Il existe un débat sur le fait de savoir si des armes biologiques ont été utilisées durant la guerre froide. Par exemple, les américains auraient déclenché des épidémies de peste par puces lors de la guerre de Corée (1950-1953), puis de la guerre du Viêt Nam (1965-1975); de même les Chinois pour l'invasion du Tibet (1950-1951); les Soviétiques lors de la guerre d'Afghanistan (1979-1989) ; ou sous la dictature des Khmers rouges au Cambodge (1975-1979).