Zu Beginn des Ersten Weltkriegs wurde er am 19. Juli 1914 zum Oberbefehlshaber der 3. Armee ernannt, welche der Südwest-Front unter Oberbefehl des General der Artillerie Nikolai Iwanow in Galizien unterstand. Er besiegte Anfang September die österreichisch-ungarische 3. Armee unter General Rudolf von Brudermann an der Gnila Lipa, brach in der Schlacht von Rawa Ruska auf Lemberg durch und konnte diese Metropole besetzen.