Setelah kematian pemimpinnya Josip Broz Tito, Yugoslavia mengalami kekacauan politik dan ekonomi pada dasawarsa 80-an. Ketika komunisme kehilangan pamornya, tokoh nasionalis Slobodan Milošević di Serbia dan Franjo Tuđman di Kroasia mulai berkuasa. Slovenia dan Kroasia menyerukan reformasi dan konfederasi yang lebih longgar tetapi seruan ini ditentang oleh pemerintah pusat di Beograd. Pada 25 Juni 1991, Slovenia dan Kroasia menyatakan kemerdekaan dari Yugoslavia. Pertikaian singkat terjadi di Slovenia dan Perang Kemerdekaan Kroasia mulai membara. Makedonia juga mengumumkan kemerdekaan, tetapi dibiarkan begitu saja oleh Yugoslavia. Rencana RAM mulai diterapkan, meletakkan dasar bagi perbatasan baru "Yugoslavia Ketiga" dalam upaya mendirikan negara di mana "seluruh etnis Serbia akan hidup bersama dalam satu negara".