Родился 26 апреля 1889 года в Глазго, Шотландия, в семье Джона Уорди и Джейн Кэтрин Манн. По окончании школы и получения степени бакалавра геологии в Университете Глазго перебрался в (Кембридж), где продолжил образование и начал заниматься научной деятельностью. На этом поприще близко познакомился с Фрэнком Дебенхемом и Реймондом Пристли, учёными — участниками последней Антарктической экспедиции Роберта Скотта 1910—1913 годов. После совместной работы с ними живой интерес Уорди к экспедициям и научным открытиям лишь усилился и, будучи рекомендованным Шеклтону Реймондом Пристли (который, помимо экспедиции Скотта, был участником первой экспедиции Шеклтона), он вступил в ряды участников объявленной в 1914 году Имперской трансантарктической экспедиции на должность геолога — руководителя научного штата.