Depois da proclamação da República em 1889, o Brasil tratou de solucionar as demarcações do território nacional com os países vizinhos. Após as notícias repercussivas, a França aceita a proposta brasileira de uma arbitragem internacional para resolver o litígio. O termo de compromisso foi assinado em 10 de abril de 1897 no Rio de Janeiro, e determinava como tribunal arbitral a Suíça, país de origem do cientista Emílio Goeldi que sempre apoiou o Brasil.