Pochodziła z rosyjskiej rodziny arystokratycznej. Już w młodości wyraziła chęć wstąpienia do monasteru, jednak jej rodzina sprzeciwiła się temu zamiarowi i przeforsowała jej małżeństwo ze szwedzkim imigrantem Komstadiusem. Po jego śmierci ukończyła kurs sióstr miłosierdzia i w czasie I wojny światowej pracowała w lazaretach. Po zakończeniu działań wojennych zamieszkała we Lwowie, gdzie pracowała jako nauczycielka gimnazjalna, następnie zaś była prywatną nauczycielką w majątkach na Białorusi. Po agresji III Rzeszy na Związek Radziecki udała się do Pskowa, gdzie w męskim monasterze Pskowsko-Pieczerskim złożyła wieczyste śluby mnisze z imieniem Maria. Następnie trafiła do Niemiec i postanowiła podjąć służbę w Kościele prawosławnym na ziemiach polskich. Dzięki pomocy arcybiskupa Tymoteusza (Szrettera) już po zakończeniu działań wojennych zamieszkała w Łodzi, oczekując na możliwość założenia żeńskiego monasteru. Była już wtedy schimniszką.