Utstillingen ville gi en sammenfatning av aktuell svensk kunsthåndverk og kunstindustri og kan sees som en noe mindre oppfølger til Stockholmsutstillingen 1897. Akkurat som ved 1897-utstillingen var det Ferdinand Boberg som var hovedarkitekt. Han tegnet alt fra utstillingskatalogen til den pompøse arkitekturen med fontener, kaskader, tårn og arkader. Alt var holdt i en lys, nesten hvit fargeskala og bygningene kaltes også "den Vita staden". Gustaf V var utstillingens beskytter og arbeidsutvalget besto av Prins Eugen, hoffintendent Carl Bendix og Erik Gustaf Folcker.