У 1950 р. з проголошенням незалежності Індонезії від Нідерландів Західний Тимор увійшов до її складу. Східний Тимор залишався у володінні Португалії до Квітневої революції 1975 р. Влітку 1975 р. Східному Тиморі спалахнула громадянська війна між прихильниками незалежності та проіндонезійськими угрупуваннями, котрі прагнули об'єднати острів з Індонезією. Попри це, 28 листопада 1975 р. була проголошена незалежна Народно-Демократична Республіка Східного Тимору. Через 9 днів після проголошення незалежності індонезійські війська окупували східну частину острова.