Das Jugendschutzgesetz wurde mit Wirkung zum 1. April 2003 neu gefasst (die Neufassung wurde im Juli 2002, drei Monate nach dem Amoklauf von Erfurt, verabschiedet), gleichzeitig trat der Jugendmedienschutz-Staatsvertrag (JMStV) in Kraft. Während das JuSchG im Wesentlichen dem Jugendschutz in der Öffentlichkeit und Verbreitungsbeschränkungen bei jugendgefährdenden Trägermedien (Printmedien, Videos, CD-ROMs, DVDs und so weiter) regelt, werden im JMStV die Bestimmungen zu Rundfunk und sogenannten Telemedien behandelt. Grund für diese Zweiteilung ist die unterschiedliche Gesetzgebungskompetenz der Länder und des Bundes. Mit dem neuen Jugendschutzrecht wurden verstreute Vorschriften, wie Jugendschutzbestimmungen in "Rundfunkstaatsvertrag (RStV)" und "Mediendienstestaatsvertrag (MDStV)", gebündelt. Insbesondere ging dabei auch der Regelungsgehalt des "Gesetzes über die Verbreitung jugendgefährdender Schriften und Medieninhalte (GjSM)", zuletzt bekanntgemacht am 12. Juli 1985 (), im Jugendschutzgesetz auf.