Das Kaiserreich Japan besetzte Brunei im Dezember 1941 während des Zweiten Weltkriegs und beutete die Steinkohlevorkommen für örtliche Verwendung aus. Im Juni 1945 wurden Muara und Brunei im Rahmen der Operation Oboe von australischen Truppen befreit und wurde danach von britischen Militärs vorläufig verwaltet.