Uczestnik nieudanego puczu monachijskiego w 1923, członek NSDAP od 1927 r. Jeden z przywódców III Rzeszy i główny twórca jej systemu prawnego opartego na zasadzie wodzostwa (niem. "Führerprinzip"). W okresie 1939–1945 generalny gubernator okupowanych ziem polskich (Generalne Gubernatorstwo).