Durante il conflitto, il generale tedesco Albert Kesselring fece stabilire il quartier generale composto da oltre 200 ufficiali e circa 1.000 soldati nei pressi del castello di Albe. La città di Avezzano, divenuta un luogo di transito al servizio delle truppe naziste e il villino Cimarosa un punto di riferimento delle SS già dal 1942, subì pesanti bombardamenti da parte degli Alleati, che causarono numerose vittime civili e danni al 70% del patrimonio architettonico ricostituito a pochi anni dal sisma del 1915. Durante le fasi concitate degli attacchi aerei molti prigionieri fuggirono dal campo, riuscendo a trovare riparo nei borghi montani della Marsica o nei rifugi delle aree più impervie dell'Appennino abruzzese.