Em 23 de maio de 2009, na sede da FISU, em Bruxelas, na Bélgica, foi escolhida a cidade-sede. Já a cidade de Granada na Espanha foi aclamada sede da XXVII Universíada de Inverno no mesmo ano, uma vez que Poznan na Polônia, retirou sua candidatura em 9 de março de 2009. De um total de 410 pontos dados pelo Comitê de Avaliação, Gwangju conseguiu 397 pontos, Edmonton 389 e Taipei 354.