Saint-Cyrien de la promotion « La Dernière de la Grande Guerre » (1919-1921), il participe dans l'infanterie à la Première Guerre mondiale où il obtient 8 citations. Après guerre, il intègre ensuite l'infanterie coloniale et sert comme officier méhariste dans l'est du Niger où il est cité pour une action menée près du Tibesti. Il sert ensuite au Maroc où au début de la Seconde Guerre mondiale, il commande le régiment d'infanterie coloniale du Maroc (le RICM). Avec le général Bethouart et le colonel Molle, il facilite le débarquement allié en Afrique du Nord de . En , il prend le commandement du Corps francs d'Afrique. Il combat alors les Allemands pendant la campagne de Tunisie, le long de la côte, entre le cap Serrat et Bizerte qu'il libère le . À la suite de ce fait d'armes, il est nommé général. En , il est nommé à la tête de la division d’infanterie coloniale ( DIC) avec laquelle il va mener la première opération de guerre de la nouvellement constituée Première armée française en prenant l'île d'Elbe. Il participe ensuite au débarquement de Provence et sa division libère Toulon (il en serait fait citoyen d'honneur). Il combat ensuite dans le Jura, perçant les lignes allemandes entre Pont-de-Roide et le Doubs, puis autour de Mulhouse.