Свой первый международный матч сборная Швейцарии сыграла в 1905 году против сборной Франции и проиграла в нем со счетом 0:1. Наивысшим успехом в ее истории было завоевание серебряных медалей на Олимпиаде 1924 года в Париже и победа в юниорском (до 17 лет) чемпионате мира 2002 года. В период 1930—1960-х годов в становлении сборной и в швейцарском футболе в целом определяющую роль играл австрийский тренер Карл Раппан, который изобрел тактическую схему (прообраз будущего катеначчо) и руководил сборной во время финальных розыгрышей трёх мировых чемпионатов (1934, 1938 и 1954 годов; последний проходил в самой Швейцарии).