Nikólaos Makarézos est né en 1919 à dans la préfecture de Phocide. Après avoir effectué ses études primaires et secondaires à Lamía il entre à l'École des Évelpides en 1937 et en sort diplômé en 1940 avec le rang de second lieutenant dans l'artillerie. Il tient son premier poste dans le d'artillerie lourde. Il prend part à la Guerre italo-grecque et à la Bataille de Grèce ; à la suite de cela il sert dans les forces armées du Gouvernement grec en exil. Après la guerre il termine ses études à l'école d'artillerie grecque à Megálo Péfko, école où il enseignera plus tard. Il suit également des cours à l"'US Army's Artillery School" à Babenhausen en Allemagne de l'Ouest et étudie l'économie et les sciences politiques. En 1962-1965 il est attaché militaire à l’Ambassade Grecque à Bonn.