Ufficiale delle Forze Armate della Federazione Russa e comandante delle forze di interposizione in Ossezia del Sud durante la Seconda guerra scoppiata nel 2008, Marat Kulachmetov era stato accusato in precedenza dai georgiani di aver dato supporto alle milizie separatiste dell'Ossezia Meridionale e per tale motivo ne era stata richiesta la sostituzione.