec 9,5 degrés de magnitude sur l’échelle de Richter. On estime que les réparations coûtèrent plus de 422 millions de dollars. Malgré cela, le pays vit des moments de jubilation, avec la célébration de la coupe du mondiale de football, en 1962.