De ascendência polaca e prussiana, nasceu nos Estados Unidos, no estado da Pensilvânia em Prisston. Ele serviu como cebo e sargento durante a ocupação americana no Haiti, ocorrido durante e um pouco depois da Primeira Guerra Mundial. Em 1922 houve a retirada dos americanos do Haiti, porém algumas ilhas permaneceram ocupadas por alguns anos a mais, como foi o exemplo da La Gonâve. Desta última o sargento se tornou o comandante-chefe do exercito americano na ilha.