Francis Lessard begann seine Karriere 1996 bei Foreurs de Val-d’Or in der Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) und war zwei Jahre für die Mannschaft aktiv. Bereits dort fiel er aufgrund seiner Härte auf und musste deswegen viele Minuten auf der Strafbank absitzen. In 148 Spielen brachte er es auf 751 Strafminuten. Zwischen 1998 und 1999 spielte er für die Voltigeurs de Drummondville. Lessard war bereits beim NHL Entry Draft 1997 von den Carolina Hurricanes in der dritten Runde an 80. Position ausgewählt worden.