Im folgenden Jahr kam der große Durchbruch mit dem Gewinn der Silbermedaille bei den Weltmeisterschaften 2001 in Edmonton über 10.000 Meter, einem dritten Platz bei den Halbmarathon-Weltmeisterschaften in Bristol in 1:08:17 h und einem Sieg beim Zürcher Silvesterlauf. In der darauffolgenden Saison stellte sie über 3000 Meter einen Hallenweltrekord auf (8:29,15 min) und holte sowohl bei den Halbmarathon-Weltmeisterschaften in Brüssel wie auch beim 5000-Meter-Lauf bei den Afrikameisterschaften den Titel.