La "Beneamata" consolidò il primato in campionato grazie anche al successo nella stracittadina dell'11 dicembre 1988, con un gol realizzato da Serena in tuffo. Benché sconfitta a Firenze nell'ultimo turno del girone di andata, la compagine lombarda incamerò il titolo d'inverno con un punto di margine sul Napoli di Maradona. A tingere definitivamente di nerazzurro la stagione contribuì l'avvio della fase di ritorno, con Trapattoni che inanellò una serie di 8 vittorie consecutive eguagliando i record stabiliti da Cargnelli e Herrera nei tornei 1939-40 e 1964-65. A fruttare un vantaggio di 7 punti nei confronti dei campani concorse anche il 6-0 sul campo del Bologna, circostanza corrispondente alla più ampia affermazione esterna del club (statistica poi migliorata nel 2013).