В первые годы правления Ганди пользовалась широкой популярностью в стране. Этому способствовали несомненная личная харизма, мощная пропаганда, популистская социальная политика, целенаправленное обращение к беднейшим слоям населения, внешнеполитический успех в индо-пакистанской войне 1971.