Em 7 de dezembro de 1941, o Império do Japão iniciou uma onda de ataques não declarados contra o Reino Unido (invadindo Hong Kong e Malaya ), o Canadá e os Estados Unidos (atacando Pearl Harbor ). Mackenzie King e o Gabinete decidiram entrar em guerra com o Japão naquela noite e emitiram uma proclamação no dia seguinte declarando que, em 7 de dezembro, existia um estado de guerra entre o Japão e o Canadá. Um dia depois, os EUA e o Reino Unido também declararam guerra ao Império Japonês. Essas proclamações foram apresentadas por Mackenzie King à Câmara dos Comuns quando o parlamento voltou em 21 de janeiro de 1942.