教宗選舉的程序已歷經接近2000年的發展。1268至1271年宗座出缺期期間，維泰博當局為了加快教宗選舉的進程曾將樞機们關在一個房間內。1274年，教宗額我略十世颁布《》規定教宗選舉的程序，這與現代的選舉程序相近。