Al final de la Tercera Guerra púnica, Roma va aixafar definitivament Cartago i es va instal·lar en les ruïnes de la ciutat el 146 aC. La fi de les guerres púniques va marcar l'establiment de la província romana d'Àfrica, de la qual Útica va ser la primera capital. Una primera temptativa de colonització per part dels Gracs amb la creació d'una "Colonia Junonia Carthago" va avortar-se el 122 aC i va provocar la caiguda i mort del seu promotor, Gai Semproni Grac. El 44 aC, Juli Cèsar va decidir fundar una colònia romana, la "Colonia Julia Carthago", però van haver de passar algunes dècades perquè Cèsar August iniciés els treballs de la ciutat, la qual va ser més tard capital de la província. L'ornamentació monumental de la ciutat va exercir un rol important en la romanització de la regió, aquesta "Roma africana" es va difondre en el ric teixit urbà del territori de l'actual Tunísia.