Η Χανίμ έλαβε τη συνηθισμένη δυτική εκπαίδευση και ανέπτυξε ενδιαφέρονται στις τέχνες. Τα πρώτα της ιδιαίτερα μαθήματα ζωγραφικής τα πήρε από τον Ιταλό Φααούστο Ζονάρο, ο οποίος είχε το στούντιο του στην περιοχή Μπεσίκτας. Εκείνη την περίοδο ερωτεύθηκε έναν Ιταλό ακροβάτη, με τον οποίον αργότερα πήγε στη Ρώμη και μετά στο Παρίσι, όπου αυτήν την περίοδο αρχίζει να εμπλέκεται στους καλλιτεχνικούς κύκλους. Στη Γαλλία γνωρίζει τον φοιτητή πολιτικών επιστημών Μουσφίκ Σελάμι, με τον οποίον θα παντρευτεί αργότερα (χωρίς να είναι γνωστή η ημερομηνία γάμου). Περί το 1914, όταν και ιδρύεται Σχολή Καλών Τεχνών στην Κωνσταντινούπολη γίνεται διευθύντρια εκεί. Με τη Συμμαχική κατοχή της Κωνσταντινούπολης, η Χανίμ φεύγει για προορισμό την Ιταλία, το 1919.