После распада СССР в независимой Грузии начали набирать силу центробежные процессы в национальных регионах. В то же время Аджария фактически «выпала» из-под контроля центральной власти в Тбилиси, когда Аджарией руководил Аслан Абашидзе. В 2004 году, когда центральное правительство решило вновь подчинить автономную республику властям Тбилиси, в Аджарии разразился политический кризис, известный как Аджарский кризис 2004 года, завершившийся свержением Абашидзе и возвращением Аджарии под контроль властей Грузии.