Durante el reinado de Alejandro I de Rusia, los polacos prevalecieron en las provincias occidentales. Después de 1819, las gubernias de Grodno, Vilna (rus. "Vilna", pol. "Wilno"), Minsk, Volinia (pol. "Wołyń"), Podolia (pol. "Podole") y el óblast de Belostok quedaron bajo la administración del Gran Duque Constantine Pávlovich de Rusia. Todos los cargos de la administración local estuvieron dominadas por polacos. Las familias nobles de la Mancomunidad de Polonia-Lituania (en polaco: Szlachta) tuvieron un amplio gobierno local y disfrutaron de muchos privilegios sociales, económicos y militares, a diferencia de las familias nobles en la Polonia del Congreso. Esta situación cambió dramáticamente con la Revuelta de Noviembre y más tarde con la Revuelta de Enero que estallaron en 1830 y 1863 respectivamente, y que fallaron ambas en su esfuerzo para restaurar un estado independiente el cuál habría sido una clase de sucesor de la Mancomunidad de Polonia-Lituania.