Dans l'impossibilité de rentrer à cause de ses idées libérales, il s'installe à Turin, où il fréquente l'université et devient diplômé en physique. Il devient instructeur des étudiants télégraphistes et est nommé inspecteur des bureaux télégraphiques dans le génie militaire du Piémont. Pendant la deuxième guerre d'indépendance italienne (1859), il est affecté au quartier général de Napoléon III, avec la tâche de superviser le service télégraphique.