Pada 25 Maret 1941, pemerintahan yang menjadi wali Putra Mahkota Paul menandatangani Pakta Tripartit dan bergabung dengan Blok Poros dengan harapan agar tidak perlu terlibat dalam Perang Dunia II. Keputusan ini memicu demonstrasi besar-besaran di Beograd dan kudeta militer yang dilancarkan oleh komandan angkatan udara Jenderal Dušan Simović, yang kemudian memproklamirkan bahwa Raja Petar II sudah cukup usia dan dapat memimpin negara. Akibatnya, Beograd dibom habis-habisan oleh Luftwaffe pada tanggal 6 April 1941 dan tindakan ini menewaskan sekitar 24.000 orang. Yugoslavia kemudian diserbu oleh Jerman Nazi, Italia, Hongaria dan Bulgaria. Beograd diduduki oleh Wehrmacht pada bulan yang sama dan Beograd menjadi pusat pemerintahan rezim boneka Nedić yang dikepalai oleh Jenderal Milan Nedić.