Todas as cinco embarcações serviram juntas no Mar do Norte durante a guerra na VI Divisão da III Esquadra de Batalha, com o "Friedrich der Grosse" servindo como capitânia de toda a frota. Quatro estavam presentes na Batalha da Jutlândia em 1916; o "König Albert" estava na época em doca seca. Apenas o "Kaiser" foi danificado no confronto, tendo sido atingido por dois projéteis de alto calibre. Os navios também participaram da Operação Albion no Mar Báltico; eles foram reorganizados como a IV Esquadra de Batalha durante a operação. Todos os cinco navios foram internados ao final da guerra na base naval britânica em Scapa Flow. Eles foram deliberadamente afundados por suas tripulações em 21 de junho de 1919 a fim de impedir que fossem tomados pela Marinha Real Britânica. As embarcações foram depois levantadas e desmontadas entre 1929 e 1937.