Historisch leitet sich der Begriff von der Bezeichnung „thin red line“ für das Sutherland-Hochländer-Regiment in der Schlacht bei Balaklava 1854 ab. Damals hatte eine schmale Linie rot uniformierter Soldaten einen feindlichen Kavallerieansturm aufgehalten. Das "Oxford English Dictionary" verzeichnet als frühste Verwendung des Begriffes „Thin Blue Line“ die "Sunday Times" im Jahr 1962 unter Bezugnahme auf die Anwesenheit der Polizei bei einer Anti-Atom-Demonstration. Der Begriff "Thin Blue Line" ist auch in einer Broschüre der Regierung von Massachusetts aus dem Jahr 1965 dokumentiert, die sich auf die Staatspolizei bezieht, und in noch früheren Polizeiberichten der New Yorker Polizei. Der Autor und Polizist Joseph Wambaugh machte den Satz mit seinen Polizeiromanen in den 1970er und 1980er Jahren weiter bekannt.&lt;ref name="Chammah/Aspinwall"&gt;Maurice Chammah, Cary Aspinwall: "The Short, Fraught History of the ‘Thin Blue Line’ American Flag". In: "Politico", 9. Juni 2020. Abgerufen am 26. Februar 2021.&lt;/ref&gt;