1907-ben Clevelandben lépett először színpadra. 1912-ben már a Broadway-n játszott Marian De Forest Little Woman című darabjában. 1929-ben került Hollywoodba. 1930-tól önállóan rendezett. 1944–1946 között a Screen Directors Guild (SDG) elnöke volt. 1945-ben Bob Hope-pal az Oscar-díjátadó házigazdája volt. 1951–1957 között a Broadway-on színházi rendezőként is működött. 1960-ban csillagot kapott a Hollywood Walk of Fame-en. 1961-ben rendezett filmet utoljára.