Durante una histórica seguidilla de cuatro Clásicos en 2011, en la que había una gran choque mediático entre los entrenadores de dichos clubes, con José Mourinho del Madrid representando la escuela de fútbol de contraataque y disciplina defensiva, y Pep Guardiola del Barcelona inclinándose más por el fútbol ofensivo y de toque, también la prensa y los aficionados tenían grandes expectativas por la rivalidad entre Cristiano, que se mostraba como un jugador más individualista y egoísta, y Messi, que era más visto como un jugador de equipo y perfil bajo. A pesar de fallar en su intento de anotar en la eliminación del Madrid ante los culés por las , Cristiano si pudo empatar en el partido de Liga y logró meter un histórico cabezazo en tiempo extra por la final de la Copa del Rey que le dio su primer título con el Real Madrid.