5 sierpnia 1973, bezpośrednio przed mistrzostwami świata w Belgradzie pobił o prawie 15 sekund należący do Mike'a Burtona rekord świata w wyścigu na 1500 m stylem dowolnym, osiągając rezultat 15:37.80 (w trakcie wyścigu pobił także rekord świata na 800 m, wynikiem 8:17.60). Na mistrzostwach świata w 1973 zwyciężył na tym samym dystansie, bijąc własny rekord świata wynikiem 15:31.85 (przy okazji pobił także rekord świata na 800 m (wynikiem 8:16.27), pół mili, 1000 m i 1 milę – ostatnie trzy wyniki nie były oficjalnie odnotowywane jako rekordy świata przez Światową Federację Pływacką – Holland nie zauważył, że przekroczył linię mety i przepłynął ponad 100 yardów więcej).