В 1806 году поступил в военную службу и служил в Киеве. В 1809 году вышел в отставку, женился на племяннице М. М. Хераскова, Вере Петровне Херасковой, и поселился у своего отца в селе Дертеве Пензенской губернии и начал заниматься хозяйством. В 1812 году он в чине майора был избран командиром батальона пензенского ополчения; участвовал в походе 1813 года; был назначен дрезденским плац-майором; затем был комендантом в Дрездене и исполнял дипломатическое поручение в Вене. Вернувшись на родину, он серьёзно изучал сельское хозяйство, политическую экономию и статистику и после смерти своего отца стал вести самостоятельно сельское хозяйство. В 1822 году был избран членом Императорского Московского Общества сельских хозяев восточной России.