Askola gewann bei den Europameisterschaften 1934 in Turin hinter seinem Landsmann Ilmari Salminen und vor dem Dänen Henry Nielsen die Silbermedaille im 10.000-m-Lauf. 1936 gewann er Olympisches Silber in derselben Distanz, wobei er sich um nur zwei Zehntelsekunden Salminen geschlagen geben musste. 1936 wurde er auch finnischer Meister im Geländelauf (über 8 Kilometer).