После того, как в июле 1945 годы США отвели свои войска из Тюрингии и Саксонии и эта территория отошла к зоне оккупации Германии Советским Союзом согласно Ялтинским соглашениям, советские геологи провели изыскания в Рудных горах и обнаружили здесь легкообогатимые запасы урана. Было принято решение построить здесь в условиях строжайшей секретности предприятие по добыче урана для советской атомной промышленности. Проект получил конспиративное название «Висмут», по названию нерадиоактивного химического элемента.