Friedrich Ludwigin isä oli sotamarsalkka ja kreivi Heinrich August von Hohenlohe-Ingelfingen, joka sai vuonna 1764 ruhtinaan arvon. Hänen veljensä Friedrich Karl ja Georg olivat myös kenraaleja. Hohenlohe-Ingelfingen osallistui seitsenvuotiseen sotaan keisarillisen armeijan joukoissa. Hän palveli Preussin armeijassa vuodesta 1768 ja kunnostautui Baijerin perimyssodassa. Hän sai 1786 kenraalimajurin arvon ja 1791 nimityksen Breslaun kuvernööriksi. Hän toimi ensimmäisessä vallankumoussodassa divisioonan ja armeijakunnan komentajana ja löi ranskalaiset Kaiserslauternin luona vuonna 1794. Baselin rauhan jälkeen Hohenlohe-Ingelfingen oli puolueettoman vyöhykkeen komentajana Emsissä. Vuonna 1796 hänestä tuli isänsä kuoltua Hohenlohe-Ingelfingenin ruhtinaskunnan hallitsija. Hän sai 1796 kenraaliluutnantin ja 1798 jalkaväenkenraalin arvon. Hänet nimitettiin vuonna 1804 Preusille kuuluneiden Ansbachin ja Bayreuthin ruhtinaskuntien yhteiseksi käskynhaltijaksi.