Dal 1902 Funke trascorse quattro anni a Tsingtao, all'epoca colonia tedesca in Cina, dove nel 1904 assistette alla Guerra russo-giapponese, in cui la Germania rimase neutrale. Il 10 agosto 1904 Funke fu testimone della Battaglia del Mar Giallo e, in quanto porto sicuro, Tsingtao accolse la corazzata russa "Tsesarevich", danneggiata nello scontro: il ponte era stato colpito due volte e l'Ammiraglio Wilhelm Withöft era morto, come anche molti altri Ufficiali superiori; la "Tsesarevich" fu raggiunta nella notte dall'incrociatore "Novik" e dai cacciatorpediniere "Bezstranshny, Bezshumny" e "Bezposchadny"; la "Novik" caricò quanto più carbone possibile e salpò immediatamente, mentre i cacciatorpediniere rimasero in porto e furono disarmati dopo tre giorni.