İlk Türkistan Lejyonu Mayıs 1942'de seferber edildi, başlangıçta sadece bir taburdan oluşuyordu, ancak 1943'te 16 tabur ve 16.000 askere genişletildi. Wehrmacht'ın komutası altında, bu birimler yalnızca Fransa ve İtalya'daki Batı Cephesinde konuşlandırıldı ve onları Kızıl Ordu'dan izole etti.