Durante a Guerra Civil da Rodésia das décadas de 1960 e 1970, as Forças de Segurança da Rodésia recrutaram voluntários estrangeiros com o mesmo pagamento e condições de serviço que os regulares baseados localmente. A grande maioria dos estrangeiros do Exército da Rodésia se juntaram à Infantaria Leve da Rodésia (RLI), um regimento de comando com uma reputação internacional glamorosa; esta unidade se tornou coloquialmente conhecida como a "Legião Estrangeira da Rodésia" como resultado, embora os estrangeiros nunca representassem mais do que cerca de um terço de seus homens. De acordo com Chris Cocks, um veterano da RLI, "a RLI era um espelho da Legião Estrangeira Francesa, em que os recrutadores prestavam pouca atenção ao passado do homem e não faziam perguntas. ... E como a Legião Estrangeira da Rodésia, o passado de um homem era irrelevante". Assim como os legionários estrangeiros franceses devem falar francês, o Exército da Rodésia exigia que seus estrangeiros fossem anglófonos. Muitos deles eram soldados profissionais, atraídos pela reputação do regimento, a maioria de ex-soldados britânicos ou veteranos do Vietnã das forças dos Estados Unidos, Austrália e Nova Zelândia, e estes se tornaram uma parte importante da unidade. Outros, sem experiência militar, eram frequentemente motivados a ingressar no Exército da Rodésia pelo anticomunismo, ou pelo desejo de aventura ou da fuga do passado.