2001 siegte er dann bei den U23-Europameisterschaften in Amsterdam mit einer Weite von 63,85 m und startete anschließend bei den Weltmeisterschaften in Edmonton, bei denen er mit 58,42 m aber nicht das Finale erreichte. Im Jahr darauf gelangte er bei den Europameisterschaften in München bis in das Finale und belegte dort mit 63,63 m den siebten Platz. 2003 schied er bei den Weltmeisterschaften in Paris mit 61,31 m in der Qualifikation aus und im Jahr darauf schaffte er die erneute Qualifikation für die Olympischen Spiele in Athen, bei denen er mit einem Wurf auf 67,04 m im Finale die Silbermedaille hinter dem Litauer Virgilijus Alekna gewann. Anschließend wurde er dann auch beim IAAF World Final in Monaco mit 64,09 m Zweiter, diesmal hinter dem Spanier Mario Pestano.