Die peruanische Nationalmannschaft nahm erstmals 1927 am Campeonato Sudamericana, dem Vorläufer der heutigen Copa América, teil, als sie auch erstmals als Gastgeber dieser Veranstaltung fungierte und das Turnier mit dem dritten Rang (von vier Teilnehmern) abschloss. Den ersten Turniersieg verbuchte die Mannschaft 1939, als der Wettbewerb ebenfalls in Peru ausgetragen wurde. Dabei wurden alle vier Begegnungen gewonnen: 5:2 gegen Ecuador, 3:1 gegen Chile, 3:0 gegen Paraguay und das turnierentscheidende letzte Spiel mit 2:1 gegen Uruguay, die bis dahin auch drei Siege eingefahren hatten.