Στη συνέχεια μετατάχθηκε, κατόπιν επιθυμίας του στο πολεμικό ναυτικό, όπου σταδιοδρόμησε επί σειρά ετών, φτάνοντας μέχρι τον βαθμό του αντιναυάρχου. Αργότερα συμμετείχε στον ρωσοτουρκικό πόλεμο του 1787-1792, κατά τον οποίο διακρίθηκε στο μέτωπο του Οτσάκοφ, στις επιχειρήσεις εναντίον του Ισμαηλίου, καθώς και στη ναυμαχία του Μάτσιν.