Puluhan ribu orang dibunuh dalam operasi militer Jerman dalam pemusnahan kaum intelektual Polandia dan unsur lainnya yang diperkirakan akan melawan (contohnya: Operasi Tannenberg dan AB-Aktion). Pendeta Katolik umumnya dipenjara atau dipersekusi (aniaya) dan banyak yang berakhir dengan kematian di kamp-kamp konsentrasi. Puluhan ribu anggota-anggota perlawanan dan lainnya disiksa dan dieksekusi di Penjara Pawiak, Warsawa. Sejak tahun 1941, penyakit dan kelaparan juga mulai mengurangi jumlah populasi penduduk, karena eksploitasi sumber daya dan tenaga kerja, teror dan Jermanisasi mencapai intensitas tertinggi setelah penyerangan terhadap Uni Soviet. Sejumlah besar warga Polandia, banyak yang dikirim ke Jerman untuk menjadi tenaga kerja paksa atau di bawa ke kamp-kamp konsentrasi. Sekitar dua juta orang dikirim ke Jerman sebagai budak dan banyak pula yang tewas disana. "Łapanka" atau penangkapan warga sipil secara acak di jalan-jalan atau dari tempat lain merupakan salah satu metode yang dijalankan oleh Nazi untuk memenjarakan warga sipil atau menjadikannya tenaga kerja. Beberapa ratus rumah-rumah bordil "Wehrmacht" yang merekrut wanita-wanita lokal non-Jerman secara paksa, beroperasi di seluruh "Reich". Berbeda dengan kebijakan pendudukan Jerman di Eropa Barat, Jerman memperlakukan Polandia dengan kebencian yang sangat tinggi dan seluruh properti negara dan urusan industri swasta Polandia, diambil alih oleh Jerman. Polandia telah dijarah dan menjadi sasaran eksploitasi ekonomi yang ekstrem selama periode perang.