2012年3月18日凌晨，令計劃的兒子令谷携两名女伴駕駛法拉利跑車，行至北京保福寺桥东辅道时发生严重車禍，令谷当场死亡，两名女子身受重伤被送入医院抢救。《南华早报》爆料称，与时任中央政治局常委周永康关系密切的中石油高官蒋洁敏将数以千万元计的金钱从中石油集团汇进两名受伤女子的家属银行户口，让其封口。而就在此前的二天（3月15日），发生了薄熙来被免职事件，令车祸事件变得扑朔迷离。在原中共重庆市委书记薄熙来被免后的两天时间中，北京安全部队出现异动，也使得军事政变的传言在新浪微博等社区上流传。后来有报道称，是令计划出动了中共中央办公厅警卫局封锁车祸现场。亦有外國媒体称周永康、薄熙来、徐才厚、令计划四人组成了“新四人帮”，图谋透过政变等方式阻挠习近平、李克强接班，或经由人事安排将习近平拉下马并以自己人取而代之，最终失败。令计划一度是2012年下半年举行的中共十八大中获得晋升的热门人选。然而，他却在十八大召开之前被调离中办主任职务，改任中共中央統戰部部長。法国《费加罗报》上的一篇文章认为，中央统战部部长这一职务传统上排名较低，因此这一任命显然不是仕途的晋升，更像是被搁置一旁。一位退休的中共高官则说，法拉利车祸事件令中共中央领导层感到難堪，认为是重大醜聞，因此令计划不能得到晋升，即便是总书记胡锦涛也无能为力。中共的官方媒體稱，令計劃「付出了極大的努力來掩蓋這場車禍」。《紐約時報》上的一篇文章認爲，這是「令計劃倒臺的開端」。果然，在十八大召开后，他未能当选中共中央政治局委员，成为自1949年中华人民共和国成立以来唯一一位未能进入中央政治局的中办主任。