Vittorio Siri nacque a Parma nel 1608. Entrò nell'Ordine Benedettino nel 1625, ma più tardi lasciò il monastero e si fece prete secolare. Professore di scienze esatte a Venezia, strinse rapporti con l'ambiente diplomatico e soprattutto con l'ambasciatore francese: di lì quell'interesse per i problemi politici e per le questioni internazionali che finì per diventare il centro dei suoi interessi. Nella lotta tra Francia e Spagna per l'egemonia in Europa e nei lunghi contrasti per la successione di Mantova e Monferrato, si mostrò apertamente francofilo. Fu anche nominato residente francese a Venezia e storiografo del re Cristianissimo. Caduto in sospetto della Repubblica, Siri lasciò la laguna e si trasferì a Modena, ospite del duca. Nel 1649 fece il suo primo viaggio in Francia, dove poi si stabilì.