Jogi doktorást szerzett és 1930-ban államigazgatási pénzügyi ellenőrként kezdte pályáját. 1940-ben a Compiègne-i fegyverszünetet Ellenőrző Wiesbadeni Bizottság egyik tagja lett. Tisztséget vállalt a Vichy-kormányban, de a Torch hadművelet befejeződése után 1943 márciusában diplomata útlevéllel Algírba utazott. Először Henri Giraud hadseregtábornokhoz, Charles de Gaulle riválisához csatlakozott és a "Nemzeti Felszabadítási Bizottság" tagja lett.