Ia belajar di Akademi Seni Rupa Kerajaan di Antwerp, dan pada tahun 1826 di Paris. Gerakan romantis dengan ide-ide baru tentang seni dan politik saat itu sedang ramai di Prancis. Wappers adalah seniman pertama Belgia yang mengambil keuntungan dari keadaan itu, dan lukisan pertamanya, "Pengabdian Wali Kota Leiden," muncul pada saat yang tepat dan sukses besar di Salon Brussel pada tahun 1830, tahun terjadinya Revolusi Belgia. Selain politis, karya yang luar biasa itu menjadi titik revolusi arah pelukis-pelukis Vlaming.