Les forces françaises occupèrent la citadelle durant la période du Mandat de la France pour la Syrie (1920-1946). Lors de la Grande révolte syrienne de 1925, les français bombardèrent un ancien quartier dit 'Al Hariqa', une zone située juste au sud de la citadelle -où étaient supposés se trouver les rebelles- à partir de positions sur les collines au nord de Damas et même à partir de la citadelle. Ce bombardement causa des dégâts étendus. Après la période du Mandat, la citadelle continua de servir de caserne et de prison jusqu'en 1986.