Il obtient de la cour en 1797, grâce à l'entremise de Schadow et de Humboldt, une bourse pour effectuer un voyage d'études en Italie, mais il ne peut s'y rendre à cause des campagnes napoléoniennes. Il voyage donc à Munich et à Paris, où il arrive en . Il travaille à l'atelier de Jacques-Louis David et obtient le second prix de Rome aux Beaux-Arts en 1800 pour son "Priam demandant à Achille le corps d'Hector".