Em 1830, a Bélgica declara a sua independência, após a Revolução Belga; O Congresso escolhe para o rei o príncipe Luís, Duque de Némours, o segundo filho do rei dos franceses, Luís Filipe I, e irmão de Luísa. Esta escolha é muito criticada pelo Reino Unido e pela Prússia, o que faz o recém coroado rei francês a renunciar em nome de seu filho o belga. O príncipe Leopoldo de Saxe-Coburgo-Saalfeld, viúvo da Princesa de Gales, é eleito para o cargo. Para a sensibilidade da França, ele concorda em se casar-se com uma filha do rei francês.