Urmanow, der in Leningrad geboren wurde, begann im Alter von vier Jahren mit dem Eiskunstlaufen. Sein Trainer war Alexei Mischin. 1990 wurde er Vize-Juniorenweltmeister. Mit 17 Jahren gelang es ihm 1991 als erster einen vierfachen Sprung erfolgreich bei einer Europameisterschaft zu landen. Bei seinen ersten Olympischen Spielen 1992 belegte er den fünften Platz. Im selben Jahr gewann er mit Bronze hinter Petr Barna und Wiktor Petrenko seine erste Medaille bei einer Europameisterschaft. Im Jahr darauf gewann er auch Bronze bei der Weltmeisterschaft hinter den Kanadiern Kurt Browning und Elvis Stojko. Es sollte seine einzige Medaille bei Weltmeisterschaften bleiben.