Il commande en juin 1097 le contingent byzantin qui assiège Nicée avec les troupes de la première croisade. Intermédiaire dans les négociations qui s'établissent entre Turcs et Croisés, il parvient, avec l'aide de Manuel Boutoumitès, à persuader les assiégés de se rendre aux Byzantins, et non aux chefs de la croisade. Il accompagne cette dernière en Asie Mineure, avec la mission d'assurer la protection et le ravitaillement des troupes occidentales, mais aussi de prendre possession au nom de l'empereur des villes conquises par les croisés sur les Turcs.