ツェランやミュラーなどの文学的なつながりを重視する伝統的な作風であるが、1980年代に入って時代が軟化したにもかかわらずそれとは無縁でポスト・セリエルの進化形を常に追い続けた点で一線を画している。近作の「Kammermusik XVI(2007/2008)」に至っては、一人の奏者に複数の段をあてがうなどして、かなり困難な要求がなされており、決して聴き易くはなく70歳後半を過ぎた者の表現とは信じがたいほどの高密度音楽である。ピアノ音楽にも力を入れつつあり、からピアノ音楽のCD2枚組がリリースされたが、あまりの演奏困難さゆえに奏者は楽譜どおりには演奏できていないなど、「東ドイツ出身特有の衒学さ」は一切放棄する構えがない。その独自性ゆえに多くの聴衆を集めるタイプではないが、確実に少数のファンは集っており、その魅力は多くの弟子の創作の探求にも如実に現れている。ディートリヒはドイツ表現主義の、最後の生き残りとも評することが出来る。