1861年美國南北戰爭爆發，李仙得協助招募紐約第51志願步兵團（），在1861年10月29日獲授該團少校階級。1862年參與了羅諾克島之役。然而在同年3月14日的新伯恩之役下顎及脊椎重傷。因此受到北卡羅萊納州表揚。