Rugby Union gilt als Nationalsport von Wales. Die ersten Spiele wurden um 1850 ausgetragen, der Verband Welsh Rugby Union (WRU) wurde 1881 gegründet. Bedeutendster Wettbewerb ist die professionelle Pro14, in der Mannschaften aus Wales, Schottland, Irland, Italien und Südafrika vertreten sind. Walisische Mannschaften nehmen auch an den internationalen Pokalwettbewerben European Rugby Champions Cup und European Rugby Challenge Cup teil. Die walisische Nationalmannschaft gehört zu den erfolgreichsten der Welt; sie ist am jährlich stattfinden Turnier Six Nations beteiligt und erreichte bei der Weltmeisterschaft 1987 den dritten Platz. Wales war bereits Gastgeber wichtiger Turniere wie den Weltmeisterschaften 1991 und 1999 (zusammen mit den anderen damaligen Five Nations), sowie den Weltmeisterschaften 2007 (zusammen mit Frankreich und Schottland) und 2015 (zusammen mit England).