Dinasti Song didirikan oleh Zhao Kuangyin (Kaisar Taizu) (memerintah 960–976) pada 960, sebelum Song secara bulat menyatukan kembali Tiongkok sebenarnya melalui penaklukan—kecuali Enam Belas Prefektur. Song menjalani serangkaian perang dengan dinasti Liao (1125–1279), yang diperintah oleh suku Khitan, atas kawasan Enam Belas Prefektur di utara Tiongkok. Rezim Liao digulingkan pada 1125 dalam sebuah penaklukan bersama oleh pasukan Song dan suku Jurchen pimpinan Wuqimai (Kaisar Taizong) (memerintah 1123–1134). Namun, Jin dengan cepat berbalik melawan Song dan menginvasi kawasan utara Song. Dalam apa yang dikenal sebagai Insiden Jingkang, Pasukan Jin menaklukan ibu kota Song, Bianjing (sekarang Kaifeng), pada 1127, bersama dengan Kaisar Huizong (memerintah 1100–1126), saat itu seorang pensiunan kaisar, dan putranya yang memerintah Kaisar Qinzong (memerintah 1126–1127).