В період Першої світової війни уряд молодотурків почав здійснювати свою програму жорстокого і нелюдського знищення вірменського народу. У квітні 1915 року разом з цілим рядом видатних вірменських письменників, публіцистів, лікарів, юристів був заарештований і Комітас. Після арешту, супроводжуваного насильством, його було заслано вглиб Анатолії, де він став свідком звірячого знищення світлих умів нації. Попри те, що завдяки впливовим особистостям Комітаса було повернено до Константинополя, пережитий кошмар залишив глибокий, незгладимий відбиток у його душі. Комітас усамітнився від зовнішнього світу, сховався у своїх похмурих і важких думах — зломлений і сумний.