Le front populaire détourne des avions américains à Zarka en septembre 1970 et garde en otage des centaines d'occidentaux. À la suite de ces événements, la Jordanie réprime les organisations palestiniennes. Les 20 000 fedayin entretenus par la Jordanie entrent en conflit avec le gouvernement, un conflit qui coûtera la vie à des milliers de personnes. En 1971, l'armée jordanienne tue et fait fuir les derniers d'entre eux. La Syrie devient ainsi le nouveau centre du terrorisme palestinien, avec comme opérations, des colis piégés, des détournements d'avions et des tueries. À la suite de ces événements émerge le groupe terroriste septembre noir, qui va façonner le terrorisme palestinien. Le Fatah crée l'organisation, qui suit l'initiative du FPLP en étendent ses opérations terroristes au-delà du Moyen-Orient. Ali Hassan Salameh, l'un des fondateurs de l'organisation Septembre noir, décrit les objectifs du terrorisme palestinien à ce moment : « on nous rejetait dans l'obscurité - une terrible obscurité. Il fallait que nous en sortions (...). Nous sommes sortis de l'ombre pour dire au monde : Nous existons toujours, même si vous nous avez temporairement chassés de Jordanie. ».