В 1987—1989 гг. избирался членом Президиума ЦК КПЧ. В 1988 г. был назначен премьер-министром ЧССР, но уже через год он столкнулся с Бархатной революцией. Глава правительства согласился на некоторые реформы, но они не могли удовлетворить протестующих. В декабре 1989 г. был вынужден уйти в отставку, уступив премьерство активному реформатору Мариану Чалфе. После этого он был избран председателем Коммунистической партии, однако не смог приспособиться к новым условиям и продержался на посту менее года.