Dès les débuts du championnat, Williams, qui considère Judd comme un fournisseur de transition, entre en négociations avec Renault pour la fourniture d'un moteur V10 atmosphérique à partir de 1989. Ainsi, en marge du Grand Prix du Canada, cinquième manche de la saison, Williams, qui n'a marqué qu'un seul point depuis le début du championnat, officialise un partenariat de trois ans avec le constructeur français.