Так как из-за конструктивных особенностей сузить болид Ferrari было невозможно, конструкторы решили удлинить понтоны и придать им необычную форму. Аэродинамические «юбки» были похожи на разработку Lotus. Но кардинальные изменения кузова так и не позволили 312 T4 достигнуть полноценного граунд-эффекта, но придали машине очень необычные очертания. 312 T4 дебютировала на Гран-при Южной Африки в 1979 году, третьем в сезоне. Уже на своей первой официальной гонке машина заняла первые два места — Вильнёв был первым, Шектер вторым. На следующем этапе ситуация повторилась. Возможно, дубль не удался бы гонщикам Ferrari, если бы не двойной сход лидировавшего тогда Жака Лаффита на Ligier JS11. Спустя гонку две победы подряд одержал Джоди Шектер, в Бельгии и Монако. Несмотря на техническое преимущество в скорости и аэродинамике многих команд, машина Ferrari сходит с дистанции лишь трижды за сезон, что делает её самой надёжной машиной сезона. Чемпионом 1979 года стал Шектер, а Вильнёв был вторым с отставанием в 7 очков. Ferrari достался Кубок конструкторов, в четвёртый раз его принесла машина на базе 312T.