L'année 1958 voit les débuts d'une femme en Formule 1, Maria Teresa De Filippis, sœur du modeste pilote Luigi De Filippis. Elle contracte quatre engagements et, après avoir manqué sa qualification au Grand Prix de Monaco, prend le départ des épreuves de Belgique, du Portugal et d'Italie au volant d'une Maserati 250F. Elle ne reçoit le drapeau à damiers qu'en Belgique où elle se classe dixième. L'année suivante, après une nouvelle non-qualification à Monaco, elle quittera définitivement le Championnat du monde de Formule 1. Son expérience ne servira pas d'exemple puisque seulement quatre autres femmes participeront à une manche du championnat du monde de Formule 1 : Lella Lombardi (douze départs entre 1974 et 1976), Divina Galica (trois non-qualifications entre 1976 et 1978), Desiré Wilson (une non-qualification en 1980) et enfin Giovanna Amati (trois non-qualifications en 1992). Lella Lombardi sera la seule à inscrire un demi-point en championnat du monde grâce à sa sixième place au Grand Prix d'Espagne 1975.