Cosimo a plătit frecvent Sfântul Împărat Roman, taxe mari. El a trimis muniție pentru împărat în timpul bătăliei de la Viena. Toscana a fost neutră în timpul Războiul Succesiunii Spaniole în parte din cauza slabei dotări militare a Toscanei; o revizuire militară din 1718 a arătat că armata număra mai puțin de 3000 de oameni, mulți dintre ei fiind infirmi și bătrâni. Între timp, capitala statului, Florența, s-a umplut de cerșetori.