En el siglo XVIII, los "zelanti" eran los partidarios de los jesuitas en la larga controversia que llevó a la supresión de los jesuitas entre 1767 y 1773. En el cónclave papal de 1774 y 1775, el Colegio cardenalicio se dividió en dos bloques: los "Zelanti" de la Curia, en favor de los jesuitas; y los "políticos", una facción anti-jesuita. Entre los "Zelanti" fueron los cardenales italianos que se oponían a las influencias seculares en la curia. La segunda incluía a cardenales de las cortes de monarcas católicos. Estos dos bloques no se encontraban de manera homogénea. Los "Zelanti" se dividieron en las facciones moderada y radical.