Los "shtetls" (plural en yidis: שטעטלעך, "shtetlej") se concentraban principalmente en las áreas que conformaban la Zona de Asentamiento en el Imperio ruso, Polonia, Galizia y Rumanía. Una ciudad más grande, como Leópolis o Czernowitz, era llamada un "shtot" (en yidis שטאָט) y una villa más pequeña que un "shtetl" solía llamarse "dorf" ().