La premessa della storia è lo sviluppo di una macchina del tempo in un futuro a noi vicino. Gli scienziati che stanno sviluppando il progetto sanno di essere vicino all'obbiettivo grazie alla scoperta di anacronismi temporali. Nella scena di apertura viene per esempio ritrovato un F-14 Fighter in un tempio antico di 6.000 anni in Turchia, al quale si aggiungono la scoperta di altri oggetti dislocati in epoche a cui non appartengono. La prima missione di viaggio nel tempo viene effettuata mandando un satellite nell'orbita terrestre dell'anno 1863 e gli viene così permesso di filmare dall'alto la Battaglia di Gettysburg tra gli schieramenti nordisti e sudisti durante la Guerra civile americana. Il progetto non è tenuto segreto, ma anzi viene reclamizzato a livello mondiale e le immagini arrivate dal passato sono trasmesse in televisione. Diciotto mesi dopo il team di scienziati, capitanati da Corbin Quinn e Danny Reilly sono pronti alla prima missione umana nel "continuum" spazio temporale. L'obbiettivo è fare da testimoni allo sbarco di Cristoforo Colombo in quelle terre che saranno le Americhe. Il tutto deve avvenire trasmettendo un segnale avanti nel tempo così che si possa trasmettere l'evento in diretta mondiale. Apparentemente non vi alcuna preoccupazione per il rischio di creare un paradosso temporale e il tutto sembra vissuto come un grande reality show. Il team di viaggiatori temporali (ovvero i "chrononauts") sono Corbin e Danny, devono indossare delle chronotute (o "chronosuits") e passare attraverso un portale che è identico a quello visto nel film Stargate (poi serie televisiva e vari spin-off)..