In Cina il Tipo 59 ha sostituito il &lt;a href="T-34/85"&gt;T-34/85&lt;/a&gt;, che era rimasto il carro principale dell'Esercito Popolare di Liberazione per circa un decennio. Molti esemplari andarono al Vietnam, che li utilizzò al fianco dei T-55 originali contro le truppe statunitensi nella Guerra del Vietnam. Entrambi questi paesi li utilizzarono nuovamente quando si trovarono a scontrarsi fra di loro nella Guerra sino-vietnamita del 1979. Negli anni ottanta ingenti quantitativi di questi carri andarono all'Iran e all'Iraq, che all'epoca erano in guerra tra loro. L'Iraq li utilizzò anche nella prima Guerra del Golfo. Fu prodotto su licenza in Pakistan.