Los soviéticos desencadenaron otra gran ofensiva que amenazó con romper el frente sur el 20 de agosto. El 2.º Frente Ucraniano y el Frente Ucraniano embistieron las defensas germano-rumanas con el objetivo del alcanzar el Danubio inferior y los Cárpatos. Los confabulados, que no habían recibido respuesta a su solicitud de apoyo militar soviético el 8 de agosto, recibieron la noticia con sorpresa. Antonescu acudió al frente y constató la desesperada situación: no solo los soviéticos amenazaban con quebrar las defensas germano-rumanas y ocupar el país, sino que la resistencia a su avance se debía principalmente a las unidades alemanas, no a las rumanas. Convencido de la imposibilidad de detener ya el embate soviético, el mariscal regresó a toda prisa a Bucarest a informar al rey de la gravedad de la situación militar. El mismo día del comienzo de la ofensiva, Mihai Antonescu había solicitado la mediación turca para lograr un armisticio pero, una vez más, principalmente ante Gran Bretaña y Estados Unidos.