Мохамед Реза је дошао на власт током Другог светског рата након што је Англо-совјетска инвазија присилила абдикацију његовог оца, Реза Шах Пахлавија. Током владавине Мохамеда Резе, нафтну индустрију у британском власништву накратко је национализовао ирански премијер Мохамед Мосадик све док државни удар подржан од Велике Британије и САД-а није свргнуо Мосадика и вратио стране нафтне компаније према Споразуму о конзорцијуму из 1954. године.