В 1916 году Лейк получил направление в Месопотамию, возглавив во время месопотамской кампании армию, поставившую себе целью снятие турецкой осады с Эль-Кута и вызволение из вражеского окружения британской группировки войск под командованием генерала Таунсенда. Приняв фронт в ужасной ситуации по причине действий своих предшественников на командном посту, предпринял ряд мер по реорганизации военного снабжения по суше и воде. Несмотря на эти шаги и попытки прорыва блокады, Таунсенд был вынужден сдаться в турецкий плен вместе с 10-ю тысячами своих солдат, из которых 4 тысячи погибло в маршах смерти и лагерях. Как по должности ответственный за случившееся поражение, отстранён от командования, однако оправдан, так как именно предпринятые Лейком меры привели привели к будущим победам в Эль-Куте и Багдаде. Конец войны он встретил на работе в военном министерстве.