У 1885 році Девід Р. Френсіс був обраний мером Сент-Луїса. У 1889 році він уже стає губернатором Міссурі, ставши єдиним за всю історію мером Сент-Луїса, який був обраний губернатором штату. У 1896—1897 рр. — Д. Френсіс займав посаду міністра внутрішніх справ США під керівництвом президента Гровера Клівленда. У 1904 році в Сент-Луїсі він організував всесвітню виставку в рамках III Олімпійських ігор, а 1 липня 1904 року відкрив і саму Олімпіаду.