בסתיו 1237, בעיצומה של הפלישה המונגולית לאירופה תקפו כוחות המונגולים את דוכסות ריאזאן והנחילו מפלה לחיל החלוץ של צבא ריאזאן. ב-11 בדצמבר הצבא המונגולי שם מצור על בירת הדוכסות, העיר ריאזאן, אולם המגינים הצליחו להדוף את ההתקפות. מכונות המצור, שהביאו המונגולים, פרצו את חומות העיר ביום 21 בדצמבר. במהלך 6 ימי קרבות הרגו המונגולים את כל תושביה והחריבו את העיר לחלוטין. ההרס היה גדול כל כך עד שבנייתה מחדש של העיר ריאזאן בוצעה באתר חדש, במרחק 55 קילומטרים מהמיקום הקודם - העיר ההרוסה מעולם לא שוקמה. הכוח המונגולי, שסיים את כיבוש ריאזאן, המשיך לשטחה של נסיכות ולדימיר. הסרט מגולל את קורות האירועים שלאחר כיבוש ריאזאן כשבאפילוג הסרט מוצג הקרב על הקרח, 5 שנים לאחר מכן.