После нападения японцев на Пёрл-Харбор французские колонии на Тихом океане, которыми управлял д’Аржанльё, внезапно приобрели важное стратегическое значение. Возникла угроза японского вторжения в Австралию, и колония Новая Каледония колония стала ключевой точкой обороны на пути любого вторжения на этот континент. Вишистские чиновники во главе с генерал-губернатором-вишистом в Индокитае, адмиралом Жаном Деко, ожидали захвата французских колоний Японией, что восстановило бы на них власть Виши, и прилагали разнообразные усилия, чтобы подстрекать островитян против администраций «Свободной Франции». Д’Аржанльё отчаянно нуждался в живой силе и помощи. 25 февраля 1942 года на островах высадился с войсками американский генерал Александер Патч с целью помочь организовать их оборону. Он высадился вместе с сухопутными войсками и начал организовывать оборону островов. Патч после прибытия, однако, поссорился с д’Аржанльё, и каждый из них считал, что другой подрывает его авторитет и пытается вмешиваться в чужие и получить власть над местными людьми. После личного вмешательства де Голля конфликт был улажен, но, когда японцы потерпели поражение в сражении в Коралловом море, угроза вторжения почти исчезла, и Патч был отправлен командовать американскими войсками в битве за Гуадалканал. 27 мая 1942 года д’Аржанльё возглавлял малоизвестную операцию по освобождению островов Уоллис и Футуна от власти вишистов.