Después de alcanzar los cuartos de final de la Eurocopa 1964, la República de Irlanda se enfrentó a y en la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 1966. A pesar de la retirada de Siria, aún se siguió considerando un grupo de clasificación pese a contar con solo dos integrantes. La selección irlandesa venció 1-0 en Dalymount Park a los españoles, pero perdió 4-1 en el estadio Ramón Sánchez Pizjuán. Esto significó un "play-off" en el Parc des Princes en París, que España ganó 1-0. El "play-off" fue originalmente programado para llevarse a cabo en el estadio Wembley en Londres, hogar de una gran diáspora irlandesa, pero la FAI acordó con la Federación Española de Fútbol trasladar el partido a París, donde vivía una gran diáspora española. La FAI fue criticado por esta medida para aumentar los ingresos procedentes por taquilla.