该组织成立于1916年，当时名为美国国家工业会议委员会（，简称NICB）。当时，在1911年的纽约三角内衣工厂火灾和1914年的之后，美国劳资关系之间的紧张关系被视为潜在的火药桶。1915年，美国12家主要公司的总裁和6家领先的行业协会的主席在纽约亚马（Yama）开会，制定了企业界对不断的劳工抗议和公众批评的应对措施。