La toute fin du est également celle où va apparaître le mouvement de l'art nouveau, appelé "" ou "", qui va se propager jusqu'au tout début du siècle suivant. Il s'agit d'un courant artistique dans lequel les peintres refusent la séparation entre arts nobles et arts mineurs, et qui réalisent donc leurs œuvres sur de multiples supports (toiles, affiches, céramiques et objets divers) en mêlant la peinture, à la lithographie et à la réalisation d'affiche. En Italie, les principaux peintres représentant ce mouvement sont Adolfo de Carolis, Galileo Chini, Marcello Dudovich et Leopoldo Metlicovitz. L'art nouveau s'est développé un peu partout dans la péninsule, mais surtout à Turin et Milan qui accueille en 1902 la première exposition d'art décoratif, ainsi qu'à Palerme et Naples. Toutefois, son impact était plus visible en matière d'architecture que dans la peinture, et il a eu moins d'influence en Italie que dans le reste de l'Europe.