Pakistanin itsenäistymisen jälkeen maassa suoritettiin väestönlaskenta ensimmäisen kerran vuonna 1951. Silloin säädettiin, että sellainen oli suoritettava joka kymmenes vuosi. Toinen väestönlaskenta suoritettiinkin vuonna 1961. Kolmas laskenta kuitenkin voitiin Bangladeshin itsenäisyyssodan vuoksi suorittaa vasta vuonna 1972. Neljäs väestönlaskenta suoritettiin vuonna 1981, mutta viides lykkäytyi maaliskuuhun 1998 saakka. Kuudes väestölaskenta aiottiin suorittaa lokakuussa 2008, mutta se jouduttiin peruuttamaan maan poliittisen epävakauden vuoksi. Pitkään viivästynyt väestönlaskenta voitiin suorittaa vasta maaliskuussa 2017, jolloin edellisestä oli kulunut jo 19 vuotta.