Knut Hjeltnes ble nummer 5 i diskos under EM 1978 og nummer 4 i samme øvelse under EM 1986. Under Sommer-OL i 1976 i Montréal kom han på 7.-plass og i OL i Los Angeles i 1984 oppnådde han 4.-plass, mens han fire år senere igjen kom på 7.-plass under OL i Seoul. Han satte norsk rekord i diskos med 69,62 i 1985, den rekorden står fortsatt. Han representerte IL Gular.