Фред Спаркс родился в 1916 году в Нью-Йорке в семье еврейского адвоката Беннета Э. Зигельштейна. За время своей карьеры Спаркс работал колумнистом и журналистом для ряда американских изданий, включая , Chicago Daily News и The Sun. В разные годы он освещал события в Восточной Европе, Гонконге и Корее. За свою работу в 1951 году он получил Пулитцеровскую премию за международный репортаж. Помимо основной работы, Спаркс также часто выступал с лекциями по всей стране и писал юмористические истории для New Yorker, Readers Digest, The Saturday Evening Post и Esquire.