İtalya Genelkurmay Başkanı olarak, Alman Mareşal Albert Kesselring ile yakından çalıştı; Mareşal Erwin Rommel'in Gazala Muharebesi'ndeki başarısından sonra Mısır'a doğru ilerlemesi yerine Malta'nın istilasını savundu; Ancak görüşünü değiştirdi. Komutası altındaki İtalya askeri güçleri savaş sırasında oldukça kötü performans gösterdi; Bununla birlikte Rommel'in Mareşal rütbesine terfi etmesinin ardından 1942'de İtalya Mareşali rütbesine terfi etti (çoğunlukla Rommel'in kendisine emir vermesini önlemek için). Akdeniz'de İtalya'nın savaşmak zorunda kaldığı sorunlar hakkında iyi bir kavrayışa sahip olmakla birlikte, Mussolini'nin görüşlerini kabul etmesi (örneğin, Doğu Cephesi'ndeki İtalyan birliklerinin savaşa katılımını arttırma konusundaki ısrarı), kaynakları yetersiz olan İtalya'nın dağılmasına yol açtı.