En 1965, l'équipe de Côte d'Ivoire dispute son premier match éliminatoire de Coupe d'Afrique des nations. Les Ivoiriens se qualifient pour l'édition de 1965 aux dépens du Liberia, dominent le Congo-Léopoldville en phase finale en Tunisie mais sont battus par le Ghana, la meilleure équipe africaine du moment (4-1). Pour sa première participation au tournoi continental, la sélection d'Alphonse Bissouma Tapé termine à la devant le Sénégal, et Eustache Manglé en est le co-meilleur buteur. Pendant l'été, la sélection atteint également la des premiers Jeux africains, dans lesquels ont été fondus les Jeux de l'Amitié.