היטלר נסוג לפיהררבונקר בברלין, ב-16 בינואר 1945. להנהגה הנאצית היה ברור שהקרב על ברלין יהיה הקרב האחרון ביבשת אירופה. ב-18 באפריל, קרוב ל 325,000 מחיילי קבוצת ארמיות B נכנעו ונישבו בכיס הרוהר, משאירים את הדרך לברלין פנויה לכוחות האמריקניים. ב-11 באפריל, חצו הכוחות האמריקניים את נהר האלבה, כ-100 ק"מ מערבית לברלין. ב-16 באפריל, חצו הכוחות הסובייטיים את נהר האודר, ממזרח לעיר ופתחו בקרב על גבעות סילו, קו ההגנה הגרמני האחרון ממזרח לעיר. ב-19 באפריל, נסוג הצבא הגרמני מגבעות סילו, ופינה סופית את הדרך לברלין ממזרח. ב-20 באפריל, יום הולדתו של היטלר, הופצצה ברלין על ידי הארטילריה הסובייטית. בערב 21 באפריל, הגיעו כוחות הצבא האדום לפרברי העיר.