Durante la Segunda Guerra Mundial, Vietnam pasó de ser una colonia francesa a un gobierno títere de Japón después de que los franceses se rindieron y entregaron toda Indochina al Japón en marzo de 1945. Inmediatamente después de que los japoneses se rindieran a los aliados, incluido el Viet Minh en Vietnam y el exitosa Revolución de Agosto en 1945, se proclamó la República Democrática de Vietnam en Hanói, se declaró el gobierno provisional y se estableció en todo el país. El presidente Ho Chi Minh, el líder del Viet Minh, se convirtió en jefe del nuevo gobierno e inmediatamente planeó celebrar una elección general nacional para que Vietnam tuviera un gobierno y un estado justo. Inmediatamente después de que los franceses regresaran a Vietnam con el apoyo de Gran Bretaña y los Estados Unidos, la Resistencia contra Francia estalló en 1946. Después de 9 años de guerra, en 1954, la República Democrática de Vietnam ganó y el Acuerdo de Ginebra se firmó entre los dos gobiernos. En las partes, Vietnam se comprometió a dividir temporalmente dos áreas temporales, tomando el paralelo 17 como límite. Las fuerzas militares de la República Democrática de Vietnam se reunieron en el norte de Vietnam, mientras que el ejército francés y el ejército nacional vietnamita (bajo la unión francesa) se reunieron en el sur de Vietnam y se retiraron después de 2 años.