En 1839, à bord du brick le "Cerf", il part cette fois en Amérique du Sud pour participer à l'expédition du Río de la Plata. Dans cette région, la "Guerra Grande" (1839-1851) ensanglante l'Uruguay et plusieurs provinces argentines. Les troupes françaises interviennent dans le conflit, apportant leur renfort au général Rivera contre Rosas. Lorsque Montevideo est menacée, les résidents français participent aux travaux de fortification de la ville sous la direction d'Adolphe d'Hastrel, alors capitaine d'artillerie. À cette occasion il peint aussi une série d'aquarelles qui seront réunies dans l"'Album de la Plata" et réalise des enregistrements de musique populaire.