Under den Russiske Revolution boede han i Finland, og omkring 1920 kom han til USA, som han gennemrejste med staffeli og udstillinger. I 1921 grundlagde han Master Institute of United Arts i New York. I 1924 åbnedes det første Roerichmuseum sammesteds, og fra 1925 til 1928 gennemførte han sammen med familien den Store centralasiatiske Ekspedition, der var tæt på at ende i en katastrofe i Tibet vinteren 1927-1928.