À la mi-septembre, la Flotte américaine a porté son effort dans le secteur des Palaos, dans les îles Carolines occidentales, débarquant à Peleliu (opération Stalemate), le 15, où, malgré un bombardement massif du Groupe d'Appui Feu du contre-amiral Oldendorf (TG 32.5), avec cinq cuirassés anciens, cinq croiseurs lourds et trois grands croiseurs légers, les "Marines" eurent beaucoup de pertes, en raison d'une nouvelle défense en profondeur, et de la fortification du centre de l'île, ce que les Japonais ont repris ultérieurement, à Okinawa notamment. Les pertes subies par rapport à l'intérêt stratégique ou tactique de cette île, font apparaître "a posteriori" cette opération, comme une des décisions les plus discutables de l'amiral Nimitz. Quelques jours plus tard, le 21, l'atoll d'Ulithi, dans les Mariannes occidentales, était occupé sans coup férir, et l'amiral Nimitz a aussitôt poussé pour que la base de soutien avancé de l"U.S. Navy", qui était installée à Eniwetok, dans les îles Marshall, y fût rapidement transférée. Dans le même temps, les forces du général MacArthur débarquaient à Morotai.