Alors que la Constitution de l'an III est le fruit de la collaboration entre les républicains modérés et les royalistes constitutionnels, les concessions accordées, au printemps 1795, par la Convention aux insurgés vendéens et chouans et la répression de l'insurrection du an III () ont favorisé le réveil du royalisme. Alarmés par les excès de la Terreur blanche, la menace de la proclamation de Vérone, signée par Louis XVIII le 24 juin, et l'expédition de Quiberon alarment les Thermidoriens. Alors que la valeur de l'assignat tombe de 7,5 % en prairial à 5 % en vendémiaire et que la vie chère frappe aussi bien les masses populaires que les petits rentiers et les petits propriétaires, l'impopularité des Conventionnels leur fait craindre un succès électoral des royalistes aux prochaines élections, lequel rendrait l'avenir de la République des plus incertains.