Papst Pius VI. kreierte Carandini im Konsistorium vom 29. Januar 1787 zum Kardinal und ernannte ihn zum Kardinaldiakon von "Santa Maria in Portico". Er empfing am 28. Dezember 1787 die niederen Weihen und wurde am 6. Juni 1789 zum Subdiakon geweiht. Am 12. September 1794 wechselte er zur Titeldiakonie "Sant’Eustachio". Er nahm am Konklave 1799–1800 teil, das Papst Pius VII. wählte. Carandini war von 1800 bis 1810 Präfekt der Konzilskongregation. Während der französischen Besatzung Roms 1809 war er genötigt, in Tolentino Zuflucht zu suchen, späterhin auch noch in Modena.