La situazione in Messico si deteriorò durante tutto il 1910 e in una serie di incidenti dei ribelli messicani attraversarono il confine degli Stati Uniti per ottenere cavalli e armi. Quando Díaz fece arrestare il candidato dell'opposizione Madero prima delle elezioni presidenziali del 1910, i sostenitori di Madero risposero impugnando le armi contro il governo. Questa agitazione portò alla cacciata di Díaz e alla rivoluzione, continuata per altri dieci anni. Nel territorio dell'Arizona, due cittadini statunitensi furono uccisi e una decina circa feriti, alcuni a causa di spari attraverso il confine. Taft non voleva essere obbligato a entrare nel conflitto, quindi incaricò il governatore del territorio di non rispondere alle provocazioni. Nel marzo 1911 inviò 20.000 soldati al confine messicano per proteggere i cittadini statunitensi e gli investimenti finanziari in Messico. Disse al suo aiutante militare, Archibald Butt: "Mi siederò sul coperchio e ci vorrà molto per tirarmi via".