После того как Франсиско Писарро высадился на побережье в Перу, он вскоре достиг резиденции инкского правителя Атауальпа. Целью Писарро, помнившего об успехе Кортеса, который с небольшим отрядом покорил Мексику, было открытие и завоевание новых земель. Справедливо полагая, что лишённых лидера индейцев будет покорить значительно легче, основой стратегии Писарро стал план по захвату инкского правителя в плен. После того как посланнику Писарро Эрнандо де Сото удалось убедить Атауальпа прибыть в расположение отряда испанцев в Кахамарку, Писарро стал готовить план атаки. В Кахамарку Атауальпа въехал со своим безоружным окружением в составе примерно 7000 человек, остальное сопровождение, которое, как считается, составляло около 80 000 человек, он оставил за городом. В результате Атауальпа был захвачен в плен, а почти 7000 человек, сопровождавших его, были убиты.