Восторженно приняв Февральскую революцию, оставил в Женеве жену с ребёнком и в Пломбированном вагоне прибыл в Петроград, оттуда в 1918 году уехал к родителям в Харьков. Преподавал и работал в Художественном цехе на Сумской улице, 14; в феврале — июне 1919 года заведовал художественной частью издававшегося этим цехом ежемесячного журнала «Творчество», где выходили репродукции его картин и графика (заставки, концовки, фронтисписы); участвовал в выставках цеха. Статьи о творчестве современных художников в этом журнале публиковал под псевдонимом «И. Э-ргъ». Публиковал художественные заметки, рецензии в еженедельном научно-марксистском журнал «Мысль», как под литературным псевдонимом «И. Э-гъ», так и под партийным псевдонимом «И. Климов» и под собственным именем «И. Эренбург».