Nel luglio 1717 l'Austria era nel bel mezzo di un intervento militare nella Seconda Guerra Morena, alleata di Venezia contro l'Impero ottomano. Con l'aiuto dell"'indulto" (un sostegno economico) concesso papa Clemente XI in aiuto contro gli ottomani, il re di Spagna e il suo primo ministro, Giulio Alberoni, prepararono una flotta di sei vascelli e otto galee, con 8.000 soldati, nel porto di Barcellona per andare a est in supporto dell'alleanza austro-veneziana. Anche se si dice che Filippo V avesse programmato di attaccare l'Italia asburgica, il re le ha ufficialmente negò e ha persino promise al papa che non avrebbe fatto guerra all'imperatore mentre la guerra con gli ottomani era in corso.