לאחר שנמצאה מדינה שתארח את הטורניר, החלה פיפ"א לנסות ולשכנע מדינות להשתתף בו. איטליה, שנבחרתה זכתה בשני הטורנירים הקודמים (ב-1934 ו-1938), והגנה על התואר תקופה ארוכה, נחרבה במלחמת העולם ולא הסכימה לשלוח נבחרת. האיטלקים השתכנעו בסופו של דבר, לאחר שפיפ"א הסכימה לממן עבורם את הוצאות הנסיעה, במטרה לשכנעם להשתתף בטורניר. לעומת זאת, גרמניה המערבית וגרמניה המזרחית לא הוזמנו כלל לטורניר.