1792年4月20日，法國對奧地利宣戰，开始法國大革命战争。1792年到1815年間歐洲各國為了對抗發生革命的法國而結成反法同盟。1793年神聖羅馬帝國皇帝弗朗茨二世與普魯士、薩丁、英國、荷蘭和西班牙組成第一次反法同盟，结果大败于法军。1795年法國兼併萊茵河以西的德意志領土，而萊茵河以東的德意志邦國则被納入普鲁士的勢力範圍。1799年法軍大將拿破崙的軍隊被困埃及，神聖羅馬帝國聯同英國、土耳其、俄羅斯趁机組成了第二次反法同盟，再次發起反法戰爭。1805年8月9日，奧地利帝國、英國、沙俄、那不勒斯、瑞典結成「第三次反法同盟」，向拿破崙宣戰。最後法國和神聖羅馬帝國簽訂《普勒斯堡和約》。在拿破崙的威逼利誘下，原來的16個神聖羅馬帝國的成員脫離神聖羅馬帝國，加入萊茵邦聯，神聖羅馬帝國灭亡。1806年秋天，英國、俄羅斯、普魯士等國組成第四次反法同盟，普軍被法军打败，幾乎全軍覆沒。1815年拿破崙建立了「百日王朝」之後，歐洲各君主國重新調集重兵，組成第七次反法同盟，最终在滑鐵盧戰役中击溃法军。普魯士成為歐洲列強之一。