В 1939 році розвідка повідомила, що англійські авіаносці типу «Ілластріес» будуть мати броньовані палуби. Тому в четвертій програмі переозброєння було заплановано створення нового типу броньованого авіаносця. Великі втрати в битві за Мідвей підтвердили необхідність в бронезахисті політних палуб, і в 1942 році було зроблене замовлення на побудову ще двох нових кораблів, які, проте, навіть не були закладені.