1789年法国大革命爆发。腓特烈·威廉二世与神圣罗马帝国皇帝利奥波德二世同为最顽固的反对法国大革命的欧洲君主。1791年，腓特烈·威廉二世与利奥波德二世在皮尔尼茨会晤，发表皮尔尼茨宣言，宣称要以武力对待法国革命。1792年2月，腓特烈·威廉二世与利奥波德二世缔结第一次反法同盟，这是后来欧洲形成的一系列反法联盟的基础。但是，同年普軍在局部性的瓦爾密戰役中輸給革命後的法軍，腓特烈·威廉二世立刻撤出普軍，全力往東去瓜分波蘭。