2012 parecia que iria ser o ano da afirmação olímpica para a judoca de 26 anos, com a quarta conquista da medalha de ouro nos Europeus de Cheliabinsk, na Rússia. Depois da frustrante derrota nos Mundiais de Paris 2011, entrou em prova com ambição de voltar a conquistar um lugar no pódio. Algo que foi conseguido ao derrotar a grega Ioulietta Boukouvala na final dos -57 kg, por ippon, conquistando a sua oitava medalha em outras tantas presenças em Campeonatos da Europa da modalidade, mais um feito inédito no judo nacional. Na antecâmara dos Jogos Olímpicos de Londres, a 8 de junho de 2012 foi agraciada com o grau de Oficial da Ordem do Mérito pelo Presidente da República, Aníbal Cavaco Silva, que a condecorou pessoalmente nas Comemorações do 10 de Junho desse ano e foi escolhida para ser a porta-estandarte da comitiva portuguesa, na Cerimónia de Abertura dos Jogos Olímpicos. No entanto, os Jogos de Londres durariam, para Telma Monteiro, apenas pouco mais que 7 minutos. O carrasco da segunda cabeça de série seria a americana Marti Malloy, num combate que acabou decidido no ponto de ouro e apenas por um yuko de diferença. Maloy seguiria o caminho do bronze olímpico. Telma Monteiro conseguiu ganhar a medalha de bronze nos Jogos Olimpicos de 2016.