Сборная Японии по футболу во второй в своей истории приняла участие на чемпионате мире по футболу в 2002 году, вместе с другой азиатской командой — корейской футбольной сборной. Команда квалифицировалась в финальную часть мундиаля, как хозяйка первенства, поэтому и не принимала участия в отборочных матчах, которые начались после Кубка Азии 2000 в Ливане. В финальной части сборная Японии заняла первое место в групповой стадии, а по итогам первенства проиграла во втором раунде сборной Турции.