L'SNP tenia, el 2007, 47 dels 129 escons del Parlament escocès, però no va aconseguir el suport dels laboristes escocesos, els liberals o els conservadors, com a resultat de la seva política a favor de la independència d'Escòcia, cosa que els impedia de formar un govern de majoria, i, gràcies al suport dels Verds, Alex Salmond va ser elegit primer ministre d'Escòcia, amb un govern en minoria. En les eleccions de 2011 va aconseguir la majoria absoluta, amb 69 escons, amb la promesa de convocar un Referèndum sobre la independència d'Escòcia l'any 2014, que finalment es va acordar amb el govern del Regne Unit que es convoqués per al 18 de setembre de 2014.