Borroni rejoignit les forces armées italiennes en 1917, intégra le corps des Bersagliers, réservé à l'élite de l'infanterie, et combattit contre les forces austro-hongroises dans le Tyrol. À Caporetto (actuelle Kobarid), il fut légèrement blessé, et capturé par les Autrichiens. Il dut creuser des tranchées pour les Autrichiens, mais s'évada peu avant la fin de la guerre.