1984年1月10日、アメリカ合衆国と聖座は外交関係の樹立を発表した。長きにわたる強い国内反対の年譜とは対照的に、今回は議会、裁判所、そしてプロテスタント団体からの反対がほとんどなかった。1984年3月7日、上院議会はを最初の在バチカン・アメリカ大使として承認した。 ウィルソン大使は1981年におけるレーガン大統領の教皇への個人的な特命公使以来のこととなった。聖座は大司教を最初のアメリカの教皇大使（大使に相当する）に指名した。ラギ大司教は1980年以来、アメリカにおけるカトリック教会のヨハネ・パウロ2世の使徒代表者であった。レーガン大統領と教皇ヨハネ・パウロ2世の関係は、反共主義の共有およびソビエトをポーランドの外へ追いやることへの強い関心から、特に緊密であった。この両名はまた、1981年春にわずか6週間違いの暗殺未遂事件を互いに生き延びたことで、共通の絆を培った（レーガン大統領暗殺未遂事件およびヨハネ・パウロ2世暗殺未遂事件を参照）。