O Segundo Congresso Continental, ocorrido em Filadélfia, recebeu informações sobre a situação no exterior de Boston quando a reunião teve início em Maio de. Em resposta à confusão generalizada no comando no terreno, e reagindo à captura do Forte Ticonderoga em 10 de Maio, a necessidade de uma organização militar unificada ficou clara. O Congresso decidiu, então, a 26 de Maio, que as forças no exterior de Boston constituiriam o Exército Continental , e nomearam George Washington o seu comandante-em-chefe em 15 de Junho. Washington deixou Filadélfia e partiu para Boston em 21 de Junho, mas só tomou conhecimento da acção em Bunker Hill quando chegou a Nova Iorque.