Станом на кінець 220-х років до н. е. більша частина Пелопоннеса була спустошеною внаслідок Клеоменової війни. Втім, остання не торкнулась Мессенії, що привернуло увагу Етолійського союзу. Лідери останнього вирішили розграбувати формально союзну Мессенію, для чого переправили військо через Коринфську затоку. Висаджене на її південному узбережжі, воно пройшло через землі Патр, Фари та Трітеї, що належали ахейцям. Хоча етолійці ще намагались утриматись від зіткнення з Ахейським союзом, проте перехід війська все одно супроводжувався значними насильствами над місцевим населенням (та був здійснений без будь-якого погодження). Далі загони етолійців почали спустошувати Мессенію, мешканці якої не наважилися дати їм бій і звернулися по допомогу до ахейців, просячи прийняти їх до цього союзу.