El primer esfuerzo conocido de los intereses culturales para contactar a los funcionarios de los Estados Unidos fue en octubre de 2002. Después de una reunión con personas influyentes de la cultura, Houghton envió una carta pidiendo a los departamentos que se comunicaran con las tropas para evitar dañar los monumentos; los soldados debían respetar la integridad de los lugares e, incluso, trabajar rápidamente para que los servicios de antigüedades en Irak volvieran a funcionar. Luego de esto, el Instituto Arqueológico de América (AIA) también envió una carta similar al Pentágono en diciembre de 2002, solicitando a los gobiernos que tomasen medidas para prevenir el saqueo después de la guerra. Cuando el 2002 llegó a su fin, los medios de comunicación y el gobierno sólo transmitieron lo bueno hecho por las tropas para no destruir el patrimonio cultural, pero no sobre el saqueo hecho por la gente en Irak y el deber de los estadounidenses de proteger las antigüedades.