V únoru 1942 se přihlásil do vznikající československé jednotky a jako vojín v kulometné rotě prošel výcvikem v Buzuluku. Školu pro důstojníky v záloze absolvoval Novochopersku. Zúčastnil se bitvy u Sokolova a za odvahu v boji byl povýšen na četaře. V řadách československé jednotky dále bojoval např. v bitvě o Kyjev, u Bílé Cerekve a na Dukle. Padl při bojových operacích u Dukelského průsmyku, na hranici Československa, jako velitel kulometné roty v hodnosti poručíka. V boji o kótu 481 u osady Korejovce bylo velitelské stanoviště zasaženo německou minou a Vendelín Opatrný zemřel na místě po zásahu střepinou do hlavy.