Ο Χαμούντ έγινε σουλτάνος με την υποστήριξη του βρετανού πρόξενου, σερ Μπάζιλ Κέιβ, μετά τον θάνατο του Χαμάντ μπιν Θουγουαΐνι. Πριν αναλάβει την εξουσία, ένας άλλος διεκδικητής του θρόνου, ο Χαλίντ μπιν Μπαργκάς κατέλαβε το παλάτι και αυτοανακηρύχθηκε σουλτάνος. Οι Βρετανοί αντέδρασαν την επόμενη ημέρα, στις 26 Αυγούστου 1896 στέλνοντας τελεσίγραφο στον Χαλίντ ώστε να εκκενώσει το παλάτι μέχρι τις 9:00 π.μ. της 27ης Αυγούστου. Όταν ο Χαλίντ αρνήθηκε τα Βρετανικά πολεμικά πλοία βομβάρδισαν το παλάτι και άλλους στρατηγικούς στόχους στην πόλη αναγκάζοντας τον Χαλίντ και την ομάδα του να διαφύγουν. Σύμφωνα με το βιβλίο Γκίνες ο επακόλουθος Αγγλο-Ζανζιβαρινός Πόλεμος ήταν ο συντομότερος πόλεμος της Ιστορίας, και την ίδια μέρα ο Χαμούντ ανέβηκε στον θρόνο ως Σουλτάνος.