Fu avviato molto precocemente alla carriera delle armi, prese parte alla Guerra di successione di Mantova e del Monferrato con il grado di capitano di fanteria, ottenendo l'encomio del generale Ambrogio Spinola. Qualche anno dopo combatté nella Guerra dei trent'anni sul fronte delle Fiandre, dove si guadagnò il grado di sergente maggiore e un seggio nel Consiglio di guerra di quegli Stati.