Selama Perang Dunia I, Kekaisaran Rusia mengalami kekalahan militer, wabah kelaparan dan keruntuhan ekonomi. Tentara Rusia yang kehilangan semangat perang mengalami kemunduran militer yang parah, dan banyak tentara yang ditangkap meninggalkan garis depan pertempuran. Ketidakpuasan terhadap monarki dan kebijakannya untuk tetap melanjutkan ikut dalam perang mengakibatkan Tsar Nicholas II turun takhta dengan terjadinya Revolusi Februari 1917, menyebabkan kerusuhan meluas di Petrograd dan kota-kota besar Rusia lainnya, runtuhnya Kekaisaran Rusia dan berakhirnya Wangsa Romanov.