Толчок к развитию специализированных инженерных машин дала неудача союзников в Битве за Дьеп в августе 1942 года. Это был морской десант на французское побережье, занятое и хорошо укреплённое войсками Вермахта. Союзники отклонили идею бомбардировок города, поскольку не хотели разрушать портовую инфраструктуру Дьепа, необходимую для выгрузки техники после захвата плацдарма. Работа над ошибками в планировании операции выявила среди прочих отсутствие специализированной инженерной техники. К моменту открытия второго фронта в Европе такую технику нужно было подготовить. В 1943 году генерал Алан Брук, начальник генерального штаба Великобритании принял решение о создании специального подразделения для модернизации транспортных и боевых машин, а также подготовки экипажей для их эксплуатации. Ответственным за создание такого подразделения он назначил эксперта в бронетехнике Перси Хобарта.