Sintagma "epurare etnică" nu-i aparține lui Radovan Karadžić, din timpul războiului bosniac, cum s-a speculat, ci este traducerea din limba sârbocroată a termenului "Etničko čišćenje", folosit la 16 mai 1941 de Viktor Gutić, șef al ustașilor, într-un articol din ziarul Hrvatska Krajina, în care se referea la "...proiectul planificat și calculat al epurării elementelor indezirabile din Croația noastră...".