Первоначально Анкоридж был основан как палаточный лагерь близ устья Шип-Крик в 1914 году. Планировалось расширить город к береговой линии на юг. В течение первых десятилетий Анкоридж был одним из железнодорожных центров строящихся дорог. Его стратегическое расположение на севере США сопутствовало быстрому росту числа военных объектов в годы Второй Мировой войны. Это сильно сказалось на внешнем облике. С 1940 года население Анкориджа постоянно растёт, ко всему прочему, из-за разработки ресурсов и полезных ископаемых. Землетрясение 1964 года нанесло значительный ущерб многим районам и самому центру. Но разрушенную часть восстановили, и теперь это самый большой по площади и населению город Аляски, достаточно крупный по американским меркам транспортный и железнодорожный узел с развитой инфраструктурой.