Sezónu 2002 Formule 1 zahájil pouze tým Ferrari s loňským modelem F 2001, ostatní týmy nasadily nové vozy. Na startu nového ročníku Formule 1 se objevili hned čtyři nováčci, Allan McNish, Felipe Massa, Mark Webber a Takuma Sató. Svět velkých cen opustil tým Prost, který se potýkal s nedostatkem financí, a také Benetton, který celý tým prodal automobilce Renault. Úvodní závod se odehrál v australském Melbourne a některé týmy se představily v novém jezdeckém složení. McLaren hledal náhradu za Häkkinena, který ukončil svou činnost, a tak do Austrálie přivezl jeho krajana Räikkönena. V závodě dominoval Michael Schumacher s loňským vozem. Za dva týdny při GP Malajsie již staré Ferrari nestačilo na dvojici Ralf Schumacher, Juan Pablo Montoya na Williamsech. To přimělo vedení týmu Ferrari nasadit model vozu F 2002 již na následný závod v Brazílii. Ferrari znovu mělo navrch a i v následujících závodech ujíždělo celému zbytku startovního pole. Po kontroverzním závěru Velké ceny Rakouska, kdy v čele jedoucí Barrichello v posledním kole uvolnil místo Michaelu Schumacherovi, se znovu začalo hovořit o týmové režii. Slavnostní ceremoniál vyhlášení vítězů byl doprovázen pískotem nespokojených fanoušků. Michael Schumacher udělal omluvné gesto a postavil se na druhé místo. Trofej pro vítěze daroval Barrichellovi.