Da aber das Osmanische Reich zu den Verlierermächten gehörte, wurde mit dem Ende des Ersten Weltkrieges dessen Hauptstadt Istanbul von militärischen Truppen der Briten, Franzosen und Italiener besetzt. Infolge der Kriegssituation und der anschließenden Besetzung Istanbuls waren die unterschiedlichen Sportarten die einzige Möglichkeit für die einheimische Bevölkerung sich im Prestige zu behaupten. In diesem Umfeld nahm Uluğ an unzähligen Boxturnieren teil machte durch seine Siege gegen die Vertreter der Besatzermächte auf sich aufmerksam.