Balch servit ensuite comme officier exécutif du Sloop-of-war "Plymouth" , naviguant vers l'Orient le pour une croisière prolongée sur la East India Squadron . Là - bas, le "Plymouth" a rejoint le Commodore Matthew C. Perry lors de l'expédition au Japon et, en compagnie de steamers côté roue "Mississippi" et "Susquehanna" et Sloop-of-war "Saratoga" , est entrée la baie de Tokyo , le les négociations commerciales avec le shogunat Tokugawa . L'escadron est parti le après avoir présenté une lettre du président Millard Fillmore aux Japonais demandant l'ouverture de deux ports au commerce américain et un meilleur traitement pour les marins naufragés. L'escadron a passé l'automne à Canton , Hong Kong et Shanghai , aidant à protéger les intérêts commerciaux américains là-bas (principalement le thé et la soie) après la propagation continue de la rébellion de Taiping dans le sud de la Chine.