Поскольку Совет по алкоголю Нью-Йорка часто не выдавал барам, которые посещали гомосексуалисты, лицензию на продажу алкоголя, но алкоголь все равно подавался в этих барах, полицейские рейды неоднократно проводились в гей-барах Нью-Йорка в 1960-х годах. 28 июня 1969 года такой рейд в гей-бар «Стоунволл-инн» на Кристофер-стрит (Гринвич-Виллидж, Нью-Йорк) привел к отрытому противостоянию посетителей бара против полицейских. Поскольку ранее гомосексуалисты в США никогда не проявляли физического сопротивления, этот инцидент был широко отмечен в гей-сообществе и не только привел к краткосрочной поддержке, но и послужил поводом для возникновения международной кампании гей-прайда. Оглядываясь назад, можно сказать, что многие активисты-гомосексуалисты приписывали бунтам в Стоунволл мифическое значение, которое возникло прежде всего из-за необходимости придать борьбе геев за освобождение символический смысл, сравнимый со штурмом Бастилии.