Laureat wielu najważniejszych nagród w świecie filmu, m.in. Złotego Lwa na 12. MFF w Wenecji za film "Rashōmon" (1950), Srebrnego Lwa na 15. MFF w Wenecji za "Siedmiu samurajów" (1954), Złotej Palmy na 33. MFF w Cannes za film "Sobowtór" (1980), Honorowego Oscara za całokształt twórczości (1989). Zdobywca dwóch Oscarów dla najlepszego filmu nieanglojęzycznego za filmy "Rashōmon" (1950) i "Dersu Uzała" (1975).