Au cours de la Deuxième guerre mondiale, le corps américain du génie a mis au point pour les Seabees un caisson flottant modulaire. C'était un assemblage constitué de cornières et de plats en acier pré-percés, tout à fait semblable au Meccano. Ces éléments ont grandement facilité les opérations amphibies, en particulier le débarquement en Sicile qui semblait impossible. C'est sur ce type de structure que Patton a traversé le Rhin et fait débarquer ses Marines à Okinawa. Il seront encore employés avec succès en Corée à Incheon (1950) puis au Liban en 1958.