1941年12月8日太平洋戰爭爆發，日軍入侵香港，防守香港島的英軍反攻失敗，英軍在港島東部的「東旅」於12月23日退守到赤柱炮台的最後據點，並於25日與侵入赤柱半島的日軍激戰，聖士提反灣於當日成為攻守兩軍的主要戰場。