Шість розіграшів Кубка Африки з 1970 по 1980 виграли шість різних країн: Судан, Конго, Заїр, Марокко, Гана і Нігерія. На чемпіонаті 1974 року другий титул здобув Заїр (перший титул у 1968 році країна здобула під назвою Конго-Кіншаса), подолавши у фіналі збірну Замбії. Вперше і востаннє в історії змагань для з'ясування переможця влаштовувався повторний матч після того, як основний і додатковий час фінального матчу завершився внічию 2:2. Нападник Муламба Ндайє забив усі чотири заїрські голи в обох матчах. Для доставки переможної команди додому президент Заїру Мобуту Сесе Секо прислав до Каїру свій особистий літак. Через три місяці після цієї перемоги збірна Заїру стала першою командою Субсахарської Африки, яка пройшла кваліфікацію до чемпіонату світу. Втім, на світовій першості команда виступила невдало, зазнавши трьох поразок, у тому числі з рахунком 0:9 від збірної Югославії.