اظهارات پال در خصوص لایحه حقوق مدنی ۱۹۶۴ مجادله‌برانگیز شد و مسیر ابتدایی کمپین او را با ناهمواری مواجه کرد. پال گفت از ۱۰ بخش لایحه حقوق مدنی با ۹ تای آن موافق است ولی اگر او در دهه ۱۹۶۰ سناتور بود سؤالاتی را متوجه این لایحه می‌کرد. پال گفت از نژادپرستی متنفر است و این که با مارتین لوتر کینگ جونیور برای لغو قوانین جیم کرو راهپیمایی می‌کرده‌است. بعدتر او در بیانیه‌ای اعلام کرد او به لایحه رأی می‌داده و بیان کرد «به صراحت … از هیچ تلاشی برای لغو لایحه حقوق مدنی ۱۹۶۴ حمایت نمی‌کنم.» او بعدتر با «غیرآمریکایی» خواندن بیانیه‌های مقامات دولت اوباما در خصوص لکه نفتی خلیج مکزیک مجادله آفرید.