Король Португалии Афонсу V инициировал начало оккупации прибрежной части Марокко. В 1458 году Португалия завоевала Ксар ес-Сегир, с 1460 по 1464 год город Танжер несколько раз переходил из рук в руки, а в 1471 году португальцы заняли Асила. Благодаря этим завоеваниями король Португалии Афонсу V получил прозвище «Африканский». В 1496 году Португалия и Испания подписали соглашение о разграничении сфер влияния на побережье Северной Африки: испанцы могли занимать только территорию к востоку от Пеньон-де-Велес-де-ла-Гомера. Это ограничение прекратило действовать только после разгрома португальцев в битве при Ксар-эль-Кебире в 1578 году. Португальский король Себастьян I был убит во время этой битвы и его армия была уничтожена марокканскими силами в союзе с Османской империей. После этого, испанцы под руководством Филиппа I начали предпринимать активные действия в Марокко, как например при оккупации Эль-Араиша.