Індивідуальні (особисті) матчі проводять між собою двоє шахістів. Зазвичай, матч триває до досягнення більшості в певній кількості партій (переважно парній, щоб суперники зіграли однакову кількість партій чорними і білими: 4, 8, 12 і т.д.), або до досягнення певної кількості перемог (наприклад, матчі за звання чемпіона світу Карпов — Корчной 1978 і 1981 років відбувались до 6 перемог). Недоліком гри до певної кількості перемог є невизначена тривалість матчу. Так, матч за звання чемпіона світу із шахів 1984 року між Карповим і Каспаровим тривав аж 5 місяців (проведено 48 партій), але ніхто з гравців так і не здобув визначених регламентом 6 перемог.