Nachdem Birmingham und Manchester mit ihren Kandidaturen für die Sommerspiele 1992 bzw. 1996 und 2000 gescheitert waren, kam die British Olympic Association (BOA) zum Schluss, dass London die besten Chancen habe, Olympische Spiele nach Großbritannien zu holen. Das Herzstück der Londoner Kandidatur ist der Stadtteil Stratford im unteren Lea-Tal, wo der Olympiapark und das olympische Dorf entstehen. Das Gelände wird von mehreren Schienenverkehrsverbindungen erschlossen, die stündlich 240.000 Personen befördern können. Nach den Spielen wird das Gelände in den größten Stadtpark Europas der letzten 150 Jahre umgewandelt, mit einer Fläche von 2 km². Wo immer möglich, sollten bereits bestehende Anlagen genutzt oder temporäre Anlagen errichtet werden, um die zukünftigen Unterhaltskosten so gering wie möglich zu halten. Die Siegesfeiern für die erfolgreiche Kandidatur mussten am Tag nach der Abstimmung des IOC aufgrund der Terroranschläge vom 7. Juli 2005 abgesagt werden.