Pausanias Katsotas wurde 1896 in Ätolien-Akarnanien geboren. Er absolvierte 1916 die Hellenische Armeeakademie als Infanterie-Leutnant und diente bis zu seiner freiwilligen Pensionierung 1929 in der Armee. Nach dem Ausbruch des Griechisch-Italienischen Krieges 1940 wurde er in den Dienst zurückgerufen und kämpfte an der albanischen Front als Regimentskommandant im Range eines Oberstleutnants. Nach dem deutschen Einmarsch in Griechenland im April 1941 floh er aus dem Land und schloss sich den Truppen der griechischen Regierung im Exil im Nahen Osten an. Er übernahm das Kommando der 1. Griechischen Infanteriebrigade, mit der er in der Zweiten Schlacht von El Alamein kämpfte.