In die Verenigde State het die pendeltuig Challenger-ramp in 1986 'n beduidende afname in die bemande pendeltuig-lanserings tot gevolg. Na die ramp het NASA (National Aeronautics and Space Administration) alle pendeltuie tot 1988 gestaak weens veiligheidsredes. Gedurende die negentigerjare het die befondsing vir ruimte verwante programme skerp gedaal namate die oorblywende strukture van die nou ontbindende Sowjetunie gedisintegreer het en NASA nie meer regstreekse kompetisie gehad het nie.