Vários países muçulmanos na costa sul do Mar Mediterrâneo adotaram uma bandeira predominantemente vermelha, inspirada na bandeira do Império Otomano. No caso da Tunísia, a adoção da bandeira atual foi resultado da destruição da divisão naval do país durante a Batalha de Navarino, em 20 de outubro de 1827, quando o soberano hussenita Hussein II Bey decide a criação de uma bandeira para ser usada por a frota tunisiana, para distingui-la de outras frotas, e acrescenta um disco branco, além do crescente e da estrela, símbolos já presentes na joalheria, na arte e na arquitetura tunisianas. Existem algumas discrepâncias sobre a data de adoção da bandeira, já que o governo afirma que foi adotada em 1831, enquanto outras fontes como o "Ultimate Pocket Flags of the World" de Siobhan Ryan afirmam que ela foi adotada em 1835.