El 9 de novembre de 1938, l'Alemanya nazi va iniciar un pogrom contra els jueus. Llars jueves van ser saquejades, així com les botigues, ciutats i pobles, per soldats d'assalt SA que destruïren també edificis civils a cops de martell, deixant els carrers coberts de peces de finestres de la destrossa i que donà nom a la "Kristallnacht", que vol dir la "Nit dels vidres trencats". Es van matar 91 jueus i 30.000 homes jueus -una quarta part de tots els jueus d'Alemanya- van ser traslladats a camps de concentració, on van ser torturats durant mesos, amb més de 1.000 morint-hi. Al voltant de 1.668 sinagogues van ser saquejades i 267 van cremar. Només a Viena es van destruir 95 sinagogues o cases de pregària.