Nacque a Terranova di Sicilia, provincia di Caltanissetta, il 1 maggio 1916, figlio di Angelo, all'interno di una famiglia di patrioti siciliani. Dopo aver conseguito la maturità classica presso un Liceo di Caltanissetta, nel dicembre 1937 iniziò a frequentare i corsi per allievo ufficiale di complemento di artiglieria divisionale presso Scuola ufficiali di Bra. Nominato sottotenente venne destinato a prestare servizio presso il 4º Reggimento artiglieria alpina, in forza alla 10ª Batteria del Gruppo alpini "Mondovì". Dopo l'entrata in guerra del Regno d'Italia, avvenuta il 10 giugno 1940, prese parte alle operazioni sul fronte alpino occidentale.