Interrotto l'insegnamento nel periodo della Repubblica di Salò, riprende il suo posto alla Normale nel 1944, con la nomina di Luigi Russo a direttore della Scuola. Nel 1948 si iscrive al PCI, da cui esce nel 1956 in seguito ai fatti d'Ungheria. In questo periodo è consulente editoriale per Einaudi, scrive sul "Politecnico" e su "Società". Tra il 1951 e il 1952 traduce con la moglie il primo libro del "Capitale" di Karl Marx. Dopo l'uscita dal PCI i suoi interessi si allontanano dall'attualità e si orientano di nuovo allo studio del Cinquecento.