Après deux guerres (1991 et 2008), la région de Tskhinvali a autoproclamé son indépendance sous le nom d'Ossétie du Sud et s'est vue reconnaître par un nombre limité de pays dont la Fédération de Russie : elle partage avec cette dernière une frontière commune (République d'Ossétie du Nord) et abrite désormais des bases militaires russes. La délimitation avec le reste de la Géorgie fait l'objet d'un conflit gelé et est infranchissable par les touristes. Le ministère français des Affaires étrangères déconseille formellement les déplacements de citoyens français à l'intérieur de l'Ossétie du Sud , leur sécurité n'étant pas assurée et les contacts nécessaires avec les autorités locales étant impossibles en cas de problème.