Efter opløsningen af den York-hæren ved Ludford Bridge i 1459 drog mange York-ledere i selvpålagt eksil. Hertugen af York og hans anden søn Edmund, jarl af Rutland, trak sig tilbage til den relative sikkerhed i Dublin, Irland. Hans vigtigste støtte jarlen af Warwick og hans far jarlen af Salisbury og Yorks søn Edvard, jarl af March nåede Calais den 2. november 1459, hvor Warwick fandt sin onkel Lord Fauconberg. I England var Lancaster-fraktionen hurtig til at udnytte den York-fraktionens flugt. Jarlen af Wiltshire blev udnævnt til kongens stedfortræder i Irland, og hertugen af Somerset blev kaptajn i Calais. Ingen af dem lykkedes dog at indtage deres nye stillinger, da irerne nægtede at fjerne York, og Calais porte forblev tætlukkede for deres nye 'kaptajn'.