В ряды Рабоче-крестьянской Красной Армии В. Г. Поляков был призван Куркинским районным военкоматом Тульской области 5 мая 1942 года. Окончил полковую школу младших командиров. Освоил воинскую специальность командира артиллерийского орудия. В боях с немецко-фашистскими войсками младший сержант В. Г. Поляков с декабря 1942 года. Воевал на Донском фронте. Участвовал в Сталинградской битве (операция «Кольцо»). В феврале 1943 года после ликвидации окружённой в Сталинграде немецкой группировки Василий Георгиевич был направлен в 58-ю гвардейскую стрелковую дивизию, находившуюся в резерве Юго-Западного фронта, где его назначили на должность командира 45-миллиметрового орудия в 175-й гвардейский стрелковый полк. В том же месяце дивизия была передана 6-й армии Юго-Западного фронта и участвовала в операции «Скачок», в ходе которой она попала в окружение в районе Лозовой. После прорыва из котла дивизия в марте 1943 года вошла в состав 3-й танковой армии, которая в апреле 1943 года была переформирована в 57-ю общевойсковую армию. Весной 1943 года дивизия занимала оборону по левому берегу Северского Донца на участке Волчанск — Чугуев. Летом 1943 года гвардии младший сержант В. Г. Поляков на Степном фронте принимал участие в операции «Румянцев» — составной части Курской битвы.