In Palanan fand sich das letzte Kapitel des Philippinisch-Amerikanischem Krieges statt, als sich General Emilio Aguinaldo am 23. März 1901 den amerikanischen Invasionstruppen ergab. Außerdem liegt Palanan im Northern Sierra Madre Natural Park; dieser steht seit 2006 auf der Vorschlagsliste zur Aufnahme in die UNESCO-Welterbeliste. Die endemische Froschart Platymantis taylori wurde auf dem Gemeindegebiet entdeckt.