Bei der Unterhauswahl 2012 wurde die DPJ-Regierung abgewählt und Noda trat anschließend als Parteivorsitzender und Premierminister zurück. Zu seinem Nachfolger wurde Banri Kaieda ernannt, unter dessen Führung die DPJ auch die Oberhauswahl 2013 sowie die Unterhauswahl 2014 deutlich gegen die LDP unter Shinzō Abe verlor. Da Kaieda 2014 seinen Parlamentssitz verloren hatte, wurde Katsuya Okada erneut zum Parteivorsitzenden gewählt. Dieser ging ab 2015 für eine gemeinsame Wahlstrategie eine Kooperation mit der Kommunistischen Partei Japans ein, was vermehrt zu Parteiaustritten von konservativen DPJ-Mitgliedern wie Takeaki Matsumoto führte. Im gleichen Jahr bildete die DPJ mit der Ishin no Tō eine Gemeinschaftsfraktion im Unterhaus und fusionierte mit dieser schließlich im März 2016 zur Demokratischen Fortschrittspartei. Rechtlich erfolgte dies durch eine Umbenennung der DPJ und den Beitritt der Ishin-Mitglieder in diese.