1312 року після смерті батька став новим правителем Лотарингії. У жовтні 1314 року на виборах короля Німеччини в Франкфурті-на-Майні підтримав кандидатуру Фрідріха Габсбурга, брата своєї дружини. Брав участь у боротьбі з іншим претендентом на трон — Людвигом Віттельсбахом, герцогом Баварії. У 1322 році герцог Лотарингії брав участь у битві під Мюльдорфом, де Габсбург та його союзники зазнали поразки. Фрідріх IV Лотаринзький потрапив у полон. Незабаром за посередництва французького короля Карла IV був звільнений в обмін на обіцянку більше не втручатися в імперські справи.