Предшественником Киевского коммерческого института (ККИ) были основанные в 1906 году по инициативе профессора-историка Митрофана Довнар-Запольского частные Высшие коммерческие курсы под эгидой Министерства торговли и промышленности. Был подан и проект устава заведения как коммерческого института. Его утверждение затянулось до года, причём на волне «демократизации», поднявшейся после Манифеста 17 октября 1905 г., поначалу удалось вообще избежать упоминания о еврейской квоте. В ККИ сразу же устремилась еврейская молодежь из других городов империи.