Bedingt durch eine Missernte im Jahre 1846 ließ Bürgermeister Keiffenheim eine öffentliche Suppenküche einrichten, um die größte Not der Mitbürger zu lindern. Als der Berliner Aufstand vom 18. März 1848 auch in Cochem seinen Anklang fand, kam es in der Folge zu einigen Unruhen in der Stadt. Hugo Keiffenheim, der Sohn des Bürgermeisters, gründete bereits am 20. März einen Schützenverein. Dieser Schützenverein, zum Schutz von Eigentum gegründet, machte sich stattdessen auf den Weg zur Winneburg, um das Wappen der unbeliebten Fürstenfamilie Metternich herunterzureißen. Unter anderem trug dieser Vorfall maßgeblich dazu bei, dass sich Bürgermeister Keiffenheim veranlasst sah, am 22. März 1848 im Rathaus in Cochem eine Bürgersicherheitswache zu gründen, welche man auch „Bürgergarde“ oder „Bürgerwehr“ nannte. Unterstützend fand am 25. März 1848 eine große Kundgebung auf der Herrenwiese im Bereich des heutigen Briederwegs in Cochem statt, bei der jeder Mitglied im Bürgerschutzverein werden konnte.