La locuzione fu ufficialmente coniata in occasione di un incontro tra nazionali, che il 13 dicembre 1931 vide contrapposte a Torino l' e l' in una partita valida per la Coppa Internazionale: la gara, agonisticamente tesa, fu risolta al 90' (quindi ancora nel tempo regolamentare) da una rete di Cesarini che decise il risultato in favore degli Azzurri, vittoriosi per 3-2. La domenica successiva, il giornalista Eugenio Danese parlò di "caso Cesarini" riferendosi a una rete segnata all'89' della partita di campionato tra e (2-1).