4 июня 1997 правительство объявило, что ликвидирует все иррегулярные вооружённые формирования. На следующий день правительственные войска блокировали резиденцию Сассу-Нгессо. В Браззавиле, Овандо и других городах начались бои между сторонниками Сассу-Нгессо («Кобры») и Лиссубы («Кокойя»). Регулярные войска и силы безопасности раскололись по племенному признаку и вышли из повиновения президенту. Посредничество Колеласа не дало результатов. В Конго началась гражданская война.