Embora mais da metade de todos os haitianos trabalhem no setor agrícola, o país depende de importações para metade de suas necessidades de alimentos e 80% do seu arroz. O país exporta culturas como manga, cacau e café. Os produtos agrícolas incluem 6% de todas as exportações. O Haiti tinha um grande déficit comercial de 3 bilhões de dólares em 2011, ou 41% do seu PIB. A ajuda externa representa cerca de 30 a 40% do orçamento do governo nacional. O maior doador são os Estados Unidos, seguido por Canadá e União Europeia. De 1990 a 2003, o Haiti recebeu mais de 4 bilhões de dólares em ajuda internacional, incluindo 1,5 bilhão de dólares dos Estados Unidos. Em janeiro de 2010, após o terremoto, a China prometeu 4,2 milhões dólares e o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, prometeu 1,15 bilhão de dólares em assistência. Os países da União Europeia prometeram mais de 400 milhões de euros em ajuda de emergência e para fundos de reconstrução.