Le 3e bataillon d'infanterie légère d'Afrique est créé le 20 juin 1833 à Alger, puis stationne à Bône. Il participe aux opérations de la Tafna, puis au second siège de Constantine (1837). Le bataillon part pour la Corse afin de préparer la vente de cette dernière à l'Espagne, mais la transaction n'aboutit pas.