Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, los dos Cuerpos de Ejército de Sajonia y el XII Cuerpo de Reserva, se movilizaron como parte del 3.º Ejército bajo el mando del antiguo Ministro de Guerra sajón, el Generaloberst Max von Hausen. El 3.º Ejército luchó en la batalla de las Fronteras, principalmente en las batallas de Dinant y Charleroi. Después del retiro del Segundo Ejército después de la Primera Batalla del Marne, Hausen vio su propio flanco expuesto y ordenó una retirada. Después de la estabilización del frente en el río Aisne, el 9 de septiembre de 1914, Hausen fue relevado del mando debido a una enfermedad y reemplazado por el General Karl von Einem.