A invasão alemã da União Soviética, a Operação Barbarossa, começou em 22 de junho de 1941. O secretário-geral Josef Stalin e o governo da União Soviética descreveram o esforço de guerra soviético como uma guerra travada pelos soviéticos pela sua sobrevivência. Stalin havia apoiado movimentos populares de antifascistas, incluindo comunistas e não comunistas, de 1935 a 1939. A estratégia da frente popular foi encerrada de 1939 a 1941, quando a União Soviética cooperou com a Alemanha Nazista em 1939 na ocupação e divisão da Polônia, enquanto a União Soviética recusou endossar aos Aliados ou no Eixo de 1939 a 1941, como denominou a Aliança e o eixo entra em conflito com uma "guerra imperialista". Após a invasão da União Soviética em 1941, Stalin endossou os Aliados ocidentais como parte de uma renovada estratégia de frente popular contra a Alemanha e pediu que o movimento comunista internacional fizesse uma coalizão com todos aqueles que se opunham aos nazistas.