По своим характеристикам патрон .38 Special примерно соответствует советскому 9х18 ПМ. Во время Филиппино-Американской войны выявлено недостаточное поражающее и останавливающее действие оболочечной пули патрона .38 Special против физически развитых мужчин под воздействием психотропных веществ. Так, Воины Моро, употреблявшие наркотические вещества перед боем, в схватке с американцами получали по несколько огнестрельных ранений пулей .38 Special в грудь и продолжали сражаться. В конечном итоге, это побудило американцев использовать более крупный калибр .45 ACP с более высокой энергией пули.