Le régime carliste, dictatorial mais pro-occidental, réprime alors violemment la Garde de Fer dont le fondateur et le chef, Corneliu Codreanu, est arrêté et emprisonné. Sima devient alors le « commandant » de la « Légion ». La tension ne cesse de monter et fin la gendarmerie tire sur les rassemblements de la Garde de Fer, tuant des dizaines de « Légionnaires ». Codreanu est aussi exécuté en prison. Pour éviter le même sort, Sima s'enfuit en en Allemagne nazie en passant par la Hongrie. En été de la même année, il revient pour préparer et mener à bien l'assassinat du Premier ministre roumain, Armand Călinescu, le . L'été 1940, la France est vaincue et l'Angleterre semble en sursis : privé de ses alliés qui avaient garanti ses frontières, le régime carliste vacille et doit céder plus d'un tiers du territoire roumain à l'URSS et à la Hongrie. C'est dans ce contexte que Sima rejoint le cabinet d'Ion Gigurtu le , comme ministre des Cultes et des Arts à côté de deux autres membres de la Garde de fer, mais il démissionne quatre jours plus tard.