Дебютировала на взрослом международном уровне в сезоне 1996 года, когда вошла в состав российской национальной сборной и выступила на чемпионате мира по полумарафону в Пальма-де-Мальорке — заняла здесь 40-е место в личном зачёте и стала четвёртой в командном зачёте. Также в этом сезоне впервые пробежала марафонскую дистанцию — на соревнованиях в Тюмени с результатом 2:50:43 финишировала пятой.