In 1942 werd Priolo opgevorderd als gevechtspiloot en dit ondanks zijn beperkt gezichtsvermogen. Hij volgde een extra training in Aviano, Noord-Italië. Hij behaalde er de graad van kapitein. Op 9 juli 1943 startte Operatie Huskey ofwel de landing van Geallieerde troepen in Sicilië, dat het begin van de Italiaanse Veldtocht betekende. Priolo werd ingedeeld in de 5e divisie van gevechtspiloten, waar hij het bevel voerde over het 101e eskader. Tien dagen na de start van de vijandelijkheden zat het 101e eskader in een luchtgevecht met Geallieerde vliegtuigen. Priolo bestuurde een Reggiane Re2002, een eenmotorig vliegtuig van de Italiaanse luchtmacht. Priolo stortte zich op een vliegtuig dat zijn hele eskader dreigde neer te maaien. Priolo’s toestel werd geraakt en ontplofte.