La competizione sulla distanza di 18 km di sci di fondo si disputò il 10 febbraio a partire dalle 9:30 e presero il via 42 atleti di 11 diverse nazionalità. La pista si snodava lungo il percorso "Mt. Whitney", copriva un dislivello di 500 m ed era lunga 18,214 m; la gara, che per la prima volta in sede olimpica si svolgeva prima della 50 km, fu marcata da temperature eccezionalmente elevate ed era valida anche ai fini della combinata nordica.