В результате Югославской операции Югославия была оккупирована и на части её территории провозглашено усташское Независимое государство Хорватия. Вицко Крстулович был в это время секретарём местного комитета Коммунистической партии Хорватии по Далмации и членом ЦК Коммунистической партии Югославии и Коммунистической партии Хорватии. Он вёл работу по расширению Народно-освободительного движения и руководил подготовкой восстания в Далмации. В сентябре 1941 года он стал первым командиром Динарского партизанского отряда, который постепенно занял лидирующее положение в партизанском движении. В апреле 1942 года Крстулович был назначен командиром четвёртой оперативной зоны Хорватии. Во второй половине июля 1942 года Крстулович принял участие в встрече с членом Верховного штаба Национально-освободительного движения и Верховным главнокомандующим Иосипом Броз Тито на горе Цинцар. Были поставлены задачи по развитию Народно-освободительной борьбе в Далмации.