Quatro meses após formar-se, Adele publicou duas canções na quarta edição da publicação "online" de artes "PlatformsMagazine.com". Ela gravou uma demo constituída de três faixas para um projeto de classe e entregou-a para um amigo, que a postou no MySpace, onde tornou-se bem sucedida e fez com que ela recebesse uma ligação da gravadora independente XL Recordings. Adele duvidou se a oferta era real, pois a única gravadora que conhecia era a Virgin, e foi encontrar-se com os executivos da XL tendo um amigo como acompanhante. Nick Huggett, um dos executivos da editora, recomendou que ela conhecesse Jonathan Dickins na empresa September Management, e em junho de 2006, ele tornou-se seu representante oficial. A empresa estava administrando Jamie T na época, o que trouxe uma grande atração para Adele, que era grande fã do cantor e compositor. Huggett então contratou-a para a XL em setembro de 2006. Mais tarde, ela forneceu vocais para a canção "My Yvonne", de Jack Peñate, para o disco de estreia do cantor; durante a sessão de gravação, ela conheceu o produtor musical Jim Abbiss. Seu primeiro "single", "Hometown Glory", foi lançado em outubro de 2007. Em 14 de janeiro de 2008, ela lançou "Chasing Pavements", a qual atingiu a vice-liderança da parada britânica de "singles". Ambas as faixas foram inclusas em seu álbum de estreia, "19" (2008), que foi recebido com análises positivas de críticos musicais e debutou na primeira posição da parada britânica de álbuns. A "Billboard" declarou: "Certamente, Adele tem potencial para se tornar uma das artistas internacionais mais respeitadas e inspiradoras de sua geração". Mais tarde, "19" rendeu à cantora duas vitórias no Prêmio Grammy de 2009, nomeadamente "Artista Revelação" e "Melhor Performance Feminina de "Pop"".