Схожість між російською революцією 1905 року та угорською революцією 1956 року спонукає вважати, що Шостакович написав симфонію частково як відповідь на події угорської революції в Будапешті. В обох випадках російський уряд з великою силою придушив мирне повстання. Сам Шостакович у своїх свідченнях говорить про повторення подій в російській історії, заявляючи, що Одинадцята симфонія «стосується сучасних тем, хоча вона називається „1905 рік“» Його вдова Ірина також свідчила, що в процесі створення симфонії він мав на увазі Угорську революцію.  відтак, існує припущення, що Шостакович говорив не лише про події у своїй країні, а й події, до яких був залучений уряд його власної країни.