Во время пребывания в ан-Наджафе Кашани проникся антибританскими настроениями, ставшими в особенности сильными после оккупации британцами Басры в 1914 году и ан-Наджафа и Кербелы в 1917 году. Кашани участвовал в иракском восстании 1920 года против британцев и после его подавления бежал в Тегеран, опасаясь ареста. В Персии он начал проповедническую и законоучительскую деятельность, быстро зарекомендовав себя как один из главных религиозных авторитетов Тегерана. В 1925 году Кашани был избран в меджлис — нижнюю палату персидского парламента — и уже через месяц после избрания голосовал там за низложение династии Каджаров и установление наследной власти Резы Пехлеви. На протяжении всего правления первого шаха из династии Пехлеви аятолла Кашани оставался в стороне от большой политики, сосредоточившись на религиозной деятельности. После отречения Резы Пехлеви и восхождения на престол его сына Мохаммеда Резы, однако, он снова напомнил о себе, направив премьер-министру Мохаммеду Али Форуги письмо, где провозглашал необходимость насаждения «божественного закона» и критиковал постепенную секуляризацию иранского общества.