Thiers foi uma figura chave na Revolução de julho de 1830, que derrubou a monarquia Bourbon, e na Revolução Francesa de 1848, que estabeleceu a Segunda República Francesa . Ele serviu como primeiro-ministro em 1836, 1840 e 1848, dedicou o Arco do Triunfo e providenciou o retorno à França dos restos mortais de Napoleão de Santa Helena . Ele foi primeiro um apoiador, depois um oponente vocal de Luis Bonaparte (que serviu de 1848 a 1852 como Presidente da Segunda República e depois reinou como Imperador Napoleão III de 1852 a 1871). Quando Napoleão III tomou o poder, Thiers foi preso e brevemente expulso da França. Ele então voltou e se tornou um oponente do governo.