El ahogamiento de su hijo, el príncipe Guillermo Adelin, en el naufragio del "Barco Blanco" el 1120, llevó al final de la dinastía normanda. Tras la disputa entre Esteban de Blois y Matilde, el trono pasó a la dinastía Plantagenet. Durante la guerra llamada de la Anarquía inglesa los deberes de los señores quedaron reducidos a criterio personal de cada uno, según unos «límites razonables». La justicia fue en declive hasta el punto que el rey Esteban promulgó el "Statutum decretum", que establecía que ningún hijo o hija podía heredar.