Embora de origem humilde, Lourenço da Cunha beneficiou de comprovada educação italiana, tendo estado em Roma, de onde regressou em 1744, dando depois entrada na Irmandade de São Lucas. Antes disso havia pintado, em 1740, o teto da Igreja de Nossa Senhora do Cabo (Cabo Espichel, Sesimbra), considerado "um dos melhores trabalhos de ilusionismo perspético que subsiste do Portugal Joanino". Repintada por José António Narciso (1770) e restaurada em época recente, esta é a sua única obra de vulto em todo o país, tendo praticamente todas as outras sido destruídas no terremoto de 1755.