Os cálculos abássidas mostraram-se corretos, com os dois irmãos gastando muito tempo brigando um com o outro. Em 841, por exemplo, Pancrácio fez com que os bispos armênios depusessem o católico , mas ele foi prontamente restabelecido em sua sé por Simbácio com a assistência de outros príncipes. No entanto, os príncipes armênios foram capazes de usar a preocupação do califado com a rebelião curramita de Pabaco para alcançar um significativo grau de autonomia durante este período. Simbácio, que tinha gastado tempo na corte califal como um refém, estava mais circunspecto que seu irmão sobre abertamente ameaçar o poder árabe, mas ambos estavam na verdade muito fracos para ameaçar seriamente a predominância abássida. Pancrácio ainda participou na grande campanha do califa Almotácime contra o Império Bizantino em 838, e chegou a participar na Batalha de Dazimo contra o imperador Teófilo , mas em 841, sob a liderança do asparapetes Simbácio, os armênios revoltaram-se contra a nomeação de Calide ibne Iázide Xaibani, que em seus mandatos anteriores tinha se tornado enormemente impopular com os príncipes cristãos e árabes do país, como governador abássida. Os rebeldes conseguiram a reconvocação dele pelo califa e sua substituição pelo mais mais fraco e mais moderado Ali ibne Huceine, para quem os armênios não apenas recusavam entregar os tributos esperados, mas que eles prontamente bloquearam em sua capital, Barda.