Va aconseguir el seu rang de general quan va combatre en guerres expansionistes, i revoltes en el nord durant les campanyes de Huayna Cápac Durant la Guerra Civil inca va combatre del costat de Atahualpa durant les campanyes contra els huascaristes, aconseguint la seva major victòria a la batalla de Quipaipán, on va capturar a Huáscar. Després d'això, va prendre Cusco, on els seus soldats -que eren tots d'ètnies del nord, caranquis i cayambes- van extreure la mòmia del gran Túpac Yupanqui i la van cremar a la plaça cusquenya, fent amb la seva acció impossible la unió dels inques contra l'enemic principal de l'imperi: els espanyols. Aquestes ètnies guardaven ressentiments cap als cusquenys, especialment a Túpac Yupanqui per la conquesta dels seus territoris i per haver matat als seus familiars durant la batalla de Yahuarcocha.