Con 18 años, tras el alzamiento fascista que dio lugar a la Guerra civil española, empezó a militar en las Juventudes Socialistas Unificadas (JSU). Durante la guerra, fue secretaria de la radio de Chamartín, y voluntaria y miliciana de la retaguardia republicana. En marzo de 1939, tras la derrota de Madrid, su novio intentó convencerla para huir a Francia, pero López decidió quedarse junto a sus hermanos en la capital.