Sezon 1978 był najbardziej udany w karierze Ortisa. Zajął 8. miejsce w biegu na 3000 metrów podczas halowych mistrzostwa Europy w Mediolanie. 16 sierpnia w Zurychu ustanowił rekord Włoch na 5000 metrów wynikiem 13;20,82. Na mistrzostwach Europy w Pradze zwyciężył w biegu na 5000 metrów (przez Markusem Ryffelem ze Szwajcarii i Aleksandrem Fiedotkinem ze Związku Radzieckiego) oraz zdobył srebrny medal w biegu na 10 000 metrów (za Finem Marttim Vainio, z przez Aleksandrasem Antipovasem z ZSRR).