Volgens een groot deel van de internationale gemeenschap is het een autonome republiek binnen het territorium van de staat Georgië. In de praktijk is het land in ieder geval al sinds 1993 onafhankelijk, al wordt die onafhankelijkheid door de meeste staten niet erkend. Rusland, dat reeds langere tijd troepen had gestationeerd in Abchazië, erkende de onafhankelijkheid van Abchazië op 26 augustus 2008 naar aanleiding van de Oorlog in Zuid-Ossetië. Op 5 september 2008 volgde Nicaragua, op 10 september 2009 erkende Venezuela, op 15 december 2009 erkende Nauru, op 31 mei 2011 erkende Vanuatu en op 19 september 2011 erkende Tuvalu, op 29 mei 2018 erkende Syrië de onafhankelijkheid van het gebied. Vanuatu en Tuvalu hebben op respectievelijk 12 juli 2013 en 31 maart 2014 hun erkenning ingetrokken. De huidige (2020) president van Abchazië is Aslan Bzhania.