Према подацима НБС, 1. априла 1941. године, у очекивању почетка рата, све је било спремно за евакуацију фонда библиотеке. Међутим, Милош Трифуновић, тадашњи министар просвете, забранио је евакуацију просветно-културних установа Београда, па и Народне библиотеке. Зграда библиотеке, погођена 6. априла 1941. у 16 часова, изгорела је до темеља.