Pierre Carlier est chef de la police pendant les révolutions de 1830 et de 1848. En 1848, il devint membre du conseil général de l’Yonne (il sera réélu en 1852 et 1855). En 1849, rallié à la cause de Louis-Napoléon Bonaparte, il est nommé préfet de police de Paris le . Le , il ordonne d'arracher tous les arbres de la liberté plantés en 1848.