Sau thất bại thảm khốc trong trận chiến biển Philippine, lực lượng tàu sân bay Nhật Bản lại một lần nữa không có phi công và máy bay. Điều này có nghĩa là ở trận vịnh Leyte, lực lượng tàu sân bay Hải quân Nhật chỉ được sử dụng như một lực lượng mồi nhử mà cuối cùng nó đã bị phá hủy, trận chiến đánh dấu kết thúc chiếc tàu sống sót cuối cùng của Kidō Butai, "Zuikaku", cùng với các tàu sân bay hạng nhẹ "Zuiho", "Chiyoda" và "Chitose" dưới uy lực của Lực lượng Tác chiến 38 của Đô đốc William F. Halsey.