В 1950 году последовал фильм «В клетке», который «считается лучшим женским тюремным фильмом, представляющим союз социальной драмы и стилизованного мира фильма нуар». Фильм рассказывает о 19-летней вдове (Элинор Паркер), которая оказывается в тюрьме за незначительное преступление. Сталкнувшись там с жестокостью и цинизмом начальства, она разочаровывается в жизни и постепенно превращается в закоренелую преступницу. Фильм получил три номинации на Оскар: за лучший сценарий, лучшей актрисе в главной роли (Паркер) и лучшей актрисе в роли второго плана (Хоуп Эмерсон). За этот фильм на Венецианском кинофестивале 1950 года Кромвелл был номинирован на Золотого льва, а Паркер завоевала премию лучшей актрисе.