Mária Zakariás gewann 1973 in Tampere bei den Weltmeisterschaften ihre erste internationale Medaille, als sie im Vierer-Kajak über 500 Meter den zweiten Platz belegte. Im Jahr darauf gelang ihr in Mexiko-Stadt im Zweier-Kajak über dieselbe Distanz der Gewinn der Bronzemedaille. Auch 1975 in Belgrad beendete sie ein WM-Rennen über 500 Meter auf dem dritten Rang, diesmal wieder im Vierer-Kajak.