Nas eleições presidenciais de junho de 2002, Chirac foi eleito com mais de 80% de votos, embora Jean-Marie Le Pen, candidato da extrema-direita, tivesse chegado à segunda volta. Nas eleições regionais francesas de 2004, a esquerda derrotou o centro-direita de Jacques Chirac, embora estas eleições não afetassem a composição do Parlamento francês eleito em 2002. O novo governo fixou-se em prioridades: o reforço da segurança e a realização de reformas políticas e sociais profundas. Em 2003, a França encabeçou, junto com a Alemanha, a oposição à invasão do Iraque pelos EUA. Em 2004, a esquerda obteve vitória esmagadora nas eleições regionais. Em 29 de maio de 2005, o "não" venceu o referendo sobre o projeto do tratado constitucional da União Européia. Um novo governo foi formado e estabeleceu como prioridade a luta contra o desemprego. Entre outubro e novembro de 2005, o país sofreu uma onda de violência urbana.