Ces estimations doivent être prises avec beaucoup de prudence car de nombreux mots sont entrés dans l'anglais par l'intermédiaire d'une autre langue (par exemple des mots latins "via" le franco-normand). Ces problèmes de définition conduisent à des appréciations différentes. Ainsi la linguiste française Henriette Walter affirme de son côté que plus des deux tiers des mots anglais sont d'origine française, alors que les emprunts du français à l'anglais ne dépassent guère plus de 4 %. L'abondance de termes, même courants, issus du français explique qu'une bonne partie du vocabulaire soit plus accessible aux francophones qu'aux locuteurs de langues pourtant germaniques comme le néerlandais, l'allemand ou les langues scandinaves. On compte des mots tirés de l'ancien français ("enjoy", "challenge", "bacon"), mais aussi du français moderne voire contemporain ("façade", "restaurant", "encore"). Certains mots ont même été empruntés puis réempruntés : « challenge » est un mot français d'origine anglaise ("a challenge"), issu lui-même de l'ancien français "chalenge" ; "bacon" également, sorti de l'usage du français au et revenu « fumé » d'outre-Manche à la fin du , etc. Selon Melvyn Bragg, auteur de "The Adventure of English", l'anglais qui comptait avant l'invasion normande de 1066 quelque à , s'est enrichi au cours des deux à trois siècles suivants d'environ d'origine française.