Reprezentacja Austrii siedmiokrotnie brała udział w finałach mistrzostw świata (1934, 1954, 1958, 1978, 1982, 1990,1998). Awansowała również wprawdzie do Mundialu w 1938 roku, ale musiała wycofać się z turnieju ze względu na Anschluss. Najbardziej udane ze wszystkich startów były dwa pierwsze. W 1934 roku drużyna nazwana "cudowną" ("Wunderteam") zajęła czwarte miejsce, a 20 lat później – trzecie, po zwycięstwie nad broniącym złotego medalu Urugwajem. Występ w Szwecji w 1958 roku okazał się już znacznie gorszy – nie udało się przebrnąć fazy grupowej, co zapoczątkowało blisko dwudziestoletni kryzys ekipy narodowej.