Затем, через десять лет после фильма «Герои ада» Уайлер вернулся к жанру вестерна, взявшись за постановку фильма «Человек с Запада» (1940). Действие фильма происходит в конце ХІХ века в небольшом техасском городке, которым заправляет беспринципный и жестокий судья Рой Бин (Уолтер Бреннан). Когда судья приговаривает к смертной казни по вымышленному обвинению заезжего бродягу Коула Хардина (Гэри Купер), тот находит способ спасти себе жизнь, заявляя, что знаком, с актрисой Лили Лэнгтри, которой судья буквально одержим. Добившись отсрочки в рассмотрении дела, Коул быстро завоёвывает авторитет в городе, встав на сторону притесняемых поселенцев, что приводит к неминуемому кровавому столкновению с судьёй Бином и его приспешниками в финале. По словам кинокритика Босли Краузера из «Нью-Йорк таймс», в центре картины находятся сцены с участием Коула и Бина, которые, «поставлены Уильямом Уайлером неторопливо и напряжённо, и очень красивы. То же самое можно сказать и об операторской работе Грегга Толанда, которая пленяет глаз своей атмосферой. Если бы все элементы в фильме были бы столь же хороши, то он был бы просто великолепен. Но, к сожалению, это не так». Историки жанра вестерн Джордж Фенин и Уильям Эверсон назвали картину «одним из самых выдающихся фильмов своего времени», одновременно отметив, что он «странный, мрачный и сделанный в неровном темпе». Фильм получил номинацию на «Оскар» за лучший оригинальный сюжет, а Уолтер Бреннан получил «Оскар» как лучший актёр второго плана, хотя, по мнению Миллера, «его роль по сути была главной».