Lediglich in den nördlichen Niederlanden und in England konnte die neue Bourgeoisie (Produktions- und Handelskapitalträger) während des 16. und 17. Jahrhunderts sich politisch gegenüber die angestammten Feudalkräfte etablieren und behaupten. Im Heiligen Römischen Reich dagegen bildete die Schicht der Großbürger keine organisierte interessenbezogene Sozialklasse aus, sondern blieben zersplittert und politisch ohnmächtig. Diese erste Phase der bürgerlichen Revolutionen, die mit der englischen Revolution abschloss, hatte nur an den nordwestlichen Rändern Europas Verbreitung und Dauerhaftigkeit erzielt. Die Feudale Klasse konnte sich im restlichen Teil behaupten. Deren innere Zusammensetzung durchlief aber einen Substanzverlust. Insbesondere der niedere Adel verlor an Einfluss, Macht und an ökonomischen Ressourcen. Die Spitze des Adelsstands wiederum konnte sich weiterhin an der Spitze der Gesellschaftspyramide halten. Die breitflächige Durchsetzung des Bürgerstands als sozial-politische "Kraft", "Schicht" und "Klasse" vollzog sich in Kontinentaleuropa erst mit der Französischen Revolution und im Deutschen Bund frühestens ab den Revolutionen von 1830, &lt;a href="1848er-Revolution"&gt;1848/9&lt;/a&gt; aber eigentlich erst mit der Hochindustrialisierung und formell-rechtlich mit der Novemberrevolution 1918, dessen Ergebnisse den Adelsstand als eigene politische Kraft annullierte.