ロイス＝ケストリッツ侯ハインリヒ43世と、ロイス＝エーベルスドルフ伯ハインリヒ24世の次女ルイーゼ（1759年 - 1840年）の間の末息子。はじめ兄ハインリヒ61世とともにナポレオン麾下のライン連邦軍に所属したが、軍指揮官に昇格する見込みがなかったため、オーストリア帝国軍に鞍替えした。皇弟カール大公に副官として仕え、大公がナポレオンに勝利を収めたアスペルンの戦いにも従軍、その時の軍功を評価されマリア・テレジア軍事勲章騎士章を受けた。カール大公の軍務引退後は、イングランド軍に所属して反ナポレオンの戦いを続けた。