З початком Другої світової війни В. Кейтель грав виключну роль й був одним з ключових розробників військових операцій, як на Західному, так й на Східному фронтах. За свої заслуги у 1939 році за Польську кампанію Кейтель був нагороджений планками до Залізних хрестів (повторне нагородження).