Через Три ступени к вершине Джомолунгмы пытались взойти участники британских экспедиций 1921, 1922, 1924 и 1933 годов. Им приходилось идти по северному маршруту из-за того, что Непал был закрыт для иностранцев, и южный маршрут восхождения был недоступен. Но после присоединения Тибета к КНР эта ситуация изменилась на обратную: британцы теперь могли восходить на вершину Джомолунгмы только со стороны Непала, по южному маршруту, а Тибет для них был закрыт.