6月5日-6日のミッドウェー海戦で日本海軍は主力空母4隻（赤城、加賀、蒼龍、飛龍）を喪失。アリューシャン方面作戦でアッツ島とキスカ島を占領した北方部隊（第五艦隊基幹）も対応をせまられ、また米軍機動部隊出現の徴候も報告された。6月11日、秋月型駆逐艦1番艦「秋月」が竣工し、警備駆逐艦となる。同日、「朧、秋月」は連合艦隊の作戦指揮を受けるよう通知された。