Organisasi ini dibentuk dengan tujuan untuk menyatukan semua wilayah mayoritas Slavia Selatan yang tidak diperintah oleh Serbia atau Montenegro dengan Kerajaan Serbia. Pergerakan ini terinspirasi dari penyatuan Italia pada tahun 1859–70 juga penyatuan Jerman pada tahun 1871. Karena kaitannya dengan pembunuhan Franz Ferdinand dari Austria pada Juni 1914 di Sarajevo yang dilakukan oleh anggota gerakan Bosnia Muda, Tangan Hitam sering dianggap bertanggung jawab atas pecahnya Perang Dunia I dengan memicu Krisis Juli tahun 1914 yang akhirnya menyebabkan invasi Austria-Hongaria ke Kerajaan Serbia.