З 1800-х Ліїнахамарі років входив до складу Російської імперії. Велике князівство Фінляндське що відокремилося в 1917 році стало незалежною країною Фінляндією, а у Росії більшовиками була утворена РРФСР. При цьому в Росії розпочалася громадянська війна, основними силами в якій були «білі» і «червоні». Боротьба цих сил відбувалася на території колишньої імперії, у тому числі як всередині Фінляндії, так і між фінськими та російськими «білими» і радянськими «червоними» військами на території РРФСР. Ці бої, що увійшли в історію як перша радянсько-фінська війна, закінчилася в 1920 році мирним договором, укладеним в Тарту. Згідно з цим мирним договором між РРФСР і Фінляндією, порт Ліїнахамарі увійшов разом з усім районом Петсамо до складу Фінляндії.