Bill Hicks a grandi dans la foi baptiste chrétienne du Sud des États-Unis et manifeste une attitude résolument anti-conformiste et irrévérencieuse dès son adolescence. À l'âge adulte, il fait face à de nombreux problèmes d'addiction aux drogues (nicotine, cocaïne…). Les messages de ses spectacles sont souvent orientés contre les magnats de la publicité et du marketing, et contre le capitalisme de manière générale. Il affichait en outre son scepticisme concernant le récit officiel de l'assassinat de John Fitzgerald Kennedy, et concernant plus généralement le contrôle social exercé par les gouvernements. Écœuré par la culture de masse, Il fustigeait les travers de ses congénères, mais concluait généralement ses spectacles par un discours de portée plus universelle, aux tonalités messianiques, appelant les humains à éveiller collectivement leur conscience et à agir en synergie pour un monde meilleur (avec parfois un simulacre d'exécution, rappelant la fin du film "" de Sidney Lumet).