Das Regierungsgebäude der Stadt Minamisanriku war aufgrund seines Alters als nicht widerstandsfähig für den Fall des erwarteten Miyagi-Tsunamis erachtet worden. Daher war ein vorläufiges Regierungsgebäude für Katastrophenschutzmaßnahmen errichtet worden, in dem die Regierung eine Fachstelle eingerichtet hatte, die das „Krisenmanagement-Abteilung“ genannte Notfallmanagement übernommen hatte. Der dreigeschossige, 12 m hohe Stahlskelettbau in Shizugawa-Shioirim, der als "Government Office for Disaster Prevention", "Crisis Management Department" (CMD), "Municipal building for disaster-prevention" oder "Disaster Management Center" bezeichnet wurde, lag in einem Risikogebiet, das während des Chile-Tsunamis 1960 2,4 m tief überflutet war. Es war 1995 als Regierungsgebäude der ehemaligen Stadt Shizugawa erbaut worden und lag für den Fall eines ausgedehnten Schadens, wie er dem Chile-Tsunami von 1960 entsprach, etwa 400 bis 500 Meter landeinwärts von der Küste am Hafen entfernt.