de Broglie inträdde först på diplomatbanan. Han återgick efter 1848 års revolution till privatlivet och skrev mycket uppmärksammade artiklar i "Revue des deux Mondes" och senare i "Correspondant", där han tillsammans med Alfred de Falloux, Charles de Montalembert och Augustin Cochin förde en häftig kampanj för kyrkans världsliga makt. Han ägnade sig även åt historiska arbeten och utgav 1856 "Histoire de l'église et de l'empire au 4:e siècle" och blev 1862 medlem av Franska akademien.