প্রারম্ভিক ভূমধ্যসাগরীয় সভ্যতায় সেনেগাল নদীর অস্তিত্বর কথা জানা যায়। সম্ভবত সেনেগাল নদীকে বাম্বোটাস নামকরণ করেছিল প্লিনি দ্য এল্ডার (সম্ভবত ফোনিশীয়ান ভাষায় জলহস্তীর নাম থেকে ) এবং "নিয়াস" নামকরণ করেছিলেন ক্লদিয়াস টলেমি । খ্রিস্টপূর্ব 450 এর দিকে অভিযাত্রী হ্যানো কার্থাজিনিয়ান কার্থেজ থেকে গিনি উপসাগরীয় অঞ্চলে আসার সময় সেনেগাল নদীপথ ব্যবহার করেন। খ্রিস্টপূর্ব ১৪6 সালে কার্থেজ এবং পশ্চিম আফ্রিকার বাণিজ্য ধ্বংস না হওয়া পর্যন্ত এখান থেকে ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলে বাণিজ্যের প্রসার ছিল।