На востоке дела имели ещё более несчастный для французов исход. Когда в августе 1870 года дивизия генерала Дуэ покинула Бельфор, чтобы присоединиться к шалонской армии Мак-Магона, восточная Франция осталась на некоторое время безо всяких войск для обороны. Затем, из запасных и маршевых частей, постепенно сформировался 20-й корпус, предназначавшийся для защиты проходов через Вогезы; вместе с ним действовало несколько отрядов вольных стрелков; кроме того, прибывший во Францию Гарибальди сформировал в Отёне легион в 12 тысяч человек из нескольких батальонов мобилей и из добровольцев всевозможных национальностей; наконец, в окрестностях города Бон была образована дивизия под начальством генерала Кремера. Все эти ополчения не представляли серьёзной опасности для операционной линии немцев, тем более, что 20-й корпус скоро был отведен к Неверу, для участия в попытках деблокировать Париж. Между тем после взятия Страсбурга корпус генерала Вердера приступил к осаде прочих эльзасских крепостей. Для осады Бельфора немцы имели особый корпус и, кроме того, ещё один обсервационный, в городе Везуле. Войска этого обсервационного корпуса вытеснили гарибальдийцев из Дижона, а 18 декабря выдержали упорный бой с дивизией Кремера у города Нюи.