14 октября 1806 года Наполеон победил прусскую армию в битве при Йене-Ауэрштедте. Сопротивление французским оккупантам было сильным, особенно среди студентов, многие из которых бились в рядах добровольческой армии Лютцова ("Lützowsches Freikorps") в 1813 году. Два года спустя в городе возникло студенческое братство ("Urburschenschaft").