В истории Католической церкви предпринимались многочисленные попытки искоренить последствия «великого раскола» с восточным христианством. После 1054 года Римская церковь сформировала свой взгляд на восточных христиан как на раскольников, отделившихся от истинной церкви. В католицизме главными направлениями деятельности по преодолению раскола с православными церквями стал прозелитизм и идеология унии. Римским престолом активно использовались политические, социальные и экономические ресурсы для обращения восточных христиан в католицизм. Униональная политика предусматривала воссоединение православных с Римским престолом на условиях признания католических догматов и власти римского папы. Попытки заключить унию с Православной церковью на Втором Лионском соборе (1274) окончились неудачей. Ферраро-Флорентийский собор (1438—1445) на котором обсуждались богословские расхождения между Западом и Востоком (католическое и православное понимание первенства папы, Филиокве, использование квасного и пресного хлеба в евхаристии и католическое учение о чистилище) также не достиг цели воссоединения Церквей. Несмотря на неудачу Флорентийской унии, после Тридентского собора и в ходе Реформации идеология римского униатизма получила новый импульс с целью вернуть утраченные Католической церковью позиции в Европе, за счёт «схизматиков» на Востоке. Следствием этой политики Римского престола стало образование многочисленных восточнокатолических церквей. С 1570-х годов, после начала контрреформации миссионерская деятельность монашеских орденов (иезуитов, францисканцев, доминиканцев, капуцинов) Католической церкви на Востоке активизировалась.