После Октябрьской революции — помощник высшего комиссара по финляндским делам, один из организаторов финской Красной гвардии. Вместе со своим братом Эйно Рахья активно участвовал в рабочей революции в Финляндии. В 1918 году был одним из основателей Коммунистической партии Финляндии и членом её ЦК. В 1919 году — представитель финской компартии на I конгрессе Коминтерна и делегат на его II Конгрессе.