Осенью 1908 года в Аугусте проводила учение флотилия русских военных кораблей под командой адмирала Литвинова — два броненосца «Цесаревич» и «Слава» и два крейсера «Адмирал Макаров» и «Богатырь». 27 декабря 1908 года корабли отработали совместные стрельбы, а ночью произошло Мессинское землетрясение. После этого русская флотилия отправилась из Аугусты в Мессину со спасательной миссией.