Esta visión romana de la "Punica fides" choca de frente con la realidad diplomática y política de los propios romanos en el contexto de las tres guerras púnicas. Conocemos casos en los que fueron los romanos quienes violaron los acuerdos hechos con los cartagineses. Por ejemplo, la Primera Guerra Púnica estalló después de que los romanos se apresuraron a ayudar a los bandidos mercenarios Mamertinos que ocupaban la ciudad siciliana de Messina, amenazados por los cartagineses, aún existiendo un tratado que delimitaba las esferas de influencia de las dos grandes ciudades, en el cual se aceptaba que los romanos no desembarcarían en Sicilia y no interferirían con los asuntos de Cartago, estos últimos a su vez renunciaron a cualquier reclamación sobre Italia y enviaron ayuda a Roma en las Guerras Pírricas. Otro caso de esta deslealtad y traición romana fue, tras la Primera Guerra Púnica, Roma aprovechó la inestabilidad interna de Cartago, comprometida en la conocida como Guerra de los Mercenarios para ocupar las islas de Cerdeña y Córcega por la fuerza, aún a pesar de tener conocidas ocupaciones y protección cartaginesa y de la propia tregua.