За службу император Агустин де Итурбиде повысил его до звания капитана. В 1827 году Хосе Мариано защищал правительство президента Гуадалупе Виктории во время восстания Монтано. Он воевал в Тампико против испанской интервенции Исидро Баррадаса в 1829 году. В 1832 году произведён в подполковники. Командовал одной из колонн во время штурма Аламо и участвовал в событиях в Лано-Пердидо. Он прикрывал отход мексиканских войск в Матаморос.