В 1980 году, когда Менхивар Ларин работал преподавателем на Латиноамериканском факультете социальных наук (FLACSO), в его родном Сальвадоре развернулась полномасштабная гражданская война. Он возглавил комиссию по внешним связям Революционно-демократического фронта, отвечая за дипломатическую поддержку сальвадорских революционеров из Фронта национального освобождения имени Фарабундо Марти (ФНОФМ) в Мексике и других странах Латинской Америки и Европы. Поскольку руководство РДФ в Сальвадоре было убито «эскадронами смерти», руководящие органы Фронта были перенесены в 1981 году во Францию. В то же время Менхивар Ларин выступал в качестве политического советника лидера ФНОФМ Сальвадора Кайетано Карпио, а также преподавал в Сорбонне.