『美しい星』が執筆されていた1962年（昭和37年）当時は東西冷戦の激化があり、日本の安保闘争などの背後にもこのアメリカとソ連の対立があった。この両国の対立は、水爆実験や宇宙衛星開発の競争に進み、キューバの革命政権樹立後のキューバ危機の緊張も高まり、アメリカでは核戦争から身を護る核シェルターの建造が始まっていた時期であった。