Le , un coup d'État militaire, faisant près de morts, renverse le président Mohammed Daoud Khan qui est lui-même assassiné. Le pouvoir échoit aux civils du PDPA (divisés en deux courants, le "Khalq" (« parti du peuple ») d'ethnie majoritaire pachtoune et le "Parcham" (« drapeau ») d'ethnie majoritaire persane). Nour Mohamed Taraki (du Khalq) devient alors le de la République démocratique d'Afghanistan, et Hafizullah Amin Premier ministre.