Las tensiones de larga data en Detroit culminaron con los disturbios de julio de 1967. El gobernador George W. Romney ordenó a la Guardia Nacional de Míchigan que ingresara a Detroit, y presidente Lyndon B. Johnson envió a la 82.ª y 101.ª División Aerotransportada del Ejército de Estados Unidos. El resultado fue 43 muertos, 467 heridos, más de 7200 arrestos y más de 2000 edificios destruidos, principalmente en áreas residenciales y comerciales de negros. Miles de pequeñas empresas cerraron permanentemente o se trasladaron a vecindarios más seguros. Durante los diez siguientes años la ciudad perdió 110.000 empleos y el sector afectado estuvo en ruinas durante décadas.