Le "Tokiwa" fut converti en mouilleur de mines en 1922–24, avant d'être placé en en réserve en 1927 après avoir été endommagé par une explosion accidentelle de plusieurs mines. Le navire fut cependant redéployé dans le nord de la Chine en 1932–33 après l'invasion japonaise de la Mandchourie. Après un radoub en 1937, le "Tokiwa" reprit du service actif au sein de la flotte en 1939. Pendant la guerre du Pacifique, il participa à l'occupation des îles Gilbert et à l'invasion de Rabaul et Kavieng, en Nouvelle-Guinée. Endommagé par des avions américains peu de temps après, le navire fut contraint de retourner au Japon pour des réparations.