Mientras Gropius estaba participando en la Bauhaus, Ludwig Mies van der Rohe lideraba el movimiento arquitectónico modernista en Berlín. Inspirado por el movimiento De Stijl en los Países Bajos, construyó racimos de casas de verano de hormigón y propuso un proyecto para una torre de oficinas de vidrio. Se convirtió en vicepresidente del Werkbund y se convirtió en el director de la Bauhaus, desde 1930 hasta 1932. Propuso una amplia variedad de planes modernistas para la reconstrucción urbana. Su obra moderna más famosa fue el pabellón alemán para la Exposición Internacional de Barcelona (1929). Era una obra de modernismo puro, con paredes de vidrio y hormigón y líneas horizontales limpias. Aunque era solo una estructura temporal, y fue derribada en 1930, se convirtió, junto con la Villa Savoye de Le Corbusier, en uno de los iconos más conocidos de la arquitectura moderna. Una versión reconstruida ahora se encuentra en el sitio original en Barcelona.