Am 21. August meldeten Oppositionsquellen, dass Rebellenstellungen in Vororten von Damaskus mit Raketen beschossen wurden, deren Gefechtsköpfe Giftgas enthalten haben sollen. Nach widersprüchlichen Angaben sollen dutzende oder mehrere hundert Personen bei den Giftgas-Angriffen von Ghuta getötet worden sein. Die Arabische Liga verlangte eine sofortige Untersuchung des Vorfalls durch die im Land befindliche Sonderermittlungsgruppe der UNO. Das syrische Staatsfernsehen wies die Vorwürfe der oppositionsnahen Berichterstatter zurück und bezeichnete die Meldungen als Versuch, die Untersuchungskommission der UN von ihren eigentlichen Ermittlungen abzulenken. Der israelische Geheimdienst vermutete in einer veröffentlichten Einschätzung einen Chemiewaffeneinsatz; er nannte dabei keinen mutmaßlichen Verantwortlichen.