Był oficerem armii irackiej w stopniu podpułkownika, służył w irackich służbach specjalnych. Po inwazji amerykańskiej na Irak i obaleniu rządów Saddama Husajna znalazł się w amerykańskim więzieniu Camp Bucca. W Państwie Islamskim at-Turkumani był zastępcą samozwańczego kalifa Ibrahima (Abu Bakr al-Baghdadi), zarządzającym zagarniętymi przez terrorystów terytoriami Iraku. Stał również na czele kilkuosobowej rady opracowującej wojskową strategię Państwa Islamskiego.