Jellinek byl nadšeným monarchistou, byl však pobouřen Metternichovým despotismem. V roce 1847 nastoupil studium lékařství na Vídeňské univerzitě. Svá lékařská studia však přerušil v revolučním roce 1848. Jako člen bezpečnostního výboru byl členem akademické legie, která 12. srpna 1848 do Vídně slavnostně doprovázela císaře Ferdinanda I., jenž se předtím uchýlil do Innsbrucku v souvislosti s březnovou revolucí.