Hans egentlige berømmelse vandt han i krigen mod Rusland, hvor han som Kronens storhétman rykkede ind i 1610 for at sikre kong Sigismunds planer om at kontrollere Ruslands trone. Han besejrede den svensk-russiske hær ved Klusjino 1610, tvang bojarrådet til at udråbe Vladislav Vasa som zar, besatte Moskva samt flyttede siden den afsatte zar Vasilij som sin fange til Smolensk.