După ce a fost mobilizat în Armata Roșie, a urmat cursurile Școlii de Infanterie din Oriol înainte de a fi trimis pe front, odată cu declanșarea invaziei germane în Uniunea Sovietică, cu gradul de sublocotenent în cadrul Regimentului 412 Pușcași. A participat la luptele de pe fronturile de Vest, de pe Don, de Sud-Vest și din Stepă. A fost de două ori rănit grav în a doua jumătate a anului 1941, iar până la sfârșitul anului 1941 a fost promovat în postul de comandant de batalion. După absolvirea cursului de pușcași de elită în 1942, a continuat să servească în postul de comandant de batalion până când a fost rănit grav din nou în luna decembrie. În același an a devenit membru al Partidului Comunist al Uniunii Sovietice.