Het Joegoslavisch Volksleger bezette het vliegveld in de nacht van 4 op 5 april 1992, aan het begin van de Bosnische Burgeroorlog. Circa 30.000 vrouwen en kinderen werden geëvacueerd en de eerste vliegtuigen met humanitaire hulp landden. Nadat het Joegoslavisch Volksleger het vliegveld verliet, kwam het allereerst onder controle van de Bosnische Serviërs te staan en vervolgens onder leiding van de Verenigde Naties. Er werd een grootse humanitaire operatie opgezet, waarbij tijdens het Beleg van Sarajevo 13.000 vluchten werden uitgevoerd.