Las sanciones también afectaron al ámbito deportivo. Después del veto gubernamental a que los sudafricanos no blancos pudiesen representar al país, el Comité Olímpico Internacional decretó la exclusión de Sudáfrica a partir de los Juegos Olímpicos de 1964. El país continuó asistiendo a los Juegos Paralímpicos hasta la edición de 1980. Las protestas también llegaron al rugby, el deporte más popular entre los afrikáneres. En 1960, el gobierno sudafricano aceptó que la selección de rugby de Nueva Zelanda viajase a su estado para enfrentarse a los "Springboks" sólo si no acudían sus jugadores maoríes, a lo que accedieron pese a las protestas de la ciudadanía neozelandesa.