Pictura pe lemn a devenit mai frecventă în perioada romanescă, sub influența icoanelor bizantine. Către mijlocul secolului al XIII-lea, arta medievală și pictura gotică au devenit mai realiste, apărând și interesul pentru ilustrarea volumului și perspective în Italia cu Cimabue și discipolul său Giotto. Ei sunt considerați a fi cei mai mari doi maeștri ai picturii în cultura occidentală.