Canadair Sabres fue el pilar de sus respectivas fuerzas aéreas en los dos conflictos principales en los que estuvieron empleados: la Guerra de Corea, donde los F-86 Sabres acumularon un impresionante récord de 6-1 muertes, y la Guerra Indo-Pakistaní de 1971. El diminuto Folland Gnat fue su principal oponente en la guerra indo-paquistaní. A finales de 1971, el Gnat demostró ser un oponente frustrante para el Saber más grande, más pesado y más viejo. La Fuerza Aérea de la India se refirió a Gnat como un "cazador de sable", ya que la mayoría de sus muertes en combate durante las dos guerras fueron contra Sabres. Aunque el Canadair Sabre Mk 6 fue considerado como el mejor peleador de perros de su era, las tácticas requerían que los Gnats se enfrentaran a los Sabres en la arena vertical, donde los Sabres estaban en desventaja. Además, debido a que el Gnat era liviano y de forma compacta, era difícil de ver, especialmente en los niveles bajos donde tenían lugar la mayoría de las peleas de perros.