Anlässlich der Weltausstellung in Paris 1855 war Château Mouton Rothschild als "Deuxième Cru" klassifiziert worden – eine historische Tatsache, die Philippe de Rothschild ändern wollte, denn der Mouton Rothschild wurde jahrelang als Premier Cru bewertet – die ursprüngliche Klassifikation von 1855 basierte lediglich auf langjährigen Handels-Durchschnittspreisen. Allerdings hatte diese Einstufung durch das Edikt des Kaisers Napoléon III. zur Weltausstellung in Paris eine Art Gesetzescharakter erlangt.