De retour de ses études en 1921, il ne retrouve pas son emploi dans cette société. Il est au chômage jusqu'en 1924, et à nouveau un an plus tard lorsque la mine de Bedwellty ferme. En 1926, il retrouve un emploi au sein du syndicat des mineurs, où il prend rapidement d'importantes responsabilités, notamment dans le soutien local à la grève générale de 1926 qui dure six mois.