Firman flyttet så til Japan, og kjørte Formel Nippon mesterskapet som han vant i 2002, for også reise tilbake til Europa. Han kjørte 14 Formel 1-løp med sin debut i Australias Grand Prix 2003. Han fikk sitt første poeng i det femte løpet, Spanias Grand Prix, med en åttendeplass. Han ble skadet i en kraftig krasj under treningen til Ungarns Grand Prix 2003 som førte til at han ble erstattet av Zsolt Baumgartner i dette og det påfølgende løpet.