En 1948, la guerre civile fait rage entre les communautés juive et arabe de Palestine mandataire. A partir d'avril les forces israéliennes prennent l'offensive en vue d'assurer la continuité territoriale des territoires sous leur contrôle en prévention de l'offensive annoncée des pays arabes voisins. La ville de Baysan est habitée par 5 000 Arabes palestiniens et se situé à la frontière avec la Transjordanie. Dans la nuit du 10 au 11 mai, les soldats de la brigade "Golani" prennent deux villages des faubourgs de la ville et commencent la nuit suivante à bombarder la ville. Dès le lendemain, les Arabes demandent un cessez-le-feu qui est accepté par la Haganah. Cette dernière exige l’évacuation des miliciens qui se trouvent dans la ville. Les autorités arabes demandent des instructions de Naplouse ou Jénine mais entretemps, les troupes de l’Armée de libération arabe et la majorité des habitants s’enfuient vers la Transjordanie. Les ou habitants restant se rendent. Initialement ravitaillés, ils seront expulsés à l’approche du 15 mai.