Провал Тибетського повстання і прибуття 14-го Далай-лами в Індію в березні 1959 змусило індійських парламентарів звинуватити Неру в недотриманні Китаєм зобов'язання поважати лінію Макмагона. До того ж, індійська преса почала відкрито пропагувати незалежність Тибету. Неру, намагаючись у відповідь підтвердити суверенітет Тибету, встановив багато військових постів уздовж кордону без оголошень і всупереч порадам свого штабу. Виявивши пости і вже маючи сумніви завдяки припущенням індійської преси, китайські лідери почали підозрювати, що Неру має плани на регіон. У серпні 1959 китайські війська захопили індійську заставу в Лонг'ю, за 3 милі на південь від лінії Макмагона згідно з базою даних (Національне агентство геопросторової розвідки). В листі Неру, датованому 24 жовтня 1959, Чжоу Еньлай запропонував, щоб Індія і Китай вивели свої війська з 20 кілометрових зон по обидва боки від лінії фактичного контролю. Трохи пізніше, Чжоу написав Неру, що «так звана лінія Макмагона на сході і на заході КНР не визнає».