Die Bezeichnung ar-Rum „die Römer“ bezieht sich auf die Bewohner Ostroms, also auf die Byzantiner. Der Beginn der Sure weist auf das wechselnde Kriegsglück in den römisch-persischen Kriegen hin: Auf Niederlagen der Byzantiner, die im Jahr 613 Damaskus und im Jahr 614 Jerusalem an die Perser verloren, folgte ab 622 ein erfolgreicher Feldzug des byzantinischen Kaisers Herakleios, der 627 mit einem großen Sieg in der Schlacht bei Ninive endete.