Di sisi lain, sejarawan M.A. Shaban menyebut bahwa aksi Harun ini hanyalah "keberhasilan terbatas" dan mengkritik fokus sang khalifah terhadap Kekaisaran Bizantium sebagai "upaya yang benar-benar salah arah". Menurut Shaban, selain Bizantium tidak mampu (dan tidak ingin) menimbulkan masalah serius di kekhalifahan, dalam aksi ini bala tentara dari kawasan timur kekhalifahan ikut direkrut ke barat sehingga menimbulkan keresehan di golongan elit militer Irak dan Syam. Hal ini menimbulkan perpecahan internal yang menjadi salah satu faktor pecahnya "fitnah" atau perang saudara setelah Harun meninggal pada Maret 809. Perang yang terjadi antara dua putra Harun (Al-Amin dan Al-Ma'mun) ini mencegah Kekhalifahan Abbasiyah untuk memanfaatkan kelemahan posisi Bizantium setelah kegagalan Nikeforos di Balkan. Operasi besar Abbasiyah yang dilancarkan pemerintah, seperti yang terjadi pada tahun 806 dan 807, tidak terulang lagi dalam dua puluh tahun ke depan. Serangan-serangan kecil tetap dilakukan oleh unsur-unsur di kedua belah pihak di darat maupun di laut. Selain itu, Kekaisaran Bizantium juga menghadapi kekuatan-kekuatan lain di Dunia Islam. Tanpa campur tangan Abbasiyah, pada tahun 820-an Pulau Kreta milik Bizantium jatuh ke tangan Muslim dan penaklukan Muslim juga dimulai di Pulau Sisilia. Perang darat skala besar baru mulai terjadi lagi antara Abbasiyah dan Bizantium setelah naiknya Kaisar Teofilos, yang berperang melawan Khalifah Al-Ma'mun serta penerusnya Al-Mu'tashim. Puncak perang ini ditandai dengan serangan besar Al-Ma'mun ke Bizantium pada 830–833, dan serangan Al-Mu'tashim pada 838 yang berujung dihancurkannya kota Amorion.