Le Pacte Molotov-Ribbentrop de non-agression d' avait établi une situation de non-agression réciproque entre l'Allemagne nazie et l'URSS. Un protocole secret prévoyait alors le partage entre les deux nations, des pays de la région : Finlande, Estonie, Lettonie, Lituanie, Pologne (Seconde République de Pologne) et Roumanie.