A partir del 3 de noviembre de 1918, las protestas iniciadas por el Partido Socialista Independiente Socialdemócrata de Alemania (USPD) pidieron la paz y exigieron la liberación de los líderes detenidos. En la tarde del 7 de noviembre de 1918, el primer aniversario de la revolución rusa, Kurt Eisner, un político idealista del Partido Socialdemócrata Independiente dirigió a una multitud estimada en 60.000 personas en Theresienwiese —sitio actual del Oktoberfest— en Múnich. Exigió una paz inmediata, una jornada laboral de ocho horas, alivio para los desempleados, abdicación del rey bávaro Luis III y el emperador alemán, Kaiser Guillermo II, y propuso la formación de consejos de trabajadores y soldados. La multitud marchó al cuartel del ejército y se ganó a la mayoría de los soldados; los que no fueron a la revolución estaban demasiado cansados de la guerra para oponer resistencia. El grupo combinado, estimado en más de 100.000, luego marchó al Palacio Residenz. Esa noche, el Rey Ludwig, abandonado por el ejército, huyó del Palacio con su familia y se instaló en el Palacio Anif en las cercanías de Salzburgo, por lo que esperaba que fuera una estadía temporal. Fue el primero de los monarcas en el Imperio alemán en ser depuesto.