Gangwon var en av Koreas åtta provinser under Joseon och grundades 1395. Huvudstad blev då Wonju. 1895 ersatte distrikten Chuncheon och Gangneung provinsen. Den ombildades igen nästföljande år, 1896. Huvudstad blev då Chuncheon. Efter delningen av Korea efter andra världskriget 1945, Nordkoreas och Sydkoreas självständighet 1948 och slutet av Koreakriget delades provinsen i två delar, Gangwon och Kangwon.