V polovině 30. let byly obě lodi převedeny do Atlantiku, kde strávily převážnou část války – částečně ve výcviku. Za druhé světové války byly používány zejména k doprovodu spojeneckých konvojů a dělostřelecké podpoře vyloďovacích operací. "New York" a "Texas" podporovaly vylodění v Severní Africe v listopadu 1942. "Texas" dále podporoval vylodění v Normandii a Jižní Francii. "New York" sloužil v letech 1943–1944 jako cvičná loď. V druhé polovině roku 1944 pak byly obě lodi přesunuty do Pacifiku – podporovaly například spojenecká vylodění na Iwodžimě a Okinawě. Během války byla u lodí zesilována protiletadlová výzbroj, naopak počet 127mm kanónů byl snížen na šest.