“文化大革命”后期，曾发生回民与当局武装冲突的沙甸事件，共造成了约1600名平民死亡（866人来自沙甸）、包括300名儿童，伤残近1000人，损毁房屋4400余间。相关报道指近年来，随着瓦哈比思想传入沙甸，其地日益伊斯兰化。2010年后，称有数百或数千维吾尔族人陆续迁居于此。2014年昆明火车站暴力恐怖袭击事件发生后，涉案的维吾尔族恐怖分子曾在沙甸落脚，最终被抓捕。暴恐事件发生后，沙甸当地的维吾尔族居民被政府遣返原籍。或指沙甸已成恐怖分子偷渡东南亚的中转站。2014年6月，中国政府在个旧市召开“沙甸地区综合整治工作会议”，实际未能完成整治。同时，当地伊斯兰教圣职人员认为沙甸受到误解。2019年9月，沙甸镇撤镇设沙甸街道。