A Flandes partió con órdenes de reforzar el ejército, muy menguado tras la paz de los Pirineos, pero casi sin medios para lograrlo, por la falta de ayuda económica y de soldados desde la península ibérica. Falto de socorros desde España, Castel-Rodrigo reforzó su ejército con tropas imperiales licenciadas tras la paz del emperador con los turcos, aunque no lo suficiente para proteger a las provincias de la temida invasión francesa. Pese a sus repetidas peticiones a la corte, esta, enfrascada en la contienda para recobrar Portugal, no le envió soldado alguno entre 1663 y 1665. Privado de soldados españoles e italianos, el marqués hubo de recurrir a las tropas alemanas y valonas y en 1666 contrató unidades del vecino Obispado de Münster, enemigo de Francia. Pese a sus desvelos por mejorar la defensa del territorio, la invasión de 1667-1668 resultó casi un paseo militar para el ejército francés.