К 278 году до н. э. у Публия Корнелия сложилась неоднозначная репутация опытного и храброго полководца, но при этом жадного и вороватого человека. Из-за шедшей в это время тяжёлой для Рима Пирровой войны Руфина всё же выбрали консулом во второй раз (на 277 год до н. э.). Античные авторы цитируют высказывание по этому поводу самого принципиального противника Публия Корнелия, Гая Фабриция Лусцина, к которому удачливый соискатель пришёл, чтобы выразить благодарность за поддержку: «Нечего тебе меня благодарить, просто я предпочёл быть ограбленным, чем проданным в рабство». Во время своего второго консульства Руфин взял Кротон с помощью военной хитрости; правда, триумф в этом году получил только второй консул, Гай Юний Бубульк Брут, так что в историографии высказывались сомнения насчёт победы Руфина.