Os exércitos empreenderam expedições militares no Sinai para proteção das minas locais durante o Império Antigo e lutaram em guerras civis durante o Primeiro e Segundo Períodos Intermediários. Foram importantes à manutenção de fortificações ao longo de rotas comerciais importantes, tais como as encontradas na cidade de Buém no caminho à Núbia. Também foram construídos fortes nas fronteiras com guarnições de 50 a 100 homens, para servirem como bases militares, tais como a fortaleza de Sile, a qual foi uma base de operações para expedições no Levante. No Império Novo, uma série de faraós usaram o exército para atacar e conquistar o Reino de Cuxe e partes do Levante. Há informações que alegam que houve a prática de espionagem entre os exércitos egípcios.