Desde su primera edición de 1987, Italia siempre ha estado presente en el Mundial de Rugby, competición en la cual no ha sido todavía capaz de pasar de la primera ronda de grupos. El equipo ha desarrollado una reputación de ser un firme equipo de segundo rango. Las participaciones en 2003, 2007 y 2011 se han saldado de la misma manera: dos victorias y dos derrotas en la fase de grupos.