Ai Trials per i Campionati del mondo 2001, Hackett arrivò secondo nei 400 dietro Thorpe, mentre vinse i 1500. Negli 800 con 7'44 batté il record di Perkins, ma fu Thorpe lo precedette di buoni 3". Ai Campionati del Mondo del 2001 a Fukuoka, Hackett arrivò al meglio della forma, riuscendo a ritoccare i suoi primati personali nei 400 m (3'42"51), migliorandolo di 2", e negli 800 m stile libero (7'40"34), finendo però sempre dietro a Thorpe. Nei 400 m riuscì a stargli vicino fino ai 200, poi Thorpe lo staccò. Negli 800 m Hackett transitò ai 750 un centesimo davanti a Thorpe, che gli diede un secondo nell'ultima vasca e lo sconfisse nonostante anche Hackett fosse sceso sotto il precedente limite mondiale. Insieme con Thorpe, Klim e Kirby contribuì poi a migliorare il record nella 4x200 m fino a 7'04"66, nuotando un ottimo 1'46"11, tempo che fino al 2007 resterà imbattuto, ed inoltre l'Italia che arrivò seconda fu staccata di 6". Nei 1500 m Grant attaccò subito (passaggio in 54"19 ai 100 m) ma poi rallentò transitando in 7'44"47 agli 800, comunque 1"5 sotto al record di Perkins e con il pubblico che lo acclamava stabilì un pazzesco primato del mondo migliorando di 7" il precedente record portandolo a 14'34"56.