Khi Chiến tranh Thế giới I nổ ra, ông là trung tá (Tenente Colonnello); Sau khi xử lý vụ đánh chiếm Monte Sabotino vào tháng 5/1916, ông được thăng lên thiếu tướng và cuối năm 1917 thì thăng lên trung tướng, Phó tham mưu trưởng (Sottocapo di Stato Maggiore) bất chấp ông là người phải chịu trách nhiệm chính cho sự thất bại ở Trận Caporetto vào ngày 24/10/1917.