23 марта 1982 года переворот генерала Эфраина Риоса Монтта изменил расклады в гватемальских правых силах. В антипартизанской войне армия сделала ставку на собственные действия и на массовые сельские парамилитарные формирования "patruleros". Сравнительно немногочисленные и крайне идеологизированные городские эскадроны Сандоваля Аларкона отходили на задний план. В 1987 году начались переговоры о мирном урегулировании в Гватемале. В новом внутриполитическом и международном контексте ультраправые эскадроны смерти выглядели преступным анахронизмом.