En , la révolution irakienne qui renverse la monarchie pro-britannique est menée avec le soutien de l'Égypte, qui avait elle-même chassé les Britanniques de son territoire deux ans auparavant. Mais rapidement, des tensions apparaissent dans le nouveau gouvernement irakien, entre les nationalistes favorables à l'indépendance de l'Irak, et les nasseristes favorables à son rattachement à la République arabe unie. En , Abdel Salam Aref (nasseriste) est arrêté et emprisonné sur ordre du Premier ministre, son ancien frère d'armes Abd al-Karim Kassem, provoquant des tensions avec Nasser qui dans le même temps, s'oppose au projet d'annexion du Koweït par l'Irak. Cela n'empêche pas Nasser de condamner en même temps le déploiement de forces britanniques dans le petit Émirat, dont il exige de le retrait et les fait remplacer par une force multinationale arabe.