Avec le "Eritrea", deux autres navires ont quitté Massaoua, le "Ramb I", coulé le 27 février par le croiseur néo-zélandais HMNZS "Leander", et le "Ramb II". Pour le succès de la mission de l'Erythrée et du Ramb survivant, la collaboration japonaise est nécessaire et la volonté de coopérer de la part du Japon, qui est lié à l'Italie par le Pacte tripartite, est presque certaine. Cependant, entre février et mars 1941, le gouvernement de Tokyo décide de faire un pas en arrière, obligeant la Regia Marina à modifier certains détails de l'opération. Comme convenu avec les japonais, les unités italiennes, pendant la traversée, doivent s'abstenir de toute action de corsaire contre les vapeurs britanniques isolés, sinon Tokyo menace de refuser toute coopération. En effet, le Japon ne veut pas se mettre à dos le Royaume-Uni et les États-Unis, compte tenu de la présence de navires corsaires allemands dans l'océan Indien, qui utilisent déjà depuis un certain temps, plus ou moins secrètement, les bases japonaises dans le Pacifique. Les commandants de la Kriegsmarine avaient également fait part de leur crainte que les navires corsaires italiens n'interfèrent dans les eaux patrouillées par leurs propres navires corsaires, et ils ont invité les commandants de la Regia Marina à donner l'ordre à leurs unités de s'abstenir de toute action corsaire pendant le transfert, une invitation que le commandement de la Regia Marina, fortement dépendant des allemands pour l'approvisionnement en pétrole, ne peut ignorer, et les deux navires engagés dans la mission de transfert le 11 mars reçoivent donc l'ordre de Supermarina de s'abstenir de toute "action corsaire".