Hans fader var oberstløjtnant Nicolai Christian Høst, hans moder hed Sophie Henriette f. Petersen. Efter at have gennemgået Landkadetakademiet blev han 1836 sekondløjtnant med aldersorden fra 1835, gennemgik Det gymnastiske Institut og blev ansat ved Kronens Regiment, hvornæst han gjorde tjeneste ved artilleriet. Udnævnt til premierløjtnant 1842 kom han til 2. infanteribataljon, hvormed han 1848 rykkede i felten og deltog i kampen ved Bov. Så ansattes han som adjudant ved 1. Infanteribrigade og udmærkede sig i slaget ved Slesvig; han såredes hårdt og faldt i fangenskab. Udnævnt til kaptajn 1849 blev han adjudant ved 6. brigade og ved Olaf Ryes korps og deltog med dette i fægtningerne ved Kolding og Vejle og i tilbagetoget. Om vinteren gjorde Høst tjeneste ved 4. forstærkningsbataljon, men var under felttoget 1850 stabschef ved 6. brigade, som i slaget ved Isted kæmpede ved Bøgmose. I 1851 blev Høst kompagnichef ved 2. bataljon, og da Hæren mobiliseredes 1863, fik han befalingen over 2. Regiments 2. bataljon, men hans helbredstilstand tillod ham kun delvis at deltage i felttoget 1864.