Atracado en el puerto exterior de Dánzig desde el 25 de agosto en visita de buena voluntad, se hallaba el acorazado Schleswig-Holstein, buque escuela de la Armada alemana. En su interior se ocultaba una fuerza de asalto de 225 marineros al mando del "Kapitänleutnant" (Teniente de Navío) Hemingsen. El 31 de agosto, el "Kapitän zur See" (Capitán de Navío) Kleinkamp recibe la orden de ataque: "Y=1.9.0445". Así, en la madrugada del 1° de septiembre, a las 4.47, ordena que sus cuatro piezas de artillería de 280 mm junto con las cinco de 150 mm de la banda de babor abran fuego contra la fortaleza de la península de "Westerplatte", defendida por 180 hombres.