Służbę w Armii Czerwonej rozpoczął w październiku 1928. Został kursantem w szkole młodszych dowódców. Członek WKP(b) od 1929. W 1931 po ukończeniu Białoruskiej Zjednoczonej Szkoły Oficerskiej został skierowany do brygady lotniczej, stacjonującej w Smoleńsku. Pełnił służbę kolejno na stanowiskach: młodszego pilota, pilota oraz dowódcy klucza. W 1934 ukończył kurs doskonalenia kadry lotniczej przy szkole lotniczej w Borysoglebsku. Od listopada 1937 do kwietnia 1938 pełnił służbę w składzie wojskowej misji lotniczej w Chinach. Brał udział w wojnie z Japonią, wykonał kilkadziesiąt lotów bojowych. Za wyróżnienie się w walkach został odznaczony Orderem Czerwonego Sztandaru. Następnie do marca 1940 brał udział w wojnie z Finlandią jako zastępca dowódcy pułku lotniczego. Za udział w walkach powietrznych w 1940 został odznaczony Orderem Lenina.