중세 후기(Late Middle Ages)는 유럽사의 시대 구분 중 하나로 14세기부터 15세기 중반까지를 의미한다. 이는 중세 중기 이후에 등장하며 이후에는 근세가 등장한다.(르네상스) 1300년 유럽 전역에서는 기근과 흑사병이 창궐하기 시작한다. 이는 유럽인구의 급감을 야기했다. 이러한 인구감소는 사회불안과 폭동을 야기했다. 프랑스와 잉글랜드의 경우 소작농들이 자주 난을 일으켰는데, 자크리의 난과 와트 타일러의 난이 대표적인 예이다. 이 뿐만 아니라 백년전쟁까지 발발했다. 게다가 기독교의 경우 서방 교회의 분열로 로마와 아비뇽에 교황이 두 명이 있게 되는 사건까지 발발한다. 이를 서양 역사가들은 중세 후기의 수난이라고 일컫는다.비록 이러한 혼란이 있다해도 14세기에는 과학과 예술에는 여러 진보적인 성과가 등장하기 시작했다. 고대 그리스 미술과 중세 중기부터 기인한 고대 로마의 라틴어 문서의 경우 이탈리아 르네상스를 이끌었다. 특히 12세기의 르네상스의 경우 십자군 전쟁이후 그리스 학자들이 피신을 오면서 시작되었고, 이는 오스만 제국의 콘스탄티노플 점령 이후 가속화되어 비잔틴 제국의 학자들이 서방으로 피난지를 찾으면서 르네상스를 앞당겼다. 특히 이탈리아 반도의 경우 더욱 그랬다. 이러한 고전의 지식과 인쇄술이 결합하면서 이는 종교 개혁을 이끌었으며, 중세 말기 말엽에는 대항해시대를 열기도 했다. 오스만 제국이 성장하여 콘스탄티노플 함락을 한 1453년, 오스만 제국에 의해 동쪽 길이 막히고 나서 신 항로를 개척해야만 했다. 콜럼버스의 경우 1492년 아메리카 대륙을 '발견'했으며, 바스코 다 가마의 경우 인도와 아프리카의 해안을 따라 1498년 항로를 개척했다. 이 사건들은 유럽의 국가들의 경제력과 군사력을 증강시키는 발견이었다. 이러한 변화는 중세와 근대 사이를 연결해주는 근세시대를 열었으며, 고전의 지식이 현대로 까지 전승되게 해주는 큰 역할을 해주는 시대라고 역사가들은 평가하고 있다.