Il entre dans la Marine marchande en 1776. Il participe à la guerre d’Indépendance américaine dans les Antilles, dans l’escadre de l’amiral Guichen, puis participe au siège de Gibraltar. Avec la paix, il retourne dans la marine marchande. En 1793, il intègre officiellement la Marine d’État comme lieutenant de vaisseau et participe aux combats de Prairial à bord du vaisseau "Eole". Capitaine de frégate en 1796, il sert sur le "Tyrannicide" dans l’escadre de Bruix. Il se distingue lors de la bataille d’Algésiras le . Il est promu Capitaine de vaisseau en juillet 1801 après un combat difficile devant Gibraltar à bord du "Formidable". Il commande le vaisseau "Infatigable" lors de l’expédition de Saint-Domingue en 1803, puis commande l’"Armide" en 1806, puis une division à Lorient en 1807.