Il lancio del network avvenne il 13 dicembre 1980: da quel giorno in poi le TV locali iniziarono a trasmettere contemporaneamente lo stesso programma con il metodo della cassettizzazione. Il centro di produzione dove veniva realizzato il telegiornale Contatto e l'emissione del segnale si trovavano a Roma. Qui venivano realizzate anche alcune delle rubriche, come "Cinema Cinema". Il battesimo del fuoco avvenne il 31 marzo del 1981 con l'attentato al Presidente Usa Reagan e, a seguire, con quello a Papa Giovanni Paolo II. Entrambi gli eventi ebbero un'ottima copertura, che fu seconda solo alla Rai.