После нападения на Польшу 1 сентября 1939 года нацистской Германии и получения сообщения о нападении 17 сентября 1939 года Советского Союза с востока правительство Польши во главе с президентом Игнацием Мосцицким бежало из страны в Румынию, перейдя границу в ночь на 18 сентября 1939 года, и было интернировано румынскими властями по требованию Германии. За день до этого, вводя свои войска 17 сентября 1939 года, СССР направил их к линии Керзона в восточную часть Польши, оккупировав её 5 октября 1939 года, что было предусмотрено секретным протоколом к советско-германскому пакту о ненападении. В конце сентября 1939 года было сформировано и до 6 июля 1945 года признавалось многими странами законным продолжателем II Речи Посполитой правительство Польши в изгнании, а также подчинённая ему администрация в оккупированной Польше — Польское подпольное государство и его политические и военные структуры (Армия крайова).