No verão de 1707, acontecia a chamada Guerra da Sucessão Espanhola. Austríacos e holandeses, sob o comando do príncipe Eugene tentavam tomar o porto de Toulon. O reino da Grã-Bretanha enviou uma frota de apoio, liderada pelo comandante Sir Cloudesley Shovell. Derrotados pelos exércitos franceses e espanhóis, a frota britânica foi "obrigada" a voltar para casa.