В XIX веке в Сааре развивалась добыча каменного угля и сталелитейная промышленность. После Франко-прусской войны 1870—1871 годов и битвы при Шпихерне на подступах к Саарбрюккену в результате образования Германской империи и включения в её состав Эльзаса и Лотарингии возникло единое экономическое пространство вплоть до границы с Францией. На Сааре возник третий по размеру регион тяжёлой промышленности Германской империи, называвшийся поначалу «Саарским участком», а с 1890-х годов преимущественно Саарской областью.