Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs im August 1914 erhielt er den Befehl über das III. Korps der British Expeditionary Force (BEF), mit dem er 1914 in den Schlachten an der Marne und an der Aisne, beim Wettlauf zum Meer und in der Ersten Flandernschlacht kämpfte. 1915 folgte die Teilnahme an der Zweiten Flandernschlacht. 1916 kam das Korps in der Schlacht an der Somme und 1917 in der Dritten Flandernschlacht zum Einsatz. Im Gegensatz zu anderen höheren Kommandeuren der ursprünglichen BEF kam er nie über ein Korpskommando hinaus, obwohl er mit dem König befreundet war. Dabei spielt auch eine Rolle, dass er nie eine Militärschule oder gar das Staff College besucht hatte. Von einem Untergebenen, Major-General Charles Bonham Carter, wurde er als „der komplett ignoranteste General, unter dem ich während des Krieges gedient habe“ beschrieben. Sein letztes Kommando während des Krieges war das des XXIII. Korps, das er bis April 1919 behielt. 1919 war er Mitglied der britischen Militärmission im Kaiserreich Japan und nahm 1920 seinen Abschied.