ティー・ブイはベトナム戦争中に当時のサイゴンで生まれた。同市が北ベトナムによって陥落する3か月前だった。6人きょうだいだが年上の2人はティーが生まれる前に亡くなっている。一家は自国を脱出する「」集団に加わり、マレーシアの難民キャンプにたどり着いた。やがて米国への亡命を認められ、1978年に移住した。現在は夫と2人の息子とともにベイエリアに住んでいる。