Auch in der Auslandsspionage konkurrierte der SD mit staatlichen Organisationen, insbesondere dem &lt;a href="Amt%20Ausland/Abwehr"&gt;Amt Ausland/Abwehr&lt;/a&gt; des Oberkommandos der Wehrmacht. Nach dem Attentat vom 20. Juli 1944 konnte der SD auch die Kontrolle über diese Institution erlangen. Der "Auslands-SD" unterhielt eigene Agentennetze im Ausland, z. B. im Vatikan, und unterstützte ausländische faschistische Organisationen. Vor allem in den von Deutschen bewohnten Gebieten in Polen und der Tschechoslowakei, aber auch in anderen Teilen Mittelosteuropas organisierte der Auslands-SD terroristische Gruppen unter den deutschen Minderheiten, die als sogenannte "Fünfte Kolonnen" die deutsche Besetzung vorbereiteten. Der Auslands-SD leitete auch die Vorbereitung und Durchführung des Überfalls auf den Sender Gleiwitz am 31. August 1939, der als propagandistischer Vorwand für den Überfall auf Polen diente.