Meningkatkan sekatan ekonomi Washington terhadap Cuba telah menyebabkan kemelesetan ekonomi yang besar. Castro meminta bantuan daripada Soviet dan sebagai tindak balas Khrushchev meluluskan pembelian sementara gula Cuba sebagai pertukaran untuk bahan api Soviet. Perjanjian ini adalah memainkan peranan penting dalam mengekalkan ekonomi Cuba untuk beberapa tahun akan datang. Berikutan Serangan Teluk Babi yang gagal pada tahun 1961, Fidel Castro mengumumkan secara terbuka bahawa Cuba adalah untuk menjadi sebuah republik sosialis. Khrushchev mengucapkan tahniah kepada Castro kerana berjaya pertahankan serangan dari tentera AS dan orang buangan Cuba. Pertahanan Cuba menjadi suatu perkara yang prestij bagi Kesatuan Soviet dan Khruschev percaya bahawa AS akan menyekat semua akses ke pulau ini sama ada melalui jalan laut atau udara. Malah dalam tahun 1980-an bantuan Soviet tidak begitu penting tetapi lebih kepada perdagangan biasa dengan Cuba lebih daripada $8.5 bilion pada tahun 1989 telah dicapai . Tetapi pada tahun 1990 dagangan itu telah dikurangkan kepada $4.5 bilion. Pihak Soviet merancang strategi ketenteraan direka untuk membuat Washington memahami bahawa serangan ke atas Cuba akan mempunyai akibat buruk.