Sformowana po raz pierwszy 1 sierpnia 1940 w trakcie ekspansji armii amerykańskiej w przededniu przystąpienia Stanów Zjednoczonych do II wojny światowej. W listopadzie 1942 uczestniczyła w Operacji Torch, następnie walczyła w Tunezji. 9 sierpnia 1943 wylądowała na Sycylii w okolicach Palermo, podczas Operacji Husky. Następnie dywizja została przeniesiona do Wielkiej Brytanii i 10 czerwca 1944 została wyładowana na Plaży Utah w Normandii. Uczestniczyła w szturmie Cherbourga, w amerykańskim przełamaniu niemieckiej obrony pod Saint-Lô, i w bitwie pod Falaise. Na jesieni 1944 walczyła w bitwie o las Hurtgen i nad rzeką Rur. W marcu 1945 wzięła udział w walkach na przyczółku w Remagen. Zakończyła wojnę w okolicach dzisiejszego Dessau-Roßlau.