Kartágo bylo ve 3. a 2. století př. n. l. velmocí, současně se Starověkým Římem, a bylo jejím rivalem v nadvládě nad západním Středomořím. Posléze tato rivalita vedla k sérii válek, známých jako Punské války, v nichž Kartágo vždy utrpělo porážku. Tyto prohry vedly k úpadku politické a ekonomické síly Kartága, zvláště kvůli krutým sankcím uvalených Římem, které byly podmínkou pro zastavení války. Třetí punská válka byla poslední ze série těchto válek a skončila úplným zničením města Kartága a anektováním posledních zbytků kartaginského území Římany. Ačkoli svébytná kartaginská civilizace zanikla, její odkaz přispěl k rozvoji pozdějších středomořských kultur. Římané na troskách Kartága vybudovali nové Římské Kartágo.