C'est à l'instigation d'Eli Thayer que furent créées en 1854 les villes de Lawrence (Kansas), Wakarusa, Topeka, Manhattan (Kansas), et Osawatomie (Kansas). Le conflit avec l'armée des Border Ruffians, levée par les planteurs de coton du Missouri, provoqua dès les violences qui ensanglantèrent le Bleeding Kansas de 1854 à 1861.