Presentatasi al via del torneo 1996-97 con diversi volti nuovi, la "Beneamata" tentò di insidiare Juventus e Parma senza tuttavia riuscirvi appieno. A frenare la rincorsa contribuirono poi gli scontri diretti, risoltisi in un pareggio contro i bianconeri — malgrado una rete di Ganz originariamente convalidata, ma in seguito annullata per le proteste dei torinesi — e una sconfitta sul campo dei ducali. L'Inter ebbe comunque modo di rifarsi in ambito europeo, pervenendo a disputare la finale di Coppa UEFA contro i tedeschi dello Schalke 04. Sconfitta di misura all'andata, nel ritorno a San Siro la formazione di Hodgson pareggiò i conti con Zamorano cogliendo poi una traversa con Ganz nei supplementari: il confronto si risolse quindi ai rigori, dove i teutonici s'imposero per 4-2.