Em 1930, a Guerra das Planícies Centrais estourou em toda a China, envolvendo comandantes regionais que haviam lutado em aliança com o Kuomintang durante a Expedição do Norte e o Governo de Nanquim sob Chiang Kai-shek. O Partido Comunista da China (PCC) já havia lutado abertamente contra o Governo de Nanquim após o Massacre de Xangai de 1927 e continuou a se expandir durante a Guerra Civil Chinesa. O governo de Kuomintang em Nanquim decidiu concentrar seus esforços na supressão dos comunistas chineses por meio das Campanhas de Cerco, seguindo a política de "primeiro pacificação interna, depois resistência externa".