Після цього місто швидко розвивалося, а прилеглі землі були розчищені під пасовища. У роки Новозеландських земельних війн Вангануї був головною військовою базою європейських колоністів. У 1871 році був відкритий міський міст, а через шість років до нього дійшла залізниця. У 1886 році Вангануї був сполучений залізницею з містами Нью-Плімут та Веллінгтон.