Ферранте участвовал в войне за мантуанское наследство, и будучи членом династии Гонзага он предъявил права на Мантуанское герцогство после пресечения старшей ветви дома по мужской линии в декабре 1627 года. Его номинально поддерживал габсбургский император Фердинанд II, который в действительности стремился вновь присоединить герцогство Мантуя к Священной Римской империи. Его попытка потерпела неудачу, поскольку французский кандидат Карл I Гонзага стал новым герцогом.