1995年，朱玲作为中国政府代表团成员参加了第四次联合国妇女大会，此后她开始专注于性别不平等的研究。当她为论文《关注农田分配中的性别平等》收集资料时，她发现农村社会对妇女的性别歧视是导致妇女在分配土地，资源和收入方面受到不公平对待的主要原因。