Serifo Nhamadjo se presentó a la elección presidencial de marzo de 2012, quedando en tercer lugar con el 15 % de los votos. Antes de celebrarse la segunda vuelta el ejército dio un golpe de Estado, deteniendo al presidente interino y ganador de la primera vuelta Carlos Gomes Júnior. Finalmente, el ejército y los partidos políticos llegaron al acuerdo, en abril, de designar a Serifo Nhamadjo como presidente interino hasta la celebración de unas nuevas elecciones presidenciales en el plazo de dos años.