Das Vizekönigreich Neuspanien war vom 16. bis zum 18. Jahrhundert einer der größten Silberproduzenten der Welt – in der Umgebung von Städten wie Taxco, Guanajuato, San Luis Potosí, Victoria de Durango und Zacatecas gab es außerordentlich ertragreiche Minen, deren Erträge über den "Camino Real de Tierra Adentro" nach Mexiko-Stadt transportiert und dort registriert wurden, bevor sie über den Hafen von Veracruz nach Kuba und anschließend nach Spanien verschifft wurden. In Unkenntnis des nahenden Mexikanischen Unabhängigkeitskampfes (1810–1821) entschloss sich die spanische Krone unter Karl IV. gegen Ende des 18. Jahrhunderts, eine Zentralstelle für das Minenwesen im Vizekönigreich zu schaffen und beauftragte im Jahr 1797 Manuel Tolsá mit der Planung und Bauleitung des "Palacio de Minería". Unter seiner Leitung wurde der Bau im Jahr 1813 in klaren, an die Architektur der Renaissance anknüpfenden Stilformen fertiggestellt. Er beherbergte zunächst das königliche Bergbauseminar "(Real Seminario de Minería)" und das königliche Bergbaugericht "(Real Tribunal de Minería)". Später fanden das physikalische Institut der Universität von Mexiko (UNAM) und eine staatliche Ingenieurschule hier ein Zuhause. Heute dient der riesige Bau in Teilen als Museum (Wandbilder des 19. Jahrhunderts) sowie zu Bildungs-, Konferenz- und Ausstellungszwecken.