L'externalisation de certaines activités a été généralisée par le département de la Défense des États-Unis en Irak depuis la guerre de 2003. En 2006, contractors travaillaient sur le théâtre irakien ; y sont employés par DynCorp dont 700 pour l'entraînement de la police irakienne et plus de par Xe (anciennement BlackWater). Fin 2007, leur nombre a dépassé les dans ce pays, dont agents de sécurité.