В 1096 році Папи Урбана II оголосив про початок Першого хрестового походу у Святу Землю, підтриманий промовами Петра Пустельника. Венеція та Піза майже одночасно приєднались до хрестового походу, і дві республіки незабаром стали конкурентами. Венеційська морська армія єпископа Евгеніо Контаріні зіткнулася з пізанською армією архієпископа Дагоберта в морі біля Родосу. Піза та Венеція підтримали облогу Єрусалима армією на чолі з Готфрідом Буйонським. Але пізанські сили залишилися у Святій Землі і пізанський архієпископ Дагоберт став латинським патріархом Єрусалиму і коронував Годфрі Буйонського першим християнським королем Єрусалиму. Венеція навпаки, незабаром закінчила свою участь у першому хрестовому поході, можливо, тому, що її інтереси полягали головним чином у врівноваженні пізанського та генуезького впливу на Сході.