Am 22. November 1942 geleitete die "Makigumo" einen Truppentransport für die Schlacht um Buna-Gona-Sanananda von Rabaul nach Buna und kehrte dann nach Rabaul zurück. Am 28. und 29. November 1942 verließ das Schiff mit drei weiteren Zerstörern, darunter der "Shiratsuyu", Rabaul für ein weiteres Geleit nach Buna. Auf dem Weg durch die Vitiaz-Straße wurde der Geleitzug von einer B-17 "Flying Fortress" entdeckt und anschließend von B-24 "Liberators" der 90. Bomb Group, 319. Bomb Squadron, angegriffen. Während des Bombenangriffs geriet die "Makigumo" durch einen Nahtreffer in Brand, was zum Abbruch der Geleitoperation führte. Die "Shiratsuyu" wurde ebenfalls beschädigt.