В середине XIX века начинается новый подъём армянской общественно-политической мысли, усиливается армянское национальное движение. Среди западно-армянской политической и общественной элиты возникает идея создания национальной конституции, имеющей целью более беспрепятственного развития армянской нации, а также для создания основы конституции будущего армянского государства. В 1860 году османский султан подписал (примечательно, что к этому времени у самого османского государства ещё не было своей конституции). Уже в 1880 годы, при режиме султана Абдул-Гамида II, она была отменена. После русско-турецкой войны 1877—1878 годов, во время которого армяне всецело помогали русской армии, Карс и окраинные области были присоединены к России. Подписанием Сан-Стефанского мира на повестке международной дипломатии появляется армянский вопрос. Армянский вопрос обсуждается и в последовавшем Берлинском конгрессе 1878 года. Однако султан Абдул-Гамид II, опасаясь создания независимого армянского государства, открыто избегал от осуществления данных им обязанностей проведения реформ. Все дальнейшие дипломатические обещания также не были выполнены. В 1885 году была создана первая армянская политическая партия Арменакан, в 1887 году социал-демократическая партия Гнчакян а в 1890 году Дашнакцутюн. В 1894—1896 годах в ответ на протесты армян султан Абдул Гамид II организовал массовые убийства, унёсших жизни от 50 до 300 тысяч человек.