Os Impérios Russo, Otomano e Persa lutaram pela região entre os séculos 17 e 19, durante os quais a região esteve sob controle russo. Após a revolução de outubro, a região se juntou à República Socialista Soviética Autônoma da Montanha em 1921, durante a Guerra Civil Russa . Os territórios foram separados da RSSA da Montanha para o Oblast Autônomo Cabardino-Balcári em 1922, e em 5 de dezembro de 1936 foi rebatizado de República Socialista Soviética Autônoma de Cabardino-Balcária.