Le mot d'ordre défendu par les bolcheviks sous l'impulsion de Lénine est : « Tout le pouvoir aux soviets ! », ce mot d'ordre est une reprise d'un mot d'ordre anarchiste. À partir d'octobre 1917, le pouvoir est détenu par des « commissaires du peuple », approuvés par le Congrès des Soviets (délégués élus par les soviets), dirigés par Lénine. Selon Hannah Arendt, .