世界各国在回顾三十余年第二代核电站的建造和运行经验，尤其总结美国三哩岛核泄漏事故和前苏联切尔诺贝利核电站事故的经验教训之后，为使今后建造的核电站在安全性、经济性、安全审评稳定性以及保护核电业主投资等方面有大的改进，首先是美国电力公司发起建立先进轻水堆（ALWR）设计的技术基础，为设计美国下一代先进轻水堆(ALWR)，推行一项先进轻水堆ALWR计划，编制一份美国核电用户要求文件(URD)，继而欧洲10家核电公司也编写欧洲核电用户要求(EUR)文件。