С началом Франко-прусской войны получил в командование Марсельскую дивизию, а после Седанской катастрофы был назначен главнокомандующим войсками западного военного округа Франции, в октябре, после разгрома французских войск в битве при Артене, возглавил XV корпус. На этом посту он проявил большие организаторские способности, и ему был передан и формировавшийся XVI корпус. С этими корпусами, составившими, так называемую, Луарскую армию, предпринял шаги для освобождения захваченного баварцами Орлеана и нанес поражение баварским войскам в сражении под Кульмье. Это была одна из немногих французских побед в эту крайне неудачную для Франции войну.