W 1921 roku został graczem klubu Paulistano São Paulo, z którym w tym samym roku zdobył swoje pierwsze mistrzostwo stanu São Paulo. Rok później wziął udział w turnieju Copa América 1922, gdzie Brazylia zdobyła mistrzostwo Ameryki Południowej. Formiga zagrał we wszystkich pięciu meczach - z Chile, Paragwajem, Urugwajem, Argentyną i decydującym o mistrzowskim tytule meczu z Paragwajem, w którym zdobył 2 bramki. Bramki te dały mu pozycję wicekróla strzelców turnieju.