A segunda onda do movimento anarquista é considerada a maior e mais relevante, marcada pela consolidação do sindicalismo de intenção revolucionária e das organizações específicas anarquistas em tempos de guerra e reação. O contexto em que se insere esse período é o da expansão do capitalismo, potencializada nos anos 1890 com a abertura de colônias africanas e várias partes da Ásia à dominação imperialista. A Primeira Guerra Mundial também teve grande impacto nesse período, e a posição de parte do movimento anarquista, de apoio aos Aliados, gerou conflitos internos relevantes. Durante a guerra, iniciou-se um processo lento de substituições das importações que possibilitou a formação de um incipiente parque industrial em diversos países da América Latina, de modo que o movimento anarquista consolidou-se nessa região através de estratégias e mobilizações anarcossindicalistas e sindicalistas revolucionárias. Nesse período, os anarquistas participam de grandes mobilizações sociais, incluindo as revoluções no México, Rússia e Ucrânia, além de levantes na Macêdonia, que marcaram uma onda massiva de mobilizações crescentes entre 1917 e 1923. Influências individualistas se aproximam dos anarquistas nesse período, em localidades como Alemanha, Estados Unidos, Inglaterra e Rússia.