Roman Polanski (né en 1933) en cinq ans d'études réalise pas moins de huit courts-métrages. Un de ses films aux accents surréalistes où se distille un fort sentiment d'absurde, "Deux hommes et une armoire," gagne la médaille de bronze à l'Exposition universelle de Bruxelles en 1958. Son premier long-métrage sera "Le Couteau dans l’eau" (1962), un thriller qui suit pendant vingt-quatre heures un couple bourgeois et un jeune homme sur un voilier, remporte le Prix de la critique à la Mostra de Venise, est sélectionné au Festival de New York et atterrit, honneur exceptionnel pour un premier film, en couverture de "Time Magazine." Mais le film n'est pas du goût du parti communiste polonais et Polanski quitte la Pologne pour la France.