Nato in una famiglia di origine ebraica iraniana, si arruolò nelle Forze di difesa israeliane nel 1966 e prestò servizio nella Brigata Paracadutisti. Ha combattuto nella Guerra dei sei giorni, nella guerra dello Yom Kippur, la Guerra del Libano del 1982 e partecipò all'Operazione Entebbe in uno sforzo congiunto fra paracadutisti e le forze speciali della Sayeret Matkal. Nel 1988 divenne il sedicesimo Capo di Stato Maggiore Generale, in servizio fino al 2002.