Консул возложил эту обязанность на своего сына Жюля. Последний, внимательно изучив возможные места, определил место для строительства собора на месте античного акрополя на холме Бирса, где располагался пунический храм Эшмуну. Считается, что на этом месте располагался палаточный город крестоносцев, в котором 25 августа 1270 года умер Людовик IX во время восьмого крестового похода. Проект храма был утверждён французским королём Луи-Филиппом I. По проекту архитектора предполагалось строить скромную церковь с элементами византийского и готического стилей. Во всяком случае, ему удалось придать ему вид богатого рибата, вспомнив при этом королевскую капеллу в Дрё. Единственный стоявший в то время в Тунисе крест венчал здание. Финансировать строительство помогали потомки семей крестоносцев и приближённые короля.