Пока дивизия сражалась в Краснодарском крае, 897-й полк дивизии под командованием подполковника П. И. Сироткина сражался на Малой земле. В январе 1943 года, после прибытия в Туапсе, полк был включён в состав 18-й десантной армии. 7 февраля полк на транспортном судне подошёл к ночью к берегу и выслал разведку на двух катерах. Катера долго не возвращались (впоследствии выяснилось, что они были обнаружены противником и выведены из строя), поэтому было принято решение вернуться в Геленджик. На следующую ночь полк под огнём противника был высажен десантом к югу от Новороссийска. Утром полк перешёл в атаку и продвинулся на два километра вглубь оккупированной территории. Противник пытался сбросить десант в море. В первый день бойцы отразили 12 контратак.