Pour la partie Nord, le tracé du 51 a permis de relier à la ville une zone encore vierge dans les années 1920, proche des propriétés royales de Laeken. Cette friche, urbanisée principalement dans les années 1930, a donc été raccordée au reste de la ville. Les deux expositions universelles de 1935 et 1958 ont également fortement marqué le réseau de transport bruxellois, car il a fallu desservir de manière intense cette zone décentrée de Bruxelles.