Sin embargo, la transición no había hecho más que empezar y siguieron las prohibiciones. También empezaron los conflictos laborales como la huelga general del 3 de marzo de 1976 en Vitoria originada por el despido de setenta trabajadores (Sucesos de Vitoria), que terminó con la policía disparando indiscriminadamente con el resultado de 5 muertos y 40 heridos, bajo las órdenes del ministro Manuel Fraga. Enterado del hecho, Llach se puso a trabajar en una creación inspirada en el dolor y en la desesperación, y nació "Campanades a morts ", estrenada en Euskadi, a finales del mismo año en un recital muy emotivo. Gran parte de este oratorio o cantata muestra lejanos ecos de "Illeta" del compositor donostiarra Francisco Escudero.