Republiken Sydossetien är en självutnämnd republik, och dess regering kontrollerar sedan augusti 2008 hela det territorium den gör anspråk på. Ryska och ossetiska är officiella språk. Huvudstad är Tschinvali (hette Staliniri mellan 1934 och 1961). Republiken har endast erkänts av Ryssland och inte av några andra länder eller internationella organisationer som FN, OSSE eller EU.