20. yüzyılın başında, Osmanlı İmparatorluğu şimdiki Suriye ve Irak'ı kontrol ediyordu. Birinci Dünya Savaşı sırasında İngiltere tarafından desteklenen bir Arap İsyanı, Osmanlıları Ortadoğu'nun çoğunluğundan çıkarmayı başardı. İngiliz-Fransız ortak yapımı Sykes-Picot Anlaşması neticesinde İngiltere, 1920'de Irak Mandası altında örgütlediği Musul, Bağdat ve Basra'daki Osmanlı vilayetlerinin kontrolünü ele geçirdi ve Fransa, Suriye üzerinde bir manda kurdu.