Während die Division formiert wurde, zwangen die Niederlage in der zweiten Schlacht von El-Alamein und die alliierte Landung in Nordwestafrika (Operation Torch) Generalfeldmarschall Erwin Rommels Afrikakorps dazu, sich von der ägyptisch-libyschen Grenze nach Tunesien zurückzuziehen. Bereits aufgestellte Teile der Division (insgesamt rund 11.000 Mann) wurden daraufhin ab November 1942 nach Tunesien verlegt. Die Reste dieser als „Kampfgruppe Schmid“ bezeichneten Formation ergaben sich nach der Schlacht um Tunesien mit den anderen Verbänden der Heeresgruppe Afrika im Mai 1943 den Alliierten.