Narodila se v Černovicích, v okrese Blansko. Po maturitě na gymnáziu v Brně (1950) se o rok později zapsala na katedru románské filologie Filozofické fakulty Masarykovy univerzity v Brně, kde začala studovat francouzštinu a španělštinu. V roce 1952 byla vyslána na dvouletou stáž na Univerzitu C. I. Parhona v Bukurešti. K rumunštině, kterou si zde zdokonalila, posléze přidala italštinu, portugalštinu a ruštinu. Po ukončení studia působila jako překladatelka a tlumočnice – nejprve na ministerstvu zahraničních věcí, poté na československém velvyslanectví v Bruselu a na světové výstavě v Bruselu. Jejím životním posláním se však stala dráha vysokoškolské pedagožky. Za svého dlouholetého působení na brněnské alma mater vychovala několik generací romanistů.