Rientrati a Truk, lo "Ariake" e le altre navi proseguirono sino a Kure, toccata il 22. Pochi giorni dopo l'intera 27ª Divisione fu assegnata al gruppo distaccato del viceammiraglio Shirō Takasu, creato dalla 1ª Flotta su ordine dell'ammiraglio Isoroku Yamamoto nel quadro del piano per occupare l'atollo di Midway e quindi distruggere la United States Pacific Fleet. Questa potente formazione, piazzata a metà strada tra le isole Aleutine e Midway, non ebbe alcuna parte nella decisiva battaglia del 4-6 giugno, che finì con una secca sconfitta della marina imperiale. Rientrato in Giappone, lo "Ariake" e il resto della divisione furono riassegnati alla 4ª Squadriglia, 2ª Flotta il 14 luglio; l'11 agosto, in risposta all'inaspettato sbarco statunitense su Guadalcanal, la 2ª Flotta salpò al completo da Yokosuka e il 17 si fermò a Truk: lo "Ariake" e gli altri cacciatorpediniere furono allora riassegnati provvisoriamente alla 4ª Flotta. Il 20 partirono alla volta dell'atollo di Jaluit e nella notte del 22-23 agosto bombardarono Nauru, coprendo poi lo sbarco del 25. Infine fecero tappa a Jaluit prima di navigare a tutta forza verso le isole Shortland, raggiunte il 30. Da questa base avanzata lo "Ariake" salpò il 4 settembre con i cacciatorpediniere "Uranami" e "Shikinami", primo scaglione di un gruppo che scaricò oltre soldati a est della testa di ponte nemica; due giorni dopo, stavolta anche con lo "Yudachi", fu inviato a intercettare un convoglio statunitense che però non fu localizzato. Le quattro navi bombardarono dunque l'aeroporto dell'isola e rientrarono alle Shortland, ma lo "Ariake" proseguì sino a Rabaul dove fu assegnato come nave di guardia all'ammiraglia dell'8ª Flotta, l'incrociatore pesante .