In Salisbury Amtszeit fiel der von 1899 bis 1902 dauernde Zweite Burenkrieg. Der für das Vereinigte Königreich erfolgreiche Verlauf des Krieges trug zum Wahlsieg der Koalitionsparteien bei den Unterhauswahlen 1900 bei. Mit 1.767.958 Stimmen bekamen die Conservative Party und die Liberalen Unionisten 402 Mandate, und verloren nur neun Sitze. Die Liberal Party, die nunmehr unter dem Vorsitz von Henry Campbell-Bannerman standen, erzielte 1.572.323 Wählerstimmen und bekam 183 Parlamentssitze.