ハーゲンベックは野生動物を調教し、イリノイ州シカゴで開催された万国博覧会（1893年）やセントルイスで開催された万国博覧会（1904年）で興行し、同時にサーカス興行主に販売した。ハーゲンベックのサーカスはそれらの万博で最も人気を博した。彼のコレクションには大型の動物や爬虫類も含まれており、様々な動物を調教して芸を仕込んだ。1900年、メスのライオンとオスのベンガルトラを交配させて雑種を作り、それをポルトガルの動物学者 Bisiano Mazinho に200万ドルで売っている。ハーゲンベックの調教した動物は、1914年以前にニューヨークのコニーアイランドにあった遊園地でも芸を披露している。