Video musik yang menyertai lagu ini disutradarai oleh Declan Whitebloom, yang mengembangkan konsepnya bersama dengan Swift. Video musik ini menerima ulasan beragam dari para kritikus yang menerima pesan ambivalen dalam video, meskipun temanya yang secara umum mengenai pemberdayaan diri dan anti-perundungan ("bullying"). "Mean" ditampilkan untuk pertama kalinya oleh Swift di 46th Annual Academy of Country Music Awards pada tanggal 3 April 2011. Lagu ini memenangkan Penghargaan Grammy untuk Best Country Song and Best Country Solo Performance dalam Penghargaan Grammy ke-54. "Rolling Stone" menempatkan "Mean" di nomor 24 dalam daftar 100 Lagu Country Terbaik Sepanjang Masa, peringkat tertinggi untuk lagu yang dirilis pada abad ke-21 dan hanya satu dari tiga yang akan dirilis pada dekade 2010-an.