Il combat pour la Maison d'York à St Albans en 1455, premier engagement de la "Guerre des Deux Roses". Il est cependant conscient de la menace que pose le duc d'York et rallie les Lancastre conduits par la reine Marguerite d'Anjou. Bénéficiant de sa confiance, il est nommé Lord grand trésorier le , peu après la fin du Protectorat du duc d'York. Il démissionne de ce poste en , après que les yorkistes aient ouvertement critiqué son incompétence. Après la défaite des yorkistes à la déroute de Ludford Bridge en , il participe activement au Parlement qui prive de leurs droits civiques le duc d'York et ses alliés. À la bataille de Northampton le , il est découvert près du roi Henri VI par des soldats yorkistes et est battu à mort.