На чемпіонаті світу 2002 від німецької команди не чекали особливих успіхів, враховуючи її невдалий виступ у кваліфікації, адже команда не потрапила на ЧС напряму, а змушена була проходити плей-офф в Європейській зоні. Проте вже в першій грі команда Німеччини розтрощила Саудівську Аравію 8:0, в наступних матчах зіграла внічию 1:1 з Ірландією та перемогла Камерун 2:0. Завдяки зусиллям Олівера Кана та Міхаеля Баллака в раунді плей-офф німці почергово з рахунком 1:0 перемогли Парагвай, США, та співгосподарів турніру збірну Південної Кореї. У фіналі ж Німеччина поступилась Бразилії з рахунком 0:2. Незважаючи на це, капітан і голкіпер Олівер Кан отримав Золотий м'яч, і це перший випадок в історії Чемпіонатів світу, коли воротаря назвали найкращим гравцем турніру, окрім того Кан отримав ще і Золоті рукавички найкращого голкіпера турніру.