En 1781, les Anglais s'en emparèrent à la suite de la déclaration de guerre de l'Angleterre aux Provinces-Unies. Les Français, emmenés par Suffren reprirent les forts de Trinquemalay en et livrèrent une violente bataille navale aux forces anglaises arrivées en secours. Triquemalay était apprécié par tous les navigateurs pour son large port naturel des mieux abrités en toute saison, ce qui explique que Suffren en fit sa base principale pendant la guerre d'Indépendance américaine. Trinquemalay fut rétrocédée à la Compagnie néerlandaise des Indes orientales à la suite du traité de Paris de 1783. En 1795, les Britanniques se saisirent définitivement de la forteresse, jusqu'à l'indépendance de 1948. Une artillerie côtière fut installée pour les deux guerres mondiales. Le fort est toujours actuellement occupé par une garnison du "(Gajaba Regiment)" de l'armée du Sri Lanka, mais reste accessible aux visiteurs.