1950年代以降、急速なモータリーゼーションの進展に伴いブリュッセル市内各地の道路の混雑は深刻さを増し、市内交通の主力であったブリュッセル市電は定時制の確保が困難になっていた。この事態を解消するため、市電を運営するブリュッセル首都圏交通は線路を車道から分離する専用軌道化を推進した他、1958年に開催された万博に合わせて市内中心部のブリュッセル南駅（Gare du Midi） - レモニエ（Lemonnier）間を始めとした一部区間や電停の地下化工事も行われた。そして、1960年代以降も激化する混雑解消に加えて自家用車や路線バスの発展に伴う市電の利用客減少に歯止めをかけるため、1963年に本格的な路面電車区間の地下への移設が決定し、1965年から工事が開始された。最初の路線となったのはブリュッセル市内を東西に結ぶドゥ・ブルケール（De Brouckère） - シューマン（Schuman）間で、1969年12月17日から営業運転を開始した。