Майкл Стренк вступил в Корпус морской пехоты 6 октября 1939 года в Питтсбурге. После прохождения курса молодого бойца на базе морской пехоты Пэррис-Айленд в декабре Стренк в чине рядового был приписан к почтовой службе морской пехоты. До момента вступления США во Вторую мировую Стренк служил в различных подразделениях морской пехоты, в том числе на базе Гуантанамо и на авиабазе Нью-Ривер в Северной Каролине. Ему были присвоены звание капрал 23 апреля 1941 года и звание сержант 26 января 1942 года. В начале апреля 1942 года Стренк в составе 3-го батальона 7-го полка 1-й дивизии морской пехоты был направлен на Тихоокеанский фронт. В составе , только что сформированного элитного подразделения для выполнения наступательных и диверсионных операций, Стренк участвовал в боевых действиях на Соломоновых островах и в боевых действиях на острове Бугенвиль. В январе 1944 года Стренк получил кратковременный отпуск, во время которого он смог повидаться с семьёй. По возвращении из отпуска Стренк был переведён в состав 2-го батальона 28-го полка 5-й дивизии морской пехоты. 28-й полк был создан в феврале 1944 года из подразделений морской пехоты, принимавших участие в боевых действиях на Тихоокеанском фронте и расформированных в связи с большими потерями. В составе своего нового подразделения Стренк проходил подготовку на военной базе Кэмп-Пендлтон и на Гавайях. В битве за Иводзиму 5-я дивизия морской пехоты была главной ударной силой союзников. 19 февраля 1945 подразделение Стренка было десантировано с моря на южную часть острова Иводзима, 1 марта Майкл Стрэнк погиб в бою.