Karin Krüger trat bis 1987 im Mittelgewicht an, der Gewichtsklasse bis 66 Kilogramm. In dieser Gewichtsklasse war sie 1979, 1981 und 1982 Deutsche Meisterin. Bei den Europameisterschaften 1978 in Köln gewann sie das Finale gegen die Schweizerin Verena Rothacher. Im Jahr darauf belegte sie bei den Europameisterschaften 1979 in Kerkrade den dritten Platz, nachdem sie im Halbfinale gegen die Belgierin Marie-France Mill verloren hatte. 1980 wurden in New York City die ersten Weltmeisterschaften im Frauenjudo veranstaltet. Karin Krüger belegte den siebten Platz. 1982 bei den Europameisterschaften in Oslo gewann Krüger Bronze hinter der Österreicherin Edith Simon und der Britin Dawn Netherwood. Bei den Weltmeisterschaften 1982 in Paris bezwang Krüger im Viertelfinale die Portugiesin Maria Rocha und im Halbfinale die Niederländerin Anita Staps. im Finale unterlag Krüger der Französin Brigitte Deydier. 1983 belegte Krüger bei den Deutschen Meisterschaften den zweiten Platz hinter Alexandra Schreiber. 1986 hinter Martina Bernhard und 1987 hinter Alexandra Schreiber war Krüger ebenfalls Zweite der Deutschen Meisterschaften. Bei den Europameisterschaften 1987 in Paris erreichte Krüger durch einen Halbfinalsieg über Roswitha Hartl aus Österreich das Finale und gewann Silber hinter der Niederländerin Chantal Han.