Im Gegensatz zu den meisten anderen Rheinbundstaaten hatte Sachsen im Befreiungskrieg von 1813 Napoleon die Treue gehalten. Nun wollte Preußen das Land seinem Staatswesen einverleiben. Die völlige Beseitigung des sächsischen Staates wurde auf dem Wiener Kongress jedoch durch den österreichischen Staatskanzler Metternich verhindert, doch konnte Preußen drei Fünftel des sächsischen Territoriums annektieren. Sachsen verlor unter anderem neben Torgau, der Niederlausitz, der Hälfte der Oberlausitz, aller Gebiete in Thüringen auch den Wittenberger Kreis, das ehemalige Herzogtum Sachsen. Der König von Preußen nannte sich daher "Herzog zu Sachsen".