Карлсон завоевал серебряную медаль на Панамо-Тихоокеанской международной выставке 1915 года. В 1918 году Национальная академия дизайна вручила ему премию Карнеги и Первую премию Альтмана, а в следующем году Джон ушёл с поста директора Вудстокской школы пейзажной живописи. В 1920 году Карлсон начал преподавать в летние месяцы в Бродмурской художественной академии в Колорадо-Спрингс. Джон Карлсон основал школу пейзажной живописи Джона Ф. Карлсона в Вудстоке в 1922 году. Через три года художник был избран действительным членом Национальной академии дизайна.