Поступив в 1783 году в Морской корпус кадетом, он, будучи гардемарином, сделал несколько плаваний в Финском заливе, а 14 февраля 1790 года был, в ранге мичмана, назначен адъютантом к адмиралу И. А. Повалишину и на корабле «Три иерарха» участвовал в сражениях со шведами при Красной Горке и Выборге.