1941年のクレタ島への空挺強襲として実行され高い代償を払ったメルクール作戦の後で、幾つかの降下猟兵部隊が歴戦の指揮官ヘルマン＝ベルンハルト・ラムケ大佐の下で臨時の旅団として編成された。この旅団はマルタ島侵攻のの一翼を担うことが予定されていた。