«Импириал» участвовал в боевых действиях в Норвегии, с августа 1940 года — в охранении мальтийских конвоев. 28 мая 1941 года во время эвакуации британских войск с острова Крит «Импириал» был атакован бомбардировщиками 41-й эскадрильи ВВС Италии. Полученные эсминцем повреждения были оценены британцами как не подлежащие ремонту, после чего корабль был покинут и потоплен торпедами британского эсминца «Хотспур» в 55 морских милях к востоку от острова Касос.