Durante a noite de 17 de outubro de 1989, o Sismo de Loma Prieta, de magnitude 6.9, fez desabar um trecho de 15 metros de extensão do andar superior da ponte, causando uma morte. A ponte foi fechada por mais de um mês para reformas e análises. Em 18 de novembro do mesmo ano, a ponte seria reaberta para o tráfego. O pavimento mais leve do trecho substituído, no entanto, destacava do restante em fotografias aéreas e mais apuradas.