1945年，索忍尼辛因私人信函被截獲，因信中戲稱史達林為「留着小胡子的人」，在東普魯士前線被逮捕，遭蘇聯當局以「反蘇宣傳和陰謀建立反蘇組織」為罪名判刑8年。獄中索忍尼辛曾被診斷罹患胃癌，醫生預言他只能活三個星期，但是索忍尼辛最終竟然完全康復。1953年，索忍尼辛刑滿後再度被流放到哈薩克，直到1956年蘇共二十大以後才獲得平反，隔年恢復名譽。