Alexander Ilyin-Genevsky foi o primeiro bolchevique a incentivar o xadrez como uma atividade útil aos revolucionários, tendo conseguido organizar o primeiro campeonato soviético de xadrez na década de 1920 com um suporte financeiro do Estado de cem mil rublos, o primeiro patrocínio estatal para o jogo. Genevsky iniciou também uma coluna de xadrez num jornal e abriu um clube de xadrez financiado pelo Estado. Entretanto, foi Nikolai Krylenko quem efetivamente transformou o xadrez num instrumento do Estado. Fiel aliado de Lênin, Krylenko foi comissário de guerra e presidente da "All-Union Chess". Sob seu comando foi organizado o Torneio de xadrez de Moscou de 1925 e foi fundada a revista "64," da qual era editor. Krylenko também recusou a participação da União Soviética na fundação da FIDE, que acontecera em 1924 na França.