Um narrador anônimo une os dez "Esboços" díspares, cada um dos quais começando com algumas linhas de poesia, tiradas principalmente de Edmund Spenser "The Faerie Queene". Todas as histórias estão repletas de simbolismo, reforçando a crueldade da vida nas Encantadas. "Sketch First" é uma descrição das ilhas; embora sejam as Ilhas Encantadas, são retratadas como desoladas e infernais. "Sketch Second" é uma meditação sobre o encontro do narrador com a espécie tartarugas de Galápago, enquanto "Sketch Third" refere-se à viagem do narrador até a enorme torre rochosa Roca Redonda situada na Ilha Isabela O "Sketch Fourth" detalha as reflexões do narrador do alto dessa torre e sua lembrança das ilhas acidentalmente descobertas por Juan Fernández. "Sketch Fifth" descreve o encontro do navio USS Essex (1799) com um navio fantasma Marinha Real Britânica perto da área durante a Guerra Anglo-Americana de 1812.