Hij was de eerste regisseur die de Oscar voor Beste Regisseur (van een komedie, "Two Arabian Knights") won tijdens de 1ste Oscaruitreiking in 1929, samen met Frank Borzage (Oscar voor Beste Regisseur van een drama). Hij wist een jaar later, tijdens de 3de Oscaruitreiking in 1930, dezelfde Oscar te winnen voor zijn bekendste film, de dramatische oorlogsfilm "All Quiet on the Western Front".