Em 23 de junho de 1884, "Chaoyong" estava presente ao lado de "Yangwei", bem como a corveta "Yangwu" e a chalupa "Kangji", quando os navios chineses encontraram seus equivalentes da Marinha Francesa. Os navios franceses ofuscaram seus equivalentes chineses e, após uma discussão entre os líderes de cada frota, os franceses fizeram uma demonstração de artilharia. Depois disso, a frota chinesa rompeu, com "Yang-Wu" indo para Foochow (agora Fuzhou), e os dois cruzadores voltaram para Taku. A Guerra Sino-Francesa eclodiu pouco depois, apesar que Chaoyong não tenha entrado em combate, embora houvesse especulação de que os dois cruzadores poderiam ser enviados para romper o bloqueio francês de Formosa. Ele e "Yangwei" foram enviados ao sul para Xangai em novembro, mas foram levados de volta para o norte depois que surgiram preocupações sobre o crescimento das influências japonesas na Coreia.