При нём Румыния получила полную независимость от Османской империи (1878) и приобрела Добруджу — бо́льшую часть ещё в том же 1878 году, а ещё небольшой её район отвоевала у бывшей своей союзницы Болгарии во Второй Балканской войне (1913). В 1907 году было подавлено мощное крестьянское восстание.