Pierwszym indyjskim kierowcą Formuły 1 był Narain Karthikeyan. Ten zawodnik w 1996 roku wygrał Formułę Asia, uczestniczył ponadto w Brytyjskiej Formule 3, Formule Nippon czy World Series by Nissan. W 2005 roku Karthikeyan przy wsparciu koncernu Tata zadebiutował w Formule 1 w barwach Jordan Grand Prix, a jego najlepszym rezultatem było czwarte miejsce w Grand Prix USA. W latach 2006–2007 Karthikeyan był kierowcą testowym Williamsa. Jako kierowca etatowy Karthikeyan powrócił do Formuły 1 w 2011 roku w barwach HRT. W trakcie sezonu został on zastąpiony przez Daniela Ricciardo, ale powrócił do hiszpańskiego zespołu w sezonie 2012.