O saopha de Momeik tinha acabado de morrer, quando ocorreu a anexação britânica em 1885, deixando um menor de idade como seu herdeiro, e a administração de Momeik enfraquecida. Momeik foi então incluída sob a jurisdição do Comissário da Divisão do Norte em vez do Superintendente dos Estados Shan do Norte. Um pretendente chamado Hkam Leng chegou a reivindicar o título, mas foi rejeitado pelos ministros. Um príncipe birmanês chamado Saw Yan Naing, que havia se rebelado contra os britânicos, fugiu para a área e reuniu forças com Hkam Leng, e causou inúmeros problemas durante 1888-1889 para o Regimento Real de Hampshire baseado em Momeik.