После начала десталинизации в СССР, актуальным для Китая стал вопрос культа личности. Вопрос о культе личности Сталина рассматривался на уровне Политбюро ЦК КПК и завершился публикацией передовой статьи в «Жэньминь жибао» от 5 апреля 1956 года с решительным его осуждением. В сентябре вопрос вновь обсуждался на VIII съезде КПК и был решительно осуждён в докладе Дэн Сяопина. Однако уже в январе 1965 года Мао Цзэдун в интервью Э. Сноу заявил о необходимости культа личности в условиях Китая, и в декабре 1970 года повторил этот тезис применительно к условиям «начальной фазы культурной революции».