En 1947, Japón adoptó una nueva constitución que enfatizaba las prácticas democráticas liberales. La ocupación aliada terminó con el Tratado de San Francisco en 1952, y Japón obtuvo la membresía en las Naciones Unidas en 1956. Un período de crecimiento récord impulsó a Japón a convertirse en la segunda economía más grande del mundo; esto terminó a mediados de la década de 1990 después del estallido de una burbuja financiera e inmobiliaria, comenzando la «Década perdida». El 11 de marzo de 2011, Japón sufrió uno de los terremotos más grandes registrados de su historia, provocando el desastre nuclear de Fukushima Daiichi. El 1 de mayo de 2019, después de la histórica abdicación del emperador Akihito, su hijo Naruhito se convirtió en el nuevo emperador, comenzando la era Reiwa.