Adeline De Walt wurde auf einer Farm als eines von zehn Kindern während des Sezessionskrieges geboren. Bereits im Alter von fünf Jahren wollte sie Schauspielerin werden, doch ihr Vater Jonathan stellte sich gegen den Traum seiner Tochter. Sie unterrichtete stattdessen als Lehrerin an einer Dorfschule, gab ihre Arbeit jedoch auf, weil ihre männlichen Kollegen mehr als sie erhielten. De Walt Reynolds heiratete im Jahre 1885 Frank Reynolds, einen aus ihrem Heimatdorf stammenden Holzhändler, welcher auch als Jongleur auftrat. Sie bekam vier Kinder und unterstützte ihren Mann in seinem Geschäft. 1892 soll der Theaterstar Henry Irving ihr angeboten haben, sich seiner Theatergruppe anzuschließen, doch De Walt Reynolds lehnte angeblich wegen ihrer Kinder ab. Nach dem Tod ihres Mannes 1905 siedelte sich die zu diesem Zeitpunkt mittellose Witwe mit ihren vier Kindern im kalifornischen Berkeley an und eröffnete eine Sekretärinnenschule. De Walt Reynolds wurde am 18. April 1906 Zeugin des Erdbebens von San Francisco. Als ihre Tochter sich beim College eingeschrieben hatte, entschied sie sich, ebenfalls einen Abschluss am College zu versuchen. Sie machte ihren Abschluss im Alter von 68 Jahren, unter anderem in Französisch. Nach ihrem Abschluss arbeitete sie erneut als Lehrerin.