10 czerwca 1940 roku, w momencie ataku Włoch na Francję, okręt znajdował się w składzie 11. eskadry okrętów podwodnych 1. Flotylli w La Spezia (wraz z „Pietro Calvi”, „Giuseppe Finzi” i „Enrico Tazzoli”). Dowództwo jednostki sprawował kmdr ppor. Giuseppe Mellina. Jeszcze przed wybuchem wojny „Ettore Fieramosca”, „Sebastiano Veniero”, „Gondar”, „Neghelli”, „Lazzaro Mocenigo”, H 1, H 4, H 6 i H 8 zostały wysłane na podejścia do Zatoki Genueńskiej. W trakcie drugiej misji (19–25 czerwca) pod Hyères na okręcie doszło do wybuchu baterii akumulatorów, w wyniku czego musiał powrócić do La Spezia i trafił na długotrwały remont. Eksplozja spowodowała rany u 10 członków załogi jednostki. W czasie naprawy nastąpiła zmiana dowódcy – nowym został mianowany kmdr ppor. Beppino Manca.