Do wojska został powołany w 1916, służył początkowo jako żołnierz piechoty, a następnie od 1918, w artylerii. Uczestniczył między innymi w słynnej bitwie nad Sommą w 1916, oraz nieudanej ofensywie gen. Roberta Nivelle'a nad rzeką Aisne w 1917 r. Po demobilizacji pracował w zawodzie maszynisty kolejowego. W 1920, poślubił swoją żonę, Marię którą przeżył o ponad 34 lata.