1894年7月20日市川站和佐仓站间开业，千叶县结束了不通铁路的历史。同年8月1日日清甲午战争爆发，总武铁路起到了运输兵员的作用。1894年12月9日因江户川上的桥梁竣工，本所站(现锦丝町站)通车。1897年5月1日和6月1日，总武线延伸到了成东和铫子，在佐仓站和成田铁路(后来的成田线)接续。