A barragem foi destruída por bombas especiais largadas de bombardeiro na noite de 16 para 17 de maio de 1943, criando grande destruição, perda de energia e a morte de várias pessoas ao longo do rio (Operação Chastise), incluindo a morte de 749 (por afogamento) prisioneiros de guerra ucranianos num campo de trabalho mesmo abaixo da barragem.