大约公元前1000年，腓尼基殖民者在地中海边建城，并以柏柏尔语将之命名为"Lpqy"。 公元前4世纪，迦太基成为地中海强国，该城也由此获得一定名望。公元前146年第三次布匿战争结束后被并入努米底亞王國境內。前111年，隨著朱古達戰爭終結，大莱普提斯成為罗马共和国的領土。