スウェーデン軍襲来の急報は1678年12月、スウェーデン側のシュテッティーン要塞を攻囲中であったフリードリヒ・ヴィルヘルムに届いた。彼は4年前、スウェーデン軍を辺境伯領から撃退した時と同じように凍てつく寒さと冬営の慣行を突き、「迅速な騎行」をもってこれを東プロイセンから追い払おうと決断する。そして12月中旬、9,000名の兵と大砲30門を伴い、ベルリンからプロイセンに向った。1月20日にはヴァイクセル川を渡り、歩兵の最初の召集地であったに至る。選帝侯はここで、後に有名となった「大橇行」（Große Schlittenfahrt）の準備を整えた。