Robert Parry rejoint Associated Press en 1974, puis il devient membre de leur service à Washington en 1977. Après l'élection présidentielle américaine de 1980, il est affecté dans l'équipe d'investigation où il commence à travailler sur l'Amérique centrale. En 1982, il souligne la manière dont est traité Raymond Bonner du "New York Times", qui est diffamé après avoir effectué un reportage sur le massacre d'El Mozote où l'armée salvadorienne a tué plus de 800 civils dans une campagne anti-guérilla, événement qui a profondément gêné le gouvernement américain dans ses efforts pour soutenir le gouvernement salvadorien durant la Guerre civile du Salvador.