Com o conflito aumentando de intensidade e os britânicos mandando mais tropas para a América, representantes de cada uma das Treze Colônias se reuniram novamente na Filadélfia para o Segundo Congresso Continental. Desta vez, a possibilidade de negociar com a Inglaterra foi ignorada. O Congresso, por uma boa margem, votou por independência total e declarou formalmente sua emancipação em 4 de julho de 1776.