À peine remis, il part pour les Antilles et se trouve à la Martinique en 1776, au début de la Guerre d'indépendance américaine. La France n'étant pas encore entrée dans la Guerre d'indépendance des États-Unis, il obtient auprès du Congrès américain une lettre de marque lui permettant ainsi de pratiquer la course sous pavillon américain. Il sert d'abord comme capitaine corsaire sur le chebec "La Victoire". Il commandera plusieurs de ses bateaux corsaires aux chantiers navals de La Seyne.