Im Jahr 1939 stand er im Film "Musik fürs Leben" ("They Shall Have Music"), mit dessen Musik Newman 1940 zum Oscar nominiert wurde, auch vor der Kamera. Er spielt einen leicht weltfremden, herzensguten Musikschulleiter und Dirigenten, der sich der musikalischen Bildung ärmerer Kinder verschrieben hat. Seine wirtschaftlich hoffnungslose Lage wird am Ende durch ein Konzert mit dem Violinisten Jascha Heifetz und dessen finanzielle Unterstützung abgesichert.