1931年6月－8月江淮水災，15萬淹死，連同飢荒與瘟疫計200萬死。國民政府主席蔣中正在洪水時忙於第三次江西剿共，9月1日通電《呼吁弭乱救灾》指「天然灾授，非人力所能捍御……中正惟有一素志，全力剿赤，不计其他」。至九一八事变，蔣介石消極應中國東北被侵吞，同時加緊剿共，遂引起学潮。