En 2011, les deux pays sont confrontés à d'importants mouvements de contestation dans la vague des printemps arabes, qui conduise aux renversements de leurs chefs d'État respectifs Hosni Moubarak et Mouammar Kadhafi, ainsi qu'à la mort de ce dernier. Mais contrairement à l'Égypte, la transition politique échoue en Libye, et la révolution est suivie trois ans plus par une guerre civile dans laquelle s'oppose le gouvernement d'union nationale basé à Tripoli à un gouvernement rival basé à Tobrouk, puis à Benghazi.