Después de su victoria en la Primera guerra anglo-birmana en 1826, los británicos se anexionaron varias partes del territorio de Birmania, entre las que se incluían Rakáin, Tenasserim; en 1852, tras la Segunda guerra anglo-birmana se anexionaron la Baja Birmania. Estos territorios fueron designados como provincia "menor" de "Birmania británica", dependiente del Raj británico, en 1862. Tras la Tercera guerra anglo-birmana en 1885, se incorporó la Alta Birmania y al año siguiente se creó la provincia de "Birmania" , que se convirtió en provincia "mayor" en 1897. Esta situación se prolongó hasta 1937, cuando Birmania empezó a ser administrada por separado por la Burma Office y la Secretaría de Estado para la India y Birmania. Birmania finalmente obtuvo su independencia completa el 4 de enero de 1948.