Il 4 giugno 1942, all'inizio della grande battaglia aeronavale, il maggiore Parks guidò coraggiosamente i suoi uomini contro la massiccia ondata aerea giapponese diretta contro le isole e durante gli impari scontri con le superiori e più esperte forze aeree nemiche, venne abbattuto e ucciso insieme alla maggior parte degli altri piloti americani.