科斯塔·马诺伊洛维奇于1890年12月4日出生在大普拉納。小学毕业后，他继续在圣萨瓦神学院（Saint Sava）学习，并于1910年在该校毕业。马诺伊洛维奇随后就读于一塞尔维亚音乐学院（现今的）并师从于莫克拉尼亞茨。从1910年到1912年，他先后在丘普里亞和贝尔格莱德执教。马诺伊洛维奇于1912年获得了继续在莫斯科和慕尼黑学习的奖学金，但他的音乐研究因为巴尔干战争的缘故而两次中断。第一次世界大战期间，他加入了塞尔维亚军队通过阿尔巴尼亚地区的，马诺伊洛维奇最终在科孚岛上驻扎下来，并于1916年在该地创建了一个军乐团。马诺伊洛维奇于1917年前往牛津大学学习，其中声乐的複音音樂对其影响颇深，并在1919年于该校毕业时创作了《巴比伦河之上》（On the Rivers of Babylon）。