После побед России в русско-персидских войнах в первой половине XIX века север Персии вместе с Тегераном окончательно попал под влияние Санкт-Петербурга. В конце XIX — начале XX веков российское влияние в Северном Иране было очень велико. При дворе шаха была даже создана Персидская казачья дивизия, которой командовали российские офицеры и генералы. В этой дивизии служил будущий 34-й шах Ирана Реза-хан. В Северном Иране был широко представлен российский капитал. В 1907 году Англо-русское соглашение окончательно превратило Северный Иран в российскую сферу влияния. Персия стала одним из самых важных торговых партнёров дореволюционной России: на неё приходилось в 1913 году 3,8 % российского экспорта и 3,3 % импорта.