Dalam gerakan Rusifikasi pada tahun 1840-an, Nikolai I melarang penggunaan bahasa Belarusia di sekolah umum, berkampanye melawan publikasi Belarusia dan mencoba menekan mereka yang telah berpindah ke Katolik di bawah Polandia untuk kembali ke iman Ortodoks. Pada tahun 1863, tekanan ekonomi dan budaya meledak dalam pemberontakan yang dipimpin oleh Konstanty Kalinowski. Setelah pemberontakan yang gagal, pemerintah Rusia memperkenalkan kembali penggunaan Kiril ke Belarusia pada tahun 1864 dan tidak ada dokumen dalam bahasa Belarusia yang diizinkan oleh pemerintah Rusia sampai tahun 1905.