Os desafios resultantes das atuais revoluções árabes conduziram inevitavelmente a uma maior deterioração no seu relacionamento bilateral. Começou na Líbia, quando Riyadh apoiou incondicionalmente os rebeldes, em sua luta contra o regime de Muammar al-Gaddafi. E continuou na Síria, devido às abordagens completamente diferentes destes dois estados para a solução da crise. Para a Rússia, a Arábia Saudita tornou-se um regime teocrático, que tenta minar a estabilidade regional no Oriente Médio em favor das potências ocidentais, principalmente os Estados Unidos.