Die folgenden Qualifikationskriterien galten parallel für Frauen und Männer. Der Sieger des Weltcup-Finales 2011 in London gewann einen Quotenplatz. Bei den Weltmeisterschaften 2011 in Moskau gewannen die drei bestplatzierten Athleten einen Quotenplatz. Die Weltmeisterschaften sollten zunächst vom 6. bis 14. September 2011 in Kairo stattfinden, wurde aber wegen der politischen Unruhen neu vergeben. Weitere Plätze wurden dann bei den kontinentalen Meisterschaften vergeben. Ein Quotenplatz wurde bei den Afrikameisterschaften in Alexandria vergeben, vier bei den Panamerikanischen Spielen in Guadalajara, sechs bei der Asien-/Ozeanienmeisterschaften in Chengdu (fünf für Asien, einer für Ozeanien) und acht bei den Europameisterschaften in Medway. Drei weitere Quotenplätze wurden bei den Weltmeisterschaften 2012 in Rom vergeben. Die letzten sieben Plätze wurden über die Weltrangliste zum Stichtag 1. Juni 2012 verteilt. Hatte ein Athlet bereits einen Quotenplatz gewonnen und erreichte erneut eine Platzierung, die einen Quotenplatz garantierte, so erhielt diesen der nächstfolgende Athlet ohne Quotenplatz.