En 1226, Dunkerque dispose d'un sceau, qui représente un poisson vu de sa droite. Le poisson debout est entouré d'une bande circulaire portant en lettres capitales romaines : "SIGILLVM : D E : DVNKERKA". La fin du voit un conflit entre le comte de Flandre, Gui de Dampierre, et le roi de France Philippe le Bel. Tandis que le roi a l'appui des riches bourgeois, les "leliaerts", (les « partisans des fleurs de lys » en flamand), le comte a le soutien du peuple, les "clauwaerts" (les « griffes du lion », en référence au blason du comte. Finalement, les armées flamandes sont vaincues le lors de la bataille de Furnes. Dunkerque devient alors française pour éviter d'être pillée. Une situation éphémère, puisque cinq ans plus tard, le , la ville redevient flamande à la suite de la bataille de Courtrai, dite « bataille des Éperons d'or », où les Flamands sont vainqueurs de Philippe le Bel.