Quan França i Gran Bretanya entraren en guerra a principis de 1793, es va preguntar als quatre membres del Consell de Ministres que s'havia de fer. Juntament amb Washington, van acordar per unanimitat mantenir-se neutrals, i que Genêt tornés a casa. Malgrat això, al 1794, les polítiques amb Gran Bretanya es convertiren en un tema important de discussió entre els dos partits. Hamilton i els Federalistes desitjaven més intercanvis amb Gran Bretanya, el major soci comercial dels recentment formats Estats Units. Els Republicans veien els britànics monàrquics com la major amenaça pel republicanisme i proposaven d'iniciar una guerra comercial en comptes.