В 1939 году после окончания среднеобразовательной школы был призван в советские вооружённые силы. Принимал участие в Великой Отечественной войне в составе кавалерийских частей, получил несколько ранений, три из которых были серьёзными. Последнее из них во время боёв в Венгрии у озера Балатон (Балатонская оборонительная операция) оказалось очень тяжёлым и чуть было не привело к потере ноги. Во время этого сражения воинская часть, где он воевал, была практически полностью уничтожена.