Dhardo Rinpoché suit l'éducation monastique tibétaine traditionnelle, recevant son diplôme de guéshé au niveau Lharmapa au monastère de Drépung. Il poursuit ses études au collège tantrique de Gyud-med à Lhassa. En 1951, il est nommé abbé du monastère tibétain de Bodh Gaya et, à partir de 1954, il séjourne chaque année quelques mois à Kalimpong, près de la frontière indo-tibétaine. Kalimpong allait devenir une étape importante pour les Tibétains fuyant l'invasion chinoise. En 1952, Dhardo Rinpoché y fonde l'Institut Culturel Bouddhiste Indo-tibétain (ITBCI), qui ouvre quelque temps après un orphelinat et une école pour les enfants des réfugiés tibétains.