Окончил частную консерваторию музыки и дикции «Униря» (Unirea) в Кишинёве в 1938 году. В 1940—1941 годах (после присоединения Бессарабии к СССР) — концертмейстер и солист Кишинёвской филармонии. С началом Великой Отечественной войны с родителями и младшими братом Иосифом и сестрой Евой эвакуировался в Ворошиловск, где с отцом, братом и сестрой выступал в семейном ансамбле концертной бригады при Дагестанском концертном бюро в Махачкале; в 1942 году семья эвакуировалась дальше — в Алма-Ату.