A giugno del 1948, gli Stati Uniti proposero di avviare una riforma valutaria che vide l'introduzione del marco tedesco nelle zone di occupazione occidentale, inclusa Berlino Ovest. ln risposta, l'Unione Sovietica impose un blocco ai tre settori occidentali di Berlino come reazione al fatto che tale manovra non fosse stata coordinata con il governo sovietico, provocando di fatto una divisione economica della Germania. Gli Alleati occidentali crearono quindi un ponte aereo per Berlino rimasto attivo anche dopo la revoca del blocco.