Tím pádem 5. "kókú sentai" ( ~ divize letadlových lodí), skládající se ze dvou výše uvedených nejmodernějších letadlových lodí "Kidó butai" nebyla k dispozici, což znamenalo, že "čúdžó" Nagumo mohl použít pouze dvě třetiny stavu těžkých letadlových lodí císařského námořnictva: "Kaga" a ""Akagi"" tvořící 1. "kókú sentai" a "Hirjú" a "Sórjú" jako 2. "kókú sentai". Svou roli zde sehrála také únava; od 7. prosince 1941 japonské letadlové lodě setrvávaly v téměř nepřetržitém bojovém nasazení, včetně náletů na Darwin a Colombo. Nicméně "Dai–iči Kidó butai" (1. "Kidó butai", jako rozlišení od 2. "Kidó butai", která se účastnila souběžné operace AL) vyplula s 248 dostupnými letadly na čtyřech nosičích (60 na "Akagi", 74 na "Kaga" (posílená eskadra letounů B5N2), 57 na "Hirjú" a 57 na "Sórjú").