En raison de son rôle dans la victoire et l'indépendance obtenue par Israël lors de la Guerre israélo-arabe de 1948-1949, le parti fut crédité d'un large soutien lors des premières élections législatives israéliennes en 1949, obtenant 35,7 % des suffrages (loin devant le Mapam, deuxième avec 14,7 % des suffrages) et 46 des 120 sièges de la Knesset. David Ben Gourion devint alors Premier ministre d'Israël et forma une coalition avec le Front religieux uni, le Parti progressiste, les Communautés séfarades et orientales et la Liste démocratique de Nazareth (parti arabe israélien associé au Mapaï).