Финансовые меры Гладстона, вызванные потребностями войны, породили сильное раздражение. Чтобы не увеличивать государственный долг новым займом, Гладстон удвоил подоходный налог, распространив его на мелких промышленников и вообще на всех лиц, получающих доход не менее 100 фунтов стерлингов. Неудовольствие увеличилось после отзыва Расселовского билля о реформе. Чтобы утихомирить общество, в Крым направили войска. Сражение на Альме вызвало всеобщий восторг, пока не начали распространяться печальные слухи о состоянии армии. Нападки сыпались главным образом на неспособного военного министра, герцога Ньюкасла.