Smith est nommé lieutenant dans le 2nd Buckinghamshire Rifle Volunteers (Eton College) en 1885, mais démissionne en 1887. En 1891, il est nommé sous-lieutenant dans le Royal 1st Devon Yeomanry. Il est promu lieutenant en 1892, capitaine en 1895, major le 10 février 1902 et lieutenant-colonel en 1914. Il sert avec la Yeomanry impériale pendant la guerre des Boers. Smith est nommé colonel honoraire de la Royal Devon Yeomanry Artillery en 1922.