Године 1945, проглашена је независност Лаоса, али годину дана касније поновно се вратила француска колонијална власт. Године 1949, коначно је Лаос стекао независност унутар Француске уније. Године 1953, стекао је пуну независност. Лаос је тешко страдао у грађанском рату и делом у Вијетнамском рату. Грађански рат се завршио 1973. године.