L'existence remonte jusqu'à une entreprise de fabricants d'instruments fondée par un certain William Elliott à Londres en 1804. Il se décrit lui-même comme fabricant d'instruments mathématiques, optiques et philosophiques. Vers 1850, ses deux fils Frederick Henry Elliott et Charles Alfred Elliott rejoignent l'entreprise qui prend le nom de "William Elliott and Sons". À l'Exposition universelle de 1851, ils reçoivent une médaille de bronze. William meurt en 1853, l'entreprise devient "William Elliott and Sons Elliott Bros" en 1854, Charles prend sa retraite en 1865 et Frederick dirige seul l'entreprise jusqu'à sa mort en 1877. Susan Elliott, la veuve de Frederick s'allie avec Willoughby Smith, et l'entreprise devient une entreprise renommée d'installation de télégraphie. L'entreprise reçoit une médaille d'or à l'Exposition internationale d'Électricité de 1881 pour ses instruments de précision. Vers 1893, "Elliott Brothers" absorbe l'entreprise "M. W. Theiler &amp; Sons". La fourniture de matériel de précision à la Royal Navy, et notamment des tables de pointage de tirs, assurent un développement important. S'y ajoute la reconnaissance précoce de besoin en instruments de navigation pour l'aéronautique naissante, encouragé par la Première Guerre mondiale.