Va traslladar definitivament la capital escocesa de Perth a Edimburg i el 1450 fundaria una nova universitat a Glasgow sota el patrocini del canceller James Kennedy, bisbe de Saint Andrew. Alhora, el parlament escocès fou complementat per institucions com el Consell General i la "Convention of Estates", parlamentaris sense poders judicials. El 1448 va vèncer els anglesos a Sark. Alhora, va donar suport als nobles anglesos de la casa de Lancaster contra la casa rival de York en la Guerra de les Dues Roses, la qual cosa fou causa de la seva mort per una canonada en el setge de Roxburgh, feu dels Douglas, el 1460.