Em 1990 estreou-se em grandes competições internacionais, com 15 anos, com o seu característico boné na cabeça, em homenagem à maratonista suíça Gabriela Andersen-Schiess, que nos Jogos Olímpicos de 1984 entrou na pista a cambalear desidratada. Em Plovdiv (1990), sagrou-se campeã do mundo nos 5 km marcha, em juniores, com um tempo que bateu o recorde dos campeonatos (21:44.30). A jovem do Clube de Natação de Rio Maior terminou a prova com 22 segundos de avanço em relação à segunda classificada, numa óbvia demonstração do seu enorme potencial. Um ano mais tarde, em Salónica, novo pódio para Susana Feitor, que conquistou a medalha de prata nos Europeus de juniores. Foi também em 1991, que se estreou em competições internacionais, no escalão sénior. Em Tóquio (1991) conseguiu um meritório 17.º lugar, com apenas 16 anos. Era já por esta altura, a "menina-prodígio" do atletismo português.