Основное развитие города пришлось на открытие в 1871 году железнодорожной ветки Лиепая — Вильнюс. Во время Второй мировой войны город стал ареной кровопролитных боёв, из 450-ти домов нетронутыми оказались не более 40. Сразу же после войны здесь расположился районный центр. В городе расположено одно из крупнейших воинских захоронений на территории бывшего СССР, в нём захоронено около 23 тысяч воинов Красной армии.