樺太は1875年（明治8年）に明治政府がロシア政府と結んだ樺太・千島交換条約でロシア領となり、コルサコフに日本領事館を置いていた。しかし、1905年に日露戦争における樺太の戦いで日本軍が樺太全領を占領し、1905年8月1日全島に軍政が布かれたが、8月19日にこれを解除して、内務省下に、樺太民政署を設置し当初は本庁を北樺太のアレクサンドロフスク（現在のアレクサンドロフスク・サハリンスキー）、支所を南樺太のコルサコフ（大泊町）に設置した。