Дебют назван по имени 13-го чемпиона мира по шахматам Гарри Каспарова, предложившего неординарную жертву пешки путём 8. …d6-d5!? в 12-й и 16-й партиях матча против Анатолия Карпова в 1985 году. В первом случае встреча закончилась вничью, во второй из этих партий Каспаров одержал эффектную победу, что привлекло внимание шахматного мира к дебютной новинке, и за данным началом утвердилось название «Гамбит Каспарова».