En novembre 2004, Patrick Friesacher effectue des tests de Formule 1 pour l'écurie Scuderia Minardi et est promu pilote titulaire en Formule 1 le . Il dispute son premier Grand Prix de Formule 1 le en Australie et termine à la dix-septième et dernière place. Après une première moitié de saison difficile, il parvient néanmoins à faire jeu égal avec son coéquipier, le Néerlandais Christijan Albers. Il marque les points de la sixième place (sur seulement six partants) au Grand Prix des États-Unis puis est remplacé par le Néerlandais Robert Doornbos à l'issue du Grand Prix de Grande-Bretagne.