Mentre la Germania stava occupando la Cecoslovacchia, Mussolini per non essere da meno avviò la sua invasione dell'Albania. L'Albania era da tempo dominata politicamente dall'Italia e parecchi ufficiali delle sue forze armate erano in realtà italiani. Il re albanese Zog era piuttosto seriamente indebitato e cercava aiuto dall'Italia, così Mussolini inviò da lui il ministro degli Esteri Gian Galeazzo Ciano con una lista di richieste, che lo stesso Ciano descrisse come inaccettabili. Al rifiuto di Zog, Mussolini gli intimò di accettare entro il 7 aprile 1939, altrimenti l'Italia avrebbe invaso l'Albania. Gli invasori erano già sbarcati prima di quel momento. Il generale Alfredo Guzzoni compì l'invasione con due divisioni di bersaglieri e un battaglione di carri armati, incontrando scarsa resistenza, sebbene si manifestassero vari problemi organizzativi nelle forze armate italiane. Re Zog si rifugiò in Grecia, ottenne asilo ad Atene e alla fine si trasferì a Londra. Il 12 aprile il parlamento albanese ratificò l'unione con l'Italia, conferendo a Vittorio Emanuele III la corona di Albania.