Ένας από τους κύριους διοργανωτές της Ερυθράς Τρομοκρατίας ήταν ο 2ου Βαθμού Στρατιωτικός Κομισσάριος Γιάν Κάρλοβιτς Μπερζίν (1889-1938), του οποίου το πραγματικό όνομα ήταν Pēteris Ķuzis. Συμμετείχε στην Οκτωβριανή Επανάσταση του 1917 και στη συνέχεια εργάστηκε στην κεντρική οργάνωση της Τσέκα. Κατά τη διάρκεια της Ερυθράς Τρομοκρατίας, ο Μπερζίν ξεκίνησε το σύστημα σύλληψης και εκτέλεσης ομήρων για να σταματήσει τις λιποταξίες και άλλες «πράξεις απιστίας και σαμποτάζ».   Ως αρχηγός ενός ειδικού τμήματος του Λετονικού Κόκκινου Στρατού (αργότερα της 15ης Στρατιάς), ο Μπερζίν έπαιξε ρόλο στην καταστολή της ανταρσίας των Ρώσων ναυτικών στο Κρόνσταντ τον Μάρτιο του 1921. Διακρίθηκε ιδιαίτερα στις συλλήψεις και εκτελέσεις των συλληφθέντων ναυτικών.