Lors des championnats du monde 2008, Asada se classe deuxième des deux segments de la compétition mais termine première au total et devient championne du monde. Elle était deuxième après le programme court, derrière Carolina Kostner. Durant le programme libre, elle a chuté au début de sa performance lors d'une tentative de triple Axel, donc cet élément ne fut pas tenu en compte sur sa note technique et reçut 1 point de déduction pour la chute. Son score total était moins de 1 point devant Kostner. Kim Yuna, qui a remporté le programme libre devant Mao Asada, a terminé troisième. Miki Ando a abandonné la compétition en plein milieu de son programme libre, ennuyée par une blessure. Les classements de Asada et Nakano permet d'obtenir 3 places pour le Japon aux championnats du monde 2009.