Rond 1770 werd hij eerste violist in het theater van het Weense hof. In 1779 vertrok hij naar Milaan waar hij tot 1796 werkte als dirigent en persoonlijke bediende van de Oostenrijkse gouverneur van Lombardije, aartsbisschop Fernando d’Este. Na de Franse invasie van 1796 keerde Pichl terug naar Wenen, waar hij in 1805 op 63-jarige leeftijd overleed.