В основу сценария фильма положена документальная книга «Последние 10 дней. Свидетели рассказывают о последних днях Гитлера» Майкла Анджело Мусманно (1897—1968) — американского юриста, политика и военно-морского офицера. Помимо своей продолжительной судебной деятельности в США и в послевоенной Европе, он написал 16 книг и множество статей, связанных с его судебными делами и прохождением службы. Начиная с 1947 года он был председателем военного трибунала на Нюрнбергском процессе по делу об айнзацгруппах. Также был членом суда во время процесса над Эрхардом Мильхом и процесса по делу Главного административно-хозяйственного управления СС (США против Освальда Поля) — одних из 12 так называемых последующих Нюрнбергских процессов. В 1951 году он был избран судьёй Верховного суда Пенсильвании, где служил до своей смерти в 1968 году. В 1948 году Мусманно провёл ряд интервью с несколькими людьми, которые были свидетелями последних дней Гитлера и работали с ним в берлинском фюрербункере. Они и легли в основу его книги «Последние 10 дней» (1950), изданной в 1950 году на английском и немецком языках. Одной из главных задач своей работы он видел предоставить убедительные свидетельства того, что Гитлер никуда не исчез, а умер. По этому поводу Мусманно писал в своём предисловии к книге: «Невозможно представить, чтобы человек, превративший в развалины полмира и ввергший человечество в страдания, равных которым не знала история, просто мог исчезнуть со сцены, не оставив людям ничего, кроме гадания о его судьбе или месте пребывания. Это был пробел, который история не могла вытерпеть».