Nell'aprile del 1909 Byng venne promosso maggior generale e, posto a mezza paga, Byng (che già si pagava parte dello stipendio mancato attraverso servizi e reportage sul "Cavalry Journal" e prestando servizio presso le locali formazioni di boy scout) comprò la propria prima casa, Newton Hall, presso Dunmow, nell'Essex. Egli risiedette qui solo per due anni, ossia il periodo che comandò la 54ª divisione dell'Anglia dell'Est della Territorial Force; dall'ottobre del 1910, Byng divenne quindi comandante delle truppe inglesi in Egitto, dove rimase sino allo scoppio della Prima guerra mondiale. Egli ritornò dunque nel Regno Unito per prendere il comando della 3ª divisione di cavalleria prima di recarsi con una spedizione in Francia per prendere parte alla Prima battaglia di Ypres. Per il valore dimostrato venne nominato Commendatore dell'Ordine di San Michele e San Giorgio ed ottenne il prefisso onorifico di "Sir".