Sau một giai đoạn huấn luyện ngắn vào đầu mùa Hè 1944, "Lunga Point" lên đường đi sang Thái Bình Dương để vận chuyển máy bay ném bom Lục quân đến New Guinea rồi đưa những máy bay tiêm kích Republic P-47 Thunderbolt bị hư hại quay trở về để sửa chữa. Nó trở thành một đơn vị của Đội tàu sân bay 29 và rời San Diego, California vào ngày 16 tháng 10 để tham gia cuộc tấn công đổ bộ lên vịnh Leyte, ghé qua Trân Châu Cảng, Eniwetok và Kossol Roads trên đường đi. Từ ngày 13 đến ngày 22 tháng 11, nó hỗ trợ trên không cho các tàu vận chuyển và lực lượng trên bờ tham gia Trận Leyte tại Philippines. Được thay phiên vào ngày 23 tháng 11, nó lên đường quay trở về đảo Manus thuộc quần đảo Admiralty, chuẩn bị cho chiến dịch tấn công đổ bộ tiếp theo lên đảo Luzon.