Борель имел большое количество друзей среди более именитых французских литераторов того времени (в том числе общался с Теофилем Готье), но настоящего коммерческого успеха своими произведениями не достиг. Живя в пригороде Парижа (с ноября 1836 г.), пытался освоить фермерское дело. В конце концов при поддержке Теофиля Готье и Эмиля де Жирардена он сумел в 1845 году получить незначительную должность гражданского инспектора во французской колониальной администрации. В январе 1846 г. прибыл в Алжир. В 1847 году был переведён в алжирский город Мостаганем и тогда же во второй раз женился (на дочери своей первой жены от её первого брака). В 1848 году во время революционной смуты во Франции был уволен со службы, но в 1849 году был восстановлен на ней, однако переведён в город Константину. До 1851 года служил там инспектором по исполнению наказаний и строительству, в 1851 году подал ходатайство о возвращении в Мостаганем, которое было удовлетворено. В 1852 году активно участвовал в борьбе с эпидемией тифа в городе, но в середине 1850-х годов несколько раз подвергался штрафам за небрежность в ведении статистических документов и даже обвинялся в хищениях. В итоге в августе 1855 года он был отправлен в отставку, вел жизнь простого фермера.