С 6 по 9 апреля 1945 года превосходящие силы наступающей Красной армии ВС СССР, несмотря на ожесточённое сопротивление укомплектованного в основном выходцами из Восточной Пруссии немецкого гарнизона под командованием генерала от инфантерии Отто фон Ляша, смогли в ходе Кёнигсбергской операции в течение четырёх дней штурмом овладеть находившимся несколько месяцев в окружении и считавшимся неприступным городом и крепостью Кёнигсберг. Видя бессмысленность дальнейших боёв, 9 апреля в присутствии парламентёров Ляш отдал приказ о капитуляции гарнизона и по радио обратился к немецким войскам с призывом прекратить сопротивление. За это Гитлер заочно приговорил его и его семью к смертной казни.