Первую награду Венгрия завоевала в 1938 году — серебро чемпионата мира. В финале венгры в упорной борьбе уступили итальянцам 4:2. В 1952 году венгры стали олимпийскими чемпионами, победив в финале сборную Югославии со счётом 2:0. В 1954 году они вышли в финал чемпионата мира и уступили немцам 2:3, хотя вели по ходу встречи со счётом 2:0. На турнире, в групповом этапе, венгры разгромили немцев 8:3, но в том матче звезда венгерской сборной — Ференц Пушкаш — получил серьёзную травму и выбыл из строя до самого финала.