第二次世界大戰時，伊朗宣佈中立，不肯支援英國及蘇聯等同盟國，又不肯與納粹德國斷交，更成為德國最大的貿易伙伴。结果英苏入侵伊朗逼迫下，禮薩汗於1941年9月16日退位，王位內禪长子穆罕默德·礼萨·巴列维，流亡海外，1944年於南非病逝。