Após a Revolta no Tibete em 1959, que resultou na fuga do Dalai Lama para a Índia, Zhou Enlai propôs reconhecer a soberania indiana sobre os territórios situados ao sul da Linha McMahon em troca do reconhecimento da Índia da soberania chinesa sobre Aksai Chin. Jawaharlal Nehru, rejeitou a proposta chinesa com base no entendimento de que a Índia independente não poderia fazer concessões em relação aos territórios herdados da Índia Britânica.