1939年のナチス・ドイツとソビエト連邦によるポーランド侵攻後、ハンソンは厳正な中立を宣言して、彼のリーダーシップの下で全ての主要政党が参加する大連立を呼びかけ、同年12月13日にスターリニズムを標榜する共産党と短命に終わった親ナチスの少数派閥である社会党を除く社民党・保守党・自由党・農民同盟の4党による挙国一致内閣が成立した。スウェーデンはヨーロッパにおいてスペイン・ポルトガル・スイス・アイルランド・バチカンと同様に第二次世界大戦全期間を通して中立を維持したが、前述した国々の様に、連合国・枢軸国の双方と協力ないし貿易関係を結び続けていた。ウィンストン・チャーチルは、ナチス・ドイツによるデンマーク及びノルウェーへの侵攻がハンソン内閣によって認可されたスウェーデン領域内における輸送強化によって部分的に支えられていた、として大戦下におけるスウェーデンが自国の利益の為に中立義務違反という非常に道徳的な問題を無視している、と主張した。