Opiskeltuaan joitain vuosia Ranskassa Wang palasi vuonna 1917 Kiinaan ja toimi seuraavan seitsemän vuoden ajan Sun Yat-senin henkilökohtaisena avustajana sekä Kuomintangin puoluejohdon jäsenenä. Sun Yat-senin kuoltua vuonna 1925 puolue jakautui kahtia. Wang valittiin Kuomintang-hallituksen johtajaksi, mutta menestyksekkään pohjoisen sotaretken aikana Kuomintangin armeijaa komentanut Tšiang Kai-šek sai pääosan puolueesta taakseen. Vuonna 1926 Tšiang Kai-šek kaappasi vallan ja Wang joutui tilapäisesti poistumaan maasta. Lopulta Tšiang Kai-šekia tukenut Kuomintangin oikeistosiipi perusti oman hallituksensa Nanjingiin, kun taas Wangin ympärille ryhmittynyt vasemmistosiipi perusti yhdessä kommunistien kanssa kilpailevan hallituksen Keski-Kiinan Wuhaniin. Myös Wang sai pian tarpeekseen yhteistyöstä kommunistien kanssa ja kääntyi heitä vastaan heinäkuussa 1927, kolme kuukautta sen jälkeen kun Tšiang Kai-šekin joukot olivat suorittaneet kuuluisan kommunistipuhdistuksen Shanghaissa. Pian tämän jälkeen suurin osa Kuomintangin vasemmisto-oppositiosta palasi Tšiang Kai-šekin tueksi.