中国共产党在1949年建立中华人民共和国。印度亦在1950年正式建国。中华人民共和国政府及军队在1950年代初进入西藏地区。此前，中华民国政府未能有效管辖的该地区，有认为西藏为事实上独立的状态。1959年，第十四世达赖喇嘛在藏区骚乱后，流亡印度。至今，印度政府仍是西藏独立运动最重要的支持者之一。此后，中华人民共和国政府逐步实现了对西藏直接且有效的管辖。在此期间，中印边界问题进一步加剧。终于在1962年10月，爆发中印边境战争。