"Reuben James" (1776–1838) war ein Boatswain’s Mate in der Navy. Während des Ersten Barbareskenkrieges diente er unter anderem auf der "USS Constellation", als tripolitanische Piraten die weitgehend unbeschädigte "USS Philadelphia" erbeuten konnten, die im Hafen von Tripolis auf Grund gelaufen war. Die Mannschaft der "Philadelphia" – darunter auch ihr Kapitän William Bainbridge – wurde gefangen genommen, und es drohte die Gefahr, dass die Piraten das Schiff gegen die U.S. Navy einsetzen würden. Um dies zu verhindern, drang Leutnant Stephen Decatur mit einer Gruppe Freiwilliger, darunter auch Reuben James, in der Nacht des 16. Februar 1804 in den Hafen von Tripolis ein, um die "Philadelphia" zu zerstören. Als sie an Bord gingen, kam es zu einem Kampf mit den Piraten, die ihre Beute bewachten, wobei einer von ihnen kurz davor war, Lt. Decatur zu erstechen. Dies wurde jedoch vom bereits verwundeten James verhindert, indem dieser mit seiner Hand den Säbel abwehrte, so dass Decatur Gelegenheit hatte, seine Pistole zu ziehen und den Angreifer zu erschießen. Reuben James überlebte den Kampf, erholte sich von seinen Verletzungen und diente noch bis 1836 in der U.S. Navy.