Após o colapso do 6º Exército alemão em Stalingrado , as contra-ofensivas soviéticas e a Batalha de Kursk no final de 1943, tornou-se evidente que a sorte na guerra estava se voltando contra a Alemanha. As forças soviéticas estavam, ao longo de toda a frente, aproximando-se da fronteira pré-guerra, em parte por causa da Diretriz do Führer nº 51, emitida em 3 de novembro de 1943, que direcionou homens e materiais para a Frente Ocidental, para a esperada Invasão Aliada. As forças do Eixo ao longo da Frente Oriental estavam severamente prejudicadas em comparação com seus oponentes soviéticos, os reforços eram raros e as reservas estavam reduzidas. Isso, combinado com a insistência de Hitler em manter a todo custo o território capturado, favoreceu as vitórias soviéticas em 1944.