Kökeniyle ilgili iki çeşit efsane vardır. İlkine göre Zeus, karınca biçimine girerek Tesalya kralı Myrmidon'un kızı Eurymedusa'yı gebe bırakır. Doğan çocuk Myrmidon'ların atası olur. İkincisinde ise Zeus, Aigina'dan olan oğlu Kral Aiakos'un kendisine yakarması üzerine, halkı vebadan kırılmış olan Aegina adası'ndaki karıncaları insana dönüştürür. Truva Savaşı'nda Akhilleus'a gösterdiği bağlılıktan ötürü, emirleri gözü kapalı yerine getirenlere bu ad verilmiştir.