Las diferencias entre el líder oriental José Gervasio Artigas y el gobierno de las Provincias Unidas había alcanzado un punto de no retorno tras el rechazo de sus diputados ante la Asamblea del año XIII. El 20 de enero de 1814 las fuerzas artiguistas en número de 3000 hombres abandonaron el sitio de Montevideo para marchar a la ribera occidental del río Uruguay.