Формальним фаворитом групи вважалася збірна ФРН, переможець попередньої світової першості. Крім діючих чемпіонів світу до фаворитів першої групи відносили збірну Аргентини, одного з лідерів південноамериканського футболу, який, утім, брав участь у мундіалі вперше з 1934 року.