V letech 1939 až 1941 napadly německé síly Polsko, Dánsko, Norsko, Francii, Lucembursko, Nizozemsko, Belgii, Jugoslávii, Řecko a Sovětský svaz. Severní části Jugoslávie (Slovinsko) Německo připojilo v dubnu 1941, zatímco Mussolini v roce 1943 postoupil Německu Terst, Jižní Tyrolsko a Istrii.