Anlässlich des Krieges gegen Frankreich wurde Gottberg bei der Mobilmachung am 18. Juli 1870 zum Oberquartiermeister der 3. Armee ernannt, was Ihn in persönliche Nähe zum Kronprinzen brachte. Während des Krieges nahm er an den Schlachten bei Weißenburg, Wörth und Sedan, der Belagerung von Paris sowie den Gefechten bei Stonne, Clessin und Malmaison teil. Seine Leistungen wurden durch die Verleihung beider Klassen des Eisernen Kreuzes, des Großkomtur des Bayerischen Militärverdienstordens sowie des Komtur des Württembergischen Militärverdienstordens gewürdigt.