Il mondo occidentale cristiano, pur percependo il pericolo che l'espansione ottomana poteva rappresentare, poco o nulla fece per contrastarla, occupato come era nelle guerre interne. Solo il re d'Ungheria Sigismondo tentò di fermarli, ma nel 1396 fu surclassato nella battaglia di Nicopoli, ritenuta l'ultima crociata su larga scala del Medioevo, anche se non combattuta in Terra santa. Bayezid, ebbro dalla vittoria, giunse ad esclamare che "avrebbe fatto mangiare i suoi cavalli a Roma, sull'altare di san Pietro". Fedele ai suoi propositi, "il Fulmine", come fu soprannominato il sultano (in turco "yildirim"), si spinse fino ai confini con la Stiria, prendendo nel frattempo Patrasso e il Peloponneso. Le sue truppe vennero fermate solo dai valacchi nella battaglia di Rovine del 17 maggio 1395.