Er stammt aus Savoyen und wurde wohl in Chambéry erzogen. 1745 ging er von dort mit einem Empfehlungsschreiben für den Marschall von Sachsen nach Paris. Dieser nahm ihn mit auf den Feldzug gegen die Niederlande. Und so kämpfte er in zahlreichen Belagerungen und Schlachten dieses Krieges. Bei Lauffeldt erhielt er eine gefährliche Kopfverletzung, die er aber gut überstand. Er sollte dann eine gute Stellung im "Dragonerregiment von Septimanien" bekommen. Dieses wurde aber nach dem Frieden von Aachen aufgelöst. So reiste er 1755 nach Spanien, um dort in den Dienst zu gehen. Aber schon 1756 verließ er das Land wieder, um über Toulouse nach Neapel zu gehen. Dort sollte er Leutnant der Artillerie werden, als er von den Vorzeichen des Siebenjährigen Krieges hörte, reiste er via Rom nach Wien, um seine Dienste anzubieten. Dank des sardischen Botschafters, des Grafen von Canale, bekam er eine Audienz. Er wurde zwar an den Generalfeldmarschallleutnant Browne verwiesen, durfte aber als Freiwilliger mit in den Krieg. So kämpfte er für die Österreicher vor Prag und Olmütz und zeichnete sich in den Schlachten von Lobositz, Reichenberg, Prag, Leuthen und Hochkirch aus. Da er jedoch weder eine feste Anstellung noch gar eine Beförderung erhielt, quittierte er nach Hochkirch den Dienst und ging zu den Preußen.