Очередное обострение отношений произошло после спорных президентских выборах в Иране в 2009 года, вызвавших массовые акции протеста. 19 июня 2009 года аятолла Хаменеи назвал Британию «наибольшим злом» из всех западных государств, обвиняя правительство Великобритании в том, что оно отправляло шпионов в Иран, которые усиливали эмоциональный накал бунтующих толп. Иран выслал двух британских дипломатов из страны, обвиняя их в «действиях, несовместимых их дипломатическим статусом». 23 июня 2009 года британское правительство выслало в ответ двух иранских дипломатов из Великобритании.