事件开头是朴槿惠的亲信崔順實在政府沒有官方職位卻利用在任总统亲信的身份，从包括三星集团、现代集团和Lotte在內的多間企業收集资金到自己名下的两个基金会。有人指控崔顺实進入朴槿惠的私人和工作场合之中，据BBC报道这些活动對的政策做成直接干預。应对2014年4月16号发生的世越号沉没事故反应过慢的问题，也促使朴槿惠的总统支持率进一步下降。