Adaya indikten hemen sonra ABD Deniz Kuvvetleri, Japonların başlattığı hava sahasını bitirmeye başladı. Havaalanı daha sonra, Midway Muharebesi sırasında öldürülen bir deniz havacısının anısına, "Henderson Field" olarak adlandırıldı. Savaşlar sırasında Henderson Field'den hareket eden uçaklar, Kaktüs Hava Kuvvetleri olarak bilinen deniz, ordu, donanma ve müttefik uçaklardan oluşan karışık bir birlik oluşturdu. Kaktüs Hava Kuvvetleri havaalanını savundular ve gündüz saatlerinde çevreye giren tüm Japon gemilerini tehdit ettiler. Ancak geceleri Japon deniz kuvvetleri, hava sahasını bombalayıp, askerleri erzakla birlikte adaya konuşlandırıp, gün ışığından önce geri çekiyordu. Japonlar bu seferleri yapmak için hızlı gemiler kullandılar ve bunlar Tokyo Ekspresi olarak bilinmeye başladı. Solomon Adaları zincirindeki ve çevresindeki birçok çatışmada her iki taraftan çok sayıda gemi batırıldı. Bu sebeple civar sulara Ironbottom Sound denilmeye başlandı.Cape Esperance Savaşı, 11 Ekim 1942'de Guadalcanal'ın kuzeybatı kıyılarında yapıldı. Savaşta, Birleşik Devletler Donanması gemileri, adadaki askerleri takviye etmek ve ikmal etmek için adaya ek güç götürürken birkaç Japon gemisini durdurdu ve mağlup etti, ancak aynı zamanda büyük kayıplar da aldı. Kasım ayındaki Guadalcanal Deniz Muharebesi, Müttefik Deniz Kuvvetlerinin gece aşırı derecede deneyimli Japon yüzey kuvvetlerini ele geçirmesi ve onları kesin bir geri çekilmeye zorlaması ile savaşın dönüm noktasını işaret etti.