Po igrzyskach, mając problemy z ustawicznym zbijaniem wagi, zdecydował się przejść o dwie kategorie wyżej − do lekkopółśredniej (64 kg). W 2005 roku − pod nieobecność najlepszego dotychczas rosyjskiego pięściarza w tej wadze, Aleksandra Maletina − został mistrzem Rosji. Sukces ten powtórzył rok później, jednak nie pojechał na mistrzostwa Europy w Płowdiw z powodu kontuzji nosa.