В 1861 году он был назначен командиром 2-й лейб-гвардии артиллерийской бригады; в 1864 году занял должность помощника начальника артиллерии Виленского военного округа. Бывший в то время генерал-губернатором граф M. H. Муравьев поручил ему составить описание мятежа 1863 года в северо-западных губерниях, для чего дал ему возможность пользоваться богатым архивным материалом. Столкновение по службе с очередным виленским генерал-губернатором А. Л. Потаповым не дало возможности Ратчу закончить свой труд, однако вышедшие в 1867 и 1868 годах два тома дали богатый материал по истории борьбы русского правительства с полонизмом и доставили автору известность в русском обществе.