In der (privaten) Wissmann-Truppe erlebte er als Freiwilliger ab Februar 1890 den Aufstand der ostafrikanischen Küstenbevölkerung. In dieser Zeit versuchte er auf systematische Weise gegen Malaria vorzugehen, indem er der Truppe in regelmäßigen Abständen Chinin verabreichte. In der Truppe blieb er bis Ende März 1891 und wechselte anschließend zur Schutztruppe für Deutsch-Ostafrika. Dort blieb er bis zum 6. Februar 1893.