מפקדה של הארמייה בתחילת הקרבות היה מקסימיליאן פון פריטוויץ. על הארמייה הוטל לבלום את הפלישה הרוסית לפרוסיה המזרחית ולא לסגת אלא אם כן קיימת סכנה ממשית שהארמייה תושמד לחלוטין, שאז יש לסגת אל עבר קווי נהר הוויסלה ובכך לנטוש את פרוסיה המזרחית לידי צבא האימפריה הרוסית. הארמייה לחמה כנגד הרוסים בקרבות שטלופנן וגומבינן, ולאחר מכן החליט פון פריטוויץ על נסיגה לעבר הוויסלה. בעקבות כך הודח פון פריטוויץ ב-23 באוגוסט ובמקומו מונה גנרל פאול פון הינדנבורג למפקד הארמייה, כשאליו מצורף בתור ראש מטה גנרל אריך לודנדורף. הארמייה בפיקודם הביסה את הרוסים בקרב טננברג ובקרב הראשון על האגמים המזוריים. לאחר הקרבות הללו החליט הפיקוד הגרמני לסייע לכוחות האוסטרו-הונגרים, ולצורך כך הקימו ב-18 בספטמבר 1914 את הארמייה התשיעית והעבירו אליה את פון הינדנבורג יחד עם רוב כוחות הארמייה. במקומו מונה למפקד הארמייה גנרל ריכרד פון שוברט, אך הוא לא פיקד על הארמייה הרבה זמן. ב-9 באוקטובר 1914 הודח פון שוברט מהפיקוד על הארמייה, עקב החלטתו על נסיגה, ובמקומו מונה גנרל הרמן פון פרנסואה. אך אף הוא לא פיקד על הארמייה הרבה זמן, בתחילת נובמבר התבקש פון פרנסואה להעביר את הקורפוס ה-1 לארמייה התשיעית לצורך מתקפת הנגד בפולין, אך הוא העביר במקומו את קורפוס המילואים ה-25, עקב כך הודח פון פרנסואה ב-7 בנובמבר 1914 מהפיקוד על הארמייה, ובמקומו מונה למפקד הארמייה גנרל אוטו פון בלוב. הארמייה בפיקודו השתתפה בקרב השני על האגמים המזוריים. ב-26 במאי 1915 מונה פון בלוב למפקד ארמיית הניימן, ובמקומו מונה למפקד הארמייה גנרל פרידריך פון שולץ. הארמייה בפיקודו השתתפה במתקפת גורליצה-טרנוב. ב-29 בספטמבר 1915 פורקה הארמייה, ויחידותיה חולקו בין הארמיות האחרות.