Em 1921, Lasker perdeu o título para o sensacional jovem cubano Capablanca. Capablanca tinha um talento natural, pouco se preparava para suas partidas, mesmo assim raramente era derrotado e vencia brilhantemente muitas vezes. Capablanca tinha uma extraordinária habilidade posicional, reforçada por sua capacidade de gradualmente converter pequenas vantagem em vitórias. Também tinha uma famosa habilidade em finais de partida, O cubano foi um dos mais temidos enxadristas da história. Da derrota para Oscar Chajes em 1916 até perder para Richard Réti em 1924, ele permaneceu invicto, oito anos sem uma única partida perdida.