В начале конфликта между властью и оппозицией в Сирии курды по большей части оставались лояльны к властям, в основном из-за поддержки оппозиции Турцией, а также из-за опасений, что положение национальных и религиозных меньшинств в Сирии резко ухудшится в случае прихода оппозиции к власти. По мнению Салиха Муслима, решение курдских лидеров дистанцироваться от конфликта между властями и оппозицией было принято с тактическими целями, чтобы выиграть время на создание структур самоуправления, в то время как власть и оппозиция ослабляли друг друга своим противостоянием.