Первоначально занимался теннисом, выступал в Нидерландах на любительском уровне, автогонками заинтересовался после того, как посетил Гран-при Бельгии 1998 года в качестве гостя команды Williams. В 1999 году выступил в зимней серии «Формулы-Воксхолл», где сразу одержал четыре победы и завоевал вице-чемпионский титул. В 2000—2003 годах участвовал в соревнованиях в «Формулы-Форд» и различных чемпионатах «Формулы-3». В 2004 году стал бронзовым призёром европейского чемпионата Формулы-3000, что позволило ему в том же году стать тест-пилотом команды Формулы-1 Jordan. Во второй половине чемпионата Формулы-1 2005 года выступал в гонках за команду Minardi под гоночной лицензией Монако. В 2006 году стал тест-пилотом Red Bull, стартовал в трёх последних гонках чемпионата 2006 года. В 2007 году перешёл в чемпионат Champ Car, где уже в дебютном сезоне одержал две победы, завоевал третье место в чемпионате и выиграл звание «Новичок года».