1938年（昭和13年）陸軍従軍画家となり、吉岡堅二と共に満州、華北、華中へと赴く。二人は中国について早々に大連で新作画展を開いており、また数ヶ月に及ぶ従軍行では多くのスケッチを残した。陸軍美術協会にも早くから加入しているが、具体的に作品をもって活躍しだすのは太平洋戦争以降のことである。1942年（昭和17年）陸軍省からボルネオに派遣され、第1回大東亜戦争美術展に写実的な《英領ボルネオを衝く》を発表。豊四郎の作戦記録画はこれ一点のみだが、その後も徐々に「日本画のモダニズム」と「日本画の戦争画」を折衷させていく姿勢を鮮明にしている。翌年の第2回同展に一般出品した《落下傘》（出品時の題名は《神兵落下》）は、パラシュート部隊の降下の光景を単に写実的な表現にとどめず、日本画の装飾性を活かし、モダンなフォルムで満たした。また、1944年（昭和19年）陸軍美術展（第2回）に出品した《馬来作戦絵巻》は、日本軍のマレー上陸からシンガポール陥落までの流れを描き、日本古来の合戦絵巻を連想させる。6巻あわせて10ｍ以上にもなり、日本画は油絵200号の大きさに準ずることと規定されていた作戦記録画ではできない表現を試みたことがわかる。リアリズムを要求される戦争画の制作は、当時から日本画家には不利とされていたが、絵巻形式の本作は日本画家ならではの挑戦だった。