Nach einem Studiensemester an der Karl-Ferdinands-Universität in Prag musste er Anfang 1941 zur Wehrmacht einrücken. In kavalleristischer Familientradition meldete er sich zur Panzerjäger-Abteilung 1 der 1. Infanterie-Division. Über ihre heimatliche Garnison Allenstein wurde sie an die Ostfront verlegt. In der Woronesch-Woroschilowgrader Operation 1942 wurde er im Nahkampf verwundet und anschließend ausgeflogen. Hinzu kam Fleckfieber. Nach einer mehrmonatigen Lazarettbehandlung wurde er zum Ersatzregiment in Allenstein beordert. Nach der dortigen Offizierausbildung kam er als Zugführer wieder an die Front. Mit der dezimierten Kompanie machte er den Rückzug durch ganz Ostpreußen mit. Im März 1945 zum zweiten Mal verwundet und mit beiden Eisernen Kreuzen ausgezeichnet, kam er mit einem der letzten Lazarettschiffe von Pillau nach Kopenhagen, von dort mit einem Lazarettzug in ein Flensburger Krankenhaus.