In zijn hoedanigheid van enerzijds keizergetrouw officier en anderzijds Hongaars magnaat, werd hij in 1848 bij het begin van de rellen in Hongarije met de opdracht belast om als voorlopig palatijn en opperbevelhebber van de troepen, de orde in Hongarije te herstellen. De Hongaren dachten hier echter anders over en de Hongaarse landdag had besloten om Lamberg het opperste bevel te verbieden. Het leger werd opgedragen om Lambergs bevelen niet op te volgen.