La 11e division commbat pour la première fois dans la région du Jarama lors de la bataille éponyme, au mois de février 1937. Elle y perd de nombreux hommes, et doit être immédiatement réorganisée avant d'être envoyé près Guadalajara, où, en compagnie des et , elle combat dans la bataille de Guadalajara. Dès le 10 mars, les troupes italiennes alliées aux franquistes brisent le front et atteignent Trijueque, avant d'être arrêté par les XIe et XIIe Brigades internationales. Le lendemain, la 11e division récupère la ville, grâce au soutien des chars soviétiques T-26. Quelques jours plus tard, le 18 mars, toujours soutenu par les chars russes, la 11e division encercle les italiens à Brihuega, avant d'entrer dans la ville où elle s'empare de quantité de matériels et de prisonniers.