Państwo powstało po wojnie o niepodległość Grecji, na konferencji londyńskiej i w traktacie w Konstantynopolu określono wygląd nowego państwa. Królem został wyznaczony przez mocarstwa Otton I Wittelsbach, syn króla Bawarii. Panował do 1862 roku, gdy został obalony przez wojskowy zamach stanu, jego następcą został Jerzy I Glücksburg.