Durante a Segunda Guerra Mundial, a Finlândia combateu tanto na Guerra de Inverno de 1939-1940 como na Guerra da Continuação de 1941-1944 contra a União Soviética. Durante esta última, a Finlândia cooperou com a Alemanha Nazista, que tinha o 20.º Exército de Montanha com 200 000 soldados, liderado pelo "Generaloberst" Lothar Rendulic, na Lapônia finlandesa. Em setembro de 1944, a Finlândia concordou em uma paz separada com a União Soviética; uma paz que exigia que a Finlândia desarmasse ou expulsasse os soldados alemães da Finlândia. A demanda levou à Guerra da Lapônia; o 20.º Exército de Montanha começou a se retirar para o norte, em direção à Noruega ocupada, com o III Corpo do Exército da Finlândia, liderado pelo general Hjalmar Siilasvuo. Em novembro, a guerra terminou efetivamente quando a maioria das unidades alemãs havia se retirado para a Noruega e a Linha Lyngen - embora algumas forças alemãs ainda permanecessem na Finlândia no lago Kilpisjärvi, no corredor que conduzia à tríplice fronteira entre a Noruega, a Suécia e a Finlândia.