Правление Карла фон Трира было отмечено внутренними раздорами и внешними войнами. Он старался сохранять дружественные отношения с соседями, кроме язычников-литовцев, однако непрекращающаяся война с великим князем литовским Гедимином развивалась не слишком удачно для Ордена. Неудачи в борьбе с язычниками, а также проведение радикальных реформ в административной и духовной сферах создали условия для формирования оппозиции. Не улучшал ситуацию и суровый голод 1315 года.