A comienzos del siglo XX el área que ocupará el edificio está ocupada en parte por la Cárcel Modelo. En el año 1906 se inauguran unos jardines en la zona que ocupa la plaza de la Moncloa, y alcanza hasta la demarcación de la Cárcel Modelo. Las edificaciones cercanas al espacio de la Moncloa van sucediéndose poco a poco. Se construye el "Cuartel del Infante Don Juan" junto a la Cárcel. Tras el Golpe de Estado de julio de 1936, Madrid queda en la zona leal a la república y pronto se convierte en un objetivo militar de las fuerzas rebeldes. Su avance a la capital hace que se desarrolle la batalla de la Ciudad Universitaria. Esta confrontación bélica en plena Moncloa, hace que comience la defensa de Madrid estando su línea del frente a escasos metros de la ubicación del actual edificio. Los proyectiles y el intenso bombardeo de la zona hacen que la Cárcel Modelo quede muy dañada. La zona de Arguelles quedó bastante afectada y desprovista de edificaciones debido al intenso bombardeo que se realizaba sobre Madrid desde las baterías emplazadas en el Cerro Garabitas (Casa de Campo).