Gli anni centrali della guerra furono difficili per le forze dell'Intesa; i politici dei governi di Parigi e Londra erano sotto pressione da parte di stampa, opinione pubblica e parlamento per portare a conclusione il conflitto. Le perdite nelle battaglie di Gallipoli, della Somme e di Verdun furono ingenti e le prospettive di una rapida vittoria diventarono sempre più ridotte. Il primo ministro britannico Herbert Henry Asquith, si dimise nel dicembre del 1916 e fu sostituito da David Lloyd George. In Francia il primo ministro Aristide Briand e il ministro della Difesa, generale Hubert Lyautey, politicamente in declino, si sarebbero anch'essi dimessi poco dopo, nel marzo 1917.