Традиционный сюжет о столкновении «культуры» и «цивилизации» с «естественной» и «варварской» средой, в основе которого лежит реальное историческое событие — Sacco di Roma — разорение Рима наёмной армией императора Священной Римской империи Карла V в мае 1527 года.