Em 2 de dezembro de 1942, "Ranger" foi novamente solicitado em um telegrama de Churchill a Roosevelt, desta vez em conexão com os infortúnios americanos. A perda do "Hornet" na Batalha das Ilhas Santa Cruz deu início a uma série confusa de mensagens em busca de reforço para porta-aviões britânicos no Pacífico. Para atender ao pedido, Churchill ofereceu o "Illustrious" e "Victorious" em troca do "Ranger" substituindo o "Vitorious" na Frota Doméstica. King aceitou um porta-aviões, mas manteve o "Ranger" para usar no Atlântico ou no Pacífico a seu critério.