В Харькове Кравченко добровольно пошёл в военкомат, но ему сперва отказали из-за возраста. Позже ему с товарищем удалось уговорить военкома призвать их в строительный батальон. Там он получил первую контузию и попал в госпиталь. Первое боевое крещение получил под Сталинградом. Окончил сержантскую школу, был командиром пулемётного отделения в составе 68-й гвардейской стрелковой дивизии. Принял участие в Курской битве, боях за Букринский плацдарм, Корсунь-Шевченковской операции. В 1944 году вступил в ВКП(б), и стал курсантом Челябинского лётного училища, которое не смог окончить из-за медицинских противопоказаний. В итоге стал техником авиационного вооружения. В 1945—1949 годах служил в авиационной части в городе Стрый, Дрогобычская область. Демобилизовался в 1949 году.