Gegen Ende des Ersten Weltkrieges entstanden in Österreich Filme, die dem deutschen expressionistischen Film der 1920er Jahre bereits manches vorweggenommen wurde. So etwa in "Die Schlange der Leidenschaft" aus dem Jahr 1918, die dem deutschen Film "Der blaue Engel" (1930) aber auch Carl Theodor Dreyers "Vampyr" (1932) von Stil und Thematik her stark ähnelt. Weitere vorexpressionistische Filme waren "Der Mandarin" (1918), "Der Brief einer Toten" (1918), "Das schwindende Herz" und "Das andere Ich" (1918). Wesentliche Vertreter des vorexpressionistischen Films in Österreich waren die Drehbuchautoren bzw. Regisseure Carl Mayer, Hans Janowitz und Fritz Freisler. Bekannte Schauspieler waren damals der exzentrische Harry Walden sowie Carl Goetz, die zum Beispiel in "Der Mandarin", einer Produktion der Sascha-Film von Paul Frank und Fritz Freisler, Hauptrollen spielten.