La Germania, uscita sconfitta dalla seconda guerra mondiale, si ritrovava a essere sotto il controllo delle quattro potenze vincitrici e subiva mutilazioni territoriali che avevano comportato flussi migratori verso la nuova Germania provenienti da territori storicamente abitati da Tedeschi, quali i Sudeti, la Prussia e la Pomerania. Dalle decisioni prese alla Conferenza di Jalta del febbraio 1945 e alla Conferenza di Potsdam del luglio dello stesso anno discendevano alcune questioni che avrebbero condizionato le scelte di politica estera della Germania: