19世纪30至40年代间，国会多次出现授权发行1美元金币的提议，但起初一直未获通过。加利福尼亞淘金潮令黄金供应量大幅提升后，国会终于付诸行动，于1849年授权发行1美元金币。最初几年里，由于大量银币被囤积或出口，因此金币面世后很快就在商务流通中有了一席之地。1853年，国会通过法案要求降低新银币中的含银量，银币于是重新开始流通，1美元金币变得难得一见，此后爆发的南北战争更是引起经济动荡，令几乎所有联邦硬币都从流通中消失。