Nato nel 1820 a Prato, divenne fornaio e pasticcere e nel 1858 fondò la ditta "Antonio Mattei biscottificio". Il 29 settembre dello stesso anno inizia la produzione di biscotti e cantucci, che all'epoca non indicavano i tipici dolci toscani ma delle fette biscottate con anice. I prodotti del forno vennero premiati all'esposizione Italiana di Firenze del 1862, a Torino nel 1863 e all'Esposizione universale di Parigi nel 1867. Successivamente, grazie al pasticcere, si diffonderanno anche quelli fatti con le mandorle. La ricetta dei frollini è stata recuperata da Mattei da una ricetta settecentesca.