Однако землетрясение в 1989 году в Лома Приета (штат Калифорния) показало несостоятельность применяемых в телекоммуникационных системах свинцовых аккумуляторов: вместо заявленных восьми часов автономной работы они выдерживали только один час. Это происшествие изменило направление исследований Bellcore, и в одночасье Жан-Мари Тараскон возглавил научную группу, занимающуюся системами электрохимического накопления энергии, в частности, литий-ионными технологиями, все ещё находящимися в стадии разработки.