1915年初，高地师的12个高地步兵营中的6个已被派往西线。当该师被命令开往前线时，剩余的可用的兵力不过五成。只有在最后一刻增加了两个黑卫士（皇家高地）营和来自西兰开夏师的北兰开夏旅，该师才得以重新整编。1915年5月，满编的第51高地步兵师被派往西线战场，阻击德军在第二次伊普尔战役中的进攻。但由于这些新加入的战斗单位之间缺乏配合，该师的战力较差。道格拉斯·黑格爵士，当时指挥英国第一集团军，后来指挥整个英国远征军，评论说，第51师在费斯图伯特时期“"几乎没有受过训练，而且在所有野战任务中的表现都非常差"”。 1915年夏末第51师被派到安静的索姆河前线，在这期间，该师较少与德军交战。