이탈리아는 전쟁에 돌입했지만, 프랑스가 여전히 저항하는 동안 이탈리아의 이집트 침공 계획이 없었다. 프랑스가 항복할 때, 무솔리니는 자신의 장군에게 공격 준비 지시를 내린다. 8월 10일, 독일의 영국 침공 계획과 접합하여 공격 준비를 개시했다. 이들 장군이 준비되어 있지 않다고 생각했지만, 이들은 튼튼한 목표 없이 공격 시작하도록 진행했다. 9월 9일, 이탈리아 항공기가 이집트를 폭격하면서 이탈리아의 이집트 침공이 시작되었다. 4일 후, 이탈리아 보병이 공격을 시작했다. 이탈리아군은 영국군 본진이 있는 메르사마트루에서 128 km 동쪽에 떨어진 시디바라니에 도착했다. 동아프리카에서는 몇 가지 초기 공세 이후 이탈리아군이 영국령 소말릴란드를 점령하고 8월에 식민지로 합병한다. 10월 18일, 이탈리아군이 알바니아 국경을 넘어 그리스를 침공한다. 그리스군은 이탈리아군을 격퇴했으며, 결국 알바니아를 침공하고 국가 일부분을 점령한다.