Настоящую свою служебную карьеру он начал в шестнадцать лет, 30 октября 1806 года, поступив поручиком в Кавалергардский полк. Принимал участие в сражениях с французами под Гейльсбергом и под Фридландом, в 1809 году вступил в отправление должности по званию флигель-адъютанта; в октябре 1809 года получил чин штабс-ротмистра, в марте 1812 года — ротмистра.