1997年初，随着刚果大选临近，时任刚果总统利苏巴和前任总统萨苏之间的斗争逐渐明朗化。6月5日，忠于总统利苏巴的政府军突然包围了前总统萨苏在首都布拉柴维尔市的住宅，试图解除萨苏的私人民兵武装“眼镜蛇”，萨苏的私人民兵展开抵抗，由此引发了持续四个月的刚果共和国内战。