沙德利·本·杰迪德於1929年4月14日在當時仍是法國領土、今日阿爾及利亞的塔里夫省布特勒贾出生。之後加入法國軍隊成為士官，參與法越战争。1954年加入阿爾及利亞民族解放軍，參與阿尔及利亚战争。作為胡阿里·布邁丁的追隨者，本·杰迪德於1964年掌握瓦赫蘭地區的軍事控制權。獨立後，他不斷升職，於1964年成為了第二軍區的領導，1969年升任上校。