Los informes sobre la reanudación de la matanza de peregrinos cristianos y la derrota del Imperio Bizantino por parte de los selyús llevaron a la Primera Cruzada. Los europeos marcharon para recuperar Tierra Santa, y el 15 de julio de 1099, los soldados cristianos salieron victoriosos en el sitio de Jerusalén que duró un mes. De acuerdo con su alianza con los musulmanes, los judíos se encontraban entre los defensores más vigorosos de Jerusalén contra los cruzados. Cuando la ciudad cayó, los cruzados mataron a la mayoría de los habitantes musulmanes y judíos de la ciudad, dejando a la ciudad "con la sangre por las rodillas".