Durant l'automne, il traverse à nouveau le Pacifique et entame les derniers préparatifs pour l'invasion des Philippines. En octobre, il fournit un appui aérien contre des cibles au sol ennemies lors de l'assaut de Leyte. Durant la matinée du , au début de la bataille du golfe de Leyte, la Task Force 77.4.2 "Taffy 2" (porte-avions USS "Manila Bay", , et ) lance une série d'attaques de surface coordonnées, détruisant des navires ennemis lors de l'affrontement dénommé . Ses avions bombardent et mitraillent des navires ennemis qui se retirent au sud-ouest de l'. Un second raid frappe vers midi le croiseur japonais "Mogami".