Les débits d'inondation dans les environnements urbains ont été étudiés relativement récemment malgré plusieurs siècles d'inondations. Certains chercheurs ont mentionné l'effet de stockage dans les zones urbaines. Plusieurs études se sont penchées sur les modèles d'écoulement et la redistribution dans les rues lors des tempêtes et les implications en termes de modélisation des inondations. Des recherches récentes ont examiné les critères d'évacuation en toute sécurité des personnes dans les zones inondées. Mais certaines mesures récentes sur le terrain durant les inondations du Queensland en 2010-2011 ont montré que tout critère basé uniquement sur la vitesse d'écoulement, la profondeur de l'eau ou l'impulsion spécifique ne peut pas tenir compte des risques de fluctuations de vitesse et de profondeur. Ces considérations ignorent davantage les risques associés aux gros débris entraînés par le mouvement d'écoulement.