I 1933 forsøker et foreldreløst barn å overleve Holodomor i Ukraina, og gutten stikker av fra et barnehjem. Han blir oppdaget av soldater fra den røde hær, og adoptert av den vennlige militærlederen, som gir ham navnet Leo Demidov. I 1945 blir Leo Demidov et ikon kjent over hele Sovjetunionen når han blir fotografert i det han er med på å feste det sovjetiske flagget på toppen av den tyske Riksdagen under slaget om Berlin. Han blir anerkjent som Helt av Sovjetunionen.