1937年に親衛隊特務部隊（後の武装親衛隊）へ入隊し、1939年9月のポーランド侵攻・1940年5月～6月の西方戦役・1941年6月のソビエト連邦侵攻作戦「バルバロッサ」に参加。SS「ヴィーキング」師団「ゲルマニア」連隊の一員として東部戦線で活躍し、1941年付で一級鉄十字章を受章。1943年3月10日付でSS少尉（SS-Untersturmführer）に任官した。