Entre 1516 et 1517, le sultan met fin au Sultanat mamelouk, annexant ainsi le Levant, une partie de l'Arabie ainsi que l'Égypte et devient le calife du monde musulman. Il meurt en 1520, son fils Soliman le Magnifique lui succède et amène l'empire à son apogée militaire, économique et culturel. Il étend son protectorat sur l'Algérie et conquiert la Hongrie, mais ne parvient pas à prendre Vienne (1529).