Kettler trat am 31. Mai 1864 als Avantageur in das Kaiser Alexander Garde-Grenadier-Regiment Nr. 1 der Preußischen Armee in Berlin ein. Dort ist er am 17. August zum Gefreiten und am 18. Oktober zum Unteroffizier befördert, sowie am 18. Dezember zum Portepee-Fähnrich ernannt worden. Zum Sekondeleutnant wurde er am 12. April 1866 ernannt und zog mit seinem Regiment in den Deutschen Krieg. Mit seinem Regiment nahm er am Gefecht von Soor und der Schlacht bei Königgrätz teil. Im Deutsch-Französischen Krieg kämpfte er in der Schlacht von St. Privat, Sedan und Le Bourget, sowie der Einschließung und Belagerung von Paris. Seine Leistungen wurden durch die Verleihung des Eisernen Kreuzes II. Klasse gewürdigt.