Entró en acción como oficial en la Primera Guerra Mundial en el seno del Real Regimiento de Warwickshire. En la población de Méteren, cerca de la frontera belga en Bailleul, recibió un tiro de un francotirador que le atravesó el pulmón derecho durante la Primera batalla de Ypres, librada a finales de 1914. Regresó al frente como oficial del Estado Mayor y participó en la Batalla de Arrás (1917) y también en la batalla de Passchendaele a finales de 1917. Al acabar la guerra era jefe del Estado Mayor de la 47.ª División.