Després de començar guerra civil, es va mantenir fidel a la República, encara que la seva família va ser víctima de la repressió franquista. Dins de l'Exèrcit Popular de la República, va ser comissari polític d'un batalló i posteriorment de la 72a Brigada Mixta. A partir de gener de 1937 va passar a ocupar el càrrec de Conseller de Justícia dins del Consell Regional de Defensa d'Aragó, organisme creat pels anarcosindicalistes i va governar el territori no revoltat d'Aragó fins a la seva dissolució pel govern republicà, a l'agost de 1937. El 10 d'agost Mantecón va ser nomenat Governador general del territori, posició que ocuparia fins a març de 1938 quan es va produir l'Ofensiva franquista d'Aragó. Després de l'ensulsiada del front aragonès va exercir el càrrec de comissari general de l'Exèrcit de l'Est i, en els últims dies de la guerra era Comissari inspector de l'Exèrcit de Llevant en la zona centre sud. En ser derrotada la República va partir rumb a l'exili.