Vào ngày 6 tháng 5 năm 1942, "Breese" cứu giúp 84 người sống sót từ chiếc tàu sân bay vốn bị đánh chìm sau Trận Midway. Trong mùa Hè năm 1942, nó hoạt động tại khu vực Nam Thái Bình Dương; nó cùng các tàu rải mìn "Gamble" và đã rải mìn tại eo biển Segond thuộc Espiritu Santo vào ngày 3 tháng 8 năm 1942. Đi vào eo biển trong nhiệm vụ tuần tra hộ tống mà không được lưu ý về bãi mìn, tàu khu trục trúng phải một quả mìn và bị chìm. Đang neo đậu trong eo biển, "Breese" đã đến để trợ giúp. Vào ngày 30 tháng 9 năm 1942, trong một cuộc thực tập ban đêm ngoài khơi Espiritu Santo, nó bị hư hại nhẹ do va chạm với tàu tuần dương hạng nặng . Nó tiến hành các hoạt động quét mìn trong quá trình củng cố quần đảo Solomon từ ngày 1 đến ngày 13 tháng 5 năm 1943, khi nó được phân về Đội đặc nhiệm 36.5 cùng với "Gamble", và . Chúng đã rải mìn trong eo biển Blackett để bảo vệ lối tiếp cận phía Tây của vịnh Kula.