Sur cette lancée de 1992, les Ivoiriens manquent la qualification pour la Coupe du monde 1994 à la différence de buts, au bénéfice du Nigeria. Le même Nigeria prive la Côte d'Ivoire d'une d'affilée lors de la CAN suivante, aux tirs au but encore, après un beau tournoi. Cette défaite marque la fin d'un cycle pour les Éléphants. Lors des quatre éditions suivantes de la CAN, ils n'atteignent qu'une fois le stade des quarts de finale, en 1998 (où ils sont battus par l'Égypte, futur vainqueur, aux tirs au but). Pire, en 2004 en Tunisie, la Côte d'Ivoire n’est même pas qualifiée, alors que le pays traverse une grave crise politique.