Von 2002 bis 2013 realisierte Linklater den Film "Boyhood", der das Aufwachsen eines von Ellar Coltrane dargestellten Jungen über den Zeitraum von 12 Jahren zeigt. Die Besonderheit an dem Film ist, dass die Schauspieler im Verlauf des sehr langen Filmprojekts reell wachsen und altern, sodass die Coming-of-Age-Geschichte realistisch – immer mit derselben Besetzung – inszeniert werden konnte. Insofern ist Boyhood eine fiktive filmische Langzeitstudie. Der Film feierte seine Premiere beim Sundance Film Festival 2014. In Deutschland lief er erstmals im Wettbewerb der Internationalen Filmfestspiele Berlin 2014, bei dem Richard Linklater den Silbernen Bären für die beste Regie erhielt.