Opowieść o 14 miesiącach z życia ośmiu estońskich gimnazjalistów uczących się w Tartu rozpoczyna się w maju 1918, kiedy Estonia znajdowała się pod okupacją niemiecką. W styczniu 1919 gimnazjaliści wzięli udział na ochotnika w wojnie przeciwko bolszewikom, walcząc o ważny węzeł kolejowy Valga.