1861年7月の第一次ブルランの戦い（または第一次マナサスの戦い）の後で准将に昇進した。この戦闘では、ブラックバーンズフォードで勇敢さを示し、P・G・T・ボーリガード将軍に良い印象を与えた。その後は東部戦線の主要な戦いに参戦した。七日間の戦い、第二次ブルランの戦い、アンティータムの戦い、フレデリックスバーグの戦い、チャンセラーズヴィルの戦い、ゲティスバーグの戦い、および1864年のシェナンドー渓谷における多くの戦いであった。ゲティスバーグ方面作戦の間に、アーリーの師団がペンシルベニア州ヨーク市を占領したが、これは南北戦争の間に南軍が落としたことでは北部最大の都市であった。