Pada 7 April 1939, tentera Itali menyerang Albania dan lima bulan sebelum itu bermulanya Perang Dunia Kedua. Dalam masa yang singkat, Albania telah dijajah. Pada 9 April 1939, Raja Zog I melarikan diri ke Greece. Walaupun Albania menjadi "de facto" dan negeri naungan Itali sejak tahun 1927, pemimpin politik Itali, Benito Mussolini menginginkan Albania kerana banyak kepentingan yang dapat dikecapi oleh Itali jika ia menjajah Albania.