そんな中、1969年6月28日、ニューヨークのゲイバー「ストーンウォール・イン」が警察による踏み込み捜査を受けた際、居合わせた性的少数者らが初めて警官に真っ向から立ち向かったことで（ストーンウォールの反乱）、当事者はマイノリティとしての現状に声を上げるという転機を迎えた。1969年のストーンウォールでの出来事直後から、「（GLF）」や「（STAR）」といった当事者団体が続々と結成され、平等や権利を公で主張し始めた。1977年、ハーヴェイ・ミルクはカリフォルニア州サンフランシスコ市の市会議員に当選し、アメリカで初めて選挙で選ばれたゲイを公表していた公職者となった。しかし、すぐに差別が無くなることもなく、正しい理解と平等への道のりは険しいものだった。エイズが大流行をし始めた1980年代初期には、エイズは「ゲイの癌」とセンセーショナルに報道された（実際は同性愛者に限らず感染する）。