I primi carri vennero consegnati all'esercito nel 1922 e il primo impiego effettivo si ebbe nel 1926 quando una compagnia di carri "Mod. 21" venne inviata in Libia nel quadro delle operazioni antiguerriglia e cooperò nella riconquista dell'oasi di Giarabub (7 febbraio 1926), accanto ad un Fiat 2000. Il rendimento del contingente corazzato non si dimostrò adeguato alle aspettative, anzi: i continui insabbiamenti dei mezzi facevano rallentare le colonne, sollevando le ire di Graziani verso i carristi (ottima impressione, al contrario, la fecero le autoblindo Lancia 1Z, agili sul proibitivo terreno desertico).