Schon mit vierzehn Jahren wurde Schöning Pikenier in der Armee des Kurfürsten Friedrich Wilhelm. Zunächst als Leutnant, ab 1677 als Rittmeister im Kürassierregiment „von Pfuhl“, nahm er 1672/79 während des Feldzuges gegen Frankreich und Schweden an der Schlacht bei Fehrbellin und dem Übergang nach Rügen teil. 1686 zog er unter seinem Vetter, dem Generalfeldmarschall Hans Adam von Schöning, gegen die Türken und wurde für seine Leistungen zum Ritter des Ordens de la Générosité geschlagen. 1691 wurde er Oberst und kommandierte in den nächsten Jahren das Kürassierregiment. 1693/95 war Schöning erneut beim Feldzug gegen die Türken. Im November 1703 wurde er Brigadier. Wegen seiner schwachen Gesundheit bat Schöning um seinen Abschied und dimittiert am 8. November 1703 als Generalmajor. Von seinem Nachfolger Canstein erhielt er 8000 Taler für sein Regiment.