Esses primeiros navios foram usados ​​para interceptar navios britânicos que levavam suprimentos de guerra para as tropas britânicas nas colônias, tanto para privar os britânicos dos suprimentos quanto para abastecer o Exército Continental. Um navio capturado pelo capitão John Manley tinha 30 mil pares de sapatos.No entanto, o agente almirantado exigiu seu 2 1⁄2 por cento da comissão antes que ele iria liberar a carga para o exército de Washington, tantos soldados marcharam com os pés descalços na neve. Para ajudar nisso, o Segundo Congresso Continental autorizou a reunião de cinco companhias de fuzileiros navais para acompanhar a Marinha em sua primeira missão. Os primeiros fuzileiros navais se alistaram na cidade de Filadélfia, e eles carregavam tambores pintados de amarelo, retratando uma cascavel enrolada com treze chocalhos, e o lema "Não pise em mim". Esta é a primeira menção registrada do simbolismo da futura bandeira de Gadsden.