Dal 21 dicembre 1952, giorno del 74º compleanno di Stalin, prese avvio il "programma pubblico di prova", con due ore giornaliere di trasmissione dalle ore 20.00 e con la Porta di Brandeburgo come logo: in tutto il Paese c'erano circa 60 apparecchi in grado di ricevere il segnale, e tutti a Berlino. Dopo il saluto dell'annunciatrice Margit Schaumäker, seguirono i saluti del direttore di rete ed infine il notiziario "Aktuelle Kamera" (AK), che fu trasmesso ininterrottamente fino al 15 dicembre 1990. Tuttavia, nei primi anni "AK" non era portavoce del Partito Socialista Unificato di Germania (SED), in quanto la televisione era ancora un media d'élite ed era tutto fuorché parte della quotidianità delle persone. Presto però tanto la "Tagesschau" della ARD quanto "AK" divennero più popolari e più efficaci dei notiziari trasmessi al cinema. Della "giusta" informazione si occupava comunque "Der Augenzeuge" ("Il testimone oculare"), il notiziario ufficiale della "DEFA" (Deutsche Film AG), lo studio cinematografico di Stato. Questo valse anche per la rivolta operaia del 17 giugno 1953, a seguito dei quali Zilles, il direttore del notiziario, fu rimosso e sostituito da Heinz Adameck, che rimase fino alla riunificazione tedesca.