В статье 27 Договора о ЕС, которая определяет принципы деятельности EEAS, говорится следующее:Незадолго до вступления в силу Лиссабонского соглашения Кэтрин Эштон была назначена Верховным представителем ЕС по внешним делам и политике безопасности. Ей было поручено создать структуру новой Европейской дипломатической службы. После землетрясения на острове Гаити в 2010 году Кэтрин Эштон провела заседание иностранных представителей при Европейской комиссии и Совете Европейского союза с целью скоординированной реакции на катастрофу.