宾夕法尼亚州民主党大会于1880后4月开幕，兰德尔本对胜利充满信心，但却很快发现华莱士的派系人数更多。华莱士的人马夺得州民主党费城总部的控制权，虽然兰德尔的支持者也赢得部分议席，但大部分位置还是由参议员的盟友所得。虽然出现这一重大失利，但兰德尔还是继续在州内和州外支持蒂尔顿。虽然有流言称，蒂尔顿身体状况欠佳，很可能无法再度参选，但兰德尔在6月的党派全国大会上还是忠于蒂尔顿。首轮投票过后，纽约州代表取出蒂尔顿的密信告知大会他不会参选。接下来兰德尔期望原本忠于蒂尔顿的代表会把票投给他。许多代表确是如此，兰德尔也在第2轮投票中排名第2，但情况很快发生变化，局面已经倒向同样来自宾夕法尼亚州的内战将领温菲尔德·斯科特·汉考克少将。最终，几乎所有州的代表都投向汉考克的阵营，他以705票赢得提名。