A pesar de que Yugoslavia ordenó, el 14 de mayo de 1990, desmantelar las Fuerzas de Defensa Territorial (TO) y colocar su armamento bajo la custodia del JNA para evitar que el material caiga en manos de grupos nacionalistas, su cumplimiento no fue uniforme en todo el país. En Pakrac, núcleo de la rebelión en Eslavonia Occidental, las armas no fueron incautadas siendo tomadas por los serbios durante los incidentes de marzo de 1991. Por otra parte, estos últimos estructuraron sus elementos militares sobre la base de las unidades de Defensa Territorial de los municipios donde eran mayoría, muchas veces heredando la estructura Yugoslava anterior a la guerra de 1991.