Die Sowjetunion wurde beim Turnier 1949 mit einem Finalsieg gegen Gastgeber Tschechoslowakei erster Volleyball-Weltmeister. Drei Jahre später verteidigte sie im eigenen Land den Titel gegen den gleichen Gegner. Nach einem dritten Platz 1956 gab es 1960 und 1962 zwei weitere WM-Titel, wobei sowohl in Brasilien als auch in der Sowjetunion erneut die Tschechoslowakei der Gegner im Endspiel war. Bei den beiden folgenden Turnieren 1966 und 1970 verpasste die UdSSR als Dritter und Sechster das Finale. 1974 unterlag sie Polen im Endspiel. 1978 und 1982 wurden die sowjetischen Männer gegen Italien und Brasilien zweimal in Folge Weltmeister. Bei ihren letzten beiden Turnieren gab es für die Sowjetunion einen zweiten Platz 1986 und einen dritten Rang 1990.