Тобі Едвард Розенталь народився 15 березня 1848 року в Прусії. В 1855 році з родиною переїхав до Сан-Франциско, де навчався живопису у Фортунато Арріоли. У 14 років він почав кар'єру художника, навчався в Школі дизайну міста Сан-Франциско. У 1865 році він поїхав до Мюнхена, виховувався у Королівській академії під керівництвом Штрахубера, Карла Рауппа та Карла Теодора фон Пілоті. Розенталь отримав медалі в Мюнхені в 1870 і 1883 роках, а також у Філадельфії в 1876 році . Його професійне життя пройшло в Європі.