Negli anni '20 si è dedicato quindi principalmente al mondo del teatro. Nel 1929 si è spostato ad Hollywood, iniziando a lavorare per film, tra i quali "Cerco il mio amore" ("The Gay Divorcee") del 1935, interpretato da Fred Astaire e Ginger Rogers. Per la canzone "The Continental", inclusa in questo film, gli è stato conferito, ai Premi Oscar 1935, il primo Oscar alla migliore canzone, premio da compartire con Herb Magidson, che ne ha scritto il testo.