Kemunculan pertama pistol mitraliur patchet terjadi saat Operasi Market Garden, walaupun sebenarnya pistol mitraliur satu ini baru dirilis secara resmi sebagai Sterling L2A1 pada tahun 1953. Selama 40 tahun berikutnya, Sterling menjadi pistol mitraliur yang sangat dicintai oleh penggunanya karena andal, mudah dioperasikan, dan yang paling penting, mudah dibersihkan serta tak mudah macet.