Bereits mit 13 Jahren ging Truguet 1765 als Kadett zur "Garde de la Marine". Er konnte sich bald schon auszeichnen und kam bald darauf zu Kapitän Joseph Bernard de Chabert (1724–1805) auf die "Hirondelle". Unter dem Oberbefehl von Admiral Luc Urbain du Bouëxic de Guichen – später unter Admiral François Joseph Paul de Grasse – nahm Truguet am Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg teil und kämpfte bei St. Lucia (15. Dezember 1778) und Grenada (6. Juli 1779). Er nahm an der Belagerung von Savannah (September/Oktober 1779) teil und kämpfte vor Chesapeake Bay (5. September 1781), in der Seeschlacht vor St. Kitts (25./26. Januar 1782) und Les Saintes (12. April 1782). In diesen Schlachten wurde er mehrfach verwundet und dafür auch einige Male befördert.