In einem Telefongespräch mit dem Außenminister Großbritanniens David Miliband im September 2008, einige Wochen nach dem Augustkrieg, soll Lawrow britischen Zeitungsberichten zufolge seinen Amtskollegen mit den Worten „Who the fuck are you to lecture me?“ (Wer sind Sie denn, mich zu belehren?) beschimpft haben. Einen Tag später relativierte Lawrow seine Aussage auf einer Pressekonferenz in Sochumi: „Miliband versuchte immer wieder Saakaschwili als einen großen Diplomaten zu preisen. Ich habe lediglich ein Zitat eines meiner europäischen Kollegen über Saakaschwili angeführt und selber keine Schimpfwörter verwendet.“