Ayant une somme de 500 francs en poche, il trouve un emploi de dessinateur-mécanicien à Nantes, puis se voit offrir un meilleur poste dans une fabrique de boutons à Paris dans la maison Legrand par Madame Legrand, veuve Deshaye. L'entreprise avait souffert d'une baisse du marché due à la révolution de février et de la conjoncture politique instable. Grâce à son énergie et son savoir technique il réussit à redresser l'entreprise. En 1852, Legrand décida de l'associer avec son fils et de leur céder l'entreprise devenue Deshaye Massé et Cie en 1853.