Il successivo biennio rappresentò una frenata nel ciclo "trapattoniano" in riva al Po. La stagione 1978-1979, con i nazionali juventini reduci dalle fatiche del "mundial" argentino, vide l'unico acuto della Coppa Italia, la sesta nella storia del club nonché la prima per il tecnico di Cusano Milanino, vinta battendo per 2-1 nei tempi supplementari i cadetti del , nella finale di Napoli del 29 giugno 1979. Peggiore in termini di palmarès si rivelò l'annata 1979-1980, in cui a metà campionato la Juventus si ritrovò addirittura impantanata in zona retrocessione; Trapattoni riuscì a ribaltare la drastica situazione grazie a un ottimo girone di ritorno che valse un insperato secondo posto, alle spalle dell'Inter scudettata, ma l'esito avverso delle semifinali di Coppa Italia e Coppa delle Coppe, rispettivamente contro Torino e , condannarono l'allenatore a quella che sarà l'unica stagione del "Decennio d'oro" chiusa senza trofei.