Vielen Kindern im Buch ist gemeinsam, dass sie nirgends ein richtiges Zuhause haben und daher emotional unsicher sind. Ruth und ihre Schwester werden von einer abweisenden Großmutter großgezogen, Doras Eltern scheitern am Suff. Hank und seine beiden Brüder suchen ein neues Leben mittels einer Flucht als blinde Passagiere, weil ihre Mutter sich nach dem Seetod ihres Vaters einen neuen, ihnen unsympathischen Partner gesucht hat. Ihr Vater starb auf seinem Fischerboot infolge des Tsunami, welcher dem Karfreitagsbeben 1964 folgte.