Практически во время всего срока Войны за независимость Израиль оказывал поддержку Эфиопии. Это происходило потому, что Израиль видел эритрейский конфликт как продолжение более широкого арабо-израильского конфликта. Большинство арабских государств поддерживало отделение Эритреи от Эфиопии. Они предполагали, что мусульманское население страны (45 %) позволит Красному морю остаться «арабскими водами». По этой причине Израиль стал союзником эфиопскому правительству, чтобы контролировать длинное эритрейское побережье, которое тянется на 1 080 км. Это началось в начале 1960-х годов, когда Израиль начал помогать эфиопскому правительству в различных кампаниях против Фронт освобождения Эритреи (ФОЭ). Эфиопское правительство рисовало эритрейских повстанцев как арабскую угрозу всему африканскому региону; этот аргумент убедил израильтян принять сторону эфиопов в этом конфликте. Израиль тренировал противоповстанческие силы с тем, чтобы справиться с ФОЭ. Израиль считал, что освободительную борьбу эритрейцев поддерживают арабские страны и боялся, что проарабски настроенная независимая Эритрея может заблокировать проход израильских кораблей через Красное море. С ходом развития военных действий израильская помощь эфиопскому правительству увеличивалась. К 1966 году в Эфиопии работали около 100 военных советников из Израиля. К 1967 году войска, тренируемые израильскими инструкторами, установили контроль над большей частью Эритреи. К концу 1970 года Народный фронт освобождения Эритреи стал главной повстанческой группой в Эритрее после того, как разбил ФОЭ с помощью Народный фронт освобождения Тыграй. После ещё одного десятилетия войны, в мае 1991 года эфиопское правительство было свергнуто НФОЭ и НФОТ.