第一次普鲁士起义由三起主要事件所引发。第一、条顿骑士团在1242年4月楚德湖战役中败给亚历山大·涅夫斯基。第二、波兰南部在1241年被蒙古铁蹄蹂躏；波兰在列格尼卡战役中战败，条顿骑士团失去了其中一个经常提供部队且最可靠的盟友。第三、波美拉尼亚公爵希温托佩乌克二世正在与骑士团作战，后者支持前者的兄弟登上公爵之位，将前者轰下台。这已暗示，骑士团的新城堡在维斯瓦河沿岸的贸易上，与公爵的领地存在竞争。一些历史学家不加怀疑地接受了希温托佩乌克-普鲁士联盟的说法，但其他人对此更加谨慎。他们指出，这些历史资料出现在条顿骑士团的文献上，而且骑士团很可能是要煞费苦心地说服教皇发动不仅针对异教徒普鲁士人，也针对基督徒公爵希温托佩乌克二世的十字军。