Nel 1912 fu promosso a Maggior generale e assegnato a capo della 18 Brigata fanteria. Incarico che svolse fino allo scoppio della Prima guerra mondiale quando a fine luglio 1914 fu nominato capo di Stato maggiore della 2ª Armata comandata dal generale Eduard von Böhm-Ermolli. Quest'ultimo non contento dell'operato di Mecenseffy durante la Battaglia di Galizia lo esonerò a fine settembre 1914. In seguito Mecenseffy fu nominato comandante delle retrovie della 4ª Armata guidata da Moritz Auffenberg von Komarów.