Cependant, après la fermeture définitive de la Frontière inter-allemande, les fuites sont restées des actions individuelles. La manière la plus simple de quitter la RDA était encore de participer à des compétitions en Occident. Là-bas les sportifs avaient une chance de s'enfuir avant, pendant ou après la compétition relativement sans risque d'être inquiétés. Le plus souvent, ils arrivaient à fuir grâce aux fonctionnaires étrangers qui s'occupaient de l'organisation ou encore grâce à des athlètes de l'Allemagne de l'Ouest. Par peur d'une éventuelle répression du Ministère de la Sécurité d'Etat, de tels supports étaient pour la plupart dissimulés et n'ont été révélés qu'à la fin de la Guerre Froide. A la suite de ces multiples évasions et lorsque la RDA participait à des compétitions dans les pays occidentaux, seuls les athlètes considérés comme suffisamment fiables y étaient emmenés et pour éviter toute fuite possible, on leur confisquait tous leurs documents personnels. Les sportifs qui ne se pliaient pas aux règles ou qui n'étaient pas assez performants étaient limités aux voies de fuite classiques qui étaient beaucoup plus risquées et dangereuses. Ainsi, l'ancien champion de l'Allemagne de l'Est sur 400 mètres nage libre Axel Mitbauer a traversé la Mer Baltique à la nage en direction de l'ouest.