Flygplanet konstruerades på önskemål av Royal Naval Air Service (RNAS) som sökte ett landflygplan som kunde bära en 18 tums torped och starta från ett hangarfartyg. De första flygplanen levererades i september 1918. Amiral Sir David Beatty utarbetade planer att med hangarfartyget och ett antal Sopwith Cuckoo anfalla den tyska Högsjöflottan ("Hochseeflotte") som låg i hamn. Anfallet kom inte till stånd, men under andra världskriget genomfördes en liknande aktion mot den italienska flottan i Taranto. Totalt beställde RNAS 350 flygplan, men tillverkningen gick långsamt och när freden kom avbeställdes de flygplan som inte var klara, merparten av de 232 flygplanen som tillverkades kom från Blackburn Aircraft. Efter kriget såldes sex Cuckoo Mk.II till Japanska flygvapnet de kvarvarande flygplanen överfördes till RAF där den var i tjänst fram till 1 april 1923 då den ersattes av Blackburn Dart.