Als Findelkind war Markutow im Waisenhaus Omsk aufgewachsen und hatte später als Partisan gegen Koltschak gekämpft. Die Weißen hatten ihn beim Verhör unter der Folter die Lunge verletzt. Markutow vertraute, nachdem er sich an der Enteignung der Kulaken beteiligt hatte, nur noch dem ZK seiner Partei.