През 155 пр.н.е. е претор и управител на провинция Далечна Испания ("Hispania ulterior"), където води безуспешни походи против лузитаните. През 149 пр.н.е. той пръв от фамилията си (homo novus) е избран за консул. Колега му e Луций Марций Цензорин (консул 149 пр.н.е.). Третата пуническа война започва с обсаждане на картагенците. Той командва земните войски, а колегата му командва флотата. Войната победоносно завършва през 148 пр.н.е. следващият консул, приятелят му Сципион Емилиан.