En 1615, il rejoint l'armée impériale du Saint Empire romain germanique en Italie en tant que volontaire. En 1618, il fait partie du régiment Anholt de l'armée bavaroise et reste dans ce régiment, s'élevant au grade de colonel. Pendant son service dans le régiment, il a participé aux campagnes du comte de Tilly en Bohême et sur le Rhin, puis a pris part au siège de Magdebourg et à la bataille de Breitenfeld, en 1631.