În anul 1952, la 17 ani, Sandro Toth, devenit în ebraică Tzvi Yanay (dupa numele de familie ebraic al unchiului său) s-a înrolat în armata israeliana și a ajuns instructor în forțele de parașutiști. El a luat parte la campania din Sinai din octombrie 1956. După un an suplimentar de serviciu în armata de carieră, s-a întors la viața civilă în acelaș an.