En 1781, le "César" repart pour les Antilles sous le commandement du chevalier d'Espinouse dans la grande escadre du comte De Grasse. Le 28 avril, il participe à l'engagement de Fort-Royal pour faire lever le blocus de la Martinique. Le 24 mai, il fait partie de l'escadre qui couvre le débarquement français sur l'île de Tobago. Le 5 septembre 1781, il est présent à la décisive bataille de la Chesapeake qui parachève l'encerclement des forces anglaises à Yorktown.