Si en teoría en vísperas del desembarco aliado en África del Norte Francia ha quedado bajo la autoridad de Pierre Laval, Darlan había negociado su partida, y conservaba su papel como comandante en jefe de las fuerzas militares de la Francia de Vichy. No solo se encargaba de la organización y el empleo de las fuerzas armadas, sino que además también de los ascensos. Darlan se esforzaba en reducir el papeleo y en rejuvenecer los cuadros militares reduciendo los límites de edad. Limita los desfiles y desea reducir el número de Estados Mayores, intentando generar un espíritu interarmas. Concede gran importancia a la preparación de operaciones militares. Pero no por todo ello es menos un subordinado de Laval.