Az 1956-os események után nemzetközileg elszigetelődött Magyarország remek propagandalehetőséget látott a rendkívül népszerű űrhajós Magyarországra invitálásában, ezért az MSZMP Központi Bizottsága 1961. június 6-i ülésén azt a határozatot hozta, hogy az augusztus 20-i ünnepségekre meghívja Gagarint egy háromnapos hivatalos látogatásra. Elküldték a hivatalos meghívót, amelyre pozitív válasz érkezett azzal a kéréssel, hogy a rengeteg javasolt program között a szervezők hagyjanak a Gagarin család részére némi szabad időt is, így végül a párt illetékesei egyfajta „laza program” mellett döntöttek.