Después de graduarse de la secundaria Belleville, aceptó una beca de baloncesto en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. Fue miembro de la hermandad Delta Gamma mientras se especializaba en Periodismo de Radiodifusión. Durante la temporada 1995-1996, fue nombrada miembro del equipo nacional de baloncesto femenino en silla de ruedas de Estados Unidos para competir en los Juegos Paralímpicos de Verano de 1996. Como la jugadora más joven de la lista, ayudó al equipo de Estados Unidos a ganar una medalla de bronce. A su regreso, fue convocada para el primer equipo de todos los torneos de la NCAA y recibió el premio al jugador de mayor mejoría. También recibió el premio Pamela Borelli and Family Leadership Achievement Award. Al año siguiente, recibió el premio del cuarto año antes de graduarse.