Nach dem Deutsch-Dänischen Krieg standen das Herzogtum Schleswig unter preußischer, das Herzogtum Holstein unter der gemeinsamen Verwaltung von Preußen und Österreich. Nach dem Deutschen Krieg verzichtete Österreich auf seine Rechte an Holstein. Danach wurden diese beiden Herzogtümer in den preußischen Staat einverleibt, und der König hatte den Titel "Herzog zu Holstein und Schleswig" inne. Er führte ihn aber erst nach dem "Erlass vom 16. August 1873 betreffend die Abänderung des Großen und mittleren Königlichen Titels".