31 Athletinnen aus 20 Ländern nahmen an dem Wettbewerb teil. Die Läuferinnen aus der Sowjetunion errangen einen Doppelsieg. Die Goldmedaille gewann Jekaterina Fessenko nach 54,14 s, Silber ging an Ana Ambrazienė, die mit 54,15 s nur eine Hundertstelsekunde zurücklag. Die Bronzemedaille sicherte sich die Vizeweltmeisterin von 1980 Ellen Fiedler aus der DDR mit 54,55 min.