Pedro se enteró en 1698, mientras se encontraba en una misión en Europa, de que los streltsí se habían rebelado, por lo que tuvo que regresar inmediatamente a casa desde Viena. Tras derrotar a los regimientos rebeldes, Pedro ordenó que se torturase a aquellos que habían incitado la revuelta. Durante casi mes y medio, miembros de la Compañía Alegre, entre los que se encontraban Fiódor Romodanovski, Boris Golitsyn y el propio Zótov, dirigieron las torturas en secreto.