1854年，英国医生约翰·斯诺在伦敦一处贫民区内确定了污染的水源是霍乱传播途径，而非空气。 1854年宽街霍乱爆发事件爆发后，他绘制了伦敦苏活区的霍乱病例地图，并发现在一个居民区的水泵旁有聚集病例。 为检验他的理论，他说服了当地官员移除了水泵的把手，此后当地霍乱病例迅速下降。 约翰·斯诺的发现最终使得霍乱疫情得到控制，而他也成为的创始成员（1849年为应对霍乱疫情而成立），后世将其誉为“流行病学之父”。