1945年1月1日舍爾納獲得鑽石橡葉配寶劍騎士鐵十字勳章，但蘇軍於12日開始維斯瓦河-奧得河攻勢，不但突破巴拉努夫防線，還持以深入挺進。舍爾納先在20日擔任A集團軍司令又被轉任命為中央集團軍總司令，而蘇聯發動接連的東普魯士攻勢，德軍無法有效的防禦，已無力抵抗蘇軍進攻德國本土。此時德軍與蘇軍的坦克數量比是1:7、步兵人數是1:10、砲兵是1:20、飛機是1:40，舍爾納只得持續撤軍以迴避蘇軍強硬的攻勢，降低其傷亡，將部隊退至拉齐布日和科茲萊之間的奧得河，持續了20天的防禦。蘇軍在進行完與舍納爾軍團的交戰與西里西亞攻勢後（為掃除進攻柏林時的側翼威脅），消耗太多而暫停攻擊，重新整頓軍隊。1945年2月25日有一篇來自「自由德國」報紙的文章開始被印製成傳單散發到各前線