Op 15 april 1944, midden in de Tweede Wereldoorlog, kreeg luitenant-generaal William Hood Simpson het bevel over een nieuw Amerikaans leger, dat toen nog het 8e werd genoemd. Thuisbasis was Fort Sam Houston, San Antonio, Texas. Later, maar nog voor de aankomst in Engeland, werd op verzoek van generaal Eisenhower besloten dit nieuwe onderdeel van de geallieerde strijdkrachten aan te duiden als het 9e Leger, dit om verwarring met het 8e Britse Leger te voorkomen. Het toeval wil dat alle Amerikaanse legers met oneven nummers werden ingezet aan het Westfront; de even nummers aan het Aziatische front (met uitzondering van het 4e dat in de VS bleef).