En aquest moment, la negativa de Iugoslàvia a unir-se al camp de l'Eix va provocar la ira de Hitler. El govern iugoslau sota la regència del príncep Pau havia estat inicialment partidari d'unir-se a Alemanya. Però un cop d'estat havia enderrocat el govern, destituït el regent i proclamat rei l'adolescent Pere II. En resposta a això, Hitler va ordenar la invasió de Iugoslàvia, l'Operació Càstig ("Strafgericht"). Durant el bombardeig de Belgrad, el centre de la capital iugoslava va ser destruït i 15.000 persones van morir i van quedar sense llar. El bombardeig va començar el 6 d'abril i va continuar durant quatre dies fins al 10 d'abril.