Der Begriff wurde von Piłsudskis Parolen während des Maiputsches 1926 abgeleitet, in denen zur „moralischen Heilung“ (poln. „sanacja moralna“) des öffentlichen Lebens der Gesellschaft in Polen aufgerufen wurde. Die Sanacja wurde zwischen 1928 und 1935 vor allem durch den überparteilichen Block "Bezpartyjny Blok Współpracy z Rządem" (BBWR) und die von ihm aufgestellten Regierungen mit zumeist Ministern und Ministerpräsidenten aus den Reihen des polnischen Militärs verkörpert. Sie propagierte einen autoritären Regierungsstil und schwächte die Opposition, indem sie eigene Anhänger dort zur Aufsplitterung der oppositionellen Parteien in konkurrierende Blöcke anstiftete. Dagegen wehrte sich das Mitte-Links-Bündnis Centrolew unter Führung von Wincenty Witos, das 1931 unter dem Vorwand, einen Putsch geplant zu haben, zerschlagen wurde. In der 1936 im Schweizer Exil von Ignacy Jan Paderewski gegründeten Front von Morges organisierten sich darüber hinaus auch hohe Militärs gegen die Sanacja, wie Władysław Sikorski und Józef Haller.