Следующим этапом японского наступления в этом районе стала операция по захвату Порт-Морсби. Крейсера 6-й дивизии вместе с лёгким авианосцем "Сёхо" входили в состав группы прикрытия оперативного Соединения «МО». В начале мая соединение выдвинулось в направлении Кораллового моря. Против него выступили два оперативных соединения (Task Force) американского флота (11-е и 17-е). Встреча противников привела к сражению в Коралловом море. Утром соединение прикрытия было атаковано американской авиацией с авианосцев "Лексингтон" и "Йорктаун". Корабли 6-й дивизии со своим слабым зенитным вооружением не смогли оказать серьёзного противодействия и воспрепятствовать потоплению авианосца "Сёхо" (были сбиты всего 3 из 93 самолётов). Сами крейсеры не получили повреждений лишь потому, что все самолёты сосредоточились на атаках на авианосцы. Итогом сражения стал отказ от захвата Порт-Морсби. 16 мая крейсер "Аоба" вернулся на Трук, а затем перешёл в метрополию для проведения планового ремонта. Ремонт и докование проходили с 22 мая по 16 июня.