در نگاه اول، با توجه به نیت شخص، این را می‌توان به شکل‌های مختلفی تفسیر کرد. اما این مهم است که این آیه را هم در زمینهٔ قرآن و هم در زمینهٔ تاریخی آن که نازل شده تفسیر کنیم. این آیه پس از جنگ احد که در آن بسیاری از مردان مسلمان کشته شدند، و زنان بیوه و کودکان یتیم بسیاری برجای ماندند، نازل شده است و بسیاری استدلال می‌کنند که این آیات «به دلیل نگرانی (اهمیت) الله برای رفاه زنان و یتیمانی بازمانده، بدون شوهران و پدرانی که برای پیامبر و اسلام در حال جنگ کشته شدند. آیه‌ای است در مورد شفقت نسبت به زنان و فرزندان آن‌ها، نه در مورد مردان یا تمایلات جنسی آن‌ها.» نازل شده است.