Tuttavia, i negoziati per un trattato di pace si protrassero per mesi a causa della riluttanza a firmare dei sovietici. Comunque, i sovietici dovettero affrontare un crescente malcontento. Tra il 23 febbraio e il 17 marzo essi fronteggiarono una rivolta di marinai a Kronštadt che fu sedata; anche i contadini si ribellarono contro le autorità sovietiche, che raccoglievano grano per sfamare l'esercito. Alla luce di questa situazione, Lenin dispose ai plenipotenziari sovietici di ottenere un trattato di pace.