Frank Kurtis construyó el primer convertible de competición y lo inscribió en el Indianapolis 500 de 1952. Pilotado por Bill Vukovich, lideró la carrera durante la mayor parte de la prueba hasta que tuvo que retirarse por un problema en la dirección. El equipo de Howard Keck con Vukovich al volante ganó las ediciones de 1953 y 1954 con el mismo coche. Bob Sweikert ganó el Indianapolis 500 de 1955 en un Kurtis, después de que Vukovich resultara muerto en un accidente mientras lideraba la prueba. A. J. Watson, George Salih y Quinn Epperly fueron otros constructores de convertibles notables. Los vehículos construidos por Watson ganaron en 1956, 1959 - 1964, aunque los ganadores de 1961 y 1963 fueron realmente copias construidas a partir de diseños de Watson. El ganador de 1957 y 1958 fue el mismo automóvil fabricado por Salih con la ayuda de Epperly, construido con una colocación especial del motor con un montaje "tendido", de modo que los cilindros eran casi horizontales en lugar de verticales, como dictaba el diseño tradicional.