Представата за облика на бъдещите крайцери в командването на флота се появява след приключване на Японо-китайската война от 1894 – 1895. Бъдещият противник, както и бойното поле, са вече ясни и за японците не е трудно да определят целите на програмата. Чисто крайцерските качества – такива, като далечина на плаване и мореходност за тях са второстепенни, главен критерии са бойните качества на крайцерите.