Selon Plutarque, c'est dans le cadre de la rivalité entre Marius et Quintus Caecilius Metellus Numidicus que le premier prend appui sur Saturninus et Caius Servilius Glaucia. Ces faits sont à situer juste après la guerre de Jugurtha, Marius triomphant à Rome en janvier 104 av. J.-C., et après la défaite de Gnaeus Mallius Maximus et de Quintus Servilius Caepio à Orange, face aux invasions des Cimbres et des Teutons. Marius se verra alors confier un second consulat pour l'année 104, ainsi que la direction des opérations militaires, tandis que Saturninus entamera son "cursus honorum" cette même année, et que Glaucia exercera peut-être pour la première fois le tribunat.