Fue uno de los líderes de la Casa de Lancaster en la Batalla de Barnet (1471). Tras su derrota, y la muerte de Warwick, huyó de nuevo, esta vez a Escocia y luego a Francia. Con una pequeña ayuda de Luis XI de Francia, se dedicó a la piratería contra barcos ingleses y ocasionalmente a incursiones en la costa. Entonces se produjo el incidente más misterioso de su carrera. En 1473 alcanzó St Michael's Mount, una pequeña isla rocosa en la costa de Cornualles. Sus motivos no están claros. La hipótesis más probable es que se tratase del preludio de una invasión de Inglaterra con la intención de deponer al rey Eduardo y colocar a su hermano, Jorge, Duque de Clarence, en el trono. No obstante, no se produjo invasión alguna ni llegaron tropas en su ayuda, y a principios de 1474 se rindió. Oxford fue encarcelado en la fortaleza de Hammes, cerca de Calais.