Le film commence par le raid de Doolittle sur Tokyo, mentionne brièvement la bataille de la mer de Corail, puis raconte la bataille de Midway qui décida du sort de la guerre dans le Pacifique. Jusque-là, et après le match nul de la Bataille de la mer de Corail, la marine japonaise était à l'offensive alors que l’"US Navy" était plutôt sur la défensive en attendant du renforcement de ses moyens humains et matériels.