Historiadores de muitos países deram atenção considerável ao estudo e compreensão das causas da Segunda Guerra Mundial, uma guerra global de 1939 a 1945 que foi o conflito mais mortal da história da humanidade. O evento precipitante imediato foi a invasão da Polônia pela Alemanha Nazista em 1 de setembro de 1939 e as subsequentes declarações de guerra à Alemanha feitas pelo Reino Unido e pela França, mas muitos outros eventos anteriores foram sugeridos como causas finais. Os principais temas da análise histórica das origens da guerra incluem a conquista política da Alemanha em 1933 por Adolf Hitler e o Partido Nazista; Militarismo japonês contra a China; Agressão italiana contra a Etiópia; e o sucesso inicial da Alemanha em negociar um pacto de neutralidade com a União Soviética para dividir o controle territorial do Leste Europeu entre eles.