В декабре 1917 года мусаватисты разоружили в Гяндже солдат 219 полка, а январе 1918 года совершили вооруженное нападение на возвращающихся с Кавказского фронта российских солдат (Шамхорская резня). К февралю 1917 года вооруженные отряды мусаватистов контролировали Елизаветпольскую губернию (без Карабаха). Вначале марта они распространили свою власть на Ленкорань, Шемаху, Губу и Сальян. 30 марта мусаватисты подняли восстание в Баку, которую контролировали комиссары Шаумяна.