La Pologne réussit sa meilleure performance en atteignant la troisième place de la compétition à deux reprises, en 1974 (la sélection se classe deuxième du groupe B du second tour derrière la RFA accédant ainsi à la petite finale qu'elle remporte face au Brésil) et en 1982 (éliminée en demi-finale par l'Italie, elle affronte la France pour la place d'honneur et s'impose 3-2). Entre-temps, lors du Mondial 1978, la Pologne atteint pour la deuxième fois consécutive le second tour. En 1938 et 1986, elle est éliminée en huitièmes de finale. La Pologne fait son retour en 2002 dans une phase finale après seize ans d’absence, cependant elle ne parvient pas à passer le premier tour, comme ce sera à nouveau le cas en 2006 et 2018.