По случаю 300-летия с начала Реформации и четвёртой годовщины битвы при Лейпциге студенты различных факультетов 18 октября 1817 года провели встречу в замке Вартбург. Ассамблея, состоявшая из 500 студентов и нескольких либерально настроенных профессоров, выразила протест против реакционной политики и местничества и высказалась за образование единого национального германского государства с собственной конституцией. Мероприятие закончилось осуждением и сожжением «не-германских» книг в большом центральном костре. Вартбург, место убежища Мартина Лютера в 1521—1522 годах, являлся своего рода национальным символом, потому и был выбран для проведения собрания.