L'union "de facto" de la Transylvanie et d'autres parties orientales de la plaine hongroise (Banat, Partium/Crișana…) à la Roumanie est votée par l'assemblée d'Alba Iulia le , mais il faut attendre le Traité de Trianon signé le ) pour sanctionner formellement "de jure" cette union. Durant cette période, les armées roumaines du Sud, épaulées par la mission française Berthelot, se positionnent dans la province à partir de , tandis que le gouvernement est assuré par un condominium hongro-roumain et par un gouvernement transylvain autonome ("Consiliul Dirigent", 1918-1920, à majorité roumaine pour la première fois dans l'histoire du territoire). De mai à août 1919, la Hongrie, devenue communiste, tente vainement de reprendre la Transylvanie : par extension abusive, une partie de l'historiographie hongroise moderne et, à sa suite, internationale, considère la période du au comme une guerre nationaliste d'un an et demi entre la Hongrie et la Roumanie, alors qu'en fait la guerre, anticommuniste et n'impliquant pas que des Roumains, n'a duré que quatre mois (la coalition antibolchévique comprenait aussi le gouvernement hongrois de Gyula Peidl et, au Sud, l'armée franco-serbe de Franchet d'Espèrey). Les franco-roumains occupent Budapest le et remettront le pouvoir à l'amiral Miklós Horthy, ministre de la guerre de Gyula Peidl, qui mènera la répression anti-communiste et rétablit le Royaume de Hongrie (dont il sera le régent) jusqu'en 1944.