Le , le président Abraham Lincoln ordonne que . Le corps ainsi formé est, en grande partie, le même que celui qui est par la suite connu comme le corps, et dans un court laps de temps, il est officiellement désigné comme tel. Cet ordre du président Lincoln est inclus dans celui qui porte création de l'armée de Virginie de John Pope, qui est formée à partir des trois commandement de Frémont, Nathaniel P. Banks, et Irvin McDowell. Les troupes de Frémont ont participé à des services considérables dans l'ouest de la Virginie (Virginie-Occidentale), après des combats durs lors de la campagne de la vallée contre Thomas J. « Stonewall » Jackson à McDowell et à Cross Keys.