对于法律实施、消防工作、急救医疗服务（Emergency medical services，EMS）以及其他的公共卫生与安全部门（public health and safety departments）而言，互操作性则是一个重大的问题，因为在大规模紧急事件过程中，首先到达现场的人员（first responders，第一出动人员）要能够开展通讯联络。从传统上来说，各种机构之间并不能交换信息，因为它们运行和操作的是截然不同且又互不兼容的硬件。各个机构的信息系统，诸如计算机辅助调度系统（computer-aided dispatch systems，CAD）和档案管理系统（records management systems，RMS），在很大程度上都是孤立地发挥着各自的作用，即处于所谓的“信息孤岛”状态。在这些机构尝试着采用效率低下的补缝方法（stop-gap methods）来打破这种隔绝状态的同时，大型机构则开始实施有限互操作性系统（limited interoperable systems）。这些方法并不合适。在针对五角大楼和世界贸易中心的&lt;a href="%E4%B9%9D%E4%B8%80%E4%B8%80%E8%A2%AD%E5%87%BB%E4%BA%8B%E4%BB%B6"&gt;9/11恐怖袭击&lt;/a&gt;期间，美国在公共安全方面缺乏互操作性的状况变得尤为突出。当各个机构在处理和解决卡特里娜飓风袭击灾后问题的时候，进一步显现出了关于缺乏互操作性的证据。