В результате нашествия татаро-монгол в XIII веке Киевская Русь прекратила своё существование. В XIV веке большая часть западных княжеств Руси была захвачена Великим княжеством Литовским. В 1321 году в Киеве было основано первое латинское епископство. В городе существовали бенедиктинский и доминиканский монастыри. В то же время подавляющее большинство населения бывших русских княжеств оставалось православным. В 1569 году в результате Люблинской унии Волынь, Подляшье, Подолье, Брацлавщина и Киевщина перешли под власть Польши. В 1596 году была заключена Брестская уния Православной церкви Киевской митрополии с Католической церковью, что вызвало переход в католицизм части русской знати и простого населения. Одновременно началось притеснение православных огнем и мечом со стороны польских властей. Заключение унии привело к образованию многочисленного грекокатолического населения и их противостоянию с православными. Политическое и религиозное давление, которому подвергалось в Польше православное население, стало одним из мотивов восстания Хмельницкого, вследствие которого Левобережная Украина и Киев вошли в состав Русского царства. Территории к западу от Киева (Галиция, Волынь, Подолье, Брацлавщина) при этом по прежнему оставались под властью Речи Посполитой.