Zusammen mit Umar ibn al-Chattab spielte er eine entscheidende Rolle bei der Erklärung Abu Bakrs zum Nachfolger des Propheten. Nachdem Umar 634 selbst zum Kalifen geworden war, machte er ihn an der Stelle von Chālid ibn al-Walīd zum Oberbefehlshaber der muslimischen Truppen in Syrien. Die Kommandoübergabe erfolgte nach den meisten muslimischen Tradenten kurz nach der Eroberung von Damaskus (635).