По време на нападението над Пърл Харбър, той командва 2-ри флот, а след това участва в нахлуванията в Малая, Филипините и Нидерландска Индия. Ръководи нападението в Индийския океан. По време на битката при Мидуей, командва „Мидуейската окупационна сила“ и „Прикриващата група“. Впоследствие, силите му играят важна роля в хода на Гуадалканалската кампания, сражавайки се в битката при източните Соломонови острови (23 – 25 август 1942 г.) и битката при островите Санта Крус (26 – 27 октомври 1942 г.).