Географическое положение Восточного Тимора является фактором, крайне важным для его ближайших соседей, в частности для Индонезии в связи с политической жизнью и ситуацией в области безопасности, процессом демократизации и экономическим развитием. Австралия может, с точки зрения безопасности, поместить Восточный Тимор в одну из своих зон безопасности, то есть в качестве буфера для своей непосредственной защиты. Во время Второй мировой войны Восточный Тимор был ареной ожесточённых боёв. В настоящее время стратегические амбиции Индонезии и Австралии остаются скрытыми и по-прежнему актуальны для развития Восточного Тимора.