In 1991 leverde Lilia Noeroetdinova wellicht haar beste prestatie door op de wereldkampioenschappen in Tokio de titel op de 800 m voor zich op te eisen. In 1.57,50 versloeg zij de Cubaanse Ana Fidelia Quirot (tweede in 1.57,55) en de Roemeense Ella Kovacs (derde in 1.57,58). Vierde werd Maria Mutola in 1.57,63.