Ele foi criado e proclamado Cardeal-Sacerdote de Santa Maria Auxiliadora na Via Tuscolana (uma diácona elevada pro hac vice ao título) no consistório de pelo Papa Paulo VI. Nesse mesmo dia foi nomeado arcebispo de Palermo. Ele renunciou ao governo da arquidiocese em 1970. Ele explicou que uma arquidiocese com muitos problemas pastorais difíceis precisava de um jovem arcebispo para preparar programas a longo prazo. Ele foi nomeado cardeal bispo do título da subprefeitura de Albano em . Participou dos conclaves eleitos Papa João Paulo I e Papa João Paulo II em agosto e outubro. Ele perdeu o direito de participar de qualquer conclave futuro quando completou 80 anos de idade em 1985.