En 1980, la anual State of Origin series (competición de rugby al mejor de tres) comenzó en Lang Park en Brisbane. Brisbane organizó los Juegos de la Commonwealth de 1982. En el mismo año, Eddie Mabo comenzó acciones en el Tribunal Supremo para reclamar la propiedad de la tierra en el estrecho de Torres en nombre de los habitantes indígenas, siguiendo la Ley de Enmienda de Queensland ("Queensland Amendment Act"), que se había aprobado ese mismo año. En 1985, el gobierno de Queensland trató de poner fin a los procedimientos en el Tribunal Supremo al aprobar la Ley Declaratoria de las Islas de la Costa de Queensland de 1985 ( Queensland Coast Islands Declaratory Act 1985), que afirmaba que Queensland tenía el control total de las islas del Estrecho de Torres después de haber sido anexionadas en 1879. Esa ley fue considerada como contraria a la Ley de Discriminación Racial de 1975 (Racial Discrimination Act 1975) por el Tribunal Supremo en 1988. La conocida decisión Mabo v Queensland (No 2) (1992) fue dictada en 1992, que reconoció el título nativo.