Im Sommer 1944 wurde die Situation für die Soldaten in Bordeaux prekär durch Invasionen in der Normandie und an der Côte d'Azur. Auch wurde Bordeaux von der Résistance mit rund 10.000 Mann eingekesselt. Es gab Anschläge und die U-Bootbasis wurde regelmäßig von britischen Flugzeugen bombardiert. Der Stab der 1. Armee hatte die Stadt bereits verlassen, die Infanterie (siehe: 159. Infanterie-Division (Wehrmacht)#Rückzug aus Bordeaux) soll kampflos abziehen. Die Marine soll „das Herz der Stadt“ zerstören: Den Hafen, Auto- und Eisenbahnbrücken, 10 km lange Kais, Docks und Schiffe. Im März/April 1944 war der Sprengstoff dafür nach Bordeaux gebracht und vor allem an den Hafenkränen angebracht worden. Andere Kräfte, wie Dr. Herbold, Leiter der deutschen Militärverwaltung, bereiten sich jedoch auf die Verteidigung der Stadt vor.