Auf die extreme Unterdrückung unter KP-Parteichef Mátyás Rákosi (1944–1953) folgte im Zuge der ersten „Entstalinisierung“ eine vorübergehende Reformphase unter Imre Nagy, die allerdings mit der Niederschlagung des Ungarischen Volksaufstandes 1956 durch die sowjetische "Rote Armee" abrupt endete. Während Nagy noch mit Moskau über einen Sonderstatus Ungarns verhandelte, hatte sein junger Stellvertreter János Kádár hinter seinem Rücken bereits um eine russische Militäraktion gegen den Aufstand gebeten.