Okolnosti vzniku Adžarské ASSR byly dosti dramatické. Po první světové válce byla Adžárie střídavě okupována tureckými a britskými vojsky, než se v roce 1920 dostala pod gruzínskou správu. Nezávislá Gruzie však existovala pouze krátce, protože byla v únoru 1921 přepadena sovětskými vojsky. Během tohoto konfliktu se do Adžárie vrátila turecká vojska pod velením Kâzıma Karabekira a hrozilo, že Adžárie bude anektovaná Tureckem, aby bylo ochráněno adžarské muslimské obyvatelstvo před sovětskými vojsky. Nakonec došlo k jednáním, z kterých vzešla dohoda z Karsu, podle které se Turci vzdali územních nároků na Adžárii a sověti se na oplátku zavázali vytvořit pro místní muslimy Adžarskou ASSR.