Enquanto passava pelo Mar do Caribe central, Janet era apenas um pouco maior do que enquanto passava pelas Ilhas Barlavento, com ventos de força de vendaval que se estendiam por do centro até 25 de setembro. Permanecendo um furacão de Categoria 4, enquanto se deslocava erraticamente para o oeste através do Caribe, uma missão de voo de reconhecimento durante a noite de 25 a 26 de setembro indicou fortes bandas de chuva com frequentes raios e um olho bem definido, evidência de que a tempestade estava novamente se intensificando rapidamente. Ao se aproximar da península de Iucatã em 26 de setembro, Janet começou a acelerar em velocidade de avanço. Depois que o vôo de reconhecimento "Snowcloud Five" foi perdido ao penetrar no olho do furacão, outro vôo no início de 27 de setembro relatou uma pressão mínima de , com ventos superiores a "por uma quantidade grande e incalculável." Estima-se que o furacão tenha se intensificado para a intensidade do furacão Categoria 5 - a classificação mais alta na escala de furacões moderna de Saffir-Simpson - às 1200 UTC de 27 de setembro, enquanto no mar do Caribe ocidental. Janet continuou a se intensificar posteriormente, atingindo seu pico de intensidade com ventos máximos sustentados de , com ventos de força de vendaval expandidos para pelo menos do centro do furacão. Janet manteve o pico de intensidade ao passar pelas ilhas Swan antes de chegar ao extremo sul de Quintana Roo, no México, a leste de Chetumal, no México. Na cidade, um barômetro indicava uma pressão barométrica mínima de nos olhos de Janet. Na época, essa foi a segunda menor pressão já registrada em terra em um furacão no Atlântico, atrás do furacão do Dia do Trabalho de 1935, embora Janet tenha sido superada pelos furacões Dean e Gilbert, que também atingiram a Península de Iucatã. como furacões da categoria 5.