Был торговцем в Турку. После восстания 1906 года в Хаканиеми был арестован. В 1917 вошел в руководство радикального крыла СДП города Турку и участвовал в создании местных отрядов красной гвардии. Во время гражданской войны в Финляндии был фронтовым комиссаром северного фронта и членом штаба в Тампере. В начальной стадии войны 26 января 1918 года под его командованием кавалерийский отряд из 300 человек захватил Тойяла, — важнейший железнодорожный узел. Запретил брать пленных, и после кровопролития в Суйнуле 31 января 1918 года, Хюрскюмурто получил от белофинов прозвище "суйнуловский мясник".