2010年1月12日，當地時間下午五時發生芮氏地震規模7.3級大地震，造成316,000人死亡，300,000受傷、130萬人流離失所 ，連普雷瓦尔辦公的總統府亦遭到波及。由於地震导致海地移动通讯服务极其不稳定，海地总统普雷瓦尔及海地政府官员们只能使用卫星电话进行救援工作的组织协调。1月17日，海地政府宣布把同月19日為全國哀悼日，所有政府建築物均下半旗致哀。