Vid mitten av 1920-talet åkte regissören Mauritz Stiller till USA med sin nyfunna stjärna Greta Gustafsson, mer känd som Greta Garbo, efter en inbjudan att göra film i Amerika. Stiller fick en problematisk vistelse i Hollywood på grund av sin dåliga engelska, bättre gick det för Garbo. När Stiller reste hem till Stockholm igen, gjorde hon karriär. Efter fem år i USA hade hon ett förhållande med skådespelaren John Gilbert och hade även fått två Oscarsnomineringar för hennes framträdanden i filmerna "Anna Christie" och "Romantik" på den tredje Oscarsgalan. Hon fortsatte att vara amerikansk skådespelare och medverkade i ett flertal andra filmer, tills hon år 1941 slutade spela in film, nio år senare blev hon amerikansk medborgare. Greta Garbo blev senare av Amerikanska Filminstitutet rankad som Amerikas femte bästa skådespelerska.