Els musulmans creuen que la "xaria" és la llei de Déu, però difereixen quant a què implica exactament. Modernistes, tradicionalistes i fonamentalistes tenen opinions diferents sobre la xaria, igual que els adeptes a les diferents escoles de pensament i erudició islàmiques. Diferents països, societats i cultures també tenen diverses interpretacions de la xaria. violència, i fins i tot la guerra (cf. Segona Guerra Civil Sudanesa).