2002 wechselte Jo ins Federgewicht (-57 kg) und erreichte bei den Asienspielen das Viertelfinale, welches er gegen den späteren Silbermedaillengewinner Galib Schafarow, Kasachstan (26:21), verlor. Bei den Asienmeisterschaften im selben Jahr schied er im ersten Kampf gegen Kim Song-guk, Nordkorea, aus. Besser lief es für Jo dann erstmals bei den Weltmeisterschaften 2003, bei denen er die Bronzemedaille errang. Während des Turniers schlug er u. a. Alexei Tischtschenko, Russland (40:8), und verlor im Halbfinale abermals gegen Schafarow. Im selben Jahr errang er auch die Bronzemedaille bei den einmalig stattfindenden Afro-Asiatischen Spielen in Hyderabad.