В начале 1970-х годов Югославия переживала политический кризис. Руководители Хорватии считали, что их республика содержит другие республики, особенно Сербию. В ответ на требования самостоятельности вооружённых сил Хорватии и независимости сербское население анклавов в Хорватии принялось вооружаться. 22 ноября 1971 года 30 тысяч студентов и гимназистов Хорватии, поддерживая национальные требования, начали бессрочную забастовку. После снятия ряда руководителей с постов внешне ситуация нормализовалась. В 1971 году многие критики, включая Ф. Туджмана, оказались в тюрьмах. В эмиграции сложились экстремистские группы, сторонники прежнего НГХ. Конституция 1974 года ещё больше расширила компетенцию республик. В 1968 году народы Югославии стихийно участвовали в акциях протеста против оккупации Чехословакии.