L'historiographie artistique s'accordait à considérer la culture sicilienne de la phase historique de la vice-royauté, dans un état d'isolement et de marginalisation, retardant ainsi l'étude de l'art produit en Sicile pendant la Renaissance et au-delà. Ce préjugé a pesé sur la pensée du Risorgimento du , visant à démontrer l'interruption des relations entre la culture italienne et la Sicile de la période des Vêpres jusqu'au . Ces préjugés ont survécu jusqu'au et ont conditionné la compréhension des phénomènes artistiques. À partir de ces préjugés, l'hypothèse trompeuse est s'est transformée en constat de la pauvreté de l'art sicilien. Dans les dernières décennies du , des études dans un climat apaisé, il est apparu que les phénomènes artistiques en Sicile, et dans d'autres régions du sud, étaient encore à découvrir et les recherches historiques liées aux relations complexes entre l'île et le bassin méditerranéen entre le , ont conduit à une profonde révision historiographique, restée cependant à un niveau spécialisé et sectoriel. Les premières études et réévaluations ont intéressé la période baroque, les études ultérieures ont élargi le panorama artistique de la période de la Renaissance, en Sicile et en général dans le sud de l'Italie, caractérisée par l'immigration en Sicile de nombreux artistes de la péninsule et la formation d'importants ateliers locaux.