Asuntos de autonomía colonial se volcaron en asuntos internacionales con la Segunda guerra bóer (1899-1902). Las colonias autónomas contribuyeron significativamente a los esfuerzos británicos para detener la insurrección, pero se aseguraron de establecer las condiciones para la participación en estas guerras. Los gobiernos coloniales repetidamente actuaron para asegurar que ellos determinaran el alcance de la participación de sus pueblos en las guerras imperiales en el aumento militar para la Primera Guerra Mundial.