В феврале 1992 года, после 27-летнего изгнания Будиаф возвращается на родину, после предложения военных, чтобы стать председателем Верховного государственного совета (HCE), Алжира(главой военной хунты), после аннулирования результатов выборов (см. Гражданская война в Алжире). Он быстро согласился, о чем было объявлено народу Алжира. Публично он был представлен как лидер нации, который слишком долго отсутствовал, чтобы быть запятнан в акциях насилия и коррупции, но большим недостатком было то, что он был мало известен большинству из алжирской общественности. Однако его призывы к всеобъемлющим реформам и стремление положить конец правлению военных внушали надежды, и он быстро приобрёл некоторую популярность.