En réalité, aux yeux du citoyen métropolitain, l'Algérie apparaît comme une terre de plus en plus étrangère. Les échecs retentissants de l'armée française à Diên Biên Phu le , puis à Suez en , en plus des indépendances marocaine et tunisienne arrachées en , ont fortement encouragé le nationalisme arabe au Maghreb.