Nachdem sein Vater ihn gezwungen hatte, die Universität und das Studienfach zu wechseln, ging er auf Auslandsreisen und erhielt ein Stipendium aus Kuba, wo er Fidel Castro kennenlernte. 1963 kehrte er nach Peru zurück, um als Guerillakämpfer in den Reihen des von Bolivien aus operierenden "Ejército de Liberación Nacional (ELN)" gegen die reformistische Militärdiktatur unter General Godoy zu kämpfen. Er wurde festgenommen und mit drei Gefährten auf der Flucht in einem Kanu erschossen.