Auf Grund finanzieller Probleme trafen die Eltern die Entscheidung, die Kinder auf der Weltausstellung in Chicago auszustellen, woraufhin die Regierung Ontarios unter Mitchell Hepburn ihnen 1935 das Sorgerecht entzog und näheren Kontakt untersagte. Die Kinder wurden in einem dem Elternhaus gegenüberliegenden Hospital von ihrem Geburtshelfer Allan Roy Dafoe und drei weiteren Pflegern erzogen und von der Wissenschaft als Studienobjekt verwendet. Dafoe ließ sie zeitweise als Werbeträger für Maissirup und die "Quaker Oats Company" fungieren und wurde durch die Vermarktung der Mädchen reich und international bekannt.