Promosso tenente e poi tenente colonnello, rimase nell'esercito fino al 1890, spostandosi fra Parma, Lodi, Piacenza e Pavia e prendendo parte alla Terza guerra d'indipendenza e al contrasto del brigantaggio, ma a causa di una malattia non alla spedizione dei Mille. In questi anni si dedicò all'archeologia e all'etruscologia, pubblicando alcuni studi e ottenendo fra il 1880 e il 1881 l'incarico di sovrintendente del Museo archeologico di Firenze. Fondò la Società savonese di Storia Patria, assumendone la vicepresidenza nel 1885, fu socio corrispondente della Società ligure di storia patria e si dedicò agli studi storici su Albisola, città d'origine della sua famiglia, e Savona, ai quali dedicò anche alcune pubblicazioni. Nel 1909 diventa nonno della futura artista, pittrice e giornalista italiana Nenne Sanguineti Poggi.