No Século XVIII foi o grande abastecedor de carne da capital, onde tinha na antiga Vila do porto da Gabarras o seu maior e principal porto de embarque, por ali convergiam todas as antigas estradas de gado que partiam do sul do Maranhão, esse porto que também serviu de base militar para os brasileiros por ocasião da Guerra de Independência dada a sua posição estratégica, na foz do rio Mearim, e por ser o ponto de partida, via terrestre, para o interior da colônia.