В эпоху ожесточённых религиозных войн главный прево фактически объединял в одном лице верховного судью, министра юстиции и руководителя секретной службы королевства. С его помощью Генрих III в День баррикад сумел благополучно бежать из восставшего Парижа в Блуа. Франсуа де Ришельё стал невольным свидетелем убийства Генриха III доминиканским монахом Жаком Клеманом. Главный прево Франции служил и новому королю Генриху IV, до самой своей смерти.