Zusammen mit seinem Bruder Hugo II. kämpfte Wilhelm 1177 in der siegreichen Schlacht von Montgisard, in der eine Invasion des Ayyubiden-Sultan Saladin zurückgeschlagen wurde. 1187 war Saladin erfolgreicher. Er marschierte in Galiläa ein, schlug das Heer der Kreuzfahrerstaaten bei Hattin und eroberte einen Großteil ihres Landes, einschließlich des Fürstentums Galiläa. Wilhelm und seine Familie musste nach Tripolis fliehen.