Pada saat pecahnya Perang Tiga Puluh Tahun, John Ernest didukung oleh warga Kristen Protestan dari Kerajaan Bohemia dibawah pimpinan rajanya, Frederick V, yang terkalahkan pada tahun 1620 pada Pertempuran Gunung Putih. Gelarnya dihapus oleh Kaisar Ferdinand II, ia masih melanjutkan peperangan melawan dinasti Habsburg yang beragama Katolik dan terbunuh oleh pasukan dari Ernst von Mansfeld dari Hungaria pada tahun 1626.