Irina Gaschennikowa gehört zur ersten Generation weiblicher Eishockeyspieler in Russland. Ab 1994 gehörte sie der russischen Nationalmannschaft an und absolvierte insgesamt 6 Weltmeisterschaften, drei Olympische Winterspiele und eine Vielzahl weiterer Turniere für ihr Heimatland. Dabei gewann sie eine Silbermedaille (Europameisterschaft 1996) und eine Bronzemedaille (Weltmeisterschaft 2001).