Après avoir défait le champion d'Europe 2005 en quart de finale, la France s'attaque au champion 2007, la Russie, en demi-finale le 16 septembre. L'équipe entraînée par David Blatt peut compter sur son joueur emblématique Andreï Kirilenko pour faire face aux Bleus et Tony Parker. Mais dans cette rencontre serrée, ce sont Nicolas Batum et Ali Traoré par leurs actions déterminantes en attaque qui permettent à l'équipe de France de s'échapper au score et de ne plus être rejoint. Les Français remportent ce match 79-71 et se qualifient pour la première fois depuis 1949 pour la finale de l'Eurobasket. L'équipe est aussi automatiquement qualifiée pour les Jeux Olympiques de Londres.