После окончания академии был назначен заместителем командующего 57-й армией Южного фронта, в мае 1942 года с армией попал в Харьковский котёл и после гибели командарма К. П. Подласа сумел вывести из окружения часть бойцов армии. С сентября 1942 года назначен командующим 1-й резервной армией, которая в октябре была переименована во 2-ю гвардейскую армию. До ноября генерал Крейзер командовал этой армией, а когда перед отправкой на фронт армию принял новый командующий Р. Я. Малиновский, Крейзер был оставлен его заместителем. Вскоре был второй раз ранен в боях южнее Сталинграда. После излечения в феврале 1943 года — командующий 2-й гвардейской армией Южного фронта.