Byl vnukem básníka Kajetana Koźmiana. Stanisław vyrůstal na matčině statku. V letech 1852–1853 studoval na Jagellonské univerzitě v Krakově, pak odjel do Paříže, kde studoval na Sorbonně a seznamoval se s divadelní scénou. V roce 1856 pak přešel do Bonnu, kde dále studoval. Po návratu do Krakova se zapojil do tamních vlasteneckých konzervativních kruhů a působil v redakci listu "Czas". Účastnil se polského povstání v roce 1863, ale po porážce povstání se od něj distancoval. Byl zatčen za svůj článek v Czasu. Přispíval rovněž do časopisu "Przegląd Polityczny". Roku 1866 spoluzakládal "Przegląd Polski". Od roku 1866 do roku 1868 působil jako umělecký ředitel Krakovského divadla a v letech 1871–1885 byl jeho ředitelem. Zasloužil se o vysokou úroveň této scény, která podnikala četné zájezdy do polských oblastí i do vzdálenějšího zahraničí.