Storicamente il termine affonda le sue radici nel periodo successivo alla Rivoluzione d’Ottobre russa, momento nel quale l’architettura, strettamente legata alla contemporanea visione politica, aveva il compito di indirizzare, attraverso un drastico cambiamento di tecniche e linguaggi formali, verso una diversa concezione dello spazio pubblico più egualitaria, al fine di eliminare le tradizionali gerarchie sociali. Così, nel 1927 Moisej Ginzburg rivendicava lo specifico ruolo dell’architetto sovietico nella definizione del condensatore sociale della loro epoca. Esperimenti comunitari quali club operai, palazzi della cultura o alloggi collettivi come la Narkomfin dom-kommuna testimoniano ancora oggi la grande portata politica delle loro riforme.