Mark Bell begann seine Karriere 1996 in der kanadischen Juniorenliga Ontario Hockey League bei den Ottawa 67’s. Während er sich in seiner Rookiesaison noch schwer tat, schaffte er in seiner zweiten Spielzeit einen Sprung von zwölf auf 60 Punkte. Die Chicago Blackhawks wählten ihn in der ersten Runde des NHL Entry Draft 1998 an Position acht aus. In weiteren zwei Jahren in der OHL bewies er weiterhin seine Fähigkeiten als Scorer, und seine letzte Saison war auch seine beste, als er 72 Punkte in 48 Spielen schaffte.