Desde su origen como una milicia ideológicamente impulsada, el Ejército de los Guardianes de la Revolución Islámica ha desempeñado un papel muy importante en casi todos los aspectos de la sociedad iraní. Su papel social, político, militar y económico ampliado bajo la administración del presidente Mahmoud Ahmadinejad, especialmente durante las elecciones presidenciales de 2009, y la supresión de protestas postelectorales han llevado a muchos analistas occidentales a argumentar que su poder político ha superado incluso al del sistema clerical chiita del país.