Anglia și Scoția au fost mari centre ale Revoluției Științifice începând cu secolul al XVII-lea. Regatul Unit a condus Revoluția Industrială începând cu secolul al XVIII-lea, și a continuat să producă ingineri și oameni de știință creditați cu descoperiri și invenții importante. Printre marii teoreticieni britanici din secolele al XVII-lea și al XVIII-lea se numără Isaac Newton, ale cărui legi de mișcare și a cărui clarificare a gravitației sunt considerate pietre de hotar ale științei moderne; din secolul al XIX-lea, Charles Darwin, a cărui teorie a evoluției prin selecție naturală este fundamentală pentru dezvoltarea biologiei moderne, și James Clerk Maxwell, care a formulat teoria clasică a electromagnetismului; și mai recent Stephen Hawking, care a promovat teorii majore în domeniile cosmologiei, gravitației cuantice și cercetării găurilor negre.