Высший совет народного хозяйства (сокр. ВСНХ) при Совете народных комиссаров был учреждён совместным декретом "Об образовании Высшего Совета Народного Хозяйства" (ВСНХ) от 2 (15) декабря 1917. На ВСНХ была возложена «задача организации народного хозяйства и государственных финансов», для осуществления которой ВСНХ наделялся полномочиями выработки общих норм и планов регулирования экономики, координации деятельности центральных и местных регулирующих органов, народных комиссариатов, Всероссийского совета рабочего контроля и профсоюзов рабочих. В дополнение, ВСНХ предоставлялось «право конфискации, реквизиции, секвестра, принудительного синдицирования различных отраслей промышленности и торговли и прочих мероприятий в области производства, распределения и государственных финансов». На уровне страны совету было поручено разрабатывать законопроекты, вносить предложения в Совнарком и осуществлять организацию строительства, транспорта, торговли и финансов. На местном уровне ВСНХ направлял деятельность экономических отделов местных советов. Широкие полномочия, которыми был наделен ВСНХ, придавали ему статус органа осуществления экономической диктатуры пролетариата, что отчетливо проявилось в годы Военного коммунизма, когда ВСНХ занимался принудительным изъятием частной собственности и распределение сырья и готовой продукции в промышленности. После принятия Конституции РСФСР в 1918 году, переименован в Высший совет народного хозяйства РСФСР (сокр. ВСНХ РСФСР).