Hale var pastor i Beverly, Massachusetts i USA, under Häxprocesserna i Salem. Han var en av de mest framträdande och inflytelserika ur prästerskapet involverade i häxprocesserna, och är mest känd för att inledningsvis ha stöttat rättegångarna för att sedan ändra sig och publicera en skrift som kritiserade dem. Han skrev "A Modest Enquiry into the Nature of Witchcraft" år 1697, men den kom inte att publiceras förrän 1702, efter hans död.