Lázaro deixou a corte de Uresis em 1363 ou 1365 e tornou-se um senhor regional. Ele passou a ter o título de príncipe pelo menos desde 1371. Seus domínios se expandiram num primeiro momento na sombra de outros senhores locais mais poderosos. Os mais poderosos eram os irmãos Mrnjavčević, Blucasino Demétrio e , que foram derrotados e mortos pelos turcos otomanos na Batalha de Maritsa em 1371, permitindo que Lázaro tomasse parte de seus territórios. Lázaro e , o bano da Bósnia, derrotaram juntos em 1373 outro poderoso nobre, Nikola Altomanović e Lázaro se apossou de boa parte de seu território. Na mesma época, Lázaro aceitou a suserania do rei Luís I da Hungria, que concedeu-lhe a região de Mačva - ou ao menos parte dela. Com todos estes ganhos territoriais, Lázaro emergiu como o mais poderoso senhor feudal sérvio e o estado independente que ele criou é conhecido historiograficamente como "Sérvia Morávia".