Das Abschlusstraining für den Großen Preis von Italien in Monza fand am 5. September 1970 statt. In voller Geschwindigkeit überholte Rindt Denis Hulme, als er im Bremsbereich vor der Parabolica-Kurve herunterschaltete. In diesem Augenblick brach höchstwahrscheinlich die vordere rechte Bremswelle an seinem Lotus 72. Der Wagen prallte links in die Leitplanken, drehte sich einige Male und touchierte noch mehrmals die Begrenzung, ehe er etwa fünf Meter neben der Leitplanke liegen blieb. Der Lotus war auseinandergebrochen und Rindts Beine ragten ins Freie. Jochen Rindt wurde zwar sofort in die streckeneigene Unfallstation gebracht und anschließend in die Mailänder Universitätsklinik überführt; offiziellen Aussagen zufolge verstarb er noch im Rettungswagen. Sein Freund Jackie Stewart äußerte jedoch in einem Interview, dass Rindt bereits vor dem Transport tot war. Ärztlichen Angaben zufolge waren für den Tod eine zerrissene Luftröhre und ein eingedrückter Brustkorb verantwortlich.