В 1989 году англичане выиграли у сборных Румынии и Фиджи, а затем, в розыгрыше Кубка пяти наций 1990 года, победили в первых трёх встречах. И всё же в последней игре турнира англичане проиграли Шотландии, которая стала обладателем Кубка и Большого шлема. Через год «львы» реабилитировались, завоевав свой первый шлем с 1980 года. Мировое первенство 1991 года проходило в Англии, и хозяева снова попали в группу «А». На этот раз соперниками британцев выступили Новая Зеландия, Италия и США. Красно-белые завершили групповой этап с аналогичным прошлому результатом — две победы и одно поражение (от «Олл Блэкс»). В четвертьфинале английские регбисты играли с принципиальным соперником — Францией. Французы были повержены (19:10), а англичан не смогли остановить и шотландцы, встретившиеся с хозяевами в полуфинале (6:9). Однако в решающем матче сборная, несмотря на поддержку болельщиков, проиграла австралийцам (6:12).