L’extermination semble avoir eu une portée générale. À Charkhov, en Ukraine, dès l’arrivée des troupes allemandes à l’automne 1941, des centaines d’hommes sont pendus aux balcons de la ville où ils restent exposés pendant plusieurs jours (cité par Philippe Burin dans l'« Armée d'Hitler »). Aurel Kowatsch, commandant de la division Das Reich, s’étonnait d’une exclamation horrifiée du préfet Pierre Trouillé protestant contre des exécutions d'otages à Tulle. Il expliqua alors que pour la seule ville de Kiev, c'étaient plus de civils, tous sexes et âges confondus, qu'ils avaient pendu en représailles à des actions des partisans. Lors de la Bataille de Moscou les Allemands raseront les villages dans un rayon de autour de la capitale, massacrant leurs habitants.