Лінійні кораблі були символом військово-морського домінування і національної могутності, протягом десятиліть лінкори залишалися важливим фактором дипломатії та військової стратегії. Глобальні перегони озброєнь у будівництві лінійних кораблів почалися у Європі, після публікації 1890 року Альфреда Тейєра Мехена "Вплив морської сили на історію, 1660—1783". Ці перегони озброєнь завершилися у вирішальній Цусімській битві 1905 року; результати якої суттєво вплинули на проєктування HMS "Дредноут". Спуск на воду "Дредноута" в 1906 році розпочав нові перегони морських озброєнь, які, як прийнято вважати, стали непрямою причиною початку Першої світової війни. Незважаючи на Морські Договори 1920-х і 1930-х років, які обмежили кількість лінійних кораблів, продовжилося залучення технічних інновацій у їх проєктуванні. І Союзники, і Країни Осі використовували лінійні кораблі протягом Другої світової війни.