Dopo il 1648, la Francia divenne predominante come potenza dell'Europa centrale. Dopo il trattato di pace sottoscritto a Munster nel 1648 e, nello specifico, del Trattato dei Pirenei del 1659, la potenza spagnola iniziò una lenta discesa che segnò indelebilmente gli ultimi decenni del regime asburgico nella penisola spagnola. Dopo la loro vittoria sui turchi nel secondo Assedio di Vienna del 1683, gli Asburgo austriaci focalizzarono poco a poco i loro conflitti verso l'Impero ottomano nei Balcani. Dopo la morte dell'ultimo Asburgo di Spagna, Carlo II nel 1700, re Luigi XIV di Francia reclamò il trono spagnolo per suo nipote Filippo V. Questo fu la causa della Guerra di successione spagnola. Nel Trattato di Utrecht, Luigi riuscì ad installare la dinastia dei Borboni in Spagna che all'epoca era la seconda potenza più importante dell'Europa e riuscendo nel contempo a rompere il secolare accerchiamento della Francia da parte degli Asburgo.