Im März 2011 wurde der Flugzeugträger vor die Küste Japans geschickt, um nach dem Tōhoku-Erdbeben im Rahmen der Operation Tomodachi für Nothilfe bereitzustehen. Am 14. März 2011 mussten drei Hubschrauberbesatzungen, die aus 17 Crewmitgliedern bestanden, dekontaminiert werden, da sie dem Kernkraftwerk Fukushima I zu nahe gekommen waren, in dem mehrere Kernschmelzen stattgefunden hatten. Später wurde auch das Deck des Flugzeugträgers dekontaminiert. Ende 2013 wurde bekannt, dass seit diesem Einsatz 71 Besatzungsmitglieder schwer erkrankt sind, 51 davon an verschiedenen Krebsarten (Stand Januar 2014). Da die Nuklearkatastrophe von Fukushima als Ursache für die Erkrankungen angenommen wird, wurde von den Besatzungsmitgliedern des Flugzeugträgers eine Klage gegen das japanische Energieunternehmen und Betreiber des Kernkraftwerkes Fukushima Daiichi, Tepco, eingereicht. Ausschlaggebend ist, dass sie als Angehörige der US-Marine nicht gegen die US-Regierung klagen dürfen. Im Mai 2016 gaben Anwälte bekannt, dass inzwischen 7 ihrer etwa 400 Mandanten gestorben seien, unter anderem an Leukämie.