Смерть Гуго Майсля в 1937 році стала початком занепаду великої команди. Австрія кваліфікувалася на чемпіонат світу 1938 року, однак вибула з турніру у зв'язку з анексією гітлерівською Німеччиною Австрії в березні 1938 року шляхом т. зв. «аншлюсу». Німецькі власті зажадали, щоб гравці з «батьківщини фюрера» продовжили виступи вже у збірну Німеччини, наказавши тренеру Зеппу Гербергеру негайно змінити стартовий склад. Кілька австрійських футболістів увійшли в об'єднану команду, але та не виправдала очікувань, вибувши зі змагань вже в першому раунді. Виступ на цьому мундіалі став для німецької збірної найгіршим за всю історію. Лідер «Вундертім» Маттіас Сінделар, який відмовився виступати у збірній Німеччини (йому до того часу вже виповнилось 35 років), 22 січня 1939 року був знайдений мертвим у своїй квартирі разом зі своєю подругою. За офіційним висновком, смерть настала в результаті отруєння чадним газом, проте різні версії події продовжують висуватися досі.