8月24-25日，日本海军组织大规模兵力试图向瓜岛运送增援部队和物资，途中遭到盟军航母部队拦截，東所羅門海戰（日方称“第二次所罗门海战”）爆发。此战中由良归属于第二舰队司令长官近藤指挥的前进舰队下，并没有经历大规模的战斗。随后日本海军为了给陆军运送增援部队、兵器、补给等又组织了数次运输船队，但移动速度缓慢的运输船在盟军空中力量（尤其是驻扎在瓜岛亨德森机场的盟军仙人掌中队）的打击下损失惨重。丧失了制空权的日军被迫停止用运输船增援瓜岛上的陆军，而是改用驱逐舰在夜间进行增援。这些本来设计为进行鱼雷战用的舰队驱逐舰虽然拥有高航速，然而舰上空间有限。盟军对此举称之为“东京快车”，日军自己则称为“鼠输送”。