戦前の日本警察は、内務省警保局による中央集権体制で運営されていた。しかし、太平洋戦争（大東亜戦争）で日本が敗戦し、連合国軍の統治下に置かれると、GHQは日本の警察機構を天皇制の維持擁護を目的とした非民主的な警察体制であると断罪し、内務省の廃止を含めた全面的な見直しを要求してきた。