Em 1992, depois que o edifício alcançou sua altura arquitetônica completa, o trabalho foi interrompido devido à grave crise econômica na Coreia do Norte após o colapso do bloco soviético. Os jornais japoneses estimaram que o custo da construção era de 750 milhões de dólares, consumindo 2% do PIB norte-coreano. Por mais de uma década, o edifício inacabado ficou vazio e sem janelas ou acabamento, aparecendo como um esqueleto de concreto. Um guindaste de construção enferrujado permaneceu no topo, o que a BBC chamou de "um lembrete da ambição frustrada de um Estado totalitário". De acordo com Marcus Noland, no final dos anos 1990, a Câmara de Comércio da União Europeia na Coreia inspecionou o edifício e concluiu que a estrutura era irreparável. Foram levantadas questões quanto à qualidade do betão do edifício e ao alinhamento dos seus poços de elevador, que algumas fontes consideravam "tortuosos".