Le prince Frédéric Josias de Saxe-Cobourg-Saalfeld est un feld-maréchal du Saint-Empire servant dans l'Armée impériale, né le à Cobourg et mort le dans cette même ville. Il commence sa carrière militaire à l'âge de 18 ans dans un régiment de cuirassiers avec lequel il prend part à la guerre de Sept Ans. Sa bravoure lui permet d'accéder rapidement aux grades supérieurs : colonel en 1759, il devient officier général au cours des années suivantes et, à ce titre, prend la tête d'un corps d'armée lors de la guerre austro-turque. Il guerroie avec succès en Moldavie où il remporte les victoires de Focşani, Râmnic et Martinestje contre les Ottomans, ce qui lui vaut la dignité de feld-maréchal en 1789.