Die Weltausstellung "Saint Louis World’s Fair", auch "Louisiana Purchase Exposition" genannt, die 1904 in St. Louis stattfand, bot ihr die Gelegenheit, die Musik der in einem „philippinischen Reservat“ versammelten philippinischen Ethnien kennenzulernen. Darunter waren Gruppen der Igorot und Aeta von der Insel Luzon, deren Musik bis dahin wenig bekannt war. Densmores Interesse galt, entsprechend der damaligen Zeitströmung, der Suche nach den Ursprüngen der Musik. Die Aeta schätzte sie als „eine der primitivsten Stämme der Inseln“ ein und ordnete sie und die anderen Gruppen in die ersten vier so bezeichneten, musikalischen Entwicklungsstufen ein. Diese biologistisch-evolutionäre, heute als rassistisch abgelehnte Einschätzung, die Densmore aufgrund ihrer praktisch gewonnenen Erkenntnisse äußerte, bildete ebenso wie die theoretischen Überlegungen anderer Forscher die Rechtfertigung für die Kolonisierung durch die Vereinigten Staaten.