13 августа 1951 года в возрасте 17 лет Пэйн вступил в регулярную Армию Австралии. После прохождения соответствующего курса начального обучения, в декабре 1951 года он начал служить во . В июле 1952 года Пэйн был переведён в и в том же месяце командирован в Японию в рамках смены личного состава австралийских пехотных подразделений. В сентябре 1952 года в составе 1-го батальона он был отправлен в Корею, где служил до марта 1953 года. После вывода батальона из Кореи Пэйн служил в штаб-квартире британской до конца корейской войны, а в сентябре 1953 года вернулся в Австралию. Получив в следующем году звание капрала, на протяжении большей части пяти последующих лет Пэйн проходил различные учебные курсы, в том числе, в 4-м кадетском батальоне и 11-м учебном батальоне национальной службы . 17 февраля 1960 года Пэйн был переведён в , в , штат Квинсленд. 1 июня 1961 года он был повышен в звании до сержанта. В августе 1963 года Пэйн был направлен на службу в Малайю. Во время чрезвычайного положения в Малайе он участвовал в подавлении на Борнео. Также Пэйн принял участие в индонезийско-малайзийской конфронтации. В октябре 1964 года во время операции на он получил лёгкие травмы, упав в реку.