Cresciuto nel Kent, iniziò a lavorare negli anni venti al "Financial Times" (all'epoca chiamato "Financial News"). Nel 1931, abbandonò il giornale e diventò scrittore. Nel 1937, pubblicò il suo primo romanzo, "The Doppelganger". Durante la seconda guerra mondiale, servì nel Royal Regiment of Artillery (uno dei corpi ausiliari della British Army) acquisendo il grado di Maggiore. Durante il conflitto, pubblicò altri tre romanzi: "Wreckers Must Breathe" (1940), "The Trojan Horse" (1941) e "Attack Alarm" (1941), quest'ultimo basato sulla sua esperienza durante la Battaglia d'Inghilterra. Dopo la smobilitazione (1946), tornò a tempo pieno alla sua occupazione di scrittore, pubblicando molti romanzi di successo. Si distingueva per l'attenzione ai dettagli nella descrizione dei luoghi, come in "Air Bridge" (ambientato durante il Blocco di Berlino).