1942 yılında, Almanların doğu cephesinde aldığı yenilgiler sonucu, 1943 yılı başı itibarıyla Dinyeper nehri boyunca tahkimat ve savunma hattı inşa edilmesi için hazırlıklar yapılmaya başlandı. Kursk Muharebesi ve İtalya'nın işgalinden sonra, Alman kuvvetlerinin hem doğudaki güçlerini korumaya hem de savunma operasyonlarına geçmeye ihtiyacı vardı. Adolf Hitler, Ağustos 1943'te doğudaki savunma hatlarının inşasını emretti.