随着欧洲的紧张局势在奥地利的弗朗茨·斐迪南大公遇刺后日益上升，洛夫决定放弃常规的平时训练日程，并于7月24日返回达累斯萨拉姆，以补充燃煤和其它物资。他还积极组织了一个通报敌情的沿岸哨岗网络，并保护该地区的德国航运。7月27日，洛夫收到了来自海军参谋本部的信息，知会他欧洲的政治局势正在恶化。同时，英国的巡洋舰、和也已抵达，意图将柯尼斯堡号严密封锁在殖民地首府达累斯萨拉姆。洛夫遂令其舰只准备好起航，并于1914年7月31日下午离开港口，三艘速度较慢的英国舰只则从后尾随。在接下来的一天，洛夫利用暴风雨及其舰只的优越速度断绝了他与英国追随者的联系。直至8月5日，当英国和德国爆发战争的滞后消息传达至舰只，柯尼斯堡号才驶出亚丁。