В ходе Французских революционных войн Средиземноморский флот видел и поражения, и победы. Так, в 1794 году оккупация Тулона лордом Худом сменилась эвакуацией, а при Джоне Джервисе флот был вынужден полностью уйти из Средиземного моря. Но уже в 1798 году возвращение британцев было отмечено громкой победой Нельсона при Абукире, и завоеванием позиций в Египте. На следующий год Британия послала в Средиземное море три из четырёх имевшихся у неё линейных кораблей 1 ранга.