Nassers Ägypten und Syrien hatten bereits 1958 eine Vereinigte Arabische Republik gebildet, die 1961 auseinandergebrochen war. Erste Versuche, eine neue VAR unter Einbeziehung auch des Irak zu bilden, hatte es unmittelbar nach der nahezu zeitgleichen Machtergreifung der Baathisten im Irak (8. Februar 1963) und in Syrien (Revolution des 8. März 1963) gegeben. Die am 17. April 1963 vereinbarte Bundesrepublik war jedoch noch im selben Jahr an Machtkämpfen zwischen Baathisten und Nasseristen in Syrien und im Irak gescheitert, und auch die 1964 zwischen Nasser und irakischen Nasseristen geschaffene Vereinigte Politische Führung führte nicht zu einer neuen Vereinigten Arabischen Republik. Machtkämpfe innerhalb der Baath-Partei führten stattdessen 1966 auch zum Bruch zwischen syrischen und irakischen Baathisten.