El 15 de julio de 1099, el ejército de la Primera Cruzada capturó Jerusalén. La mayor población de la ciudad fue asesinada, con la excepción de los cristianos orientales. Fueron, sin embargo, exiliados de la ciudad, ya que sus nuevos gobernantes latinos creían que estaban conspirando con los musulmanes. Jerusalén se convirtió en la capital de un «Reino Latino» con una iglesia latina y un patriarca latino, todos bajo la autoridad del Papa. El primer gobernante latino de la ciudad, Godofredo de Bouillón, fue elegido en 1099. Fuera de la humildad y el respeto a Jesús, él se negó a ser llamado rey en una ciudad en la que él pensaba que sólo Jesús tenía el derecho a ser llamado rey; él sólo se llamaba a sí mismo el protector de Jerusalén. A lo largo de su breve reinado como protector, Godofredo luchó para aumentar la población de Jerusalén hasta su muerte en 1100. En 1100 fue sucedido por su hermano Balduino I quien, a diferencia de Godofredo, estaba dispuesto a tomar el título de «Rey de Jerusalén». Con la disminución de la población de Jerusalén Balduino I, ya en 1115, ofreció a los cristianos de Transjordania una sección de Jerusalén. Estos cristianos eran a menudo el blanco de la agresión musulmana y por lo tanto aceptaron rápidamente la propuesta de Balduino. En 1187, cuando Saladino capturó la ciudad, el Santo Sepulcro y muchas otras iglesias fueron devueltos al cuidado de los cristianos orientales.