A szlovének ősei 600-tól jelentek meg a térségben, amikor szlávok betelepedtek a Keleti-Alpokba, a pannóniai avarok nyomása alatt. A verduni szerződés 843-ban a Középső Frank Királyságnak juttatta a területet. 952-ben a hatalmas veronai őrgrófsághoz került, amelyet kezdetben bajor hercegek uraltak, majd 976-tól a karinthiai hercegek. IV. Henrik német-római császár az újonnan létrehozott Patria del Friuli nevű egyházi államnak adta át 1077-ben. Végül 1509-ben a cambrai-i liga első háborújában I. Miksa német-római császár hódította meg.