Vom 1. April 1943 musste Willbrandt bis Ende September den Reichsarbeitsdienst im Lager Kropp / Kreis Schleswig als Arbeitsmaid in der Bauernhilfe leisten. Um nicht in der Rüstungsindustrie arbeiten zu müssen, gab Willbrandt an, nach dem Reichsarbeitsdienst Medizin studieren zu wollen, und leistete vermutlich deshalb den Kriegshilfsdienst im Hamburger Ausweichkrankenhaus Rickling bei Neumünster als Helferin in der Küche. Sie wohnte bei ihren Eltern in Barmbek-Süd, die Wohnung wurde bei den britischen Luftangriffen vom 24. Juli bis zum 3. August 1943 zerstört.