Bajo el kaiser Guillermo II (1888-1918), Alemania intentó expandir sus posesiones coloniales mediante la adquisición de nuevas representaciones comerciales. La era guillermina representa una política de expansión entusiasta y un rearme forzado, especialmente la Armada Imperial. El movimiento colonial se había convertido en un factor serio en la política doméstica alemana. Además de la sociedad colonial alemana fundada en 1891, se esperaba una asociación extremadamente nacionalista. Además de los argumentos presentados hasta ahora, el movimiento colonial alemán ahora argumentaba que se debía combatir el comercio de esclavos en las colonias y liberar a los pueblos indígenas de sus conductores esclavos musulmanes. Estas demandas abolicionistas con un claro impacto anti-musulmán se produjeron después de la llamada revuelta árabe en la costa de África Oriental en 1888. En el primer plano, sin embargo, había cuestiones de prestigio nacional y autoafirmación en una competencia de las principales potencias entendida por los socio-darwinistas: Alemania como "recién llegada" ahora debía reclamar su parte.