El lanzagranadas Tipo 89 fue utilizado en combate por primera vez durante la Segunda guerra sino-japonesa y en la Batalla de Jaljin Gol. En la Segunda Guerra Mundial, el arma fue usada en Birmania, China y las islas del Pacífico. Las tropas aliadas pronto aprendieron a arrojarse al suelo al oír el característico ‘pop’ del disparo del aparato. Algunos soldados aliados erróneamente asumieron que el lanzagranadas estaba pensado para apoyarse en la pierna y lo llamaron «mortero de rodilla». Sin embargo, si un soldado lo disparaba desde la pierna, el fuerte retroceso le causaba un severo hematoma (y en ocasiones fractura de fémur).