Die 302. Infanterie-Division wurde aus Teilen der 75. Infanterie-Division, 292. Infanterie-Division und Heimat-Wachbataillonen am 12. November 1940 als bodenständige Division der 13. Aufstellungswelle in Neustrelitz im Wehrkreis II aufgestellt. Nach Einsätzen an der Westfront im besetzten Frankreich, unter anderem der Teilnahme an der Abwehr des alliierten Landungsunternehmens bei Dieppe im August 1942, erfolgte am 10. Oktober 1942 die Umbildung in eine fronttaugliche Infanterie-Division und kurze Zeit später die Verlegung an die Ostfront nach Woroschilowgrad im Donezgebiet, wo sie zunächst der Heeresgruppe Don und danach der Heeresgruppe Süd unterstellt wurde.