1976 startete Neel bei den Olympischen Spielen in Montreal im Straßenrennen, musste aber das Rennen nach einem Sturz aufgeben. Sofort anschließend wurde er Profi, startete als solcher im selben Jahr bei den Straßen-Weltmeisterschaften im italienischen Ostuni und belegte überraschend den hervorragenden zehnten Platz. Er war damit der erste US-amerikanische Profi-Radrennfahrer, der an Weltmeisterschaften teilnahm. Nach einer Saison bei europäischen Rennen beendete er seine aktive Radsportkarriere Ende 1977.