Основаването му се състои на 2 декември 1978 г. в провинция Кратех близо до границата с Виетнам на среща на седемдесет дисидента камбоджанци, решени да свалят правителството на Пол Пот. Хенг Самрин е избра за лидер и в рамките на няколко седмици влиянието му се разпространява широко от двете страни на границата. Фронта е хетерогенна камбоджанска политико-военна организация, която легитимира виетнамската инвазия в Камбоджа, довела до поражение на Демократична Кампучия. Тя доведе до основаването на новата държава, наречена Народна република Кампучия, и възстановяване на разбитата и бедна страна. Тази организация претърпява различни промени в името, тъй като е разширена и адаптирана към различните исторически реалности в Камбоджа.