Когда в 1853 году тайпины двинулись в Северный поход, то Сэнгэринчену была поручена оборона Тяньцзиня. Войска под его командованием разрушили дамбы, затопив равнину. Наступившая суровая зима заставила тайпинов укрепиться в своих лагерях. Здесь южане-тайпины страдали от холода, нехватки провианта и постоянных атак превосходящих сил противника, особенно маньчжурской и монгольской конницы. В феврале 1854 года они оставили свои позиции южнее Тяньцзиня и с боями отступили на юг, теряя множество бойцов, в том числе замёрзшими и обмороженными. За эти достижения в 1855 году титул Сэнгэринчена был поднят с «цзюнь-ван» до «цинь-ван». В том же году он сумел пленить в Шаньдуне одного из лидеров тайпинов — Ли Кайфана.