Als der englische König in den nächsten Jahren aber weiter die Oberherrschaft über Schottland beanspruchte, unterstützte Strathearn König John Balliol, der die Ansprüche des englischen Königs zurückwies. Wie andere schottische Magnaten wurde auch Strathearn im Juni 1294 vom englischen König zu einem Feldzug im Krieg mit Frankreich aufgerufen, doch er kam der Aufforderung nicht nach. Als aber Balliol offenbar dem zunehmenden englischen Druck nachgeben wollte, gehörte Strathearn im Juli 1295 der Parlamentsversammlung in Stirling an, die einen Regentschaftsrat wählte, wodurch der König faktisch entmachtet wurde. Strathearn war einer der vier Earls, die als Mitglieder des zwölfköpfigen Rats gewählt wurden. Anfang 1296 besiegelte er das Bündnis mit Frankreich, was quasi einer Kriegserklärung an England gleichkam. Als es daraufhin zum Krieg mit England kam, gehörte Strathearn zu den schottischen Magnaten, die im Frühjahr 1296 einen Angriff auf das nordenglische Carlisle führten. Danach zog er sich wahrscheinlich nach Norden zurück.