В декабре 1972 года президент Никсон решил разрубить вьетнамский узел силами Стратегического авиационного командования ВВС США. В ходе операции «Лайнбэйкер II» стратегические бомбардировщики Боинг В-52 «Стратофортресс» выполнили более 3000 вылетов и сбросили порядка 40 000 тонн взрывчатки. Основные удары пришлись по системе ПВО Северного Вьетнама. За короткий промежуток времени американцы почти сумели сделать то, чего не могли выполнить долгие годы.