A brit mandátum alatt lévő Észak-Palesztinában született 1937. augusztus 5-én, közel a Kineret-tóhez. 18 évesen – mint ejtőernyős – bevonul katonai szolgálatra, és kis idővel később már a sínai hadjáratban harcol (1956-ban). Három évvel később leszerel, de 1962-ben újra belép a hadseregbe. A hatnapos háborúban (1967) egy – az egyiptomi határ közelében állomásozó – felderítőegység parancsnokaként vett részt, 1973-ban – a Jom kippuri háború alatt – már a 401 harckocsi dandár parancsnoka. A következő esztendőben előléptették dandártábornokká, és kinevezték a szárazföldi erők lövész és ejtőernyős egységeinek parancsnokává.