В 1990 году произошло иракское вторжение в Кувейт, в результате чего малые государства Персидского залива (в том числе Катар) были вынуждены изменить свои приоритеты в области обороны и внешней политики. Например, Катар финансово поддерживал Ирак во время боевых действий против Ирана, но после атаки Багдада на Кувейт Катар вступил в антииракскую коалицию. Катар раньше являлся политическим и экономическим сторонником Организации освобождения Палестины (ООП) и стал осуждать союзнические отношения между этой организацией и Саддамом Хусейном. Ранее Катар выступал против присутствия военно-морских сил сверхдержав в Персидском заливе, но после иракского вторжения в Кувейт разрешил военным США, Канады и Франции действовать со своей территории.