1972 debütierte Matei Vișniec auf nationaler Ebene mit Gedichten in der Literaturzeitschrift "Luceafărul". Zwischen 1980 und 1987 veröffentlichte er drei Lyrikbände und war Mitbegründer des "Literaturzirkel am Montag" (Cenaclului de Luni). 1984 wurde er Mitglied des rumänischen Schriftstellerverbandes USR (Uniunea Scriitorilor din România). Für seinen dritten Lyrikband "Înţeleptul la ora de ceai" erhielt er 1985 den Preis der USR. Seine zwischen 1977 und 1987 geschriebenen Stücke und Drehbücher hingegen wurden von den Kulturbehörden der Sozialistischen Republik Rumänien nicht zur Aufführung oder Veröffentlichung zugelassen. In seinem Schaffen grenzte sich Vișniec klar vom Sozialistischen Realismus ab und wandte sich, beeinflusst vom Surrealismus, Dadaismus, absurden Theater und Magischen Realismus, der Postmoderne zu. Seit seiner Übersiedlung nach Frankreich schreibt Vișniec überwiegend in französischer Sprache. Seine oftmals tragikomischen Stücke wurden bislang in mehr als 30 Sprachen übersetzt, regelmäßig bei internationalen Festivals aufgeführt und erhielten zahlreiche Preise. In Rumänien zählt er seit dem politischen Umsturz von 1989 zu den meistgespielten Bühnenautoren. 1996 organisierte das Nationaltheater und Opernhaus Timișoara ein "Matei Vișniec Festival". Im deutschsprachigen Raum wurde Vișniec 2002 mit dem Stück "Die Geschichte des Kommunismus nacherzählt für Geisteskranke" bekannt. Für sein literarisches Schaffen erhielt er 2014 die Ehrendoktorwürde der Ovidius Universität, Constanța.