3 марта 1878 года по мирному договору в Сан-Стефано часть земель, где проживали албанцы, была разделена между Сербией, Черногорией и Болгарией. Однако против договора выступили Австро-Венгрия и Великобритания, опасаясь усиления России. Берлинский конгресс завершился пересмотром условий: города Бар и Подгорица, а также территории вокруг горных деревень Гусинье и Плав перешли к Черногории. Албанцы возмутились этому решению, заявив, что это была исконно албанская территория. В феврале 1879 года Великие державы настояли на передаче Османской империей городов Плава, Подгорица, Гуция и Улцинь Черногории, а также потребовали от турок вывести свои войска.