Khi Đức tấn công Ba Lan (1939), ông sáng tác bài thơ quan trọng nhằm phủ dụ, động viên tinh thần người dân Ba Lan đứng lên đấu tranh xóa bỏ nền chính trị đương thời và đánh giặc ngoại xâm. Khi Liên Xô xâm chiếm Ba Lan, Broniewski đang hoạt động ở Lwów. Những bài thơ do ông sáng tác đã được in trên một tờ báo của Liên Xô. Tuy nhiên, Bộ Dân ủy Nội vụ (NKVD) đã bắt giữ ông với tội danh "chủ nghĩa côn đồ". Ông không chịu hợp tác với NKVD, do vậy bốn tháng sau ông bị chuyển đến nhà tù Lubianka ở Moskva, bị giam 13 tháng. Ra tù, ông làm việc tại đại sứ quán Ba Lan ở Kuybyshev (nay là thành phố Samara).