Bei der britischen Invasion im Jahre 1762 gelang es britischen Truppen erfolgreich die Hauptstadt Manila zu erobern. Die Niederlage der spanischen Truppen brachte für viele Filipinos die Erkenntnis, dass die spanische Streitmacht nicht unbezwingbar war. Unter dem Eindruck dieses Ereignisses führte Diego Silang eine kleine Rebellengruppe in eine Revolte gegen die spanische Kolonialregierung. Das Ziel ihrer Vereinigung war die Befreiung der Provinz Ilocos von der spanischen Gewaltherrschaft. Seine Frau Gabriela unterstützte die Aktionen der Gruppe und begleitete ihn und seine Männer während ihrer Kämpfe. Schnell wurde sie eine seiner engsten Berater und eine wesentliche Figur bei der Kollaboration ihres Mannes mit dem britischen Königreich. Der Gruppe gelang dabei die kurzzeitige Vertreibung von spanischen Amtsträgern aus der Ortschaft Vigan in Ilocos Sur.