ウクライナのドニエプロペトロフスク州（現ドニプロペトロウシク州）の村に生まれ、チェルノブイリ原子力発電所から3.5kmのプリピャチに転居した。1986年4月26日のチェルノブイリ原子力発電所爆発事故によって被曝した後、避難生活で各地を転々としてキエフ市に移住する。