Ainsi le RPD (et ses clones) ont connu de nombreux conflits armés depuis la Crise de Suez jusqu'à la guerre contre le terrorisme (armant à la fois les alliés et les ennemis des États-Unis) en passant par la guerre du Mali, les conflits israélo-arabes. La piraterie autour de la Corne de l'Afrique et dans le Golfe de Guinée a vu via le trafic d'armes l'emploi du RPD.