En un punt de la història també on els nacionalismes guanyen lloc, Gonzaga és formadora de la nova identitat cultural brasilera. La seva lluita política no queda al marge de la música, com va quedar manifest en accions com vendre partitures amb el fi de recaptar fons per a la "Confederação Libertadora", que lluitava activament per l'abolició de l'esclavitud, que s'aconseguiria l'any 1888 amb la sanció de la Llei Àurea. També es manifestà a favor de la proclamació de la República, que va arribar l'any 1889 i va ser una líder important del moviment sufragista. La seva lluita política es reflectia també en les seves composicions: la peça Aperte o botão es va considerar subversiu i es va dictar ordre de presó contra ella, fet que li va donar més fama encara.