Чтобы восстановить разрушенную войной экономику Германии, Японии и других стран, ставших полем боя во время Второй мировой войны, в 1948 году США начали выполнение плана Маршалла, выделив для этого 12 миллиардов долларов. СССР и его союзники в этом плане не участвовали и ответили на него блокадой Западного Берлина, который превратился в анклав глубоко внутри территории Восточной Германии, тогда оккупированной советскими войсками. США и Великобритания в 1948-49 годах были вынуждены наладить снабжение города воздушным транспортом.