Face à l’offensive de von Rundstedt dans les Ardennes, il est envoyé à Bertrix, avec un détachement de SAS, qu’il rallie le jour de Noël 1944. La mission des SAS de la France Libre consiste à colmater la brèche qui s’étend de Bastogne à Marche, dans laquelle les Allemands n’ont pas encore osé s’engouffrer. Les conditions de vie à bord des Jeeps découvertes et sans pare-brise sont rudes. C’est durant cette période que le Lieutenant Mairet se voit décerner, par le Général de Gaulle, la Croix de la Libération.