メンドシーノ岬の沖合いの地下にはと呼ばれる部分が存在する。地質学で言うとは、3枚のプレートが重なっている場所を指す。現在の地球上では特に大きなプレートである太平洋プレートと北アメリカ大陸プレートとの境界にも近い上に、カスケード沈み込み帯で北アメリカ大陸プレートの縁の下にが沈み込んでいるのである。メンドシーノトリプルジャンクションの西にはが伸びており、これは太平洋プレートとゴルダプレートの境界なのである。その上、太平洋プレートと北アメリカ大陸プレートの境界に当たり、サンフランシスコ地震などたびたび大地震を発生させている横ズレ断層のサンアンドレアス断層とも近いのである。