14 декабря 1825 года у подножия памятника Петру I выстроились восставшие полки, отказавшиеся дать присягу новому царю Николаю I. Всего на площади было около трёх тысяч восставших, которые были окружены уже принявшими присягу войсками. На этом месте выстрелом П. Г. Каховского был смертельно ранен Санкт-Петербургский военный генерал-губернатор, граф Михаил Милорадович. Восстание было подавлено.