Zijn afkomst is voer voor historici. Zijn militaire carrière begon onder generaal Philippicus (magister militum) als commandant "(strategos)" tijdens de Slag bij Solachon in 586 in de Byzantijns-Sassanidische oorlog (572-591). In 589 zien we hem aan de zijde van magister militum Comentiolus tijdens de Slag bij Sisarbanon bij Nisibis. Na de Romeins-Perzische oorlog werd hij aangesteld als "magister militum per Armeniam" om daar de rust te herstellen.