Né dans le Borough londonien de Southwark d'un père marocain et d'une mère iranienne, il pratique également le football et a évolué en tant que défenseur au sein des clubs de Dagenham &amp; Redbridge, puis du , en Isthmian League, jusqu'en . Licencié au Blackheath &amp; Bromley Harriers, il participe à sa première compétition internationale en 2011 à l'occasion des Championnats d'Europe juniors de Tallinn, en Estonie. Adam Gemili y remporte la médaille d'argent du 100 mètres en 10 s 41, derrière le Français Jimmy Vicaut (10 s 07), ainsi que la médaille d'argent au titre du relais 4 × 100 m dans lequel l'équipe du Royaume-Uni s'incline face à la France.