"Rodney" hrál důležitou úlohu při potopení německé bitevní lodě "Bismarck" v květnu roku 1941. V roce 1941 byl "Rodney" součástí svazu H v Gibraltaru, přičemž ve stejném roce byl také opravován v americkém Bostonu. Zde byla zesílena protiletadlová výzbroj, k čemuž došlo v následujících letech ještě několikrát. V roce 1942 se "Rodney" podílel na podpoře spojeneckého vylodění v Severní Africe (Operace Torch), v následujícím roce i na vylodění na Sicílii a v Itálii. V roce 1944 loď podporovala vylodění v Normandii. V prosinci 1944 byl "Rodney" převeden do rezervy (pohonný systém měl časté havárie a loď také nebyla do takové míry modernizována jako sesterský "Nelson"). Ke konci služby jeho protiletadlovou výzbroj tvořilo 44 kusů 40mm kanónů a 68 kusů 20mm kanónů.