Nesse ínterim, os dois exércitos russos tinham se afastado tanto um do outro que nem poderiam vir em auxílio mútuo caso fossem atacados. Hoffman sabia disso a partir de mensagens de rádio interceptadas. Ele também sabia da antipatia profunda que os dois comandantes russos nutriam reciprocamente, que ainda podia indispor-los a se apoiarem mutuamente. Hoffmann foi então capaz de elaborar um plano ousado para o cerco vitorioso sobre o II Exército Russo de Alexander Samsonov ao sul, o qual Hindenburg rapidamente colocou em ação quando de sua chegada, levando à Batalha de Tannenberg.