Sofort nach der Besetzung Polens wurden Juden zur Zwangsarbeit herangezogen. Anfang Dezember 1939 ordnete die Gestapo die Bildung eines Judenrates für die Stadt Zamość an, der aus zwölf Mitgliedern bestand. Der Vorsitzende war Ben-Zion Lubliner, der schon im Januar 1940 durch den Rechtsanwalt Mieczyslaw Garfinkel ersetzt wurde. Viele Juden waren vor der deutschen Besetzung nach Russland geflohen. Die Deutschen wiederum deportierten Juden unter anderem aus dem Wartheland hierher. 1940 stammten 4000 Juden aus Zamosc, weitere 1000 stammten von auswärts.