До початку німецько-радянської війни 52-га стрілецька дивізія дислокувалася в Мурманську, Мончегорську і Кіровську. З 26 червня 1941 року формування перекинули залізницею через Кольську затоку ближче до фронту. На початок липня 1941 року 52-га дивізія займала оборону по рубежу річки Західна Ліца і з 2 липня 1941 року вела бої на цьому рубежі. 22 жовтня 1941 року війська вермахту за наказом перейшли до оборони. 6 липня 1941 року один з батальйонів брав участь у висадці морського десанту в губі Велика Західна Ліца.