Buku-bukunya sangat terkenal, dan digunakan di Inggris dan Kekaisaran Jerman, memengaruhi kekuatan mereka membangunnya sebelum Perang Dunia I. Mahan memengaruhi bagian angkatan laut pada Perang Spanyol-Amerika, dan Pertempuran Tsushima, Pertempuran Jutlandia, dan Atlantik. Karyanya dipengaruhi doktrin setiap angkatan laut utama pada masa antar-perang;" Pengaruh Kekuatan laut Setelah Sejarah, 1660-1783"diterjemahkan ke Bahasa Jepang dan digunakan sebagai buku teks di Angkatan Laut Kekaisaran Jepang (IJN). Hal ini sangat memengaruhi IJN pada Perang Pasifik, menekankan doktrin "penentuan pertempuran" - bahkan dengan mengorbankan perlindungan terhadap perdagangan.