A l'abril de 1938 es va crear l'«Agrupació Autònoma de l'Ebre», una formació per a agrupar les unitats republicanes que havien quedat aïllades al nord de l'Ebre. L'Agrupació de l'Ebre s'encarregaria de defensar la franja de l'Ebre de possibles penetracions franquistes, a pesar que Franco ja havia optat per dirigir-se cap a València per a evitar una intervenció francesa si aquest llançava una campanya a Catalunya. No obstant això, les forces republicanes es reorganitzen i es crea un nou Cos d'Exèrcit, el XV Cos d'Exèrcit, quedant així establertes les forces de l'Agrupació de l'Ebre. La nova reorganització va requerir importants lleves i crida de reservistes per a cobrir les pèrdues ocorregudes durant la retirada d'Aragó, la coneguda com «Quinta del biberó».