Na Primeira Guerra Mundial e nas campanhas policiais coloniais na Líbia Italiana, a munição &lt;a href="6%2C5%C3%9752mm%20Carcano"&gt;Mod. 90/95 de 6,5 mm&lt;/a&gt; provou ser muito penetrante e, se não atingisse as partes letais, o efeito da balística terminal não era capaz de produzir no inimigo feridas excessivamente incapacitantes. A experiência da Guerra na Etiópia também mostrou que as características balísticas das munições eram inferiores às de outras nações, com desempenho ruim principalmente em metralhadoras. Desde 1935, o Coronel Giuseppe Mainardi foi contratado para estudar uma nova munição e em 1938 foi adotada uma nova munição de nitrocelulose pura, de 7,35×51mm, enquanto o major Roberto Boragine e o general Federico Capaldo, ficaram encarregados de projetar um fuzil para usá-lo, podendo também recuperar os estoques existentes: os arsenais, de fato, ainda estavam cheios de fuzis "Mod. 91" antigos com cano gasto. Este novo projeto recebeu o nome formal de "Carcano Mod. 91/38 cal. 7.35", mas se popularizou com o nome de "Carcano Modello 38". O "Carcano M38" era significativamente mais curto do que o "Mod. 91" original, com 1.020 mm de comprimento, cano de 538 mm, dos quais 475,5 mm com estriamento à direita e passo constante de 240 mm; o núcleo do cano foi retificado para que as raias e fundas tivessem 7,35 mm e 7,63. A câmara exigiu pequenas modificações, pois o estojo do novo calibre não diferia muito do 6,5 mm. A alça do ferrolho foi dobrada para reduzir o volume e a mira traseira passou a ser fixa para 200 m, implificando o treinamento dos soldados de infantaria. O sistema de carregamento, era igual aos de 6,5 mm e não sofreram alterações. O carregador teve que ser produzido do zero. A baioneta "sabre" do Mod. 91 foi substituída por uma baioneta "adaga" destacável e dobrável, cuja lâmina dobrada ficava embutida em uma ranhura na haste.