17 марта 2011 года Чуркин воздержался при голосовании по резолюции о Ливии, обосновав данную позицию «общими гуманитарными принципами», хотя в проект, по его словам, «оказались включёнными положения, открывающие дверь для проведения масштабной военной интервенции». Впоследствии он почти на каждом заседании СБ ООН напоминал об американской гуманитарной интервенции с целью отстранения Муаммара Каддафи от власти, отмечая, что она не дала результата, поскольку «односторонние авантюры до добра не доведут», и что «ситуация в стране, конечно, продолжает оставаться почти катастрофической».