Toujours solide titulaire du maillot en 1987, le premier véritable signe de compétition au sein de l'effectif se produit quand l'arrière latéral gauche et capitaine de Nottingham Forest nommé Stuart Pearce fait ses débuts en équipe nationale face au Brésil de manière remarquée en délivrant une passe décisive pour Gary Lineker. Mais cela ne remet pas en cause sa participation active pour les qualifications du Championnat d'Europe de football 1988 en République démocratique allemande.