Para dedicarse de lleno al combate, el 16 de septiembre de 1847 Santa Anna renunció a la presidencia de México tras la caída de la Ciudad de México ante las tropas estadounidenses ocurrida el 13 de septiembre del mismo año durante la Batalla de Chapultepec, quedando Manuel de la Peña y Peña como presidente interino. Es durante el periodo presidencial de Manuel de la Peña (septiembre 1847-noviembre 1847) cuando tuvo lugar la Batalla de Huamantla en donde Josefa Castelar realizó su acto heroico.