Au , la province de Bagdad appartient d'abord à l'émirat turkmène des Aq Qoyunlu (dynastie du Mouton blanc). Elle est conquise par la Perse séfévide en 1508 avant d'être durement disputée lors des guerres ottomano-persanes. Bagdad est en 1534 lors de la guerre de 1532-1555 : Soliman le Magnifique l'érige en capitale de beylerbeylik (eyalet). Elle est reprise par les Séfévides pendant la guerre de 1623-1639 et définitivement reconquise par le sultan ottoman Mourad IV à l'issue du de 1638. L'Irak est partagé en 4 provinces : Mossoul, Chahrizor (Kirkouk), Bagdad et Bassora. Les gouverneurs (pachas) sont nommés pour un an renouvelable : 24 pachas se succèdent de 1638 à 1704. Les juges religieux (cadis) sont aussi envoyés de Constantinople. Le pouvoir ottoman doit faire face aux guerres répétées contre la Perse, à l'insoumission des tribus kurdes et bédouines et aux révoltes de ses propres troupes : Muhammad al-Tawil, commandant des janissaires, se rend pratiquement indépendant de 1603 à 1607. Des affrontements opposent plusieurs fois les janissaires aux azabs (infanterie légère turque). En 1619, un autre commandant des janissaires, Bakr le , se révolte contre la Sublime Porte, et comme les troupes du sultan marchent contre lui et viennent assiéger Bagdad en 1623, il fait appel à l'aide du souverain perse Chah Abbas qui s'empare de la ville.