Brandenburg führte seine Brigade 1870/71 im Krieg gegen Frankreich in den Kämpfen bei Gravelotte, Beaumont, Le Bourget sowie der Belagerung von Paris. Für sein Wirken in der Schlacht von Sedan wurde Brandenburg mit dem Eisernen Kreuz II. Klasse ausgezeichnet. Nach dem Friedensschluss wurde er zum Kommandeur der 11. Division in Breslau ernannt und im März des Folgejahres zum Generalleutnant befördert. Unter Belassung in seiner Stellung als Divisionskommandeur ernannte ihn der Kaiser am 10. September 1873 zu seinem Generaladjutanten. Am 13. Januar 1880 wurde er mit Pension zur Disposition gestellt, verblieb aber in seiner Stellung als Generaladjutant und sollte auch in den Ranglisten der Armee weitergeführt werden.