После окончания войны Улисс Грант посетил Ричмонд и назначил её почтмейстером города. Элизабет прослужила на этом месте по 1877 год, когда новый президент Резерфорд Хейз освободил её от должности почтмейстера, но разрешил остаться обычным клерком. После реконструкции Юга Ван Лью часто осуждалась горожанами за прежнюю шпионскую деятельность. Она пыталась обеспечить себе государственную пенсию, но ей это не удалось, несмотря на то, что она обращалась к людям, которым помогла во время войны. Только жители Бостона собрали деньги для женщины, которая помогла многим солдатам Армии Союза.