Byl kritizován za nezvládnutí vyjednávání ve věci Berlínské blokády. Přes námitky SSSR mu byl úřad prodloužen do roku 1950, ale SSSR ho odmítla uznat jako tajemníka OSN v druhém období. Po obvinění americkým senátorem Josephem McCarthym odstoupil z funkce 10. listopadu 1952.