De leur côté, les socialistes se réunissent à la Conférence de Zimmerwald en . Les différents délégués dénoncent la guerre dans un manifeste où l'on peut lire : . La guerre est un produit de l'impérialisme, du chauvinisme et du militarisme. Ce manifeste appelle également à l'union des travailleurs de tous les pays dans la lutte contre la guerre : . Sans donner de véritables solutions, la conférence de Zimmerwald s'entend plutôt comme une réaffirmation des principes pacifistes soutenus par le mouvement socialiste qui se rassemble par la suite à Kienthal du 24 au où le mouvement prend une tournure plus révolutionnaire.