Son premier commandant est le Generaloberst (colonel-général) Kurt Student, pionnier de l'air de la Wehrmacht. Au cours de l'opération alliée Market Garden, les hommes de Student jouent un rôle vital, retardant l'avance alliée vers le sud des Pays-Bas. Les parachutistes étaient probablement les seules forces de réserve prêtes au combat en Allemagne de l'époque.