Während des Zweiten Weltkriegs wurde Portugiesisch-Timor ab 1942 von den Japanern besetzt und Schauplatz der Schlacht um Timor, in der australische Kommandos und ein Teil der Bevölkerung in Guerillataktik gegen die Besatzer kämpften. Die nicht-christliche Bevölkerung von Maubisse stellte sich auf die Gegenseite und nutzte die japanische Besetzung zum Angriff auf die Portugiesen und christianisierten, pro-portugiesischen Timoresen von Ainaro und Same. Bei der "Rebellion von Maubisse" am 11. August wurde von den "Colunas Negras" ein portugiesischer Beamter getötet, die Kolonialmacht und die mit ihnen verbündeten Moradores konnten die Rebellen aber in die Berge vertreiben. Dom Aleixo Corte-Real, Neffe und Nachfolger von Nai-Cau als Liurai von Soro, entsandte seinen Sohn mit 350 Mann, um gegen die "Colunas Negras" vorzugehen. Ab März 1943 begannen die Japaner mit Luftangriffen gegen Ainaro und 7000 bis 8000 "Colunas Negras" fielen ein, um die anti-japanischen Kräfte zu bekämpfen.