Матвей Григорьевич Ливен в 1717 году поступил на службу в саксонско-польскую армию и был там прапорщиком в полку королевских лейб-драгун, под начальством Сапеги. В 1723 году перешёл на русскую службу тем же чином в полк Роопа, при чём тотчас же принял участие в Персидском походе, был ранен при взятии Дербента. В том же 1723 году назначен адъютантом в Пермский полк.