После одиннадцати месяцев президентства, 15 августа 1985 года, Питер Бота выступил в Дурбане с программной речью, которая получила название "Rubicon-toespraak" — "Речь Рубикон". Выступлению предшествовало расширенное заседание правительства и руководства Национальной партии. Ожидалось, что будет провозглашена программа демократических реформ, постепенный демонтаж апартеида, освобождение Нельсона Манделы. Однако Бота выступил в противоположном ключе и фактически объявил о сохранении основ апартеида. Соглашаясь на умеренные уступки, он считал социально-политическое доминирование белой общины необходимым для стабильного развития ЮАР.