Van Hoovels is vooral gespecialiseerd in het olympische Cross-Country. Hij brak door dankzij zijn zege in het Belgisch kampioenschap in Malmedy. Dankzij deze zege kon hij vanaf 2011 rijden met een topsportstatuut. Dat seizoen boekte hij 6 cross-countryzeges, maar vooral wilde hij zich plaatsen voor de MTB-race Olympische Spelen van Londen het volgende jaar. Dankzij een 15de plek op het WK waar hij op 7 minuten van winnaar Jaroslav Kulhavý strandde, kwalificeerde hij zich voor de Spelen. In 2012 was hij helemaal gericht op de Spelen. De voorbereiding verliep goed; hij hoopte vooraf op een top 20-notering. Hij had een slechte start, en was als een van de laatsten weg. Gaandeweg schoof hij op, hij zou uiteindelijk als 19de eindigen.