17 Kasım Devrimci Örgütü, ismini ünlü Atina Politeknik Ayaklanması'ndan almaktadır. 21 Nisan 1967'de iktidarı ele geçiren askeri cunyaya karşı, 14 Kasım 1973 yılında Atina Ulusal Teknik Üniversitesi öğrencileri direnişe başlamıştır. Hızla büyüyen direnişe diğer okullardan öğrenciler ve halk katılmıştır. 17 Kasım 1973 günü sabah saatlerinde askeri cuntanın tanklarla üniversiteye müdahale etmesi üzerine çok kişi hayatını kaybetmiştir. 17 Kasım Devrimci Örgütü'nün, bu olaydan önce kurulduğu veya kurulmasa bile belirli bir fikir birliği ile hareket eden gençlerden ortaya çıktığı düşünülmektedir.