Le plan de Yamamoto consistait à attirer les Américains dans un piège, et si possible les porte-avions, en les éloignant de Pearl Harbor. La  (2 petits porte-avions, 5 croiseurs, 13 destroyers et 4 cargos) devait se diriger vers les Îles Aléoutiennes, attaquer Dutch Harbor, Unalaska et envahir les îles de Kiska et Attu.