A finales de 1905 le fue comunicada al Ayuntamiento de Algeciras la designación de la ciudad como sede para una conferencia internacional sobre la situación en Marruecos debido a que la población se consideraba punto geográfico intermedio entre Madrid y Rabat. En noviembre de ese mismo año se habían celebrado elecciones municipales y el 1 de enero de 1906 tuvo lugar la sesión plenaria en la que fue proclamado alcalde Juan González Olmedo. En la misma toma de posesión el secretario del Ayuntamiento tomó la palabra para dar lectura a un comunicado remitido por el Gobierno Civil de Cádiz en el que se nombraba por Real Orden como alcalde al concejal Emilio Santacana y Mensayas, que ya había sido alcalde en 1893. La elección de Santacana en contra del resultado de las elecciones estaba relacionado con la organización de los actos de la Conferencia de Algeciras que tuvieron lugar entre los días 16 de enero y el 7 de abril en los salones de la Casa Consistorial.