Durant la drôle de Guerre et en accord avec la position du PCF depuis la signature du Pacte germano-soviétique de condamner la « guerre impérialiste », le , dans la chambre des députés, il justifie l'invasion de la Finlande par l'U.R.S.S. et déclare que la guerre menée par l'Angleterre et la France n'est pas une « guerre de défense de la liberté ».