Stalin sugeriu que um estado alemão unificado, mas desmilitarizado, fosse estabelecido, na esperança de que caísse sob a influência soviética ou permanecesse neutro. Quando os EUA e o Reino Unido manifestaram-se contra, tentou forçá-los bloqueando Berlim em junho de 1948. Ele apostou que os outros não arriscariam a guerra, mas transportaram suprimentos para Berlim Ocidental até maio de 1949, quando Stalin cedeu e encerrou o bloqueio. Em setembro de 1949, as potências ocidentais transformaram a Alemanha Ocidental em uma República Federal da Alemanha independente; em resposta, os soviéticos transformaram a região oriental do país na República Democrática Alemã em outubro. De acordo com seus acordos anteriores, as potências ocidentais esperavam que a Polônia se tornasse um estado independente com eleições democráticas livres. Na Polônia, os soviéticos fundiram vários partidos socialistas no Partido Operário Unificado Polonês, e fraude eleitoral foi usada para garantir que ele assegurasse o posto. As eleições húngaras de 1947 também foram fraudadas, com o Partido dos Trabalhadores Húngaros assumindo o controle. Na Checoslováquia, onde os comunistas tinham certo nível de apoio popular, foram eleitos o maior partido em 1946. A monarquia foi abolida na Bulgária e na Romênia. Em toda a Europa Oriental, o modelo soviético foi aplicado, com o fim do pluralismo político, da coletivização agrícola e do investimento na indústria pesada. Foi apontado para autarquia econômica dentro do Bloco Oriental.