Сомнение вызывает традиция об илотском происхождении гармостов Лисандра. Первые следы этой версии мы находим в рассказе Ксенофонта о посольстве беотийцев в Афины перед битвой при Галиарте (395 г.). В своей речи беотийские послы ставили в вину спартанцам среди прочего и то, что «они не стесняются назначать гармостами своих илотов» (Ксен. Гр. ист., III, 5,12). Исократ в «Панегирике» также говорит об этом (IV, 111). Таким образом, по крайней мере два писателя-современника говорят о гармостах илотского происхождения, хотя их заявления носят слишком общий характер и в силу самого жанра речей не обладают силой бесспорного доказательства. И Исократ, и Ксенофонт оперировали скорее не фактами, а общим впечатлением от спартанской гегемонии в среде греческих полисов. Во всяком случае мы не знаем ни одного абсолютно надежно засвидетельствованного примера назначения на эту должность человека негражданского происхождения.