Athing Mu ist die Zweitjüngste von sieben Geschwistern. Ihre Eltern emigrierten vor ihrer Geburt aus dem Südsudan in die Vereinigten Staaten. Sie begann im Alter von fünf Jahren beim "Trenton Track Club" mit der Leichtathletik, bei dem sie ihre Trainer Al Jennings und Bernice Mitchell bis zur College-Zeit betreuten. 2015 und 2016 siegte sie bei den "Junior Olympics" der Amateur Athletic Union über 800 Meter mit Zeiten von 2:10,18 min bzw. 2:10,85 min und beschloss danach, nicht für ihre High School, sondern weiterhin für ihren Club anzutreten. Ihr erster internationaler Einsatz erfolgte bei den Olympischen Jugendspielen 2018 in Buenos Aires, bei denen sie den zweiten Platz im 800-Meter-Wettbewerb belegte. Im Februar des Folgejahres siegte sie noch 16-jährig bei den US-amerikanischen Hallenmeisterschaften über 600 Meter in 1:23,57 min, womit sie den Nationalrekord von Alysia Montaño brach und hinter Olga Kotljarowa die zweitschnellste je erzielte Zeit lief. Später im Jahr gewann sie auch bei den Panamerikanischen U20-Meisterschaften über 800 Meter, belegte bei den US-Meisterschaften über diese Distanz mit Bestzeit von 2:01,17 min Rang 5 und schied bei den Panamerikanische Spielen im Vorlauf aus. Zum Jahresende schloss sie sich dem Leichtathletikteam der Texas A&amp;M University an und begann an dieser ein Studium der Kinesiologie.