Après la victoire d’Arroyo Grande, il restait à Oribe un compte à solder. Il attaqua Rivera en Uruguay, et prit ses quartiers en face de Montevideo, qu’il entreprit d’assiéger, avec l’appui de plusieurs régiments argentins. Soutenu par la France, la Grande-Bretagne, et plus tard par le Brésil, et défendu par des réfugiés argentins et des mercenaires venus d’Europe, Rivera réussit à faire résister la ville jusqu’en 1851. La flotte portègne de l’amiral Guillermo Brown imposa un blocus au port de Montevideo, lequel blocus aurait entraîné la chute immédiate de la ville, n’était-ce que l’escadre anglo-française sous les ordres du commodore Purvis se mit en devoir d’éloigner les vaisseaux portègnes et de maintenir ainsi une voie ouverte pour approvisionner la population. Rivera fut certes expulsé de la ville, mais Oribe ne réussit pas à s’en emparer. Pendant toutes ces années, les meilleures troupes de Buenos Aires restèrent immobilisées en Uruguay. Dans l’historiographie uruguayenne, cette période a été nommée la "Guerra Grande".