Τέσσερις πρώην πρόεδροι έλαβαν μέρος στις εκλογές. Ο πρώην πρόεδρος Μαρκ Ραβαλομανανά, ο οποίος παραιτήθηκε έπειτα από την πολιτική κρίση του 2009 ήταν υποψήφιος στις προεδρικές εκλογές του 2019. Ο διάδοχός του, Αντρί Ραζοελινά, ανακοίνωσε επίσης την πρόθεσή του να μετάσχει στις εκλογές. Ο πρόεδρος Ερί Ραζαοναριμαμπιανινά προσπάθησε ανεπιτυχώς να αποκλειστούν οι υποψηφιότητες των Ραζοελινά και Ραβαλομανανά, με το αιτιολογικό ότι είχαν πρωταγωνιστήσει στο πραξικόπημα του 2009. Τον Σεπτέμβριο του 2018, ο πρόεδρος Ραζαοναριμαμπιανινά παραιτήθηκε και ενεργώντας σύμφωνα με το Σύνταγμα, διόρισε προσωρινό πρωθυπουργό τον Ριβό Ρακοτοβαό. Επίσης, στις εκλογές έλαβε μέρος ο πρώην πρόεδρος Ντιντιέ Ρατσιράκα και ο γιος του, Ρολάν.