Pochodził ze znanej rodziny chasydzkiej. Jego ojciec był rabinem w Białej, zaś jego przodkiem był Jakub Izaak Rabinowicz z Przysuchy. Mimo sprzeciwu rodziny sam odmówił zostania rabinem i zaangażował się w działalność Bundu. Był uczestnikiem rewolucji 1905. W dwudziestoleciu międzywojennym był właścicielem i zarządcą wytwórni dachówek. Wspierał również żydowskie instytucje kultury, w tym między innymi YIVO, gdzie być może jeszcze przed wojną poznał Emanuela Ringelbluma.