Entre 1927 et 1933, Jean-Jacques Barré mène des études sur les fusées avec le pionnier français de l'astronautique Robert Esnault-Pelterie. Il poursuit celles-ci, à compter de 1935, sous contrat du ministère de la Guerre. Au début de la Seconde Guerre mondiale, alors qu'il à le grade de colonel, ses travaux portent sur un obus-fusée engin anti-aérien propulsé non guidé de . Après la défaite française, il poursuit ses recherches en zone libre sur l'EA-41 (EA Engin autopropulsé) : cette fusée de longue de pour de diamètre devait pouvoir envoyer une charge de à . Elle utilise un moteur-fusée consommant de l'oxygène liquide et de l'éther de pétrole mis sous pression par de l'azote et fournissant une poussée d'une tonne. Sept essais au banc statique sont menés entre et , d'abord au camp du Larzac puis, au Fort de Vancia. Les recherches sont interrompues par l'évolution du conflit et l’invasion de la Zone Libre alors que l’on pensait continuer les travaux en Algérie française. Il rentre dans la résistance intérieure française et en , il envoie par microfilm les plans de l'EA-41 en Grande-Bretagne.