Dalam menjaga hukum Portugis, hanya setelah kelahiran putranya pada 1837, ia memegang gelar raja. Masa pemerintahan Ferdinand berlangsung sampai akhir kematian istrinya pada 1853, tetapi ia menjabat sebagai wali raja untuk putranya dan penerusnya, Raja Pedro V, sampai 1855. Ia dan Maria mendirikan Wangsa Braganza-Saxe-Coburg dan Gotha, yang memerintah Portugal sampai 1910.