Pierwszą imprezą w kategorii seniorów w karierze Pepene były mistrzostwa świata w Libercu w 2009 roku, gdzie zajął między innymi 54. miejsce w biegu na 15 km klasykiem. W tym samym roku był dwudziesty piąty w biegu na 15 km stylem dowolnym na mistrzostwach świata młodzieżowców w Praz de Lys – Sommand. W 2010 roku uczestniczył w igrzyskach olimpijskich w Vancouver, gdzie jego najlepszym wynikiem było siedemnaste miejsce w sprincie drużynowym techniką dowolną. W tym samym roku osiągnął największy sukces w swojej karierze, zdobywając złoty medal w biegu łączonym na 30 km podczas mistrzostw świata młodzieżowców w Hinterzarten.