1940年のフランス侵攻の際、海軍兵学校の学生だった彼は、6月18日の父の訴えを聞かずにイギリスに逃れ、自由フランス海軍に加入した。第二次世界大戦では、チャネルキャンペーンや大西洋の戦いで戦った。1943年に少尉に昇進した、第2装甲師団の海兵隊の装甲連隊である（Régiment Blindé de Fusiliers-Marins）の小隊長としてフランス戦（1944-1945）に参加した。1944年8月25日、彼はパリの解放に参加し、国民議会の敷地内にあるブルボン宮に駐留するドイツ軍の降伏を促す命令を伝えるため、モンパルナス駅から派遣された。失敗したら銃殺される危険を冒しながら、丸腰でドイツ軍と交渉したのである。1944年から1945年の冬、ボージュ地方で戦った。