Durante l'invasione tedesca della Polonia, la penisola di Hel fu una delle più lunghe sacche di resistenza dell'esercito polacco. Circa 3.000 soldati del gruppo di difesa costiera (Grupa Obrony Wybrzeża) sotto il comando del contrammiraglio Włodzimierz Steyer hanno difeso l'area fino al 2 ottobre 1939. Poco prima della capitolazione, gli ingegneri militari polacchi fecero esplodere un certo numero di siluri, che separarono la penisola dalla terraferma trasformandola temporaneamente in un'isola. Durante la seconda guerra mondiale, la Kriegsmarine usò la base navale di Hel per addestrare gli equipaggi degli U-Boot. Alla fine della guerra il villaggio fu l'ultima parte del suolo polacco ad essere liberato: le unità tedesche circondate lì si arresero solo il 14 maggio 1945, sei giorni dopo la resa della Germania.