Elle est nommée ministre du Développement social dans le gouvernement socialiste formé en 1988, sous le deuxième mandat du président Abdou Diouf. En tant que ministre de tutelle, elle est confrontée au conflit sénégalo-mauritanien qui éclate en 1989. Elle coordonne des opérations humanitaires et recherche des solutions pour les réfugiés, tant sénégalais que mauritaniens. Dans le gouvernement du elle devient ministre délégué auprès du Président de la République chargé de la Condition de la Femme et de l’Enfant. Dans les gouvernements formés par Habib Thiam en 1993, on lui confie le ministère de la Femme, de l’Enfant et de la Famille. Aminata Mbengue Ndiaye lui succède à ce poste en 1995, alors qu'elle-même, en tant que présidente de la Conférence régionale des femmes africaines, participe activement à la préparation de la Quatrième conférence mondiale sur les femmes qui se tient à Pékin en septembre de la même année.