Cuando EE.UU., habiendo pasado por alto el atolón de la fortaleza de Truk, decidió atacar directamente a las Marianas y derrotó decisivamente el contraataque de la Armada Imperial Japonesa en la batalla del mar de Filipinas, el perímetro interior del Imperio japonés se vio amenazado. Aún sin hacer mucho para fortalecer sus reservas, en junio y julio de 1944, el CGI envió siete divisiones, la 1.ª, 8.ª, 10.ª, 24.ª, 9.ª, 28.ª y la 2.ª Blindada, a la refriega, unidas por una octava, la 23.ª (veteranos de la batalla de Khalkhin Gol en 1939), en octubre. De todo lo anterior, todos excepto la 9.ª, pasaron por Formosa y la 28.ª por Miyako Jima, evitaron ser devastados por la batalla, el hambre y la enfermedad durante el brutal combate en Filipinas y Okinawa. La decisión de reforzar Formosa fue de particular importancia para Japón: al reconocer la importancia estratégica de esa isla con respecto al flujo de materias primas vitales hacia el continente, Tokio resolvió a toda costa evitar que cayera en manos de los Aliados. Así, en diciembre de 1944 y enero de 1945, se ordenó a las Divisiones 12.ª y 71.ª de Manchuria que reforzaran la guarnición recientemente aumentada por la 9.ª División de Kwantung que había llegado a través de Okinawa. La pérdida de la 9.ª División fue una importante pérdida para el comandante del 32.º Ejército de Okinawa, el teniente general Mitsuru Ushijima, quien advirtió: "Si la 9.ª División se separa y transfiere, no puedo cumplir con mi deber de defender esta isla". Al final, debido a la estrategia estadounidense de "saltar de una isla a otra", ninguna de las cinco divisiones (incluidas tres del Ejército de Kwantung) entrarían en combate.