Португалия, в то время английский союзник, казалась лёгкой добычей. После разрушительного Лиссабонского землетрясения премьер-министр Португалии маркиз ди Помбал направлял огромные средства на устранение последствий стихийного бедствия, зачастую в ущерб вооружённым силам государства.