En la retirada de Rusia, Poniatowski protegió la retaguardia del ejército y fue herido gravemente en un encuentro con fuerzas rusas en Viazma el 29 de octubre. Trató de seguir en servicio, pero el 3 de noviembre se vio obligado a ceder el mando del ejército. Siguió a sus soldados en un carruaje con dos ‘’ayudantes de campo’’. Poniatowski casi fue capturado por los rusos cuando los sobrevivientes de la Grande Armée se vieron envueltos en la Batalla del Berézina, pero el 12 de diciembre alcanzó la seguridad de Varsovia.