В 1917 — один из организаторов Елизаветградского Совета рабочих и крестьянских депутатов; в январе 1918 — один из руководителей большевистского мятежа в Елисаветграде. Летом 1918 года создал и возглавил большевистский партизанский отряд, который впоследствии перерос в 1-й коммунистический отряд особого назначения. Этот отряд участвовал в вооружённой борьбе против противостоящих политических режимов на Украине.