मध्य 18वीं शताब्दी में सिक्किम पर नेपाल (उस समय गोरखा अधिराज्य) ने आक्रमण किया और उसके बाद 40 वर्षों से अधिक समय तक गोरखाओं ने इस पर राज किया। 1775 से 1815 तक लगभग 180,000 नेपाली जाति के लोग पूर्वी नेपाल और मध्य नेपाल से आकर सिक्किम में बस गये। यद्यपि, भारत पर अंग्रेजी शाषण स्थापित होने के बाद, सिक्किम अंग्रेजों के साथ इस बात पर एकमत हो गया कि नेपाल – दोनों का समान शत्रु है। इस बात से व्यथित नेपाल ने प्रतिशोध में आकर सिक्किम पर हमला किया और सिक्किम का अधिकांश हिस्सा (तराई सहित) अपने कब्जे में कर लिया। इस बात ने ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी को 1814 में नेपाल पर आक्रमण करने के लिए प्रेरित किया, जिसके परिणामस्वरूप गोरखा युद्ध छिड़ गया। नेपाल और ब्रिटेन के बीच सुगौली संधि और सिक्किम और ब्रिटिश भारत के बीच तितालिया संधि के परिणामस्वरूप नेपाल का क्षेत्रिय रियायतें सिक्किम ने ब्रिटिश भारत को सौंप दिया।