Jim Wych zeigte sein Talent erstmals bei den "Canadian Open" 1977, einem professionellen Einladungsturnier, wo er dem Weltranglisten-4. Dennis Taylor einen harten Kampf lieferte und nur knapp mit 8:9 unterlag. Seine Profikarriere begann mit 24 Jahren, nachdem er die kanadische Meisterschaft gewonnen hatte. In der &lt;a href="Snooker-Saison%201979/80"&gt;Saison 1979/80&lt;/a&gt; spielte er zuerst nur die Turniere in Kanada. Bei den "Canadian Open" erreichte er nach einem Sieg über Tony Meo das Viertelfinale. Bei der kanadischen Profimeisterschaft besiegte er Paul Thornley und Kirk Stevens und unterlag im Finale Cliff Thorburn mit 6:9. Nur für die Weltmeisterschaft ging er nach England und nach Siegen über John Bear und Rex Williams qualifizierte er sich für das Hauptturnier. Im Crucible Theatre gewann er gegen Ex-Weltmeister John Pulman und anschließend gegen Dennis Taylor, der inzwischen Nummer 2 der Weltrangliste war. In seinem ersten Match über drei Sessions gewann er eine bis zum 10:10 ausgeglichene Partie mit 13:10. Damit hatte er es als erster nichtbritischer Neuprofi ins Viertelfinale der WM geschafft. Dort verlor er gegen seinen Landsmann Cliff Thorburn mit 6:13, der danach als erster Kanadier Weltmeister wurde. Da die WM zu der Zeit das einzige Turnier war, anhand dessen eine Rangliste der Spieler ermittelt wurde, begann er seine Profikarriere auf Platz 17.