Ein großer Teil der Bevölkerung blieb in den revolutionären Wirren Lateinamerikas um 1820 königstreu, nicht zuletzt weil man daran gut verdiente und die Krone von den Zahlungen aus Kuba abhängig war – die Insel war die „Milchkuh des Imperiums“. Doch war es auch die Furcht vor einem Sklavenaufstand wie in Santo Domingo, die das Verlangen nach Unabhängigkeit dämpfte: „Kuba bleibt spanisch oder wird schwarz“, hieß es.