Jean-Pax Méfret naît le à Alger. Son père est un résistant marseillais lié à l'OSS venu à Alger pour préparer le débarquement américain de 1942, tandis que sa mère descend d'une famille franco-italienne installée en Algérie depuis le . Il grandit dans le quartier populaire de Belcourt où il est le témoin direct des premiers événements de la guerre d'Algérie. Partisan de l'Algérie française, après avoir acclamé Charles de Gaulle le 4 juin 1958, il se rapproche du Front Algérie française et participe à la semaine des barricades de . Lors du putsch des généraux, le , il participe à l'occupation de la radio d'Alger, est arrêté puis emprisonné quelques semaines avant d'être libéré. Devenu agent de liaison de l'OAS, il est une nouvelle fois arrêté le , rapatrié en métropole à la prison de la Santé, puis transféré dans celle de Rouen dans le quartier des activistes. Il y compose sa première chanson, "Je ne vous garde pas rancune", en l'honneur du lieutenant Roger Degueldre fusillé le . Assigné à résidence à partir de septembre de la même année, il termine ses études par correspondance.