Im Konsistorium vom 3. Mai 1824 erhob Papst Leo XII. ihn zum Kardinal. Den roten Hut erhielt Bonaventura Gazzola am 6. Mai 1824, und am 24. Mai desselben Jahres wurde er Kardinalpriester mit "San Bartolomeo all’Isola" als Titelkirche. Er nahm am Konklave 1829 teil, aus dem Pius VIII. als Papst hervorging. Aufgrund seines schlechten Gesundheitszustandes konnte er nicht zum Konklave 1830–1831 anreisen, das Gregor XVI. zum Papst wählte.