Nel 1871, un vascello proveniente da Okinawa naufragò vicino alla punta sud di Taiwan, e tutta la ciurma composta da 54 uomini fu decapitata da un gruppo di aborigeni Paiwan del villaggio di Mudan (cosiddetto incidente di Mudan). Il Giappone cercò quindi un compenso alla Cina dei Qing, ma la corte rifiutò la richiesta adducendo la scusa che gli aborigeni "selvaggi ed indomabili" (cinese tradizionale: 台灣生番; cinese semplificato: 台湾生番; pinyin: "Táiwān shēngfān") non erano sotto la sua giurisdizione. Questo fatto portò alla spedizione di Taiwan del 1874, da parte dei giapponesi.