Ко второй половине II века до н. э. в Риме накопились противоречия между основной массой разоряющегося крестьянства и крупными землевладельцами, которые сконцентрировали в своих руках значительную долю общественных земель (ager publicus), номинально по-прежнему считавшихся собственностью римского народа. Решению земельного вопроса были посвящены реформы братьев Гракхов, частью которых стало масштабное выведение колоний. В Италии Гаем Гракхом были основаны две или три колонии, но они не могли решить проблемы, так как свободных земель на полуострове было мало. Поэтому Гракх пришёл к мысли основать колонию вне Италии — на бывшей территории Карфагена. То обстоятельство, что место, на котором стоял Карфаген, было официально проклято сенатом после победы над давним врагом Рима, не смущало Гракха. Новая колония была названа Юнонией ().