Les électeurs catholiques de ce comté se révoltèrent contre l'ascendance protestante. L'agitation qui en résulta amena Arthur Wellesley et Sir Robert Peel à revoir leur opinion. Ils réalisèrent que s'ils ne cédaient pas sur l'émancipation, ils auraient à faire face à une guerre en Irlande. En 1829, ils présentèrent le "Roman Catholic Relief Act", qui fut voté par une chambre divisée. Cette loi apportait des changements majeurs, en retirant de nombreuses mesures restrictives, qui subsistaient encore au Royaume-Uni, à l'encontre des catholiques. Ceux-ci pouvaient désormais siéger au Parlement, tenir des emplois au gouvernement et exercer des professions libérales. Mais en contrepartie, la valeur locative de la propriété donnant droit au vote fut augmentée, passant de £2 par an à £10 par an, réduisant ainsi le nombre des votants catholiques, qui passa de plus de à environ . La Révolution française de 1830 influença la situation. Si les Français avaient pu renverser relativement facilement le gouvernement réactionnaire de Charles X, les Anglais ne pourraient-ils pas en faire autant ? Aussi, à partir de 1832, les Reform Acts successifs abaissèrent la valeur locative donnant droit au vote. Les principaux bénéficiaires de ces réformes furent les catholiques de la classe moyenne, qui virent s'ouvrir à eux les carrières de la fonction publique, comme celles de la magistrature.