Las consecuencias de la anexión se hacen notar duramente sobre la industria química francesa, y su retraso es visible durante la Exposición Universal de París en 1878. Charles Lauth, ponente de la clase 47 del Jurado Internacional, redacta entonces un escrito al ministro de Comercio y de Agricultura, que tiene en ese momento a su cargo la mayor parte de la enseñanza técnica. Expone en él una dura crítica del sistema de enseñanza francés, y propone como solución a las dificultades encontradas la creación de una Escuela Nacional de Química. Es el primer paso hacia la creación de la ESPCI.