Der Streifen war in Budapester Kinos ab Januar 1999 mit zwei Kopien ununterbrochen bis in den Sommer im Programm. Auf der Berlinale desselben Jahres blieb er unbeachtet. Die deutsche Kunstakademie führte den Film 1999 anlässlich der Städtebegegnung Budapest-Berlin auf. Dabei kam das "„verwirrend-ambitionierte Clownsspiel“" beim Forumspublikum nicht gut an. Besser aufgenommen wurde er von der deutschen Presse. Für "epd Film" zeigte sich Jancsó "„erstmals als Meister derber Komik und feiner Ironie“". Eine surreale Welt entspinne Jancsó, "„furios absurd“", und ziele auf die Verwirrung des Zuschauers, meinte Jan Kixmüler im "Tagesspiegel". Der Ungar habe seinen eigenen Tod in Szene gesetzt, das Werk sei ein Nachruf auf ihn selbst, ein "„kryptischer Traum, über dessen Bedeutung man besser nicht nachdenkt.“" Auch Claus Löser meinte im "film-dienst", Jancsó wolle sich mit seinem künftigen Aufenthaltsort, dem Friedhof, vertraut machen in einem eigenen filmischen Nachruf. Der Film sei "„wehmütig, zornig, weise und ironisch“" und erlaube keinen Kompromiss: "„Entweder, man lässt sich auf ihn ein und gibt sich seiner Rätselhaftigkeit hin, oder man bleibt außen vor.“" In der "Welt" meinte Olaf Möller, der Film sei "„eine Nummern-Revue im besten Sinne“" und habe "„etwas von einem befreienden Rundumschlag“" für den Filmemacher. Der mit wenig Geld gedrehte Film führe vor, "„dass großes Kino eine Frage der Haltung und nicht der Mittel ist.“"