В годы войны за независимость США, когда королевская Франция поддержала восставшие британские колонии, французский военный флот под командованием адмирала Пьера-Андре де Сюффрена одержал ряд побед над английским, в том числе в сражении в Ньюпортской бухте (1778), а затем нанёс последнему ряд серьёзных поражений в Индийском океане у Садраса (17 февраля 1782), у Провидьена (12 апреля 1782), у Негапатама (6 июля 1782), у Тринкомали (3 сентября 1782) и у Куддалора (20 июня 1783).