Contudo, a 13 de Julho, Hitler cancelou a ofensiva de Kursk. Os Aliados tinham desembarcado na Sicília, e ele decidiu emitir a ordem de retirada. Manstein protestou: achava que as forças soviéticas tinham gasto todas as suas reservas na região, e não queria parar até que as suas próprias reservas tivessem sido utilizadas. Hitler, no entanto, insistiu no cancelamento da operação. Apesar de as baixas soviéticas term sido bastante pesadas, os actuais historiadores descartam a possibilidade de a ofensiva soviética pudesse ter sido bem sucedida.