In 2008 werden er voor het eerst twee halve finales georganiseerd. Dit omdat het aantal deelnemende landen op het Eurovisiesongfestival sedert de eeuwwisseling steeds verder toenam. Aan de halve finale van 2007 namen 28 landen deel, waardoor de kans op kwalificatie miniem was. De wrevel nam ook toe omdat de beste tien landen van het voorgaande jaar rechtstreeks geplaatst waren, ongeacht de sterkte van hun lied.