Harry Golombek befand sich im Jahre 1939 zusammen mit seinen Mannschaftskameraden Stuart Milner-Barry und Hugh Alexander in Argentinien bei der in Buenos Aires stattfindenden 8. Schacholympiade. Während des laufenden Turniers wurden die Teilnehmer vom Ausbruch des Zweiten Weltkriegs überrascht, nachdem Großbritannien als Reaktion auf den deutschen Überfall auf Polen dem Deutschen Reich am 3. September 1939 den Krieg erklärte. Golombek und seine Team-Kollegen brachen daraufhin das Turnier ab und kehrten sofort nach England zurück.