Putin bezeichnete zunächst das am 16. März 2014 auf der Krim abgehaltene Referendum über den Status der Krim als „überzeugend“. Dieses Referendum -so die Behauptung Putins- habe demokratischen Standards entsprochen und sei im Einklang mit internationalem Recht abgelaufen. Das Vorgehen Russlands während der Krimkrise rechtfertigte Putin mit Verweisen auf die Geschichte und mit der Stimmung in der Bevölkerung auf der Krim und in Russland, nicht ohne auf die „Sünden“ der Bolschewisten hin zu weisen, welche Teile des historischen Südens Russland der Ukrainischen Republik angeschlossen hätten.