Saksan hyökätessä Alankomaihin 10. toukokuuta 1940 alus oli Poelau Samboessa. Alus koulutti uusia merisotilaita 15. lokakuuta alkaen. Alankomaat julisti sodan Japanille 8. joulukuuta 1941, jolloin alus oli Soerabajassa vartiolaivana. Alus suojasi 15. joulukuuta miinalaivoja "Hr. Ms. Krakatau" ja "Hr. Ms. Gouden Leeuw", jotka laskivat Soerabajan edustalle Madoeransalmeen miinasulut. "Soemba" oli 1. tammikuuta 1942 Riouwin saaristossa ja se joutui 13. tammikuuta kolmen japanilaisen lentokoneen maaliksi kärsimättä vaurioita. Seuraavana päivänä alus siirtyi Sumatralle Lamponginlahdelle, jonne se saapui 19. tammikuuta.