Революция 1789 года особенно бурным характером отличалась в Париже. Взятие Бастилии 14 июля 1789 года дало сигнал целому ряду волнений, как например поход на Версаль 5 октября 1789 года, нападение на Тюильри 10 августа 1792 года, сентябрьские убийства, прериальское и вандемьерское восстания (1795) и т. д., страшно волновавшие всю Францию. Париж находился тогда под террористическим господством муниципалитета, состоявшего из якобинцев и кордельеров, а затем знаменитой коммуны, которая, стоя во главе по военному организованного пролетариата, угрозами и насилием заставляла всех повиноваться её воле.