Arriaga, Portekiz’de sürmekte olan Salazar rejiminde önemli konumda olan askeri bir liderdi. 25 Nisan 1974 günü gerçekleşen Karanfil Devrimi gerçekleştiğinde aynı zamanda birden çok görevi yerine getirmekteydi. Savunma Kabinesinin üyesi, Havacılık Dairesi Başkanı, Askerî Akademi Başkanı, Nükleer Enerji Komisyon Başkanı ve petrol şirketi Angol S.A yönetim kurulu başkanı. Devrimden sonra özellikle muhafazakâr çevrelerle bağını güçlendirerek yükselen sol kamuoyuna ve devrimde etkili olan Portekiz Komünist Partisine cephe alacak şekilde aşırı sağ partilerde yöneticilik yapacaktır.