虽然在苏联的政治镇压在斯大林的统治时期往往比其它任何时期要严重，但作家如理查德·派普斯、奥兰多·费吉斯的作品，以及其他著作如《共产主义黑皮书》认为，俄国弗拉基米尔·列宁发动十月革命颠覆临时政府后的恐怖统治中，俄国内战期间的红军和契卡在全国各地处决了几十万所谓的“阶级敌人”、推行劳改制度和内战期间的强制征用食物的粮食配给制度（战时共产主义政策），直接导致了三万至十几万的死亡。