Im Zuge der Besetzung Ägyptens 1882 durch britische Truppen, unter Garnet Joseph Wolseley, während des Anglo-Ägyptischen Krieges, wurde die ägyptische Armee in der Schlacht von Tel-el-Kebir zerschlagen. Sie wurde anschließend unter dem Kommando von 25 britischen Offizieren und einem britischen Oberbefehlshabers neu aufgebaut. Die Amtsbezeichnung dieses Oberbefehlshabers war "Sirdar". Zum ersten Sirdar wurde Evelyn Wood mit einem Jahresgehalt von 5000 £ ernannt. Sein Stellvertreter wurde Francis Grenfell, welcher 1885 das Amt übernahm.