Jako vojenský velitel měl princ Fridrich Karel velký vliv na výcvik a taktiku pruské armády v padesátých a šedesátých letech 19. století. Velel jedné z armád, které porazily rakouskou armádu v bitvě u Hradce Králové v roce 1866 a francouzskou Rýnskou armádu v bitvě u Mars-la-Tour, velel také likvidaci Rýnské armády během obležení Met v roce 1870.