На протяжении ноября, в то время как происходили ожесточенный бои, турецкое командование, обнадёженное частичными успехами своей армии, вело тщательную подготовку и разработку плана масштабного наступления на территорию Российского Закавказья. 1914 года Энвер-паша, приплыв из Константинополя в сопровождении двух немецких советников (генерала Бронсарта фон Шеллендорфа и майора фон Фельдмана), высадился в Трабзоне, откуда проследовал в штаб-квартиру 3-й армии в Эрзеруме. При разработке плана по разгрому русской армии военный министр Турции старался использовать немецкую тактику, применявшуюся в битве при Танненберге. Турецкое командование планировало уничтожить всю Сарыкамышскую группу русской армии силами трёх армейских корпусов — 9-го, 10-го 11-го. Первые два корпуса должны были совершить обход Сарыкамышской группировки русской армии с севера через Ольты (Олту) и Бардус, образуя котёл. Захват Ольты открывал путь к овладению крепостями Карс и Батум с выходом к Ардагану. 11-й корпус должен был наступать фронтально через Пасинскую равнину на Сарыкамыш для отвлечения внимания от действий 9-го и 10-го корпусов. Далее турецкая армия должна была вторгнуться вглубь российской территории и идти по направлению к Тифлису — центру российского Кавказа.