Nel 1923, in risposta al mancato pagamento da parte della Germania dei risarcimenti ai sensi del Trattato di Versailles, Francia e Belgio occuparono la zona industriale della Ruhr in Germania, la maggior parte della quale si trovava sul fiume sulla riva orientale del Reno fino al 1925. Molti tedeschi vennero uccisi durante le proteste di disobbedienza civile, per esempio contro il congedo degli ufficiali tedeschi.