Con la toma de la presidencia del General Porfirio Díaz en 1876, las relaciones entre México y las potencias extranjeras, incluyendo a los Estados Unidos, cambiaron. Se volvió más acogedor para la inversión extranjera con el fin de obtener ganancias económicas, pero no cedería su soberanía política. El régimen de Díaz tenía como objetivo implementar el "orden y el progreso", lo que aseguró a los inversores extranjeros que sus empresas podrían prosperar. Díaz era un héroe nacionalista y militar que había luchado hábilmente contra la intervención francesa (1862-1867). Los Estados Unidos habían ayudado al gobierno liberal de Benito Juárez al no reconocer a los invasores franceses y al emperador títere que los conservadores mexicanos invitaron a gobernar sobre ellos, y los Estados Unidos también habían proporcionado armas a los liberales una vez que terminó su propia guerra civil. Pero Díaz desconfiaba del "coloso del norte".