À partir de la guerre civile entre César et Pompée ( à à Pharsale en , à à Thapsus en , à à Munda en ), à celle des Libérateurs ( à à Philippes en , plus de 40 légions dans chaque camp, soit 25 % des "" italiens) ou à la dernière Guerre civile de la République romaine, les effectifs sont imposants à tel point qu'après la bataille d'Actium, Octave se retrouve à la tête d'une soixantaine de légions, soit environ en , dont il licencie plus de la moitié (de 30 à , sont démobilisés, et Auguste déclare dans son testament avoir eu jusqu'à sous ses ordres durant son règne) pour ne garder que vingt-cinq légions lors de son règne.