La littérature latine ne pouvait, en fait, naître que lorsque Rome avait le dessus sur toute la péninsule d'Italie péninsulaire, et donc sur de nombreuses villes de la Grande-Grèce, qui ont été incorporées avec leur culture hellénistique (voir Guerre de Pyrrhus en Italie ). En effet, les formes de la littérature latine sont pour la plupart dérivées de celle des Grecs.