En 1796 Marchand participe à la première campagne d'Italie comme officier d'état-major de Laharpe, et accompagne à ce titre le général Bonaparte lors d'une reconnaissance du terrain, peu avant la bataille de Montenotte. Il est présent aux batailles de Ceva et de Caldiero en 1796 avant d'être détaché à l'état-major de Joubert. Au mois de juin, à la tête de 300 carabiniers de la , il surprend un campement autrichien et fait 400 prisonniers. Il est blessé à la poitrine le , lors des préliminaires de la bataille de Castiglione. L'année suivante il est capturé par les Autrichiens, mais est rapidement échangé et reçoit ses épaulettes de chef de brigade. Marchand sert quelque temps comme commandant de la place de Rome en 1798 sous les ordres de Gouvion-Saint-Cyr, et subit une disgrâce passagère. Cependant, avant de partir pour l'Italie, Joubert le prend en qualité d'aide de camp : il participe ainsi à la bataille de Novi, le , où Joubert est tué à ses côtés. Marchand est nommé général de brigade et se distingue sur le Rhin en 1800.