1969 versuchte Hardan, seine Machtstellung auszuspielen, indem er Bakr überzeugte, Saddam ins Exil zu schicken, nachdem ihn dieser vor dem Kommandorat gedemütigt hatte. Saddam bestieg ein Flugzeug, kehrte aber schon nach einer Woche zurück und plante Rache. Zunächst übernahm er den Titel des Vizepräsidenten in sein eigenes Amt als Staatspräsident. Hardan wurde zwar wieder zum Vizepräsidenten ernannt, blieb nun aber machtlos, da er die Kabinettssitzungen nicht mehr kontrollieren konnte. Am 15. Oktober 1970 erfolgte schließlich die vollständige Entmachtung Hardans: er wurde von seinen Funktionen als Verteidigungsminister, Vizepräsident und Mitglied des Kommandorats entlassen. Zur Begründung diente der Vorwurf, er vernachlässige die Bemühungen der Baath-Partei zugunsten der Araber, d. h. er missachte den Eid der Baathisten zum Schutz der Palästinenser. Dies beruhte auf seiner Weigerung, Saddam Husseins Befehl zum Einsatz einer irakischen Brigade im "Schwarzen September" zum Schutz der Palästinenser vor der jordanischen Regierung auszuführen. Er wurde in ein Flugzeug gesetzt und zunächst nach Madrid gesandt. Nach einer erfolglosen Rückkehr einige Wochen später wurde er als irakischer Botschafter nach Algerien geschickt. Nachdem er dort nicht akzeptiert wurde, ernannte man ihn zum Botschafter in Schweden. Unzufrieden mit dieser Abschiebung flog er nach Kuwait, wo er einen Staatsstreich gegen al-Bakr und Saddam Hussein einzuleiten versuchte. Am 30. März 1971 wurde Hardan at-Tikriti auf Befehl von Saddam Hussein in Kuwait ermordet.