nativo di Yokohama nella Prefettura di Kanagawa, dove il padre lavorava come ingegnere navale, si laureò nella 18ª classe dell'accademia dell'Esercito imperiale giapponese. Servì come attachè militare in Russia dal 1909 al 1910, dove imparò a parlare fluentemente il russo. Dopo essere tornato in Giappone, fu assegnato a un numero di posizioni nello stato maggiore dell'Esercito imperiale giapponese e nel Consiglio supremo di guerra del Giappone. Nel 1914, prese parte alla Prima guerra mondiale con la forza di spedizione giapponese nell'Assedio di Tsingtao. Dopo essere tornato in Giappone nel 1915, si laureò nella 27ª classe dell'Accademia dello stato maggiore e fu assegnato come comandante del 34º reggimento di fanteria.