Změny na aerodynamice a nový motor od Renaultu byly jediné změny, které prodělal Lotus z roku 1984 a prakticky tak vznikl model 97T. Lotus 97T byl jednoduchým designem, který působil robustním dojmem, ale byl poměrně rychlý a silný. Na voze byly použity i komponenty z aerodynamiky vozu Lotus 96T, který byl projektován pro Indycar. Vůz byl nejen rychlý, ale především spolehlivý. Elio de Angelis dokázal dojet v 11 Grand Prix pro body a zvítězit v San Marinu a Senna dovezl vůz devětkrát pro body a dvakrát pro vítězství. Ayrton Senna skončil v šampionátů čtvrtý a Elio de Angelis pátý v poháru konstruktérů se Lotus dělí o 3 místo s Williamsem.