В 1848 году в ходе революции бесславно закончилась июльская монархия Луи Филиппа и на выборах президента республики неожиданно победил племянник Наполеона Бонапарта принц Луи-Наполеон Бонапарт. В 1852 году была провозглашена Вторая империя и Луи Бонапарт стал императором под именем Наполеона III.