В 1790 году Лаба перешёл на военную службу; 26 октября был зачислен в Полоцкий пехотный полк капитаном. Участвовал в походе против турок, сражался под Очаковым, при Бендерах, при взятии Килии и Измаила. 1 ноября того же года произведён в секунд-майоры; 30 декабря 1797 года получил чин генерал-майора; затем некоторое время находился в отставке.