หลังจากสงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุดลง อุลบริชท์ได้จัดตั้งพรรคคอมมิวนิสต์เยอรมนีขึ้นใหม่ในเขตยึดครองของสหภาพโซเวียตตามแนวของสตาลิน เขามีบทบาทสำคัญในการรวมพรรคคอมมิวนิสต์และพรรคประชาธิปไตยสังคมเป็นพรรคเอกภาพสังคมนิยมแห่งเยอรมนี ในปี ค.ศ. 1946 เขากลายเป็นเลขาธิการคนแรกของพรรคเอกภาพสังคมนิยมและเป็นผู้นำที่มีประสิทธิภาพของเยอรมนีตะวันออกที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1950 กองกำลังทหารได้ระงับการจลาจลอย่างรุนแรงในเยอรมนีตะวันออกเมื่อวันที่ 17 มิถุนายน ค.ศ. 1953 ขณะที่ อุลบริชท์ ซ่อนตัวอยู่ในสำนักงานใหญ่ของกองทัพโซเวียตในเขตเบอร์ลิน - คาร์ลชอร์สต์ เยอรมนีตะวันออกเข้าร่วมกติกาสัญญาวอร์ซอซึ่งควบคุมโดยสหภาพโซเวียตเมื่อก่อตั้งในปี ค.ศ. 1955 อุลบริชท์ เป็นประธานในการปราบปรามสิทธิพลเมืองและสิทธิทางการเมืองทั้งหมดในรัฐเยอรมันตะวันออกซึ่งทำหน้าที่เป็นเผด็จการคอมมิวนิสต์พรรคเดียวจากการก่อตั้งในปี ค.ศ. 1949 เป็นต้นมา.