Шасси McLaren MP4/4, пара гонщиков Сенна и Прост, и, наконец, новые турбодвигатели Honda RA168E, стали для команды выигрышной комбинацией. Однако, у команд, использующих турбомоторы возникли проблемы из-за того, что ФИА ввела ограничение на потребление топлива для автомобилей с турбинами до 150 литров на всю дистанцию гонки. Инженеры Honda в срочном порядке доработали двигатель в плане уменьшения топливного потребления. Команда также экспериментировала с активной подвеской, но эти тесты не успели закончиться к началу сезона. Автомобиль не участвовал в тестах до первой гонки, но это не помешало Сенне взять поул-позицию на первом же Гран-при 1988 года в Бразилии.