1848년 2월 24일 프랑스 2월 혁명은 7월 왕정을 전복시켰다. 이내 르드뤼 롤랭과 라마르틴이 지도하는 임시정부가 세워지고 네 가지 필수적인 정책을 도입한다. 이는 먼저 선거인단을 제한적 선거에서 남성보통선거제로 전환하는것이었고, 이로써 21세 이상의 전과가 없는 남성들은 모두 투표권을 얻는 것이었다. 이렇게 7월 왕정 시절 24만 명에 불과했던 선거인단이 940만 명으로 증가하게 된다. 둘째, 프랑스 식민지에서 노예제를 철폐하고 셋째 국내에서는 사형제를 폐지한다. 이런 인권을 위한 개혁들을 말미암아 낙관주의적 기류(Illusion lyrique)가 자리잡는다. 프랑스인들은 사회계층에 무관하게 모두 박애주의 정신에 심취한 듯 보였다. 여성들은 비록 선거권은 없었지만 정치클럽들을 통해 정치에 관여하기 시작하고, 루이 블랑과 알베르를 선두로 한 임시정부의 정치인들은 7월 왕정때 소홀히 여겼던 사회적 문제들에 대한 방책들을 구상하기 시작한다.