Владимир Николаевич Тоболяков родился в семье преподавателя. Его мать умерла, когда ему было 5 лет. С золотой медалью окончил Тобольскую губернскую гимназию. Поступил в Томский политехнический институт, но в 1919 году был мобилизован в колчаковскую армию. В 1923 году переехал в Ленинград. С середине 1920-х годов начал литературную деятельность. Его рассказы печатались в сатирических журналах. Был секретарём журналов «Бегемот» и «Природа и люди». В 1930-х годах часто печатался в журнале «Звезда». Участвовал в Советско-финляндской войне. Когда началась Великая Отечественная война, вступил в ряды 1-й дивизии народного ополчения. Во время блокады Ленинграда заболел туберкулёзом.