Dohoda byla podepsána v Londýně 6. prosince 1921 zástupci britské vlády a irskými představiteli, včetně Michaela Collinse a Arthura Griffitha. Irští představitelé považovali sami sebe jako zmocněnce, kteří jednají jménem Irské republiky ačkoli to britskou vládou nebylo nikdy přijato. Smlouva byla ratifikována členy volených křesel poslanecké sněmovny Jižního Irska a britského parlamentu. V tomto smyslu by to mohlo být považováno jako smlouva, ale ne mezi dvěma státy. Za "de facto" Irskou republiku ratifikoval smlouvu Dáil Éireann. Přestože byla ratifikována, rozkol vedl k Irské občanské válce, kterou nakonec vyhrála prodohodová strana.