Giovanni Cantacuzeno, dopo la morte dell'imperatore Andronico III Paleologo, fu il reggente per il figlio minore del defunto, Giovanni V. A Cnstantinopoli si formò una potente fazione, guidata dal "megas doux" Alessio Apocauco, che complottò contro di lui e riuscì ad ottenere il sostegno dell'imperatrice vedova Anna di Savoia e del Patriarca Giovanni "Kalekas". Il conflitto tra la nuova reggenza e Cantacuzeno scoppiò apertamente nell'ottobre del 1341.