В 1936 году переехал с родителями и сёстрами в Бухарест, работал скрипачом в оркестре Петра Лещенко в ресторане «Bulevard» и других свинговых коллективах, в 1936 году — в ресторане «Casino» на горном курорте Синая. В 1937—1939 годах выступал в ресторане «Vulturul Negru» (он же Schwarzer Adler — "Чёрный орёл") в Черновицах (где уже работал солистом муж сестры Ширмана — будущий солист Молдгосджаза Рувин Капланский, 1911—1966), затем вновь в Бухаресте — в ресторанах «Pelican» и «Colorado» (1939—1940). После присоединения Бессарабии к СССР вернулся в Кишинёв, где вместе с Шико Арановым работал в организованном Рувином Капланским оркестре кинотеатра «Орфеум», выступая перед сеансами и в сопровождении немого кино.