Ce lycée public français était un établissement d'élite pour l'éducation des garçons en Indochine qui surpassait les grands collèges catholiques. Les jeunes filles étaient également admises, mais elles étaient minoritaires, les familles préférant les établissements catholiques non-mixtes pour les filles. Les classes étaient ouvertes de la huitième à la terminale. Paul Seitz y a été aumônier à partir de 1941 pendant l'occupation japonaise.