Nadbazilika stoji nad ostanki "Castra Nova equitum singularium", tj. "nove trdnjave rimske cesarske konjeniške straže". Trdnjavo je ustanovil Septimij Sever leta 193. Po zmagi cesarja Konstantina Velikega nad Maksencijem - za katerega so se borili "Equites singulares augusti" - "cesarjevi konjeniški telesni stražarji" - so v bitki pri Milvijskem mostu premagali stražo in trdnjavo porušili. Bistveni ostanki utrdbe ležijo neposredno pod cerkveno ladjo.