Les relations entre la Russie et l'OTAN se sont dégradées à l'été 2008 en raison de la guerre menée par la Russie contre la Géorgie. Plus tard, le Conseil de l'Atlantique Nord a condamné la Russie pour avoir reconnu l'indépendance des régions géorgiennes d'Ossétie du Sud et d'Abkhazie. Le secrétaire général de l'OTAN a affirmé que la reconnaissance par la Russie de l'Abkhazie et de l'Ossétie du Sud constituait une violation de nombreuses résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies, notamment de résolutions adoptées par la Russie. La Russie, à son tour, a insisté sur le fait que la reconnaissance était fondée sur la situation sur le terrain et qu'elle était conforme à la Charte des Nations Unies, à l'Accord de la CSCE à Helsinki de 1975 et à d'autres lois internationales fondamentales; Les médias russes ont fortement insisté sur le précédent de la récente déclaration d'indépendance du Kosovo.