Prebivalstvo Judeje je kljub opustošenju, ki so ga Rimljani povzročili med prvo judovsko-rimsko vojno (66-73), po vrsti zakonov, ki so jih sprejeli rimski cesarji, zbralo dovolj volje in moči za nov upor. Upor se je začel med upravo guvernerja Kvinta Tineja Rufa in cesar Hadrijan je takoj poslal vojsko, da bi upor zatrla. Bar Kohba je kot vodja upora kaznoval vse Jude, ki se niso hoteli pridružiti uporu. Po dveh in pol letih so Rimljani upor zatrli. Hadrijan je po uporu Judom prepovedal vstop v Jeruzalem in na njegovem mestu začel graditi novo rimsko mesto "Aelia Capitolina".