Le recrutement des volontaires a commencé en 1994 sous le gouvernement de Redha Malek (-), ancien membre de la délégation FLN pendant les Accords d'Évian, farouche anti-islamiste et une des personnalités du courant radical du « clan des éradicateurs » que l’idée de création d'un « corps paramilitaire » sera lancée publiquement et officiellement par le ministre de l’Intérieur, le colonel Salim Saadi lors d’un discours tenu à Blida le , évoquant la mise en place d’une « défense civile ». Mais c’est le général Mohammed Touati qui déjà en avait suggéré dans la revue de l’Armée "El Djeich", « d’impliquer la société civile dans la lutte antiterroriste » en créant un « corps paramilitaire d’autodéfense encadrées par des anciens moudjahidines ou des ex-militaires.», le plus célèbre d'entre eux le groupe des « patriotes » dans l'Algérois, armé et commandé par l'ancien maquisard de la guerre d’indépendance le commandant Azzedine.