Geboren in het Huis Merode, was hij grondeigenaar en woonde op het Kasteel van Westerlo, de gemeente waarvan hij burgemeester was van 1879 tot aan zijn dood in 1892. Hij was de zoon van graaf Henri de Merode, de oudste van de broers De Merode, Félix de Mérode, Frédéric de Merode en Werner de Merode, die alle drie een rol speelden bij het ontstaan van het koninkrijk België.