Sierra Leone wurde 1961 von Großbritannien unabhängig. Freundliche Beziehungen zu Portugal entwickelten sich jedoch erst nach dem Ende des kolonialen Estado-Novo-Regimes durch die linksgerichtete Nelkenrevolution in Portugal 1974. Die neue portugiesische Regierung beendete danach die Portugiesischen Kolonialkriege, entließ seine bisherigen Kolonien 1975 in die Unabhängigkeit und richtete seine internationalen Beziehungen neu aus. Zu Sierra Leone entwickelten sich erst nach dem Ende der Amtszeit Siaka Stevens 1985 bilaterale Beziehungen.