Экранизация романа Жозефа Кесселя "Coup de Grace" («Смертельный удар»). Действие происходит в Дамаске в 1925, в разгар Сирийского восстания. Беспринципный делец Гарри Смит, дезертировавший из американской армии во время Первой мировой войны, тайно поставляет оружие арабским повстанцам. Мятежники нападают на французские патрули и устраивают теракты. Генерал Ла Саль принимает решение расстреливать в ответ заложников из числа гражданских, но начальник разведки полковник Феру убеждает его попытаться вступить в переговоры с предводителем инсургентов эмиром Хасаном.