Діяльність організації «Лотта Сверд» брала свій початок із добровольчої діяльності жінок у загонах Білої гвардії (шуцкору) Фінляндії під час громадянської війни у країні. Спочатку вона була незначною: перші жіночі загони, які допомагали Шуцкору, займалися здебільшого приготуванням кави та продуктів для зібрань, а також працювали санітарками, проте після закінчення війни їх діяльність набула більш організованих форм.