10. dubna 1940 v norském Ofotfjordu u Narviku, během první námořní bitvy o Narvik velel z paluby torpédoborce HMS "Hardy" překvapivému útoku britské 2. flotily torpédoborců, skládající se z pěti plavidel (HMS "Hardy", "Havock", "Hostile", "Hotspur" a "Hunter"), na německé torpédoborce a obchodní lodě za podmínek oslepující sněhové bouře. Útok byl úspěšný, ale byl téměř ihned následován střetem s pěti dalšími německými torpédoborci, během nějž kapitán Warburton-Lee utrpěl smrtelné zranění poté, co byl můstek jeho vlajkové lodi zasažen granátem.