À la déclaration de guerre, il était navire amiral de l'escadre de Méditerranée. Il participa à la poursuite du "Goeben" et du "Breslau", du 4 au 10 août 1914, puis il fut rappelé en métropole, le 19. Du 1 au 10 octobre, il escorta un convoi de transports de troupe avant de recevoir l'ordre de se diriger vers l'Atlantique sud, le 4 novembre, après l'annonce de la défaite de Coronel. Il arriva le 7 décembre à Port Stanley et prit part le lendemain à la bataille des Falklands, où il ne subit aucun dommage.