6 декабря 1917 года Великое княжество Финляндское объявило о своей независимости от Российской империи. После гражданской войны и длительных дебатов о государственном устройстве Финляндии 9 октября 1918 года парламент избрал Фридриха Карла королём. В финской транскрипции Фридрих Карл именовался Фредрик Каарле (). Упоминающееся в литературе имя короля «Вяйнё I» () было придумано финским сатириком Вяйнё Нуортева (), писавшим под псевдонимом "Олли".