Botado en 1632, el 21 de octubre de 1639 participó junto a otros 100 buques en la destrucción de la flota española de 70 navíos en la batalla de las Dunas, procedentes de Kent que se dirigían a los Países Bajos. La Royal Navy británica, que era neutral, también estaba allí, pero el almirante Tromp puso una escuadra neerlandesa que los vigilara por si acaso también intervenían. El "Aemilia" se destacó sobre los navíos españoles por tener el fondo plano, pudiendo maniobrar con facilidad sobre los bancos de arenas, donde encallaban los barcos españoles. La batalla fue transcendental para la independencia neerlandesa, país que tras la victoria llegó a dominar los mares del Norte de Europa. Esta victoria y la guerra civil que se vivía en Inglaterra permitió que los Países Bajos pudieran ampliar su poder y riqueza.