Папа Юлий II (1503—1513) в 1506 году учредил в своём государстве швейцарскую гвардию и в союзе с Францией и императором отнял у Венеции несколько её городов в Романье. Ещё более значительных успехов Юлий II достиг, заключив с Францией и Испанией в 1508 году Камбрейскую лигу; после победы Людовика XII над венецианцами при Аньяделло во власти папы оказалась вся Романья, не исключая и весьма важной Равенны. Папа не смог изгнать Эсте из Феррары, но удалось вынудить французов уйти из Италии, и вслед за тем овладеть Моденой, Пармой, Реджио и Пьяченцой. Таким образом, Папская область достигла апогея своего могущества.