Vanaf 1905 was Nienhuis docent aan de Kunstnijverheidsschool in Haarlem. Hij begon in dat jaar sieraden te ontwerpen voor de juweliersfirma Hoeker &amp; Zoon. Hij behaalde met een van zijn ontwerpen een zilveren medaille op de Wereldtentoonstelling van 1910 in Brussel. In de sieraden die Nienhuis tot 1912 vervaardigde werkte hij met eenvoudige geabstraheerde natuurlijke ornamenten in zowel decoratie als vorm. Hij heeft vooral met goud, edelstenen en email gewerkt. Zijn sieraden worden gerekend tot de Nederlandse art nouveau.