По условиям капитуляции Антверпена в 1585 году протестантскому населению (если оно не желало сменить веру) было дано четыре года на то, чтобы уладить свои дела, прежде чем покинуть город и территорию Габсбургов. Подобные меры были предприняты и в других местах. Протестанты были особенно широко представлены среди умелых мастеров и богатых купцов портовых городов Брюгге, Гент и Антверпен. Между 1585 и 1630 годами многие переехали на север, в то время как католики двигались в обратном направлении. Многие из тех, кто двигался на север, поселились в Амстердаме, превратив небольшой порт к 1630 году в один из самых важных портов и торговых центров в мире.