I VM 1991 i Tokyo startet 50 km allerede klokken sju om morgenen. Likevel var det svært vanskelig forhold for deltakerne med 25 grader og 97 % luftfuktighet. Etter at Perlov og landsmannen Aleksandr Potasjov hadde opparbeidet et klart forsprang, kjempet de ikke lenger mot hverandre, men krysset målinjen sammen med armene over hverandres skuldre. Etter målfoto ble det gull til Potasjon og sølv til Perlov.