Sacré champion d'Europe chez les juniors en 1998, il se révèle chez les seniors en prenant une septième place aux championnats du monde 2001 de Munich. Il obtient son premier podium majeur en décrochant le bronze lors des championnats d'Europe en 2003 avant de participer à ses premiers Jeux olympiques à Athènes en 2004. Lors de la compétition, il chute d'entrée face au Japonais et futur champion olympique Keiji Suzuki. Dans le tableau de repêchages, il enchaîne deux victoires avant de céder définitivement lors du troisième tour pour obtenir la septième place de la compétition.