Nel marzo 2000 Valerij Lobanovs'kyj diventò commissario tecnico dell'Ucraina, con il compito di qualificare la squadra ai campionato mondiale del 2002. Ševčenko segnò 10 gol nelle qualificazioni, ma la squadra non riuscì nell'impresa, perdendo lo spareggio contro la Germania (sconfitta che coincise con l'esonero di Lobanovs'kyj).