Родилась в семье известного юриста. Хосе Томас Кальдерон — дед Кармен Элены — был генералом сальвадорской армии и министром внутренних дел при диктаторском режиме Максимилиано Эрнандеса Мартинеса. В 1932 он руководил жестоким подавлением коммунистического восстания. Армандо Кальдерон Нуила — отец Кармен Элены — был адвокатом и юрисконсультом лидера сальвадорских ультраправых майора Роберто д’Обюссона. С ранней юности Кармен Элена Кальдерон Соль прониклась правым антикоммунистическим мировоззрением.