România s-a alăturat operațiunii Barbarossa la 22 iunie 1941 pentru a revendica Basarabia și Bucovina de Nord, care fuseseră ocupate de Uniunea Sovietică în iunie 1940. Transnistria, teritoriul dintre Nistru și Bugul de Sud, a fost cucerită de Puterile Axei și controlat în perioada 19 august 1941 – 29 ianuarie 1944. România a administrat teritoriul ca un guvernorat, cu capitala administrativă la Odesa.