Quando il 14 luglio cadde la Bastiglia, Marat era appena tornato dall'Inghilterra. Impressionato da quanto stava accadendo, cominciò a dedicarsi alla causa rivoluzionaria. Perennemente rinchiuso in un seminterrato-stamperia situato nel distretto dei Cordiglieri, diede vita al giornale che decise di intitolare "L'Ami du peuple, ou Le Publiciste parisien, journal politique et impartial". Il quotidiano cominciò ad avere notevole risalto nelle giornate di inizio ottobre, segnate dalla marcia delle donne su Versailles e dal trasferimento del sovrano a Parigi.