С началом Революции (1789) старый королевский флот фактически был упразднён и заменён флотом Французской Республики. Большинство офицерского корпуса и подготовленных кадров артиллеристов погибли во время Террора. После утраты значительной части французского флота в Трафальгарском сражении (1805), правительство Наполеона Бонапарта начало постепенное восстановление военно-морских сил империи, однако колоссальные затраты на сухопутные кампании помешали ему осуществить эти планы.