L'Époque moderne peut s'arrêter avec la Révolution française, qui commença le 14 juillet 1789 avec la prise de la Bastille et s'acheva par le coup d'État du 18 brumaire de l'an VIII () de Napoléon Bonaparte. Cette hypothèse, faisant de la France un pays de qui vient la transition, est sujette à caution.