До 13 лет учился в средней школе в Берлине. С 1792 года поступил в Кадетский корпус в Берлине. После окончания корпуса назначен офицером в 18-й пехотный полк в Потсдаме, принимал участие в кампании 1806 года, отличился в сражении при Йене.