I governanti del Chōshū Han erano i discendenti di Mōri Motonari, un grande signore della guerra del Periodo Sengoku. Mōri Motonari riuscì ad estendere il suo potere su tutto il Chūgoku ed occupò un territorio del valore di 1.200.000 koku. Dopo la sua morte, il nipote ed erede Mōri Terumoto divenne daimyō e implementò una strategia di alleanza con Toyotomi Hideyoshi. Questo si dimostrerà più tardi un grande errore, dopo la morte di Hideyoshi il daimyō Tokugawa Ieyasu sfidò il potere di Toyotomi e combatté contro Ishida Mitsunari, il fidato consigliere di Hideyoshi, nella Battaglia di Sekigahara del 1600. Mōri Terumoto era il più potente alleato dei Toyotomi e fu eletto da un consiglio di realisti Toyotomi come capo titolare della forza Toyotomi. Comunque le forze di Toyotomi persero la battaglia a causa di diversi fattori legati a Mōri Terumoto: