In 1980 werd de USS Dwight D. Eisenhower naar de Indische Oceaan gestuurd naar aanleiding van de Iraanse gijzelingscrisis. Daar kwam het schip drie dagen na de mislukte "Eagle Claw"-bevrijdingsactie aan en loste de USS Nimitz af. In totaal bleef de Eisenhower daar acht maanden op post. Op het einde van het jaar werd het schip afgelost door de USS Independence waarop de Eisenhower weer naar Norfolk vertrok. Een maand na aankomst daar werden de gijzelaars diplomatiek bevrijd. In 1982 ging het vliegdekschip op routinemissie in de Middellandse Zee.