Een jaar later behoorde Italië op het WK 2002 tot de grote favorieten, maar de achtste finale werd het eindstation. Het Zuid-Korea van Guus Hiddink was na verlengingen te sterk, hoewel het arbitrale trio enkele fouten ten nadele van Italië maakte. Totti moest met een rode kaart voortijdig naar de kant in deze wedstrijd. Twee jaar later, tijdens EURO 2004, hoopten Totti en Italië zich te kunnen revancheren, maar het EK in Portugal werd een grote afgang. De Italianen moesten al na de groepsfase naar huis en Totti kreeg al in de eerste wedstrijd een rode kaart nadat de Romein de Deense middenvelder Christian Poulsen in het gezicht spuwde.