Своё нынешнее название улица получила в 1931 году в память декабрьского восстания 1905 года, основные столкновения которого произошли в окрестностях этой улицы. Тогда была переименована бывшая Воскресенская улица — она вела от Пресненской Заставы в сторону города Воскресенска мимо Ваганьковского кладбища. Имя этого города дублировалось ещё с одним Воскресенском в Московской же области, поэтому в 1930 году его по предложению жителей заменили на Истру (по имени реки Истры), так что название улицы утратило смысл.