В 1970-х годах активизация борьбы ингушей за свою территориальную реабилитацию выдвинула Картоева в число лидеров этого движения. В апреле 1972 года группа из 27 ингушских коммунистов написала 75-страничное письмо в ЦК КПСС. В письме перечислялись многочисленные факты дискриминации ингушей в Северной Осетии. В частности, ингушей, проживающих не в Орджоникидзе, не принимали на работу на предприятия города. В то же время, представителей неингушского населения возили на работу из отдалённых аулов. В школах не преподавали ингушский язык. Ингушским сёлам были присвоены осетинские названия. На ингушей налагались ограничения в выборе места жительства, им отказывали в праве на строительство или куплю домов и т. д..