1976年7月28日，河北省唐山、丰南地区发生的里氏7.8级强烈地震波及天津。超过六成的建筑遭到地震破坏，近70万人失去住房。天津的工业损失严重，超过三成企业遭到严重破坏，同时北大港水库和于桥水库也被地震严重破坏1978年《天津市城市总体规划纲要》结合抗震救灾、恢复重建的工作，提出将天津建设成为一个现代化的、工农业协调发展的、城乡结合的社会主义新型城市，建设“以石油、石油化学工业和海洋化学工业为特点的、先进的综合性工业基地”。