Венгерская революция была подавлена в 1849 году, в том числе и с помощью войск России, тогда кратковременного союзника Австрийской империи. В стране сохранялась определённая стабильность до тех пор, пока поражение в Австро-итало-французской войне против Франции и Сардинского королевства не покончило с австрийским владычеством в Италии. Вместе с тем, установившаяся в стране реакция упразднила все проведённые в ходе революций реформы, вернув в империи абсолютную монархию, опиравшуюся на мощный бюрократический аппарат. Ситуация усугублялась внешнеполитической изоляцией государства и центробежными тенденциями на его окраинах. В стране действовали организации, требовавшие как федерализации государства, так и отделения от Габсбургской монархии её отдельных частей.