在《南京！南京！》中有许多上万人的大场面，如南京保卫战的场景，反映4万人被屠杀的场面等。導演陆川說，“我希望能够拍出一部真正像样的中国战争灾难片，而且所有的服装道具都要求逼真，每样东西必须有出处”。影片在南京、天津、四川、长春几地拍摄，为了真实再现1937年在南京所发生的悲惨场景，剧组在四川重新建造一个当年的南京城，占地达到1500亩，包括当年南京城的城墙、护城河、总统府、街道等所有影片所要拍摄的景点。