1942年（昭和17年）8月7日、アメリカ軍はウォッチタワー作戦にともないガダルカナル島とフロリダ諸島（ツラギ島）に上陸を敢行、ガダルカナル島の戦いが始まる。黛治夫（当時秋津洲艦長）によれば、当時の秋津洲はラバウルにあって第25航空戦隊（司令官山田定義少将）の下令により、近いうちに実施予定のポートモレスビー作戦の研究を行なおうとしていた。アメリカ軍の上陸が判明すると秋津洲は不時着機の救助を命じられ、ガダルカナル方面に進出した。このフロリダ諸島の戦いで、同諸島配備の横浜海軍航空隊は玉砕した（宮崎司令官以下全滅、3名捕虜生存）。