Mit 15 Jahren kam er zum Cadettencorps und trat drei Jahre später, 1728, durch seine stattliche Gestalt empfohlen, in das „Königsregiment“ Friedrich Wilhelms I. als Fahnenjunker ein. 1734 wurde er Fähnrich; Friedrich II. machte ihn bei dem neuerrichteten ersten Bataillon Leibgarde am 4. August 1740 zum Secondlieutenant mit Hauptmannsrang in der Armee und ernannte ihn zugleich zum Adjutanten. Als solcher befand er sich beim König, als dieser noch vor Ende des Jahres in Schlesien einrückte, machte die Schlacht bei Mollwitz mit und erhielt als einer der ersten den neugestifteten Orden Pour le Mérite. 1744 kommandierte er als Major von der Armee ein Grenadierbataillon, war bei der Belagerung von Prag und der Schlacht bei Hohenfriedeberg und behauptete nachher, als der König längere Zeit an der Grenze Böhmens stand, mit zwei Bataillonen den weit vorgeschobenen Posten bei Neustadt an der Metau, der die Verbindung mit Glatz zu decken hatte, sechs Wochen lang, wo ihm der kaiserliche Baron Trenk mit großer Übermacht und Aufopferung vieler Leute fünf Tage hindurch hart zusetzte. Während des Friedens wurde er 1753 zum Kompagnieführer befördert und 1756 zum Major bei der ersten Garde. Als Oberst und Commandeur derselben machte er 1757 die Schlacht bei Kolin mit und widerstand hier an der Spitze seines Bataillons den hartnäckigsten Angriffen von vier feindlichen Bataillonen und zwei Kavallerieregimentern, bis er endlich durch eine Kugel in den Leib gefährlich verwundet wurde. Die Kugel, die ihn traf, wurde ihm später in sein Grab gelegt.