В отличие от «Нового курса» Рузвельта, который являлся ответом на катастрофическую финансовую и экономическую ситуацию Великой депрессии, «Великое общество» пришлось на время упадка послевоенного периода процветания, но до того как этот упадок успел коснуться среднего и высшего классов. Президент Кеннеди предложил снизить верхний уровень налогообложения на 20 % (с 91 % до 71 %). Оно было принято в феврале 1964 года (через 3 месяца после убийства Кеннеди) Линдоном Джонсоном. Внутренний валовый продукт вырос на 10 % за первый год ослабления налогообложения. Рост экономики с 1961 по 1966 год составил 4,5 %. Личные доходы американцев только за один 1966 год выросли на 15 %. Количество собранных налогов стремительно выросло с 94 миллиардов долларов в 1961 до 150 миллиардов долларов в 1967 году. В связи с послевоенным увеличением рождаемости в период с 1965 по 1980 год прирост рабочей силы в США был в 2,5 раза больше, чем в период с 1950 по 1965 год.