A aldeia fez parte da colegiada de Saint-Imier, que foi parte da senhoria de Erguel, sob ordens do príncipe-bispo da Basileia. Depois da vitória francesa em 1797 e do Tratado de Campoformio, Renan tornou-se parte do departamento francês de Mont-Terrible. Poucos anos depois, Renan tornou-se parte do departamento de Alto Reno. Depois da derrota de Napoleão e do Congresso de Viena, Renan foi atribuída ao cantão de Berna em 1815. Após uma revolta frustrada em Neuchâtel em 1831, um número de rebeldes refugiou-se em Renan. Depois da Revolução francesa de 1848, a população do cantão vizinho de Neuchâtel fez preparações para um golpe republicano. Um líder republicano, Ami Girard elevou-se em um corpo de duzentos voluntários e em 1 de março de 1848 estabeleceu-se em Renan para articular a revolução de Neuchâtel. Às 8 horas da noite, o castelo de Neuchâtel derrubou os voluntários e em 5 de março, os embaixadores da Suíça reconheceram o novo governo e a República de Neuchatel foi formada.