Председател е на Федералното събрание на Чехословакия (1969; 1989 – 1992); заема поста първи секретар на Централния комитет на Чехословашката комунистическа партия (1968 – 1969). Главен инициатор е на кампанията за реформиране на комунистическия режим (известна като Пражка пролет) – „социализъм с човешко лице“.