La prima volta che Hitler parlò esplicitamente di un'invasione della Gran Bretagna fu il 21 maggio 1940, a campagna di Francia già intrapresa, indicando le direttive in uno sbarco nel Kent e nel Sussex, utilizzando basi di partenza in Francia. La risposta dell'OKM fu piuttosto tiepida, in quanto nella campagna di Norvegia erano stati persi 3 incrociatori e 12 cacciatorpediniere, mostrando quindi il rischio di operazioni marittime in cui, pur avendo la superiorità aerea, non si aveva la superiorità navale. Inoltre, in quel momento i natanti da sbarco disponibili erano in tutto 45.