אחרי פיטוריו מהנהגת ארמיית הפוטומק קודם קרב גטיסברג, הוקר הועבר אל הזירה המערבית במלחמת האזרחים. תחת פיקודו הוטלו הקורפוסים ה-10 וה-11 של צבא האיחוד והיה עליו לשנות את המערכה לטובת האיחוד לאחר ההפסד הקשה במהלך קרב צ'יקמוגה. תחת פיקודו של יוליסס סימפסון גרנט, הוקר שלח את כוחותיו להרים את המצור על צ'טנוגה, במדינת טנסי. לאחר שהגיעו, תקפו אנשי הוקר את מערך הקונפדרציה חלש והסיעו אותו מאזורי הגבעות מסביב לעיר ב-24 בנובמבר (היה זה במסגרת קרב צ'טנוגה הכולל, שנערך בין ה-23 ל-25 בנובמבר 1863, אשר זכה לכינוי "הקרב מעל העננים"). במהלך השנה הבאה, חייליו של הוקר ראו פעולה נוספת במערכה להפלת אטלנטה תחת פיקודו של ויליאם טקומסה שרמן.