Tamerlão conquistou grandes partes da Transoxiana (atual Ásia Central) e do Coração (partes dos atuais Irã, Afeganistão, Uzbequistão, Tajiquistão e Turcomenistão) a partir de 1363 em diante com diversas alianças (Samarcanda, em 1366, e Bactro, em 1369), ele foi reconhecido como governante sobre eles em 1370. Agindo oficialmente em nome do chagatai ulus mongol, ele subjugou a Transoxiana e o Império Corásmio nos anos que se seguiram e iniciou uma campanha em direção ao oeste em 1380. Em 1389 ele havia expulsado os cártidas de Herat e avançado pelo território continental da Pérsia desde 1382 (captura de Ispaã, em 1387, a expulsão dos Muzafáridas de Xiraz, em 1393, e expulsão dos Jalairidas de Bagdá). Em 1394/96 ele triunfou sobre a Horda Dourada e impôs sua soberania no Cáucaso, em 1398 subjugando Multan e Dipalpur, no atual Paquistão e na atual Índia deixou Deli de tal modo em ruínas, que é dito que por dois meses "nenhuma ave chegou a bater asas na cidade". Em 1400/1401 conquistou Alepo, Damasco e a Anatólia Oriental, em 1401 destruiu Bagdá e em 1402 triunfou sobre os otomanos na Batalha de Ancara. Além disso, ele transformou Samarcanda no "Centro do Mundo". Estima-se que 17 milhões de pessoas podem ter morrido em suas conquistas.