10 июля 1942 года Е. М. Белецкий становится командиром новой 1-й истребительной воздушной армии, занимался её формированием в районе Ельца. Не завершив формирования, 5 июля 1942 года армия была введена в бой в ходе Воронежско-Ворошиловградской операции, нанесла немалый ущерб врагу, но в боях понесла большие потери, 29 июля 1942 года была расформирована, оставшиеся войска и большая часть управления были использованы при формировании 16-й воздушной армии.