Ambas as repúblicas participaram do referendo em março de 1991, numa tentativa de preservar a União Soviética sob uma forma diferente, mas logo foram prejudicadas pela tentativa de golpe em agosto daquele ano. Como consequência, tanto o Uzbequistão como o Tajiquistão declararam a sua independência meses depois e tornaram-se membros da Comunidade de Estados Independentes, onde oficialmente deram lugar ao desmembramento da União Soviética no final do ano.