Pada tahun 1692, Increase Mather ilahi Puritan terkemuka menjadi presiden Universitas Harvard. Salah satu tindakannya adalah mengganti buku-buku klasik pagan dengan buku-buku karya pengarang Kristen di kelas-kelas etika dan mempertahankan standar disiplin yang tinggi."Hukum" Harvard tahun 1642 dan "Hukum Perguruan Tinggi Harvard 1700" bersaksi tentang tingkat kedisiplinannya yang semula tinggi. Siswa diminta untuk mematuhi aturan kesopanan saleh yang tidak dapat dipahami pada abad ke-19 dan akhirnya membuktikan kebugaran mereka untuk gelar sarjana dengan menunjukkan bahwa mereka dapat "membaca asli Perjanjian Lama dan Baru ke dalam bahasa Latin, dan menyelesaikannya secara logis".  Kepemimpinan dan alumni Harvard (termasuk Increase Mather dan putranya Cotton Mather) memainkan peran sentral dalam Percobaan Penyihir Salem 1692-1693.