В августе 1943 года генерал фон Зальмут покинул Восточный фронт и был отправлен во Францию, где в его ведение передавалась 15-я армия, занимавшая плацдарм в районе Па-де-Кале во Франции. Район Па-де-Кале был тем местом Атлантический вала где союзники, по мнению Гитлера, готовились начать десантную операцию. Поэтому пятнадцатая армия была усилена 17 дивизиями, что делало её крупнейшей немецкой военной группировкой на Западном фронте. И союзники делали всё возможное, чтобы убедить Гитлера, что вторжение будет именно здесь, а не в районе занимаемом более слабой 7-й армией.