Esses homens foram exilados da Polônia em 1658 depois de uma série de guerras no século XVII conhecida como O Dilúvio na qual protestantes da Suécia invadiram a Polônia, uma vez que eles (como todos aqueles que não eram católicos) foram vistos como colaboradores dos suecos. Esta expulsão é, algumas vezes, considerada como o início do declínio da famosa tolerância religiosa polonesa, embora o declínio tenha se iniciado mais cedo e terminado mais tarde: o último deputado não católico foi retirado do parlamento ("Sejm") no início do século XVIII. A maioria dos membros da Irmandade polonesa mudou-se para os Países Baixos, onde eles influenciaram grandemente a opinião européia, tornando-se os precursores do Iluminismo. Através de suas ligações com pensadores iluministas, suas ideias também influenciaram os Pais da Fundação dos Estados Unidos da América.