После оккупации Югославии в 1941 году Йовович активно участвовал в подготовке к восстанию в Крушевацком районе. 22 июля был сформирован Расинский партизанский отряд, и Десимир стал его политическим комиссаром. В конце 1941 года, когда отряд был отозван в Топлицу и слит с Топлицким партизанским отрядом, Йовович остался комиссаром объединённого отряда.