Quelques mois après l'expédition espagnole, en 1589, l'Angleterre créa sa propre flotte appelée la « Contre-Armada » ("") constituée de 150 à 200 navires et sous le commandement de Sir Francis Drake. La tentative de soulever le Portugal contre échoua. Quarante vaisseaux furent coulés ou capturés. Des milliers d'hommes furent tués, blessés ou moururent de maladie. Les finances de l'Angleterre furent également mises à mal par l'expédition.