Iniciou seus estudos no Seminário São Nicolau, na ilha de mesmo nome, onde fez o curso completo de Teologia. Aos vinte anos, ingressou na Escola de Cadetes, sendo condiscípulo do príncipe Dom Manuel II. Terminado o curso, como prêmio por seus méritos, foi destacado para servir como tenente da guarda de honra do rei. Neste posto foi surpreendido pela revolução republicana, em 1910.