Aan het begin van haar sportcarrière concentreerde Harumi zich op de baanatletiek en werd op de wereldkampioenschappen van 1997 in Athene achtste op de 5000 m. Dat jaar liep ze op deze afstand in 15.07,75 een Japans record, dat ze een jaar later naar beneden toe bijstelde tot 15.03,67. Bij de wereldkampioenschappen in 1999 in Sevilla werd ze vierde op de 10.000 m.