Развившийся с начала 2008 года мировой экономический кризис отразился на экономике Грузии. С весны 2008 возникли проблемы с финансовыми ресурсами, упала инвестиционная активность, сократилось потребление. В октябре 2008 западные страны объявили о выделении Грузии $4,55 млрд финансовой помощи в течение 2008—2010 годов, из которых 2,5 млрд — долгосрочный низкопроцентный заём, а 2 млрд — грант. По итогам 2008 года ВВП увеличился на 2,1 %, приток прямых иностранных инвестиций уменьшился на 22 % (до $1,56 млрд). В октябре 2009 года Михаил Саакашвили заявил, что Грузия испытала неблагоприятное воздействие войны в Осетии и Абхазии и мирового экономического кризиса. По его мнению, благодаря реформам и либеральной открытости экономики Грузия выдержала сочетание этих факторов, при том что, по мнению Саакашвили, одного лишь кризиса хватило, чтобы разрушить экономику многих стран Восточной Европы., позже Саакашвили назвал «чудом», что экономика Грузии вообще не обрушилась. Однако, по мнению ряда экспертов, никакого «чуда» не произошло, а основную роль в предотвращении коллапса грузинской экономики сыграла выделенная Грузии иностранная помощь в $4,55 млрд.