Durant la guerra, marxa a la França Lliure a Londres el 1942, és en aquest moment que agafa el pseudònim de «Melville» en homenatge a l'autor de "Moby Dick". Després de la Guerra, que reivindica haver fet en la resistència, després participant en el desembarcament a la Provença, demana una targeta d'ajudant d'escenògraf que li és negada. Durant la Batalla de Montecassino s'hauria promès muntar els seus propis estudis si se n'escapava. Es converteix així en el seu propi productor i roda un curtmetratge. Més tard, estalvia, compra pel·lícula i realitza, en condicions molt precàries, la seva primera pel·lícula: "Le Silence de la mer ". Sense que ho sàpiga, els seus mètodes de rodatge són ja els de la Nouvelle Vague.