De allierte med USA i spissen okkuperte Japan fram 1952. Under overoppsyn av de allierte ble en ny konstitusjon påtvunget Japan og innført i 1947, som omformet Japan til et konstitusjonelt monarki. Etter 1955 fikk Japan en meget sterk økonomisk vekst, som har blitt kalt for Japans økonomiske mirakel. Japan ble en økonomisk verdensmakt og var verdens nest største industriland til 2010 da det ble passert av Kina. Det har vedvart helt fram til 1990-tallet da økonomisk stagnasjon ble betydelig. Et jordskjelv og en tsunami i 2011 førte til enorm økonomisk dislokasjon og en alvorlig nukleær katastrofe.