Dengan sebilangan yang besar senjata dan kereta kebal dari Perang Dunia Kedua, dan kilang-kilang untuk menghasilkannya, Rusia mengeksportnya dan membina negara pelanggan yang menyebar pengaruh mereka dan menjadi terbabit dengan konflik politik, ketegangan ketenteraan, peperangan proksi, dan persaingan ekonomi sedia secara berterusan di negeri yang selepas itu dikenali sebagai Perang Dingin. Perang Dingin dipaparkan sebagai tempoh tenang dan ketegangan tinggi antarabangsa - Sekatan Berlin (1948-1949), Perang Korea (1950-1953), Krisis Berlin tahun 1961, Perang Vietnam (1959-1975), Krisis Peluru Berpandu Cuba (1962), Perang Soviet di Afghanistan (1979-1989), dan pelbagai konflik kecil di mana senjata Soviet mempunyai kesan besar dalam banyak peperangan.