За результатами виборів 1918 року три чверті місць у пекінському парламенті здобули прибічники Дуань Ціжуя. Оскільки Фен Гочжан формально тільки завершував п'ятирічний президентський термін, розпочатий Юань Шикаем 1913 року, в жовтні його змусили піти у відставку, й на пост президента Дуань Ціжуй провів Сюй Шічана. 1919 року капітулянтська позиція представників Бейянського уряду на Паризькій мирній конференції призвела до масових протестів у країні. Чжилійсько-аньхойська війна 1920 року призвела до падіння впливу Аньхойської кліки, втім Сюй Шічан залишився президентом. 1921 року відбулась перша чжилійсько-фентянська війна, в якій Фентянська кліка зазнала поразки. Після того Чжилійська кліка почала кампанію з відновлення Лі Юаньхуна на посту президента. Було оголошено, що Сюй Шічан є нелегітимним президентом, оскільки був обраний нелегітимним парламентом. Сюй Шічану і Сунь Ятсену запропонували одночасно піти у відставку й визнати Лі Юаньхуна президентом єдиного Китаю.