1999 року був обраний у першому раунді драфту НБА під загальним 2-м номером командою «Ванкувер Гріззліс». Проте він одразу заявив, що не хоче грати за «Гріззліс» через велику відстань від дому, податки, а також «бо така воля Божа». В результаті перед самим початком сезону 1999-2000 був обміняний до «Х'юстон Рокетс» в рамках угоди, яка торкнулася трьох команд та 11-х гравців. У свій дебютний сезон у лізі виборов нагороду Новачка року НБА, а також взяв участь у конкурсі слем-данків, де поступився лише Вінсу Картеру.