Michael Patrick Keogh naît en 1891. Il est le fils de Laurence Keogh, policier de la police royale irlandaise à Tullow, dans le comté de Carlow. Certains de ses ancêtres ont participé à la rébellion de 1798 dans le comté de Wexford. Son grand-père, Mathew Keogh, a dirigé la résistance de 1887 contre les expulsions de Coolgreany, également dans le comté de Wexford. Son grand-oncle, Myles Keogh, était le commandant en second du colonel Custer, décédé avec ce dernier lors de la bataille de Little Bighorn. Michael Keogh vit à Tullow où, à l’âge de 14 ans, il obtient une bourse du conseil de comté pour rejoindre l’école du séminaire du monastère Saint-Patrick de Mountrath, dans le comté de Laois. Il adhère à la branche O’Growney de la Ligue gaélique de Tullow de 1903 à 1906 et participe à des compétitions de chant et de danse.