En 1863 la situación política volvió a hacerle emigrar, instalándose en Bruselas, donde fundó un laboratorio. Proyectó la primera pila eléctrica que se fabricó en serie, en la que se utilizaba manganeso. Su invento fue premiado en la Exposición Universal de París de 1867, fue utilizada por los telégrafos belgas y por los ferrocarriles holandeses y se convirtió en la Pila Leclanché.