Aunque muchas de las campañas y batallas se libraron en la región de Virginia, entre Washington, D.C., y Richmond, se llevaron a cabo otras campañas importantes en las cercanías. La Campaña de Virginia Occidental de 1861 aseguró el control de la Unión sobre los condados occidentales de Virginia, que se formarían en el nuevo estado de Virginia Occidental. Las áreas costeras confederadas y los puertos fueron confiscados en el sureste de Virginia y Carolina del Norte. El valle de Shenandoah estuvo marcado por frecuentes enfrentamientos en 1862, 1863 y 1864. Lee lanzó dos invasiones infructuosas del territorio de la Unión con la esperanza de influir en la opinión pública del Norte para poner fin a la guerra. En el otoño de 1862, Lee siguió a su exitosa Campaña del Norte de Virginia con su primera invasión, la Campaña de Maryland, que culminó en su derrota estratégica en la batalla de Antietam. En el verano de 1863, la segunda invasión de Lee, la Campaña de Gettysburg, llegó a Pensilvania, más al norte que cualquier otro ejército confederado importante. Después de un ataque confederado contra Washington, D.C., en 1864, las fuerzas de la Unión comandadas por Philip H. Sheridan lanzaron una campaña en el valle de Shenandoah, que le costó a la Confederación el control sobre un importante suministro de alimentos para el ejército de Lee.