士官の道を選び、第一次世界大戦時には陸軍の青年将校としてリビア方面軍の指揮に関わっていたが、参戦に伴いトレンティーノ地方へ転属となった。アジアーゴの戦いでのオーストリア軍の攻勢に対して果敢に防戦し、同盟国イギリスから殊功勲章（DSO）を授与されている。大戦後、第9自動車化師団『パスビオ』（）、第3自動車化師団『アオスタ侯アメデオ皇太子』（）など自動車化部隊の師団長を務めた。