Adolfo Consolini werd geboren als een zoon van een boer. Na het voltooien van de basisschool werkte hij op het boerenbedrijf van zijn ouders. Op 12-jarige leeftijd begon hij met atletiek. Toen hij meedeed aan een wedstrijd steenwerpen, werd hij opgemerkt door de leider van de sportvereniging. Om zijn talent verder te ontwikkelen, kreeg hij een baan als hulpje, waardoor hij genoeg tijd overhield om te trainen. Zijn eerste officiële wedstrijd waren de Italiaanse jeugdkampioenschappen in 1937, die hij gelijk won. Twee jaar later won hij zijn eerste van de in totaal 15 nationale titels, nadat hij reeds in 1938 een vijfde plaats had behaald op de Europese kampioenschappen in Parijs.