Su participación en la conquista francesa de Argelia lo convierte momentáneamente en un pintor de historia. Su Prise de Constantine, expuesto en el Salón de París de 1839, fue comprado por Luis Felipe I, pero el lienzo fue dañado por los proyectiles durante la Revolución francesa de 1848. Sin embargo, la mayor parte de su trabajo es de un pintor orientalista. Durante sus viajes, alterna bocetos arqueológicos (monumentos, bajorrelieves...) y retratos, escenas de género, paisajes urbanos. Son acuarelas, a veces realzadas con gouache. Más raramente carbón, a veces mejorado con tiza... De vuelta en Francia, volvió a repintó algunos de ellos con óleo.