In azione la Type 11 si dimostrò un'arma affidabile, precisa e di manutenzione tutto sommato facile: il vero problema era la frequenza richiesta alla pulizia delle parti meccaniche, in specie del raccoglitore che per sua natura accumulava polveri e detriti; anche l'oliatore installato all'ingresso della camera di scoppio, rivolto a facilitare entrata ed espulsione delle munizioni, attirava sporcizia che, mischiandosi al liquido viscoso, provocava inceppamenti ripetuti dell'arma. La Type 11 diveniva quindi assai problematica se non veniva sottoposta a periodiche pulizie ravvicinate nel tempo. Essa fu, comunque, la principale arma automatica di squadra durante le operazioni militari giapponesi a partire dalla metà degli anni venti, seguite dall'occupazione della Manciuria e nel corso della prima fase della seconda guerra sino-giapponese. Verso la fine degli anni trenta la Type 11 venne affiancata da altre mitragliatrici leggere costruite secondo criteri più moderni, ma fu mantenuta in servizio sia per il gran numero prodotto, sia per le modeste potenzialità dell'industria nipponica, che soprattutto dopo l'entrata in guerra nel 1941 non riuscì mai a soddisfare le commesse belliche. La Type 11 venne così utilizzata in prima linea fino al termine della seconda guerra mondiale nel settembre 1945, guadagnandosi dopo le prime battaglie il soprannome "Nambu" da parte delle truppe alleate.