Se opuso a la secesión, pero al mismo tiempo apoyó a su estado natal cuando se unió a los Estados Confederados de América y en la Guerra Civil Estadounidense desde su Virginia natal. Entró en el Ejército Secesionista como Coronel y participó en 1861 en la Primera batalla de Bull Run. Por su actuación allí se convirtió en general de brigada. También participó en 1862 en otras batallas como la Segunda Batalla de Bull Run y la Batalla de Antietam. En la Batalla de Fredericksburg se distinguió otra vez y fue ascendido a General de División.