En août 1940, l'Union soviétique suspendit brièvement ses livraisons dans le cadre de leur accord commercial après que leurs relations s'étaient tendues à la suite d'un désaccord sur la politique en Roumanie, la guerre soviétique avec la Finlande, et les retards allemands de livraisons de biens stipulés dans l’accord. Staline étant inquiet que la guerre d’Hitler avec l'Occident pouvait s’achever rapidement après que la France avait signé un armistice. La suspension des livraisons créa une crise importante de ressources pour l'Allemagne.