La 31.ª MEU fue dividida en tres partes el 11 de marzo de 2011, el día del terremoto y tsunami de Tōhoku. El buque más grande, el , con la mayor parte de los infantes de marina y marineros de la 31.ª MEU a bordo, recién había completado un ejercicio en Camboya y había llegado a Malasia para visitar su puerto. Cuando los jefes de la 31.ª MEU recibieron las noticias del tsunami, iniciaron una inmediata llamada de todo el personal que se encontraba en tierra disfrutando un permiso. El buque rápidamente embarcó algunos suministros y en menos de 24 horas se encontraba en camino a Japón donde se encontraría con el y el .