После восстания декабристов 1825 ) и вынесения обвинения Н. И. Тургеневу, ставшему государственным преступником первого разряда и оказавшегося вынужденным эмигрантом, продолжение служебной карьеры для Тургенева стало невозможным. С середины 1830-х в основном, жил за границей и осматривал там архивы и библиотеки, собирая сведения по древней и новейшей истории России. Материалы, таким образом собранные, по распоряжению императора Николая I поступили в распоряжение археографической комиссии и были изданы ею в 1841 и 1842 гг. под заглавием «Historica Russiae Monumenta ex antiquis exterarum gentium archivis et bibliothecis deprompta ab A. I. Turgenevio»: