彼は政府のに反対し、反アパルトヘイト運動家（campaigner）のウィニー・マンデラと立場を共有した 。彼は大聖堂で人種間の調和のために24時間の祈り（徹夜祭）を行った。この法律の下に拘留されている人々のための特別な祈りが、このツツの行動には含められていた。1976年5月、彼は首相バルタザール・フォルスターに、アパルトヘイトの解体を強く促し、政府がこの政策を継続した暁には、この国で人種間の暴力が噴出するであろうという警告の手紙を送った。6週間後、ソウェト蜂起が勃発した。これは教育言語としてアフリカーンス語を必須とすることに対する黒人の若者の抗議が、警察と衝突したものである。10ヶ月で少なくとも660人が殺害され、その大多数は24歳以下であった。ツツは白人社会にこの件に関する怒りが欠如しているように見られることに憤り、日曜礼拝でこの問題を取り上げ、白人の沈黙を「死んだように静か（deafening）」であると述べて、もし警官と政府系の民兵組織に殺害された学童が白人であったら、彼らは今見せているのと同じ沈黙を示すだろうかと問うた。