Barbier estudou no Liceu Henrique IV e durante algum tempo frequentou o curso de Direito. Fez sua estreia literária após os dias de julho de 1830 com "La Curée", um poema satírico e rítmico, que foi bem recebido na época. É mais conhecido, contudo, por seus "Iambes", poemas satíricos inspirados nos "Três Gloriosos" denunciando os males da época.