Собственные месторождения серебра были открыты в России только в XVIII веке, до того денежное хозяйство страны целиком зависело от притока этого металла, прежде всего в виде монеты, из-за границы. В XII веке этот приток начинает сокращаться с западного направления (предположительно из-за усиления немецких рыцарских орденов в Прибалтике и начала регулярных военных действий между ними и западными княжествами; см. статью «Расселение немцев на восток»), а в XIII веке — и с восточного (очевидно, это было вызвано татаро-монгольским нашествием).