En enero de 2013 se inicia la intervención militar de Francia (Operación Serval) a petición del presidente de Malí y con autorización del Consejo de Seguridad de la ONU para detener el avance de los grupos islamistas hacia la capital. En junio de 2013 se firmó un primer acuerdo de paz, el acuerdo de Uagadugú, entre el gobierno de Malí y los rebeldes independentistas tuareg del MNLA y del HCUA. Pero los 17 y 21 de mayo de 2014 se reanudan los enfrentamientos en Kidal entre los rebeldes y el ejército maliense. El ejército pierde el control de Ménaka, Andéramboukane, Anéfis y Kidal.