У другій половині листопаду 1942 р. у французьких урядових колах режиму Віші з'явилася ідея створити французький військовий добровольчий підрозділ у відповідь на десант союзників у французькому Марокко та Алжирі (операція «Факел»). Ідею підтримав посол Третього Рейху в окупованій частині Франції Отто Абец. У грудні 1942 року німецька влада його затвердила.