Gorbatschow warf Putin vor, eine „Imitation von Demokratie“ geschaffen zu haben. Die Führung des Landes unter Putin wolle „ohne jegliche Kontrolle regieren und ihren eigenen materiellen Wohlstand sichern“. Doch verteidigte Gorbatschow die russische Intervention in Georgien 2008 und die Annexion der Krim 2014. Allerdings wies er die Behauptung der offiziellen russischen Propaganda, ihm sei in Gesprächen über die deutsche Vereinigung 1990 ein Verzicht auf eine Nato-Ost-Erweiterung versprochen worden, als „Mythos“ zurück.