Ernst Röhm teve papel preponderante na formação da "Sturmabteilung" como o braço armado do então crescente movimento nazista. De acordo com muitos historiadores, teria sido ele o homem que induziu Hitler a seguir carreira política, depois de ver um discurso exaltado do "Führer" num bar de Munique. Por sua participação e lealdade a Hitler no Putsch da Cervejaria, foi posteriormente nomeado "Stabschef" (comandante-em-chefe) da "Sturmabteilung" (SA), a primeira milícia nazista.