Pada September 1944, Sekutu meluncurkan Operasi Market Garden. Jembatan yang melintasi Sungai Rhein Hilir di Arnhem menjadi salah satu sasaran operasi tersebut, dan Divisi Lintas Udara Inggris Pertama ditugaskan untuk merebut jembatan tersebut. Namun, akibat perlawanan yang tidak terduga dari pasukan Jerman, hanya sekitar 740 serdadu yang mampu mencapai ujung utara jembatan, yang berada di bawah komando Letnan Kolonel John Frost. Pada malam tanggal 17 September, Inggris berusaha mengambil alih ujung selatan jembatan dan menggunakan pelontar api untuk menghancurkan posisi Jerman di menara jembatan. Tindakan ini malah memicu kebakaran setelah mengenai gudang amunisi dan cat baru di jembatan, sehingga menerangi daerah sekitar sepanjang malam dan pasukan Britania terpaksa menghentikan upaya mereka.