Emma Quaglia court d'abord sur 3 000 m steeple, spécialité dans laquelle elle représente l'Italie en Coupe d'Europe en 2003 et dans laquelle elle détient un record de 9 min 48 s 33 couru à Paris le , ainsi que trois titres nationaux. Elle porte son record sur le marathon le à Turin en 2 h 28 min 15, puis sur demi-marathon en 1 h 12 min 37 le à Milan, avant de terminer des Championnats du monde à Moscou le , en 2 h 34 min 16.