Fin juin 1940, la " flottille de destroyers" reçoit l'ordre de se rendre à Gibraltar où il doit former les escortes de la "Force H". Quelques jours plus tard, il participe à l'attaque contre les navires français de Vichy de Mers-el-Kébir qui y sont stationnés. Pendant l'opération MA 5, une attaque aérienne planifiée sur les aérodromes italiens en Sardaigne, le destroyer est torpillé par le sous-marin italien Guglielmo Marconi le 11 juillet après que l'attaque a été annulée par manque de surprise. Un mois plus tard, le "Forester" est l'une des escortes de la Force H pendant l'opération Hurry, une mission visant à faire décoller des avions de chasse pour Malte et à mener une attaque aérienne sur Cagliari le 2 août. Le 13 septembre, la "Force H" a rendez-vous avec un convoi qui transporte des troupes destinées à capturer Dakar aux Français de Vichy. Dix jours plus tard, ils attaquent Dakar, mais sont repoussés par les défenses françaises de Vichy. Début octobre, le "Forester" escorte un convoi de troupes de Freetown, en Sierra Leone, vers le Cameroun français.