La saison suivante, il est appelé en équipe première pour disputer une dizaine de rencontres de Top 14. Au terme du championnat, l'Aviron bayonnais termine à la et doit de fait disputer le barrage d'accession au Top 14 sur le terrain du finaliste de Pro D2. Participant à la rencontre, Zabalza et son club s'inclinent contre le Biarritz olympique, synonyme de relégation en Pro D2 en remplacement de son adversaire du jour. Malgré la descente en , et alors qu'il est déjà contrat jusqu'en 2022, il prolonge néanmoins son contrat pour deux saisons supplémentaires.