Traditionel amerikansk politik havde været, ikke at engagere sig i mellemøsten med tropper på jorden, men i stedet være 'over horisonten', parat til eventuelt at gå ind. Den eneste gang denne faste praksis blev fraveget, var under den libanesiske borgerkrig, og dét endte som bekendt med Angrebet på MNF i Beirut 1983.