Während der Märzunruhen 1848 entlud sich der Unmut der Arbeiter gegen die Warenzahler; Peter Knecht konnte durch sein Eingreifen größere Zerstörungen an Fabriken verhindern. Auf Anregung des Düsseldorfer Regierungsrates Carl Quentin wurde in Solingen die „Kommission zur Verbesserung der Lage der Arbeiter“ aus 17 Fabrikanten und Arbeitern gebildet, dessen Vorsitz Knecht einnahm. Ziel der Kommission war, „die bestehenden Mißverhältnisse zu beraten und namentlich die Lager der Arbeiter zu verbessern“. 1849 wurde das Trucksystem, gegen das sich Knecht über zwei Jahrzehnte gegen die Mehrheit der Solinger Unternehmer eingesetzt hatte, in Preußen gesetzlich verboten.