Im Juni 1940 erfolgte die Kapitulation Frankreichs. Fritz Thyssen und seine Frau Amélie Thyssen wurden Ende 1940 vom Vichy-Regime an das Deutsche Reich ausgeliefert. Reves floh nach London. Reves schrieb im Vorwort des Buchs, etwa die Hälfte des Buchs sei von Thyssen gegengelesen und korrigiert worden, die andere Hälfte veröffentlichte er unkorrigiert. Reves beschrieb später, er habe in den Monaten April und Mai 1940 drei Wochen in Monte Carlo mit Thyssen zusammengearbeitet. Den Beschluss zur Veröffentlichung habe er gefasst, nachdem er über ein Jahr lang ohne Nachricht von Thyssen gewesen sei.