Durante la guerra civil la cárcel fue tomada por los rebeldes el 24 de agosto y todos los prisioneros fueron liberados. Entre estos se confirmó que estaba el voluntario rebelde extranjero Matthew VanDyke de Baltimore, Maryland, Estados Unidos, un miembro de una unidad rebelde capturado por el ejército libio en Brega en marzo. Una campaña internacional para liberar a VanDyke lo describió como un "escritor y periodista", pero más tarde se reveló que era un combatiente rebelde y prisionero de guerra.