Swanetien liegt im Nordwesten Georgiens und grenzt von Süden her an die Republiken Karatschai-Tscherkessien und Kabardino-Balkarien der Russischen Föderation. Man unterscheidet zwischen Oberswanetien (georgisch "Zemo Swaneti") und Niederswanetien "(Kvemo Swaneti)." Diese beiden Regionen als Teile der jeweiligen Verwaltungseinheiten Mingrelien und Oberswanetien (Samegrelo-Semo Swaneti) und Ratscha-Letschchumi und Niederswanetien (Racha-Letschchumi da Kwemo Swaneti) werden durch das Swanetische Gebirge getrennt. In Oberswanetien leben entlang des Haupttals des Enguri (Munizipalität Mestia) heute etwa 14.600 Menschen, in Niederswanetien (Munizipalität Lentechi) gut 9.000. Niederswanetien liegt zwischen Swanetischem und Letschchumi-Gebirge im Tal des Zcheniszqali. In Swanetien sank die Einwohnerzahl in Folge von Abwanderungsbewegungen aus ökologischen und ökonomischen Gründen seit Ende der 1980er Jahre stark. Die Abwanderung erfolgte vor allem nach Niederkartlien ("Kvemo Kartli"), eine Region südlich von Tiflis. Eine aktuelle Bevölkerungszahl kann nicht sicher benannt werden, da die Menschen trotz Abwanderung meist in ihrer Heimatregion registriert bleiben und mittlerweile wegen des wachsenden Tourismus nach Oberswanetien Rückwanderungsbewegungen eingesetzt haben. Neben Ober- und Unterswanetien siedelten Swanen seit dem 19. Jahrhundert im Kodori-Tal, einem Längstal, das auch als Dalischlucht bezeichnet wird, und das in der von Georgien abgespaltenen Republik Abchasien liegt. Im Zuge der georgischen Militärintervention unter Präsident Micheil Saakaschwili gegen die abtrünnige Republik Ossetien im Jahr 2008 wurden diese Swanen von abchasischen und russischen Militäreinheiten aus dem Kodori-Tal vertrieben und wanderten nach Niederkartlien und Oberswanetien ab.