Ele foi convocado como goleiro titular da seleção russa para o mundial de 2002, tirando Sergey Ovchinnikov (favorito para a vaga), que havia disputado a Eurocopa de 1996), e relegando para o banco de reservas o veterano Cherchesty e Filimonov, do Spartak (ex-time de Niğmatullin) sendo apontado em seguida como o sucessor do lendário Rinat Dasayev no gol russo - curiosamente, Dasayev também é tártaro. Um de seus colegas no Lokomotiv e na seleção naquele tempo pertencia à mesma etnia, o meia Marat İzmailev.