Обіймав високе положення в царювання Івана IV і з 1548 був боярином. У 1552 в поході на Казань вважався першим воєводою. Здійснив ряд вдалих походів у землі Казанського царства проти татар, а потім неодноразово відбивав наступ кримських татар з півдня. Однак йому не вдалося відбити нашестя Девлет-Гірея на Москву в 1571. Призначений першим воєводою в Лівонську війну, в 1559 завоював землі до Ризької затоки, взяв Марієнбург і Феллін, але не зміг взяти Вейсенштейн в 1560 році.