Участвовал в завоевании Алжира, а после свержения своего отца в 1848 году стал одним из лидеров орлеанистов, боровшихся за восстановление монархии во Франции. Занимался политической и военной деятельностью, был в эмиграции. Наполеон III рассматривал его кандидатуру на трон Мексики в 1861 году для компенсации Орлеанам утраченного престола и из-за близости к британскому королевскому дому.