Atina'da iş bulabileceğine inanan Revithi, evinden 9 kilometrelik mesafeyi yürüyerek Atina'ya gelmişti. Yolculuğu Olimpiyat maratonundan birkaç gün önce gerçekleşti. Olimpiyat atletizm programının bir parçası olarak düşünülen 40 kilometrelik özel bir yarış olan maraton, Michel Bréal'in Maraton kentinden Pniks'e uzanan bir yarış fikrine dayanıyordu. Bréal, efsaneye göre Maraton Muharebesi'nde Perslere karşı Yunan zaferini ilan etmek için Maraton'dan Atina'ya kadar koşan ve haberi verdikten hemen sonra ölen Feidippides'ten ilham almıştı.