Ядро роты составили испанские добровольцы, сражавшиеся во Французском Иностранном легионе и служившие в 185-й роте иностранных рабочих. Они были эвакуированы в 1940 году в рамках операции «Динамо». Многие из них отказались подчиняться Шарлю де Голлю и вместо этого перешли на службу в Британскую армию. Поскольку использовать непосредственно в бою иностранцев по уставу Британской армии было невозможно, все испанцы перешли в Королевский сапёрный корпус, в составе которого и была образована 1-я испанская рота.