Iscrittosi al Partito Socialista Italiano, cinque anni dopo diventa dirigente della Camera del lavoro di Vicenza su posizioni di sindacalismo rivoluzionario. Nel 1908 va a dirigere la Camera del lavoro di Messina, appena distrutta dal terremoto, e nella città siciliana viene più volte arrestato negli anni seguenti per il suo impegno anti-interventista. Tra il 1916 e il 1919 sconta una pena di tre anni per disfattismo.