Відкриття нафти на початку 20 ст. посилило суперництво Великої Британії і Росії за вплив в регіоні. У той час зародився конституційний рух. Основний закон був прийнятий парламентом (меджлісом) і затверджений шахом в 1906 році. Тим часом, англо-російське суперництво продовжувалося і в 1907 році вилилося в англо-російську угоду, що поділила Іран на сфери впливу (анульована після Першої світової війни).