Bei der Oscarverleihung 1929, der ersten überhaupt, war "Sunrise" in insgesamt vier Kategorien nominiert und war gemeinsam mit "Das Glück in der Mansarde" in der Regie von Frank Borzage mit jeweils drei Academy-Awards der erfolgreichste Film. Er wurde als "Bester Film" in der Kategorie "Künstlerische Produktion" ("Unique And Artistic Picture") ausgezeichnet, während William A. Wellmans Fliegerdrama "Wings" den Preis als "Beste Produktion" erhielt. Das einzige Mal, dass ein Oscar in dieser Kategorie "Künstlerischer Film" vergeben wurde, da bereits im darauffolgenden Jahr die Zweiteilung der Kategorie "Bester Film" aufgegeben wurde. Charles Rosher und Karl Struss wurden in der Kategorie "Beste Kamera" ausgezeichnet, Janet Gaynor schließlich erhielt ihren Oscar in der Kategorie "Beste Hauptdarstellerin" für ihre Leistungen in "Das Glück in der Mansarde" sowie in "Sunrise" und in "Engel der Straße".