Рождение Уильяма историки датируют примерно 1332 годом. Известно, что в 1369 году Бонвилл нёс военную службу на континенте под началом Джона Гонта, в 1372 году он был посвящён в рыцари, а в 1377 году снова находился во Франции. Однако чаще всего сэр Уильям упоминается в источниках в связи с гражданской службой. В период с 1366 по 1402 годы он двадцать два раза избирался в палату общин английского парламента от Девона и Сомерсета (при этом в общей сложности парламент созывался за это время тридцать три раза). Бонвилл постоянно заседал в разного рода комиссиях, где разбирались дела о кораблекрушениях, вымогательствах, нападениях на собственность епископа Эксетерского (1380 и 1384 годы), незаконных собраниях после восстания Уота Тайлера (1381 год) и др. В начале правления Генриха IV сэр Уильям, находившийся уже в преклонном возрасте, получил два освобождения от службы, но и после этого он регулярно привлекался к работе. В 1400 году он был уполномоченным по розыску имущества, сокрытого сторонниками Ричарда II, в 1401 году вместе с ещё тремя рыцарями из Сомерсета участвовал в заседаниях Большого совета, примерно тогда же вербовал войска для подавления восстания Оуайна Глиндура в Уэльсе. Только в 1407 году выяснилось, что Бонвилл уже неспособен нести службу: из-за болезни и неспособности ездить верхом король освободил его от обязанности присутствовать в свите герцога Йоркского. В следующем году сэр Уильям умер.