Kolejne pogorszenie sytuacji szyitów miało miejsce w latach 80., po rewolucji irańskiej z 1978 roku, po powstaniu ultrawahhabickim z 1979 roku i po zamieszkach podczas pielgrzymki do Mekki, inspirowanych przez Iran. W latach 80. zakazano posiadania religijnej literatury szyickiej. W 1989 roku w wyniku tortur zmarła Zahra al-Nasir. Zatrzymano ją na granicy jordańskiej za posiadanie szyickiego modlitewnika i zdjęcia Ruhollana Chomejniego. Szyitów wyklucza się z obsadzania niektórych stanowisk publicznych. Do końca latach 70. obowiązywał zakaz obchodzenia święta aszura, upamiętniająca męczeńską śmierć Husajna ibn Alego. Pomimo łamania praw szyitów, oficjalnie od 1993 roku szyici są chronieni przez prawo.