Nella stessa stagione conquista la sua prima Coppa del Mondo assoluta, trofeo che riuscirà a bissare l'anno successivo. Nel 2003 giunge anche il primo oro ai Mondiali, nell'Edizione disputata in Val di Fiemme, in Italia, nella gara individuale K95/15 km e altre due medaglie d'argento nella sprint K120/7,5 km e nella gara a squadre K95/staffetta 4x5 km. Nella successiva edizione dei Mondiali, nel 2005, fa ancora meglio, salendo due volte sul gradino più alto del podio in entrambe le gare individuali (HS100/15 km e HS137/7,5 km) e ottenendo l'argento nella gara a squadre HS137/staffetta 4x5 km. L'anno dopo è presente ai XX Giochi olimpici invernali di piazzandosi sulla piazza d'onore insieme ai compagni di nazionale nella gara a squadre KS134/staffetta 4x5 km.