Il 10 novembre 1942, il "Detroit" salpò poi da San Francisco alla volta dell'Alaska per prendere il comando del "Task Group 8.6" che pattugliava fra le isole di Adak e Attu, con lo scopo di contrastare l'offensiva giapponese nelle Isole Aleutine. Il 12 gennaio 1943, coprì lo sbarco degli statunitensi sull'isola di Amchitka, sulla quale si installò una base che doveva interrompere i rifornimenti dei giapponesi. Nel marzo e febbraio dello stesso anno, dovette essere riparato a Bremerton (Washington) per poi tornare ad interferire con il rifornimento delle truppe nemiche sulle isole di Attu e Kiska. In aprile, bombardò le spiagge dell'isola di Attu per coprire lo sbarco americano lì. In agosto, al comando del capitano H. G. Sickel, bombardò l'isola di Kiska quando anch'essa fu invasa - solo per accorgersi che nel frattempo era stata segretamente evacuata dai giapponesi.