A lovagrend 1237-ben elnyerte a feloszlatott Kardtestvérek rendje kelet-balti (livóniai) területeit, s megpróbált keletnek, az orosz területek felé is expanziót végrehajtani. A novgorodiak Alekszandr Jaroszlavics „Nyevszkij” vezetésével megsemmisítő vereséget mértek a Csúd-tavon, az ún. "„Jégcsatában”" a teuton és kardlovagok seregére.