Se è vero che molti prigionieri politici e molti dissidenti furono rilasciati nello spirito della "glasnost'", è necessario dire che gli interventi di Gorbačëv, la "glasnost'" e la "perestrojka" per riformare l'Unione Sovietica, non ebbero l'effetto sperato: nel 1991 l'URSS si dissolse in seguito a un fallito golpe da parte di personalità dell'ala conservatrice del PCUS.