В августе 2008 года отношения между грузинской и южноосетинской сторонами вновь обострились. 6 и 7 августа после нескольких дней обстрелов южноосетинской территории грузинскими войсками Гаглоева сообщила о бое, в ходе которого южноосетинские подразделения вытеснили грузинские формирования с одной из высот около Цхинвали. Утром 8 августа Гаглоева заявила о начале штурма Цхинвали грузинскими подразделениями и возложила ответственность за пролитую кровь на режим Саакашвили и страны, которые этот режим вооружали. В ответ на действия грузинской стороны Россия ввела в Южную Осетию свои войска, которые 10 августа освободили от грузинской армии Цхинвали, а затем некоторое время занимали отдельные населённые пункты на севере Грузии. Одним из результатов конфликта в Южной Осетии стало признание её независимости Россией 26 августа 2008 года.