Pada 26 Juli 1402, dalam Pertempuran Ankara, Sultan Utsmaniyah Bayezid I dikalahkan dan ditawan oleh Timur Lenk. Peristiwa penting ini menjungkirbalikkan keseimbangan kekuatan di wilayah ini, sebagai daerah kekuasaan Utsmaniyah di Anatolia dibagi oleh Timur, yang mengembalikan banyak beylik Anatolia yang sebelumnya diserap oleh Bayezid. Timur Lenk tidak mengganggu Balkan, di mana penaklukan Utsmaniyah juga berkembang jauh: sebelum Ankara, Konstantinopel, hampir merupakan sisa terakhir Kekaisaran Romawi Timur, terputus dan hampir jatuh ke tangan Bayezid. Sementara di Anatolia, runtuhnya kekuasaan Utsmaniyah secara tiba-tiba meninggalkan kekosongan kekuasaan, di mana berbagai kekuatan Kristen di wilayah ini — Romawi Timur, Hongaria, Republik Venesia, dan sejumlah penguasa kecil — masing-masing berusaha untuk mengamankan kepentingan mereka sebaik mungkin, meski terlalu lemah sebenarnya untuk menantang kekuatan Utsmaniyah.