Como miembro del Comité Judío Anti-Fascista (JAC), Stern fue la única superviviente de la Noche de los Poetas Asesinados cuando en 1949 la URSS detuvo y condenó a muerte a 15 de sus miembros. Su sentencia de muerte fue conmutada por la cárcel y un exilio de cinco años en Zhambyl, RSS de Kazajistán.