В ряды Рабоче-крестьянской Красной Армии В. П. Пономарёв был призван Сталинским районным военкоматом Новосибирской области в августе 1942 года. Окончил курсы телефонистов при Белоцерковском военном пехотном училище, находившемся в эвакуации в Томске. В боях с немецко-фашистскими захватчиками рядовой В. П. Пономарёв с марта 1943 года в должности телефониста роты связи 205-го гвардейского стрелкового полка 70-й гвардейской стрелковой дивизии 13-й армии Центрального фронта. Боевое крещение Виктор Павлович принял в позиционных боях на северном фасе Курской дуги у посёлка Ольховатка Курской области, где полк держал оборону до лета 1943 года. В ходе оборонительной фазы Курской битвы 205-й гвардейский стрелковый полк оборонял позиции у села Самодурово. В самые тяжёлые дни сражения с 5 по 10 июля 1943 года гвардии красноармеец В. П. Пономарёв под непрерывной бомбёжкой по 30-40 раз в день устранял обрывы телефонных кабелей, обеспечивая бесперебойную связь командования полка с подразделениями. Всего им было устранено 135 обрывов, 68 из которых — только за первые три дня боёв. Когда восстановление телефонных линий было невозможным, Виктор Павлович выполнял роль пешего рассыльного. Во время доставки боевого донесения в стрелковый батальон 10 июля 1943 года гвардии красноармеец В. П. Пономарёв наткнулся на группу немцев. В одиночку вступив с ними в бой, огнём из автомата Виктор Павлович уничтожил 12 солдат неприятеля, а остальных обратил в бегство.