Der Rote Oberbefehlshaber Trotzki traf dann selbst an der Ostfront gegen die kleine Volksarmee ein. Simbirsk ging zwischen 14. bis 16. August wieder verloren. Die Rote Armee trat dann in der Kasaner Operation mit drei Armeen gleichzeitig zur Gegenoffensive an: Während die 5. und 2. Armee unter Pēteris Slavens nur bedingt kampffähig waren, führte die 5. Armee unter Tuchatschewski den Hauptschlag. In der zweiten Augusthälfte befehligte Kappel eine Volksarmee mit 5000 Bajonetten, 3500 Säbeln, und 45 Kanonen samt 150 Maschinengewehren. Mit diesen Kräften befand er sich damals auf der Frontlinie Bogorodsk – Buinsk – Simbirsk. Er versuchte die rote Stellung bei Kasan zu schwächen, indem er amphibische Landungen der weißen Kama-Flottille in ihrem Rücken durchführte.