Den miljöförstörelse som utsläppet förorsakade och speciellt skadorna på fågelbeståndet, fick frivilliga att försöka rädda cirka 4 300 fåglar. Vid den tiden var kunskapen om hur man tar hand om oljeskadade fåglar dålig. Trots bästa ansträngningar ansågs det att endast cirka 300 fåglar skulle kunna släppas. Det som återstod av den volontärstyrka som arbetade med att ta hand om stränderna och fåglarna resulterade så småningom i skapandet av International Bird Rescue i ett försök att öka kunskapen och forskningen om fågelräddning. Det arbete som utfördes av frivilliga efter oljeutsläppet i San Franciscobukten var en av de största frivilliginsatserna sedan Jordbävningen i San Francisco 1906.