Pendant la bataille de Midway, le "Shirakumo" fait partie de l'opération "AL" - invasion de diversion des îles Aléoutiennes. En , il navigue à Amami Ō-shima via Mako, Singapour, Sabang et Mergui pour un deuxième raid prévu dans l'océan Indien. L'opération est annulée en raison de la campagne de Guadalcanal et il est envoyé aux îles Truk. En août, il effectue plusieurs « Tokyo Express » dans les îles Salomon. Le , après avoir interrompu une mission de transport de troupes à Guadalcanal, le "Shirakumo" est attaqué par des bombardiers en piqué et gravement endommagé par une bombe explosant dans la salle des machines. Il est remorqué par le destroyer "Amagiri", puis par le mouilleur de mines "Tsugaru" jusqu'aux Shortland, et par le pétrolier "Koa Maru" à Truk pour des réparations d'urgence, ce qui lui permet de retourner à Kure le .