Le "Strassburg" passa la première année de son service outre-mer, avant de rejoindre les forces de reconnaissance de la "Hochseeflotte". Il assista à une action importante lors de la bataille de Heligoland en août 1914 et participa au en décembre 1914. En 1916, le navire fut transféré dans la Baltique pour lutter contre la marine russe. Il participa à l'opération "Albion" dans le golfe de Riga en octobre 1917 et opéra dans l'écran des cuirassés et lors de la bataille du détroit de Muhu. Il retourna en mer du Nord au cours des dernières semaines de la guerre afin de préparer une ultime opération contre la "Grand Fleet" de la "Royal Navy", qui fut finalement annulée en raison d'une mutinerie générale.