Mentre il Godzilla originale era stato concepito come metafora dei bombardamenti atomici di Hiroshima e Nagasaki, il nuovo Godzilla trae ispirazione dal disastro di Fukushima Dai-ichi e dal terremoto di Sendai e del Tōhoku del 2011. Molti critici hanno notato somiglianze con quegli eventi: Mark Schilling del "Japan Times" ha scritto che Godzilla serve "come uno tsunami ambulatorio, un terremoto e un reattore nucleare, lasciando sulla sua scia contaminazione radioattiva". Roland Kelts, autore di Japanamerica, ha ritenuto che "la mobilitazione di funzionari civili e pile di assi e detriti rotti riecheggiano nettamente le conseguenze del grande terremoto di Tohoku, dello tsunami e del disastro nucleare." Matt Alt del "New Yorker" ha tracciato parallelismi simili con "la vista dei portavoce del governo blu-saltuari che convocavano le conferenze stampa di emergenza ... [e] un uomo stordito che parlava tranquillamente di montagne di detriti, qualcosa che avrebbe potuto essere sollevato direttamente dalle riprese televisive delle regioni a nord più colpite e anche la vista della massiccia coda del mostro radioattivo che sfreccia sulle strade residenziali rievoca i ricordi delle ricadute che si sono diffuse tra le città e le città nel corso del meltdown di Fukushima Daiichi."