Era hijo de Bakur III, último rey de Iberia, y duque hereditario (eristavi) de Kajetia. En 627, asistió al ejército bizantino-jázaro en el asedio de Tbilisi y fue hecho gobernante de Iberia por el Heraclio que hizo ejecutar al príncipe Esteban, pro-sasánida. En algún momento entre 637 y 642 (i.e., después de la batalla de al-Qādisiyyah y antes de la de Nihawānd), se unió al príncipe albanés Javanshir en un ataque a las guarniciones iraníes en Albania.