Dabis Julianna nagykőrösi születésű magánzónő fia. Scheff László (1848–1935) ügyvéd, majd rendőrtisztviselő örökbe fogadta. Anyja kisparaszt-kisiparos családból származott. Anyai nagyapja részt vett az 1848–49-es forradalom és szabadságharcban, ezért 1849 után bujdosnia kellett. Nevelőapja – Wolf Ella festőnővel kötött – házasságából származó öccse, Scheff György szintén orvos lett.