Јерменско становништво провинције је опустошено током геноцида над Јерменима од стране Младотурака. Извештено је да је регионални валија Џевдет-бег рекао „Очистили смо Јермене и сиријске хришћане из Азербејџана, а исто ћемо учинити и у Вану. Бројни извештаји османских званичника, попут посланика парламента, гувернера Алепа, као и немачког конзула у Вану, сугерисали су да локална влада организује намерне провокације против Јермена. Средином априла 1915. године, Џевдет-бег је наредио погубљење четворице јерменских вођа, што је натерало Јермене да узму оружје у самоодбрани. С друге стране, историчар и социолог Танер Акчам признаје да су у случају Вана, депортације можда вођене војном нуждом и наводи да би отпор у Вану требало испитати као засебан случај.