Tất cả bốn tổng thống đầu tiên của Ai Cập đều xuất phát từ nền tảng quân sự chuyên nghiệp, phần lớn do vai trò trung tâm chính yếu của các lực lượng vũ trang Ai Cập trong cuộc Cách mạng năm 1952, và giám sát các chính phủ độc tài, cùng với các mức giới hạn khác nhau về quyền tham gia chính trị và tự do ngôn luận. Dưới thời Gamal Abdel Nasser, quốc gia cộng hòa này đã thành lập một chính phủ xã hội chủ nghĩa Ả Rập và chuyển sang một nền kinh tế tự do hơn thị trường và có định hướng là ít người Ả Rập hơn trong những người kế vị Anwar Sadat và Hosni Mubarak. Năm 2011, một cuộc cách mạng kêu gọi mở rộng quyền tự do đã lật đổ Mubarak.