"Joker" sai maailmanensi-iltansa 31. elokuuta 2019 Venetsian elokuvajuhlilla, missä se palkittiin Kultaisella leijonalla. Elokuvateattereihin se ilmestyi Yhdysvalloissa ja Suomessa 4. lokakuuta 2019. Elokuva sai eniten ehdokkuuksia 11 ehdokkuudella vuoden 2020 Oscar-gaalassa voittaen palkinnot parhaasta miespääosasta (Joaquin Phoenix) ja musiikista (Hildur Guðnadóttir); se oli lisäksi ehdolla muun muassa parhaan elokuvan, ohjauksen ja sovitetun käsikirjoituksen palkintoihin. Golden Globe 2020 -gaalassa se sai neljä Golden Globe -ehdokkuutta mukaan lukien paras draamaelokuva, miespääosa ja ohjaus. Bafta-gaalassa elokuva oli ehdolla 11 palkintoon mukaan lukien paras elokuva.