Tijdens de regeerperiode van Khusro II, sjah van de Sassaniden, verloor het Byzantijnse Rijk de controle over de Levant. Na de moord op Khusro II in 628 brak er een burgeroorlog uit in het Perzische Rijk. Keizer Herakleios slaagde erin de Levant te heroveren. Intussen op het Arabisch Schiereiland was de profeet Mohammed erin geslaagd de verschillende stammen te verenigen. De eerste confrontatie tussen Byzantijnen en Arabieren was de Slag bij Mu'tah in 629, een overwinning voor de Byzantijnen. De Arabieren onder leiding van generaal Khalid ibn Walid richtten eerst hun pijlen op het ter ziele gaande Sassanidische Rijk, in 634 hadden ze Irak veroverd. Na het verlies van Damascus (634) en de nederlaag van de Slag bij de Jarmuk (636) was zuidelijk Syria afgesneden.