Quelques rares remplacements s'effectuent lors des matchs qualificatifs pour les Coupes du monde 1938 et 1950. Des remplacements ont également lieu lors des qualifications pour la Coupe du monde 1954 dans le groupe d'Amérique du Sud et dans celui comprenant l'Allemagne, la Sarre et la Norvège. Lors de ces qualifications, le premier remplacement s'effectue le 24 juin 1953 à l'occasion du match Norvège-Sarre. Selon Christian Jessen "et al.", il s'agit d'un accord bilatéral entre les fédérations portant sur un joueur blessé en première mi-temps.