Le , l'agglomération d'York devient Toronto, l'année de son incorporation comme ville (l'ancien nom d'York reste inscrit dans la cartographie du Toronto actuel par l'existence des quartiers "York", "East York" et "North York"). À cette époque Toronto compte environ , dont de nombreux anciens esclaves afro-américains qui avaient fui les "Black Codes" instaurés dans certains États. L'esclavage est aboli dans tout le Haut-Canada en 1834. Le politicien réformiste William Lyon Mackenzie devient le premier maire de la ville de Toronto. C'est lui qui dirige la rébellion infructueuse du Haut-Canada en 1837 contre le gouvernement colonial britannique.