1876 feierte Philadelphia das 100-jährige Bestehen der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten und eröffnete aus diesem Anlass 1876 die Weltausstellung des Jahrhunderts. Diese Veranstaltung war entscheidend für Léon Delachaux, der sich entschloss, an der Pennsylvania Academy of the Fine Arts Malerei zu studieren. Zwischen 1876 und 1881 war er Schüler von Thomas Eakins, einem ehemaligen Schüler von Jean-Léon Gérôme. Er versuchte auch zu fotografieren. 1882 entschloss sich Delachaux, mit seiner Familie nach Frankreich zurückzukehren. Er finanzierte die Reisekosten aus dem Vertrag mit seinem Kunsthändler Harrison Earle, dem er versprach, seine französischen Werke zu liefern. 1883 erhielt Delachaux die amerikanische Staatsbürgerschaft.