陈祯禄早就提出组织《马华公会》的建议。早在1945年日军投降前，他创立《海外华人协会》（Overseas Chinese Association），担任主席，写信给当时的殖民地大臣，说明从印度回马后（在日治时期，他寄居印度）将成立一个华人协会，以“争取马来亚华人的利益”。