Nach mehreren Kriegen musste Schweden im Jahr 1809 Finnland an das zaristische Russland abtreten. Trotzdem blieben Kontakte zwischen Schweden und Finnen vor allem in akademischen Kreisen erhalten. Trotz eigener Universitäten in Finnland stellte für viele finnische Studenten und Wissenschaftler Stockholm und dessen Universität nach wie vor ein wichtiges Bindeglied zwischen den beiden Völkern dar. Auch weil die Küste Finnlands seit Beginn der gemeinsamen Geschichte schwedischsprachig war, brachen die Beziehungen zwischen Schweden und Finnen in der russischen Zeit Finnlands nicht ab. Als gegen Ende des 19. Jahrhunderts der politische Druck Russlands auf Finnland zunahm, floh ein großer Teil der Unterdrückten und Verfolgten nach Schweden. Auch während des finnischen Bürgerkriegs von 1917 bis 1918 und während des Zweiten Weltkriegs suchten viele Finnen Zuflucht in Schweden. So wurden im Winterkrieg (1939–1940) und im Fortsetzungskrieg (1941–1944) ungefähr 72.000 Kinder aus Finnland nach Schweden geschickt. Von den sogenannten „finnländischen Kriegskindern“ "(Finländska krigsbarn)" blieben viele in Schweden oder kehrten in den Nachkriegsjahren dorthin zurück.