Denise Grahl stammt aus Schwerin. Die Kranken- und Altenpflegerin ist durch eine Metaphysäre Chondrodysplasie schwerbehindert. Da sie trotz ihrer Behinderung Leistungssport betreiben wollte, wurde sie Mitglied des Hansa Schwimm-Verein Rostock e. V. Als Sportart wählte sie das Schwimmen, einen Sport, den sie sowohl im Freistil als auch im Schmetterlings- und im Rückenschwimmen ausübte. Wegen ihrer guten Leistungen in allen drei Schwimmdisziplinen wurde sie schon bald in die deutsche Behindertennationalmannschaft berufen und in der Leistungsklasse S7/SB7/SM7 in internationalen Wettbewerben eingesetzt und zwar bei Europa- und Weltmeisterschaften und bei den Paralympischen Spielen 2016.