2015年，趙婷所執導的首部長片《哥哥教我唱的歌》於該年的日舞影展上首映，作為美國官方競賽片之一。2017年，她的第二部導演電影《骑士》在第70屆坎城影展上的導演雙週單元放映，並為此贏得了藝術電影獎；該片所獲得的評價以正面居多，並在爛番茄上持有98%的新鮮度，同时为她打响了知名度。美国演员兼制片人弗朗西丝·麦克多曼德在2017年多倫多國際影展观看《骑士》后即表示要与赵婷合作，后两人于翌年3月的颁奖典礼会面，达成了改编《无依之地》的协议。