Die Umsiedlungen betrafen unter anderem die Südtiroler aus Italien, Baltendeutsche aus Litauen, Estland und Lettland, Wolhyniendeutsche aus dem früheren Ostpolen und ab 1940 Bessarabiendeutsche, Bukowinadeutsche, Dobrudschadeutsche, Galiziendeutsche und Gottscheer. Einige dieser Volksgruppen hatten – zum Teil jahrhundertelang – Gebiete in Osteuropa bewohnt, die gemäß dem Pakt an die Sowjetunion fallen sollten. Die Umgesiedelten erhielten als Entschädigung enteignetes Land im von Deutschland besetzten Polen, im Protektorat Böhmen und Mähren oder im CdZ-Gebiet Untersteiermark, das als künftiger Lebensraum im Osten für Deutsche dienen sollte. Für Umsiedlungen nach dem Motto "Heim ins Reich" machte der nach 1945 verbotene Propagandafilm "Heimkehr" von Gustav Ucicky mit Paula Wessely Stimmung.