Boris Diaw est sélectionné au premier tour de la draft 2003 en vingt-et-unième position par les Hawks d'Atlanta. Lors de sa première saison en NBA, il choisit de prendre le numéro 32 car son numéro fétiche, le 13, numéro porté par sa mère durant sa carrière, est pris par Glenn Robinson, finalement transféré pendant l'intersaison.