Trong cuộc chiến tranh Nga-Nhật, ba tàu thuộc lớp "Matsushima", lúc ló đã quá lỗ thời nên được đặt dưới sự chỉ huy của Chiến đội 5 thuộc Hạm đội 3, hạm đội dự bị của Hải quân Nhật. Chúng cùng với chiếc thiết giáp hạm Chin'en (từng là tàu bọc thép Trấn Viễn của hạm đội Bắc Dương) được chỉ huy bởi Đô đốc Shichiro Kataoka. Cả hạm đội tham gia cuộc phong tỏa cảng Arthur, trận hải chiến Hoàng Hải và Trận Tsushima. Các tàu sau đó được điều qua Hạm đội 4 và tham gia vào hải đội phòng thủ đoàn quân xâm lược đảo Sakhalin.