У спробі прориву 1-ї Тихоокеанської ескадри з Порт-Артура 28 липня 1904 року, крім інших кораблів, брали участь чотири бронепалубні крейсери: «Аскольд», «Новік», «Діана» і «Паллада». В самому бою головних сил крейсери взяли лише обмежену участь, ненадовго потрапивши під вогонь японських панцерників. Після виходу з ладу флагмана і стихійного повороту ескадри до Порт-Артуру, командир загону крейсерів контр-адмірал Рейценштейн, який тримав свій прапор на «Аскольді», прийняв рішення прорватися до Владивостока силами лише одного свого загону. Фактично за флагманом пішов лише «Новик», «Діана» і «Паллада» незабаром відстали. Незважаючи на інтенсивний вогонь противника, крейсери зуміли прорватися, користуючись своєю перевагою в швидкості.