En , en raison du départ de ses parents pour la Neuvième croisade, le jeune Jean est confié à la garde du comte Richard de Cornouailles, frère cadet du roi Henri. Il réside au château de Wallingford auprès de son grand-oncle afin d'y parfaire son éducation de second sur la ligne de succession au trône, tandis que son frère cadet Henri et sa sœur Aliénor sont élevés au château de Windsor, auprès de leur grand-mère Éléonore de Provence, épouse d'Henri III. Le , Jean meurt subitement alors qu'il vit toujours auprès de son grand-oncle Richard de Cornouailles. Son trépas suscite l'émoi de la cour d'Henri III et peine profondément le souverain. Jean est inhumé quelques jours plus tard à l'abbaye de Westminster, en l'absence de ses parents, toujours en Terre sainte. Sa mort fait de son frère Henri le fils aîné d'Édouard et le second sur la succession au trône d'Henri III.