Nacque a Ricaldone (provincia di Alessandria) il 15 agosto 1920, figlio di Costantino e di Maria Gaviglio di professione contadini. si arruolò nel Regio Esercito nel marzo 1940, destinato a prestare servizio nel Battaglione "Ceva" del 1º Reggimento alpini. Dopo l'entrata in guerra dell'Italia, il 10 giugno 1940, prese parte alle operazioni contro la Francia sulla frontiera occidentale. Con l'inizio della campagna di Grecia, nel mese di dicembre il suo battaglione fu mandato in Albania, dove prese parte ai combattimenti sul fronte greco-albanese. Dopo la capitolazione greca fu trattenuto in servizio attivo nel settembre 1941, ed un anno dopo, il 31 luglio 1942, partì con il suo reggimento per il fronte russo, al seguito della 4ª Divisione alpina "Cuneense".