Leie liittyi Luftwaffeen vuonna 1940. Hän saavutti ensimmäisen ilmavoittonsa saman vuoden toukokuussa, kun hän ampui alas yhden Bristol Blenheimin. Vuonna 1940 hän saavutti 11 ilmavoittoa. Vuonna 1941 hän ansaitsi ritariristin. 23. kesäkuuta hän ampui alas kuusi Supermarine Spitfireä. Vuoden loppuun mennessä hänellä oli 32 ilmavoittoa. Vuonna 1942 hänet ylennettiin Gruppenkommandeuriksi I./JG 51:een ja hän osallistui Dieppen ilmataisteluihin. Dieppessä hänen koneensa ammuttiin alas ja hän haavoittui. Tammikuussa 1943 hänet siirrettiin itärintamalle. Hän osallistui lentueenjohtajana operaatio Zitadeliin ja Kurskin taisteluun.