Kyoto'da doğan Miyagawa, on bir yaşından itibaren sumi-e Çin mürekkebi illüstratörü olarak resimlerini satmaya başladı. 1920'lerde özellikle Alman Ekspresyonist sessiz filmlerine hayranlık duyarak sinemayla ilgilenmeye başladı. Kyoto Ticaret Okulu'ndan mezun olduktan sonra 1926'da Nikkatsu film şirketine katıldı. Yardımcı kameraman olmadan önce laboratuvar teknisyeni olarak başladı.