Један од првих теретних авиона, Арадо Ar 232, произведен је у немачкој 1943. и имао је важну улогу у превозу терета током Другог светског рата. Произведено је око 20 примерка. До тада, за теретни превоз се користио авион Јункерс Ju 52, који је из путничког претворан у теретни авион. Највише војски је за превоз терета тада користило &lt;a href="%D0%94%D0%B0%D0%B3%D0%BB%D0%B0%D1%81%20C-47/R4D%20%D0%A1%D0%BA%D0%B0%D1%98%D1%82%D1%80%D0%B5%D1%98%D0%BD"&gt;Даглас C-47/R4D Скајтрејн&lt;/a&gt;, авион који је био развијен из Дагласа DC-3. После Другог светског рата теретни авиони су имали важну улогу, нарочито током Хладног рата. У време Блокаде Берлина, организован је ваздушни мост преко којег су теретни авиони достављали робу у Берлин, што је био једини извор хране у Берлину тада.