Знаменитый французский химик и агроном, основатель химико-физиологической школы научной агрономии и член Парижской академии наук Жан Батист Буссенго, лично знакомый с Саэнс, в своих мемуарах напрямую утверждал, что она участвовала в войне, написав следующее: «Она доказала свою военную смелость вместе с генералом Сукре когда участвовала в битве при Аякучо, последней битве между американцами и испанцами». Правда Буссенго широко известен своей склонностью к преувеличениям, поэтому его оценкам современные историки не доверяют. Несмотря на это, в большинстве своём они сходятся во мнении, что обращаться с оружием и ездить верхом Мануэла умела и, вероятно, знала о военной тактике.