A história da Sibéria pode ser traçada a partir de hordas nômades dos citas e os xiongnu, que datam de antes da era cristã. As estepes do sul da Sibéria tornou-se a rota da seda e presenciaram a uma sucessão de impérios nômades, incluindo o Império Turco e o Império Mongol. No final da Idade Média, o budismo lamaísta expandiu-se nas regiões ao sul do lago Baikal. Um marco na história da região foi a chegada dos russos nos séculos XVI e XVII, contemporâneo e, em muitos aspectos análogos a colonização européia nas Américas. Durante o período imperial da história russa, na Sibéria era uma província agrícola que foi utilizada como lugar de exílio, entre outros de Avvakum, Dostoievski e os Dezembristas. O século XIX, viu a construção da Ferrovia Transiberiana, da industrialização e da descoberta de vastas reservas de recursos minerais na região.