Nel corso degli Assoluti primaverili di Riccione confermò i progressi cronometrici già dimostrati l'anno precedente. Nella gara dei 1500 m stile libero fece registrare il nuovo record italiano della distanza, toccando la piastra in 14'44"50 migliorando, così, il proprio primato nazionale di 14'45"37 realizzato a Barcellona. La prestazione nuotata dall'emiliano lo posizionò al settimo posto nella classifica dei migliori performer mondiali di sempre, scavalcando l'americano Larsen Jensen. Inoltre, il riscontro cronometrico mise in evidenza le volontà dell'atleta di provare a insidiare il primato europeo di Yuri Prilukov stabilito all'Olimpiade di Pechino nell'epoca dei costumi gommati. L'impresa gli riuscirà qualche mese più tardi ai Campionati continentali di Berlino, durante i quali vinse due medaglie d'oro. In autunno partì per Melbourne per allenarsi un paio di mesi al fianco dell'australiano Mack Horton. In finale di stagione prese parte ai Mondiali Doha, durante i quali vinse l'oro impossessandosi del record europeo dei 1500 m anche in vasca corta.