O Tratado de Campoformio foi assinado em 18 de outubro de 1797, encerrando a Guerra da Primeira Coligação, com Napoleão deixando a Itália. A França planejava invadir a Grã-Bretanha e, para este fim, as forças na península Itálica foram reduzidas. Bernadotte acabou perdendo várias partes de suas divisões, protestando contra e depois pedindo transferência para uma das colônias. No final o Diretório o nomeou comandante de Corfu. Ele imediatamente começou a se preparar, porém a decisão acabou revertida devido às maquinações de Napoleão, com Bernadotte sendo feito comandante de todas as forças na Itália. O general ficou feliz, porém Napoleão não se deu por satisfeito e acabou aconselhando Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, o Ministro dos Negócios Estrangeiros, a nomear Bernadotte como embaixador francês em Viena.