Il 16 gennaio 1519 fu tra i dignitari invitati a Wels per il funerale di Massimiliano I e poco tempo dopo fu inviato in Spagna dai reggenti del Tirolo per chiedere al nuovo imperatore, Carlo V, sgravi fiscali e conferma delle autonomie locali. Alla corte del re spagnolo, Francesco si fece notare dal sovrano che dopo aver soddisfatto le richieste della comunità tirolese, lo mando a reclutare fanti in Germania. Egli riuscì a reclutare più di 3.000 lanzichenecchi alla testa dei quali il 23 ottobre 1520 partecipò alla solenne incoronazione imperiale ad Aquisgrana. Nel 1521 reclutò altri 6.000 lanzi e mosse verso Milano per scacciare i Francesi cosa che gli riuscì solo a dicembre di quell'anno. Il 27 aprile 1522 partecipò sempre a capo dei lanzichenecchi alla giornata della Bicocca che segnò una clamorosa sconfitta per l'esercito francese in Lombardia.