Nos Estados Unidos, "The Sweet Escape" fez sua estreia na 93.ª posição na "Billboard" Hot 100 durante a edição de 30 de dezembro de 2006. Após a ocorrência da apresentação de Stefani e Akon da canção no "American Idol" no final de março de 2007, atingiu pico no número dois na tabela — esta foi sua melhor posição —, em 14 de abril, ficando atrás somente do próprio Akon com seu trabalho subsequente, "Don't Matter"; o "single" vendeu 140.200 cópias digitais durante essa semana. A canção passou quinze semanas consecutivas dentre as dez melhores e permaneceu na parada por mais de nove meses. Ao final do ano, foi listada no número três na Hot 100 norte-americana. Também tornou-se bem-sucedida na Pop Songs e Pop 100 Airplay, e alcançou a segunda posição na Mainstream Top 40. Obteve forte execução em rádios "adult contemporary" (AC), o que a fez alcançar as cinco melhores colocações nas tabelas Hot Adult Contemporary Tracks e Adult Pop Songs. A canção foi nomeada para Best Pop Collaboration with Vocals nos Grammy Awards de 2008, mas acabou perdendo para "Gone Gone Gone (Done Moved On)", de Robert Plant e Alison Krauss. Com mais de 2,1 milhões de cópias baixadas, "The Sweet Escape" foi o terceiro "single" mais vendido em formato digital do ano 2007 e, segundo a Nielsen Broadcast Data Systems, foi o quinto mais tocado do ano nos Estados Unidos. No Canadá, a canção teve sucesso semelhante, alcançando o segundo posto da Canadian Hot 100, tabela oficial do país, onde permaneceu por mais de seis meses.