国際大会が盛んな競技ゆえに、選手が帰化する例は非常に多い。有名な例としては古い例だと1934年第2回イタリアＷ杯でイタリアが初優勝するために、1930年第1回ウルグアイＷ杯のアルゼンチン代表準優勝メンバーの主力(攻撃陣オルシ、グアイタの2名、守備の要モンティ1名)を帰化させて、イタリア代表に加え、目論見通り初優勝を遂げたことが挙げられる。そのため、特に、欧州への深刻な選手流出に悩まされ代表が弱体化することになった南米は、国際サッカー連盟(FIFA)に働きかけた。1962年第7回チリＷ杯終了後、FIFAが「選手は生涯1代表」とFIFA規則の代表要件で決定した(厳密には、本人か父が生まれた国以外の代表になることを禁じた)。近年の例では、2000年代に多数の他の国籍であった代表公式戦歴のない選手を帰化させて（自国籍を与えて）代表チームの強化を図ったカタール代表の例が挙げられる。これはサッカーにおけるナショナルチーム(サッカー代表)は、同じ国籍を持つ選手だけのチームだからである。