Il a été créé en 1885 en Belgique par Léon Bolland, liégeois d'origine. C'est en 1932 que Jacques Bairolle rachète le Galopant à la famille Bolland. Étant très technologique à l'époque, il était à la Foire de Liège. C’est le que Jacques Bairolle, alors âgé de 71 ans, son fils Joseph, son petit-fils Jacques Wynants ainsi qu’un ouvrier, Jean Renardy, embarquent avec Le Galopant au port d’Anvers sur un transatlantique à destination des États-Unis pour mettre au courant des ouvriers de l’énorme entretien qu’exige le carrousel. Avec celui-ci et son orgue partent 900 mètres de carton perforé, soit l’équivalent de 75 succès d’autrefois. Des Américains ont acheté le Galopant pour agrémenter la reconstitution d’un village belge à la foire mondiale de New York de 1964 et 1965, où il rencontre un vif succès. Dans ce village de plus de cent bâtiments, on trouve outre le carrousel, une église, la reconstitution d’un village flamand des années 1700 et bien d’autres curiosités belges. En 1967, des Canadiens rachètent le Galopant pour 75 000 dollars américains. Il devient une des grandes vedettes de La Ronde, le parc d’attractions de l’exposition universelle de Montréal en 1967. Ce parc se trouve sur une des îles du fleuve Saint-Laurent qui passe au sud de l'île de Montréal.