Hannover a její sesterské lodě zažily rozsáhlou službu. Loď se účastnila všech hlavních výcvikových manévrů až do vypuknutí první světové války v červenci 1914. Spolu se sesterskými loděmi byla Hannover okamžitě povolána jako strážní loď u ústí Labe, zatímco zbytek loďstva se mobilizoval. Loď se zúčastnila několika výpadů floty, které vyvrcholily bitvou u Jutska ve dnech 31. května - 1. června 1916. Během bitvy sloužil Hannover jako vlajková loď pro IV. divizi II. bitevní eskadry; během bitvy nebyla silně zapojena do boje ani poškozena nepřátelskou palbou. Po této bitvě, která odhalila slabost predreadnoughtů jako SMS Hannover, byla s třemi přeživšími sesterskými loděmi vyřazena z aktivní služby u floty a přeřazena jako strážní loď. V této funkci sloužil Hannover po zbytek války, nejprve na Labi a od roku 1917 v dánských průlivech. Ze služby loď byla vyřazena krátce po skončení války v prosinci 1918.