В 1623 году сражался под командованием Караффы, в 1624 году участвовал в осаде Бреды в Нидерландах. Позже поступил в кирасирский полк Паппенгейма в чине подполковника, с 1627 года — капитан лейб-гвардии Валленштейна, в 1628–30 участвовал в войне за Мантуанское наследство под началом Коллальто. По возвращении в Германию способствовал возвращению Валленштейна на пост генералиссимуса, в 1632 сделан генерал-вахтмейстером (генерал-майором), сражался при Лютцене, получил 4 раны, с октября 1633 — генерал кавалерии, но вскоре разочаровался в Валленштейне. Когда тот направил Пикколомини занять Зальцбургские проходы, чтобы помешать испанским войскам прийти из Италии на помощь императору Фердинанду II, донес об этом в Вену. 1 февраля 1634 года получил патент фельдмаршала и стал затем главным орудием гибели Валленштейна (наряду с Галласом). После смерти генералиссимуса получил часть его имений, однако главнокомандующим императорской армией (генерал-лейтенантом) стал Галлас.