Toto vyznamenání bylo založeno dne 24. února 1919 předsedou vlády Konstantinem Pätsem na počest lidí, kteří sloužili během estonské osvobozenecké války. Podle zákona "O udílení vyznamenání" z 19. prosince 2007 je Kříž svobody nejvyšším estonským vojenským vyznamenáním.