金梅爾於珍珠港遇襲的十天後遭到解職，當時他正在積極策劃與執行一項報復性行動，包括援助被日軍攻打的威克島、加強其上的建設，這可能提早展開美日兩國艦隊之間的衝突。之後，由美國最高法院大法官主持的「」在總統富蘭克林·羅斯福的委派下，開始對珍珠港事件進行調查，之後該委員會認定兩位人士——即金梅爾海軍上將與夏威夷軍區（）司令陸軍中將——在此事件中的錯誤判斷和玩忽職守導致了日軍的攻擊行動。金梅爾在數場聽證會中替自己的決策辯護，並聲明當時許多重要的資訊都沒到自己手邊。12月17日，金梅爾被解除太平洋艦隊司令的職務，中將在新任司令尼米兹到来之前短暂代理了司令，并於12月23日取消了對威克島的救援行動，該島不久後就被日軍拿下。