Selepas meletusnya Perang Saudara Amerika, Hawaii bimbang dengan kemungkinan serangan oleh privatir Gabungan di Pasifik. Terdapat bahas dalam kerajaan Hawaii tentang tindakan yang terbaik. Menteri Hal Ehwal Luar Negeri Robert Crichton Wyllie menyokong untuk mengisytiharkan keberkecualian, berikutan satu yang dibuat oleh raja sebelum ini Raja Kamehameha III semasa Perang Krimea pada tahun 1854, manakala Raja Kamehameha IV dan Menteri Kewangan David L. Gregg takut akibat diplomatik mengiktiraf kedudukan sedang berperang Negeri-negeri Gabungan Amerika dan pada awalnya keberatan mengambil risiko membuat Amerika Syarikat marah dengan mana-mana bentuk pengiktirafan Gabungan. Selepas United Kingdom dan Perancis mengisytiharkan keberkecualian dalam pertempuran tersebut, Raja, dan Gregg berlembut.