Јаков Алексић је рођен 1842. године у Малинском. Школовао се у манастиру Подмалинско и придружио се ускоцима. Борио се у Црногорско-турском рату 1862. године и због исказане храбрости га је књаз Никола преузео у перјанике. Није нарочито био срећан због овог звања, пошто је често морао да одсуствује од куће. Унапређен је у чин бригадног барјактара након Црногорско-турских ратова (1876-1878).