Pendant ce temps, les Turcs progressaient en Europe et réussirent à annihiler l’armée serbe lors de la bataille Martisa en , ce qui leur ouvrait la porte des Balkans et affermissait leur pouvoir en Thrace. En 1373, Jean V n’eut d’autre choix que de se reconnaitre vassal du sultan avec qui il dut participer à une expédition en Asie mineure. S’en était trop pour son fils maintenant devenu Andronic IV, lequel à l’été 1373 se joignit à un fils de Mourad, Saudźi Čelebi, dans une révolte commune contre leurs pères respectifs. Le sultan réussit à mater la révolte, fit mettre à mort son fils et exigea que Jean fasse emprisonner son fils et le fils de celui-ci, Jean (le futur Jean VII) après les avoir fait aveugler (ce qui fut fait de façon limitée, mais provoqua une haine mortelle de ceux-ci à l’endroit de leur père et grand-père). Jean V déshérita Andronic IV et nomma à sa place comme coempereur et héritier, son fils Manuel .