Cette visite à Assise constitue la première sortie du Vatican pour le pape depuis le début de la pandémie de Covid-19, mais le quatrième passage dans cette ville depuis le début de son pontificat en mars 2013. La pandémie elle-même n'est pas la raison de la publication de l'encyclique, mais elle en amplifie les constats dressés par le pape, notamment dans l'absence de coopération entre les acteurs pour lutter contre la maladie.