1976 unterstützte die Bewegung den Schüler- und Studentenaufstand in Soweto. Die Regierung hatte geplant, den Anteil des Afrikaans als Unterrichtssprache zu erhöhen – dies lief den Zielen des BCM zuwider. Steve Biko wurde am 18. August 1977 inhaftiert und im Gefängnis von Polizisten so schwer misshandelt, dass er am 12. September 1977 starb. Einen Monat später wurden alle 17 Organisationen, die zur Bewegung gehörten, für illegal erklärt. Damit hörte die Bewegung formal auf, zu existieren.