国旗制定後、李朝は太極旗を主に外交の舞台で使っていた為、一般大衆の間で太極旗の存在感は微々たるものだった。だが、1905年以降の日韓併合に至る過程で太極旗は「朝鮮国権の象徴」として抗日活動家に注目され、3・1運動の際にデモ行進の参加者が太極旗を持って行動したことが契機となり、太極旗は一般朝鮮人の間でも「朝鮮民族の主体性を表す旗」として認知されるようになった。そのため、朝鮮独立運動の活動家は「独立運動の象徴」として太極旗を用いるようになるが、元々のデザイン規定が曖昧な上に独立運動家達も別個独自に活動をしていたので、具体的なデザイン方法が制定・統一化されることはなかった。このような状況を受け、「朝鮮の亡命政府」を自称する大韓民国臨時政府（1919年樹立）は、1942年6月29日に「国旗統一様式」を制定・公布して太極旗の作り方を統一させようとした。たが、臨時政府の影響力自体が限定的だったため一般の朝鮮人に広く知られることは無く、臨時政府の軍事組織である光復軍ですら「国旗統一様式」と異なる太極旗を使用する有様だった ため、1945年9月に臨時政府が事実上崩壊してからは一切使われなくなった。一方、第二次大戦の日本降伏宣言（玉音放送）直後、朝鮮では朝鮮建国準備委員会（建準、後の朝鮮人民共和国）が組織の旗として太極文様を用いた旗を使っていたが、短期間日で崩壊したため太極旗のデザインに関する取り決めは特に残されていない。また、1945年9月9日の朝鮮総督府降伏後、朝鮮は38度線を境として在朝鮮アメリカ陸軍司令部軍政庁（南側）とソビエト民政庁・北朝鮮人民委員会（北側）の分割統治状態となったが、いずれの統治機構も太極旗のデザイン統一について何ら言及しなかった。