La conquête de l'Éthiopie par l'Italie en 1936 amène des réactions au nom de la « communauté noire mondiale ». George Padmore, célèbre intellectuel trinidadien, écrit : « La prise brutale de l'Éthiopie, jointe à l'attitude cynique des grandes puissances, convainquit les Africains et les peuples d'ascendance africaine du monde entier que les Noirs n'avaient pas de droits que les Blancs se croiraient obligés de respecter, si ces droits gênaient leurs intérêts impérialistes […] En constatant ainsi leur manque total de défense contre la nouvelle agression perpétrée en Afrique par des Européens, les Noirs ont jugé nécessaire de s'occuper d'eux-mêmes ». On retrouve dans les années 1935-1936 certains des thèmes évoqués au début des années 1920 par l'UNIA ("Universal Negro Improvement Association") de Marcus Garvey : séparation raciale forte, retour en Afrique et unité des populations noires du monde entier. Garvey a été vu comme un précurseur, mais un précurseur radical.