スエンソンは1842年7月26日、コペンハーゲンで生まれた。同名の父は、デンマーク海軍の中将で、ヘルゴラント海戦でのデンマークの戦術的勝利に導いている。スエンソンは1855年に、父が校長を務める海軍兵学校に入学、1861年には少尉に任官した。その後フランス海軍に出向し、1866年8月10日（慶応2年7月1日）、フランス海軍の一員として横浜に到着した。同年11月には朝鮮の江華島攻撃（丙寅洋擾）に参加し、負傷している。翌1867年5月1日（慶応3年3月27日）には、フランス公使レオン・ロッシュが徳川慶喜に謁見する際に陪席した。1867年7月に日本を離れた。