През 1888 г. Ито Хиробуми се оттегля от поста министър-председател, но остава начело на Тайния съвет и ръководи подготовката на Конституцията Мейджи, приета през 1889. Отново начело на правителството през 1892 г. – 1896 г., той подкрепя Китайско-японската война и през 1895 г. участва в сключването на Договора от Шимоносеки, заедно със своя външен министър Муцу Мунемицу. След войната оглавява партията Сейюкай, противопоставяща се на Ямагата Аритомо. Отново министър-председател през 1898 – 1899 г. и 1900 – 1901 г., Ито Хиробуми се опитва да постигне споразумение с Русия, преди да бъде отстранен от поста от по-милитаристично настроени политици. Въпреки това, той запазва влиянието си и при следващите правителства.