A pesar de sus esfuerzos, la sucesión fue disputada. Cuando se extendieron las noticias sobre la muerte del rey, Godofredo V y Matilde estaban en Anjou apoyando a los rebeldes en su campaña contra el ejército real, que incluía a varios partidarios de la hija del rey como Roberto de Gloucester. Muchos de estos barones habían jurado permanecer en Normandía hasta que el difunto monarca fuese enterrado adecuadamente, lo que les impidió regresar a Inglaterra. La nobleza normanda discutió y proclamó rey a Teobaldo de Blois. Sin embargo, su hermano menor, Esteban de Blois, partió inmediatamente de Boulogne a Inglaterra, acompañado por sus hombres. Con la ayuda de su hermano, Enrique de Blois, tomó el poder en Inglaterra y fue coronado rey el 22 de diciembre. Matilde no renunció a su reclamo sobre Inglaterra y Normandía, lo que llevó a una prolongada guerra civil conocida como la Anarquía que se libró entre 1135 y 1153.