Durch seine Berichte und durch sein 2013 erschienenes Buch "The Default Line", das die Finanzkrise ab 2007, die Eurokrise und die Griechische Staatsschuldenkrise behandelte, erwarb sich Islam den Ruf eines ausgezeichneten politischen Kommentators und Wirtschaftsjournalisten. Die britische Internetzeitung "Independent" würdigte ihn 2016 als eine der profiliertesten Figuren des britischen Fernsehens („one of the most recognisable figures on British television“). Am 3. Juni 2016, wenige Tage vor dem EU-Mitgliedschaftsreferendum im Vereinigten Königreich, führte Islam ein vielbeachtetes Interview mit dem Leiter der Brexit-Kampagne Michael Gove durch, worin dieser meinte, dass das britische Volk der Experten überdrüssig sei („have had enough of experts“). Dessen Kampagne kommentierte Islam als postfaktische Politik.