「フューチュラマ」とは、1939年のニューヨーク万博でゼネラルモーターズ（GM）が出展した伝説のパビリオン、「フューチュラマ」に由来する。GM（ジーエム）の社内研究をもとにノーマン・ベル・ゲディーズ（Norman Bel Geddes）がデザインした、20年後（1959年）のアメリカの都市や郊外を再現したジオラマは、アメリカ大衆の輝かしい未来観やサイエンス・フィクションの未来描写に多大な影響を与えた。アニメ『フューチュラマ』は、上記パビリオンをはじめとした、今となっては懐かしくすらあるレトロフューチャーな未来都市やガジェットをパロディにしている。