El 1 de agosto de 1914, tomó el mando el teniente capitán Otto Weddigen. El 22 de septiembre, mientras patrullaban en el mar del Norte, el "U-9" encontró una escuadra formada por tres obsoletos cruceros acorazados de la clase "Cressy", irónicamente apodados ""escuadra del cebo vivo"", los cuales estaban asignados para prevenir, en caso de producirse, la entrada de buques alemanes de superficie al este del canal de la Mancha. Les disparó sus seis torpedos, recargando mientras estaba sumergido, y en menos de una hora hundió a los tres cruceros, , , y , provocando la muerte de 1459 marineros británicos. Los miembros del Almirantazgo que habían considerado que los submarinos eran meros juguetes, dejaron de expresar esta opinión tras este suceso. El 15 de octubre, hundió el crucero protegido de 7350 t , totalizando 43 350 t hundidas.