Jedes NOK durfte pro Wettbewerb ein Boot an den Start schicken, sofern man sich bei diversen Qualifikationswettkämpfen einen Quotenplatz sicherte. Hauptqualifikationswettkämpfe waren die Weltmeisterschaften 2007 in Duisburg (Flachwasser) und Foz do Iguaçu (Kanuslalom). Hinzu kamen verschiedene Kontinentalausscheidungen im Frühjahr 2008.