Die Werke Mattas stehen oft in starkem Bezug zu den jeweils aktuellen Geschehnissen und spiegeln sein politisches Engagement wider. Er behandelte beispielsweise den Prozess von Ethel und Julius Rosenberg ("Les roses sont belles"), die Anwendung der Folter im Algerienkrieg ("La Question") oder die Hinrichtung des Kommunisten Julián Grimau in Spanien ("Les puissances du désordre").