ガッライの名の由来は、古代アナトリア中西部のフリギア地方に流れていたガッルス側に由来するキュベレーに仕えた最初の神官ガッルス(Gallus)にあるとされている。この名はフリギアのガッルス川に由来するものであるかもしれない。初期に造られたキュベレーの神殿のひとつはこの川のそばにあり、ガッルス川の水を飲むと狂気に陥り、自らを去勢することになる、という噂が生まれていた。ヒエロニムスは、ガッライという呼び名は、ローマに火を放った罰として去勢されたガリア人が多く含まれていたことを捉えて、ローマ人が名付けたのであろうと考えていたが、フリギア人がローマを襲おうとしたことはなく、この説は信憑性を欠いている。ヒエロニムスは、アッリアの戦いに際して、強烈な反異教、反ガリアの立場を取っていたので、ガリア人や他の異教徒たちを糾弾する姿勢が強かった。また別の説は、ラテン語で「雄鶏」を意味する言葉の複数形 "galli" を可能性のある語源としている。