18世紀後半、グスタフ3世の治世が始まり「自由の時代」は終焉し強国政策が進められ、ロシア・スウェーデン戦争によってロシアからの干渉を停止させた。フランス革命の余波によるフランス革命戦争とナポレオン戦争では第四次対仏大同盟や第六次対仏大同盟などで対フランス陣営の一員として参戦し、ライプツィヒの戦いに参加している。ナポレオン戦争末期のデンマーク＝ノルウェーとの戦争でノルウェー陸軍と戦ってノルウェーを併合した頃までがスウェーデンが実質的に参戦した戦争の最後となった（最終的にノルウェーは、ウィーン会議によって、スウェーデンと対等の同君連合国家スウェーデン＝ノルウェー連合王国となった）。1905年のノルウェー独立時には独立に反対するスウェーデン政府によって軍が総動員されたが、外交によって開戦は回避された。