27 января 1904 года началась Русско-японская война. Боевые действия на Сахалине японское командование начало с того, то отрезало единственный путь, соединявший остров с материком, японские силы сумели парализовать военные действия немногочисленных русских войск. 17 июля 1905 года военный губернатор и начальник войск острова Сахалин генерал-лейтенант Ляпунов через парламентёра направил командующему японскими экспедиционными силами генерал-лейтенанту Харагути Кенсаи следующее послание: «Ваше превосходительство! Недостаток медикаментов и перевязочного материала и вследствие этого отсутствие возможности оказания помощи раненым вынудили меня предложить Вашему превосходительству прекратить военные действия из чисто гуманных соображений».