Untuk sebelas tahun pertama Academy Awards, para sutradara diperbolehkan mendapatkan nominasi untuk film berganda pada tahun yang sama. Setelah penominasian Michael Curtiz untuk dua film, "Angels with Dirty Faces" dan "Four Daughters", di Academy Awards ke-11, peraturan direvisi sehingga setiap individu hanya dapat dinominasikan untuk satu film pada setiap acara. Meskipun perusahaan diamendemenkan, satu-satunya sutradara yang meraih nominasi berganda dalam tahun yang sama adalah Steven Soderbergh untuk "Erin Brockovich" dan "Traffic" pada 2000, dan memenangkan penghargaan tersebut untuk film "Traffic". Academy Awards untuk Sutradara Terbaik dan Film Terbaik sangat berkaitan sepanjang sejarah mereka. Dari 88 film yang dianugerahi Film Terbaik, 63 film juga dianugerahi Sutradara Terbaik. Sejak pembentukannya, penghargaan tersebut telah diberikan kepada 69 sutradara atau tim penyutradaraan. John Ford telah meraih penghargaan terbanyak dalam kategori tersebut dengan empat kemenangan. William Wyler dinominasikan dua belas kali, lebih banyak ketimbang orang lainnya. Pada acara 2017, Damien Chazelle adalah pemenang paling terkini dalam kategori tersebut untuk karyanya pada "La La Land". Dua tim penyutradaraan berbagi penghargaan tersebut; Robert Wise dan Jerome Robbins untuk "West Side Story" pada 1960 dan Joel dan Ethan Coen untuk "No Country for Old Men" pada 2007. Coen bersaudara adalah satu-satunya kaka beradik yang memenangkan penghargaan tersebut.