L'élection du premier gouvernement Blair du Parti travailliste lors des élections générales britanniques de 1997 a été suivie de la "Referendums (Scotland and Wales) Act 1997", qui a légiféré en vue du référendum sur la décentralisation écossaise de 1997, un référendum portant sur la création d'un Parlement écossais doté de pouvoirs décentralisés. 74,3% des électeurs ont voté en faveur de la création du parlement et 63,5% ont convenu qu'il devrait avoir le pouvoir de modifier le taux d'impôts sur le revenu jusqu'à un écart de 3%.