L'8 novembre 1942 gli Alleati sbarcarono in forze nell'Africa settentrionale controllata dal governo di Vichy; il 10 la Germania, preoccupata della tenuta del debole stato di Vichy e della defezione di importanti personalità francesi in campo alleato, attivò l'operazione Anton per occupare militarmente tutta la Francia metropolitana. Il grosso della flotta francese, ferma a Tolone, si autoaffondò in massa il 27 novembre per non cadere nelle mani dell'Asse e il "Diamant" ne condivise la sorte, ma il "Perle" preferì fuggire e raggiunse gli Alleati; fu inviato nel 1943 negli Stati Uniti per essere ammodernato e riparato: fu però colato a picco l'8 luglio 1944, in pieno Atlantico, da un velivolo alleato che lo aveva scambiato per un U-Boot. In dicembre forze italo-tedesche si impossessarono anche del protettorato francese in Tunisia e i tre Saphir fermi a Biserta furono requisiti dai tedeschi, che li cedettero alla Regia Marina; essa tentò di rimetterli in efficienza e provvide inoltre a ridenominarli in "FR 112" (il "Saphir") e "FR 116" (il "Turquoise"). Sembra che il "Nautilus" non ebbe alcuna designazione, dato che fu affondato da un attacco aereo il 31 gennaio 1943 e l'ex "Turquoise", lasciato a Biserta, fu lì mandato a fondo dagli italiani il 6 maggio prima di ripiegare dalla città: i due battelli furono recuperati dagli Alleati, ma non ripresero più servizio e furono demoliti nel dopoguerra. Il "Saphir" fu trainato in Italia e preso dai tedeschi all'indomani dell'armistizio dell'8 settembre 1943 i quali, sembra, lo fecero saltare in aria in porto.