La , la izbucnirea Primului Război Mondial, Below a primit comanda Corpului I Rezervă ca parte a pe frontul de est. Și-a condus trupele în luptele de la Gumbinnen, Tannenberg și Lacurile Mazurice. Ca urmare a succeselor sale, a fost promovat la "General der Infanterie" la sfârșitul lunii august 1914 și la comanda Armatei a 8-a la începutul lunii noiembrie.