Am 15. März 2019 verübte Tarrant einen Terroranschlag auf zwei Moscheen in Christchurch und erschoss dabei 51 Menschen im Alter zwischen drei und einundsiebzig Jahren. Weitere 50 Personen wurden verletzt. Tarrant wurde zusammen mit drei weiteren Verdächtigen noch am selben Tag verhaftet und äußerte, sich vor Gericht selbst verteidigen zu wollen.