После революции 1848 года мэром Нанта стал Эварист Коломбель. Он назначил поэта Эмиля Пеана хранителем городской библиотеки. Пеан оставался на этой должности до своей смерти в 1876 году и в течение всего этого времени активно приобретал книги. Таким образом, если в период с 1809 по 1848 год средний прирост фонда за счёт пожертвований или покупок составлял всего 300 в год, то после прихода Пеана этот средний показатель вырос до 1000–1200 книг в год. За 28 лет объём фонда возрос с 36 000 до более чем 100 000. Параллельно проходило составление каталога, первый том которого был издан в 1859 году. В этот же период был снесён, поэтому в 1881 году библиотека переехала в здание монастыря визитанток, а 19 апреля 1900 года — в здание Музея изящных искусств.