L'interprétation de ce sous-genre reste aussi difficile que celle des romans klephtiques dont il est né. Il semblerait que l'ambiguïté fût liée aussi en partie à l'ambiguïté de l'attitude de la population vis-à-vis des véritables bandits : admiration de loin mais condamnation morale liée à la crainte qu'ils suscitaient. Les auteurs divergent donc. Pour certains, la distraction proposée offre la catharsis suffisante pour garantir le maintien de l'ordre social. D'autres, qui s'appuient sur le fait que la plupart des réalisateurs de ce genre ont une sensibilité de gauche, considèrent que ces films participent à la critique voire à la remise en cause de l'ordre social. En fait, les films eux-mêmes se divisent en deux catégories : ceux où les bandits constituent un danger social et sont éliminés par le héros ("Les balles ne reviennent pas") ; ceux où la bande de klephtes (parfois anciens combattants de la guerre d'indépendance grecque) lutte contre l'injustice sociale ("Lygos le brave" ou "Astrapoyannos") : ils arrachent aux accapareurs les terres reprises aux Turcs et qui auraient dû être distribuées aux pauvres. Ces films peuvent alors être interprétés comme une parabole de la situation contemporaine à leur tournage : guerre civile et dictature.