Aníbal progressivamente perdia terreno e mal conseguia lidar com as ofensivas simultâneas dos vários exércitos romanos operando no sul da Itália. Conseguiu forçar a retirada do exército consular de Tito Quíncio Capitolino em 208 a.C. do cerco de Locros ("Lokroi Epizephyrioi"). Em auxílio ao exército de Crispino nesta cidade veio uma força romana proveniente da Sicília e outra do Salentino. Esta última foi interceptada por Aníbal em Petélia, dizimando-a e colocando-a em fuga. A ação mais relevante de Aníbal neste ano foi a emboscada perto Venúsia de um de seus maiores inimigos até agora, o cônsul Marcelo, conquistador de Siracusa, acrescentando o anel de Marcel à sual coleção. Nessa ação também conseguindo ferir gravemente o cônsul Crispino. Anteriormente, ele já havia matado os cônsules Flamínio e Emílio Paulo em Trasimeno e Canas, respectivamente, e os pro-cônsules Servílio Gêmino, Tibério Graco e Cneu Fúlvio Centúmalo. O sucesso do ataque surpresa contra os dois cônsules paralisou as decisões do comando romano e levou-o a tentar uma manobra para recuperar o controle de Salápia aproveitando que possuía o anel consular de Marcelo. Os mensageiros enviados pelo moribundo Crispino alertaram Roma e fizeram a operação fracassar causando baixas no exército de Aníbal.