Ο κόλπος του Μεξικού είναι περιοχή εξόρυξης πετρελαίου, υπήρχαν ωστόσο σοβαρά δυστυχήματα με αγνοούμενους και νεκρούς εργάτες αλλά και διαρροές μεγάλων ποσοτήτων. Συγκεκριμένα, έχει υποστεί δυο περιβαλλοντικές μολύνσεις από πετρελαιοκηλίδες το 1979 και η πιο πρόσφατη, το 2010. Μάλιστα, και οι δυο θεωρήθηκαν όχι μόνο σημαντικά επιζήμιες προς την βιοποικιλιότητα του τόπου, αλλά και στην ποιοτική ζωή των παραθαλάσσιων περιοχών.