1998年開始的第二次剛果戰争讓這個國家滿目瘡痍。因为這場戰爭涉及了9個非洲國家和大约20個武裝勢力，因此也被稱為“非洲的世界大戰”。儘管在2003年簽署了和平協定，但戰鬥仍在該國東部地區繼續。在剛果東部，强奸和其它性暴力的发生率被認為是世界上最高。這場戰爭自1998年以來造成540萬人死亡，其中絕大多數死於瘧疾、腹瀉、肺炎和營養不良。