A Itália derrotou o Império Otomano em 1911-1912, empregando aviões pela primeira vez em uma guerra. Por volta de 1914 a Itália já havia adquirido a Eritreia, um grande protetorado na Somália e a Líbia. Fora da África, o país possuía a pequena Concessão Italiana em Tientsin, na China (seguindo a intervenção na Aliança das Oito Nações na Rebelião Boxer) e as Ilhas do Dodecaneso na costa da Turquia.