Muchas de las obras perdidas de Monteverdi datan de las décadas de 1610 y 1620 y los manuscritos pudieron haber desaparecido en las guerras que sucedieron en Mantua en 1630. Carter cita como un aspecto significativo de su pérdida el grado en que podrían haber proporcionado vínculos musicales entre las primeras óperas de la corte de Mantua del compositor y las óperas públicas que escribió en Venecia hacia el final de su vida: «Sin estos vínculos ... es difícil fabricar una explicación coherente de su desarrollo como compositor para el escenario». En un ensayo sobre las orquestas de ópera de la época de Montverdi, Janet Beat lamenta que la brecha de 30 años entre "La fábula de Orfeo" y la siguiente ópera de Monteverdi que se conserva, "El regreso de Ulises a la patria", dificulta el estudio de cómo se desarrolló la orquestación de ópera durante esos años críticos.