A Finlândia foi deixada para a esfera soviética de interesse no Pacto Molotov-Ribbentrop, e quando se recusou a permitir que a União Soviética construísse bases em seu território, foi atacada pelas forças soviéticas na Guerra de Inverno (30 de novembro de 1939 - 13 de março de 1940). Depois da guerra, a Finlândia tentou, em vão, se proteger do Reino Unido e da Suécia para contrariar a contínua pressão soviética, antes de melhorar as relações com a Alemanha Nazista. Isso produziu cooperação entre os países, que levou três dias após o início da Operação Barbarossa a um ataque aéreo preventivo soviético à Finlândia, que deu início à Guerra da Continuação (25 de junho de 1941 - 4 de setembro de 1944), na qual a Finlândia era co-beligerância da Alemanha. O Reino Unido declarou guerra à Finlândia em 6 de dezembro de 1941. O Canadá e a Nova Zelândia declararam guerra à Finlândia em 7 de dezembro, assim como a Austrália e a África do Sul no dia seguinte.