До конца VI века до н. э. история Эвбеи исчерпывается колонизационной деятельностью расположенных на острове греческих полисов Халкида и Эретрия в Южной Италии, на Сицилии, полуострове Халкидики и их борьбой за преобладание на Эвбее. Эта борьба (Лелантская война) закончилась, вероятно в середине VII века до н. э., в пользу Халкиды. Правление в городах Эвбеи было в эту эпоху олигархическим на основе тимократии. В 506 году до н. э. Халкиду покорили Афины, причём земли богатых халкидских «всадников» были поделены между 4000 афинских клерухов.