У віці 12 років за надзвичайний талант у використанні списів та стріл був помічений і рекрутований командувачем османської армії. За його підтримки молодий Тургут став кваліфікованим моряком, видатним пушкарем і отримав навчання каноніра та майстра облогової артилерії, вміння, яке зіграло важливу роль у подальшому успіху Тургута та його репутації чудового морського тактика. В 1517 році на посаді каноніра брав участь у османському завоюванні Єгипту. Він ще більше вдосконалив свої навички в цій царині під час свого перебування в Каїрі.