Selby inizia la stagione 2018-2019 battendo Higgins nella finale del China Championship ma prosegue con prestazioni non all'altezza negli altri tornei, come la sconfitta contro James Cahill al primo turno dello UK Championship, arrivando col tempo a perdere prima dell'inizio del Mondiale il primo posto della classifica, mantenuto per quattro anni consecutivi. La situazione peggiora dopo il Campionato del Mondo, dove l'inglese perde 13-10 al secondo turno contro Gary Wilson scendendo al 6º posto non terminando per la prima volta dopo sette stagioni di fila in prima posizione.