En algun moment després de deixar Suïssa, Rossier va ser contractat per l'empresa d'òptica anglesa "Negretti and Zambra" per viatjar a la Xina i fer fotografies de la Segona Guerra de l'Opi (1858-1860). És possible que l'empresa va considerar que la nacionalitat suïssa de Rossier seria un avantatge a l'hora d'aconseguir bitllet a bord d'un vaixell britànic o francès, a causa de la proverbial neutralitat d'aquest país. Tenint en compte els riscos i incerteses d'aquest viatge, es tractava d'un encàrrec força important i d'un cost elevat.