En 1848, quelques mois après la Révolution de Février, les Journées de Juin révèlent et exacerbent les tensions sociales. Épouvantée par une insurrection populaire où elle croit voir la marque des doctrines socialistes et communistes, la bourgeoisie conservatrice appuie la répression, à laquelle plusieurs de ses membres participent directement sous l'uniforme de la Garde nationale, notamment les commerçants soucieux de protéger leur maison et leur boutique. C'est le cas d'Alexandre Leclerc, qui, au sein de la (, ) commandée par le capitaine de Chauny, affronte les émeutiers aux côtés de son fils aîné, Georges (29 ans), afin de « défendre la cause de la conservation sociale ». Lors de l'attaque de la barricade de la porte Saint-Denis, le en fin de matinée, Georges est grièvement blessé par deux coups de feu puis mortellement atteint par une troisième balle au moment où son père, aidé par un autre garde, tente de le mettre à l'abri. Alexandre Leclerc ne quitte alors les rangs que pour déposer le corps du défunt dans une maison de la rue Saint-Claude (l'actuelle rue Chénier). Accompagné de son second fils, Camille, il est bientôt de retour, sur le boulevard de Bonne-Nouvelle, auprès de ses compagnons de la Garde nationale. Ces derniers tentent en vain de le convaincre de rentrer chez lui, Alexandre Leclerc insistant pour rester à leurs côtés jusqu'à la fin de la lutte. Ce geste, rapporté à la tribune de l'Assemblée constituante par Louis Bernard Bonjean et salué comme un acte de « stoïcisme » ou d'« héroïsme antique » par les partisans de l'ordre établi, vaut à Leclerc d'être promu au rang d'officier de la Légion d'honneur le . Cette décoration lui est remise par le chef du gouvernement, le général Cavaignac.