Seus posicionamentos políticos ficaram evidentes ao retratar de maneira satírica vários membros da Revolução Russa de 1905. Membro pleno da Academia de Artes de São Petersburgo desde 1903, em 1905 ele se desligou em protesto à execução de trabalhadores grevistas e suas famílias em 9 de janeiro, conhecido como o Domingo Sangrento. Em 1907, acompanhando Leon Bakst, viajou para Creta, na Grécia, onde ambos estudaram as ruínas do Palácio de Cnossos. Um dos quadros desta época é "The Abduction of Europa", de 1910.