All'epoca della Rivoluzione ungherese del 1848 i ruteni sotto la guida di Adolf Dobrjan'skyj espressero una fase risorgimentale. Da un lato reagirono ai tentativi di magiarizzazione perpetrati dal governo del Regno d'Ungheria. Invano richiesero la separazione dal Regno d'Ungheria per confluire nell'Austria riunendosi alla Galizia o la formazione con quest'ultima di un terzo soggetto dell'Impero asburgico. Inizialmente i ruteni, nell'ambito di ideologie panslaviste perseguirono l'unione tra tutti i popoli slavi, ricercando anche una parentela etnica con i russi, che veniva fatta risalire ai tempi dell'antica Rus'. Questa prima tendenza fu definita russofilia o moscofilia. Più tardi, a partire soprattutto dagli anni 1870, si sviluppò una nuova tendenza ucrainofila. Una delle cause del fallimento del Risorgimento galiziano-ruteno di dare vita a un nuovo stato nazionale fu proprio la divisione fra russofili e ucrainofili, aggravata dalla repressione da parte del governo ungherese in Rutenia e della maggioranza polacca in Galizia.