W latach 80. XX wieku skupił się na pracy w przemyśle filmowym, wtedy też powstały jego pierwsze pełnometrażowe dzieła. Popularność zdobył po rozpadzie Związku Radzieckiego, przede wszystkim za sprawą komedii obnażających absurdy "nowej" Rosji ("Osobliwości narodowego polowania" i "Osobliwości narodowego wędkarstwa"). Uznanie przyniosły mu także dramat "Punkt kontrolny" opowiadający o oddziale żołnierzy rzuconych na samotną placówkę w górach Kaukazu oraz komediodramat "Kukułka" rozgrywający się jesienią 1944 na pograniczu fińsko-radzieckim w czasie wojny kontynuacyjnej.