У 1900 році вступив до Харківського технологічного інституту, але незабаром був відрахований за організацію студентського страйку і висланий з Харкова за участь у демонстрації 4 березня 1901 року. З цього часу стає професійним революціонером, ведучи підпільну роботу спочатку в Катеринославі, де він був заарештований за організацію і за промову на маївці. Потім працює за кордоном, організовуючи доставку «Іскра». Працює в якості агента організаційного комітету II з'їзду РСДРП.