В США Халас в 1939—1941 гг. возглавлял оперный театр в Сент-Луисе, дирижировал в различных городах страны, в том числе американской премьерой оперы Золтана Кодаи «Хари Янош» на Всемирной выставке в Нью-Йорке. В 1943 г. Халас стал первым музыкальным руководителем Нью-Йоркской городской оперы; оставаясь на этом посту до 1951 года, он во многом заложил важнейшие черты театра: стремление к выходу за пределы стандартного репертуара, ставку на молодых и начинающих исполнителей, преимущество англоязычных постановок. Под управлением Халаса прошли в Городской опере американская премьера «Ариадны на Наксосе» Рихарда Штрауса (1946) и мировая премьера оперы Уильяма Гранта Стилла «Потревоженный остров» (1946). Однако склонность к необычному и рискованному с коммерческой точки зрения репертуара привела к постоянным трениям Халаса с попечительским советом оперы и, в конечном счёте, к его увольнению. После 1951 г. он продолжил дирижировать в США и Европе, многие годы преподавал в Консерватории Пибоди и Истменовской школе музыки.