それを払しょくするかのように、第2戦バーレーンGPでは反撃し、予選はルクレールがポールポジション（PP）かつフェラーリ勢のフロントローを獲得。決勝もルクレールがレースを支配し、初優勝目前であったが、コントロールエレクトロニクス(CE)のトラブルで水泡に帰してしまった。ここから反撃が開始するかと思われたが、第5戦スペインGPにて前倒しで行ったPUと空力パッケージのアップデートをもってしても、メルセデス勢に勝ることがなかったことをきっかけに、今季のマシンに課題があることが露呈した。この結果を受け、ビノット代表は、マシンコンセプトが間違っていた可能性があると認め、この頃からマシン自体のダウンフォースやグリップの不足の問題があるという見方をされるようになった。