Le , les États-Unis, qui n'avaient accordé l'extradition que pour l'affaire Ambrosiano, autorisent la justice italienne à poursuivre Pazienza dans le cadre de l'enquête sur l'attentat de Bologne : il est immédiatement arrêté . Il menace alors, via presse interposée, Reagan et Al Haig de révéler des informations sur des « assassinats politiques » hors d'Italie .