le 30 août 1944, une avant-garde dirigée le colonel Murphy et appartenant à la d'infanterie arrive à Meximieux, ville désertée par les Allemands depuis plusieurs jours. L'objectif de cette avant-garde est de permettre à l'armée américaine, qui a débarqué en Provence quelques semaines auparavant, de bloquer la retraite allemande aux environs de Mâcon. Des tanks de la Panzerdivision se positionnent alors près de Montluel et à proximité du camp de La Valbonne. Le commandement allemand décide de séparer la division en deux groupes d'attaque :