С 1397 по 1523 год существовала личная уния королевств Дании, Норвегии и Швеции под верховной властью датских королей. Страны жертвовали своим суверенитетом, но сохраняли широкую автономию. Расхождение интересов (особенно недовольство Швеции господством Дании) привело к конфликту и окончательному распаду союза в 1523 году. С 1536 по 1814 годы существовала личная уния Дании и Норвегии, государство включало также Фарерские острова, Исландию и Гренландию. Датско-норвежская уния пришла на смену Кальмарской унии, объединявшей все три скандинавских королевства, после того, как королём Швеции стал Густав I Ваза. Во время Наполеоновских войн после бомбардировки Копенгагена англичанами датско-норвежское королевство оказалось втянутым в разорительную англо-датскую войну 1807—1814 годов. По итогам её Дания объявила себя банкротом (1813 год) и уступила континентальную Норвегию по Кильскому договору (1814) королю Швеции; при этом заморские владения Норвегии — Фареры, Гренландия и Исландия — остались у Дании. Норвежцы восстали против этого решения, приняли конституцию и избрали своим королём датского кронпринца Кристиана Фредерика (будущего короля Дании Кристиана VIII), но после вторжения шведских войск Кристиан был низложен, а королём Норвегии формально стал престарелый шведский король Карл XIII, которого спустя четыре года сменил основатель дома Бернадотов Карл XIV Юхан. Так датско-норвежскую унию сменила шведско-норвежская (с сохранением отдельной норвежской конституции), просуществовавшая до 1905 года.