Las fronteras de los Países Bajos actuales fueron definidas, en gran medida, a partir de las campañas llevadas a cabo por Mauricio de Nassau. El éxito neerlandés no se basó únicamente en la habilidad del nuevo comandante en jefe, sino también por los problemas financieros que sufrió España como consecuencia de la pérdida de la conocida como Armada Invencible, en 1588, y la necesidad de recuperar una flota necesaria para volver a tener el control del mar, tras el subsiguiente contraataque inglés. Una de las características más destacadas de esta guerra era el elevado número de motines que protagonizaban los soldados españoles, principalmente por el retraso en el pago de los sueldos. El período comprendido entre los años 1570 y 1607, ha sido documentado con un mínimo de cuarenta motines- En 1595, cuando Enrique IV declaró la guerra a España, el gobierno español volvió a declararse en quiebra. Sin embargo, al recuperar el control del mar, España fue capaz de aumentar notablemente su suministro de oro y plata proveniente de las Américas, lo que le permitió incrementar la presión militar sobre Inglaterra y Francia.