В финальных турнирах чемпионатов с 1934 по 1978 годы принимали участие 16 команд (кроме 1938 года, когда из-за аншлюса не приняла участия в турнире преодолевшая отбор Австрия, и 1950 года, когда три команды отказались от участия в турнире уже после окончания квалификации). Большинство участников, попавших в финал, представляли Европу и Южную Америку, с небольшим дополнением лучшими командами Африки, Азии и Океании. Обычно эти команды становились поставщиками очков для европейцев и южноамериканцев, хотя были и исключения — например, команда КНДР в 1966 году, вышедшая в 1/4 финала.