Los logros de la declaración han sido puestos en entredicho cuando en septiembre de 2014 se produjeron en Hong Kong una serie de movilizaciones masivas conocidas como la revolución de los paraguas. Un mes antes, la Asamblea Nacional en Beijing aprobaba una reforma de la ley electoral para la elección del jefe ejecutivo de Hong Kong, cargo equivalente a presidente de la región. Si bien esta reforma establecía el sufragio universal para su elección, restringía y condicionaba la presentación de candidaturas a la aprobación del Partido Comunista de China. Más de dos meses de protestas terminaron con el desalojo de uno de los mayores centros financieros del mundo y la detención de cientos de manifestantes. En diciembre de ese mismo año, cuando una comisión del parlamento británico se disponía a viajar a China para monitorear el cumplimiento de la declaración, el gobierno chino le negó la entrada al país a sus miembros. Intentando justificar dicha negativa, el gobierno chino argumentó que la declaración había perdido validez, ya que solo abarcaba el periodo comprendido entre su firma en 1984 y la devolución de Hong Kong a China en 1997.