Beim Weitsprung erreichte Laufer bei den Olympischen Spielen 1960 in Rom Platz drei und erhielt die erste deutsche Medaille in dieser Disziplin. Bei den Leichtathletik-Europameisterschaften 1962 wurde sie Sechste (6,25 m). An den Olympischen Spielen 1964 in Tokio nahm sie im Weitsprung (Platz sieben, 6,24 m) und im Fünfkampf (aufgegeben nach dem ersten Tag) teil.