El 8 de marzo de 1917, estalló la revolución de febrero en Petrogrado, la capital del imperio ruso. El 15 de marzo de 1917, Nicolás II abdicó y la República Rusa emergió en lugar del imperio. El país fue establecido por un poder dual, por un lado, el antiguo gobierno central fue reemplazado por el gobierno provisional que abogó por la continuación de la Primera Guerra Mundial, la primacía de la propiedad privada y la democratización de Rusia en el modelo occidental; por otro lado, los bolcheviques y soldados se formaron en las regiones que exigieron el fin de la guerra, la abolición de la propiedad privada, la transferencia de tierras a los campesinos y el establecimiento de un sistema socialista.