2016年的一项研究认为，石油战争在很大程度上是一个谬论。这项研究指出，支持石油战争的人低估了占领和开发外国油田的能力，从而夸大了石油战争的价值。这项研究调查了四场战争（日本发动的荷兰东印度群岛战役、伊拉克入侵科威特、伊拉克和伊朗的两伊战争、玻利维亚和巴拉圭的查科战争，这些战争通常被称为石油战争），发现控制更多的石油资源并不是发动冲突的主要目的。