Выход в море изначально был намечен на 16 декабря. Для сопровождения «Унрю» командование выделило 52-й дивизион эсминцев из «Хиноки» и «Моми» типа «Мацу» (флаг капитана 1-го ранга Дзюити Ивагами на «Хиноки»). В полдень 15 декабря в Курэ из Сасэбо прибыл третий эсминец — «Сигурэ», последний уцелевший представитель типа «Сирацую». Более всего он был известен, как единственный из японских кораблей, переживших бой в заливе Велья в августе 1943 года и бой в проливе Суригао во время сражения в заливе Лейте в октябре 1944 года. Присутствие столь прославленной боевой единицы, как казалось, повышало шансы на успех похода. К тому времени уже стало известно, что американский флот шёл не на Лусон, а на Миндоро, но операция не была отменена, а перенесена на сутки — на утро 17 декабря. В соответствии с планом конвой должен был зайти в Мако 19 декабря и достичь Манилы вечером 21-го или утром 22 декабря. В случае успешного прибытия и разгрузки в Маниле «Унрю» должен был быть готов обеспечить прикрытие с воздуха соединению кораблей вице-адмирала Симы во время рейда на Миндоро. В силу состояния авиагруппы авианосца и практически полного отсутствия палубных лётчиков на Филиппинах прикрытие, вероятно, должно было заключаться в отвлечении на себя налётов американской авиации.