Les victoires de Bonaparte en Italie obligent l'Autriche à signer le traité de Campo-Formio le 27 octobre 1797. L'Autriche cède à la France tous ses territoires à l'ouest du Rhin. Le Directoire réorganise alors la rive gauche du Rhin et crée quatre nouveaux départements : le Mont-Tonnerre, le Rhin-et-Moselle, la Roer et la Sarre.