L'alto del foc no es va mantenir, el 1914 una vaga de ferrocarril es va convertir en una vaga general i les amenaces d'una revolució van fer que Smuts declarés la llei marcial. Smuts va actuar despietadament, deportant líders sindicals sense procés i usant el Parlament per absoldre'l retroactivament a ell i al govern de qualsevol culpa. Això era massa per als Vells Bòers, que van fundar el seu propi partit, el Partit Nacional, per lluitar contra la totpoderosa societat de Botha-Smuts. Els Vells Bòers van impulsar els opositors de Smuts a armar-se, i la guerra civil va semblar inevitable abans del final de 1914. L'octubre de 1914, quan el Govern es fa enfrontar enfrontat amb la rebel·lió oberta pel Tinent Coronel Manie Maritz i altres en la Rebel·lió Maritz, les forces del Govern sota les ordres de Botha i Smuts van ser capaços d'aixafar la rebel·lió amb la seriosa amenaça d'encendre's una Tercera Guerra Bòer.