Leyte paling terkenal sebagai tempat berlangsungnya Pertempuran Teluk Leyte semasa Perang Dunia II. Pertempuran ini merupakan pertempuran laut terbesar dalam sejarah dan memainkan peranan penting dalam perebutan kembali Filipina dari Jepun oleh pasukan Bersekutu semasa perang tersebut.