A comienzos del conflicto entre judíos y árabes tras la Partición de Palestina se encontraba realizando un curso de Estado Mayor y en marzo de 1948 fue asignado al Estado Mayor de la 1ª División en Sarafand, pero estuvo poco tiempo siendo asignado el 7 de abril a la defensa de los convoyes que transportaban munición y equipos para la Legión Árabe desde Rafah hasta Ammán por la carretera de Jerusalén. Dichos convoyes eran hostigados desde el asentamiento judío de Kfar Etzion situado entre Hebrón y Jerusalén, totalmente rodeado por poblaciones árabes y dentro del territorio asignado al Estado Árabe en la Partición. Kfar Etzion también se concebía como parte de la defensa de Jerusalén por parte de los judíos y David Ben Gurion había ordenado defenderlo a ultranza. En este periodo, la Legión Árabe operaba en Palestina bajo responsabilidad británica y tanto las órdenes del mando de la fuerza, el general John Glubb, como del rey Abdalá por la esperanza de este último en un arreglo diplomático que le otorgara la parte árabe del territorio, eran de no entrar en conflicto con las posiciones judías.