1945年、日本が敗戦し、ソ連軍が朝鮮を解放した。金日成をはじめとする朝鮮人隊員は、ソ連軍が占領した北朝鮮（38度線以北の朝鮮）に帰され、北朝鮮人民委員会や朝鮮共産党（後の朝鮮労働党）、及び朝鮮人民軍の要職に就いた。朝鮮民主主義人民共和国の建国後、東北抗日聯軍の出身者は満州派（パルチザン派）と呼ばれる派閥となり、南労党派（南朝鮮労働党出身者）、延安派（東北抗日聯軍とは別に中国から帰国した者）、ソ連派（東北抗日聯軍とは別にソ連から派遣された者）、甲山派（普天堡の戦いなどで東北抗日聯軍と共闘した者）を相次いで粛清し、北朝鮮の権力を独占した。朝鮮労働党から政敵を駆逐した満州派は、1967年に党の指導理念として唯一思想体系を採択し、これ以降北朝鮮は主体思想に基づく独自の社会主義国として歩んでいくこととなる。