Os franceses controlaram o atual Minnesota por cerca de um século. Então, a região fazia parte da província colonial de "Luisiana", parte da Nova França. Em 1762, os franceses cederam aos espanhóis todas os territórios da Luisiana a oeste do Rio Mississípi, incluindo toda a região sul do atual Minnesota. Um ano depois, em 1763, a Guerra Franco-Indígena teria fim, entre os franceses e os britânicos, resultando em derrota francesa. Estes, sob os termos do Tratado de Paris, cediam todas as terras da Nova França a leste do Rio Mississípi aos britânicos, incluindo a região que atualmente constitui a região norte do Minnesota. A Companhia North West, uma empresa britânica, rapidamente fundou diversos postos comerciais em todo o atual Minnesota - inclusive na porção controlada pelos espanhóis. Estes não tinham interesse pela região sul do Minnesota, dado sua localização isolada e distante dos principais centros coloniais da Espanha na América do Norte.