Né aux Éboulements le , il est le fils de Hilas Savard, navigateur, et de Démérise Tremblay. Il entre au séminaire de Chicoutimi en 1873 pour y entreprendre ses études classiques. Par la suite, il s’engagea dans le des Voltigeurs de Québec et participe à la campagne du Nord-Ouest en 1885.