Le , les unités d'active déployées le long de la frontière, appartenant à la d'infanterie nord-africaine (), se déplacent en Belgique dans le cadre du plan Dyle, laissant les maigres unités du secteur fortifié de l'Escaut, à savoir le , le régiment régional de travailleurs (RRT) et un groupe du d'artillerie de position (RAP), seules sur place. Les jours suivants, le établit une inondation défensive sur la Scarpe en barrant l'écluse de Thun. Le , les forces françaises se replient, la est de retour pour se positionner entre Maulde et Saint-Amand, tandis que la s'aligne sur l'Escaut. Le 21 mai, les troupes allemandes arrivent au contact, à Condé. Le 23, la ligne de blockhaus est percée. Le 24, les Allemands approchent de Valenciennes, dont le centre-ville est en flamme, puis le 25 entre en forêt de Raismes ; les troupes françaises se replient. Le 26, les dernières casemates se rendent. La moitié des hommes du et du sont faits prisonniers dans les poches de Lille puis de Dunkerque, l'autre moitié s'échappant par la mer.