L'esercito sovietico occupò la città il 20 agosto 1945 e Harbin non finì mai sotto il controllo del Kuomintang cinese, le cui truppe si fermarono a 60 km dalla città. L'amministrazione della città fu trasferita dall'esercito sovietico al Esercito popolare di liberazione cinese nell'aprile 1946. Il 28 aprile 1946 venne stabilito il governo cinese di Harbin, rendendo la città di 700.000 abitabile la prima grande città cinese ad essere governata dai comunisti. Durante la breve occupazione sovietica (dall'agosto 1945 ad aprile 1946) migliaia di immigrati russi che erano stati identificati come membri del Partito Fascista Russo ed erano fuggiti dalla persecuzioni dei comunisti dopo la rivoluzione d'ottobre furono deportati a forza in Unione Sovietica. Dopo il 1952 l'Unione Sovietica lanciò una seconda ondata di immigrazione forzata in Russia. Nel 1964 la popolazione russa di Harbin era ormai crollata ad appena 450 unità. Il resto della comunità europea (russi, tedeschi, polacchi, greci, ecc.) emigrarono durante gli anni 1950–54 in Australia, Brasile, Canada, Israele e USA, o furono rimpatriati nei loro Paesi di origine. Per il 1988 la comunità russa originale era ridotta ad appena 30 persone, tutti anziani. La moderna comunità russa di Harbin è costituita quasi esclusivamente da persone emigrate durante gli anni 1990 e 2000 e non ha collegamento con l'antica comunità russa della città.