В 1973 г. был назначен секретарем главы аргентинской армии Леандро Анайя. В 1975 г. — начальником штаба армии. В 1976 г. активно участвовал в военном перевороте, свергнувшем Исабель Перон. В июле 1978 г. в звании генерал-лейтенанта (высшее воинское звание в стране) стал командующим сухопутными войсками страны.