Pada bulan Januari 1942, "Ariake" mengawal kapal induk dan menuju Palau dan ke Ambon selama invasi Hindia Belanda, dan ikut serta dalam serangan udara Darwin tanggal 19 Februari 1942. Setelah itu, ia berpangkalan di Staring-baai (Sulawesi), dimana dia melakukan misi pengawalan patroli sampai akhir bulan Maret. Dia kembali ke Arsenal Angkatan Laut Sasebo untuk perbaikan dari 22 Maret hingga 15 April 1942. Pada akhir bulan April, dia pergi ke Truk sebagai pengawal kapal induk dan dan menjadi bagian dari armada yang dipimpin Laksamana Takeo Takagi pada Pertempuran Laut Koral. Pada bulan Mei, dia ditugaskan untuk mengawal kapal penjelajah dan kembali ke Kure.