В то же время события Финской войны вызвали поворот в общественном мнении США в отношении Советского Союза, и участилсь требования принять меры против СССР. Сторонниками ужесточения позиции были не только находившиеся в оппозиции республиканцы, но и близкие к президенту политики — министр финансов Моргенто и заместитель госсекретаря Уэллес. Эти деятели выступали за разрыв дипломатических отношений с СССР и оказание активной помощи Финляндии. С другой стороны, госсекретарь Корделл Халл и ведущие американские советологи (среди которых был Лой Хендерсон, возглавлявший Восточноевропейский отдел министерства иностранных дел) выражали сомнения в эффективности таких жестов.