Em 7 de abril de 1939, as tropas de Benito Mussolini invadiram a Albânia. Apesar de alguma resistência obstinada, especialmente em Durrës, os italianos tiveram pouco trabalho com os albaneses. O Rei Zog foi forçado ao exílio e o país tornou-se parte do império italiano como um reino separado em união pessoal com a coroa italiana.