Eind juni 1796 werd Wurmser naast generaal Jean-Pierre de Beaulieu aan het hoofd geplaatst van het leger in Italië - toen deel van Oostenrijk - tegen de Italiaanse Veldtocht van 1796-1797 van Napoleon Bonaparte. Om hem te bestrijden gaven de Fransen van 29 juli tot 12 augustus tijdelijk het beleg van Mantua op.