Rus Çarlık Ordusu'nda görev yaparken Marksizmden etkilenerek 1898 yılında Rus Sosyal Demokrat İşçi Partisi'ne katıldı. Devrimci etkinliklerinden dolayı 1901 yılında tutuklandıysa da ertesi yıl kaçarak İngiltere'ye gitti. 1903 yılından sonra Bolşeviklerin safında yer alarak Avrupa'daki parti etkinliklerine katıldı. 1907 Tiflis banka soygunu'na katıldı.