Whig-puolue syntyi vuoden 1688 vallankumouksen aikana, kun Stuartit karkotettiin ja valtaistuimen viholliset saivat pilkkanimekseen "whig" – gaelin karjan- tai hevosenajajaa tarkoittavasta sanasta "whiggamor", jota käytettiin eräästä Länsi-Skotlannin talonpoikaiskapinallisten ryhmästä.