Il film è un adattamento cinematografico del romanzo "Ama il tuo nemico" ("Playing the Enemy: Nelson Mandela and the Game that Made a Nation") di John Carlin, a sua volta ispirato a fatti realmente accaduti. La trama si sviluppa attorno agli eventi che ebbero luogo in occasione della Coppa del Mondo di rugby del 1995, tenutasi in Sudafrica poco tempo dopo l'insediamento di Nelson Mandela come presidente della nazione.