Das spätere "Carrier Air Wing Seven" wurde am 20. Juli 1943 als "Carrier Air Group Eighteen (CVG-18)" auf dem Marineluftwaffenstützpunkt Alameda (Kalifornien) gegründet. Nach abgeschlossener Trainingsperiode wurde das Geschwader nach Oʻahu verlegt und am 16. August 1944 auf den Flugzeugträger "Intrepid" verlegt. Am 6. September flog "CVG-18" die ersten Angriffe auf die Palau-Inseln. Es folgten weitere Angriffe auf Mindanao, Luzon und Coron in den Philippinen. Mitte Oktober 1944 griffen Flugzeuge des Geschwaders Ziele auf Okinawa und Formosa an, auf letzterer besonders die Seeflugzeugbasis Tansui und den Flugplatz Shinchiku. Am 18. Oktober wurden wieder Angriffe auf Ziele auf Luzon geflogen. Nachdem US-Truppen am 20. Oktober 1944 auf der Philippinen-Insel Leyte gelandet waren, versuchten die Japaner mit einer groß angelegten Operation die US-Streitkräfte zu vernichten. Die fast ohne Flugzeuge fahrenden Flugzeugträger sollten hierbei die amerikanischen Träger weglocken. Dies wurde als die See- und Luftschlacht im Golf von Leyte vom 23. bis 26. Oktober 1944 bekannt.