In England war der Justiciar seit der Herrschaft von König Heinrich II. bis 1234 das Oberhaupt der königlichen Verwaltung. Wenn der König außer Landes, beispielsweise in seinen in Frankreich gelegenen Besitzungen war, übte der Justiciar auch das Amt des Regenten aus. Als König Heinrich II. nach dem Beginn der anglonormannischen Eroberung nach Irland reiste, ernannte er vor seiner Abreise Hugh de Lacy zum ersten Justiciar of Ireland.