이 기간의 통일 이후 카르타고와의 제1차 포에니 전쟁을 시작으로, 지중해를 정복하기 시작했다. 수 세기 동안 카르타고와의 투쟁을 겪어오던 동안, 로마인들은 시칠리아와 사르데냐, 코르시카등을 정복하였다. 최종적으로 기원전 146년에, 카르타고를 완전히 파괴하고 거주민들을 노예화시키면서 제3차 포에니 전쟁을 종결하였고, 로마는 지중해의 지배력을 얻게 되었다. 이 시기에 로마는 공화국이였지만, 루시우스 코르넬리우스 술라와 가이우스 마리우스와 그의 아들간의 분쟁(기원전 88년–82년), 율리우스 카이사르와 폼페이우스의 분쟁(기원전 49년–45년), 마르쿠스 유니우스 브루투스, 가이우스 카시우스 롱기누스와 마르쿠스 안토니우스, 옥타비아누스의 분쟁(기원전 43), 마르쿠스 안토니우스와 옥타비아누스의 분쟁등 총 4번의 유명한 내전이 공화국을 파멸시켰다.