En 1941, se unió a la Œuvre de secours aux enfants (OSE), para lo cual hizo documentos falsos para que los judíos escaparan al sur de Francia. Su madre fue arrestada durante el Rodeo de Vel 'd'Hiv en 1942, y Wattenberg logró asegurar su liberación al demostrar que trabajaba en una fábrica que suministraba ropa a miembros del ejército alemán.