昭和19年5月に米軍が西部ニューギニアのビアク島に来攻し、6月に海上機動第2旅団のビアク突入が失敗した頃から、大本営は小三角地帯（ソロン、ハルマヘラ島、セラム島を結ぶ三角地帯）から比島－ボルネオの線までの縦深戦備強化を真剣に検討し始めた。そして、既に比島にあった独立混成旅団4個（独立混成第30～33旅団）をそれぞれ師団（第100、102、103、105師団）に改編するとともに、セレベス海域周辺のミンダナオ島ザンボアンガ地区、スールー諸島、ボルネオ島北東部、セレベス島メナド地区に、それぞれ独立混成第54、55、56、57旅団の4個旅団を編成配置することとした。