Il Comitato di Unione e del Progresso prese le redini del governo ottomano con un colpo di Stato nel 1913. Al culmine della prima guerra mondiale e durante gli ultimi anni dell'Impero ottomano, quando erano in corso le politiche di pulizia etnica delle minoranze non musulmane greca, armena e assira, il ministro della guerra Enver Pasha emanò un editto (firmano) il 6 ottobre 1916, dichiarando: