Porém devido ao Sismo de Valdivia de 1960, um terremoto que atingiu o grau 9 da escala Richter, o Chile ficou arrasado e a copa seriamente ameaçada. Num clima de comoção popular, quatro sedes no sul do país foram descartadas (Talca, Concepción, Talcahuano e Valdivia), e o Chile decidiu seguir adiante com a organização da competição. O presidente do Chile, Jorge Alessandri declarou: "O Mundial, senhores, será no Chile, sim ou sim".