A szezont beárnyékolta Marco Simoncelli halála a maláj nagydíjon. A futam negyedik körében a pálya 11-es kanyarjában bukott, s az amerikai Colin Edwards, és a hondás honfitársa, egyben jó barátja Valentino Rossi már nem tudták kikerülni a pilótát, akinek az ütközések következtében a sisakja is lerepült. A futamot azonnal törölték, s később nem is indították újra. A balesetben Edwards is megsérült, mivel a válla kiugrott a helyéről, Rossi sértetlen maradt. Nem a huszonnégy éves versenyző, aki a Gresini színeiben halt meg, 2003-ban a szuzukai japán nagydíj során a hazai pályán versenyző Kató Daidzsiró hunyt el. Legutolsó honfitársa aki futamon halt meg Sauro Pazzaglia volt, ő 1981-ben Imolában hunyt el.