En 2011, alors que la guerre civile libyenne éclate, des armes conventionnelles nord-coréennes sont retrouvées par les rebelles du Conseil national de transition, dont des roquettes, des canons anti-aériens et des mines anti-personnel. Le , le gouvernement nord-coréen suggère à la Libye dans une déclaration qu'« elle aurait dû conserver son programme nucléaire ». Le démantèlement des armes de destruction massive libyennes a en effet rendu possible l'intervention militaire de l'OTAN selon certains analystes. Le , l'ambassade nord-coréenne à Tripoli aurait été endommagée dans un raid de l'OTAN qui visait un complexe militaire libyen situé à proximité. L'OTAN a réfuté peu de temps après avoir ciblé l'ambassade.