На территории Франции революционное движение лишило местное дворянство их наследственных привилегий. Римско-католическая церковь также выступала против революции, в результате которой священнослужители стали государственными работниками и давали присягу на верность нации (см. Гражданское устройство духовенства). Помимо всего, Первая французская республика участвовала в войне с соседними державами. Развитие гражданской войны (Вандейский мятеж) и вторжение иностранных войск на территорию страны вылилось в политический кризис и увеличение соперничества между жирондистами и более радикальными якобинцами. Последние при поддержке парижского населения, в конечном итоге, сгруппировались в парламентскую фракцию "«верхов»". Французское правительство для подавления внутренней контрреволюционной деятельности и привлечения дополнительных вооружённых сил создало Комитет общественного спасения, который под руководством Максимилиана Робеспьера принял свой окончательный вид 6 сентября 1793 года.