Após vencer no Torneio de xadrez de Berlim de 1926, foi proibido de voltar a URSS sendo considerado traidor. Ele então venceu os torneios de Bad Homburg (1927), Berlim (1928) e Bad Kissengen (1928), a frente de Capablanca, Rubinstein e Max Euwe. Estes bons resultados o encorajaram a desafiar Alekhine pelo título mundial e, embora estivesse no auge, foi derrotado por (+5=9-11). Após esta derrota, teve poucos sucessos sendo o melhor resultado o segundo lugar em Bled (1931), o 1º lugar no campeonato alemão de 1931 e segundo lugar no primeiro tabuleiro na Olimpíada de xadrez de 1931. Em 1934 terminou em quarto um campeonato realizado em Zurique e perdeu outra partida pelo título mundial para Alekhine. Bogoljubow disputou ainda mais de 50 torneios terminando em primeiro lugar em quase a metade, sendo os melhores resultados Bad Nauheim (1935), Berlim (1935), Bad Elster (1938), Stuttgard (1939) e Bad Pyrmont (1949) onde venceu o campeonato alemão pela quarta e última vez.