Поражение России в русско-японской войне (1904—1905) подорвало доверие к ней, а изоляция Великобритании во время Второй англо-бурской войны означала, что обе страны искали дополнительных союзников. В результате в 1904 году была создана Кордиальная Антанта с Великобританией; подобно англо-русской конвенции 1907 года, для внутреннего потребления в Великобритании она была сосредоточена на урегулировании колониальных споров, но привела к неформальному сотрудничеству в других областях. В 1914 году и британская армия, и Королевский флот были привержены поддержке Франции в случае войны с Германией, но даже в британском правительстве очень немногие знали о масштабах этих обязательств.