In agosto, durante il terzo mese della presidenza Medvedev, la Russia prese parte alla Seconda guerra in Ossezia del Sud contro la Georgia, che portò a tensioni nelle relazioni russo-americane a valori mai così elevati dalla fine della Guerra Fredda. Il 26 agosto, dopo il voto unanime dell'Assemblea Federale, Medvedev emise un decreto presidenziale per riconoscere l'Abcasia e l'Ossezia del Sud come stati indipendenti, un'azione condannata dal G7.