En los años 50 el régimen franquista empieza a consolidarse y a ser reconocido internacionalmente. En este contexto, en 1952 en Bilbao se forma un grupo de estudio universitario llamado Ekin, que en 1953 tomará contacto con la organización juvenil del PNV, Euzko Gaztedi Indarra (EGI), pasando a ser una sola organización en 1956. Así, con motivo del primer Congreso mundial vasco celebrado ese mismo año en París, fue redactada una ponencia conjunta apostando por el relevo generacional dentro del nacionalismo vasco, chocando con las directrices del PNV. Esta confrontación con los dirigentes del PNV aflorará en 1958, lo que llevó a la expulsión de los dirigentes de Ekin, que se vería acompañada con la escisión de EGI. Entre los motivos de esta decisión estaba la posición de Ekin de adoptar una estrategia de «acción directa» y actuar así como un movimiento de resistencia vasco, en una época en la que abundaban las luchas de liberación nacional en el tercer mundo, como la descolonización de Argelia.