С началом Семилетней войны назначен главнокомандующим австрийской армии. Разбит Фридрихом II под Прагой и осаждён в городе. Осада Праги была снята только после победы фельдмаршала Дауна при Колине. Вместе с Дауном успешно воюет в Силезии: его войска берут Швейдниц, наносят поражение пруссакам под Бреслау. Но 5 декабря терпит сокрушительное поражение от Фридриха II при Лейтене. Это поражение поставило крест на всей военной карьере принца. Однако, он был награждён большим крестом ордена Марии Терезии. Возвращается в Нидерланды, где продолжает исполнять обязанности штатгальтера. В мае 1761 года, при поддержке австрийского императорского дома, избран великим магистром Тевтонского ордена. Этот необременительный пост сообщал ему некоторое дополнительное влияние в имперских делах. В качестве штатгальтера Нидерландов заслужил добрую славу мудрым и мягким правлением.