Österreich gilt als äußerst erfahrener Veranstalter von internationalen Sport-Großveranstaltungen. Die größte – die Olympischen Spiele – wurden bisher zweimal in der Alpenrepublik ausgetragen. 1964 und 1976 – als Ersatzort für Denver – war Innsbruck mit Seefeld Austragungsort von Winterspielen. Mit den Jugend-Winterspielen, die im Jänner 2012 stattfanden, ist Innsbruck die erste Stadt weltweit, in der zum dritten Mal die olympische Flamme entzündet wurde. Auch zwei Winter-Universiaden, nämlich 1968 und 2005, fanden in Innsbruck statt. Weitere österreichische Bewerbungen für Olympische Winterspiele – Innsbruck 1960, Graz 2002, Klagenfurt 2006 sowie Salzburg 2010 und 2014 – bzw. Sommerspiele – Wien 1964 – scheiterten.