El primer president civil elegit des del Cop d'Estat de 1964 va ser Tancredo Neves. No obstant això, no va arribar a assumir el càrrec al patir unes complicacions postoperatòries que li portarien a la mort el 21 d'abril de 1985. Abans, el 15 de març, havia assumit interinament la presidència José Sarney, i ja de forma definitiva quan va morir Neves. La democràcia va ser oficialment restablerta el 1988 al promulgar l'actual Constitució Federal.