En , la huitième armée est formée et basée dans le nord de l'Italie, avant d'être dissoute le . Recréé en , lorsque le Corps expéditionnaire italien en Russie a été élargi par Mussolini et nommé "Armata Italiana in Russia" (ARMIR), l'unité opéra sur le front de l'Est entre juillet 1942 et mars 1943, à l'appui des forces allemandes de la "Wehrmacht" engagées sur le front de Stalingrad. Sous le commandement du général Italo Gariboldi, la armée fut subordonnée au "Heeresgruppe B" de Maximilian von Weichs, et déployée au milieu du Don pour protéger l'aile gauche des forces allemandes qui, à l'été, commencèrent l'assaut de la ville de Stalingrad.