В 1825 году вместе с братом Петром стал членом Северного тайного общества. И. П. Коновницын принял непосредственное участие в событиях 14 декабря. Утром он вместе с другими офицерами гвардейской Конной артиллерии А. Г. Вилламовым, А. И. Гагариным, К. Д. Лукиным и А. В. Малиновским попытался сорвать присягу в гвардейской части. Они также дали согласие на участие в заговоре и военном выступлении. Коновницын и его товарищи, участвовавшие в сопротивлении присяге, в тот же день были арестованы и содержались в казармах 1-й артиллерийской бригады. Пущин писал: