Anand puso su título en juego frente al retador ruso Vladimir Krámnik en el Campeonato Mundial de Ajedrez 2008, un encuentro pactado a 12 partidas. Estaba programado para celebrarse entre el 14 de octubre y el 2 de noviembre de 2008 en el Palacio Federal de Arte y Exposiciones en Bonn, (Alemania). Sin embargo, el encuentro terminó el día 29 de octubre con el triunfo de Anand por 6,5 a 4,5 (+3 -1 =7), reteniendo exitosamente su corona. El premio de 1,5 millones de euros (que incluía impuestos y un porcentaje para la Fide) fue repartido en partes iguales como estaba estipulado en las bases. El encuentro usó el control de tiempo clásico: 120 minutos para las primeras 40 jugadas, 60 minutos para las siguientes 20 y luego 15 minutos para el terminar la partida. A partir del movimiento 61 había un incremento de 30 segundos.