Nach einem erfolglosen Feldzug nach Frankreich drohte 1214 eine Revolte der englischen Barone gegen den König. Um dieser zuvorkommen, legte Johann am 4. März 1215 in der St Paul’s Cathedral vor Bischof William ein Kreuzzugsgelübde ab, um damit als Kreuzfahrer unter dem Schutz der Kirche zu stehen. Dennoch musste der König im Juni 1215 in der Magna Carta der Adelsopposition weitreichende Zugeständnisse machen. Bischof William gehörte dabei zu den Ratgebern, die dem König zur Anerkennung der Magna Carta rieten. Im Juli 1215 gehörte William noch zu den acht Bischöfen, die in Oxford bei einem Treffen des Königs mit Vertretern der Barone dabei waren, als es um die Ausführung der Bestimmungen der Magna Carta ging. Wo William sich jedoch während des folgenden Ersten Kriegs der Barone gegen den König aufhielt, ist ungewiss. Möglicherweise nahm er am vierten Laterankonzil teil, denn am 29. September 1215 war er in Frankreich in Begleitung zweier weiterer Prälaten, die zum Konzil nach Rom reisten. Im Oktober 1216 und im April 1217 war er jedoch anscheinend in seiner englischen Diözese, wo er in Coggeshall Abbey residierte. Andererseits nahm er nach dem Tod von Johann im Oktober 1216 nicht an der Krönung von dessen Sohn Heinrich und der ersten großen Ratsversammlung unter dem neuen König im November 1216 in Gloucester teil. Erst nach dem Frieden von Lambeth, der den Krieg der Barone beendete, tritt William wieder politisch in Erscheinung. Auf seinen Rat hin bestätigt William Marshal, der Regent für den minderjährigen König, am 6. November 1217 in der St Paul’s Cathedral erneut die Magna Carta. Kurz darauf war Bischof William anwesend, als wieder das königliche Schatzamt geschaffen wurde, ebenso, als 1218 das neue königliche Siegel eingeführt wurde.