Il est mis sur cale en tant que pétrolier T3 au chantier naval de San Pedro (Los Angeles), dans l'État de Californie (États-Unis) le . Converti en porte-avions d'escorte, il est lancé le et admis au service actif le . Le CVE-118 est le seul navire de l'US Navy nommé en l'honneur de l'île italienne qui a été le site d'une opération majeure au cours de la Seconde Guerre mondiale.