En otoño de 2001, como una reacción decisiva a los ataques del 11 de septiembre y diversos escándalos corporativos que socavaron la economía, la Reserva Federal liderada por Greenspan inició una serie de recortes de los tipos de interés que redujeron la tasa de los Fondos Federales al 1% en 2004. Al presentar la El Informe de Política Monetaria de la Reserva Federal en julio de 2002, dijo que "no es que los humanos se hayan vuelto más codiciosos que en generaciones pasadas. Es que las avenidas para expresar la codicia crecieron enormemente", y sugirió que los mercados financieros deben ser regulados. Sus críticos, dirigidos por Steve Forbes, atribuyeron el rápido aumento en los precios de las materias primas y el oro a la política monetaria laxa de Greenspan, que según Forbes había causado una inflación excesiva de los activos y un dólar débil. A fines de 2004, el precio del oro era más alto que su promedio móvil de 12 años.