Le contexte est celui de la Seconde Guerre mondiale. Rachel Cohen est une jeune fille juive passionnée de photographie. Elle a trouvé refuge, comme de nombreux autres jeunes Juifs, à la Maison de Sèvres où elle se croit en sécurité. Mais l'établissement fait l'objet d'une inspection surprise, sans conséquence néfaste grâce à l'astuce improvisée d'une enseignante. Par précaution, les enfants juifs doivent changer de nom. Ensuite, à l'annonce de la rafle du Vél' d'Hiv', ils sont dispersés, envoyés par deux ou trois vers d'autres cachettes.