Não demorou muito e Edwin assumiu o posto de titular, substituindo Ed de Goeij, que seria seu reserva a partir da Euro 1996. Mesmo com a eliminação para a França nas quartas-de-final, Van der Sar continuou titular. Na Copa do Mundo de 1998, o arqueiro seria um dos expoentes da boa campanha neerlandesa. Mesmo com a eliminação para o Brasil - em mais uma decisão por pênaltis nessa disputa de pênaltis, brilhou o arqueiro brasileiro Taffarel -, ele foi considerado, quase unanimemente, um dos quatro melhores goleiros daquela Copa, junto do francês Fabien Barthez, do brasileiro Taffarel e do paraguaio José Luis Chilavert.