Die Khane der Goldenen Horde beherrschten von 1238 bis 1480 Russland. Die institutionalisierte Abhängigkeit von den Mongolen etablierte sich nach dem Ende der Kiewer Rus mit der Belagerung von Kiew (1240) unter dem Großfürsten Jaroslaw von Wladimir, der 1243 Batu Khan öffentlich als den Herrn über alle russischen Fürsten pries. Auch Daniel Romanowitsch von Galizien, König von Galizien, und Alexander Newski mussten dem Khan jeweils ihre Unterwerfung bezeugen und Bestätigung ihrer Titel erbitten. Die russischen Fürsten mussten aber nicht nur fast 250 Jahre lang regelmäßig nach Sarai pilgern, um in ihren jeweiligen Ämtern bleiben zu dürfen; sie hatten auch mongolischen Statthaltern (mongolisch "Darughachi") Tribut zu leisten und diesen Bericht zu erstatten, Rechenschaft abzulegen und Truppen für Kriege zu stellen. Vereinzelt wagten russische Fürsten Aufstände gegen die mongolische Herrschaft. Ein solcher auf dem Gebiet des heutigen Polen wurde z. B. laut dem Chronisten Martin Cromer im Jahr 1257 in einem dreimonatigen Feldzug blutig niedergeschlagen und führte u. a. zum zweimaligen Niederbrennen von Sandomierz und einer Zerstörung Krakaus. Bis zum Abwerfen der mongolischen Herrschaft unter Iwan III. († 1505) gelang den russischen Fürsten dies jedoch immer nur kurzzeitig und vor allem lokal beschränkt. Die Khane förderten die Aufspaltung Russlands in bedeutungslose Fürstentümer und unternahmen deswegen wiederholt Kriegszüge in dem Land (besonders 1259, 1281, 1293, 1317, 1327, 1382, 1408 – siehe Mongolische Invasion der Rus).