La vittoria al campionato d'Europa 2008 proiettò la Spagna per la prima volta al comando della classifica FIFA. Dalla vittoria del Brasile nella Confederations Cup 2009 a quella della Spagna nel Mondiale del 2010 vi fu un continuo alternarsi in testa da parte di queste due nazionali, fino al luglio 2010, quando la Spagna si aggiudicò il Mondiale sudafricano.