Entre 2008 y 2012 fue secretario ejecutivo de la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa. El 9 de febrero de 2014 fue elegido líder del Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde sucediendo a Carlos Gomes Júnior, antiguo primer ministro depuesto por un golpe de estado tras ganar las elecciones presidenciales en 2012.