Parmi les choix les plus critiqués de Didier Deschamps en équipe de France figure la mise à l'écart de Karim Benzema pendant près de six ans. Alors qu'il avait dans un premier temps défendu son joueur, le sélectionneur mit à l'écart Benzema à la suite des déclarations de l'attaquant madrilène dans la presse espagnole. En effet, réagissant à la décision de la FFF de ne pas le sélectionner pour l'Euro 2016 à la suite de l'affaire dite de la « sextape », Benzema avait déclaré : « Deschamps a cédé à la pression d'une partie raciste de la France ». La maison du sélectionneur située à Concarneau avait été ensuite taguée du mot « raciste ». Tout en restant évasif sur les motifs de cette mise à l'écart, il déclare en 2018 qu'il « n'oubliera jamais » ces accusations. En 2021, à la suite d'une « longue discussion », il rappelle l'attaquant pour l'Euro.