L'eslava va ser posada a prova de manera especial en els matxs Alekhin–Euwe pel Campionat del món de 1935 i 1937. Jugada per 11 dels primers 13 Campions del món, aquesta defensa fou especialment afavoriada per Euwe, Botvínnik i Smislov. Més recentment, l'han adoptada Anand, Ivanchuk, Lautier, Short i d'altres GMs d'elit, incloent-hi el seu ús en sis de les vuit partides que en Vladímir Kràmnik jugà amb negres al Campionat del món de 2006 (a les altres dues, va jugar la molt relacionada defensa semieslava).