De tyska förbanden drog sig tillbaka och utkämpade hårda strider bland Apenninernas klippiga utlöpare. von Vietinghoffs 10:e armé genomförde skickliga fördröjningsstrider som gjorde att de allierades framryckning gick mycket långsamt. Samtidigt förberedde tyskarna olika försvarslinjer norr om Neapel. Tvärs över Italien anlades bland annat den så kallade Gustavlinjen. En viktig punkt vid Gustavlinjen var området kring staden Cassino med Monte Cassino, där Slaget vid Monte Cassino skulle utkämpas. De allierade körde fast i dessa väl utbyggda försvarslinjer. Det tog fjorton veckor för de allierade att komma från Neapel till Cassino. De sista elva kilometerna före Gustavlinjen tog sju veckor och 16000 allierade soldater dog under de hårda striderna och på grund av väderförhållandena.