В начале октября 1941 года немецкие войска начали генеральное наступление на Москву и в первые же дни Орловско-Брянской операции прорвали оборону советских войск, стремительно прорвались в глубокий тыл советских войск на 250 километров и с ходу захватили Орёл. Не имея информации о положении дел на фронте, командующий округом Тюрин не принял достаточных мер для организации обороны города: оборонительные сооружения были подготовлены, но не заняты войсками; эвакуация промышленных предприятий не произведена. Сам Тюрин чудом избежал плена.