Дуглас Моусон родился в Великобритании, в двухлетнем возрасте был перевезён родителями в Австралию. Получив образование горного инженера в Сиднейском университете, он быстро был принят на работу в Аделаидский университет и Музей Южной Австралии. В 1904 году совершил свою первую геологическую экспедицию — на Новые Гебриды. В 1907 году Моусон вошёл (вместе со своим научным руководителем Э. Дэвидом) в состав антарктической экспедиции Шеклтона, участвовал в первом восхождении на Эребус, являлся одним из трёх человек, впервые достигших Южного магнитного полюса. После возвращения Моусон приступил к организации собственной Австралийской антарктической экспедиции, которая длилась с 1911 по 1914 год. В ходе санного похода антарктическим летом 1912 года погиб, провалившись в ледниковую трещину, лейтенант (14 декабря), а вскоре — 8 января 1913 года — от неизвестного заболевания скончался швейцарский учёный . Несмотря на тяжёлое моральное и физическое состояние, 8 февраля Моусон в одиночку достиг экспедиционной базы.