Logo depois, ele abateu nove Spitfires em apenas dois dias (8 – 9 de julho) para alcançar sua 44.ª vitória e foi condecorado com a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro com Folhas de Carvalho ("Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub"), na época um dos melhores pilotos do JG 2. Ele continuou a pontuar de forma consistente enquanto a Força Aérea Real (RAF) montava ataques mais pesados ​​contra a França e temporariamente detinha o comando do III. "Gruppe" de 9 de dezembro de 1941 a 28 de janeiro seguinte, enquanto o "Gruppenkommandeur" (comandante do grupo) Hans Assi Hahn estava de licença. Ele marcou sua 52.ª (?) vitória em 12 de fevereiro, enquanto sua unidade fornecia cobertura para os cruzadores de batalha da "Kriegsmarine" de volta aos seus portos na Alemanha. Durante a Batalha de Dieppe em 19 de agosto de 1942, ele abateu cinco Spitfires para alcançar sua 71.ª vitória. Schnell foi promovido a "Hauptmann" da reserva em 1 de fevereiro de 1943.