Bilen gjorde sin debut i juli 1954, vid Frankrikes Grand Prix. Stallchefen Alfred Neubauer hade mönstrat välkända Mercedes-förare som Karl Kling och Hermann Lang. Juan Manuel Fangio, världsmästaren från 1951, hade börjat säsongen hos Maserati och redan vunnit två lopp där, men bytte stall till italienarnas förtret. Bilen tog en dubbelseger i sin första tävling, med Fangio på första och Kling på andra plats.