В 1917 году А. Н. Степанов был послан в Артиллерийскую академию в Петроград. В ночь на 17 марта 1921 года, во время штурма Кронштадта, при подавлении кронштадтского восстания А. Н. Степанов провалился под лёд Финского залива, тяжело заболел и вынужден был уехать лечиться на юг, в Краснодар.