Dopo la rivoluzione del 1959, il nuovo regime promise di migliorare i servizi sociali, l'edilizia pubblica e gli edifici ufficiali, tuttavia, la carenza che colpì Cuba dopo la brusca espropriazione di tutta la proprietà privata e l'industria sotto un forte modello comunista sostenuto dall'Unione Sovietica seguita dall'embargo statunitense, colpì l'Avana in modo particolarmente duro, di conseguenza, oggi gran parte dell'Avana è in uno stato fatiscente. Nel periodo 1966-1968, il governo cubano nazionalizzò tutte le entità commerciali private a Cuba, fino a "alcuni tipi di piccole forme di commercio al dettaglio" (legge n. 1076). La maggior parte di queste leggi e restrizioni economiche rimane ancora oggi.