Gaden består af to dele, hvoraf ældste blev anlagt i 1656 i forbindelse med anlægget af Københavns befæstning. Da denne del af gaden blev opført, førte den ud til landevejen, der fortsatte ud af byen mod Hillerød og Frederiksborg Slot. Gadens beboere var dengang bryggere, købmænd og kræmmere. Samtlige huse i gaden brændte ned under Københavns brand i 1728, men blev hurtigt genopført; dog strakte gaden sig før branden ind over det, der i dag er Kultorvet.