Né dans une vieille famille du Hampshire, il suit une carrière militaire et commande des navires anglais en 1513 et 1514 lors de la Guerre de la Ligue de Cambrai contre la France. Après l'incendie de Brighton par la flotte française en , il mène des raids de représailles en Normandie, mettant à sac plusieurs villages et détruisant quelques ports.