Од почетка рата, британска блокада пошиљки у Њемачку је имала утицај на привреду Рајха. Нијемци су били посебно зависни од страних залиха нафте, угља и житарица. Да би заштитио шведске испоруке руде гвожђа у Њемачку, Хитлер је наредио напад на Данску и Норвешку, која је изведен 9. априла 1940. Данска је пала за мање од једног дана, док је већи дио Норвешке пао до краја мјесеца. Почетком јуна, Њемачка је окупирала цијелу Норвешку.