En 1953, il écrit le scénario du film "Capitaine Paradis" d'Anthony Kimmins et devient le premier scénariste australien à être nommé aux Oscars. Il s'installe alors aux États-Unis et collabore entre autres avec Alfred Hitchcock sur "La Main au collet" (1955) et "Vertigo" (1958) d'après le roman "D'entre les morts" de Boileau-Narcejac.