Criwitz trat 1759 als einfacher Kürassier in das Kürassierregiment „Prinz von Preußen“ der Preußischen Armee. Während des Siebenjährigen Krieges kämpfte er in den Schlachten bei Liegnitz, Torgau, Reichenbach sowie den Belagerungen von Schweidnitz und Dresden. 1760 avancierte er zum Kornett und am 27. Februar 1767 zum Sekondeleutnant.