El primer protagonista en la producció de murals moderns a Mèxic va ser Atl o Gerard Murillo, va néixer a Guadalajara (Jalisco) el 1875. Ell va modificar el seu nom per identificar-se com a mexicà, Atl va treballar per promoure artesanies i art folklòric mexicà. Encara que va tenir èxit com a pintor a Guadalajara, les seves idees radicals contra l'Acadèmia o el govern ho van portar a que es traslladès a la Ciutat de Mèxic, que era més liberal. El 1910, mesos abans de l'inici de la Revolució mexicana, Atl va pintar el primer mural modern a Mèxic, ell va ensenyar a grans artistes que ho van seguir, incloent als que van arribar a dominar la pintura mural mexicana.