30 ноября 1939 года началась («зимняя») советско-финская война. Подразделения воздушно-десантных бригад (201-я, 204-я, 214-я ОВДБр) совместно со стрелковыми частями принимали активное участие в наступательных операциях, не имея при этом больших успехов по разным причинам. Так, с 15 февраля по 12 марта 1940 года 201-я воздушно-десантная бригада вела активную оборону коммуникаций 15-й армии, в ходе которой подразделения бригады провели 37 зафронтовых операций в тылу финских войск.