После того, как греческая армия в 1940 году отбила агрессию фашистской Италии и перенесла военные действия на территорию Албании, 6 апреля 1941 года на помощь своим итальянским союзникам пришла нацистская Германия. 20 апреля 1941 года, в соответствии с соглашением между Германией, Италией и правительством Болгарии, части болгарской армии без объявления войны пересекли границу с Грецией. В результате операции «Марита» Греция была разделена на три зоны оккупации — германскую, итальянскую и болгарскую.