Nel 1862 Giuseppe Verdi, nel suo "Inno delle Nazioni", che fu composto per l'Esposizione Universale di Londra, affidò al "Canto degli Italiani" (e non alla "Marcia Reale") la funzione di rappresentare l'Italia, autorevole segnale del fatto che non tutti gli italiani individuavano nella "Marcia Reale" l'inno che esprimeva meglio il sentimento di unità nazionale. Di conseguenza, il "Canto degli Italiani", in questa occasione, fu suonato insieme a "God Save the Queen" e alla "Marsigliese". Anche il patriota e politico Giuseppe Massari, che divenne in seguito uno dei più importanti biografi di Cavour, prediligeva, come canto rappresentativo dell'unità nazionale, il "Canto degli Italiani". L'unico inno nazionale presente nel componimento di Verdi era "God Save the Queen": "La Marsigliese", dai forti connotati repubblicani, non era ancora il canto ufficiale dello Stato francese, che all'epoca non era una repubblica bensì una monarchia retta da un imperatore, Napoleone III.