La creazione del Regno d'Italia e di una marina italiana unificata fu il risultato di sforzi concertati di nazionalisti e monarchici italiani fedeli alla Casa Savoia per stabilire un Regno Unito che abbracciava l'intera penisola italiana . Questo processo iniziò seriamente a partire dalle rivoluzioni del 1848. Dopo una fortunata rivoluzione in Francia, nel febbraio 1848, che fece cadere il re Luigi Filippo I e stabilì la Seconda Repubblica francese, il fervore rivoluzionario scoppiò in tutta Europa. A Vienna, il cancelliere austriaco Klemens von Metternich si dimise e andò in esilio a Londra, mentre l'imperatore austriaco Ferdinando I fu costretto ad abdicare al trono in favore di suo nipote, Francesco Giuseppe I.