В 1980 году, когда в Перу начал разгораться внутренний конфликт, «Сияющий путь» заявил, что его целью является замена буржуазной демократии на «новую демократию», а установление диктатуры пролетариата вызовет культурную революцию и, со временем, мировую революцию. «Сендеро Луминосо» не считает, что существующие социалистические страны строят коммунистическое общество, — они, по мнению идеологов этой политсилы, являются ревизионистскими, и лишь «Сияющий путь» — авангард мирового коммунистического движения.