После англо-американской войны 1812—1814 годов в Лексингтоне были размещены арсеналы с оружием для местной милиции — ополчения. В 1830-х годах Джон Томас Льюис Престон предложил создать на их основе военное учебное заведение, и в 1836 году был основан . В годы гражданской войны в США он стал известен как «Вест-Пойнт Юга», и поэтому в 1864 году генерал северян Дэвид Хантер уничтожил его.