À peine âgé de 18 ans, il choisit de s'engager dans l'armée pendant 3 ans. Devenant parachutiste, il est envoyé en Algérie une semaine avant la fin de la guerre et reste quelques mois sur place. Considérant qu'une carrière militaire ne lui conviendrait pas, il devient ensuite employé aux chemins de fer et pacifiste convaincu.