Во время операции «R» (высадка на Рабаул и Кавиенг), происходившей 23 и 24 января 1942 года, «Касима» вышел из Трука для прикрытия японского морского десанта. 20 февраля он преследовал американский авианосец «Лексингтон» и американскую . 4 мая 1942 года в ходе операции «MO» (высадка на Тулаги и в Порт-Морсби) «Касима» пришёл в Рабаул (Новая Британия), чтобы руководить всей операцией, поэтому не участвовал в сражении в Коралловом море. После успешной высадки японцев на побережье Новой Гвинеи ушёл обратно в Трук. В июле 1942 года встал на ремонт: на судно установили в передней части мостика две сдвоенные 25-мм артиллерийские установки (Тип 96). 3 сентября крейсер вернулся в Трук.