Dès son arrivée au pouvoir en 717, ordonne à Maslama ben Abd al-Malik de lever le siège de Constantinople, qui est en train de tourner au désavantage des Omeyyades, et de faire rentrer ses hommes en Syrie. Il envoie des provisions aux troupes, affamées durant le siège. À son arrivée à Damas, Maslama se rend à la cour du calife; ce dernier refuse de le recevoir. Il revient le lendemain avec , sans être davantage reçu. Ce n'est qu'au troisième jour, alors qu'il n'est accompagné que d'un seul esclave, qu' consent à le recevoir, le sermonnant sur le bon usage des richesses, et Maslama se soumet.