Османские султаны происходили из огузского племени кайы, обитавшего в Средней Азии в области Балха. Спасаясь от нашествия монголов, часть племени перекочевала на запад, где их предводители находились на службе у хорезмшаха Джалал уд-Дина. Затем небольшое подразделение кайы, во главе с Эртогрулом, направилась во владение румского султана Кай-Кубада I, который пожаловал ему удж Сёгюта в Анатолии, на границе с византийскими владениями. В 1402 среднеазиатский завоеватель Тамерлан разгромил османов под Анкарой. Султан Баязид I попал в плен, где и умер. Государство османов Тимур разделил на части. Лишь Мурад II смог вновь восстановить единство государства. Мощная экспансия турок началась с XIV века.