1841 trafen Wenatchi auf die See-Expedition von Charles Wilkes. Lieutenant Robert Johnson berichtete, dass die Wenatchi Kartoffeln anbauten, was er auf den Einfluss der Pelzhändler in der Region zurückführte. 1853 erschienen Reiter des Stammes bei Rennen, die für die Prospektoren der Northern Pacific Railway ausgerichtet wurden.