Fue una de las autoridades superiores militares quienes en el periodo 1866-1870 previeron y se empeñaron en prepararse para la invevitable guerra con Alemania, y al estallar la Guerra franco-prusiana le fue dada por Napoleón III la elección entre el comandamiento de un cuerpo de ejército o el puesto de jefe de ingenieros en los cuarteles generales. Eligió el mando del II. Cuerpo. El 6 de agosto de 1870 mantuvo la posición en Spicheren contra los alemanes hasta la llegada de refuerzos para estos últimos, lo que le obligó a retirarse al no aparecer ningún otro cuerpo de ejército francés. Después de esto tomó parte en la batallas en torno a Metz, y estuvo involucrado con su cuerpo en la rendición del ejército de Bazaine. El General Frossard publicó en 1872 un "Rapport sur les operations du 2 corps" (Informe sobre las operaciones del 2º cuerpo). Murió en Cháteau-Villain (Haute-Marne).