В период гражданской войны 1979—1992 года США помогали правящему режиму с борьбе партизанским движением, оказывали значительную организационную, финансовую, материальную и военную помощь. В середине 1979 года на военных базах США в зоне Панамского канала началась переподготовка офицеров сальвадорской армии (здесь их учили методам подавления массовых беспорядков, тактике антипартизанских действий, обращению с новой американской военной техникой). В 1980-е армейские офицеры также проходили обучение в «Школе Америк» («"School of the Americas"» на военной базе в Форт-Гулик, США), а полицейские и национальные гвардейцы — в «Межамериканской полицейской академии».