Le , en pleine période de protestations en Afrique du Nord et au Moyen-Orient, le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés s'alarme de la situation qu'il qualifie de « crise » au niveau de la frontière tuniso-libyenne. Celle-ci a, selon les autorités tunisiennes, été franchie à partir du 20 février par personnes fuyant la Libye, en pleine révolte. L'Organisation internationale pour les migrations parle de « scènes de chaos » et poursuit les évacuations, commencées le 28 février. Les Nations unies lancent un « appel urgent » à la communauté internationale pour évacuer les dizaines de milliers de personnes fuyant la Libye.