Nel 1994 ai Giochi del Commonwealth a Victoria, in Canada, Perkins vinse 400 e 1500 m stile libero, battendo in quest'ultima gara il record del mondo e, di passaggio, anche il record degli 800 m. (gli 800 metri non era un singolo evento ai giochi). Il record dei 400 metri lo batterà ai mondiali, sempre nel 1994, a Roma, vincendo la gara in 3'43"80, tempo che resisterà fino all'avvento di Ian Thorpe, che lo migliorerà solo nel 1999. Ai mondiali vinse anche i 1500 m, anche se con un tempo più alto di quello degli anni precedenti, 14'50"52, e a fine anno sarà nominato Nuotatore dell'anno.