Les accions navals van començar al 29 d'octubre de 1914, quan els vaixells otomans i alemanys van bombardejar algunes ciutats russes. En general, les activitats a la mar Negra es van caracteritzar per accions aïllades, amb els comandants de tots dos bàndols que buscaven treure profit del seu avantatge tàctic amb atacs per sorpresa. Un dels protagonistes va ser el "SMS Goeben;" aquest era un vaixell molt modern, capaç d'afrontar amb èxit gairebé tots els vaixells russos. Els russos van utilitzar els seus vaixells principalment per a donar suport a les operacions terrestres en el Caucas.