Tanken var ursprungligen att beslut om värdland eller -länder för VM 2026 skulle tas i maj 2017, men efter anklagelserna om mutor vid besluten om värdskapen för VM 2018 och VM 2022 sköts beslutet upp till maj 2020. Vid Fifas kongress i maj 2017 beslutades det dock att snabba upp förfarandet. Intresserade medlemsländer fick fram till den 11 augusti 2017 på sig att inkomma med ett anbud (medlemsländer från Europa eller Asien fick inte ansöka eftersom VM 2018 och VM 2022 skulle gå av stapeln där). Därefter skulle Fifas kongress i juni 2018 fatta beslut. Om inget beslut kunde fattas då skulle anbudsförfarandet öppnas upp igen och då skulle även länder i Europa och Asien få ansöka.