En la narrativa de la serie, el Doctor es un alienígena de siglos de edad, un Señor del Tiempo del planeta Gallifrey que viaja en el tiempo y el espacio en su TARDIS, frecuentemente con acompañantes. Cuando el Doctor es herido mortalmente, puede regenerar su cuerpo, pero al hacerlo gana una nueva apariencia física, y con ella, una personalidad completamente nueva. Por los eventos de la Guerra del Tiempo, el Octavo Doctor (Paul McGann) se vio obligado a controlar su regeneración para convertirse deliberadamente en un "guerrero", como se ve en el minisodio "La noche del Doctor", ganando así el título de "El Doctor Guerrero".