У пролеће 1862. снаге Уније под командом генерала Џорџа Меклелена (око 190.000 људи) кренуле су у офанзиву на Ричмонд, где су сецесионисти имали 85.000 људи. Након завршених покрета, претходних дејстава и прикупљања у мају и јуну, противничке снаге биле су спремне за обрачун. Заповедник одбране Ричмонда, генерал Џозеф Џонстон, покушао је да задржи напредовање снага Уније код Севн Пајнса (31. маја-1. јуна).