Перед съемочной группой стояла сложная задача — творчески переработать огромный хроникальный материал и уже снятые разными режиссерами фильмы о войне, создать современные тексты, причем еще и основной материал выполнить в цвете, что требовало досъемок с участниками войны, так как в хронике войны в цвете была выполнена лишь съемка парада Победы в 1945 году. Кармен поддержал американцев в этой идее, чтобы сделать интервью с легендарными героями — Маресьевым, Кожедубом, Покрышкиным, героями Сталинграда генералами Чуйковым, Родимцевым, Батовым, Шумиловым, с водрузившим знамя Победы над рейхстагом Мелитоном Кантария. Он также решил, что цветные съемки восстановленных Сталинграда, Киева, Севастополя, Новороссийска создадут сильный контраст по отношению к военной кинохронике, зафиксировавшей опустошение этих советских городов.