La grotte doit son nom à Friedrich Ludwig Jahn, qui sera plus tard appelé « Père de la gymnastique » (« Turnvater Jahn » en allemand). Jahn s'est en effet caché ici pendant plusieurs jours lors de ses études à Halle (1796-1800). C'est ici qu'il a rédigé un de ses premiers écrits : "Sur l'avancement du patriotisme dans l'empire prussien". Après la défaite prussienne à la bataille d'Iéna et d'Auerstedt Jahn comptait parmi les défenseurs de Halle. Qu'il se soit ensuite caché des troupes françaises dans la grotte est une légende et n'est pas confirmé.