Ricardo Esteban 'Richard' Valenzuela Reyes, beter bekend als Ritchie Valens (Pacoima, 13 mei 1941 - bij Clear Lake (Iowa), 3 februari 1959) was een Amerikaans rock-'n-roll-zanger, songwriter en gitarist die reeds aan het begin van zijn carrière op 17-jarige leeftijd om het leven kwam bij een vliegtuigongeluk, samen met collega-rockers Buddy Holly en The Big Bopper. De sterfdag van deze drie is bekend geworden als The day the music died.