Messi marcou 23 gols nas eliminatórias da Copa do Mundo da FIFA, tornando-o o maior artilheiro de todos os tempos da qualificação na CONMEBOL, junto com seu companheiro de equipe do Barcelona Luis Suárez. Ele marcou dez gols na Copa América, levando seu time para a final do torneio em 2007, 2015 e 2016, terminando nas três oportunidades como vice-campeão. No torneio de 2015, ele teria rejeitado o prêmio de Melhor Jogador e o troféu foi omitido da cerimônia.