ハイデルベルク大学とミュンヘン大学で美術文化史を学ぶ。1914年（大正3年）、日本美術を研究するために来日するが、3か月後に第一次世界大戦が勃発したことから、ドイツ帝国の租借地だった中国・青島に召集され、日本軍と戦うことになってしまう。