As ideias pós-modernas na filosofia e na análise da cultura e da sociedade expandiram a importância da teoria crítica. Elas têm sido o ponto de partida para obras de literatura, arquitetura e design, além de serem visíveis em marketing/negócios e na interpretação de história, direito e cultura, a partir do final do século XX. Esses desenvolvimentos—reavaliação de todo o sistema de valores ocidental (amor, casamento, cultura popular, mudança da economia industrial para a economia de serviços) que ocorreu desde as décadas de 1950 e 1960, com um pico nos eventos de maio de 1968—são descritos com o termo "pós-modernidade", em oposição ao "pós"-"modernismo", um termo que se refere a uma opinião ou movimento. O pós-estruturalismo é caracterizado por novas formas de pensar através do estruturalismo, ao contrário da forma original.