Louis Legendre lebte nach dem Massaker auf dem Marsfeld (17. Juli 1791) einige Monate im Verborgenen. Es gelang ihm, während des Aufruhrs der Pariser Sansculotten vom 20. Juni 1792, gewaltsam in die Tuilerien einzudringen und Ludwig XVI. sowie dessen Schwester Élisabeth zu nötigen, die phrygische Mütze zu tragen. Der nicht gebildete, aber volkstümliche Mann rief im Juli 1792 zum Aufstand gegen die Monarchie auf und wurde nach dem Sturm auf die Tuilerien (10. August 1792) im darauf folgenden September in den Nationalkonvent gewählt. Dort stimmte der Anhänger der Montagne im Januar 1793 für den Tod des Königs.