В начале 1940-х во время Второй мировой войны Египет, формально оставаясь нейтральным, стал в ходе Североафриканской кампании местом сражений сил Оси (Германия и Италия) и сил союзников (Великобритания, Австралия, Новая Зеландия, Южно-Африканский Союз и Британская Индия). В ноябре 1942 года в сражении при Эль-Аламейне британские войска разгромили североафриканскую итало-немецкую группировку, а к началу 1943 года, после Сталинградской битвы стало понятно, что поражение стран Оси — лишь дело времени. После этих событий 29 мая 1943 года правительство Египта решилось на установление дипломатических отношений с СССР, а 30 июня приняло соответствующее постановление. Переговоры вели советский полпред в Великобритании Иван Майский и египетский посол в Лондоне ().