Το 1938, η Γαλλία διοργάνωσε για πρώτη φορά το Παγκόσμιο Κύπελλο. Οι "Bleus" του Ματλέρ κατέβαλλαν εύκολα την αντίσταση του Βελγίου με 3-1 με δύο γκολ του Ζαν Νικολά. Στη διάρκεια του προημιτελικού, 58.455 θεατές, αριθμός-ρεκόρ, ήρθαν στο Κολόμπ να υποστηρίξουν την Γαλλία που αντιμετώπιζε την Ιταλία, αλλά οι "Bleus" ηττήθηκαν με 3-1 από τους μελλοντικούς νικητές της διοργάνωσης.