Впрочем, не все отзывы в отношении регбиста носят положительный характер. Бывший главный тренер сборной ЮАР Питер де Вильерс назвал спортсмена «обманщиком». Ветеран южноафриканской команды заявил, что арбитры позволяют Маккоу «скрыться с места преступления» в рамках брейкдауна Вскоре после чемпионата мира 2011 года опытный игрок сборной Франции Иманоль Аринордоки сказал о новозеландце следующее: «Он провёл всю игру в нашем лагере. Он совершал разные поступки, и никто (особенно главный арбитр Крейг Жубер) не сказал ему ни слова. За три минуты до конца игры я видел его ныряющим в схватку сбоку, и он так и остался там.» По итогам игры с Австралией в 2009 году в СМИ вышел материал, освещающий незамеченные судьёй нарушения Маккоу. Бывший тренер австралийцев Эдди Джонс и фланкер сборной Фил Воу утверждают, что спортсмен выступает ничуть не лучше любого другого, но прогнозирование реакции арбитра на то или иное нарушение позволяет ему добиваться успеха. Сам игрок признаётся в том, что он с самого начала следит за рефери, чтобы «выяснить, с чем можно ускользнуть». По его мнению, лишь «идиот» не адаптируется к поведению арбитра. Напарник Маккоу и ряд болельщиков сборной выступили с предположением, что авторитет и мастерство Маккоу делают его жертвой нечестной игры. Выступавшие на международном уровне игроки Фил Воу, Джейми Хислип, , , Дилан Хартли и обвинялись в грубом отношении к Маккоу. Коллеги спортсмена — , Джерри Коллинз и  — говорили о том, что разочарованы в его манере игры. По мнению самого Маккоу, то, что «происходит на поле, остаётся на поле», а повышенное внимание к себе объясняет тем, что «вероятно, что-то делает правильно».