1776年底，華盛頓的部隊在紐約及新澤西戰役接連受挫，一直向賓夕法尼亞州撤退，美國革命陷入崩潰危機。史塔克的民兵在冬季由紐約州南下增援，並在特倫頓戰役中擔任先鋒，向黑森傭兵發動刺刀衝鋒。大陸軍在這場戰役大獲全勝，扭轉革命劣勢。史塔克亦參與普林斯頓戰役，然後與民兵返回家鄉過冬，並重新招募部隊。當時新罕布什爾州只有約翰·沙利文一人擔任准將，當大陸議會在1777年初為新罕布什爾新增一個准將名額時，史塔克認為自己是不二人選，不料議會卻任命為准將。史塔克認為自己的年資與實戰功績都比普爾優勝，憤而向議會辭去軍職。