Elle est la fille du comte Alexandre Alexandrovitch Tchernycheff-Bezobrazoff et de Marie Nicolaïevna née Sherbatoff. Elle arrive en France en 1919 avec ses parents et son frère aîné, réfugiés après la révolution bolchevique d'abord à Marseille puis à Paris. Elle suit les cours de l'école russe de la rue Daru. Après quelques figurations dans des films, elle devient mannequin chez Chanel, puis Schiaparelli. À cette époque elle cohabite avec le peintre Vladimir Barjansky, ami de Philippe de Rothschild dont elle devient la maîtresse et qui la fait engager dans le film "Lac aux dames" qu'il finance.