Употреба имена Карен могла се наћи и раније у иранској историји. Могући рани члан породице био је извесни Виштаспа крни ("крни" је варијација Карен) који је живео у Бактрији током каснијег Ахеменидског периода. Ова личност идентификована је са Хистаспес-ом, чланом краљевске породице Ахеменида који се борио под Даријем III током инвазије Александра Великог на Персију. Супруга Хистаспеса, унука Артакеркеса III, пала је у македонске руке након битке код Гаугамеле, иако је он касније са њом поново ослобођен и уздигнут на високи положај под Александровом командом.