En conséquence, l'armée était globalement sous-armée et sous-équipée pour faire face à l'insurrection de 1971, qui éclata sous le gouvernement de Sirimavo Bandaranaike. Pour surmonter la situation, le Sri Lanka dut compter sur l'aide d'autres pays. Après la défaite électorale du gouvernement Bandaranaike en 1965, Dudley Senanayake devint Premier ministre. Pour empêcher un futur coup d'État, il renforça la branche spéciale des forces de police de Ceylan chargée de la sécurité nationale. Elle fut toutefois dissoute lorsque Sirima Bandaranaike fut de nouveau élue en 1970. Une conséquence de cette décision fut que le gouvernement fut pris au dépourvu lors de la révolte de 1971.