En julio de 1914, se opuso a que el Imperio austrohúngaro declarase la guerra a Serbia apoyándose en la base de que la Monarquía Dual ya tenía demasiados eslavos. El , escribió al emperador para declarar que la utilización del asesinato de Sarajevo como excusa para ajustar cuentas con Serbia sería un error fatal. Tisza consideraba el momento inadecuado y la situación internacional desfavorable a Austria-Hungría y Alemania. Fue el último de los principales responsables políticos y militares austrohúngaros en acceder a declarar la guerra a Serbia.