Во время второй японо-китайской войны провинция подверглась огромным разрушениям: после того, как в 1938 году Кайфэн был взят японскими войсками, гоминьдановское правительство Чан Кайши взорвало дамбы на Хуанхэ и устроило искусственное наводнение. Вода покрыла и уничтожила тысячи квадратных километров сельскохозяйственных угодий и переместило устье Хуанхэ на сотни километров к югу. Тысячи деревень были затоплены или уничтожены, и несколько миллионов жителей были вынуждены покинуть свои дома, став беженцами.