In 2006 had Kenenisa Bekele zich een jaar na het dramatische verlies van zijn verloofde min of meer hervonden en heerste als vanouds op de atletiekbaan en in het veld. Nadat hij in maart wereldkampioen was geworden op de 3000 m tijdens de wereldindoorkampioenschappen in Moskou, was hij er enkele weken later in het eerste weekend van april als de kippen bij om in het Japanse Fukuoka voor het vijfde achtereenvolgende jaar de dubbel (zowel de korte als de lange afstand) te winnen tijdens het WK veldlopen. Een prestatie die nog nooit werd gerealiseerd door een andere atleet. Op de Bislett Games begin juni liep Bekele tegen een nederlaag aan. De Keniaan Isaac Songok, die eerder in Fukuoka op de korte cross achter Bekele de zilveren plak had gewonnen, won van Bekele met een eindsprint op de 5000 m. In augustus verlengde Bekele op Mauritius zijn titel van Afrikaans kampioen op de 5000 m af. Later die maand deed Bekele tijdens de Memorial Van Damme in Brussel nog een poging om zijn eigen wereldrecord op deze afstand te verbeteren, maar die mislukte, al liep hij er in 12.48,09 wel de beste wereldjaartijd.