La principale battaglia condotta dal Fronte nazionale fu quella che, un anno dopo la nomina di Mossadeq a primo ministro, avvenuta nell'aprile del 1950, portò alla nazionalizzazione dell'industria petrolifera iraniana, fino ad allora controllata dal Regno Unito. Durante il governo di Mossadeq il Fronte nazionale fu indebolito dall'ostilità britannica e da quella statunitense oltre che da conflitti interni che portarono alla defezione delle fazioni conservatrici e religiose. Nell'agosto 1953 un colpo di Stato, conosciuto come Operazione Ajax, organizzato dalla CIA condusse al rovesciamento del governo e all'arresto di Mossadeq e di altri leader del Fronte Nazionale.