Самое раннее упоминание о Русне в письменных источниках относится к 1365 году, когда великий магистр Тевтонского ордена Винрих фон Книпроде позволил жителям Клайпеды строительство, разведение животных и рубку леса на острове. Около 1419 года была основана Русненская волость, построена церковь и пасторский дом. В 1422 года по итогам Мельнского мира Русне стало территорией Тевтонского ордена. Это был торговый город, где происходил торговый обмен между Литвою и прусаками. В 1583 году создана приходская школа, действовал рынок. В XVII века город сильно пострадал во время Северной войны. В 1674 году основана молочная ферма и пивоварня. В 1709—1710 гг. произошла эпидемия чумы. В 1750 году в Русне было 4254 жителя. Город пострадал во время Семилетней войны. Рост и развитие города началось после 1759 года, когда начала развиваться торговля древесиной