Der Fund von Erdölvorkommen im 20. Jahrhundert machte die um 1900 nur etwa 2000 Einwohner zählende Stadt Ahvaz zu einem Zentrum der Ölindustrie und zog Tausende von Zuwanderern an, unter denen auch etliche Armenier waren. Unter Leitung des iranisch-armenischen Architekten und Industriellen Trdat Dawtjan (auch Tirdad Davidian), der bei der nationalen iranischen Ölgesellschaft NIOC tätig war, wurde die armenische St.-Mesrop-Kirche errichtet und 1968 eingeweiht. Sie erhielt ihren Namen nach dem armenischen Bibelübersetzer und Schöpfer des armenischen Alphabets, Mesrop Maschtoz. Auch eine armenische Schule unter Aufsicht des Bistums Isfahan entstand. Auf Grund ihrer besonderen Architektur wurde die Kirche als nationales Denkmal registriert. Bis zum iranisch-irakischen Krieg gab es nun viele Armenier in der Region, so dass auch in Abadan und Buschehr – heute verwaiste – armenische Kirchen gebaut wurden. Nach der Islamischen Revolution war insbesondere der Krieg von 1980 bis 1988 ein harter Einschnitt, der zur zeitweiligen Entvölkerung der Region und zur Auswanderung der Armenier führte.