Название страны состоит из слов, обозначающих исторические области: Босния и Герцеговина. В аббревиатуре — "БиГ". Босния под названием «Босона» () впервые упоминается в сочинении «Об управлении империей», написанном Константином Багрянородным около 950 года. Топоним «Босния» имеет, предположительно, дославянское происхождение; происходит от реки Босны, на берегах которой зародилось Боснийское государство. Название Герцеговины происходит от венгерского "herceg" — «воевода». Исторически связано с боснийским феодалом Степаном Вукчичем, который в 1448 году принял звание "воеводы" или "герцога" святого Саввы, отчего впоследствии его владения, составлявшие средневековую область Хум, получили название Герцеговины. Во времена турецкого владычества название закрепилось за образованным на хумских землях Герцеговинским санджаком (). Герцеговина была выделена в самостоятельную административную единицу турками в 1833 году в связи с волнениями в Боснии. В 1878 году Босния и Герцеговина в соответствии с Берлинским трактатом была оккупирована Австро-Венгрией и в 1908 году вошла в состав империи в качестве отдельной самоуправляющейся территории под верховным управлением Австрии и Венгрии. В 1910 году была принята конституция Боснии и Герцеговины. Аннексия Боснии Австро-Венгрией послужила причиной Боснийского кризиса.