Nilmari Santini kämpfte im Schwergewicht oder in der offenen Klasse. Bei den Panamerikanischen Meisterschaften 1984 in Mexiko-Stadt trat sie in beiden Gewichtsklassen an. Im Schwergewicht belegte sie den zweiten Platz hinter Alisson Henry aus Venezuela, in der offenen Klasse gewann sie den Titel mit einem Finalsieg über Heidi Bauersachs aus den Vereinigten Staaten. Ein halbes Jahr später fanden in Wien die Weltmeisterschaften 1984 statt. Im Schwergewicht unterlag sie im Viertelfinale der Italienerin Maria Teresa Motta. Den Kampf um Bronze verlor sie gegen Margaret Castro aus den Vereinigten Staaten, somit belegte Santini den fünften Platz. Sie nahm auch am Wettbewerb in der offenen Klasse teil, schied aber in ihrem Auftaktkampf gegen die Ungarin Ibolya Kekes aus.