La présidence de Sam a été marquée par le chaos et la violence qui plus-tard entraîneront l'occupation du pays par les États-Unis. Répondant à la pression des États-Unis pour organiser un syndicat douanier similaire à ce que les Américains avaient créé pour la République dominicaine, Sam a passé la plupart de son temps à lutter contre ses ennemis politiques, dont Rosalvo Bobo et Oreste Zamor. En , lors de la révolte populaire menée par Zamor, Sam fait arrêter puis massacré tous ses opposants, Zamor lui-même est fusillé. Cet acte unifie ces opposants qui se réunissent et déclenchent une nouvelle révolution. Sam ordonne la répression mais les soldats de l'ordre sont vaincus et le président est lynché par la foule. Après cela, ses rares partisans encore en vie prennent la fuite.