В началото на март правителствените сили започват настъпление на изток и си връщат няколко крайбрежни града, след което атакуват Бенгази. На 17 март Съветът за сигурност приема Резолюция 1973, с която дава възможност на членовете на ООН да установят зона, забранена за полети, над част от територията на Либия. Това дава основание на няколко държави, сред които Франция, Великобритания, Съединените щати и България, да се намесят във войната, подпомагайки опозицията (вижте Военна интервенция в Либия 2011).