D'acord amb Heròdot, Mardoni era un fervent defensor d'una nova expedició a Grècia. Tot i la derrota a Marató, la primera campanya havia deixat els perses en una situació favorable al disposar del control de l'Egeu i de Macedònia. Per llançar aquest atac Darios va dedicar molts esforços a reclutar i equipar un gran exèrcit, però va morir sobtadament el 486 aC abans de poder veure'l marxar.