1909'da Ruiz Cortines, General Díaz'ın başkanlığına muhalefetin başı Francisco I. Madero tarafından aynı yıl yazılmış "La sucesión presidencial de 1910" ("1910 Başkanlığın Devri") adlı kitabı okudu. Kitap Ruiz Cortines'in siyasetle ilgilenmesini sağladı. 1910'da Meksika Devrimi başladı ve devrimin ana figürleri Pascual Orozco and Francisco Villa gibi kişilerden etkilendi. Bu etkiden dolayı 1912'de 23 yaşındayken Meksiko'ya taşındı. Meksiko'da kalırken Başkan Francisco I. Madero suikasta uğradı ve General Victoriano Huerta göreve el koydu. Ruiz Cortines, Huerta hükumetine karşı olduğu için, Huerta pek çok Meksikalı'nın gözünde görevi gasp etmişti, devrimcilerin Anayasacı kolunun lideri Venustiano Carranza'nın sağ kolun Alfredo Robles'e bağlı devrimci güçlere katıldı. Robles Meksika'nın güneyi ve merkezindeki kuvvetlerden sorumluydu. Ruiz Cortines devrim sırasında çarpışmalara katılmış olsa da esas görevi mutemetti. 1920'de Carranza'nın halefini seçmesine karşı çıkan Sonorancı generaller Adolfo de la Huerta, Alvaro Obregón ve Plutarco Elías Calles isyan edince Meksika'dan kaçmaya çalışan Carranze yanına yüklü miktarda hazine altını almıştı. Treni yakalandı ve altın Meksiko'ya geri getirilip genç ve güvenilir Ruiz Cortines'e emanet edildi.