Нэш, игравший на юниорском уровне преимущественно в силовой манере, первоначально не был лидером среди участников драфта 2002 года, и в итоговом рейтинге североамериканских игроков, составленном Центральным скаутским бюро НХЛ, он занял второе место. Статус же фаворита, по мнению большинства хоккейных экспертов, а также скаутов бюро получил защитник команды «Медисин-Хат Тайгерс» Джей Боумистер, выделявшийся на льду хорошим катанием и умением подключаться к атакам. В число лидеров драфта также вошли двое финских хоккеистов: вратарь «Йокерита» Кари Лехтонен и защитник «Кярпята» Йони Питкянен, — ставших первыми в рейтингах международных вратарей и международных полевых игроков, соответственно.