David Leslie fue uno de los escoceses que fueron transferidos del servicio sueco al ruso bajo Alexander Leslie de Auchintoul (que no debe confundirse con Leven) en 1632 para participar en la Guerra de Smolensk y es mencionado por su nombre en el testimonio de Leslie de Auchintoul. David Leslie reapareció en el ejército sueco en 1634, donde sirvió como coronel y, posteriormente, como General Adjunto del Mariscal de Campo Johan Banér con el que participó en la batalla de Wittstock en 1636.