Hij kwam uit voor de club "Kenamju" uit Haarlem. Houkes was een lichtgewicht, dat wil zeggen dat hij in de klasse onder 60 kilo uitkwam. Op het WK 2007 in Rio de Janeiro werd hij wereldkampioen. In de finale versloeg hij Nestor Chergiani uit Georgië. Daarmee werd hij de eerste Nederlandse wereldkampioen in zijn gewichtsklasse, en na Anton Geesink (1961, 1964, 1965), Wim Ruska (1967, 1971), Guillaume Elmont (2005) en Dennis van der Geest (2005) de vijfde Nederlandse wereldkampioen judo bij de mannen.