Родился 15 июля 1915 в местечке Горни-Борци. Серб по происхождению. Не доучился в начальной школе — часто пропускал уроки, потому что вынужден был помогать отцу пасти скот. Служил в армии, после демобилизации работал в лесном хозяйстве «Славекс». В 1941 году после капитуляции Югославии и первых сербских погромов усташей пустился в бега.