De Ghost Dance verspreidde zich snel door het westen van de Verenigde Staten. Vooral de Indiaanse stammen die het onderspit gedolven hadden tegen de Amerikanen raakten bezield door de Ghost Dance en schiepen hun eigen varianten ervan. Met name de Sioux Kicking Bear presenteerde een zeer geradicaliseerde versie van de rol van de Ghost Dance. Hoewel Wovoka geweldloosheid preekte is zijn naam dan ook onterecht verbonden aan het Bloedbad van Wounded Knee. Indianen die meenden dat zij onkwetsbaar waren tegen de blanken die toch ten onder zouden gaan, stelden zich teweer tegen die blanken. Het resultaat was een massaslachting.