All'inizio del suo regno, dal 1694, si concentrò sull'organizzazione di feste programmatiche in cui lo stesso monarca giocava sempre il ruolo principale, per cui fece ampliare e progettare il Grande Giardino da Johann Friedrich Karcher. Inoltre commissionò all'orafo Dinglinger la produzione di nuove opere di rappresentanza. Tuttavia, il primo decennio del suo governo fu caratterizzato principalmente dall'acquisizione, molto costosa, della corona reale polacca nel 1697 e dalla ancora più costosa Grande guerra del Nord del 1700. In alleanza con lo zar Pietro I intraprese la riconquista della Livonia, un tempo polacca, contro Carlo XII di Svezia per ottenere il riconoscimento dalla nobiltà polacca e per convertire la monarchia eletta in una monarchia ereditaria, se possibile. A causa della controffensiva svedese, Augusto fu estromesso dalla Polonia e nel 1706 fu occupata anche la Sassonia, tanto che fu costretto a rinunciare alla corona polacca a seguito del Trattato di Altranstädt. Solo dopo la sconfitta di Carlo XII. a Poltava, nel 1709, riconquistò la Polonia con l'aiuto russo. Per questi motivi, il primo edificio di Augusto non fu costruito fino al 1705-1708, il Palazzo Taschenberg per la sua amante Constantia von Cosel. Fino al 1708 Dinglinger realizzò, a proprie spese, la "corte del Gran Mogul", un'opera d'arte, dall'espressività politica, incastonata con migliaia di pietre preziose, che Augusto, come previsto, comprò e dovette pagare per anni.