Орден Лева Фінляндії засновано 11 вересня 1942 Президентом Фінляндії Рісто Рюті на прохання Карла Густава Маннергейма під час Війни продовження. Зовнішній вигляд нагороди був розроблений Оскаром Пілем (; 11 лютого 1890, Москва — 22 серпня 1959, Гельсінкі). Днем Ордена, також вважається 6 грудня — День незалежності Фінляндії.