Пуковник Гадафи је остао на функцији генералног секретара Општег народног конгреса до 2. марта 1979. када је поднео оставку на све јавне функције. Задржао је положај врховног команданта. Од тада је најчешће ословљаван само као либијски вођа. Са том незваничном титулом владао је до избијања Рата у Либији (2011).