Skotlandia tidak ikut berpartisipasi di tiga Piala Dunia awal, yaitu Piala Dunia 1930, 1934, dan 1938. FIFA memutuskan bahwa semua anggota asosiasinya harus memberikan pembayaran "waktu istirahat" untuk menutupi biaya pemain yang berpartisipasi dalam sepak bola di Olimpiade Musim Panas 1928. Menanggapi apa yang mereka anggap sebagai keputusan yang tidak dapat diterima, asosiasi sepak bola Skotlandia, Inggris, Irlandia dan Wales mengadakan pertemuan di mana mereka sepakat untuk mengundurkan diri dari FIFA. Asosiasi Sepak Bola Skotlandia tidak bergabung secara permanen dengan FIFA hingga tahun 1946. Skotlandia menolak untuk tampil di Piala Dunia FIFA 1950 walaupun mereka berhasil lolos, dikarenakan saat itu mereka statusnya bukan sebagai juara British Home Championship.