Prenn kam 1904 in Vilnius zur Welt, das damals zum Russischen Kaiserreich gehörte, und wuchs zunächst in Sankt Petersburg auf. Nach der Februarrevolution 1917 verstärkte sich die antijüdische Stimmung und die Familie beschloss – wie viele andere Juden auch – in den Westen überzusiedeln. 1920 ließen sich die Prenns schließlich in Berlin nieder. Daniel Prenn studierte an der Technischen Universität in Charlottenburg. Er wurde Mitglied von Rot-Weiß Berlin, wo er auch den russischen Schriftsteller Vladimir Nabokov kennenlernte und so Anschluss an die aristokratischen Kreise bekam. Er war in verschiedenen Sportarten aktiv, bevor er sich für Tennis entschied. Trotz der &lt;a href="Deutsche%20Inflation%201914%20bis%201923%23Die%20Hyperinflation%20des%20Jahres%201923"&gt;Inflation 1923/1924&lt;/a&gt; blieb er in der deutschen Hauptstadt. Er spielte auch für den SV Zehlendorfer Wespen. 1928 gewann er das Herreneinzel bei den Internationalen Tennismeisterschaften von Deutschland in Hamburg gegen Hans Moldenhauer. 1929 schloss er sein Ingenieurstudium ab. Von diesem Zeitpunkt an bis 1932 belegte er Platz 1 in der deutschen Rangliste.