Le E-3 "Sentry" est l'un des premiers avions déployés lors de l'opération Bouclier du désert, pendant la guerre du Golfe, où ils s'établissent immédiatement en un écran radar permanent afin de se protéger des forces irakiennes. Lors de l'opération Tempête du désert, les E-3 effectuent et enregistrent de temps en poste. La collection de données du radar du E-3 et des sous-systèmes informatiques permettent une guerre aérienne totale, la première de l'histoire. En plus de fournir, au moment crucial, des informations aux hauts dirigeants sur les actions des forces ennemies, les contrôleurs des E-3 apportent leur aide dans 38 des air-air répertoriées dans le conflit. En 2011, les E-3 de l'OTAN et de la RAF participent aux opérations militaires internationales en Libye.