In Duitsland zijn door de vele geallieerde bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog nog maar zeer weinig min of meer intacte historische stadskernen te vinden. Met name in 1944 en 1945 vielen vele steden met hun kwetsbare, meer of minder houten bouwwerken ten prooi aan de vlammen. Dat geldt niet alleen voor grotere steden als Berlijn, Dresden en Keulen, maar ook voor kleinere steden met een beperkte strategische waarde, zoals Vreden. De acties waren dan ook een voorbeeld van "moral bombing". Er werd zelfs op historische stadskernen gemikt, omdat die met hun brandbaarheid makkelijk als vuurhaard voor een groter stadsgebied konden dienen.