Im Zweiten Weltkrieg war die Insel, die Mussolini hatte zur Festung ausbauen lassen, das erste Ziel der alliierten Invasion Italiens. Zwischen dem 18. Mai und dem 11. Juni 1943 wurden bei der Operation Corkscrew 6200 Tonnen Bomben über Pantelleria abgeworfen, mehr als bei den Angriffen auf Dresden mit 3900 Tonnen. Am 11. Juni 1943 mittags ergab sich die Garnison, die Alliierten landeten auf der Insel und 78 deutsche und 11.621 italienische Soldaten gingen in Gefangenschaft.