Президент Джон Кеннеди предложил закон в июне 1963 года, но Сенат не принял его. После убийства Кеннеди закон поддерживал президент Линдон Джонсон. Результаты голосования в Палате Представителей были 289—126 и 72-27 в Сенате. Линдон Джонсон подписал закон 2 июля 1964 года в Белом Доме.