В 1485 году в результате Лейпцигского раздела дом Веттинов разделился на эрнестинскую и альбертинскую линии. титул курфюрста Саксонского при этом остался за старшей, эрнестинской линией. В 1547 году курфюрст Иоганн-Фридрих Великодушный потерпел поражение при Мюльберге от императора Карла V и проиграл Шмалькальденскую войну. По условиям курфюршество в Саксонии перешло к альбертинской линии. После смерти Иоганна-Фридриха в 1554 году три его сына — Иоганн-Фридрих II Средний, Иоганн Вильгельм и Иоганн-Фридрих III Младший — вначале правили вместе. После смерти младшего брата в 1565 году старшие произвели раздел земель. Иоганн-Фридрих получил Кобург и Эйзенах, а Иоганн Вильгельм — Веймар.