Haar volgende opdracht was bij de Gilberts-Invasie, waar ze menige overlevenden redde van het escorte-vliegdekschip "USS Liscombe Bay", dat tot zinken werd gebracht, nabij de Makin-atol op 24 november 1943. Van januari tot april 1944, was de "USS Hughes" nog voortdurend in actieve dienst, samen met de escorte-vliegdekschepens, gedurende de amfibie-landingen op de Marshalleilanden en Hollandia, Nieuw-Guinea. Vervolgens nam ze deel in operaties bij Nieuw-Guinea, midden september. Ze ondersteunde verscheidene en meerdere amfibische operaties en escorteerde konvooien. In oktober 1944 nam de "USS Hughes" deel in de invasie van Leyte en vervolgens in missies, ter ondersteuning van de Leyte-campagne, de Slag in de Golf van Leyte.