Den 25. mai 1985 ble han kardinalprest til tittelkirken "Ss. Pietro e Paolo a Via Ostiense", og var en av deltagerne ved pavevalget i 2005 som valgte pave Benedikt XVI, Han var den eneste filippinske kardinal ved denne konklaven; den andre filippinske stemmeberettigede som kunne ha deltatt, kardinal Jaime Sin, var for helsesvekket til å være med.