McClure war einer der Fünf (darunter auch Allen Ginsberg mit „Howl“), die 1955 am Six Gallery reading teilnahmen. McClure las sein Werk "„For the Death of 100 Whales“" vor, das seine Naturverbundenheit zeigt und sich für den Schutz der Wale engagiert. Zusammen mit Gary Snyder, Philip Whalen und Lawrence Ferlinghetti wird er zur San Francisco Renaissance und den späten Autoren der Beat Generation gezählt.