Salotti elogiou o Papa Pio XI por sua dedicação à atividade missionária na Rádio Vaticano em , e o Papa apreciou o trabalho de Salotti como Secretário da Congregação e elevou-o ao Colégio dos Cardeais em , mas anonimamente ( in pectore ), de modo a permitir-lhe continuar o seu trabalho nesse campo. Sua nomeação como Cardeal-Sacerdote de San Bartolomeo all'Isola foi publicada no consistório de . Em , Salotti foi nomeado Prefeito da Congregação dos Ritos e participou no Conclave de 1939, que selecionou o Papa Pio XII, que o levou ao cardeal bispo de Palestrina em .