Het eerste grote internationale toernooi van Ogata was het wereldkampioenschap halve marathon in Palermo in 1999, waar hij op een 30-ste plaats finishte. Een jaar later nam hij deel aan de marathon van Rotterdam, waarin hij zestiende werd, gevolgd door een vierde plaats in de marathon van Berlijn, het jaar erop. Zijn tijd van 2:10.06 in Berlijn was op dat moment zijn beste persoonlijke prestatie. In 2002 verbeterde hij zijn PR in eigen huis, op de marathon van Fukuoka waar hij tweede werd, tot 2:09.15.