Immediatament després del triomf de la Revolució (gener de 1959), viatja a estudiar a Txecoslovàquia i posteriorment a la Unió Soviètica, on va rebre entrenament militar. A l'abril de 1961 va participar en els combats de la invasió de Bahía de Cochinos. A l'octubre de 1962 va tenir notable participació durant la crisis dels míssils.