Dalla fine di febbraio del 2014, le dimostrazioni da parte dei manifestanti filorussi e dei gruppi antigovernativi hanno avuto luogo nelle maggiori città dell'Ucraina orientale e meridionale, come conseguenza dell'affermarsi del movimento Euromaidan e della rivoluzione ucraina. Durante la prima fase dei disordini, la Crimea fu annessa dalla Russia, dopo una crisi nella regione, l'intervento militare russo e un referendum contestato in ambito internazionale. Le proteste negli oblast di Donec'k e Luhans'k sfociarono in un'insurrezione separatista armata. Ciò indusse il governo ucraino a lanciare una controffensiva militare contro gli insorti, che portò alla guerra in corso nel Donbass.