Bij de vredesbesprekingen - Verdrag van Versailles - na het einde van de Eerste Wereldoorlog kwamen Frankrijk en Engeland niet tot overeenstemming over de staatkundige toewijzing van Opper-Silezië aan Polen of Duitsland. Nadat de spanningen onder de bevolking zich gingen ontladen in een gewelddadige opstand van Polen tegenover een niet minder gewelddadige tegenbeweging van Duitse vrijkorpsen, werd besloten dat de bevolking van Opper-Silezië per plebisciet over haar lot zou mogen beslissen. De volksstemming werd beperkt tot het tweetalige gebied, en daarmee was een Duits overwicht bij voorbaat gereduceerd. Hoewel in volksstemmingsgebied 60% van de bevolking voor Duitsland koos, werd dit aantal te laag geacht om het hele gebied Duits te laten blijven. Een Volkenbondscommissie besloot het oostelijke deel, dat wil zeggen het grootste deel van het "Regierungsbezirk Kattowitz" met driekwart van de mijnbouw en industrie in 1921 aan de heropgerichte staat Polen toe te wijzen. In dit gebied, met bijna 900.000 inwoners, had een kleine meerderheid (56%) van de bevolking Pools gestemd. Het Hultschiner Ländchen, waar de meerderheid van de bijna 50.000 inwoners een Tsjechisch dialect (Moravisch) sprak, maar nationaal Duitsgezind was, werd overigens al in 1920 zonder referendum, onder de naam Hlučinsko, aan de nieuwe staat Tsjecho-Slowakije toegewezen.