Сведённые в 7-ю дивизию крейсера типа «Могами» активно участвовали в боевых действиях на Тихоокеанском театре Второй мировой войны, в том числе в захвате Малайи, Нидерландской Ост-Индии, походе в Индийский океан, сражениях у атолла Мидуэй, у островов Санта-Крус и в Филиппинском море и заливе Лейте. «Микума» погиб при Мидуэе, «Судзуя» и «Могами» — при Лейте, а «Кумано» — вскоре после него. В ходе войны крейсера прошли три военные модернизации, в том числе «Могами» был перестроен в авианесущий крейсер.