O "Settsu" passou seus primeiros anos de serviço realizando exercícios de treinamento e patrulhas próximo da China. Participou de uma única operação durante a Primeira Guerra Mundial, bombardeando fortificações alemães junto com o "Kawachi" em outubro e novembro de 1914 durante o Cerco de Tsingtao. Pelo restante do conflito o navio permaneceu na maior parte do tempo junto com a Primeira Esquadra. No pós-guerra ele tomou parte principalmente de funções cerimoniais, atuando como a capitânia do imperador Taishō em revistas navais em 1918 e 1919.