El 4 de julio de 1837, se colocó el primer ladrillo para el quinto capitolio de Illinois diseñado por John F. Rague, quien también diseñó el casi idéntico Capitolio Territorial de Iowa. En 1853, el capitolio se completó por una suma total de 260.000 dólares, casi veinte veces el costo de cualquier estructura anterior. El edificio fue diseñado en el estilo del Renacimiento griego con piedra extraída a 6 millas del sitio. Durante muchos años, fue la capital más grande y extravagante de la frontera occidental de Estados Unidos. El quinto capitolio está estrechamente asociado con Abraham Lincoln, ya que fue aquí donde argumentó casos ante la Corte Suprema de Illinois, sirvió en la legislatura estatal, debatió por primera vez con Stephen Douglas, pronunció su famoso discurso "Casa dividida" y su cuerpo fue enterrado en el estado después de su asesinato. el 4 de mayo de 1865.