Engagé comme officier général, et colonel du régiment des Gardes françaises, dans la guerre de Succession d'Autriche, Louis de Gramont fit preuve d'une initiative funeste pour son camp lors de la Bataille de Dettingen : alors que son oncle Adrien-Maurice de Noailles était parvenu à prendre dans la nasse l'armée austro-britannique, et s'apprêtait à l'anéantir grâce aux pièces d'artillerie qui fermaient les deux issues du défilé du Main, Gramont, fort de hommes, devait garder un des deux passages ; impatienté au bout de six heures d'attente, il lança une attaque en masse contre un ennemi qui n'avait plus rien à perdre, contraignant l'artillerie française à interrompre son bombardement. Il fut repoussé au-delà du Main, ouvrant aux coalisés la route d'Hanau et les sauvant d'un anéantissement certain.