Espatriato a Parigi nel luglio del 1910, entrò nel gruppo internazionalista menscevico cui appartenevano Martov e Trockij dirigendo il giornale "Golos" ("La Voce"), che uscì con il titolo "Naše Slovo" ("La nostra parola") quando, alla fine del 1914, ci fu la separazione dagli internazionalisti dei menscevichi che appoggiavano la guerra dell'Intesa. Antonov-Ovseenko rimase con gli internazionalisti e nel maggio del 1917, a seguito della Rivoluzione di febbraio, ritornò in Russia e, con tutto il gruppo degli "interdistrettuali" di Trockij e Lunačarskij, entrò formalmente a far parte del Partito bolscevico.