La FIFA a décidé le qu'il serait le pays hôte de la coupe du monde de football en 2022 (les autres candidats étaient les États-Unis, le Japon, l'Australie et la Corée du Sud). Ainsi, le Qatar sera le premier pays arabe à organiser un des deux plus grands évènements sportifs du monde avec les Jeux olympiques. L'attribution de la Coupe du monde de football de 2022 au Qatar fait état de nombreux soupçons de corruption. La chaîne de télévision Al-Jazeera, propriété de l'État qatarien, aurait offert dans le plus grand secret quatre cents millions de dollars américains à la FIFA à vingt et un jours du vote pour l'attribution de la Coupe du monde 2022, dont cent millions de dollars de « bonus » qui devaient être versés seulement si le Qatar remportait l'organisation de la compétition. Des dizaines de milliers de travailleurs sont embauchés pour bâtir les infrastructures dans des conditions de travail souvent décriées par les ONG qui accusent le pays ne de pas payer les travailleurs étrangers sous le système de la "kafala". Des centaines de travailleurs immigrés employés dans la construction des infrastructures sportives décèdent chaque année. Le , le Qatar a remporté son premier trophée international majeur de football grâce à une victoire en finale de Coupe d'Asie des nations face au Japon (). Le Qatar, qui a affiché un style de jeu de grande qualité tout au long de la compétition qu'il a dominé de bout en bout (sept victoires en sept rencontres, meilleure attaque et co-meilleure défense du tournoi, des victoires probantes sur des favoris tels que la Corée du Sud, l'Arabie Saoudite ou le Japon), prépare ainsi de la meilleure des manières « sa » Coupe du monde à domicile à trois ans de l'échéance. Le pays a aussi pris part, grâce à une invitation des organisateurs, à la Copa América 2019 au mois de juin.