A "Hotline", como viria a ser conhecida, foi criada em 20 de junho de 1963 durante o Comitê de Desarmamento das Nações na cidade de Genebra, Suíça, através do “Memorando de Entendimento Relativo à Criação de uma Linha Direta de Comunicação”, assinado por representantes da URSS e dos EUA. Após os acontecimentos da Crise dos Mísseis em Cuba, ficou claro que a comunicação direta entre as 2 potências nucleares era uma necessidade. Durante a crise, os EUA levaram quase 12 horas para receber e decodificar a mensagem com 3 mil palavras de Nikita Khruschev, então secretário-geral do PCUS, um tempo perigosamente longo em se tratando da estratégia de brinkmanship nuclear. Enquanto os EUA elaboravam uma resposta, uma mensagem mais dura a partir de Kremlin foi recebida exigindo que os mísseis americanos fossem removidos da Turquia. Assessores da Casa Branca pensaram que a crise poderia ter sido resolvida mais rapidamente e até evitada se a comunicação tivesse sido mais rápida. Esta ligação foi criptografada utilizando as informações teoricamente seguras do criptossistema one-time pad.