У првом од тих ратова против треће коалиције (1803 - 1806) Наполеон је изгубио у рату који се водио на мору након битке код Трафалгара (21. октобар 1805), али је тешко поразио коалицију у бици код Аустерлица (2. децембар 1805), тако да се коалиција распала. Након тога Мировним уговором у Братислави 1806. створен је савез немачких држава - Рајнска конфедерација, као тампон зона према Француској и укинуто је Свето римско царство.