9 лютого 1808 року розпочалась участь Кульнєві у російсько-шведській війні. 20 березня був нагороджений золотою шаблею з написом «за хоробрість» за авангардні бої під селом Зюндбі під час переслідування загону графа Клінгспора. Знову відзначився 16 квітня у битві під Пюхяйокі; 18 квітня під Сікайокі його нерозумна відвага призвела до загибелі 350 осіб убитими, пораненими та взятими у полон під час шведської контратаки. 26 квітня отримав звання полковника. Знову відзначився 29 червня під Перхо, 19 серпня — біля села Сарвікі й 20 серпня — під Купртікі, за що отримав звання генерал-майора.