Cuando acabó la Guerra de Independencia, la Knéset, el parlamento israelí, aprobó el primer texto de la Ley del Retorno (5 de julio de 1950). Este primer borrador concedía trato de "oleh" (inmigrante en hebreo, forma femenina: "olah", plural: "olim") a todo judío que deseara establecerse en Israel. La posterior Ley de Ciudadanía (1 de abril de 1952) otorgaba nacionalidad israelí a todos los "olim" (deriva del verbo laalot, que significa ascender en hebreo).