Le croiseur passe les quatre premiers mois de 1941 à protéger des convois atlantiques avant d'être placé dans l"'East Mediterranean Fleet" basée à Malte. En mai, il est envoyé en Crète pour la bataille et aide à l'évacuation des troupes britanniques. Le , le "Dido" est gravement endommagé par des bombes alors qu'il va à Alexandrie.