1946 fanden die ersten Europameisterschaften nach dem Zweiten Weltkrieg in Oslo statt. Paterson gewann mit 1,96 Meter Silber hinter dem Schweden Anton Bolinder mit 1,99 Meter. Damit war Paterson der jüngste Medaillengewinner bei Europameisterschaften. Bei den Olympischen Spielen 1948 in London belegte Paterson mit 1,90 Meter den siebten Platz.