Acompañó a Napoleón en la invasión francesa de Egipto, llegando primero a La Valetta para ocupar Malta el 12 de junio de 1798. Al igual que los demás generales franceses, se impresionó por las defensas de la ciudad. Fue elegido miembro del Instituto de Egipto el 13 de febrero de 1796, dos años antes de su llegada a Malta, y formó parte de la comisión que redactó los reglamentos del Instituto. También acompañó a Napoleón en los trabajos previos para trazar la ruta de lo que más tarde sería el Canal de Suez.