Im Oktober 2013 gab es unter den Bootsflüchtigen eine hohe Zahl von Todesopfern als am 3. Oktober ein Schiff havarierte; im Anschluss daran rückten auch weitere ankommende Flüchtlingsboote in die Aufmerksamkeit der Medien. Italiens Ministerpräsident Enrico Letta kündigte am 9. Oktober ein Staatsbegräbnis für die Flüchtlinge an, das jedoch nicht stattfand. Der Präsident der Europäischen Kommission José Manuel Barroso kündigte an, die EU werde Italien mit 30 Millionen Euro bei dem Umgang mit den havarierten Flüchtlingen unterstützen. In Italien kam zudem das Bossi-Fini-Gesetz in die Diskussion, aufgrund dessen die illegale Einwanderung mit Haft bestraft wird.