1071年にマンジケルトの戦いで東ローマが敗北したことによりアナトリアにテュルク人が多数侵入し、以後メリテネもテュルク系勢力に影響されるようになった。11世紀末にはアルメニア人の正教徒であるガブリエル（メリテネのガブリエル）がメリテネを支配した。彼はエデッサのトロス（第1回十字軍の際にブーローニュのボードゥアンに殺された）と同様、アルメニア系の東ローマの軍人フィラレトス・ブラカミオス（Philaretos Brachamios）の部下のアルメニア人武将であった。カッパドキアやキリキアで東ローマから半独立状態にあったブラカミオスが1086年に没すると、エデッサのトロスやメリテネのガブリエルらは自立した政権を築いた。メリテネのガブリエルは、一帯を版図とするテュルク系のダニシュメンド朝のベイリクに支援されてメリテネを統治したが、1100年以降は十字軍の指導者たちに大いに肩入れするようになった。ガブリエルは特に、エデッサ伯国を築いたブーローニュのボードゥアンと、アンティオキア公国のボエモン1世を支援した。ガブリエルは娘のモーフィアをエデッサ伯ボードゥアン2世に嫁がせ、持参金にベザント金貨5万を持たせた。アンティオキア公ボエモン1世はガブリエルを支援するためにメリテネに出兵したが（メリテネの戦い）、ダニシュメンド朝に敗北して捕虜となるとガブリエルはボエモン1世を解放するための身代金を準備している。