Бројни историјски догађаји инспирисали су Волтера да напише "Кандида", од којих су најпознатији објава Лајбницове „Монадологије“, кратког метафизичког трактата, Седмогодишњи рат и земљотрес у Лисабону 1755. године. О обе последње катастрофе се често говори у "Кандиду," а научници их наводе и као узрок његовог настанка. Земљотрес у Лисабону 1755. године, цунами и пожари који су настали због Дана свих светих имали су снажан утицај на ондашње теологе и на Волтера, који је и сам био разочаран њима. Земљотрес је имао посебно велики утицај на савремену науку о оптимизму, филозофски систем који имплицира да се такви догађаји не би смели одиграти. Оптимизам је заснован на теодицеји Готфрида Вилхелма Лајбница и каже да је све што се дешава из неког разлога добро, јер је Бог добронамерно божанство. Овај се концепт често уобличава на следећи начин: „све је за најбоље у најбољем од свих могућих света“ (). Филозофи су имали проблема да уклопе страхоте овог земљотреса у свој оптимистични поглед на свет.