Han var son till kaptenen Nils Israel Wetterling och Anna Regina Nordenankar och från 1842 gift med Ulrika Catharina Bergström. Wetterling valde tidigt den militära banan och blev kadett 1810 och efter att han genomgått Krigsskolan på Karlberg underlöjtnant vid Svea artilleriregemente 1812. Som sjuttonårig deltog han i drabbningarna vid Grossbeeren, Dennewitz och Leipzig samt i fälttågen i Belgien, Holstein och Norge. Han blev sedan kapten vid Svea artilleriregemente och major i armén. Han verkade någon tid som lärare vid högre militärläroverket i Marieberg.