Am 29. Mai 1900 stellte die USS "Albany" auf dem Tyne in England in Dienst. Am 26. Juni begann ihre erste Einsatzfahrt, die sie über Gibraltar, das Mittelmeer, den Suezkanal und den Indischen Ozean bis zum 22. November nach Cavite auf den Philippinen führte. In den folgenden sieben Monaten diente sie in der amerikanischen Asiatic Fleet bei Einsätzen während des Philippinisch-Amerikanischen Krieges in den 1898 von den USA besetzten Philippinen, zeitgleich zum Boxeraufstand in China. Die USS "Albany" ging nach einer Grundberührung vom 28. Dezember 1900 bis zum 17. Februar 1901 nach Hongkong, wo sie wegen notwendiger Reparaturarbeiten das Trockendock aufsuchte.