W 1969 ukończył studia licencjackie z dziedziny ekonomii na Uniwersytecie Al-Mustansirijja w Bagdadzie. W 1978 uzyskał tytuł magistra na tej uczelni. W latach 1979-1981 był menedżerem irackiej filii firmy "Arab Shipping Co."(ASC). Następnie wyjechał do Kuwejtu, gdzie został mianowany dyrektorem generalnym spółki ASC. W Kuwejcie przebywał do 1990, wracając do Iraku po inwazji tego kraju na Kuwejt.