Zakopane s’est taillé une réputation internationale dans les domaines du ski de fond, du saut à ski et du biathlon. La ville a accueilli les Championnats du monde de ski alpin en 1939, les championnats du monde de ski nordique en 1929, 1939 et 1962, et les Universiades d’hiver en 1956, 1993 et 2001. De 1927 à 1931, elle a organisé la course de côte des Tatras, avec deux éditions en Championnat d'Europe de la montagne.