Из дворянской семьи. В 1781 году поступил в артиллерийскую школу в Меце, в 1783 году выпущен лейтенантом в артиллерийский полк Ла-Фер, где примерно в те же годы начинал свою службу и Наполеон Бонапарт. В 1791 году Пернети — капитан, поддержал революцию, и стал быстро продвигаться по службе. В Итальянском походе генерала Бонапарта 1796 года участвовал, как артиллерийский офицер. Сражался при Бассано, при Арколе и при Риволи, где под ним была убита лошадь, и где он за храбрость был прямо на поле боя произведён в батальонные командиры.