Les crises de 1956 en Pologne et en Hongrie font passer au second plan le pacte, même si l'annonce par Imre Nagy de la décision que la Hongrie quitte le pacte fournit une justification supplémentaire à l'intervention soviétique à Budapest. La deuxième réunion du CPC n'a lieu qu'en alors que Khrouchtchev a consolidé son pouvoir en URSS, bénéficie des succès spatiaux russes et du développement de ses forces nucléaires, et souhaite appuyer ses initiatives diplomatiques par l'unité démontrée du bloc de l'Est, un temps mise à mal en 1956. Aussi, Khrouchtchev redonne-t-il une visibilité et un rôle accrus au pacte, ainsi qu'au CAEM, lui aussi peu actif depuis sa création.