Французи и Британци су 1860. године опљачкали Летњу палату на крају Другог опијумског рата а 18. октобра 1860. Британци су спалили оближњу Стару летњу палату. Уништење палате наредио је Лорд Елгин, британски високи комесар за Кину, а предузето је као одговор на мучење и убиство двојице британских изасланика, новинара "The Times-а", и њихове пратње. Уништавање великих делова Летње палате и даље изазива бес у Кини.