La nation portugaise, quant à elle, émerge dès le et se manifeste en tant qu'entité politique autonome de ses souverains vers le milieu du . Dès 1254, les trois ordres du royaume sont associés à la gestion du pouvoir, avec la convocation de la noblesse, du clergé et du peuple aux Cortes de Leiria par le roi . En 1372, le petit peuple, surnommé « "arraia-miúda" », intervient violemment sur la scène politique pour s'opposer au mariage du roi et Éléonore Teles de Menezes, avec des tumultes et une rébellion populaire. Lors de la crise de Succession au Trône de 1383-1385, les trois ordres prennent parti pour et défendent l'indépendance du pays face aux prétentions du roi Jean Ier de Castille. Le peuple (artisans, bourgeoisie et population de Lisbonne), sur-représenté dans le « "partido nacionalista" », prend une part active dans les "" et est le grand bénéficiaire du changement de dynastie.