Навесні 1943 року 1-й механізований корпус у складі Степового фронту взяв участь у Курській битві на Бєлгородсько-Харківському напрямі. Працівник оперативного відділу штабу корпусу майор Я. С. Задорожний брав участь у розробці операцій по звільненню міст Бєлгород, Красноград, Полтава, форсування Дніпра південніше Кременчука. За звільнення міста Красноград Харківської області Наказом ВГК від 19 вересня 1943 року 1-му механізованому корпусу присвоєно найменування «Красноградського». За оцінкою командира 108-ї танкової бригади полковника М. К. Зленка, Я. С. Задорожний "«у боях з 26.8.43 року по 1.9.43 року за Сальне, Земань, Глухів, Кроневець проявив себе ініціативним, сміливим, відмінно організуючим бій, тактично грамотним офіцером. Перебуваючи весь час у бойових порядках танкових батальйонів, тов. Задорожний не тільки організовував і керував боєм, але і сам особисто брав участь у бойових діях, своїм особистим прикладом піднімав бойовий дух танкістів, їх прагнення вперед, рішучість дій, в результаті чого частини бригади з боями пройшли 130 км, маючи незначні втрати»." Був представлений до ордена Вітчизняної війни I ступеня, але нагороджений орденом Вітчизняної війни II ступеня.