1938년에는 한 유대인 청년이 파리의 독일 대사에게 인터뷰를 요청하였고, 자신의 가족들에 대한 부당한 처우에 대하여 항의하기 위하여 당 간부를 총으로 쏴 죽였다. 나치는 이 사건을 대대적으로 홍보했고, 돌격대원들은 시나고그를 점령, 파괴하였으며 유대인들의 재산을 강제로 몰수하여 국고로 귀속했다. 이 사건으로 인하여 최소 91명에 달하는 유대인들이 목숨을 잃었으며, 유대인의 가게 유리창이 깨져 수정처럼 길바닥에서 빛났다고 하여 이 사건을 ‘수정의 밤’이라고 부른다. 1939년 즈음에는 437,000여 명에 달하던 독일 거주 유대인들 중 250,000여 명이 미국, 아르헨티나, 영국, 팔레스타인 등으로 도피하였다. 다만 상당수의 유대인들은 여전히 유럽 대륙 내부에 있기를 원하였는데, 이는 유럽 대륙 외의 다른 국가로 이동할 경우에는 모든 재산을 압수당하고 홑몸으로만 이동해야만 했기 때문이었다.