Найпотужніші землетруси повторюються з періодичністю від 10 до 30 років. Максимальна магнітуда землетрусів — понад 8. Як правило, вони викликають цунамі, з підйомом води на березі до 10—20 м. Такі події в різних місцях Тихоокеанського узбережжя Японії траплялися у 684, 869, 887, 1096, 1099, 1351, 1498, 1611, 1703, 1707, 1854 (двічі), 1896, 1933, 1944, 1946 і 1952 роках. 1 вересня 1923 року Великий кантоський землетрус з у 7,9 балів за шкалою Ріхтера з епіцентром у затоці Сагамі, південніше Токіо, повністю зруйнував столицю Японії.