Bei der Ersten Teilung Polens kam Kęty 1772 zu Österreich. Im Jahr 1780 begann den Bau einer neuen Chaussee von Wien nach Lemberg (später die erste "Kaiser-Chaussee" bzw. Reichsstraße, auch "Wiener Postroute" oder "Wiener Haupt Comercial Strasse", heute DK52 in Kęty) und im nächsten Jahr wurde die erste Strecke bis Bochnia eröffnet. 1780 wurde der Sitz des Kreisdistriktes Zator in Kęty verlegt. Ab 1782 gehörte die Stadt zum Myslenicer Kreis (1819 mit dem Sitz in Wadowice). Nach der Aufhebung der Patrimonialherrschaften wurde es zum Sitz eines Gerichtsbezirkes im Bezirk Biała. Am 28. Juni 1797 kam es zum größten Stadtbrand der Ortsgeschichte. Als Reaktion darauf wurde die Errichtung von Holzhäusern verboten. Während des Dritten Koalitionskrieges zogen 1805 russische Truppen zur Unterstützung des österreichischen Heeres gegen Napoléon durch Kęty. Am 26. August 1813 zerstörte eine Flut Teile der Stadt. 1874 entstand die Freiwillige Feuerwehr. Der Anschluss an das Schienennetz erfolgte im Jahr 1888.