En plena Segunda Guerra Mundial se estableció en la batalla de Stalingrado un enorme puente aéreo de la Luftwaffe alemana entre noviembre de 1942 y febrero de 1943, que buscaba el abastecimiento del VI Ejército alemán que se hallaba totalmente rodeado por los ejércitos soviéticos. El puente aéreo más grande fue el puente aéreo de Berlín, que duró desde junio de 1948 hasta septiembre de 1949, una operación estadounidense, británica y francesa destinada a frustrar el bloqueo de la ciudad de Berlín por parte de la Unión Soviética. Los transportes aéreos se volvieron prácticos durante la Segunda Guerra Mundial cuando los aviones se volvieron lo suficientemente grandes y sofisticados para manejar grandes demandas de carga. El comando de Transporte Aéreo de la USAAF comenzó el transporte aéreo más grande y más prolongado de la guerra en mayo de 1942, entregando más de medio millón de toneladas netas de material desde India a China sobre la joroba en noviembre de 1945.