Nach mehreren weiteren sowjetischen Offensiven (Donezbecken-Operation, Smolensker Operation) erreichten die sowjetischen Truppen den Dnepr. Der hastig eingeleitete Ausbau der deutschen „Panther-Stellung“ (auch „Ostwall“ genannt) kam zu spät; im Zuge der Schlacht am Dnepr überschritten die sowjetischen Truppen im Oktober, wenngleich unter enormen Verlusten, den Dnepr auf breiter Front und befreiten am 6. November Kiew. In Italien hatten die Alliierten inzwischen mit ihren Landungen auf dem Festland eine zweite Front errichtet, die bedeutende deutsche Kräfte band. Am 3. November erließ Hitler die "Weisung Nr. 51", in der er der Abwehr der für das nächste Jahr erwarteten Invasion in Frankreich Priorität einräumte. In der Folge verlor das deutsche Ostheer weitere schlagkräftige Verbände und musste sich auf defensive Operationen beschränken.