В качестве иррегулярных войск царской армии во главе с наказными атаманами, донские казаки принимали участие в различных заграничных походах против Персии (Персидский поход 1722−1723 гг), Швеции (1741), Пруссии (Семилетняя война 1756−1763, в ходе которой был взят Берлин).