W 1793 roku Wielka Brytania przystąpiła do wojny przeciw rewolucyjnej Francji, stając się główną siłą koalicyjnej floty. Wskutek blokady portów francuskich zapanował w tym kraju głód. Francuska flota z Brestu podjęła próbę przełamania blokady i wprowadzenia do portu konwoju z żywnością z Antyli. Dowodzący flotyllą brytyjską admirał Richard Howe nakazał zatrzymanie francuskich okrętów. Bitwa pod Ushant miała miejsce 1 czerwca 1794 roku. Brytyjczycy zmusili Francuzów do ucieczki, jednak flota francuska zdołała wprowadzić do Brestu konwój z żywnością.