Nach dem Frieden von Lunéville 1801 waren die linksrheinischen Güter des Grafen von der Leyen von der französischen Regierung sequestriert worden. Der Regensburger Reichstag entschied, den Grafen nicht zu entschädigen, da er sich nicht an den Kriegskosten des Reichskriegs der Ersten Koalition beteiligt hatte. Der Bruder seiner Mutter, Reichskanzler Karl Theodor von Dalberg, der seit 1803 mit Napoleon persönlich in das Reich betreffenden Verhandlungen stand, setzte sich in mehreren Gesuchen für seinen Neffen beim französischen Kaiser ein. Der verfügte am 10. Mai 1804 – „aus Achtung und besonderer Zuneigung für den werten Onkel“ – eine Aufhebung des Sequesters und gab ihm nach eigenen Worten „Güter im Wert von fünf Millionen Francs auf dem linken Rheinufer zurück“.