Спочатку "орлятами" називали молодих добровольців, які брали участь у боях з українцями в Битві за Львів 1-22 листопада 1918 (дивіться Польсько-українська війна). З часом, так стали називати всіх молодих польських солдатів, що брали участь в окупації Галичині, в тому числі захоплення Перемишля). Інколи цей термін асоціюють також з учасниками Радянсько-польської воєн (1919—1921), в боїв з Червоною армією, Битви за Львів та битвах біля села Комарів-Осада та Битві під Задвір'ям. Загиблі в боях «орлята» були поховані на Меморіалі львівських орлят, проект якого був створений колишнім «Орлятком» Рудольфом Індрухом в стилі синтезу арт-деко та тоталітарної нео-класики; кладовище було знищено та пристосовано під майстерні при Радянській владі (1971), в часи Незалежної України відновлено.