В ответ на геополитические изменения в мире к концу Холодной войны, 3-й бронетанковой дивизии было поручено начать выборочное увольнение в запас различных военнослужащих и подразделения дивизии летом 1990 года. Некоторые подразделения, например 3-й зенитный дивизион 5-й артиллерии ПВО ("5th Air Defense Artillery"), сдали снаряжение или влились в другие подразделения 3-й бртд к августу 1990 года, когда произошли важные события на Ближнем Востоке. В том же месяце Ирак оккупировал Кувейт, и вскоре после этого президент Джордж Буш (старший) направил войска США на ближневосточный ТВД, сначала для защиты Саудовской Аравии, а затем для изгнания иракских войск из Кувейта. Развёртывание передовых элементов 3-й бртд началось в декабре 1990 года, а оставшиеся подразделения должны прибыть к январю 1991. Отряды, которые были сокращены, были заменены или увеличены до полной силы. Например, 3-й зенитный дивизион 5-й артиллерии ПВО (3-5 ADA) был заменён 5-м зенитным дивизионом 3-й артиллерии ПВО ("3d Air Defense Artillery") 8-й механизированной дивизии. Другие подразделения были присоединены к 3-й бртд, чтобы довести её численность до полного штата.