В 1946 году состоялся его режиссёрский дебют с фильмом «Город в долине», который завоевал «Гран-при» (наряду с ещё десятью фильмами) первого Каннского кинофестиваля. Это была одна из первых индийских кинолент, получивших международное признание. В фильме дебютировали актриса Камини Каушал и композитор Рави Шанкар.