1907 yılında Karlsruhe'de bir askeri öğrenci okuluna katıldı. I. Dünya Savaşı'nda Rusya ve Fransa'da teğmen olarak savaştı. Oradayken Verdun Muharebesi, Somme Muharebesi ve Aisne Muharebesine katıldı. Savaştan sonra, Reichswehr'e hizmet vermeye devam etti ve Kasım 1935 tarihinde Binbaşı rütbesine terfi etti. Wehrmacht'da iken Yarbaylığa (Oberstleutnant) terfi etti ve 1939'da 227. Topçu Alayı'nın Komutanı oldu.