In vista del trasferimento nel Mediterraneo furono intensificati i voli di addestramento sul Mare del Nord, e durante uno di questi il suo aereo ebbe problemi al motore e precipitò in mare, nei pressi di Vlissingen il 25 ottobre 1941, causando la morte del pilota. Lasciava la moglie Elfie Traut, originaria di Innsbruck, sposata a Beuron il 22 agosto 1941. La notizia della sua morte, così come quelle di Ernst Udet e Werner Mölders fu tenuta nascosta e comunicata ufficialmente sono nel mese di novembre, dicendo era caduto in combattimento sul fronte occidentale.