Les dues temporades següents a l'AFC Ajax, va patir diferents lesions que no li van impedir jugar a un altíssim nivell, marcant 14 i 18 gols a les temporades 2001/02 i 2002/03 respectivament, arribant a jugar el Campionat d'Europa de futbol 2004 amb la selecció. El 2003 va ser guardonat amb el Premi Golden Boy, que és atorgat al millor futbolista mundial menor de 21 anys.