Беспорядки в Ирландии в августе 1969 года ознаменовали начало конфликта в северной части острова. После беспорядков два главных города Северной Ирландии, Белфаст и Дерри, практически не контролировались британским правительством. Многие районы этих городов частично или полностью находились в зоне влияния ирландских националистов и их союзников. Имела место постройка баррикад, которые возводило пронационанолистическое местное население, чтобы изолировать и защитить свои районы от атак со стороны британских сил безопасности. Районы, которые контролировались националистами и сочувствующими им гражданами, стали именоваться «запретными зонами».