Titelverdedigster was Ireen Wüst die de titel pakte tijdens de NK afstanden 2011. Er waren vijf startplaatsen te verdienen voor de &lt;a href="wereldbeker%20schaatsen%202011/2012"&gt;wereldbeker schaatsen 2011/2012&lt;/a&gt;, Ireen Wüst had als regerend wereldkampioene een beschermde status, net als Diane Valkenburg (tweede op het WK) en Jorien Voorhuis (derde op het WK).