Der Gebrauch des Ortsnamens Suomussalmi gibt Anlass zur Verwirrung. Bis zu den Kämpfen des Winterkriegs gab es den Ort "Suomussalmen kirkonkylä" (finn. für "Kirchdorf Suomussalmi") auf der südöstlichen Seite des Kiantajärvi-Sees. Dort befand sich nicht nur die Kirche, sondern auf Beschluss der ersten Gemeindeversammlung am 12. Oktober 1867 auch der Sitz der Gemeindeverwaltung. Nach der völligen Zerstörung des Ortszentrums im Dezember 1939 verlegte man die Verwaltung in den seinerzeit noch kleinen Ort Ämmänsaari auf der wenige Kilometer südlicher gelegenen gleichnamigen Insel "Ämmänsaari" (finn. für "Hündin-Insel"). Das neue Gemeindezentrum wuchs und breitete sich auf das Umland aus, auch dadurch befördert, dass die Fernstraße 5 (E 63) durch diesen Ort führt. Im Jahr 1996 wurde von der Gemeinde der Beschluss gefasst, diesem neu entstandenen Hauptort der Gemeinde den Ortsnamen Suomussalmi zu geben, man beließ aber dem alten Ortskern den Namen Ämmänsaari. So kommt es, dass trotz Umbenennung dieser Ortsname noch weiterhin in Gebrauch ist. Das Kirchdorf Suomussalmen kirkonkylä ist wieder aufgebaut worden und hat 1950 eine neue Kirche erhalten, ein Gräberfeld erinnert an die dort Gefallenen der beiden finnisch-sowjetischen Kriege (1939–1940, 1941–1944).