A Primeira Guerra Mundial começou em 1914 e Beatty foi nomeado para a Ordem do Banho em 1914 e promovido a vice-almirante em 1915, recebendo o comando da Frota de Cruzadores de Batalha. Nessa capacidade ele liderou os cruzadores de batalha britânicos contra a Marinha Imperial Alemã nas batalhas da Angra da Heligolândia em 1914, do Banco de Dogger em 1915 e da Jutlândia em 1916. Foi promovido a almirante no final de 1916 e colocado no comando da Grande Frota, a principal força naval do Reino Unido na guerra. Ele manteve a superioridade marítima britânica e, em 1919, após o final do conflito, foi promovido a Almirante de Frota e recebeu os títulos de Conde Beatty, Visconde Borodale e Barão Beatty do Mar do Norte e Brooksby.