Во время крестьянского восстания 1381 года 14 июля был убит архиепископ Кентерберийский Садбери. Его преемником 30 июля был избран Уильям Куртене. Король утвердил данное назначение 5 августа, а 9 сентября назначение был подтверждено папской буллой. Управлением своей новой кафедрой Уильям приступил в январе 1382 года — после обнародования папской буллой. Из-за задержки с вручением ему паллия полную власть он получил только 6 мая 1382 года, что, впрочем, не помешало ему провести в январе бракосочетание Ричарда II и Анны Чешской, а затем короновать её.