Tisk si statečnosti Josefa Koukala za války a jeho života v důchodu v Luži povšimnul až v roce 1968. Ve stejném roce obdržel Josef Koukal ocenění Zasloužilý pracovník leteckého průmyslu a Zasloužilý vojenský letec Československé socialistické republiky. Po srpnové okupaci vojsky Varšavské smlouvy 21. srpna 1968, se o Koukala a jeho rodinu opět začala zajímat StB. Tlak ještě zesílil, když Koukal v roce 1972 opět navštívil Velkou Británii.