Хорватское демократическое содружество (хорв. "Hrvatska demokratska zajednica - HDZ"), которое позже стало главной оппозиционной силой в республике, было основано Франьо Туджманом 17 июня 1989 года, но зарегистрировано только 25 января 1990 года. ХДС провело свой первый съезд в Загребе 24-25 февраля 1990 года. В качестве почётных гостей на съезд были приглашены представители хорватской эмиграции, "прославившиеся" военными преступлениями в период существования Независимого Государства Хорватия. Выступающие в течение двух дней один за другим доказывали право Хорватии на выход из СФРЮ, право на исключение сербов, которые составляли 13% населения республики, из политической и экономической сфер жизни Хорватии, право на реабилитацию усташского режима периода Второй мировой войны и выступали за утверждение символики нацистской Хорватии в качестве государственной. Съезд прошёл в атмосфере ревизионизма и национализма. Один из его участников, Слободан Праляк, в этой связи впоследствии заявлял: "Я знал, что мы победим. Мы больше не были особой группировкой из 30 или 40 человек. Мы больше не находились в тени тайны и нелегального состояния. Хорватская тишина была разбита".