3 сентября 1260 года мамлюки разбили армию монгольского нойона Китбуки в битве при Айн-Джалуте в Изреельской долине — первом сражении, в котором известно использование ручниц: когда мамлюкский левый фланг был разбит и смят, Кутуз, чьи лидерские качества и смелость отмечены в мамлюкских источниках, сохранил хладнокровие и возглавил контратаку. Сирия перешла под контроль мамлюков и Кутуз назначил в города своих наместников. Правителем Дамаска он поставил Санджара аль-Халаби, а обещанный Бейбарсу Халеб отдал Ала ад-Дину Али, сыну мосульского атабека Бадр ид-Дина Лу‘лу‘.