Il mattino del 13 novembre, durante la battaglia navale di Guadacanal, la "Juneau" venne colpita da un siluro giapponese e fu costretta a ripiegare. Mentre stava abbandonando le isole Salomone assieme ad altre navi sopravvissute alla battaglia in direzione della base alleata di Espiritu Santo, venne ingaggiata dal sommergibile giapponese "I-26" che la colpì con un siluro a livello del deposito di munizioni, scarsamente protetto, causando un'esplosione che portò al rapido affondamento della nave.