Stadion byggdes 1927–1929 inför 1929 års världsutställning i Barcelona och var när den öppnade Europas näst största stadion med plats för 60000 sittande åskådare. Motivet för stadions tillkomst var dock inte själva världsutställningen, utan den byggdes i hopp om att förbättra stadens chanser att vinna arrangörskapet för 1936 års olympiska spel, Barcelona hade vid sin tidigare arrangörsansökan inför 1924 års OS-arrangemang fallit bort specifikt på bristen av idrottsanläggningar, under själva världsutställningen marknadsförde sig Barcelona inför OS-omröstningen genom att arrangera ett flertal sportevenemang. Den tilltänkta OS arenan byggdes med Wembley Stadium som förebild och var för sin tid mycket påkostad med installationer specifikt avsedda för Olympiska spelen, den byggdes parallellt med flera andra tilltänkta OS-arenor, bland annat simstadion, flera sporthallar samt tennisstadion som designades av den Engelska firman En Tout Cas varför den lokala pressen döpte den till lilla Wimbledon.