Am 16. Juni 1978 verbesserte Jaschtschenko in Tiflis den Weltrekord auf 2,34 Meter. Bei den Europameisterschaften siegte Jaschtschenko mit 2,30 Meter vor dem Flop-Springer Aljaksandr Hryhorjeu, ebenfalls UdSSR, und Rolf Beilschmidt. Im selben Jahr wurde er zu Europas Sportler des Jahres gewählt.