Guem wuchs im Sezessionskrieg und Südsudanesischen Bürgerkrieg auf und verlor in diesem seinen Bruder. Sein Kindheitsname war Ariga (übersetzt: ein Kind, das in einer sehr schwierigen Situation geboren wurde). Für das Lauftraining musste er, um zur Strecke in Juba zu kommen, 17 Kilometer laufen und hatte teils nur eine Mahlzeit am Tag.