Brisbane telah menganjurkan Sukan Komanwel pada tahun 1982 dan Pameran Dunia pada tahun 1988. Antara akhir 1970-an dan pertengahan 1980-an, Brisbane menjadi tumpuan protes hak tanah awal (contohnya semasa Sukan Komanwel) dan beberapa pertembungan antara pelajar, kesatuan pekerja, polis dan kerajaan ketika itu. Sebagian dari konteks ini, kumpulan muzik Brisbane yang inovatif muncul (terutamanya kumpulan Punk) yang menambah populariti bandar itu.