Jan Aleksander est le fils unique du comte et dramaturge Aleksander Fredro et de fille du comte et mécène . Fredro participe à la Révolution hongroise de 1848. Il se distingue lors de plusieurs batailles et il est décoré de l'Ordre militaire de Virtuti Militari. À la suite de la défaite du soulèvement, il suit l'état major du général Henryk Dembiński en Turquie puis rejoint la France et Paris en 1850. Autorisé à revenir en Galicie en 1857 sous surveillance, il reprend le domaine familial et marche avec succès dans les pas littéraires de son père. Sa satire est gaie et légère.