아시아의 호랑이 대한민국과 디펜딩챔피언 독일의 맞대결이다. 대한민국과 독일이 처음으로 월드컵에서 만난 것은 1994년 FIFA 월드컵 조별리그였는데 그 때도 3차전에서 만났다. 그 때엔 전반전에 위르겐 클린스만의 맹활약에 힘입어 독일이 3 – 0으로 앞서갔지만 후반전에 황선홍과 홍명보의 추격골로 2골을 따라잡히며 독일이 힘겹게 3 – 2 신승을 거두었다. 그리고 두 번째 만남은 2002년 FIFA 월드컵 4강전이었는데 이 때에도 독일의 미하엘 발락의 결승골로 독일이 1 – 0 승리를 거두었다. 이번은 세 번째 만남인 것이다. 당초 도박사들은 독일의 승리를 점쳤고 "대한민국의 2 – 0 승리보다 독일의 7 – 0 승리가 더 확률이 높다."고까지 할 정도였다. 그러나 모든 이의 예상을 깨고 대한민국이 후반 추가시간에 터진 김영권과 손흥민의 릴레이 골로 2 – 0 승리를 거두며 월드컵 역사에 길이 남을 이변을 연출했다. 하지만 이 승리에도 불구하고 같은 시각 멕시코가 스웨덴에 0 – 3으로 패배하는 바람에 대한민국은 승점 3점, 골득실 0으로 조 3위에 그치며 아쉽게 16강에는 진출하지 못했다. 디펜딩 챔피언 독일은 이 경기에서 2점 차 패배를 당하며 대한민국과 승점은 3점으로 동률이었으나 골 득실에서 -2를 기록하며 16강은 커녕 조 최하위로 탈락하고 말았다. 독일이 조별리그에서 탈락한 것은 이번이 처음이었으며 1라운드 전체로 넓혀봐도 1938년 FIFA 월드컵 이후 80년 만의 일이었다. 또 골 득실에서 마이너스를 기록한 것도 1958년 FIFA 월드컵 이후 60년 만의 일이었다.