Die US-Truppen landeten schließlich am 7. August 1942 im Rahmen der Schlacht um Guadalcanal auch auf Tulagi und den anderen Florida Islands und nahmen die Insel am Folgetag ein. Durch die Kampfhandlungen wurde die Stadt zerstört, und die Verwaltung des Protektorats zog vorübergehend nach Auki auf Malaita um. Nach dem Krieg wurde entschieden, Tulagi nicht als Hauptstadt wieder aufzubauen, sondern 1952 nach Honiara zu verlegen, die aus dem großen US-Militärstützpunkt auf Guadalcanal entstanden war.