1889 nahm der 31-jährige Friedberger als Wachoffizier auf der Kreuzerkorvette Carola an der Niederwerfung des Aufstandes der ostafrikanischen Küstenbevölkerung vor Sansibar teil. Im Juli 1890 kehrte er mit dem Tender Adler in die deutsche Heimat zurück. Kurz darauf zum Kapitänleutnant befördert, war er 1893/1894 Navigationsoffizier auf dem Schulschiff Moltke, im nächsten Jahr bereits Erster Offizier auf dem Panzerschiff Baden.