La période est aussi marquée par de nombreux boycotts qui illustrent des tensions inter-étatiques : en 1956, l’Égypte, l’Irak et le Liban ont boycotté les Jeux de Melbourne pour protester contre l’occupation franco-anglo-israélienne du canal de Suez, tandis que l’Espagne de Franco et la Suisse faisaient de même pour dénoncer l’intervention soviétique en Hongrie.