Лыжное (или северное) двоеборье было включено в программу зимних Олимпийских игр с самого первого года их проведения, в 1924 году. В Шамони медали за лыжное двоеборье вручались по сумме результатов в лыжных гонках и прыжках с трамплина; при этом в каждом из этих видов в отдельности могли быть свои чемпионы и призёры. В первые 12 лет проведения олимпийских соревнований по лыжному двоеборью весь пьедестал занимали представители Норвегии. После Второй мировой войны гегемонию норвежцев нарушили шведы и финны, а на Олимпиаде 1960 года представитель объединённой германской команды Георг Тома стал первым «летающим лыжником» не со Скандинавского полуострова, выигравшим золотую олимпийскую медаль в лыжном двоеборье.