Во время Великой Отечественной войны 659-й иап прошёл боевой путь от Волги до Украины и Молдавии, принимал участие в освобождении от фашистов Болгария, Югославии, Румынии, Венгрии и Австрии. Его лётчики выполнили 9960 боевых вылетов, провели 531 воздушный бой, сбили 417 самолётов противника. За освобождение городов Измаил и Галац получил почётное наименование «Галацкий».