La marque commence à se faire connaître dans le domaine de l'habillement dès le début des années 1960. Elle arrive aux États-Unis en 1959, par le biais de l’architecte Benjamin Thompson, qui décide de les vendre dans sa boutique Design Research. Celui-ci avait repéré les textiles Marimekko à l’exposition universelle de Bruxelles en 1958, où les hôtesses portaient des robes Marimekko. Design Research est initialement basée à Cambridge, dans le Massachusetts, mais une deuxième boutique ouvre ensuite à New York ; et Thompson en décore la façade avec des bannières Marimekko, ce qui contribue à propager la marque finlandaise.