La comunidad armenia tradicional de Turquía se ve reforzada por un flujo constante de inmigrantes ilegales procedentes de Armenia que se instalan en Turquía en busca de mejores oportunidades de trabajo. A pesar de que en Armenia sea mal visto que «un armenio trabaje para un turco» debido a las difíciles relaciones que han mantenido los dos países desde hace un siglo, las autoridades turcas estiman que en 2010 había entre 22.000 y 25.000 ciudadanos armenios viviendo ilegalmente en Estambul. Muchos de ellos son empleados de hogar y trabajan en la limpieza o en la cocina. Una encuesta llevada a cabo en 2009 entre 150 trabajadores armenios inmigrantes mostró que la mayoría eran mujeres. En 2010, ante las presiones ejercidas por parlamentos extranjeros para que las masacres de 1915 fueran reconocidas como genocidio, el primer ministro turco, Erdoğan, declaró que de los 170.000 armenios que vivían en Turquía, 70.000 eran ciudadanos turcos pero que el país toleraba 100.000 trabajadores ilegales a los que podría expulsar. La tensión se relajó progresivamente y no se produjeron expulsiones. Baruyr Kuyumciyan, editor del periódico turco-armenio Agos, considera que el número de inmigrantes armenios ha sido exagerado porque solo se registra su entrada en el país y muchos no permanecen en Turquía sino que continúan su ruta hacia otros países europeos. Algunos inmigrantes armenios se han adaptado tanto a su vida en Turquía que ya no se plantean volver a su país de origen.