La division, formée en 1939, prend part en 1941 à l'invasion des Balkans puis de l'URSS. En , elle contribue à l'assaut sur le port de Toulon. Renvoyée sur le front de l'Est , elle participe activement à la reprise de Kharkov, puis à la bataille de Koursk et à la défense de l'Ukraine. En 1944, durement touchée sur le front de l'Est, elle vient se reformer près de Montauban dans le Sud-Ouest de la France ; elle combat en Normandie notamment lors de la contre-attaque de Mortain et sort très éprouvée de la poche de Falaise et de la retraite qui suit. À la fin de , la division repart de nouveau à l'offensive au cours de la bataille des Ardennes. , elle retourne en Europe centrale où elle participe à une tentative en vue de briser le siège de Budapest. Après divers combats défensifs, les restes de la division se rendent aux Américains en .