由于人民党政府在2003年追随美国出兵伊拉克，以及应对311马德里地铁爆炸案不力，导致选民纷纷倒戈支持工人社会党，社会党主席罗德里格斯·萨帕特罗在2004年3月大选中获胜，人民党成为在野党，結束八年執政。