Родриго Рикардс родился в Риге в 1941 году. После окончания средней школы в 1960 году поступил на работу на Латвийское телевидение помощником оператора. Позже с отличием окончил Всесоюзный государственный институт кинематографии в Москве. В качестве дипломной работы снял первый цветной фильм на Латвийском телевидении «Полчаса в Латвии». С 1965 по 1995 год работал режиссёром, кинооператором и сценаристом студии Telefilma-Rīga. Принял непосредственное участие в событиях января 1991 года в Риге, где снимал хронику происходящего противостояния.