Tambora je známá svojí erupcí z roku 1815, jejímž následkem zahynulo přibližně 100 000 lidí, a je proto považována za jeden z největších sopečných výbuchů zaznamenaných v historii lidstva. Její síla se na indexu vulkanické aktivity klasifikuje stupněm VEI 7. Větší sopečné erupce (např. Výbuch Toby před 75 tisíci lety) hodnocené jako VEI 8, moderní civilizace nepamatuje.