В отличие от Англии и Франции, становление общества нового типа в Германии происходило не революционным, а эволюционным путём. Средневековые порядки, а именно господство феодального землевладения и повинности крестьян, ликвидировались постепенно, путём реформ. Даже после революции 1848 года в Германии сохранялась феодальная монархия и политическая и экономическая власть крупных землевладельцев — юнкеров. Правда, монархия стала ограниченной, и некоторые политические права получила национальная буржуазия.