En el sitio web Metacritic, que promedia las críticas profesionales en una puntuación numérica, el álbum recibió una calificación de 59/100, lo que indica "críticas generalmente mixtas o promedio". El crítico de Allmusic, Stephen Thomas Erlewine le dio al álbum una y media estrellas de cinco, llamándolo un "colapso total: el equivalente pop de Chernóbil" y escribió "Es una vergüenza, una que podría haber sido más fácil de ver si su creador no estaba tan cerca de la destrucción emocional en el momento del lanzamiento". Michael Paoletta de "Billboard" fue menos crítico y lo citó como un "pequeño paso en una carrera estelar que le ha valido al cantante algunos pases gratis". La editora Sarah Rodman de "The Boston Herald" le dio a "Glitter" una crítica mixta, alabando la composición y voz de Carey, aunque criticó el exceso de invitados musicales. Mientras criticaba la lista de apariciones del álbum, Rodman escribió que "los artistas contribuyen principalmente con "jibber jabber" que distrae y promueve todo sobre lo que podría haber sido el mejor disco y el más emocionalmente maduro hasta la fecha". El editor de "Daily News", Chuck Campley, calificó el álbum con dos estrellas y media de cinco, y escribió:" Tal vez fue lo mejor que Mariah Carey pudo reunir en esas circunstancias, pero 'Glitter' necesitaba más trabajo". David Browne de "Entertainment Weekly" le dio a "Glitter" una reseña mixta, criticando la abundancia de raperos y describiendo la voz de Carey como" apenas allí "en varias pistas. Concluyendo su reseña con una nota pobre, Browne escribió" 'Glitter' es un desastre, pero su salto de género desvergonzado (y el choque de Carey) lo convierte en un álbum conceptual involuntario sobre el costo de la implacable carrera".