В 1949 году Такер подписал контракт со студией "Republic Pictures", где сразу же сыграл в одном из наиболее важных фильмов в своей карьере — военной драме «Пески Иводзимы» (1949). В этой картине Джон Уэйн исполнил главную роль требовательного командира взвода морских пехотинцев, под началом которого служит герой Такера. Между командиром и подчинённым поначалу складываются враждебные отношения, однако затем герой Такера осознаёт правоту действий своего начальника и приносит ему свои извинения. Фильм был номинирован на четыре «Оскара», в том числе Уэйну как лучшему актёру в главной роли. В том же году Такер сыграл роли второго плана в трёх малозначимых вестернах студии "Republic "— «Адский огонь» (1949), «Бримстоун» (1949) и «Последний бандит» (1949).