Con la Spedizione di Spagna del 1823, fu al seguito del duca d'Angoulème, passando poi alla colonia della Guadalupa; si spostò quindi in Africa del nord sotto il comando di Thomas-Robert Bugeaud, Christophe Louis Léon Juchault de Lamoricière e del duca d'Aumale per la conquista dell'Algeria; tenente colonnello del 62º reggimento di fanteria di linea nel 1841, venne promosso al rango di colonnello il 28 gennaio 1846. In quello stesso anno venne promosso maresciallo di campo e divenne comandante intermediario della provincia nel 1848, sottomettendo le regioni della Kabylie e dell'Aurès e prendendo nel 1849 l'oasi di Zaatcha dove scrisse la sua opera principale, "Relation du siège de Zaatcha", pubblicata nel 1863. Tornò in Frnacia nel 1851 dove ottenne il grado di generale di divisione.