Lagos se stal hospodářským a politickým střediskem země. Od roku 1960 do roku 1991 byl hlavním městem Nigérie. 12. prosince 1991 bylo hlavní město přesunuto do Abuji. V roce 1967 se v Lagosu uskutečňovalo 70% zahraničního obchodu Nigérie. V 70. letech, po občanské válce tento podíl vzrostl na 90%. Velký přístav začal ztrácet na významu až s vývozem ropy a rozvojem jiných přístavů. Místním mezinárodním letištěm projde 98% cestujících na mezinárodních linkách mířících do nebo ze země.