Hughes passe quelques-unes de ses années junior au Canada, dont quelques matchs éliminatoires avec les Raiders de Georgetown, avant de rejoindre le United States National Team Development Program. Rapidement projeté comme le meilleur espoir disponible en vue du repêchage de 2019, sa rapidité et sa vision du jeu le démarque de ses coéquipiers dans les rangs juniors. Ces qualités précoces mènent certains à le qualifier de meilleur espoir de l'histoire du programme de développement. Durant la saison 2018-2019, il marque son point avec le programme. Il dépasse ainsi le record de la formation alors tenu par Clayton Keller.