Durante la Campagna di Russia di Napoleone, comandava l'ala destra dell'esercito russo. Nella campagna del 1813, assunse il comando dell'esercito russo dopo la morte di Kutuzov e comandò l'esercito russo alla Battaglia di Lützen ed alla Battaglia di Bautzen. Ma dopo le sconfitte nelle campagne di primavera, lasciò quel comando e fu posto al comando dell'armata che combatté le battaglie di Dresda e Lipsia. Nella battaglia di Bar-sur-Aube, nel 1814, venne ferito in modo grave. Nel 1823 venne promosso fedmaresciallo e nel 1828 fu designato come comandante in capo nella guerra contro i turchi, ma una malattia lo obbligò a ritirarsi dall'esercito. Nel 1834, il re di Prussia gli conferì il titolo di principe di Sayn-Wittgenstein.