Herrmann étudie aux maisons des cadets à Kalisch et à Berlin. Il est ensuite transféré au régiment de grenadiers du Corps de l'armée prussienne en tant que "Leutnant" le 10 mai 1812. Herrmann participe la même année aux batailles près d'Eckau et de Mesothen lors de la campagne de Russie. Au début de la campagne d'Allemagne, il combat dans la bataille de Bautzen. Après la bataille de la Katzbach, Herrmann est promu adjudant du bataillon et participe à ce titre aux batailles de Leipzig, Paris et Ligny. Pour sa conduite à Paris, il reçoit la croix de fer de classe.