"USS «Єнкон» (AGC-4)" було спущене на воду 24 вересня 1938 на верфі Bethlehem Steel Company, Квінсі, штат Массачусетс і увійшло до складу кампанії Panama Canal Railway, яка замовляла будівництво корабля. З 22 червня 1939 судно займалося регулярними перевезеннями пасажирів та вантажів між Нью-Йорком та містом Крістобаль (Зона Панамського каналу).