À la fin de 1942, les États-Unis avaient subi de lourdes pertes (porte-avions et croiseurs) dans le Pacifique – de même que la marine japonaise – à la suite des batailles de la mer de Corail, de Midway, et les campagnes prolongées d'usure autour de Guadalcanal et des îles Salomons. Néanmoins, le théâtre du Pacifique était loin d'être négligé, les programmes de construction navale furent accélérés après Pearl Harbor, destinés non seulement à remplacer les pertes du début de la guerre, mais aussi à donner aux États-Unis un avantage matériel insurmontable. Les nouveaux navires étaient prêts à partir du début de 1943, en particulier les nombreux porte-avions de la . Il y avait quelques compromis que la Marine américaine avait été forcée de faire, le seul notable fut l'annulation des cuirassés de la , ces navires ayant perdu l'importance qu'ils avaient eu avant-guerre, pour libérer de la capacité dans les chantiers navals pour construire des porte-avions, les navires amphibies et de lutte anti-sous-marine considérés comme plus urgents et indispensables.