歐卡佛在2004年NBA选秀中第一轮第2顺位被新军夏洛特山猫选中，此后一直担当球队的首发中锋。2005-06赛季他以场均15.1分、10.9个篮板、1.7个阻攻、0.9次抄截夺得了NBA最佳新秀称号。总体来说，歐卡佛有着出色的防守水平和很好的篮板和阻攻能力。