II entre jeune au service de France, il y est attiré par Reinhold de Gros-Ropp, son parent, qui était lieutenant général des armées du Roi. Il est colonel de cavalerie en 1667. Il se trouve à la bataille de Seneffe en 1674, par ses belles actions, ce qui lui vaut d'être fait brigadier, puis maréchal de camp en 1671 pour avoir repoussé les ennemis au siège de Cambrai et lieutenant général en 1688. En 1681, il abjure sa foi luthérienne, dans laquelle il avait été élevé.