もともとは20世紀後半、ソビエト連邦共産党（CPSU）の党路線に従ったイギリスのグレートブリテン共産党（CPGB）が、当時のソ連がハンガリーなどの衛星国に戦車で侵攻、具体的には、1956年のハンガリー動乱とその後の1968年のプラハの春蜂起を鎮圧するためにソビエトが戦車を使用したことを擁護することを表明した党員を選別するために使用され、武力弾圧を加えたことも支持したことを揶揄して批判的に使われた軽蔑的言葉で、さらに派生して、一般的に親ソビエトの立場に固執した者を指す場合や、マルクス＝レーニン主義の信奉者を自認する人間が自称することもある。