Né en 1969, Erwin « Platini » Sánchez commence sa carrière au sein du centre de formation de Tahuichi Aguilera avant de porter les couleurs des Destroyers Santa Cruz et du Club Bolívar. À 21 ans, il est recruté par le club portugais du Benfica Lisbonne. Il va passer la majeure partie de sa carrière au Portugal, passant par le GD Estoril-Praia et Boavista FC avant de raccrocher les crampons en 2005 après une dernière saison dans le club bolivien d'Oriente Petrolero. Avant même de partir pour l'Europe, Sánchez est appelé en équipe nationale puisque sa première sélection a lieu en 1989. Cinq ans plus tard, il marque l'histoire de la sélection puisqu'en réduisant l'écart face à l'Espagne lors de la phase finale de la Coupe du monde 1994, il devient le premier buteur bolivien en Coupe du monde et reste à ce jour le seul. Avec la "", en plus de la Coupe du monde 1994, Sánchez participe à cinq Copa América dont l'édition 1997 achevée en finale face au Brésil et une phase finale de Coupe des confédérations en 1999. Il a inscrit 15 buts lors de ses 57 apparitions avec la Bolivie.