Родился 6 ноября 1936 года в Меце. Готовился к карьере военного, однако в 1953 году он поступил в (Страсбург), где осваивает профессию керамиста. В 1956 году профессор предложил ему роль Фредерика по произведению Альфонса Доде. Успех подтолкнул отправиться в Париж в возрасте 20 лет, там он поступил в . Дабы не участвовать в войне в Алжире, симулировал нервное расстройство, затем и в самом деле оказался в психиатрической лечебнице (вскрыл себе вены, находясь в казарме).