Poi le autorità tedesche di occupazione e quelle di Vichy si adoperano per allestire in Francia il primo campionato europeo dopo l'armistizio del 22 giugno 1940. Cerdan torna quindi a Parigi per mettere in palio il titolo contro lo spagnolo José Ferrer al Vélodrome d'Hiver, dove poche settimane prima erano stati deportati 8.160 ebrei. L’incasso è record per i botteghini francesi. José Ferrer, soltanto al quinto match da professionista, si presenta con un accappatoio sul quale è cucita una svastica, circondato da due uomini in uniforme franchista. Dopo aver fatto il saluto fascista, sale sul ring sotto le invettive del pubblico. L’incontro dura soltanto 83 secondi, durante il quale Cerdan atterra l’avversario per ben cinque volte, subendo un solo pugno, sino a quando l'angolo dello spagnolo getta la spugna sul quadrato. Il pubblico francese si mette a cantare La Marsigliese, pur essendo vietata dalle autorità tedesche. Dopo questo match, tuttavia, Cerdan sentendosi minacciato, lascia la Francia e torna in Marocco.