三名以色列青少年2014年6月于约旦河西岸遭到绑架后遇害的一连串事件，引发了此次行动，以色列指责哈马斯犯下此罪行。以色列国防军声称两名绑架青少年的犯罪嫌疑人，为哈马斯的部下。但以色列当局没能给出证据），哈马斯否认参与事件，对事件亦不知情。以色列军队在冲突中擊斃的10名巴勒斯坦人含两名未满18岁的巴勒斯坦青年，逮捕数百名在西岸寻找失踪少年的人，并发动“兄弟的老板行动”，摧毁哈马斯的基础设施和监狱。在搜寻三名失踪的以色列青少年期间，以色列国防军逮捕了多名被释放用以交换吉拉德·沙利特的战俘。自从2012年11月云柱行动达成停火协议，哈马斯已被视为从加薩地带发射火箭弹的武装分子，对2014年7月8日向以色列发射火箭弹幕一事有直接责任，并坚持再次以释放被捕者作为停火条件。