Het eerste exemplaar werd gebouwd in september 1942 en werd kort daarna gevolgd door de serieversie met de militaire aanduiding A-36A, waarvan de USAAF 500 exemplaren had besteld. De eerste inzet gebeurde in juni 1943 in Noord-Afrika bij de voorbereiding van Operatie Corkscrew, de invasie van het Italiaanse eiland Pantelleria. A-36s deden in 1943 en 1944 verder mee aan de veldtocht in Italië en aan Operatie Dragoon, en in India en Burma bij de 311th Fighter Bomber Group. Medio 1944 werden de A-36s vervangen door Curtiss P-40 Warhawks en Republic P-47 Thunderbolts.