Le général de Gaulle est arrivé au pouvoir en , à la faveur des événements d'Algérie. Le , il prononce une allocution dans laquelle il annonce l'autodétermination pour les Algériens. Ceux-ci pourront choisir entre la sécession, la francisation et l'association avec la France. Dans les jours qui suivent, des rumeurs prennent naissance. Un complot serait en préparation contre de Gaulle et son régime. On annonce des manifestations et des attentats en métropole, orchestrés par les Européens d'Algérie. Selon ces rumeurs, l'armée serait appelée pour rétablir l'ordre et prendrait le pouvoir, renvoyant le général à Colombey. Le débat parlementaire qui débute le est empreint d'une grande tension au sein de la majorité.