Nach der Militärputsch vom 23. Juli 1952 und dem Sturz von König Faruq wurde er im September 1952 Generalsekretär der Arabischen Liga. In den folgenden Jahren erwies er sich als überzeugender und anerkannter Unterhändler zwischen den arabischen Staaten innerhalb der Liga und außerhalb der Region, insbesondere während der Sueskrise, nachdem Präsident Gamal Abdel Nasser 1956 die Nationalisierung des Sueskanals erklärt hatte. 1961 koordinierte er die Bildung eigener Streitkräfte der Liga, um das zuvor unabhängig gewordene Kuwait gegen eine Invasion durch den Irak zu schützen.