2008年8月7日，格鲁吉亚軍隊進攻與俄羅斯接鄰的南奧塞梯自治區，試圖將該地重納入其政府軍管轄之下。南奥塞梯战争由此爆发。2008年8月8日，俄羅斯軍隊對格鲁吉亚軍隊發動一系列空襲。據格鲁吉亚總統薩卡什維利表示，在非衝突區亦有平民目標遭受空襲，並一度表示考慮退出奧運，俄羅斯官方則否認發動空襲。歐洲聯盟聞訊旋提出和平方案，俄羅斯方面當即表明“不贊成歐美國家介入”。2008年8月28日，俄羅斯宣布承認南奧塞提亞和阿布哈茲獨立。作為回應，格鲁吉亚於次日決定與俄羅斯斷交。