Il est la cible le d'un attentat à l'explosif perpétré par l'organisation indépendantiste basque Pays basque et liberté (ETA) : au passage de son Audi 200, un commando a activé une bombe de . S'il s'en sort avec de simples contusions grâce au lourd blindage de son véhicule, sont blessées dont une en urgence absolue et deux grièvement. Au cours de son hospitalisation postérieure à l'explosion, il reçoit deux appels téléphoniques de Felipe González, un de Juan Carlos, les visites du ministre de la Justice et de l'Intérieur Juan Alberto Belloch et du coordonnateur général de la Gauche unie Julio Anguita. Cet attentat, dont le scénario rappelle l'assassinat en de Luis Carrero Blanco, président du gouvernement de Francisco Franco, intervient moins de après le meurtre par ETA de Gregorio Ordóñez, candidat du PP à la mairie de Saint-Sébastien.