Para el 15 de septiembre, las fuerzas alemanas incluyendo el 1er y el 2º Grupo Panzer habían completado el cerco más grande de la historia, la Batalla de Kiev. Debido al giro hacia el sur del 2.° Grupo Panzer durante la batalla, la Wehrmacht destruyó todo el Frente Suroeste al este de Kiev, infligiendo más de 600.000 pérdidas al Ejército Rojo antes del 26 de septiembre. Sin embargo, la campaña había sido costosa; las fuerzas alemanas tenían solo la mitad de los tanques que tenían tres meses antes. Estaban empantanados en una guerra de desgaste para la que la Wehrmacht no estaba preparada. El 2.º Grupo Panzer de Guderian estaba en la peor forma; tenía solo el 21 por ciento de sus tanques en funcionamiento. A mediados de septiembre, se le ordenó que hiciera un viraje en dirección a Moscú. El 30 de septiembre comenzó la Batalla de Moscú. El 4 de octubre, la 4ª División Panzer, parte del 2.º Grupo Panzer sufrió un severo revés en Mtsensk, cerca de Oriol. Guderian exigió una investigación sobre las realidades de la guerra de tanques en el frente oriental, y finalmente sugirió en noviembre a los principales diseñadores y fabricantes de tanques alemanes que la solución más rápida era producir una copia directa del tanque soviético T-34.