1980'lerde, on yıl önce oluşturulan yeşil partiler bir miktar siyasi başarı elde etmeye başladı. 1986'da Ukrayna'nın Çernobil kentinde bir nükleer kaza oldu. 1986'da Ukrayna'da büyük ölçekli bir çevre kampanyası düzenlendi. 1980'lerin sonu ve 1990'ların başında komünizmin orta ve Doğu Avrupa'da çöküşü, [Berlin Duvarı] ve Doğu ve Batı Almanya Birliği'nin yıkılışı görüldü. 1992'de Rio de Janeiro'da Gündem 21'in kabul edildiği bir BM zirvesi düzenlendi. Kyoto Protokolü 1997 yılında oluşturuldu ve küresel sera gazı emisyonlarını azaltmak için belirli hedefler ve son tarihler belirlendi. Kyoto Protokolü, Avrupa Birliği, Cook Adaları, Niue ve tüm BM üye devletleri (Andorra, Kanada, Güney Sudan ve Amerika Birleşik Devletleri dışında) dahil olmak üzere 192 imzacıya sahiptir. 2000'lerin başında aktivistler, çevre politikası endişelerinin enerji güvenliği, küreselleşme ve terörizm tarafından gölgede bırakıldığına inanıyorlardı.