Unos pocos teletsunamis destructivos son generados cada siglo por grandes terremotos alrededor de la Cuenca del Pacífico. Tales tsunamis pueden propagarse por todo el Pacífico en menos de 24 horas y causar una destrucción generalizada a lo largo de las costas ubicadas a miles de kilómetros de la fuente. El más reciente de estos fue generado por el terremoto de Japón de 2011, que aplastó a tres docenas de barcos en Santa Cruz, California.