Zhang iniciou a prática do desporto, aos oito anos de idade. Aos quinze anos, adentrou na equipe feminina nacional. No ano posterior, participou dos Jogos Asiáticos de Busan. Neles, conquistou quatro medalhas de ouro: por equipe, no concurso geral, e nas finais do solo e das barras assimétricas. Ainda em 2002, participou do Campeonato Mundial de Debrecen, não conquistando nenhuma medalha, apenas a décima colocação na classificatória das barras e do solo. Como último evento do ano, deu-se a XI Final de Copa do Mundo, realizada em Stuttgart. No evento, terminou com a medalha de prata, nos exercícios de solo.