Ключевым событием в истории Дейли-Сити стало землетрясение в Сан-Франциско 1906 года, когда большое количество беженцев из этого города, потерявших жильё, прибыло на ранчо к югу от города в качестве рабочих, в том числе на крупном ранчо Джона Дейли, построенного ещё в 1853 году. Для многих из них местные землевладельцы выделили земельные участки для строительства домов, жители осели здесь, а вскоре возникла необходимость в городской инфраструктуре. Существовали планы по объединению формировавшегося города с Сан-Франциско, но почти сразу же были отвергнуты. 16 января 1911 года было подано прошение об инкорпорировании фактически уже существовавшего города, и 22 марта того же года она была удовлетворена. Город, однако, оставался небольшим до конца 1940-х годов, когда Генри Делджер основал здесь строительную компанию "Westlake".