11月11日午後、地中海艦隊（カニンガム提督、旗艦ウォースパイト）は麾下戦力から偵察部隊を編成し、イタリア半島東岸のアドリア海に派遣する。地中海艦隊から分派されたX部隊は中将が率いており、リアンダー級軽巡洋艦のオライオン (') とエイジャックス (') 、豪州海軍のパース級軽巡洋艦2番艦シドニー (') 、トライバル級駆逐艦のヌビアン (') とモホーク ("") で構成されていた。X部隊は、地中海艦隊によるタラントに対する攻撃からイタリア軍の目をそらすことを目的としていた。