Nel corso delle valutazioni estive in vista dell'NHL Entry Draft 2011, gli esperti dell'International Scouting Service classificarono Nugent-Hopkins come possibile sesta scelta, la seconda più alta della WHL dopo il difensore dei Vancouver Giants David Musil. Nella stagione 2010-2011 egli concluse in testa la classifica degli assist, con 75 passaggi decisivi in 69 incontri. E.J. McGuire, direttore dell'NHL Central Scouting Bureau, sottolineò di Nugent-Hopkins le abilità e le capacità in attacco, mentre Cam Moon, telecronista dei Red Deer Rebels, affermò come fosse il giocatore più forte che avesse mai visto.