Драматические дни Элис Иствуд пришлось пережить весной 1906 года. Вечером 17 апреля она, любитель классической музыки, слушала в сан-францисском оперном театре пение Энрико Карузо, исполнявшего партию дона Хозе в опере «Кармен» Жоржа Бизе. А на следующий день, 18 апреля, грянуло катастрофическое землетрясение 1906 года в Сан-Франциско. Придя в себя, Иствуд поспешила к зданию Академии и с трудом поднялась по полуразрушенной винтовой лестнице на шестой этаж, где хранилась гербарная коллекция Академии. Ценой огромных усилий ей удалось спасти часть коллекции — 1497 образцов растений (в том числе 1211 незаменимых); остальная (бо́льшая) часть коллекции погибла в огне.