Durante el reinado de la Irene de Atenas, a finales del siglo , el thema fue dividido y la parte occidental se convirtió en el thema macedonio. A partir de entonces, la capital tracia pasó a ser Arcadiópolis, con turmarcas subordinados en Bizie y Sozópolis. Otro, llamado turmarca de Tracia ("tourmarches tes Thrakes") también es atestado en las fuentes, posiblemente el enviado del estratega en Arcadiópolis. Los geógrafos árabes Ibn Jordadbeh (ca. 847) y Ibn al-Faqih (ca. 903) mencionan que el thema se extendía «de la Larga Muralla [la Muralla de Anastasio]» hasta «la tierra de los eslavos» (Macedonia, al este), al norte hasta el país de los búlgaros, y contaba con diez fortalezas y cinco mil soldados. De hecho, las fronteras del thema fluctuaban en consonancia con los cambios provocados por las guerras bizantino-búlgaras. Al principio, el thema debió haber comprendido la mayor parte de la antigua Diócesis de Tracia, excepto la región a lo largo del Danubio, conquistada por los búlgaros (Mesia Inferior), pero, después de las conquistas de los kanes Krum (803-814), Omurtag (814-831) y Simeón I (893-927), la frontera se desplazó gradualmente hacia el sur de la cordillera de los Balcanes para ocupar a grandes rasgos la región donde hoy está la frontera entre Grecia y Turquía. Así, a comienzos del siglo , el thema comprendía esencialmente la mitad oriental de la moderna Tracia Oriental, más una porción de territorio a lo largo de la costa hasta Anquíalo.