Los cuatro representantes de la FRE que acudieron al Congreso de La Haya celebrado a principios de septiembre de 1872 eran "aliancistas" mientras que en nombre de la Nueva Federación Madrileña fueron Paul Lafargue —que ya no volvería a España— y el director de "La Emancipación", José Mesa. En el Congreso se ratificaron por amplia mayoría las tesis marxistas pero los cuatro delegados de la FRE se alinearon con los bakuninistas por lo que cuando el Congreso decidió expulsar de la Internacional a Bakunin y a su aliado suizo James Guillaume por no haber disuelto la Alianza Internacional de la Democracia Socialista firmaron junto con otros delegados un manifiesto mostrando su disconformidad. Todos ellos decidieron reunirse en Saint-Imier (Suiza]) para celebrar un Congreso aparte que supuso la ruptura de la Primera Internacional.