2007-ben Merkel az Európai Tanács soros elnöke volt és központi szerepet játszott a Lisszaboni szerződés és a berlini ratifikáció elfogadásában. Merkel egyik következetes prioritása a transzatlanti gazdasági kapcsolatok megerősítése volt. Döntő szerepet játszott a 2008-as gazdasági válság kezelésében európai és nemzetközi szinten, „döntéshozónak” is nevezték. Az elmúlt időszakban a belpolitikában az egészségügyi ellátás reformja, a jövőbeli energiafejlesztéssel kapcsolatos problémák és a migráns válság voltak a fő kérdések kancellárisága ideje alatt. 2014 óta, illetve korábban 2011 és 2012 között a G7 vezetője. 2014-ben ő lett a leghosszabb ideje hivatalban lévő kormányfője az Európai Unióban. A világ egyik legbefolyásosabb emberének tartják, a Forbes 2015-ös listája szerint például a második legnagyobb hatalmú ember a világon, egyben a legbefolyásosabb nő. A CDU 2018. október 29-i kongresszusán bejelentette, hogy a decemberi választásokon nem pályázik a párt elnökségére és 2021-ben a mandátuma lejártával a kancellári posztra sem.