Theodor von Faber besuchte Schulen in Magdeburg, dem Geburtsort seines Vaters, und studierte an den Universitäten in Halle (Saale), Jena und Straßburg Jura. 1789 begab er sich nach Paris, wo er der Erstürmung der Bastille beiwohnte, und trat 1792 in das französische Revolutionsheer ein. Er kämpfte in der Champagne und in Belgien und geriet 1793 in österreichische Gefangenschaft, aus der er 1795 floh.