El ataque en el norte de la ciudad comenzará a centrarse en la Ciudad Universitaria de Madrid. Defendiendo estarán las columnas Mangada, Galán, y en el sector propiamente de la Ciudad Universitaria, la columna Palacios y la columna Libertad (del PSUC, enviada desde Cataluña). Pero desde el día 14 el ataque enemigo arrecia y todas las columnas van perdiendo posiciones. El 17 reciben el refuerzo de la Columna Durruti, que viene desde el frente de Aragón y está comandada por Buenaventura Durruti. No viene más que una parte de la columna, unos 1500 milicianos. A pesar de la fama que tenía, realmente las tropas milicianas del centro tenían más experiencia y capacidad para enfrentarse a los Regulares y Legionarios que les atacaban. Las tropas del frente de Aragón habían estado detenidas en el frente, sin municiones ni armas de refresco, más de un mes, mientras que las fuerzas del Centro no habían tenido descanso. La columna será asignada a la posición del Hospital Clínico que es atacado justamente en esos días. El día 19 Durruti muere. Buenaventura Durruti es por entonces un símbolo muy potente de la Revolución social que se comienza a cuestionar y atacar por parte de los comunistas, republicanos y algunos socialistas. Su columna quedará a cargo de Ricardo Sanz.