Пачаў сваю кар’еру ў аўстра-венгерскай арміі, калі пачалася Першая сусветная вайна быў у Варшаве і добраахвотна ўступіў у рускую армію як радавы. Удзельнічаў у бітве пры Збораве, стаў афіцэрам. Ужо на генеральскай пасадзе прыняў камандаванне чэхаславацкімі легіёнамі. Ажыццяўляў агульнае кіраўніцтва чехословацим корпусам у перыяд паўстання супраць бальшавікоў.