Andrei Petrakow begann seine Karriere als Eishockeyspieler bei Awtomobilist Jekaterinburg, für das er in der Saison 1992/93 sein Debüt in der russischen Superliga gab. Nach dem Abstieg 1995 in die zweitklassige Wysschaja Liga gelang dem Angreifer mit seiner Mannschaft in der Saison 1995/96 der direkte Wiederaufstieg. Daraufhin wurde er im NHL Entry Draft 1996 in der vierten Runde als insgesamt 97. Spieler von den St. Louis Blues ausgewählt, für die er allerdings nie spielte. Stattdessen begann er die Saison 1996/97 erneut bei Jekaterinburg, das in der Zwischenzeit in Dinamo-Energija umbenannt wurde, ehe er im Laufe der Spielzeit zum HK Metallurg Magnitogorsk wechselte. In der folgenden Spielzeit lief der Linksschütze parallel für Metallurg, sowie deren Ligarivalen ZSK WWS Samara auf und wurde am Saisonende Vizemeister sowie Pokalsieger. Im Anschluss an diesen Erfolg beorderten die Blues den Russen nach Nordamerika, wo er zu Beginn der Saison 1998/99 für deren Farmteams, die Worcester IceCats aus der American Hockey League, Fort Wayne Komets aus der International Hockey League und Muskegon Fury aus der United Hockey League auf.