Shirley Temple dengan nama Shirley Temple Black terjun dalam politik sebagai anggota Partai Republik, namun gagal terpilih dalam Pemilihan Anggota Kongres AS tahun 1967. Black waktu itu mendukung keterlibatan AS di Vietnam. Walaupun demikian, Black sukses menduduki sejumlah pos diplomatik, dan menjadi wakil AS dalam berbagai konferensi internasional dan pertemuan tingkat tinggi. Pada tahun 1969, Black ditunjuk sebagai anggota delegasi AS untuk PBB oleh Presiden Richard M. Nixon. Kariernya berlanjut sebagai Duta Besar AS untuk Ghana (1974–76). Pada tahun 1976, Black ditunjuk wanita pertama yang menjabat Kepala Protokol Amerika Serikat. Tugasnya mengatur semua urusan protokoler Departemen Luar Negeri. Dari tahun 1989 hingga 1992, Shirley Temple Black menjadi Duta Besar AS untuk Cekoslowakia dan menjadi saksi terjadinya Revolusi Beludru.