Patriz Ilg sijoittui vuonna 1975 nuorten Euroopan-mestaruuskilpailuissa hopealle sileällä 3 000 metrin matkalla. Vuonna 1978 hän kilpaili Prahan EM-kilpailuissa vastaavalla estematkalla ja saavutti hopeaa. Työ ja sairastelut häiritsivät hänen juoksu-uraansa seuraavat vuodet. Hän palasi arvokisoihin Ateenan EM-kilpailuissa 1982 voittaen estejuoksussa kultaa. Helsingin MM-kilpailuissa 1983 hän juoksi ajan 8.15,06 ja voitti lajin ensimmäisen maailmanmestaruuden. Stuttgartin EM-kilpailuissa 1986 hän saavutti pronssia ja Rooman MM-kilpailuissa 1987 hän sijoittui 12:nneksi.