Этническое насилие, проявившееся в регионе в конце 1980-х годов, привело к провозглашению Нагорно-Карабахской Республики, а после распада СССР переросло в полномасштабную войну, завершившуюся в 1994 году подписанием соглашения о прекращении огня. С тех пор регион полностью находился под контролем НКР, которую поддерживает Армения, причём формирования НКР контролировали не только заявленную при провозглашении независимости территорию, но и прилегающие к ней районы, которые до войны имели преимущественно азербайджанское население (так называемый «пояс безопасности Нагорного Карабаха») — Агдамский, Джебраильский, Физулинский, Кельбаджарский, Губадлинский, Лачинский и Зангеланский районы. Впоследствии эти территории были включены де-факто властями НКР в её административно-территориальную структуру. Подавляющее большинство населения этих районов в результате боевых действий было вынуждено покинуть свои дома.