На территории монастыря Оптина пустынь в 1931 году был открыт Дом отдыха имени Горького. В ноябре 1939 года, после раздела Польши, по приказу Л. Берии НКВД СССР преобразовал дом отдыха в концлагерь, где в ожидании обмена военнопленными между Германией и СССР разместили около польских офицеров. Весной 1940 года большая часть из них (свыше 4,4 тыс. человек) была отправлена «в распоряжение УНКВД по Смоленской области», в результате чего они были расстреляны в Катынском лесу.