ギリシャ内戦中の12歳の時、母親が共産分子の戦闘員として死刑判決を受けていたため、キツィキスはアテネのフランス研究所長によってパリの全寮制学校に送られた。1955年にスコットランドで結婚した英国人の妻アン・ハバード（最高裁判事の娘）と23年間フランスに滞在し、タチアナとニコラの2人の子をもうけた。1968年5月のフランス学生運動に毛沢東主義者として積極的に参加したため、フランスの大学を除名された。1958年以来、チツィキスは中華人民共和国に渡航し、熱心な毛沢東主義者となっていたのである。その後、1970年にオタワ大学に招かれてカナダに渡り、准教授、後に正教授に昇進した。