Dom Fernando studierte Philosophie in Lissabon, Coimbra und Nanterre. Von 1979 bis 1988 war er als Mitarbeiter der Universität Évora tätig. Seine Haupttätigkeiten erschöpften sich in der Verwaltung des Schlosses und in Repräsentationspflichten. In der Zeit der portugiesischen Diktatur stellte der kultivierte und schwergewichtige Marquis demokratischen Oppositionellen sein Haus für Treffen zur Verfügung. Auch nach der Nelkenrevolution 1974 trat er öffentlich immer wieder als Verfechter für die Demokratie in Portugal auf.