После поражения Польши в 1939 году Столбцовский уезд вместе с остальными землями Западной Белоруссии перешёл под контроль СССР. В свою очередь, после нападения Германии на СССР в июне 1941 года территория уезда германскими оккупационными властями была включена в состав рейхскомиссариата Остланд. Оккупанты при поддержке Белорусской вспомогательной полиции уничтожили большинство местных евреев и начали безжалостный террор против местного польского населения. В то же время обширная Налибокская пуща стала пристанищем для красноармейцев, избежавших немецкого плена и для евреев, убежавших из окрестных гетто. К исходу 1942 года, переброшенные через линию фронта советские офицеры и комиссары приступили к трансформации этих разрозненных групп в регулярные партизанские отряды.