Als Student machte er bei Greenpeace und Amnesty International mit und kam Ende der 1980er Jahre zur Partei Ecolo, für die er auch international tätig war. 1988 lernte er den späteren ecuadorianischen Präsidenten Rafael Correa kennen und vertrat 1992 die belgischen Grünen auf der Konferenz der Vereinten Nationen über Umwelt und Entwicklung in Rio de Janeiro.