Tháng 11 năm 1978, quân đội Việt Nam tấn công vào Campuchia để đối phó với các cuộc tấn công biên giới của Khmer Đỏ. Cộng hòa Nhân dân Kampuchea (PRK), một quốc gia thân Liên Xô do Đảng Cách mạng Nhân dân Kampuchea lãnh đạo. Đây là đảng do người Việt Nam thành lập vào năm 1951, và do một nhóm lãnh đạo Khmer Đỏ trốn khỏi Campuchia để tránh bị Pol Pot và Ta Mok thanh trừng, thành lập. Nó hoàn toàn đi theo quân đội Việt Nam đang chiếm đóng và chịu sự chỉ đạo của đại sứ Việt Nam tại Phnom Penh. Việt Nam và Liên Xô cung cấp vũ khí cho tổ chức này.