In der ungarischen Fußballnationalmannschaft wurde Béla Kárpáti zwischen 1953 und 1958 19 Mal eingesetzt, ihm gelang kein Tor. Von Ungarns Nationaltrainer Gusztáv Sebes wurde er ins Aufgebot der Osteuropäer für die Fußball-Weltmeisterschaft 1954 in der Schweiz berufen. Bei dem Turnier kam er jedoch nicht zum Einsatz. Das ungarische Team indes, das als riesiger Favorit in die Weltmeisterschaft gegangen war, scheiterte im Endspiel völlig überraschend an der deutschen Mannschaft und verpasste damit den sicher geglaubten Weltmeistertitel durch ein 2:3 im Wankdorfstadion in Bern. Nachdem die "Goldene Elf", wie Ungarns erfolgreiche Nationalmannschaft der frühen Fünfzigerjahre genannt wurde, infolge des niedergeschlagenen Volksaufstandes und der Flucht vieler Leistungsträger wie etwa Ferenc Puskás, Zoltán Czibor und Sándor Kocsis in den Westen, zerbrach, bekam Kárpáti auch eine größere Chance in der Nationalmannschaft. Als einer der wenigen aus der Weltmeisterschaftsmannschaft von 1954 spielte er auch noch die Fußball-Weltmeisterschaft 1958 in Schweden, wo er allerdings nur im Aufgebot stand und wie schon 1954 nicht eingesetzt wurde. Sein letztes Länderspiel bestritt Béla Kárpáti im September 1958 beim 1:3 in einem Qualifikationsspiel für die Fußball-Europameisterschaft 1960 im Olympiastadion Luschniki in Moskau gegen die Sowjetunion.