Lavorava negli stabilimenti Cogne di Aosta quando, infatuato dalla propaganda del fascismo, decise di arruolarsi volontario, a diciassette anni, nelle camicie nere. Ettore Ramires fu inviato in Albania e di qui partecipò alla Campagna contro la Grecia. Tornò in Italia, ammalato, nel marzo del 1941, ma ciò non lo esentò dal servizio di leva. L'anno successivo, il ragazzo fu assegnato al Battaglione "Aosta" del 4º Reggimento alpini e nel gennaio del 1943 fu spedito in Montenegro.