Nach der laotischen Unabhängigkeit im Jahr 1954 wurde den Truppen des Pathet Lao („Land Laos“, Bezeichnung für die antikoloniale, kommunistisch gesinnte Bewegung in Laos und Keimzelle der Laotischen Revolutionären Volkspartei) die Provinzen Phongsali und Houaphanh als vorläufige Sammlungsgebiete zugewiesen. Die geplante Integration der Guerilla in die Regierungstruppen der laotischen Zentralregierung wurde durch den aufflammenden Bürgerkrieg verhindert und ab 1959 der Untergrundkampf – diesmal gegen die mit den USA assoziierten Königlichen Regierung in Vientiane – wieder aufgenommen.