Во время сражения ведущая роль в наступлении отводилась коннице. В её задачу входил прорыв вражеской линии. При этих обстоятельствах янычары, выстрелив из ружей, строились клином и шли в атаку, используя мечи и иное оружие. На первых порах существования корпуса противник, особенно если он не располагал многочисленной дисциплинированной пехотой, как правило, не выдерживал подобной атаки. Янычары не стреляли залпами, отдавая предпочтение прицельной стрельбе. Среди янычар были особые ударные подразделения, называвшиеся "серденгетчи" (букв. — «рискующие головой») численностью около 100 добровольцев. Во время осады Вены Сулейманом Великолепным осаждённые отмечали, что эти отряды были разбиты на более мелкие подразделения численностью по 5 янычар. В состав такого отряда входили меченосец, воин с гранатами, лучник и два воина с ружьями. Во время боя янычары часто использовали табор (заграждение из больших повозок). Во время осады Вены султаном Сулейманом великолепно проявили себя янычарские инженеры.