O "Hiei" partiu em 27 de maio junto com o "Kongō" e os cruzadores pesados , , e como parte da força que invadiria o Atol Midway. Entretanto, a Frota Combinada sofreu uma derrota desastrosa na resultante Batalha de Midway em 4 de junho e quatro porta-aviões foram afundados, com a força recuando para o Japão.