Durante a Segunda Guerra Mundial (1939–1945), período em que as competições esportivas foram paralisadas pelo conflito, Ottorino Barassi evitou que a taça de ouro maciço que a Itália conquistara na Copa de 1938 não caísse nas mãos dos nazistas. Barassi teria — segunda uma romântica história — colocado a taça dentro de uma caixa de sapatos, que ficara escondido sob sua cama durante toda a guerra. Uma versão mais crível foi publicada pelo jornal "La Stampa" de Turim, em 4 de junho de 1950, dia em que Barasi embarcava com a taça para o Brasil: de 1940 a 1945, o troféu havia ficado sob a guarda da delegação suíça no Vaticano. Em homenagem ao presidente da FIFA, Jules Rimet, que não mediu esforços para manter vivo o espírito do futebol durante os anos da guerra, o troféu passou a ser chamado Taça Jules Rimet.