Berlioz começou a composição final da "Sinfonia Fantástica" em 1830, uma obra que lhe traria muita fama e notoriedade. Iniciou o relacionamento com Marie Moke, com quem depois ficou noivo, apesar da sinfonia ser inspirada pela obsessão do compositor com Harriet Smithson. Quando a sua quarta cantata para submeter ao Prix de Rome estava quase completa, começou a Revolução de Julho. "Eu estava terminando a minha cantata quando estourou a revolução", registrou ele nas suas "Mémoires". "Eu escrevi as páginas finais da minha partitura orquestral ao som de balas perdidas que ouvia sobre os telhados e a crepitar na parede do lado de fora da minha janela. No dia 29 eu tinha acabado, e estava livre para sair de Paris até de manhã, de pistola na mão." Ele finalmente ganhou o prêmio com a cantata "Sardanapale". Hector também orquestrou o hino nacional "La Marseillaise" e compôs uma abertura para a peça de Shakespeare "A Tempestade", que foi a primeira de suas peças a estrear na Ópera de Paris. Uma hora antes do espetáculo, uma tempestade repentina originou a pior chuvada em Paris em 50 anos, ou seja, a execução da obra ocorreu perante uma plateia quase deserta. Berlioz conheceu Franz Liszt, que também foi assistir ao concerto, o que foi o começo de uma longa amizade. Liszt viria a transcrever toda a "Sinfonia Fantástica" de piano para permitir que mais pessoas pudessem ouvi-la.