В 149 году до н. э. они объявили Карфагену войну и осадили город, так началась Третья Пуническая война (149—146 до н. э.) окончившаяся полной победой римлян. Несмотря на первоначальные серьёзные потери римского флота и восстановление Рима, находившегося на грани поражения после 15-летней оккупации и опустошении большей части Италии Ганнибалом во время Второй Пунической войны, конец этой войны привёл к уничтожению карфагенской государственности и полному разрушению города Сципионом Эмилианом. Сопротивление было героическим и длилось три года. Сбылся призыв государственного деятеля, полководца и оратора Древнего Рима Марка Порция Катона Старшего (234—149 до н. э.), который все свои речи в сенате заканчивал фразой «… я считаю, что Карфаген должен быть разрушен». Его призыв исполнился, хотя сам он и не дожил до этого времени, а фраза стала крылатой, её говорят, чтобы подчеркнуть настойчивость в каком-либо деле.