De match werd gespeeld van 15 t/m 22 december 1985 met rustdagen op 18 en 21 december. Garri Kasparov was toen net een maand eerder in een WK-match tegen Anatoli Karpov wereldkampioen geworden. Op het moment van de match had Kasparov een Elo-rating van 2700 en Timman 2640. Timman verloor de eerste twee partijen, won de derde partij, speelde vervolgens twee keer remise en verloor de laatste partij, waarmee Kasparov de match met 4 - 2 had gewonnen.