Al advenimiento de la Segunda República, volvió a militar en la Comunión Tradicionalista. En las elecciones de febrero de 1936 fue candidato en Guipúzcoa por el Frente Nacional Contrarrevolucionario, pero no logró acta de diputado. Tras el estallido de la guerra civil, se adhirió al bando sublevado y en mayo de 1938 formó parte de la Comisión Gestora designada por el Gobierno Civil para dirigir la Diputación provincial de Guipúzcoa. En 1939 fundó en Mondragón la Escuela de Aprendices de la Unión Cerrajera, idea que había concebido años antes su hermano, Marcelino Oreja, diputado tradicionalista asesinado por los revolucionarios en 1934.