С обретением независимости в 1956 году Судан вступил в многопартийную форму демократии, которая копировала британскую двухпалатную парламентскую систему. Однако этот первый демократический опыт длился недолго; два года спустя демократически избранный премьер-министр, сославшись на религиозный фанатизм и бессмысленные политические споры, передал власть военной хунте. Последующие шесть лет военного правления закончились народной революцией в октябре 1964 года. После этого была восстановлена ​​многопартийная система, но она также прекратилась только четыре года спустя, когда очередной военный переворот в 1969 году втянул страну в 16-летний период социалистического правления, а позже – исламистского правления. В первые два года своего существования правительство генерала Джафара Нимейри перешло социалистическую модель управления и национализировало банки, международные компании и частный бизнес. За последние два года социалистическое военное правительство приняло закон об введении шариата и жестко расправился с его нарушителями. В 1985 году еще одно народное восстание положило конец второму военному правительству и положило начало третьему демократическому периоду, который длился с 1985 по 1989 год. В этот период страна погрязла в политических спорах, которые еще больше усугубились бушующей войной в Южном Судане. В результате 30 июня 1989 года исламистские элементы в суданской армии вступили в сговор с партией «Национальный исламский фронт» (НИФ) и организовали военный переворот, который привел исламистов – под руководством Омара аль-Башира – к власти на 30 лет (1989–2019).