В августе 2008 года президент Башар Асад поддержал действия российских войск в Южной Осетии, отметив в интервью газете «Коммерсантъ», что «война, которую развязали в Грузии, — это апогей попыток окружить и изолировать Россию». По его словам, приоритетное место в российско-сирийских отношениях занимают вопросы военно-технического сотрудничества: «Закупка оружия (Дамаском) очень важна. Правда, время от времени возникают разные препятствия. Часто бюрократические, иногда происходят задержки по производственным причинам. Бывают и финансовые проблемы. Я считаю, что нам надо бы ускориться», — сказал он. Асад также заявил, что Россия не предлагала Сирии разместить на её территории ракетные комплексы «Искандер» в ответ на планы США по ПРО, но сирийские власти готовы были бы рассмотреть такое предложение. Сирийский лидер заверил, что Дамаск готов сотрудничать с Россией во всём, что может укрепить её безопасность.