до 2008-го года четырежды принимала участие на европейских первенствах. В розыгрышах 1984 и 1996 годов они выходили из группы, но терпели поражения в первых же матчах плей-офф, соответственно, от Франции и Чехии. Следующий розыгрыш 2000-го года пришелся на пору расцвета так называемого «золотого поколения» португальского футбола. В групповом этапе были одержаны три победы (над Англией, Румынией и Германией), причём в последнем, малозначащем для португальцев, туре полурезервным составом разгромлен действующий чемпион – сборная Германии – 3:0. Однако в полуфинале побеждает Франция: на последних минутах дополнительного времени Абел Шавьер кончиками пальцев задевает уходящий за лицевую линию, главный судья советуется с боковым и указывает на точку (Зидан точен). На Евро-2004 Португалия страна-организатор и явный фаворит. И португальцы потерпели два поражения: в матче открытия и в финале. Оба раза «злым гением» этой сборной выступила Греция – команда-сенсация того розыгрыша.