Após a vitória de Franco na guerra civil e alguns dias depois da conquista italiana nos Bálcãs da Albânia, Mussolini emitiu uma ordem em 11 ou 12 de abril de 1939, para retirar todas as forças italianas da Espanha. Mussolini publicou esta ordem em resposta a súbita ação de invadir a Tchecoslováquia alemão em 1939, em que Mussolini foi agravado pelo sucesso rápido de Hitler e procurou preparar a Itália para fazer conquistas semelhantes no Leste Europeu.