Quattordicesima in Serie A nel 1980-1981 (con conseguente retrocessione in Serie B, risultando ultima in una classifica avulsa a cinque squadre), il Brescia nel campionato di Serie B 1981-1982, arrivando diciottesima, retrocedette per la seconda volta consecutiva, nella neonata Serie C1, nonostante il cambio di società con la presidenza di Mario Cervati. Al termine della stagione venne nominato presidente Franco Baribbi, e malgrado l'acquisto dall'Arezzo del bomber Tullio Gritti, la squadra biancazzurra giunse solo undicesima nel girone A del campionato di Serie C1 1982-1983, salvandosi a fatica grazie a un pareggio interno all'ultima giornata contro la già promossa . L'anno successivo, con l'arrivo del nuovo allenatore Corrado Orrico venne varata una vera e propria rivoluzione nell'organico con numerosi acquisti tra cui il portiere Roberto Aliboni, i difensori Alessandro Chiodini e Giuliano Giorgi e i centrocampisti Daniele Zoratto e Lorenzo Mossini. Dopo un promettente avvio, la squadra perse gradatamente quota e, malgrado l'esonero di Orrico a favore di Guido Settembrino, concluse il campionato in quinta posizione. L'anno successivo, sotto la guida di Antonio Pasinato, l'intelaiatura della squadra venne confermata e le rondinelle, trascinate dai gol di Gritti e dalle invenzioni del fantasista Tiziano Ascagni, ottennero la vittoria del campionato di Serie C1 1984-1985, precedendo il e ritrovando la Serie B.