La ciudad está rodeada por sus cuatro lados por el desierto de Judea y está unida a Jerusalén y el área metropolitana de Tel Aviv a través de la carretera 1. Debido a su ubicación estratégica entre el norte y el sur de Cisjordania, y a su posible anexión a Israel, los palestinos y los críticos con la política territorial israelí la ven como un amenaza a la continuidad territorial de un futuro Estado de Palestina en la región, y un obstáculo a la solución de dos Estados. La Unión Europea y Estados Unidos consideran que el proyecto E1, que preve extender los asentamientos para unir Ma'ale Adumim y Jerusalén es una línea roja que Israel no debe traspasar para evitar poner en peligro una salida negociada. Esta afirmación es disputada por el alcalde Benny Kashriel, quien afirma que la continuidad se lograría rodeando Ma'ale Adumim al este. Los conductores israelíes utilizan una carretera de circunvalación que sale de la ciudad hacia el oeste, entrando en Jerusalén a través de la ensambladura de la Colina Francesa o un túnel que va bajo el Monte Scopus. Estas rutas fueron construidas a raíz de la Primera y Segunda Intifadas, cuando los milicianos palestinos disparaban contra los conductores y los coches eran apedreados con el objetivo de asesinar a sus tripulantes. El camino anterior pasaba a través de al-Eizariya y Abu Dis.