Antes de la conquista musulmana de Siria, las tribus árabes, particularmente los Banu Kalb se asentaron en los alrededores de Emesa, asegurando su posición como un importante centro yamaní. El emperador bizantino Heraclio abandonó la ciudad—que sirvió como cuartel general—después de la derrota de su ejército por los musulmanes de Rashidun bajo el califa Umar ibn al-Khattab durante la Batalla de Yarmuk en la Siria meridional. En el año 637, el ejército rashidun liderado por Jalid ibn al-Walid capturó Emesa pacíficamente porque sus habitantes estuvieron de acuerdo con pagar un sustancioso rescate de 71.000 a 170.000 dinaress. El califa Umar eligió Homs como la capital de Jund Hims, un distrito de la provincia de Bilad al-Sham, abarcando las ciudades de Latakia, Jableh, y Tartus a lo largo de la costa, Palmira en el desierto sirio y el territorio en medio, incluyendo la ciudad de Hama. Homs fue probablemente la primera ciudad en Siria que tuvo una significativa población musulmana.