O IV Congresso realizou-se em Julho de 1946, na Lousã, num quadro político nacional e internacional após a derrota do nazi-fascismo definiu as linhas fundamentais do Partido para o derrubamento do regime, centrada no desenvolvimento da luta de massas e no levantamento da nação portuguesa contra a ditadura salazarista. O PCP reafirmou a política de unidade antifascista, e o congresso aprovou ainda orientações para a consolidação do trabalho colectivo e para a defesa, estabilidade e continuidade do trabalho de direcção em condições de clandestinidade. Foi a primeira vez que se realizou fora de Lisboa, fruto da inflexão do Partido para as zonas rurais do país visando aumentar os cuidados conspirativos de defesa do Partido. Segundo José Pacheco Pereira, este congresso seria uma vez mais uma mostra de capacidade do Partido em conseguir reunir um número elevado de dirigentes sob fortes medidas de segurança e vigilância, resumindo a sua importância da seguinte forma:O crescimento do Partido é indicado no prefácio do informe de Cunhal, declarando que:Segundo números apresentados por Pacheco Pereira, o Partido tinha passado de um número a rondar os 1200 militantes em 1943 para os mais de 5 000 militantes e 4 000 simpatizantes à data do IV Congresso em 1946.