Il étudie d'abord la chirurgie avant d'entrer au service, le , comme lieutenant dans le de volontaires du Var lors de la formation de ce corps. Il sert dans un premier temps à l'armée des Alpes puis à celle d'Italie de 1791 à 1797. Adjoint aux adjudants-généraux le , il est nommé capitaine le suivant. Embarqué avec l'armée d'Orient pour la campagne d'Égypte de 1798 à 1801, il est touché au nez et à la jambe lors du siège de Saint-Jean d'Acre le . Il obtient peu après le grade de chef de bataillon sur le champ de bataille d'Aboukir, le août de la même année.