Masalah etnis di Tiongkok lahir dari berbagai faktor yang diantaranya adalah sejarah Tiongkok dan gerakan Nasionalisme Tiongkok. Faktor-faktor tersebut telah mendorong berbagai gerakan bersejarah seperti Pemberontakan Serban Merah (yang bertujuan untuk menjatuhkan dominasi kepemimpinan suku Mongol dari Dinasti Yuan) dan Revolusi Xinhai yang menggulingkan Dinasti Qing yang didominasi oleh suku Manchu. Ketegangan antar etnis juga telah menyebabkan yang terjadi di Tiongkok seperti kerusuhan Ürümqi pada Juli 2009.