Вплоть до подчинения и обращения в христианство Карлом Великим континентальные саксы сохраняли свой древний племенной устав и не имели короля, а все важные вопросы решали на ежегодном собрании старейшин племени, которое называлось «Тинг» (ср. "нем." «Ding» или "англ." «Think»). Герцоги (военачальники) принимали предводительство над народом только на время военных конфликтов.