Im November 1999 wechselte Keuchel zur Düsseldorfer Wirtschafts- und Finanzzeitung Handelsblatt. Dort war er zunächst als Politik-Redakteur, Schwerpunkt Steuerpolitik, tätig. Ab 2003 wurde er beim Handelsblatt als Reporter eingesetzt, 2010 ging er für die Zeitung als Auslandskorrespondent nach Tokio, wo er unter anderem über das schwere Erdbeben vom 11. März 2011, den dadurch ausgelöste Tsunami und die Zerstörung des Atomkraftwerks nahe Fukushima berichtete. Aus Sorge um die Gesundheit seiner jungen Familie wegen des in Tokio niedergegangenen radioaktiven Caesiums und Strontiums kehrte er Ende 2011 frühzeitig nach Deutschland zurück.