Am 29. Oktober 1806 trat er als einfacher Kavallerist in die von Napoleon wiederbegründete und von dem Grafen von Montmorency-Laval befehligte Gendarmerie d’ordonnance ein, wo er bald Sergeant ("Maréchal-des-logis") und dann Leutnant wurde und mit der er 1807 in der Grande Armée am Feldzug gegen Preußen teilnahm.