По окончании эпохи Реконструкции многие штаты приняли дискриминационные законы Джима Кроу, согласно которым в США была введена расовая сегрегация, а афроамериканцы стали гражданами второго сорта. Решением по процессу Плесси против Фергюсона 1896 г. Верховный суд США подтвердил соответствие Конституции дискриминационных законов, принятых штатами. Путём введения образовательного, имущественного и других цензов штаты ввели также ограничения и на избирательные права цветного населения, в результате чего на американском Юге менее 10 % его могло участвовать в выборах.