Существование «атомной истерии» как явления связано с рядом крупнейших аварий на атомных электростанциях, к которым относят аварию на Чернобыльской АЭС 26 апреля 1986 г., пожар на станции в Уиндскейле (Великобритания) 10 октября 1967 г., аварию на американской АЭС «Три-Майл Айленд» 28 марта 1979 г., аварию на АЭС в Токаимура, Япония 30 сентября 1999 г., аварию на АЭС «Фукусима-1» в Японии 11 марта 2011 г..