Tale perdita di carisma si acuì a tal punto che, nel 1762, Voltaire ridicolizzò la figura di Giovanna nel suo poema satirico "La pulzella d'Orléans". Rappresentata con gli ormai abituali tratti della ragazza di facili costumi, inserita in un contesto farcito di «anacronismi e di trovate fantastiche e buffonesche», Giovanna non era tanto dileggiata quanto ridotta a mero simbolo di un Medioevo tratto a paradigma di civiltà «corrotta, barbara e ignorante». L'Illuminismo, del resto, si rivelò fieramente ostile nei confronti tanto di Giovanna quanto dei suoi studiosi; Clément de l'Averdy, che nel 1790 aveva dato alle stampe uno studio storico sui due processi, del 1431 e del 1456, morì nel 1793 ghigliottinato. Nello stesso anno, le feste in onore di Giovanna d'Arco furono soppresse, alcune statue fuse. Unica voce controcorrente, quella dell'inglese Robert Southey, che nel suo poema "Joan of Arc" del 1795 trasformava Giovanna in una fautrice del patriottismo "repubblicano" - nonostante si fosse battuta a favore del Delfino e poi re Carlo VII e della sua consacrazione solenne. Eroina del trono e dell'altare, indomita e santa combattente "pro aris et focis" della Francia d"'ancien régime" secondo la visione tradizionale e tradizionalistica, la cristiana e monarchica Giovanna d'Arco fu il modello dei guerriglieri vandeani contro la rivoluzione francese.