Die Sammlung des Museums beruht auf den Gegenständen, die von der Moskauer Stadtduma in der Allrussischen Kunst- und Industrieausstellung 1896 in Nischni Nowgorod ausgestellt worden waren. Es umfasst etwa 800.000 Werke und Objekte. Eine umfangreiche Sammlung von Fotografien zeigt die wichtigsten Ereignisse Moskaus seit Mitte des 19. Jahrhunderts bis in die Gegenwart.