Jaime de Angulo wurde in Paris als Sohn spanischer Eltern geboren. Er kam 1905 nach Amerika, und erreichte San Francisco am Vorabend des starken Erdbebens von 1906. Er führte ein schillerndes Leben, arbeitete unter anderem als Cowboy, Arzt und Psychologe. Er entwickelte sich zu einem Linguisten, der zur Kenntnis einiger nordkalifornischer Indianersprachen Beiträge geleistet hat, sowie zu einigen in Mexiko. Über die religiöse Welt der Achumawi, eines von de Angulo als noch extrem 'primitiv' betrachteten Indianerstammes in Zentralkalifornien, beispielsweise merkte er an, dass es für die Achumawi zwei Arten von Wirklichkeit gebe: