Para a campanha russa em 1812, Bessières comandou a Cavalaria da Guarda ampliada. Mal engajado na Batalha de Borodino, ele destruiu sua reputação com o resto do exército quando aconselhou Napoleão a não usar sua Guarda para um avanço decisivo. Embora isso tenha deixado a Guarda Imperial intacta para futuras batalhas, impediu uma vitória decisiva que poderia ter encerrado com sucesso a campanha russa.