Слово «господарь» — наследие праславянского языка. Как титул главы государства оно впервые засвидетельствовано в русской канцелярии Казимира III — «господарь русской земли» — после захвата им части Королевства Русского (Война за галицко-волынское наследство). Затем в титулах Владислава Опольчика — «русской земли господарь», Ягайло — «король польский литовский, русский, иных земль господарь». Господарями также называли себя некоторые князья Северо-Восточной Руси (например, князья великого княжества Тверского) и Новгородская республика («Господарь Великий Новгород»).