Os imigrantes trabalhadores que outros bancos não serviriam. Ele ofereceu as contas de poupança dos clientes ignorados e empréstimos, julgando-os não por sua riqueza, mas por seu caráter. Os depósitos nesse primeiro dia totalizaram US$ 8,780. Dentro de um ano, os depósitos subiram acima de US$ 700.000 (US$ 13,5 milhões em 2002). O sismo de 1906 em São Francisco e os incêndios despejaram grande parte da cidade. Em face de uma devastação generalizada, Giannini criou um banco temporário, coletando depósitos, fazendo empréstimos e proclamando que San Francisco se elevaria das cinzas.