Nell'estate del 2006 sostituisce Marco Bonitta sulla panchina della nazionale italiana. Dopo un quarto posto ai Mondiali del 2006 e una medaglia di bronzo al Grand Prix di Ningbo nel 2007, guida la squadra azzurra alla vittoria nella Coppa del Mondo 2007 e all'Europeo 2007. Arriva però un'eliminazione inaspettata ai Giochi Olimpici di Pechino 2008 dovuta alla sconfitta per 3-2 nei quarti di finale contro gli . Sempre sulla panchina azzurra, fa il "bis" continentale aggiudicandosi anche l'Europeo 2009; nello stesso anno la nazionale fa sua anche la Grand Champions Cup. Dopo il Mondiale 2010 giocato sottotono, la nazionale italiana vince la Coppa del Mondo 2011, guadagnando la qualificazione ai Giochi della XXX Olimpiade di Londra; con la sconfitta nei quarti di finale contro la che decreta l'eliminazione della nazionale italiana dalla manifestazione, si conclude l'incarico del tecnico modenese alla guida della compagine azzurra. Nella veste di Commissario Tecnico, nella stagione 2009-10 è anche allenatore del Club Italia, formazione che schiera giovani promesse della pallavolo italiana.