György Reif wurde Ende 1944 zusammen mit seinen Eltern vom Pfeilkreuzlerregime im Budapester Zwangsghetto inhaftiert. Reif begann ein Schauspielstudium an der Budapester Theaterakademie, musste das Studium aber 1957 im Zuge der politischen Säuberungen nach der Niederschlagung des Ungarischen Volksaufstandes abbrechen.