Ke Huy Quan naît à Saïgon (aujourd'hui Hô Chi Minh-Ville) au Viêt Nam. Ses parents demandent l'asile politique aux États-Unis, lorsque la ville tombe aux mains de l'armée populaire vietnamienne en 1975. Naturalisé américain, il s'installe avec sa famille en Californie où il suit des études à Mount Gleason Jr. High de Tujunga, puis à l'Alhambra High School à Alhambra.