Парижское соглашение является дополнением к Рамочной конвенции Организации Объединённых Наций об изменении климата (РКИК ООН), которая была подписана всеми 195 странами, что присутствовали на тот момент на Конференции по климату в Париже в декабре 2015 года, в том числе США под руководством Барака Обамы. Из-за того, что в списке стран по эмиссии CO2 Китай и США занимают первое и второе место соответственно, поддержка Обамы и хорошие китайско-американские отношения рассматривались в качестве основных факторов, которые должны были способствовать раннему успеху конвенции.