Für die für Mitte 1942 von italienischer Seite unter der Bezeichnung "Operazione "C3"" geplante Invasion Maltas (→Unternehmen Herkules) standen der italienischen Marine keine geeigneten Landungsfahrzeuge zur Verfügung. Von den verbündeten Deutschen erhielt Italien die Baupläne der deutschen Marinefährprahme (MFP) Typ A, die im Wesentlichen übernommen wurden. Unterschiede lagen vor allem in der Verwendung italienischer Motoren und Waffen. Der Antrieb erfolgte bei allen Booten durch drei Dieselmotoren über drei Wellen. Die Zuladung betrug 65 t. Als Bewaffnung waren zwei 20 mm und eine 76 mm Flugabwehrkanone vorgesehen, aber es kamen auch zusätzliche und andere verfügbare Waffen zum Einsatz, oft auch Beutewaffen. Es wurden 95 MZ in zwei Versionen gebaut. Sie trugen die Kennung „MZ“ mit fortlaufenden Nummern ab 701 bis 800.