Im Jahr darauf besiegte Kawaguchi bei den Weltmeisterschaften 1973 in Lausanne den Franzosen Michel Algisi und den Kubaner Héctor Rodríguez und zog damit ins Finale ein, dort unterlag er seinem Landsmann Yoshiharu Minami. Nach drei Siegen bei internationalen Meisterschaften gewann Kawaguchi bei seinem letzten großen Turnier die Silbermedaille.