Mustafa Kemal convocou então uma eleição, para estabelecer um novo parlamento turco, com sede em Ancara. Em 12 de fevereiro de 1920, o último parlamento otomano se reuniu na capital; a entidade foi dissolvida pelas forças de ocupação britânicas depois da declaração do Pacto Nacional (em turco: "Misak-ı Milli"). Mustafa Kemal usou esta oportunidade para estabelecer a "Grande Assembleia Nacional" (GAN). Em 23 de abril de 1920 a GAN foi inaugurada oficialmente, com Mustafa Kemal como seu presidente. Em 10 de agosto do mesmo ano, o grão-vizir Damat Ferid Paşa assinou o Tratado de Sèvres, que finalizou os planos para a partilha do Império Otomano, incluindo regiões que os turcos aceitavam tradicionalmente como sua terra natal. Kemal insistiu na independência completa, e na salvaguarda dos interesses das maiorias turcas no solo turco, e persuadiu a GAN a convocar um Exército Turco. Este exército enfrentou as forças de ocupação aliadas em três frentes de batalha: nas guerras Franco-Turca, Greco-Turca e Turco-Armênia. Após uma série de batalhas iniciais durante a Guerra Grego-Turca, o exército grego chegou a avançar até o rio Sakarya, a apenas 80 quilômetros a oeste das posições da GAN. Em 5 de agosto de 1921 Mustafa Kemal foi promovido a comandante-em-chefe das forças. A batalha de Sakarya, de 23 de agosto a 13 de setembro daquele ano, terminou com a derrota dos gregos. Os Aliados, ignorando a extensão dos sucessos de Kemal, esperavam impor a Ancara uma versão modificada do tratado de Sèvres, como um acordo de paz; Kemal rejeitou inteiramente a proposta. O confronto final, na Batalha de Dumlupınar, foi travado entre agosto e setembro de 1922, e consistiu de um ataque frontal às linhas gregas em Afyonkarahisar.