L'Exèrcit modern fou establert durant el regnat de Muhàmmad Alí Paixà (1805-1849). Durant la Segona Guerra Mundial, Egipte va romandre neutral. En el segle XX Egipte es va enfrontar amb l'estat d'Israel cinc vegades en: (1948, 1956, 1967, 1970 i 1973). En 1956, durant la Crisi de Suez va lluitar contra les forces del Regne Unit i de França. L'Exèrcit d'Egipte va participar en el conflicte que va enfrontar el país africà amb Israel en la Guerra del Yom Kippur de 1973. L'Exèrcit del país del Nil també va participar en la guerra civil de Iemen del Nord i en la breu guerra líbia egípcia de juliol de 1977. En 1991, un contingent de l'Exercit egipci va ser enviat a l'emirat islàmic de Kuwait per protegir la independència d'aquell país àrab durant la Guerra del Golf.