Fue descrito por el "Volkskrant", un diario holandés, como un rostro creado de la Batalla de Trípoli y uno de los comandantes rebeldes del conflicto libio. El diario británico "Sunday Times" ofreció un relato de primera mano del avance de al-Harati en Trípoli y el asalto de sus hombres a la ex-residencia de Muamar el Gadafi, Bab Al-Azizia, derrocando a Gadafi del poder y asumiendo de facto la jefatura provisional del Estado de Libia. Su cuerpo militar había estado asediando durante horas el edificio del gobierno de Libia y, tras vencer en el campo de batalla a sus defensores, se procedió a la ocupación de Bab Al Aziziya. Los soldados rebeldes entraron en la sala del gobierno en el edificio, donde no hayaron a ningún miembro del gobierno, y procedieron a una reunión rebelde. Mahdi Al-Harati ocupó el asiento del Presidente (de Gaddafi), anunció que la Gran Yamahiriya Árabe Libia Popular Socialista ha sido derrocada y que su cuerpo militar, la Brigada Trípoli, asume el gobierno libio de manera provisional, y fue aplaudido por sus soldados, creándose la República Libia y él, proclamándose Presidente de la República Libia, dando un Golpe de Estado, cambiando el curso de la guerra civil.