Papst Gregor XVI. erhob ihn am 23. Dezember 1839 "in pectore" zum Kardinal, was am 14. Dezember 1840 publiziert wurde. Am 17. Dezember 1840 wurde ihm die Titelkirche "San Sisto Vecchio" zugewiesen. Pianetti nahm am Konklave von 1846 teil, das Papst Pius IX. wählte. Am 4. März 1861 resignierte er auf die Verwaltung der Diözese. Vom 18. März 1861 bis zu seinem Tod war er Kämmerer des Heiligen Kardinalskollegiums.