В исторически план Хейстингс може да претендира за слава чрез връзката си с Норманското нашествие в Англия, а също и защото става една от средновековните Пет порти или "Cinque Ports". Хейстингс е бил важно риболовно пристанище в продължение на векове. Въпреки че в днешни дни е много по-малък, все още има най-големият плаж на базата на риболовния флот в Англия. Градът става морски курорт през 60-те години на XVIII век.