Шотландец. На родине получил медицинское образование. В 1736 году подписал контракт с послом России в Англии князем А. Д. Кантемиром о работе в России на три года. Начал службу лекарем Санкт-Петербургского адмиралтейского госпиталя. В 1738 году направлен врачом в армию генерал-фельдмаршала Б. Х. Миниха, действовавшую на Украине в русско-турецкой войне 1735—1739 годов. В армии стал лечащим врачом генерала Джеймса Кейта, после завершения войны уехал с ним для завершения его лечения во Францию. После возвращения в Россию в 1740 году по неясным причинам уволен от службы.