Dopo la Guerra russo-turca (1877-1878) finita con la vittoria Russa, la Pace di Santo Stefano fu firmata dalla Russia e dall'Impero ottomano il 3 marzo del 1878. In base a ciò, fu creato un grande stato vassallo Bulgaro, che era significativamente più grande: le sue terre comprendevano quasi tutti i gruppi etnici bulgari nei Balcani, e comprendevano la maggior parte della Mesia, della Tracia e della Macedonia, che si estende dal Mar Nero al Mar Egeo. Tuttavia, il Regno Unito e l'Austria-Ungheria erano contro l'istituzione di un grande "stato clientelare" della Russia nei Balcani, temendo che spostasse l'equilibrio di potere nel Mediterraneo. Perciò, le grandi potenze sono state convocate e hanno firmato il trattato di Berlino, sostituendo il trattato di Santo Stefano, che non è mai entrato in vigore. Questo ha creato un principato molto più piccolo, accanto ad una Rumelia Orientale autonoma all'interno dell'Impero Ottomano.