El periodista i escriptor sirià Rana Kabbani, amic des de fa anys de Khatib, va dir "Al llarg dels anys, hem tingut una conversa política molt intensa sobre el que havia de ser fet a Síria, discussions llargues sobre el que estava malament amb la societat i el que es podria fer sobre això. Era la meva finestra a Síria alhora quan jo no podia anar-hi físicament." Kabbani continuava dient "ell ve d'una àrea a la ciutat vella de Damasc, una part de la ciutat que es caracteritza pel seu protagonisme contra els colonialistes francesos, i que produí lluitadors per la llibertat. Era un tradicional escena musulmana damascena, una devota àrea sunnita amb una llarga història de resistència. "Es preocupava molt profundament per les víctimes de la massacre de 1982 [a la ciutat siriana d'Hama]. Sempre estava cercant maneres d'allotjar o educar aquells [supervivents] que l'estat volia morts o desterrats."