Au cœur d'une noble affinité se trouvaient les serviteurs sous contrat du seigneur, et au-delà d'eux se trouvait un groupe plus amorphe de partisans et de contacts généraux. La différence, écrivait McFarlanegneurie que les mandataires. Christine Carpenter a décrit la structure de l'affinité du comte de Warwick comme dont il était le centre. Il a été constaté qu'un seigneur ne devait rassembler qu'un nombre relativement restreint de personnes dans les zones où il était fort, car les membres de son affinité le soutenaient non seulement lui, mais se soutenaient aussi les uns les autres. Ainsi, le nombre d'hommes qui pouvaient lui venir en aide était souvent bien supérieur au nombre d'hommes qu'il connaissait réellement. C'étaient des hommes en qui le seigneur avait confiance : par exemple, en 1459, peu avant le début de la guerre des roses, le comte de Salisbury rassembla les membres les plus proches de son affinité avec lui à Middleham Castle et prit conseil avant de se manifester publiquement en faveur de le duc rebelle d'York.