Im Jahr 2009 wurde der Angreifer in der "Priority Selection" der Ontario Hockey League (OHL) von den Saginaw Spirit an 24. Position ausgewählt, für die er mit Beginn der Saison 2009/10 in der OHL auflief. Währenddessen wohnte sein Vater mit ihm in Saginaw; der Rest der Familie kehrte nach Pittsburgh zurück. In seiner Rookie-Saison kam der Center auf 43 Scorerpunkte in 68 Spielen, eine Statistik, die er bereits im Folgejahr deutlich auf 62 Punkte aus 68 Spielen steigerte und in der Folge zum CHL Top Prospects Game 2011 eingeladen wurde. Nach der 2010/11 wurde er im NHL Entry Draft 2011 an 64. Position von den Florida Panthers ausgewählt, verblieb jedoch vorerst erwartungsgemäß in der OHL.