El Ejército del Aire francés creó en 1935 un centro de instrucción de paracaidismo y en 1937 se decretó que se crearan unidades de infantería aérea. Las primeras unidades, los Grupos 601.º y 602.º de Infantería del Aire, fueron creados ese mismo año, recibiendo entrenamiento de infantería y paracaidista. Sus compañías participan en los combates de la Batalla de Francia y, tras el armisticio, la 1.ª Compañía del Aire se reconstituyó en Argelia. En 1943, después del desembarco aliado en el norte de África, la compañía se transformó en el " Batallón de Cazadores Paracaidistas" y poco después en el " Regimiento de Cazadores Paracaidistas". En septiembre de 1944 el regimiento desembarca en Francia y participa en un asalto paracaidista en la Alsacia y en la liberación de Colmar.