Im Zweiten Weltkrieg gerieten Japan und Portugal in einen Interessenskonflikt in der portugiesischen Kolonie Portugiesisch-Timor. Sie fand in der Schlacht um Timor 1942 ihren Höhepunkt. Das von Japan kontrollierte, formal aber zunächst weiterhin portugiesisch verwaltete Osttimor leistete verdeckt vielfältigen Widerstand, etwa wie Manuel Viegas Carrascalão, Manuel Jesus Pires oder Artur do Canto Resende. 1945 zogen sich die Japaner schließlich zurück und gaben Osttimor zurück an Portugal.