Durante a sua estada na Inglaterra, a Revolução de Fevereiro eclodiu na França. Berlioz regressou a França em 1848 tendo o seu pai morrido pouco depois. Ele voltou à sua terra natal para o funeral junto com suas irmãs. Enquanto isso, a saúde de Harriet estava em declínio devido ao abuso de álcool, tendo sofrido uma série de derrames que a deixaram inválida. Berlioz pagou quatro serviçais para cuidar dela de forma permanente e ia visitá-la quase diariamente. Nesse estado de choque e prostração, Hector começou a composição do seu "Te Deum".