Der Film ist in der ersten Hälfte für eine MGM-Produktion vergleichsweise innovativ in Szene gesetzt. Starke Hell-Dunkel-Kontraste erinnern an den deutschen Expressionismus und Garbo wirkt am Anfang fast wie eine Schlafwandlerin und spricht kein Wort. Nachdem sie zu Rodney jedoch Vertrauen gefasst hat, lacht sie viel und macht Scherze. Garbos Akzent, der in den vorherigen Rollen schon recht stark war, trat im englischen Original von "Helgas Fall und Aufstieg" noch stärker hervor. Besonders ausgiebig betont sie das "R" in manchen Wörtern und rollt es gerade bei der Aussprache des Namens "Rodney" ausgiebig. Barry Paris berichtet in seiner Biographie "Garbo", dass die Schauspielerin den Film hasste, da er die Schweden als Trinker und brutale Schläger verunglimpfen würde. Zunächst war geplant, die männliche Hauptrolle an John Gilbert, Garbos Partner in einigen erfolgreichen Stummfilmen, zu geben. Mit Clark Gable bekam Garbo schließlich einen Schauspieler an die Seite, der innerhalb der letzten acht Monate vom Statisten zum meistbegehrten männlichen Star von Hollywood aufgestiegen war. Nach Auftritten an der Seite von Joan Crawford in "Laughing Sinners" und "Irrwege des Lebens", Constance Bennett in "Herz am Scheideweg" und Norma Shearer in "Der Mut zum Glück" hatte Gable das Image eines sexuell aktiven Mannes, der Frauen mitunter grob behandelt. So schlug er die Crawford in "Irrwege des Lebens", Barbara Stanwyck in "Night Nurse" und vergewaltigte sogar Norma Shearer fast in "Der Mut zum Glück". Nach der groben Behandlung meinte der Charakter der Shearer allerdings nur "Eine neue Art von Mann" und wurde anstandslos seine Geliebte.