После смерти прадеда принцессы, короля Людовика X, и его новорождённого сына Иоанна I, бабка Жанны, Иоанна, стала главной претенденткой на французскую и наваррскую короны. Однако вследствие скандала, связанного с её матерью Маргаритой Бургундской и подозрений в незаконнорожденности Иоанны, она была отстранена от наследования французского трона в пользу дяди Филиппа V. Вместе с тем, Иоанне удалось сохранить права на наваррский трон, хотя реально королевство оставалась под управлением королей Франции. Когда после смерти последнего представителя прямой линии Капетингов Карла IV на французском троне оказался представитель династии Валуа Филипп VI, ассамблея наваррской знати отказалась признать его королём Наварры и передала корону Иоанне II. Филипп VI признал за ней корону Наварры в обмен на её отказ за саму себя и своё потомство от короны Франции. В это же время разразилась Столетняя война из-за притязаний на французский трон английского короля Эдуарда III — по женской линии внука короля Филиппа IV. Несмотря на отстранение от французского трона Иоанны II, её сын Карл II, отец Жанны, считал, что у него было больше прав на престол нежели у правящего короля Филиппа VI или же английского короля Эдуарда III. У Карла II не было ни сил, ни желания противостоять Эдуарду III, который не имел бы никаких законных шансов заполучить трон, если бы Иоанна II не была лишена прав на французскую корону; главным препятствием к трону Карл II считал именно Филиппа VI. Детство Жанны прошло в эпоху интриг и злодеяний, которые устраивал её отец в борьбе за французский трон.