Yazdegerd III nousi Persian kuninkaaksi kahdeksanvuotiaana pitkän sisällissodan jälkeen 15. kesäkuuta 632. Sassanidikuninkaiden valta oli kuitenkin heikentynyt eikä kuningas kyennyt kukistamaan paimentolaisheimojen kapinointia. Tuon ajan tapahtumat tunnetaan huonosti ja pääasiassa vain myöhäisistä islamilaisista lähteistä, kuten at-Tabarin "Historiasta," joka kirjoitettiin 900-luvulla. Tabari pitää kahta taistelua tärkeimpinä, Qadisiyyan taistelua marraskuussa 636 ja Nahavandin taistelua vuonna 642. Arabit valtasivat sassanidihallitsijoiden pääkaupungin Ktesifonin vuonna 637. Yazdegerd III joutui pakenemaan arabijoukkoja yhä idemmäs.