Die Region ist seit vorchristlicher Zeit von Menschen bewohnt. Bis zur Einwanderung slawischer Stämme zwischen dem 9. und 12. Jahrhundert war das Land von finno-ugrischen Volksgruppen besiedelt. Es geriet allmählich unter die Hoheit des Fürstentums Wladimir-Susdal und ging mit diesem in der Phase des Niedergangs der mongolischen Herrschaft ab dem 14. Jahrhundert im Großfürstentums Moskau auf.