Dans ce contexte, l'accession des bolcheviks au pouvoir frappe une armée russe en pleine décomposition, Lénine allant jusqu'à limoger le général Dukhonine, commandant en chef de l'armée, ce dernier ayant souhaité une démarche en accord avec les alliés. Le 21 novembre, une demande d'armistice est ainsi adressée aux puissances centrales par le nouveau commandant en chef russe Krylenko, qui s'empresse d'annoncer un cessez-le-feu à l'annonce de l'acception de l'offre de négociation ; l'armistice signé le 15 décembre n'est cependant valable que du 17 décembre au 4 janvier.