Il moderno stato afghano nacque nel 1747 quando con l'assassinio di Nadir Shah il generale Ahmad Durrani, capo di una tribù pashtun dell'altopiano iranico, gli Abdali, si proclamò scià a Kandahar impadronendosi di tutta la parte orientale dell'Impero persiano fondando così l'Impero Durrani. Il territorio da lui conquistato coincideva sostanzialmente con i territori degli attuali Afghanistan e Pakistan a cui poi aggiunse anche il Kashmir e in seguito sconfisse l'Impero Maratha nel 1761 nella battaglia di Panipat.