Kritiker hielten den Autoren entgegen, dass das angebliche demographische Ziel gar nicht erreicht wurde. Gerade die wachsende Bevölkerung sei aber ein Problem für die Obrigkeiten gewesen. Außerdem seien nur etwa 200 Hebammen betroffen gewesen. Gerd Schwerhoff geht nur noch von 40.000 bis 60.000 Todesopfern insgesamt aus, zuvor kursierten Zahlen von bis zu neun Millionen Opfern. Viele Hebammen waren Gutachterinnen in Prozessen. Bei Anklagen von Hebammen seien Fehler bei der Arbeit oder Misserfolg als Schadenzauber ausgelegt worden. Nur aus diesem Grund seien sie als Hexen bezeichnet worden. Hexenprozesswellen wurden nach Meinung der Kritiker oft durch einen Unglücksfall ausgelöst, waren also nicht planhaft. Keine der Frauen, die wegen ihrer Naturheilkunde bekannt waren, sei wegen Verhütungspraktiken angeklagt worden. Abtreibungspraktiken seien vor allem auch unter Prostituierten bekannt gewesen, nicht in erster Linie unter Hebammen. Hinzu kam, dass man eher ausschloss, dass dem frühmodernen Staat überhaupt solche umfassenden Möglichkeiten zur Verfügung gestanden hätten. Auch die Uneinheitlichkeit und Sprunghaftigkeit der Verfolgungen in den europäischen Staaten und in Nordamerika spreche gegen einen übergreifenden Plan. Zudem finde sich wenig von Verhütung in den Prozessakten.