意大利在1939年4月7日佔領阿爾巴尼亞，企圖以此為入侵南歐的前哨，並在1940年英法於法國戰役中被德國擊潰時欲取得領土，對英法宣戰。墨索里尼想要像希特勒採取的閃電戰一樣成功，於是在1940年10月經由阿爾巴尼亞入侵希臘，但是經過幾個月的戰爭後遭受到嚴重的失敗。1941年，意大利在-{zh-cn:意; zh-hk:義; zh-tw:義;}-屬東非的部隊被英軍擊溃並趕出東非，雖然意大利失去了東非，但在軸心国發动的南斯拉夫戰役和希臘戰役中意大利獲得了蒙特內哥羅、斯洛文尼亞地區的盧比安纳、希臘大部份地區。1943年5月，突尼西亞戰役中德意联軍被盟軍打敗，並投降向盟軍投降，二戰北非戰場結束。同盟國在1943年7月攻入西西里島，導致法西斯政權毀滅，墨索里尼被捕。意大利王國於1943年9月向盟國投降，被德軍救出的墨索里尼在北部成立名為「意大利社會共和國」的傀儡政權。當盟軍從意大利南部推進時，義大利北部仍然是納粹黨及法西斯黨的勢力範圍。納粹的勢力在1945年4月25日撤離意大利，法西斯勢力瓦解，意大利抵抗活動結束。1946年，意大利人民通過公投廢除君主制，王國結束。