公元前597年，在巴比伦囚虏（巴比伦流亡）中，猶大王國的一部分犹太继续流亡出去。圣经的以斯拉記包括两个文本，据说是新巴比倫王國的征服者居鲁士二世的法令，这两个文本允许被驱逐出境的犹太人在几十年后中返回祖国，并命令重建圣殿。这两个法令在内容和语调上存在差异，一个用希伯来语写成，一个用亞拉姆語写成，这让一些学者质疑它们的真实性。居魯士文書（又译居鲁士圆柱或居鲁士铭筒）是一个古代泥制圆筒，以居鲁士大帝的名义用古代阿卡德语楔形文字所写成，其中提到了重建圣殿，让流亡人民重新归国，人们经常认为这能够证明圣经中居鲁士法令的真实性，但是其他学者则指出，这个圆筒的文本针对的是巴比伦和美索不达米亚，没有提到犹大王国或耶路撒冷。 Lester L Grabbe教授认为，关于犹大王国“所谓的居鲁士的法令”不能被认为是真实的，但是，确实存在“允许被驱逐出境者返回和重建敬拜地点的一般政策”。他还表示，考古学表明，流亡人的回归是几十年中“慢慢流入”，而不是一次性发生的事件。在公元前63年耶路撒冷被占领后，哈斯蒙尼王朝成为罗马的附庸国，在公元6年，被列为犹太(罗马行省)。犹太人在公元66年期间反抗罗马征服者，历史称为犹太战争，它最终导致了公元70年耶路撒冷被摧毁。在侵占期间，罗马人摧毁了第二圣殿和耶路撒冷的大部分地区。这个事件标志着犹太人从罗马流亡的开始，也被称为以东流亡。犹太领袖和精英从土地上流亡出来、被杀、或被带到罗马做奴隶。