Jeszcze przed wybuchem II wojny światowej zatonęły w wypadkach dwa okręty tego typu: „Prométhée” podczas prób 8 lipca 1932 roku w Cherbourgu i „Phénix” 15 czerwca 1939 roku w pobliżu Francuskich Indochin. W czasie wojny z pozostałych 29 jednostek ocalało zaledwie 5. Wraz z kapitulacją Brestu 18 czerwca 1940 roku załogi zatopiły następujące jednostki: „Pasteur”, „Achille”, „Agosta” i „Ouessant”. Podczas ataków na Dakar 23 i 24 września 1940 roku brytyjskie okręty zatopiły „Persée” i „Ajaksa”. „Sfax” został 19 grudnia 1940 roku zatopiony przez U-37, „Pégase’a” rozbrojono w Sajgonie 6 marca 1941 roku, pod koniec wojny zatopiło go japońskie lotnictwo. „Bévéziers” został zniszczony przez brytyjski samolot 5 maja 1942 roku w pobliżu Madagaskaru. Podczas lądowania na Madagaskarze Brytyjczycy zatopili „Le Héros” i „Monge”. W trakcie lądowania aliantów w północnej Afryce „Actéon” został zatopiony 8 listopada w Oranie, a „Sidi Ferruch” – 11 listopada 1942 roku. Dwa dni później własna załoga zatopiła „Le Conquérant”. 15 listopada identyczny los spotkał „Le Tonnant”. W momencie wkroczenia Niemców do Tulonu 27 listopada 1942 roku załogi zatopiły okręty: „Redoutable”, „Vengeur”, „Fresnel”, „Henri Poincaré”, „Pascal”, „Achéron” i „L'Espoir”. „Protée” zaginął zaś 29 grudnia 1943 roku.