Во время Второй мировой войны десятки тысяч малагасийских мужчин снова были вынуждены вступить в ряды французской армии. 34 000 из этих призывников находились во Франции, когда она капитулировала летом 1940 года, а 72 000 все ещё находились на Мадагаскаре в ожидании отправки в Европу. С малагасийскими войсками, захваченными Германией во время вторжения, обращались сурово, так как многие из них при захвате подвергались резне и казням без надлежащего судебного разбирательства. Остальные были убиты, когда добрались до лагерей для военнопленных. Отчасти это произошло из-за немецкой пропаганды, которая изображала чернокожих французских солдат как дикарей, которые сражались насмерть и не брали пленных.