Štrougal oli Tšekkoslovakian pääministerinä vuodet 1970–1988. Häntä seurasi Ladislav Adamec. Samettivallankumouksen nostaessa päätään Štrougal pyrki neuvottelemaan eri poliittisten suuntausten kanssa, mutta puoluejohtaja Miloš Jakeš piti kiinni jyrkän linjan kommunismista. Tämä johti Štrougalin eroon.