Ab August 1941 nahm die 96. ID am Unternehmen Barbarossa teil. Dabei war die Division im Rahmen der 16. Armee an den Gefechten zur Leningrader Blockade beteiligt. 1942 wurde die Gesamtanzahl der Infanterie-Bataillone auf sechs reduziert, dabei wurden I.Btl./283, I.Btl./284 und III.Btl./287 aufgelöst.