Die Waffe wurde während des Finnisch-Sowjetischen Winterkrieges 1939/40 erstmals in großer Anzahl erfolgreich eingesetzt. Obwohl die Herstellung bereits 1931 begann, besaß die finnische Armee zu Beginn des Winterkrieges nur ca. 4.000 Maschinenpistolen KP/-31. 730 weitere wurden im Verlauf des Winterkrieges hergestellt. Die Waffen wurden unter anderem sehr effektiv von dem finnischen Scharfschützen Simo Häyhä eingesetzt, der mit ihr über 200 sowjetische Soldaten getötet haben soll. Vom Wert dieser Maschinenpistole überzeugt, produzierte Tikkakoski bis Kriegsende weitere 56.117 Exemplare für das finnische Heer, sowie zwischen 9.000 und 15.000 für neutrale und verbündete Staaten. Finnland lieferte als Mitglied der Achsenmächte an Bulgarien (mindestens 505 Exemplare), Kroatien (mindestens 500) und Deutschland (3.042). Die KP/-31 wurde hierbei hauptsächlich von der Waffen-SS eingesetzt. Vor Beginn des Zweiten Weltkrieges lieferte Tikkakoski an Estland (485), Polen (20), Iran (mindestens 2) und Spanien (ca. 500).