Bajo el control político de Deng, el ejército comunista se apoderó de Chongqing a fines de noviembre de 1949 y entró en Chengdu, el último bastión del poder de Chiang Kai-shek, unos días después. En ese momento Deng se convirtió en alcalde de Chongqing, mientras que simultáneamente era el líder del Partido Comunista en el suroeste, donde el ejército comunista, ahora proclamándose Ejército Popular de Liberación, reprimió la resistencia leal al antiguo régimen del Kuomintang. En 1950, el estado gobernado por el Partido Comunista también tomó el control del Tíbet.