Em 1935, a Alemanha retomou o alistamento militar e anunciou ao mundo que já detinha uma força aérea. Em março de 1936, renunciou ao Tratado de Versalhes e remilitarizou a Renânia. Em 1938, anexou a Áustria e ocupou a região tcheca dos Sudetos e em 1939 o Território de Memel da Lituânia. Em seguida invadiu o restante da Tchecoslováquia, criando o Protetorado da Boêmia e Morávia e a República Eslovaca.