A luglio 2009, nello Xinjiang sono scoppiate rivolte in risposta a una violenta disputa tra uiguri e lavoratori cinesi Han in una fabbrica provocando oltre cento morti. A seguito delle rivolte, i terroristi uiguri hanno ucciso dozzine di cinesi Han in attentati coordinati dal 2009 al 2016. Questi includevano gli attentati dell'agosto 2009, l'attentato del 2011 ad Hotan, l'accoltellamento di marzo 2014 nella stazione ferroviaria di Kunming, l'attentato di aprile 2014 nella stazione ferroviaria di Ürümqi, e l'attentato di maggio 2014 in un mercato di strada di Ürümqi. Molti degli attacchi sono stati orchestrati dal Partito Islamico del Turkestan (ex Movimento islamico del Turkestan orientale) che è designato un'organizzazione terroristica da diversi paesi tra cui Russia, Turchia, Regno Unito, e Stati Uniti (fino al 2020), oltre alle Nazioni Unite e all'Unione Europea.