1948年5月，杨得志任华北军区第2兵团（后改为中国人民解放军第19兵团）司令员，楔入热西、冀东地区，切断了东北与华北国军的联系。随后在平汉路北段发动进攻，吸引国军华北主力。1948年12月，参与平津战役，进攻新保安，歼灭第35军。后率部参加太原战役，继又进军西北，参加陇东追击战和兰州、宁夏等战役。