В июле 1187 года айюбидский султан Египта Салах ад-Дин Юсуф разгромил армию крестоносцев у рогов Хаттина. В течение последующих полутора месяцев он захватил практически все города Иерусалимского королевства, причём многие сдались ему без боя. Салах ад-Дин планировал отобрать у христиан все порты, чтобы лишить их возможности получать подкрепления морским путём. Уже к 9 августа в его руках были Акра, Сидон и Бейрут. Тир остался единственной крупной крепостью-портом королевства, которую Салах ад-Дин ещё не завоевал.