Торжество реакционной политики в Ганновере было, однако, непродолжительно. После февральской революции 1848 года Эрнст-Август был вынужден восстановить свободу печати, гласность в палатах, дать амнистию всем политическим преступникам и даже допустить избрание представителей во Франкфуртский парламент. Был почти восстановлен порядок вещей 1833 года, и новое правительство Беннигсен, Александр Левин фонБенигсена и возвестило ряд либеральных реформ. Возбуждение в стране, однако, не утихало, а враждебное отношение короля к объединительно-германским национальным стремлениям лишало его всякой популярности и доверия; в 1849 году 50 депутатов второй палаты потребовали даже подчинения Ганновера Пруссии. Между тем, Эрнст-Август в мае 1850 года вступил в так называемый (Dreikönigsbündniss: Пруссия, Саксония и Ганновер), но в декабре того же года вышел из этого союза и начал переговоры с Австрией. В следующем году он опять склонился на сторону Пруссии, согласившись, наконец, после долголетних переговоров вступить в Таможенный союз.