2004年4月4日，希恩的儿子凯西在伊拉克战争開始一年后在伊拉克身亡。2005年，希恩在美國總統小布什的農莊外求見喬治·沃克·布希，要求布希向她解釋她兒子到底是為什麼高貴的目標而死，卻因為闖入私人地點，布希家的農莊而被捕。遭到布希阻擋接見與躲避回答後，希恩开始参加抗议美国总统小布什伊拉克政策的活动，并成为美国反战运动的“中心人物”。希恩說：「我現在認為戰爭是為了石油、以色列和布希的朋友們的財富；我認為兒子不值得為之戰死。」