José María Pérez de Urdininea est né à la ferme de "Anquioma", dans la ville de Luribay, dans le département de La Paz, le . Il étudie au séminaire de La Paz puis à Cochabamba. En 1809, il s'engage dans l'armée et participe à la répression des révolutions de Chuquisaca et de La Paz. Par la suite, il combat aux côtés des patriotes indépendantistes après la bataille de Suipacha, en , et est battu lors de la défaite de Huaqui.