בשנת 1903 הועלה ווד לדרגת מייג'ור גנרל בצבא הסדיר ומונה למושל מחוז מורו באיי הפיליפינים הדרומיים לאחר כיבושם במהלך מלחמת ארצות הברית–הפיליפינים. ווד מונה לתפקיד בידי עמיתו תאודור רוזוולט, שכיהן כל אותה העת בתור נשיא ארצות הברית. ווד פיקד על חלוקת הצבא האמריקאי בפיליפינים בין 1906–1908. לאחר מכן שב לביתו איפה ששירת במחלקה המזרחית של הצבא האמריקאי. בשנת 1910 מונה לראש מטה צבא ארצות הברית בידי הנשיא, ויליאם הווארד טאפט. ווד הורד מהתפקיד בשנת 1914 בידי הנשיא הדמוקרטי וודרו וילסון. בשנת 1917, עם כניסת ארצות הברית למלחמת העולם הראשונה, היה ווד מועמד לפיקוד על חיל המשלוח האמריקאי אך לבסוף נבחר ג'ון פרשינג במקומו. בעת סיור פיקוח בחזית המערבית בינואר 1918 נפצע ווד מרסיסי מרגמות שהתפוצצו במהלך ניסוי. תחילה אמור היה ווד לפקד על הדיוויזיה ה-89 בצרפת, אך מינויו לא אושר בידי הנשיא.