Dalam fase terakhir Perang Saudara Tiongkok, Tentara Pembebasan Rakyat merebut kendali kota Beijing dalam Pertempuran Pingjin yang berakhir tanpa perlawanan pada 31 Januari 1949, kemudian pada 1 Oktober tahun itu juga dari atas Tiananmen, Mao Zedong mengumumkan berdirinya Republik Rakyat Tiongkok. Dia mengembalikan nama kota dan menetapkannya sebagai ibu kota Tiongkok, keputusan yang sebenarnya telah diambil oleh Konferensi Permusyawaratan Politik Rakyat Tiongkok hanya beberapa hari sebelumnya.