Francisco López Gascón nasceu em Rágama, Salamanca. Carvajal foi admitido na Universidade de Salamanca e voltou para casa em desgraça depois de uma série de escândalos públicos. Deserdado, Carvajal se alistou na infantaria castelhana com destino a Itália para lutar em guerras travadas por Carlos V. Esteve presente como Alferes quando o exército Imperial invadiu Roma, em 1527. No entanto, em vez de lutar por ouro e outros objetos de valor, Carvajal apreendeu documentos pertencentes a um notário romano e ganhou uma pequena fortuna pelo resgate.