In de jaren van de Franse kolonisatie trokken veel Fransen naar Madagaskar, zoals Franse politici, boeren, ambtenaren, legerofficieren, zakenlieden en ingenieurs. Het overgrote deel van Madagaskars huidige Europese bevolking zijn nakomelingen van deze immigranten. De Malagassiërs waren echter niet blij met de Franse overheersing. Zij wilden hun onafhankelijkheid en startten overal relletjes in het land. In 1947 resulteerde dit in de Malagassische Opstand en verscheidene Franse kolonisten werden vermoord. Frankrijk stuurde hierop versterkingen naar Madagaskar en tienduizenden Malagassiërs werden vervolgens gedood. Uiteindelijk gaf Frankrijk toe aan de vele protesten en op 20 juni 1960 werd Madagaskar een onafhankelijke republiek.