De negentig Ferdinands werden ingedeeld bij de "schwere HeeresPanzerjägerAbteilungen" 653 en 654, die speciaal voor dit doel in april opgericht waren. Ieder had een organieke sterkte van 45 Ferdinands — en dus geen enkele materieelreserve. Ieder bataljon had drie compagnies met drie pelotons van vier voertuigen. De bataljonscommandant had drie voertuigen en de compagniescommandanten twee. Zes Panzerkampfwagen III's werden speciaal omgebouwd als munitievoertuig voor de eenheden. Ze werden door Hitler persoonlijk op 6 februari 1943 bestemd voor het oostfront; uiteindelijk tot deelneming aan Operatie Citadel (beter bekend als de Slag om Koersk) in juli 1943, als deel van het "Schweres Panzerjäger-Regiment 656" dat toegevoegd was aan het 41e Pantserkorps. Aan het begin van de slag had "sPzJägAbt 653" in werkelijkheid 45 Ferdinands en "sPzJägAbt 654" er 44.