Nella primavera 2012, alcune settimane prima che l'Europeo abbia inizio, la Football Association lo nomina commissario tecnico della Nazionale: succede in tale ruolo a Fabio Capello, dimessosi nel mese di febbraio. Sotto la sua gestione, la squadra supera il primo turno davanti alla Francia: nei quarti viene però eliminata dall'Italia, cedendo ai rigori. Nell'ottobre 2013 conduce gli inglesi alla qualificazione per il Mondiale 2014, finendo anche al centro dell'attenzione mediatica per presunti commenti a sfondo razzista nei confronti di Andros Townsend: il gesto ha poi portato l'allenatore a scusarsi pubblicamente. Nella fase finale dei Mondiali, l'Inghilterra ha chiuso il raggruppamento in ultima posizione: dopo le sconfitte con gli "azzurri" e l'Uruguay, i britannici hanno conseguito l'unico punto pareggiando con la Costa Rica.