No dia 12 de Julho de 1789, um jovem agitador, Camille Desmoulins, pulou para uma mesa de café e anunciou, à multidão, que Jacques Necker havia sido demitido. "Esta demissão"', acreditava ele, ""é o alarme de São Bartolomeu dos patriotas"". Enfiando, então, duas pistolas no seu casaco, declarou que não seria apanhado com vida, e bradou: "às armas!" Desceu entre os abraços da multidão, e o seu grito de "às armas!" ressoou por todos os lados. Dois dias depois, a Bastilha foi tomada.