Après des succès initiaux en Galicie lors des batailles de Krasnik et de Komarów, les troupes de la double monarchie, en difficulté sur le front serbe, doivent rapidement reculer et abandonner, après la défaite de Lwów, la quasi-totalité de la Galicie. Seule la forteresse de Przemyśl, encerclée, résiste jusqu'en . L'avance russe, au grand effroi des populations de la double monarchie, est arrêtée pendant l'hiver 1914-1915 lors de la Bataille des Carpates que Conrad, le chef d'état-major austro-hongrois, a mises en état de défense.