Ronse kwam uit een gezin van vijftien kinderen. In juli 1944, na de Bevrijding, promoveerde hij aan de Katholieke Universiteit Leuven tot doctor in de rechten. Hij ging werken op het Gentse advocatenbureau van zijn vader Edmond Ronse, die wegens zijn ministerschap in verschillende zaken niet kon optreden. Zijn oom Hector Goossens was zijn stagemeester. Ronse junior nam de verdediging van verschillende collaborateurs op zich.