Nel 1999, durante il suo primo mandato, l'Ungheria entrò a far parte della Nato insieme alla Repubblica Ceca e alla Polonia, a seguito dell'esito positivo di un referendum popolare. Ciò pose fine agli sforzi ungheresi per ottenere sicurezza nell'Europa postcomunista. L'appartenenza ungherese alla NATO richiese il suo coinvolgimento nella crisi del Kosovo in Jugoslavia e la modernizzazione del suo esercito. L'appartenenza alla NATO ha anche dato un colpo all'economia a causa di un embargo commerciale imposto alla Jugoslavia. All'interno dell'Alleanza atlantica l'Ungheria ha preso parte alle missioni ISAF e alla guerra in Iraq, appoggiando l'intervento statunitense.