La firma del Armisticio de Compiègne en 1918 otorgó a Fricke la posibilidad de despojarse de su identidad ficticia e integrarse plenamente en la vida social de Cartagena, donde se estableció oficialmente desde entonces. Emprendió un modesto negocio dedicado a la exportación e importación, cuyos inicios se basaron en la introducción comercial de aparatos de radio en España y de herramientas para los talleres del Arsenal, seguida más tarde de la venta mayorista de naranjas a Alemania y otras operaciones que incluyeron máscaras antigás o drogas. Explotando su éxito empresarial durante la década de 1920, penetró en los círculos de la burguesía cartagenera y se codeó con la intelectualidad del Ateneo, cuyo reconocimiento como filántropo cultural ganó al contribuir económicamente a sus actividades. Fue en esta época cuando trabó amistad con personalidades de perfiles e ideologías diversas, tales como el literato y militar monárquico Óscar Nevado de Bouza, los médicos republicanos Casimiro Bonmatí Azorín y Antonio Ros Sáez o su compatriota, el arqueólogo Adolf Schulten.