Во время Первой коалиционной войны Мерфельд состоял адъютантом принца Фридриха Иосии Саксен-Кобург-Заальфельдского, принимал участие в сражении при Неервиндене и за отличие получил чин подполковника и рыцарский крест ордена Марии Терезии (7 июля 1794 года). Далее он находился в сражениях при Ландресси и Турне (за отличие в котором был произведён в полковники), с 4 марта 1796 года командовал уланским полком Карачаи в Рейнской армии. 8 сентября 1796 года получил чин генерал-майора и назначен шефом 1-го уланского полка и командиром кавалерийской бригады. Был одним из подписавших Кампоформийский мирный договор.