当遇到一些灾害性事故时，极大的通话流量往往会使绝大多数的移动电话網路超负荷从而瘫痪，而这正是最需要移动电话網路的时候。这一情况在911事件、2006年夏威夷地震、2003年美加大停电、2008年汶川大地震、卡特里娜飓风和密西西比河大桥坍塌事故中都曾出现。同时，地面的信号基站和天线也可能在自然灾害中受损而引起網路瘫痪。而卫星电话就不会受自然灾害的破坏，并在灾害中起到决定性的作用，救災人員通常會攜帶無線電對講機及衛星電話進入通訊中斷的災區使用。但于此同时，由于单颗通讯卫星覆盖的面积极广，而通话频道有限，卫星电话網路本身在灾害事故中还是会有堵塞的倾向。