Miroslaw Hermaszewski nació en Lipniki, localidad que antes había pertenecido al voivodato de Volinia en Polonia, pero que en 1941 pertenecía al Reichskommissariat Ukraine de la Alemania nazi, y una vez terminada la Segunda Guerra Mundial formaría parte de Ucrania. Sobrevivió a la masacre de Volinia (1943-1944), durante la cual los nacionalistas ucranianos asesinaron a 19 miembros de su familia, incluyendo a su padre. El propio Hermaszewski se salvó por poco de morir cuando el Ejército Insurgente Ucraniano atacó Lipniki en la noche del 26 al 27 de marzo de 1943. Tras la incorporación de los territorios orientales de Polonia a la RSS de Ucrania al terminar la guerra, los supervivientes de la familia de Hermaszewski fueron repatriados a Wołów, próximo a Breslavia, donde Mirosław completó los estudios primarios y secundarios.