Die Armee wurde, nachdem ihr ein Vorgehen durch die Ardennen befohlen worden war, in der Schlacht bei Neufchâteau (22. bis 23. August 1914) von der deutschen 4. Armee unter Albrecht von Württemberg besiegt und zum Zurückgehen auf die Maas und später hinter die Marne gezwungen. Nach der Schlacht an der Marne hielt die Armee die Front in der Champagne mit Hauptquartier in Châlons. Von Dezember 1914 bis März 1915 war sie an der Winterschlacht in der Champagne beteiligt. Ab September 1915 folgte die Teilnahme an der Herbstschlacht in der Champagne und zu Beginn des Jahres 1916 Kämpfe um die Ferme de Navarin.