Nacido en el seno de una familia judía alemana. En 1938 huyó de a Alemania nazi junto con su familia a los Estados Unidos, unas pocas semanas antes de la Kristallnacht. Llegaron a Nueva York y tiempo después se trasladaron a Richmond (Virginia). En la Universidad de Richmond, Georg realizó el Bachiller universitario en letras (1944) especializándose en lingüística comparada -francés y español-. Tiempo después continuó sus estudios en la Universidad de Chicago. Tras finalizar su Maestría en Germanística, en el verano de 1945, se matriculó en The New School (Nueva York). El año que transcurrió allí, asistiendo a los seminarios del sociólogo alemán Albert Salomon, fue según afirmó el mismo, el más valioso de su época estudiantil.