Os pirofones têm sua origem no século XIX. Byron Higgins, usando hidrogênio consumido pela combustão no fundo de um tubo aberto de vidro, foi o primeiro a indicar que a chama pode produzir som, em 1777, sendo que em 1818 Michael Faraday atribuiu os tons a explosões muito rápidas. O físico John Tyndall demonstrou que, se as chamas num tubo podem ser feitas para soar se colocadas próximas a um terço da altura do tubo, a explosão ocorre numa razão que está de acordo com a frequência fundamental ou uma das séries harmônicas do tubo e o volume da chama não é tão grande. Brewer, Moigno e de Parville descreve Kastner como o criador do instrumento quase duas décadas antes de 1890, tendo requerido uma patente na véspera do Natal de 1874. Charles Gounod tentou incluir o órgão em sua ópera "Jeanne d'Arc" (1873) e o instrumento foi mostrado na Exposição Universal de Paris em 1878. Henry Dunant propôs e Wendelin Weißheimer compôs "Cinco Sonetos Sagrados para Voz, Flauta, Oboé, Clarinete, Pirofone e Piano", em 1880.