En tant que défenseur, Ricardo Altamirano fut international argentin à 27 reprises (1991-1995) pour un but. Il participa à la Copa América 1991, qu'il remporta. Ensuite il participa à la Coupe des confédérations 1992, où il inscrivit son seul but en sélection, contre la Côte d'Ivoire (4-0, but à la). Il remporta aussi ce tournoi, comme celui de la Copa América 1993. Il participa à la Copa América 1995, mais il fut éliminé en quarts de finale.