Candelas begann ihre Karriere als Schülerin des Colegio Ponceño in Ponce (Puerto Rico). Im Alter von 14 Jahren wurde sie zum ersten Mal in die A-Nationalmannschaft berufen. 2002 nahm die Mittelblockerin mit dem Team an der Weltmeisterschaft in Deutschland teil, bei der Mexiko als Gruppenletzter nach der ersten Runde ausschied. Im gleichen Jahr wechselte Candelas zur University of Southern California. 2003 gewann sie mit den USC Trojans die NCAA-Meisterschaft. 2005 beendete sie ihre Ausbildung. Ein Jahr später spielte sie mit der Nationalmannschaft bei der WM in Japan, die für den Außenseiter ohne Satzgewinn endete.