Si bien los problemas que arrastraba eran comunes a todo el sector de la televisión de pago en España, la crisis de Vía se vio agudizada por la operación exclusiva de la Copa Mundial de Fútbol: Telefónica había adquirido el torneo a un precio muy elevado por la competencia de Sogecable, pero nunca pudo rentabilizarlo luego de la quiebra de Kirch en abril de 2002. El canal premium exclusivo del torneo (Vía Mundial) tuvo menos contrataciones de las previstas porque los directos eran por la mañana, y el paquete de interés general —que incluía los partidos de la selección española y la final— hubo de ofrecerse en Antena 3 porque el resto de televisiones no quisieron comprarlo al precio exigido.