Okręt, jako część Szybkiej Eskadry, wziął udział w bitwie u ujścia Yalu, gdzie konstrukcja pancerza udowodniła swą skuteczność: okręt trafiony 210 mm pociskiem chińskim nie odniósł praktycznie żadnych uszkodzeń. Tylko jeden marynarz na pokładzie został ranny. Następnie uczestniczył w operacjach przeciw Lüshun (Portowi Artura) i Weihaiwei, gdzie bombardował chińskie pozycje i został ponownie trafiony. W 1895 „Naniwa” weszła w skład eskadry wysłanej przeciw Tajwanowi: uczestniczyła w zdobyciu Peskadorów, ataku na Keelung i bombardowaniu fortów nadbrzeżnych w Kaohsiungu.