21 июля 1861 года Шенк принял участие в Первом сражении при Булл-Ран, где командовал бригадой в дивизии Даниеля Тайлера. Дивизии Тайлера было приказано привлечь к себе внимание противника у Каменного моста через Булл-Ран, а бригада Шенка наступала в авангарде дивизии. Около 06:00 солдаты Шенка сделали первые выстрелы в этом сражении, вступив в перестрелку с бригадой Натана Эванса.