I contrasti fra le due etnie andarono aumentando soprattutto a partire dagli anni settanta allorché il Primo Segretario del Comitato Centrale del partito comunista azero, Heydər Əliyev, aveva cominciato ad attuare una politica di immigrazione forzata azera nella regione. I Pogrom di Sumgait e gli altri scontri interetnici resero la convivenza impossibile e innalzarono progressivamente la tensione sino all'epilogo finale.