Få år senere udbrød det meget blodige Taipingoprør (1851-1864). Det var en af verdenshistoriens blodigste konflikter. Under denne konflikt mistede muligvis så mange som 30 millioner mennesket livet. Opstanden har sit navn efter "Taiping Tianguo" ("Den fuldkomne freds himmelske kongerige"), grundlagt af oprørerne. Oprørslederen var Hong Xiuquan, en mystiker som var gået over til kristendommen. Han blev aldrig døbt og prædikede en lære, han havde udviklet selv.