La première portait sur les bouleversements stratégiques et tactiques résultant de l'utilisation possible de la bombe atomique, alors que s'exacerbe la rivalité entre l'URSS et les États-Unis, particulièrement sur le continent européen (Guerre civile grecque (1946-1949), Coup de Prague (février 1948), Blocus de Berlin (1948-1949)). C'est l'époque où les expériences de Bikini (Opération Crossroads) essaient d'évaluer la vulnérabilité des porte-avions, en l'occurrence les "Saratoga" (ex CV-3) et "Independence" (ex CVL-22). Des voix divergentes se font entendre, le général Doolittle et l'amiral King, entre autres, au sujet de l'utilité des porte-avions, tout ceci dans un climat de contrainte sur le budget des armées au lendemain d'années de guerre, et alors que les États-Unis ont encore le monopole de l'arme atomique. Ce qui est aussi en cause, c'est la prééminence des armées les unes par rapport aux autres : quel rôle respectif pour la Navy ou pour l'Air Force ? quels matériels devaient être commandés en priorité, un super-porte-avions, l', ou les bombardiers intercontinentaux B-36 ? au point d'en arriver à ce que l'on a appelé « la révolte des amiraux », en 1949.