Началом истории португальских военно-воздушных сил считается создание в 1911 году аэростатной роты в составе армии. В качестве самостоятельного вида вооружённых сил ВВС Португалии были образованы 1 июля 1952 года. В 1960—1970-е годы они участвовали в Колониальной войне в Африке.