Les Alliés ayant débarqué le à Casablanca, Oran et Alger (opération "Torch"), les forces françaises présentes en Algérie, au Maroc, et celles ayant échappé aux Allemands en Tunisie reprirent le combat aux côtés des Alliés, rejointes dès le début décembre, par celles d'Afrique Occidentale Française. Le "Richelieu", débarrassé de ses catapultes, de ses hydravions et de son artillerie contre-avions de , appareilla, le , pour New-York, conduit par François Picard-Destelan, pour être modernisé à l'arsenal de Brooklyn, le passage sous le pont de Brooklyn à New York ayant nécessité le démontage du télépointeur supérieur avant de l'artillerie de , qui, n'ayant jamais été mis en service, ne fut pas remonté. Pour autant, au moment où le "Richelieu" reprend le combat, les sentiments pétainistes de son encadrement demeurent vifs.