1135年に父ヘンリー1世が死ぬと、モードは夫ジョフロワと共にイングランドの王位継承者に指名されたが、彼女の従兄であるブロワ伯家のエティエンヌがロンドンに入ってイングランドを掌握し、イングランド王スティーヴンとなった。スティーヴンはヘンリー1世の生前に王位を要求しないことを重ねて誓約していたため、モードは誓約違反をローマ教皇に訴え出たが、スティーヴンはローマ教会と友好関係にあったため却下された。しかし、王位簒奪の過程で教会や諸侯に数多くの譲歩をしたスティーヴンの王権は次第に弱体化してゆく。諸侯の統制を失ったと見たマティルダは、1139年にイングランドに上陸、スティーヴンとの間で王位を争って戦いを始めた。この結果、スティーヴンの治世は内乱に明け暮れることとなり、史上「無政府時代」と呼ばれる時代が到来する。