按照国际法，一國可对侵略者可以发动进攻，因此常有國家会蓄意制造被侵略的战争借口。例如在19世纪，英国使用“亞羅船”的事件作为对中国发动第二次鸦片战争，美国也使用类似的舰船事件发动占据古巴以及在菲律宾进攻西班牙的战争借口。在伊拉克战争中，美国利用伊拉克研造大规模杀伤性武器为战争借口來进攻伊拉克。