雖然19世紀初大多數海地移民來自上層階級，但持續的貧窮狀況以及政治動盪最終促使許多下層海地人移民。總的來說，海地歷史上有四個時期大規模移民到美國：19世紀之交的第一波，在美國佔領海地之後，在六十年代和七十年代，為了逃避杜瓦利埃政權， 2004年推翻让-贝特朗·阿里斯蒂德的政變後的動盪。