Noch über sein Engagement in Finnland hinaus, nämlich bis 2003, war er Heimtrainer von Matti Hautamäki. Ihn führte Niemelä zu olympischem Silber mit der Mannschaft und Bronze im Einzel bei den Olympischen Winterspielen 2002 in Salt Lake City sowie zum sowie 2003 zum damaligen Skiflug-Weltrekord. Seinen Schützling Janne Happonen führte er 2002 zum Gewinn der Junioren-Weltmeisterschaft im Einzel und im Team.