Atât atacurile teroriste din 11 septembrie, cât și Marea Recesiune au influențat foarte mult atitudinile acestei generații în Statele Unite. Cu toate acestea, spre deosebire de "milenari" ("generația Y"), generația Z are, de obicei, puține sau deloc amintiri despre atacurile teroriste din 11 septembrie. Psihologul Anthony Turner sugerează că este probabil ca ambele evenimente să fi avut ca rezultat un sentiment de neliniște și nesiguranță în rândul oamenilor din Generația Z cu mediul în care au fost crescuți. Recesiunea economică din 2008 este deosebit de importantă pentru evenimentele istorice care au modelat Generația Z, datorită modurilor în care copilăria lor ar fi putut fi afectată de stresurile financiare ale recesiunii resimțite de părinți. Un sondaj realizat în 2013 de Ameritrade a constatat că 47% din Statele Unite (considerate aici ca fiind cele cu vârste cuprinse între 14 și 23 de ani) erau preocupați de datoria studenților, în timp ce 36% erau îngrijorați că nu își pot permite o educație universitară. Această generație se confruntă cu un decalaj dintre venituri în creștere și o clasă mijlocie în scădere, ceea ce a dus la creșterea nivelului de stres în familii. Potrivit Public Relations Society of America, Marea Recesiune a învățat Generația Z să fie independentă și a dus la năzuințe antreprenoriale, după ce și-au văzut părinții și frații mai mari stresați la locul de muncă.