Leader della resistenza nicaraguense contro l'esercito d'occupazione degli Stati Uniti, fu uno dei precursori della guerriglia contro gli eserciti professionali. Dopo la ritirata delle forze armate statunitensi, dovrà affrontare la ferrea opposizione del generale Anastasio Somoza García, capo della "Guardia Nacional", il nuovo dittatore del paese. Fu ucciso insieme a suo fratello da membri della "Guardia Nacional" il 21 febbraio del 1934 a Managua.