En 2008, Ryan devient le directeur sportif de l'équipe avant d'être suspendu par celle-ci le à la suite de l'incident ayant concerné Lewis Hamilton et la disqualification de l'écurie lors du Grand Prix d'Australie 2009. Le , Dave Ryan est licencié par McLaren après avoir passé 35 années au sein du groupe. En novembre 2015, Ryan est nommé directeur sportif de l'écurie britannique Manor Marussia, suite aux démissions de John Booth et Graeme Lowdon.