23 июля полк покинул штат и был переправлен в Вашингтон, где разместился в вашингтонских фортах. 1 августа майор Макдермотт покинул полк и возглавил новосформированный 170-й Нью-Йоркский пехотный полк. 10 августа капитан Джон Толер стал майором. В марте 1862 года полк числился в III корпусе Потомакской армии, участвовал в наступлении ан Манассас и Фредериксберг, а 9 апреля был переправлен на Вирджинский полуостров и участвовал в осаде Йорктауна. 5 мая он не был задействован в сражении при Уильямсберге, и не понёс потерь, в отличие от остальных полков Эксельсиорской бригады. 1 июня, на второй день сражения при Севен-Пайнс, бригада была брошена в атаку на позиции южан, и 2-й Эксельсиорский находился в первой линии наступления. В этом бою полк потерял 6 человек убитыми, 9 человек ранеными и 5 человек пропавшими без вести.