Humphreys est plus particulièrement connu pour sa thèse de doctorat publiée sous le titre "Le commerce des pissotières" (2007). Il s'agit d'une étude ethnographique sur les relations sexuelles anonymes entre hommes dans les toilettes publiques - connues sous l'appellation "tasse" en français et "tearoom" en anglais. Dans sa thèse, Humphreys montre que les usagers (i.e. les "participants") proviennent de divers milieux sociaux et sont guidés par plusieurs types de motivations lorsqu'ils s'engagent dans une interaction à haut risque dans les pissotières. En effet, au moment où l'étude fut réalisée (dans l'Amérique des années 1960 - avant Stonewall), être démasqué (par la police ou une personne connue) signifiait pour le participant dégradation familiale, condamnation publique, perte de l'emploi, etc. En outre, il démontre surtout que seule une minorité des participants se considère comme gay. Humphreys établit alors une typologie des participants. Elle comprend quatre groupes: "mâle", "bisexuel", "gay" et "folle des chiottes".