Il gruppo montuoso fu scoperto nel corso della spedizione Nimrod (1907-1909), guidata dall'esploratore polare inglese Ernest Shackleton e venne denominato in onore del luogotenente Jameson B. Adams, secondo in comando della spedizione. La successiva Spedizione Terra Nova (1910-13) aveva ristretto il nome "Monte Adams" alla sola vetta del gruppo, ma la definizione originale fu poi considerata più appropriata e venne quindi ufficialmente approvata.