Plus de nationaux et plus de sont remportés par des représentants de la section athlétisme. Dans le passé, le Sporting peut se targuer avec Carlos Lopes d'avoir eu l'athlète qui a ramené la première médaille d'or de l'histoire du Portugal aux Jeux olympiques, lors du marathon des Jeux olympiques de 1984 à Los Angeles. D'autres athlètes ont représenté le Sporting comme Fernando Mamede (record du monde du 10 000 mètres en 1984) ou Domingos Castro, notamment vice-champion du monde du des mondiaux de 1987.