En mayo de 2017, Grande fue víctima del Atentado de Mánchester de 2017, un atentado terrorista perpetrado por Estado Islámico a las afueras del Manchester Arena; recinto donde la cantante actuaba como parte de su tercera gira de conciertos Dangerous Woman Tour. El atentado causó la muerte de 22 de sus fanáticos así como varias heridas en más de 800 asistentes al evento. Días después, Grande anunció el concierto benéfico One Love Manchester el cual se llevaría a cabo en el Emirates Old Trafford, estadio de la ciudad donde solamente trece días antes se perpetró el fatídico ataque. En dicho evento, la cantante mostró que "no se debe dejar ganar al odio sino que debemos afrontar el llanto con amor". Aún embarcada en el tour, Grande comenzó a sufrir ataques de pánico y/o ansiedad debido al trauma que el atentado le había causado. El Dangerous Woman Tour finalizó en septiembre de 2017 en Hong Kong. Tras unas semanas de reposo, Grande reanudó el proceso de creación de su próximo álbum de estudio. A pesar de ya no estar sobre un escenario, la cantante siguió sufriendo de fuertes golpes de ansiedad además de batallar con el trastorno de estrés postraumático. Ella misma comentó: "sentía como que flotaba durante aproximadamente tres meses el pasado año pero no en el buen sentido. Como si estuviera fuera de mi cuerpo. Fue muy aterrador".