Omar Yacef nacque nel 1944 nella qasba di Algeri, proveniente dalla famiglia Yacef di Azeffoun della Kabylie Maritime; era nipote di Yacef Saadi, capo della zona autonoma di Algeri (ZAA), che lo nominò agente di collegamento tra i combattenti ed i leader del FLN nella qasba durante la guerra di indipendenza algerina.