Nach Beilegung des Bushiri-Aufstandes im damaligen Deutsch-Ostafrika reisten die beiden Betheler Missionare Ernst Johanssen und Paul Wohlrab 1891 in die Usambara-Berge. Auf eine Polizeieskorte hatten sie verzichtet, weil sie „nicht auf Bajonette gestützt eine Missionsarbeit beginnen“ wollten. Mit Zustimmung des Bezirkshäuptlings Sikinyassi gründeten sie im Mai 1891 eine erste Missionsstation in Mlalo, die sie „Hohenfriedeberg“ nannten.