В 1839 году был назначен главой департамента Сан-Хосе. Участвовал в Гражданской войне в Уругвае против Мануэля Орибе и его аргентинских покровителей. После окончания гражданской войны стал ведущей фигурой в партии Колорадо. С 26 сентября 1853 года один из трёх руководителей Временного правительства — наряду с Хосе Фруктуосо Ривера (до 22 октября 1853 года) и Хуаном Антонио Лавальеха (до 13 января 1854 года).