Закон Голдвотера-Ніколса став серйознішою спробою керівництва держави вирішити проблему міжвидового протистояння, що споконвічно існувало у Збройних силах США, зокрема загострилося за часів війни у В'єтнамі, призвело до катастрофічного провалу спеціальної операції з рятування заручників у Тегерані в 1980 році та виявилося під час вторгнення до Гренади у 1983 році.