La chronologie des Lord Borthwick est rendue difficile puisque sur les sept premiers, six s'appellent William. Du premier, il est simplement écrit dans "Burke's" qu'il fut « fait chevalier avant son père en 1430; l'un des magnats qui, d'après les archives contemporaines, pillait la taxe coutumière que versaient les paysans au Lord. Marié et laissa une descendance ». Anderson écrivit que « le premier Lord Borthwick décéda avant 1458 ». Son fils, le second Lord Borthwick, était ambassadeur en Angleterre et maître de la maison royale de Jacques III. Son fils, le troisième Lord, lui succéda. Certains disent qu'il fut parmi les nombreux nobles écossais tués à la Bataille de Flodden Field en 1513, mais le "Complete Peerage" cité par Pine déclare que « ceci est peu probable ». Son fils, le quatrième Lord, devint gardien de Jacques V d'Écosse lorsqu'il était enfant.