В 1940—1941 годах — командующий войсками «Сражающейся Франции» на Среднем Востоке. 1 ноября 1940 года произведён в звание генерала армии. В июне 1941 года от имени генерала де Голля провозгласил независимость Сирии и Ливана и был заочно приговорён к смертной казни судом правительства Виши. После вторжения британских войск в Сирию с помощью английских союзников установил контроль над территорией Сирии и Ливана.