Предишното знаме на Руанда представлява трибагреник с еднакви по размер, вертикални цветни полета в панафриканските цветове(червено, жълто и зелено) и с голяма черна буква 'R' на жълтото поле. Тази буква е поставена, за да отличава знамето от това на Гвинея. През 2001 г. знамето е променено, защото се е свързвало с жестокостта на геноцида в страната