1931年，第二共和国共有人民3136万，波兰人占68.9%；另外有近三分之一的人口是少數族裔，有些地區的少數族裔甚至占了當地人口的多數，其中乌克兰人占13.9%，犹太人占8.7%，白俄罗斯人占3.1%，德意志人占2.3%，其餘为立陶宛人、俄罗斯人、捷克人等，估计到1939年9月1日之前有3500万人。国外方面，波兰在第一次世界大战末期，与乌克兰（西乌克兰人民共和国与乌克兰人民共和国）、捷克斯洛伐克、立陶宛和苏联（波苏战争）都发生过战争；国内方面，发生过大波兰起义（1918年－1919年）和西里西亚起义（1919－1921）。