Согласно собственной автобиографии, 12 февраля 1941 года Франко по просьбе Гитлера встретился в частном порядке с итальянским лидером Бенито Муссолини в городе Бордигера (Италия). Фюрер надеялся, что дуче сможет убедить каудильо вступить в войну. Однако Муссолини не интересовался поддержкой Франко после недавней серии поражений, которые его силы понесли в Северной Африке и на Балканах.