Son développement fut interrompu par la Révolution russe de 1905. L’un des étudiants, M. Savinkov, trouva la mort au cours du « Dimanche rouge » (). La réaction des autres étudiants ne se fit pas attendre, et les cours ne purent reprendre qu'au mois de , c’est-à-dire près de deux années après les événements. Parmi les émeutiers, on trouve le futur leader bolchevik Mikhaïl Frounze et l’écrivain Eugène Zamiatine. Il y eut d'ailleurs quatre professeurs de l’Université Polytechnique parmi les députés de la Première Douma : N. A. Gredeskoul, N. I. Kareev, A. S. Lomchakov et L. N. Yasnopolsky.