A regény a 15. században játszódik Angliában, a Rózsák háborúja időszakában. A fiatal hős, Richard (Dick) Shelton rájön, hogy apja haláláért Sir Daniel Brackley a felelős. Csatlakozik a Tunstall-erdőben gyülekező elégedetlenkedőkhöz, hogy bosszút állhasson. Megmenti Johanna Sedleyt, akit szívéből szeret, és akit Sir Daniel szeretne feleségül venni. Dick és Joanna véres csatákat túlélve, főúri összecsapások kalamajkái között, rengeteg viszontagságon átvergődve jutnak el a dicsőségig és a boldogságig.