Pada Juni 2010, AMPAS mengundang produser pemenang Oscar Bruce Cohen dan produser televisi veteran Don Mischer untuk menaungi produksi siaran tersebut. "Aku benar-benar bersemangat saat Bruce dan Don menerima undanganku untuk memproduksi dan menyutradarai siaran Academy Awards ke-83," kata presiden Academy Tom Sherak. "Karya mereka dalam memproduksi Governors Awards pemuka dari Academy adalah kekhususan dan aku yakin mereka akan mengirim visi kreatif mereka dan bakat luar biasa untuk memproduksi/menyutradarai sebuah acara Oscar paling mengenang." Dalam rangka memajukan wajah-wajah yang lebih muda untuk acara tersebut, Cohen dan Mischer mengundang aktris James Franco dan aktris Anne Hathaway sebagai pemandu acara tahun 2011. "James Franco dan Anne Hathaway mempersonifikasikan generasi berikutnya dari ikon-ikon Hollywood — segar, menarik dan multi-talenta. Kami mengharapkan pembuatan sebuah siaran Oscar di mana keduanya menampilkan bakat luar biasa mereka dan menghibur dunia pada 27 Februari," kata Cohen dan Mischer terkait pemilihan mereka untuk memandu gala tersebut. "Kami benar-benar mendambakan agar James dan Anne akan menggabungkan kemampuannya dengan tim kreatif brilian kami untuk melakukannya." Franco dan Hathaway menjadi duo pria-wanita pertama yang memandu acara penghargaan tersebut sejak komedian Jerry Lewis dan aktris Celeste Holm memandu acara ke-29 pada tahun 1957. Di usia 28 tahun, Hathaway juga merupakan orang termuda yang memandu sebuah acara Oscar.