Хайт не занимал никаких государственных должностей вплоть до избрания губернатором Калифорнии от Демократической партии, начало полномочий в 1867 году. Первый губернатор выбравший штаб-квартирой Капитолий штата Калифорния в Сакраменто. 23 марта 1868 подписал указ о создании Калифорнийского университета. После выхода в отставку переехал в город Аламеда, штат Калифорния. Умер в 1878 году, похоронен на кладбище Маунтин-Вью в Окленде, штат Калифорния.