Din 1938 până în 1940 cele patru nave ale companiei Lloyd Triestino au adus la Shanghai un număr mare de refugiați evrei din Germania și Austria. Persecuția nazistă s-a intensificat mai ales după "Noaptea de cristal" din 9 noiembrie 1938. Numărul refugiaților a crescut dramatic pe măsură ce navele maritime au devenit bărcile lor de salvare. În total, un număr de 17.000 de refugiați evrei au călătorit către Shanghai cu navele Lloyd Triestino. Călătoria refugiaților cu navele transoceanice italiene a fost suspendată pe 10 iunie 1940, când Italia a declarat război Franței și Marii Britanii. Operațiunile maritime ale navelor de linie a fost suspendată pe termen nedefinit, iar "Conte Verde" a fost reținută la Shanghai.