Родился в 1891 году в Мейконе (штат Миссури). В 1910 году в возрасте 18 лет поступил в Военную академию в Вест-Пойнте, по окончании которой в 1914 году стал 2-м лейтенантом кавалерии. В 1916 году в составе войск Джона Першинга принял участие в Мексиканской экспедиции против Панчо Вильи. После этого Уорд пришёл к выводу, что кавалерия утрачивает свою роль на поле боя, и перешёл в артиллерию.