Рох Самай вступил в национально-освободительное движение в феврале 1950 года, став связным в партизанском отряде, боровшемся против французских колонизаторов. После обретения Камбоджей независимости в 1953 году продолжил революционную деятельность. Все его родственники погибли во время геноцида 1975—1979 гг. Рох Самай открыто поддержал вьетнамскую интервенцию в начале декабря 1978 года вступил в Единый фронт национального спасения Кампучии (ЕФНСК), а затем был избран Генеральным секретарем Центрального Комитета Фронта.