W młodości uprawiał szermierkę. W 1973 osiągnął pierwszy znaczący sukces, gdy wraz z drużyną zdobył srebrny medal we florecie podczas mistrzostw świata w Göteborgu. W 1976 podczas XXI Letnich Igrzysk Olimpijskich w Montrealu w tej samej konkurencji zdobył wraz z drużyną złoty medal. Drużyna niemiecka z Thomasem Bachem w składzie zdobyła też złoty medal podczas mistrzostw świata w Buenos Aires (1977) i brązowy medal podczas mistrzostw świata w Melbourne (1979).