Artysta przedstawił scenę przeprawy wojsk hetmana polnego koronnego Stefana Czarnieckiego przez Wisłę w okolicach Płocka w 1657 w czasie Potopu szwedzkiego. Widok miasta jest jednak wymysłem malarza i nie ma nic wspólnego z prawdą o architekturze miasta w tym okresie. W Muzeum Pomorza Środkowego w Słupsku przechowywana jest akwarela Kossaka z 1875 "Czarniecki pod Kołdyngą". To dokładnie ta sama scena, jakby szkic do obrazu "Czarniecki pod Płockiem". Nawet miasto w oddali na wzgórzu jest tym samym, które przedstawione zostało na obrazie "Czarniecki pod Płockiem".