Terminata la guerra e tornato in una Napoli devastata dalle bombe, Pasqualino ritrova le donne della sua famiglia e la giovane fidanzata, costrette a prostituirsi con gli Alleati, che lo accolgono amorevolmente. Pasqualino è ormai un uomo cambiato, profondamente scosso dagli eventi di cui è stato protagonista, e che si vergogna profondamente del fatto che la sua volontà di sopravvivere abbia portato alla morte degli innocenti tra cui i suoi cari amici. La madre cerca di rincuorarlo: «Il passato è passato, non pensarci più a queste miserie! Tu sei vivo!». Pasqualino osserva la sua immagine nello specchio, che non riflette più il volto di un guappo pavoneggiante e attaccato alla dignità ma di un uomo sconfitto, umiliato e ferito; pur conscio della sua condizione, replica: «Sì... sono vivo».