Na Konklawe 1774–1775 wraz z bratem był jednym z liderów frakcji "Gorliwych" w Kolegium Kardynalskim. Nowy papież Pius VI był mu przychylny i 25 lutego 1775 mianował go prosekretarzem ds. Memoriałów i członkiem swojej familii. Mianował go też protektorem m.in. kanoników laterańskich i franciszkanów konwentualnych (1775).