Timothy Childs wurde ungefähr zwei Jahre nach dem Ende des Unabhängigkeitskrieges im Berkshire County geboren. Die Familie zog nach Rochester. 1811 graduierte er am Williams College im Williamstown. Er studierte Jura. Seine Studienzeit war vom Britisch-Amerikanischen Krieg überschattet. Nach dem Erhalt seiner Zulassung als Anwalt begann er in Rochester zu praktizieren. Zwischen 1821 und 1831 war er Staatsanwalt ("prosecuting attorney") im Monroe County. Er saß 1828 und 1833 in der New York State Assembly. Politisch gehörte er zu jener Zeit der Anti-Masonic Party an.