Le , le généralissime remarque Lannes au cours de la bataille de Dego, où celui-ci s'illustre dans un combat acharné à la baïonnette pour la prise de cette ville. Il est alors nommé par Bonaparte à la tête de la  de deuxième formation, qui vient de perdre son chef. À la suite d'une série d'erreurs d'intendance, Lannes prend finalement le commandement des et de grenadiers, ainsi que du de carabiniers. À la tête de l'avant-garde de l'infanterie, il est le premier à passer le Pô le , aux environs de Plaisance, à la bataille de Fombio. Puis à la bataille du pont de Lodi, , il s'avance en tête de ses troupes, suivant Dupas, sur le pont contre l'artillerie autrichienne.