Participó en la I Internacional (AIT) como delegado en el congreso de La Haya, en 1872, durante el cual se alineó junto a Marx en su enfrentamiento con los bakuninistas pero, al contrario que éste, consideró perniciosa la ruptura total con ellos. A partir de entonces la relación entre ellos se enfría, hasta que tras una estancia conjunta en el balneario de Carlsbad, se produce la ruptura definitiva de su amistad y el final de su correspondencia. "Mi paciencia se agotó finalmente cuando me obligó a soportar sus problemas familiares"