El 16 de agosto de 1970, bajo un fuerte viento, ganó en Leicester, Inglaterra, el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta, por delante del danés Leif Mortensen y el italiano Felice Gimondi, convirtiéndose en el campeón del mundo más joven de la historia y tomándose la revancha ante Mortensen por el año anterior, cuando el danés le derrotó en Zolder en el mundial amateur.