In questa veste promosse il nuovo piano regolatore per l'ammodernamento urbanistico di Catania; nel dicembre 1908, in veste di prosindaco, si distinse a Messina nell'organizzazione dei soccorsi alle vittime del terremoto, ottenendo la medaglia d'oro di benemerenza. Negli anni difficili che videro la compagine defeliciana insidiata dalle forze conservatrici, fu proprio Macchi, considerato "la personalità più interessante del "secondo defelicianesimo"", a garantire al popolarismo, attraverso una buona rete di alleanze e la riorganizzazione dei servizi comunali, una linea politica sostenibile almeno fino al luglio 1910, data della vittoria alle provinciali dell'opposto "blocco cittadino" con successivo commissariamento del Comune, il quale fu tuttavia riconquistato alle successive amministrative di settembre dal "fascio democratico", di cui anche Macchi faceva parte.