Após a sua criação, o ELP veio a ser utilizado como uma arma política ao serviço dos interesses dos países que o acolhia, em especial a Síria. Durante o Setembro Negro de 1970, com tanques do Exército Árabe Sírio pintados sob o comando do ELP foram enviados para a Jordânia para apoiarem as organizações militantes palestinianas que combatiam o Exército da Jordânia, com o possível objectivo de derrubar a monarquia na Jordânia. Embora a invasão inicial ter sido um sucesso, com o ELP a capturar Irbid e a declarar como uma "cidade libertada", as forças jordanas conseguiram travar o avanço do grupo após fortes combates. Após pressão internacional e ameaças de intervenção pelos Estados Unidos e Israel, as forças sírias e palestinianas retiraram-se da Jordânia. Este embaraço contribuiu para o derrube de Salah Jadid por Hafez al-Assad, pouco depois da retirada na Jordânia. O falhanço da invasão foi atribuído pela recusa da Força Aérea Árabe Síria intervir na Jordânia, sendo esta liderada por Hafez al-Assad.