Il povero Carlo Ludovico ebbe ad affrontare, già il 19 marzo 1848, una sommossa popolare, che lo spinse ad rigettare l'alleanza difensiva con l'Austria, a promettere una costituzione e ad allinearsi a Leopoldo II di Toscana, Pio IX e Carlo Alberto. Poi cambiò d'avviso ed abdicò, in aprile, lasciando il governo nelle mani di un governo provvisorio che, il 16 giugno, votò l'unione con il Regno di Sardegna. Tutto era stato azzerato dopo l'armistizio di Salasco. Alla ripresa dei combattimenti, nel marzo 1849, Parma, come l'intera Lombardia, venne evacuata delle truppe austriache, su ordine del Radetzky, che preferì concentrale tutte presso di sé e portarle alla vittoria di Novara.