Under våren och försommaren 1919 företog en kår av ca 3 000 finska frivilliga en expedition till området. Aunus-expeditionen var ett av de så kallande Frändefolkskrigen (finska "heimosodat") som involverade det nyligen självständiga Finland och de närliggande regioner där östersjöfinska språk talades. Syftet var att annektera Porajärvi till Finland. I fredsförhandlingarna med Rådsrepubliken Ryssland 1920 som resulterade i Fredsfördraget i Dorpat gav man upp sina anspråk på området i utbyte mot Petsamo.