La seva prometedora carrera escaquística va quedar interrompuda quan va refusar d'ingressar a l'exèrcit soviètic. Durant alguns anys va viure en la clandestinitat, fins que el 1986, fou sentenciat a dos anys de presó. Després d'un any va ser amnistiat, després d'una trobada entre els presidents Ronald Reagan i Mikhaïl Gorbatxov. Després del seu alliberament es va mudar de Riga a Varsòvia, i allà hi guanyà dos campionats de Polònia, els anys 1989 i 1995. Va jugar, representant Polònia, a les olimpíades d'escacs de 1990 i 1992.