Die Miliz der PSP wurde neben der Kata'ib (Phalange) von Gemayel und den PLO-Kräften zur wichtigsten paramilitärischen Gruppe im Libanon, und war nach der Entfesselung des Bürgerkrieges 1975 sehr schnell die wichtigste Kraft im so genannten „muslimischen“ Lager des Krieges (obwohl der PSP bis 1975 auch viele linke libanesische Christen angehört hatten). Dschumblat, der zunächst ein Verbündeter Syriens gewesen war, geriet 1977 in Konflikt mit der Führung des Nachbarlandes, und fiel am 16. März 1977 einem Attentat zum Opfer. Nachfolger als Parteichef wurde sein Sohn Walid Dschumblat. Unter seiner Führung wurde die PSP von einer überkonfessionellen immer mehr zu einer Drusenpartei. Walid setzte anders als sein Vater auf gute Beziehungen zu Syrien, da er einsah, dass er gegen den Willen der dortigen Regierung im Libanon nichts erreichen könnte. Nach dem Abzug der Israelis aus dem von Drusen und Christen gemeinsam bewohnten Schuf-Gebirge Anfang der 1980er-Jahre kam es zu ethnischen Säuberungen und der Vertreibung von christlichen Familien aus der Gegend.