З метою сприяння якісній підготовці збірної СРСР до вирішальних матчів тогорічного чемпіонату Європи було прийняте рішення про проведення 1976 року двох чемпіонатів Радянського Союзу у вищій лізі — весняного та осіннього. Кожний з цих турнірів проходив за скороченою схемою, в одне коло.