En 2011, elle est nommée préfète de la Loire à Saint-Étienne, puis en février 2015, préfète du Pas-de-Calais à Arras, devenu un des postes les plus exposés de France, avec une mission : créer un camp de réfugiés et de migrants en dehors de la ville pour y déplacer les bidonvilles des migrants qui veulent se rendre en l'Angleterre, dans la zone industrielle de Calais et dans les squats du centre de Calais. À l'époque, personne, n'envisageait l'ampleur de la vague migratoire de 2015. Le camp se transforme dans un urbanisme de bric et de broc. Les conditions de vie s'y détériorent, des violences apparaissent. Depuis, elle cherche à contenir et même à réduire ce camp baptisé « jungle de Calais », et déplacer les personnes qui s'y abritent vers le camp de conteneurs installé par l’État ou, si elles demandent l’asile en France, vers un centre d’accueil et d’orientation.