Las nueve tribus de Sa'adi son los descendientes históricos de la tribu beduina árabe de Beni Sulaim, que se asentó en el año 1050 en el Este del país. Se dividen a su vez en dos ramas: Jibarna —Awaquir, Magharba, Abid y Arafa— y Harabi —Abaidat, Hasa, Fayid, Bara'asa y Darsa—. Son tribus de un marcado carácter aristócrata. En la época de colonización otomana, eran descritas como las tribus libres ("al-Hurra"), pues se dedicaban al pastoreo y al cultivo ocasional cuando las lluvias lo permitían, no atrayendo así la atención de la Administración en materia fiscal. Durante la monarquía, fueron siempre favorecidas por el rey Idris I, pero con la creación de un Gobierno central y el comienzo de la explotación del petróleo la economía tradicional sufrió un paulatino declive, si bien aún mantienen su influencia social. Este proceso de decadencia explica en buena parte la revolución que en 2011 derrocó a Gadafi. Algunos de sus integrantes han apoyado el federalismo cirenaico.