Adolf Hitler creía que las élites polacas podrían causar la desobediencia de los polacos hacia el nuevo gobierno alemán, es por eso que decretó la eliminación de estos. El objetivo de esta acción era la eliminación de la sociedad elite de Polonia, ampliamente definida como: los nobles polacos, intelligentsia, maestros, empresarios, trabajadores sociales, veteranos militares, miembros de organizaciones nacionales, sacerdotes, jueces, activistas políticos, y todos aquellos que fueran a escuelas secundarias. Ésta continuó durante la segunda etapa de operación en Polonia, a mediados de la década de los 1940's, en la cual tuvo lugar la masacre de profesoresores de Lwow y la ejecución de cerca de 1,700 polacos en el bosque de Palmiry. Varios miles de civiles fueron ejecutados o encarcelados. Los "Einsatzgruppen" también fueron responsables de la matanza indiscriminada de polacos durante la invasión alemana a la Unión Soviética en 1941.