Z wykształcenia inżynier mechanik, pracę w branży filmowej rozpoczął przez przypadek, gdy przyjaciel załatwił mu pracę w studiu filmowym w Bukareszcie. Choć jeszcze wtedy nie wiązał swej przyszłości ze srebrnym ekranem, jego utrzymana w poetyckim duchu krótkometrażowa produkcja "Memoria trandafirului" (1964) wzięła udział w konkursie filmów krótkometrażowych na 17. MFF w Cannes.