Tras la invasión, ocupación y desmantelamiento de Yugoslavia por parte de las potencias del Eje en abril de 1941, la Wehrmacht estableció el Territorio del comandante militar en Serbia bajo el mando de un gobierno militar de ocupación. Dentro de los límites del territorio, se encontraban la mayoría de la propia Serbia, la parte norte de Kosovo —alrededor de Kosovska Mitrovica— y el Banato. Fue la única área del dividido Reino de Yugoslavia en la que los alemanes establecieron un gobierno militar, con el fin de explotar las importantes rutas ferroviarias y fluviales que la atravesaban, así como sus valiosos recursos, particularmente los metales no ferrosos. El comandante militar en Serbia encomendó al Gobierno títere serbio la tarea de «proseguir con las labores administrativas bajo la supervisión y dirección alemanas». El 29 de agosto de 1941, los alemanes crearon el Gobierno de Salvación Nacional de Serbia (serbocroata: Vlada Nacionalnog Spasa, Влада Националног Спаса), presidido por el general Milan Nedić, con el fin de reemplazar a la efímera Administración de Comisarios.