Entrato nell'esercito all'età di 16 anni, prese parte alla Guerra civile aderendo al Bando Nacional delle unità militari ribelli al governo in carica, comandate dal generale Francisco Franco, combattendo sui fronti di Madrid, Andalusia, Guadalajara, Teruel e Valencia. Combatté anche nella seconda guerra mondiale come volontario nella 250. Infanterie-Division (Azul) della Wehrmacht sul fronte di Leningrado.