Divenuto ufficiale dell'esercito francese nel Secondo Impero, inquadrato nella Legione straniera, partecipò all'Intervento francese in Messico (1862 – 1867) ed il 28 ottobre 1863 fu promosso al grado di capitano e il 1º maggio 1864 ebbe il comando della postazione di Puente Texmelucan a 40 km da Puebla.