Đạo luật Patriot được đưa ra sau vụ tấn công ngày 11 tháng 9 trong một nỗ lực nhằm thắt chặt đáng kể an ninh quốc gia của Hoa Kỳ, đặc biệt là vì nó liên quan đến khủng bố nước ngoài. Nói chung, đạo luật bao gồm ba điều khoản chính: