A Conferência de Genebra foi realizada no final da Primeira Guerra da Indochina. Como parte do pós-guerra anunciado em 21 de julho de 1954, o Vietnã foi temporariamente dividido em zonas Norte e Sul, na pendência de unificação com base em eleições livres supervisionadas internacionalmente a ser realizada em 1956. As eleições nunca foram realizadas. A República Democrática do Vietnã do Norte, controlada por Ho Chi Minh e os Viet Minh desde a Revolução de Agosto de 1945, tornou-se formalmente reconhecido na comunidade internacional como um Estado separado. A capital foi a Hanói. O sul do Imperador Bao Dai tornou-se o Estado do Vietnã, mais conhecido como Vietnã do Sul, com sua capital em Saigon. A Comissão Internacional de Controle foi formada para supervisionar o cessar-fogo e a aplicação dos Acordos de Genebra, que previam eleições universais em 1956 e, em seguida, a reunificação do Vietnam.