Per la stagione 2008-09 gli amaranto confermarono in panchina Nevio Orlandi (ingaggiato nel marzo 2008), oltre ad assicurarsi le prestazioni del centravanti Corradi. La compagine calabrese iniziò con difficoltà il campionato, raccogliendo soltanto due punti nelle prime sette giornate. Un leggero miglioramento nel periodo a venire non fu sufficiente ad abbandonare l'ultimo posto, tanto che la società decise di esonerare Orlandi dopo la sconfitta casalinga con la Sampdoria. Per sostituire l'artefice della salvezza del precedente campionato, venne scelto Giuseppe Pillon. Il cambio alla guida non giovò alla squadra, che terminò il girone di andata in coda alla classifica. I 13 punti conquistati si tradussero infatti nella posizione finale, al pari del Chievo: gli stessi veronesi, una settimana più tardi, fecero loro lo scontro diretto staccandosi dal fondo della graduatoria. A fine gennaio Orlandi riprese così l'incarico di allenatore, senza però risolvere la crisi. Infatti, gli amaranto ottengono solo 7 punti (tutti pareggi) nelle successive 11 giornate e restano inchiodati all'ultimo posto con la salvezza lontana 7 punti.