Iniciado el golpe de Estado en julio de 1936 mandó una columna compuesta por unos mil hombres, en su mayoría voluntarios falangistas y requetés, con la que partió desde Pamplona en dirección a Madrid, superando una fuerte resistencia en Alfaro, con su columna llegó a ocupar Logroño el 20 de julio, deteniendo al general Carrasco Amilibia, comandante militar, acusándolo de indecisión. Al día siguiente pasó a Soria y llegó hasta las proximidades de Guadalajara sin llegar a tomarla. El día 23 llegó a Aranda de Duero tomando el mando de todas las fuerzas de la zona, constituyendo dos agrupaciones, una de ellas mandada por el coronel Bartolomé Rada. (Durante unos meses esta agrupación fue denominada "División de Soria" recibiendo el numeral 53 para pasar luego a ser la 72 y ya, de modo definitivo, la 73.) El 10 de octubre conquistó Sigüenza y posteriormente mandó tropas en los frentes de Somosierra, y en la batalla de Jarama en febrero de 1937, así como posteriormente en la batalla del Ebro. Ascendió a general de brigada en 1938. Como general, en la ofensiva de Aragón y mandando una de las cuatro divisiones del Ejército Marroquí de Yagüe, ocupó Caspe el 17 de marzo.