Petit war offizieller Fotograf auf der Pariser Weltausstellung 1867. Mehrmals suchte er New York auf und dokumentierte dort die Baufortschritte an der Freiheitsstatue. Etliche Fotos der Belagerung von Paris aus den Jahren 1870/1871 sowie vom Bau des Eiffelturms 1887–1889 stammen von Petit. Bereits 1898 wagte sich der Fotopionier an die Unterwasserfotografie. Petit war seit 1875 produktives Mitglied der Société française de photographie.