في خطاب المؤتمر العام في أكتوبر 1873، شجع بريغهام يونغ النساء، على وجه التحديد، على دخول المجال الطبي ويصبحن طبيبات. في نفس العام، في سن السادسة عشرة، التحقت مارثا هيوز ب كتخصص تمهيدي، حيث عملت كمنضدة أثناء النهار أثناء تلقيها دروسًا ليلية. تخرجت من جامعة ديزيريت في 1878 بدرجة في الكيمياء.