Революционные события 1848 года во Франции вынудили Левицкого вернуться на родину, и 22 октября 1849 года он открыл «Дагеротипное заведение Сергея Левицкого» в Петербурге, на Невском проспекте (дом аптекаря К. И. Имзена). Здесь он первым предложил идею искусственного освещения в условиях студии. В 1851 году его дагеротипы получили золотую медаль на Международной выставке в Париже.