En este contexto, el campamento de Jan Yunis fue creado en 1948 para alojar a aproximadamente 35.000 refugiados palestinos provenientes en su mayoría de la ciudad de Beerseba, donde la práctica totalidad de la población era de origen árabe antes de la guerra. El 3 de noviembre de 1956, el campamento y ciudad de Jan Yunis fueron ocupados por el ejército israelí en el contexto de la Guerra de Suez, dando como resultado el asesinato de 275 personas, incluidos 140 refugiados del campamento, en lo que dio en conocerse como la masacre de Jan Yunis. Los supervivientes afirman que la mayoría de las muertes tuvieron lugar una vez que las hostilidades habían concluido, cuando el ejército entró casa por casa buscando hombres sospechosos de estar armados. Sin embargo, las autoridades israelíes afirmaron que las muertes fueron el resultado de la resistencia ofrecida por los residentes del campamento.