21 октября 1942 года подполковник Додонов назначается заместителем командира 226-й смешанной авиадивизии. В декабре он переводится на ту же должность в 269-ю истребительную авиадивизию, которая в середине декабря была перебазирована на аэродром Бутурлиновка Воронежской области, где вошла в состав 2-й воздушной армии. В ходе контрнаступления под Сталинградом ее части прикрывали от налетов вражеской авиации боевые порядки войск правого крыла фронта, сопровождали на боевую работу штурмовики Ил-2. В апреле 1943 года дивизия выведена из состава 2-й воздушной армии в резерв ВВС Красной армии. В начале июля она убыла в 14-ю воздушную армию Волховского фронта, где участвовала в Мгинской наступательной операции. В январе — феврале 1944 года ее части отличились при разгроме немецких войск под Ленинградом и Новгородом в ходе Новгородско-Лужской операции. 21 января 1944 года за освобождение города Новгород ей было присвоено наименование «Новгородская». В марте — мае 1944 года дивизия входила в состав 13-й воздушной армии Ленинградского фронта.