En 1848, il prend part à la révolution de Paris et à la première guerre d'indépendance en Italie comme officier des bersagliers dont il est chassé en 1849, accusé de corruption. Il retourne en France. Le coup d'État de Louis Bonaparte du l'oblige à émigrer à Londres, où il rencontre Felice Orsini. Dans la capitale britannique, Pieri vit en donnant des cours de langues.