Asistió a la escuela primaria en Varsovia, luego, en 1861, siguiendo los pasos de su padre, fue al "Instituto de Prácticas de Manejo Forestal" en Brok para estudiar silvicultura con su fundador, el profesor Wojciech Jastrzębowski.Interrumpió sus estudios para unirse al Levantamiento de enero, convirtiéndose en un luchador en una unidad partidista comandada por Wladyslaw Cichorski. Durante una escaramuza con una unidad de cosacos cerca de Stare Kaczkowo, su mano derecha fue cortada por una espada, y su brazo izquierdo fue destrozado por una bala. Más tarde fue evacuado a la rectoría en Ostrów Mazowiecka, donde su brazo tuvo que ser amputado. Ya no le fue posible estudiar silvicultura, por lo que decidió estudiar arte, comenzando a formarse en la Escuela de Dibujo de Varsovia con Wojciech Gerson.