Родился в 1895 году в Нижнем Новгороде. В связи со службой и ссылкой отца-чиновника жил в Москве, Екатеринодаре, Архангельске, Санкт-Петербурге, Самаре. Увлекался революционной литературой, в 1912 году вступил в РСДРП(б). После окончания 1-й Самарской мужской гимназии в 1915 году поступил на юридический факультет Московского университета, но был исключён по политическим основаниям. Неоднократно арестовывался и ссылался, в том числе в Саратов. В 1917 году был освобождён февральской революцией и вернулся в Самару. Во время октябрьской революции и установления в Самаре советской власти был комиссаром на железнодорожном телеграфе. В 1918 году был комиссаром труда по Самарской и Симбирской губерниям, во время занятия белочехами Самары находился в подполье. Затем последовательно занимал должности председателя (1918—1919, 1919) и секретаря (1920, 1921) Самарского губернского комитета партии, председателя Самарского городского и уездного исполнительного комитета (1919), ректора Самарского рабоче-крестьянского коммунистического университета (1920—1921). Был делегатом VI (1917), VIII (1919), IX (1920), X (1921) съездов партии, VIII Всесоюзного съезда Советов, членом ВЦИК. Примыкал к «левым коммунистам», затем к «рабочей» и «правой оппозиции». В 1921 году был отозван на работу в Москву.