Званично спроведено немачко наоружавање почело је 1935. године под вођством Адолфа Хитлера, супротно одредбама Версајског споразума, темеља међународног поретка после Првог светског рата. У немогућности да спрече Хитлерову ремилитаризацију Рајнске области, Уједињено Краљевство и Француска су се такође залагале за поновно наоружавање. У међувремену, немачка територијална експанзија у централној Европи почела је озбиљно са "Аншлусом" Аустрије у марту 1938. године. Пољска је послала специјалне диверзантске групе у спорну област Заолжје (Чешка Шлеска) у нади да ће убрзати распад Чехословачке и вратити територију. Након Минхенског споразума (30. септембар 1938.) уследио је улазак Немачке у Судетима. Суочене са претњом тоталне анексије Чехословачке, западне силе су подржале немачку поделу земље.