Luego de la Protesta de Espira, Lutero y Zuinglio, líderes de las dos grandes corrientes reformistas con sede en Wittemberg y Zúrich, respectivamente, se encontraron en Marburgo en 1529, donde precisaron sus coincidencias y diferencias (Disputa de Marburgo). Casi simultáneamente, el emperador convocó a una nueva Dieta en Augsburgo donde los luteranos presentaron las importantes Confesiones de Augsburgo, redactadas por Philipp Melanchthon, considerado uno de los textos básicos del protestantismo y parte del Liber Concordiae luterano. En 1531 los Estados luteranos formaron la Liga de Esmalcalda, que llegará a enfrentarse en dos guerras contra el emperador Carlos V, en la Guerra de Esmalcalda (1546-1547), favorable al imperio, y la Guerra de los Príncipes (1552-1555), favorable a los protestantes, que finalizó con la Paz de Augsburgo, que dividió el Imperio en dos confesiones cristianas (luterana y católica) y otorgó a los príncipes alemanes la capacidad de elegir la confesión a practicar en sus Estados.