Sa mère et de sa sœur aînée sont arrêtées lors de la grande rafle du Vélodrome d’Hiver le , déportées et assassinées à Auschwitz. Son père et lui s'échappent. Il fuit Paris et se réfugie en « zone libre » à Marseille où il fait la connaissance du peintre, professeur a l'école des beaux-arts de la ville et critique d’art Roger van Gindertael qui l'encourage et avec qui le lie une amitié profonde toute sa vie. Il fréquente l’école des beaux-arts à Marseille puis celle de Toulouse où il s’installe un temps, où il poursuit ses recherches.