Деякі інші історики ставлять під сумнів персональну причину вбивства, оскільки таку теорію висунули адвокати Грюншпана з наміром вберегти його від смертної кари за вбивство. Вбивство фон Рата дало нагоду нацистам у Німеччині розпочати серію антисемітських погромів «Кришталева ніч» 9-го і 10 листопада 1938 року. Під час «Кришталевої ночі» було пограбовано більш ніж 7500 єврейських магазинів та спалено близько 400 синагог.