Uma conferência de imprensa realizada no hotel em 21 de junho de 1948 apresentou ao mundo o disco de vinil. A Conferência Cultural e Científica para Paz Mundial, também conhecida como Conferência Mundial da Paz de Waldorf, ocorreu entre 27 e 29 de março de 1949 no Waldorf-Astoria para discutir a Guerra Fria e a divisão cada vez maior entre Estados Unidos e União Soviética. A conferência ocorreu em uma época que havia grande sentimento anticomunista e suspeitas dos soviéticos por parte dos norte-americanos, principalmente por causa do Bloqueio de Berlim e do Golpe de Praga ocorridos no ano anterior. O evento foi organizado pelo Partido Comunista dos Estados Unidos, porém foi patrocinado por vários indivíduos que não eram stalinistas, como Leonard Bernstein, Marlon Brando, Albert Einstein e Aaron Copland, com a intenção de promover a paz. A conferência teve a presença de figuras como Andrei Vishinski, ministro das relações exteriores soviético; do pianista e compositor Dmitri Shostakovich e do escritor Alexander Fadeiev. As tensões aumentaram durante o evento, culminando quando Shostakovich, em frente de uma multidão de oitocentas pessoas, lançou um ataque contra a civilização ocidental, afirmando que "um pequeno bando de bandidos estava preparando a opinião pública mundial para a transição de guerra fria para agressão direta". Houve protestos contra a conferência por anti-stalinistas, com indivíduos como Mary McCarthy, Robert Lowell e Norman Mailer condenando publicamente o stalinismo presente no hotel.