Urodził się w Warszawie, w rodzinie żydowskiej, jako syn Józefa Kerszmana i Anny z domu Zeligman. Lata dzieciństwa spędził w Białymstoku. Po ataku III Rzeszy na Związek Radziecki w 1941, został wraz z rodziną przesiedlony do białostockiego getta. W latach 1943–1945 ukrywał się po aryjskiej stronie w Warszawie, a po upadku powstania warszawskiego – w Skierniewicach. Po zakończeniu wojny zamieszkał w Łodzi i ukończył mikrobiologię na Uniwersytecie Łódzkim. W latach 1954–1969 pracował w Katedrze Mikrobiologii Uniwersytetu Łódzkiego, od 1967 jako docent habilitowany.