1838-ban Wilhelm gróf belépett az osztrák császári hadseregbe. 1843-ban részt vett Ludwig von Welden báró itáliai hadjáratában, ahol nagy sikereket ért el. A hadjárat közepétől Innsbruck város védelmét biztosította. 1848-ban részt vett az itáliai forradalmak, majd a magyar szabadságharc leverésében. 1850-ben megnősült.