В 1742 году после смерти на дуэли старшего брата Георга Вильгельм вернулся в Бюккебург в качестве нового наследника графского титула. Во время Войны за австрийское наследство Вильгельм сопровождал отца, генерала на голландской службе. В 1743 году он участвовал в битве при Деттингене. В качестве добровольца на австрийской службе Вильгельм Шаумбург-Липпский участвовал в итальянской кампании в 1745 году.