Atteint par trois balles, le pape doit être opéré en urgence, mais aucun organe vital n'est atteint. L'attentat ayant lieu le jour-anniversaire de la première apparition de la Vierge de Fátima, qu'il devait mentionner dans son discours, attribue sa survie à l’intervention de la Vierge de Fátima, et il pense que cet attentat est celui évoqué dans le message de Fátima.