Na gymnáziu se připravují písemné maturitní zkoušky – takže třídní profesorka upozorňuje studenty, že témata pro eseje budou (stejně jako v roce 1988) připravovat přímo jednotlivé školy a jejich předmětové komise, takže studenti by neměli zapomínat na výročí nebo na regionální témata. Přesná témata samozřejmě nikdo neví, a tak si kromě studentů lámou hlavy zejména jejich rodiče: budou v zadání spíš osobnosti jako Charles Darwin (180 let od narození), Jiří Wolker (65 let od úmrtí), František Ladislav Čelakovský (190 let od narození) či Karel Václav Rais (140 let od narození)? Nebo spíš politická témata, jako první pětiletka (40 let), Druhá internacionála (100 let) či aktuální mírová politika Sovětského svazu? Nebo historie, jako Bitva u Lipan (555 let), Dobytí Bastilly (200 let), vyhlášení I. světové války (75 let) či okupace Československa (50 let), případně Slovenské národní povstání (45 let)? Nebo nakonec kultura, tj. třeba Bedřich Smetana (165 let od narození a 105 let od úmrtí) nebo Karel Gott a jeho padesátiny? Jejich děti to přeci bez pomoci rodičů nezvládnou! A tak po nocích spisují referáty na tato témata...