Finalmente, en 1962 (118 años después de su fundación), la institución fue oficialmente designada como un centro universitario de SUNY que otorga el grado de doctorado, llamándose desde entonces Universidad Estatal de Nueva York en Albany. Ese mismo año, Rockefeller comenzó la construcción del actual Campus "Uptown", donde antes era el Club de Campo de Albany. El ahora campus sede de la Universidad fue diseñado por el arquitecto Edward Durell Stone, en 1960-61 y finalizado en 1963. El primer dormitorio del campus abrió en 1964, y las primeras clases en otoño de 1966. Para 1970, el alumnado había crecido a 13,200 y en las facultades a 746. Ese año las protestas contra la Guerra de Vietnam involucraron a la Universidad cuando se exigió un paro estudiantil en respuesta al asesinato de protestantes en la Universidad de Kent. El Campus "Downtown" comenzó a dedicarse al campo de las políticas públicas: justicia criminal, asuntos públicos, ciencia de la información y bienestar social. En 1985, la universidad abrió la Escuela de Salud Pública, un esfuerzo conjunto con el Departamento de Salud del Estado.