En la Segunda Guerra Mundial comandó el portaaviones Hornet en medio de la Batalla de Midway. Después dirigió los ataques del portaaviones en las batallas del Mar de las Filipinas y del Golfo de Leyte, así como en Iwo Jima y Okinawa. En 1946 fue promovido a almirante y se hizo comandante en jefe de la Escuadra Naval del Atlántico de los Estados Unidos.