A seguito della Rivoluzione francese del 1848, il governo provvisorio adottò un decreto per continuare rue de Rivoli ad est e completare l'ala nord del Palazzo del Louvre come già programmato all'epoca di Napoleone. L'architetto Louis Visconti ed il suo allievo Émile Trélat disegnarono delle bozze per il completamento dell'intero palazzo e li presentarono all'Assemblea Legislativa nel 1849. Questi progetti, ad ogni modo, non vennero portati avanti sino a quando il presidente Luigi Napoleone Bonaparte non riuscì a mettere a segno il suo colpo di stato il 2 dicembre del 1851, proclamandosi imperatore col nome di Napoleone III. Per ordine di Napoleone III, il ministro François-Xavier Joseph de Casabianca diede commissione al Visconti di disegnare una nuovo progetto per il Louvre, datato 30 gennaio 1852, e la prima pietra venne posata il 25 luglio di quello stesso anno.