ショパンの父親はニコラ・ショパンといい、ロレーヌから1787年に16歳でポーランドに移住してきたフランス人だった。1794年のコシチュシュコの蜂起で、彼はワルシャワの市民兵として戦いに加わり、副官へ昇格した。彼のフランスで受けた洗礼名はニコラ（"Nicholas"）だったが、ポーランドではポーランド風の名前を名乗ることにし、ミコワイ（"Mikołaj"）とした。元来外国人だった彼だが、時とともに完全にポーランドに馴染んだ。ポーランドの歴史家・公文書保管人のワパチンスキ（Łopaciński）によれば、彼は「自分のことをポーランド人と考えて疑うことがなかった」という。