Na začátku roku 1914 přebýval Piłsudski ve Švýcarsku, Francii a Belgii, kde navštěvoval v exilu vytvořené střelecké jednotky. Měl zde též sérii přednášek na téma lednového povstání (v té době vyšla v Poznani jeho práce pod názvem 22. ledna 1863 – pol. "22 stycznia 1863") a problémů při utváření polských ozbrojených sil. Také měl tehdy předpovědět průběh nadcházející války.