Фредерік Лугард народився у 1858 році в Мадрасі, в сім'ї військового капелана преподобного Фредеріка Груебера Лугарда, але ріс у Вустері в Англії. У 1878 році вступив в 9-й полк Британської армії, у 2-й батальйон, що розташовувався в Індії, і в його складі брав участь в англо-афганській війні (1879—1880), Суданської кампанії (1884—1885), англо-бірманської війни (1886—1887). У 1887 році був нагороджений орденом «За видатні заслуги».