Politisch engagierte sich der gemäßigte Anhänger des Königtums erst, nachdem die fehlgeschlagene Flucht Ludwigs XVI. nach Varennes vom 20./21. Juni 1791 bekannt wurde. Nachdem Varlet das Massaker auf dem Marsfeld vom 17. Juli 1791 miterlebte, wandelte er sich in einen rigorosen Gegner der Monarchie, Lafayettes und der Feuillants. Er erlangte in der Folgezeit großen Einfluss in der Pariser Sektion Roi de Sicile (ab August 1792 Droits-de-l’Homme), den er nach seiner Teilnahme an der Manifestation von 20. Juni 1792 auf ganz Paris ausdehnen konnte. Danach versuchte er sich den Jakobinern zu nähern, hielt jedoch zu ihnen Distanz, da er ihnen antidemokratisches Verhalten und diktatorische Strukturen vorwarf.