Ο Γουλιέλμος υπηρέτησε στον στρατό από το 1814 και μετά. Πολέμησε εναντίον του Ναπολέοντα Α΄ της Γαλλίας κατά τους Ναπολεόντειους Πολέμους και αποδείχτηκε πολύ γενναίος στρατιώτης. Πολέμησε υπό τον Μπλύχερ στις μάχες του Βατερλώ και του Λινύ. Έγινε επίσης ένας εξαιρετικός διπλωμάτης ασχολούμενος με διπλωματικές αποστολές μετά το 1815.