En 1983, la lucha entre refugiados palestinos y facciones libanesas reavivaron la guerra civil de larga duración en esa nación. Un acuerdo de la ONU trajo a una fuerza internacional de mantenimiento de la paz para ocupar Beirut y garantizar la seguridad. Los Marines estadounidenses desembarcaron en agosto de 1982 junto con las fuerzas italianas y francesas. El 23 de octubre de 1983, un atacante suicida que conducía un camión con 6 toneladas de TNT atravesó una cerca y destruyó el cuartel de los Marines, matando a 241 infantes de marina; segundos después, un segundo ataque arrasó un cuartel francés, matando a 58. Posteriormente, la Armada estadounidense participó en el bombardeo de las posiciones de las milicias en el Líbano. Si bien el presidente Ronald Reagan fue inicialmente desafiante, la presión política en el país forzó la retirada de los Marines en febrero de 1984.