Le conflit avait également des connotations ethniques, car la raison pour laquelle aucun gouvernement de coalition n'avait été formé était due à la demande que l'albanais soit la deuxième langue officielle du gouvernement de la Macédoine du Nord, et en raison des tentatives du chef de l'opposition Zoran Zaev de former un gouvernement de coalition avec des partis ethniques albanais. La Macédoine du Nord avait connu des violences ethniques massives au cours des années précédentes, en particulier en 2001 et .