Nach dem Vierten Laterankonzil wurde er nach dem 14. Januar 1216 zum päpstlichen Legaten für England ernannt. Dort war es zum Ersten Krieg der Barone gegen König Johann Ohneland gekommen. König Johann, der sein Reich 1213 dem Papst als Lehen antragen musste, hatte vielleicht um die Entsendung des diplomatisch erfahrenen Guala als Legaten gebeten, um in dieser schwierigen Situation den König zu unterstützen. Als Legat sollte Guala die Kirche reformieren, einen Kreuzzug predigen und einen Frieden oder wenigstens einen Waffenstillstand zwischen England und Frankreich aushandeln. Gualas Aufgabe wurde dadurch erschwert, dass Stephen Langton, Erzbischof von Canterbury und damit das Oberhaupt der englischen Kirche, von Pandulf, dem bisherigen päpstlichen Gesandten, suspendiert worden war, worauf er im September 1215 ins Exil gegangen war. Über die Arbeit seines Vorgängers Nikolaus von Tusculum, der von 1213 bis 1214 päpstlicher Legat in England war, war Guala gut informiert. Um seine Ziele zu erreichen, durfte Guala Gegner des Königs exkommunizieren.