Faas, který se narodil v Berlíně v Německu, zahájil svou fotografickou kariéru v roce 1951 v Keystone Agency a ve věku 21 let již zpracovával významné události týkající se Indočíny, včetně mírových jednání v Ženevě v roce 1954. V roce 1956 nastoupil do Associated Press (AP), kde si získal pověst neochvějného válečného fotografa, který se zabýval válkami ve Vietnamu a Laosu, stejně jako v Kongu a Alžírsku. V roce 1962 se stal hlavním fotografem AP pro jihovýchodní Asii a do roku 1974 působil v Saigonu. Jeho obrazy války ve Vietnamu mu v roce 1965 přinesly Pulitzerovu cenu. V roce 1967 byl raketovým granátem těžce zraněn do nohou. V roce 1972 získal druhého Pulitzera za své zpravodajství o konfliktu v Bangladéši. Uvnitř Bangladéše považoval fotograf Rashid Talukder zveřejnění svých fotografií za příliš nebezpečné a vydal je více než dvacet let poté, co Horstpublikoval své fotografie.