La ONU autoriza el envío una fuerza internacional al sur de Corea, coalición liderada por Douglas MacArthur, gobernador del Japón ocupado por los estadounidenses. Las tropas estadounidenses desembarcan en Inchon, liberan Seúl e invaden Corea del Norte hasta la frontera con China en el Río Yalu. Mao Zedong reacciona enviando al Ejército Popular de Liberación, que derrota a los estadounidenses en la Batalla del embalse de Chosin y envía a las tropas de la ONU de vuelta a la frontera con el sur donde los combates durarías hasta el Acuerdo de Armisticio de Corea de 1953. La guerra provocó la caída de Harry Truman y la llegada al poder del héroe de la Segunda Guerra Mundial, el general Dwight D. Eisenhower. Douglas MacArthur por su parte fue destituido cuando propuso utilizar armas atómicas contra Corea del Norte y China. La Ocupación de Japón finalizó en 1952 con la firma del Tratado de San Francisco. Japón se convertiría junto a Corea del Sur, Filipinas y Tailandia en el principal aliado de Estados Unidos en Asia.