オスマン帝国に反抗したクロアチア王国時代から続くイェラチッチ家（）の出で、ヨーロッパ全体に波及した1848年革命時にオーストリアのハプスブルク家のフェルディナント1世の下でハンガリー革命を鎮圧するに功があり、クロアチアのバン（総督）に任ぜられている。この間彼はクロアチアのサボル（国会）で、奴隷制の廃止などを行なっている。