22 ноября 1963 года президент Кеннеди был застрелен около 12:30 по восточному времени, когда ехал в кортеже через Дили-Плаза. Его срочно доставили в Мемориальную больницу Паркленда; врачи объявили президента мёртвым около 1 часа дня по восточному времени. Килдафф сообщил новости из травматологического отделения Кеннеди вице-президенту Джонсону, ожидающему в другой палате больницы. Килдафф просто подошёл к Джонсону и, обратившись к нему как «господин президент», попросил у него разрешения объявить общественности о смерти Кеннеди. Джонсон распорядился, чтобы объявление о смерти президента было сделано только после того, как он покинет больницу. Джонсон сказал ему: «"Я думаю, мне лучше убраться отсюда… пока вы не объявили об этом. Мы не знаем, является ли это всемирным заговором, преследуют ли они меня так же, как и президента Кеннеди, или они преследуют спикера Маккормака или сенатора Хейдена. Мы просто не знаем"».