Após a Revolução de Fevereiro de 1917, o pai de Nabokov tornou-se um secretário do Governo Provisório Russo e, após a Revolução Bolchevique (outubro), a família foi forçada a fugir da cidade para a Crimeia, não esperando para serem afastados por muito tempo. Eles viviam na propriedade de um amigo e em setembro de 1918 mudaram-se para Livadiya, na época parte da República Popular da Ucrânia; o pai de Nabokov tornou-se um Ministro da Justiça no Governo Regional da Crimeia.