Na meervoudige vertragingen krijgt vlucht 240 om 23.10 uur toestemming om op te stijgen van Ferihegy, het vliegveld van Boedapest. Gedurende de dag had het ernaar uitgezien dat de vlucht zou worden geannuleerd, aangezien de situatie in Beiroet zo slecht was (in Libanon woedt een burgeroorlog) dat er zelfs geen contact kon worden opgenomen met het vliegveld. De weersomstandigheden zijn daarentegen perfect en het toestel is pas één jaar oud.