La tradition locale associe le nom de Sainte-Victoire au souvenir de la grande victoire de Marius contre les Cimbres et les Teutons en 102 av. J.-C. dans les environs d'Aix, au cours d'une bataille dont l'emplacement exact n'est pas connu avec certitude. Or l'ancien nom attesté de la montagne, inchangé de nos jours en provençal, est mont "Venturi". Camille Jullian puis Michel Clerc, à la suite de Frédéric Mistral, ont montré que la légende de l'association du nom de la montagne à la victoire de Marius, même si la confusion "Venturi"-Victoire est antérieure, a été forgée par « les imaginations de pauvres esprits comme Solier et d'érudits véreux comme Fauris de Saint-Vincens » à partir des . Cette légende s'est si profondément ancrée dans l'imaginaire provençal que le prénom Marius, auparavant quasiment introuvable (il n'y avait pas un seul Marius dans le bataillon envoyé de Marseille à Paris en septembre 1792), est devenu populaire. Aucun trophée célébrant la victoire de Marius et pouvant témoigner de la permanence d'un souvenir populaire n'a été sérieusement identifié. De même le nom du village de Pourrières ne vient pas du "campus Putridi" où sont censés avoir pourri les corps des Germains vaincus, mais du latin "porraria", « champ de poireaux », décliné en "Porreriis" ou approchant. Michel Clerc fait de toute cette affaire un « exemple excellent de formation d'une légende pseudo-populaire ».