Die Libanonkrise 1958 zwischen Befürwortern einer prowestlichen und einer proarabischen Politik konnte erst durch eine US-Intervention beendet werden. Danach wurde Fuad Schihab (Fouad Chehab) zum Staatspräsidenten gewählt, der als ehemaliger Kommandeur der alliierten libanesischen Streitkräfte im Zweiten Weltkrieg hervorragende Beziehungen zu seinen Kriegskameraden Eisenhower und de Gaulle hatte, sich aber im Gegensatz zu anderen arabischen Generälen in Staatsämtern als Diener der Republik sah. Er versuchte, durch anfangs sehr erfolgreiche Entwicklungs- und Innenpolitik, die nach ihm Chehabismus genannt wurde, die Integration und Entwicklung des Landes zu fördern, das Gewaltmonopol des Staates wiederherzustellen und speziell die immer mehr über libanesisches Territorium operierenden palästinensischen Freischärler unter Kontrolle zu bekommen. Allerdings verhinderten 1964 die Politiker Pierre Gemayel und Kamal Dschumblatt gemeinsam eine Wiederwahl Schihabs, dem sie offiziell vorwarfen, ein Militärregime nach lateinamerikanischem Vorbild im Libanon aufbauen zu wollen. In Wirklichkeit wollten sie verhindern, dass Schihab ihre eigenen, damals schon existierenden bewaffneten Gruppen entwaffnen ließ. Auch in ökonomischer Hinsicht nahm die Instabilität des Landes ab 1966 infolge des Konkurses der Intrabank, der größten und wichtigsten Bank des Landes, und zahlreicher weiterer Finanzinstitute, die das Rückgrat der libanesischen Wirtschaft bildeten, deutlich zu.