総統のアドルフ・ヒトラーが自殺した1945年4月末、ソ連軍との戦いでベルリンが陥落したため首都ベルリンにおける統治や軍事指揮が不可能となり、ヒトラーから後継者に指名されていた海軍カール・デーニッツ海軍元帥らナチス党政府の要人はプロイセン州の属州となっていたシュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州にあるフレンスブルクに行政機能を移転し、疎開政府機関として無条件降伏までの敗戦処理を執り行った。大統領の名をとってデーニッツ政府（）とも呼ばれる。