La sconfitta contro la Turchia nel 1922 provoca un afflusso di profughi greci dall’Asia Minore. Creta accoglie numerosi rifugiati soprattutto dalla regione di Smirne, che si installano nella regione di Herraklion. Il Trattato di Losanna del 1923 impone uno scambio di popolazioni tra i due paesi: la popolazione turca dell’isola, di circa 30000 persone, viene evacuata Le loro terre sono redistribuite ai Cretesi. I 33900 rifugiati dall’Asia Minore, che erano per la maggior parte commercianti o piccoli proprietari con un buon tenore di vita, si ritrovano privati di tutto e finiscono a lavorare come operai agricoli al servizio dei 17000 Cretesi che hanno ricevuto i 10000 ettari confiscati ai turchi. Secondo i dati del 1928, i rifugiati venuti dall’Asia Minore e dalla Tracia orientale superano in certe zone il 10% della popolazione formando però un proletariato sfruttato ma ben istruito e colto, il che porta a tensioni. Questo accade nei demos de la Canea, di Retimno e di Pirgo; la cifra per Heraklion sale al 20 %.