Orang Jepang menguasai daerah itu sepanjang Perang Dunia Kedua. Namun, pada akhir perang, orang Jepang telah benar-benar dikepung setelah Hollandia (sekarang: kota Jayapura) di Nugini Belanda direbut pada bulan April 1944 selama Operasi "Reckless and Persecution" dan Aitape telah jatuh selama kampanye pada bulan Agustus 1944. Pertempuran untuk mengalahkan pasukan Jepang yang tersisa oleh angkatan Darat Australia membutuhkan perjuangan keras dan berkepanjangan karena medan.