À la faveur de la Révolution de 1848, Mantz entre au ministère de l'Intérieur. Il collabore à plusieurs revues : "La Vraie République" (fondée par Thoré-Burger), "L'Événement" (fondée par Victor Hugo). De 1849 à 1852, il est rédacteur en chef de "L'Artiste" et publie des comptes rendus de salons remarqués qui lui assurent une certaine notoriété. Il est sollicité pour participer à la rédaction des "Peintres vivants" (1858, 2 vol.) aux côtés de Théophile Gautier et d'Arsène Houssaye. Il collabore également aux "Archives de l'art français", fondées par Chennevières, et édite des sources anciennes sur les artistes et l'histoire de l'art du plus spécialement (Gervais Drouet, Nicolas Lancret, Charles Natoire, Joseph Vernet, etc.).