Während seiner erfolgreichsten Saison 1952/53 kam René Gardien auch zu internationalen Einsätzen. Der erste davon war im März 1953 der sogenannte Watersnoodwedstrijd, ein Benefizspiel der französischen Nationalelf im Pariser Parc des Princes gegen eine Auswahl niederländischer Auslandsprofis, dessen Einnahmen den Opfern der Flutkatastrophe von 1953 zugutekamen. Anschließend berief ihn das Auswahlkomitee des Verbands FFF unter den "Sélectionneurs" Gaston Barreau und Paul Nicolas auch für zwei offizielle A-Länderspiele. Bei dem ersten im Mai gegen Wales erzielte der Neuling auf Anhieb zwei Tore beim 6:1-Sieg, so dass er vier Wochen darauf auch gegen Schweden (0:1 im Råsundastadion von Solna) Berücksichtigung erfuhr. Anders als im Verein war er bei allen drei Spielen auf dem linken Flügel aufgestellt worden. Dies blieb allerdings sein letzter Auftritt im blauen Dress, und er gehörte im Jahr darauf nicht einmal mehr zum französischen Aufgebot für die Weltmeisterschaft in der Schweiz.