En 1914, Piłsudski créa une autre organisation, l'Organisation militaire polonaise ("Polska Organizacja Wojskowa"), l'ancêtre de l'Agence de renseignements extérieurs de la Pologne chargé de missions d'espionnage et de sabotage. Au milieu de l'année 1916, après la (-) au cours de laquelle les légions polonaises jouent un rôle de freinage de l'offensive russe au prix de , Piłsudski demanda aux Empires centraux de garantir l'indépendance de la Pologne. Il associa la demande avec son offre de démission et celle de nombreux officiers des légions. Le , les Empires centraux proclamèrent l'« indépendance » de la Pologne en espérant accroître le nombre de troupes polonaises qui pourraient être déployées face à la Russie sur le Front de l'Est et ainsi redéployer des troupes allemandes et austro-hongroises sur le Front de l'Ouest et le Front italien.