A embarcação não estava finalizada quando a Alemanha venceu a Batalha da França em junho de 1940, com o "Jean Bart" fugindo para Casablanca tendo apenas uma torre de artilharia e algumas armas antiaéreas instaladas. Os franceses tentaram prepará-lo para ação o quanto possível sob infraestrutura e materiais limitados. Forças Aliadas invadiram o Norte da África em novembro de 1942 e o "Jean Bart" inicialmente resistiu ao ataque, entrando em um duelo com o couraçado até ser danificado por ataques aéreos. Os franceses deserdaram para o lado Aliado e tentaram fazer com que a embarcação fosse completada nos Estados Unidos, porém sem sucesso. Ele foi então consertado o quanto possível em Casablanca e usado como navio de treinamento pelo restante da guerra.