La salma di un soldato americano morto nel Laos nel 1969 viene rimpatriata negli Stati Uniti. Il soldato non ha nome, in quanto privo di piastrine di riconoscimento: ciò è normale, poiché le missioni americane nel Laos erano segrete. William Cresswell, fratello del Generale e reduce della guerra del Vietnam, chiede al Generale di condurre un'indagine, poiché, vista la zona di ritrovamento del cadavere, ha il presentimento che si tratti del corpo del Tenente Joe Johnson, pilota di elicottero, che salvò l'unità in cui prestava servizio prima di precipitare. Il Generale invia il Tenente Vukovic in Louisiana, stato nativo di Johnson, dove trova ad aspettarlo il Tenente Graves. I due scoprono l'esistenza di Elroy Johnson, fratello di Joe, e cominciano a cercarlo per ottenere il suo DNA in modo da confrontarlo con il DNA della salma. Elroy è un chitarrista; comincia così un viaggio sulla strada del blues che condurrà i due nei più antichi locali dove si suona questa musica. Mac e Bud difendono il Tenente Chang, una dottoressa della Marina, che in un ospedale da campo in Iraq ha disobbedito a un ordine, somministrando un farmaco a una bambina irachena ferita nel tentativo di salvarla. Il farmaco era presente in scorte ridotte, e la dottoressa ebbe l'ordine di preservarlo per eventuali utilizzi con i soldati americani. Harm rappresenta l'accusa.