早在1976年推出《死亡飛車》之前，不少電子遊戲當中就引入了暴力元素。例如：持械殺死一個敵人；摧毀一個建築；或者參與極其危險的汽車競賽。 隨著現代技術的發展，電子遊戲中的暴力元素越來越真實化。這導致不少未成年人受到電子遊戲中的暴力文化影響，在現實生活中開始出現不當的行為。不少學術研究試圖找出一些人的犯罪行為同他們玩電子遊戲行為之間的聯繫，有些研究表明這種聯繫是存在的； 但是另外一些研究者則認為兩者之間並無直接聯繫。 如在1999年的科倫拜校園事件中，有人認為兇手的暴力行為與電子遊戲之間就存在潛在的聯繫。 這件事引起了許多團體、政客及家長的關注，他們紛紛要求制定對電子遊戲銷售的監管法律，以禁止將這些電子遊戲出售給未成年人。 在本案訴訟期間及之前，美國娛樂軟件協會就試圖推翻密歇根州 和伊利諾伊州 所指定的旨在禁止向未成年人銷售暴力電子遊戲的法律。由於這些法律存在違憲或對言論監管過嚴的紕漏，故而美國娛樂軟件協會贏得了判決， 而且這些州並沒有就此提起上訴。 在2006年美國娛樂軟件協會訴福蒂案中，美國娛樂軟件協會再度擊敗了路易斯安那州關於禁止向未成年人出售暴力遊戲的法律。