Die 1890er Jahre waren für die Vereinigten Staaten eine Zeit großer gesellschaftlicher Umbrüche, Spannungen und Probleme. Mit dem Ende der Indianerkriege hatte die Erschließung des Westens 1890 ihr Ende gefunden, der Kontinent war besiedelt. Die sinnstiftende „Grenzerfahrung“ („Frontier“) der Amerikaner richtete sich nun vom Inneren des eigenen Landes nach außen, insbesondere gegen die Kolonialmacht Spanien, und – so der Kulturhistoriker "Gregory M. Pfitzer" – nach oben in den Himmel. Die Luftschiffe erschienen mitten in einer durch Spanien verursachten Krise auf Kuba, wo Aufständische um die Unabhängigkeit kämpften. Die US-Bevölkerung sympathisierte mehrheitlich mit den Rebellen und 1898 griffen die USA schließlich in den Kampf ein (Spanisch-Amerikanischer Krieg). Die mysteriösen Luftschiffe wurden mehrfach mit dem Befreiungskrieg der Kubaner in Verbindung gebracht. So erklärte im Januar 1897 der ehemalige kalifornische Attorney General "William H. H. Hart" (1848–1903), der angebliche Erfinder des Luftschiffs sei auf dem Weg nach Kuba, um die Aufständischen bei ihrem Kampf zu unterstützen.