1963 schrieb er einen Artikel über Li Xiucheng, einen Führer des Taiping-Aufstandes. In diesem Artikel griff er Luo Ergang, die bisherige Autorität auf diesem Gebiet, heftig an und gewann damit Maos Zustimmung. In der Folge wurde Qi in die Redaktion der "Roten Fahne" aufgenommen.