Thống kê chính thức cho thấy, sau năm 1975, hơn 200.000 quân nhân và nhân viên công chức Việt Nam Cộng hòa phải ra trình diện và tham gia các đợt học tập cải tạo của chính quyền mới. Con số 200.000 cũng được Jean Louis Margolin nói đến theo xác nhận của Thủ tướng Phạm Văn Đồng. Nhiều tướng lĩnh, sĩ quan cấp cao thì đã thu xếp để bỏ trốn ra nước ngoài bằng tàu biển hoặc trực thăng. Một số quân nhân khác được kêu gọi phục vụ trong QĐNDVN, với nhiệm vụ sửa chữa, bảo trì các loại vũ khí của Mỹ mà Quân đội Nhân dân Việt Nam thu được để tái sử dụng trong Chiến tranh biên giới Tây Nam chống Khmer đỏ.