Desde o início da Revolução Francesa, Santerre era o promotor do exagero revolucionário, como pode ser constatado a partir de 14 de Julho de 1789 até os Massacres de Setembro de 1792, que ele permite acontecer sem se mexer, como constatam as cartas do Ministro do Interior Roland. Santerre estava presente à execução de Luís XVI, em Janeiro de 1793, o "ribombo geral" (alusão ao ribombo dos tambores, ordenado por Santerre para cobrir a voz de Luís XVI aos pés da guilhotina) e em todas as outras jornadas revolucionárias : movimento popular de Outubro de 1789, complô dito dos "Cavaleiros do Punhal", Massacre do Campo de Marte, invasão das Tulherias (20 de Junho), Assalto de 10 de Agosto, etc.