Город занимает стратегическое расположение на Евфрате и на дороге на запад в Сирию и Иорданию. Это сделало его центром торговли, благодаря которой город добился значительного процветания. В ноябре 1917 года во время Первой мировой войны здесь сражались британские силы под командованием генерала Мода. (см. Месопотамская кампания) При оккупации Ирака со стороны США город был центром сопротивления. Поскольку здесь проходит основная железнодорожная ветка, ведущая в Сирию, американцы долгое время подозревали, что в Рамади находится военная база повстанцев (см. Битва за Рамади). После вывода американских войск из Ирака в 2011 году за город спорили правительство Ирака и экстремистская группа Исламское государство Ирака и Леванта (ИГИЛ). В мае 2015 года исламисты захватили город. 28 декабря 2015 года иракское правительство заявило, что смогло отбить Рамади у ИГИЛ.