Né le à San Fernando, Brillante Mendoza commence à travailler dans la publicité. En 2005, "Masahista (Le Masseur)", qui traite de l'homosexualité tarifée, remporte le Léopard d'or de la vidéo au Festival international du film de Locarno. Il réalise ensuite des films remarqués tels "John John" (présenté à la Quinzaine des réalisateurs au Festival de Cannes 2007) qui traite de l'adoption d'enfants abandonnés, et "Serbis" (présenté en sélection officielle au Festival de Cannes 2008) qui décrit la vie dans un cinéma porno. En 2009, "Kinatay", qui contient des séquences chocs, remporte le Prix de la mise en scène au Festival de Cannes.