En , James B. Terrill est élu commandant du 13th Virginia Infantry Regiment. Le colonel du régiment est A. P. Hill, plus tard lieutenant général, et le lieutenant-colonel est James A. Walker, plus tard brigadier général. Terrill participe à la première bataille de Bull Run, lors de la campagne de la vallée de Jackson, pendant la bataille des sept jours, à la bataille de Cedar Mountain, à la deuxième bataille de Bull Run, à la bataille d'Antietam, à la bataille de Fredericksburg, à  la bataille de Chancellorsville, lors de la campagne de Gettysburg, à la bataille de la Wilderness et à la bataille de Spotsylvania Court House. Il est promu de premier lieutenant à lieutenant-colonel, puis après la bataille de Chancellorsville, le , il est promu colonel du régiment.