Alla fine degli anni cinquanta la linea McMahon divenne fonte di tensioni tra cinesi e indiani perché i primi contestavano il fatto che il Tibet, non essendo mai stato un Paese indipendente, non avrebbe potuto siglare un trattato per delineare una frontiera internazionale e rivendicavano una diversa linea di confine, la cosiddetta Linea attuale di controllo. Nell'ottobre 1962 la disputa territoriale provocò un breve ma intenso conflitto noto come Guerra sino-indiana.