Aliados próximos de Józef Piłsudski, a maior parte dos "coronéis" foram oficiais nas Legiões Polacas e na Organização Militar Polonesa (POW), e do exército polonês (particularmente entre 1919-1920, durante a Guerra Polaco-Soviética, antes da renúncia de Piłsudski em 1923 como Chefe Geral do Estado-Maior). Eles haviam mantido importantes, embora não necessariamente os mais altos, postos militares durante o Golpe de Estado de Piłsudski em maio de 1926.