En , les chefs des forces continentales Benedict Arnold et Ethan Allen s'intéressent aux armes lourdes qui sont concentrées au fort Ticonderoga. Ils dirigent ainsi une troupe de milices coloniales qui s'emparent du fort puis de celui de Crown Point et attaquent le fort Saint-Jean. Ces prises sont relativement aisées car les trois forts ne sont alors que légèrement défendus. En , une garnison de venant du Connecticut occupe Ticonderoga et Crown Point sous le commandement de Benjamin Hinman. Dans le même temps, des corsaires américains prennent également des ports de l'océan Atlantique. En Nouvelle-Écosse, une rébellion pro-"" est aussi en cours.