Od wejścia w życie nowej konstytucji w 1937, Irlandia była zaangażowana w spór z Wielką Brytanią, co do statusu Irlandii Północnej. Zapisy w konstytucji Republiki Irlandii określały Irlandię Północną jako część "terytorium kraju" i w praktyce rząd irlandzki nie uznawał właściwej jurysdykcji Wielkiej Brytanii nad tym regionem. Od początku konfliktu w Irlandii Północnej w 1969 roku, oba rządy starały się spór rozwiązać. Ważnymi umowami w całym procesie były umowy: "Sunningdale Agreement" z 1973 i "Anglo-Irish Agreement" z 1985. W 1998 roku oba państwa podpisały umowę tzw. porozumienie wielkopiątkowe ("Good Friday Agreement"), tym samym odpowiednie artykuły w irlandzkiej konstytucji zostały zmienione, zaś roszczenia terytorialne zostały zastąpione aspiracjami do zjednoczenia ludzi. Zmieniono również oficjalne nazwy obu państw: z "Republika Irlandii" na "Irlandia" zaś w nazwie "Zjednoczone Królestwo Wielkiej Brytanii i Irlandii" dodano "Północnej".