В большую часть советской эпохи публичное выражение протеста было невозможным, поскольку тоталитарный режим контролировал и подавлял любое несогласие с официальной политикой. Последним послереволюционным выступлением стала Троцкистская демонстрация 7 ноября 1927 года. Затем, когда народ доводили до крайности, случались восстания. Это были восстания в лагерях ГУЛАГа, и происходили они в основном после смерти Сталина — например, Норильское восстание (1953) Кенгирское восстание заключённых (1954). Особо в ряду восстаний стоит восстание рабочих в Новочеркасске (1962).