In 1942 heeft "Kawakaze" gevochten bij Tarakan, Slag in de Javazee, Midway, de Oostelijke Salomonseilanden, bij Guadalcanal, Tassafaronga en uiteindelijk bij de Slag in de Golf van Vella. Hier werd het gezonken door torpedobootjagers van de Amerikaanse marine door middel van torpedo's en kanonvuur. 169 bemanningsleden sneuvelden.