Az osztrák–olasz–francia háború előkészítése idején, A szervezetet 1859. május 6-án Párizsban alapította meg Kossuth Lajos, a főként Svájcban élő Teleki László, valamint Klapka György. Kossuth felelt a diplomáciáért; a katonai ügyeket és a román fejedelemségekben tervezett akció előkészítését Klapka vállalta, míg Telekinek jutott a hazai titkos szervezettel való kapcsolattartás.