Tras abandonar la escuela en 1916, Rose se alistó en la Guardia Nacional del Ejército de Colorado con el fin de participar en la expedición contra Pacho Villa, mintiendo sobre su edad. Sin embargo su verdadera fecha de nacimiento se hizo conocer por sus superiores seis semanas después, por lo que fue retirado del servicio. Trabajó un año con su hermano en una fábrica de embalaje de productos cárnicos, tras lo cual volvió a alistarse en 1917 con el obligatorio permiso parental firmado por sus padres.