Purcell brała czterokrotnie udział w mistrzostwach świata w biegach przełajowych, zajmując następujące lokaty: 1976 w Chepstow – 22. miejsce, 1978 w Glasgow – 14. miejsce, 1979 w Limerick – 6. miejsce i 1980 w Paryżu – 61. miejsce.