En juillet 1915, après les troubles politiques et le meurtre par la foule du président haïtien Vilbrun Guillaume Sam, les marines des États-Unis ont envahi Haïti. Avant l'occupation, les paysans avaient organisé des soulèvements pour résister aux initiatives des investisseurs américains de s'approprier leurs terres et de convertir le style d'agriculture de la région de la subsistance à un système de type plantation - l'idée de revenir à quelque chose comme la plantation. système a fait face à une résistance féroce. Haïtiens avaient peur que les investisseurs américains tentent de reconvertir l'économie en une économie basée sur les plantations depuis que les entreprises américaines amassent des terres et expulsent les paysans ruraux de leurs terres familiales. Haïtiens ruraux ont formé des armées qui erraient dans la campagne, volant les fermiers et violant les femmes. La motivation de l' occupation américaine d'Haïti était en partie de protéger les investissements et d'empêcher les pays européens de gagner trop de pouvoir dans la région. L'une des justifications déclarées de l'occupation était la pratique consistant à réduire en esclavage les enfants comme domestiques; cependant, les États-Unis ont ensuite réinstitué la pratique du travail forcé sous le système de "la corvée."