Réclamé au sixième tour par les Sénateurs d'Ottawa lors du repêchage annuel de 2001, Laich évolue au niveau junior dans la Ligue de hockey de l'Ouest pour les Warriors de Moose Jaw puis les Thunderbirds de Seattle. Il devient joueur professionnel en 2003 en rejoignant le club affilié aux Sénateurs dans la Ligue américaine de hockey, les Senators de Binghamton.