Nel luglio 1573, dopo sei mesi di assedio, la città di Haarlem si arrese. Poi gli uomini della guarnigione (tranne che per i soldati tedeschi) vennero annegati o venne loro tagliata la gola dalle truppe del duca, e furono giustiziati eminenti cittadini. Durante i tre giorni del "sacco di Anversa" del 1576, le truppe spagnole attaccarono e depredarono Anversa. I soldati imperversato per la città, uccidendo e saccheggiando. Chiesero soldi ai cittadini e bruciarono le case di coloro che si rifiutarono di (o non poterono) pagare. La tipografia di Christophe Plantin venne minacciata di distruzione per tre volte, ma venne salvata tutte le volte dopo che fu pagato un riscatto. Anversa fu economicamente devastata dall'attacco.