「信長」というタイトルではあるが、第2作の『全国版』以降は織田信長だけでなく、登場する大名全てをプレイヤーキャラクターとして選択可能（第1作では、2人プレイのときのみ武田信玄が選択可能）になり、また、第3作の『戦国群雄伝』以降では配下武将も登場し、プレイヤーの手腕によって実際の歴史を覆すことが可能となっている。さらに、史実に沿ったゲーム展開を行うと現れる「歴史イベント」も多数用意されている。第4作の『武将風雲録』では、攻め込んだ国の経路によっては古戦場も登場する。しかし、その古戦場は越中の倶梨伽羅峠（源平時代）や、長門の下関（馬関戦争）、薩摩の鹿児島市内と櫻島（西南戦争）など、必ずしも戦国時代の古戦場が出るとは限らない。