1857 wurde ein Militärcamp errichtet und der Ort zu Ehren des Kommandeurs Captain Braxton Bragg nach diesem benannt. Zehn Jahre später wurde das Camp aufgegeben und es wurden mehrere Sägewerke in Betrieb genommen. Nach der Eröffnung einer Hafenanlage und einer Eisenbahnlinie wurde der Holzhandel weiter intensiviert. 1889 erfolgte die offizielle Stadtgründung. Im Jahr 1906 ereignete sich mit dem Erdbeben von San Francisco ein schweres Erdbeben, das nahezu sämtliche aus Steinen gebauten Häuser zerstörte. Nachfolgendes Feuer vernichtete auch einen Großteil der Holzhäuser. Die Stadt war nach zwölf Monaten jedoch weitestgehend wieder aufgebaut und profitierte nun davon, dass große Bauholzmengen zum Wiederaufbau des durch das Erdbeben ebenfalls stark geschädigten San Francisco benötigt wurden.