Следующим ударом для Османской империи явилось поражение в Балканской войне. Империя потеряла европейских территорий с населением 4,2 миллиона человек (около населения империи). Потеря Албании, Македонии и Фракии, бывших в составе империи более , и являющихся наиболее развитыми провинциями, привело к человеческой, экономической и культурной катастрофе. Война привела к огромному количеству беженцев, около человек, из которых половина были мусульманами. Значительное количество беженцев умерло от холеры, привезённой войсками из Сирии. Как и в 1878 году эти, потерявшие всё, беженцы, наводнили Стамбул, среди них также распространялись холера и тиф. В районе Стамбула они построили первое из неразрешённых поселений, в дальнейшем получившие название «геджеконду» (). Переселение такой массы людей вызвало огромные проблемы. Однако эта потеря территорий привела к тому что этнические турки, впервые в истории, составили большинство населения империи, а выходцы из развитых европейских провинций составили несоразмерно большую часть османской элиты. Такие политики, как министр внутренних дел и лидер партии Талаат-паша, губернатор Измира Рахми, и Мустафа Кемаль были родом с Балкан и потеряли свою родину.