В 1948 году Ричард Уидмарк был номинирован на «Оскар» за роль второго плана в фильме «Поцелуй смерти» (1947), после чего сыграл главные роли в таких признанных фильмах нуар, как «Ночь и город» (1950), «Выхода нет» (1950) и «Происшествие на Саут-стрит» (1953). После этой картины Уидмарк попробовал сыграть ещё одну нетипичную для себя характерную роль психиатра в сатирической драме Винсента Миннелли «Паутина» (1955), но затем вернулся в более знакомый жанр, сыграв героя в вестерне Джона Стёрджеса «Ответный удар» (1956).