En 1943, Bécharra el Khoury, chrétien maronite, est élu président de la République avec, à ses côtés, Riyad es-Solh, musulman sunnite comme Premier ministre. Leur mandat est secoué par l’indépendance du Liban, qui intervient en 1944. Le Liban participe à la fondation de la Ligue arabe en 1945 et la France retire officiellement son protectorat en 1946. Des tensions se cristallisent durant la période de 1944 à 1975, notamment à cause de la position pro-occidentale et donc contraire au Pacte national du président Camille Chamoun par rapport à la crise du Canal de Suez en 1958.