Hurley maakte ook documentaires. In 1921 maakte hij de documentaire "Pearls and Savages" over de mensen in Papoea-Nieuw-Guinea en Straat Torreseilanden. Vanaf 1926 was hij ook actief als filmregisseur. In 1941, op de 14de Oscaruitreiking werd hij genomineerd voor een Academy Award voor zijn kortfilm "Sagebrush and Silver".