Al regresar a Europa en 1751, se encontró con que había sido prácticamente olvidado, había perdido su condición de pensionado de la Academia y su fortuna se había esfumado en especulaciones desafortunadas. Esta situación le llevó a aceptar el cargo de presidente de la Academia Naval de Cádiz. Posteriormente viajó a Portugal, donde fue testigo del gran Terremoto de Lisboa de 1755.