In de 15e eeuw waren er stormvloeden en als antwoord daarop werd de Graaf Jansdijk aangelegd. Dorpjes als Tarninge en Mosselinge verdwenen hetzij door overstromingen, hetzij door stuifzand. In 1467 was er al sprake van vissersschepen die tot de Shetlandeilanden voeren. De Vlaamse Opstand tegen Maximiliaan leidde tot het einde van de lakennijverheid (1488).