Danach verschlechterte sich Higgins’ Form. Obwohl es durch die Reform des Barry Hearn, zum Beispiel die Players Tour Championship (PTC) mehr Profiturniere gab, erreichte Higgins weniger Viertel- oder Halbfinalturniere. Zwar konnte Higgins mit der Kay Suzanne Memorial Trophy 2012 ein PTC-Event gewinnen und bei zwei weiteren PTC-Turnieren das Finale erreichen, doch PTC-Turniere hatten deutlich weiter Einfluss auf die Weltrangliste als die normalen Ranglistenturnieren. Bei diesen schied er in dieser Zeit zweimal im Viertelfinale und einmal im Halbfinale aus. Beim Shanghai Masters stand er im Endspiel, was er sogar gegen Judd Trump knapp gewinnen konnte. Insgesamt verschlechterte er sich aber bis Mitte 2013 auf Platz 11 der Weltrangliste. Zwischenzeitlich war Higgins Mitte 2012 zusammen mit Mark Williams und Ronnie O’Sullivan in die Snooker Hall of Fame aufgenommen worden.