Divisioona muutettiin laskuvarjodivisioonaksi 15. elokuuta 1942. Toisessa maailmansodassa se saapui 10. toukokuuta 1943 Pohjois-Afrikkaan. Pohjois-Afrikan sotatoimien päätyttyä yhtymä nousi maihin Sisiliassa, josta se jatkoi Italian mantereelle Salernossa operaatio Avalanchessa. Divisioona siirrettiin yhtä rykmenttiä lukuun ottamatta Britteinsaarille valmistautumaan maihinnousuun Euroopan mantereelle. Normandian maihinnousuun liittyen divisioonan joukot tekivät maahanlaskut 6. kesäkuuta 1944 vallaten Sainte-Mère-Eglisen kaupungin ja La Fièren sillan. Divisioona palasi heinäkuun alussa Englantiin taisteltuaan kolmekymmentäkolme päivää.