L'"Ariete" fu la prima Divisione corazzata costituita per il Regio Esercito in data 1º febbraio 1939 per trasformazione della "2ª Brigata corazzata".Nel corso della seconda guerra mondiale fu impiegata in Nordafrica, in cui operò fiancheggiata delle unità corazzate del "Deutsches Afrikakorps" (DAK) e della divisione motorizzata "Trieste" fino alla sua distruzione nella Seconda battaglia di El Alamein, guadagnando diverse volte la citazione sia nei bollettini italiani sia in quelli tedeschi. I resti della divisione operarono nel "Raggruppamento Cantaluppi", finché questo non fu assorbito dalla "Divisione Centauro".