Entre les deux guerres mondiales, le tourisme se développant, plusieurs pensions, auberges et hôtels s'ouvrent, la population oscillant entre l'hiver et l'été mais la période faste de Sulina prend fin avec la Seconde Guerre mondiale, durant laquelle le port devient le point de transbordement des milliers de réfugiés fuyant le nazisme, amenés par les bateaux danubiens (paquebots à aubes NMS "Titu Maiorescu", "Tudor Vladimirescu", "Regele Carol II" et "Stefan cel Mare" de la N.F.R.) qui se mettaient bord à bord avec les paquebots du Service maritime roumain (NMS "Împaratul Traian", "Dacia", "Carol I", "România", "Polonia", "Transilvania", "Basarabia", "Alba-Iulia" et "Suceava"), qui les emmenaient par la mer Noire à Istanbul (la Turquie était neutre), non sans pertes dues aux torpillages soviétiques. Avec les dictatures fasciste puis communiste qui se succèdent pendant et après la guerre, Sulina devient une zone frontière militarisée, ville de garnison qui se dépeuple et ne vit plus que de la pêche et du cantonnement des familles des militaires. Démilitarisée en 1990, après la chute de la dictature communiste, elle ne se relève que modestement de sa longue stagnation, grâce à la réapparition du tourisme, et compte en 2011.