Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne, e Washington Irving são muitas vezes agrupados juntos. Eles apresentam impressivos, embora perturbadores, retratos da experiência humana pelo caminho do horror. Poe conseguiu isso através da janela de uma doente e depressiva fascinação com o taciturno, Irving com o afiado charme de um magistral contador de histórias, e Hawthorne com familiares laços para passadas abominações como os Julgamentos das Bruxas de Salém quais ele aborda em "Custom House".