В начале XX века правительство Венесуэлы получало письма от Великобритании и Германии из-за «актов насилия против свободы британских субъектов и массированного захвата британских кораблей», а также отказа выплачивать внешние долги. Вскоре военными силами этих стран была организована тотальная морская блокада (1902—1903), против которой и выступил Рузвельт. Это событие стало основой для поправки Рузвельта к доктрине Монро. Хотя основа этой концепции уже была расписана в частных письмах президента, её официальное провозглашение произошло в 1904 году. Рузвельт отмечал, что хочет только чтобы «другие республики на этом континенте» были «счастливы и процветали». Для осуществления этого, поправка требует от них «поддерживать порядок в пределах своих границ и выполнять свои обязательства перед чужаками».