Heredó el trono tras el larguísimo reinado de cuarenta y cinco años de su padre y resultó un rey popular y bastante capaz, pero inconstante. Pese a poner en marcha reformas militares que permitieron al Estado sobrevivir a la grave crisis por la que pasó poco después de su muerte, no logró reforzar el poder estatal ni satisfacer las aspiraciones de igualdad de ortodoxos y cosacos, pese a su inclinación personal por ellos. La frustración consiguiente originó la pérdida de extensos territorios en el sureste en los reinados posteriores.