Kurz nachdem Italien Albanien besetzt hatte, wurde Vërlaci am 12. April 1939 als Ministerpräsident einer Marionettenregierung eingesetzt. Er galt als vehementer Gegner Zogus und hatte schon lang eine enge Beziehung zu den italienischen Faschisten gepflegt. Die Italiener ernannten ihn zudem zum italienischen Senatoren. Als im Mai 1941 König Viktor Emanuel III. Albanien besuchte, wurde auf ihn und Vërlaci geschossen. Im Dezember 1941 wurde Vërlaci abgesetzt, da Ruhe und Ordnung im Land nicht durchgesetzt werden konnte, und durch Mustafa Kruja ersetzt, der kein Großgrundbesitzer war. In der Folge engagierte sich Vërlaci sogar gegen die italienischen Besatzer.