Prawodawstwo rumuńskie wyróżnia trzy kategorie obszarów ochronnych: obszary o znaczeniu międzynarodowym, narodowym i wspólnotowym . Do obszarów o znaczeniu narodowym zalicza się: naukowe rezerwaty przyrody, rezerwaty przyrody, pomniki przyrody, parki natury i parki narodowe. Łącznie chronią one 7% powierzchni Rumunii. Do kategorii międzynarodowej zaliczają się: rezerwaty biosfery (3), obszary wodno-błotne o znaczeniu międzynarodowym konwencji Ramsar (5), obszary światowego dziedzictwa przyrodniczego (1), geoparki (2). Obszarami o znaczeniu wspólnotowym są tereny Natura 2000, które obejmują 23% powierzchni kraju.