Le VIIIe corps joue un grand rôle dans la défense de Washington contre Jubal Early à Monocacy le , sous le commandant du major général Lew Wallace. Le premier service du VIIIe corps en 1864 est d'assurer des fonctions à l'arrière dans le Maryland gardant le chemin de fer de Baltimore et de l'Ohio. Les éléments du corps combattent également contre la cavalerie confédérée lorsqu'elle fait irruption dans le Maryland dans la banlieue de Baltimore pendant le raid d'Early sur Washington. Les quartiers généraux du département sont situés à Baltimore.