1994年，甲A联赛新增了最佳外援奖项，当年获得者为效力于上海申花的俄罗斯球员瓦洛嘉。1997年，北京国安队的巴拉圭球员冈波斯成为中国足球先生，他也因此重返巴拉圭国家队参加了法国世界杯，成为中国职业联赛中第一名参加世界杯的现役球员。1998年，大连万达引入1996年欧锦赛捷克国家队队长内梅切克。2000年，巴拉圭的卡西亚诺成为甲A联赛的最佳射手。2003年，上海申花引入汉堡足球俱乐部队长约根·阿尔贝茨，甘肃天马引入前英格兰国脚加斯科因，不过前者获得了联赛冠军和中国足球先生，后者则因为许多问题很快离开了中国。