Національний стадіон був побудований в районі Сурулере в 1972 році за рішенням військової адміністрації Якубу Говона як головна арена запланованих у місті великих міжнародних змагань — Всеафриканських ігор 1973 року в Лагосі. У 1980 році стадіон прийняв фінал Кубка африканських націй, при цьому у фінальному матчі між збірними Нігерії та Алжиру тут був зареєстрований рекорд відвідуваності — 85 тисяч осіб.