La generación anterior de políticos rumanos austrohúngaros (especialmente su figura central, Andrei Şaguna) habían quedado desilusionados por las políticas imperiales y las negociaciones del gobierno con Budapest después de las revoluciones de 1848 (que culminó en la disolución de la Dieta de Transilvania y la firma del Ausgleich, que conllevó la inclusión de Transilvania en Hungría), y se había refugiado en empresas culturales, como ASTRA. Al mismo tiempo, la alianza de Rumania con Austria-Hungría y el Imperio alemán, llevada a cabo bajo el reinado de Carol I y durante el periodo de gabinetes conservadores, había impedido cualquier otro tipo de asistencia aparte del mantenimiento de centros educativos y religiosos para las comunidades rumanas. El PNR llenó un vacío en la escena política y, como muchas otros partidos austro-húngaros de carácter nacionalista, centró sus exigencias máximas en la búsqueda de un marco administrativo nuevo para el Imperio.