本級は、フランスのコマンダン・リヴィエル級フリゲートの設計を採用している。建造はフランスで行なわれ、4隻が就役した。1970年代、植民地（ポルトガル海上帝国）が相次いで独立を宣言し、植民地戦争を戦っていたころは、アフリカ沿岸に出撃している。