Am 4. Mai wurde die "Tsugaru" der Invasionsstreitmacht von Admiral "Shima" zugeteilt, welche Teil der „Operation MO“ (Invasion von Tulagi und Port Moresby) war. Die Operation wurde jedoch nach der Schlacht im Korallenmeer abgebrochen, und der Minenleger stattdessen der „Operation RY“ (Invasion von Nauru und Ocean Island) zugeteilt. Aber auch diese Operation wurde nach Verlust der "Okinoshima" am 12. Mai 1942 abgebrochen, und die "Tsugaru" kehrte nach Rabaul zurück.