Dans la nuit du 11 au 12 octobre 1940, il est envoyé - sous le commandement du capitaine de vaisseau (capitano di vascello) "Carlo Margottini" - pour patrouiller, avec les trois unités de son escadron et les torpilleurs du "I Escadron" ("Alcione", "Airone", "Ariel") la zone à l'est de Malte, à la recherche de navires britanniques qui auraient dû se trouver dans cette zone. Aux premières heures de la nuit du 12 octobre, les trois torpilleurs du "I Escadron" attaquent le croiseur léger HMS "Ajax", qui fait partie d'un plus grand déploiement naval britannique qui retourne à Alexandrie après avoir escorté un convoi vers Malte. Un combat violent et confus s'ensuit, à l'issue duquel le "Airone" et le "Ariel" sont coulés, tandis que le "Ajax" n'est pas sérieusement endommagé.