Inmediatamente antes de la invasión alemana de Rusia, Eslovaquia, Hungría, Rumania, Bulgaria, y Serbia (incluida la zona autónoma dominada por Alemania de Banat), ya eran satélites de la Alemania nazi. Montenegro era un satélite de Italia, mientras que Albania había sido invadida por Italia. Grecia estaba bajo ocupación militar directa alemana-italiana debido al creciente movimiento de resistencia. Aunque técnicamente estaba en la esfera de influencia italiana, Croacia era en realidad un estado títere en condominio de las dos potencias del Eje, con Italia controlando la mitad suroeste y Alemania la mitad noreste. Hitler observó que se podrían establecer bases alemanas permanentes en Belgrado (posiblemente renombradas a Prinz-Eugen-Stadt) y Salónica.