Nel corso del congresso LEN tenutosi a Cascais, in Portogallo, nel mese di ottobre, è stata stabilita l'adozione di una nuova formula e annunciato un nuovo calendario. La nuova formula prevede una fase a gironi da disputarsi in tre turni: nei primi due le squadre si affronteranno in due concentramenti, nel terzo i gironi saranno ridisegnati in base al piazzamento ottenuto; al termine di questa fase le prime due classificate di ciascun girone accederanno alla fase a eliminazione diretta a cui sono già ammesse di diritto le squadre classificate dal settimo al dodicesimo posto nell'Europeo 2012.