A principios del siglo XVII, inmigrantes daneses individuales se establecieron en América del Norte. Los escandinavos, daneses y noruegos en particular, constituían una gran parte de los colonos de la colonia holandesa de Nueva Holanda, ahora Nueva York . Después de 1750, las familias danesas en la denominación protestante de los Hermanos Moravos emigraron a Pensilvania, donde se establecieron en el área de Belén junto a los moravos alemanes. Hasta 1850, la mayoría de los daneses que emigraron a América del Norte eran hombres solteros. Durante este período, algunos daneses lograron notoriedad y reconocimiento. Entre ellos estaban Hans Christian Febiger (1749-1796), uno de los oficiales más confiables de George Washington durante la Revolución Americana, Charles Zanco (1808-1836) que murió en el Álamo en marzo de 1836 en la lucha por la independencia de Texas, y Peter Lassen (1800-1859), un herrero de Copenhague que dirigió un grupo de aventureros desde Missouri hasta California en 1839. El camino establecido por Lassen fue seguido por los "cuarenta y nueve" durante la fiebre del oro de California. Lassen es considerado uno de los primeros colonos más importantes de California.