Aržanov nousi Neuvostoliiton yleisurheilumaajoukkueeseen kaudella 1968. Hän osallistui Méxicon 1968 olympialaisissa 800 metrin juoksuun ja selviytyi alkuerästään jatkoon, mutta ei juossut välierissä. Ateenan EM-kilpailuissa 1969 hän sijoittui 800 metrillä neljänneksi ajalla 1.47,1. Vuoden 1970 Eurooppa cupin finaalissa Tukholmassa hän voitti 800 metriä. Helsingin EM-kilpailuissa 1971 hän voitti kultaa ajalla 1.45,6. Münchenin 1972 olympialaisissa hän saavutti hopeaa ajalla 1.45,89; hän hävisi Yhdysvaltain Dave Wottlelle 0,03 sekunnin erolla dramaattisessa maaliviivaratkaisussa. Aržanov aloitti loppukirinsä poikkeuksellisesti jo 250 metriä ennen maalia, mikä oli poikkeuksellista. Normaalisti hän oli ratkaissut kilpailut viimeisen 100 metrin ylivoimaisella kirillä. Tällä kerralla vastassa oli Yhdysvaltain Dave Wottle, joka oli myös kovasta loppukiristään tunnettu. Aržanovin kiri hyytyi aivan viimeisillä kymmenillä metreillä eikä loppuheittäytyminen vienyt häntä olympiavoittoon.