Dua peristiwa pada Zaman Perang Dua Kedua telah mendorong anak muda yang berasal dari Lenggong, Perak ini untuk menyertai Angkatan Tentera. Pertama, patriotisme yang diterap semasa di bawah pemerintahan Jepun dan kedua, keganasan tentera Bintang Tiga MPAJA yang mengakibatkan beberapa orang yang terdekat dengan keluarganya terkorban. Ketika Zaman Darurat 1, beberapa operasi membanteras pengganas komunis yang beliau pimpin telah membuahkan hasil yang mampu menarik perhatian pucuk pimpinan Angkatan Tentera yang masih di bawah pentadbiran Inggeris sehingga membawa kepada penganugerahan pingat yang amat berprestij, 'Panglima Gagah Berani' kepada beliau seawal 31 Ogos 1957.