До Конфедерации в 1867 году Канаду в военное время защищала британская армия, в которую входили подразделения канадской милиции. После 1867 года была сформирована Постоянно действующая милиция () "(PAM)", а несколько десятилетий спустя были созданы несколько формирований регулярных войск, их потомками стали Канадская королевская конная артиллерия (), Королевские канадские драгуны () и Королевский канадский полк. Регулярные канадские войска участвовали в Северо-Западном восстании в 1885 году, Южно-Африканской войне (Англо-бурская война (1899—1902)) в 1899 году, и в гораздо большей численности составляли Канадские экспедиционные силы () в Первой мировой войне.