З 19 років — доброволець Червоної армії. Брав участь у бойових діях проти українських повстанців, у Польсько-радянській війні. Був поранений у ногу. В серпні 1920 року потрапив у полон до поляків, у квітні 1921 року втік і продовжив служити в РСЧА.