Byrd si è sin da principio opposto con grande risolutezza alla guerra irachena, negando innanzitutto il diritto degli Stati Uniti, pur colpiti dagli attentati dell'11 settembre, di fomentare una guerra preventiva contro l'Iraq, quindi valutandone l'esito tutt'altro che scontato e denunciando con parole profetiche, ancora prima dell'inizio delle operazioni militari, la sottovalutazione dello sforzo richiesto per «vincere la pace»: