A inflação galopante e a perda de frotas de tesouros do Novo Mundo impediram Filipe de pagar seus soldados de forma consistente, levando à chamada Fúria Espanhola em Antuérpia em 1576, onde soldados correram descontroladamente pelas ruas, queimando mais de 1 mil casas e matando 6 mil cidadãos. Filipe enviou Alexandre Frenésio, duque de Parma, como governador-geral da Holanda espanhola, de 1578 a 1592. Farnésio derrotou os rebeldes em 1578 na Batalha de Gembloux, e capturou muitas cidades rebeldes no sul: Maastricht (1579), Tournai (1581), Oudenaarde (1582), Dunquerque (1583), Bruges (1584), Gante (1584) e Antuérpia (1585).