Жизнь реального Марко, сына Вукашина, чётко разделяется на два периода: до и после битвы на Марице. Первоначально Марко жил «в тени» своего отца, Вукашина, простолюдина, ставшего коронованным соправителем Стефана Уроша V, и его братьев. Марко был коронован с титулом «молодой король» (то есть наследник престола) благодаря заслугам и талантам своего отца, а не своим собственным достижениям. Благоприятное стечение обстоятельств (гибель отца в битве и отсутствие наследников у Уроша) привело Марко к титулу короля. Вторую половину жизни, после смерти отца, Марко прожил как покорный вассал османского султана, платя ему дань и служа своим мечом. После смерти Вукашина ни Марко, ни Урош не смогли удержать под своей властью феодалов. Личная жизнь Марко, терпевшего позорящую его жену, приняв её после предательства, отдавшего Тодору (свою сожительницу) свёкру, только подтверждает слабость и безволие Марко. Его даже назвали «величайшим неудачником среди правителей». Судьба былинного героя Марко соответствует судьбе реальной исторической личности только в некоторых деталях, а в основном — контрастирует с ней. Марко был не очень значимой исторической личностью, но во всей истории Сербии нет ни одного человека, который бы так повлиял на творческое воображение людей.