第二次世界大戦中、クルアンの町は連合国軍がシンガポールに退却して見放され、大きな争いをすることなく、南進する日本軍に攻略された。陸軍大将の山下奉文は1942年1月27日に本営を更なる南進（シンガポールの戦い）に備えてクアラルンプールからクルアンに移した。その後、日本軍はクルアン飛行場をシンガポールからスマトラ島にかけての空襲の出撃地として利用した。