O "Kronprinz" participou da maioria das operações navais alemãs de frota na Primeira Guerra ao lado de seus três irmãos, incluindo ataques contra a costa britânica e a Batalha da Jutlândia em 1916. Nesta ele esteve perto da frente da linha alemã, porém mesmo assim saiu do embate ileso. O navio foi torpedeado em 5 de novembro de 1916 pelo submarino britânico HMS "J1" durante uma operação próxima da costa da Dinamarca. O couraçado passou por reparos e participou em outubro de 1917 da Operação Albion contra alvos russos no Mar Báltico, forçando o recuo do couraçado "Tsesarevich". A embarcação acabou por ser renomeada para "Kronprinz Wilhelm" em junho de 1918.