Подъём нацистской идеологии в 1930-х годах в Германии привёл к Пятой алие, в рамках которой в Палестину прибыли 250 тысяч немецких евреев. Этот период закончился арабским восстанием 1936—1939 годов и изданием Великобританией в 1939 году «Белой книги», которая фактически сводила на нет иммиграцию евреев в Палестину. Другие страны отказывались принимать евреев, спасавшихся от Катастрофы, и запрет на иммиграцию в Палестину мог стать для них смертным приговором. Для обхода запрета на иммиграцию была создана подпольная организация «Моссад ле-Алия Бет», помогавшая евреям нелегально добраться до Палестины и спастись от Катастрофы. По окончании Второй мировой войны еврейское население Палестины составляло 33 % по сравнению с 11 % в 1922 году.