В своё время Маркем дал согласие на принятие в штат экспедиции «Дискавери» Шеклтона, следуя рекомендациям основных частных спонсоров готовившегося проекта. После досрочного возвращения Шеклтона из экспедиции по состоянию здоровья Маркем сочувствовал ему и всячески поддерживал. Позднее, когда Шеклтон объявил о своём намерении возглавить собственную экспедицию, Маркем написал рекомендательное письмо, в котором описал его как «"хорошо подготовленного к трудностям и опасностям человека"» и «"наилучшего лидера для Полярной экспедиции"». Маркем выразил решительную поддержку экспедиции «Нимрод» (1907—1909), сказав: «"не только мои самые лучшие сердечные пожелания будут вас сопровождать, но и великая вера в успех вашего предприятия"».