Nel 1956 divenne responsabile esteri del PCI, nel 1958 segretario del Movimento Italiano per la Pace, e quindi membro della Presidenza Mondiale. Nel novembre 1961 si oppose, in atteggiamento critico verso l'Unione Sovietica, alla relazione "continuista" di Palmiro Togliatti, segretario del PCI, nel Comitato Centrale che seguì al XXII congresso del Partito Comunista dell'Unione Sovietica, che aveva confermato le posizioni antistaliniste già assunte dal segretario del PCUS Nikita Chruščëv nel XX congresso del 1956.