Албанское королевство было оккупировано Италией ещё до начала войны в апреле 1939 года (см. Итало-албанская война). В октябре 1940 года албанская территория была использована как плацдарм для нападения на Грецию. Однако итальянская операция в Греции провалилась и греки заняли южную часть албанской территории. После поражения Греции в апреле 1941 года вся албанская территория вновь была оккупирована Италией. 12 августа указом короля Италии Виктора Эммануила II было создано Великое Герцогство Албанское, включавшее в себя помимо самой Албании территории Косово и Метохии. С 1943 года в стране развернулось массовое партизанское движение против оккупантов. В сентябре 1943 после капитуляции Италии Албания была оккупирована немцами. 24 мая 1944 года был создан Антифашистский национально-освободительный комитет Албании, преобразованный 20 октября 1944 во Временное демократическое правительство. Это правительство присоединилось к антигитлеровской коалиции и объявило войну странам нацистского блока. 17 ноября 1944 года Национально-освободительная армия Албании освободила Тирану, а 29 ноября завершила освобождение страны. В стране был установлен коммунистический режим.