V roce 2001 uspěl na halovém MS v Lisabonu. Zde ve finále napoprvé překonal 229 cm a tímto výkonem si zajistil stříbrnou medaili. Halovým mistrem světa se stal Švéd Stefan Holm, který skočil 2,32 m. Těsně pod stupni vítězů, na 4. místě se umístil na halovém evropském šampionátu ve Vídni v roce 2002. O rok později skončil osmý na halovém MS v Birminghamu i na světovém šampionátu v Paříži.