30 июня 1953 года в интервью газете "Neues Deutschland" Макс Фехнер высказался по поводу событий 17 июня 1953 года, заявив, что преследованию подлежат только те лица, которые виновны в тяжёлых преступлениях. Фехнер как «враг государства и партии» был лишён должности, исключён из СЕПГ и арестован. После двух лет предварительного заключения в ходе процесса в Верховном Суде ГДР, состоявшемся с 14 июля 1953 года по 24 мая 1955 года, Фехнер был приговорён к восьми года тюремного заключения, причём он также был обвинён в гомосексуальных действиях.