Les plans américains furent changés après que Pearl Harbor eut démontré la domination de l'aviation en matière de guerre navale, et que les Japonais aient acquis la supériorité aérienne aux Philippines dès le début de la guerre. Même après les lourdes défaites japonaises, telle Midway, la flotte des États-Unis préféra une avance en « saut de grenouille » d'île en île qui ne l'éloignait jamais de sa couverture aérienne basée à terre.