El equipo de Frank Williams aun se recuperaba de la trágica temporada de 1994, pero en la segunda mitad de 1995 ya habían ganado fuerza con la introducción de la especificación “B” del FW17 con motor Renault Renault RS7 V10. Los cambios en las reglas entre las temporadas 1995 y 1996 en lo referente a las áreas técnicas que podían comprometer las prestaciones del coche fueron relativamente pequeñas, en comparación con los drásticos cambios entre el 1994 y 1995 que supusieron entre otros la eliminación de las suspensiones activas y el control de tracción que daban ventaja a Williams. Esta vez el reglamento jugó a favor de los británicos permiténdoles sacar un mayor provecho del buen diseño del FW17. Paradójicamente, aunque el reglamento técnico y deportivo publicado por la FIA para la temporada de 1996 no fue determinante en cuanto a alterar el statu quo de los diseños existentes, el terrible fin de semana del Gran Premio de San Marino de 1994 en el que fallecieron Ayrton Senna a bordo del Williams FW16, Roland Ratzenberger (Simtek S941) y que casi también le cuesta la vida a Rubens Barrichello (Jordan 194), desembocó en la adopción por parte de la FIA de algunas de las normas más importantes e influyentes relativas a la seguridad en la historia de la Fórmula 1 moderna como la inclusión de las pruebas de choque realizadas bajo supervisión de la Federación.