Maurice Matieu, noch nicht dreißigjährig, begann seine Karriere als Mathematiker am Collège de France in der Forschergruppe um Francis Perrin und an der Wissenschaftlichen Hochschule von Jussieu. Der Algerien-Krieg brachte ihn jedoch dazu, aus der Universitätskarriere auszusteigen. Ohne auf die mathematische Disziplin ganz zu verzichten, widmete er sich ab 1959 der Malerei. 1965 hatte er seine erste Ausstellung in der Galerie Maeght "Fünf Maler und ein Bildhauer", über die der französische Philosoph Alain Badiou einen Artikel in der Revue "Derrière le miroir" schrieb. Es folgten diverse individuelle und kollektive Ausstellungen sowohl in Frankreich als auch im Ausland. Matieu war Autor und Herausgeber mehrerer Bücher.