Kim Byung-joo besiegte bei den Weltmeisterschaften 1989 in Belgrad den Briten Dave Southby in der ersten Runde, im Achtelfinale Torsten Bréchôt aus der DDR und im Viertelfinale Jason Morris aus den Vereinigten Staaten. Im Halbfinale gewann er gegen Frank Wieneke aus der BRD und im Finale bezwang er den Japaner Tatsuto Mochida. Damit war er Weltmeister, nachdem er vorher noch kein internationales Turnier von Rang gewonnen hatte. 1990 siegte er beim Weltcup-Turnier in Budapest. Ende 1990 gewann er Silber bei den Weltmeisterschaften der Studierenden. 1992 gewann er das "Tournoi de Paris", bei dem er 1990 und 1991 jeweils Dritter geworden war.