В августе 1884 года генеральный консул Германии Густав Нахтигаль, прибывший с группой военных кораблей, по поручению канцлера Германии князя Отто фон Бисмарка произвёл поднятие государственного военного флага Германии над юго-западным побережьем Африки от реки Оранжевой на юге до реки Кунене на севере (исключая территорию вокруг Уолфиш-Бея) в знак установления протектората Германии над территориями, которые с 1883 года крупный германский табакоторговец и предприниматель Адольф Людериц приобрёл у вождя нама Йозефа Фредерика II (залив Ангра-Пекена с прилегающей местностью, прибрежная полоса шириной 20 миль между рекой Оранжевая и 26 градусом южной широты и др). На Берлинской конференции (1884—1885) были в основном определены границы владений Германии в юго-западной части Африки, 30 апреля 1885 года состоялась официальная церемония провозглашение "Протектората Германская Юго-Западная Африка" (нем. die Schutzgebiet Deutsch-Südwestafrika), из Германии стали прибывать первые поселенцы. По Занзибарскому договору к Германской Юго-Западной Африке была присоединена «полоса Каприви», для обеспечения доступа Германии к реке Замбези, а также призванная отделить британский Протекторат Бечуаналенд от португальской Анголы. В 1891 году резиденция германского комиссара была перенесена в Виндхук.