Tidak sampai Juni 1942, "Wasp" ditugaskan di Teater Pasifik. Jepang semakin kuat di wilayah Pasifik, tetapi terhambat dalam beberapa pertempuran kunci termasuk Pertempuran Laut Karang dan Pertempuran Midway. "Wasp" sedang mengisi bahan bakar dan melewatkan aksi Sekutu dalam Pertempuran Kepulauan Solomon Timur. Kemudian, kapal ini mengangkut pesawat tempur baru dari Nouméa untuk dikirim ke pasukan Marinir Amerika Serikat di Guadalkanal.