בשנות ה1840, היה רעב גדול באירלנד, כי הגידול העיקרי שלהם תפוחי האדמה סבלו מכל מיני מחלות,אנשים רבים היגרו לאמריקה, אבל רבים נשארו וסבלו ממש מחרפת רעב. המלכה ויקטוריה מאוד אהבה תחרות עדינות, והיא התחילה לרכוש אותן מהנשים האיריות, ובהשפעתה נשות האצולה, החברה הגבוהה ואף המעמד הבינוני, העתיקו את המלכה, לבשו הרבה פריטי אופנה וציפו את מדפי ארונותיהן בפסי תחרה וכך ספקו מעט פרנסה לנשים האיריות.