As cidades de Cazã (Rússia), Kaohsiung (República da China), Shenzhen, Múrcia (Espanha) e Poznań (Polônia) manifestaram sua intenção de sediarem o evento. Em 16 de janeiro de 2007, a FISU anunciou, durante a conferência que antecedeu a Universíada de Verão de 2007, que a sede seria Shenzhen. Com cinco candidatas, foi a seleção mais disputada para sede das Universíadas. Edmonton (Canadá) também seria candidata, mas se retirou da disputa.