Když si Eric v osmi letech zlomil ruku, neodešel domů, ale odešel do města, kde byl do doby, než ho v bolestech našli. Podle sousedů byl Eric klidný a zamlklý chlapec, který se uzavřel do sebe a neukazoval se moc a veřejnosti. Později začal obdivovat armádu a vymýšlel si lživé historky o hrdinských činech svého otce během indočínské války a zbožňoval svého nevlastního bratra Francka Bicheta, který sloužil v armádě. Eric měl cit pro zbraně a měl ve zvyku střílet vrabce.