У 1982 році, не вражена виступами національної збірної, Англійська футбольна асоціація звільнила Рона Грінвуда і запросила на тренерський місток Боббі Робсона. Його кандидатура, після виграшу з «Іпсвіч Таун» у 1981 році Кубку УЄФА, навіть не обговорювалася. Проте старт у збірній для Боббі не склався — у кваліфікації до Євро-1984 для англійців стала сюрпризом гра збірної Данії, яка в першому ж турі зуміла зіграти з ними внічию 2:2, а через рік на «Вемблі» здобути перемогу 1:0. Попри 5 перемог у матчах з іншими суперниками, а також 23 забиті м'ячі, збірна Англії здобула на очко менше за данців і не кваліфікувалася на Євро-1984.