Karierę w marynarce wojennej rozpoczął we Flocie Bałtyckiej. Dowodził i wyróżnił się w bitwie pod Navarino w 1827. Od 1834 we Flocie Czarnomorskiej. W czasie wojny krymskiej dowódca rosyjskiej marynarki wojennej i wojsk lądowych podczas oblężenia Sewastopola. W 1853 podczas bitwy pod Synopą rozgromił flotę Imperium Osmańskiego, zatapiając 13 tureckich okrętów i biorąc do niewoli dowódcę floty tureckiej Osmana Paszę. Zginął w 1855 jako dowódca obrony Sewastopola.