Miasto gościło uczestników zarówno letniej, jak i zimowej uniwersjady. W 1961 oraz 1977 odbyły się zawody letnie, a w 1983 oraz 1989 zimowe. Sofia była kandydatem do organizacji zimowych igrzysk olimpijskich w 1992,1994 oraz 2014, jednak odpadła w ostatnim w 1992 i dwa razy pierwszym etapie wyboru.