Jego pierwszymi mistrzostwami świata były rozgrywane w 1997 r. mistrzostwa w Trondheim. Jednak podobnie jak na mistrzostwach świata w Ramsau w 1999 r. Sommerfeldt ani razu nie pojawił się w pierwszej dwudziestce zawodów. Mistrzostwa świata w Lahti były najbardziej udanymi w jego karierze. Zdobył tam srebrny medal w biegu na 50 km techniką dowolną przegrywając jedynie z reprezentantem Hiszpanii Johannem Mühleggiem. Na tych samych mistrzostwach zdobył także brązowy medal w sztafecie 4x10 km razem z Filbrichem, Schlütterem i Ronem Spanuthem. Dwa lata później, na mistrzostwach w Val di Fiemme niemiecka sztafeta z Sommerfeldtem w składzie wywalczyła srebrny medal. Podczas mistrzostw w Oberstdorfie i mistrzostw w Sapporo René nie zdołał zająć miejsca w czołowej dziesiątce w żadnym z biegów, w których startował. Jego ostatnimi mistrzostwami były mistrzostwa rozgrywane w Libercu w 2009 r., gdzie jego najlepszym wynikiem było 6 miejsce w biegu na 50 km stylem dowolnym.