I december 2010, efter Jiangs fravær fra begravelsen af den tidligere kinesiske udenrigsminister Huang Hua, begyndte rygter at svirre om hans bortgang. De fik en ny næring i juli 2011, efter som han ikke var at se ved markeringen af Det kinesiske kommunistpartis 90-årsdag den 1. juli. Men så viste han sig igen ved 100-årsdagen for Xinhai-revolutionen den 10. oktober 2011.