Die "USS Birmingham" nahm vom 10. bis zum 26. Juli 1943 an der Operation Husky, der alliierten Invasion Siziliens, teil und gab dabei Feuerunterstützung mit ihren Geschützen. Am 18. September 1943 erfolgte beim Beschuss des Tarawa-Atolls ihr erster Kampfeinsatz im Pazifik. Es folgten acht weitere Kampfeinsätze. Bei der Seeschlacht bei der Kaiserin-Augusta-Bucht in der Nacht von 1. auf 2. November wurde das Schiff von zwei Bomben und einem Torpedo getroffen. Es wurden zwei Seeleute getötet und 34 verwundet.