Возвратившись, Эндрюс обнаруживает, что генерал Бьюэлл отправился в Теннесси (позднее он примет участие в сражении при Шайло). Тогда Эндрюс обращается к генералу Ормсби Митчеллу и убеждает его, что с достаточным количеством людей и собственным машинистом может уничтожить железнодорожные мосты и тем самым изолировать Чаттанугу от Атланты и остального Юга. В свою очередь, это позволяло армии Федерации быстрее захватить этот город, что теоретически могло приблизить конец войны на год-два. Митчелл соглашается (из-за этого некоторые исследователи называют операцию «Рейдом Митчела» ()) и 7 апреля из 2-го, 21-го и 33-го пехотных полков армии Огайо отбираются 22 добровольца для выполнения спецоперации. При этом добровольцев сразу предупреждают о высокой опасности мероприятия и о том, что если конфедераты их схватят, то будут обращаться с ними не как с пленными, а как со шпионами и поэтому, возможно, повесят.