El 11 de septiembre de 2012, se llevó a cabo un ataque en la misión diplomática de Estados Unidos en Bengasi en el que resultó muerto el embajador de Estados Unidos. J. Christopher Stevens y otros tres estadounidenses. El ataque resultó políticamente controvertido en Estados Unidos, así como las preguntas que surgieron sobre la preparación del gobierno de EE. UU. y las explicaciones posteriores sobre lo que había sucedido. El 15 de octubre, Clinton dijo respecto a la preparación que asumía la responsabilidad, mientras que las diferentes explicaciones se debían a la inevitable confusión de niebla de guerra en sucesos de este tipo.