Camus thematisiert mit der Erzählung die Konflikte zwischen arabischen und französischen Algeriern in der französischen Kolonie kurz vor Beginn des algerischen Unabhängigkeitskrieges. Schon der französische Titel "L'Hôte" pointiert dies, da er sich sowohl als "Der Gast" wie auch als "Der Gastgeber" übersetzen lässt.