1943年1月、クルーガーはオーストラリアに赴いて新編成の第6軍の司令官となる。第6軍の下には第1軍団、、およびがおり、クルーガーの第6軍はこれら4軍団を中心として日本軍と対峙することとなった。第6軍はカートホイール作戦の主軸として、および確保の（1943年6月）を手始めに、ニューブリテン島（1943年12月 - 1944年2月）、アドミラルティ諸島の戦い（1944年2月 - 5月）、アイタペの戦い（1944年7月 - 8月）およびモロタイ島の戦い（1944年9月 - 10月）と飛び石作戦で攻め上り、1944年10月からのフィリピンの戦いでもレイテ、ミンドロを経てルソン島と日本軍を追い詰めていった。