Les massacres de Chios en 1822 et de Psara () puis les exactions des troupes égyptiennes dans le Péloponnèse entraînèrent un afflux de population dans les Cyclades et un grand nombre de réfugiés afflua sur Syros. La composition ethno-religieuse de l'île, et son organisation urbaine en furent totalement transformées. L'île, dont les côtes étaient désertées depuis le Moyen âge et qui depuis la période vénitienne était à moitié catholique, devint de plus en plus orthodoxe et les réfugiés venus de Chios ou du continent s'installèrent au bord de la mer dans ce qui allait devenir plus tard le très industrieux port d'Ermoúpoli, alors que les Syriotes de souche, à moitié catholiques, restèrent sur les hauteurs.