Für seine Rolle in "Good Night, and Good Luck." erhielt Strathairn 2005 auf den Filmfestspielen von Venedig die "Coppa Volpi" als bester Hauptdarsteller. In George Clooneys Produktion spielte er den bekannten CBS-Journalisten Edward R. Murrow, der in den 1950er-Jahren in die antikommunistischen Hexenjagd der McCarthy-Ära geraten war. 2010 wurde er für seine Nebenrolle in der Fernsehproduktion "Temple Grandin" mit dem Emmy ausgezeichnet. 2011 folgte für den Part eine Golden-Globe-Nominierung.