Massena tinha invadido Portugal no Verão de 1810. No planeamento desta invasão não estava previsto ser prestado apoio ao "Exército de Portugal" por quaisquer outras tropas francesas na Península Ibérica. Foi só em 29 de Setembro, dois dias depois da Batalha do Buçaco, que Napoleão enviou ordens para que o V CE, sob comando de Mortier, avançasse até à Estremadura espanhola com o objectivo de impedir que o "Exército da Estremadura" espanhol, sob comando do Marquês de La Romana, enviasse tropas para auxílio de Wellington.