Lors d'un débat à la Chambre en il se prononce en faveur de l'émancipation des catholiques. Critique envers le gouvernement tory d'Arthur Wellesley, duc de Wellington, il s'aligne sur William Huskisson, chef de file de la faction libérale du parti. En 1829 il vote en faveur de la loi d'émancipation des catholiques. Il est également favorable à l'émancipation des juifs, et à une meilleure écoute des revendications des colons au Canada. Battu aux élections de 1830 où il fait valoir ses idées libérales, il est « ravi » de voir que la Révolution française de 1830 « revigore » les réformistes au Royaume-Uni. Il se présente comme réformiste modéré et partisan du libre-échange aux élections de 1831 et est élu député du Nottinghamshire. Au Parlement, où il siège désormais avec les whigs, il appelle à la mise en place d'une loi d'aide pour les pauvres en Irlande, et vote en faveur de la loi de réforme du Parlement de 1832. Le Parti whig devient le Parti libéral en 1859, et c'est sous cette étiquette qu'il siège durant le restant de sa carrière.