Začátek sezóny byl, dle očekávání, pro McLaren velmi náročný. V Austrálii se Button a Magnussen kvalifikovali na konci startovního pole. Pro dosažení potřebné spolehlivosti byl snížen výkon pohonné jednotky. V tzv. "speed trapu" dosahoval Button o 21 km/h nižší rychlost než nejrychlejší vozy. Button nakonec dokončil závod jedenáctý se ztrátou 2 kol jakožto poslední vůz, který dokončil závod. Vůz MP4-30 tak poprvé urazil vzdálenost jednoho závodu bez přestávky. Magnussen kvůli poruše motoru při cestě na startovní rošt neodstartoval, čímž skončilo jeho angažmá v sezóně 2015. V Malajsii byl výkon motoru zvednut a McLaren dovezl první aerodynamické zlepšení. I přesto Alonso a Button kvalifikovali pouze před vozy Manor Marussia, které se prvního závodu vůbec neúčastnili. Kvůli mechanickým problémům ani jeden vůz nedojel do cíle. V Číně byly poprvé oba vozy klasifikovány v cíli, ovšem opět na nebodovaných pozicích. V Bahrajnu zopakoval Alonso nejlepší dosavadní výsledek – 11. místo. Během těchto úvodních závodů nezískal McLaren žádný bod.