Der Tonfilm verhalf ihr zu einem erneuten Karriereschub und für "Rummelplatz der Liebe" von George Fitzmaurice wurde sie auf der Oscarverleihung 1930 (April) für einen Oscar als beste Darstellerin nominiert. Unter der Regie ihres damaligen Ehemannes James Cruze spielte Compson 1929 neben Erich von Stroheim die weibliche Hauptrolle in "Der große Gabbo". Nachdem der Versuch gescheitert war, bei RKO einen dauerhaften Vertrag zu bekommen, sank die Popularität der Schauspielerin und sie fand sich erneut auf den Status einer Nebendarstellerin reduziert. Während des Casting zu "Vom Winde verweht" wurden Probeaufnahmen von Compson für die Rolle der Prostituierten Belle Watling gemacht, jedoch verlor sie die Rolle am Ende an Ona Munson.