Peter Daou est né à Beyrouth pendant la guerre civile libanaise. À 15 ans, il est enrôlé dans les Forces libanaises, une milice chrétienne, où il subit 3 ans de formation militaire. Il étudie par la suite à l'Université américaine de Beyrouth, avant de rejoindre l'Université de New York, où il étudie la philosophie.