Von den 52 Spielern, die seit der Reform an der ersten Gesamtposition ausgewählt wurden, kamen bis auf den jüngsten Pick alle zu Einsätzen in der NHL. Mit Brian Lawton wurde 1983 erstmals ein US-Amerikaner und somit der erste Nicht-Kanadier als Erster ausgewählt. Der Schwede Mats Sundin war 1989 der erste Europäer, dem diese Ehre zuteilwurde. Die Transferrechte an seiner Person sicherten sich die Québec Nordiques. Der erste Torhüter wurde mit dem US-Amerikaner Rick DiPietro im Jahr 2000 von den New York Islanders ausgesucht. Zuvor war lediglich Michel Plasse bei der Ausgabe des Jahres 1968, und somit vor der neuen Draft-Regelung, als Torhüter mit dem ersten Draftrecht zu einem NHL-Klub gekommen.