Raja Edward meninggal pada bulan September 1438, meninggalkan seorang putra muda untuk naik takhta sebagai raja Afonso V dari Portugal dengan jandanya Leonor dari Aragon sebagai pemangku takhtanya. Ini adalah pengaturan yang tidak populer di kalangan rakyat biasa di negeri ini, yang khawatir Leonor akan menjadi boneka para bangsawan tinggi yang berusaha memulihkan hak-hak istimewa politik yang mereka hilang selama revolusi tahun 1380-an. Prospek perang saudara mengangkat kepalanya. Untuk mencegah pemberontakan, Infante João dengan cepat menguasai Lisboa dan mengawasi Cortes untuk memilih saudaranya Pedro dari Coimbra sebagai wali penguasa untuk keponakannya Afonso V. Para bangsawan tinggi, dipimpin oleh saudara tirinya, Afonso dari Barcelos, mendesak Leonor untuk berpegang teguh, dan pengaturan distrik pembagian kekuasaan yang tegang disetujui antara Pedro dan Leonor.