Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde Xalapa zum Schauplatz von politischen Ereignissen, die den Vorläufern der mexikanischen Unabhängigkeit zuzuordnen sind. So beriet der Politiker Diego Leño aus Xalapa Francisco Primo de Verdad y Ramos und Juan Francisco Azcárate y Ledesma, welche als Wortführer 1808 versuchten, zusammen mit dem Vizekönig von Neuspanien, José de Iturrigaray, eine von Spanien unabhängige Regierung in Mexiko-Stadt einzurichten. Als Ergebnis der Ereignisse wurde Iturrigaray aus dem Amt entfernt. Diego Leño beherbergte den abgesetzten Iturrigaray auf seinem Weg zum Fort San Juan de Ulúa in Xalapa.