Il rejoint d'abord la Ligue national-socialiste des médecins et le NSDAP dès 1932, en soulignant ne pas vouloir appartenir ni à la SS ni à la SA, mais il devient finalement membre de la SA en 1934, pour rejoindre ensuite la SS fin 1934, devenant "Untersturmführer", le grade d'officier le moins élevé. Il terminera cependant la guerre avec le grade de "Brigadeführer" SS (Médecin-général SS). En , il est envoyé à Paris après l'attentat commis contre Ernst vom Rath, membre de l'ambassade d'Allemagne. La mort du diplomate sert de prétexte à la Nuit de Cristal.