Au milieu de la saison 1978-1979, la LNH et l'URSS s'entendent pour faire une nouvelle série de matchs amicaux : 1979 Challenge Cup. Tretiak et les Soviétiques s'inclinent dès le premier match sur la marque de 4-2. Le deuxième match est plus serré puisque les Soviétiques ne s'imposent que d'un but, 5-4, mais les joueurs de la LNH sont totalement dépassés lors du dernier match. En effet, alors que Tretiak est remplacé dans les btus par Vladimir Mychkine, l'URSS s'impose sur le score de 6-0. De retour en URSS, Tretiak et les joueurs du CSKA remportent le championnat et le portier de l'équipe est sélectionné dans l'équipe type à la fin de la saison.