Cresciuto calcisticamente nelle giovanili del Bologna, esordisce in prima squadra nella stagione 1992-1993, chiusa dai felsinei con la retrocessione in Serie C1. Disputa coi rossoblù due stagioni in terza serie ed è poi protagonista della doppia promozione dalla C1 alla Serie A dal 1994 al 1996. Disputa col Bologna un campionato di massima serie (stagione 1996-1997, chiuso con un buon settimo posto), quindi viene acquistato per 6,2 miliardi di lire dalla Fiorentina.