1848年には一時的にイタリアに戻り、オーストリア帝国の支配に抵抗した民衆反乱「ミラノの5日間」でカルロ・カッターネオ、エンリコ・チェルヌスキなどとともに主導的な役割を果たす。また連邦制共和国の樹立を強く訴えサルデーニャ王国の拡大主義を否定し、イタリア統一にはフランスの支援があってのみ成功すると主張してフランス軍の支援を要請することによって、王政を維持したままイタリア統一を目指すサルデーニャ王国の影響下に入ったロンバルディア臨時政府の打倒を目指した。そのことから、共和制や民主制よりあくまでも独立と統一を優先し、サルデーニャ王国のカルロ・アルベルトとの共同行動も考えていたマッツィーニとは真っ向から対立し、マッツィーニを独立と統一のみを優先した社会的観点が欠如した「形式主義者」と批判している。またこれらを契機として、統一よりもイタリア諸邦の民主化を優先させるフェッラーリ派の新聞『フェデラツィオーネ＝レプッブリカーナ』が刊行され、これを中心として共和連邦主義の運動母体の組織が図られた。