Долгое время на протяжении 1960—1990 годов сборная Испании в Европе находилась в тени югославских (позднее — сербских и хорватских), советских (позднее — российских и литовских), греческих и итальянских баскетболистов. На 20 чемпионатах Европы в 1959—1997 годах испанцы сумели лишь трижды попасть в призёры (серебро 1973 и 1983 годов, а также бронза 1991 года).