Die Bauaufträge für die sechs Kreuzer gingen an drei Privatwerften, die auch je zwei Schiffe der vorangegangenen "Diadem"-Klasse in der Fertigstellung hatten. Die Kiellegung erfolgte in den Jahren 1898 und 1899. Als erster Kreuzer der neuen Klasse lief HMS "Sutlej" am 18. November 1899 bei John Brown in Clydebank vom Stapel, der das Typschiff der Klasse HMS "Cressy" am 4. Dezember bei Fairfield in Govan folgte, die am 28. Mai 1901 als erstes Schiff der Klasse in den Dienst der Royal Navy kam. 1902 kamen dann vier Schwesterschiffe in den Dienst. Nur die Fertigstellung der "Euryalus" bei Vickers in Barrow verzögerte sich durch einen Brand während der Ausrüstung am 11. Juni 1901 bis zum 5. Januar 1904. Das Typschiff "Cressy" war benannt nach der Schlacht bei Cressy im Jahre 1346, die den Beginn des Hundertjährigen Krieges darstellte, und sie war das dritte Schiff mit diesem Namen in der Royal Navy. Die Namensgebung der zweiten "Hogue" sollte an die Seeschlachten von Barfleur und La Hougue des 1692 erinnern. HMS "Aboukir" war das vierte Schiff der Navy, das den Namen der Seeschlacht bei Abukir im Jahre 1798 trug, durch die die Briten die Seeherrschaft über das Mittelmeer gewannen. HMS "Sutlej" wurde nach dem indischen (indisch-pakistanischen) Fluss Satluj benannt und war das zweite so benannte Schiff der Navy. HMS "Bacchante" war das fünfte Schiff mit diesem Namen der Royal Navy und nach den Teilnehmern einer Orgie zu Ehren des Weingottes Dionysos benannt.