Conflictos bélicos iniciados a finales de la década de los años 1970 tienen continuidad como la guerra afgano-soviética (conflicto en la que interviene la Unión Soviética para apoyar al gobierno afgano en su lucha contra los muyahidines, apoyados estos últimos por Estados Unidos). En Nicaragua también continua desde fines de los años 1970 la revolución Sandinista y su contra parte para contrarrestarla, la conocida como la contra nicaragüense financiada por los Estados Unidos. Otros conflictos inician en esta década como la Invasión de Granada y de Panamá. En 1980 en Asia se desata la guerra de Irak contra Irán, conflicto que va a durar hasta 1988 y en la que ambos países enfrentados se declaran ganadores.