A partire dal 21 febbraio 1916 il XXI Corpo d'armata fu impegnato nella battaglia di Verdun che terminò ufficialmente il 19 febbraio 1917. Dopo il fallimento dell'attacco lanciato dal generale Robert Georges Nivelle sul crinale dello Chemin des Dames, che costò all'esercito francese 118.000 morti, il 4 maggio seguente fu nominato comandante della VIe Armée. La fallimentare offensiva causò seri problemi disciplinari all'interno dell'esercito francese, anche tra le divisioni della VIe Armée. Tra il 23 e il 25 ottobre guidò l'Armata durante la battaglia che portò le truppe francesi a impossessarsi de La Malmaison e del saliente dello Chemin des Dames, catturando 12.000 prigionieri e 200 cannoni