Quan l'equip va aparèixer per primera vegada al , va representar el Regne Unit de Gran Bretanya i Irlanda, com a selecció de l'aleshores estat britànic. Tot i la Guerra angloirlandesa i la Guerra Civil irlandesa l'equip va continuar existint. Per evitar l'ambigüitat i fer-ho atractiu als jugadors irlandesos, es va decidir definir la identitat de l'equip com a representant dels dos estats sobirans: el Regne Unit i Irlanda, amb membres del grup "britànic" o "irlandès". Des de la gira de 2001 a Austràlia, s'ha utilitzat el nom oficial britànic i irlandès. Sovint, l'equip es refereix simplement com a lions.