En , un changement dans les règlements indiqua que, si 75 % de l'effectif d'une unité de la milice était volontaire pour faire partie d'un groupement expéditionnaire, l'unité passait dans l'AIF. À l'époque, les éléments de la milice étaient souvent méprisés parce qu'ils ne participaient pas à la lutte contre l'ennemi à l'étranger. Néanmoins, les unités de la milice s'étaient distinguées et avaient subi des pertes extrêmement importantes en 1942, en Nouvelle-Guinée, qui était alors un territoire australien. L'exemple le plus marquant fut le bataillon de la milice, formé en très grande majorité d'éléments très jeunes, non qualifiés et mal équipés, qui se distinguèrent et subirent de lourdes pertes, dans leur obstinée lutte d'arrière-garde sur la piste de Kokoda.