Am 4. April 2011 stieg der Preis für das Nordseeöl Brent erstmals seit August 2008 auf über 120 US-Dollar. Ein Faktor für den Anstieg waren die Proteste in der arabischen Welt von 2010 bis 2011. Investoren fürchteten wegen des Bürgerkriegs in Libyen 2011 einen langfristigen Ausfall der Ölproduktion des Landes und ein Übergreifen der Unruhen auf Saudi-Arabien, einen der weltgrößten Ölexporteure.