Jouant également au théâtre, Chips Rafferty apparaît au cinéma dans vingt-sept films (australiens, en coproduction et autres), le premier sorti en 1939 ; les deux derniers, sortis en 1971, sont un court métrage et le long métrage "Réveil dans la terreur" de Ted Kotcheff (coproduction américano-australienne, avec Donald Pleasence et Jack Thompson) ; ce dernier est présenté au Festival de Cannes le , quatorze jours avant la mort brutale de l'acteur, à 62 ans, d'une crise cardiaque survenue dans une rue de Sydney.