1985 gewann Yamaguchi in Kuwait City ihren zweiten Titel bei Asienmeisterschaften gegen die Taiwanerin Ding. 1986 bei den Weltmeisterschaften in Maastricht bezwang sie im Halbfinale die Polin Joanna Majdan, im Finale unterlag sie der Französin Dominique Brun. Im Jahr darauf fanden in Essen die fünften Weltmeisterschaften für Frauen statt. Yamaguchi erreichte mit einem Sieg über die Chinesin Zhao Yanziang zum fünften Mal das Finale, dort unterlag sie der Britin Sharon Rendle. Bei den Olympischen Spielen 1988 wurde Frauenjudo als Demonstrationswettbewerb ausgetragen. In ihrem ersten Kampf gewann Yamaguchi gegen Lisa Boscarino aus Puerto Rico nach 3:16 Minuten. Im Halbfinale traf sie auf Dominique Brun und verlor mit einer Koka-Wertung. Den Kampf um eine Bronzemedaille gewann sie gegen die Marokkanerin Khadija Haouati nach 19 Sekunden.