Licencié au Sportclub Magdebourg, il fait ses débuts sur la scène internationale en 1996 en se classant cinquième des championnats du monde juniors, à Sydney. Dès l'année suivante, il remporte son premier titre international senior en terminant premier des Championnats d'Europe en salle, à Valence, en Espagne. Il confirme son rang dès l'été suivant aux Championnats d'Europe de Budapest en s'adjugeant le titre en plein air du en 1 min 44 s 89, devant le Suisse André Bucher et le Tchèque Lukáš Vydra. Sélectionné dans l'équipe d'Allemagne lors de la Coupe du monde des nations, il s'impose sur devant l'Américain Mark Everett.