En 1953 se inauguró una sucursal del museo al aire libre, hoy un museo independiente ("Freilichtmuseum am Kiekeberg"). El edificio de la Buxtehuder Straße, que había sido dañado durante los bombardeos de Hamburgo en el marco de la Segunda Guerra Mundial, ya no pudo albergar la cada vez más abundante colección del museo, por lo que en 1955 este abandonó su ubicación durante tres décadas para trasladarse a un nuevo edificio junto al Teatro de Hamburgo e instalaciones adyacentes.