В 1977 году в правительстве Сингапура была введена должность министра по делам мусульман. В начале 80-х годов XX века в Сингапуре наблюдалась некоторая активизация радикально настроенных представителей малайской молодёжи, которые взывали к воскрешению традиций раннего ислама и требовали улучшения положения малайской общины. Власти обвинили их в симпатиях к иранской исламской революции, в связях с индонезийскими исламистами, выступавшими против режима Сухарто, и в разбрасывании антиправительственных листовок на улицах Сингапура, после чего обрушили репрессии на мусульманских радикалов. Аресты и гонения вскоре привели к прекращению всяких несанкционированных властями выступлений.