在冲击新华门事件发生后，人民日报发表评论员文章《我们怎样悼念耀邦同志》，表示这种破坏稳定团结的事件是绝对不被允许的。4月26日，人民日报在头版头条发表社论《必须旗帜鲜明地反对动乱》（即四·二六社论），将学生运动定性为动乱。学生组织的反应是开始罢课和绝食。双方冲突逐步激化，最终导致官方动用军队将学生驱逐出天安门广场。