17 січня 1941 року Молотов спитав німецьких посадовців, чи сторонам вдалося виробити угоду для вступу СРСР в пакт Осі. Молотов висловив здивування щодо відсутності будь-якої відповіді на прохання Радянського Союзу від 25 листопада щодо вступу в пакт. Вони ніколи не отримали відповіді. Німеччина вже планувала вторгнення в СРСР. 18 грудня 1940 року Гітлер підписав воєнну Директиву № 21 німецькому командуванню про операцію під кодовою назвою Операція «Барбаросса», в якій говорилося: "німецький Вермахт повинен бути готовим розбити Радянську Росію в швидкій кампанії". Гітлер наказав Редеру, що Німеччина повинна буде захопити Полярний і Мурманськ, щоб відрізати доступ до допомоги, яка прибуватиме в СРСР.