1987 wurden erstmals sowohl bei den Europa- als auch bei den Weltmeisterschaften die Herren- und die Frauenturniere im Rahmen derselben Veranstaltung ausgetragen. Bei den Europameisterschaften 1987 in Paris erreichte Ann Hughes durch einen Sieg über die Finnin Riitta Rihtamo das Finale und verlor dort gegen die Französin Catherine Arnaud. Ein halbes Jahr später bei den Weltmeisterschaften 1987 in Essen unterlag Hughes im Halbfinale der Australierin Suzanne Williams, im Kampf um Bronze bezwang sie die Chinesin Liu Guizhu. Bei den Olympischen Sommerspielen 1988 in Seoul wurden Wettbewerbe im Frauenjudo als Demonstrationssportart angeboten. Beim Olympischen Turnier bezwang Ann Hughes in ihrem ersten Kampf Eve Trivella aus den Vereinigten Staaten. Im Halbfinale unterlag sie Liu Guizhu durch Schiedsrichterentscheid (Yusei-gachi), den Kampf um eine Bronzemedaille verlor die Britin gegen die Deutsche Regina Philips. 1989 erreichte Ann Hughes bei den Weltmeisterschaften in Belgrad durch einen Sieg über die Kanadierin Nathalie Gosselin noch einmal das Finale, unterlag aber dort der Französin Catherine Arnaud. Ihr letztes großes Turnier bestritt Ann Hughes bei den Commonwealth Games 1990 in Auckland, sie gewann Bronze hinter der Schottin Loretta Doyle und der Australierin Suzanne Williams.