El 18 de diciembre de 1936 abandona sus anteriores puestos y es enviado al Frente de Andalucía, siendo más tarde jefe del nuevo Ejército del Sur (Andalucía), con cuartel general en Úbeda, y participando inmediatamente en la llamada "campaña de la Aceituna". Cuando a mediados de enero de 1937 se inició el ataque rebelde por la costa malagueña, se dirigió al sector el 15 de enero, y tras ver lo poco preparadas que estaban las tropas, sustituyó al comandante militar de Málaga, coronel Hernández Arteaga, por el coronel José Villalba Rubio. El 19 de enero deja Málaga, volviendo a su cuartel general. A finales de enero realiza un ataque sin éxito sobre el santuario de Nuestra Señora de la Cabeza. El 1 de febrero le sustituye al frente del Ejército del Sur José Villalba.