L'ordre est inspiré par Geoffroi de Charny, le théoricien de l'idéal chevaleresque, qui écrit pour les chevaliers de l'ordre nouvellement fondé ses "Demandes pour la joute, les tournois et la guerre". Le roi le crée pour s'attirer une nouvelle fidélité auprès des chevaliers français, et afin de les discipliner, pour éviter de renouveler le désastre de Crécy. Pour y être admis, seuls les mérites personnels sur le champ de bataille comptaient ; la valeur lors des tournois n'était pas prise en compte. Une solde était versée aux chevaliers membres.