Schmidt étudie l'école primaire de Krögis jusqu'en 1885, puis complète un apprentissage de potier à Meissen, qu'il termine en 1889 avec l'examen de compagnon. Après avoir travaillé comme potier jusqu'en 1899, il travaille comme libraire jusqu'en 1908. Il travaille ensuite dans le syndicat des potiers en tant que secrétaire ouvrier à plein temps et rédacteur en chef du journal syndical. Il est tué dans l'un des raids de bombardement alliés sur Dresde en 1945.