Его отец Карл (1785—1864), предки которого были родом из Голландии, служил офицером кавалерии во французской армии. Его мать, уроженка Вассана, Луиза Альбертина де Суассон (?—1854) считалась внебрачной внучкой герцога Орлеанского. В 1825—1829 годах он посещал , затем поступил в кавалерийскую школу в Сомюре, которую оставил в связи с событиями Июльской революции 1830 года. В 1832 году женился на Марии Текла де Монтессю, дочери графа Густава-Огюста де Монтессю, занимавшего должность мэра Жюви-сюр-Оржа. Этот брак был недолгим и бездетным.