Nella stagione 1989-1990, dopo tre anni d'assenza, il Bari è di nuovo in Serie A. Salvemini, confermato alla guida dei "galletti", chiede lo sfoltimento della rosa per una sua migliore gestione. Si punta quindi a potenziare ogni reparto con pochi elementi; per esplicita richiesta del coach vengono prelevati il portiere Drago e il difensore Brambati. Orientato inizialmente al mercato europeo per il centrocampista e l'attaccante, alla fine Janich vi rinuncia e opta insieme a Salvemini per il Sud America: vengono acquistati il difensore argentino Néstor Lorenzo e i brasiliani Gérson, centrocampista del , e Donizetti, punta del , giocatore in Brasile chiamato "Joao Paulo". La stampa e parte della tifoseria non considerano molto convincente il mercato biancorosso, difatti gli innesti sudamericani sono sconosciuti nel panorama internazionale.