Il calciomercato dell'estate 1988 per rilanciare l'Inter fu di primo livello. I rinforzi principali per Trapattoni furono il terzino Brehme e il centrocampista Matthäus, seguiti da nomi come Berti, Díaz e Bianchi; con questi elementi, la formazione che il "Trap" andò a disegnare per la stagione 1988-1989 palesò una solidità impressionante. In campionato, dopo avere presto estromesso dalla lotta per il titolo i concittadini del , l'unica squadra in grado di sostenere il ritmo nerazzurro parve il ; una resistenza tuttavia fiaccata nella tornata conclusiva grazie a un successo dietro l'altro inanellato dalla formazione meneghina, culminato nel 2-1 inflitto nello scontro diretto di San Siro del 28 maggio 1989, che regalò matematicamente ai padroni di casa il tredicesimo scudetto della loro storia, a nove anni dal precedente, e a Trapattoni il settimo della sua carriera.