Frankreich beteiligte sich 2011 mit seiner Opération Harmattan an dem Internationalen Militäreinsatz in Libyen im Rahmen einer NATO-Mission zum Sturz von al-Gaddafi. Im gleichen Jahr verlangte Gaddafis Sohn Seif al-Islam von Sarkozy, "das Geld zurückzugeben, das er von Libyen angenommen hat, um seinen Wahlkampf zu finanzieren". Der französische Staatschef nannte die Vorwürfe damals "grotesk".