Schon im November 1942 verlor die Japanische Marine "Hiei" und "Kirishima" nach schweren Beschädigungen in den Nachtgefechten bei Guadalcanal. "Haruna" und "Kongō" hingegen bekamen im Kriegsverlauf mehrfach kleine Verbesserungen und erhielten neben weiteren Flugabwehrkanonen auch Radar- und Radarwarnsysteme. Die beiden verbliebenen Schiffe nahmen im Oktober 1944 noch an der Schlacht um den Golf von Leyte und der dortigen Vernichtung eines Teils der amerikanischen Geleitflugzeugträger-Gruppen vor Samar teil. Die "Kongo" wurde im November 1944 durch ein U-Boot versenkt, während die "Haruna" als letzte Einheit der Klasse in den letzten Kriegstagen in Japan vor Anker liegend von amerikanischen Trägerflugzeugen zum praktischen Totalverlust bombardiert und nach dem Krieg vor Ort abgewrackt wurde.