La Fuerza de Defensa israelí usó tanques Sherman desde su creación en 1948 hasta la década de 1980, después de haber adquirido un solo M4A2 que carecía de armamento principal de las fuerzas británicas cuando se retiraban de Israel. La popularidad del tanque (que ahora se ha vuelto a armar) en comparación con los anticuados tanques ligeros de entrecruzamiento franceses Renault R35 de 1934 con sus cañones de caña corta de 37 mm, que constituían la mayor parte de la fuerza de tanques de la IDF, condujo al compra de 30 M4 (105 mm) desarmados de los depósitos de chatarra italianos. Tres de estos, más el M4A2 original, vieron un amplio servicio en la guerra de independencia de 1948. El resto fue reparado y rearmado con cañones de 75 mm y componentes cada vez que estuvieron disponibles, formando una gran parte de las fuerzas de tanques israelíes durante los siguientes ocho años. Los Sherman de 75 mm fueron reemplazados por M4A1 (76 mm) Sherman importados de Francia antes de la Crisis de Suez de 1956. Durante posteriores mejoras, el Ejército francés ayudó a desarrollar un kit de conversión para actualizar unos 300 Sherman al cañón de 75 mm de alta velocidad utilizado en el AMX-13. Estos fueron designados M-50 Shermans por los israelíes. Antes de la guerra de los Seis Días en 1967, el Ejército israelí mejoró aproximadamente 180 M4A1(76)W HVSS Sherman con el cañón francés Modèle F1 de 105 mm, motores diésel Cummins y designó el tanque mejorado M-51 Sherman. Los tanques Sherman, que lucharon junto a los tanques Centurion "Sh'ot Kal" y M48 Patton de 105 mm, pudieron derrotar a las series &lt;a href="T-34"&gt;T-34/85&lt;/a&gt;, T-54/55/62 y tanques IS-3 utilizados por las fuerzas egipcias y sirias en la guerra de los Seis Días de 1967.