O primeiro estado macedônico foi oficialmente proclamado sob o nome de Federação Democrática da Macedônia (Macedônio: Демократска Федерална Македонија, transliteração Demokratska Federalna Makedonija) na Primeira Sessão Plenária da Assembléia Antifascista para a Libertação Popular da Macedônia (ANSOM) durante a Guerra de Libertação Nacional da Macedônia na Segunda Guerra Mundial. Foi criado em 2 de agosto de 1944 na zona de ocupação búlgara na Iugoslávia. Esta data é agora comemorada pelos macedônios étnicos como o dia em que eles foram autorizados a declarar sua nacionalidade. Foi escolhido intencionalmente, como foi a data da Revolta de Ilinden contra o domínio otomano em 1903. No entanto, após o recuo do exército búlgaro sob pressão do Sovjet, em 8 de setembro, nacionalistas de direita IMRO declararam estado fantoche macedônio pró-alemão. No início de outubro de 1944, sob a liderança do novo governo pró-soviético da Bulgária, o exército búlgaro entrou novamente na Iugoslávia para bloquear as forças alemãs que se retiraram da Grécia. Na Macedônia, os búlgaros operaram em conjunto com os combatentes do Exército Popular de Libertação da Macedônia.