A comienzos de 1915, Venizelos defendió la participación de Grecia, entonces neutral, en la expedición de la Triple Entente contra Galípoli para tratar de tomar los estrechos del mar Negro. Tras dudar, el rey Constantino rechazó la propuesta y Venizelos dimitió, dando paso al primer gobierno de Goúnaris en marzo. Goúnaris era el mejor orador de la historia del Parlamento griego, uno de los más brillantes diputados del momento y gozaba del respeto tanto de sus partidarios como de sus adversarios. El rey le encargó la formación de gobierno tras el rechazo de Aléxandros Zaimis —que exigió en vano el apoyo del dimitido Venizelos— y del octogenario Stéfanos Skouloúdis, que declinó la oferta alegando mala salud. Tomó posesión el 9 de marzo.