Иван Башарин родился в 1735 году, cогласно записям в послужном формуляре, происходил «из солдатских детей» и был записан на военную службу с 12 лет. Долгое время служил солдатом, затем капралом. Был участником Семилетней войны, в ходе которой за отличие в 1759 году произведён в сержанты, участвовал в сражениях при Цорндорфе, Пальциге, в сражении под Франкфуртом был ранен в ногу. По итогам кампании в 1763 году получил первое обер-офицерское звание прапорщика. Дослужился в армии до должности полкового квартирмейстера, в 1769 году произведён в капитаны с переводом на гарнизонную службу, был направлен в Тобольский гарнизон.