La nécessité d'une codification générale des lois devient pressante sous la dynastie d'Aviz (1385-1581/82). À plusieurs reprises, les Cortes avaient demandé à Jean d'établir un recueil qui permettrait de coordonner et d'actualiser le droit en vigueur, ceci afin de renforcer la foi en la justice et de simplifier son fonctionnement. Ce nécessaire travail de compilation était défendu en particulier par João das Regras, éminent bras droit du roi lors de la révolution des Aviz. Les travaux ne commenceront pourtant qu'après sa mort, en 1404. Pour mener à bien cette mission, Édouard fit appel à Rui Fernandes, qui terminera le travail en 1446 à Arruda dos Vinhos.