Nach dem Dreißigjährigen Krieg (1618 bis 1648) war der Ort, wie viele andere der Kurpfalz, fast ausgestorben und die Pfalzgrafen versuchten durch ein von religiöser Toleranz geprägte Wiederansiedlungspolitik das Land neu zu beleben. Bekannt wurde der Knoden zur damaligen Zeit, als sich 1663 der wegen Hexerei aus der Schweiz ausgewiesenen Kaspar Dascher hier ansiedelte. In der Folgezeit traute man den Einwohnern Hexenkünste zu, die unter dem Begriff „Knodener Kunst“ Eingang in die Geschichtsbücher fanden. Die in der unruhigen Folgezeit ausbrechenden Kriege wie der Pfälzische Erbfolgekrieg (1688–1697) und der Spanische Erbfolgekrieg (1701–1714) machte viele der Bemühungen wieder zunichte und Zehntausende Pfälzer emigrierten u. a. nach Nordamerika und Preußen.