En el año 2011, consiguió con Uruguay la decimoquinta Copa América para su país derrotando en la final 3-0 al seleccionado de Paraguay, durante la edición realizada en Argentina. Durante el Mundial de Brasil 2014, luego del incidente entre el jugador uruguayo Luis Suárez y el italiano Giorgio Chiellini en el partido ante Italia, Tabárez se vio impulsado a renunciar a su cargo en la FIFA en clara muestra de protesta y desaprobación ante el severo castigo que recibió Suárez. Finalmente, en los octavos de final de dicho mundial cayó ante Colombia por 2-0.