1929年夏，刘少奇调任中共满洲省委书记，在中东路事件中发动了反对国民政府和张学良、支持苏联的运动。同年8月22日，在奉天（今沈阳）纱厂门口，因煽动罢工嫌疑与孟用潜一同被捕，9月中旬经奉天高等法院判决，“证据不足，不予起诉，取保释放”。日后刘少奇成为“叛徒”的重要证据，即为此次被捕。