LPY didirikan oleh Rabi Meir Kahane di Kota New York pada tahun 1968, dengan tujuan untuk menjaga orang-orang Yahudi dari segala bentuk antisemitisme. Kritiknya terhadap Uni Soviet membuat dukungan untuk kelompok tersebut bertambah, dan organisasi ini berkembang dari "kelompok pengawal" menjadi organisasi dengan keanggotaan yang diperkirakan berjumlah lebih dari 15.000 pada masa keemasannya. Kelompok ini kerap merusak properti milik etnis Arab dan Soviet di AS, serta membunuh "musuh-musuh Yahudi", mulai dari aktivis politik Arab-Amerika hingga neo-Nazi. Sejumlah anggota LPY juga dikaitkan dengan serangkaian kekerasan yang mematikan di Amerika Serikat dan di negara lain, termasuk pembunuhan direktur regional Komite Anti-Diskriminasi Amerika-Arab Alex Odeh pada tahun 1985, pembantaian Masjid Ibrahim pada 1994, dan rencana pembunuhan anggota Kongres Darrell Issa pada tahun 2001. Beberapa anggota dan pemimpin LPY meninggal dengan tragis, termasuk Kahane sendiri, yang dibunuh oleh seorang pria bersenjata Arab-Amerika.