Moskau gratulierte Mahmud Ahmadineschad unmittelbar nach seiner Wiederwahl im Jahre 2009, der monatelange Protesten folgten. Moskau bezeichnete die zweite Präsidentschaft Ahmadineschads als legitim, während sich die Proteste auch gegen Russland richteten. Eine Umfrage im selben Jahr zeigte, dass mehr als 90 % der Iraner eine schlechte Meinung über Russland haben. Russland ist an einer starken anti-amerikanischen Führung im Iran interessiert, wohingegen es auch keinen nuklear bewaffneten Iran möchte. Es gibt innerhalb der politischen Führung des Iran Kräfte, die für eine Allianz mit Russland sind, und Kräfte, die anstelle dessen eine Normalisierung mit den westlichen Staaten, vor allem den USA, anstreben. Dies zeigen nicht zuletzt negativen Reaktionen, als der Iran im Sommer 2016 russischen Kampfjets einen iranischen Luftwaffenstützpunkt für ihren Einsatz in Syrien zur Verfügung stellte, und das Zurückziehen der generellen Erlaubnis.