In 1756 trad hij in militaire dienst in het leger van het landgraafschap Hessen-Kassel. Vervolgens werd hij in 1770 officier in het 3e infanterieregiment Oranje-Nassau van het Nederlandse leger. In 1773 stapte hij over naar het Pruisische leger. Hij kwam in de gunst van koning Frederik II van Pruisen en werd in januari 1777 bevorderd tot generaal-majoor. Hij nam deel aan de Beierse Successieoorlog, maar werd in 1779 gevangengenomen door de Oostenrijkse troepen van generaal Dagobert Sigmund von Wurmser. In 1780 nam hij afscheid uit het leger en trok hij zich terug in Barchfeld.