У червні-липні 1940 року невдовзі після приходу до влади уряду В.Черчилля, військове керівництво виступило з пропозицією про координацію дій департаментів, що займалися іррегулярними формами ведення війни. 1 липня кабінет міністрів погодив питання створення спеціального органу військового управління, який мав перебрати на себе усі повноваження ведення розвідувальної та диверсійної діяльності в Європі. 16 липня, знов призначений міністр економічних війн Г'ю Дальтон, вступив у посаду, яка передбачала політичне керівництво такою структурою спецслужб. 22 липня Управління спеціальних операцій було офіційно засноване. За зразок моделі Управління Г.Дальтон узяв структуру Ірландської республіканської армії, яка змагалася за часів війни за незалежність Ірландії. Черчилль визначив головне завдання УСпО — "«запалити Європу»".