L'œuvre est en deux livres, la séparation intervenant en -146 avec la chute de Carthage mais le premier livre est extrêmement lacunaire : le début ("prooemium" et présentation des héros troyens) et la description sur 580 ans sont perdus. Il insiste sur les règnes d'Auguste et particulièrement de Tibère. Il y raconte ses souvenirs de campagne. Son récit n'est pas monotone mais coupé d'anecdotes et de réflexions morales. Ses portraits d'hommes célèbres sont remarquables. Il complète par des notations de géographie politique, comme l'énumération des fondations de colonies romaines et la liste des provinces.