台灣歷年來發生大地震均有地裂、山崩、斷層等地殼變動之狀況，如1906年3月17日嘉義大地震，產生梅山斷層，長達13公里，水平變位最大為240公分，垂直變位最大為180公分，並有顯著之地裂及噴泥等現象。1999年9月21日集集大地震，由車籠埔斷層造成約100公里長之地表破裂，水平最大變位7公尺，垂直最大變位達4公尺，多處有噴沙、噴泥現象。然而也有地震起因於未破裂到地表上而無法用肉眼判斷之盲斷層所致，例如2013年3月27日於南投县仁爱乡发生之南投地震以及2016年2月6日於高雄市美濃區發生之台南地震即是。