Шаны, завершив свою миграцию из Юго-Западного Китая на Индокитайский полуостров, во второй половине XIII века селились в северо-восточных и северо-западных горных районах Мьянмы, охватывая полукругом равнины верховьев рек Иравади, Салуин и Ситаун (то есть собственно Мьянму). Ещё во время существования Паганского царства они создали свои протогосударственные варварские объединения во главе с "собуа" (князьями), и стали совершать регулярные набеги на центральные районы страны, а также постепенно мигрировать к югу. Особенно активное продвижение шанов из своих феодализирующихся княжеств по периферии страны в собственно мьянманские районы произошло с началом в 1277 году монгольского вторжения, когда паганский царь Наратихапате не смогли противостоять внутренним конфликтам и сразу двум внешним силам.