Während des Zweiten Balkankrieges wurde er 1913 vom Roten Kreuz auf eine viermonatige wissenschaftliche Reise nach Serbien entsandt. Mit Beginn des Ersten Weltkriegs war er zunächst als Arzt an der Westfront tätig und geriet zeitweilig mit dem pommerschen Kriegslazarett in französische Kriegsgefangenschaft. Nach seiner Entlassung aus der Gefangenschaft wurde er in Flandern und im folgenden Jahr in Russland eingesetzt. 1915 gehörte er der deutschen Truppe an, die einen osmanischen Angriff auf den Sueskanal unterstütze. Danach war er unter Otto Liman von Sanders in Smyrna stationiert und wurde zuletzt an die Mesopotamienfront entsandt. Wegen einer schweren Fiebererkrankung musste er fünf Monate in Aleppo verbringen.