Пасля Барадзінскай бітвы, у якой расійскае войска панесла цяжкія страты, галоўнакамандуючы Міхаіл Кутузаў загадаў адступіць па Маскоўскім напрамку да Мажайска з цвёрдым намерам захаваць войска.