Die 13th Air Force wurde im Dezember 1942 auf dem "Plaine Des Gaiacs Airfield" in Neukaledonien gegründet, Nach der Schlacht um Midway war das nächste Ziel der amerikanischen Verbände im Pazifik die Eroberung der von den Japanern gehaltenen Inseln bis hin zur Rückeroberung Neuguineas und der Philippinen. Neben den Verbänden der Navy und der Marines waren es Verbände der 7th Air Force und 13th Air Force, die das sogenannte Inselspringen unterstützten. Am 13. Januar 1943 war die 13th Air Force einsatzbereit um sich am beginnenden Island Hopping zu beteiligen. Stationen waren die Salomonen, die Gilbert und Marshallinseln, die Marianen und Palau.