Nel settembre del 1785 rinunciò alla cattedra e nel luglio del 1786 fu nominato direttore generale delle miniere in Messico. Prima di attraversare l'Atlantico si recò in diverse località d'Europa tra il 1786 e il 1788 per apprendere il "metodo di Born" per l'estrazione dell'argento. Si sposò a Vienna, nel 1787 con Juana Raab. Durante i trentatré anni di permanenza in America si occupò dell'istituzione del "Colegio de Minería" (1º gennaio 1792), la costruzione del "Palacio de Minería" (1813) e la direzione di entrambi gli istituti. Nel 1788 fu chiamato alla supervisione dell'industria mineraria del Messico fino alla rivoluzione dell'inizio del XIX secolo. Tornato nel 1822 in Spagna, nel 1825 fu nominato direttore generale delle miniere e ministro di stato.