Kasım 2011'de Boateng; 24 yaşında seyahatten yorgunluk çektiğini, bu yüzden 2012 Afrika Uluslar Kupası'na katılma şansını kaçırdığını ve millî takımdan emekli olduğunu açıkladı. Eylül 2012'de Marseille'dan Ganalı forvet ve yakın arkadaşı André Ayew, Boateng'in emeklilik kararını gözden geçirdiğini, ama yine de 2013 Afrika Uluslar Kupası'nda yer almayacağını söyledi.