Родился в 1934 году в городе Омдурман, в 1958 году окончил Суданскую военную академию в звании старшего лейтенанта, обучался на военных курсах в Великобритании и Иордании, окончил Военную академию имени Гамаля Абдель Насера в Каире (Египет). Служил в различных частях суданской армии, был военным атташе в Уганде. С 1976 года служил в Генеральном штабе Народных вооружённых сил Демократической Республики Судан. Был начальником генерального штаба суданской армии при президенте Джафаре Нимейри. В марте 1985 года после начала Второй гражданской войны в Судане генерал-полковник Сивар аль-Дагаб президентским декретом был назначен министром обороны и главнокомандующим суданской армией.