Als Ausgangspunkt für die Abwendung von der akademischen Ateliermalerei mit den vorgegebenen Motiven des Neoklassizismus sowie der traditionellen Kunstauffassung erwuchs aus den Revolutionen von 1798 und 1830 in Frankreich auch in der Malerei ein enormer Umbruch. Dies führte zu einer geistigen Auseinandersetzung um die Werte der Tradition bzw. des Vorschritts. Damit war auch in der Tafelbildmalerei der Aufbruch in eine geistige Gegenwelt getan. Als Motive wurden zusehends das Greifbare wie der Mensch und sein Leben und die Natur aufgegriffen – ja selbst das nicht Schöne wurde jetzt als malenswert erachtet. Allerdings trat zunächst die Stilrichtung der Romantik auf den Plan.