В ночь на 1 марта 1901 года был арестован вместе с женой по «московскому делу», содержался в Бутырской тюрьме; 26 сентября (супруга — 8 октября) выслан в Тулу. В 1901 году организовал в Туле комитет РСДРП и был его первым председателем. Несмотря на плохое здоровье (был прикован к постели, передвигался только с посторонней помощью), организовывал митинги, готовил отчёт ко II съезду РСДРП, писал и редактировал выпускавшиеся комитетом листовки, организовал выпуск нелегальной газеты «Правда».