Navratil wurde ab 15. Mai 1917 abkommandiert und besuchte die Flieger-Offiziersschule in Wiener Neustadt zur Beobachterausbildung und wurde am 12. Juni an der Ostfront der "Fliegerkompanie 13" in Galizien als Beobachteroffizier zugewiesen. Im Oktober 1917 wurde er zur ebenfalls in Galizien stationierten "Fliegerkompanie 11" versetzt. Dort kam er wegen des Zusammenbruchs des Zarenreichs kaum mehr zum Einsatz, stattdessen wurde seine Einheit an die Italienfront verlegt. Im November wurde dem mehrmaligen Ansuchen Navratils zur Pilotenausbildung stattgegeben, so dass er ab 15. November 1917 die Jagdfliegerausbildung beginnen konnte.