1812 года Кульнев был смертельно ранен в сражении при Клястицах. После переправы через реку Дриссу во время дневного боя он попал в засаду возле села Боярщино. Артиллерия французов расстреливала отряд Кульнева с господствующих высот. Сам он был поражён пушечным ядром: ему оторвало ноги выше колен — когда, стоя у пушки, он командовал артиллеристами, прикрывавшими отход русских войск. Вот что пишет об этом Д. В. Давыдов, неотрывно находившийся при Кульневе во время Русско-шведской войны, в «Воспоминании о Кульневе в Финляндии»: «&lt;…&gt; Спустя несколько дней после этого письма, 1812 года 20 июля, в сражении под Клястицами, ядро оторвало ему обе ноги; он упал и, сорвав с шеи свой крест св. Георгия, бросил окружавшим его, сказав им: „Возьмите! Пусть неприятель, когда найдет труп мой, примет его за труп простого, рядового солдата и не тщеславится убитием русского генерала“.&lt;…&gt;»