Harder trat im Jahr 1800 als Volontär in das Leibregiment der Schwedischen Armee und avancierte Mitte Februar 1801 zum Sekondeleutnant. Während des Vierten Koalitionskriegs nahm er an der Verteidigung von Stralsund teil, erwarb sich im Gefecht bei Safvar eine Goldene Medaille und bei Bazar das Ritterkreuz des Schwertordens. Ferner kämpfte er auch bei Pinten. Am 16. Juni 1809 wurde er Premierleutnant und am 12. Juli 1815 noch Kapitän. Im Oktober 1815 trat Schweden seine Besitzungen in Pommern an Preußen ab. Viele der pommerschen Soldaten wechselten in preußische Dienste und Harder wurde am 22. Oktober 1815 als Premierleutnant angestellt.