Selon Sewell, ce sont les Européens qui ont commencé à utiliser le nom de Mandchourie pour désigner le lieu et ce n'est "pas un véritable terme géographique". L'historien orientaliste Gavan McCormack est d'accord avec l'affirmation de Robert H. G. Lee selon laquelle "le terme Mandchourie ou Manchou est une création moderne utilisée principalement par les Occidentaux et les Japonais". Il a également écrit dans ses ouvrages que le terme Mandchourie est impérialiste par nature et n'a aucune "signification précise", puisque les Japonais ont délibérément encouragé l'utilisation du nom "Mandchourie" après avoir envahi la région, pour promouvoir sa séparation de la Chine lors de la création de l'État fantoche du Mandchoukouo. Les Japonais avaient donc leurs propres motifs pour propager délibérément l'usage du terme Mandchourie. L'historien Norman Smith a écrit que "le terme "Mandchourie" est controversé". Le professeur Mariko Asano Tamanoi a dit qu'elle "devrait utiliser le terme entre guillemets" pour désigner la Mandchourie. Le diplomate et sinologue britannique Herbert Giles a écrit que la Mandchourie était inconnue des Mandchous eux-mêmes en tant qu'expression géographique; et dans sa thèse de 2012 sur le peuple Jürchen, le professeur Chad D. Garcia a noté que l'usage du terme "Mandchourie" n'est plus à la mode dans "la pratique scientifique actuelle" et qu'il s'est défait de ce terme, préférant plutôt utiliser l'expression "le nord-est" ou se rapporter à certaines caractéristiques géographiques.