Cuando era un niño en 1822, quedó huérfano y fue capturado por soldados otomanos durante la masacre de la población griega de Quíos . Fue vendido como esclavo, llevado a Constantinopla y adoptado por el (más tarde) gran visir Hüsrev Pasha . Al carecer de sus propios hijos y familia, Hüsrev Pasha crio a unos diez niños que habían quedado huérfanos o comprados como esclavos, muchos de los cuales ascendieron a posiciones importantes.