Le , le vice-amiral Ugaki est nommé commandant en chef de la aérienne, basée sur Kyūshū, la plus méridionale des cinq grandes îles du Japon. Cette position lui a donné un rôle considérable dans les batailles d'Iwo Jima et d'Okinawa. L'aviation japonaise a ainsi réussi, devant Iwo Jima, à endommager très gravement l', et à couler l'. Pendant les bombardements de l'aviation embarquée américaine sur les bases de Kyūshū, ce sont les , , qui ont été endommagés par les bombardiers japonais, et surtout l', qui n'a jamais retrouvé le service actif. Pour la défense d'Okinawa, l'aviation japonaise basée à terre a eu recours aux "kamikaze", qui avec ont représenté 50 % des attaques aériennes menées d'avril à juin. Furent notamment victimes de ces attaques aériennes les deux navires amiraux successifs de l'amiral Spruance, l' et le vieux cuirassé (touché par un navire-suicide), mais ce furent surtout les destroyers piquets radar qui eurent à en souffrir comme l', le , à 30 nautiques d'Okinawa.