W rozgrywkach wzięło udział osiem reprezentacji, podzielonych na dwie grupy po cztery drużyny. Start w zawodach zapewniony mieli gospodarze oraz spadkowicze z Mistrzostw Świata 2017 – Samoańczycy. O pozostałe sześć miejsc odbywały się regionalne turnieje, a awans uzyskały Fidżi (Oceania Rugby), Hongkong (Asia Rugby), Portugalia (Rugby Europe), Urugwaj (Sudamérica Rugby), Namibia (Rugby Africa) i Kanada (Rugby Americas North).