Роджер Мортимер принадлежал к знатному и влиятельному баронскому роду нормандского происхождения. Его предок, тоже Роджер (Рожер), живший в XI веке и владевший землями в Верхней Нормандии, помог своему родственнику герцогу Вильгельму завоевать Англию и получил за это обширные владения на юго-западе королевства — в Херефордшире и Шропшире. Опираясь на Вигморский замок, Мортимеры начали экспансию против княжеств Уэльса, параллельно принимая активное участие во внутриполитической борьбе в Англии. В качестве баронов Валлийской марки они добились широкой автономии, включая право исключительной судебной и административной юрисдикции.