Der Flughafen wurde kurz vor dem Zweiten Weltkrieg als Militärflugplatz angelegt. 1943 vernichteten ihn schwere alliierte Bombardements, doch kurz darauf bauten ihn die Amerikaner wieder auf. Während des Kalten Krieges blieb er als vorgeschobener Stützpunkt unter militärischer Kontrolle, wurde aber auch für den inneritalienischen Zivilverkehr geöffnet. Der Flughafen ging schließlich ganz in zivile Hände über, die italienische Luftwaffe behielt sich jedoch die militärische Nutzung vor. Auf dem militärischen Teil gibt es eine in einen Berg getriebene Flugzeugkaverne sowie unterirdische Treibstoff- und Munitionsdepots. Als vorgeschobener Stützpunkt wird der militärische Teil heute nur noch sporadisch genutzt. 2011 stellte ihn die italienische Regierung für den internationalen Militäreinsatz in Libyen zur Verfügung.