Demokratik Kampuçya, Kamboçya-Vietnam Savaşında Kamboçya'nın çoğunun kontrolünü Vietnam işgaline kaptırdı. 1979'dan 1982'ye kadar Kızıl Kmerler sadece ülkenin batısındaki küçük bir alanı kontrol eden, Çin tarafından desteklenen topraklarının çoğu Vietnam'ın uydusu olan Kampuçya Halk Cumhuriyeti tarafından kontrol edilen bir örgüt olarak hayatta kaldı. Haziran 1982'de Kızıl Kmerler, uluslararası tanınırlığı koruyan iki komünist olmayan gerilla grubu ile Demokratik Kampuçya Koalisyon Hükümeti'ni kurdu. Devlet, BM destekli 1991 Paris Barış Anlaşmaları öncesinde 1990 yılında Kamboçya olarak yeniden adlandırıldı.