Il commence sa carrière à l'école de Metz et devient aspirant d’artillerie le . Il est promu capitaine de la d’artillerie à cheval le , chef de bataillon le , puis chef de brigade commandant le d’artillerie à cheval le 3 prairial an II. Foucher de Careil passe général de brigade le , puis général de division le . Sous le Premier Empire, il participe notamment aux batailles d'Austerlitz (1805), d'Iéna (1806), à la guerre d'Espagne (1808) et à la bataille de la Moskowa (1812).