Филокл происходил из аттической аристократической семьи. По своей матери Филопафо он приходился родным племянником «отцу трагедии» Эсхилу и герою Марафонской битвы Кинегиру. От его пьес почти ничего не осталось, хотя известно, что в одном из драматических состязаний он победил Софокла с его «Царём Эдипом».