Boris Kumm schlug sich nach dem Schulabschluss 1911 mit verschiedenen Gelegenheitsarbeiten durch. 1919 nahm er am Estnischen Freiheitskrieg gegen Sowjetrussland teil. 1923 trat Kumm in die Kommunistische Partei Estlands (estnisch "Eestimaa Kommunistlik Partei") ein. Im selben Jahr wurde er als Abgeordneter in das estnische Parlament (Riigikogu) gewählt.