Dès 1650, le colonel de cavalerie von Spaen était conseiller provincial ("Landdrost"). En 1654 il fit prisonnier Dietrich Karl zu Wylich-Winnenthal, qui s'était rebellé contre l’Électeur Frédéric-Guillaume, et le fit mettre sous bonne garde à Spandau. Spaen commandait la Garde montée de Prusse ("Leibregiment zu Pferde") durant la Première guerre du Nord, prit part à la Bataille de Varsovie. Le colonel prit ensuite ses quartiers en Rhénanie inférieure en 1656, fut nommé gouverneur militaire de Kalkar le et promu général de brigade l'année suivante. Le , Spaen se vit décerner le titre de baron du Saint Empire Romain Germanique.