Tijdens de Tweede Italiaanse Onafhankelijkheidsoorlog in 1859 voerde hij een legerkorps aan dat meestreed in de Slag bij Magenta (4 juni 1859) en de Slag bij Solferino (24 juni 1859). Vanwege zijn verdiensten als militair en zijn strategisch inzicht benoemde keizer Napoleon III Niel na deze oorlog als maarschalk van Frankrijk.