Après l’indépendance en 1878 de la Bulgarie, les relations entre les deux peuples et les deux pays, très cordiales jusque-là (la Roumanie ayant servi de base et de refuge aux combattants bulgares), connurent une dégradation notable en 1913, lorsque l’état-major roumain, contre l’avis du Parlement, se lança durant la Deuxième Guerre balkanique dans une campagne militaire contre la Bulgarie, lui arrachant une partie de son territoire : la Dobroudja du Sud. Cela fut perçu par l’opinion bulgare comme un « coup de poignard dans le dos » et, trois ans plus tard, pendant la Première Guerre mondiale, se traduisit par le massacre à la baïonnette des blessés roumains de la bataille de Tutrakan (gagnée par la Bulgarie). Cet épisode dramatique laissa des traces dans l’opinion des deux pays, et incita les roumanophones à éviter de se déclarer comme tels. Malgré la « "grande amitié prolétarienne bulgaro-roumaine" » des années communistes, la construction du « Pont de l’Amitié » entre Giurgiu et Roussé et l’entrée simultanée des deux pays dans l’Union européenne en 2007, cette méfiance réciproque ne s’est pas complètement estompée : la situation des minorités, Valaque/Roumaine en Bulgarie et Bulgare en Roumanie, s’en ressent encore. Les livres d'histoire des deux pays ont tendance à occulter le passé commun des deux peuples, malgré le travail de la Commission mixte inter-académique bulgaro-roumaine d'histoire.