2003年の持続可能な開発に関する世界首脳会議（ヨハネスブルクサミット）において2012年までに国際的なのネットワーク構築が提唱され、2010年のCOP10（第10回生物多様性条約締約国会議）で採択された愛知ターゲットでは2020年までに地球上全海洋面積の10％を海洋保護区にすることを合意。国連の持続可能な開発のための2030アジェンダによる持続可能な開発目標（SDGs）では、「持続可能な開発のために海洋資源を保全し、持続的に利用する」と定めた。