Перші постійні європейські поселення в південній частині Флориди з'явилися на початку 1800-х років. Люди прибували з Багамських островів у пошуках скарбів кораблів, які сідали на мілину у водах Великого Флоридського рифа (). Деякі з них оселялися на іспанських володіннях уздовж річки Маямі. Приблизно в цей же час на цих територіях з'явилися індіанці племені семінолів (), серед яких були і чорношкірі раби-втікачі. Унаслідок конфліктів розгорілася так звана «Друга семінольська війна» (), у якій майор Вільям Харні () очолив кілька експедицій для витіснення індіанців. Війна стала однією з найбільш спустошливих в американській історії, унаслідок якої індіанське населення району Маямі було практично повністю знищено.