Après avoir repris l'entreprise familiale vers 1864, Charles Fortin développe celle-ci et présente ses productions aux expositions universelles de 1878, 1889 et 1893 ainsi qu'à l'exposition française de Moscou en 1891. Il est également le président de la Chambre syndicale des marchands et fabricants papetiers de France. En 1894, le ministre du Commerce lui décerne la croix de la Légion d'honneur.