"Der vi engang gikk" er en kollektivroman fra Helsingfors med handling fra mellomkrigstiden. Den finske borgerkrigen ble utkjempet mellom De røde og De hvite fra 27. januar til 15. mai 1918, og romanen viser bitterheten og mistenksomheten i perioden etterpå. Romanen skildrer krigsredsler, fotballens fremvekst, forbudstid med mye fyll, jazzens inntog i byen, kjærlighet og utroskap, rikdom og fattigdom.