Wiosną 2011, po wybuchu powstania i wojny domowej w Libii, przyłączył się do Narodowej Rady Tymczasowej. 31 października został wybrany przez NRT nowym szefem przejściowego rządu Libii, mającego sprawować władzę do czasu organizacji wyborów do konstytuanty w ciągu 8 miesięcy. W głosowaniu pokonał 8 innych kandydatów, a jego kandydatura uzyskała akceptację 26 z 51 członków Rady. Wybór al-Kiba nastąpił w dniu oficjalnego zakończenia natowskiej Operacji Unified Protector oraz 8 dni po oficjalnej deklaracji zakończenia wojny domowej.