В 1940 году вернулся в Бессарабию навестить родственников, вскоре Бессарабия была присоединена к СССР и он был вынужден там остаться. С началом Великой Отечественной войны, которая застала его в Одессе, был с младшим братом Борисом (1886) эвакуирован в Узбекистан, откуда в 1943 году попал в Челябинск. Вступил в местное отделение Союза художников СССР, в 1944—1948 годах преподавал в студии изоискусства в Доме художественного воспитания детей (при Дворце пионеров имени Н. К. Крупской), в изостудии Дворца Культуры завода имени С. Орджоникидзе и в средней школе № 49. В педагогической практике опирался на метод Сезанна и французских художников ХХ века, из-за чего подвергся критике и состоял на специальном учёте.