Nel 1633 si arruolò in uno dei tre reggimenti irlandesi sponsorizzati dagli spagnoli e prese parte alla battaglia contro le forze svedesi nell'Olanda spagnola. La sua partecipazione alla Battaglia di Nördlingen nel 1634 attirò l'attenzione del Gaspar de Guzmán y Pimentel, duca di Olivares, primo ministro di Filippo IV di Spagna, che l'aiutò poi a entrare al servizio del re. A quel punto egli aveva ispanizzato il proprio nome in "Guillén Lombardo".