Het hertogdom Warschau werd gevormd door Napoleon in 1807 uit gebied van de Pruisische provincies Nieuw-Oost-Pruisen, Zuid-Pruisen en Nieuw-Silezië nadat hij Pruisen had verslagen in de Vierde Coalitieoorlog. Nadat Napoleon in 1809 de Vijfde Coalitieoorlog tegen Oostenrijk had gewonnen, ontnam hij de Oostenrijkers de "buit" van de derde Poolse Deling en voegde het gebied, met onder andere de stad Krakau, toe aan het hertogdom Warschau.