W Barcelonie odbyły się Letnie Igrzyska Olimpijskie 1992 oraz kilkadziesiąt innych imprez o znaczeniu Europejskim lub światowym, m.in. Igrzyska Śródziemnomorskie 1955, Mistrzostwa Europy w judo 1958, Mistrzostwa Europy w Pływaniu 1970, Mistrzostwa świata w hokeju na trawie mężczyzn 1971, Mistrzostwa Świata w Kolarstwie Szosowym 1973, Mistrzostwa Europy w karate 1980, Mistrzostwa świata w kolarstwie torowym 1984, Mistrzostwa Świata w Kolarstwie Szosowym 1984, Mistrzostwa Świata w Szermierce 1985, Puchar Świata w Chodzie Sportowym 1989, Puchar Świata w Lekkoatletyce 1989, Mistrzostwa świata w judo 1991, Halowe Mistrzostwa Świata w Lekkoatletyce 1995, Mistrzostwa Świata w Futsalu 1996, Mistrzostwa Świata w Pływaniu 2003, Mistrzostwa Europy w Lekkoatletyce 2010, Mistrzostwa Świata w Snowboardzie 2011, Mistrzostwa Świata w Pływaniu 2013, a także Mistrzostwa Europy w Piłce Nożnej 1964, Mistrzostwa Świata w Piłce Nożnej 1982, Mistrzostwa Europy U-21 w piłce nożnej 1996, Meridian Cup 2007, Mistrzostwa Świata w Piłce Ręcznej Mężczyzn 2013 oraz finały UEFA, w tym Ligi Mistrzów. W 2014, barcelońska Palau Sant Jordi będzie jedną z aren Mistrzostw Świata w Koszykówce Mężczyzn.