В сезонах 2005/06 и 2006/07, после того, как ураган Катрина разрушил «Нью-Орлеан-арену», клуб НБА «Нью-Орлеан Хорнетс» проводил здесь свои домашние игры. В ожидании «Тандер» 3 марта 2008 года избиратели Оклахома-Сити одобрили реконструкцию «Форд-центра» стоимостью 120 млн долларов за счёт налогоплательщиков, которая также включала строительство новой тренировочной базы для команды. 14 марта Беннетт заключил с Оклахома-Сити договор аренды «Форд-центра» на 15 лет, по которому команда будет выплачивать ежегодно по 1,6 млн долларов за аренду, 409 000 за права на название арены и 100 000 за использование тренировочной базы. Через две недели соглашение было окончательно одобрено городским советом.