Ve Spojených státech studoval na Harvardské univerzitě, kterou absolvoval v roce 1932. Po anšlusu Rakouska v roce 1938 odjel do Velké Británie a ještě před vstupem USA do války se přihlásil jako dobrovolník do britského letectva (RAF). Zde působil jako stíhač a v bojích sestřelil několik nepřátelských letounů. Dosáhl hodnosti majora a stal se velitelem 132. perutě. V roce 1944 byl jeho Spitfire sestřelen u Berck-sur-Mer.