1940年10月28日の早朝、ギリシャ駐在イタリア大使エマヌエーレ・グラッツィ（）は、就寝中だったギリシャ首相イオアニス・メタクサスに最終通告を通達した。メタクサスは最終通告を拒絶したが（この日は、ギリシャの祝日となった）、その3時間後にはイタリア軍がアルバニアからギリシャへ侵攻を開始、ここにギリシャ・イタリア戦争が開始された。イタリア統領ベニート・ムッソリーニの動機は、イタリア軍がドイツ軍と同等の軍事的成功を収められることを証明したいということと、ヨーロッパ南東部はイタリアの勢力圏であるという考えであった。