Le village de Sailly-les-Cambrai fut occupé par les troupes allemandes fin août 1914 après la défaite des alliés lors de la Bataille du Cateau. L'avancée des Alliés dans la bataille de Cambrai en 1917 n'atteint pas ce secteur et ce n'est qu'en septembre 1918, lors de la bataille du Canal du Nord que le village tombe aux mains des Alliés. La "ligne Marcoing", l'un des systèmes de défense allemands avant Cambrai, allait de Marcoing au nord en passant par Sailly, à l'ouest de Cantimpré et à l'est de Haynecourt. Le 27 septembre 1918, la Division canadienne et la Division prirent Haynecourt et le lendemain, Sailly fut pris.