C'est une année marquée par les catastrophes naturelles, qui ont fait près de dans le monde (tremblement de terre d'Haïti, vague de chaleur et feux de forêts en Russie…). L'année a été déclarée Année internationale du rapprochement des cultures (décision de l'Assemblée générale des Nations unies en date du ). Elle est déclarée également année internationale de la biodiversité. La production de CO2 mondiale pour la seule année 2010 a augmenté de 6 %. C'est l'année la plus chaude jamais enregistrée depuis que les relevés de température standardisés existent (1880), ce record sera battu en 2014.