Auguste Hertzer wurde als Schwester des Frauenvereins des Roten Kreuzes 1887 nach Deutsch-Ostafrika entsandt, wo sie Swahili erlernte. Dort erlebte sie 1888 den Aufstand der ostafrikanischen Küstenbevölkerung mit. Weiterhin begleitete sie Robert Koch bis ins westliche Usambara-Gebirge und auf die landwirtschaftliche Versuchsstation "Kwai", als dieser sich in Ostafrika aufhielt. 1890 kehrte sie nach Deutschland zurück.