A pesar de que los asesores clave de Bush mostraron interés en invadir Irak, ocurrieron muy pocos movimientos formales hacia la invasión de Irak, hasta los ataques del 11 de septiembre de 2001. De acuerdo con los auxiliares que ayudaron y que estaban con el Secretario de Defensa Donald Rumsfeld en el Centro de Comando Nacional militar el 11 de septiembre, Rumsfeld solicitoː "La mejor información lo más rápido. Se juzgará si se golpea los suficientemente bien a Saddam Hussein al mismo tiempo. No sólo a Osama bin Laden." Las notas también lo citan a el diciendo "Vamos a lo grande" y "Barrer con todo. Las cosas relacionadas y las no relacionadas"