Erste Kontakte zwischen Afghanistan und den USA starteten, als in den 1830er-Jahren der US-amerikanische Abenteurer und politische Aktivist Josiah Harlan aus Philadelphia den Indischen Subkontinent mit der Absicht betrat, Afghanistans König zu werden. Nun begann die US-amerikanische Regierung damit, im Binnenland Afghanistan Geld zu investieren. Dies endete erst, als in Afghanistan die Saur-Revolution ihren Lauf nahm.