Во время Курской битвы боевыми действиями войск Западного и Брянского фронтов 12 июля 1943 года началось контрнаступление советских войск на северном фасе Курской дуги (Орловская стратегическая наступательная операция «Кутузов»). Основной удар нанесла 11-я гвардейская армия (бывшая 16-я армия; генерал-лейтенант И. Х. Баграмян) из района Козельска, вспомогательный удар — 50-я армия (И. В. Болдин). 12 июля в состав Западного фронта была передана 11-я армия (И. И. Федюнинский), 18 июля — 4-я танковая армия (В. М. Баданов) и 2-й гвардейский кавалерийский корпус (В. В. Крюков).