Nach den antijüdischen Unruhen 1929 in Palästina schloss er sich der jüdischen Verteidigungsmiliz Haganah an. Als sich 1931 die Irgun gründete und von der Haganah abspaltete, trat er aus persönlicher Freundschaft zu seinem Mitstudenten David Raziel in diese ein. Bis 1937 arbeitete er am Hadassah-Hospital in Jerusalem. 1936 während des Arabischen Aufstand befehligte er eine Irgun-Einheit.