W młodości chciał zaciągnąć się do Royal Air Force i zwrócił się w tej sprawie do brytyjskiego poselstwa na Islandii, gdzie mu powiedziano, że to niemożliwe ze względu na jego obywatelstwo, mimo że był synem Angielki. Nie zważając na przeciwności, udał się do Anglii, gdzie w 1940 roku wstąpił do RAF. Jako sierżant latał na Hurricane'ach w 17. dywizjonie, następnie służył w 111. dywizjonie wyposażonym w Spitfire’y. Podczas operacji Torch otrzymał Distinguished Flying Medal. 13 stycznia 1943 roku został awansowany na pierwszy stopień oficerski, podporucznika ("pilot officer"). W późniejszym okresie został przeniesiony do 65. dywizjonu uzbrojonego w Mustangi, z którym brał udział w walkach nad Normandią. 13 stycznia 1945 roku awansował na kapitana ("flight lieutenant"), 16 kwietnia 1947 roku został zdemobilizowany.