На фоне событий 1938 (аншлюс Австрии, Мюнхенский сговор, англо-германская и франко-германская декларации о дружбе и ненападении, Венский арбитраж) и 1939 годов (локальный конфликт с Японией, провал переговоров о взаимопомощи с Англией и Францией) Советский Союз вынужденно пересмотрел свою внешнюю политику, пойдя на восстановление отношений с Германией. В 1939 году между СССР и Германией было заключено торговое соглашение, подписаны Договор о ненападении и Договор о дружбе и границах. Особое значение для дальнейших отношений между странами имел Секретный дополнительный протокол к Договору о ненападении между Германией и СССР о разграничении сфер влияния в Европе. 1 сентября 1939 года Германия напала на Польшу. 17 сентября советские войска вошли в восточные районы Польши приблизительно до линии Керзона. К СССР были присоединены Западная Украина и Западная Белоруссия, оккупированные Польшей в ходе советско-польской войны (1919—1921). 28 сентября 1939 года, сразу после завершения военных операций в Польше, в Москве был подписан советско-германский договор о дружбе и границе и новые секретные протоколы, в которых были уточнены сферы интересов двух стран. После этого на ближайшие два года из советской пропаганды исчезли антигерманские темы.