De Villota war zwischen 1976 und 1982 bei fünfzehn Formel-1-Weltmeisterschaftsläufen gemeldet, konnte sich jedoch nur zweimal für den Start qualifizieren. 1976 trat er für RAM Racing an. 1977 und 1978 war er mit einem McLaren-Ford in eigener Regie bei acht Grands Prix gemeldet. 1977 hatte er seine einzigen beiden Rennstarts: Beim Großen Preis von Spanien auf dem Circuito del Jarama erreichte er den dreizehnten und beim Großen Preis von Österreich auf dem Österreichring den siebzehnten Platz.