Beberapa orang Lahu bersama dengan Hmong, Lao dan Mien (atau Yao) direkrut oleh Badan Intelijen Pusat Amerika Serikat untuk membantu memerangi gerakan komunis Pathet Lao, yang disebut perang rahasia selama Perang Saudara Laos. Karena takut akan pembalasan Pathet Lao yang berhasil mengambil alih pemerintahan Laos pada tahun 1975, mereka yang telah membantu Amerika Serikat melarikan diri ke negara tetangga, Thailand, guna mencari suaka politik.