Начиная с 1938 года страна-организатор турнира автоматически получает место в финальном турнире. Кроме того, до 2006 года победитель предыдущего чемпионата мира тоже получал место в финальном турнире без предварительного отбора. Во время определения регламента ЧМ-2006 это правило было отменено, и чемпион мира 2002 — Бразилия участвовала в отборочном турнире на общих основаниях.