A l'antiguitat, l'agricultura celta i la cria d'animals produïen una gran varietat d'aliments per als celtes i britànics indígenes. L'Anglaterra anglosaxona va desenvolupar tècniques d'estofat de carn i herbes salades abans que la pràctica es va fer habitual a Europa. La conquesta normanda va introduir espècies exòtiques a Anglaterra a l'edat mitjana. L'Imperi Britànic va facilitar el coneixement de la cuina índia amb les seves "espècies i herbes fortes i penetrants". Les polítiques de racionament d'aliments establertes pel govern britànic durant els períodes de guerra del segle XX són àmpliament considerades avui dia responsables de la mala reputació internacional de la cuina britànica.