Sebastian Coe devient le premier athlète de l'histoire à conserver son titre olympique du en 1984 lors des Jeux de Los Angeles. Il établit à cette occasion un nouveau record olympique en et devance son compatriote Steve Cram, champion du monde en 1983, qui se classe deuxième en , l'Espagnol José Manuel Abascal remportant la médaille de bronze en . Steve Ovett, qui participe à cette finale, est contraint à l'abandon en raison d'une crise d'asthme. Le Brésilien Joaquim Cruz, titré sur devant Coe, déclare forfait pour l'épreuve à la dernière minute.