Премьера картины состоялась 14 мая 2011 года в рамках конкурсной программы 64-го Каннского фестиваля. «Михаэль» боролся за главный приз фестиваля «Золотую пальмовую ветвь», но статуэтка досталась картине Терренса Малика «Древо жизни». Тем не менее, на одном из главнейших кинофестивалей в немецкоговорящем мире "Viennale" «Михаэль» победил в номинации «Лучший полнометражный фильм».