Kiese Thelin debütierte jedoch erst in der Spielzeit 2012 in der Allsvenskan, als er als Einwechselspieler beim 2:1-Auswärtserfolg im April des Jahres beim IFK Göteborg in den Schlussminuten Astrit Ajdarević ersetzte. Erst gegen Ende der Spielzeit kam er regelmäßiger zum Einsatz, blieb jedoch vornehmlich Ergänzungsspieler. In der zweiten Hälfte der folgenden Spielzeit setzte er sich als Stammspieler im offensiven Mittelfeld fest, am Ende der Spielzeit belegte er an der Seite von Martin Smedberg, Morten Skjønsberg, Christoffer Nyman und Mathias Florén den neunten Tabellenplatz. Auch zu Beginn der Spielzeit 2014 Stammspieler in seinem Klub, nominierte U-21-Auswahltrainer Håkan Ericson ihn für die schwedische U-21-Nationalmannschaft. Bei seinem Debüt im Juni des Jahres erzielte er neben Malkolm Moenza einen der Treffer zum 2:0-Erfolg über die isländische Juniorenauswahl.