El 18 de julio de 2012, el Ministro de Defensa Dawoud Rajha, el anterior ministro de defensa Hasan Turkmani, y el cuñado del presidente, el General Assef Shawkat murieron a causa de un atentado con bomba en Damasco. El jefe de la inteligencia siria Hisham Bekhityar también fue herido en la misma explosión.