Sa famille est forcée d'émigrer en 1939 et s'installe en Palestine, où son père a trouvé un poste à l'Université hébraïque ; sa tante est cependant exécutée à Auschwitz. Il reprend son éducation dans une école religieuse, où il apprend l'hébreu ; il étudie pendant un an dans une université dans l'intention de devenir professeur. Ses études sont interrompues jusqu'en 1952 par la guerre et un séjour dans un kibboutz. Il se spécialise en histoire avec deux mineures en philosophie et en grec ancien.