Впервые заявил о себе на взрослом всесоюзном уровне в сезоне 1977 года, когда выиграл серебряную медаль в прыжках в длину на чемпионате СССР в Москве. Будучи студентом, представлял страну на летней Универсиаде в Софии, где стал в своей дисциплине седьмым.