1939년 8월 20일 소비에트 사회주의 공화국 연방의 장군 게오르기 주코프는, 몽골 인민 공화국과 함께 할힌골 전투에서 일본에게 승리했다. 같은 날, 소련의 서기장 이오시프 스탈린과 독일 아돌프 히틀러는, 독일 외무 장관 요하임 폰 리벤트로프와의 외교회담을 위해 모스크바로 갔다. (봄과 여름 내내 미지근한 반응이 있는 후, 스탈린은 영국과 프랑스와의 친선 관계를 포기했다.) 8월 23일 리벤트로프와 뱌체슬라프 몰로토프는, 동유럽 '영향 영역'을 나누는 비밀 협정을 포함하여 독일-소련 불가침 조약을 맺고 폴란드의 정치적, 군사적 경계도 나누었다.