Muove i suoi primi passi nel settore giovanile del Trani, squadra della sua città natale. Nel 1997 approda nelle giovanili del . Esordisce in Serie A il 22 aprile 2001, in Bologna-Bari (4-2), subentrando al 23' al posto dell'infortunato Attilio Gregori. Termina l'annata - conclusa con la retrocessione dei "galletti" - con 6 presenze e 11 reti al passivo.