Достоверно неизвестно, где и какое образование получил поэт. Занимал различные посты при дворах португальских королей Себастьяна I и Филиппа I Португальского. Себастьян I отправил Бернардеша в качестве секретаря посольства к Филиппу II. Бернардеш находился в составе цвета португальской знати при Себастьяне во время фатальной битвы трёх королей при Алкасер-Кибире (1578), после которой долгое время находился в плену, пока его не выкупили. Филипп I, оказывавший покровительство португальцам, встретил Бернардеша с почестями и назначил ему пенсию.