La población Armenia en la cuenca del lago fue erradicada durante el Genocidio Armenio. Russell descarta que haya una conexión entre su creencia sobre los vishaps del algo y los avistamientos de 1990, considerando que cualquier creencia folclórica entre la población Kurdaprobablemente puede estar más afectada por historias de monstruos acuáticos de la cultura occidental que de cualquier tradición Armenia superviviente. También habla sobre los Kurdos que conoció en el Lago de Van en 1994 y 1997 consideraban la historia del monstruo del lago ser una "táctica comercial y una farsa".