El diseño de Izzy recibió muchas críticas, tanto del público como de los medios de comunicación. En su presentación sorprendió que fuese elegido un personaje antropomórfico, por encima de símbolos representativos de la ciudad como el fénix —utilizado para los Juegos Paralímpicos de 1996—, lo que en opinión de algunos publicistas limitaba su personalidad, y su diseño tampoco convenció. La prensa estadounidense no dudó en llamarla «babosa azul» y «esperma con deportivas» según la revista Time, y un diario de Atlanta la definió como «un sueño horrible, que hace pensar si realmente fue buena idea que Atlanta organizara los Juegos». Tampoco gustó a dibujantes como Matt Groening, creador de Los Simpson, quien definió a Izzy como «una mala mezcla entre Poppy Fresco (símbolo de Pillsbury) y una uva pasa de California».