La transferència de coneixement àrab-musulmà es va fer de diverses maneres: a través del contacte directe amb la civilització andalusí, través de la ciència hebrea medieval, mitjançant la traducció d'obres àrabs al llatí, i més tard, per l'èxode científics romans d'Orient després de la presa de Constantinoble. La transferència és parcial, alguns textos no eren coneguts, alguns temes no atreuen l'interès dels científics occidentals, i algunes obres són massa difícils de traduir. Les traduccions són sovint híbrides, barrejant fonts gregues i les fonts àrabs.