Згодна з Жэнеўскім пагадненням 1954 года, якія завяршылі каланіяльную вайну Францыі ў Індакітаі, В’етнам часова падзяляўся на дзве часткі з розным дзяржаўным прыладай. Аб’яднанне краіны меркавалася правесці пасля ўсеагульных свабодных выбараў у 1956 годзе. Паўночны і Паўднёвы В’етнам былі падзеленыя па 17-й паралелі дэмілітарызаванай зонай, у якой забаранялася размяшчаць ваенныя аб’екты або воінскія падраздзяленні. ДМЗ шырынёй некалькі кіламетраў пралягала паміж гарадамі Куанчы і Віньлінь, па абодвух берагах ракі Бенхай, якая стала сімвалам падзелу краіны.