Au cours de l'été 2002, le Wild choisit Pierre-Marc Bouchard au premier tour du repêchage en tant que huitième joueur. Il fait ses débuts dans l'équipe pour la saison 2002-2003. Pendant une bonne partie de la saison, Gáborík est un des meilleurs pointeurs de la saison mais son régime de buts chute en deuxième partie de la saison. Il représente tout de même son équipe lors du Match des étoiles de la ligue ; à cette occasion, il est le joueur le plus rapide au concours de vitesse en faisant le tour de la patinoire en 13 secondes et 713 centièmes.