1949年，中華民國政府遷台，實際控制台澎金馬地區，並獲得美國支持多次擊退解放軍，反對及打擊共產或社會主義，维持台澎金马地区实质控制至今。兩岸關係歷經第二次國共內戰、韓戰、冷戰、臺灣經濟飛躍、东欧剧变、蘇聯解體、臺灣民主化、臺灣本土化運動和中國崛起等国内、国际局勢的變化。特別是1971年中華人民共和國取代中華民國成为联合国安理会常任理事国之後，中華民國的外交空間急遽受到壓縮。1987年台湾開放兩岸探親後，两岸关系一度緩和，两岸官方、民間交流逐漸恢復。解嚴以后，台灣本土化運動兴起，而統獨問題使得两岸关系逐渐成为两岸政府和民众之间的重大敏感议题。进入21世纪后，海峽兩岸的经贸活動已相當緊密，並擁有一定程度的物資及人員流通自由。2008年中國國民黨籍的馬英九就任總統後，兩岸恢復官方交流。2015年11月7日，两岸领导人在新加坡會面，作為兩岸關係的重大進展。2016年民主進步黨籍的蔡英文就任總統後，表示不接受九二共識，中華人民共和國宣布兩岸官方交流中斷。2016年以來，中国人民解放军軍機經常繞台灣島飛行，中華民國大陸委員會稱此舉是針對臺灣的施壓與騷擾，尤其是2019年解放軍軍機越過臺灣海峽中線事件，令兩岸關係持續緊張。