Jouduttuaan poliittisista syistä keskeyttämään opettajaopinnot Hachette opiskeli lakia ja osti Pariisista kirjakaupan. Ranskan vuoden 1830 vallankumouksen jälkeen hän alkoi julkaista koulukirjoja. Yrityksestä kehittyi pian merkittävä kustannustalo. Hän perusti myös lehtiä, muun muassa 1855 lehden "Le Journal pour tous", jonka levikki nousi 150 000:een. Hän kirjoitti vähänvaraisten elinoloja käsitteleviä pamfletteja ja toimi eri tavoin työväestön ja köyhien hyväksi. Hän pyrki omalla arvovallallaan edistämään tekijänoikeussopimuksia.