В Хрустальную ночь 9 ноября 1938 года во время еврейского погрома нацистами была разграблена синагога, а позднее превращена ими в детдом. Теперь в нём находится школа «Песталоцци» для умственно отсталых детей. Во время второй мировой войны в городе находился отдел концентрационного лагеря Заксенхаузен, в котором выполняли принудительные работы на авиационном заводе «Арадо» около 1000 мужчин и женщин. Кроме этого существовало ещё около 10 лагерей для военнопленных, работавших на Рейхсбане. 18 апреля 1944 года часть Ратенова была разрушена во время американской бомбардировки.