"Das Tal des Friedens" war 1957 im Wettbewerb der 10. Filmfestspiele von Cannes vertreten, wo Kitzmiller als erster afroamerikanischer Schauspieler mit dem Preis als bester Schauspieler des Festivals ausgezeichnet wurde. Bei seinem Sieg setzte er sich gegen so renommierte Kollegen wie Gary Cooper "(Lockende Versuchung)" oder Max von Sydow "(Das siebente Siegel)" durch.