Urodziła się w 1882 w Oulu, jej ojcem był pracownik tamtejszej elektrowni Olli Luukkonen, a matką Katariina Sofia. Miała dwójkę braci. W młodości pracowała jako nauczycielka w Oulu. W 1912 została dyrektorką szkoły dla dziewcząt w Sortavala. W czasie wojny domowej w Finlandii szkoła została przejęta przez wojsko, a ona wraz z wychowankami zaangażowała się w pomoc stacjonującym tam żołnierzom. Wkrótce potem dołączyła do organizacji Lotta Svärd, a w 1921 została sekretarzem okręgu tej organizacji w Sortavali.