Görece kansız bir şekilde 1917 Ekim ayında Moskova ve Petrograd'da iktidarı silahlı bir ayaklanmayla alan Bolşeviklere karşı özellikle 1918 yılından itibaren terör ve suikast saldırıları başladı. Beyaz Terör adı verilen bu saldırılarda 1918 yılının Ağustos ayında Kuzey Komünü Bolşevik Komiseri Moisei Uritski suikast sonucu öldürüldü. 30 Ağustos'ta düzenlenen bir suikastta ise Lenin ağır bir şekilde yaralandı. Devrimin önder kadrosuna karşı yapılan bu saldırılar sonucu Bolşevikler karşı-devrimcilere ve sınıf düşmanlarına karşı harekete geçerler. Çeka burjuvazi, ruhban sınıfı, siyasi rejim muhalifleri gibi "sınıf düşmanlarını" hedef aldı. En önceki tertipli kitle baskıları Nisan 1918'de Petrograd liberal Sosyalistlerine karşı başlamış, takib eden aylarda anarşistler (kargaşa yaratanlar) ve polis arasında tarafları belirli bir savaşa dönüştü ( P.Avrich. G Maximoff). Çeka Savaş Komünizmi diye bilinen 5 Eylül 1918 tarihinde Dzerzhinsky tarafından yorumlanan bir otoriter yönetim kampanyasını başlattı. Ayrıca Çeka, düzenli ordu birlikleriyle beraber 1921 Kronstadt Ayaklanması'nın bastırılmasında da rol aldı.