Die Eroberung von Konstantinopel (1453) durch die Osmanen beendete die über ein Jahrtausend lang währende christlich-römische Herrschaft über das heutige Istanbul und damit auch das Byzantinische Reich. Der osmanische Sultan Mehmed II. stand an der Spitze eines rund 80.000 Mann starken Belagerungsheeres. Sein Gegenspieler war Kaiser Konstantin XI., der über rund 7000 bis 10.000 Soldaten als Verteidiger verfügte. Der Fall der Stadt markierte zugleich den Aufstieg des Osmanischen Reiches zur Großmacht.