La place de la Liberté fut créée dans les années 1870-1880. Avant la construction de celle-ci, se trouvait le quartier de Notre-Dame-aux-Neiges. C’était un quartier ouvrier assez mal famé, peu sûr, délabré et mal entretenu, constitué de petites ruelles et d’impasses. Dans les années 1870, Charles Rogier (1800-1885) décida d’assainir le quartier en chassant les nombreux ouvriers qui y habitaient, pour le transformer en quartier bourgeois sous l’impulsion de Jules Anspach, bourgmestre de Bruxelles de 1863 à 1879. Il fut rasé en 1874. L’objectif était de ramener des populations plutôt favorisées en ville et plus aptes à fréquenter les institutions issues de la révolution de 1830, comme les parlements. C’est pour cette raison qu’un monument à son effigie fut dressé en son honneur au centre de la place, réalisé en bronze par le sculpteur Guillaume De Groot en 1897.