Muito se especula a respeito dessas emissoras, sendo que em um único caso (o da emissora "Atención") foi alegado judicialmente, que essas estações operam como um método simples e seguro de transmissão de informações das agências de inteligência governamentais a seus espiões, operando secretamente. De acordo com essa teoria, as mensagens são cifradas com o uso de cifras de uso único para evitar risco de decifração por terceiros. Como evidência, aponta-se que as emissoras de números mudaram detalhes de suas transmissões ou fizeram transmissões não agendadas em momentos de eventos políticos extraordinários, como o golpe de agosto de 1991 na União Soviética.