A inicios de abril de 2003, siguiendo la invasión de Iraq por una coalición dirigida por EE. UU., la inteligencia militar había desarrollado varios escenarios, incluyendo uno en que fuerzas iraquíes habían cableado el dique para detonarlo. Esto causaría la liberación del embalse de 110 metros (360 pies) de alto, alcanzando Mosul en aproximadamente dos horas.