O documento final da Conferência Rio +20 sobre Desenvolvimento Sustentável - "o Futuro que Queremos" - reconheceu a necessidade de remover as barreiras para a participação plena e igualitária das mulheres na tomada de decisão e gestão e a necessidade de aumentar as mulheres em cargos de liderança. Um relatório preparado pela ONU Mulheres reconhece que as desigualdades estruturais que impedem a representação feminina nas ciências, negociações e políticas do clima e recomenda maior equilíbrio de gênero na Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre a Mudança do Clima (CQNUMC). O relatório argumenta que os "desafios da mudança climática não podem ser resolvidos sem o empoderamento das mulheres" e que as mulheres foram marginalizadas nas negociações internacionais. Ele relata dados que mostram fraca representação de mulheres nas instituições da CQNUMC, incluindo o Comitê de Adaptação (25%), o Conselho do GEF (19%) e o Grupo de Especialistas (15%) e que, em geral, as mulheres constituem menos de 20% da delegação chefes e menos de 30% dos membros das delegações nas conferências da CQNUMC.