«Вічита» був останнім американським важким крейсером, що розроблявся у відповідності до обмежень морських мирних домовленостей, і останнім крейсером напередодні Другої світової війни. З вступом США у війну виконував завдання у складі британського Домашнього флоту, брав участь у висадці морського десанту в Північній Африці, у бойових діях на морі, бився у Північній Атлантиці, біля берегів Норвегії, супроводжував арктичні та атлантичні конвої. Згодом переведений на Тихий океан, брав участь у бою біля острова Реннелл, в Алеутській кампанії, у вторгненні на Маршаллові та Маріанські острови, в битвах у Філіппінському морі, затоці Лейте та за Окінаву. За бойові заслуги крейсер був удостоєний 13 бойових відзнак.