Nombre des œuvres perdues de Monteverdi datent des années 1610 et 1620, et les manuscrits disparurent peut-être pendant la guerre perdue par Mantoue en 1630. Selon Carter, leur perte est importante, car ils auraient pu fournir les liens musicaux entre les premiers opéras de cour mantouans du compositeur et les opéras publics qu'il composa à Venise vers la fin de sa vie : « Sans ces liens […] il est difficile de tracer un tableau cohérent de son développement comme compositeur de musique de scène. » Dans un article sur les orchestres d'opéra de l'époque de Monteverdi, regrette que le vide de trente ans qui sépare "Orphée" et l'opéra suivant du compositeur qui a survécu, "Le Retour d'Ulysse dans sa patrie", gêne l'étude de la façon dont l'orchestration des opéras a évolué pendant ces années cruciales.