Im September 1945 musste Japan kapitulieren, seine Armee wurde aufgelöst und ein Ende des Militarismus in der von den USA diktierten Verfassung festgeschrieben. In China zerbrach die gegen Japan gerichtete Zweite Einheitsfront, der chinesische Bürgerkrieg endete 1949 mit dem Sieg der Kommunisten über die Kuomintang, die sich nach Taiwan zurückzieht. Die japanische Kapitulation führte jedoch auch dazu, dass sich am Ende des Zweiten Weltkrieges Millionen japanischer Soldaten in China befanden, die mit amerikanischer Hilfe nach Japan zurückgeführt werden mussten. Drei Millionen Japaner befanden sich in chinesischer Gefangenschaft, dazu kam eine hohe Zahl von japanischen Soldaten, die von der sowjetischen Roten Armee in der Mandschurei festgehalten wurden. Fast 1000 als Kriegsverbrecher eingestufte Soldaten wurden von der Sowjetunion an China überstellt. Nicht alle japanischen Soldaten wurden demobilisiert, nach der Kapitulation Japans kämpften Japaner in Yan Xishans Nordarmee gegen die Volksbefreiungsarmee, es gab Japaner, die auf Seiten der Kuomintang kämpften, weitere Kontingente bekämpften die Volksbefreiungsarmee und weigerten sich, sich jemandem anders zu ergeben als den Regierungstruppen. Es gab hingegen auch Japaner, die sich den kommunistischen Truppen angeschlossen hatten.