Aucun incident notable ne survient jusqu'en , date à laquelle les Alliés débarquent au Maroc et en Algérie. De plus, en France, la "Wehrmacht" envahit la zone libre dirigé par le gouvernement de Vichy, et progresse sur Toulon pour s'emparer de la flotte française : c'est l'opération Anton. Toulon est mis en état d'alerte. Lorsque les Allemands envahissent les quais, l'équipage du "Vauquelin" fait sauter le navire. Une heure plus tard, les Allemands investissent le quai Verdun où étaient amarrés à couple le "Vauquelin" et le "Kersaint", lui aussi sabordé.