У 1932—1943 роках — проректор Гельсінського університету, після чого зайнявся політичною діяльністю. Його діяльність на посаді прем'єра тісно пов'язана із зусиллями Фінляндії щодо виходу з Другої світової війни і, в першу чергу, війни з СРСР.