Wladimir Schamanow war im Ersten und Zweiten Tschetschenienkrieg eingesetzt, wo er im Ruf stand, ein „Schlächter des tschetschenischen Volkes“ zu sein. In seinen Bemühungen, Territorium zu sichern und den Feind zu vernichten, kümmerte er sich kaum um so genannte Kollateralschäden unter unbeteiligten tschetschenischen Zivilisten. Seiner Logik zufolge war jede Zivilperson, die nicht bereit war, tschetschenische Kämpfer, selbst Väter, Söhne und Brüder, an die Russen zu verraten, gleich zu behandeln wie der Feind und daher zu vernichten. Mit dem von ihm autorisierten brutalen Vorgehen seiner Streitkräfte erwarb er sich auch den Ruf ein Mann zu sein, der seine Mission erfolgreich zu Ende brachte.