В 1742 году скончался последний представитель главной линии Пфальц-Нейбурга, в результате чего линия Зульцбаха с Карлом Теодором унаследовала Пфальц-Нейбург. По итогам войны за баварское наследство он возглавил в 1777 г. весь род Виттельсбахов, так что под скипетром Карла Теодора впервые за многие столетия объединились их основные территории — Пфальц и Бавария. Поскольку законорожденных детей у него не было, после смерти Карла Теодора в 1799 г. Бавария и Пфальц достались следующей по старшинству линии Пфальц-Биркенфельд-Бишвейлер-Цвайбрюккен в лице Максимилиана Йозефа.