Будучи единственным сыном монарха, Эдуард имел все шансы в будущем благополучно сменить отца на английском троне, однако этому помешала разразившаяся в 1455 году Война Роз. До рождения принца предполагаемым наследником престола Англии был Ричард Плантагенет, 3-й герцог Йоркский, лишившийся своего привилегированного положения из-за появления на свет принца. Претензии на трон герцога, возглавлявшего Йоркскую ветвь династии Плантагенетов, основывались не только на его прямом происхождении по мужской линии от Эдмунда Лэнгли, герцога Йоркского, пятого сына короля Эдуарда III, но и на правах на трон его матери Анны Мортимер, правнучки Лайонела Антверпа, герцога Кларенса, третьего сына Эдуарда III. Герцог Йоркский не собирался отказываться от власти, что заставило мать Эдуарда, Маргариту Анжуйскую, возглавить от имени сына антийоркскую партию и попытаться забрать парламент под свой контроль. Простого решения проблем, возникших из-за неспособности Генриха VI править и нежелания герцога Йоркского отказаться от позиции наследника, а следовательно, и власти, не было, и ситуация близилась к войне и большим политическим потрясениям.