Jakš byl nemanželským synem Růženy Chmelíkové a rolníka Josefa Jakše. Otec ho ihned legitimizoval ale v v létě 1916 padl při Brusilovově ofenzívě u města Luck na ukrajinské Volyni. Vyučil se čalouníkem (dle různých zdrojů v Brně nebo v Praze). S boxem začínal v rodných Bratčicích, kde byl členem místního Sokola. V polovině 20. let 20. století odešel ke strýci do Prahy, kde boxoval v klubu Český lev Praha. Dle jiných zdrojů začal s boxem na výletech do Posázaví a první amatérské utkání absolvoval za tým Ursus Nusle.