L’opposition la plus violente vient de la population française. Le 30 avril, ils sont rassemblés au Palais de la foire à Tunis, autour de plusieurs orateurs parmi lesquels Gabriel Puaux qui déclare que les Français de Tunisie ne reconnaissent pas des conventions . Cependant, l’intervention la plus violente vient du général Marcel Rime-Bruneau qui soulève les acclamations de la foule en leur lançant : . Plus grave, il les invite à infliger une aux libéraux français qui soutiennent la politique de réformes du gouvernement. Il est entendu puisque, le 2 mai, le docteur Étienne Burnet, âgé de 82 ans et président du Comité pour une libre coopération franco-tunisienne, est agressé chez lui à coups de matraques. Le même jour, Jean Pignon, secrétaire général du même comité, échappe à une tentative d’agression. Le lendemain, c’est un administrateur français du gouvernement tunisien du nom de Cuny qui est blessé grièvement à coups de poing américain. Le résident général réplique le 3 mai en faisant expulser le général Rime-Bruneau en vertu de l’édit royal de 1778 qui permet à tout consul en pays étranger de renvoyer en France . Le 7 mai, date anniversaire de la libération de Tunis en 1943, personnes défilent dans le centre-ville. À la fin de la manifestation, une centaine de jeunes français, scandant le nom de Rime-Bruneau, forcent le barrage de police et viennent se coller devant la grille de la résidence de France qu’ils tentent d’investir avant d’être repoussés par .