Avec le début de la guerre franco-prussienne, il est placé à la tête de la d'infanterie avec laquelle il prend part, entre autres, à la bataille de Frœschwiller-Wœrth, à la bataille de Sedan et à la bataille du Mont Valérien, entre autres. Dans cette fonction, il gagne la reconnaissance de son général commandant, Hugo von Kirchbach, et du prince héritier de Prusse Frédéric. Pour ses exploits, le prince héritier demande l'Ordre Pour le Mérite pour Sandrart dans un rapport à Guillaume daté du 3 février 1871.