Начал профессиональную карьеру в 1992 году в орском клубе высшей лиги «Южный Урал». В 1993 году подписал контракт с московским «Спартаком», где выступал на протяжении четырёх сезонов, набрав за это время 76 (40+36) очков в 185 проведённых матчах. В 1994 году на драфте НХЛ он был выбран в 3 раунде под общим 55 номером клубом «Тампа Бэй Лайтнинг».