Після вступу Італії у Друг світову війну у червні 1940 року «Дука д'Аоста» брав участь у бою біля Калабрії. Потім декілька разів виходив у море у складі сил, які мали намір протидіяти британським операціям з постачання Мальти, а також здійснював патрулювання в Адріатичному морі.