Er is ooit sprake geweest dat de Franse genie van het leger van Napoleon tijdens zijn Italiaanse Veldtocht (1796) de pas wilde uitbouwen tot een goede wegverbinding. Het verhaal gaat dat tijdens inspecties de bergpas dat jaar echter door uitzonderlijke sneeuwval totaal onbegaanbaar was. Om hun lucratieve handelsinkomsten te beschermen maakten de Saastal bewoners de Franse militairen wijs dat de pas elk jaar in de winter door hevige sneeuwval langdurig totaal onbruikbaar was. Hierdoor zag de Franse genie af van het plan en gebruikte als alternatief de Simplonpas.