Après sa condamnation à mort commuée de 1944, il bénéficie d'une libération conditionnelle en 1952. Il prend alors contact avec des cadres de la zone III (future Wilaya III) dont Krim Belkacem et Amar Ouamrane avant de passer dans la clandestinité et de participer au déclenchement de la guerre de libération nationale sous le nom de guerre "Si Nacer".