L'attaque des îles Gilbert notamment à Tarawa, fin , fut une opération sanglante, qui fit l'objet de nombreuses critiques. Le bombardement préparatoire a été jugé plus impressionnant qu'efficace; alors qu'il avait été effectué par sept cuirassés anciens, répartis dans plusieurs Task Forces, , , et dans le TG 52.2, les , et dans le TG 53.4.