En 1902, Williams viajó a 27 naciones en cuatro continentes para dar a conocer la Exposición Universal de San Luis (1904) a la prensa internacional. Como decano de la Escuela de Periodismo, continuó viajando por todo el mundo, sirviendo como un implacable publicista tanto para la escuela como para la profesión periodística. En 1915, fue elegido presidente del Congreso Mundial de la Prensa, y dirigió sus primeras sesiones formales en Honolulu, Hawái, en 1921. Ese mismo año, dio conferencias en Pekín y Shanghái, y estableció un departamento de periodismo en la Universidad de Yenching en China en 1928. Una de sus primeras acciones como decano fue crear el periódico de la Universidad de Misuri (ahora "Columbia Missourian") para que sus estudiantes adquirieran experiencia práctica en el manejo de un periódico mientras recibían su educación.