Noch im Mai 1978 war Sabeti davon überzeugt, dass die von den Anhängern Chomeinis organisierten Demonstrationen durch die Anwendung von Gewaltmaßnahmen beendet werden könnten. Er sandte an den Schah eine 1.500 Namen umfassende Liste und bat darum, die auf der Liste stehenden Personen verhaften lassen zu dürfen. Der Schah reduzierte die Liste der zu verhaftenden Personen auf einige hundert. Die Verhaftungen begannen und es kehrte zunächst wieder Ruhe im Land ein. Doch Premierminister Dschamschid Amusegar bestand darauf, dass die Verhafteten umgehend freigelassen würden, da er eine an den Forderungen des US-Präsidenten Jimmy Carters und vor allem seiner an den Menschenrechten ausgerichteten Politik wollte. Die Verhafteten kamen wieder frei und die politischen Unruhen sollten mit dem Brandanschlag auf das Cinema Rex in Abadan mit 400 Toten einen neuen Höhepunkt erreichen.