O patrono, o marechal Manuel Luís de Osório, Marquês do Herval (1808–1879), liderou as forças aliadas à vitória na Batalha de Tuiuti, em 24 de maio de 1866, durante a Guerra do Paraguai. Nas décadas seguintes era figura de prestígio no Exército como um todo, recebendo maior reverência que Luís Alves de Lima e Silva, o Duque de Caxias. A primazia de Caxias, hoje patrono do Exército, foi construída a partir dos anos 20 e 30. O tenentismo e as repetidas insurreições da tropa levaram as lideranças militares do final da República Velha e da Era Vargas a promover sua figura, associada às lutas pela unidade nacional. Buscavam valorizar um perfil legalista e apolítico que restaurasse a unidade da corporação. A partir dos anos 40 Osório ficou, então, com a posição de patrono da Cavalaria.