Pierre-Paul Rubens, alors au service du Duc de Mantoue, admirait le camée des Gonzague, qu'il considérait comme le plus beau existant. Au cours de la Guerre de la Succession de Mantoue, il a été emporté par les troupes impériales de Vienne et a été conservé dans le trésor du Château de Prague durant la Guerre de Trente Ans. À la fin du conflit, les Suédois ont défilé dans Prague et pillé le trésor impérial.