Од 1949. до 1960. био је у затвору, одакле је побегао. Наредне, 1961. године, постао је трећи главни секретар КПП будући да је његов претходник умро у логору за политичке затворенике на Зеленортским острвима. Подупро је инвазију Варшавског пакта на Чехословачку 1968. године.