Lorsque la guerre commence, la France est affaiblie. Dans l'est de l'Asie, le Japon commence à s'étendre et considère l'Indochine comme un pont vers le sud de l'Asie et un moyen d'isoler la Chine et de l'affaiblir. Pendant les années 1940, la France est occupée par l'Allemagne,et le Japon accroît sa pression sur la France et envahit l'Indochine l'année suivante.