Происходил из крестьянской семьи, учился в местных школах. Окончил технологический институт в Харькове, позже учился на кораблестроительном факультете Петербургского политехнического института (по некоторым данным, закончил его). Получил диплом инженера. Находясь в Петербурге, вступил в Белорусскую социалистическую громаду и начал деятельность в белорусском национальном движении. Несколько лет работал в Бобруйске, где основал белорусские общественные и политические организации. Участвовал в отборе делегатов на Первый Всебелорусский конгресс, по некоторым источникам, был также его участником в декабре 1917 года.