Mit Keith Fletcher als neuem Kapitän verlor England 1981 jedoch die erste Testserie in Indien. Bob Willis trat 1982 Fletchers Nachfolge an und England gewann sowohl gegen Indien als auch gegen Pakistan, verlor jedoch die Ashes in Australien mit 1–2. Bei der dritten Weltmeisterschaft 1983 schied der Gastgeber im Halbfinale gegen Indien aus. Im Test Cricket tat sich England weiterhin schwer, nachdem man gegen Neuseeland, Pakistan und die West Indies unterlag.