En la Guerra de los Farrapos inicialmente se mantuvo indiferente, habiéndose unido en forma tardía. Junto a Giuseppe Garibaldi proclamó el 24 de julio de 1839 la República Juliana desde la localidad de Laguna en la provincia de Santa Catarina. La República Juliana tuvo una vida efímera. Sin poder conquistar la Isla Santa Catarina —entonces llamada Nuestra Señora del Destierro—, sede provincial del gobierno imperial, en noviembre del mismo año —cuatro meses después de su fundación— las fuerzas imperiales reconquistaron la ciudad sede del gobierno republicano.