1858年（安政5年）、日米修好通商条約が締結されると、1860年（万延元年）にはイギリス人が門司の楠原に上陸し、村人が大騒動をするということがあった。翌1861年（文久元年）にもイギリス船が門司沖に停泊し、測量を行っている。小倉藩の家老小宮民部は、海防に力を入れ、1863年（文久3年）、大里、葛葉、門司などの要所に砲台を築いた。