Стаљинизам је, међутим, далеко познатији по томе што је заузео изузетно радикалан став у концепту класне борбе, односно што је масовно користио државни репресивни апарат како би друштво насилно очистио од буржоазије, кулака и других „класних непријатеља“, укључујући и чланство владајуће Партије које се сматрало недовољно верним стаљинистичким концептима; то је насиље, спроведено кроз чистке и масовне прогоне, од којих су најозлоглашенији постали ткз. Голодомор у Украјини и Велика чистка 1930-их.