З родини художників і акторів: Гранвіль — сценічне ім'я його предків. Його батько, художник-мініатюрист, був першим його вчителем. Приїхавши в Париж на 20-му році життя, без будь-яких засобів, Гранвіль став працювати для сатиричних журналів. Міцну популярність він придбав з 1828, коли з'явилися його «Метаморфози» — типи відомих в Парижі діячів, зображених у вигляді різних тварин; художник зумів завдяки своїй тонкій спостережливості схопити найдивніші і вражаючі риси подібності між цими діячами і представниками тваринного світу. Після революції 1830 при порівняно великій свободі друку Гранвіль майже виключно присвятив себе політичній карикатурі; щодня в «Caricature» і в «Charivari» з'являлися його дотепні і їдкі малюнки, в яких він відбувався жартом представників липневої монархії. Кращі карикатури цієї епохи — «Mât de cocagne», «Convoi de la liberté» і «Basse-cour».