В начале конфликта между властью и оппозицией в Сирии курды по большей части оставались лояльны к властям, в основном из-за того, что антиправительственную оппозицию поддержала Турция, а курдские лидеры опасались ухудшения положения национальных и религиозных меньшинств в случае прихода оппозиции к власти. Курдские партии, в частности, бойкотировали конференцию сирийской оппозиции в Анталье 31 мая 2011 года. В следующей конференции, которая состоялась в августе того же года в Стамбуле (здесь был сформирован оппозиционный Сирийский национальный совет (СНС)), приняли участие лишь две курдские партии. Лидер одной из них (Movement Kurdish future) Машааль Таммо в октябре 2011 года был застрелен в своей квартире неизвестными людьми в масках. Многие его сторонники сочли, что это убийство было организовано сирийскими спецслужбами. На следующий день, во время похорон, на которых присутствовало более 50 тысяч человек, силы безопасности открыли огонь по похоронной процессии, при этом погибли пять человек. С тех пор курдские массовые акции стали частью гражданских протестов в Сирии.