Jérôme Bonaparte n’a que neuf ans lorsque sa famille se réfugie sur le continent en 1793, par suite de son bannissement politique de la Corse, et douze ans quand son frère Napoléon, général dans l'armée républicaine, se distingue lors de la campagne d'Italie et signe, sans en avertir au préalable son gouvernement, le traité de Campo-Formio qui donne à la France toute la rive gauche du Rhin jusqu'à la mer du Nord.