Les Britanniques Roger Black et Martyn Rooney (2 médailles d'or) et l'Allemande Marita Koch (3 médailles d'or) sont les athlètes les plus titrés dans cette épreuve. Les records des championnats d'Europe appartiennent chez les hommes au Britannique Iwan Thomas, auteur de 44 s 52 à Budapest en 1998, et à l'Allemande Marita Koch chez les femmes qui établit le temps de 48 s 16 (ancien record du monde) en finale des championnats d'Europe 1982, à Athènes.