Şubat 2014'te Ukrayna'daki Viktor Yanukoviç hükümetinin çökmesinin ardından Rusya, 16 Mart 2014'te yapılan tartışmalı referandumun temelinde Kırım'ı ilhak etti. ABD, referandumu yasadışı ilan eden bir BM Güvenlik Konseyi kararı sunmuştu; 15 Mart'ta Çin'in çekimser kalması ve diğer 13 Güvenlik Konseyi üyesinin kararı oylamasına karşı Rusya tarafından veto edildi. 2016 yılında, Moskova'daki bir mahkemede, Yanukoviç yönetiminin eski üst düzey Ukraynalı yetkilileri, hükümetin çöküşünün ABD hükümeti tarafından düzenlenen ve desteklenen bir darbe olduğunu ifade ettiler. Rus Kommersant Gazetesi, George Friedman'ın, George Friedman'ın bağlamdan çıkarıldığını söylediği "tarihin en bariz darbesi" olduğunu kabul ettiğini iddia ediyor.