Spelet släpptes först den 6 juli 2016, med lansering i Australien, Nya Zeeland, och USA. På grund av högt belastade servrar vid lanseringen förklarade Niantics vd John Hanke att fortsatt lansering skulle "pausa tills Niantic var bekväma" med de svårigheter man stött på. Européerna fick se spelet lanseras med start den 13 juli i Tyskland, och de kommande tio dagarna till de flesta övriga länderna i Europa. I Sverige släpptes spelet den 16 juli. Släppet i Japan var planerat till den 20 juli, men försköts efter att ett sponsoravtal med snabbmatskedjan McDonald's hade läckt ut, och kom att släppas den 22 juli istället. Det var tänkt att lansera spelet i Frankrike den 15 juli, men detta sköts upp till den 24:e för att respektera säkerhetsläget och oron efter terrorattacken i Nice den 14 juli. Efter att ha stoppat en mängd tredje part-appar och webbsajter i slutet av juli 2016—som avsevärt minskade påfrestningen av servrarna— kunde Niantic fortsätta att lansera spelet världen över. Central- och Sydamerika och större delen av Sydostasien fick se spelet under början av augusti. Indonesien var det första landet i Asien där spelet gick att spela; trots att spelet först officiellt lanserades den 6 augusti kunde spelare fånga Pokémon redan tidigt i juli.