Verapaz —o Vera Paz — (del latín, significa «la verdadera paz») fue una región de la Capitanía General de Guatemala. Originalmente fue conocida como Tezulutlán (español: «zona de guerra») porque en esa región se refugiaron los pueblos indígenas que se resistieron a la conquista española en la década de 1520; sin embargo, fue conquistada pacíficamente por frailes dominicos encabezados por fray Bartolomé de Las Casas, O.P. en la década de 1540, y por eso pasó a llamarse Verapaz (del latín: verdadera paz). El 4 de noviembre de 1825, tras la Independencia de Centroamérica fue convertida en departamento, y entonces incluía al distrito de Petén, el cual tenía fronteras difusas con Yucatán —entonces un estado independiente— y Belice por lo espeso de su selva. Petén pasó a ser un distrito independiente en 1839.