初めは巡洋艦と呼称されていた。日清戦争には、仁川方面警備や僚艦とともに大連・旅順・威海衛攻略作戦等に参加。1896年からは東北地方、北海道および千島列島の警備等にあたった。1898年3月21日、三等海防艦に類別された。1897年からは海防艦籍のまま測量任務に従事し、1925年にかけて日本近海の水路測量に従事した。