Pierre Castagnez est né le juin 1898 à Castillonès (Lot-et-Garonne). En 1915, le jour de ses 17 ans, il est enrôlé dans l'armée, il participera à la Bataille de Verdun ainsi qu'à la Bataille du Chemin des Dames. Trois fois enterré vivant, plusieurs fois blessé ou gazé, il termine la guerre avec la Croix de Guerre avec Palmes et reçoit plus tard la Légion d'honneur en tant que simple soldat.