Iniziò a gareggiare quattordicenne, la domenica, mentre durante la settimana lavorava coma apprendista parrucchiere. Richiamato alle armi durante la Seconda guerra mondiale, fu inviato sul fronte francese prima, su quello greco poi, infine, dal 1941, in Finlandia. Qui conobbe i fondisti Pekka Niemi e Jussi Kurikkala, che indussero Nogler a prendere in considerazione l'ipotesi di dedicarsi anche lui al fondo; al rientro in patria, tuttavia, tornò alle gare di sci alpino.