Леополд Вилхелм фон дер Шуленбург е богат наследник, но влиза в пруската армия. Участва като лейтенант в Войната на първата коалиция (1792 – 1797). Той особено се отличава в битка при Люксембург на 1 октомври 1793 г. Кралят затова го награждава на 10 октомври 1793 г. с ордена „pour le merite“.