À la suite de la fondation de la Ligue arabe en 1945 au Caire, les nationalistes des trois pays maghrébins ouvrent le Bureau du Maghreb jusqu'en 1950 et l'émir Abdelkrim el-Khattabi créé le Comité de libération du Maghreb arabe le . Toutefois, la Ligue arabe apporte un soutien très modéré aux nationalistes maghrébins dans leur lutte pour l'indépendance, les États arabes exprimant en effet leur réserve et leur prudence doublée d'un absence d'engagement collectif en leur faveur. Ainsi, malgré diverses frictions, la Tunisie et le Maroc deviennent les alliés les plus investis et fidèles des nationalistes algériens lors de leur guerre de libération, notamment sur le plan diplomatique.