Une ordonnance du crée une "École préparatoire", dans les locaux du collège Louis-le-Grand, puis du collège du Plessis à partir de 1828. On peut donc faire remonter l'existence ininterrompue de l'École à cette date de 1826. À la faveur de la révolution de Juillet 1830 l"École préparatoire" prend, par arrêté de Louis-Philippe, le nom d'« École normale » par référence à l'École normale de . Le , « il est ouvert au ministère des Travaux publics un crédit extraordinaire de dix neuf cent soixante et dix huit mille francs pour être appliqué aux dépenses que nécessitera la construction d'un édifice à affecter à l'École normale ». Le est votée « l'acquisition d'un terrain pour l'école normale situé à Paris, rue d'Ulm ».