En 1914 et en 1915, la Russie envahit l'est de l'Empire turc (le Caucase) avec l'aide de volontaires et insurgés arméniens. Ce fut un prétexte pour exterminer à partir de 1915 les Arméniens. Toutefois, en raison de la révolution bolchevique, la Russie se retira du conflit en 1917. Un traité de paix fut signé le entre l'Empire ottoman et la Russie, le traité de Brest-Litovsk, qui assurait l'évacuation des provinces de l'Est anatolien, et le retour d'Ardahan, de Batoum et de Kars, annexées par la Russie lors du traité de Berlin de 1878.