Sin embargo surgieron problemas en 1820, cuando la población portuguesa exigió la vuelta de Juan VI a Lisboa, ahora que Napoleón había sido depuesto en Francia. La revolución de Oporto estalló el 24 de agosto de ese mismo año en la ciudad de Oporto y se extendió al resto de ciudades portuguesas. A pesar de haber atajado durante algunos meses la insatisfacción de los portugueses, Juan VI se vio obligado a volver a Lisboa en 1822. Su hijo, Pedro de Borbón y Braganza, se negó a ir a Portugal y se quedó en Brasil: "Si es para el bien de todos y la felicidad general de la nación, declaro: dígale al pueblo que yo me quedo". Juan VI se vio obligado a jurar la constitución y la restauración del rango de colonia para Brasil. Las élites brasileñas se declararon en contra de la pérdida del rango que Brasil ostentaba y el 7 de septiembre de 1822, Pedro I proclamó la independencia de Brasil.