Under självständighetskriget pågick ett gerillakrig i Moxico. Befrielserörelsen UNITA bildades i Zambia. Tillsammans med MPLA öppnades den ”östra fronten” 1966 under ledning av Daniel Chipenda. De portugisiska kolonisterna angreps och gerillaarmén trängde långt in i Angola. Den ekonomiskt viktiga provinsen Bié hotades och den portugisiska kolonialarmén omgrupperades från provinser i nord och väst. Sydafrika skickade också in trupper i området.