W 1986 ukończył akademię wojskową West Point, w latach 1986–1991 służył w amerykańskiej armii. Brał udział w pierwszej wojnie w Zatoce Perskiej. Był kapitanem w amerykańskiej armii. W 1994 ukończył prawo na Uniwersytecie Harvarda, a cztery lata później założył firmę Thayer Aerospace, której był szefem przez ponad dziesięć lat. Następnie kierował Sentry International zajmującą się sprzętem używanym do wydobywania ropy naftowej. Przed wyborami 2010 prowadził firmę z branży lotniczej.