Pada awal Perang Koalisi Pertama, Tarrare bergabung dengan Angkatan Darat Revolusioner Prancis. Dengan jatah militer yang tidak mampu memuaskan nafsu makannya yang besar, ia akan memakan makanan apa pun yang ada di selokan dan tong sampah, tetapi kondisinya tetap memburuk karena kelaparan. Ia dirawat di rumah sakit karena kelelahan dan menjadi subjek dari serangkaian penelitian medis untuk menguji kapasitas makannya, antara lain seperti Tarrare memakan 15 porsi makanan, memakan kucing hidup, ular, kadal dan anak anjing, dan menelan belut utuh tanpa dikunyah. Meskipun dietnya tidak biasa, ia memiliki ukuran tubuh dan penampilan normal, dan tidak menunjukkan tanda-tanda gangguan jiwa selain apa yang dideskripsikan sebagai sifat tak acuh.