William Griggs era el médico en Salem cuando estalló la histeria que llevó a los juicios de brujas de 1692. Griggs fue quien diagnosticó que la hija y la sobrina del reverendo Samuel Parris, que habían empezado a mostrar un comportamiento extraño, estaban "afligidas" por "una mano malvada", insinuando posesión diabólica, según citan John Hale en "A Modest Inquiry into the Nature of Witchcraft" y Charles W. Upham en "Salem Witchcraft", desencadenando una secuencia de acontecimientos que comenzaron con la elaboración de un "pastel de brujas" y terminaron en cientos de acusaciones de brujería.