Dans la Roumanie de l'entre-deux guerres, le roumain redevint langue officielle et d'enseignement en Bucovine, où 70 % de la population restait moldave, mais les écoles en allemand, yiddish et polonais, religieuses pour la plupart, continuèrent à fonctionner. Mais après la grande crise économique des années 1930 les nationalismes s'exacerbèrent comme partout en Europe, et les relations avec les minorités se dégradèrent, sauf précisément avec les Polonais, et ce d'autant que depuis le une convention défensive polono-roumaine liait les deux pays. En 1939 il y avait environ Polonais sur le territoire de la Grande Roumanie, et leur nombre augmenta fortement cette année en raison de l'invasion de la Pologne par l'Allemagne nazie et l'URSS en application du pacte Hitler-Staline : la Roumanie ouvre ses frontières au gouvernement polonais et aux rescapés de son armée, utilisant le Service maritime roumain pour transporter les forces polonaises à Alexandrie où elles intègrent les troupes britanniques. Cette politique fait dire à Hitler : « la Roumanie est comme les États-Unis : elle est officiellement neutre, mais en réalité elle nous livre une guerre froide ». Mais moins d'un an après, la Roumanie est à son tour occupée par les Soviétiques (fin ), par les alliés du Troisième Reich () et par la Wehrmacht () tandis qu'Ion Antonescu, le « Pétain roumain » (comme il s'auto-proclamait) prend le pouvoir et s'allie à son tour à l'Allemagne. Dès lors le sort des Polonais encore présents dans la région est très précaire.