Il Sultanato ayyubide in Siria era collassato nel 1260 a causa dell'arrivo dei Mongoli ma la vittoriosa Battaglia di Ayn Jalut da parte della dinastia mamelucca d'Egitto era riuscita a fermarli e ad espellerli dalla Siria, consentendo ad alcuni emiri ayyubidi di mantenere il governo di alcune città e di Hamā in particolare, sotto il padre di al-Afdal, Abu al-Fida. Al-Afdal tuttavia entrò in contrasto coi Mamelucchi e fu da essi deposto nel 1341.