Idaho fue una de las últimas áreas en los Estados Unidos contiguos exploradas por los europeos. La expedición de Lewis y Clark entró en el área actual de Idaho el 12 de agosto de 1805, por el Paso Lemhi. Se creía que la primera expedición en el sur de Idaho fue el grupo de 1811 y 1812 guiado por Wilson Price Hunt, el que navegó el Río Snake mientras intentando encontrar un camino al oeste de San Luis a Astoria, Oregón. En ese tiempo, unos 8.000 indígenas vivían en la región.