Das Melodrama erzählt die Geschichte von Esperanza und ihrem Ehemann José Luis Castro. Die beiden haben gegen den Willen ihres Vaters, des Landbesitzers Francisco, der sie von seinem Hof vertreibt, geheiratet. José Luis zieht aus, um in der Mexikanischen Revolution zu kämpfen, wobei er herausfindet, dass die Banditen Ursulo und Rogelio Torres seinen Vater ermordet haben. Er will Rache nehmen, aber Ursulo ist bereits an Typhus gestorben. Dennoch birgt er die Leiche und hängt den toten Körper auf. Rogelio Torres nimmt José Luis’ Ehefrau und seinen Sohn als Geiseln, so dass dieser sich ergibt und sein Leben gegen das der Geiseln eintauscht. Er wird ermordet, aber Esperanza kann weiterleben und sieht ihren Sohn aufwachsen, der sich dem mexikanischen Militär anschließt. In der Schlusssequenz hält sie ihren Sohn im Arm und bildet somit das Ideal der neuen, versöhnten Gesellschaft ab und blickt über das Land, das einst ihrem Vater gehört hat und nun in Besitz der Gemeinschaft übergegangen ist.