Nell'autunno 1999 la formazione si qualificò da imbattuta per l'Europeo in Belgio e Olanda, ma il commissario tecnico Victor Pițurcă fu esonerato prima del torneo per dissapori con lo spogliatoio. In panchina sedette quindi Emerich Jenei, capace di strappare un pareggio alla Germania (peraltro campione in carica) nel debutto continentale. Sconfitta dal Portogallo nei minuti di recupero, la squadra ottenne il passaggio ai quarti di finale dopo un'inattesa vittoria contro l'Inghilterra. A fermare il cammino fu l' di Zoff, impostasi per 2-0; la partita con gli azzurri rappresentò l'ultimo incontro di Hagi in ambito internazionale, con il calciatore — resosi protagonista di un duro fallo su Conte — espulso per somma di ammonizioni.