En 1939, l'entreprise de produits photographiques Kodak la choisit comme mannequin pour les représenter à l'Exposition universelle de New York 1939-1940. Elle commence alors une carrière comme pin-up. En 1943, lors d'un vol en avion en Californie pour rendre visite à sa mère, elle rencontre Harry Cohn, un dirigeant de la Columbia à l'aéroport de Los Angeles. Il lui fait faire un bout d'essai puis l’engage sur le tournage de "Deux Senoritas de Chicago". Elle devient officiellement actrice en 1944 avec le film "Le Fantôme de la Momie" où joue une princesse égyptienne.