Nachdem Sigmund Bergmann 1879 in den Vereinigten Staaten zusammen mit Thomas Alva Edison die erste Glühbirne erfunden hatte, waren diese bei der Pariser Elektrizitätsausstellung 1881 eine „epochale Sensation“. In diesem Zusammenhang besuchte Bergmann 16 Jahre nach seiner Emigration in die USA erstmals wieder Deutschland. Durch die Gründung des Deutschen Reiches erlebten Industrie und Handel gerade einen starken Aufschwung und in Berlin erkannte der gebürtige Thüringer das Potential der noch jungen, aber sich dank Werner von Siemens gut entwickelnden Elektroindustrie.