Gettkandt ging am 1. September 1756 in das Husarenregiment Nr. 5. Während des Siebenjährigen Krieges nahm er an den Schlachten bei Groß-Jägersdorf, Zorndorf, Kay, sowie an den Gefechten bei Körlin, Schivelbein, Wahlstatt, Gustyn, Kosten und der Belagerung von Stralsund teil. Im Jahr 1759 wurde er zum Wachtmeister befördert und am 10. Dezember 1760 stieg er in die Offiziersränge auf und wurde Kornett. Am 21. Januar 1762 wurde er Sekondeleutnant im Regiment. Kurz nach dem Krieg am 5. Dezember 1765 wurde er Premierleutnant, am 25. November 1770 Stabsrittmeister sowie am 8. Mai 1778 Rittmeister und Eskadronchef. Im Bayerischen Erbfolgekrieg 1778/79 kämpfte er im Gefecht bei Dolland. Am 2. Dezember 1786 wurde er Major mit Patent vom 24. November 1786 und am 9. Januar 1794 Oberstleutnant. Im Feldzug gegen Polen 1794/95 nahm er am Gefecht bei Gawricky teil. Am 4. Februar 1795 wurde er Bataillonskommandeur und erhielt am 17. April 1795 den Orden Pour le Mérite für Gawricky. Es folgte am 1. Januar 1796 die Beförderung zum Oberst und am 26. Juni 1796 stieg Gettkandt zum Regimentskommandeur auf.