In mei 1849 nam hij als generaal van de artillerie het opperste commando in Hongarije over met onbeperkte volmacht. In een mum van tijd smoorde hij de Hongaarse Revolutie in de kiem. Op zijn bevel werden op 6 oktober 1849 de toenmalige Hongaarse premier Lajos Batthyány alsook 13 Hongaarse generaals, de zogenaamde Martelaren van Arad, geëxecuteerd. Door deze wrede daad verzekerde hij zich van militaire faam, maar werd tegelijkertijd een haatfiguur in het oog van de opkomende burgerij.