Vittorio de Sicas Melodram war bei den Filmfestspielen von Cannes 1961 im Wettbewerb um die Goldene Palme vertreten und gewann den Golden Globe als "Bester fremdsprachiger Film". Hauptdarstellerin Sophia Loren wurde 1961 mit den Darstellerpreisen von Cannes, der New Yorker Filmkritikervereinigung und dem Sindacato Nazionale Giornalisti Cinematografici Italiani ausgezeichnet. Bei der Oscar-Verleihung am 9. April 1962 im Santa Monica Civic Auditorium (offizielle Zählung 1961) war die italienische Schauspielerin in Abwesenheit neben Audrey Hepburn ("Frühstück bei Tiffany"), Piper Laurie ("Haie der Großstadt"), Golden-Globe-Gewinnerin Geraldine Page ("Sommer und Rauch") und Natalie Wood ("Fieber im Blut") als "Beste Hauptdarstellerin" nominiert, galt aber als Außenseiterin. Umso überraschender war ihr Sieg, da sich zum ersten Mal in der Geschichte der Academy Awards eine nicht-englischsprachige Produktion in einer Darstellerkategorie durchsetzen konnte. Allerdings hatte Loren sich für die englischsprachige Fassung des Films selbst synchronisiert. Zugleich war es der zweite Hauptdarsteller-Oscar für eine italienische Schauspielerin nach Anna Magnanis Sieg im Jahr 1955 für "Die tätowierte Rose". Der Preis wurde stellvertretend für Sophia Loren von der britischen Schauspielerin Greer Garson angenommen.