مودریچ که لقب "پرنده"، "کرویف بالکان"، "پونی سحرآمیز" و "لوکیتا" را هم یدک می‌کشد، در یورو ۲۰۰۸ خود را به عنوان یک ستاره جهانی مطرح کرد. یک گل مثبت و دیدنی به اتریش زد و در بازی مقابل آلمان عملکردی درخشان داشت. در مرحله یک چهارم یک نمایش درخشان دیگر مقابل ترکیه داشت اما کروات‌ها در ضربات پنالتی اوت شدند، اما این باعث نشد که بخشی از تیم برتر تورنمنت نباشد.