En 1978, il participe pour la première fois aux championnats d'Europe en salle. À Milan, il bat au sprint l'Allemand Thomas Wessinghage qui s'était relâché dans les derniers mètres. Les deux hommes, crédités de 3 min 38 s 2, sont départagés par les centièmes de seconde, avec 3 min 38 s 16 contre 3 min 38 s 23. Loikkanen participe en tout 6 fois à cette compétition, ramenant deux fois le bronze, en 1982 et 1983. La même année, il termine à la sixième place des championnats d'Europe en établissant un nouveau record personnel à 3 min 37 s 54.