W latach 1953–1956 studiował hungarystykę i polonistykę na Uniwersytecie Loránda Eötvösa w Budapeszcie. Był redaktorem uniwersyteckiej gazety "Egyetemi ifjúság" oraz organizatorem studenckiego strajku podczas rewolucji węgierskiej 1956 roku. Po upadku powstania wyemigrował do Anglii i kontynuował studia na Uniwersytecie Oksfordzkim. W 1966 roku opublikował pierwszą monografię dotyczącą polskiej poezji w latach 1945–1956. Wykładał na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley i Uniwersytecie Harvarda. W latach 1958–1961 był członkiem zarządu Stowarzyszenia Pisarzy Węgierskich za Granicą. Od 1969 roku wykładał literaturę polską w Instytucie Wschodnioeuropejskim Uniwersytetu w Cambridge. Przeszedł na emeryturę w 2001 roku.