Iniziò a cantare nel 1951, all'età di 11 anni, nella taverna di proprietà del padre, situata nel Quartiere latino di Parigi. Divenne nota al grande pubblico per le sue esibizioni di canzoni patriottiche algerine, incidendo il suo primo disco con l'etichetta discografica Pathé. Nel 1961 morì suo padre e l'anno successivo si sposò giovanissima con un ufficiale dell'esercito algerino; ma il marito subito le impedì di cantare tanto che dovette interrompere la sua carriera musicale. Tuttavia, nel 1972, su richiesta del presidente algerino Houari Boumédiène, cantò insieme ad un'orchestra egiziana per la cerimonia di commemorazione dell'Indipendenza dell'Algeria. Conseguenza di ciò si separò dal marito e dedicò il resto della sua vita alla musica.