La carriera di Lauren Paolini inizia nel 2005 tra le file dell'University of Texas at Austin: nell'ultimo anno trascorso con la squadra universitaria texana giunge fino alle semifinali della NCAA Division I. Terminata l'università, nel 2008, ottiene le prime convocazioni in nazionale statunitense, con la quale disputa la Coppa panamericana classificandosi al quinto posto.