A União Soviética e posteriormente a Rússia mantém de forma absoluta a hegemonia histórica do evento. No entanto, a primeira participação soviética só ocorreu na Olimpíada de xadrez de 1952, dando início a uma sequência de 12 medalhas de ouros seguidos. Essa sequência só foi quebrada na Olimpíada de Haifa, em Israel, em 1976. Os países do bloco socialista e nações árabes boicotaram o evento, em protesto contra a política israelense na Palestina. Eles então organizaram em Trípoli, na Líbia, a anti-Olímpiada Mundial de Xadrez. Dois anos mais tarde em Buenos Aires 1978, a delegação soviética retornou ao evento. mas acabou perdendo a medalha de ouro por equipes para a Hungria. Dois anos mais tarde em Malta, a URSS iniciou uma nova sequência de 6 títulos seguidos, e com a dissolução do bloco comunista, no final de 1991, 15 repúblicas oriundas da URSS começaram a participar das Olimpíadas. Em seguida, a recém-formada equipe russa conquistou uma sequência de 6 títulos seguidos, quebrada em Caviá 2004, na Espanha, com a vitória da equipe ucraniana. Desde então a equipe russa não conseguiu mais o primeiro lugar na competição por equipes.