De acuerdo con George Woodcock, el anarcocolectivismo fue desarrollado por Mijaíl Bakunin desde 1864 cuando formaba las primeras organizaciones internacionales libertarias como la Hermandad Internacional y la Alianza Internacional de la Democracia Socialista. Más tarde, el III Congreso de Bruselas (Bélgica) de 1868 de la Primera Internacional marca la transición del entonces predominante mutualismo hacia el anarcocolectivismo dentro del ala antiautoritaria de esta organización. La anarcocolectivista Federación del Jura se convertiría en la más importante fracción libertaria de la Internacional. Luego, en el Congreso de La Haya de 1872, sus seguidores y otros antiautoritarios fueron expulsados de la Primera Internacional por las discrepancias de Bakunin con Karl Marx a la hora de afrontar los problemas del proletariado. Una semana después la Federación del Jura llama a un congreso en Saint-Imier (Suiza) donde formaron su propia Internacional y sellan un pacto de solidaridad entre los distintos grupos basado en dos principios: la autonomía y el federalismo.