Maavoimien komentajuus ajoittui sotavuosiin, jolloin naapurimaa Suomi oli sodassa Neuvostoliittoa vastaan. Holmquistin linja oli, kuten Ruotsin silloisen Per Albin Hanssonin johtaman hallituksen, hyvin varovainen. Saksan hyökättyä pian Suomen talvisodan päättymisen jälkeen huhtikuussa 1940 Tanskaan ja Norjaan kenr.luutnantti Holmquist joutui roolissaan asettamaan johtamansa maavoimat nopeasti valmiustilaan.