Cette salle est détruite lors des bombardements de 1944. Engagé en 1945 comme responsable des spectacles au sein de l'Office municipal de la jeunesse (OMJ), Jo Tréhard fonde en 1947 le centre régional d'art dramatique qui s'installe en janvier 1949 dans un baraquement militaire de de long avenue Albert-Sorel. Du fait de sa forme, la salle de spectacle de 620 places, à l'origine baptisée "salle des Beaux-Arts", est rapidement surnommée "le Tonneau". Entre le et le , la salle accueille 251 spectacles et . Charles Dullin y joue l'Avare deux semaines avant sa mort. Jean Vilar et Gérard Philipe y jouent le Cid.