Метаксас взема властта на 4 август 1936 г. и установява авторитарен и тоталитарен режим в продължение на пет години (1936-1941). Идеологията му призовава за създаването на една „Трета гръцка цивилизация“, която се ангажира с изграждането на културно пречистена гръцка нация въз основа на милитаристичните общества на Древна Македония и Спарта, които били „инструмент на Първо гръцка цивилизация“, а „православната християнска етика на Византийската империя“ представлявала „Втората гръцка цивилизация“. Режимът на Метаксас твърди, че истинските гърци са само етническите гърци, изключвайки по този начин умишлено албанци, славянофони, т.е. българи и турци, полагайки по този начин основата на последвалата в близко бъдеще Гражданска война в Гърция.