En 1518, la denominada posteriormente Epidemia de baile, un "brote" de lo que sería denominado en el siglo XX como Coreomanía, azotó la ciudad de Estrasburgo en el noroeste de Francia. Según evidencia histórica y estudios recientes, se ha podido averiguar que afectó a miles de habitantes de la susodicha ciudad durante al menos un mes. Aunque se han propuesto diversas teorías acerca de la verdadera causa de este acontecimiento, como por ejemplo la intoxicación a gran escala de los ciudadanos con una especie de hongo de la zona, se cree que ciertamente fue uno de los primeros casos registrados de histeria colectiva. Otros casos fueron las falsas brujas de Salem o el Gran Miedo de 1789 en Francia. Otro ejemplo es el pánico financiero de 1907: se propagó una general retirada de fondos de los bancos sin motivo objetivo. Hubo asimismo una Epidemia de la risa de Tanganica.