Al regresar desde Rusia, pasando por París, el 24 de febrero de 1862, Verdi se encontró con dos jóvenes escritores italianos, Arrigo Boito y Franco Faccio, de veinte años. El compositor había sido invitado a escribir una pieza musical para la Exposición Universal de Londres de 1862 y encargó a Boito escribir un texto, que se convirtió en el "Himno de las naciones", que incluye las melodías de los himnos italiano, francés e inglés. Boito, como partidario de la "grand opéra" de Giacomo Meyerbeer y compositor de ópera por derecho propio, fue más tarde en la década de 1860 crítico de la «dependencia de Verdi en la fórmula más que en la forma», lo que provocó la ira del compositor. Sin embargo, se convirtió en colaborador cercano del compositor en sus últimas óperas. El estreno de San Petersburgo de "La fuerza del destino" finalmente tuvo lugar en septiembre de 1862 y Verdi recibió la Orden de San Estanislao.