В январе 1905 года принял участие в составлении Петиции рабочих и жителей Санкт-Петербурга 9 января 1905 года. 8 января по поручению Гапона посетил собрание интеллигенции в редакции газеты «Наши дни», где сообщил о мирном характере намеченного шествия к Зимнему дворцу. Вместе с рядом общественных деятелей вошёл в состав депутации, направленной к министру внутренних дел П. Д. Святополк-Мирскому и председателю комитета министров С. Ю. Витте с целью предотвратить кровопролитие. 9 января принял участие в шествии к Зимнему дворцу. После расстрела шествия скрылся из Петербурга, через несколько дней был арестован и заключён в Петропавловскую крепость. В феврале освобождён.