Durante 1283 tanto Génova y Pisa hicieron los preparativos de guerra. La primera construyó ciento galeras, sesenta de las cuales pertenecían a la República, mientras que las otras fueron alquiladas a particulares; se contrataron además más de quince mil mercenarios. La flota pisana evitó ese el combate con la genovesa. El 5 de agosto de 1284, sin embargo, en la batalla naval de Meloria, la flota genovesa, que constaba de noventa y tres barcos al mando de Oberto Doria y Benedetto I Zaccaria, venció a la pisana, de setenta y dos naves al mando de Alberto Morosini y Ugolino della Gherardesca. Génova arrebató treinta barcos a Pisa, y hundió otros siete. Ocho mil pisanos de los catorce mil con los que contaba la república murieron durante el combate. La derrota de Pisa supuso su declive: nunca más volvió a poder competir con Génova, cuyo control del comercio corso creció. La ciudad sarda de Sassari, dominada por Pisa, se convirtió en una comuna controlada por Génova. El control de Cerdeña, sin embargo, no pasó de forma permanente a Génova: los reyes aragoneses de Nápoles le disputaron la isla, que se aseguraron en el siglo XV.