19 марта 2011 года началась военная операция НАТО в Ливии. 21 марта 2011 года президент Украины В. Ф. Янукович подписал указ № 329/2011, в соответствии с которым утвердил решение о гуманитарной миссии Украины по эвакуации граждан Украины из Ливийской Арабской Джамахирии. Для выполнения миссии было решено направить в Ливию два самолёта ВВС Украины (Ан-26 «Vita», находившийся на аэродроме базирования Гавришевка в Винницкой области и транспортный Ил-76МД из состава 25-й бригады транспортной авиации ВВС Украины, находившийся на аэродроме базирования в Мелитополе). В этот же день, 21 марта 2011 года Кабинет министров Украины утвердил распоряжение № 217, в соответствии с которым министерству обороны Украины дополнительно выделили 23,65 млн. гривен из средств резервного фонда государственного бюджета на приведение самолётов в состояние полной готовности и осуществление операции по эвакуации граждан Украины из Ливии, однако вылета в Ливию не потребовалось, поскольку 30 марта 2011 граждане Украины покинули страну вместе с находившимися в стране гражданами России в автоколонне посольства России.