Il 22 ottobre 1950 si disputò, a Trieste, il primo derby nella massima divisione, che terminò 0-0. Anche la gara di ritorno, il 4 marzo 1951, finì in parità (1-1). Al termine della stagione l'Udinese precedette, di 5 punti, in classifica, la Triestina. L'anno seguente vi fu la prima vittoria per l'Udinese, che si aggiudicò il derby di ritorno, giocato in casa, per 3-0. Le due squadre si trovarono invischiate nella lotta per la salvezza, con la Triestina che si salvò solo dopo uno spareggio. Anche nelle due stagioni successive le due squadre lottarono per non retrocedere, tanto che nel 1953-1954 fu l'Udinese a evitare la B solo dopo spareggio. In stagione si registrò anche la prima affermazione della Triestina in un derby della massima divisione (2-1 a nel match di Trieste), dopo che i friulani si erano imposti 4-2 all'andata.