Repubblica Democratica Tedesca, 1980. Barbara è una dottoressa che, avendo richiesto un visto di espatrio verso l'Ovest, per punizione viene trasferita da Berlino Est a un piccolo ospedale di provincia nei pressi del mar Baltico. Qui, costantemente controllata dagli uomini della Stasi, conosce il collega André, il quale si dimostra molto premuroso nonché interessato a lei. La donna è però fredda nei suoi confronti: da una parte crede il medico una spia al soldo del regime, dall'altra il suo fidanzato Jörg, che vive in Occidente, ne sta organizzando la fuga al di là della cortina di ferro.