Am 1. Juni 1940 erhielt Manstein die Beförderung zum General der Infanterie. Nach dem erfolgreichem Abschluss des "Sichelschnitts" wurden die deutschen Truppen zum Angriff auf das französische Kernland (Fall Rot) umorganisiert. Mansteins Verband wurde der 4. Armee zugeteilt. Die Offensive begann am 5. Juni. Manstein konnte als Befehlshaber seine taktischen Fähigkeiten beweisen und demonstrierte die hohe Beweglichkeit seines Infanteriekorps. Seine Soldaten überquerten bei Picquigny die Somme und stießen bis zum 9. Juni an die Seine vor. Als erster Verband der Wehrmacht setzte die 6. Infanterie-Division zwischen Les Andelys und Vernon über den Fluss. Am 16. Juni 1940 erhielt Manstein den Befehl, Paris in südwestlicher Richtung zu umgehen und auf Le Mans vorzustoßen. Am Tag des Waffenstillstands von Compiègne am 22. Juni 1940 stand Manstein mit seinem Korps im Raum Angers am Südufer der Loire und war damit 400 Kilometer vorgerückt.