Després de graduar-se a la Universitat Harvard, i més endavant de Pembroke College, Oxford amb una beca Rhodes, Buttigieg va treballar com a consultor a McKinsey &amp; Company. Entre 2009 i 2017 va ser oficial de la intel·ligència de la Reserva de la Marina dels EUA, obtingué el rang de tinent i va ser enviat a Afganistan el 2014.