Als Sohn eines Kaufmanns und Urenkel von Anton Matthias Sprickmann, dem münsterschen Dichter und Juristen, wurde Rudolph Sprickmann Kerkerinck 1848 in Münster geboren. Nach der Schulzeit auf dem Gymnasium Paulinum absolvierte er eine Kaufmannslehre, leistete 1868 als Einjährig-Freiwilliger seinen Militärdienst in Berlin ab und musste 1870/1871 im Deutsch-Französischen Krieg als Soldat kämpfen. In der Schlacht bei Spichern schwer verwundet, übernahm ihn der preußische Staat in den Kommunaldienst. Nach einer Vorbereitungszeit in St. Mauritz bei Münster wurde er am 1. Dezember 1873 mit erst 25 Jahren zum Bürgermeister von Rheine ernannt. Bis zu seinem plötzlichen Tod im Jahr 1905 brachte er die Stadt Rheine zu großer wirtschaftlicher Blüte.