Ele começou o serviço militar como um soldado alistado em Petrogrado, e depois atuou na Frente Norte contra a Intervenção Aliada; também participou da repressão à Revolta de Kronstadt (1921). Em 1924, ele estava servindo como oficial subalterno na região de Amur. Em 1927, retornou à Sibéria, onde foi assistente do comandante de uma unidade de treinamento de oficiais em Irkutsk. De 1933 a 1935, serviu na equipe do Exército Especial Estandarte Vermelho do Extremo Oriente; de 1935 a 1937 ele liderou o 77º Regimento de Rifles da 26ª Divisão de Rifles do Exército do Extremo Oriente. Até 1938, ele foi o instrutor chefe do grupo Amur.