Pihak Jepun menduduki Vietnam pada Perang Dunia II tetapi membenarkan Perancis tinggal dan menggunakan beberapa pengaruh. Ketika perang berakhir pada Ogos 1945, satu lompang kuasa telah diwujudkan di Vietnam. Mengambil kesempatan oleh itu, Việt Minh melancarkan "Revolusi Ogos" di seluruh negara untuk menawan pejabat-pejabat kerajaan. Maharaja Bảo Đại turun takhta pada 25 Ogos 1945, menamatkan Dinasti Nguyễn. Pada 2 September 1945, di Dataran Ba Đình, Hanoi, Ho Chi Minh, pemimpin Viet Minh, mengisytiharkan kemerdekaan Vietnam di bawah nama baharu iaitu Republik Demokratik Vietnam (DRVN) dalam satu ucapan yang menggunakan Pengisytiharan Kemerdekaan Amerika Syarikat dan Pengisytiharan Hak Manusia dan Warganegara Revolusi Perancis.