En , l’Espagne entre dans la Guerre d’Indépendance américaine aux côtés de la France contre l’Angleterre. Pour Madrid, il s’agit surtout de profiter de l’occasion pour récupérer des territoires perdus dans des guerres précédentes : Gibraltar, Minorque (depuis 1713) et le golfe du Mexique avec la Floride (depuis 1763).