1908年（明治40年）、当時ドイツ帝国の租借地だった中国・青島で兵役を終えるとすぐ来日。翌1909年（明治41年）、木版彫師の伊上凡骨に弟子入りする。また、木下杢太郎に出会い、パンの会に誘われる。そこで北原白秋、石井柏亭、吉井勇 、市川猿之助（二代目）らと親交を結ぶ一方で、森鷗外邸を訪ねている。