Inicialmente, a imprensa também visava demonstrar um elo direto entre Stalin e o povo; com frequência, jornais publicavam cartas coletivas de trabalhadores rurais ou industriais elogiando o líder, assim como relatos e poemas sobre encontros com ele. Logo após a revolução de Outubro de 1917, Ivan Tovstukha esboçou uma seção biográfica que incluía proeminentemente Stalin para o Dicionário Enciclopédico Granat. Muito embora a maior parte da descrição da carreira de Stalin estivesse bastante ornamentada, ela havia agradado tanto o público que lançaram-na como um panfleto avulso de catorze páginas intitulado "Josef Vissariónovitch Stalin: Uma Pequena Biografia" com uma tiragem de 50 000. Contudo, estes tipos de relatos diminuíram depois da Segunda Guerra Mundial; Stalin recuou da vida pública e a imprensa passou a focar-se em contatos remotos (ou seja, relatos de recebimento de um telegrama de Stalin ou vendo o líder de longe). Outra parte proeminente de sua imagem na mídia de massa era a associação com Vladimir Lenin. A imprensa soviética afirmava que havia sido companheiro constante de Lenin enquanto este estava vivo, e que, como tal, Stalin seguia de perto os ensinamentos do antecessor e poderia continuar o legado bolchevique após sua morte. Stalin defendeu ferrenhamente a exatidão das visões de Lenin em público e, ao fazê-lo, sugeria que, como fiel seguidor do Leninismo, sua própria liderança seria igualmente irrepreensível.