Непродолжительное время, когда Адам управлял Скелтоном, было достаточно тревожным: в Англии шла война за престол между Стефаном Блуаским и императрицей Матильдой. После победы в 1141 году армии Матильды в битве при Линкольне инициатива на некоторое время перешла к ней, но её слишком властное отношение к англичанам оттолкнуло от неё потенциальных сторонников. В итоге в 1142 году Англия фактически разделилась на 2 части: Матильда контролировала юго-запад, а Стефан — восток королевства. В то же время шотландский король Давид I, который показал себя более способным правителем, чем претенденты на английский трон, устранился от открытого участия в делах племяннице, занявшись укреплением своего и без того сильного положения в Северной Англии. В этой ситуации братья договорились о разделе английских владений отца. Основным наследником стал Адам, но Роберт II, который уже владел Аннандейлом в Юго-Западной Шотландии, получил поместья размером в 15 рыцарских фьефов в Йоркшире и Хартнессе в качестве арендатора старшего брата. Передача Роберту Хартнесса была связана с текущей с политической ситуацией в регионе к северу от Тиса, когда обоим братьям было целесообразно иметь интересы в этой области, контроль над которой оспаривали оба королевства.