Miasto zostało założone w 1914. Jego nazwa oznacza w języku angielskim „miejsce kotwiczenia, kotwicowisko”. W 1920 otrzymało prawa samorządowe. W czasie II wojny światowej stanowiło ważną bazę sił powietrznych i lotnisko. Tankowano tutaj samoloty lecące z Ameryki i Europy na Daleki Wschód. W 1954 powstał tu uniwersytet University of Alaska. 27 marca 1964 miasto nawiedziło bardzo silne trzęsienie ziemi o magnitudzie 9,2 stopnia w skali Richtera. W jego wyniku zginęło 131 osób, a szkody oszacowano na 300 milionów ówczesnych dolarów.