Obhájkyně finálové účasti a světová pětka Venus Williamsová dohrála v úvodním kole na raketě 20leté Švýcarky a úřadující vítězky Hopman Cupu Belindy Bencicové, která Američanku zdolala poprvé z pěti vzájemných utkání. Sérii neporazitelnosti na profesionálních okruzích tak Bencicová prodloužila na 15 zápasů a připsala si premiérové grandslamové vítězství od US Open 2016. Ve druhém kole však hladce podlehla thajské kvalifikantce Luksice Kumkhumové. Další bývalá finalista melbournského grandslamu, dvacátá čtvrtá nasazená Slovenka Dominika Cibulková, vypadla v prvním utkání s estonskou hráčkou Kaiou Kanepiovou. Úřadující šampionku US Open a světovou třináctku Sloane Stephensovou pak na úvod přehrála čínská tenistka Čang Šuaj, přestože šla ve druhé sadě Američanka servírovat na postup do druhého kola. Stephensová byla na konci sezóny 2017 limitována poraněným kolenem a od grandslamového titulu v září 2017 odešla poosmé za sebou poražena. Další nasazená Američanka, světová desítka Coco Vandewegheová, nepřešla brány prvního kola poté, co ji zdolala Maďarka Tímea Babosová ve dvou setech.