В районе города расположено Волчанское городище VIII—IX веков н. э. на месте поселения хазар. Цитадель города была окружена двумя грунтовыми линиями обороны. Между ними были большие хозяйственные комплексы-хранилища. К городищу примыкали четыре селища общей площадью более 50 га. Здесь также существовал чернометаллургический центр. Упадок города был связан с вторжением с востока кочевых племён и особенно татаро-монгольским нашествием.