2001年1月26日、インド西部でマグニチュード7.7の地震が発生した（インド西部地震）。インド政府の要請を受け日本政府は国際緊急援助隊として自衛隊の派遣を決定し、2月4日に斉藤斗志二防衛庁長官は陸上自衛隊と航空自衛隊に派遣命令を発出した。