19世纪在丹麦和德国民族主义气氛均非常强烈。这导致了在这两个本来不应分割的公国上爆发了两次战争。北部居住的主要是说丹麦语的丹麦人，他们支持丹麦，而南部居住的则主要是说德语的德国人，他们主要支持德国。从1840年代初开始德国和丹麦民族自由主义者均试图在石勒苏益格立足。在1848年的二月革命中这个争执导致了武力冲突。在基尔成立了一个臨時政府，要求将石勒苏益格-荷尔斯泰因完全纳入德国。同时在哥本哈根成立的政府中有多名艾德河丹麦人，这些人的意图在于将石勒苏益格纳入丹麦。1848年至1851年爆发了第一次石勒苏益格战争。亲德国的石勒苏益格-荷尔斯泰因试图以武力将石勒苏益格并入德国。他们企图推翻丹麦国王的统治，拥护奥古斯滕伯格王朝成为德意志邦联内、合并的石勒苏益格-荷尔斯泰因公国的公爵。一开始法蘭克福國民議會支持这些德国民族主义者，但是在欧洲其它列强的压力下普鲁士和德意志邦联撤出了它们的军队。1850年丹麦军队获胜，恢复了过去的状态。1850年7月2日德意志邦联与丹麦签署了柏林和约。