Elin Kristiansen wohnt in Slettås und trat für "Vestre Trysil Idrettslag" in Trysil an. Sie startete im Gegensatz zu vielen anderen Biathleten ihrer Zeit schon 1982 als Juniorin im Biathlon und gewann 1987 und 1988 jeweils bei den norwegischen Junioren-Meisterschaften. 1988 in Tingvoll/Dombås gewann sie auch ihren ersten von sechs norwegischen Meistertiteln bei den Aktiven. Neben dem Titel im Einzel wurde sie Zweite in Sprint und mit der Staffel aus Hedmark, zu der neben Siv Bråten Lunde noch Unni Kristiansen gehörte. Bereits 1987 nahm sie an Biathlon-Weltmeisterschaften teil und erreichte einen achtbaren fünfzehnten Platz im Sprint. Schon im Jahr darauf gewann sie zwei Silbermedaillen. Hinter Anne Elvebakk kam sie im Einzel ins Ziel und zusammen mit ihr, Elvebakk und Mona Bollerud war nur die UdSSR-Staffel schneller. Auch 1989 gewann sie eine Silbermedaille, diesmal mit der Mannschaft in der Besetzung Thoresen, Kristiansen, Elvebakk und Bollerud. Weitere Ergebnisse waren Platz fünf mit der Staffel, 13. im Sprint und 23. im Einzel. Die Weltmeisterschaften 1990 brachten ihr in allen Disziplinen Spitzenergebnisse, sie begann mit Rang fünf im Einzel, gewann Bronze im Sprint und wieder Silber mit der Staffel (Nykkelmo, Elvebakk, Kristiansen). 1991 kam sie in Einzel und Sprint auf Platz sieben und elf. Mit der Staffel, bestehend aus Grete Nykkelmo, Anne Elvebakk und ihr selbst gewann sie ihre fünfte Silbermedaille bei Weltmeisterschaften.