La insurrección continuó hasta 1902, y la madrastra de Avelino murió en 1905. Aún anhelando abrir una escuela, cuando salió del luto en 1907, buscó el consejo de Fernando Salas, un abogado de familia y su amiga Carmen de Luna. Decidieron invertir en la apertura de una escuela en Manila que se llamaría "Centro Escolar de Señoritas" (Escuela Central de Damas), siguiendo el modelo de una escuela que Salas dirigía, el "Centro Escolar de Varones" (Escuela Central de Hombres). Cada uno contribuyó con $ 250 utilizados para fundar la escuela ubicada en 841 Iris Street, más tarde llamada Azcarraga Street. Con poco capital, pero con ganas de establecer una escuela moderna y liberal, se acercó a mujeres educadas como María del Pilar Francisco, la primera abogada en Filipinas; Felisa y Domingo Francisco, primos de María; las hermanas Filomena e Ildefonsa Amor; su primo Garit Oliva; y Constancia P. Arrieta, todas egresadas de la Escuela Normal. . Poco después de proponer a sus candidatos, Salas retiró su capital y dejó de participar en la escuela.