Окончил дворянскую военную академию в Лигнице и вступил в инженерный корпус прусской армии. В начале 1790-х годов был на польской службе. Сражался под командованием Тадеуша Костюшко (1746—1817) и был его адъютантом. При поражении восстания Костюшко в октябре 1794 года попал в русский плен. Перешёл на русскую службу в чине капитана в феврале 1795 года.