Решение о создании центрального военно-политического органа, призванного руководить всей партийно-политической работой в Вооружённых Силах СССР было принято VIII съездом РКП(б) в 1919 году. Окончательно было создано 18 апреля 1919 года для руководства партийно-политической работой в Красной армии и на Флоте приказом РВСР № 674.