Bei den Olympischen Spielen 1968 in Mexiko-Stadt kämpfte er wie viele andere Läufer mit der Hitze und der Höhenlage. Nach 19 km stürzte er nach einer Kollision mit Konkurrenten. Obwohl er sich die Schulter verrenkte und sich das rechte Bein bandagieren lassen musste, kämpfte er sich ins Ziel, wo er als letzter Läufer auf Platz 57 in 3:25:17 h ankam, mehr als eine Stunde hinter dem Sieger Mamo Wolde und fast zwanzig Minuten hinter dem Vorletzten. Als ihn der Dokumentarfilmer Bud Greenspan fragte, warum er nicht aufgegeben habe, antwortete er: „Mein Land hat mich nicht 5000 Meilen weit geschickt, damit ich an den Start gehe, sondern damit ich ins Ziel komme.“