I 1947 blev US Air Force dannet som et selvstændigt luftvåben og overtog hærens mustanger. 11. juni 1948 blev jagerflykoden ændret fra P-51 ("Pursuit") til F-51 ("Fighter"). I Koreakrigens første fase kastede US Air Force F-51D Mustanger napalm mod de nordkoreanske landtropper for at kompensere for FN's numeriske underlegenhed.