O nome da ponte foi anunciado pelo presidente Abdullah Gül na cerimônia de inauguração da ponte Yavuz Sultan Selim, em homenagem ao sultão otomano Selim I (c. 1470–1520), que expandiu o Império Otomano para o Oriente Médio e Norte da África em 1514-1517 e obteve o título de califa do Islã para a dinastia otomana após sua conquista do Egito em 1517. Ele foi apelidado de "Yavuz", tradicionalmente traduzido como "sombrio", mas mais próximo de "severo" ou "implacável" no significado.