Cuando comenzó la batalla que supuso la caída de la ciudad de Constantinopla, el Emperador bizantino solicitó ayuda a Europa, pero en ese momento la cristiandad estaba sumida en el llamado Cisma de Occidente e hizo caso omiso. Sin embargo, Giovanni Giustiniani Longo reunió nada menos que 700 soldados y se presentó en Constantinopla el 29 de enero de 1453 para defenderla. En el ejército bizantino ostentaba el rango de "Protostrator".