En 1966, pour sa première saison en Formule 1, McLaren fait ses débuts avec un moteur V8 Ford de issu des épreuves américaines et à la cylindrée rabaissée aux réglementaires. Dès son second Grand Prix, en Belgique, une des deux monoplaces reçoit un bloc V8 Serenissima qui n'est autre qu'un moteur Automobili Turismo e Sport rebadgé, le Comte Volpi ayant des actions dans les deux sociétés. À l'issue de la saison, McLaren inscrit deux points avec le moteur Ford et un point avec le Serenissima quand Bruce McLaren se classe sixième du Grande-Bretagne.