في عام 1955 انضم كونتي إلى الجيش الفرنسي. ذهب بعدها عام 1957 إلى الجزائر خلال الحرب. بعد استقلال غينيا في 2 أكتوبر 1958 انضم إلى الجيش الغيني الجديد وأعطي رتبة رقيب بالجيش. وفي عام 1962 انضم لمدرسة الضباط في كوناكري، فانتقل بعد ذلك إلى مركز تدريب كتيبة المدفعية الثانية في مدينة كنديا. فرقيّ إلى ملازم ثاني بتاريخ 1 يوليو 1963. وتبعتها بسنتين ترقية ثانية إلى ملازم. بتاريخ 22 نوفمبر 1970 تعرض البلد لهجوم مجموعة من المنفيين الغينيين القادمين من غينيا البرتغالية (غينيا بيساو حاليا) في محاولة لقلب نظام حكم الرئيس أحمد سيكو توري. وانضم كونتي للقوات الحكومية المدافعة عن العاصمة التي ما لبثت حتى هزمت الغزاة وطردتهم. وبسبب تلك الخدمات الجليلة تمت ترقيته إلى رتبة نقيب في فبراير 1971. وتمت تسميته كقائد لمنطقة عمليات بوكي (شمال غرب البلاد) لمساعدة حركات الثوار من مؤيدي الاستقلال في غينيا بيساو. ثم أُعطي منصب نائب رئيس أركان الجيش بتاريخ 10 مايو 1975. وفي عام 1977 رأس الوفد الغيني خلال المباحثات لحل المشاكل الحدودية مع غينيا بيساو، ثم تم انتخابه للمجلس النيابي عام 1980، وفي نفس العام شارك مع الحزب الديموقراطي الغيني الحاكم خلال رحلة الحج إلى مكة .