18 августа 1945 года советские войска высадили десант на остров. За всю Курильскую операцию было 9 награждений званием Герой Советского Союза. Три из них за взятие о. Шумшу, посмертно. Матросы Пётр Иванович Ильичёв и старшина I статьи Николай Александрович Вилков на высоте 171 закрыли своими телами амбразуру вражеского дзота. Старший лейтенант Степан Аверьянович Савушкин, командир роты автоматчиков, одним из первых офицеров высадился на острове, лично уничтожил первый вражеский танк, неоднократно водил своих бойцов в рукопашные атаки. При водружении Красного знамени на высоте 165 был смертельно ранен.