7 августа 1915 года был призван на службу в Русскую императорскую армию, служил рядовым в пехотном запасном батальоне в Фридрихсгаме (Великое княжество Финляндское), в феврале 1916 года окончил учебную команду при этом батальоне, произведен в ефрейторы и назначен командиром отделения в подготовительной команде батальона для поступления в школу прапорщиков. В марте 1916 года выдержал экзамен за четыре класса гимназии. В июле 1916 года произведен в младшие унтер-офицеры и назначен взводным унтер-офицером в этой команде. В августе 1916 года переведён в Семёновский лейб-гвардии полк (Петроград) взводным унтер-офицером, в сентябре 1916 года — в 171-й пехотный запасной полк (Красное Село) на ту же должность. Участвовал в Февральской революции 1917 года в Петрограде, во главе своих солдат разоружал полицию в Петрограде. С августа 1917 года служил в 295-м пехотном запасном полку (Гдов), был членом полкового солдатского комитета. В ноябре избран солдатами командиром роты этого полка. В декабре 1917 года старший унтер-офицер В. Н. Марцинкевич был демобилизован.