El Guillem històric certament no tingué cap paper en la coronació de Lluís (814), que s'esdevingué després de la seva mort (Guillem morí el 806). Però sí que Guillem havia estat conseller de Lluís quan va ser nomenat, encara infant, rei d'Aquitània. Tampoc combaté mai a Itàlia, però sí contra els sarraïns a l'Orbieu i en la conquesta de Barcelona. Però la cançó presenta Guillem en la doble faceta de vassall fidel defensor del seu senyor i defensor de la Cristiandat, dues facetes repetides en dos episodis paral·lels cadascuna (dues rebel·lions de barons, dues defenses de Roma).