Les Lega quittent la région du Nil blanc (Nord-Est de la République démocratique du Congo et Nord-Ouest de l'Ouganda), et plus précisément du royaume de Bunyoro, au cours du pour s'installer sur la rive Est du Lwalaba. Ils ont puisé un fort sentiment d'identité nationale dans les conflits ethniques ayant secoué le pays dans les années 1960 (Crise congolaise). Ce sentiment d'identité nationale les poussa à la veille de l'indépendance, en 1960, à transformer l'association mutualiste "UNERGA (Union des enfants du peuple Rega)", créée en 1945 à Bujumbura (Burundi), en un parti politique rassemblant toute l'élite Lega. Ils se considèrent comme une des grandes nations du bassin oriental du fleuve Congo. Depuis les crises à répétition consécutives à l'indépendance de la RDC, le , les Lega font partie des peuples réclamant une nouvelle réorganisation administrative en RDC, fondée sur des critères objectifs : homogénéité culturelle, démographie suffisante, superficie convenable, viabilité économique, … À la conférence nationale de 1992, les Lega réitérèrent les mêmes revendications pour un État fédéral du Congo pluriethnique et multinational où le Bulega formerait une province ou un État fédéré. La conscience d'une identité durable et forte fondée sur un capital culturel commun est source de richesse et participe à la diversité qui fonde une nation équilibrée et tolérante. Jusqu'à l'éclatement de la guerre civile en 1994, de fortes colonies Lega vivaient au Burundi et au Rwanda .