В началото на 20 век Ардените са смятани за неподходящи за мащабни военни операции, заради тежкия терен и затруднените комуникации. Въпреки това, както през Първата световна война, така и през Втората световна война, Германия успешно осъществява бърз преход през Ардените, за да нападне относително слабо защитената част от територията на Франция. По време на двете световни войни Ардените са място на три важни битки – битката за Ардените (август 1914) през Първата световна война и Битката за Франция (май-юни 1940) и Арденска офанзива през Втората световна война (декември 1944 – януари 1945). Много градове в областта са силно разрушени по време на войните.