Joseph von Radowitz, un conservateur proche du roi, souhaite cependant poursuivre le processus d'unification. Le Parlement de Gotha est alors convoqué en juin 1849 suivi de l'Union d'Erfurt en mars 1850. L', entre la Prusse, le Hanovre et la Saxe est conclue le . Ces deux derniers États insistent pour que les négociations sur l'unification reprennent depuis le départ en l'absence d'un accord avec la Bavière et l'Autriche. Frédéric-Guillaume espère naïvement que l'Autriche laisse à la Prusse la couronne impériale, Autriche qui durant la révolution de mars était au bord de l'éclatement, avec d'un côté la première guerre d'indépendance italienne et de l'autre la révolution hongroise. Celle-ci a entre-temps retrouvé de ses forces. Son ministre-président Schwarzenberg cherche la concrétisation de la solution grande-allemande et donc un empire de d'habitants.