Тяжёлые условия детства сыграли впоследствии существенную роль и в выборе тем и сюжетов, и в формировании мировосприятия будущего писателя с его драматичностью. После освобождения Украины от нацистов, Тютюнник окончил пятый класс сельской школы и поступил в ремесленное училище; работал на Харьковском заводе им. Малышева, в колхозе, на строительстве Мироновской ТЭС, на восстановлении шахт на Донбассе.