在戰爭初期日軍迅速佔領太平洋近四分之一的地域，並入侵緬甸及威脅澳洲，但在1942年6月的中途島海戰中，日軍遭遇慘敗，逐漸喪失主動權，特別是日軍部隊和飛行員至死頑強抵抗的舉措，白白損失了訓練多年的兵員，之後又接連在索羅門群島、新幾內亞等地消耗戰力，日軍補充人力素質上遂與美軍逐漸拉開，盟軍則整補傷員後極快的再度恢復，重新投入進攻階段，此後順利收復大多數被日軍佔領的地區，向日本本土步步進逼。