1813年3月17日、ナポレオンのロシアでの大敗を目にして、プロイセンはフランスへ宣戦した（解放戦争）。ナポレオンは急ぎ軍隊を再建し、リュッツェンの戦い（5月2日）、（5月20日-21日）でロシア・プロイセン連合軍に対して勝利した。だがそのころスペインでもフランス軍は危機を迎えていた。6月21日、ビトリアの戦いで、ウェリントン公率いるイギリス軍がフランス軍を破った。