Ratebzad crée l'Organisation démocratique des femmes afghanes en 1964, une association apolitique de promotion des droits des femmes. Le mouvement organise une marche de protestation le à Kaboul, marquant la première célébration de la Journée internationale de la femme en Afghanistan. Après la Révolution de Saur en 1978, l'organisation passe sous le contrôle du PDPA et perd son indépendance. Ratebzad en est élue présidente en 1980.