La Slovaquie avait commencé sa phase d'industrialisation au , mais elle ne devint un pays industrialisé que dans la seconde moitié du . Le gouvernement communiste d'alors accentua ses priorités sur l'industrie lourde et l'armement. En 1993, après la Révolution de Velours et l'indépendance de la Tchécoslovaquie, ce secteur entra dans une phase de léger déclin. Les principaux secteurs d'activité comprennent : l'électrotechnique, la chimie, le pétrole, la sidérurgie, le textile et les industries agro-alimentaires. Plus récemment, l'industrie automobile vit un essor à la suite de l'implantation d'usines près de Bratislava, Trnava et Žilina. En dehors des villes déjà mentionnées, les autres grandes villes industrielles sont Trenčín, Prešov et Košice.