Đến ngày 24 tháng 10, rõ ràng là cuộc đổ bộ lên Leyte đã khiến Hải quân Nhật Bản phản ứng bằng mọi lực lượng sẵn có nhằm ngăn chặn hạm đội Hoa Kỳ. Ba hạm đội đối phương đã di chuyển về hướng Philippines tham gia trận Hải chiến vịnh Leyte, với ý định lôi kéo các tàu sân bay dưới quyền Đô đốc William F. Halsey lên phía Bắc, rồi tấn công bằng hai mũi gọng kìm vào lực lượng đổ bộ Đồng Minh đang tập trung trong vịnh Leyte. "Healy" tham gia Đội đặc nhiệm 38.3 dưới quyền Chuẩn đô đốc Frederick C. Sherman ở gần Luzon vào ngày 24 tháng 10, vốn đã bị những máy bay Nhật Bản cất cánh từ đất liền tấn công. Máy bay thuộc đội đặc nhiệm đã tấn công những tàu chiến thuộc Lực lượng Trung tâm dưới quyền Phó đô đốc Takeo Kurita trong biển Sibuyan, đánh chìm thiết giáp hạm "Musashi" và gây hư hại cho những đơn vị hạng nặng khác.