24 июня 1914 года, всего за четыре дня до убийства австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда в Сараево, Пачелли вместе с кардиналом Рафаэль Мерри дель Валем от лица Ватикана подписали Конкордат с Сербией. Успех Сербии в Первой Балканской войне против Турции в 1912 году способствовал увеличению числа католиков в Великой Сербии. В это время Сербия, поощряемая Россией, сохраняла сложные взаимоотношения в разделах сфер влияния с Австро-Венгрией.