L'État français l'a acheté dès 1888, il est acquis dans une période précédant le passage de la loi Freycinet () portant sur le service militaire. Actuellement conservé au Musée d'Orsay, il faisait auparavant partie des collections du musée du Luxembourg (1889-1926), puis du musée de l'Armée (1926-1986). Le tableau a été exposé en 1888 au Salon des artistes français de Paris (où Detaille est médaillé pour cette œuvre), puis à l'Exposition universelle de Paris (1889) et à l'Exposition internationale de Panama-Pacific (1915) à San Francisco. La peinture sera reproduite sur de nombreux supports jusqu'après la Première Guerre mondiale.