Батьки Бетсі Шидфар брали участь у боротьбі з епідеміями, що вирували під час голоду у СРСР у 1930-ті, зокрема лікували хворих у Казахстані. Пізніше Яків Шустер був призначений начальником санітарно-епідеміологічної служби в Туапсинському порту, представлений до нагороди. Також брав участь у Радянсько-фінській війні та Німецько-радянській війні. Мати Бетсі Яківни війну працювала у Центральному шпиталі Чорноморського флоту, а Бетсі з 14 років там же працювала санітаркою.