В 1976 году, сразу после отставки Уитлэма, Урен был избран заместителем лидера Лейбористской партии, однако потерял это место после : председателем стал Уильям Хейден, а заместителем — . Выступая против оккупации Восточного Тимора Индонезией, в том же году Урен со всей решимостью добился принятия резолюции в пользу его самоопределения на конференции Лейбористской партии, и тогда же он внёс свой вклад в слушания по этой проблеме в Конгрессе США, будучи покровителем Австралийской ассоциации Восточного Тимора в Новом Южном Уэльсе. В 1978 году Урен снова пошёл на каторгу, отказавшись платить залог после участия в незаконном митинге в Брисбене, объяснив это тем, что «переход в тюрьму был частью протеста против аморальных и несправедливых законов о борьбе с маршами». Он был лишь вторым лейбористом, арестованным вместе с другими активистами во время шествий в Брисбене с 1977 по 1979 год против добычи и экспорта урана (после сенатора ).