十月革命後，蘇維埃俄國政府為彰顯其軍隊與原帝俄軍隊本質上的差異，於1917年12月16日頒布法令將俄國軍隊的制服、軍階和識別標誌全部廢除，任何軍人僅以職務進行指揮工作，如陸軍分作排長、、、、等；海軍則為艦長、中隊長、支隊長等。直到1935年9月22日，為提高指揮幹部的威信，苏联中央执行委员会頒布第19號決議與苏联人民委员会第2135號決議《關於在工農紅軍中實施軍階制》（）的決議重新引進軍官軍階，包括中尉、上尉、大尉、少校、上校等，然而因與過去俄羅斯帝國陸軍軍事傳統過於密切，政治局拒不引入「將軍」（）一詞，取而代之的是從管理部隊之規模上描述的「」、「」、「軍級指揮員」和「二級軍團級指揮員」和「」，另外就是高於指揮員的「蘇聯元帥」軍階。儘管蘇聯新式軍階可視為帝俄軍階的後繼者，能與各指揮單位相對應，但人民委員會的決議中對蘇聯元帥的職能與指揮的部隊缺乏描述，等同為表揚俄国内战中表現優異的高級指揮員而專門設置。