2004 folge Lucrecia Martels zweiter Spielfilm "La niña santa – Das heilige Mädchen", der von Pedro Almodóvar produziert wurde und in einem Hotel in ihrer Heimatstadt spielt, das die Filmemacherin seit ihrer Kindheit kannte. Erzählt wird die Geschichte der jungen "Amalia" (gespielt von María Alché), die in einem heruntergekommenen Thermenhotel mit ihrer Mutter (Mercedes Morán aus "La Ciénaga – Morast") lebt. Als ein HNO-Ärztekongress vor Ort tagt, beginnt sich das 15-jährige Mädchen dem pädophilen Arzt "Dr. Jano" (Carlos Belloso) zu widmen, um diesen nicht ganz uneigennützig zu erretten. Das Werk der Filmemacherin, die "La Niña santa" als "„Märchen von gut und böse“" bezeichnete, konkurrierte 2004 im Wettbewerb der Internationalen Filmfestspiele von Cannes, unterlag aber dem Goldenen-Palmen-Gewinner "&lt;a href="Fahrenheit%209/11"&gt;Fahrenheit 9/11&lt;/a&gt;" von Michael Moore. Zwei Jahre später gehörte Lucrecia Martel, die sich als eine der wenigen Regisseurinnen im südamerikanischen Kino etabliert hat, neben unter anderem Wong Kar-Wai, Patrice Leconte und Elia Suleiman zur Wettbewerbsjury der 59. Internationalen Filmfestspiele von Cannes, die Ken Loachs Kriegsdrama "The Wind That Shakes the Barley" zum besten Film des Festivals kürte.