Il reçoit une commission de capitaine de vaisseau le , et est nommé major d'infanterie la même année. Brigadier des armées navales en 1776, il reçoit une pension de sur l'Ordre de Saint-Louis. Il prend part à la guerre d'indépendance des États-Unis : en 1778, il commande le "Zodiaque", de 74 canons dans la flotte placée sous le commandement du comte d'Orvilliers, qui affronte, le au large d'Ouessant, la flotte du vice-amiral Keppel dans un combat à l'issue indécise.