Τον Απρίλιο του 1939 κατατάχθηκε στον τακτικό στρατό, στο εφ. ιππικό Λαρίσης και έλαβε μέρος στον Ελληνοϊταλικό πόλεμο από το 1940 ως το 1941. Αμέσως οργανώθηκε στο Ε.Α.Μ. και τον Ιούνιο του 1942 γίνεται πολιτικός καθοδηγητής στο Β΄ τάγμα. Γίνεται τότε γνωστός με το ψευδώνυμο "Καπετάν - Δάφνης" ως υπασπιστής στο 2/39 Σύνταγμα.