さらに2009年の大統領選挙で改革派のミール・ホセイン・ムーサヴィー候補を支持するなど、保守派のマフムード・アフマディーネジャード政権と対立し、2010年3月1日に自宅で拘束された。この年開催の第63回カンヌ国際映画祭の審査員の一人に選ばれていたが、この逮捕により欠席。同映画祭で女優賞を受賞したジュリエット・ビノシュを始めとする各国の映画人は言論の自由の名の下に、イラン政府への抗議表明とともにパナヒ監督の解放を要求した。その後5月に保釈金20億リヤルで釈放された。