Le , l"'American Library Association" est fondée lors d'une conférence de bibliothécaires. Ce rassemblement est tenu au pendant l'Exposition universelle de Philadelphie. En tout, 103 bibliothécaires sont présents lors de cette conférence afin de répondre à un besoin ressenti par les individus exerçant cette profession : la création d’une association professionnelle. Ensemble, ils deviennent les premiers membres de l'association. L'objectif de cette première rencontre est de promouvoir les services des bibliothèques ainsi que la profession de bibliothécaire.