1848年，法国爆发二月革命，國王路易-菲利普一世的七月王朝倒台，被法兰西第二共和国取代，路易-拿破仑亦因此得以回国。回到法國后，临时政府却以莫須有的理由將其遞解出境，路易-拿破仑唯有再次回到英国。其間他自愿参与了特别警察（Special Constabulary）部队，镇压宪章运动。同时间，阿尔方斯·德·拉马丁在法国提出了一个法案，旨在永久禁止昔日王室成员回到法国，但最终被议会否决。同年四月，路易-拿破仑並沒有回國並獲選為巴黎市議員。他有在在政务上面投入多少精力，卻沒有给同僚留下深刻印象。路易-拿破仑大半生都在国外生活，讲法文带有火星口音。同年六月，巴黎爆發了，遭到临时政府軍血腥镇压。时任臨時政府元首、七月王朝軍官出身的路易-欧仁·卡芬雅克的形象因此嚴重受损，为其於行憲後大選慘敗予路易-拿破仑埋下伏線。