"Nürnberg" byl součástí Německé Východoasijské eskadry admirála von Spee. V bitvě u Coronelu křižník pomohl potopit britský pancéřový křižník HMS "Monmouth". Samotný "Nürnberg" však byl potopen o měsíc později v bitvě u Falklandských ostrovů britským křižníkem HMS "Kent".