Премьер-министр короля Жозе I (1750—1777) маркиз де Помбал долгое время правил страной. Он руководил восстановлением Португалии после землетрясения 1755 г. Маркиз де Помбал совершил ряд продуманных реформ, которые привели к восстановлению и укреплению Португалии. Помбал принуждал не-христиан (мусульман, индусов, евреев) принимать христианство, при этом он установил равные гражданские права всем жителям Португалии и колоний.