Des del principi, el format del campionat va ser un Round-Robin obert a jugadors de qualsevol nacionalitat, tot i que el títol de Campió de Suïssa ha estat sempre reservat per al millor classificat suís. S'han introduït diversos canvis al llarg del temps, especialment pel que fa a la inclusió de noves categories dins el campionat. Les dues guerres mundials van impedir la celebració del campionat alguns anys, tot i que l'estatus de neutralitat de Suïssa feu que l'afectació fos molt menor que en altres països. El 1968 no es va celebrar, a causa de la coincidència amb l'Olimpíada d'escacs de 1968 a Lugano.