Iniziò a gareggiare nel 1969 mettendosi subito in evidenza facendo segnare il miglior tempo dell'anno sui 1000 metri nella categoria "ragazzi". Vinse poi il campionato italiano allievi sui 1000 m e sui 3000 m, conquistando negli stessi anni anche un campionato nazionale allievi nello sci di fondo, disciplina che poi abbandonò per dedicarsi esclusivamente all'atletica leggera. A livello juniores conquistò un secondo posto nel prestigioso Cross delle Nazioni. Nel 1974 vinse una medaglia d'argento individuale juniores ed una di bronzo a squadre ai Mondiali di corsa campestre.