Minami-Sanrikun maaseutukaupunki perustettiin vuonna 2005 liittämällä yhteen Shizugawan ja Utatsun maaseutukaupungit. Seutu oli muinoin Ōshū-Fujiwara-klaanin hallussa. Edo-kaudella alueelle kehittyi silkinviljelyä ja sinne perustettiin Sendain daimiokunnan paikallinen hallintokeskus. Minami-Sanrikun aluetta ovat historiallisesti koetelleet useat tsunamit, joilta suojautumiseksi kaupungin rannikolle on rakennettu valleja. Niistä huolimatta kaupunki tuhoutui pahoin vuoden 2011 Tōhokun maanjäristyksessä ja tsunamissa, kun 620 henkeä sai surmansa ja 3 143 asuinrakennusta tuhoutui kokonaan. Tärkeitä elinkeinoja Minami-Sanrikussa ovat kalastus ja vesiviljely sekä mereneläviä hyödyntävä elintarviketeollisuus. Sisämaassa tuotetaan myös riisiä, siitakesieniä ja naudanlihaa.