Desde el 23 de septiembre de 1953 España permite el uso de la base a Estados Unidos, si bien el territorio donde se asienta sigue siendo español. La base ocupa 2400 hectáreas, de estas, 2000 hectáreas las utilizan las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en cumplimiento de los Pactos de Madrid de 1953 y del resto de tratados militares que los sustituyen. De conformidad con los actuales acuerdos internacionales en vigor, España no podrá en ningún caso recuperar el uso sobre la base aeronaval, si lo deseare, antes del 9 de septiembre de 2024, previa comunicación a Estados Unidos, que deberá hacerse no más tarde del 9 de marzo de 2023.