Роман «Баязет» Валентин Пикуль считал началом своей литературной биографии, хотя это было его второе крупное произведение (первый роман — «Океанский патруль» сам автор расценил как неудачный). Замысел романа возник после знакомства с работами С. С. Смирнова по исследованию истории обороны Брестской крепости в начальный период Великой Отечественной войны. Валентин Пикуль решил в романе показать аналогичный эпизод Русско-Турецкой войны (1877—1878) — осаду крепости Баязет.