Поход стал образцом воинского искусства периода политической раздробленности на Руси за полвека до монгольского нашествия. Святослав воспользовался преимуществом инициатора кампании и последовательно дважды концентрировал две трети своих сил против трети сил своих противников (на Влене и под Друцком; третий раз против трети сил противников выделил только треть своих и потерпел поражение, но получение земель на правобережье Днепра, бывшее целью всей кампании, стало прямым следствием именно этого столкновения). При этом сам Святослав и одна треть его сил (новгородцы) прошли в общей сложности примерно по 2 тыс. км. Что касается других двух третей его сил (чернигово-северские дружины и половцы), то они прошли примерно по 1,5 тыс. км за счёт того, что действовали посменно (во время похода одной части вторая «отдыхала», лишь прикрывая Чернигов от возможного нападения Рюрика). Также важным решением Святослава стало то, что половцы использовались только в соединениях с дружинами русских князей (вероятно, для повышения устойчивости).