Poprvé se výraz „Marťan“ objevil v angličtině (ve své anglické podobě „Martian“) na konci roku 1877, kdy se řada časopiseckých článků věnovala objevu obou měsíců Marsu, který se podařil Asaphu Hallovi v tomtéž roce. O čtyři roky později vyšel futuristický článek, inspirovaný pařížskou Mezinárodní výstavou elektřiny, který obsahoval stručnou smyšlenou zmínku o invazi Marťanů na Zemi.