Bélgica se independizó de los Países Bajos en 1830. Precisamente, fue la ópera "La muette de Portici" de Daniel-François Auber, basada en la sublevación napolitana contra los españoles en 1647, la que impulsó a la población a sublevarse y proclamar la independencia. Entre los primeros compositores belgas se encuentran Albert Grisar ("Le Mariage impossible", 1833; "L'Eau merveilleuse", 1839), François-Auguste Gevaert ("Quentin Durward", 1858) y César Franck ("Hulda", 1894). Paul Gilson escribió en flamenco: "Prinses Zonneschijn" (1903). Jan Blockx reflejó en sus obras el folclore de su país: "Herbergprinses" ("La princesa del hostal", 1896), "De Bruid der zeen" ("La novia del mar", 1901), "De kapel" ("La capilla", 1903).