O Uruguai, atual campeão, nunca havia perdido uma partida de Copa do Mundo (os uruguaios não disputaram os mundiais de 34 e 38). A Hungria estava invicta desde que retornou ao futebol internacional em 1950, totalizando mais de 30 jogos sem perder. Foi o duelo entre as duas favoritas ao título, O Time de Ouro e os protagonistas do Maracanaço, que correspondeu as expectativas com muitos gols e alta qualidade técnica, decidida na prorrogação. Em 1960, seis anos depois da partida, a revista World Soccer chamou de "O maior jogo de futebol de todos os tempos."