В Санкт-Петербурге к чемпионату мира был построен новый Ледовый дворец, болельщики ждали от сборной высшего результата на первом с 1986 года домашнем чемпионате мира, тем более, что сборная СССР традиционно сильно играла на своём льду. Сборная получила серьёзное подкрепление из НХЛ: приехали защитники Дмитрий Миронов, Игорь Кравчук, Алексей Житник, Сергей Гончар, форварды Павел Буре, Валерий Каменский, Алексей Яшин, Виктор Козлов, Алексей Жамнов, Андрей Коваленко. Пару вратарей составили 19-летний Илья Брызгалов из «Лады» и Егор Подомацкий из ярославского «Торпедо». Генеральным менеджером сборной был Алексей Касатонов, ассистентами Якушева на турнире были Билялетдинов и Владислав Третьяк. Сборная России во время турнира жила в гостинице «Ретур» в окрестностях Петербурга. Руководством ФХР до предела было ограничено общение не только с хоккеистами, но и с лицами, имеющими отношение к руководству команды и Федерации хоккея России.