O distintivo da USP tem um lema agonístico: “"SCIENTIA VINCES"”, criado num período pós-derrota militar do Estado de São Paulo, quando se criou a USP como instrumento de formar elites capazes de, um dia, desenvolver e governar o país. O da FMRP, criado num período pós-ditadura Vargas, quando se tentava reorganizar a vida da cidadania, é mais construtivo: “"SCIENTIA TERMINUM AMOVERE"”.