Її молодша сестра Беррі Беренсон загинула під час теракту 11 вересня 2001 року, — вона була в числі пасажирів рейсу 11 American Airlines, першого захопленого терористами пасажирського літака, скерованого ними на Північну вежу Всесвітнього торгового центру у Нью-Йорку. За збігом обставин сама Маріса в цей же час летіла з Парижу до Нью-Йорка. Пізніше в інтерв'ю телерадіомережі CBS вона розповіла, що відчула, коли кілька годин потому її літак вимушено приземлився на Ньюфаундленді, після чого їй зателефонувала дочка і повідомила про загибель сестри: «В мене є надія і велика віра. Мабуть, тільки так і можна пережити трагедії. Якщо в тебе є віра».