Cinq villes se portent candidates à l'organisation de la treizième édition des Championnats du monde de natation : Athènes en Grèce, Dubaï aux Émirats arabes unis, Moscou en Russie, Rome en Italie et Yokohama au Japon. L'annonce en est faite le par la Fédération internationale de natation alors que cette dernière avait clos les inscriptions le . Parmi ces villes, seule Rome a déjà organisé la compétition en 1994 tandis que le Japon était hôte de l'événement en 2001 par le biais de Fukuoka. Dès le dépôt des candidatures auprès de la Fédération internationale de natation, deux favoris se sont détachés.