1967 startete Merkel bei den Biathlon-Weltmeisterschaften in Altenberg und 1970 in Östersund. 1967 belegte die Staffel in der Besetzung mit Theo Merkel, Herbert Hindelang, Xaver Kraus und Gerhard Gehring jeweils den zweiten Platz in der Deutschen und der Bayerischen Meisterschaft.