Sucedió a su padre Prusias I. Se alió brevemente con Eumenes II de Pérgamo y Ariarates IV de Capadocia para combatir a Farnaces I del Ponto (181-179 a. C.), tras lo cual retomó la tradicional hostilidad bitinia hacia Pérgamo. Se acercó a Macedonia casándose con Apamea, hermana de Perseo. Sin embargo, en la guerra de éste contra Roma, Bitinia se mantuvo neutral en un primer momento, para acabar aliándose con los romanos. Su actitud hacia éstos fue tan servil que le hizo objeto del desprecio del historiador Polibio.