২০০০ সালে, মার্কিন ইতিহাসের নিকটতম এবং সবচেয়ে বিতর্কিত নির্বাচনে রিপাবলিকান জর্জ ডাব্লিউ বুশ রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন। তার মেয়াদ শুরুর দিকে, তার প্রশাসন অর্থনীতিতে উদ্দীপনা জাগানোর লক্ষ্যে শিক্ষা সংস্কার এবং একটি বিশাল কর-বোর্ডের কর কেটে অনুমোদন দেয়। ২০০১ সালের ১১ ই সেপ্টেম্বরের হামলার পরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ২০০১ সালে আফগানিস্তানে যুদ্ধ শুরু করে এবং সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে বৈশ্বিক যুদ্ধ শুরু করে। ২০০৩ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ইরাক আক্রমণ করে, যা সাদ্দাম হুসেনের বিতর্কিত শাসন ব্যবস্থাকে বহিষ্কার করে, কিন্তু এর ফলে দীর্ঘকালীন দ্বন্দ্বের সৃষ্টি হয়, যা দশক ধরে অব্যাহত থাকবে। হোমল্যান্ড সিকিউরিটি ডিপার্টমেন্ট গঠন করা হয় এবং সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে দেশীয় প্রচেষ্টাকে জোরদার করার জন্য বিতর্কিত দেশপ্রেম আইন পাস করা হয়। ২০০6 সালে, ধ্বংসাত্মক হারিকেন ক্যাটরিনায় (যা ২০০৫ সালে উপসাগরীয় উপকূল অঞ্চলে আঘাত হানে) সৃষ্টি পরিস্থিতি পরিচালনার বিষয়ে সমালোচনা, রাজনৈতিক কেলেঙ্কারী এবং ইরাক যুদ্ধের ক্রমবর্ধমান অ-জনপ্রিয়তা ডেমোক্র্যাটদের কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ পেতে সহায়তা করে। পরে সাদ্দাম হুসেনের বিচার করা হয়, যুদ্ধাপরাধ ও মানবতার বিরুদ্ধে অপরাধের জন্য অভিযুক্ত করা হয় এবং ফাঁসি দেওয়া হয়। ২০০৭ সালে, রাষ্ট্রপতি বুশ ইরাকে একটি সেনা বাহিনী প্রেরণের নির্দেশদেন, যা শেষ পর্যন্ত হতাহতের সংখ্যার হ্রাস ঘটায়।