В период с 1912 до 1925 года и с 1926 по 1933 год Никарагуа была оккупирована войсками США. В конце 1930-х годов Никарагуа была отсталой аграрной страной (фактически колонией США), основой экономики которой являлось выращивание кофе и бананов. Для внутреннего потребления выращивали маис, бобы, пшеницу и рис (однако продовольствия не хватало и его приходилось импортировать из США).