Das dokumentarische Drama mit Sam Neill und Jon Voight in den Hauptrollen basiert auf der wahren Begebenheit rings um die Versenkung der Rainbow Warrior, des damaligen Flaggschiffs der Umweltschutzorganisation Greenpeace am 10. Juli 1985 im neuseeländischen Hafen von Auckland. Die "Rainbow Warrior", kommandiert durch Kapitän Peter Willcox, lag dort vor Anker, um später in der Sperrzone um das Mururoa-Atoll in Französisch-Polynesien gegen die dort stattfindenden französischen Atomtests zu protestieren. Der Film protokolliert die Ermittlungen der neuseeländischen Polizei (geleitet durch den neuseeländischen Polizeiinspektor Alan Galbraith) zur Untersuchung was dem Schiff geschah und wer für den Anschlag verantwortlich war. Im Laufe der Ermittlung zeigt sich, dass ein Kommando des französischen Geheimdienstes hinter der Explosion steckt, die dem niederländischen Fotografen portugiesischer Abstammung Fernando Pereira das Leben kostete. Erhellend kommt hinzu, dass der Anschlag seitens der Franzosen staatlich abgesegnet war.