Tras el fin de la contienda, se exilió a Francia. Se alineó con Prieto en su conflicto con Negrín y fue vocal de la JARE. Tras la derrota de Francia en junio de 1940, abandonó París y se refugió en Burdeos, en la casa del antiguo dirigente socialista Teodomiro Menéndez (su esposa e hijos sí pudieron embarcar hacia México). Sin embargo, con la ocupación de gran parte de su territorio por la Alemania nazi, ambos fueron detenidos por la Gestapo en Burdeos el 11 de julio, a instancias del embajador franquista en Francia José Félix de Lequerica. El 31 de julio fue entregado por la policía alemana, sin ningún proceso judicial, a la española, junto con Julián Zugazagoitia, Teodomiro Menéndez, Cipriano Rivas Cherif, Carlos Montilla y Miguel Salvador que también habían sido capturados por los alemanes por instigación de la embajada franquista, y trasladado a Madrid.