I hver gruppe spillede de otte hold en enkeltturnering alle-mod-alle. De fire bedste hold i hver gruppe gik videre til kvartfinalerne, mens holdene der endte på ottendepladserne i de to puljer rykkede ned i 1. division gruppe A. Danmark kunne imidlertid ikke rykke ned, eftersom det er værtsland for VM i 2018, så hvis Danmark skulle ende på ottendepladsen i sin indledende gruppe, ville den dårligste af de to syvere blive rykket ned.