Tras los ataques del 11 de septiembre y el comienzo de la guerra contra el terrorismo de los EE. UU. a partir de 2001, la Santa Sede ha criticado la guerra contra el terrorismo en general, y ha sido particularmente crítico con las políticas de Estados Unidos en Irak. El 10 de julio de 2009, el presidente Barack Obama y el Papa Benedicto XVI se reunieron en Roma. Una reubicación planificada de la embajada de los Estados Unidos ante la Santa Sede en el mismo lugar que la embajada de los Estados Unidos en Italia provocó críticas de varios exembajadores de los Estados Unidos. El 27 de marzo de 2014, Obama y Papa Francisco se reunieron en Roma; esto fue seguido por la visita del Papa Francisco 2015 a América del Norte en septiembre de 2015, donde, después de visitar Cuba, vino a los Estados Unidos y participó en el Encuentro Mundial de las Familias en Filadelfia, y también visitó Washington D.C., y Ciudad de Nueva York.