13 квітня 2014 року розпочалися бойові дії війни на сході, після захоплення Слов'янська Донецької області російськими диверсійними загонами під командуванням Ігоря Гіркіна. 30 квітня 2014 року в.о. Президента України Олександр Турчинов доручив керівникам обласних адміністрацій почати створення батальйонів територіальної оборони в кожній області України, серед яких були створені і 17-й, 34-й та 42-й батальйони, усі три — переважно з мешканців Кіровоградської області. Ці батальйони згодом взяли участь у літніх боях на сході України.