Honkaförbundet hade tidigare under 1961 presenterat Olavi Honka som kandidat i presidentvalet 1962. Sovjetunionens ledning litade på att Kekkonen skulle stå fast vid neutraliteten, och befarade att Honka skulle vara mer tillmötesgående mot väst. Läget mellan väst och Sovjet var spänt, framför allt på grund av den pågående krisen i Berlin. Den 30 oktober, samma dag som Gromyko avsände noten, provsprängde Sovjetunionen tsarbomben, som än idag är det mest kraftfulla kärnvapen som någonsin detonerats.