С началом Второй мировой войны супруги оказались на оккупированной Германией территории. В 1944 году Уклеин находился в Гамбурге, где стал свидетелем массированного воздушного налета американских самолетов на город. Увиденные разрушения и жертвы настолько потрясли его, что в дальнейшем, до конца своей жизни он стремился все силы отдавать сохранению культурного наследия.