Alors qu'il participe à l'Olympiade d'échecs de 1939 puis au tournoi de Buenos Aires, la Seconde Guerre mondiale éclate. Il décide de rester en Argentine jusqu'en 1948. Dans les années 1940, il entretint une rivalité avec Miguel Najdorf avec des victoires à Mar del Plata 1941 (devant Najdorf et Eliskases), Buenos Aires 1941 ("ex æquo" avec Najdorf), Buenos Aires 1947 (devant Najdorf, Eliskases et Euwe). Il finit deuxième des tournois de Mar del Plata 1942, 1943, 1947 et 1948 ainsi que Buenos Aires 1948.