O batimento de quilha do "Fusō" ocorreu em 11 de março de 1912 no Arsenal Naval de Kure e foi lançado ao mar 28 de março de 1914, tendo sido nomeado com um dos nomes clássicos do Japão. A embarcação foi comissionada na frota japonesa no dia 8 de novembro de 1915 e designada em 13 de dezembro para servir na 1ª Divisão da 1ª Frota, sob o comando do capitão Kōzō Satō. O couraçado não participou de nenhum combate durante a Primeira Guerra Mundial, pois não havia mais forças dos Impérios Centrais na Ásia na época em que foi finalizado; o "Fusō" assim passou esse período patrulhando o litoral da China. Ele serviu como a capitânia da 1ª Divisão de 1917 a 1918. Pelos anos seguintes ele alternou períodos de serviço ativo com estadas na reserva. A embarcação ajudou a socorrer os sobreviventes do Grande Sismo de Kantō entre 9 e 22 de setembro de 1923. Pelo restante da década de 1920 o "Fusō" muitas vezes realizou treinamentos próximo do litoral chinês e foi frequentemente colocado na reserva.