1975 року, після «падіння Сайгона», емігрував разом із батьками до Франції. Там у 1987 році закінчив операторське відділення Національної вищої школи Луї Люм'єра. Його дипломна робота — короткометражний фільм «Заміжня жінка із повіту Намсионг» (1987) — увійшла до конкурсної програми Каннського кінофестивалю 1989 року і була номінована на «Золоту пальмову гілку». Він також був режисером короткометражного фільму «Камінь очікувань» (1991).