Nascido em Brașov, na Transilvânia, atual Romênia, estudou na Universidade de Viena entre 1520 e 1525, graduando-se com um título de magister artium. Quando os Otomanos invadiram Viena em 1529, Honterus se mudou primeiro para Ratisbona, e, em 1530, se matriculou na Universidade Jaguelônica de Cracóvia, como "Johannes Georgii de Corona, artium magister Viennensis". Foi em Cracóvia que ele publicou seus primeiros livros, uma gramática latina e um manual de cosmografia.