Правление Абд ар-Рахмана ознаменовалось большим количеством конфликтов Марокко с европейскими странами. После начала завоевания Алжира Францией в 1830 году марокканские войска направились на защиту Тлемсена, который считали своей традиционной сферой влияния, но французы захватили Тлемсен в 1832 году и выгнали оттуда марокканцев. Абд аль-Рахман поддерживал партизанскую войну в Алжире под руководством Абд аль-Кадира. В 1844 году французская армия вторглась в Марокко, и во франко-марокканской войне Абд аль-Рахман потерпел поражение. К этому времени внутренняя ситуация в Марокко стала нестабильной, в стране разразился голод, на севере и востоке начались военные мятежи. Преемник Абд аль-Рахмана, Мохаммед IV, пришедший к власти в 1859 году, был сразу же вовлечён в войну с Испанией, окончившуюся унизительным для Марокко договором. В то время когда султан вёл войну с Испанией, на юге Марокко восстало арабское племя рехамна, которое осадило Марракеш. Осаду города Мохаммеду IV удалось снять только в 1862 году .