Regresó a Oxford en diciembre con un plan para incorporar a 10.000 irlandeses al servicio en Inglaterra y en 2000 para unirse a Montrose en Escocia, que a través de la influencia de la duquesa de Buckingham obtuvo el consentimiento del rey. El 26 de enero de 1644, Antrim fue creado marqués. Regresó a Kilkenny en febrero, tomó el juramento de asociación de la Confederación Irlandesa y fue nombrado miembro del consejo y teniente general de las fuerzas de la confederación católica. Sin embargo, la confederación, que no le brindó apoyo en sus proyectos, renunció a su comisión y, con la ayuda de Ormonde, envió a unos 1600 hombres bajo su pariente Alasdair MacColla en junio para la asistencia de Montrose en Escocia, lo que provocó una guerra civil escocesa . Antrim posteriormente regresó a Oxford y fue enviado por el rey en 1645 con cartas para la reina en Saint-Germain-en-Laye .