À la libération de Marseille, le , Gaston Defferre s’empare du "Petit Provençal", avec une milice de truands dirigée par Nick Venturi. Ce groupe et le contrôle de ce journal l'aideront longtemps à garder le pouvoir à Marseille. Gaston Defferre s’assure aussi la direction de la fédération SFIO des Bouches-du-Rhône.