Am Anfang des Pazifikkrieges nahm sie an den Eroberungen von Guam und Wake teil. Von März bis Mai 1942 war sie an den Offensivoperationen rund um Neuguinea und den Salomonen beteiligt und nahm an der Schlacht im Korallenmeer teil. Als die Alliierten im August 1942 Guadalcanal und Tulagi eroberten, wurde sie mit dem 6. Geschwader zu einem Gegenangriff beordert, der in der für die Japaner erfolgreichen Schlacht vor Savo Island endete.