Отдельные украинцы издавна посещали Великобританию и пребывали там длительное время. Так, в начале XVII века в Кембриджском и Оксфордском университетах учился общественный деятель эпохи восстаний Хмельницкого Юрий Немирич. В XVIII—XIX веках среди граждан Российской империи, которые находились в Великобритании по разным причинам (дипломатическая служба, обучение, мореходство, путешествия), было немало выходцев с Украины. В 1765—1780 и 1784 годах настоятелем православной церкви в Лондоне был украинец из Харьковщины, воспитанник Киевской духовной академии А. Самборский (1735—1815), в 1860—1861 годах в Лондоне работал наборщиком в «Вольной русской типографии» общественный деятель и журналист Агапий Гончаренко. В 1893 году в Манчестере осело 150 рабочих из Золочевского повята Тарнопольского воеводства, работавших преимущественно портными, в 1929 году они основали там украинский клуб.