1865/1866 konstruierte und baute Karl Flach die "Flach" als mit Muskelkraft und Pedalen betriebenes U-Boot. Es war mit zwei Kanonen bestückt und verfügte über ein Sichtfenster. Das Boot war 12,5 m lang und 2,5 m breit, und wog ca. 100 Tonnen bei einer Wasserverdrängung von 50 Tonnen. Die Besatzung bestand aus Karl Flach, den beiden Chilenen Adolfo Pulgar und Franzisco Rodriquez, zwei Franzosen und fünf deutschen Mitarbeitern: Valentin Baum, Gustavo Maas, Augusto Wermuth, German Schmidt und Luis Grinewinkel. Das U-Boot war in Auftrag gegeben worden, da die chilenische Regierung unter José Joaquín Pérez den Spaniern im Spanisch-Südamerikanischen Krieg etwas entgegensetzen wollte, nachdem diese Valparaiso belagerten. Das U-Boot – mit Karl Flach als Kapitän – führte mehrere erfolgreiche Versuchs- und Tauchfahrten durch. Am 3. Mai 1866 lief das Boot zu einer weiteren – unangemeldeten – Tauchfahrt aus. Dabei muss es zu Problemen gekommen sein. Das Unterseeboot "Flach" versank mit seiner elfköpfigen Mannschaft, zu der auch Flach und sein Sohn Enrique gehörten, in der Bucht von Valparaíso. Rettungsversuche blieben ohne Erfolg. 2007 wurde das Wrack des U-Bootes angeblich lokalisiert.