La división fue asentada posteriormente en la Llanura de Salisbury y designada para ser parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), que sería enviada al continente en el caso de una guerra europea general. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, en agosto de 1914, la BEF fue enviada a apoyar a los ejércitos francés y belga. El comandante de la división en este punto era el General Mayor Charles Monro. La división participó en la Batalla de Mons y el retiro subsiguiente y, junto con la mayoría del resto original de la BEF, padeció serias bajas en la Primera batalla de Ypres en noviembre.