Au printemps 1821 il fut chargé par Khursit Pacha, commandant en chef des forces ottomanes en Grèce, de réprimer dans l'est de la Grèce continentale la révolution grecque qui venait d'éclater. Se dirigeant de Lamia vers le sud, il remporta la Bataille d'Alamana le , après laquelle il fit empaler le chef grec Diakos, et put ainsi franchir le défilé des Thermopyles. Il se dirigea ensuite vers Salona afin de traverser le golfe de Corinthe pour rejoindre le Péloponnèse, mais devant les pertes subies à la bataille du khan de Gravia le , changea de stratégie et se dirigea vers la Béotie et l'Attique. Il leva le siège de l'Acropole par les Grecs le août. Il resta alors en Attique, attendant des renforts pour attaquer le Péloponnèse, dont l'accès par l'isthme de Corinthe était défendu par les Grecs. L'armée de renfort ayant été détruite à son passage des Thermopyles lors de la bataille de Vassilika, et la ville de Tripolizza qu'il devait secourir étant tombée début octobre, il quitta Athènes le en direction du nord, laissant une garnison à Athènes.