Під час битви у Філіппінському морі, японці зазнали значні втрати в авіації, а тому були змушені застосувати свої дредноутні сили, старі та нові, у битві в затоці Лейте. Завданням цієї "вирішальної битви" було зупинити Союзників на шляху до захоплення Філіппін, що могло перервати постачання нафтою японського флоту.