Dagens Parc des Princes har övertagit namnet från en tidigare fotbollsarena på platsen, vilken var uppförd 1897 och bland annat användes vid fotbolls-VM 1938. Den arenan började sin levnad bland annat med en cykelvelodrom och inrymde till att börja med 3 200 sittplatser och totalt 12 000 platser under tak. Frankrikes herrlandslag i fotboll spelade här 1905 sin första hemmamatch – 1–0 mot Schweiz. Successivt utökades dock läktarkapaciteten, och i början av 1930-talet gjordes en omfattande ombyggnad, vilket initialt gav upp till 45 000 åskådarplatser (varav 26 000 sittplatser). Installationen av mer bekväma sittplatser reducerade senare denna siffra, och 17 000 platser gick efter 1965 förlorade i samband med byggandet av Paris ringled – Boulevard Périphérique. Då beslöts också att låta riva arenan och konstruera en ny och modernare på i princip samma ställe, denna gång utan en skrymmande cykelvelodrom.