Tijdens de Chinees-Franse Oorlog van 1884-1885 werd Penghu op 31 maart 1885 bezet door een Franse vloot onder commando van Amédé Courbet (1828–1885). Hij wilde van de archipel een permanent steunpunt maken voor de Franse vloot. In het op 9 juni 1885 gesloten vredesverdrag werd echter bepaald dat alle Franse troepen moesten worden teruggetrokken. Nog voordat hij de evacuatie van zijn eenheden kon voltooien, overleed Courbet op 11 juni 1885 op Penghu.