Dopo lo scoppio della prima guerra sino-giapponese la flotta del Pei-yang, al comando dell'ammiraglio Ding Ruchang, impegnò battaglia con quella giapponese il 17 settembre 1894. Durante lo scontro egli comandava la 1ª Divisione incrociatori composta da "Zhiyuan" (nave ammiraglia), "Yangwei" e "Chaoyong" ed attaccò risolutamente la nave da trasporto "Saikyo Maru", cui inflisse ingenti danni, ma subì il contrattacco giapponese condotto dalla flottiglia incrociatori dall'ammiraglio Tsuboi Kōzō ("Yoshino", "Takachiho", "Akitsushima", e "Naniwa")