La Unión Social Cristiana de Baviera fue fundada en 1945, tras el final de la Segunda guerra mundial, reclamandose como heredero del Partido Popular Bávaro, la rama católica, nacionalista y más tradicionalista del Partido de Centro de la República de Weimar (1918-1933). Desde su creación la CSU solo se ha presentado a las elecciones de Baviera, donde ha ganado todos los comicios históricos tras la guerra: desde 1962 hasta 2008 la CSU obtuvo la victoria con mayoría absoluta de escaños, y desde 1970 hasta 2008 lo hizo con más del 50% de los votos. Uno de sus mayores éxitos fueron las elecciones bávaras de 2003, en las que consiguió el 60,7% de los votos y más de dos tercios de los escaños del parlamento bávaro. Sin embargo, en las elecciones bávaras del 28 de septiembre de 2008 cayó al 43,4% de votos, lo cual también significó la pérdida de la mayoría absoluta en el Parlamento Regional Bávaro. Por lo tanto, por primera vez en más de cuarenta años necesitó un socio de coalición para seguir en el gobierno, viéndose obligada a cerrar un pacto de gobierno con el Partido Democrático Libre (FDP). En las Elecciones bávaras de 2013, sin embargo, la CSU recuperó la mayoría absoluta, pudiendo gobiernar nuevamente en solitario. En las elecciones estatales de Baviera de 2018, la CSU sufrió perdidas considerables y nuevamente perdió su mayoría absoluta, viéndose obligada a formar un gobierno de coalición con los Freie Wähler.