В 1919—1920 гг. участвовал в Гражданской войне в России. Он защищал Петрозаводск, участвовал в боях на Олонецком фронте, в Карелии, в составе поезда финских красногвардейцев и 164-го финского стрелкового коммунистического полка, принимал участие в подавлении Кронштадтского восстания в 1921 г., походе Тойво Антикайнена на Кимасозеро в качестве помощника начальника разведки. Окончил Петроградскую интернациональную военную школу.