Volontaire pour servir dans les nouvelles troupes aéroportées, Sobel est promu premier-lieutenant et muté au Camp Toccoa en Géorgie où il rejoint les rangs du régiment d'infanterie parachutée (506th PIR). Mis à la tête de la Easy Company du régiment, il en est le premier membre et est chargé d'assurer la formation et l'entraînement des hommes en vue d'un futur déploiement en Europe ou dans le Pacifique. Sobel se fait alors connaître pour ses méthodes extrêmement dures et méprisantes pour les soldats. Excellent organisateur et gestionnaire, il est promu capitaine par le colonel Sink qui commande le 506th PIR, mais s'attire l'animosité de ses subordonnés qu'il sanctionne à longueur de temps pour des infractions mineures, voire imaginaires. Il s'oppose particulièrement au lieutenant Dick Winters, un des chefs de section de sa compagnie, en qui il voit un rival du fait de la popularité dont il jouit auprès des hommes.