In de beginjaren bestond de groep vooral uit oud Nederlands-Indië - en Korea-gangers. Later trok de groep meer tegenstanders van het communisme en eenzijdige ontwapening onder de burgerbevolking. Het OSL stond aanvankelijk positief tegenover het Zuid-Afrikaanse apartheidsregime, maar stelde dat later na maatschappelijke druk bij. Gedurende de Koude Oorlog heeft het OSL zich nadrukkelijk in de maatschappelijke discussie gemengd ten faveure van het Koningshuis, de Nederlandse krijgsmacht, de NAVO, de band met de Verenigde Staten en de mensenrechten situatie in de USSR en de door hen gedomineerde Oostbloklanden.