חוותה את טורניר המוקדמות הגרוע ביותר שלה עד כה, במהלכו ספגה שישה הפסדים, ולראשונה ספגה יותר משני הפסדים במהלך טורניר מוקדמות. הייתה זו גם הפעם הראשונה שבה סיימה ברזיל בבית מוקדמות בדרום אמריקה, כאשר קודם לכן היא סיימה תמיד בראשות הבית. אולם, היא הצליחה לזכות במונדיאל 2002 תוך קביעת רצף שיא של 7 ניצחונות בשבעה משחקים בטורניר הגמר, ואף לא נאלצה לשחק בהארכה או להתמודד בדו-קרב פנדלים. הנבחרות היחידות שעשו זאת היו ב-1930 (4 ניצחונות), ב-1938 (4 משחקים, מתוכם אחד בהארכה), וברזיל עצמה ב-1970 (6 משחקים), כאשר במוקדמות מונדיאל 1970 היא ניצחה בכל ששת המשחקים. אורוגוואי לא התמודדה בטורניר מוקדמות לפני מונדיאל 1930, כיוון שלא נערך כזה והנבחרות הוזמנו על ידי פיפ"א, ואיטליה לא התמודדה במוקדמות מונדיאל 1938 כיוון שהעפילה אוטומטית בתור האלופה המכהנת.