Le radici gaeliche, che avevano definito l'antica storia d'Irlanda, persistevano, nonostante l'anglicizzazione della cultura e della politica irlandesi, poiché il Cristianesimo divenne l'espressione di spicco dell'identità irlandese in Irlanda. Nel periodo che precedette la Grande Carestia degli anni 1840, molti sacerdoti credevano che la spiritualità dei parrocchiano fosse di primaria importanza, portando al cristianesimo celtico.