En , il est favorable aux idées nouvelles portées par la Révolution de février. Néanmoins, l’année suivante, il est convoqué par le ministre Falloux pour propagande républicaine, et révoqué. Il devient alors instituteur libre à Cuisery. Après le coup d'État du 2 décembre 1851, il rejoint Lyon où il milite aux côtés des républicains. Il y devient commerçant et rejoint la franc-maçonnerie. Il fréquente également un club républicain, le cercle de la Ruche où il rencontre Jacques-Louis Hénon.