Вёл активную общественную деятельность, часто выступал перед коллегами и поклонниками искусства и оказал большое влияние на младшее поколение советских художников. Он принимал участие в работе правления Московской организации Союза художников (МОСХ) и секретариата Союза художников СССР, входил во множество жюри и комиссий. В частности, именно он возглавлял комиссию, которая допустила на выставку «30 лет МОСХ» (1962) в московском Манеже работы художников-авангардистов студии «Новая реальность». Никита Хрущёв посетил выставку, и нонконформистское искусство привело его в ярость, после чего художник как ответственный за случившееся оказался в опале, а контракты с ним были расторгнуты. Вновь работать с ним начали только в 1964 году после отставки Н. Хрущёва с поста Первого секретаря ЦК КПСС.