En 1898 il arrive au Congo quand Pierre Savorgnan de Brazza le quitte. À Bangui, le docteur Briand réceptionne au poste et soigne les membres des explorations en l'Oubangui, vers le Nil, le Chari et le Tchad. L'époque du docteur Noël Ballay, des premières explorations en Afrique Noire, est terminée. Les nouvelles missions sont plus ciblées; il s'agit de définir un territoire, de le déclarer pacifié, occupé par une puissance coloniale, pour le faire reconnaître comme colonie d'une métropole selon les règles définies à la Conférence de Berlin en 1885. Le docteur Briand voit passer la queue de la Mission Marchand remontant l'Oubangui vers le Nil, la mission Bretonnet venu commander au Chari et en lutte contre Rabah. Il accueille Émile Gentil, en route vers le lac Tchad une seconde fois, assiste à la préparation de la mission du docteur Huot et de l'administrateur Bernard vers la Sangha, quand se constitue la colonie d'Oubangui-Chari. Il est, à la Mission des Pères du Saint-Esprit à Bessou appelé au chevet du lieutenant Archambault mourant , qui donne son nom au Fort-Archambault sur les rives du Chari. Il rencontre des missionnaires, des commerçants, des responsables civils et militaires, qui sont là à titre privé ou en mission, les ambassadeurs des sultans du Baguirmi et du Dar Kouti, Gaourang et Mohamed-es-Senoussi, rentrant de France. En 1900, il réceptionne dans le Haut-Oubangui, à Rafaï, la mission Roulet évacuant le Bahr-el-Ghazal abandonné aux Anglais après Fachoda, 1898. Il est un des deniers Français encore en Oubangui à ce moment-là.