După ce împăratul Nicolae al II-lea a abdicat de la tron, revoluția care a urmat acestui eveniment a dus la constituirea unui guvern provizoriu și a organizației sale concurent, Sovietul din Petrograd. Guvernul provizoriu era compus din foști reprezentanți ai Dumei de Stat, guvernul bucurându-se de aprobarea inițială a Sovietului din Petrograd, în vreme ce acesta din urmă era format din lideri socialiști aleși de către oraganizațiile proletare.