Писатель и сценарист У. Р. Бёрнетт известен как автор таких значимых фильмов нуар, как «Маленький Цезарь» (1931) и «Асфальтовые джунгли» (1950). К числу лучших фильмов нуар, в работе над сценариями которых принимал участие Бёрнетт, относятся также «Лицо со шрамом» (1932), «Чудовище города» (1932), «Высокая Сьерра» (1941), «Оружие для найма» (1942), «Рэкет» (1951) и «Беззаконие» (1955). В 1943 году Бёрнетт был номинирован на «Оскар» за сценарий военной драмы «Остров Уэйк» (1942).