Во второй половине 1980-х годов Шмонов вступил в Социал-демократическую партию России. Придерживался радикальных политических взгядов. Считал генерального секретаря ЦК КПСС Михаила Горбачёва виновным в подавлении митинга в Тбилиси 9 апреля 1989 года и в Баку 20 января 1990 года (21 и 131 погибший соответственно), за что и намеревался физически уничтожить его и таким образом обеспечить демократические выборы президента. Ещё с марта 1990 года он расклеивал листовки с призывами к убийству Горбачёва.