Terdapat sedikit informasi yang selamat tentang pemerintahan Vespasianus selama sepuluh tahun memerintah sebagai kaisar. Vespasianus menghabiskan tahun pertamanya sebagai penguasa di Mesir, dimana pemerintahan kekaisaran diberikan kepada Mucianus, yang dibantu oleh putra Vespasianus, Domitianus. Sejarahwan modern percaya bahwa Vespasianus tetap ada disana untuk menguatkan dukungan dari bangsa Mesir. Di pertengahan tahun 70, Vespasianus pertama kali datang ke Roma dan segera memulai kampanye propaganda besar-besaran untuk menguatkan kekuasaannya dan mempromosikan dinasti baru. Pemerintahannya terkenal karena reformasi keuangan menyusul runtuhnya Dinasti Julio-Claudian, seperti lembaga pajak atas urinal, dan banyak kampanye militer yang berjuang pada tahun 70-an. Yang paling menonjol dari semuanya adalah Perang Yahudi-Romawi Pertama, yang berakhir dengan penghancuran kota Yerusalem oleh Titus. Selain itu, Vespasianus menghadapi beberapa pemberontakan di Mesir, Galia dan Germania, dan dilaporkan selamat dari beberapa konspirasi terhadap dirinya. Vespasianus membantu membangun kembali Roma setelah perang sipil, ditambah sebuah kuil untuk perdamaian dan mulai membangun Amfiteater Flavia, yang lebih dikenal sebagai Koloseum. Vespasianus meninggal dengan tenang pada tanggal 23 Juni 79, dan segera digantikan oleh putra sulungnya, Titus. Para sejarahwan kuno yang hidup di masa ini seperti Tacitus, Suetonius, Flavius Yosefus dan Plinius yang Tua memuji Vespasianus dan mengutuk kaisar pendahulunya.