Op 2 september 1792 werd de stad Parijs verschanst, tegen de Oostenrijkse legers die waren opgetrokken tot Verdun, waarna de stad capituleerde. De leiders van de girondijnen achtten de militaire toestand hopeloos en ze dachten erover met de regering Parijs te verlaten. Jean-Paul Marat had de vrijwilligers aangeraden de hoofdstad niet te verlaten zonder eerst de vijanden van het volk hun gerechte straf te hebben doen ondergaan. Vervolgens kwam het tot de Septembermoorden waarbij honderden gevangenen werden vermoord.