Iniziò il servizio militare negli Alpini il 1º settembre 1939, alla scuola allievi ufficiali di Bassano del Grappa, e fu inviato nel giugno dell'anno successivo a combattere sul fronte occidentale col grado di sottotenente. Nel 1941 combatté sul fronte albanese contro la Grecia, sul monte Guri-i-Topit, e promosso a tenente, nel 1942 partì per la Russia rimanendo ferito alla mano sul Don e finendo così rimpatriato. Nella bergamasca ebbe rapporti di collaborazione con le forze partigiane, e venne per questo arrestato e interrogato dai fascisti nel luglio 1944, per poi essere rilasciato.