Tổ chức Giải phóng Palestine (TCGPP) đã tuyển mộ các chiến binh ở Liban trong số các gia đình người tị nạn Palestine đã bị trục xuất hoặc bỏ trốn do sự kiện thành lập Israel năm 1948. Sau khi lãnh đạo TCGPP và lữ đoàn Fatah của nó bị trục xuất khỏi Jordan vào những năm 1970-71 vì đã thúc đẩy một cuộc nổi dậy, họ đã tiến vào Nam Liban gây ra một sự gia tăng bạo lực nội bộ và xuyên biên giới. Trong khi đó, căng thẳng về nhân khẩu học đối với Hiệp ước Quốc gia Liban đã dẫn đến cuộc Nội chiến Liban (1975–1990). TCGPP là một trong những nhân tố chính gây ra sự bùng nổ của Nội chiến Liban và những trận chiến của nó với các phe phái Liban đã tạo ra những cuộc can thiệp từ bên ngoài. Cuộc xâm lược Liban năm 1978 của Israel đã đẩy TCGPP về phía bắc sông Litani, nhưng TCGPP vẫn tiếp tục chiến dịch chống lại Israel. Israel xâm chiếm Liban một lần nữa vào năm 1982, liên minh với các dân quân Cơ đốc giáo Liban, Lực lượng Liban và Đảng Kataeb, và đã trục xuất TCGPP bằng vũ lực. Năm 1983, Israel và Liban đã ký Thỏa thuận 17 tháng 5, tạo khuôn khổ cho việc thiết lập quan hệ song phương bình thường giữa hai nước, nhưng mối quan hệ này đã bị phá vỡ với vụ tiếp quản dân quân Shia và Druze vào đầu năm 1984. Israel rút khỏi hầu hết Liban vào năm 1985, nhưng vẫn kiểm soát vùng đệm an ninh 12 dặm, được tổ chức với sự trợ giúp của các chiến binh ủy nhiệm trong Quân đội Nam Liban.