В 1939 году началась Советско-финская война. Зимой 1940 года Лидия Русланова в составе концертной бригады выехала на фронт. Стояли тридцатиградусные морозы. Работать приходилось в тяжелейших условиях. Часто артисты выступали между двумя этажными нарами, на которых лёжа или полусидя располагались зрители. Ездили на дрезине, на автобусе, на самолёте, на санях, а иногда на лыжах. Не только выступать, но и отдыхать приходилось в ватниках. Спали артисты не раздеваясь, головой к мёрзлой стенке, ногами к печке. Русланова принимала стрептоцид, чтобы не потерять голос от простуды, и не пропустила ни одного концерта. За двадцать восемь дней концертная бригада дала 101 концерт. Уже в те годы Русланова пользовалась особой популярностью в армии. В каждом фронтовом концерте она неизменно была желанной гостьей и гвоздём программы. Тем не менее, тяжелейшие условия и нервозность привела к тому, что между Руслановой и Гаркави стали возникать стычки, обмен нелициприятными репликами.