Il participe sous les ordres du général Banks à la campagne de la vallée de la Shenandoah contre le général confédéré « Stonewall » Jackson. Il est sévèrement blessé à Cedar Mountain en août 1862 pendant qu'il mène une division sous le commandement du major général Nathaniel Banks. Il est nommé major général par le président Abraham Lincoln le avec une date de prise de rang au . Le président Lincoln a soumis trois fois la nomination avant que le sénat des États-Unis la confirme le .