Первая сетчатая башня форм была построена для Всероссийской промышленной и художественной выставки в Нижнем Новгороде в 1896 году, после чего куплена фабрикантом Юрием Нечаевым-Мальцовым. По проектам Шухова стали возводиться сооружения в качестве маяков, водонапорных башен, корабельных мачт и линий электропередач.