В XI веке Полоцкое княжество вышло из зависимости от Киева. Наиболее известным правителем княжества был Всеслав. К середине XII века Киевская Русь окончательно закрепилась в состоянии раздробленности и фактически распалась на полтора десятка отдельных княжеств. В результате монгольского нашествия 1237—1240 годов многие русские земли были полностью разорены. Предполагается, что нашествие незначительно затронуло современные белорусские земли.