Начало XX века ознаменовалось противостоянием британских колонистов и буров — фермеров-африканеров, белых сельских жителей, а также бедных белых — что стало причиной двух англо-бурских войн. Первая англо-бурская война (1880—1881) началась с восстания буров против британского правления в Трансваале, целью восстания было восстановление независимости. Конфликт произошёл на фоне уменьшения эффективности действий правительства Претории в плане борьбы с растущими претензиями на южноафриканскую землю и конкурирующими интересами внутри страны.