Народився 30 травня 1921 р. у Брацлаві Вінницької області в робітничій родині. Закінчив Капустянську середню школу на Вінниччині (1939), Сталінградське військове училище зв'язку (20 червня 1941 р.). З перших днів Великої Вітчизняної війни — у діючій армії: оборона й зняття блокади Ленінграда, звільнення Виборга, Новгорода, Пскова, Естонії, Латвії, Литви, Варшави. У складі Першого Білоруського фронту 24-річний майор Микола Зарицький брав участь у штурмі Берліна.