Alphonse Foy est le neveu du général d'empire Maximilien Sébastien Foy, qui avait été élu le député du département de l'Aisne. À 35 ans, lorsqu'il prend la Direction du Service Télégraphique le , Alphonse Foy succède à Pierre-François Marchal, qui avait lui-même succédé aux frères Chappe, écartés après la Révolution de juillet, pour servir les intérêts de l'État,