A pesar de la pérdida de Wallenstein, las fuerzas imperiales tomaron Ratisbona y ganaron la Batalla de Nördlingen (1634). La fuerza sueca se vio muy debilitada, pero Francia entró en la guerra en el lado protestante temiendo la dominación de los Austrias en Europa. A pesar de que Francia era católica, temía tanto a alemanes como a españoles (ambos gobernados por la casa de los Austrias), por lo que el Cardenal Richelieu convenció al rey Luis XIII de aliarse con los holandeses y suecos.