Le ottime prove messe in mostra nel suo club lo posero all'attenzione di Clive Woodward che, poco più di una stagione dopo, lo convocò per l' (benché, per nascita, West avesse il diritto di optare eventualmente per il ) nel Cinque Nazioni 1998: partito dalla panchina, West subentrò in seguito a Richard Cockerill, del quale anche a Leicester era riserva. Nella partita successiva Cockerill fu indisponibile, ma Mark Regan fu selezionato al suo posto, e West fu mandato di nuovo in panchina, sebbene riuscì ad aver modo di subentrare nel corso dell'incontro.