Pottel belegte bei den DDR-Hallenmeisterschaften 1974 den dritten Platz im Mehrkampf. Im Freien gewann er 1974 den Titel. 1976 erreichte er im Freien den zweiten Platz hinter Siegfried Stark. 1977 belegte Pottel in der Halle den zweiten Platz, im Freien erreichte er den dritten Platz. 1978 siegte Pottel zum zweiten Mal bei den DDR-Meisterschaften. Bei den Europameisterschaften 1978 in Prag belegte Pottel den achten Platz. Zwei Jahre später nahm Pottel erneut am Saisonhöhepunkt teil, gab aber bei den Olympischen Spielen in Moskau nach drei ungültigen Versuchen im Weitsprung auf. 1981 gewann Pottel bei den DDR-Meisterschaften in der Halle und im Freien. Bei einem Wettkampf in Birmingham stellte er mit 8311 Punkten (8338 nach der heute gültigen Wertung von 1985) seine persönliche Bestleistung auf und war damit 1981 Weltjahresbester.