Vincent Clerc touche son premier ballon ovale à 7 ans, à l'école de rugby du club du Fontanil où il débute au poste de trois-quarts centre. Il rejoint plus tard les benjamins du FC Grenoble. Ce n'est qu'au collège qu'il fonde véritablement son engouement pour ce sport : . À l'âge de 11 ans, en 1992, le jeune garçon vit un événement marquant en assistant à un entraînement des "", champions du monde en 1991 :