O "Hyūga" teve um papel pequeno na Segunda Guerra Sino-Japonesa e inicialmente pouco participou da Segunda Guerra Mundial por ser considerado obsoleto. Entretanto, depois da perda da maioria dos porta-aviões japoneses na Batalha de Midway em 1942, a embarcação foi reconstruída com um convés de voo no lugar de suas torres de artilharia traseiras. Mesmo assim, nunca operou aeronaves em combate pela falta de aviões e pilotos. Participou da Batalha do Cabo Engaño em 1944 e da Operação Kita em 1945, sendo afundado em 27 de julho de 1945 por ataques aéreos.