La guerre du Golfe (ou "première guerre du Golfe") fut un conflit entre l’Irak et les États membres des Nations unies, plus particulièrement une force de coalition de 34 nations menée par les États-Unis. La guerre débuta avec l’invasion irakienne du Koweït en à laquelle les Nations unies réagirent par des sanctions économiques immédiates à l’encontre de l’Irak. La coalition lança les hostilités en , aboutissant à une victoire décisive pour les forces de coalition, qui repoussèrent les forces irakienne hors du Koweït avec un minimum de pertes dans leurs rangs. Malgré le "low death toll", plus de anciens combattants US ont été plus tard reconnus « handicapés permanents » par le ministère des anciens combattants (National Gulf War Resource Center ; voir aussi syndrome de la guerre du Golfe). Les principales batailles furent des combats aériens et terrestres en Irak, au Koweït et à la frontière de l’Arabie saoudite. Les combats au sol se limitèrent à l’immédiate zone frontalière Irak-Koweït-Arabie saoudite. La coalition bombarda néanmoins des villes et des cibles stratégique en Irak, et l’Irak tira des missiles sur des villes israéliennes et saoudiennes.