Povestea populară afirmă că Fidipide (530 î.Hr.-490 î.Hr.), un vestitor Atenian a fost trimis în Sparta pentru a cere ajutor atunci când persanii au debarcat la Maraton, Grecia. El a alergat aproximativ 240 de km în două zile. Apoi el a alergat 40 de km din teatrul de luptă de la Maraton la Atena pentru a anunța victoria grecească împotrivia perșilor în Bătălia de la Maraton (490 î.Hr.) folosind cuvântul ("nikomen" "Am câștigat"), afirmat de Lucian "chairete, nikomen" ("Bucurie vouă, noi am câștigat."), prăbușindu-se apoi la pământ.