Siegfried Strelow wurde am 15. April 1911 in Kiel geboren und trat 1931 in die Reichsmarine ein. Er diente auf der "Schleswig-Holstein", dem Panzerschiff "Admiral Graf Spee" und dem Zerstörer "Richard Beitzen". Im Dezember 1939 erhielt er das Kommando über das Torpedoboot "Albatros", das er während der Invasion Norwegens verlor. Anschließend kommandierte er mit dem Minenleger "Brummer" und dem Torpedoboot "Löwe" zwei norwegische Beuteschiffe. Im Sommer 1941 meldete Kapitänleutnant Strelow sich zur U-Bootwaffe und erhielt im August das Kommando auf dem neugebauten "U 435", das er bis zu dessen Versenkung innehatte.