Dwight Phillips remporte son premier titre international majeur en début de saison 2003 en devenant champion du monde en salle, à Birmingham, avec la marque de , devançant d'un centimètre l'Espagnol Yago Lamela et de 8 cm son compatriote Miguel Pate. Le , à Paris-Saint-Denis, le sauteur américain décroche la médaille d'or des Championnats du monde en plein air avec , soit quatre centimètres de mieux que le Jamaïcain James Beckford. Il remporte en fin de saison la Finale mondiale de l'athlétisme de Monaco.