Maternus semble cependant avoir évité, du moins dans un premier temps, les deux provinces de Germanie inférieure et supérieure, solidement armées, pour concentrer ses exactions dans deux provinces qui connaissent la paix depuis plus d'une centaine d'années — la dernière révolte d'importance sur ces territoires remontant aux années 69-70 — et ne comptent par conséquent que peu de troupes et de fortifications : la Gaule Lyonnaise n'accueille en effet qu'une cohorte urbaine forte d'à peine cinq cent unités tandis que l'Aquitaine n'a même plus de soldats.