Эрих Кестнер с большой любовью описывает красоту своего родного города и упоминает многие его достопримечательности и сокрушается о том, что старый Дрезден был стёрт за одну ночь и одним мановением руки во время Второй мировой войны во время бомбардировки 13 февраля 1945 года. Семья Кестнеров проживала в Дрездене на Кёнигсбрюккер-штрассе и несколько раз переезжала из одной квартиры многоэтажного дома в другую. Маленький Эмиль играл в оловянных солдатиков и рыцарский замок на лестничной площадке. Кестнеры сдавали комнату в квартире школьным учителям, и Эрих с детства, ещё не умея читать и писать, мечтал стать учителем. Позднее Кестнер с блеском учился в учительской семинарии, но к концу учёбы осознал, что хочет не учить, а учиться в университете.