1916 års plan var ett kraftigt brittiskt-franskt anfall vid Somme. Dock hann tyskarna före med sitt anfall vid Verdun. Regeringen med krigsministern Joseph Galliéni höll Joffre ansvarig för de dåliga franska förberedelserna i Verdun-avsnittet. Något som hade påpekats före offensiven. Slaget vid Somme genomfördes huvudsakligen av britterna som en avlastningsoffensiv. Resultatet blev åter en manspillan utan strategiska framgångar. Den 12 december 1916 avskedades Joffre som överbefälhavare. Samtidigt utnämndes han till marskalk av Frankrike. Han efterträddes av Robert Nivelle.