De mars polariseerde de steun binnen de regering. De veiligheidsdienst verzette zich daartegen, maar De Klerk besloot dat de mars niet met geweld zou worden afgebroken om een gewelddadige confrontatie en de daarmee gepaard gaande negatieve publiciteit te voorkomen.  Uit angst voor een ' fluwelen revolutie ' van het soort dat in Oost-Europa plaatsvond, capituleerde De Klerk voor eisen van de anti-apartheidsbeweging. Dit betekende een belangrijke verandering ten opzichte van het Botha-tijdperk en leidde tot concessies die de overgang naar democratie inluidden.