Après la Seconde Guerre mondiale, l'Armée belge a établi deux bases aériennes au Congo, à Kamina et Kitona. Henri de Bruyne et Joseph Lippens, tués lors des campagnes de l'État indépendant du Congo contre les Arabes-Swahilis, furent inhumés à Kamina. La ville abritait notamment une base aérienne qui devait accueillir en 1960 une escadrille de Fouga Magister. La ville a eu un rôle d'importance pendant la Crise congolaise de 1960-1965.