У 1939 р. Радянський Союз та нацистська Німеччина уклали пакт Молотова – Ріббентропа, який включав секретні протоколи, що розділяють Східну Європу на «сфери впливу», причому Латвія та Естонія потрапляють у сферу Рад. Пізніша поправка до секретних протоколів помістила Литву в сферу Рад. У червні 1940 р. Радянський Союз вторгся в країни Балтії та анексував такі країни, як Литовська Радянська Соціалістична Республіка, Естонська Радянська Соціалістична Республіка та Латвійська Радянська Соціалістична Республіка. У 1941 р. В рамках операції "Барбаросса" Німеччина вторглася в країни Балтії, яка згодом перебувала під управлінням німецької Остландії до 1944 р. У 1944 р. Радянський Союз знову вторгся в країни Балтії.