Schon 1939 versuchten zionistische, bundistische und orthodoxe Organisationen etwas Ordnung in die massenhafte Fluchtbewegung der Juden zu bringen, die nach dem deutschen Überfall auf Polen ins sowjetisch besetzte Ostpolen und von dort weiter nach Litauen bzw. in südlicher Richtung nach Rumänien flohen. Die Fluchtbewegungen setzten sich im Laufe der Kriegsjahre fort, als 1942 Juden aus der Slowakei nach Ungarn flüchteten, und 1944 aus Ungarn zurück in die Slowakei und nach Rumänien.