Elle parvient à repousser le royaume d'Égypte lors de la guerre égypto-éthiopienne de 1875-1876, les madhistes soudanais lors de la guerre éthio-mahdiste de 1885 de 1889 malgré une lourde défaite, et, plus emblématique, parvient à remporter la victoire contre le Royaume d'Italie lors de la Première guerre italo-éthiopienne de 1885-1896 dont la plus importante bataille est celle d'Adoua.