A partir das colónias em África, Índia e Pacífico, a França Livre foi, progressivamente, controlando cada vez mais possessões de Vichy; até aos desembarques Aliados no Norte de África ("Operação Tocha") em Novembro de 1942 Vichy só governou a "zona libre" , no sul da França e poucas posses nas Índias Ocidentais (e, nominalmente, a Indochina francesa ocupada pelo Japão ). O Exército Francês da África mudou de lado, passando a apoiar a França Livre, e isso fez com que o Eixo reagisse e ocupasse Vichy.