1380 року стає олдерменом в Доугейті. 1381 року скориставшись підтримкою частини олдерменів з гільдії риботоргівців селянського повстання, в результаті якого було захоплено Лондон, Нортгемптон зумів відсторонити від влади лорд-мера Вільяма Волворта. 1382 року задля зміцнення становища в міській раді відсторонив олдерменів Адама Карлайла та Ніколаса Екстона, звинувативши в образі лорд-мера та фламандських торгівців. Нортгемптон зробив міську раду постійно діючим органом, чого до того не було. Після цього впровадив фіксовані ціни на основні харчі, насамперед оселедець, олію та солодощі, а також запровадив карбування фартинга в Лондоні. Потім впроваджувалася низька ціна для голоти при сплаті за церковні ритуали. Слідом видано постанову про заборони розкошів в одязі. Також посилив боротьбу з різними злочинами, зокрема шахрайствами, грабунками, ворожінням. Наступним кроком стало обмеження зловживань риботоргівців при торгівлі рибою в роздріб.