No início de 2017, Russell ingressou na Mercedes-AMG Petronas como parte de seu programa de jovens pilotos. Foi anunciado que o piloto participaria dos testes em Budapeste nos dias 1 e 2 de agosto, no fim de samana seguinte ao Grande Prêmio da Hungria. Em novembro do mesmo ano, foi anunciado que Russell faria sua estreia nos treinos livres de Fórmula 1 no Grande Prêmio do Brasil dirigindo na primeira sessão de treinos da Force India. Posteriormente, foi anunciado que ele também iria pilotar com eles na primeira sessão de treinos para o Grande Prêmio de Abu Dhabi.