Yanofsky, der von Beruf Jurist war, wurde acht Mal Meister von Kanada, besiegte im Groninger Internationalen Turnier 1946 den künftigen Weltmeister Michail Botwinnik, war 1942 Sieger bei den offenen US-Meisterschaften, wurde im Jahre 1964 als erster Kanadier zum Großmeister ernannt und nahm an 11 Schacholympiaden teil (1939, 1954, 1958, 1964, 1966, 1968, 1970, 1972, 1974, 1976 und 1980).