Квалификация (отборочный турнир) 20-го чемпионата Европы по волейболу среди мужчин прошла в период с 8 июня 1996 по 10 июля 1997 года. Всего в квалификации приняли участие 24 национальные сборные команды. Было разыграно 7 путёвок в финальный турнир европейского первенства. От квалификации освобождены Нидерланды (страна-организатор), Италия, Югославия, Болгария, Россия (по итогам предыдущего чемпионата Европы).