整个事件并非没有争议。1910年10月5日共和国革命后天主教会的势力不断受到限制。许多天主教徒觉得受到迫害，这使得整个葡萄牙社会极端化，一边是城市自由主义者，另一边是农村、保守的天主教徒。現世主義者认为这个事件是教会试图重获政治控制。牧童们被捕反映出了当时政府的这个顾虑。