Nach seinem Sieg beim verregneten Großen Preis von Japan hatte Hamilton bei noch zwei ausstehenden Rennen 12 Punkte Vorsprung auf Alonso und 17 Punkte Vorsprung auf Räikkönen und somit einen soliden Vorsprung in der Weltmeisterschaft. Bereits beim folgenden Großen Preis von China hätte er den Titel perfekt machen können, rutschte aber nach überlegener Führung auf abgefahrenen Reifen in der 31. Runde in der Boxeneinfahrt unglücklich in ein Kiesbett und war nicht mehr in der Lage, das Rennen fortzusetzen. Ferrari-Pilot Räikkönen gewann das Rennen stattdessen und so ergab sich vor dem Finale eine der spannendsten Punktekonstellationen der Formel-1-Geschichte, in der noch drei Fahrer Chancen auf den Titel hatten. Vor dem entscheidenden Rennen in Brasilien führte Hamilton mit 107 vor Alonso mit 103 und Räikkönen mit 100 Punkten. Dort fiel Hamilton direkt zu Beginn wegen eines Fahrfehlers und technischer Probleme auf die hinteren Ränge zurück und wurde Siebter, was infolge des gleichzeitigen Sieges von Räikkönen nicht zum Titel reichte. So wurde er hinter Räikkönen (110 Punkte), aber noch vor seinem punktgleichen Teamkollegen Alonso (je 109 Punkte) Vizeweltmeister.