Da studente, si è unito a Greenpeace e Amnesty International e si è unito al partito Ecolo alla fine degli anni '80, per il quale ha lavorato anche a livello internazionale. Nel 1988, ha incontrato il futuro presidente ecuadoriano Rafael Correa e nel 1992 ha rappresentato i Verdi belgi alla Conferenza delle Nazioni Unite sull'ambiente e lo sviluppo a Rio de Janeiro.