Sin embargo, en su juventud António Sardinha fue adversario del régimen monárquico constitucional conocido como "Monarquia da Carta" (1834-1910) llegando, en sus años como estudiante en la Universidad de Coímbra, a defender la implantación de una República Portuguesa. Luego del triunfo de la Revolución del 5 de octubre de 1910, que proclamó la República a partir del derrocamiento del rey Manuel II de Portugal, se desilusionó profundamente, y abrazó el ideario realista del integralismo, del que fue uno de sus más destacadores defensores.