O Terramoto de Lisboa de 1755 provocou fendas em duas cúpulas e fez cair as asas de vários anjos que a flanqueiam uma delas e causou danos na escadaria monumental. Esta ocorrência permitiu aos especialistas o estudo do engenhoso jogo de forças que a mantém no ar. As consequências do cataclismo ainda podem ser observadas atualmente.