La Armée et le Corps expéditionnaire britannique ont pris contact avec l'aile marchante allemande composée de la I (général Alexandre von Kluck) et de la Armée (général Karl von Bülow) respectivement le long de la Sambre et dans la région de Mons. Ces deux armées accomplissent un mouvement tournant à travers la Belgique tel que prévu par le Plan Schlieffen qui vise à contourner les armées alliées par le nord puis par l'ouest pour les repousser vers l'est de la France.