През октомври 1201 г. баща му Бонифаций предава властта на Маркграфство Монферат на Вилхелм VI и отива 1202 г. като ръководител на Четвъртия кръстоносен поход. Баща му, вече крал на Солун, е убит на 4 септември 1207 г. от българите.