Nel febbraio 1932, la "Chicago", insieme ad altre navi della sua squadriglia, compì delle esercitazioni di fuoco preliminari al Fleet Problem XIII (i "Fleet Problem" erano una serie di esercitazioni su vasta scala precedenti alla seconda guerra mondiale, e la numero XIII simulò un attacco a Pearl Harbor in tutto e per tutto simile a quello dei Giapponesi, che sarebbe avvenuto nel 1941), al largo della costa della California. Da quel momento, la "task force" era di stanza sulla West Coast e, fino al 1934, operò nel Pacifico, dall'Alaska alla Zona del Canale di Panama e alle Hawaii. Nel 1934, l'esercitazione annuale della flotta si tenne nei Caraibi, e fu seguita nel mese di maggio dalla rivista ufficiale del Presidente Roosevelt presso il porto di New York. La Scouting Force operò sulla East Coast e nei Caraibi fino al mese di ottobre e poi fece ritorno alla base di San Pedro in California. Il "Chicago" fu una delle sei navi a ricevere la nuova (per l'epoca) apparecchiatura radar CXAM della RCA nel 1940 e continuò ad operare al largo di San Pedro fino al 29 settembre 1940, quando fece rotta per Pearl Harbor.