Традиционно море использовалось для рыболовства и перевозки товаров между прибрежными странами, а его коралловые рифы и острова являются популярными туристическими направлениями. Рыболовная и туристическая инфраструктура была серьезно повреждена в декабре 2004 года из-за произошедшего в море разрушительного землетрясения, вызвавшее цунами.