Pada 1905, pembantaian Minggu Berdarah terjadi ketika demonstran berbaris menuju Istana Musim Dingin, tetapi pada saat itu Keluarga Kekaisaran telah memilih untuk tinggal di Istana Alexander yang lebih aman dan terpencil di Tsarskoe Selo, dan kembali ke Istana Musim Dingin hanya untuk yang paling formal dan acara-acara kenegaraan paling langka. Setelah Revolusi Februari 1917, istana ini untuk waktu yang singkat diduduki oleh Pemerintahan Sementara Rusia, yang dipimpin oleh Alexander Kerensky. Kemudian pada tahun yang sama, istana diserbu oleh detasemen tentara dan pelaut Tentara Merah -saat yang menentukan dalam kelahiran negara Soviet.