Посёлок Полуночное был основан в 1942 году при строительстве рудников, когда в результате летнего наступления немецких войск уральская металлургия оказалась отрезанной от марганцевых месторождений Украины и Кавказа. В окрестностях посёлка была начата разработка месторождений марганца (карбонатные марганцевые руды). После победы в Великой Отечественной войне потребность в марганце сократилась, и начиная с 1955 года добыча руды в окрестностях посёлка постепенно сокращалась. Окончательно добыча марганца была свёрнута в 1962 году, а летом 1964 года были затоплены недостроенные шахты № 7 и № 8.