Le 11 mars 2011, alors que la côte Pacifique du Tōhoku vient d'être frappée par un puissant séisme, le "Sunflower Furano", se trouvant à Ōarai au moment des faits, est contraint de quitter le port en urgence après l'annonce de l'arrivée imminente d'un tsunami. En quittant Ōarai, le navire fait sonner sa corne de brume, ce qui aurait incité certains habitants à fuir les lieux pour se mettre en sécurité. Les dégâts occasionnés par ce tsunami entraîneront la suspension des traversées entre Ōarai et Tomakomai jusqu'au 6 juin. Durant cette période, le "Sunflower Furano" sera utilisé par les Forces japonaises d'autodéfense pour des opérations logistiques entre Tomakomai et Aomori.