En 1936 inició su primaria en la Escuela de Gersthof, de donde por su origen judío fue expulsado al anexarse Austria a la Alemania nazi. Su padre fue internado en el Campo de concentración de Dachau y tras ceder su patrimonio al Estado alemán, el pago de un alto impuesto de emigración y con la visa obtenida en el consulado mexicano en Hamburgo, lograron salir exiliados a México, en donde arribaron el 17 de febrero de 1939.