Sin embargo, después de menos de tres años desde el deslizamiento electoral de 2014, Renzi se vio obligado a dimitir tras la derrota en el referéndum constitucional y su ministro de Asuntos Exteriores, Paolo Gentiloni, fue nombrado nuevo jefe de gobierno en diciembre de 2016. Además, las elecciones generales de 2018 se caracterizaron por una fuerte subida de partidos populistas. La coalición de centroderecha, liderada por la derechista Liga de Matteo Salvini, surgió con una pluralidad de escaños en la Cámara de Diputados y en el Senado mientras que el antisistema M5S liderado por Luigi Di Maio se convirtió en el partido con mayor número de votos; y el centroizquierda de Renzi quedó en tercer lugar, con el peor resultado electoral de su historia. Sin embargo, ningún grupo político o partido obtuvo una mayoría absoluta, lo que resultó en un parlamento colgado. Después de tres meses de negociaciones, el 1 de junio finalmente el M5S y la Liga formaron un gobierno, con Giuseppe Conte, independiente vinculado al M5S, como Presidente del Consejo de Ministros y a Di Maio y Salvini como Vicepresidentes del Consejo de Ministros.