Zaraz po oddaniu do służby został przydzielony do 2 eskadry bojowej niemieckiej Hochseeflotte jako okręt admiralski. Służył jako okręt flagowy księcia Henryka do 1913. Wraz z wybuchem I wojny światowej, w połowie 1914 roku Deutschland i bliźniacze okręty dostały zadanie obrony ujścia Łaby i niemiecki Zatoki z możliwych brytyjskich najazdów. Razem z bliźniaczymi okrętami uczestniczył w bitwie jutlandzkiej 31 maja 1916. Po bitwie w 1917 został wycofany z użytku bojowego i miał jedynie zadania pomocnicze. Został skreślony z rejestru floty w dniu 25 stycznia 1920 r. Został sprzedany na złom w 1922. Jego dzwon okrętowy jest na wystawie w Mauzoleum księcia Henryka na osiedlu Hemmelmark.