Ōtsuchi wird als Teil der Küstenregion von Sanriku häufig von Tsunamis getroffen. In einem Zeitraum von lediglich rund einhundert Jahren erlebte Ōtsuchi mehrere große Tsunamis wie infolge des Meiji-Sanriku-Erdbebens 1896, des Shōwa-Sanriku-Erdbebens 1933 und des Großen Chile-Erdbebens 1960. Von den insgesamt an der Sanriku-Küste 21.959 Toten und Vermissten durch das Meiji-Sanriku-Erdbeben waren 612 Einwohner von Ōtsuchi. Beim Sanriku-Erdbeben von 1933 stammten von insgesamt 3.064 Toten entlang der Sanriku-Küste erneut 62 aus Ōtsuchi.