Jeremias wurde mit 36 Jahren zum ersten Mal zum Patriarchen gewählt. Er war der 173. Nachfolger des Apostels Andreas und der 19. ökumenische Patriarch seit dem Fall von Konstantinopel 1453. Als Patriarch umgab er sich mit Gelehrten, die die griechische und lateinische Denkweise kannten, und gründete als erster ein Verlagshaus in Konstantinopel.