Lorsque les troupes de Pablo Morillo arrivent à la reconquête de la Nouvelle-Grenade et leur entrée à Bogota devient imminente, le général Cabal envoie depuis Popayan un groupe d'escorte dont fait partie París pour ramener le président José Fernández Madrid. L'équipe arrive en et repart au sud avec le président. París convainc son frère Jose Ignacio de rejoindre également le Sud avec son grade de capitaine. Les défaites des patriotes se succèdent et la situation devient ingérable, ce qui incite Fernandez à démissionner de la présidence et Cabal du commandement de l'armée en faveur du général Liborio Mejía, qui trouve comme seule sortie l'attaque des troupes espagnoles de Sámano stationnées sur la Cuchilla del Tambo. Pour ce faire, il organise un bataillon de cavalerie et deux d'infanterie, nommant à París commandant de l'un de ces derniers. Mejía attaque Sámano le et malgré le courage de ses hommes, la supériorité de l'ennemi prévaut, aboutissant à la plus douloureuse des défaites, qui anéanti pratiquement l'armée patriote. Mejía et París réussissent à s'échapper avec un petit groupe d'hommes.