До 2016 года ни одна страна-член ЕС никогда не проводила национальный референдум о выходе из Европейского союза, хотя в 1975 году в Великобритании состоялся всенародный референдум о выходе из его предшественника, ЕЭС, и тогда 67,2 % избирателей проголосовали за то, чтобы остаться в Сообществе. Повторно Великобритания провела референдум 23 июня 2016 года, чтобы решить, оставаться ли ей членом Европейского союза или стать независимой. Результаты голосования показали, что 51,9 % высказались за выход из ЕС при явке 72,2 %.