1950年底，西藏噶厦为阻止中国人民解放军进入西藏，在康区西部的昌都一线布下重兵，但在昌都战役中遭中国人民解放军击败。刚亲政的十四世达赖喇嘛从拉萨出走至亚东。在此地，达赖徘徊观望，一方面向外国求援，同时又与中央人民政府周旋。期间，西藏噶厦派代表与中央人民政府签署了《关于和平解放西藏办法的协议》（俗称《十七条协议》），但噶厦中的亲英美派人士仍在推动达赖喇嘛赴外国避难。此时，1951年7月14日，中央人民政府代表张经武经印度抵达亚东，广泛会见了随达赖喇嘛滞留亚东的西藏噶厦官员及僧人代表，进行劝导。7月16日，在东嘎寺的主殿二层，张经武与达赖举行会唔，并向达赖转交了中央人民政府主席毛泽东致达赖的信。张经武向达赖阐述了中央人民政府对西藏的立场，解释了《十七条协议》的内容，打消了达赖喇嘛的顾虑。随后，西藏噶厦向毛泽东主席发去电报，表示欢迎张经武的来到，达赖喇嘛最终在1951年7月底返回拉萨。