У истоков мексиканского кино стоял . Бывший горный инженер, он увлёкся только что зародившимся кинематографом и посвятил ему всю оставшуюся жизнь. Его силами в 1896 году был открыт кинотеатр, он же стал создателем первого игрового фильма, записав на камеру спектакль «Дон Хуан Тенорио», по пьесе Хосе Соррилья и Мораля. Также он запечатлел на плёнке события мексиканской революции 1910—1917 годов. Среди других кинематографических первопроходцев были Энрике Росас, братья Альба и Мануэль Бесерриль. В 1910 году — к столетию начала борьбы за независимость — вышел фильм «Клич Долорес» Фелипе де Хесус Аро. В конце 1910-х гг. ежегодно выпускалось около 10 фильмов, такие как «Свет» (1917, по одноименному роману Габриэля д’Аннунцио, реж. Мануэль де ла Бандера), «Куатемок» (1918, того же режиссёра), «Святая» (1918, по одноимённому роману Федерико Гамбоа, реж. Луис Передо), «Серый автомобиль» (1919, реж. Энрике Росас).