Jean adalah putra tertua Haryapatih Charlotte dan Pangeran Felix. Pada tahun 1938, ia secara resmi menjadi Haryapatih Pewaris yang merupakan pewaris takhta Luksemburg. Saat Luksemburg diduduki oleh Jerman selama Perang Dunia Kedua, keluarga keharyapatihan berada di luar negeri dalam pengasingan. Jean belajar di Université Laval di Kota Quebec. Jean kemudian mengajukan diri untuk bergabung dengan tentara Inggris pada tahun 1942, dan setelah lulus dari Akademi Militer Kerajaan Sandhurst, ia resmi ditugaskan sebagai perwira pada tahun 1943. Ia berpartisipasi dalam pendaratan Normandia dan Pertempuran Caen, dan bergabung dengan pasukan Sekutu dalam pembebasan Luksemburg. Dari tahun 1984 hingga 2000, ia adalah kolonel Garda Irlandia.