Nachdem sie bereits 1986 und 1987 Medaillen bei den italienischen Judomeisterschaften gewonnen hatte, gelang ihr 1988 der internationale Durchbruch. Bei den Europameisterschaften erreichte sie das Finale im Mittelgewicht, nach ihrer Niederlage gegen Alexandra Schreiber aus der Bundesrepublik Deutschland erhielt sie die Silbermedaille. Zwei Wochen nach den Europameisterschaften gewann sie ihren ersten italienischen Meistertitel. Ende 1988 erkämpfte sie bei den Studentenweltmeisterschaften je eine Bronzemedaille im Mittelgewicht und in der offenen Klasse. 1989 gewann sie zum Saisonauftakt das Weltcup-Turnier in Paris. Nach dem Sieg bei den italienischen Meisterschaften gewann sie auch den Titel bei den Europameisterschaften in Helsinki durch einen Finalsieg über Alexandra Schreiber. Bei den Weltmeisterschaften 1989 in Belgrad gewann sie alle fünf Kämpfe, im Finale bezwang sie die Japanerin Hikari Sasaki. 1990 gewann sie bei den italienischen Meisterschaften, belegte mit dem italienischen Team den dritten Platz bei den Mannschaftseuropameisterschaften und siegte Ende des Jahres bei den Studentenweltmeisterschaften.