En 1846, il partit pour Hawaï et y resta un an. À Hawaï, il a rendu visite à des missionnaires, dont son lointain cousin David Belden Lyman. En 1847, il a navigue en Californie. Là, il cartographie les ranchs et les villes. Pendant quelques mois, il rejoint la California Gold Rush, puis reprend son travail de prospection. En 1850, il se marie à Delia W. Wood et s'installe à New Haven. Le couple a eu six enfants, dont quatre survivront à l'âge adulte.