1204년 이사키우스 2세의 아들 알렉시오스 4세가 서방으로 가서 비잔티움 제국에 치명적인 제4차 십자군을 불러왔는데 알렉시오스의 굴욕적인 십자군과의 거래 사실과 높은 세금이 콘스탄티노폴리스 시민들의 불만을 샀고 급기야 원로원과 성직자, 시민들은 알렉시오스 4세를 폐위시켰다. 이 떼 니콜라우스 카나부스가 잠시 황제로 추대되었으나 사실상 수도에서 실권이 있었던 알렉시오스 두카스가 2월 5일 알렉시오스 5세로 제위에 올랐다.