Em 2002, Coreia do Sul e Japão foram anfitriões da Copa do Mundo. Mais tarde, as relações entre ambas as nações se deterioraram, devido ao conflito sobre a possessão dos Rochedos de Liancourt (em coreano: "Dodko"). Em 2004, um escândalo político levou ao "impeachment" do presidente Roh Moo-hyun, mas ele foi absolvido e permaneceu no cargo.