En avance sur les autres pays de l'Amérique latine, les autorités autorisent le divorce dès 1917 et les femmes cubaines obtiennent le droit de vote en 1934. Toutefois la majorité d'entre elles restent pauvres et analphabètes. Avec la révolution de 1959, la mise en place de mesures sociales pendant les décennies 1960 à 1980 favorise l'éducation et l'intégration professionnelle des Cubaines. La crise économique des années 1990 a cependant vu le retour de la division sexuelle entre travail salarié et travail domestique et le regain de la prostitution féminine au contact du tourisme.