В 1985 году разгорелся пограничный конфликт между Буркина-Фасо и Мали из-за принадлежности территории, богатой минеральными ресурсами, которая находилась на недемаркированном участке границы между государствами. Вопрос о принадлежности приграничной территории и определении пограничной полосы был передан в Международный суд ООН, который поделил спорную территорию примерно пополам. В своём решении суд указал суть принципа "uti possidetis" — «обеспечение уважения территориальных границ в момент приобретения государством независимости; территориальные границы могут быть лишь разграничительными линиями между различными административными округами или колониями, подвластными одному и тому же суверену, поэтому применение принципа uti possidetis привело к тому, что бывшие административные границы преобразовались в международные границы в полном смысле этого понятия». Более того, суд заявил, что принцип "uti possidetis" вытекает из общей нормы международного права, а значит может быть применён не только в отношении бывших колониальных государств, но и в любых других ситуациях, когда имеет место распад суверенного государства или отделение от него какой-либо территориальной части.