Walpole dirigía la política doméstica y, tras la dimisión de su cuñado, Townshend, en 1730, pasó a controlar también la exterior. El grueso de los historiadores cree que Jorge desempeñó un papel honorífico en Gran Bretaña y siguió al pie de la letra los consejos de Walpole y los principales ministros, quienes eran los que en realidad tomaban las decisiones importantes. Si bien el rey esperaba con ansia el estallido de una guerra en Europa, sus ministros se mostraban más cautelosos. La guerra anglo-española llegó a su fin y Jorge trató sin éxito de que Walpole empujase a Gran Bretaña a la guerra de sucesión polaca en el bando de los Estados germánicos. En abril de 1733, Walpole revocó un proyecto de ley relacionado con impuestos sobre consumos específicos que había suscitado fuertes críticas, incluso de miembros de su propio partido, y Jorge le brindó su apoyo al destituir de sus cargos en la corte a los que se habían opuesto a él.