Seit seinem fünften Lebensjahr ist Jürgen-Austin-Kerl sportlich aktiv, seinen ersten Wettkampf lief er am 11. September 1977. Bei den Crosslauf-Weltmeisterschaften 1989 in Stavanger (NOR) lief er bei den Junioren über 8.000 m in 28:22 min als drittbester Deutscher auf den 83. Platz von 134 Athleten. Seine erste Medaille bei Deutschen Leichtathletik-Meisterschaften gewann er mit der Mannschaft der LG Göttingen. Zusammen mit Axel Wölk und Wilhelm Gräber lief er bei der in den Berlin-Marathon 1996 integrierten Marathon-DM 1996 auf den Bronze-Rang; in der DM-Einzelwertung belegte er mit einer Zeit von 2:18:37 h den sechsten Platz und im Gesamteinlauf des Berlin-Marathon Platz 31. Im Jahr 1999, inzwischen zur LG Braunschweig gewechselt, lief er bei der Halbmarathon-DM 1999 in Xanten mit 1:04:50 h auf den achten Platz und in der Mannschaft zusammen mit Jörn Wagner und Georg Diettrich zur Bronze-Medaille. Noch steigern konnten sie dieses Mannschafts-Ergebnis mit DM-Silber bei der Crosslauf-DM über die Langstrecke im selben Jahr in Viersen, anstelle von Jörn Wagner lief jedoch Thorsten Witte für die LG Braunschweig.