1976年7月28日唐山遭大地震严重破坏，整个城市毁于一旦，灾情损失世所罕见；震后历经十年恢复重建，1990年代以来经济社会发展较快。2017年全市建成区面积500平方公里，其中市区（即7个市辖区）323平方公里，中心城区（包括路南、路北、开平、丰南）175平方公里；2019年全市地区生产总值6890.0亿元，位居河北省第1位。先后获得联合国人居荣誉奖、全国双拥模范城、国家园林城市、中国优秀旅游城市、全国绿化模范城市、全国文明城市等荣誉称号；1991年举办中华人民共和国第二届城市运动会，2016年纪念抗震40周年之际举办世界园艺博览会、第三次中国-中东欧国家地方领导人会议、第二十五届中国金鸡百花电影节、第十届中国-拉美企业家高峰会。