1954年、映画『波止場』を監督。同映画はアカデミー賞において8部門の受賞を果たした。1955年、映画『エデンの東』を監督、同作はアクターズ・スタジオ出身の俳優ジェームズ・ディーンの出世作となる。同年、テネシー・ウィリアムズの戯曲『熱いトタン屋根の猫』を演出し、ニューヨークのモロスコ劇場で上演（初演）する。同作品はピューリッツァ賞を受賞した。