Abegg war im Fischhandel aktiv und hatte mit Johann Bödeker einen mächtigen Verbündeten, denn dieser war Mitglied des Vierzigerkollektivs, einer Interessenvertretung der Emder Kaufleute, und einer von drei Direktoren der "Königlich-preußischen Compagnie zum Herings-Fang". Die Compagnie hatte ein Monopol für Heringe in Preußen und war sehr profitabel. Ab 1801 war Abegg Vertreter der ostfriesischen Anteilseigner. Nach dem verlorenen Krieg von 1806 war Ostfriesland nicht mehr preußisch und kam am 9. Juli 1810 als Département Ems-Oriental (Osterems) unmittelbar zum französischen Kaiserreich. Daher wurde die Herings-Compagnie am 27. November 1810 aufgelöst und ihr Eigentum in der Folgezeit verkauft. Abegg war erst kurz zuvor zum Direktor aufgestiegen. Von der Flotte, die 57 Büsen und drei Jager umfasste, kaufte er gleich 24 Büsen und einen Jager. Die übrigen Schiffe gingen an 4 weitere Kaufleute. Die Kaufleute gingen dabei wegen der seit 1806 geltenden Kontinentalsperre ein hohes Risiko ein. Erst ab 1813 konnte man wieder auf Heringsfang gehen. Das taten sie zunächst alleine, im Sommer 1814 gründeten sie dann den „Verein zu Emdens großen Fischerey“, um die Kosten zu teilen. Zeitgleich wurde eine neue Behörde geschaffen, die „Direktion der Großen Fischerei“. Diese sollte über alle von ostfriesischem Boden zum Heringsfang auslaufenden Fahrzeuge unterrichtet werden und die Erlaubnis erteilen; Direktor wurde Abegg. Das Geschäft muss sich gelohnt haben, denn am 30. November 1814 kaufte Abegg 15 Gebäude, die früher der „Compagnie zum Herings-Fang“ gehört hatten.