Os distúrbios ionosféricos podem ser usados como um sistema de alarme. O terremoto e tsunami de 2011 no Japão tiveram tantos efeitos potentes, mas um foram as ondulações que se movem pela paisagem e a paisagem marinha criaram ondulações na ionosfera, uma camada acima de 85 quilômetros de altitude onde as moléculas são quebradas em elétrons e íons pela radiação solar . O terremoto criou ondas acústicas e de Rayleigh que se moveram para a ionosfera em 10 minutos após o terremoto. Um estudo mostrou que observações de distúrbios ionosféricos em viagem (TIDs) ao longo das trajetórias de dois satélites GNSS são apresentadas e comparadas a TIDs simulados. Tanto nas observações quanto na simulação, os distúrbios ionosféricos da viagem à frente do tsunami (ATIDs) são identificados como os máximos secundários na variação temporal dos TIDs que aparecem 30-90 min antes da chegada do tsunami.