Et typisk lærebokeksempel på et Giffen-gode er poteter under hungersnøden i Irland på midten av 1800-tallet. Hungersnøden skyldtes sykdom på potetavlingene, og prisen på poteter økte. Fattige konsumenter hadde dermed lite penger igjen til å kjøpe annen, mer næringsrik mat, og resultatet var derfor at konsumet av poteter økte. Dette er imidlertid omstridt. Ettersom hungersnøden skyldtes nettopp sykdom på potetene, noe som usannsynliggjør at konsumet av poteter kan ha økt.