Åke Hammarskjöld wurde 1893 in Uppsala geboren und begann nach einem Studium an der dortigen Universität eine Laufbahn im diplomatischen Dienst seines Heimatlandes. Während des Ersten Weltkrieges war er Mitglied einer Kommission der schwedischen Regierung, welche die Grundlagen für die Beteiligung Schwedens an der juristischen Gestaltung der Nachkriegsordnung ausarbeitete. Nach dem Kriegsende fungierte er als Sekretär der Delegation seines Heimatlandes bei der Pariser Friedenskonferenz. Ab 1920 wirkte er im Sekretariat des neu entstandenen Völkerbundes an der Ausarbeitung der Statuten des Ständigen Internationalen Gerichtshofs (StIGH) sowie an der Verwaltung der Ratifikationen des Protokolls zur Gründung des Gerichts und an der Organisation der ersten Richterwahlen mit.