O Japão e os Estados Unidos entraram em negociações durante 1941, tentando melhorar as relações. No curso dessas negociações, o Japão se ofereceu para se retirar da maior parte da China e da Indochina Francesa depois de fazer as pazes com o governo nacionalista. Também propôs adotar uma interpretação independente do Pacto Tripartite e se abster de discriminação comercial, desde que todas as outras nações fossem recíprocas. Washington rejeitou essas propostas. O primeiro-ministro japonês Konoye se ofereceu para se encontrar com Roosevelt, mas Roosevelt insistiu em chegar a um acordo antes de qualquer reunião. O embaixador dos Estados Unidos no Japão pediu repetidamente que Roosevelt aceitasse a reunião, alertando que era a única maneira de preservar o conciliatório governo Konoye e a paz no Pacífico. No entanto, sua recomendação não foi posta em prática. O governo Konoye entrou em colapso no mês seguinte, quando os militares japoneses rejeitaram a retirada de todas as tropas da China.