La victoire de Marathon, au cours de la première guerre médique, fit l'objet de nombreuses célébrations et commémorations. Il semble probable que ce fut à cette occasion que la construction d'un bâtiment en l'honneur d'Athéna sur l'Acropole fut décidée. Les travaux de Ludwig Ross au milieu des années 1830 ont mis au jour, sous le Parthénon actuel, ce qu'il est coutume d'appeler depuis lors le Préparthénon.