Po roku 1950 mali Uruguaj zmiešané výkony na majstrovstvách sveta. V roku 1954 a 1970 obsadili štvrté miesto ale vo viacerých prípadov nepostúpili z kvalifikácie. Nová generácia pod vedením Enza Francescoliho v polovici osemdesiatych rokov sa kvalifikovali na majstrovstvá sveta v roku 1986 a 1990 sa dostali len do druhého kola. Od roku 2000 nasleduje menej úspešná generácia pod vedením hráčov ako Álvaro Recoba, Diego Forlán a Paolo Montero sa v roku 2002 dostali na majstrovstvá sveta, ale nedokázali postúpiť zo základnej skupiny.