В первой половине XIII века территория Волжской Булгарии была захвачена монголами. За полтора века основное население покинуло Закамье и переселилось в Предкамье. Таким образом, в период Казанского ханства и первого столетия после взятия Казани (в 1552 году), территория ниже Камского устья оставалась незаселённой. Быстрое заселение западного Закамья началось только во второй половине XVII века, после сооружения Закамской засечной черты — системы оборонительных сооружений, строившихся в период с XVI по XVII века на южных рубежах России для защиты от кочевников. Во второй половине XVII века в район начали переселять служилых людей, стрельцов, пленных поляков, чувашей, мордву.