À partir du , des Rafale de l'Armée de l'air et de l'Aviation navale françaises participent à l'opération Harmattan en Libye dans le cadre de la résolution 1973 du Conseil de sécurité des Nations unies, dont l'objet est la protection des civils pris sous le feu des forces du colonel Kadhafi et l'application d'une zone d'exclusion aérienne au-dessus de la Libye. Le Rafale est le premier appareil à effectuer une frappe offensive en Libye, notamment en détruisant un blindé à plus de de distance avec une munition AASM.