В тот же период Нансен активно помогал Амундсену в финансировании экспедиции на «Фраме», основав для этого специальный фонд. Амундсен уже тогда решился изменить свои планы — идти к Южному, а не к Северному полюсу, но письмо Нансену с извещением об этом отправил только после выхода из Норвегии. Нансен всецело встал на сторону соотечественника, хотя позднее признавался сыну Одду, что видел отплытие «Фрама» из своего кабинета в «Пульхёгде», и это было одним из самых горестных событий в его жизни. Р. Скотт ранее уже обращался к Нансену за консультациями, готовя собственный поход к Южному полюсу. Уже в Австралии Скотт узнал об изменении планов Амундсена — начиналась «полярная гонка» — и обратился с запросом к Нансену. Нансен ответил краткой телеграммой: «Не в курсе дела», хотя это не соответствовало действительности. Нансен же выступил защитником Амундсена перед общественным мнением Норвегии и Великобритании, обвинявшим полярника в недобросовестной конкуренции.