Na igrzyskach olimpijskich w Londynie w 1908 roku wystartował w trzech konkurencjach: 400, 1500 i 4 × 200 m stylem dowolnym. We wszystkich zdobył złoty medal, co jest najlepszym wynikiem w historii reprezentacji Wielkiej Brytanii w ilości zdobytych złotych medali na jednych igrzyskach. Brytyjskie gazety pisały o nim "Największy Brytyjski Pływak Amator" (Britain's Greatest Amateur Swimmer). Sukces ten udało się powtórzyć dopiero 100 lat później na igrzyskach w Pekinie, Chrisowi Hoyowi w kolarstwie.