Єгипетська кампанія Наполеона 1798 року припала на початок і додатково спричинила сплеск єгиптоманії в Європі, і особливо Франції. Група зі 167 технічних фахівців ("учених"), відома як "" супроводжувала в Єгипет. 15 липня 1799 року французькі солдати під командуванням полковника д'Отпуля зміцнювали обороноздатність за кілька миль на північний схід від єгипетського портового міста Розетта (нині Рашид). Лейтенант помітив плиту з написом на одному боці, яку солдати розкрили. Він і д'Отпуль відразу побачили, що це може бути щось важливе, і повідомили генералові Жакові-Франсуа Мену, який випадково опинився на Розетті. Про знахідку оголосили новоспеченій науковій асоціації Наполеона в Каїрі . У доповіді комісії член зазначив, що вона містить три написи, перший ієрогліфами, а третій грецькою, і справедливо припустив, що ці три написи є версіями одного й того самого тексту. Доповідь Ланкре, датовану 19 липня 1799, зачитали на засіданні Інституту тільки після 25 липня. Бушар, між тим, перевіз камінь до Каїра для вивчення науковців. Наполеон сам оглянув те, що вже почали називати "la Pierre de Rosette", Розетський камінь, незадовго до свого повернення до Франції в серпні 1799 року.