L'estate 1952 coincise con l'arrivo in panchina di Alfredo Foni, allenatore spesso criticato dalla stampa per un approccio tattico tendenzialmente difensivista. Il nuovo tecnico riuscì ad imporre una quadratura di gioco e un senso del collettivo in uno spogliatoio imperniato sulle individualità — tra cui Lorenzi, Nyers, Skoglund e Wilkes — il cui talento era tuttavia mitigato da problemi caratteriali. Una prima innovazione fu compiuta con la rinuncia a Wilkes, ceduto al Torino, per concedere maggior spazio a Gino Armano: questi venne schierato lungo l'esterno destro, risultando la prima «ala tornante» nella storia del calcio italiano. Il successo nerazzurro del campionato 1952-53 venne costruito su una solida difesa, tanto che il portiere Giorgio Ghezzi — soprannominato "Kamikaze" per uno stile di gioco incline allo spettacolo — risultò il meno battuto del torneo. Guadagnato il comando della classifica già in autunno, i nerazzurri si mantennero imbattuti per ben 19 giornate; il vantaggio accumulato sulle inseguitrici fu tale da raggiungere l'aritmetica certezza del primato con tre turni di anticipo. A trionfo ormai acquisito, la "Beneamata" terminò il campionato con tre sconfitte consecutive.