A Frota Combinada foi reformada durante a Guerra Russo-Japonesa de 1904–05 para fornecer um comando geral unificado para as três frotas separadas da Marinha Imperial Japonesa. A 1ª Frota do MIJ era a principal força do encouraçado, que formava a espinha dorsal da marinha e se destinava a ser usada em um confronto tradicional de linha de batalha com uma frota de encouraçado inimiga equivalente ("kantai kessen"). A 2ª Frota do MIJ foi uma força de ataque rápida e móvel com cruzadores blindados e cruzadores protegidos. A 3ª Frota MIJ era principalmente uma frota de reserva de navios obsoletos considerados muito fracos para o serviço de combate na linha de frente, mas que ainda podiam ser usados ​​na operação de bloqueio de Port Arthur. O almirante Tōgō Heihachirō foi comandante-em-chefe da Frota Combinada durante a Guerra Russo-Japonesa.