Vice-président de la République du Yémen du au , Hadi est nommé président par intérim le dans le cadre de la Révolution yéménite, après qu'Ali Abdallah Saleh a été blessé dans une attaque contre la mosquée al-Nahdin du palais présidentiel. Saleh demeure néanmoins le président de la République en titre et reprend ses activités le . Cependant, Hadi ne se rend pas au palais présidentiel, qui est alors occupé par le propre fils du président, Ahmed Ali Abdallah Saleh, tandis que le clan Saleh continue de contrôler "de facto" le gouvernement.