Per quasi due anni non si registrarono incidenti lungo il confine, mentre la Germania conquistava Danimarca, Norvegia, Francia e la penisola balcanica. Hitler da sempre intendeva rinnegare il patto con l'URSS e invaderla: nel "Mein Kampf" sostenne anche la necessità di acquisire nuovi territori per insediamenti tedeschi nell'Europa orientale. Aveva intenzione di insediare tedeschi come razza superiore nella Russia occidentale e di deportare la maggioranza dei russi in Siberia e di usare i rimanenti come schiavi. Dopo le grandi purghe degli anni trenta il Führer vedeva l'Unione Sovietica come uno stato militarmente debole e pronto a essere conquistato, riferendosi a essa sosteneva: