In 1371 stierf het regerende huis in Gelre uit (regerend hertog Reinoud III had geen kinderen), en brak er een strijd uit tussen de twee overgebleven zussen van Reinoud III, Maria en Mechteld: de Eerste Gelderse Successieoorlog (1371–1379). Intussen was ook Johan van Broeckhuysen overleden, maar diens kleinzoon (ook Johan geheten) zag het voormalige allodium van zijn familie niet graag in Gulikse handen vallen. In datzelfde jaar organiseerde hij nog een troepenmacht, sloot zich aan bij Jan II van Blois die met Maria getrouwd was, en nam daarmee deel aan de oorlog.