La tarda del 7 de desembre de 1941, Grumman va celebrar una cerimònia per obrir una nova planta de fabricació i mostrar el nou TBF al públic. Casualment, aquell dia, la Marina Imperial Japonesa va atacar Pearl Harbor, tal com Grumman aviat es va assabentar. Un cop acabada la cerimònia, la planta va ser segellada ràpidament per protegir-se d’un possible sabotatge. A principis de juny de 1942, un enviament de més de 100 avions va ser enviat a la Marina, que va arribar només poques hores després que les tres companyies de transport marxessin ràpidament de Pearl Harbor, de manera que la majoria d'ells eren massa tard per participar en la batalla crucial de Midway .