Mientras los franceses buscaban establecer un gobierno coherente en Vietnam como alternativa a Hồ Chí Minh, Tonkín se fusionó en 1948 con el "Gobierno Central Provisional de Vietnam", que fue reemplazado al año siguiente por el Estado de Vietnam, luego de la reunificación con la colonia de Cochinchina. Después de la derrota francesa en la Batalla de Dien Bien Phu en Tonkín occidental en 1954, se formó el estado comunista de Vietnam del Norte, formado por Tonkín y el norte de Annam.