Ирландский республиканизм имеет долгую историю, начиная с «Общества объединённых ирландцев» , устраивавшего восстания в 1798-м и годах, продолжая «Ирландским республиканским братством» (ИРБ) (), «Защитниками» (), «Риббонистами» (), «Ирландской земельной лигой» () и другими тайными организациями. Сокращение "ИРА" впервые применила американская организация «Фенианское братство» (), устраивавшая набеги на Канаду.