Nel corso della loro storia, i giornali giapponesi hanno avuto un ruolo centrale nelle questioni della libertà di parola e della libertà di stampa . Nel periodo della democrazia di Taishō negli anni "1910-1920", il governo ha lavorato per sopprimere giornali come lo "shinbun di Asahi" per la loro posizione critica contro la burocrazia governativa che favoriva la protezione dei diritti dei cittadini e della democrazia costituzionale . Nel periodo di crescente militarismo, allo scoppio della seconda guerra mondiale, i giornali affrontarono un'intensa censura e controllo da parte del governo. Dopo la sconfitta del Giappone, la censura della stampa non è cessata, e gli occupanti americani hanno utilizzato il controllo del governo per diffondere i valori democratici e anticomunisti . Nel 1951, gli occupanti americani restituirono la libertà di stampa al Giappone, come tutt'oggi previsto dall'articolo 21 della Costituzione del Giappone .