Pada Revolusi Filipina pada bulan Oktober 1897, pemberontak Tagalog bersekutu dengan Katipunan menyerang sebuah garnisun Spanyol di Baler, Aurora, dan 37 dari 50 askar ditempatkan di sana. Tiga bulan kemudian, Batalion Ekspedisi ke-2 yang diketuai oleh Kapten Enrique de las Morenas y Fossí dan Lt. Martín Cerezo dihantar dari Manila untuk merebut semula kampung. Walaupun dimaklumkan oleh Saudara Carmelo dari gereja San Luís Obispo de Tolosa bahawa pemberontak telah meninggalkan, Cerezo tidak mengambil peluang dan memerintahkan pasukannya untuk meneruskan dengan hati-hati. Apabila tiba, mereka bertemu Sgt. Jimeno Costa, yang selamat daripada pembunuhan beramai-ramai, dan Teresa, seorang penduduk kampung yang mendakwa tidak mempunyai keraguan dengan Empayar Sepanyol. Oleh kerana batalion terdiri daripada rekrut baru, mereka diberi amaran oleh de las Morenas bahawa kelembapan, penyakit, taufan, dan hidupan liar adalah sekutu terdekat pemberontak. Antara kadet adalah Carlos, seorang artis dari Fuenlabrada de los Montes yang berharap dapat belajar di Real Academia de Bellas Artes de San Fernando selepas perang. Dia mengaku dengan Saudara Carmelo, yang berkongsi opium dengannya untuk melegakan kesakitan mereka.