Simonds begann seine Karriere im Filmstab 1955 als Artdirector bei Delbert Manns Drama "Marty". 1956 war er hierfür zusammen mit Ted Haworth und Robert Priestley für den Oscar in der Kategorie Bestes Szenenbild nominiert, die Auszeichnung ging in diesem Jahr jedoch an die Literaturverfilmung "Die tätowierte Rose" von Regisseur Daniel Mann. War Simonds zu Beginn seiner Karriere auch für das Fernsehen tätig gewesen, arbeitete er nach seiner Oscarnominierung hauptsächlich für den Film; zu seinen weiteren Filmen zählen unter anderem die Elvis-Presley-Vehikel "Flammender Stern" und "Frankie und Johnny" sowie die John-Wayne-Filme "Die grünen Teufel", "Geier kennen kein Erbarmen" und "McQ schlägt zu". Anfang bis Mitte der 1970er Jahre arbeitete er an einer Reihe von Fernsehfilmen, sein letztes Engagement hatte er 1976 bei der Actionkomödie "Die verrückteste Rallye der Welt".