Адолф служи във войската на Ландграфство Хесен-Касел, след това е полковник в Орания-Насау. През 1773 г. е на пруска военна служба и Фридрих II го прави на 16 януари 1777 г. генерал-майор. Ландграф Адолф се бие във войната за баварското наследство (1778/1779) и попада през 1779 г. в плен на австрийците. През 1780 г. той напуска войската и се оттегля обратно в Бархфелд.