Ordonné prêtre après avoir exercé brièvement la profession d'avocat, il entre chez les Pallottins (Société de l'Apostolat catholique) et accompagne à Rome leur fondateur, saint Vincent Pallotti. Il quitte la Société en 1852 et devient aumônier au château Saint-Ange. Il tente sans succès d'appuyer auprès du Pape le point de vue des opposants à La Salette. En 1857, le cardinal Villecourt (partisan de La Salette dès la première heure) écrit au chanoine Rousselot (grand artisan de la reconnaissance de La Salette) qu'il a mis le Pape en garde contre l'abbé de Geslin, « cet ecclésiastique dangereux, dont les doctrines sont plus qu'équivoques sur plusieurs points », qui inspire à la jeunesse « de dangereux préjugés contre tous les corps religieux » et donne dans un « dangereux quiétisme ».