Bien qu'ayant raté la majorité de la saison 2002-03 à la suite d'une blessure au cou, il retient non moins l'attention des recruteurs de la LNH, en particulier ceux des Sénateurs d'Ottawa. Lors du repêchage de 2003 c'est d'ailleurs la concession d'Ottawa qui mit la main sur lui et ce, au premier tour de repêchage.