カートレット率いる主戦派はマリア・テレジアがオーストリアを継承できなかった場合、フランスの勢力がさらに増長すると主張した。ジョージ2世はヘッセンとデンマーク傭兵1万2千人をヨーロッパ大陸に派遣して、表面上はマリア・テレジア支持をその目的とした。しかし、彼は内閣と協議せずに派遣軍をハノーファーに駐留させ、フランス軍による選帝侯領への侵攻を防ごうとした。イギリス陸軍は20年以上大規模な戦争を戦っておらず、政府はその保守を怠けた。ジョージ2世は軍隊の階級に専業主義を導入しようとし、で決めるのではなく戦功による昇進を推進したが、成功しなかった。オーストリア、イギリス、オランダ、ハノーファー、ヘッセンの連合軍は1743年6月27日（グレゴリオ暦）のデッティンゲンの戦いでフランス軍と戦った。ジョージ2世は親征してフランス軍を撃破、自ら指揮を執って戦った最後のイギリス国王となった。ジョージ2世の行動は称賛されたが、イギリス大衆はジョージ2世とカートレットがイギリスよりハノーファーの利益を優先したと感じ、戦争自体が不人気となった。カートレットは支持を失って辞任、ジョージ2世を狼狽させた。