In 1981 werd Žalman tot voorzitter van de CSL gekozen als opvolger van František Toman, daarnaast bekleedde hij nog diverse functies binnen de Tsjechische Nationale Raad. Tijdens de Fluwelen Revolutie van november 1989 werd Žalman als partijvoorzitter vervangen door Josef Bartončík. Op 12 december 1989 nam hij ontslag als parlementariër.