О его молодости до поступления его в академию никаких сведении не сохранилось. Известно лишь только то, что он участвовал в русско-турецкой войне 1735-1739 гг., в 1737 году был под Очаковым, а 20 марта 1738 года начал служить в Сербском гусарском полку. Когда Пётр Степанович поступил в академию, она была обновлена иждивением митрополита Рафаила Заборовского, который выстроил по плану архитектора Шейлена второй этаж с тосканской колоннадой над каменными школами, построенными Мазепой.