Les dix années suivant son installation à Beauvais sont mises à profit pour d'importants travaux préparatoires aux monographies sur les trente-quatre cantons que compte alors l'Oise (voir ci-dessous, "Précis statistique sur le canton de..."). La première à paraître est celle du canton de Chaumont-en-Vexin, en 1827. Elle est moins complète et moins bien ordonnée que les suivantes ; aussi le bon accueil des lecteurs est-il un encouragement pour Graves à apporter des améliorations successives à ses publications et à les perfectionner sans cesse. La géologie est un sujet qui lui tient particulièrement à cœur, et il se garde bien d'énoncer le moindre fait qu'il n'ait vérifié sur place lui-même. Graves élabore une carte géologique de l'Oise. Malheureusement elle n'est pas encore imprimée quand le manuscrit se perd pendant la révolution de février 1848, et Graves ne trouve pas le temps ou le courage de la reconstituer. Après sa mort, c'est Antoine François Passy qui proposera son concours pour restituer la carte à partir des notices de Graves.