Er besuchte die US Military Academy in West Point und schloss diese 1914 ab. Nach einem kurzen Dienst in der Infanterie wechselte er im Oktober 1915 zur "Aviation Section" des US Army Signal Corps. Dort diente er 1916 unter General John J. Pershing in der "First Aero Squadron" während der Mexikanischen Expedition. Im Juli 1916 wurde er First Lieutenant und im Mai 1917 Captain.