Il est arrivé en Uruguay en 1856 alors qu'il avait une vingtaine d'années. Il a commencé à travailler avec un ingénieur français Aimé Aulbourg qui était arrivé en Uruguay avec le corps expéditionnaire français en 1851 au moment de la Grande Guerre et qui travaillait pour la "Comisión Topográfica" depuis 1856. Aimé Aulbourg avait succédé en 1858 à José Toribio comme maître d'œuvre principal des travaux publics de Montevideo jusqu'à sa mort en 1859. Ensemble, ils ont dessiné un plan de Montevideo et de ses monuments. Il est progressivement devenu un architecte important dans le style .