Erste Erfahrungen bei internationalen Wettbewerben sammelte Nayana James bei den Asienmeisterschaften 2017 im heimischen Bhubaneswar, bei denen sie mit 6,42 m die Bronzemedaille hinter der Vietnamesin Bùi Thị Thu Thảo und ihrer Landsfrau Neena Varakil gewann. Zudem schied sie über 100 m Hürden in 14,45 s in der ersten Runde aus. 2018 nahm sie an den Hallenasienmeisterschaften in Teheran teil und gewann dort mit neuer Hallenbestleistung von 6,08 m die Silbermedaille im Weitsprung. Anfang April erfolgte die erstmalige Teilnahme an den Commonwealth Games im australischen Gold Coast, bei denen sie mit 6,14 m im Finale den zwölften Platz belegte. Ende August nahm sie auch an den Asienspielen in Jakarta teil und erreichte dort mit 6,14 m Rang zehn.