24 червня 1940 року, після розгрому та капітуляції Франції, морський міністр французький адмірал флоту Ф. Дарлан дав слово честі британському першому морському лорду серу Д.Паунду, що не дозволить, щоб французькі кораблі були захоплені німцями. Однак, Лондон не виключав загрози переходу четвертого за міццю флоту світу на бік країн Осі.