Au cours de la Guerre patriotique de 1812, du au , Bistram combat les troupes françaises et leurs alliés à la bataille d'Ostrovno qui sont commandées par le maréchal Ney, le prince Eugène de Beauharnais et le maréchal Murat, pour la cavalerie. Du au , Bistram affronte, sous les ordres du prince Bragation, la Grande Armée à la bataille de Smolensk. Il est impliqué le dans la sanglante bataille de Borodino à la tête d'une brigade. Son comportement héroïque au cours de cette bataille lui vaut l'ordre de Saint-Vladimir ().