Der Name Zarqa wurde einer breiten Öffentlichkeit zum ersten Mal durch die fast zeitgleiche Entführung dreier Flugzeuge der Swissair, der TWA und der BOAC am 6. September 1970 durch die Volksfront zur Befreiung Palästinas bekannt. Alle drei mussten auf dem stillgelegten Flugfeld Dawson’s Field nahe Zarqa, welches von den Palästinensern „Flugplatz der Revolution“ genannt wurde, landen. Es entwickelte sich ein zermürbender Nervenkrieg um die Freilassung der Geiseln im Austausch für inhaftierte palästinensische Terroristen, unter anderen jene, die wegen des Attentats in Kloten vom 18. Februar 1969 in der Schweiz im Gefängnis saßen. Letztlich kamen alle Geiseln unversehrt frei, die Flugzeuge wurden gesprengt. Die Ereignisse gipfelten dann im so genannten „Schwarzen September“.