En début de saison 1987, le Francilien se classe quatrième des Championnats d'Europe en salle de Liévin et des Championnats du monde en salle d'Indianapolis. Le à Caorle en Italie, Gilles Quénéhervé établit un nouveau record de France du en , améliorant de deux centièmes de secondes la marque de Pascal Barré datant de la saison 1979. Sélectionné pour les Championnats du monde 1987 à Rome, il améliore lors des demi-finales du son propre record national en , et établit par ailleurs le meilleur temps des qualifiés. Quelques heures plus tard, il retranche quinze centièmes de seconde à son propre record de France en se classant deuxième de la finale du 200 en , à égalité avec l'Américain Calvin Smith, auteur du même temps. Ce dernier est cependant désigné champion du monde après visionnage de la photo-finish.