Em 490 a.C., após a Batalha de Maratona, um escudo foi usado para enviar uma mensagem; os alcmeônidas foram suspeitos de estarem por trás deste ato de traição, uma hipótese que Heródoto considerou absurda, considerando o histórico de luta da família contra a tirania. Como Mégacles era a principal personalidade da família, ele se tornou suspeito de medismo.