Жан Тристан родился 8 апреля 1250 года в Дамьетте, где его отец, король Франции Людовик IX "Святой" во время Седьмого крестового похода был в плену у мамлюков в Египте. По сообщению хронистов, из-за грусти, которую ощущала его мать, Маргарита Прованская, поскольку её муж был в плену, и из-за несчастий христианского народа, Жан получил второе имя Тристан в честь Тристана, персонажа рыцарских романов.