İtalya II. Dünya Savaşı'na girdikten sonra, 6 Aralık 1940 tarihinde Pietro Badoglio'nun yerine Genelkurmay Başkanı olarak görevlendirildi; kısa bir süre sonra, başarısız Yunan-İtalyan Savaşı'na katılan İtalyan kuvvetlerini 1941 ilkbaharına kadar yönetmek üzere Arnavutluk'a gönderildi. Yunan ilerlemesini durdurmayı başardığında, Alman müdahalesine kadar hareket edemedi. Bu arada, Genelkurmay Başkanlığı görevini General Alfredo Guzzoni yaptı.