Тадас Иванаускас родился под именем Тадеуш Ивановский в имении Лебедке на территории современной Гродненской области Беларуси, в дворянской католической семье. Хотя до 1905 года Иванаускаяс не знал литовского языка, он считал себя литовцем и посвятил свою жизнь развитию науки во вновь восстановленной стране. В 1918 году он открыл первую литовскую школу со своей женой. Во время польско-литовской войны был знаменательный эпизод, когда один из его братьев во время прекращения огня передал таксономическую коллекцию Тадаса через линию фронта в Литву.