Az 1959-es és 60-as Newporti Folk-fesztiválokon aratott sikerei nyomán vált világszerte ismertté. Az akkor még teljesen ismeretlen 18 éves Joan Baezt "Bob Gibson" folk muzsikus mutatta be 1959-ben; ez lett karrierjének kezdőpontja. ("Virgin Mary Had One Son", "We Are Crossing The Jordan River") Már népszerű művészként jelent meg az 1967-es Newport fesztiválon: A Woodstocki fesztivál zenei rendezvényen már négy dallal szerepelt, különösen nagy visszhangot váltott ki Joe Hill című dalával (1969).