Após o Golpe de Estado no Brasil em 1964, a instalação da ditadura fechou os espaços democráticos de manifestação e frustrou a expectativa de uma transformação pacífica da sociedade brasileira, levando à radicalização das posições de muitos militantes de esquerda. Em maio daquele ano, Carlos Marighella foi baleado e preso por agentes do Departamento de Ordem Política e Social (DOPS) dentro de um cinema no Rio de Janeiro. Por decisão judicial, foi libertado no ano seguinte e resolveu se engajar na luta armada contra a ditadura. Em sua publicação chamada A Crise Brasileira, Marighella analisa a conjuntura nacional a partir da luta de classes e critica a linha pacífica do PCB que então apostava na resistência por meio de greves gerais.