После вылета сборной Англии с чемпионата мира 2002 года от сборной Бразилии, главной новостью перед началом сезона был переход центрального защитника Рио Фердинанда из «Лидса» в «Манчестер Юнайтед». Сумма сделки составила 29,1 млн фунтов. Так Фердинанд стал самым дорогим защитником в мире, а также самым дорогим на тот момент футболистом в Англии.