Ориентира се към военното поприще. Завършва Николаевското кавалерийско училище (1863 – 1864). Произведен е в първо офицерско звание прапорщик с назначение в лейбгвардейския Гатчински полк. Участва в потушаването на Полското въстание (1863 – 1864).