El joc s’atribueix a haver aparegut a l'imperi rus de finals del i ha estat popularitzat pels reclutes de l'exèrcit imperial durant la guerra rus-francesa de 1812 . Inicialment, un passatemps social de camperols i treballadors industrials sense educació, després de la Revolució d'Octubre, Durak s’ha estès a nombrosos nivells socials a mitjans del segle XX per esdevenir aviat el joc de cartes soviètic més popular.