Réclamé au cinquième tour par les Rangers de New York lors du repêchage de 1998 de la Ligue nationale de hockey alors qu'il évolue pour le HC Slavia Prague Junior en République tchèque. Il rejoint l'Amérique du Nord dès l'année suivante pour compléter son niveau junior avec les Screaming Eagles du Cap-Breton de la Ligue de hockey junior majeur du Québec.