Први велики талас емиграције из Мађарске у Сједињене Државе десио се у периоду од 1849-1850. године, када је ткзв. "Четрдесет осам људи" побегло од одмазде од аустријских власти након пораза мађарске револуције 1848. године. До 1860. године 2.710 Мађара живело је у САД а најмање 99 њих су се борили у грађанском рату. Њихова мотивација за борбу је била демократија, жеља за авантуром, потврђивање њихових војних способности и солидарност са својим америчким суседима.