Er gilt als der aktivste Vulkan im östlichen Aleutengraben. Die umgebende Caldera von 9,5 km Durchmesser und 600 m Tiefe ist eine der größten der Welt. Sie entstand infolge eines Vulkanausbruches der Stärke 6 auf dem Vulkanexplosivitätsindex um 1645 v. Chr. Dieser Ausbruch ist zeitnah zur Minoischen Eruption des ägäischen Inselvulkans Santorin und spielt in der wissenschaftlichen Auseinandersetzung um deren Datierung eine gewisse Rolle. So werden Materialspuren in Eisbohrkernen, die zuerst Santorin zugeordnet wurden, inzwischen mit dem Aniakchak in Zusammenhang gebracht.