L'ipotesi assai realistica di uno sbarco alleato sulla costa ligure, nome di copertura "Grete/Gustav" per Genova o nell'alto Tirreno, "Luise/Ludwig" per Livorno, atto a superare le difese tedesche nel settore appenninico per puntare direttamente al nord Italia, fu, seppur con diversa intensità, motivo di apprensione dello stato maggiore tedesco. Nel contesto globale per la difesa delle coste italiane, entrambi i settori furono attenzione di un'intensa pianificazione delle contromisure difensive. Furono quindi dislocati migliaia di soldati tedeschi e repubblichini lungo la fascia costiera e lungo le vie di comunicazione con la Pianura Padana, ma, quando la minaccia di uno sbarco Alleato nel Nord della Francia si fece più pressante, costringendo i tedeschi al trasferimento dell'Heeresgruppe B dall'Italia del nord in Francia il 21 novembre 1943 (Operazione Dragoon), il comando delle operazioni in Italia settentrionale fu assegnato alla 14ª armata di Eberhard von Mackensen.