Gustave Trouvé expose son bateau (mais pas son tricycle) et ses instruments électro-médicaux à l'Exposition internationale d'Électricité de Paris et reçoit peu de temps après la Légion d'honneur. Il miniaturise également son moteur électrique pour mouvoir un modèle réduit de dirigeable, une fraise de dentiste, une machine à coudre et un rasoir. Gustave Trouvé crée aussi son « Photophore », ou lampe frontale à batterie, qu'il développe pour un client, le Dr Paul Helot, oto-rhino-laryngologiste de Rouen. Le système d'éclairage portable de cet appareil libère les mouvements de la tête et rend disponibles les mains de son porteur. Un dossier de correspondance entre ces deux hommes permet de dater cette invention de 1883. Gustave Trouvé modifie ensuite leur lampe frontale à la fois pour une utilisation par les mineurs, les secouristes, et plus tard par les spéléologues. Mais il teinte aussi les ampoules avec des couleurs différentes, ce qui donne lieu à des bijoux de théâtre, utilisés avec grand effet par les troupes de ballet à Paris et dans toute l'Europe. Cette dernière application, connue sous le nom de « bijoux électriques lumineux », a été un précurseur des technologies portables d'aujourd'hui.