В сентябре 1940 года странами Оси был подписан Тройственный пакт, согласно которому нацистский Третий Рейх, фашистская Италия и Японская империя обязались помогать друг другу в установлении «нового мирового порядка». В конце сентября 1940 года Гитлер направил послание Сталину, известив его о подписании Тройственного пакта, а позднее предложил Советскому Союзу окончательно присоединиться к странам Оси и принять участие в дележе «английского наследства» в Иране и Индии. При этом в Тройственный пакт (в отличие от заключённого ранее Антикоминтерновского пакта) не была включена франкистская Испания, к которой у СССР было негативное отношение после участия советских «добровольцев» в гражданской войне в Испании.