Первое упоминание о евреях Киева относится к X веку. Сохранилось киевское письмо, написанное местной общиной на древнееврейском языке. Это письмо является самым древним документом, в котором упоминается название города. Известные евреи путешественники Вениамин Тудельский и Петахия из Регенсбурга в XII веке упоминали о Киеве как о городе большой еврейской диаспорой. Во время Монгольского нашествия на Русь община и весь город были разгромлены. Община была возрождена, когда город после победы в битве на Синих Водах отошёл к Великому Княжеству Литовскому. Во время польско-литовского правления евреем было разрешено селиться в городе; несмотря на это евреи были изгнаны дважды в 1495 и 1619 годах.