בשנת 1838 הטילה ממלכת צרפת מצור ימי מעל נמל בואנוס איירס, בתמיכת הקונפדרציה הפרו-בוליביאנית, שהכריזה על מלחמת הקונפדרציה על הקונפדרציה הארגנטינאית. בשל אי יכולתה לפרוס כוחות יבשתיים, צרפת חיפשה כוחות בעלות ברית להילחם בחואן מנואל דה רוסאס - מושל הקונפדרציה הארגנטינאית מטעמם. לצורך כך הם סייעו לפרוקטואוסו ריברה להפיל את נשיא אורוגוואי מנואל אוריבה, שנשאר ביחסים טובים עם רוסאס. אוריבה הוגלה לבואנוס איירס וריברה תפס את השלטון באוקטובר 1838. רוסאס לא הכיר בריברה כנשיא לגיטימי, וביקש להחזיר את אוריבה לשלטון. ריברה וחואן לבאל הכינו כוחות צבא לתקוף את בואנוס איירס. גם הכוחות הבריטיים וגם הצרפתים התערבו ביוזמת מלחמת האזרחים באורוגוואי.