パテルは2016年6月に行われた英国のEUからの離脱の是非を問う国民投票において、EU離脱のためのキャンペーンを展開した。パテルはEU離脱を支持する理由の一つとして、移民のコントロールを挙げている。英国がEUを離脱することで、英国の国境審査を強化できるというものである。保守党のマニフェストでは移民の正味数を数万人に抑えるというものだったが、実際にはかなりの移民が英国に移住した。EU離脱はマニフェストでのターゲットを（EU離脱の）初年度で達成させるかも知れない。パテルはそれが不可能な理由はないと述べている。