Собственные месторождения серебра были открыты в России только в XVIII веке, поэтому денежное хозяйство страны целиком зависело от притока этого металла (как правило, в виде монеты) из-за границы. В XI веке это поступление начало сокращаться с восточного направления, в XII веке — с западного (предположительно из-за усиления немецких рыцарских орденов в Прибалтике и начала регулярных военных действий между ними и западными княжествами). С началом татаро-монгольского нашествия (XIII век) быстро исчезли и те немногие монеты, которые ещё оставались в обращении. Этот период, охвативший часть XII, весь XIII и почти весь XIV век, получил название безмонетного. В качестве средств обращения использовались товарные деньги: для крупных расчётов — "скот" и серебряные слитки ("гривны" "киевские, новгородские, черниговские, литовские, татарские"), для мелких — "мех, стеклянные браслеты, бусы, пряслица". В ряде случаев функции денег выполняли ракушки "каури" (местные названия: "ужовка, жуковина, жерновок, жерновка, змеиная головка"). "Гривны" и "каури" можно рассматривать в качестве торговых монет этого периода.