Bendera ini tidak begitu mendapat perhatian sehingga tahun 1963 apabila Lester B. Pearson dari Parti Liberal menjadi Perdana Menteri sebuah kerajaan minoriti. Beliau mendapat ilham mahu menukar rupa bendera Kanada yang dilihat tidak mencerminkan imej kebangsaan sendiri semasa pengalamannya terlibat dalam Krisis Suez 1956 di mana beliau mengetahui kerumitan dihadapi para pengaman arahannya yang dihalang pihak Mesir kerana bendera lama Kanada mempunyai Union Jack iaitu simbol pihak United Kingdom yang dimusuhi Mesir, maka Pearson berijtihad mahu adanya bendera kebangsaan yang betul-betul menunjukkan pengelanan atau jatidiri sebenar Kanada yang asing daripada Empayar British itu sendiri. Tindakan ini mula diperdebatkan secara hebat pada tahun berikutnya.