Il est sélectionné pour la première fois en équipe nationale le , pour la réception de l'Équateur (1-0). Il s'impose très vite et pendant l'été, il est titulaire pour la Copa América 2004, que l'Argentine perd en finale aux tirs au but face au Brésil (2-2 a.p. ; 2 t.a.b. 4). Son premier fait d'armes en sélection est sa performance lors des Jeux olympiques de 2004 en Grèce dont il termine meilleur buteur (huit réalisations en six matches, dont le but de la victoire lors de la finale face au Paraguay (1-0).