Under NHL Entry Draft 1992 valdes den första japanska ishockeyspelaren någonsin, när Montreal Canadiens valde ishockeybacken Hiroyuki Miura i den elfte rundan som 260:e spelare totalt, han spelade dock aldrig i NHL. Men det gjorde den andra japanska ishockeyspelaren som blev draftad, det hände under NHL Entry Draft 2004 när Los Angeles Kings valde ishockeymålvakten Yutaka Fukufuji och det blev totalt fyra NHL-matcher, samtliga spelades under säsongen 2006–2007 och han är fortfarande den enda japanen som har spelat i ligan.