Після нейтралізації радянської контр-атаки в Ізюм-Барвінківської операції, група армій «B» швидко просунулась до Кавказу. Після того як Ростов-на-Дону капітулював 23 липня 1942, танкові з'єднання Евальда фон Клейста підійшли до Кавказького хребта. Губерт Ланц, командир дивізії «Едельвейс», вирішив наступати через ущелини басейну річки Кубань, перетинаючи Марухський перевал, річки Теберда і Учкулан, і Клухорскій перевал. Війська четвертої німецької гірськострілецької дивізії, до складу якої входили тірольці, наступали в напрямку Грузії через перевал Санчаро. Для прикриття флангів дивізії «Едельвейс» і захоплення проходу, що веде до Ельбрусу, був створений спеціальний загін, що складався з 150 чоловік. Через аул Хурзук капітан Хайнц Грот взяв перевал Хотю-тау, що незабаром одержав нове ім'я — «Перевал генерала Конрада».