Pendant la Première Guerre mondiale, l’"Otowa" combattit à la bataille de Tsingtao, puis fut assigné comme patrouilleur sur les voies maritimes entre Singapour, la Polynésie et les Philippines de sa base avancée à la baie de Manille contre la marine impériale allemande, dans le cadre de sa contribution aux côtés des Alliés dans l'alliance anglo-japonaise.