Từ những năm 1980, Phuket đã trở thành một trong những tuyến điểm du lịch chính hấp dẫn của Thái Lan nhờ những bờ biển đầy cát ở bờ biển phía tây của hòn đảo đã được phát triển thành các bãi tắm, với Patong, Karon và Kata là phổ biến nhất. Năm 2004, tỉnh này bị Thảm họa Sóng thần Ấn Độ Dương tàn phá, làm hư hỏng nhiều cơ sở du lịch nhưng đã được khôi phục. Phuket đang được phát triển mạnh mẽ, với nhiều khách sạn, căn hộ và nhà ở mới đang được xây dựng. Phuket có 60.000 phòng khách sạn cho 9,1 triệu du khách hàng năm. Vào tháng 7 năm 2005, Phuket đã được tạp chí Fortune bình chọn là một trong năm điểm đến trong tuổi nghỉ hưu hàng đầu thế giới.