Vuonna 2008 naisten ikäluokkaan siirtynyt Vainionpää oli vaihtanut painoluokkansa 55 kilogrammaan olympiakisojen sarjajaon vuoksi. Hän osallistui vuoden 2008 maaliskuussa Klippan Lady Openiin, jossa oli 17:s. Huhtikuussa Tampereen EM-kilpailuissa Vainionpää kohtasi avausottelussaan kreikkalaisen Sofia Pumburidun, joka ensimmäisellä jaksolla yhden pisteen saatuaan alkoi puolustaa kovasti, eikä Vainionpään onnistunut tehdä tarvittuja pisteitä. Toisella jaksolla kreikkalainen hyödynsi Vainionpään aktiivisuuden ja voitti suomalaisen jaksoin 0–2. Kreikkalainen saavutti lopulta pronssia, ja Vainionpää sijoittui 17:nneksi. Vuoden 2008 aikana Vainionpää paini vielä Saksan Grand Prix'ssä, jossa sijoittui 13:nneksi ja olympiakarsintaturnauksessa, jonka yhdeksäs sija ei riittänyt paikkaan Pekingin kesäolympialaisiin. Olympiakarsintaturnauksessa Vainionpää voitti ensimmäisen ottelunsa uzbekistanilaisvastustajaansa vastaan, mutta hävisi seuraavan romanialaiselle Ana Maria Pavălille ja keräilyottelun Kreikan Pumburidulle. Valmentaja Petri Isokosken mukaan Vainionpään tappiot johtuivat fyysisesti vahvemmista vastustajista, jotka onnistuivat tekemään pisteitä sidottuaan suomalaisen kädet.