Au Japon, le devoir de mémoire concerne d'une part les crimes commis entre 1938 et 1945 par le Japon, et d'autre part les victimes des bombardements nucléaires de Hiroshima et Nagasaki. Des controverses existent dans les deux cas, pour définir s'il s'agit ou non de crimes de guerre, de crimes contre l'humanité, et ainsi de suite. À ces deux devoirs s'ajoute de plus en plus, depuis la résurgence du nationalisme militariste japonais autour du temple de Yasukuni et du musée Yūshūkan attenant, un devoir de mémoire envers les militaires japonais tombés durant la seconde guerre mondiale, y compris ceux ayant été jugés comme "criminels de guerre" au procès de Tokyo.