Во время Весны народов в 1848 году его отец был членом Львовского национального совета, Ян Александр, по примеру отца, бывшего солдата армии Наполеона, примкнул к восставшим. В возрасте 19 лет, вступил в Национальную гвардию во Львове. С осени 1848 года был участником венгерского национального восстания. Отличился в нескольких сражениях, за что ему был присвоен чин подпоручика и награждён Крестом за заслуги. Служил адъютантом подполковника Владислава Хожницкого.