Закінчив гімназію та університет у Києві. Після отримання диплому лікаря виїхав у 1855 році на продовження навчання до міста Дерпт (тепер Тарту) завдяки контактам з німцями — завідувачами кафедр Київського університету. За 2 роки прослухав повний курс лекцій з мінералогії. В тому часі провів ретельну категоризацію мінералів місцевого університету. Через важке матеріальне становище батька змушено покинув навчання, влаштувався у київській фірмі Зіменс і Гальске, що займалася електротехнічними і телеграфними забудовами. Крім телеграфної роботи займався систематизацією палеонтологічної колекції Київського університету, за напучуванням Вілібальда Бессера проводить геологічні дослідження в Криму. Заарештований за участь у польському повстанні 1863–1864.