Nach der Mobilmachung sammelte sich die 13. Division im grenznahen Eupen. Cramers Regiment war vorerst als Teil der 26. Infanterie-Brigade als Korpsreserve bestimmt und trat am 12. August 1914 beim Überschreiten der belgischen Grenze in den Ersten Weltkrieg ein. Mit dem Regiment marschierte er über Lüttich durch das neutrale Belgien und überquerte am 21. August das ihm aus den Recherchearbeiten zu der von ihm verfassten Regimentsgeschichte in Verbindung mit dem Sommerfeldzug von 1815 und der Schlacht bei Waterloo vertraute einstige Schlachtfeld von Belle-Alliance. Das Regiment erhielt mit ihm gegen Teile der 5. französischen Armee seine Feuertaufe am 23. August im Gefecht bei Lobbes als Teil der Schlacht bei Namur. Danach wurde seine Brigade der Belagerung von Maubeuge zugeteilt. In der Schlacht an der Aisne kämpfte sein Bataillon bei Berméricourt und Loivre. Während der Erkundung seines Bataillons von einem durch Pappeln flankierten Kanals bei Berméricourt wurde Cramer am 13. September 1914, kurz vor dem Regimentsbefehl den Kanal zu räumen, von einem Gewehrschuss an der Schulter verwundet. Da er nicht mehr geborgen werden konnte, geriet Cramer in französische Kriegsgefangenschaft.