Carbonara begann seine filmmusikalische Karriere am Ende der Stummfilmära. In den 1930er und 1940er Jahren war er an zahlreichen Filmmusiken beteiligt, unter anderem an der zu dem Western-Klassiker "Ringo" von Regisseur John Ford. Er zählte hierbei allerdings nicht zu den Oscar-Preisträgern. In den 1940er Jahren, vor allem nach dem Zweiten Weltkrieg war er vornehmlich an Kurzfilmen beteiligt. Carbonara arbeitete vielfach eng mit seinem Kollegen John Leipold zusammen. 1944 war er für seine Arbeit an "Der Sheriff von Kansas" für den Oscar nominiert.