Samir Abd Muhammad Al-Khlifawi intègre les forces armées irakiennes sous le régime de Saddam Hussein, il est colonel d'état-major au moment de l'invasion de l'Irak par les États-Unis en 2003 et aurait servi pendant une période sur la base aérienne Al-Taqaddum. Selon le journal "Der Spiegel", Haji Bakr aurait été officier dans les services secrets de l'Armée de l'air, ce qui est contesté par Romain Caillet, chercheur à l'Institut français du Proche-Orient et par Amaury Gilliers, juriste internationaliste, qui indique qu'aucun « service de renseignement de la défense aérienne » n'a jamais existé sous le régime de Saddam Hussein. Selon le chercheur irakien Hischam Al-Hachimi, l'officier est , à l'époque c'est .