Из Польши Ругачёв был послан в Новгород на заготовки строевого леса и строительство тялок — одномачтовых плоскодонных грузовых судов. В 1713 году после постройки 8 тялок был произведён в корабельные подмастерье. В 1716 году был отозван в Петербург и в том же году послан в Новую Ладогу, где шло строительство 50 шкутов. Он также участвовал в строительстве разных судов на реках Сяси и Паше. В 1722 году подмастерье Ругачёв был спешно направлен «для вспоможения» вместе с корабельным мастером Иваном Немцовым в Нижний Новгород, где строились гекботы и другие ластовые суда для «низовой экспедиции» — Персидского похода Петра I. После заключения союзного договора России с Персией кораблестроители возвратились в Петербург, откуда Ругачёв был направлен в Ревель для ремонта судов. 9 сентября 1729 года подмастерье Макар Ругачёв получил назначение в Петербургское адмиралтейство, где был определён к починке ластовых судов под руководством корабельного мастера Р. Девенпорта. В конце 1729 года получил назначение в Казанское адмиралтейство для строительства ботов и шхерботов.