Como , Buol pronto tuvo que tratar con la crisis del Cercano Oriente que surgió a principios de 1854 en la Guerra de Crimea, ya que Francia y Gran Bretaña declararon la guerra a Rusia en un esfuerzo por apoyar al Imperio otomano. En esta crisis, la posición de Austria era frágil. La intervención de Rusia para suprimir la Revolución húngara de 1848, y la subsiguiente intervención de parte de Austria contra Prusia que llevó al Tratado de Olmütz en 1850, puso a los austriacos substancialmente en deuda con el zar Nicolás I. Además, por las posiciones geográficas involucradas significaba que en caso de guerra con Rusia, Austria, incluso si iba aliada con Francia y Gran Bretaña, soportaría la peor parte de la lucha. Por otra parte, el control ruso permanente de los Principados danubianos (después parte de Rumania) pondría en peligro la posición estratégica de Austria, y los austriacos se oponían generalmente a cualquier expansión de la influencia rusa en los Balcanes. Así, Buol intentó de buscar una posición intermedia, intentando mediar entre las partes beligerantes.