當卡琳娜亦在演藝學院就讀時，她開始在2000年和另一新進男演員李提克·羅森（Hrithik Roshan）拍攝電影《Kaho Naa... Pyaar Hai》。但卡琳娜在開始拍攝數天後決定放棄繼續拍攝，她後來解釋這是因為她認為此電影過於注重男主角李提克。卡琳娜其後和另一男演員阿彼锡·巴克罕（Abhishek Bachchan）拍攝了她首套電影《Refugee》，她扮演一名因1971年印巴战争爆發而逃亡的孟加拉難民。卡琳娜的演出得到讚賞並因此得到印度電影觀眾獎的最佳女新人殊榮。