В 1910 году Чарльз был назначен в Военно-морскую академию из штата Техас. После окончания учёбы в июне 1914 года получил младшее офицерское звание энсин и по приказу был назначен на службу на броненосном крейсере «» (ACR-5) у побережья Мексики во время оккупации Веракруса.