Первый сын в семье Августа Вильгельма и Луизы Амалии Фридрих Вильгельм родился 25 сентября 1744 года. Он сразу получил титул кронпринца Пруссии и с трёх лет воспитывался не в родительском доме, а при королевском дворе в Берлине, чтобы быть готовым занять трон после смерти своего отца и дяди. Супруг Луизы Амалии Август Вильгельм обладал мягким и добрым характером, что не позволяло ему достичь больших успехов на военном поприще. Он принимал участие в чине генерала в Силезских войнах, но потерпел сокрушительное поражение в Колинском сражении. Это вызвало гнев Фридриха, и даже смерть Августа Вильгельма 12 июня 1758 года считается смертью от стыда.