Pour sa première participation aux Jeux olympiques d'hiver, il dispute les épreuves de ski de fond des Jeux de 1952 à Oslo. Il remporte le cinquante kilomètres. Pour le quatre fois dix kilomètres, les sélectionneurs finalandais lui préfèrent Urpo Korhonen. En 1953, il confirme ces résultats avec deux victoires au Festival de ski d'Holmenkollen, sur le dix-huit kilomètres et le cinquante kilomètres. Un an plus tard, il dispute ses premiers championnats du monde, lors de l'édition de Falun. Pour sa première épreuve, il termine premier du quinze kilomètres, devançant deux autres compatriotes, Arvo Viitanen et August Kiuru, puis remporte la médaille d'argent du trente kilomètres derrière le fondeur soviétique Vladimir Kuzin. Ces deux coureurs terminent dans le même ordre sur le cinquante kilomètres. Il remporte sa quatrième médaille en quatre courses, sa deuxième médaille d'or, n s'imposant lors du relais quatre fois dix kilomètres.