Cartago nunca consiguió recuperarse tras la segunda guerra púnica  y la tercera guerra púnica que siguió fue en realidad una simple misión punitiva para arrasar la ciudad de Cartago hasta sus cimientos. Cartago estaba prácticamente indefensa; cuando fue asediada, ofreció su rendición inmediata accediendo a una serie de exigencias escandalosas por parte de Roma. Los romanos rechazaron la rendición, exigiendo como un término de rendición más la completa destrucción de la ciudad; viendo que no tenían mucho que perder, los cartagineses se prepararon para luchar. En la batalla de Cartago, tras un breve asedio, la ciudad fue asaltada y completamente destruida, y su cultura «casi totalmente extinguida».