Com a sucessão do trono búlgaro por Crum em 803 começou a última e decisiva parte de uma prolongada sucessão de conflitos bizantino-búlgaros que começou em 756. Por um pouco mais de uma década até sua morte em 814, Crum alcançou significativos sucessos sobre o Império Bizantino, sitiando a importante cidade de Sérdica em 809 e derrotando decisivamente os exércitos bizantinos no passo de Varbitsa e em Versinícias. Seu filho e sucessor Omortague tentou continuar a política agressiva de Crum mas sua campanha em 814 foi parada pelos bizantinos. Como ambos os Estados estavam exaustos pelo esforço militar, as negociações de paz começaram.