Hij diende in de Franse verovering van Algerije van 1832 tot 1851. Hij trad als luitenant adjudant-majoor toe tot de eenheid van de spahis, die werd opgericht eind 1836 en die als doel had het neerslaan van rebellie tegen het Franse gezag. In 1940 werd hij kapitein. Tijdens de Slag van de Smala op 16 mei 1843 werd de smala van emir Abd al-Kader ingenomen. Op 14 augustus 1844 streed hij in de Slag bij Isly, nabij de Marokkaanse grens.