Fu richiamato in servizio attivo nel gennaio 1935, per partecipare alla campagna italo-etiopica, conducendo quindi missioni speciali durante la guerra di Spagna. Promosso tenente di vascello nel 1937, partecipò alle operazioni militari per l'occupazione dell'Albania nell'aprile del 1939. Assunse il comando, nel 1940, della torpediniera "Cesare Abba", con la quale fu impegnato nella scorta di convogli, che gli valse il passaggio in servizio permanente effettivo per meriti di guerra.