Браун работал в России в неспокойное для российско-американских отношений время. Император был обеспокоен недавними революциями 1848—1849 годов, которые представляли собой антимонархические восстания, и знал, что многие американцы сочувствовали этим событиям. США также были недовольны вмешательством России в венгерскую революцию 1848 года и смещением демократического лидера Лайоша Кошута, а некоторые американцы призывали к вмешательству в события. Хотя Браун лично не одобрял действия Николая, он, тем не менее, предупреждал американских лидеров о том, что Кошут является источником смуты, утверждая, что американское вмешательство будет иметь катастрофические последствия.