1968 est une année charnière, celle des Jeux olympiques de Grenoble. L'équipe de France, entrainée par Pete Laliberté, ne fait pas de miracle sur le plan sportif et finit à la dernière position. Mais grâce à la télévision, tout un pays découvre le hockey sur glace et de nombreuses patinoires sont ouvertes les années suivantes : de 12 surfaces en 1967, on en compte plus de 60 un an après les JO. De nombreuses villes françaises, où le hockey était absent jusqu'alors, disposent bientôt d'un club (Reims, Rouen, Tours, Amiens, Toulouse, Bordeaux, Strasbourg, Nice, ...) et le hockey sort des Alpes et de Paris et se développe « en plaine ».