Em 1914, no seguimento da invasão alemã a França, a Primeira Batalha do Marne (5 a 12 de Setembro) e a captura de Saint-Mihiel (a 24 de Setembro), criaram um saliente à volta de Verdun. Embora alguns fortes tenham sido alvo de bombardeamentos com o canhão pesado Big Bertha, não foram, contudo, ameaçados de captura.