Estudou Física na Universidade de Toronto onde ganhou uma bolsa de estudo para uma pós-graduação no Colégio de Gonville e Caius, em Cambridge, na Inglaterra, na área de raios cósmicos no Laboratório Cavendish entre 1908-10. Aqui conheceu Douglas Mawson, que tinha regressado da Expedição "Nimrod" (1907-1909) de Ernest Henry Shackleton. Depois de ter conhecimento da nova expedição de Scott ao Polo Sul geográfico, Wright candidatou-se mas não foi aceite. Sem desistir, Wright decidiu ir pessoalmente falar com Scott a Londres; desta vez, Scott aceitou e Wright foi contratado como especialista em física e glaciologia.