"The Prairie School" fue también un intento de desarrollar un estilo arquitectónico indígena norteamericano que no compartían los elementos de diseño y vocabulario estético con estilos anteriores de la arquitectura clásica europea. Muchos jóvenes arquitectos talentosos y ambiciosos se había sentido atraído por la creación de oportunidades derivadas del Gran incendio de Chicago de 1871 y que determinó el desarrollo de la escuela de Chicago de arquitectura. La Exposición Mundial Colombina ("World's Columbian Exposition") de Chicago de 1893 iba a ser un heraldo del renacimiento de la ciudad. Pero muchos de los jóvenes arquitectos del Medio Oeste de lo que se convertiría en la "The Prairie School" se sintieron ofendidos por el clasicismo griego y romano de casi cada edificio construido para la feria. Como reacción, se trató de crear un nuevo trabajo en Chicago y sus alrededores que mostrase un estilo único y moderno americano auténtico, que llegó a ser llamado Prairie.