Окончив гимназию в Будапеште, год отслужил в австрийской армии вольноопределяющимся. Демобилизовавшись офицером запаса, изучал в Берлинском университете химию и философию. В это же время начал писать — сначала на венгерском языке, а в 1901 году в Берлине была поставлена его одноактная пьеса на немецком языке. В качестве журналиста путешествовал по Египту, Индии, Индокитаю, Цейлону и Яве. С началом Первой мировой войны в августе 1914 года он вернулся на родину и был призван в армию в качестве офицера резерва. После того, как 23 мая 1915 года Италия объявила войну Австро-Венгрии, Лацко был послан на Изонцовский фронт. Там он заболел малярией, но вынужден был остаться на фронте. Во время итальянской артиллерийской атаки близ Гориции получил тяжелую контузию, после которой был признан негодным к военной службе. Проведя в лазарете восемь месяцев, в конце 1916 года был направлен на годичный курс лечения в Швейцарию. В 1917 году написал в Давосе шесть новелл для книги "Menschen im Krieg", где рассказывал о войне на Изонцовском фронте. В том же году книга вышла в цюрихском издательстве "Rascher Verlag" (первое издание было анонимным).