オリンピックにこそ出場できなかったものの、1996年から1997年にかけては負け知らずで、28連勝を記録した。1997年初頭に行われた世界室内陸上選手権では、予選と決勝の2度にわたって室内世界記録を更新し、従来の記録を2秒以上短縮する1分42秒67を記録した。7月には16年間破られていなかったセバスチャン・コー（イギリス）の1分41秒73に並ぶ世界タイ記録をマーク。更に8月の間に世界記録を2度も更新し、1分41秒11まで縮めた。この記録は2010年8月にデイヴィッド・レクタ・ルディシャにより更新された。世界陸上ではスタートからフィニッシュまで先頭を譲らず2連覇を達成した。