В сентябре 1940 года во время итальянского вторжения армия имела в своём составе 36 тыс. солдат и 65 танков. Понеся небольшие потери, британские войска к 16 сентября отошли до Мерса-Матрух, после чего фронт стабилизовался на 3 месяца. 8 декабря 1940 года усилившаяся армия перешла в наступление, разгромила итальянскую 10-ю армию и вторглась на территорию Ливии. 1 января 1941 года была преобразована в 13-й корпус.