Во время восстания декабристов года на Сенатской площади находился при императоре Николае I и убедил его принять жёсткие меры против восставших, настоял на применении картечи. Хотя среди восставших находился его дальний родственник Николай Александрович Васильчиков (1799—1864). Входил в состав Верховного уголовного суда по делу декабристов.