Na de rellen in Brussel van september 1830 week het regeringsleger overal voor het geweld. Het leger hield wel de citadel van Antwerpen in handen, maar ook de stadswacht van de stad gaf zich gewonnen. De burgemeester vluchtte op 26 oktober naar Gelderland en werd opgevolgd door drie waarnemende burgemeesters die elkaar snel opvolgden: Frans Antoon Verdussen (1783-1850) diende van 26-28 oktober, Antoine Dhanis van Cannart tot 9 december en Alexis Gleizes (1773-1832)) tot 10 maart 1831. Daarna kreeg De Caters een definitieve opvolger in de persoon van Gérard Le Grelle. In maart 1831 probeerde hij terug te komen maar de dreiging was te groot, zijn huis werd geplunderd en hij trok zich terug naar het Duitse Aken.