Родился в семье Жак-Франсуа Барруа (), булочника из Линьи, и Маргерит Жерар () из Велена. 12 августа 1793 года начал службу в батальоне разведчиков Мёза, 12 сентября награждён званием лейтенанта, и 15 октября со своей частью принял участие в сражении при Ваттиньи. С 1794 года, после амальгамы его батальона с егерями Севенны, служит в 9-й полубригаде лёгкой пехоты. Сражается в рядах Северной и Самбро-Маасской армий под началом сперва генералов Марсо, затем Гоша. Участвует в сражениях при Флёрюсе и Рёре. 14 апреля 1796 года стал старшим аджюданом, 22 сентября того же года – старший аджюдан в звании капитана в ходе второй блокады Майнца.