L'inverno 1941-42 fu lungo e poco attivo per la "Zerstörerwaffe", sul Fronte Orientale. Le varie squadriglie furono, a turno, inviate in Germania per rimpiazzi di uomini e mezzi. Il I. e II./SKG 210 mutarono denominazione rispettivamente in I. e II./ZG 1. Il rientro in Germania fu definitivo per il I. e II./ZG 26, che entro la fine di aprile abbandonarono il Fronte Orientale per essere convertiti alla caccia notturna, con la denominazione I. e II./NJG 4. Lo ZG 1 al completo tornò sul Fronte orientale solo nel giugno 1942. Il I./ZG 1 arrivò con i nuovi "Bf 110F-2" : sebbene questo Gruppe fosse stato richiamato in Germania sin dall'inizio autunno 1941, per essere riequipaggiato con i "Me 210", all'atto pratico nessun "Me 210" fu inviato ad Est, a causa di gravi problemi tecnici con gli aerei. Il II./ZG 1, veterano dell'inverno russo, mantenne invece la dotazione dell'ex II./SKG 210, ovvero i "Bf 110C-4/B", "C-6", ed "E" ; ma ricevette anche alcuni F-2. La nuova Operazione Blu prevedeva ora l'impiego della "Zerstörerwaffe" nel supportare le truppe dell'Asse verso un nuovo obiettivo strategico: Stalingrado.