Data la forte rivalità fra le due squadre, le partite tra i rossoazzurri e i rosanero hanno portato a volte a scontri tra le tifoserie ed episodi di violenza: ad esempio nella stagione 1981-1982 il catanese Renato Miele venne colpito alla testa con un oggetto da un tifoso palermitano, il giocatore non disputò la gara e il Palermo perse a tavolino una partita vinta sul campo. L'episodio causò molte polemiche, visto che i rosanero sostenevano che l'episodio fosse stato ingigantito proprio al fine di ribaltare il risultato. Particolarmente gravi sono stati i fatti accaduti il 2 febbraio 2007, quando durante dei violenti scontri tra tifosi catanesi e forze dell'ordine, si è arrivati all'uccisione del poliziotto trentottenne Filippo Raciti. A partire da quell'episodio il commissario della FIGC Luca Pancalli ha preso misure eccezionali quali la sospensione per un turno dei campionati di calcio italiani di tutte le categorie, appoggiato dal governo che ha varato l'inasprimento delle norme di sicurezza degli stadi. Nelle tre stagioni successive è stato vietato alle due tifoserie di seguire in trasferta la squadra in occasione dei derby, divieto superato a partire dalla stagione 2010-2011 grazie anche all'introduzione della tessera del tifoso: così sia nell'incontro d'andata, che in quello di ritorno, ai tifosi siciliani è stato permesso di seguire il derby anche in trasferta.