Als protestant vocht hij in Bohemen eerst tegen de keizerlijke troepen, maar in 1626 liep hij over naar het leger van Albrecht van Wallenstein. Hij onderscheidde zich in de veldslagen bij Lützen (1632) en Nördlingen (1634) en werd in 1636 veldmaarschalk in het Beiers leger. In 1640 werd hij veldmaarschalk in het keizerlijk leger en na zijn bekering tot het katholieke geloof werd hij ook benoemd tot graaf. Hij sneuvelde in de Slag bij Jankau (1645).