Appena dopo la costituzione della Repubblica Popolare Cinese, Zhu De fu nominato comandante in capo dell'Esercito Popolare di Liberazione. L'VIII Congresso nazionale del Partito Comunista Cinese (1956) lo elesse vicepresidente del partito e nel 1954 Mao lo volle come vicepresidente della Repubblica Popolare Cinese. Nel 1950, Zhu sovrintese alle operazioni dell'Esercito Popolare di Liberazione nella Guerra di Corea e nel 1955 fu per questo nominato maresciallo.