Am 29. November 1941 verließ die "Akatsuki" die Terashima-Straße, um sich den Invasionsstreitkräften, die sich für die Invasion auf den Philippinen auf der japanischen Marinebasis "Mako" auf Formosa gruppierten, anzuschließen. In der Folge war das Schiff Teil der Invasionsgruppe für den Süden der Philippinen und kehrte am 4. Januar zur Basis Mako zurück.