1939年にユーゴスラビア王国はを作っていたが、1941年4月1日のウスタシャによるザグレブの蜂起でクロアチア独立国（1941–1945）建国宣言が発され、サラエヴォを含むボスニア・ヘルツェゴビナの領土は、クロアチア独立国の領土に編入された。1941年4月8日、ナチス・ドイツはユーゴスラビアに侵攻し、サラエヴォを爆撃した。この時、およそ10,500人のユダヤ人、ならびにロマ、正教徒のセルビア人が居住していた。