Mora Valverde nació en San José, el 16 de noviembre de 1922 en una familia de clase trabajadora. Mora fue estudiante del Liceo de Costa Rica y Secretario de la Federación Nacional de Estudiantes. Estudió economía en México pero interrumpió sus estudios en 1946 para regresar al país y asistir en las luchas sociales de la época como las protestas de trabajadores bananeros al lado de Carlos Luis Fallas. Durante la Guerra Civil de 1948 luchó en el bando caldero-comunista, tras lo cual parte al exilio en México junto a su hermano. Termina los estudios en el país azteca y ayudó en 1950 en la refundación del Partido Comunista Salvadoreño siendo encarcelado y expulsado de El Salvador.