L'expressió fon popularitzada pel periodista José Luis Salado de "La Voz". Tanmateix, ell utilitzava l'expressió amb un significat diferent al que finalment feu fortuna, ja que per a ell el "Levante feliz" era aquell, entre Cartagena i Roses, con es refugiaren diversos membres de les elits madrilenyes al Madrid encerclat. L'expressió arribà a València i arribà a ser criticat per diaris republicans com "El Mercantil Valenciano" i "El Pueblo", que arribaren a interpretar-ho com un atac a la població valenciana en el seu conjunt.