Новозеландські експедиційні сили були відправлені до Єгипту трьома ешелонами, перший з яких прибув на місце в лютому 1940 року, проте другий, у зв'язку з нападом Німеччини на Францію і вступом у війну Італії, був перенаправлений до Великої Британії, куди прибув у червні 1940 року; в Єгипет до решти дивізії він прибув лише навесні 1941 року (третій ешелон досяг Єгипту у вересні 1940 року). У зв'язку з тим, що Греції, що вигравала італо-грецьку війну, загрожувало вторгнення Німеччини, новозеландські частини були перекинуті з Єгипту до Греції, де поряд з іншими військами Співдружності поступили під командування генерала Вільсона. Коли 9 квітня 1941 грецька армія капітулювала, 40-тисячний контингент військ Співдружності почав евакуацію з Греції на Крит і в Єгипет; останні новозеландці залишили Грецію 29 квітня. У ході короткої грецької кампанії новозеландські війська втратили 291 чоловік убитими, 1826 полоненими і 387 серйозно пораненими.