Darrerament s'ha considerat en alguns casos la diferència de gols només entre els equips en qüestió perquè tots els partits d'una competició tinguin certa importància. El primer cas important d'aquest criteri va ocórrer en el grup C de l'Eurocopa 1996, en què van empatar a punts Itàlia i la República Txeca. Com que la República Txeca va guanyar el partit contra Itàlia i per tant tenia una millor diferència de gols entre ells, la República Txeca es va classificar tot i que Itàlia tenia una millor diferència de gols si es consideren tots els partits del grup. Un ús polèmic del criteri va ocórrer en l'Eurocopa 2004, tenint novament a Itàlia com a principal perjudicat.