В 1970 году разрушительный циклон Бхола поразил большую часть региона, в результате чего погибли около полумиллиона человек. Более половины города было затоплено. Из-за недостаточных усилий властей, направленных на устранение последствий циклона, а также из-за этнической дискриминации общественное недовольство стало возрастать. 7 марта 1971 года бенгальский политик Муджибур Рахман организовал националистический митинг на ипподроме Рамна. В результате 26 марта была провозглашена независимость Бангладеш. В ответ на это пакистанская армия начала военную операцию по установлению контроля над Восточным Пакистаном, в результате чего было убито множество мирных бангладешцев. В конфликт вмешалась Индия — и 16 декабря после её победы в войне Бангладеш обрёл независимость. В Дакке, ставшей столицей страны, начался значительный рост населения, туда переезжали многие рабочие из сельской местности. Рост торговли и промышленности, а также населения города создал дополнительные проблемы для инфраструктуры и сферы услуг. За расширением границ города последовал строительный бум.