En 1942-1943, l'industrie soviétique, déménagée massivement vers l'est, commence à fournir en nombre des chars de combat et des canons automoteurs ; plusieurs unités de cavalerie sont transformées en unités mécanisées ; l'expérience augmente chez les officiers d'état-major : il devient possible de réorganiser les forces blindées et mécanisées de l'Armée rouge. Bénéficiant progressivement d'un meilleur équipement, encadrement et recrutement que les autres unités, elles forment l'élite des troupes soviétiques. En conséquence, à partir de l'automne 1942, sont mis sur pied deux types de grandes unités, les corps blindés et les corps mécanisés, dont la structure n'est arrêtée qu'à la fin de 1943. Cette réforme est pilotée à la Direction principale des blindées () du lieutenant-général . Ces corps sont systématiquement en sous-effectif (manquant tout particulièrement d'infanterie) en 1943-1944 : un corps mécanisé soviétique correspond à peu près à une division blindée allemande (une ""). Treize corps mécanisés, théoriquement de , 183 chars et 21 (puis jusqu'à 63) canons automoteurs, sont mis sur pied et engagés contre l'Armée allemande et ses alliés européens (Roumains, Italiens, Hongrois et Finlandais), dont neuf obtiennent le titre honorifique « de la Garde » ; la création d'un corps mécanisé supplémentaire est ordonné en juin 1945 pour servir lors de l'invasion soviétique de la Mandchourie.