Ayant l’intention de fonder un institut religieux il l'envoie se former en France. Il faut attendre 1830 et l’indépendance de la Belgique (la nouvelle constitution garantissant la liberté religieuse) pour qu’un tel projet puisse voir le jour. L’abbé Rousseau (1798-1842), successeur de l’abbé Baudy à Pesche, organise le petit groupe d’institutrices en une communauté religieuse pour laquelle il écrit une ‘règle de vie’ qui est approuvée en 1835 par Jean-Arnold Barrett, évêque de Namur. Les trois premières ‘Filles de Marie’ prononcent leurs vœux de religion le . Françoise Lorsignol est la première supérieure.