As Batalhas de Chattanooga começaram a sério em 24 de novembro de 1863, quando Hooker tomou a Lookout Mountain, que é um dos dois picos dominantes da cidade. No dia seguinte, Grant planejou um duplo envolvimento na posição de Bragg na outra montanha, Missionary Ridge. Sherman deveria atacar do norte, Hooker do sul, e Thomas deveria manter o centro. Mas o ataque de Sherman se atolou em confusão, e Grant ordenou que Thomas lançasse um pequeno ataque como uma distração para aliviar a pressão sobre Sherman. As tropas de Thomas, entusiasmadas e ansiosas por se redimir após a humilhação em Chickamauga, continuaram o ataque inicial, atacando o cume imponente, quebrando a linha dos Confederados e fazendo com que se retirassem. Chattanooga foi salvo. Combinado com o fracasso da Campanha de Knoxville de Longstreet contra Burnside, o leste do Tennessee, politicamente sensível, estava livre do controle dos Confederados. Uma invasão apontava diretamente para Atlanta e o coração dos Confederados. Bragg, cuja amizade pessoal com o presidente confederado Jefferson Davis salvou seu comando depois de suas derrotas em Perryville e Stones River, foi finalmente destituído do dever e substituído pelo general Joseph E. Johnston.