Der 1986 ratifizierte "Goldwater-Nichols Act" war die gesetzliche Grundlage zur umfassendsten Militärreform der USA, seit dem National Security Act von 1947. Das Gesetz verpflichtet das US-Verteidigungsministerium zur Verschlankung der Kommandoketten und zur Einrichtung so genannter "Unified Combatant Commands", teilstreitkräfteübergreifender Verbundkommandos. Gleichzeitig hatte der Kongress auch ein gemeinsames Kommando für die Spezialeinheiten der US-Streitkräfte „angeregt“, um die operative Koordination der einzelnen Spezialeinsatzkräfte zu gewährleisten und eine Wiederholung desaströser Einsätze wie 1983 bei der Invasion der Insel Grenada (Operation Urgent Fury) künftig zu vermeiden.