První úspěch zaznamenala v roce 1997 na juniorském mistrovství Evropy ve slovinské Lublani, kde vybojovala zlatou medaili. O dva roky později získala zlato na prvním ročníku mistrovství světa do 17 let v Bydhošti. Ve věku 17 let a 331 dní se stala v australském Sydney olympijskou vítězkou letních her 2000. Ve finále jako jediná překonala sedmdesátimetrovou hranici, když její nejdelší pokus měřil 71,16 m. Na světovém šampionátu 2001 v Edmontonu obsadila čtvrté místo. V následujícím roce získala za výkon 72,46 m stříbrnou medaili na evropském šampionátu v Mnichově, kde byla lepší jen Ruska Olga Kuzenkovová. V roce 2003 se stala v Bydhošti mistryní Evropy do 23 let.