Les systèmes démocratiques chancellent à cette époque dans une grande partie de l'Europe. Le parti nazi est fondé en Allemagne en 1920, le fascisme s'implante en Italie en 1922, Staline arrive au même moment au pouvoir en URSS et installe sa dictature, des coups d'État font basculer dans la totalitarisme le Portugal, en 1926, et la Pologne, la même année. Primo de Rivera se réunit avec Benito Mussolini qu'il couvre d'éloges en le présentant comme « l'apôtre de la campagne contre l'anarchie et la corruption politique » ("apóstol de la campaña contra la anarquía y la corrupción política") ; il reprend à son compte une partie importante du système corporatiste implanté en Italie, qu'il compte importer en Espagne. L'explosion du modèle autoritaire, avec une forte composante nationaliste, très critique à l'égard de systèmes démocratiques faibles et corrompus, ainsi que l'expansion rapide des idées émergentes du socialisme, bénéficiant d'une large adhésion populaire en Europe, influencent Primo de Rivera de façon décisive.