Desdo o início do exércitos islâmicos do Califado haviam conquistado grande parte do sul do mar Mediterrâneo, e representavam uma ameaça para a cristandade, assim em 1095, o imperador bizantino pediu ao Papa Urbano II para ajudá-lo militarmente contra as invasões muçulmanas, Urbano no concílio de Clermont convoca a Primeira Cruzada, que se estenderia até a Nona, destinadas a auxiliar o Império Bizantino a retomar os antigos territórios cristãos, especialmente Jerusalém. Para regulamentar a maneira como a Igreja lidava com os hereges, em 1233, o Papa Gregório IX instituiu a Inquisição Papal.