Cuando el mercado de valores de los Estados Unidos colapsó el 24 de octubre de 1929, el efecto en Alemania fue terrible. Millones se quedaron sin trabajo y varios bancos importantes colapsaron. Hitler y los nazis se prepararon para aprovechar la emergencia para obtener apoyo para su partido. Prometieron fortalecer la economía y generar empleo. Muchos votantes decidieron que el Partido Nazi era capaz de restaurar el orden, sofocar los disturbios civiles y mejorar la reputación internacional de Alemania. Después de las elecciones federales de 1932, el partido era el más grande del Reichstag, con 230 escaños con el 37,4 por ciento del voto popular.