达尔文空袭是日本海军航空隊对澳大利亚的第一次进攻。为将于1942年5月入侵莫尔兹比港的部队护航的是航空母舰祥鳳号，翔鹤号和瑞鹤号，它们还肩负着在拿下莫尔兹比港后进攻昆士兰北部的盟军基地的任务。由于这三艘航空母舰在珊瑚海遭到袭击，进攻莫尔兹比港的计划被迫取消，而进攻盟军基地的任务也随之取消了。