Durante la Primera Guerra Mundial, tanto Italia como Grecia eran miembros de los Aliados y lucharon contra las Potencias Centrales, pero cuando los italianos descubrieron que Grecia había sido Ocupación de Esmirna (tierra prometida en Anatolia) en la Conferencia de Paz de París (1919), la delegación italiana se retiró de la conferencia durante varios meses. Italia ocupó partes de Anatolia que amenazaban la zona de ocupación griega y la ciudad de Esmirna. Las tropas griegas fueron desembarcadas y la Guerra greco-turca (1919-1922) comenzó con el avance de las tropas griegas hacia Anatolia. Las fuerzas turcas finalmente derrotaron a los griegos y, con la ayuda italiana, recuperaron el territorio perdido, incluida Esmirna.