Papst Leo XII. kreierte ihn im Konsistorium vom 2. Oktober 1826 zum Kardinal "in pectore", dies wurde im Konsistorium vom 15. Dezember 1828 bekanntgegeben. Den Kardinalshut und den Titel eines Kardinaldiakons von "Santa Maria in Portico Campitelli" erhielt Belisario Cristaldi am 21. Mai 1829. Am 23. Februar 1829 erfolgte seine Diakonenweihe. Er nahm am Konklave 1829 teil, das Pius VIII. zum Papst wählte. Die Priesterweihe empfing er am 6. Juni 1829. Für die Zeit vom 15. März 1830 bis zum 28. Februar 1831 wurde er zum Kämmerer des Heiligen Kardinalskollegiums gewählt. Er war Teilnehmer am Konklave 1830–1831, aus dem Gregor XVI. als Papst hervorging.