Hij schreef het nummer naar aanleiding van de moord op Ben Linder, die vrijwilligerswerk verrichtte in Nicaragua en daar door de Contra's om het leven werd gebracht. Het is een nummer over geweld en de kwetsbaarheid van het leven in het licht van terrorisme, pistolen en kogels. We zijn kwetsbare wezens, aldus Sting. De betekenis van het nummer staat voor hem echter niet vast. Zo vertelde hij in 1994 in een interview dat hij bij het zingen van "Fragile" dacht aan Bosnië en Joegoslavië. De populariteit van het nummer nam toe na de aanslagen op 11 september 2001. Hij bracht het ook ten gehore tijdens het benefietconcert "". Tijdens een optreden naar aanleiding van de olieramp in de Golf van Mexico droeg hij "Fragile" op aan de slachtoffers van die ramp en uitte hij zijn zorgen over de kwetsbaarheid van het ecosysteem.