Con la Germania a un passo dalla vittoria sulla Francia nella guerra lampo del 1940, l'Italia a sua volta dichiarò guerra e invase la Francia meridionale, ottenendo il controllo di una zona d'occupazione presso il confine tra i due paesi. Nel 1942 occupò anche la Corsica. Il regime collaborazionista di Vichy si mantenne amico degli invasori per ottenere concessioni che la Germania non avrebbe mai fatto accordato nella zona da essa occupata.