У канцы красавіка 1917 года генерал Карнілаў адмаўляецца ад пасады галоўнакамандуючага войскамі Петраградскай акругі, «не лічачы магчымым для сябе быць міжвольным сведкам і ўдзельнікам разбурэння арміі … Саветам рабочых і салдацкіх дэпутатаў» і, у сувязі з падрыхтоўкай гадовага наступу на фронце, яго пераводзяць на Паўднёва-Заходні фронт камандуючым 8-й арміяй — ударнай арміі фронту, якая пад яго начальствам дамаглася ўражлівых поспехаў у ходзе чэрвеньскага наступлення войскаў Паўднёва-Заходняга фронту.