O decadente Império Sérvio comandado por Estêvão, o Fraco, faria pouca resistência aos poderosos otomanos. À luz dos conflitos internos e da crescente descentralização do poder, os otomanos derrotaram os sérvios liderados por Blucasino Demétrio na Batalha de Maritsa em 1371, tornando vassalos os governantes das regiões meridionais. O imperador morreu logo em seguida e, como ele não tinha filhos e a nobreza não conseguiu concordar sobre quem seria o herdeiro legítimo, o império passou a ser governado por uma miríade de senhores regionais semi-independentes que geralmente estavam em conflito uns contra os outros. O mais poderoso deles, Lázaro, cnezo da região da moderna Sérvia central (que ainda não havia sido subjugada pelos otomanos), enfrentou os invasores na Batalha de Kosovo em 1389. O resultado foi um empate tático, mas as consequências foram muito mais duras para os sérvios e terminou na queda de todo o território sérvio. Estêvão Lazarević, filho de Lázaro, sucedeu ao pai como governante da Sérvia Morávia, mas, já em 1394, havia se tornado vassalo dos otomanos. Em 1402, ele se revoltou e se aliou ao Reino da Hungria. Os anos seguintes foram caracterizados pela disputa de poder entre otomanos e húngaros pelo território da Sérvia. Em 1453, os otomanos conquistaram Constantinopla e, em 1458, Atenas caiu. No ano seguinte, a Sérvia foi anexada e, em 1460, o que restava da Grécia também.