Grâce à la mise en application du pacte germano-soviétique (en 1939 et en 1940), le territoire de l’Union soviétique s’agrandit sans combats de aux dépens des pays baltes (), de la Pologne () et de la Roumanie (), avançant la frontière soviétique vers l’Ouest de en moyenne, agrandissant les républiques socialistes soviétiques de Biélorussie et d’Ukraine, et intégrant quatre nouvelles républiques : l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Moldavie.