Gli inizi del suo regno furono funestati dalla caduta del baluardo del nord, Edessa, assediata e presa nel 1144 da ‛Imād ad-Dīn Zenkī. Con la Seconda Crociata tentò invano di conquistare Damasco, vera capitale siriana, nel 1148. Fu però in grado di catturare l'importante fortezza egiziana di Ascalona nel 1153. Tutto il suo regno fu caratterizzato dai continui scontri di potere con Norandino, il quale cresceva sempre più in potenza in Siria e minacciava il dominio sul Principato d'Antiochia. Ammalatosi, morì senza figli e gli successe suo fratello Amalrico I.