麦金莱在1900年大选中，通过以无政府主义、经济繁荣与自由铸银为重点的竞选运动，取得了民众支持，再次击败布莱恩，連任美國總統。1901年，他被一名无政府主义者刺杀身亡，副总统西奥多·罗斯福顶替了他总统的位置。历史学家认为，他参加的第一场总统选举，即1896年美國大选，是一场政党重组的选举，标志着内战后的第三政党系统让位予进步时代的第四政党系统。麦金莱在美国总统历史排名居中。