En septiembre de 1942, Blamey decidido para enviar la 6° División a Papúa para ayudar a sofocar el avance japonés a lo largo del sendero de Kokoda. Visitó al lugarteniente general Sydney Rowell, comandante de Fuerza de Nueva Guinea y los I Corps en Puerto Moresby, y le preguntó a quién prefería para comandar la división. Rowell seleccionó a Vasey, por lo que se convertiría en comandante de la 6° división, y fue reemplazado como DCGS por Berryman. Más tarde ese mes, el general Douglas MacArthur y el primer ministro John Curtin ordenaron a Blamey para tomar comando personal de Fuerza de Guinea Nueva. Después de una pelea, Blamey relevó a primero a Rowell, reemplazándolo con Herring, y el entonces teniente general Arthur "Tubby" Allen de la 7° División. El 27 de octubre, Vasey voló hasta Myola para relevar a Allen.