En los siguientes grandes torneos, en la Copa Mundial de Fútbol de 1982, la Eurocopa 1984 y la Copa Mundial de Fútbol de 1986 fue aún peor, ya que no consiguieron la clasificación. En 1982, estuvieron encuadrados en el grupo 2 junto a Bélgica (11 puntos), Francia (10 puntos), Irlanda (10 puntos) y (0 puntos) siendo finalmente cuartos con 9 puntos, después de haber sido derrotados en el último partido por Francia (2-0), el 18 de noviembre de 1981. En 1984, fueron segundos de grupo empatados con España a 13 puntos, pero con peor diferencia de goles, después de que en el último partido España ganase por 12-1 a . En 1986, tras ser segundos tras Hungría en el grupo 5 disputaron la eliminatoria clasificatoria ante Bélgica, ante la que perdieron por el mayor valor de los goles en campo contrario tras el 2-2 final.