Именно деятельность консулов Russell &amp; Company в Шанхае в середине XIX века (особенно Джона Гризуолда и Эдварда Каннингема) положила начало американской «дипломатии канонерок» в Китае. Фактически, история Russell &amp; Company наглядно иллюстрирует, как бизнес активно сотрудничал с правительством, чтобы распространять американское влияние в Азии. Изменения, случившиеся после Второй опиумной войны (1856—1860) и Гражданской войны в США (1861—1865), привели к тому, что прибыльность комиссионной торговли значительно сократилась. Чтобы пережить острую конкуренцию, Russell &amp; Company пришлось приспосабливаться к изменившимся обстоятельства и заниматься новыми видами бизнеса. Но эти усилия лишь временно отсрочили ликвидацию устаревшей традиционной семейной фирмы, на смену которой пришли новые американские корпорации. Взлёт и падение Russell &amp; Company протекали параллельно с кардинальными изменениями, происходившими в экономике цинского Китая, особенно его прибрежных провинций, которые включились в мировой оборот товаров и капиталов.