在外交上，和平共处五项原则是中华人民共和国自朝鲜战争停火后至今一直奉行的外交国策，这些政策在广义上亦属于孤立主义。朝鲜战争后，除小规模边境冲突外，中国仅参与过一次大规模的对外干涉战争，即在越南战争期间秘密派遣志愿军援助北越对抗美军为首的联合国军。其他不直接派军参战的小规模干涉行为，包括在阿富汗战争援助圣战组织对抗苏联侵略者、援助巴基斯坦对抗印度，和在两伊战争中向伊拉克出售武器。