Bento estuvo establecido en Cerro Largo como comerciante desde 1812, luego de la primera campaña cisplatina que comenzara en 1811, y se había casado con una lugareña en 1814. Pasó a formar parte en la segunda campaña de 1816 a 1821 y en la Guerra del Brasil desde el 25 de octubre de 1825, lo que terminó elevándole al rango de coronel en 1828 y a quien le confiaron el mando del 4° Regimiento de Caballería de la frontera meridional del imperio brasileño. En 1832 Caldas le presentó a Lavalleja y este lo contactaría con el gobernador federal de Buenos Aires. A principios de 1835, Gonçalves da Silva le confirió al coronel Pedro José Viera el mando de las policías de campaña.