Commandant d'une "Task Force" aéronavale en 1941-1942, puis commandant en chef de la Zone du Pacifique Sud pendant les campagnes de Guadalcanal et des Îles Salomon, il finit la guerre comme commandant en chef de la Flotte. C'est sur son cuirassé amiral, l', qu'est signée la capitulation japonaise le en baie de Tokyo.