Las relaciones entre Hong Kong y el Gobierno Central se volvieron más tensas tras las protestas de Hong Kong de 2014, algunas de las cuales pasaron de la calle al campo de fútbol. Desde 2015, la selección nacional de fútbol de Hong Kong ha visto un aumento en el abucheo de la "Marcha de los Voluntarios", de manera más prominente en los partidos internacionales de fútbol. El primer incidente fue durante el partido contra Maldivas en la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2018 en el estadio Mong Kok en junio de 2015, cuando los aficionados abuchearon durante el himno nacional antes del partido. El abucheo se repitió durante otro partido en Qatar en septiembre de 2015. La FIFA había advertido a la Asociación de Fútbol de Hong Kong (HKFA) sobre la conducta de los aficionados y había impuesto una multa de 5.000CHF por el abucheo que sufrió en su país contra Qatar. La HKFA fue multada por 10.000CHF (HK$77.150) de nuevo por abuchear el himno antes del partido en casa contra el equipo de relaciones públicas de China el 17 de noviembre de 2015.