太平洋戦争開戦直前、第二航空戦隊所属の第23駆逐隊（菊月、卯月、夕月）と第五航空戦隊所属の駆逐艦朧は南洋部隊（指揮官井上成美第四艦隊司令長官、旗艦「鹿島」）に編入され、六水戦を含む南洋部隊と行動を共にした。六水戦（司令官梶岡定道少将）は初戦のウェーク島攻略戦で疾風（第29駆逐隊）と如月（第30駆逐隊）を喪失する。その後も、六水戦は南洋部隊としてラバウル攻略戦、ラエ・サラモア攻略作戦（ラエ・サラモアへの空襲）などに従事した。