德国电影对其领域在技术和艺术上都作出巨大的贡献。的作品在1895年首映。位于柏林市郊波茨坦著名的巴贝尔堡摄影棚于1912年建立，为世界首个大型电影制作室，现今为欧洲最大制作室。早年德国电影受到德国表现主义的显著影响，其代表包括罗伯特·威恩和弗里德里希·威廉·穆尔瑙。弗里茨·朗的《大都会》（1927年）被认为是第一部重要科幻电影。1930年执导首部德语有声电影《蓝天使》，由玛琳·黛德丽出任主演。莱尼·里芬斯塔尔的电影开创电影美学的新层面，其代表作为《意志的胜利》。