Dzieciństwo i młodość spędził w Awinionie, w 1985 ukończył Ecole Polytechnique w Paryżu, w 1993 uzyskał licencję pilota doświadczalnego w École du personnel navigant d'essais et de réception, a w 1995 certyfikat pilota linii lotniczych. Po ukończeniu politechniki służył w marynarce wojennej, gdzie szkolił się z nawigacji i pilotażu, spędził 6 miesięcy na Oceanie Indyjskim. W 1985 wstąpił do francuskich sił powietrznych, w 1986 został pilotem wojskowym, służył w centrum lotów doświadczalnych w Bretigny, a 1987-1991 w bazie lotniczej w Strasburgu. Jako pilot myśliwca Mirage F1 otrzymał przydział do misji w Afryce i w Arabii Saudyjskiej. Został odznaczony Médaille d'Outre-Mer (za udział w zadaniach bojowych w wojnie w Zatoce Perskiej w 1991) i dwa Médaille de la Défense nationale. Ma stopień pułkownika francuskich sił powietrznych.