No decorrer da Segunda Guerra Mundial, Paris, declarada como cidade aberta desde a Batalha da França, é ocupada pela Wehrmacht em . Ela é relativamente poupada. O governo do marechal Pétain se instala em Vichy, e Paris cessa de ser a capital e se torna a sede do comando militar alemão na França ("Militärbefehlshaber in Frankreich"). Em , o engenheiro Jacques Bonsergent é o primeiro membro da Resistência a ser fusilado em Paris. Em 16 e 17 de julho de 1942, dá-se a "Rafle du Vélodrome d'Hiver", ou Vel d'Hiv, a apreensão de Judeus, a mais massiva na França, tratando-se na maioria de mulheres e crianças.