伊涅萨之所以投身社会主义是因为她倾心于《怎么办？》中描绘的女性权益和自由的图景。和书中的女主角一样，她离开了一个男人去跟另一个男人同居，救赎贫苦妇女和妓女，并试图改变妇女在社会中的从属地位。实际上，整整几代的俄罗斯激进分子都受到了车尔尼雪夫斯基的这本乌托邦式的小说的影响，他们模仿书中“不平凡的男女”。就像马克思可以是伯恩斯坦、考茨基、倍倍尔和卢森堡这些完全不同的人共同的精神祖先一样，车尔尼雪夫斯基的两个学生，采列捷利和列宁，在1917年体现出了社会主义的截然不同的两种形式。从同样的一本书中，伊涅萨读到了妇女权益和恋爱自由，列宁学到了敢为人先和领导力，那么采列捷利发现的就是为人民服务的理想。安杰丽卡·巴拉班诺夫曾如此回忆阿曼德和列宁之间的关系：列宁爱伊涅萨。这没有什么不道德的，因为列宁把什么都告诉克鲁普斯卡娅了。他热爱音乐，但是克鲁普斯卡娅对音乐一窍不通，而伊涅萨是个出色的演奏家，她会弹贝多芬以及其他他喜欢的曲子。他派她去参加齐美尔瓦尔德青年会议——她的年龄有点大了，但是她有布尔什维克开的介绍信，我们只能接纳她。列宁不敢自己来开会，他坐在会场楼下的一间小咖啡馆里喝茶，接收她发挥的报告，然后给她指示。有一次我也下楼喝茶，在那里遇到了他。我开玩笑地问他：“你是来喝茶的，还是来发表意见的？”列宁会意地大笑，但没有回答。（后来尽管伊涅萨努力为列宁的观点辩护，但大会没有通过他的提案）。伊涅萨死后，他乞求我再她的葬礼上发言。他的心都碎了。鲍勃·古尔德认为：“从阿曼德最后的几篇日记，以及列宁在她死后悲痛欲绝的表现，不难看出他们两人当时曾打算鸳梦重温，这也是人之常情。伊涅萨·阿曼德的一个特质是尽管她在精神上极度依恋列宁，在政治原则问题上她还能明确对他表示反对。她是工人反对派的活跃成员，而这一组织的政治观点与列宁相差甚大。”