Era soprannominato "Spadino", per via della sua esile corporatura e della sua altezza. Il giorno dell'incendio del 1999, nel quale persero la vita 39 persone, prese la sua moto (una BMW K75) ed entrò nel tunnel, con l'intento di portare aiuto alle persone intrappolate. Della questione nacquero ben presto versioni sempre più eroiche e fantasiose sino alla leggenda per cui il povero Tinazzi avesse tratto in salvo a più riprese ben 10 automobilisti. Dagli esiti del processo che si svolse nel 2005 per l'incidente risultò però che nessuno fosse stato salvato dal suo intervento, dato confermato anche dal Presidente del CIM Marco Polli. Le indagini, ricostruendo gli ultimi suoi momenti certificarono che dopo essere entrato nel traforo trovò un camionista intossicato dal fumo e poiché l'aria era diventata irrespirabile entrarono insieme in uno dei rifugi di sicurezza del tunnel. La sua ultima comunicazione con la centrale di controllo fu poco dopo le 11.30, in cui segnalava di essersi chiuso in un rifugio, in attesa dei soccorsi. Purtroppo l'incendio durò ancora a lungo, ed entrambi persero la vita per l'assenza di ossigeno e la temperatura troppo elevata (oltre 1.000 gradi centigradi).