В мае 1918 года добровольцем вступил в Рабоче-крестьянскую Красную Армию, участвовал в боях Гражданской войны. Служил командиром взвода Рязанского губернского военкомата. С августа служил в формируемой в Рязани 2-й Тульской стрелковой дивизии: командир комендантской команды, с января 1919 — командир эшелона продтранспорта. В апреле этого же года дивизия была переброшена на Восточный фронт и приняла участие в контрнаступлении Восточного фронта, завершившемся тяжелым поражением армий А. В. Колчака, в его ходе Зарецкий участвовал в Буругусланской и Уфимской операциях. С июля 1919 года дивизия воевала на Северо-Западном фронте и участвовала в отражении наступления на Петроград войск генерала Н. Н. Юденича.