Bei der Weltausstellung von 1904 in St. Louis nahm Mashiani als Schausteller an einer Anthropologie-Ausstellung teil, wobei sie fälschlich als Zulu-Tänzer bezeichnet wurden. Gleichzeitig nahmen Mashiani und Taunyane an Aufführungen von Szenen des Burenkrieges teil, an denen auch die Buren-Generäle Cronjé und Viljoen mitwirkten. Nachdem sich Mashiani und Taunyane bei einem Meilenlauf gut geschlagen hatten, wurden sie von den amerikanischen Organisatoren der parallel in St. Louis stattfindenden Olympischen Sommerspielen zur Teilnahme am Marathonlauf gebeten. Damit waren sie die beiden ersten schwarzen Olympiateilnehmer aus Afrika überhaupt, während Südafrika offiziell erst 1908 an den Olympischen Spielen teilnahm. Mashiani begann das Rennen mit Schuhen, kam aber barfuß ins Ziel und belegte den zwölften Platz. Von den 31 Startläufern erreichten nur 14 das Ziel.