Saint-Sébastien, appelée Donostia en basque, a connu divers moments d'apogée comme port d'exportation, liée à la pêche de la baleine, comme centre d’opérations de corsaires et la Compagnie Guipuscoane de Caracas aussi. Étant donnée sa position géographique à la tète de la Couronne de Castille face au Royaume de France depuis 1451, la ville est devenue une place militaire, ce qui contribua à sa destruction en 1813.