Während des Ersten Japanisch-Chinesischen Krieges wurde er in den aktiven Dienst zurückgerufen und wurde Chef der Admiralität. Er nahm an der Seeschlacht am Yalu und der Schlacht von Weihaiwei teil. Während der Seeschlacht am Yalu befahl er seinem Flaggschiff, dem nur leicht bewaffneten Transportschiff Seikyō Maru, die chinesische Flotte ebenfalls anzugreifen. Er leitete die japanische Invasion Taiwans und wurde nach der Eroberung der Insel und der Abtretung an China am 10. Mai 1895 zum vollwertigen Admiral befördert und zum ersten Generalgouverneur von Taiwan ernannt. Er bekam die Aufgabe, einen Regierungssitz für die Kolonialregierung in Taihoku einzurichten. Am 5. August desselben Jahres wurde er in den Rang eines Hakushaku erhoben und erhielt den Orden der Aufgehenden Sonne 1. Klasse verliehen.