Der Automobilsport hat in Portugal eine lange Tradition. 1902 fand mit der Rallye vom Seebad Figueira da Foz bis zur Hauptstadt Lissabon das erste landesweit bedeutende Autorennen statt. Mit dem Großen Preis von Portugal 1958 fand erstmals ein Formel-1-Weltmeisterschaftsrennen in Portugal statt, im "Circuito da Boavista", wo bereits seit 1951 Rennen gefahren wurden.