Nel 1815, Guglielmo I lo nominò al posto del Ministro della Giustizia del Regno Unito dei Paesi Bassi; van Maanen ebbe un ruolo essenziale nella lotta contro l'opposizione attraverso, fra l'altro, delle misure volte a limitare la libertà di stampa. Contrario all'introduzione della responsabilità ministeriale, fu invece un sostenitore del governo attraverso le sue ordinanze. Fu promotore dell'olandese in Belgio. Venne particolarmente criticato dall'opposizione belga e il palazzo che possedeva a Bruxelles venne incendiato il primo giorno della rivoluzione. Poco dopo l'abdicazione del re Guglielmo, van Maanen abbandonò la propria carica nel 1842. Per volontà di Guglielmo II dei Paesi Bassi venne sostituito dal più liberale Floris van Hall.