Im August 2008 wurden die "Shock Trials", die ein Schiff jeder neuen Klasse durchläuft, an der "Mesa Verde" ausgeführt. Dabei detoniert nahe dem Schiff unter Wasser ein Sprengsatz, der das Schiff jedoch nicht ernsthaft beschädigen darf. Im April 2009 nahm die "Mesa Verde" an der Übung UNITAS teil, im September an der Übung "PANAMAX". Anfang 2010 sollte das Schiff als Teil der Kampfgruppe um die "USS Nassau (LHA-4)" in den Persischen Golf verlegen. Nach dem schweren Erdbeben in Haiti wurde die Gruppe jedoch kurzfristig vor die Küste der betroffenen Region beordert, um dort Hilfe für die betroffenen Menschen zu leisten. Im März 2011 gehörte die "Mesa Verde" zur Kampfgruppe um die "USS Bataan (LHD-5)", die im Rahmen der Operation Odyssey Dawn ins Mittelmeer verlegte.