Впервые заявил о себе на взрослом всероссийском уровне в сезоне 2001 года, выиграв бронзовую медаль в беге на 3000 метров в с препятствиями на зимнем чемпионате России в Москве. Попав в состав российской национальной сборной, побывал на молодёжном европейском первенстве в Амстердаме, откуда привёз награду золотого достоинства. Также, будучи студентом, представлял страну на Универсиаде в Пекине, где занял в той же дисциплине 13-е место.