L'8 dicembre 1997 conquistò la prima vittoria in Coppa Europa, a Piancavallo in slalom speciale, e ai successivi XVIII Giochi olimpici invernali di , suo esordio olimpico, non concluse la prova nella medesima specialità. A &lt;a href="Campionati%20mondiali%20di%20sci%20alpino%201999"&gt;Vail/Beaver Creek 1999&lt;/a&gt; e Sankt Anton am Arlberg 2001, sue prime presenze iridate, non completò gli slalom speciali; in Coppa del Mondo il 14 gennaio 2001 a Flachau ottenne il primo podio, 2ª sempre in slalom speciale.