В это время в Индии произошло восстание. 10 мая 1857 года расположенный в Мируте полк сипаев подал пример возмущения, поджёг европейский квартал, перебил женщин и детей и расстрелял офицеров. Такие же акты насилия, но в больших масштабах, повторялись в Дели, где жил потомок династии Тимуров. Всех европейцев перебили, а наследник Великого Могола провозглашён королём. Мятеж охватил и Бенгалию, так что во многих местах пришлось обезоружить и распустить туземные полки; уже в конце июня бенгальская армия перестала существовать. Когда известия об этих событиях пришли в Англию, правительство немедленно назначило главнокомандующим в Индию сэра Колина Кэмпбела и отправило туда все войска, какие были в его распоряжении. Экспедиция, ещё в марте отправленная лордом Эльджином в Кантон, была задержана на пути и направлена в Индию.