È celebre soprattutto per avere ospitato due importanti battaglie in due periodi storici completamente differenti. Nel 425 a.C., nella Battaglia di Sfacteria si affrontarono, nell'ambito della Guerra del Peloponneso, ateniesi e spartani. Nel 1827 fu teatro di uno dei più importanti scontri della Guerra d'indipendenza greca, la Battaglia di Navarino, nella quale l'Impero Ottomano affrontò le truppe francesi ed inglesi, poi risultate vincitrici.