Molti reputarono Piquet in grado di lottare con le McLaren grazie al motore Honda, ma la pessima difesa del titolo da parte di Piquet confermò i dubbi sul fatto che il brasiliano potesse vincere solo a bordo di una vettura fenomenale; cosa che venne confermata dallo stesso Piquet in un'intervista del 2012 concessa alla televisione brasiliana, affermando che non era più a posto dopo l'incidente del 1987 a San Marino, e che aveva corso dal 1988 al 1991 solo per soldi.