En 1993, le poète et romancier Tahar Djaout, symbole de la résistance intellectuelle à l'intégrisme, qui avait accompagné de ses articles et préfaces les parcours, notamment, de Baya, Khadda, Mesli, Martinez, Tibouchi, Djaafer, Mohand ou Khimoune, est assassiné. Les poètes Laadi Flici et Youcef Sebti, le dramaturge Abdelkader Alloula, le directeur de l'École des beaux-arts d'Alger, Ahmed Asselah, parmi tant d'autres victimes, partagent son sort. De nombreux peintres sont alors, sous la menace, contraints de se réfugier en France. D’autres, à travers les « années de sang », demeurent dans le risque, tentant de maintenir, aujourd'hui de ranimer, une vie culturelle dévastée. De part et d’autre de la Méditerranée, ils opposent au cauchemar meurtrier du fanatisme le visage de l'Algérie créative.