Dans la guerre franco-prussienne de 1870/71, il conduit ses troupes notamment à Saint-Privat, puis sur la Loire à Orléans et au Mans avec d'excellents résultats. Pour ses services dans cette guerre, il reçoit une dotation de 100 000 thalers. La ville d'Altona lui accorde la citoyenneté d'honneur en 1872. À l'occasion de son cinquantième anniversaire de service, Guillaume lui décerne le 20 septembre 1872 la Grand-Croix de l'Ordre de l'Aigle rouge avec des feuilles de chêne et des épées sur l'anneau.