בשנת 2007 ולאחר השתלטות חמאס על רצועת עזה החלה מצרים בסגירת מעבר רפיח לתקופות ארוכות דבר שהוביל להתפתחותה של תופעה רחבה של הברחות באמצעות מנהרות בין חלקה המצרי של רפיח לחלקה העזתי. לאור זאת ולאור החשש ממעבר תחמושות וגורמי טרור מהרצועה לסיני החלה ממשלת מצרים ביצירת אזור חיץ ובהקמת מכשול תת-קרקעי לצורך הריסת המנהרות שבנייתו הושלמה בשנת 2014.