18世纪50年代晚期，清朝在乾隆帝统治下从准噶尔汗国征服了新疆。然而，在第一次鸦片战争后的19世纪末，中国的清朝走向衰落。19世纪60年代和70年代，中国西北发生了同治回变，除了塔城之外，清政府的统治几乎在整个新疆地区瓦解。浩罕军队总司令阿古柏利用这次叛乱，占领了新疆大部分地区，并宣布自己为喀什噶尔的埃米尔。