Le terme est aussi utilisé comme métaphore pour décrire un groupe d'éléments variés, synonyme d'un ensemble vaste de choix possibles. Au cours de la finale du concours de l'Eurovision 2013, la présentatrice Petra Mede a interprété une chanson à propos des clichés suédois, évoquant un « "smörgåsbord" suédois ».