2019년에 봉준호는 블랙 코미디 서스펜스 영화 《기생충》을 공개했다. 영화는 전원 백수인 가족의 장남 기택(송강호)의 아들 기우(최우식)가 박사장(이선균) 자녀들의 과외를 시작하며 벌어지는 줄거리로, 사회의 극과 극에 위치한 두 집단의 희비가 버무려지는 서사를 통해 대한민국 사회에 깊숙이 존재하는 빈부격차 문제를 비판하고 있다. 이 작품은 해외에서도 높은 작품성을 인정받아 2019년 칸 국제 영화제에서 최고의 명예인 황금 종려상을 수상했다. 2013년 《가장 따뜻한 색, 블루》 이래 만장일치로 수상한 최초의 한국 영화가 되었다. 이후 미국 아카데미상 최우수 국제영화상을 포함한 6개 부문에 후보 지명 되며 한국 영화 최초로 지명 되었다. 이 영화는 또한 시드니 영화제에서 시드니 영화상을 수상했다. 《기생충》은 2019년 5월 30일 한국에서 CJ 엔터테인먼트 배급으로 개봉 되었고, 지금까지 전 세계 박스오피스에서 2억 5,755만 달러의 흥행 수익을 기록했다. 2020년 1월 골든 글로브상에서 한국 영화 최초로 외국어영화상을 수상하였다. 《기생충》은 미국 아카데미상에서 수상한 최초의 한국 영화가 되었으며, 최우수 국제영화상과 최우수 작품상, 최우수 감독상, 최우수 각본상을 수상하며 4관왕을 차지하는 쾌거를 이뤘다. 또한 개인이 아카데미 4개 부문상을 모두 받은 것은 1953년 월트 디즈니 이후 67년 만으로 이 작품의 큰 성공으로 봉준호는 세계적 거장 반열에 오르게 되었다.