Dalam tiga tahun pertama penghargaan tersebut, aktor-aktor dinominasikan sebagai yang terbaik dalam kategori-kategori mereka. Pada waktu itu, seluruh karya mereka pada periode kualifikasi (sekitar tiga film, dalam beberapa film) didaftarkan setelah penghargaan tersebut. Namun, pada acara ke-3 yang diadakan pada 1930, hanya salah satu dari film-film tersebut yang dikutip dalam setiap penghargaan akhir dari pemenang tersebut, meskipun setiap pemenang akting memiliki dua film disusul dengan nama-nama mereka pada sesi pemungutan suara. Pada tahun berikutnya, sistem membingungkan dan memberatkan tersebut digantikan oleh sistem saat ini di mana seorang aktor dinominasikan untuk sebuah penampilan spesifik dalam sebuah film tunggal. Dimulai dengan acara ke-9 yang diadakan pada 1937, kategori tersebut secara resmi dibatasi untuk lima nominasi per tahun.