Una delle formule di gara più antiche si è disputata sulla distanza di 18 km fino a Oslo 1952, per passare a 15 km da Falun 1954. L'altra formula di gara più antica, la "gran fondo", si è sempre disputata sulla distanza di 50 km. Apparsa a Lahti 1926 e introdotta stabilmente a Falun 1954, la 30 km si è disputata fino a Val di Fiemme 2003. A Val di Fiemme 1991 fu introdotta una nuova gara su una distanza più breve (10 km a tecnica classica), inizialmente in sostituzione della tradizionale 15 km. A Lahti 2001 fu sostituita dalla "sprint" su distanza ancora più breve. La gara a inseguimento debuttò a Falun 1993.