Il film, i cui attori principali sono Luís Miguel Cintra e Miguel Guilherme, raffigura una serie di sconfitte della storia militare del Portogallo - l'assassinio di Viriato, la battaglia di Toro, la battaglia di Alcazarquivir - viste attraverso flashback e raccontate dal tenente Cabrita ai suoi soldati impegnati in perlustrazione attraverso l'Angola, allora colonia portoghese, durante la guerra d'indipendenza angolana (1961-1974).