Cette partie du roman est une mise en cause du colonialisme occidental, une critique qui sera reprise et accentuée dans "L'Arc-en-ciel de la gravité". Pynchon qualifiera plus tard de « superficiel » le rapprochement entre le génocide des Héréros et l'holocauste. Dans une lettre à Thomas F. Hirsch, reproduite dans l'ouvrage de David Seed, "The Fictional Labyrinths of Thomas Pynchon", Pynchon écrit :