Pemutakhiran Sherman termasuk tambalan pelat baja persegi panjang yang melindungi penyimpanan amunisi yang disebutkan di atas, dan tambalan pelat baja yang lebih kecil di depan masing-masing struktur palka yang menonjol pada glasis dalam upaya untuk mengurangi kelemahan balistiknya. Improvisasi lapangan termasuk menempatkan karung pasir, roda rantai cadangan, beton, kerangka kawat, atau bahkan kayu untuk meningkatkan perlindungan terhadap peluru peledak terarah. Sementara pemasangan karung pasir di sekitar tank memiliki sedikit efek terhadap tembakan antitank berkecepatan tinggi, hal itu dianggap memberikan perlindungan terhadap senjata HEAT, terutama peluncur granat antitank "Panzerfaust" Jerman dan peluncur roket antitank kaliber 88 mm "Panzerschreck" yang diturunkan dari bazooka. Dalam satu-satunya penelitian yang diketahui telah dilakukan untuk menguji penggunaan karung pasir, pada 9 Maret 1945, petugas dari Grup Lapis Baja Pertama menguji "Panzerfaust" 60 standar terhadap M4 dengan karung pasir. Tembakan ke samping menjatuhkan karung pasir dan masih menembus perisai samping, sedangkan tembakan pada sudut terhadap pelat depan menerbangkan beberapa karung pasir tetapi gagal menembus baju besi. Sebelumnya, pada musim panas 1944, Jenderal Patton, diinformasikan oleh petugas persenjataannya bahwa karung pasir tidak berguna dan bahwa sasis mesin mengalami beban tambahan, telah melarang penggunaan karung pasir. Mengikuti tuntutan untuk perisai dan daya tembak yang lebih baik yang disebabkan oleh kerugian dalam Pertempuran Bulge, Patton memerintahkan pengelasan pelat-pelat baja tambahan dari rongsokan tank-tank Amerika dan Jerman pada kubah dan lambung tank-tank komandonya. Sekitar 36 dari M4 dengan tambahan perisai baja ini disuplai kepada masing-masing tiga divisi lapis baja dari Tentara Ketiga pada musim semi 1945.