Kształcił się w Portobello High School, następnie studiował na Heriot-Watt University. Zajął się prowadzeniem własnej działalności gospodarczej w branży konsultingowej. Działał w szkockim oddziale Partii Konserwatywnej. Przed referendum z 1997 był jednym z głównym aktywistów nieskutecznej kampanii wzywającej do głosowania przeciwko powołaniu Parlamentu Szkockiego.