Després de la caiguda de França el juny de 1940 i les dues batalles de Dakar contra les forces franceses lliures el juliol i setembre de 1940, les autoritats de l'Àfrica Occidental Francesa van declarar fidelitat al règim de Vichy, igual que ho va fer la colònia del Gabon francès a l'Àfrica Equatorial Francesa. Aquesta darrera va caure en mans de la França Lliure després de la Batalla del Gabon el novembre 1940, però l'Àfrica Occidental Francesa va quedar sota control de Vichy fins als aterratges aliats a l'Àfrica del nord ("Operació Torxa") el novembre 1942.