Am Morgen des 16. Dezember 1914 beschossen die deutschen Schlachtkreuzer Scarborough, Hartlepool, West Hartlepool und Whitby. Die Beschießung der Seestädte forderte 137 Menschenleben und 592 Verletzte vor allem unter der Zivilbevölkerung. Die britische Öffentlichkeit verurteilte das Vorgehen der deutschen Marine, aber auch das Versagen der Royal Navy. Die "Southampton" war wieder mit dem 1. Leichten Kreuzergeschwader unter Goodenough mit "Birmingham", "Falmouth" und "Nottingham" im Einsatz. Die Home Fleet wollte die Deutschen erst auf dem Rückmarsch stellen.