Proviene da una famiglia molto legata all'atletica. Sua cugina è Derartu Tulu, campionessa olimpica 1992 e 2000, nonché campionessa mondiale 2001 nei 10000 metri piani. La sorella maggiore, Ejegayehu, è stata argento olimpico nei 10000 m ad e due volte bronzo mondiale, mentre la sorella minore, Genzebe (classe 1991), è stata campionessa mondiale dei 1500 metri piani a , cinque volte campionessa mondiale indoor e pluri-primatista mondiale.