Mit der Neuordnung der Gewichtsklassen 1977 wechselte Krüger ins Leichtgewicht, die Gewichtsklasse bis 71 Kilogramm. Bei den DDR-Meisterschaften gewann er von 1977 bis 1980 vier Titel in Folge, davon zweimal vor Karl-Heinz Lehmann. Bei den Europameisterschaften 1977 in Ludwigshafen erkämpfte Krüger eine Bronzemedaille. Im Jahr darauf bezwang er im Halbfinale der Europameisterschaften in Helsinki Waleri Dwoinikow und im Finale Engelbert Dörbandt aus der BRD. 1979 gewann Krüger bei den Europameisterschaften 1979 in Brüssel noch einmal Bronze, nachdem er im Viertelfinale gegen den Briten Neil Adams verloren hatte. Bei den Weltmeisterschaften 1979 in Paris verlor er ebenfalls im Viertelfinale gegen Neil Adams.