Watkin volle che la sua torre fosse simile ma più grande della Torre Eiffel di Parigi (egli asserì che "qualsiasi cosa fa Parigi, Londra può farla meglio"), da poco costruita a Parigi in occasione dell'Expo 1889, e proprio per tale ragione chiese allo stesso Gustave Eiffel di progettare la struttura. Tuttavia, l'ingegnere rifiutò asserendo che, se avesse progettato la torre di Watkin, i suoi connazionali "non lo avrebbero più considerato un buon francese."