В 2016 году Латвийский союз строительных инженеров пригласил Лавендела оценить результаты экспертизы причин обрушения магазина «Максима» в рижском микрорайоне Золитуде, в результате которого погибли 54 человека. В ходе обсуждения был сделан вывод о том, что все происходившее до трагедии было целенаправленным движением к ней. Происходившие до этого аварии замалчивались, поскольку не было жертв, однако причиной этих происшествий были не столько поверхностность и халатность, сколько недостаток образования и компетентности. Инженеры не говорили открыто об этих случаях и не анализировали их, чтобы учиться на печальном опыте. «Чего же не понимают и не знают инженеры в механике? — спрашивал Лавендел. — Коммерческий рынок компьютерных программ рекламирует решения для всех проблем механики, но выпускники средних школ математику осваивают в среднем на 50 %, тогда как выпускной экзамен по физике сдают лишь некоторые. Они учатся, пытаясь освоить стандартные ситуации, но таковых в жизни практически нет. Молодые инженеры полагаются на компьютер и не способны думать и действовать вне стандарта».