서울대학교 경제학과를 졸업하고 신문사 기자로 근무하다가, 제4공화국에서 정부 부서 대변인과 대통령 비서관으로 발탁되어 관계에 입문했다. 문광부 차관을 지내던 중 10·26 사건이 일어났다. 12·12 군사 반란 이후 신군부에 의해 문화공보부 장관으로 기용되어, 허문도가 기획하고 보안사령부가 실행한 언론 통폐합 작업의 일선에 있었다.