Радянське військове керівництво планувало зустрічними ударами 4-ї ударної та 11-ї гвардійської армій у напрямі станції Бичиха розбити Городоцьке нацистське угрупування та ліквідувати так званий Городокський виступ, котрий утворився на завершальному етапі Невельської операції 1943 року, зайняти Городок та продовжити наступ в напрямі Вітебська. Городоцький виступ обороняли 8 нацистських піхотних та авіапольових дивізій, 1 танкова дивізія та окремі частини 3-ї танкової армії.