In oktober 2005 is hem gevraagd te helpen bij het onderzoek naar de oorzaak van het falen van de zeeweringen rond New Orleans ten gevolge van de orkaan Katrina.. Battjes was lid van het 'external review panel' belast met het beoordelen van de werkgroep die het functioneren van de zeeweringen rond New Orleans moest analyseren. Hij was de enige niet-Amerikaan in dat panel.