Nachdem das Team im Vorjahr beide Weltmeisterschaften gewonnen hatte, fiel es entgegen großer Erwartungen 2010 ins vordere Mittelfeld zurück. Zwar erlaubte der W01 konstante Platzierungen in den Punkten, jedoch waren Rosbergs dritte Plätze in Malaysia, China und England die besten Saisonplatzierungen. Dies lag auch daran, dass Honda nach dem 2008 beschlossenen Ausstieg nichts mehr in den Rennstall investierte und das chronisch unterfinanzierte Brawn-Team während des Weltmeisterjahres 2009 sämtliche Ressourcen in die Bewältigung der laufenden Saison steckte. Somit wurde die rechtzeitige Entwicklung des 2010er Autos während der Saison 2009 verhindert und die Infrastruktur der Fabrik lange Zeit vernachlässigt. Diese Probleme wirkten sich noch bis auf die Saison 2011 aus. Ross Brawn bezeichnete den MGP W01 später als Folge unzureichender Entwicklung als viel zu konservativ hinsichtlich Gewicht, Schwerpunkt und Aufhängung. Die Aerodynamik, eine Verlängerung des Radstands und das Zusammenspiel von Auspuffabgasen und Diffusor waren weitere Baustellen an dem Rennwagen.