第二次世界大戦末期の1945年（昭和20年）8月8日、ソ連はヤルタ協定に基づき、日本に日ソ中立条約の破棄を通知すると共に国交を断絶して宣戦を布告した。9月2日に日本が降伏文書に署名し（日本の降伏）、戦争が正式に終結するまでにソ連軍は満州国（中国東北部）や朝鮮半島北部（北朝鮮）、南樺太（サハリン南部）や千島列島全域、北方領土を占領した。日本は、この侵攻が日ソ中立条約の残存期間中に行われたと主張した。一方ソ連は、真珠湾攻撃による日米開戦の5ヶ月前の1941年（昭和16年）7月7日の関東軍特種演習により日ソ中立条約は事実上失効しており、法的には問題無いと主張した。