アメリカ軍は、1944年12月末、ルソン島上陸作戦の支援のため、海軍の第38任務部隊（司令官：ジョン・S・マケイン・シニア中将）に属する高速空母部隊をウルシー泊地から出撃させた。第38任務部隊は正規空母8隻と軽空母3隻を主力とし、搭載航空機800機以上の圧倒的な戦力を有していた。第38任務部隊は、1945年1月3日から台湾周辺を襲い、飛行場や近在のヒ87船団、マタ40船団などに損害を与えていた。