Во время Октябрьской революции 1917 возглавлял секретариат Петроградского военно-революционного комитета. В феврале-марте 1918 секретарь Комитета революционной обороны Петрограда, затем управляющий делами Северной коммуны, ближайший сотрудник Г. Е. Зиновьева. 12 сентября — 4 декабря 1918 — член Реввоенсовета (РВС) 2-й армии, 10 декабря 1918 — 15 июня 1919 — Восточного фронта.