Selon son épouse, il livra ses souvenirs à son petit-fils, le comte Alexeï Alexeïevitch Ignatiev. En , Pavel Nikolaïevitch partagea les idées des Décabristes. Toutefois, la veille de cette tentative de Coup d'État, le jeune Ignatiev s'entretint avec sa mère, celle-ci lui conseilla la prudence et le pria de ne tenter aucun geste de révolte contre le pouvoir. La première unité militaire présente sur la place du Sénat de Saint-Pétersbourg fut le Régiment de la Garde Préobrajenski. Ce , le capitaine Ignatiev commandait l'une des compagnies de ce régiment. Suivant les conseils de sa mère, il refusa de participer à cette révolte ouverte contre l'autocratie. Nicolas Ier de Russie s'adressant au comte Ignatiev lui dit ses paroles : « Félicitations adjudant ! »