Първият Бернадот, роден в Швеция. Женен за Луиза Нидерландска (1828–1871), дъщеря на принц Фридрих, по-малкият син на крал Вилем I Нидерландски (1850). По време на неговото управление са проведени мащабни реформи, въведено е съвременно местно (1862), църковно (1863) и наказателно право (1864). Девизът на краля бил: "Land skall med lag byggas" — „Земя, за която да направя закони“. През 1866 г. допринася за реформите на Риксдага. Поддръжник на съюза на скандинавските държави, а по време на германо-датската война за Шлезвиг (1864) поддържал неутралитет. Карл XV е и художник и поет.