国会議員に欠員が生じたときの補充方法については公職選挙法に規定があり、同法第112条に基づく繰り上げ補充を行うか同法第113条に基づく補欠選挙を行う必要がある。補欠選挙を行う場合には、同法第33条の2第2項に規定があり、補欠選挙を行う事由の生じた時期により原則として4月と10月の年2回に集約して行われることになる。ただし、2013年は7月28日に参議院議員の半数が任期を迎え、その前後に第23回参議院議員通常選挙（以下「第23回参議院選挙」）が行われることが決まっているため、同法第33条の2第3項の規定により第23回参議院選挙のタイミングでも補欠選挙が行われる。