Das Gebiet um Hubballi und Dharwad gehörte im 11. und 12. Jahrhundert zum Herrschaftsgebiet der Chalukyas von Kalyani. In Dharwad befindet sich eine Festung, die der lokalen Tradition nach 1403 von einem General des Vijayanagar-Königs namens Dhar Rao gegründet worden sein soll. 1573 eroberte das Sultanat Bijapur die Festung nach sechsmonatiger Belagerung. 1685 nahm der Mogul-Herrscher Aurangzeb Dharwad ein. Im späten 18. Jahrhundert und frühen 19. Jahrhundert wechselte Dharwad mehrfach den Besitzer: 1753 wurde es von den Marathen, 1778 von Mysore erobert, ehe es 1791 wieder an das Marathenreich kam. Als Resultat des Dritten Marathenkriegs (1817–1818) fielen Hubballi und Dharwad an die Briten. Während der britischen Kolonialzeit gehörten die Städte zur Präsidentschaft Bombay. Nach der indischen Unabhängigkeit 1947 kamen sie 1956 durch den "States Reorganisation Act" an den nach den Sprachgrenzen des Kannada neuformierten Bundesstaat Mysore, der 1973 in Karnataka umbenannt wurde.