El libro concilia los orígenes de la nación mexicana con su actualidad. A partir del examen del personaje histórico, la Malinche, también llamada Malintzin o Malinalli, el autor presenta y justifica las motivaciones y las acciones para que se hayan gestado, en su oportunidad histórica, los eventos protagonizados por la princesa, entregada ella como botín de guerra a Hernán Cortés, como resultado de la primera batalla ganada por el conquistador en territorio de lo que actualmente es Tabasco, en México (la Batalla de Centla). Malintzin, en efecto actuó como intermediaria e intérprete entre el propio conquistador (con quien habría de gestar un hijo: Martín Cortés) y los jerarcas de los pueblos mesoamericanos, que serían uno a uno sometidos. Esta intermediación dio a los españoles la capacidad para comprender en poco tiempo y manipular las debilidades y los resquicios políticos de sus adversarios en la guerra que se libró a partir de 1519 y que culminó con la toma de Tenochtitlan durante la conquista de México dos años después.