L'année suivante, le royaume des Deux-Siciles est envahi par l'armée de Garibaldi. Le roi et la reine en appellent à leur beau-frère, l'empereur d'Autriche François-Joseph. L'empereur d'Autriche est alors très impopulaire et affaibli après ses défaites à Solférino et Magenta face aux armées françaises de Napoléon III qui soutenait le roi Victor-Emmanuel II de Sardaigne. Malgré les efforts des frères et sœurs de la reine, il ne peut venir à leur aide.