После подавления польского восстания 1863 года польская молодежь от романтических идеалов стала переходить к более рациональным и практическим взглядам; новые научные веяния под знаменем позитивизма и дарвинизма стали колебать узкоортодоксальные взгляды на сущность религии. Вместо политических мечтаний стало цениться стремление к всестороннему развитию народа.