Oeiras bekam das Stadtrecht 1759 von König Joseph I. von Portugal durch Königlichen Erlass verliehen. Zum Dank für die Leistung seines Ersten Ministers, des späteren Marquês de Pombal, nach dem Erdbeben von Lissabon 1755, wurde dieser zum Conde de Oeiras ernannt. Durch sein Wirken wurde der soziale und wirtschaftliche Aufschwung stark gefördert. Im Jahr 1770 ließ er die erste Industrie- und Landwirtschaftsmesse Portugals in Oeiras abhalten, möglicherweise die erste in Europa. Auf kommunaler Ebene errichtete er unter anderem einen Hafen für Fischer sowie Zoll- und Handelsplätze. Aus dieser Zeit ist die Quinta do Marquês de Pombal fast in ihrer ursprünglichen Form erhalten, mit Gärten, dem Palast, dem landwirtschaftlichen Teil mit Kelter und Scheune, und einem Teil des Gutshofs, die heute als Institut für Bioinformatik genutzt wird.