Блокада Кадиса Королевским флотом продолжалась ещё в течение двух лет после Трафальгарского сражения 1805 года. Цель блокады была той же, что и в 1805 году — запереть франко-испанский флот в гавани, а также внимательно следить на любыми передвижениями противника по морю и атаковать его при необходимости. К числу судов, осуществляющих блокаду порта, относились и эти три судна — 38-пушечный фрегат Alceste под командованием капитана Мюррея Максвелла, 28-пушечный фрегат Mercury, под командованием капитана Джеймса Александра Гордона и 18-пушечный шлюп Grasshopper (шестнадцать 32-фунтовых карронад, и две длинных 6-фунтовых пушки), под руководством капитана Томаса Сеарла.