Kultorvet blev anlagt efter Københavns brand i 1728 og var oprindeligt noget mindre end nu. Flere bygninger er siden nedrevet, hvilket har givet mere luft. Det gav desuden plads til Biblioteksgården på torvets østside. Bygningen husede frem til 1993 Københavns Hovedbibliotek og anvendes i dag af handelsskolen Niels Brock.