此斷層约1300公里長，位于太平洋板块和北美洲板块交界处的錯動性板塊，横跨美国加利福尼亚州西部和南部以及墨西哥下加利福尼亚州北部和东部的断层。這是地球上地層活動最頻繁的區域之一，最近一次的重大地震紀錄是1906年，强度达里氏震级7.8的舊金山大地震。