В мае 1747 Хопкинс впервые назначен членом . В 1751 году Хопкинс стал председателем суда; эту должность он занимал до 1755 года, когда стал губернатором. Во время своего второго губернаторского срока Хопкинс одновременно в течение года вновь работал верховным судьёй (1761-1762). Наконец в 1770 году Стивен в третий и последний раз был утверждён на пост председателя верховного суда и прослужил до октября 1775 года, параллельно являясь делегатом Второго Континентального конгресса.