Giải vô địch bóng đá thế giới 1934 là kỳ World Cup đầu tiên mà các đội phải hội đủ điều kiện. Tại World Cup khánh thành năm 1930, các đội tham gia đã được FIFA mời tham dự. Khi 32 đội tham gia cuộc thi 1934, FIFA đã tổ chức vòng loại (hoặc sơ bộ) để chọn 16 đội vào vòng chung kết. Ngay cả Ý, chủ nhà World Cup, đã phải đủ điều kiện (thời gian duy nhất các chủ nhà phải hội đủ điều kiện, và một trong hai lần mà các chủ nhà đã từng tham gia vào quá trình vòng loại). Các nhà vô địch trước đó, Đội tuyển bóng đá quốc gia Uruguay, đã từ chối bảo vệ danh hiệu của họ vì nhiều quốc gia châu Âu đã từ chối tham dự World Cup 1930 được tổ chức tại Uruguay.