La Guerra dei Mietitori (catalano: Guerra dels Segadors, 1640-59) iniziò come una rivolta dei contadini a Barcellona. I conflitti erano già sorti tra la Catalogna e la monarchia ai tempi di Filippo II. Avendo esaurito le risorse economiche della Castiglia, Filippo desiderava avvalersi di quelli della Catalogna; le istituzioni e le leggi governative catalane erano ben protette dai termini di unione dei regni, ed erano gelosamente custodite dalla popolazione catalana, mentre la partecipazione della comunità politica nel governo locale e generale del Principato era aumentata. Dopo che Filippo IV salì al trono nel 1621, il conte duca di Olivares tentò di sostenere un'ambiziosa politica estera tassando i regni della penisola iberica, il che significava mettere da parte i principi fino ad allora prevalenti della confederazione, a favore del centralismo (spesso definito in un contesto spagnolo come unitarismo). La resistenza in Catalogna era particolarmente forte, data la mancanza di un significativo ritorno regionale apparente per i sacrifici. Le cortes catalane del 1626 e del 1632 non furono mai conclusee, a causa dell'opposizione degli “Stati” contro le disposizioni economiche e militari di Olivares, che in molti casi violavano le costituzioni catalane.