La copie parfaite rendue par l’équipe de France dans les éliminatoires de l’Euro 92 (8 victoires en 8 rencontres) laisse augurer un retour aux succès des années 1980 à défaut d’un retour au beau jeu. En effet, voyant sa marge de manœuvre limitée par la faiblesse des individualités dont il dispose, Platini a construit une équipe à vocation très défensive, sans véritable milieu créateur, et qui compte sur les deux grands joueurs français de l’époque (Éric Cantona et Jean-Pierre Papin) pour faire la différence en attaque. Alors que l'équipe de France a remporté tous ses matchs de qualification et apparaît ainsi comme une favorite potentielle, les matchs de préparation à l'Euro 1992 sont bien moins convaincants : une défaite 0-2 à Wembley contre les Anglais (futurs adversaires à l'Euro) le , un nul 3-3 contre la Belgique (avec un des fameux retournés acrobatiques de Papin) le où la France est menée trois fois au score, une défaite 1-2 le à Lausanne contre la Suisse et un nul 1-1 le contre les Pays-Bas quelques jours avant le début de la compétition.