Preußen führte gegen Österreich Krieg um die Provinz Schlesien (vgl. Erster Schlesischer Krieg). Russland stand zu jener Zeit im Bündnis mit beiden kriegsführenden Seiten – das Bündnis mit Wien wurde bereits 1726 geschlossen, das Bündnis mit Berlin im Dezember 1740. Am europäischen Krieg nahm St. Petersburg jedoch nicht teil, nachdem es im Krieg 1741–1743 einem Angriff von Schweden ausgesetzt war, das vergeblich versucht hatte, Revanche für die Territorialverluste im Großen Nordischen Krieg zu nehmen. Mit einer Palastrevolution am 25. November 1741 errang Elisabeth die Macht. Die neue Regierung erhielt dabei viel Unterstützung durch den französischen Gesandten Marquis de La Chétardie und stand in freundschaftlichen Beziehungen zu Frankreich und zu dem mit Frankreich im Krieg um das österreichische Erbe verbündeten Preußen. Am Tag der Revolte benachrichtigte Elisabeth Friedrich II. darüber, dass sie Freundschaft und Bündnis mit Preußen bewahren wolle. Dem preußischen König war der Machtwechsel in Russland ganz recht, da durch die Revolte die an Wien orientierte Regierung von Anna Leopoldowna (Regentin unter Iwan VI.) stürzte. Im Juli 1742 begannen Berlin und St. Petersburg Verhandlungen über eine Erneuerung des Bündnisses von 1740. Zu dieser Zeit schloss Friedrich II. einen Separatfrieden mit der österreichischen Monarchin Maria Theresia, dem sich auf preußische Bitte hin auch Russland anschloss. Allerdings konnte Friedrich II. nicht erwirken, dass Russland ihm den eroberten Teil Schlesiens garantierte. St. Petersburg vertrat die Auffassung, dass eine solche Garantie für die mit Gewalt eroberten ehemaligen österreichischen Länder Russland zu einem Zeitpunkt in einen europäischen Konflikt hineinziehen könnte, an dem es selbst seinen Krieg mit Schweden fortsetzte. Berlin musste sich mit einer allgemeinen Garantie über den Bestand aller preußischen Besitztümer zufriedengeben.