Tại triển lãm game E3 năm 1999, "Bungie" đã tiết lộ một game chiến thuật thời gian thực có tên Halo; tại E3 sau này, một phiên bản game bắn súng góc nhìn thứ ba được đại tu đã được hiển thị. Năm 2000, "Bungie" được Microsoft mua lại. Halo sau đó được tân trang lại và phát hành dưới dạng một game bắn súng góc nhìn thứ nhất; nó là một trong những tựa game ra mắt cho giao diện điều khiển Xbox. Đó là một thành công thương mại quan trọng, và được coi là một game bắn súng góc nhìn thứ nhất trên bàn điều khiển hàng đầu. Nó có tính năng kể chuyện và cốt truyện gợi nhớ đến loạt "Marathon" trước đó của "Bungie" nhưng giờ được kể phần lớn thông qua hộp thoại trong trò chơi và các cảnh cắt. Nó cũng nhận được sự hoan nghênh cho các nhân vật của mình, cả nhân vật chính, Master Chief và nhân vật phản diện ngoài hành tinh. Phần tiếp theo, Halo 2 (2004), đã đưa sự phổ biến của trò chơi trực tuyến lên thị trường giao diện điều khiển thông qua phương tiện Xbox Live, trên đó nó là trò chơi được chơi nhiều nhất trong gần hai năm.