Durante la Segunda Guerra Mundial tuvo una estrecha relación con Bernard Montgomery, y comandó la 13a. Brigada en Francia, en 1940. Pasó los dos años siguientes entrenando tropas en Inglaterra, antes de comandar el XIII Batallón para las invasiones de Sicilia e Italia en 1943. Más tarde comandó el Segundo Ejército durante la batalla de Normandía y tuvo avances rápidos en la subsecuente campaña en el norte de Francia y Bélgica, y fue el primer comandante de la Armada Británica en cruzar el río Rhin.