1578年，艾哈迈德的兄弟苏丹阿卜杜勒·马利克死于发生在凯比尔堡的对抗葡萄牙军队的战役。艾哈迈德被任命为哥哥的继任者，并在赎出葡萄牙俘虏的过程中赢得了新的声望和财富，开始了他的统治。