Designul orizontal albastru, alb și roșu a fost creat în 1848 de către Pacífica Fernández, soția președintelui de atunci José María Castro Madriz. Fernández s-a inspirat din Revoluția franceză de la 1848 și de crearea celei de-a doua republici franceze. Noul design al steagului Costa Ricăi a adoptat culorile tricolorului francez.