La première attaque terroriste contre le World Trade Center a lieu le 26 février 1993 à , lorsqu'un camion de Ryder chargé de d'explosifs, placé par Ramzi Yousef, explose dans le parking situé dans le sous-sol de la tour nord. Le souffle de l'explosion ouvre un trou de à travers cinq sous-sols, les plus gros dégâts se trouvant aux niveaux B1 et B2, et le niveau B3 ayant subi des dommages significatifs. Six personnes sont tuées, plus de sont blessées et et visiteurs sont laissés haletants à l'intérieur des 110 étages des tours. La plupart des personnes à l'intérieur de la tour nord doivent évacuer le bâtiment via les escaliers plongés dans le noir qui ne possèdent pas d'éclairage de secours, ce qui peut prendre deux heures ou plus pour atteindre les secours.