在希腊，1946 年英美支持的保皇派势力与共产主义领导的势力爆发内战，保皇派势力成为胜利者。 由于担心苏联即将突破北约防线，进入石油资源丰富的中东，美国向希腊和邻国土耳其发起了大规模的军事和经济援助计划。1947年3月12日，为了获得国会对援助的支持，杜鲁门总统将援助描述为促进民主以捍卫“自由世界”，这一原则被称为“自由世界”或杜鲁门主义。