Après que l'Empereur Ferdinand II ait déclaré Eberhard III majeur, il prend le gouvernement le 8 mai 1633. Il rejoint les protestants, de la ligue de Heilbronn qui subit une cuisante défaite à la Bataille de Nördlingen du 6 septembre 1634. Le Wurtemberg est saccagé et pillé. Le duc Eberhard et de toute sa cour fuient en exil à Strasbourg.