El 24 de marzo de 1976, en medio de la crisis social, política y económica que envolvía al gobierno constitucional de María Estela Martínez de Perón, se produjo un golpe de Estado —el sexto realizado con éxito desde el golpe de 1930— que depuso a la Presidenta, disolvió el Congreso y lo reemplazó con una Junta Militar. Si bien desde 1930 los golpes de estado ocurrían regularmente en la Argentina del , a partir de la década de 1960 los golpes de Estado en Argentina formaron parte de un cuadro subregional y regional más amplio, de golpes militares generalizados en Sudamérica y América Latina, en la mayoría de los casos apoyados o promovidos por Estados Unidos, a partir de las operaciones de la Escuela de las Américas con base en Panamá y la doctrina de la seguridad nacional. Legitimada por la doctrina de los gobiernos "de facto" de 1930, la nueva dictadura se autodenominó Proceso de Reorganización Nacional e impuso a Jorge Rafael Videla, quien también era miembro de la Junta Militar, como presidente de la Nación. Durante el "Proceso", se cometieron masivas violaciones a los derechos humanos, con un estimado de 30000 desapariciones forzadas, según el propio Videla.