В 1968 Самак вступил в оппозиционную Демократическую партию Таиланда, членом которой он оставался до 1976 г. В ней он возглавил правую фракцию, которую обвиняли в стремлении намеренно расколоть партию. Эти подозрения усилились, когда в 1976 г. Самак Сунтхаравет становится заместителем Министра внутренних дел. В этот период несколько активистов крайне левого крыла партии подверглись арестам. Он также обвинялся в соучастии в жестоком подавлении студенческих волнений 1976 г., направленных против возвращения в страну маршала Танома Киттикачона.