En servicio, la clase "Penssylvania" tuvo una participación limitada en la Primera Guerra Mundial, ya que la escasez de fueloil en el Reino Unido significó que solo fueran usados barcos con propulsión a carbón de la 9.ªDivisión de Acorazados. Ambos navíos fueron enviados por el Atlántico hasta Francia al término de la guerra para la Conferencia de Paz de París de 1919, y de ahí fueron transferidos a la Flota del Pacífico antes de ser modernizados significativamente de 1929 a 1931. Durante este período de entreguerras, los barcos fueron usados en ejercicios navales. Tanto el "Pennsylvania" como el "Arizona" estuvieron presentes durante el ataque japonés a Pearl Harbor, que llevó a los Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial. El "Arizona" fue hundido por una explosión masiva de municiones y fue convertido en un memorial después de la guerra, mientras que el "Pennsylvania," que se encontraba en dique seco al momento del ataque, recibió daños menores. Después de un reacondicionamiento de octubre de 1942 a febrero de 1943, el "Pennsylvania" pasó a servir como un barco de bombardeo costero durante la mayor parte del resto de la guerra. Estuvo presente en la batalla del golfo de Leyte, la última entre acorazados, pero no participó. Fue severamente dañado por un torpedo el 12 de agosto de 1945, dos días antes del cese de hostilidades. Con reparaciones mínimas, participó en la operación Crossroads, parte de las pruebas nucleares en el atolón Bikini, antes de ser utilizado como barco objetivo en 1948.