O rei Fuad morreu em 1936 e Farouk herdou o trono na idade de dezesseis anos. Alarmados com a recente invasão da Itália a Etiópia, assinou o Tratado anglo-egípcio, exigindo que a Grã-Bretanha retirasse todas as tropas do Egito, exceto no Canal do Suez (acordado que seria evacuadas de 1949).