En 1947, il devient pensionnaire au lycée Saint-Martin de Rennes. Il quitte l'école à seize ans et rejoint son père dans la scierie familiale. Quatre ans après, il quitte la scierie pour combattre dans les troupes françaises en Algérie de 1956 à 1958. Il est artilleur sur les hauteurs de Blida. De retour d'Algérie, il retourne à l'entreprise familiale. En 1959, à la mort de son père, il vend l'affaire familiale et devient chef d'exploitation chez Gautier Frères, entreprise de bois basée à Rennes.