De Brauw had zijn opleiding uitsluitend aan boord ontvangen. In dienst gekomen als buitengewoon adelborst op 1 april 1826 werd hij twee jaar later adelborst 2de klas aan boord van Z.M. brik "Koerier" en op 1 oktober 1829 adelborst 1ste klas in welke rang hij deelnam aan de krijgsverrichtingen op de Schelde bij de Belgische onlusten.