Lucius Valerius Flaccus, consul "suffect" en 86 et cousin du "princeps senatus", est investi par le Sénat de la guerre contre Mithridate après la mort de Caius Marius alors que Sylla est déchu de son proconsulat. Cependant, Sylla et Flaccus ne s'opposent pas en Grèce. Flaccus est assassiné par son légat Caius Flavius Fimbria, partisan de Marius, qui prend le commandement. Fimbria finit par se suicider à Pergame poursuivi par Sylla. Le fils du "suffect" devient un proche de Sylla. Le meurtre a peut-être influencé les sentiments des "Valerii Flacci" concernant la faction des "populares".