Az 1981-es világbajnoki ciklusban az 1979-ben Rio de Janeiróban rendezett zónaközi versenyen az első három helyen holtverseny alakult ki a magyar Portisch Lajos, Petroszján és a német Hübner között. Ők hárman jutottak tovább a párosmérkőzéses szakaszba, ahol Petroszjánnak ismét Korcsnoj jutott ellenfeléül, akitől ezúttal is vereséget szenvedett 5,5–3,5 arányban.