Der Palazzo del Te wurde zum Vorbild des ersten Renaissancepalais nördlich der Alpen, der ab 1536 erbauten Stadtresidenz Landshut. Sein Ruhm hielt aber nur ein Jahrhundert. 1630 wurden Mantua und der Palast während des Mantuanischen Erbfolgekrieges und der Eroberung der Stadt durch kaiserliche Truppen geplündert. Die verbliebene Bevölkerung wurde Opfer einer des schlimmsten Pestepidemien der Geschichte. Der von oben bis unten ausgeraubte Palast blieb eine leere Hülle ohne Inventar – umso erstaunlicher sind diesem Zustand zufolge die umfangreichen und bemerkenswerten Wandmalereien, an denen Nymphen, Götter, Göttinnen und Giganten die Wände der leeren und hallenden Räume bevölkern.