Die Blaue Division unterstand dem 12. Armeekorps unter dem Kommando von Barthélémy Louis Joseph Lebrun, das als letzte Einheit in der Schlacht bei Sedan eintraf, nachdem ein letzter Versuch, sich mit General de Wimpffen zurückzuziehen, gescheitert war. Die Division kämpfte in Bazeilles am 31. August und 1. September 1870. Die Stadt wechselte vier Mal den Besitzer, 2.655 Franzosen und 5.200 Bayern starben dabei. Davon inspiriert schuf Alphonse de Neuville das patriotische Gemälde "Les dernières cartouches" (dt. Die letzten Patronen). Jedes Jahr feiern die Marineinfanteristen den Jahrestag der Schlacht. Zum Abschluss der Zeremonie erklingt der Schlachtruf der Marineinfanterie: "Au nom de dieu, vive la coloniale" (dt. "Im Namen Gottes, es lebe die Koloniale"; die Marineinfanterie diente im 19. Jahrhundert als Kolonialtruppe). Die Einheit hat Gott selbst als Schutzpatron.