Fu nominato per la prima volta Primo ministro dal presidente filo-statunitense e filo-britannico Camille Chamoun il 19 settembre del 1955. Negli anni seguenti ebbe però numerosi scontri col Presidente a causa del rifiuto di quest'ultimo di rompere le relazioni diplomatiche con le Potenze francese e britannica che avevano attaccato militarmente l'Egitto dopo la nazionalizzazione del Canale di Suez del 1956. Si oppose ancora a Chamoun nella Crisi libanese del 1958, quando il Capo di Stato invocò e ottenne lo sbarco nel settembre del 1958 dei Marines statunitensi, nel timore di un'affermazione della propaganda politica nasseriana nel Vicino Oriente arabo, culminata nell'attuazione nel maggio del 1958 della Repubblica Araba Unita (RAU) che aveva unificato l'Egitto alla vicina Siria, che frequentemente tendeva a ingerirsi nelle questioni interne libanesi.