В 2011 году, после начала в стране протестов против режима президента Али Абдаллаха Салеха, хуситы расширили своё влияние на севере Йемена. Они начали вооружённую борьбу не только против правительственных войск, но и против таких сил как партия «аль-Ислах», конфедерации племен хашид, боевиков «Аль-Каиды» и связанной с ней группировки «Ансар аш-Шариа».