7 апреля 1939 года итальянские войска оккупировали Албанское королевство. Слабая албанская армия не смогла оказать существенного сопротивления захватчикам и была разоружена, а король страны Ахмет Зогу уже 9 апреля бежал в соседнюю Грецию. Итальянцы дали Албании статус своего протектората, который впоследствии должен был быть ассимилирован, 16 апреля 1939 года королём Албании формально стал итальянский король Виктор Эммануил III. Реальное управление осуществляли итальянский губернатор и албанское гражданское правительство. Албанская армия стала частью итальянской.