24 марта 1778 года получил чин полного генерала. В апреле назначен главнокомандующим Британской армией. В том же году, в разгар войны за независимость США, ему было предложено вновь возглавить британские войска в Северной Америке. Для замирения американских колоний, Амхерст предложил послать туда новые войска, численностью до 75 тысяч человек. Но правительство сочло его планы неприемлемыми, главнокомандующим стал генерал-лейтенант Клинтон. После поражения англичан при Саратоге, выступал за ограничение боевых действий в Северной Америке, удерживая плацдармы вдоль американского побережья, в Канаде, Флориде и Вест-Индии, и активизацию войны на море. 7 ноября король Георг III и королева Шарлотта Мекленбург-Стрелицкая посетили Амхерста, в его поместье в Севеноксе. 24 апреля 1779 года назначен полковником (оставался в этой должности до 1782 года). В том же году руководил оборонительными работами, на случай франко-испанского вторжения. В июне 1780 года подавил антикатолические беспорядки в Лондоне. В феврале 1782 года снят с должности главнокомандующего. 23 марта того же года назначен полковником (оставался в этой должности до 1788 года).