L'arco ellenico è una delle zone sismiche più attive dell'Eurasia occidentale. È stata regolarmente la causa di terremoti di magnitudo 7 negli ultimi cento anni di registrazioni strumentali, e la localizzazione di almeno due sismi storici che erano probabilmente di magnitudo 8 o superiore, il terremoto di Creta 365 e il terremoto di Creta del 1303. Questo rende il Mediterraneo orientale anche una zona ad elevato rischio tsunami.