El famoso reloj que le da el nombre al monumento fue traído de Londres en 1737 con la particularidad de que no trae minutero por lo que según los payaneses es como "si no pasara el tiempo", este mecanismo funcionaba gracias a dos pesas de plomo las cuales Antonio Nariño sustrajo para fabricar municiones, la durabilidad del edificio se sustenta con su supervivencia en la mayoría de terremotos que han sacudido a la ciudad, el último de estos en 1983 agrieto sus muros y su estructura siendo esto ya restaurado, este bien patrimonial es también conocido "La Nariz de Popayán" nombre dado por el poeta e ilustre hijo de Popayán don Guillermo Valencia en una de sus magnas obras de poesía.