Sản xuất bông đã được giới thiệu đến châu Âu trong cuộc chinh phục của người Hồi giáo trên bán đảo Iberia và Sicily. Kiến thức về dệt bông đã được truyền bá đến miền bắc nước Ý vào thế kỷ 12, khi Sicily bị chinh phục bởi người Norman, và do đó là phần còn lại của châu Âu. Bánh xe kéo sợi, được du nhập vào Châu Âu vào khoảng năm 1350, đã cải thiện tốc độ kéo sợi bông. Vào thế kỷ 15, Venice, Antwerp và Haarlem là những hải cảng quan trọng cho thương mại bông, và việc mua bán và vận chuyển vải bông đã trở nên rất có lãi.