Em 2 de agosto de 1982, aos 17 anos de idade, no Campeonato Mundial de Esportes Aquáticos de 1982 em Guayaquil, Prado ganhou uma medalha de ouro nos 400m medley, com um tempo de 4m19s78, estabelecendo um novo recorde mundial, que duraria até 23 de maio de 1984. Prado também esteve outras quatro finais: ficou em 4º nos 200m borboleta (superando o recorde sul-americano) e 8º nos 200m medley, 200m costas e 4x100m medley. Prado teve chances de ganhar medalha nos 200m medley, mas as condições foram adversas no Equador. "O hotel em que nos hospedamos não era bem frequentado. Ficava em frente à rodoviária de Guayaquil. Eu consegui chegar à final dos 200m medley, mas já estava debilitado, porque a alimentação lá era péssima, e terminei a prova em oitavo lugar". Prado aterrissou em casa com o ouro no pescoço, mas com uma grande micose na barriga. Djan Madruga teve pior sorte: contraiu febre tifóide.