乾隆二十三年（1758年），清軍滅準噶爾汗國，征服了準噶爾部統治下的各部族。原依附於準噶爾的土爾扈特台吉舍稜先逃到俄國，後投奔伏爾加河的土爾扈特部。舍稜說服土爾扈特汗渥巴錫，乘清軍佔領伊犁未久，率部東進搶佔伊犁。乾隆三十五年冬（1771年初），渥巴錫率所屬各部越過俄羅斯邊界，俄國軍隊追之不及。不久，渥巴錫由巴爾喀什湖進入中國境內的哈薩克地界。伊犁將軍伊勒圖命令哈薩克人不准渥巴錫通過其地。渥巴錫轉道沙喇伯可，又遭到布魯特（柯尔克孜人）的進攻，不得已北上戈壁，“人皆取馬牛之血而飲，瘟疫大作”。此時渥巴錫得知清軍已嚴加防備，且己方人畜死亡過半，無力攻佔伊犁，於是在清軍常設卡倫以外徘徊。伊勒圖遣使存問其來意，渥巴錫與眾台吉、喇嘛商議數日後，不得已率所部七萬餘人歸降，稱前來歸附，並獻上其祖所受明代永樂八年漢文篆書敕封玉印。舍稜也被迫一同歸順。