Membre du Conseil national de la DC, le 25 mai 1958, il revient à la politique nationale en étant élu et réélu jusqu'à sa mort en 1976 à la Chambre des Députés italienne dans la circonscription de Sicile occidentale. Il est vice-président de la Chambre, puis est successivement nommé ministre de l'Agriculture le 23 février 1966 dans le troisième gouvernement Moro, ministre de l'Intérieur de 1968 à 1972 dans les gouvernements Leone II, Rumor I II et III, et Colombo, et ministre de la Défense dans le gouvernement Andreotti I (1968-1972). Comme ministre de la Défense, il doit faire face à la violence terroriste (Attentat de la piazza Fontana) et mafieuse (meurtre de Pietro Scaglione), aux manifestations étudiantes et aux émeutes à Reggio de Calabre.