Am 9. September 1920 heiratete Iwan Budnikowsky die 1898 geborene Henni Dorothea Minna Köhrmann. Im Jahr 1921 begann er mit dem Vertrieb von Seifenprodukten und eröffnet das erste Seifen-Spezialgeschäft. Im Oktober 1924 expandierte er mit einer zweiten Filiale im Billhorner Röhrendamm (Rothenburgsort). Weitere Filialen folgten im Jahr 1927: am 25. Mai in der Harburger Markthalle, am 10. November in Hamburg-Heimfeld und am 15. Dezember in Hamburg-Wilhelmsburg. Am 17. Februar 1925 meldete Budnikowsky sein Gewerbe als Seifengroßhändler an. Am 14. Mai 1928 wurde der Firmenname in "Iwan Budnikowsky" umbenannt. Im Jahr 1930 wurde die Firmen-Zentrale von Harburg ins Chilehaus verlegt. Von Jahr zu Jahr kamen weitere Filialen hinzu, so konnte in 1933 die 25. Filiale eröffnet werden. Ab der Machtübernahme durch die Nationalsozialisten hielt sich Iwan Budnikowsky mehr und mehr dem Geschäftsleben fern und zog sich ab 1937 zunehmend aus dem Geschäft zurück. Durch alliierte Luftangriffe wurden während des Zweiten Weltkriegs zahlreiche Filialen zerstört.