После начала Гражданской войны в США 37-летний Генри Вирц был приписан в 4-й Луизианский пехотный батальон Армии КША. В битве при Севен-Пейнс Вирц был ранен пулей навылет в правую руку, в результате чего был эвакуирован в госпиталь, где однако из-за ранения ему так и не удалось полностью восстановить её подвижность (мог сгибать правую руку только до локтя, и не двигал предплечьем). 12 июня 1862 года Вирц, вернувшись в свое подразделение узнал, что представлен к званию капитана за «храбрость и отвагу, проявленную на поле битвы».