Als im 16. Jahrhundert die ersten gedruckten Auflagen des "Piers Plowman" erschienen, wurde das Werk zunächst bekannten Autoren wie John Wyclif oder Geoffrey Chaucer zugeschrieben. Alternativ sah man es als Werk eines anonymen Schreibers in der Tradition des Bauernaufstandes von 1381 um John Ball. Man nahm an, die Figur des "Piers" sei ein Alter Ego des Autors selbst. Die ersten gedruckten Ausgaben zeigen den Namen “"Robert Langland"” in der Einleitung. Langland wird hier beschrieben als wahrscheinlicher Protegé Wyclifs. Durch die Drucklegung wird erst im 16. Jahrhundert der Name "The Vision of Piers [oder Pierce] Plowman" festgelegt, welcher eigentlich nur der gebräuchliche Name eines einzelnen Abschnittes des Gedichtes war.