Il grande risultato arriva al Crucible Theatre di Sheffield: Doherty inizia battendo al primo turno Mark Davis 10-8, poi travolge Steve Davis 13-3, batte John Higgins ai quarti con il risultato di 13-9, elimina facilmente Alain Robidoux in semifinale per 17-7 e incontra Stephen Hendry in finale. Lo scozzese, che fino a quel momento aveva vinto 6 titoli tra il 1990 e il 1996, non riesce a tenere il passo e l'irlandese si porta su un disarmante vantaggio di 10-4. Dopo essersi spartiti qualche frames, Hendry abbozza una rimonta girando il match dal 15-7 al 15-12. Doherty però vince gli ultimi tre frames, che gli consentono di diventare il primo irlandese a vincere il Campionato del mondo di snooker.