Dal 1840, in concomitanza con la salita sul trono di Prussia di Federico Guglielmo IV, "l’artista passa dai temi religiosi ai prevalenti argomenti storici del suo ultimo periodo", come in "Der Herzog von Braunschweig am Vorabend der Schlacht von Quatrebras" (Il duca di Braunschweig nella sera prima della battaglia di Quatrebras), commissionato da Lord Egerton, o in "Kaiser Wenzel" per la "Kaisersaal im Römer" a Francoforte sul Meno.