В юности много путешествовал. Изучал право, намереваясь стать комиссаром полиции, но вместо сдачи экзаменов предпочёл военную службу Вооружённых сила Франции, приняв в качестве десантника участие в Войне за независимость Алжира, где получил звание лейтенанта и Крест Воинской доблести.