Durante la batalla de Midway en junio de 1942, Kakuta comandó una fuerza de apoyo con los portaaviones "Ryūjō" y "Jun'yō", que realizaron incursiones aéreas contra Dutch Harbor como parte de las etapas iniciales de la campaña de las islas Aleutianas. Posteriormente, como comandante de la 2.ª División de Portaaviones que incluía unidades de aviones asignadas en el "Jun'yō" y el "Zuikaku", Kakuta dirigió operaciones aéreas contra las fuerzas navales estadounidenses durante la batalla de las Islas Santa Cruz y la batalla naval de Guadalcanal.