L'organizzazione cominciò ad operare nel 1966, nella Guerriglia del Ñancahuazú, ma la dottrina del focolaio fallì e Guevara fu catturato ed ucciso nell'ottobre del 1967. Nell'agosto del 1973 si riunì alla Giunta di coordinamento rivoluzionaria per promuovere l'insurrezione nel Cono sud. I regimi militari appoggiati dagli Stati Uniti risposero con l'operazione Condor nel corso dell'anno seguente.