Der Zweite Weltkrieg hatte in Europa und im pazifischen Raum unermessliches menschliches Leid verursacht und auch schwere materielle Zerstörungen gebracht, dazu wurde auch der gesamte Welthandel dem Diktat des Krieges unterworfen. Die neue deutsch-französische Verständigung (Schuman-Plan, Montanunion) ermöglichte für das Nachkriegseuropa den Prozess der europäischen Integration. Japan war der letzte Verlierer des Krieges (2. September 1945) und musste seine Pläne für eine „Großostasiatische Wohlstandssphäre“ begraben.