Perú se encontraba inmenso en un período de violencia interna desde 1980. Los grupos guerrilleros de ultra izquierda: el Movimiento Revolucionario Túpac Amaru y el Partido Comunista del Perú — Sendero Luminoso habían iniciado una guerra de guerrillas contra el Estado peruano para alcanzar el poder y en su camino comenzaron a recurrir a tácticas terroristas que desembocaron en genocidio. Ante la ineficacia inicial del gobierno para defenderse, ambos grupos terroristas se habían repartido áreas entre ellos, estando el MRTA más presente en la selva y Sendero Luminoso en la sierra y costa.