Au début de la Seconde Guerre mondiale, Barstow était commandant du district de Waziristan et fut investi en tant que compagnon de l'ordre de l'Empire indien en reconnaissance de son service. En septembre 1940, il devient officier général commandant (GOC) de la division indienne et sert dans la division pendant les premiers mois de la bataille de Malaisie. Il a été tué par les Japonais le 28 janvier 1942 lors de l'invasion du Pays alors qu'il tentait de traverser un pont ferroviaire démoli près du village de Layang Layang. Il perdit la vie alors qu'il tentait de contacter l'une de ses brigades, la brigade indienne, qui avait été coupée du reste des forces britanniques en retraite. Les Japonais auraient récupéré ensuite son corps.