このように、初期の塹壕は防御側が攻城側の進攻を防ぐ目的で掘られたが、火縄銃などの火器の普及以降は、攻城側が防御側からの射撃を避けるために利用するなど、共に塹壕を掘るようになった。ヨーロッパにおいては、野戦でも使われるようになった。イタリア半島で行われたチェリニョーラの戦い（1503年）では、塹壕から射撃したスペイン軍の火縄銃兵が、フランス軍騎兵とスイス傭兵槍部隊の突撃に勝利した。また、日本の戦国時代における長篠の戦い（1575年）においても、織田信長・徳川家康の連合軍は、火縄銃兵の隊列前面に「乾堀（かわきぼり）」と呼ばれる身を隠す土居を築いたと『三州長篠合戦記』に記されており、名和弓雄は、有名な馬防柵より武田勝頼軍の突撃阻止には効果的だったとの見解を示している。