Il se consacre pendant douze ans à la rédaction de deux thèses de doctorat qu'il passe à Paris: "Les bureaux arabes et l'évolution des genres de vie indigènes de l'ouest du Tell algérois (Dahra, Chélif, Ouarsenis, Sersou)", et "La colonisation des plaines du Chélif (de Lavigerie au confluent de la Mina)". Dans sa première thèse, il analyse le projet économique et social des officiers des bureaux arabes consécutifs à la pacification, et leur échec faute de moyens, au moment même où les S.A.S. créées en 1955 et dirigées par des officiers revendiquent de reprendre la tradition des bureaux arabes.