En el Mundial de 1934, el primer realizado en Italia, "La Furia Roja", como es conocida, después de haber eliminado a Brasil del delantero Leônidas por 3-1 en Génova, sigue para Florencia para enfrentar a los anfitriones. Bajo las órdenes del dictador Benito Mussolini. Con las manos de hierro del dictador, no había otra opción a la Squadra Azzurra: Vincere o morire! (¡Vencer o morir!, en italiano). Sin embargo, España, con muchas dificultades, obligó a los anfitriones a disputar un nuevo partido de desempate. Gracias, sobre todo, a las milagrosas manos del leyendario portero Ricardo Zamora. El primer partido entre ellos quedó empatado en 1-1. El nuevo partido, en la misma ciudad, fue una guerra (como la anterior). Y, con la ayuda del arbitraje, ganó Italia 2-1. La rivalidad desde ese momento sería perpetua, y pese a que no se enfrentarían en partido oficial hasta décadas después, quedaría marcado en sus enfrentamientos.