Selepas melancarkan Perang Pasifik, Angkatan Laut Imperial Jepun berjaya menyusup perairan New South Wales dan pada akhir Mei dan awal bulan Jun 1942, kapal selam Jepun membuat beberapa serangan ke atas bandar Sydney dan Newcastle. Walaupun kerosakan ringan, penduduknya takut akan pencerobohan Jepun. Kemaraan tentera laut Jepun utama ke wilayah Australia bagaimanapun dihentikan dengan bantuan Tentera Laut Amerika Syarikat, pada Mei 1942, di Pertempuran Laut Coral. Pelarian Cowra pada tahun 1944 menyaksikan tahanan perang Jepun melancarkan cubaan melarikan diri dari kem mereka di Central West New South Wales. Ini dianggap satu-satunya pertempuran di New South Wales semasa Perang Dunia II.