Le 20 avril 1945, face à l'avance des troupes ennemies, Hitler admet que la guerre est perdue. Son secrétaire particulier, Martin Bormann, déclenche l'opération "Seraglio" (« sérail » en italien) : de l'entourage du Führer sont évacués du bunker berlinois vers Berchtesgaden, dans les Alpes bavaroises ; ils transportent avec eux des documents officiels et personnels, ainsi que des objets et des valeurs. Sous le commandement du général Hans Baur, pilote personnel de Hitler, dix avions partent au petit matin de quatre aérodromes berlinois. Dans l'un de ces avions, conduit par un vétéran du front russe nommé Gundlfinger, prend place Wilhelm Arndt, le majordome personnel de Hitler. Il embarque seize personnes et plusieurs énormes malles. Une demi-heure après le décollage, alors qu'il vient de survoler les ruines de Dresde, l'avion s'écrase, sans doute atteint par un tir américain. Les habitants du village voisin, Boernesdorf, non loin de la frontière tchèque, ont vu l'appareil en flammes raser les sapins de la forêt et ils ont entendu l'explosion. Ils se précipitent sur les lieux de la catastrophe. Pris au piège dans la carcasse, un homme hurle et se débat dans les flammes ; il appelle à l'aide, mais la chaleur et les explosions de munitions interdisent toute approche. On laisse l'avion se consumer. Les neuf autres appareils, pendant ce temps, ont atteint leur destination. L'accident est authentique dans la mesure où même Heidemman posa au côté des tombes des victimes du crash, étant l'une des plus grandes preuves pour l'authenticité des carnets.