Grabbes första tryckta arbete är "Dramatische Dichtungen" (1827). Detta innehöll sorgespelet "Herzog Theodor von Gothland", vilt, barockt och cyniskt, med plumphet och patos om vartannat; brottstycket "Marius und Sulla" om de romerska fältherrarna Marius och Sulla; ett litet tragiskt stycke "Nannette und Marie"; det ironiska lustspelet med den mycket udda titeln "Skämt, satir, ironi och djupare mening" samt en avhandling om Shakespeare kallad "Über die Shakspearo-Manie". Tragedien "Don Juan und Faust" om Don Juan och Faust (1829) och Hohenstaufendramerna "Kejsar Fredrik Barbarossa" (1829) och "Kaiser Heinrich VI" (1830) samt "Napoleon oder die hundert Tage" (1831) visar Grabbes höjdpunkt. Dramat om Askungen, "Aschenbrödel" (1835), sorgespelet "Hannibal" (1835) och den postumt utgivna "Die Hermannschlacht" (1838), om Slaget vid Teutoburgerskogen, betecknar avmattningen.