Противостояние британской короны и националистов Изумрудного острова имеет многовековую историю, в течение которой оно то разгоралось, то затухало, принимая иногда весьма причудливые формы (см. конфликт в Северной Ирландии). Некоторые исследователи считают, что хронологию конфликта можно ретроспективно отследить чуть ли не до времён нормандского вторжения в Ирландию в 1169 году.