Hilangnya koloni Perancis di Indochina, krisis akibat perang di Aljazair, ancaman kudeta dari militer Prancis yang menolak dekolonisasi Aljazair, ditambah dengan ketidakmampuan pemerintahan Republik Keempat menjawab tantangan tersebut akibat apa yang disebut oleh de Gaulle sebagai "rezim partai", membuat Presiden Rene Coty memutuskan untuk memanggil kembali de Gaulle guna membentuk pemerintahan baru setelah pengunduran diri Pierre Pflimlin, presiden dewan menteri sebelumnya. Dia menginspirasi terbentuknya konstitusi baru yang mencirikan posisi eksekutif yang diperkuat (berdasarkan idenya yang dilontarkan dalam pidato di Bayeux pada 16 Juni 1946), sekaligus mengakhiri riwayat Republik Keempat yang penuh dengan ketidakstabilan pemerintahan. De Gaulle kemudian menjabat sebagai presiden pertama Republik Kelima Perancis antara tahun 1959 hingga pengunduran dirinya yang terakhir pada 28 April 1969, menyusul kegagalan dalam referendum terkait rencana reformasi senat dan masalah desentralisasi. Ideologi politiknya, yang dikenal sebagai "Gaullisme", berpengaruh dalam perkembangan politik Perancis selanjutnya.