Katenin va prendre part en la Guerra Patriòtica de 1812 i va ser un dels líders de la Societat Militar, que va precedir als desembristes. En 1820, les seves actituds lliurepensadores van conduir al seu acomiadament de l'exèrcit. Dos anys més tard, Mikhaïl Miloràdovitx, governador de Sant Petersburg, el va deportar de la capital per haver escridassat la seva actriu favorita.