레닌과 레닌주의에 대한 반대는 볼셰비키와 멘셰비키의 분열로 까지 거슬러 올라갈 수 있다. 레닌주의와 볼셰비즘에 대한 멘셰비키의 반대는 본질적으로 레닌의 권위주의적 특징과 맑스주의적 국가 체제를 건설하기 위한 방법론에 관한 것이였다. 그런 비판은 10월 혁명이후 사형제가 부활하자 고조되었다. 러시아 공산주의 맥락에서 반레닌주의는 1917-1924년 사이 레닌이 국가 지도자의 위치에서 제거되길 원하는 사람들의 입장에서도 살펴볼 수 있다. 온건파들이 보기에 전시공산주의는 너무 극단적이였으며, 강경파들은 신경제정책을 자본주의에 대한 항복으로 인식했다.