Plutôt que de continuer à jouer en ligue amateur aux États-Unis ou d'aller en Ligue canadienne de hockey, Auston Matthews choisit de jouer en ligue professionnelle pour sa dernière année avant d'être éligible au repêchage d'entrée 2016 de la LNH. Il manque le repêchage 2015 car sa date de naissance le situe deux jours après la limite d'entrée, ce qui explique qu'il soit entrée dans la LNH une année plus tard que certains joueurs de la même génération, adversaires ou coéquipiers en tournois internationaux (Jack Eichel, Connor McDavid, Mitchell Marner, Zachary Werenski...)