По ходу сезона Вильнёв на каком-то промежутке времени опережал Шектера, победившего в Зольдере и Монако. Развязка наступила в Монце. Победа Шектера делала его чемпионом, победа Жиля — чемпионство Джоди откладывало. В гонке канадец стартовал с пятой позиции, а его напарник с третьей. Финишную черту они пересекли вместе, с разницей меньше в половину секунды. После гонки Вильнёв сказал, что не старался атаковать своего партнёра по команде, это был день Джоди, для Вильнёва главное гонки, Вильнёв был уверен, что он ещё успеет выиграть чемпионат, а для Шектера карьера в Формуле-1 подходила к концу. В итоге Жиль Вильнёв стал вице-чемпионом мира 1979 года, уступив 4 очка Шектеру, но тифози отдали должное Вильнёву, считая его не менее достойным чемпионского титула.