Claribel Alegría war die Tochter eines Nicaraguaners und einer Salvadorienserin. Sie wuchs in Santa Ana, einer Stadt im Westen El Salvadors, auf und verstand sich selbst deshalb auch als Salvadorienserin. 1932, im Alter von acht Jahren, erlebte sie La Matanza, einen Ethnozid, bei dem rund 30.000 Landlose und Ureinwohner starben.