Après avoir dans un premier temps annoncé son désir de prendre ses premières vacances depuis 2008, il déclare finalement, quelques heures après l'annonce par Stephen Kearney des retenus pour défendre les couleurs des "Kiwis" lors de la coupe du monde, qu'il est prêt à représenter sa nation avec l'ambition de devenir le premier joueur à devenir champion du monde dans les deux codes du rugby à XV et du rugby à XIII. Sonny Bill Williams qui compte alors sept sélections avec les "Kiwis", six défaites et un nul, dispute son premier match avec cette sélection depuis cinq ans lors du match face aux Samoa, match remporté . Après avoir été laissé au repos face à la France, il inscrit trois essais lors de la seule première mi-temps face à la Papouasie-Nouvelle-Guinée, rencontre remportée . Première de sa poule la sélection néo-zélandaise se qualifie pour un quart de finale face à l'Écosse qu'elle remporte sur le score de . Lors de la demi-finale, les Anglais mènent lorsqu'un placage haut de George Burgess sur Sonny Bill Williams offre une pénalité aux "Kiwis". Ces derniers profitent de celle-ci pour inscrire un essai par Shaun Johnson, ce dernier réussissant également la transformation qui permet à son équipe de s'imposer . Les "Kangourous" australiens prennent leur revanche face aux "Kiwis" en s'imposant après avoir perdu l'édition précédente de 2008 à domicile à Brisbane. Le cinquième et dernier essai australien est réalisé grâce à une interception d'une passe de Sonny Bill Williams à proximité de l'en-but australien.