Окончил военную школу Сен-Сир (1892) как пехотный офицер. В 1895 году был отправлен на Мадагаскар для участия во Второй франко-малагасийской войне, затем командирован в колонию Берег Слоновой Кости для демаркации границы с Либерией, провёл обследование пограничной реки Кавалли. Далее совершил ряд путешествий по этому региону, о которых в дальнейшем опубликовал книгу «От Берега Слоновой Кости до Судана и Гвинеи» (; 1901), в 1902 г. был удостоен за неё Монтионовской премии. В 1903 г. был принят во Французское географическое общество.