Con la mediazione del fratello, Federico entrò quindi a far parte dell'esercito dell'elettorato di Sassonia. Promosso tenente generale, divenne proprietario di un reggimento di stanza a Naumburg. Durante la guerra della prima coalizione antifrancese, venne promosso maggiore generale. Il suo reggimento marciò verso il Reno al fianco dell'esercito prussiano, quando Federico venne affetto da dissenteria mentre era accampato coi suoi uomini nei pressi di Pirmasens e morì una volta raggiunta la località di Wiebelskirchen, presso Neunkirchen. Venne sepolto nella chiesa di San Giorgio a Eisenach senza essersi mai sposato e senza aver avuto figli.