Курфюрст Вильгельм I не присоединился к Рейнскому союзу, в которой доминировал Наполеон, и пытался оставаться нейтральным. Перед началом Войны четвёртой коалиции он безрезультатно заключил союз с Пруссией, но после нападения французов на Пруссию заявил о нейтралитете, полностью не понимая своего положения. Вслед за этим Наполеон оккупировал страну и после Тильзитского мира в 1807 году ликвидировал Кургессен, передав почти все его территории Вестфальскому королевству, созданному декретом Наполеона I от 18 августа 1807 года для его брата Жерома.