Nella conferenza di Berlino del 1884 le potenze europee stabilirono che anche Opobo avrebbe dovuto far parte della Nigeria inglese e in breve tempo le forze coloniali britanniche si mossero per conquistare la città-stato; nonostante ciò, Jaja continuò a rifiutare qualsiasi diritto commerciale richiesto dagli inglesi. Il viceconsole britannico Henry Hamilton Johnson tentò nel 1887 di negoziare in prima persona con Jaja; gli inglesi, tuttavia, lo arrestarono e lo portarono nell'attuale Ghana, la Costa d'Oro dell'epoca, nella sua capitale di Accra. Jaja venne successivamente esiliato nelle Indie Occidentali, a Saint Vincent, e si pensò di trasferirlo definitivamente alle Barbados.