1970年成立的柬埔寨王國民族團結政府，1975年击败朗諾将军领导的高棉共和国而建立民主柬埔寨，柬埔寨共产党掌握了大多數權力之后，开始在柬埔寨境内推行极左翼的共产主义政策，造成约四分之一柬埔寨人非正常死亡，直至1979年柬越戰爭爆發后，在反柬共統治的柬埔寨救國民族團結陣線和越南、苏联的干涉下，喪失了大多數領土，被迫宣布放弃共产主义。