Pendant la Seconde Guerre mondiale, la dépression marque la limite sud des 1 et batailles d’El Alamein, car elle était infranchissable et impraticable par les chars et la plupart des autres véhicules militaires en raison de ses caractéristiques spécifiques telles que la présence de lacs salés, de hautes falaises, d'escarpements et de fech-fech. Les falaises, en particulier, ont agi comme une muraille infranchissable, empêchant la position britannique d'être débordée. On trouve encore, en 2015, plusieurs millions de mines terrestres toujours enfouies dans cette zone.