Dem Buch des Historikers Saul Friedländer zufolge zeichnet seine im Bundesarchiv verwahrte Personalakte „das Bild eines von den Parteigenossen verachteten Mitläufers, dessen brennender beruflicher und fliegerischer Ehrgeiz durch seine mehrjährige Mitgliedschaft in der SPD behindert wurde.“ Als Beamter wurde Grabler 1937 für schriftstellerische Arbeiten im Auftrag des Ministeriums freigestellt und war ab 1939 als Kriegsberichterstatter einer Propagandakompanie der Luftwaffe zugeteilt. Nach dem Überfall auf Polen wurde er mit dem Eisernen Kreuz II. Klasse ausgezeichnet. Danach nahm er noch als Kriegsberichterstatter an den Feldzügen gegen Norwegen, Frankreich, Jugoslawien und Griechenland teil.