На счету ХАМАСа множество нападений на израильские гражданские и военные цели, а также на палестинцев, подозреваемых в сотрудничестве с Израилем, и соперников из движения ФАТХ. В разгар первой интифады, 18 февраля 1989 года, «ХАМАС» провёл первый теракт — похитил и убил израильского военнослужащего Ави Саспортаса, а в мае — Илана Шаадона. В ответ Израиль запретил боевое крыло движения, а создатель и руководитель организации шейх Ахмед Ясин был арестован и приговорён к пожизненному заключению.