Seit Mitte der 1930er war Marvin überwiegend als Liedtexter tätig und verfasste zahlreiche bekannte Lieder. Bei der Oscarverleihung 1939 wurde er für den Oscar für den besten Song nominiert, und zwar für den von Roy Rogers gesungenen Song "Dust" aus dem Western "Under Western Stars" (1938) von Joseph Kane mit Roy Rogers, Smiley Burnette und Carol Hughes in den Hauptrollen.