Вместе с тем, Ортега искал новых партнёров и вне региона. Уже в первую неделю своего президентства он встретился (в Манагуа) с президентом Ирана Ахмадинежадом. Во время ливийской гражданской войны Ортега был одним из немногих лидеров государств, однозначно поддержавших Муаммара Каддафи.