Lorsque survient la Première Guerre mondiale, bien que réformé en raison d'une santé fragile, il s'engage comme combattant volontaire avec le grade de caporal, participe à diverses batailles, mais il est grièvement blessé à la tête le au Chemin des Dames. Cela lui vaudra plusieurs citations et plusieurs décorations. Après avoir été trépané, hospitalisé durant un an, il reste mutilé de guerre, souffrant de céphalées, vertiges, dysmnésie et surdité partielle, mais il poursuit néanmoins l'exercice de son art.