Nato da una facoltosa famiglia partenopea, da parte paterna discendeva da una consolidata stirpe di ingegneri e costruttori mentre la madre da una dinastia di architetti da cinque generazioni. Curioso ed irrequieto, si allontanò giovanissimo dalla famiglia vendendo la sua vespa per procurarsi da vivere all'estero e conoscere culture, luoghi e civiltà diverse da quella italiana. Nel 1956 ottenne la sua prima laurea in architettura presso École nationale supérieure d'architecture La Cambre di Bruxelles, nella stessa città aprì il suo primo studio dove vi lavorò dal 1956 al 1960 e contemporaneamente ottenne la sua seconda laurea in architettura presso l'ateneo partenopeo. Il periodo belga lo vide partecipe nelle più contemporanee esperienze linguistiche europee, i temi ricorrenti nel suo linguaggio giovanile sono la ricerca nella prefabbricazione e l'intensivo uso del legno come nelle applicazioni alle architetture espositive presso la "XI fiera internazionale del legno" a Gand. Per la ditta belga De Coene sviluppò un prototipo di abitazione prefabbricata in legno bakelizzato. Nel 1957 progettò padiglioni espositivi in legno per una vetreria e un padiglione per l"'Esposizione di Saint-Cloud". Il successivo anno realizzò il padiglione dei Fiori all'Expo 1958 tenutasi a Bruxelles. Tra il 1959 e il 1960 fu autore di progetti per abitazioni in legno prefabbricate per la DeCoene. Tra il 1961 e il 1963 compì la sua prima esperienza nel continente africano, precisamente in Marocco dove, con l'incarico di pianificatore del Dipartimento urbanistico del Ministero dei Lavori Pubblici di Rabat, studiò un piano per gli agglomerati rurali del Paese.