En 1983, cuando tenía diecisiete años, y en plena guerra civil salvadoreña, la Fuerza Armada de El Salvador la secuestró junto a su hermana Cristina, dos años más pequeña, mientras se encontraban de visita en la capital salvadoreña. Tras permanecer 72 horas desaparecidas, en la cuales fueron torturaron, fueron obligadas a aceptar una confesión en la que afirmaban realizar “actividades subversivas” de apoyo a las guerrillas de izquierda.