Le championnat de Formule 1 connu une de ses pires tragédies lors du Grand Prix d'Italie 1961 à Monza, lorsque le pilote Wolfgang von Trips perdit le contrôle de sa Ferrari et s'écrasa dans un stand plein de spectateurs, tuant 15 personnes et perdant lui-même la vie. En 1970, Jochen Rindt remporta le championnat des pilotes de Formule 1 à titre posthume, le seul homme dans l'histoire de la compétition, soulignant les risques persistants associés aux courses sur route.