La structure permanente de l'OTAN (par opposition aux moyens apportés ponctuellement par les États membres dans le cadre d'opérations comme l'ISAF en Afghanistan) comprend des agences et de nombreux comités (politiques, financiers, techniques) qui sont dédiés au soutien du commandement politique et militaire de l'OTAN. Les agences de l'OTAN constituent un mécanisme vital pour l'acquisition et le maintien des capacités collectives de l'OTAN. Au sommet de Lisbonne, en 2010, les chefs d'État et de gouvernement des pays de l'OTAN sont convenus de rationaliser les autour de trois thèmes programmatiques majeurs : acquisition, soutien, et information et communication, et de ramener à les quelque quatre cents comités. Cette réforme a abouti en 2012. En , quatre nouveaux organismes, reprenant les fonctions et responsabilités des agences existantes, ont été créés :