Kamaishi foi fortemente danificada pelo terremoto e tsunami de Tōhoku de 2011, no qual 1.250 moradores da cidade foram mortos ou constavam como desaparecidos pelo menos 4 dos 69 locais de evacuação designados da cidade e três das 14 escolas da cidade foram inundadas. Dos 2.900 alunos que frequentavam as escolas da cidade, cinco estudantes do ensino fundamental ou médio foram mortos ou estão desaparecidos.