אל-עלמיין שוכנת כ-106 ק"מ מערבית לאלכסנדריה ו-240 ק"מ צפונית-מערבית לקהיר. העיר ידועה בשל הקרבות שהתחוללו בסביבתה במלחמת העולם השנייה, ובה נעצרה ונהדפה ארמיית השריון אפריקה בפיקודו של ארווין רומל פעמיים, בקרב אל-עלמיין הראשון ובקרב אל-עלמיין השלישי, על ידי הארמייה השמינית של הצבא הבריטי בפיקודו של קלוד אוקינלק בקרב הראשון וברנרד מונטגומרי בקרב השלישי.