Mobilisé en 1939 comme lieutenant de réserve, puis démobilisé après l'armistice de, il se fixe avec sa famille à Lyon en septembre 1940 et noue progressivement divers contacts, non seulement avec des alsaciens réfugiés comme lui, mais aussi avec Élie Péju, un entrepreneur en déménagement - qui a créé dès septembre 1940 avec quelques amis un modeste mouvement de résistance, appelé France Liberté et qui édite un journal clandestin du même nom.