W 1859, podczas II wojny opiumowej dowodził obroną fortów Dagu, skutecznie odpierając natarcie brytyjsko-francuskie (25 czerwca jego siły zatopiły cztery brytyjskie kanonierki). Zwycięstwo to miało też wpływ na utwardzenie chińskiej pozycji podczas negocjacji traktatu z Aigun z Rosjanami oraz bezpośrednich rozmów z Brytyjczykami i Francuzami. Jednak gdy ci wylądowali ponownie pod Dagu w 1860 siły Senggena zostały pobite, w następstwie czego wojska kolonialne miały otwartą drogę na Pekin.