Cantona ha sempre avuto un rapporto controverso con la nazionale francese, ma con i "Bleus" ha comunque collezionato 45 presenze e 20 reti tra il 1987 e il 1995, disputando anche l'Europeo del 1992 tenutosi in Svezia. È stato definitivamente sospeso dalla sua Nazionale in seguito all'episodio di Selhurst Park del 25 gennaio 1995, quando colpì con un calcio al volto Matthew Simmons, un tifoso del Crystal Palace che l’aveva ingiuriato, al termine di una partita tra gli "Eagles" e il suo Manchester Utd.