Im Kriegssommer 1944 wird die deutsche Armee sowohl in Ost- als auch in Westeuropa mehr und mehr aus den besetzten Gebieten zurückgedrängt. Die Landung der alliierten Truppen in der Normandie (6. Juni 1944) und die "Operation Dragoon" (14. August 1944) in Südfrankreich führen die Befreiung ("La Libération") zügig voran und markieren auch psychologisch gesehen einen Wendepunkt. Die mit großem Personen- und Materialeinsatz geführte Luft-Boden-Operation Market Garden vom 17. bis zum 27. September 1944 in den niederländischen Provinzen Noord-Brabant und Gelderland (sowie in äußerst geringem Umfang am Niederrhein) treibt die deutschen Truppen immer weiter zurück. Mit den geringer werdenden Ressourcen versuchen die Deutschen, die übermächtigen angreifenden Truppen aufzuhalten. Für den Bau von Verteidigungsstellungen und Schützengräben, die den Vormarsch aufhalten sollen, werden ab Herbst 1944 in verschiedenen Städten der besetzten Niederlande die Zivilbevölkerung zwangsrekrutiert.