Benetton tog därför Schumacher från en frustrerad Eddie Jordan, som dock fick några miljoner dollar som tröst, vilket ironiskt nog räddade hans stall från konkurs. Schumacher gjorde sin debut för Benetton i Italiens Grand Prix 1991 där han kom femma. I Spanien var han sedan med i kampen om segern innan han snurrade av banan och slutade sexa. Han kom även sexa i Portugal och bärgade därmed sammanlagt fyra poäng till Benetton och ett nytt kontrakt. När Nelson Piquet sedan bestämde sig för att sluta var Schumacher plötsligt hela Benettons hopp.