George Lucas a indiqué qu'il a eu l'idée de ces quadripodes massifs à la suite du roman "La Guerre des mondes" de Herbert George Wells paru en 1898. Il déclare également leur avoir donné la forme du squelette d'un éléphant afin de faire une référence aux éléphants de guerre utilisés par Hannibal Barca pour combattre l'armée romaine après sa traversée des Alpes.