El municipi de Kiruna és fronterer amb Noruega i Finlàndia i relativament a prop d'ambdós països. Això va provocar el transport de molts soldats a l'àrea quan l'exèrcit es va mobilitzar; primer el setembre 1939 després de la invasió alemanya de Polònia, i posteriorment el novembre de 1939 després de la invasió russa de Finlàndia, però en ambdós casos els soldats suecs no van entrar en combat. El març de 1940, Churchill va demanar permís per transportar soldats de Narvik, Noruega, a Finlàndia via Kiruna i Haparanda en l'Operació Caterina. Davant del temor que la presència de soldats britànics prop de la mina de Kiruna provocaria un atac alemany sobre Suècia, la petició va ser declinada.