Júlio Lópes urodził się 6 czerwca 1967 roku w Rio de Janeiro w Brazylii. Swoją karierę jako pływak rozpoczął w wieku 19 lat w 1986 roku podczas 5. Mistrzostw Świata w pływaniu w Madrycie w Hiszpanii, gdzie zajął dwudzieste trzecie miejsce w dyscyplinie na 400 metrów oraz dwudzieste ósme na 200 metrów stylem zmiennym.