Nel 1980 entrò nella "grande politica" come consigliere regionale dell'Emilia-Romagna e due anni dopo diventò segretario regionale della DC. Eletto deputato per la prima volta alle elezioni politiche del 1987, restò a Montecitorio per due legislature, venendo rieletto alle politiche del 1992. Nel 1990 fu relatore della proposta di legge sulla disciplina del commercio delle armi. Nel 1991, fu tra i deputati dello Scudo Crociato che votarono contro la partecipazione dell'Italia alla Prima guerra del Golfo. Nel 1992, all'inizio dell'XI legislatura presentò una proposta di legge riguardante la "Modificazione dell'istituto dell'immunità parlamentare di cui all'art. 68 della Costituzione".