Theodor August Behn erreichte Singapur am 5. Juli 1839 als Supercargo eines Bremer Handelshauses, für das er Geschäfte abwickelte. Dort handelte er auch auf eigene Rechnung und nutzte geschäftliche Chancen, die der Ausbruch des Ersten Opiumkrieges bot. Sein Freund Valentin Lorenz Meyer kam am 1. November 1840 in Singapur an. Dieser Tag gilt als Gründungsdatum von "Behn, Meyer &amp; Co". Es war das erste deutsche Handelshaus in Singapur.