На 4 февруари 900 г. Лудвиг, на шест години, е издигнат в Пфалц Форххайм за крал на Източното франкско кралство. Неговите влиятелни съветници са епископ Хатон I от Майнц и епископ Саломон III от Констанц. През 910 г. войската на Лудвиг е победена от унгарците в битката при Лехфелд.