Après l'introduction des lois raciales fascistes, Maurice a été expulsé d'Italie, sans pouvoir terminer ses études, et est retourné en Grèce. En 1940, après la déclaration de guerre italienne et l'invasion de la Grèce, la police grecque a commencé à arrêter les mâles de nationalité italienne, notamment à la suite du bombardement de Thessalonique () par les Forces armées italiennes. Maurice, comme la plupart des Italiens (y compris les non-juifs), a été capturé et emprisonné dans un palais du centre de la ville, ils ont été par la suite transférés près d'Athènes, puis libérés à l'arrivée de l'armée italienne.