Hans föreläsningar antog med åren karaktären av en glödande vältalig demokratisk och antijesuitisk propaganda, vilket i januari 1848 ådrog honom förbud mot deras fortsättande; de återupptogs efter februarirevolutionen samma år, men upphörde 1849, och då Michelet efter den Napoleonska statskuppen (2 december 1851) vägrade avlägga ed på de nya författningsbestämmelserna, nödgades han lämna sin arkivtjänst. Han upptogs sedermera helt av sitt författarskap.