Bei den Barrie Colts gelang Pearson der Durchbruch in der zweiten Spielzeit, in der er 91 Punkte in 60 Spielen erzielte. Zudem nahm er mit der kanadischen U20-Nationalmannschaft an der U20-Weltmeisterschaft teil und gewann dort mit der Mannschaft die Bronzemedaille. An den Play-offs der OHL konnte der Flügelstürmer nicht teilnehmen, da er sich im letzten Spiel der regulären Saison einen Bruch des Wadenbeins zuzog. TrotzEs folgte der NHL Entry Draft 2012, der der letzte war, in dem Pearson gedraftet werden konnte – seine zwei Jahre „Verspätung“, die durch den verspäteten Beginn bei den Barrie Colts zustande kamen, setzten sich beim NHL Entry Draft fort. Da seine Gegenspieler in der OHL in der Regel deutlich jünger waren als er, waren viele Scouts zurückhaltend in ihrer Einschätzung. Die "Central Scouting Services" listeten ihn trotzdem auf Position 29 der nordamerikanischen Feldspieler, sodass er im Endeffekt trotz seiner Bewertung als „Spätzünder“ in der ersten Runde ausgewählt wurde, von den Los Angeles Kings an 30. Stelle.