A construção do açude da Barragem do Calueque iniciou-se em 1972, estando 70% das obras previstas concluídas quando foram abandonadas devido à proclamação da independência de Angola e à guerra civil que se lhe seguiu e que culminou com a invasão do exército sul-africano durante a luta de ocupação do território namibiano. Em 27 de Junho de 1988 as comportas e parte da estrutura do açude foram severamente danificadas devido a um ataque militar perpetrado no contexto da Guerra Civil Angolana.