Zu Kriegsbeginn 1914 stand das Korps unter Führung des Generals der Infanterie Ewald von Lochow, als Generalstabschef fungierte Oberstleutnant Hans von Seeckt. Im Verband der 1. Armee erfolgte der Vormarsch durch Belgien. Nach erstem Feindkontakt bei Tirlemont folgte der weitere Vormarsch in Richtung auf St. Quentin nach Nordfrankreich. Am 23. August 1914 trug das Korps die Hauptlast im Kampf gegen die Briten in der Schlacht bei Mons. Rechts am IX. Armee-Korps anschließend sollte es in Richtung auf Saint-Ghislain und Jemappes gegen den Mons-Condé-Kanal vorzugehen. Die 5. Division unter General Georg Wichura konnte Tertre stürmen, blieb aber südlich davon liegen; ein anderer Teil konnte bei Wasmuël den Kanal überschreiten. Die direkt gegenüber von Jemappes angreifende 6. Division unter General Richard Herhudt von Rohden kam zunächst nicht vorwärts, erst am Abend wurde Frameries erreicht. Nach erbitterten Häuserkämpfen ging die 6. Division am 24. August auf Warquignies vor, die 5. Division hatte Saint-Ghislain eingenommen und war über Hornu nach Süden durchgebrochen. Es folgte der Vormarsch über Le Cateau und St. Quentin zur Marne.