奥加辽夫出生于圣彼得堡一个贵族家庭。1820年迁往莫斯科。少年时代结识赫尔岑，二人自彼结成了志终生不渝的友谊。1827年两人在莫斯科麻雀山上起誓，继承十二月党人的革命事业，为争取俄国人民自由解放而献身。