Par ailleurs, il intègre en 1928 l'industrie du cinéma, comme directeur musical et compositeur de musique de film. Il collabore ainsi à près de deux-cents films américains, dont de nombreux westerns, tel "La Chevauchée fantastique" (1939) de John Ford. Un autre western, "Le Cavalier du Kansas" (1943) de George Archainbaud, lui vaut en 1944 une nomination à l'Oscar de la meilleure musique de film.