El nuevo ejército de Brandeburgo-Prusia sobrevivió a su prueba de fuego con la victoria en la Batalla de Varsovia de 1656, durante las guerras del Norte. Los observadores quedaron impresionados con la disciplina de las tropas de Brandenburgo, así como su tratamiento con los civiles, que se consideró más humano que la de sus aliados, el ejército sueco. El éxito de los Hohenzollern permite a Federico Guillermo asumir plena soberanía sobre el Ducado de Prusia en el Tratado de Wehlaun de 1657, por el cual Brandeburgo-Prusia se alió con la Mancomunidad de Polonia-Lituania. A pesar de haber expulsado a las fuerzas suecas del territorio, el elector no adquirió Pomerania Occidental en el Tratado de Oliva de 1660, ya que el equilibrio de poder había sido restaurado.