Em 1851, foi organizada, em Londres, a primeira Grande Exibição dos Trabalhos da Indústria de Todas as Nações, mostrando, no Palácio de Cristal, o artesanato e produções industriais da época vindos do mundo inteiro, especialmente do Reino Unido. A motivação da exposição eram glorificar o poder da máquina, a indústria e a nova economia do Império Britânico.