Към април 1945 г. германците се изправят към последните си дни с 1,9 милиона немски войници на Изток, сражаващи се с 6,4 милиона червеноармейци, докато 1 милион немски войници на запад се сражават с 4 милиона войници на западните съюзници. Докато първоначалните разговори са били във връзка с надпревара за Берлин от съюзниците, след като Сталин успешно лобира Източна Германия да влезе в съветската сфера на влияние на конференцията в Ялта, не са правени никакви планове от Съюзниците за завземане на града чрез наземна операция. Сталин все още остава подозрителен към западните съюзници, които стоят на река Елба, че могат да решат да тръгнат към столицата и, дори и в последните дни, че американците могат да използват техните две въздушно преносими дивизии, за да превземат града.