В декабре 1941 года назначен на должность командующего 44-й армией, которая принимала участие в боевых действиях в ходе Керченско-Феодосийской десантной операции, во время которой после форсирования Керченского пролива к 29 декабря освободила Феодосию. 16 января 1942 года генерал-майор Первушин был тяжело ранен, после чего лечился в госпитале.