30 июля 1941 года Гитлер подписал директиву ОКВ № 34, в которой группе армий «Север» было приказано продолжить наступление на Ленинград, окружить его и установить связь с финской армией. Группе армий «Центр» — перейти к обороне. Указанные выше задачи для группы армий «Север» подтверждены и в «дополнениях к директиве № 34 от 12 августа 1941 г.». Таким образом, новым моментом стало то, что наряду с прямым наступлением на Ленинград войска группы армий «Север» должны были окружить город с юго-востока и востока, заняв проход между озёрами Ильмень и Ладожским. Чтобы выполнить последнюю задачу, в августе из группы армий «Центр» в 16-ю армию передавался 39-й моторизованный корпус генерал-полковника Шмидта.