I sommergibili statunitensi furono spesso impiegati per sbarcare piccoli contingenti di personale dietro le linee giapponesi. L'azione di maggiore ampiezza si ebbe tra il 17 e il 18 agosto 1942, quando i grossi sommergibili-incrociatori "Argonaut" e "Nautilus" trasportarono 211 incursori dell'unità Marine Raiders presso l'atollo di Makin nelle isole Gilbert: dopo aver preso terra nottetempo con dei gommoni, i Raiders guidarono via radio il fuoco dei cannoni da 152 mm del "Nautilus", distruggendo le strutture e i depositi di carburante della locale base giapponese e danneggiando gravemente due navi da trasporto ancorate nella laguna dell'atollo; gli statunitensi rientrarono poi a bordo dei sommergibili e si ritirarono. Benché tatticamente di successo il raid di Makin non fu replicato, ma per tutta la durata della guerra i sommergibili statunitensi portarono a termine numerose missioni di sbarco (circa una novantina) su scala più piccola: queste compresero lo sbarco e il recupero sulle isole controllate dai giapponesi di reparti da ricognizione e informatori locali, nonché lo sbarco di specialisti e rifornimenti a sostegno dei gruppi di resistenza anti-giapponese (in particolare a favore del vasto movimento di Resistenza filippina) o l'evacuazione di gruppi di civili.