En brittisk-amerikansk styrka under generallöjtnant Dwight D Eisenhower inledde 8 november 1942 Operation Torch. Över 70 000 man landsteg i de vichyfranska kolonierna vid Casablanca, Oran och Alger i Nordafrika. Den vichyfranske befälhavaren "amiral de la flotte" François Darlan förmådde samtidigt de flesta av sina förband, som omfattade över 60 000 man, att gå över till de allierades sida. Eisenhowers trupper kunde därefter snabbt avancera mot axelmakternas förband, som höll på att förstärkas i Tunisien.