O nome Magenta deriva de um corante de anilina feito e patenteado em 1859 pelo químico francês François-Emmanuel Verguin, que originalmente o chamou de fucsina. Ele foi renomeado para comemorar a vitória ítalo-francesa na Batalha de Magenta travada entre franceses e austríacos em 4 de junho de 1859, perto da cidade italiana de Magenta, na Lombardia. Uma cor virtualmente idêntica, chamada roseine, foi criada em 1860 por dois químicos britânicos, Chambers Nicolson e George Maule.