Türkiye Cumhuriyeti Dışişleri Bakanlığı'nın önerisi üzerine TRT, 4 Mart 1979 tarihinde, Türkiye'nin yarışmadan çekildiğini bildirdi. TRT, Filistinlilerin devlet kurma hakkına değinen, Kudüs'ün güncel statüsüne değinerek İsrail'i "işgalci" olarak niteleyen ve Epik'in Türkiye'yi, bir başka uluslararası festivalde temsil edeceğini içeren bir açıklama metni yayınladı. Bunun üzerine Maria Rita Epik, "Sanatçılar politikaya alet edilmemelidir," dedi. Şarkıcının babası, Pol Epik, yarışma için otuz bin lira kadar masraf ettiklerine değindi ve Maria Rita Epik'in de Münih Katliamı gerekçesiyle yarışma için İsrail'e gitmekten çekindiğini ekledi.