Debido a las muertes súbitas de sus padres, Juana acabó como la única heredera de la corona de España, recientemente unificada, lo que ubicó a Felipe en una situación similar a la de su padre en Borgoña: era el príncipe consorte de la heredera. Su hijo, Carlos V reinó sobre el Flandes borgoño desde 1515 y, el año siguiente, sobre e España. Esto permitió en la casa de las Habsburgo reunir varias coronas y concentrar distintas reivindicaciones territoriales. Francia se vio acorralada: al sur con la Península ibérica y la subida de poder española, al nordeste, a lo largo de la frontera entre Francia y el Sacro Imperio, por todos los territorios que hacían parte de la herencia borgoña. Los esfuerzos franceses con el fin de poner un término a este acorralamiento condujeron a más de 240 años de conflictos armados entre los Habsburgo y Francia, las Guerras italianas (1494-1559), la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), hasta la guerra de Sucesión de España (1701-1714), que terminaron con los tratados de Utrecht (1713), de Bade y de Rastatt (1714). Estos tratados fueron la base de un sistema europeo pensado principalmente en el equilibrio de poderes.