По просьбе Московского комитета ВКП(б) в мае 1927 года направлен на укрепление Московского комитета комсомола, оставаясь одновременно секретарём ЦК ВЛКСМ. Делегат XV съезда ВКП(б) (2—19 декабря 1927 года), избран членом ЦКК ВКП(б). Делегат VIII съезда ВЛКСМ (5—16 мая 1928 года), избран секретарём ЦК ВЛКСМ. 24 марта 1929 года пленум ЦК избрал его Первым секретарём ЦК ВЛКСМ.