När andra världskriget bröt ut 1939 omvandlades tunnlarna först till skyddsrum och senare till en militär kommandocentral och underjordiskt sjukhus. I maj 1940 styrde amiral sir Bertram Ramsey evakueringen av franska och brittiska soldater från Dunkerque, med täcknamnet Operation Dynamo, från sitt högkvarter i tunnlarna.