Mặc dù chế độ nô lệ không còn hợp pháp ở bất cứ nơi nào trên thế giới (ngoại trừ lao động hình sự), nạn buôn người vẫn là một vấn đề quốc tế. ước tính 25-40 triệu người đã bị bắt làm nô lệ, phần lớn ở châu Á. Trong cuộc nội chiến Sudan lần thứ hai năm 1983, người dân đã bị bắt làm nô lệ. Bằng chứng xuất hiện vào cuối những năm 1990 của chế độ nô lệ trẻ em có hệ thống và buôn bán người trên các đồn điền ca cao ở Tây Phi.