Jeszcze przed zakończeniem II wojny światowej dekretem Polskiego Komitetu Wyzwolenia Narodowego z dnia 27 września 1944 roku powołany został Resort Odszkodowań Wojennych. Rząd Tymczasowy Rzeczypospolitej Polskiej przekształcił go Uchwałą Rady Ministrów z dnia 6 stycznia 1945 roku w Biuro Odszkodowań Wojennych. Zadaniem tej organizacji było oszacowanie całkowitej wartości strat wojennych Polski powstałych w wyniku okupacji niemieckiej ziem polskich w latach 1939–1945.