Em resposta às concessões militares e políticas do Kremlin, Reagan concordou em renovar as negociações sobre questões econômicas e a redução da corrida armamentista. A primeira cúpula foi realizada em novembro de 1985 em Genebra, Suíça. Os dois líderes, acompanhados apenas por um intérprete, concordaram em princípio em reduzir o arsenal nuclear de cada país em 50 por cento. Uma segunda cúpula foi realizada em outubro de 1986 em Reykjavík, Islândia. As conversas foram bem até que o foco mudou para a Iniciativa de Defesa Estratégica proposta por Reagan, que Gorbachev queria eliminar. Reagan recusou. As negociações falharam, mas a terceira cúpula em 1987 levou a um avanço com a assinatura do Tratado das Forças Nucleares de Alcance Intermediário (INF). O tratado INF eliminou todos os mísseis balísticos e de cruzeiro lançados no solo, com armas nucleares, com alcance entre 500 e 5 500 quilômetros e sua infraestrutura.