17日朝、ヴィアンの部隊と増援部隊（軽巡オーロラ、ペネロピ、ネプチューン、駆逐艦多数）が合流したあと、ドイツ空軍やイタリア空軍の空襲を撃退する。北アフリカへ向かう枢軸側輸送船団を守るため出撃していた戦艦3隻（リットリオ、アンドレア・ドーリア、ジュリオ・チェザーレ）を含むイタリア艦隊（司令長官アンジェロ・イアキーノ中将）と遭遇し、第1次シルテ湾海戦が発生した。軽巡と駆逐艦しかいないイギリス側は圧倒的に不利だったが、敢闘して戦艦3隻を含むイタリア艦隊を追い返した。