Павел Михайлович Третьяков 14 сентября 1893 года в письме В. В. Стасову указывал, что «брат начал собирать иностранные картины, думаю, в начале 1870-х, но верно не помню». В это время, после Всемирной выставки 1867 года, возрос интерес в России к французскому искусству. В 1860-е годы С. М. Третьяков будучи тесно знакомым с московским собирателем Д. П. Боткиным и даже будучи с ним одно время в родственных отношениях имел возможность наблюдать рост его коллекции и, возможно, присматриваясь к происходящему в художественном Париже, стал раздумывать о собственном коллекционировании. Один из первых заказов С. М. Третьякова в Европе состоялся при участии Боткина.