Křižník se tedy zapojil do obrany jediné plnohodnotné německé námořní základny Čching-tao obležené japonskými vojsky. V přístavu se nacházely také německý křižník SMS "Cormoran", dělové čluny třídy "Iltis" – SMS "Iltis", SMS "Jaguar", SMS "Tiger", SMS "Luchs", minonoska "Lauting" a torpédový člun "S90". Bitva o Čching-tao znamenala zánik všech těchto plavidel.