Авіаносець «Йорктаун» був закладений 1 грудня 1941 року під назвою «Бон Омм Річард» () на верфі Newport News Shipbuilding у місті Ньюпорт-Ньюс, штат Вірджинія. 26 вересня 1942 року перейменований у «Йорктаун», на честь однойменного авіаносця, який загинув у червні цього ж року в битві за Мідвей.