Cooper si unì alla WWE alla fine del college nel 2013. Dopo essere stato mandato al Performance Center per allenarsi, Cooper assunse il ring name Tucker Knight. Knight fece il suo debutto televisivo nella puntata di "NXT" del 1º luglio 2015 dove perse contro Baron Corbin. Nel 2015, Knight si unì ad Elias Samson per partecipare alla prima edizione del torneo Dusty Rhodes Tag Team Classic, ma vennero eliminati negli ottavi di finale dai Mechanics (Dash Wilder e Scott Dawson). Successivamente, Knight iniziò a far coppia con Otis Dozovic formando gli Heavy Machinery. Gli Heavy Machinery debuttarono a "NXT" il 19 ottobre 2016 durante il Dusty Rhodes Tag Team Classic dove però vennero eliminati da Austin Aries e Roderick Strong. Nella puntata di "NXT" del 12 luglio gli Heavy Machinery affrontarono gli Authors of Pain per l'NXT Tag Team Championship ma vennero sconfitti. Nella puntata di "NXT" del 14 marzo gli Heavy Machinery vennero sconfitti dagli Street Profits (Angelo Dawkins e Montez Ford) nei quarti di finale del Dusty Rhodes Tag Team Classic. Il 27 aprile, a "Greatest Royal Rumble", Knight fece la sua prima apparizione nel roster principale entrando col numero 24 nel Royal Rumble match a 50 uomini eliminando Drew Gulak per poi venire eliminato da Big E.