Lo scoppio della prima guerra mondiale lo trovò assegnato allo Stato maggiore del IV Corpo d'armata del generale Victor Boëlle, operante in seno alla VIe Armée del generale Maunoury. Durante la battaglia della Marna il IV Corpo d'armata ebbe l'ordine di contrattaccare nel settore tra Penchard e Monthyon. Le perdite subite furono grandi, ma grazie al suo sangue freddo fu in quel frangente un valido aiuto per il generale Boëlle. Promosso colonnello il 1 novembre, assunse l'incarico di Capo di stato maggiore del IV Corpo d'armata, ricoprendo tale incarico anche quando questo passò agli ordini del generale Fernand de Langle de Cary, comandante la Ve Armée. Il 10 aprile 1915 fu fatto Ufficiale della Legion d'onore, dimostrando la sua bravura durante gli attacchi nella Champagne combattuta tra il 25 settembre e il 6 novembre dello stesso anno. Il 28 gennaio 1916 abbandonò il suo incarico presso lo Stato maggiore del IV Corpo, e il 25 marzo fu promosso al grado di generale di brigata, assumendo l'incarico di Capo di stato maggiore della IVe Armée del generale Henri Gouraud. Nell'agosto dello stesso anno assunse il comando della Divisione marocchina Tale unità aveva partecipato alla battaglia della Somme, dove aveva riportato gravi perdite, ed era stata riposizionata nelle Champagne fino all'inizio del 1917 per essere ricostituita come unità combattente. Alla testa della sua unità nel mese di aprile prese parte alla battaglia di Montrovilliers, e si impadroni con successo di Mont-Sans-Nom e di Auberive.