1990 wurde er Vize-Junioren-Weltmeister im Crosslauf und Junioren-Weltmeister über 10.000 m vor seinem Bruder Ismael Kirui. Im Jahr darauf wurde er Vierter auf der Langstrecke bei den Crosslauf-Weltmeisterschaften 1991 und gewann über 10.000 m Silber bei den Leichtathletik-Weltmeisterschaften in Tokio.