Handke legt in seinen Texten zum Bosnienkrieg Wert auf eine differenziertere Darstellung als er in der journalistischen Berichterstattung der „westlichen“ Medien wahrnahm. Insbesondere die großen französisch- und deutschsprachigen Tages- und Wochenzeitungen kritisierte er vehement. Während der Reise im Frühsommer 1996 trug Handke die serbische Übersetzung von "Winterliche Reise" bei einer Lesung am 22. Mai 1996 in der National- und Universitätsbibliothek von Pristina vor. Im Dezember 1996 traf er sich im bosnischen Pale mit dem später als Kriegsverbrecher verurteilten Radovan Karadžić, einem der Hauptverantwortlichen der Belagerung von Sarajevo und des Massakers von Srebrenica. Zum Zeitpunkt des Treffens war Karadžić gemeinschaftlich mit Ratko Mladić bereits wegen des Völkermords in Srebrenica und wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit vom UN-Kriegsverbrechertribunal in Den Haag angeklagt.