Sudáfrica siguió siendo miembro de la Junta Internacional de Rugby (IRB) a lo largo de la era del apartheid. Halt All Racist Tours se estableció en Nueva Zelanda en 1969 para oponerse a giras continuas desde y hacia Sudáfrica. La última gira extranjera de la Sudáfrica del Apartheid fue a . Esta gira fue muy controvertida debido a la diferencia de opiniones, la cual instigó grandes protestas. Aunque los contactos se restringieron después del Acuerdo de Gleneagles en 1977, hubo giras controvertidas en 1980 por los Leones británicos y por Francia, en 1981 por Irlanda y en 1984 por Inglaterra. En 1986, aunque se canceló una gira de los Leones, los sudafricanos jugaron en partidos de estrellas en Cardiff y en Londres, marcando el centenario del IRB. Sudáfrica fue excluida de las dos primeras Copas Mundiales de Rugby, en 1987 y 1991.