Dan Petrescu a Steaua Bucarest ifjúsági csapataiban kezdte pályafutását, majd 1986-ban került fel a felnőtt csapat keretéhez, ahol egy hónappal a Bajnokcsapatok Európa-kupája megnyerését követően mutatkozott be. Az 1986-87-es szezont a Olt Scorniceștinél töltötte kölcsönben.