Kretschmer stammt aus dem Nachwuchs des SC Reichersbeuern, mit dem er Deutscher Jugendmeister 1970 wurde. Vom SCR wechselte er zum EC Bad Tölz und spielte dort ab der &lt;a href="Eishockey-Bundesliga%201972/73"&gt;Saison 1972/73&lt;/a&gt; zwei Jahre in der Bundesliga. Zur &lt;a href="Eishockey-Bundesliga%201974/75"&gt;Saison 1974/75&lt;/a&gt; holte die finanzstarke Düsseldorfer EG den Verteidiger in ihr Team. Dort gewann er gleich im ersten Jahr den deutschen Meistertitel und entwickelte sich zu einem der solidesten deutschen Verteidiger. Er schaffte auch den Sprung in die Deutsche Eishockeynationalmannschaft und spielte bei der Weltmeisterschaft 1976 sein erstes internationales Turnier. Über viele Jahre war er fester Bestandteil der deutschen Auswahl. Nach seiner ersten Teilnahme an Olympischen Winterspielen 1980 in Lake Placid wollte er zum EHC 70 München wechseln, doch dies zerschlug sich.