Договор был составлен в условиях быстро менявшейся в конце 1805 года военно-политической обстановки в Европе. Со стороны Франции его подписал генерал Мишель Дюрок, со стороны Пруссии — министр Кристиан фон Хаугвиц, который явился в Шёнбрунн для вручения Наполеону прусского ультиматума в соответствии с Потсдамской союзной конвенцией 1805. Узнав о победе французских войск под Аустерлицем, Хаугвиц изменил тактику и пошёл на заключение договора.