第二次世界大戦後、ドイツに進駐したアメリカ軍部隊において、占領任務の補助に当たるドイツ人部隊の編成が始まった。こうした部隊には、労務部隊（Labor Service Units）あるいは民生部隊（Civilian Service Units）などの名称が与えられた。1948年、ベルリン空輸の支援のため、最初の500人のドイツ人が雇用された。この時に隊員となったのは、主に旧領土、とりわけポーランド領から追放され、本国へと逃れてきた避難民たちだった。