42-га дивізія була відправлена на Західний фронт у листопаді 1917 року, однією з перших з'єднань Американських експедиційних сил у Франції. З прибуттям до Європи формування розпочало період інтенсивних тренувань та занять з бойової підготовки, готуючись до випробувань реаліями війни. З 1918 року дивізія взяла участь у чотирьох великих битвах на півночі Франції та в Бельгії: наступ у Шампані 1918 року, в другій битві на Марні, боях за Мен-Мієль та у Мез-Аргоннський операції під час 100-денного наступу військ союзників на Західному фронті. Загалом дивізія провела в боях 264 дні, зазнавши 14 863 втрати: 2 058 — загиблих та 12 625 — поранених.