В 1915 году завод был эвакуирован в Москву и переименован в "Военно-артиллерийский". Квесис вёл на заводе антивоенную агитацию, неоднократно возглавлял забастовки. После Февральской революции 1917 года стал членом военной комиссии Бутырского районного комитета РСДРП (б). Активно участвовал в создании Красной гвардии. С августа 1917 года — начальник штаба Красной гвардии Бутырского района.