En 1941-1942, pendant la Seconde Guerre mondiale, il est chef d'état-major du VI corps. De à , Ryder, promu général de division, est commandant général de la 34 division d'infanterie, la première division américaine déployée en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a dirigé la division pendant la campagne de Tunisie et la campagne d'Italie, y compris les débarquements de l'opération "Torch" en Afrique française du Nord en et de nombreuses batailles en Italie.