Alois Bučánek se narodil v Mladoticích, části města Slavičíně v chudé rodině Michala Bučánka. Ještě před válkou se učil v kamenické dílně v Bílovci. V osmnácti letech musel narukovat k rakousko-uherské armádě do kroměřížského 25. zeměbraneckého pěšího pluku a byl poslán na frontu v Haliči. Po bitvě u Zborova se přidal k československým legionářům. Byl přidělen do telefonního oddělení v rámci štábu právě vznikající 1. střelecké divize Husitské.