La última fase corresponde al final de la Guerra Fría, desde los 70 hasta los 90, cuando se completaron las últimas independencias coloniales como las ya referidas colonias portuguesas (1974-1975), Yibuti (1977), Emiratos Árabes Unidos (1971), Brunéi (1984), los territorios de Oceanía (1968-1994) o las islas del Caribe (1973-1983) o Surinam (1975). Algunos casos de especial relevancia fueron la devolución a China de los enclaves de Hong Kong británico (1997) o Macao portugués (1999). Otro ejemplo fue la independencia de Timor Oriental de Portugal (1975) pero rápidamente ocupado por Indonesia, manteniendo el control hasta 2002 cuando el país logró la independencia tras una sangrienta crisis. Finalmente, en África destaca la independencia de Namibia (1990) después de una larga guerra de liberación contra Sudáfrica, quien había obtenido el mandato en 1919.