Im Mai 1940 tat er sich in der Parlamentsdebatte hervor, die zum Sturz Chamberlains führte. Als Informationsminister diente er, bis zu seiner Ablösung durch Brendan Bracken, ein Jahr der Propaganda im Kriegskabinett Winston Churchills und wurde dann Chancellor of the Duchy of Lancaster. 1941/42 war er kurzzeitig Repräsentant der britischen Regierung in Singapur, verließ diesen Posten jedoch rechtzeitig vor der Eroberung durch die Japaner. Sein Wirken in Singapur wurde von Zeitgenossen negativ beurteilt; Gouverneur Shenton Thomas betrachtete ihn und seine Frau Lady Diana Duff Cooper als arrogante und eitle Selbstdarsteller, „ihr Gott ist die Publicity“, notierte Thomas in sein Tagebuch.