Aníbal, porém, foi quem tomou a iniciativa, em vez de esperar as invasões romanas da Península Ibérica e da própria África, decidindo invadir a península Itálica. Mas, em vez de partir por mar, seguiu em abril de com seu exército pelo sul da Gália, visando transpor os Alpes e atacar Roma cruzando o vale do rio Pó.