La ciudad de Kamaishi fue sede histórica de uno de los clubes de rugby más exitosos de Japón, Nippon Steel Kamaishi, que ganó varios títulos nacionales durante los años setenta y ochenta. El club se retiró en 2001 y fue reemplazado por Kamaishi Seawaves. Kamaishi sufrió daños importantes durante el terremoto y tsunami de Tōhoku en 2011, dejando a más de 1,000 residentes muertos o desaparecidos y dañando gran parte de la ciudad.