После беспорядков в Косове в 1981 году, которые Союз коммунистов Косово объявил продуктом албанского национализма, Сербия отреагировала желанием ослабить власть албанцев в крае и провела кампанию, которая гласила, что сербов вытесняют в крае в основном за счет роста населения Албании, а не состояния экономики. В ноябре 1988 года 2000 албанских шахтеров выступили с протестом за сохранение автономии, маршируя от южных шахт до столицы Косово Приштины, при этом их поддерживали еще 6000 простых граждан.