Le 22 juillet 1942, quelques jours après la rafle du Vél d'hiv, le cardinal Suhard adresse au maréchal Pétain, au nom des cardinaux et archevêques de France assemblés à Paris, la première protestation officielle de l’Église de France contre les persécutions dont sont victimes les juifs. Cette lettre n'est pas lue en chaire, comme celles des évêques de Toulouse et de Montauban et de l'archevêque de Lyon un mois plus tard, mais diffusée parmi les curés.