En su mayor parte, los marineros rusos dieron la bienvenida a la Revolución Rusa de 1917, en la que participaron. Anteriormente, en 1905, los marineros del acorazado imperial ruso Potemkin, de la Flota del Mar Negro, se rebelaron, apoderándose del buque entre el 27 de junio y el 7 de julio 1905, período en el cual apoyaron la huelga general en Odesa, bombardeando la ciudad en una ocasión, luego de múltiples intentos de la Armada Imperial de recuperar el buque los marineros amotinados, ya escasos de comida y carbón, luego de haber perdido a muchos marineros en un intento de robar suministros en Feodosia, en donde fueron emboscados por la guarnición local, finalmente se rindieron el la ciudad de Constanza (Rumania) no sin antes hundir el acorazado, el cual fue reflotado sin problemas posteriormente. En 1906, los soldados rebeldes tomaron el control de algunas fortificaciones costeras de Helsinki durante los eventos conocidos como la rebelión de Sveaborg, que posteriormente fue sofocada, luego de los bombardeos de los barcos de la Flota Báltica que permanecieron leales al gobierno zarista. El primer barco de la Armada Soviética podría considerarse el crucero rebelde Aurora, cuyo disparo en el blanco de su arma de proa señaló el inicio de la Gran Revolución de Octubre, según la narrativa soviética. En marzo de 1921, los marineros de Kronstadt se rebelaron contra los bolcheviques en la conocida como Rebelión de Kronstadt, exigiendo libertad de expresión y el cierre de los campos de concentración, pero León Trotski reprimió implacablemente esta rebelión tardía.