Dès 1939 les dirigeants affiliés à la Section française de l'Internationale communiste (SFIC) sont exclus de sa direction à la demande des pouvoirs publics à la suite de leur refus de condamner publiquement la signature du pacte germano-soviétique. Dès l'armistice ils sont poursuivis et persécutés pour ce même motif par le Régime de Vichy. La n'est donc dirigée pendant l'Occupation que par des proches de la Section française de l'Internationale ouvrière (SFIO).