Родился в купеческой семье. В 1912—1917 гг. учился в Саратовском химико-механическом училище. В 1914 г. вступил в РСДРП(б). В 1916 г. дважды подвергался аресту за революционную деятельность. Участник Февральской революции (1917) в Москве, был агитатором Московского комитета РСДРП(б); затем — секретарь городской организации РСДРП(б) в Саратове. С июля 1917 г. состоял в центральном совете фабрично-заводских комитетов в Петрограде. Во время Октябрьского вооружённого восстания (1917) командовал отрядом революционных солдат — занял типографию, где начала печататься газета «Правда»; затем был помощником комиссара по делам печати Петрограда.