Selon un savant, Noah Feldman : "Le vocabulaire du martyre et du sacrifice, la préconfession formelle de la foi sur bande vidéo, le bricolage technologique pour augmenter la mortalité - tous sont maintenant instantanément reconnaissables pour chaque musulman." Feldman voit une tendance inquiétante dans l'expansion constante des cibles d'Istishhad depuis ses débuts en 1983, lorsque le bombardement réussi des casernes et des bâtiments de l'ambassade a chassé l'armée américaine du Liban. D'abord, les cibles étaient des soldats américains, puis surtout des Israéliens, dont des femmes et des enfants. Du Liban et d'Israël, la technique des attentats-suicides s'est déplacée en Irak, où les cibles comprenaient des mosquées et des sanctuaires, et les victimes prévues étaient principalement des Irakiens chiites. Le terrain d'essai le plus récent est l'Afghanistan, où les auteurs et les cibles sont des musulmans sunnites orthodoxes. Il n'y a pas longtemps, un attentat à la bombe à Lashkar Gah, la capitale de la province de Helmand, a tué des musulmans, dont des femmes, qui demandaient à se rendre en pèlerinage à La Mecque. Dans l'ensemble, la tendance va définitivement dans le sens de la violence musulmane contre musulmane. Selon une comptabilité prudente, plus de trois fois plus d'Irakiens ont été tués par des attentats-suicides au cours des 3 dernières années que les Israéliens au cours des 10 dernières années. Les attentats suicides sont devenus l'archétype de la violence musulmane, non seulement pour les Occidentaux effrayés, mais aussi pour les musulmans eux-mêmes.