После майских событий 1919 года китайцы в Малайё приняли активное участие в антияпонских демонстрациях и бойкотах. В 1920-х годах под влиянием партии Гоминьдан стали появляться новые китайские школы, политические клубы и различные печатные издания. В марте 1927 года полиция расстреляла в Сингапуре китайскую демонстрацию, организованную по случаю годовщины смерти Сунь Ятсена. После этого полиция обрушилась на китайские школы. После конттреволюционного переворота 1927 года Гоминьдан в Малайе раскололся на левый Революционный комитет малайского Гоминьдана и Гоминьдан Малайи (куда вошли сторонники Чан Кайши). Обеспокоенные ростом китайской националистической пропаганды, английские колониальные власти в 1930-х годах запретили отделения Гоминьдана и поставили под более строгий контроль китайские школы.