Yamina Bachir-Chouikh fait ses premiers pas dans le cinéma en 1973 en entrant au Centre National du Cinéma algérien, où elle s'initie aux métiers de la profession. Elle est scripte pour deux films importants du cinéma maghrébin: "Omar Gatlato" (1976) de Merzak Allouache et "Vent de sable" de Mohamed Lakhdar-Hamina (1982). Elle assume, par la suite, la responsabilité du montage sur la plupart des réalisations de Mohammed Chouikh dont elle deviendra l'épouse: "La Citadelle" (1989), "Youcef ou la légende du septième dormant" (1993), "L'Arche du désert" (1997), "Douar de femmes" (2005), mais aussi pour Okacha Touita avec "Le Cri des hommes" (1994). Sa première réalisation "Rachida" (2002), traite des années difficiles liées à la montée du terrorisme islamiste en Algérie. Elle connait un retentissement international, et est présenté dans de nombreux festivals : au festival de Cannes 2002 dans la catégorie Un certain regard, au festival miroirs et cinémas d'Afriques de Marseille et au festival du film de Londres où il est primé, etc. En 2010, elle consacre un documentaire de plus d'une heure, "Hier... aujourd'hui et demain", à l’engagement des femmes algériennes pendant la guerre d'Algérie.