Elle commence par être judoka et remporte la médaille d'argent aux Championnats du monde 2007 et celle de bronze aux Jeux olympiques de Pékin 2008 dans la catégorie des moins de . Elle évolue ensuite au sein de la catégorie des poids coqs de l'Ultimate Fighting Championship. Ronda Rousey est championne des poids coqs de l'UFC de 2012 à 2015. Elle est sur une série de 12 victoires en autant de combats disputés avant sa défaite contre Holly Holm à l'. Elle commence une carrière d'actrice en 2014. Elle fait en 2016 la couverture du magazine "Sports Illustrated Swimsuit Issue".