Após a abdicação do czar, Vladimir Lênin foi levado de trem da Suíça para a Rússia em 16 de abril de 1917. Ele foi financiado por Jacob Schiff. O descontentamento e as fraquezas do Governo Provisório levaram a um aumento da popularidade do Partido Bolchevique, liderado por Lênin, que exigia o fim imediato da guerra. A Revolução de Novembro foi seguida em dezembro por um armistício e negociações com a Alemanha. Inicialmente, os bolcheviques recusaram os termos alemães, mas quando as tropas alemãs começaram a marchar pela Ucrânia sem oposição (Operação "Faustschlag"), o novo governo russo aderiu ao Tratado de Brest-Litovsk em 3 de março de 1918. O tratado cedeu vastos territórios, incluindo a Finlândia, as províncias do Báltico, partes da Polônia e da Ucrânia para as Potências Centrais. Apesar deste enorme e aparente sucesso alemão, a mão de obra necessária para a ocupação alemã do antigo território russo pode ter contribuído para o fracasso da Ofensiva da Primavera e garantido relativamente pouca comida e outros suprimentos para o esforço de guerra das Potências Centrais.