Коли Густав Адольф вступив до Мекленбурга, протестантські князі зібрались на з'їзд у Лейпцигу і заявили, що будуть вірні імператору. Лише різня в Магдебурзі, яку вчинили війська імператора в травні 1631 р. спровокувала перехід на бік шведів курфюрста Брандебурга й померанських князів. У вересні 1631 року після зайняття Лейпцига військами імператора, на союз зі шведами погодився курфюрст Саксонський. У битві при Брейтенфельді 1631 року Густав Адольф завдав поразки Католицькій Лізі під командуванням Тіллі. 1632 року Валленштайн і Густав Адольф зійшлися в запеклій битві під Лютценом, де шведи насилу перемогли, але король загинув.