Zu Beginn des Pazifikkrieges Ende 1941 war die "Kako" der 6. Kreuzerdivision zugewiesen und unter anderem an der Besetzung von Guam und dem zweiten Angriff auf die Insel Wake am 23. Dezember 1941 beteiligt. Später unterstützte die "Kako" Operationen auf den Salomonen und in Neu-Guinea, einschließlich der Eroberung von Rabaul, Salamaua und der Admiralitätsinseln. Sie war auch an der Schlacht im Korallenmeer im Mai 1942 beteiligt.