В 1470 году киевский митрополит Григорий Болгарин был признан вселенским патриархом Константинополя Дионисием VI, что ознаменовало собой отход православных Великого княжества Литовского от унии с католическим Римом. Новгородцы обратились к Григорию, чтобы тот прислал им нового архиепископа. Также в 1470 году новгородцы заключили договор с Казимиром, великим князем литовским и королём польским, пригласив его на княжение. В договоре было особо оговорено сохранение православной веры: посадник должен был быть православным, а король не имел права строить в Новгородской земле католических церквей. Несмотря на это, в 1471 году Иван III вышел в поход на Новгород, обосновывая его отходом новгородцев от православия к католицизму. Московское войско одержало победу в Шелонской битве, и был заключён Коростынский мир, ещё сильнее подчинивший Новгородскую землю великому князю. В результате очередного похода Ивана III в 1478 году в Новгороде было ликвидировано вече и институт посадника, и он был окончательно присоединён к Московскому княжеству.