Am 11. Januar 2006 übergaben Soldaten Präsident Xanana Gusmão eine Petition, in denen sie sich über die schlechten Arbeitsbedingungen und Beförderungsregelungen, die Bewohner des westlichen Teils Osttimors benachteiligen würden, beschwerten. Bernardo da Costa war der erst Unterzeichner der Petition. Nachdem ihre Proteste zunächst erfolglos waren, desertierten die "Petitioners". Der Konflikt wuchs zu einem Konflikt zwischen Osttimoresen aus dem Osten und Westen des Landes. Die Unruhen in Osttimor 2006 forderten schließlich mindestens 37 Tote. 155.000 Menschen mussten aus ihren Häusern fliehen. Durch das Eingreifen der International Stabilization Force (ISF) wurde das Land wieder befriedet, doch blieben die "Petitioners" zunächst in der Wildnis und weigerten sich, sich zu ergeben. Am 11. Februar 2008 verübten mehrere von ihnen Anschlag auf die Staatsführung, was zur Operation Halibur führte, mit der die Rebellenbewegung beendet werden sollte. Bereits am 21. Februar ergab sich Costa der osttimoresischen Polizei, zusammen mit fünf weiteren Männern. Die Rebellenbewegung brach kurz darauf endgültig zusammen.