La Belgique des années 1830 connaît un contexte d'unionisme. La révolution de 1830 aboutit à l'adoption d'une Constitution rédigée par le Congrès national. Celle-ci consacre les libertés cardinales que sont la liberté de la presse, la liberté de l'enseignement, la liberté d'association et la liberté de culte. Cette constitution ne plaît pas à Grégoire XVI qui y voit une trop forte influence libérale, laquelle lui fait craindre une subversion des esprits. Néanmoins, la Belgique ne joue un rôle que secondaire dans ce qui pousse Grégoire XVI à rédiger le "Mirari vos". Cette encyclique était en fait dirigée à l'encontre des catholiques français. Il est cependant important de constater que l’encyclique ne condamne pas la Constitution belge en tant que telle. En effet, le Pape entend tolérer, dans certains cas le régime des libertés modernes. Néanmoins, le Pape ne les tolère qu'à la condition de la sauvegarde des droits essentiels de l’Église dans l’État.