Der Sohn einer preußischen Beamten- und Offiziersfamilie war zu Beginn des Ersten Weltkrieges Kriegsfreiwilliger, der zum Ende des Krieges den Rang eines Oberleutnants einnahm. Anschließend war er leitender Angestellter in einer Königsberger Speditionsfirma und studierte Volkswirtschaft. 1935 wurde er als Hauptmann in die Wehrmacht reaktiviert. Als Oberst und Kommandeur einer Nachrichten-Abteilung wird er am 28. Dezember 1942 als neuernannter Nachrichtenchef der 6. Armee in den Kessel von Stalingrad eingeflogen, wo er im Stab von Paulus das Ende der 6. Armee miterlebt. In sowjetischer Kriegsgefangenschaft gehörte er im September 1943 zu den Gründungsmitgliedern des Bundes Deutscher Offiziere (BDO) und war dort Vizepräsident. Er war Mitunterzeichner der Gründungsdokumente des BDO und des »Aufrufes an die deutschen Generale und Offiziere! An Volk und Wehrmacht!« vom 12. September 1943. In einer Nachwahl wurde er zum Mitglied des NKFD gewählt, er gehörte dem geschäftsführenden Ausschuss an und wirkte im Winter 1944/45 als Frontbevollmächtigter an der Baltischen Front für die Rettung deutscher Soldaten aus dem Kurlandkessel.