Hace unos 10, 000 años, la malaria empezó a tener un mayor impacto en la supervivencia humana, coincidiendo con el comienzo de la agricultura en la Revolución Neolítica. Las consecuencias incluyeron la selección natural para la anemia falciforme, talasemias, deficiencia de glucosa-6-fosfato, ovalocitosis del sudeste asiático, eliptocitosis y la pérdida del antígeno Gerbich (glicoforina C) y el Duffy presente en los eritrocitos, puesto que éstos desórdenes sanguíneos confieren una ventaja selectiva frente a la infección de la malaria. Los principales tres tipos de resiste genética heredada (anemia falciforme, talasemias y la deficiencia de glucosa-6-fosfato) se presentaron en el mundo Mediterráneo al mismo tiempo que el Imperio Romano, hace unos 2000 años atrás.