Tijdens de Europese kampioenschappen judo 2011 in Istanboel veroverde Van Emden de zilveren medaille in de klasse tot 63 kilogram. Ze was een van de drie genomineerden in haar gewichtsklasse om Nederland te vertegenwoordigen op de Olympische Zomerspelen 2012 in Londen, er was echter maar één ticket beschikbaar per gewichtsklasse. In 2012 werd bekend dat Elisabeth Willeboordse Nederland zou gaan vertegenwoordigen in de klasse tot 63 kilogram in Londen. Wel was Van Emden tijdens het Olympisch judotoernooi te zien als analist bij de NOS.