Après les tests initiaux de Ronnie Peterson et Jacky Ickx, les deux conducteurs se sont plaints que la voiture manquait de «sensation» et que l'embrayage électronique posait des problèmes. Le changement de vitesse a été modifié, mais les deux conducteurs ont persisté à affirmer que ce n'était pas mieux que l'embrayage classique. D'autres problèmes avec l'installation du moteur ont été rencontrés, ce qui a entraîné des pannes mécaniques et la contrainte de poids de la voiture étant hors mesure. La voiture a fait ses débuts au Grand Prix d'Afrique du Sud de 1974, Ickx s'est qualifié et Peterson . Pendant la course, le suédois a abandonné après une collision et le belge quand ses freins ont laché. En Espagne , Peterson s'est qualifié et Ickx , mais les deux ont abandonné sur problème de freins. Le Grand Prix de Belgique a vu le Suédois se qualifier et le belge . Pendant la course, Peterson a abandonné à la suite d'une fuite de carburant et Ickx a déçu ses supporters locaux à cause de problèmes de surchauffe. Ensuite, les deux conducteurs ont insisté pour reprendre la Lotus 72, que Peterson a rapidement utilisé pour se relancer dans le championnat du monde. Chapman a répondu en améliorant la voiture 76 en «B», avec des effets latéraux élargis et un meilleur refroidissement. Elle n'a été vu qu'après le Grand Prix d'Allemagne avec Peterson. Il s'est qualifié et a terminé . En Autriche , Ickx s'est qualifié et a abandonné après une collision. Au Grand Prix d'Italie, Ickx s'est qualifié et a abandonné sur un problème d'accélérateur. Lotus a engagé Tim Schenken pour le Grand Prix des États-Unis. Il a échoué à la qualification, mais pris le départ illégalement en place sur la grille et a terminé six tours avant qu'il d'être disqualifié. L'équipe a finalement dû accepter que la 76 était un pas dans la mauvaise direction, et l'ensemble du projet a été mis au rebut en faveur de la compétitivité des 72.