Bei der Nordischen Skiweltmeisterschaft 2003 im Val di Fiemme gelang ihm im Sprint der Gewinn der Goldmedaille und damit seines ersten Einzel-Weltmeistertitels. Es blieb im Verlauf seiner Karriere die einzige Weltmeisterschaftsmedaille, die er gewinnen konnte. Mit der Mannschaft verpasste er als Fünfter eine weitere Medaille. Im Weltcup gelangen ihm auch weiter gute Platzierungen, so dass er seine erfolgreichste Saison schließlich auf dem siebenten Rang der Gesamtwertung beendete.