Mistrzostwa świata w 2001 były dla Barber nieudane. Podczas pchnięcia kulą spaliła wszystkie trzy próby. Nie mając szans na obronę tytułu, ani nawet na miejsce na podium, wycofała się z zawodów. Na kolejnych mistrzostwach świata ponownie była uznawana za faworytkę. Jednak złoty medal odebrała jej młoda gwiazda siedmioboju Szwedka Carolina Klüft, która pokonała wówczas jako druga w historii barierę 7000 pkt (zdobyła 7001 pkt). Barber z 6755 pkt zajęła drugie miejsce. Za to na tych samych zawodach zdobyła złoty medal w skoku w dal pokonując Rosjankę Kotową i Hinduskę George.