Les opérations japonaises menées en mer de Corail se sont heurtées à une force aéronavale américaine puissante, au début de mois de mai. Les pertes respectives du porte-avions léger "Shoho" et du grand porte-avions peuvent faire ressortir un résultat tactique plutôt favorable aux Japonais. Mais les Américains ont endommagé sérieusement le porte-avions "Shokaku" et le "Zuikaku" a subi de graves pertes en pilotes et en appareils. Le fait de ne pas engager ces navires durant la bataille de Midway allait être cruellement ressenti.