Počas celej svojej tvorby sa v jeho dielach objavuje opakovane motív histórie. Často používa historické udalosti alebo osobnosti na to, aby reflektoval prítomnosť. Najviac viditeľné je to v jeho drámach, napr.: "Kuningas lähtee Ranskaan" (prekl.: "Kráľ ide do Francúzska"), ktorá bola námetom na rovnomennú operu od Aulisa Saallinena. Historický námet je zrejmý aj v zbierkach básní, napr.: "Synnnyinmaa" (prekl.: "Domovina") sa zaoberá kritickým pohľadom na fínsku históriu; "Lehdet lehtiä" (prekl.: "Listy listov") zase popisuje Zimnú vojnu proti ZSSR cez memoáre ministra obrany.