L'atteggiamento pessimistico nei confronti del duo del gatto e del topo cambiò quando il cartone animato diventò una preferenza dei proprietari di cinema e dell'Academy of Motion Picture Arts and Sciences, che nominò il film all'Oscar al miglior cortometraggio d'animazione ai Premi Oscar 1941. Perse a favore di un altro corto MGM, "La via lattea" di Ising. Il produttore Fred Quimby, che gestiva lo studio d'animazione MGM, tirò subito fuori Hanna e Barbera dagli altri cartoni animati singoli su cui stavano lavorando, e commissionò una serie con il gatto e il topo. Hanna e Barbera tennero un concorso nello studio per dare alla coppia un nuovo nome, disegnando i nomi suggeriti su un cappello; l'animatore John Carr vinse 50 dollari con il suo suggerimento di Tom e Jerry.