Pochodził z rodziny chłopskiej. Od 1932 służył w żandarmerii we Wlorze, skąd w 1935 trafił do ośrodka szkolenia w Fierze. W trakcie szkolenia uczestniczył w walkach przeciwko rebelii Rizy Cerovy w Fierze. Po jej stłumieniu został przeniesiony do Wlory, gdzie służył do kwietnia 1939. W czasie agresji włoskiej na Albanię należał do grupy żandarmów, która we Wlorze ostrzeliwała lądujące oddziały inwazyjne. Został schwytany i skazany na karę śmierci przez włoski sąd wojskowy, ale 27 lutego 1940 po przepiłowaniu krat udało mu się uciec z więzienia.