ニュータウン委員会の委員長を務めていた期間（1982年 - 1995年）には、マーガレット・サッチャー保守党政権下で提起された準独立公共機関（クアンゴ）() 削減政策の中で、従来個々に独立していたニュータウン開発公社を1992年までにすべて統合するという方策が打ち出されたため、委員会の管轄下に置かれるニュータウンの数は倍増した。シールズ委員長の下、ニュータウン委員会はニュータウンを維持する機構から、処分する機構へと変貌し、巨額の不動産が売却された。この間シールズはロンドン地方交通社 () の役員を務め（1986年 - 1993年）、キングス・クロス駅火災 () の調査報告であるフェンネル・リポートが提出された後には1988年から1989年にかけて理事長臨時代行を6か月務め、後には理事長代理となった。