Il proposito della legione era quello di allineare i cuori irlandesi alla causa francese per l'imminente invasione dell'Irlanda. Il generale Pierre Augereau aveva ottenuto il comando delle forze di spedizione ed era desideroso di guidare soprattutto irlandesi nel suo corpo, credendo che questo avrebbe fatto accettare maggiormente l'idea di una invasione straniera per liberare l'Irlanda. Ad ogni modo, la Battaglia di Capo Finisterre e la Battaglia di Trafalgar nel 1805 resero insicuro l'attraversamento della Manica e Napoleone venne costretto ad abbandonare i suoi piani per l'Irlanda. Spostò quindi i suoi interessi verso l'Austria e l'Europa orientale, lanciando la campagna di Germania sul finire del 1805. La legione rimase sulle coste francesi con compiti difensivi.