Nel periodo di occupazione sovietica ebbe un ruolo repressivo il KGB, la polizia politica segreta sovietica, che continuò la sua attività fino alla dissoluzione dell'URSS nel 1991. In questi anni, chiamati "del terrore", la percentuale degli abitanti di etnia estone nel Paese scese drasticamente. La cultura e la lingua estone furono messe in pericolo dalla repressione culturale sovietica per affermare la loro egemonia sul Paese.