Gli avanzamenti tecnologici operati dalle forze navali alleate, la schiacciante superiorità di uomini, aerei e navi determinata dall'ingresso nel conflitto degli Stati Uniti e i rovesci subiti sui fronti di terra, determinarono nella fase finale del conflitto la sconfitta pressoché inappellabile della "Kriegsmarine": al 6 giugno 1945, data della fine della maggior parte delle operazioni militari in Europa, restavano a galla solo due unità maggiori (gli incrociatori leggeri "Nürnberg" e "Prinz Eugen"), una dozzina di cacciatorpediniere, un pugno di naviglio minore (fra cui il veliero "Horst Wessel", requisito dagli statunitensi e a tutt'oggi usato come nave scuola della guardia costiera americana con il nome di USCGC "Eagle") e 156 "U-Boot", fra cui alcuni del modernissimo e rivoluzionario Tipo XXI (prototipo di tutti i futuri sottomarini), in gran parte demoliti durante l'operazione Deadlight. Anche queste unità navali superstiti furono spartite fra i vincitori o demolite, volendo evitare di ripetere l'errore commesso vent'anni prima con la mancata demilitarizzazione totale della Germania.