Monument emblématique de la Belgique, l’Atomium a été construit en 1957 par l’architecte André Waterkeyn. De par sa matière, sa volumétrie et sa taille, L’Atomium a été classé patrimoine contemporain en 1994. En 2011, il est classé patrimoine d’ingénierie et entre 2014-2016 patrimoine architectural. Le monument a été construit lors de l'exposition universelle de Bruxelles en 1958. Ses neuves sphères figurent un cristal élémentaire de fer agrandi 165 milliards de fois. Il se compose d’une charpente d’acier portant neuf sphères reliées entre elles et revêtues d’aluminium. Les sphères ont un diamètre de et pèsent chacune environ . L’Atomium fût conçu pour durer six mois, il n’était pas destiné à survivre à l’exposition universelle de 1958. Mais sa popularité et son succès en ont fait un élément majeur du paysage bruxellois. Sa destruction fut donc reportée d’année en année jusqu’à ce que l’on y renonce. Mais pendant trente ans, peu de travaux d’entretien furent réalisés. Le monument de de hauteur a été laissé au public et ainsi que le palais des expositions qui ont entrainé un réaménagement urbain, l’agrandissement du réseau de transports afin d’accueillir de nombreux visiteurs.