Es va quedar òrfena molt d'hora. Però va tenir sort: va ser acceptada a l'Escola de Teatre Imperial, on els nens podien viure en completa seguretat. Va ser alumna de Charles Didelot, va debutar al Ballet Imperial Rus en 1815 amb gran èxit immediatament. Diverses homes van morir el duel del seu cor, i el seu honor va ser defensat en el duel per quatre (1817): el comte Zavadovsky assassinat pel comte Xeremetev, mentre que el Iakubóvitx decembrista va disparar a través d'un palmell de la mà del dramaturg Aleksandr Griboiédov. El seu ball és l'assumpte d'una brillant estrofa a "Eugene Onegin", que va ser descrit per Vladimir Nabokov, com les línies més mel·líflues en el conjunt de la poesia russa.