Ab 1987 kämpfte Karlsson im Halbschwergewicht, der Gewichtsklasse bis 72 Kilogramm. Bei den Europameisterschaften in Paris unterlag sie im Viertelfinale der Belgierin Ingrid Berghmans, im Kampf um Bronze verlor sie gegen die Polin Stefania Drzewicka und belegte den fünften Platz. Bei den Weltmeisterschaften 1987 in Essen belegte sie den siebten Platz nach Niedertlagen gegen Ingrid Berghmans und die Französin Laetitia Meignan. 1988 gewann Karlsson bei den Europameisterschaften in Pamplona eine Bronzemedaille. 1989 bei den Europameisterschaften in Helsinki bezwang Karlsson im Halbfinale die Niederländerin Marion van Dorssen, im Finale unterlag sie Ingrid Berghmans. Bei den Weltmeisterschaften 1989 schied sie frühzeitig gegen die Bulgarin Galina Tsolowa aus. 1991 bei den Europameisterschaften in Prag bezwang Karlsson im Halbfinale die Belgierin Ulla Werbrouck, im Finale unterlag sie Laetitia Meignan. Ihr letztes großes internationales Turnier waren die Weltmeisterschaften 1991. Karlsson unterlag im Viertelfinale der Japanerin Yōko Tanabe und schied dann in der Hoffnungsrunde aus.