Развитие чикагской архитектуры внезапно оборвалось с проведением в этом городе Всемирных выставок 1893 и 1913 годов. Они продемонстрировали упадок чикагской архитектурной школы под давлением вкусов торговцев и фабрикантов, возврат к периоду эклектики и стилизаций под ренессанс, необарокко и готику. Это произошло отчасти под влиянием предыдущей Парижской выставки 1889 г. и авторитета французской Школы изящных искусств. Упадочный стиль торговых зданий окрестили в шутку «торговым классицизмом». К этому времени влияние чикагской школы полностью исчезло, будто бы она никогда не существовала. Л. Салливан с горечью констатировал, что последствия ущерба, который причинила стране Чикагская выставка 1893 г., будут ощущаться не менее чем в течение полувека. Тем не менее в Чикаго в 1880-х гг. были заложены основы интернационального стиля небоскребов из стали и стекла, которые так успешно стал позднее возводить Л. Мис ван дер Роэ в середине ХХ в. После прихода к власти нацистов в Германии в 1933 г. в США эмигрировали М. Брейер, В. Гропиус, Л. Мис ван дер Роэ, Л. Мохой-Надь. Они дали новый толчок развитию идей функционализма в Америке, и центр мировой архитектуры переместился в Нью-Йорк.