Il est mobilisé en comme lieutenant d'artillerie, sert pendant la « drôle de guerre » sur le front de Lorraine. Son unité se trouve dans la région de Limoges lorsque survient l'armistisce de juin 1940. Il relatera cette expérience dans un livre qui sera un des premiers gros succès de librairie de l'immédiat après-guerre, "Corps à corps avec les blindés". Il plonge ensuite dans la Résistance, et termine la guerre avec le grade de chef d'escadron et une croix de chevalier de la Légion d'honneur.