В 1988 году началась сильная политическая активизация общества. В ночь с 13 на 14 апреля был создан Народный Фронт Эстонии () под руководством Эдгара Сависаара — новое общественно-политическое движение в поддержку перестройки. Народный фронт быстро стал самым массовым движением в Эстонии. 10-14 июня на поле Таллинского песенного фестиваля (Певческом поле) во время ежегодного фестиваля десятки тысяч человек пели патриотические песни под сине-чёрно-белыми флагами. События лета 1988 года в странах Балтии известны теперь как "«Поющая революция»". 17 июня делегация Коммунистической партии Эстонской ССР на XIX партконференции КПСС в Москве внесла предложение о беспрецедентном разделении полномочий во всех сферах общественной, политической и экономической жизни в СССР и их передаче республиканским органам власти.