Nell'immediato, tuttavia, il campionato 1986-1987 fu appannaggio del Napoli di Maradona, che trascinò la squadra al comando della classifica cogliendo il primo scudetto della loro storia. Gli azzurri del presidente Corrado Ferlaino riuscirono a prendere il comando il 9 novembre 1986, dopo avere battuto la Juventus nello scontro diretto al Comunale di Torino, "a posteriori" in un simbolico passaggio di consegne. Da quel momento in poi il Napoli non lasciò più la testa della classifica, anche se ci furono dei momenti in cui altre squadre si avvicinarono, in particolare l'Inter di Trapattoni, ma due sconfitte consecutive allontanarono i nerazzurri e permisero ai campani di festeggiare lo scudetto il 10 maggio 1987, dopo il pareggio al San Paolo contro la Fiorentina; quella gara è ricordata anche per il primo gol in Serie A segnato da un ventenne attaccante della Fiorentina, Roberto Baggio. Fu la prima squadra del Sud Italia continentale ad aggiudicarsi lo scudetto, la seconda in assoluto del Mezzogiorno dopo il trionfo del Cagliari di 17 anni prima.