Pendant la guerre de 1870 contre la France, il dirige la division de la Prusse orientale pour le à travers la frontière française en août et prend part au siège de Metz. Au cours de la bataille de Noiseville le , sa brigade se tient dans le champ principal d'attaque de l'armée du Rhin. Après la chute des fortifications de Metz, les troupes de Bentheim se déplacent vers la Somme et avancent vers Rouen.