Gracias a Mijaíl Gorbachov (nacido el 2 de marzo de 1931, último dirigente de la URSS), y también gracias a la "glásnost" y a la "perestroika", los países bálticos recuperaron su independencia entre 1990 y 1991, lo que condujo a la efectiva retirada de las tres repúblicas bálticas como parte integrante de la Unión Soviética. Obsérvese incluso que el 6 de septiembre de 1991, la propia URSS reconoció la independencia de los tres países bálticos, antes de su efectivo y rápido desmembramiento ocurrido definitivamente el 26 de diciembre de 1991.