Durante la Segunda Guerra Mundial, la FIFA luchó por mantenerse a flote, y no tenía recursos financieros ni humanos para planificar un torneo en tiempo de paz para cuando terminaran las hostilidades. Cuando terminó la guerra en 1945, quedó claro que la FIFA no tendría esperanzas de planificar y programar la Copa Mundial de 1946 en un año. De hecho, la primera reunión de la FIFA tras la guerra fue el 1° de julio de 1946 (aproximadamente en la época en que se jugaría la Copa Mundial de 1946) y cuando se planeó la próxima Copa Mundial para 1949, ningún país la albergaría. El principal torneo internacional en 1946 fue el Campeonato Sudamericano de 1946 en el que Argentina venció a Brasil 2–0 el 10 de febrero de 1946.