第二次鸦片战争期间，咸丰八年四月（1858年6月），清廷派惠亲王绵愉、怡亲王载垣、郑亲王端华办理京城内一切防堵事宜。咸丰十年五月（1860年7月），清廷在京布防，派四员满洲大臣主其事。咸丰十年八月十八日（1860年10月2日），洋兵屯集北京内城朝阳门外，原负责京师巡防事物的文祥协助恭亲王奕訢办理抚局，瑞常、宝鋆接办巡防事宜，正式在法华寺设“京师巡防处”（又称“巡防公局”）。八月二十九日（1860年10月13日），英法联军攻占北京。李慈铭在日记中写道：“闻夷人明日自安定门入至东华门法华寺定和议，内城居人，四出奔避。”又据震钧《天咫偶闻·卷三》记载，“和议既定，诸大臣于此延见洋人，是为京师交涉之始。”