Zu Beginn des 15. Jahrhunderts zählte Rouen etwa 70.000 Einwohner und war damit eine der größten Städte Frankreichs. Die Eroberung der Stadt war entscheidend für den Besitz der Normandie, um die in diesen Jahren vor allem gekämpft wurde. Um 1415, dem Jahr, in dem der englische König Heinrich V. Harfleur an der Mündung der Seine eroberte, war Rouen vergleichsweise gut befestigt. Als die Engländer die Stadt angriffen, stand sie unter dem Kommando des von den Bürgern gewählten Guy Le Bouteiller, eines Parteigängers der Burgunder im Bürgerkrieg der Armagnacs und Bourguignons sowie ehemaligen Kapitäns der Stadt Dieppe. Zu seinen Offizieren gehörte Alain Blanchard, der die Armbrustschützen befehligte.