Люсьен Темерсон родился 12 июня 1898 года в 4-м округе Парижа. У него было два брата: Жюльен и Луи и две сестры: Алиса и Люси. В апреле 1917 года был призван в авиацию, но в июле следующего года получил отставку в связи с Базедовой болезнью. Работал слесарем и токарем в мастерской отца. Благодаря связям с братьями в обществе «Жан Темерсен и сыновья» (Les fils de M. Temersohn), занимающемся торговлей бельём и тканями, он открыл магазин рубашек, но в связи с занятостью в качестве актёра-любителя был вынужден закрыть магазин. После этого Темерсон решительно отошёл от всякой коммерческой деятельности и всецело посвятил себя увлечению театром. Он вступил в труппу Le Coryphée (Корифей) Франца Дарже. Вскоре, в 1936 году он впервые снялся в кино. Темерсон пользовался большой популярностью, но его карьера резко оборвалась из-за объявления войны и последствий перемирия с гитлеровской Германией. Темерсон исповедовал иудейскую веру и режим Виши фактически лишило его французского гражданства и запретило ему работать. Превратившись в негражданина он покинул Париж и перебрался в свободную (неоккупированную зону) и после вторжения в зону германских войск в ноябре 1942 года перешёл на нелегальное положение (ушёл в подполье). В 1945 году он снова возобновил работу в театре и в кино.