27 мая 2016 года премьер Италии Ренци в числе других лидеров «Семёрки» на саммите в Японии поддержал политику санкций против России, а также введение дополнительных ограничительных мер, если «действия России этого потребуют». Помимо антироссийских санкций негативными моментами в межгосударственных отношениях являются непризнание Италией референдума о статусе Крыма, проистекающего из него факта присоединения Крыма к России, территории РФ в новых конституционно закреплённых границах. В 2016 году правительство Италии под давлением США возражало против строительства газопровода Северный поток II из России в Германию под предлогом санкций, было встревожено отменой строительства газопровода «Южный поток», по которому российский газ должен был поступать в Италию. Министр экономического развития Италии Карло Календа выражал опасения, что увеличение мощности «Северного потока» не несёт преимуществ Италии и способно осложнить условия поставок российского газа на Апеннины. Российские эксперты, напротив, отмечали, что «Северный поток — 2» не увеличит цены на газ для Италии, поскольку они регулируются долгосрочными контрактами с Газпромом, никакого ущерба не понесёт и инфраструктура газопроводов стран Евросоюза. Подоплёку опасений итальянского правительства аналитик РСМД, научный сотрудник МГИМО МИД России Елена Алексеенкова в октябре 2018 года обнаружила в том, что со строительством «Северного потока — 2» Германия фактически получит статус газового монополиста в Европе, что больно ударит по интересам Италии, которая снова ощутит «ограниченность собственного экономического суверенитета и зависимость от решений Берлина».