1949年10月，贺龙任中共中央西南局第三书记、西南军政委员会副主席、西南军区司令员，率第18兵团翻越秦岭进入四川作战，以“先慢后快”的作战方针协同第二野战军发起成都战役，迫使国军主力裴昌会兵团投降，攻占西南全境。攻占西南后，他组织了一系列工作，包括整编国军投降部队，肃清土匪武装，恢复工农业生产等。同时，贺龙还部署昌都战役，促成西藏和平解放。