Через рельєф і незручне узбережжя ці землі не освоювалися китайцями до XIX століття. У 1874 році рибалки з потерпілого в цих місцях судна були вбиті аборигенами, що послужило підставою для японського тайванського походу. Японські війська захопили південь острова і вимагали від династії Цин взяти на себе відповідальність за вбивства. Завдяки посередництву Великої Британії Японія вивела свої війська в обмін на сплату китайцями репарацій.