Ranjit Singh morì nel 1839, ed il suo impero si sgretolò per le discordie interne e per l'inettitudine al comando dei suoi eredi. Ad est del suo regno Gulab Singh portò il dominio sikh all'Himalaya, ma fu fermato dall'impero Qing nella guerra sino-sikh (1841—1842). Dopo la Prima guerra anglo-sikh (1845—46), il Punjab non fu più di fatto uno stato indipendente. L'impero britannico annetté l'impero sikh dopo la Seconda guerra anglo-sikh (1848—49).