Nó là soái hạm của Đô đốc Isoroku Yamamoto trong giai đoạn tấn công Trân Châu Cảng. Trong Thế Chiến II nó chỉ tham gia tác chiến trong một trận chiến duy nhất là Hải chiến vịnh Leyte, do chiến lược của Hải quân Nhật muốn giữ lại các đơn vị chủ yếu làm lực lượng dự bị dành cho các trận chiến quyết định.