En 1917, la république démocratique moldave proclama son indépendance dans les limites de la Bessarabie, incluant donc Reni, et l'année suivante, elle s'unit à la Roumanie. Reni fit donc partie de ce pays de 1918 à 1940. À la suite du pacte germano-soviétique, elle fut rattachée à l'Union soviétique, et au sein de celle-ci, à la République socialiste soviétique d'Ukraine. Les Roumains y revinrent de 1941 à 1944, cette fois aux côtés de l'Allemagne nazie, mais après avoir rejoint les Alliés, ils cédèrent définitivement Reni à l'Union soviétique. Ces bouleversements modifièrent profondément la population de la ville, très cosmopolite avant la guerre, et dont les Juifs et la moitié des Roumains disparurent, déportés. De nombreux Russes et Ukrainiens s'y installèrent après la guerre.