Після висадки у листопаді 1942 англо-американських військ у Марокко та Алжирі Роммель запропонував Гітлеру залишити Північну Африку і евакуювати німецько-італійські війська до Європи. Але фюрер не побажав про це навіть і чути. За його наказом в Африку була перекинута знову сформована 5-та танкова армія (генерал Ю. фон Арнім), яка разом з німецько-італійською танковою армією утворила групу армій «Африка», яку очолив Роммель (лютий 1943 року).