Nach dem fehlgeschlagenen Versuch, das erste juristische Staatsexamen zu bestehen, brach er 1932 das Studium ab und wurde 1934 selbstständiger Bildberichterstatter bei der Associated Press in Wien. In den folgenden Jahren berichtete er im Auftrag von AP unter anderem aus dem Abessinischen Krieg, von den olympischen Sommerspielen 1936 in Berlin und dokumentierte auf Seite der rechtsgerichteten Putschisten unter General Franco den spanischen Bürgerkrieg.