Нигяр-ханым имела венгерское происхождение, её отец Макар Осман-паша бежал в Османскую империю из Венгрии в 1848 году после начала Венгерской революции (1848—1849). Нигяр родилась в 1856 году в Стамбуле. Она получила образование в Французской школе в Кадыкёй, научилась играть на фортепиано в очень раннем возрасте, кроме того изучала турецкий, арабский и фарси с репетитором. Впоследствии отлично знала французский, греческий, немецкий; на итальянском, армянском, арабском, фарси и венгерском читала и писала достаточно хорошо, в общей сложности знала восемь языков. Она хорошо разбиралась в культуре Востока и Запада, знала французскую литературу и вскоре начала писать стихи на французском языке. Ее ранняя поэзия написана в традиционном диванном стиле, но позднее под влиянием творчества Махмуда Экрема Реджаизаде и других авторов она заняла более модернистскую позицию. Нигяр-ханым внедряла западные стили в турецкую литературу и стала ведущей поэтессой Османской империи в период после Танзимата. Её стиль и выбор тем имеют ярко выраженный женский характер. Её стихи часто публиковали в турецких газетах того времени.