Дія відбувається в Дамаску в 1925 році, в розпал великого сирійського повстання. Безпринципний ділок Гаррі Сміт, який дезертирував з американської армії під час Першої світової війни, таємно постачає зброю арабським повстанцям. Бунтівники нападають на французькі патрулі і влаштовують теракти. Генерал Ла Саль приймає рішення розстрілювати у відповідь заручників з числа цивільних, але начальник розвідки полковник Феру переконує його спробувати вступити в переговори з ватажком повстанців еміром Хасаном.