Der Beginn der durch den XX. Parteitag der KPdSU ab Februar 1956 eingeleiteten Maßnahmen zur vorsichtigen Entstalinisierung bewirkten auch Veränderungen in der Agrarpolitik der einzelnen Staaten im Ostblock. Während in Polen und Ungarn die Kollektivierung nicht weiter betrieben wurde, kam es in der DDR zu intellektuellen Diskussionen, die in den Dörfern Beachtung fanden. Das „Neue Agrarprogramm für die Entwicklung der Landwirtschaft beim Aufbau des Sozialismus in der DDR“, das von Kurt Vieweg im Oktober 1956 vorgelegt wurde, gelangte bei der ländlichen Bevölkerung zu einer gewissen Popularität, weil es von einem Fachmann mit agrarökonomischen Kenntnissen erarbeitet wurde und dadurch praktisch umsetzbare Forderungen enthielt. Darin wurde von einem langfristigen Nebeneinander von Einzelbauern und Genossenschaften ausgegangen. Vieweg ging zwar von einer Überlegenheit der Genossenschaften aus, diese sollten allerdings erst flächendeckend eingeführt werden, nachdem sie die Überlegenheit auch bewiesen hatten. Vorher sollte kein Betriebstyp einseitig gefördert oder benachteiligt werden. Nach dem Posener Aufstand und dem Ungarischen Volksaufstand setzten sich orthodoxe Kader innerhalb der SED durch, und Vieweg und seine Assistentin Marga Langendorf wurden in der Folge entmachtet und als Konterrevolutionäre zu einer mehrjährigen Zuchthausstrafe verurteilt. Das offizielle Parteiprogramm enthielt weiterhin die Kollektivierung aller landwirtschaftlicher Betriebe, ohne dass es der SED gelang, die Diskussion in den Dörfern über das Papier von Vieweg zu unterbinden. In den Jahren zwischen 1956 und 1958 traten nur wenige Landwirte den Produktionsgenossenschaften bei.