Das Paar gründete 1969 die Plastic Ono Band, deren erste Single – das während des „Bed-Ins“ in Montreal aufgenommene "Give Peace a Chance" – es im Juli des Jahres weltweit unter die Top 20 der Hitparaden schaffte. Im Oktober folgte die Single "Cold Turkey" (deutsch: Kalter Entzug), die sich allerdings vergleichsweise schlecht verkaufte. "Cold Turkey" beschreibt die Leiden während eines Heroin­entzugs. Lennon kämpfte während der folgenden fünf Jahre gegen seine Abhängigkeit von der Droge. Das Fallen von "Cold Turkey" in den Charts gab Lennon als zusätzlichen Grund dafür an, den Orden Member of the British Empire (MBE) zurückzugeben, den er 1965 mit den anderen Beatles erhalten hatte. Der Hauptgrund, den er in der schriftlichen Begründung anführte, war die Beteiligung Großbritanniens an den beiden Kriegen in Biafra und Vietnam.