Tras el viaje de pruebas, el USS Lester arribó a Newport, Rhode Island, justo antes de la Navidad de 1957, uniéndose al Escort Squadron 14. Entrenó en las afueras de Nueva Inglaterra hasta el 8 de febrero de 1958 y luego participó de un convoy y ejercicios antisubmarinos en la costa de Florida. El 17 de febrero, marchó desde Savannah, Georgia, para rescatar los sobrevivientes del hundimiento del barco italiano Bonitoz. El 12 de mayo, zarpó hacia el mar Mediterráneo con unidades de los Escort Squadrons 10 y 14, además del portaviones USS Wasp. Arribó a Gibraltar el 21 de mayo uniéndose a la Sexta Flota. El Lester cumplió patrulla y otras tareas en apoyo a las operaciones de la flota, que desplegó en el Mediterráneo por la crisis del Líbano.