Имя Певчих стало известно широкой публике после того, как транспортная полиция по Сибирскому федеральному округу 11 сентября 2020 года упоминула её как одну из сопровождавших Навального в поездке по Сибири, закончившегося его отравлением. До этого момента её деятельность в качестве отдела расследований ФБК в СМИ не освещалась. По словам самой Марии, в расследовательскую журналистику попала случайно: в начале 2010-х начала читать блог Алексея Навального в «Живом Журнале» и захотела устроиться в его проект РосПил. После общения с Алексеем в 2011 году они приняли решение, что она займётся руководством новосозданного отдела расследований ФБК. Первым её расследованием стало дело о завышенных ценах закупок буровых установок банком ВТБ.