第一次コンゴ戦争によってザイール共和国は崩壊、新大統領ローラン・カビラによって行政区画は1997年10月8日に10の州とキンシャサ特別州に再編された。この体制は新憲法施行前まで続いた。一方、第二次コンゴ戦争や地方の紛争によって事実上独立した地域も存在した。