После Февральской революции в России переехал в Москву, где работал корреспондентом финской газеты «Социал-демократ». Во время гражданской войны в Финляндии являлся секретарём революционного правительства, работал вместе с Отто Куусиненом и Куллерво Маннером. В августе 1918 года — в Советской России, где принимает участие в создании Коммунистической партии Финляндии. В том же году вступил в РКП(б).