На момент начала Первой мировой войны 1-й батальон Норфолкского полка находился в Ирландии. 4 августа поступил приказ о мобилизации после того, как Великобритания объявила войну Германии, и 1-й батальон был включён в состав и , покинув Белфаст 14 августа и прибыв во Францию, где вступил в состав Британских экспедиционных сил. В августе 1914 года батальон вступил в битву против Германской имперской армии при Монсе. 2-й батальон находился в Бомбее в составе 18-й Белгаумской бригады Британской Индийской армии на момент начала войны; участвовал в Месопотамской кампании. В апреле 1916 года после капитуляции гарнизона Эль-Кута в плен попала часть личного состава батальона; многие погибли от болезней, и позже подобные трагедии повторялись во Второй мировой войне с батальоном.