Главным течением эпохи романтизма был польский мессианизм, он переживает период расцвета в период между ноябрьским и январским восстаниями. Подобно другим видам мессианизма, польский мессианизм опирался на идею спасения человечества (эсхатология). В наиболее распространённой форме спасение связывалось с польским народом и происходило в процессе истории (философия истории). Мессианизм объединял в себе философскую, религиозную и политическую мысль. Тема мессианизма находила отражение как в философских трактатах, так и в произведениях художественной литературы того времени (особенно в литературе романтизма). Мессианизм возник как идеология угнетённого народа, ищущего как компенсации собственных поражений (чувство собственного морального превосходства), так и путей выхода из состояния угнетения (мобилизационная функция). Политическая программа мессианизма опиралась на превосходство польского духа и морали, благодаря которым «польский вопрос» должен был быть успешно решён. Мессианизм расцвёл в эпоху романтизма, ставя перед собой цель духовного и религиозного обновления, в противовес как мышлению эпохи Просвещения, так и официальной религии (Католической церкви). Если в мышлении эпохи Просвещения были сильны мотивы эмпиризма и рационализма, то романтизм подчёркивал роль эмоций и воображения.