En août 1939, l'Allemagne et l'Union soviétique signent le pacte Hitler-Staline, avec des clauses secrètes attribuant des sphères d'influence dans la région baltique, clauses qui vont bouger avec des protocoles additionnels. En définitive, ce pacte attribue la Lituanie à l'Union Soviétique, qui occupe le pays en juin 1940, puis l'annexe en août de la même année.