В 1630 году Иоганн уже служил в армии Баварской лиги в звании полковника кавалерии. Всего через два года, в 1632 году он получает командование собственным полком. В последующие два года, 1633 и 1634, Иоганн прославился как мастер быстрых кавалерийских ударов. В 1634 году он отличился в битве при Нердлингене, получив в награду от императора Фердинанда II баронский титул, а от курфюрста Баварии Максимилиана I звание лейтенант-фельдмаршала.