Le film relate l'offensive que durent subir, durant la Seconde Guerre mondiale, Tito et ses Partisans au printemps 1943 : soumis à des attaques d'une extrême violence lors de l'opération "Schwarz" lancée par les occupants nazis, les Partisans doivent s'extraire de la tenaille allemande et parvenir à traverser la rivière Sutjeska pour se mettre à l'abri en Bosnie. Dans le même temps, les Partisans reçoivent la visite d'agents britanniques qui assistent aux combats et informent bientôt leur hiérarchie de l'héroïsme des résistants communistes...