Jásín sa stal členom a zakrátko aj lídrom palestínskej vetvy islamskej organizácie Moslimské bratstvo. V r. 1984 bol Izraelčanmi prvýkrát zadržaný, údajne pre tajné hromadenie zbraní, no už nasledujúci rok bol v rámci rozsiahlej výmeny väzňov prepustený. V r. 1987, počas Prvej intifády, založil spolu s Abdom al-Azízom ar-Rantísím islamské polovojenské hnutie Hamas, ktoré si kládlo za cieľ „oslobodiť Palestínu spod izraelskej okupácie“. Jásín sa stal hlavným duchovným lídrom organizácie, pričom svojimi radikálnymi kázňami, v ktorých odmietal akýkoľvek mier s Izraelom, si zakrátko získal mnoho sympatizantov. V r. 1989 Izraelčania Jásína opäť zadržali a odsúdili na doživotné väzenie. Na slobodu sa dostal opäť až v r. 1997 po nátlaku Jordánskej vlády, ktorý nasledoval po závažnom incidente, pri ktorom sa agenti Mosadu pokúsili v Jordánsku zavraždiť jedného z lídrov Hamasu, Chálida Mašala, boli však odhalený. Po svojom prepustení pokračoval vo vedení Hamasu, pričom vo svojich radikálnych kázňach otvorene vyzýval na útoky proti Izraelu, čo ho podľa mnohých činí priamo zodpovedným sa desiatky samovražedných teroristických útokov, ktoré v tom čase Hamas vykonával.