Adversaire de Metaxás, il est déporté entre 1937 et 1940. Engagé volontaire lors de la Guerre italo-grecque en 1940, il dirige, au début de Occupation de la Grèce par les puissances de l'Axe une organisation clandestine de jeunes nationalistes. Il passe ensuite avec l'aide des Britanniques au Moyen-Orient où sa carrière politique commence sa phase ascendante.