Justo antes de la Guerra Civil en El Salvador, la comunidad judía estaba activamente involucrada en organizar una Organización Sionista, de la cual Ernesto Liebes y Carlos Bernhard era los principales líderes. Miembros de la comunidad estaban también involucrados, según la escritora estadounidense Jane Hunter en su libro "Política Exterior Israelita: Sudamérica y Centroamérica", en facilitar la venta de armas provenientes de Israel a El Salvador, particularmente la venta de aviones de combate 18 Dassault Ouragan en 1973, del cual Liebes fue percibido por grupos de la guerrilla como el principal representante.