Od roku 1963 studoval na Střední průmyslové škole geologické a hornické ve Spišské Nové Vsi. V roce 1965 se stal členem Kroužku historiků Spiše při Slovenské historické společnosti. V roce 1967, kdy končil střední školu, měl za sebou již první amatérský archeologický objev zlaté náušnice z doby bronzové v lokalitě Myšia hôrka u Spišského Štvrtku a zároveň již publikoval vlastní články v Matičném čítaní, Katolíckych novinách, Spišských hlasoch a Podtatranských novinách. Ačkoliv si jeho matka přála, aby se stal knězem, rozhodl se pro studium archeologie. Nejprve ale krátce nastoupil na Pedagogickou fakultu Univerzity Pavla Jozefa Šafáříka v Prešově, nicméně již po dvou měsících začal pracovat jako technik Archeologického ústavu SAV v Nitře. V roce 1968 nastoupil na a Filosofickou fakultu Univerzity Komenského v Bratislavě a zapojil se do studentských protestů proti sovětské okupaci, v roce 1969 absolvoval zahraniční výzkum v Alésii ve Francii. Kvůli protikomunistickým postojům byl v roce 1972 ze studií vyloučen, díky zásahu a proti vůli ÚV KSS byl opět externě přijat na fakultu a v roce 1974 úspěšně obhájil diplomovou práci "Slovanské osídlenie východného Slovenska".