Hooker berhenti sebagai pemerintah Tentera Potomac ketika mengejar Robert E. Lee dalam Kempen Gettysburg. Pada awal pagi 28 Jun 1863, utusan dari Presiden Amerika Syarikat, Abraham Lincoln tiba bagi memberitahu Meade mengenai perlantikannya sebagai penganti Hooker. Meade terkejut dan kemudian menulis kepada isterinya bahawa ketika pegawal memasuki khemahnya bagi membangunkannya, dia menganggap bahawa politik Tentera telah turut membabitkannya dan dia kini ditahan. Dia tidak meminta kepimpinan secara aktif dan Meads bukanlah pilihan pertama presiden. John F. Reynolds, salah seorang dari empat jeneral utama yang mengatasi Meade dalam Tentera Potomac, sebelum itu menolak cadangan presiden bahawa dia mengambil alih. Reynold kemudian terbunuh pada hari pertama Pertempuran Gettysburg.