Els focs van afectar àrees contaminades per l'Accident de Txernòbil, principalment als voltants de Briansk i les regions frontereres amb Bielorússia i Ucraïna. A causa d'això, el terra i les partícules de plantes contaminades per material radioactiu es van poder alliberar a l'aire i estendre's per més àrees. El govern rus va indicar que no va haver-hi cap augment discernible dels nivells de radiació, mentre que Greenpeace va acusa rel govern de negar els fets.