A pintura pertence ao período cubista de Picasso. Trata-se de um retrato dramático, com rosto e corpo deformados. A retratada aparece duas vezes, com imagens sobrepostas. As cores são vivas -- vermelho, amarelo, azul e verde. Dora Maar morde um lenço, o que foi entendido como uma representação de angústia e desespero, um luto pelas mortes em Guernica. O quadro foi interpretado como uma denúncia da guerra.