Amb l'objecte de conservar la independència política, l'estat va mantenir una actitud neutral en assumptes exteriors, i no tingué una política exterior pròpia a fi de no involucrar-se en conflictes internacionals. No fou fins al 1911, durant la segona crisi del Marroc, que els comandaments militars alertaren sobre la necessitat de destinar més recursos a la defensa.