Ab 1984 war er stellvertretender Kommandant der dem KGB unterstellten Spezialeinheit ALFA und als solcher auch an den Januarereignissen in Litauen vom 13. Januar 1991 beteiligt. Damals kamen bei der Erstürmung des von Demonstranten besetzten Fernsehturms durch sowjetische Kräfte (u. a. eben auch ALFA) vierzehn Zivilisten ums Leben, eintausend wurden verletzt.