Obwód utworzono 4 grudnia 1939 r. dekretem Prezydium Rady Najwyższej ZSRR z części polskich terytoriów zajętych przez Armię Czerwoną po agresji na Polskę w toku kampanii wrześniowej. Po sfałszowanych wyborach, ziemie te przyłączono do BSRR i utworzono z nich obwód wilejski ze stolicą w Wilejce.