«Ретвизан» был заложен 19 июля 1783 года на верфи города Карлскруна. Строительство велось по чертежам и под руководством известного шведского кораблестроителя Фредерика Хенрика Чапмана и 2 сентября того же года корабль был спущен на воду и включён в состав шведского флота. Под шведским флагом принял участие в русско-шведской войне 1788—90 годов, а сражался в Гогландском сражении.