Under hela sin karriär har Merlene Ottey vunnit nio olympiska medaljer, numera delat rekord för en olympisk friidrottskvinna (sedan 2016 delat med Allyson Felix). Dock saknar hon olympisk guldmedalj. Hon förlorade vid flera tillfällen mästerskapsguld med en hundradel. I OS-finalen 1996 på 100 meter förlorade hon med fem tusendels sekunder till Gail Devers (USA), och på 100-metersfinalen vid VM 1993 förlorade hon med "en" tusendel till… Gail Devers.