Este tipo de proyectil era conocido desde el siglo XVI, recibiendo en el siglo XVII diversos apodos, tales como granizada o perdigonazo. Los proyectiles recuperados del buque de guerra Mary Rose de Enrique VIII de Inglaterra (hundido en 1545) eran cilindros de madera llenos de lascas de pedernal rotas. Cuando eran llenados con desperdicios o chatarra en lugar de balas, eran llamados granalla. En 1718, Edward Teach, más conocido como Barbanegra, cargaba los cañones de su buque con una variedad de municiones improvisadas, incluso granalla. Varios de estos, todavía cargados con púas y perdigones, fueron recuperados del pecio de su buque insignia, el "Venganza de la Reina Ana". Los arqueólogos también recuperaron conglomerados de balas de plomo, clavos, púas y vidrio del sitio. También se halló granalla entre los artefactos recuperados del pecio del "Mardi Gras", a 1.219 metros de profundidad en el Golfo de México. Los defensores de El Álamo utilizaron clavos de herraje y herraduras troceadas para producir granalla.