Né dans une famille de médecins, Marcel Aboulker entre à Polytechnique en 1924. Écrivain et homme de radio, il se lance dans le cinéma dans les années 1930 sous le nom de Marcel Paul ; il est notamment assistant réalisateur sur "Prisons de femmes" de Roger Richebé, et passe à la réalisation en 1939. Revenu à Alger après 1940, il joue un rôle actif lors du débarquement américain de , évènement qu'il relate dans "Alger et ses complots", paru en 1945.