Le PCUS dissout au lendemain du putsch d'août 1991, une crise institutionnelle oppose le président Boris Eltsine au Soviet suprême à l'automne 1991. La formation de Ziouganov participe cependant aux législatives de la fin de l'année puis fonde le Parti communiste de la Fédération de Russie (KPRF) en 1993.