Der 1,98 m große Center begann seine Karriere im US-Förderprogramm der Jugendnationalmannschaften, während seiner Collegezeit spielte er für die Ohio State University im Spielbetrieb der National Collegiate Athletic Association. Beim NHL Entry Draft 2001 wurde der Linksschütze schließlich als 30. in der ersten Runde von den Los Angeles Kings ausgewählt.