Завершив военную кампанию в Испании, Август смог вернуться к восточным делам. В 23 до н. э. на Восток был направлен Марк Агриппа, ближайший сподвижник принцепса и первый полководец империи. В Риме поползли слухи, что Агриппа удалился в добровольное изгнание, не желая переходить дорогу наследнику Августа Марку Клавдию Марцеллу. Как полагают исследователи, эти сплетни породил тот факт, что о причинах поездки Агриппы не было объявлено (так как миссия была секретной), а то, что полководец остановился в Митилене на Лесбосе, традиционном пристанище римских изгнанников, лишь усилило подозрения. По-видимому, Агриппа начал тайные переговоры с Фраатом о возвращении римских знамен и пленных, взятых в предыдущих войнах, а также об урегулировании в Армении.