1941年（昭和16年）1月、ドイツ空軍が地中海戦線に投入され、イギリス軍の損害が急増した。タラント奇襲の立役者となった空母イラストリアス ("") も、1月10日にJu 87急降下爆撃機に撃破され、修理のために戦線を離脱してアメリカにむかった。だが艦隊戦におけるイギリスとイタリアの格差は相当なものがあり、それは3月28日のマタパン岬沖海戦で証明された。