O cubano José Martí pode ser considerado como o primeiro formulador de um pensamento anti-imperialista na América Latina, em grande medida por ter inspirado a luta pela independência de Cuba (1895–1898) do colonialismo espanhol e por por perceber a ascensão de novas formas de dominação que os Estados Unidos começavam a desenvolver. Destacando a ideia de "«nuestra América»" em oposição à América anglo-saxã, Martí sustentava que os povos da América são tanto mais livres e prósperos quanto mais se afastassem dos Estados Unidos.