Op de tweede dag van de Slag om Berlijn, 17 april, ontdeed Generaloberst Gotthard Heinrici , de opperbevelhebber van Heeresgruppe Weichsel, Steiner's 3e (Germaanse) SS Panzerkorps (reserve van de Heeresgruppe), van zijn twee sterkste divisies. Dit waren de 11e SS Panzergrenadierdivisie “Nordland” en de 23e SS Panzergrenadierdivisie “Niederlande’’. Hij plaatste ze onder het commando van General der infanterie Theodor Busse, commandant van het 9e leger. Heinrici beval het 3e SS Panzerkorps, gereduceerd tot drie bataljons en een paar tanks, om alle troepen die het kon vinden bij elkaar te schrapen om een defensieve lijn langs het Finow-kanaal op te zetten om de zuidelijke flank van het 3e Pantserleger te beschermen tegen een aanval door Sovjet-maarschalk Zjoekov's 1e Wit-Russische front, dat de verdediging van de Seelower Hoogten had doorbroken en Berlijn omsingelde.&lt;br&gt;