Après la reddition de la France à l'Allemagne en 1940, les territoires français du Pacifique se rallient au général de Gaulle : les Nouvelles-Hébrides le , les EFO le septembre et la Nouvelle-Calédonie le . Wallis-et-Futuna reste en revanche fidèle à Pétain. Le général de Gaulle ordonne la reconquête de Wallis, craignant de voir l'île tomber dans les mains allemandes. L'opération est validée par le général le . Le "Chevreuil" arrive à Papeete le . il y retrouve le contre-torpilleur "Le Triomphant" présent depuis le , ils sont bientôt rejoints par le croiseur auxiliaire "Cap des Palmes". Après être passé par Nouméa, la flotte française libre prend Wallis le .