През 2012 г. се завръща във Формула 1 след участие във Световния рали шампионат и става пилот на Лотус. . В квалификацията на 2012 Голяма награда на Австралия Кими заема незавидната 17-а позиция, но в състезанието с добра стратегия стига до 7-а позиция. В 2012 Голяма награда на Малайзия на дъждовния трилър когато победата взима Фернандо Алонсо Райконен стига до петата позиция като тръгва от 10-а. В 2012 Голяма Награда на Китай Кими тръгва от доста добрата 4-та позиция и стига до 2-рата, но към края гумите му просто не издържат и за една обиколка той е изпреварен от цели 8 пилота и е принуден да влезе в бокса и така остава на 14-а позиция. В 2012 Голяма Награда на Бахрейн Кими тръгва от едва 11-а позиция, но към средата вече е на 3-та позиция зад съотборника си от Лотус Ромен Грожан и от отбора заповядват на Грожан да пусне Кими пред себе си и той го прави. Така вече на 2-ра позиция зад германския пилот на Ред Бул Себастиан Фетел Кими започва да се бори за победата, получава само един шанс за това, но не успява и финишира на 2-ра позиция. В 2012 Голяма Награда на Испания Кими тръгва от 4-та позиция, успешно печели позиция от своя съотборник Ромен Грожан и финишира на 3-та позиция.