В апреле 1974 года в Португалии произошёл левый военный переворот, известный как Революция гвоздик. Новые власти предоставили независимость всем африканским колониям. 7 сентября 1974 года в Лусаке были подписаны соглашения о предоставлении Мозамбику самостоятельности. Было создано переходное правительство, в которое вошли представители ФРЕЛИМО и португальского правительства. Осенью 1974 года, пытаясь не допустить ФРЕЛИМО к власти, экстремистские и расистские организации белого меньшинства предприняли попытки военного переворота, которые были сорваны совместными усилиями подразделений португальской армии и бойцов ФРЕЛИМО. В течение года почти всё этнически португальское население покинуло страну (в Португалии их называли retornados, "возвращенцами"); тех, кто не захотел покинуть свои дома и земельные владения по собственной воле, вынудили это сделать новые власти. 25 июня 1975 года была провозглашена независимость Мозамбика.