На картине изображена перекличка солдат гренадерской гвардии во время Крымской войны. Полотно создавалось для изображения события, последовавшего после Инкерманского сражения в 1854 году, но предназначалось для того, чтобы показать более общую сцену войны. Нерегулярная шеренга рядовых стоят на снегу в шинелях и медвежьих шапках, многие явно истощены или ранены. Один из рядовых упал на ледяную землю. Офицер верхом на лошади наблюдает, как сержант делает отметку о поверке.