Inicialment, l'autor volia posar el 1980 com l'any de l'eventual col·lapse de la Unió Soviètica, ja que aquell correspon a un nombre rodó. No obstant això, un amic el va convèncer perquè ho canviés a l'orwellià 1984, en referència directa a la novel·la del mateix nom (anagrama de 1948, any de la seva publicació original, i que feia referència a un Estat policia que feia de Gran Germà). Per tant, Amalrik predeia l'eventual col·lapse del règim soviètic per al primer lustre de la dècada del 1980, és a dir, per al període comprès entre 1980 i 1985 aproximadament. Amàlrik va errar en algunes de les seves prediccions, com ara el proper conflicte militar amb la Xina, i el col·lapse de la Unió Soviètica, que es va produir el 1991 i no pas el 1984.