1942年（昭和17年）3月下旬のMG1作戦では、連合国軍輸送船団が枢軸国軍の航空機と水上艦隊の攻撃で大損害を受け（第2次シルテ湾海戦）、マルタのイギリス軍や住民の燃料と食糧事情は改善しなかった。