L'agost de 1936 es trobava a França, on el Partit Comunista Francès realitzava una intensa campanya per a reclutar soldats per a les Brigades Internacionals que lluitaven a la Guerra Civil Espanyola contra l'exèrcit revoltat. El 30 de novembre va arribar a Espanya i es va afiliar al Partit Comunista. A la base de les Brigades Internacionals a Albacete va ser nomenat capità i comandant del Batalló Mixt d'Educació. El 23 de desembre es va convertir en cap de l'Estat Major de la XIV Brigada Internacional, la primera acció de la qual en combat va ser en el front d'Andalusia. Després arribaria el front de Madrid: El 14 de febrer va ser nomenat comandant dels batallons 21 i 24 que van lluitar en la batalla del Jarama on va ser ferit en la cuixa. Posteriorment va assumir el comandament de la 86a Brigada Mixta i la 63a Divisió, en el front de Còrdova.