Allo scoppio della prima guerra mondiale Conrad von Hötzendorf cercò di ridurre i rischi assegnandogli il comando della 3. Armee destinata ad avere un ruolo difensivo durante le operazioni in Galizia. Schierata a difesa di Leopoli dovesa supportare le operazioni della 1. e 4. Armee che avrebbero attaccato le truppe russe più a nord.