Von Siebold giunse a Bruxelles proprio nel momento in cui, nel 1830, scoppiavano i tumulti politici che avrebbero presto condotto all'indipendenza belga. Recuperò frettolosamente le sue raccolte etnografiche ad Anversa ed i campioni di erbario a Bruxelles e li portò a Leida. Sfortunatamente dovette abbandonare le sue raccolte botaniche di piante viventi che furono mandate all'Università di Gand. La conseguente espansione di questa raccolta di piante rare ed esotiche portarono alla fama orticola di Gand. Nondimeno, l'Università di Gand gli offrì nel 1841, in segno di gratitudine, esemplari di ogni pianta della raccolta originale.