Environ la moitié de la ville de New Madrid est détruite par ces tremblements de terre, qui modifièrent par endroits le cours du Mississippi. Ils furent intensément ressentis sur et modérément sur 2,6 millions de km². Par comparaison l'historique tremblement de terre de 1906 à San Francisco a été ressenti modérément sur seulement , plus de cent fois moins.