Il 23 dicembre 2010 passa ai "blaugrana" con un contratto che lo lega al club campione di Spagna fino al 30 giugno del 2015, contenente una clausola di rescissione di 100 milioni di euro. Esordisce con il Barcellona il 5 gennaio 2011 in Coppa del Re, entrando nei minuti finali nel pareggio 1-1 ottenuto contro l'Athletic Bilbao, risultato utile per i "blaugrana" che passano il turno. Il primo gol in maglia blaugrana arriva in Coppa del Re contro l'Almeria, firmando il 0-3 definitivo e permettendo al Barça di accedere alla finalissima contro il . Nella semifinale di andata di Champions League contro il , sostituisce al 71' l'infortunato Pedro e fornisce a Messi l'assist per lo 0-1 (la partita terminerà 0-2). Segna il suo primo gol in campionato alla 38ª giornata, con un destro angolato dal limite dell'area nella partita vinta 3-1 contro l'Almería. Un grave infortunio ai legamenti del ginocchio patito nel settembre del 2011 lo tiene lontano dai campi di gioco per sette mesi. Rientra in squadra verso la fine del campionato e si guadagna la convocazione per l'Europeo del 2012.