Éva Haraszti wuchs in einer bürgerlichen Familie auf und besuchte das protestantische Mädchengymnasium in Miskolc. Sie begann 1943 das Studium der Philologie (Latein, Griechisch, Geschichte) an der Universität Budapest. Nach Kriegsende ging sie 1947 nach London und forschte über den britischen Politiker Palmerston und seine Haltung zur ungarischen Revolution von 1848. In London hatte sie ein Zimmer bei der Familie des Architekten Ernő Goldfinger in dessen Haus 2 Willow Road. 1949 kehrte sie in das nunmehr kommunistische Ungarn zurück und erhielt eine Stelle als Historikerin am Institut für Geschichte der Ungarischen Akademie der Wissenschaften (MTA). In dieser Stelle konnte sie sich halten, auch wenn sie nicht der Kommunistischen Partei beitrat und als Bürgerliche und Wissenschaftlerin mit Kontakten zur kapitalistischen Welt angefeindet wurde. Sie heiratete 1951 den Kommunisten Vilmos Hudecz, der im Außenhandelsministerium beschäftigt war. Sie hatten zwei Kinder. Hudecz starb allerdings schon mit 44 Jahren im Jahr 1969.