1846年9月21日、米墨戦争では双方が多大な被害を出した激戦地となった（モンテレーの戦い）。石灰岩で作られた強固な砦をアメリカ軍の軽砲では破れず苦戦したが、数カ所で市内に突入したアメリカ軍兵士が住居を焼き討ちし攻撃。しかし市中のアメリカ軍兵をメキシコ側が捉え、捕虜として8週間の停戦を交渉し、その間にメキシコ側はモンテレイを明け渡した。この際、司教の館に立てこもって戦った将軍マリアーノ・エスコベードは英雄とされ、空港の名前になっている。