Républicain et anticlérical convaincu, il devient membre du Parti Républicain portugais en 1909. Il est élu député en août 1910. Membre du comité révolutionnaire qui implante la République au Portugal le , il est considéré comme son chef civil. Il n'assistera pourtant pas à la victoire des républicains : le , quelques heures avant le début de la révolte, il est assassiné par un malade mental de l'hôpital de Rilhafoles. Ses funérailles seront célébrées en même temps que celles de Cândido dos Reis, le .