Vinse l'Oscar al miglior soggetto nel 1929 per "Le notti di Chicago" e nel 1936 per "The Scoundrel". Non si presentò alla cerimonia degli Oscar del 1929 quando vinse la prima statuetta; mandò invece un telegramma dicendo di essere onorato e felice che fosse stato istituito un premio per cercare di mettere in luce i film di qualità. In questo modo Hollywood sembrava meno una "latrina".