Mặc dù là sân vận động quốc gia của Bỉ, Heysel vẫn không được bảo trì tốt. Tình trạng tồi tệ của sân vận động được lộ rõ tại Chung kết Cúp C1 châu Âu 1985. Ví dụ, bức tường bên ngoài đã được làm bằng gạch không nung, và những người hâm mộ không có vé đã tận dụng những lỗ hổng trong đó để vào sân. Ngoài ra, lối thoát duy nhất dẫn lên trên và chỉ có ba cổng ở mỗi bên ngắn không đủ gần cho 22.000 người đứng trên các bậc thang ở hai bên.