Marié à l'âge de 17 ans, il s'inscrit pour une courte durée à l'université de Clermont-Ferrand. En 1970 il part au festival de l'île de Wight en stop. Père d'un garçon à 19 ans, il divorce et quitte tout pour voyager et vivre de petits boulots en France et en Europe, seul à la manière de Jack Kerouac. Il occupe quelques emplois entre Paris, où il s'essaye au journalisme, et plusieurs villes de vacances (moniteur de ski à Avoriaz ou plagiste à Saint-Tropez). Après une tentative de suicide déclencheuse d'un nouveau départ, il retourne finalement dans son village en 1977 à 25 ans pour se consacrer à la musique.