Cresce calcisticamente nel Casalromano, successivamente nel Voluntas e nel , con cui esordisce in Serie B nel 1997, all'età di 18 anni. Nella stagione successiva esordisce con le "rondinelle" anche in Serie A, militando nei ranghi della prima squadra per due anni, ma giocando solo in 18 occasioni, senza mai andare a segno. Nel mercato invernale del 1999 passa in prestito al , in Serie B, con cui riesce a segnare il suo primo gol in carriera. In Romagna trova una buona continuità, giocando in tutto 21 partite, e l'anno successivo torna al Brescia, nel frattempo retrocesso in serie cadetta. Promosso titolare della squadra, segna 10 gol in 35 incontri.