Jalil Lespert ist der Sohn des französischen Schauspielers Jean Lespert und einer algerischen Anwältin. Noch während er Jura studierte, wurde er von seinem Vater zum Casting mitgenommen, so dass er in dem von Laurent Cantet inszenierten Kurzfilm "Strandspiele" an der Seite seines Vaters als Schauspieler und in Cantets Drama "Freiwillig verbannt" an der Seite von Frédéric Pierrot und Catherine Baugué auf der Kinoleinwand debütierte. Für die Darstellung des Franck in Cantets Drama "Der Jobkiller" wurde Lespert bei der Verleihung des französischen Filmpreises César 2001 als Bester Nachwuchsdarsteller ausgezeichnet. Nachdem er sich mit den beiden Kurzfilmen "Coffee and Dreams" (2000) und "De retour" (2005) als Regisseur und Drehbuchautor probierte, debütierte er mit dem Drama "24 mesures" als Filmregisseur für Langspielfilme. Mit "Des vents contraires" erschien 2011 sein zweiter Kinofilm.