Sydstatsgeneralen Robert E. Lee invaderede Maryland i sensommeren 1862 og blev opfanget af Unionsgeneralen George B. McClellan. Deres hære mødtes i Slaget ved Antietam (eller slaget ved Sharpsburg) den 17. september 1862 — den blodigste dag i den Amerikanske borgerkrig, og i hele USA's militærhistorie, med næsten 23.000 døde og sårede. Den uafgjorte men strategiske sejr til Unionen tillod politisk Abraham Lincoln at udstede Emancipationserklæringen.