Il 20 luglio 1944, Adolf Hitler morì nell'attentato di Rastenburg. Nei giorni successivi, il feldmaresciallo Erwin von Witzleben trattò la resa nazista con gli Alleati. Il Giappone fu invece piegato dal bombardamento atomico di Hiroshima e Nagasaki, alla cui rifinitura contribuirono gli scienziati italiani. I gerarchi nazisti furono processati a Norimberga, mentre la Germania fu occupata dagli Alleati: i territori a ovest del fiume Oder furono occupati dalle forze occidentali, quelli a est dall'Unione Sovietica.