La decisión de equipar a la policía de Alemania Occidental con una pistola calibre 9 mm y reemplazar a las pistolas de 7,65 mm, fue impulsada después de la Masacre de 1972, en los Juegos Olímpicos de Múnich. La nueva pistola debía cumplir con los siguientes requisitos: utilizar el cartucho 9 x 19 Parabellum, no pesar más de 1.000 g y que las dimensiones de la pistola no excedan 180 × 130 × 34 mm; debía tener una energía inicial de 500 J y una vida útil de al menos 10.000 disparos. La pistola también tenía que ser totalmente ambidiestra, segura para portar estando cargada, capaz de ser desenfundada rápidamente y lista para disparar al instante. Como resultado de una oferta competitiva de las fuerzas policiales alemanas, se seleccionaron tres pistolas diferentes para el servicio: la SIG Sauer P225 suiza (designada P6) y dos diseños alemanes, la P7 (designada oficialmente PSP) y la Walther P5.