참주 시대에 림노스 섬을 점령하는 등의 공적을 세웠고, 이오니아 반란에서 페니키아 군의 접근을 탐지하는 등 아케메네스 제국을 도왔다. 기원전 493년에는 케르소네소스를 떠나 아테네로 돌아왔다. 반 페르시아를 표방했던 그는 친페르시아 파 알크마이온 일족에 의해 참주 지배 경력으로 기소되었으나 무죄가 선고되었고, 아테네 민회에서 장군으로 선출되었다. 마라톤 전투에서 극적 승리를 거두면서 일약 아테네의 영웅으로 찬사를 받았다.