La decisione di lasciare l'area completamente inedificata venne presa dopo il primo assedio dei Turchi (1529), per motivi di sicurezza militare. Il termine "Glacis" venne mutuato dalla parola francese che nella terminologia militare indica gli spalti delle mura; tuttavia, nonostante l'assonanza, il Glacis di Vienna era costituito da semplici aree a prato.