De modo no explícito, Cavour ayudó a Garibaldi a organizar la Expedición de los Mil contra el Reino de las Dos Sicilias en abril de 1860, pero trató de presionar a Garibaldi para que de inmediato se anexionase Sicilia al Reino de Piamonte, a lo cual Garibaldi se negó, considerando negativo que la unificación italiana fuese vista como un simple «expansionismo piamontés». En julio de 1860 Cavour también trató de estimular una revuelta propiamontesa en Nápoles ante la cercanía de los «camisas rojas» de Garibaldi, pero fracasó, quedando Garibaldi como dueño de la situación.