Точная дата основания села Ояш неизвестна. Краеведы предполагают, что оно было основано сибирскими татарами ещё до покорения русскими Сибири, в XV веке, а происхождение названия связывают с татарским словом «уйсу» — «низменный», «расположенный в низине». В XVII веке село оказалось на Сибирском тракте, соединявшем центральную Россию с Сибирью. В XIX веке — центр Ояшинской волости, крестьяне которой до 1861 года были приписаны к Алтайским горным заводам. Преобладало русское население. Жители села занимались земледелием, извозом, и пушным промыслом.