"Spotlight" feierte am 3. September 2015 seine Premiere bei den 72. Internationalen Filmfestspielen von Venedig, wo er beim Publikum auf anhaltenden Beifall stieß. Am 6. November 2015 wurde er in ausgewählten Kinos in den Vereinigten Staaten veröffentlicht und am 25. November 2015 landesweit. Der deutsche Kinostart war am 25. Februar 2016.