Après la Seconde Guerre mondiale, les patineurs allemands sont dans un premier temps exclus des compétitions internationales. Cependant, à la suite de la levée de cette interdiction, un couple arrive immédiatement en tête des compétitions mondiales : Ria Baran et Paul Falk. Ils étaient champions allemands depuis 1947 lorsqu'ils sont autorisés pour la première fois à concourir au niveau international en 1951. Ils deviennent cette année-là champions d'Europe à Zurich et champions du monde à Milan. Ils conservent ces titres en 1952 à la suite des championnats d'Europe de Vienne et aux championnats du monde de Paris. Par ailleurs, ils remportent l'or aux Jeux olympiques de la même année à Oslo. Ils inventent le porté lasso et sont le premier couple à réaliser un double saut parallèle en figure libre. En 1951, Ria Baran et Paul Falk deviennent les premiers sportifs de disciplines d'hiver à être élus personnalités sportives allemandes de l'année.