Mitte der 1970er-Jahre versuchten die damaligen Betreiber des Hockenheimrings auf der kurpfälzischen Rennbahn einen zweiten deutschen Sportwagen-Weltmeisterschaftslauf neben dem traditionellen Langstreckenrennen auf der Nordschleife des Nürburgrings zu etablieren. Nachdem die Formel 1 nach dem schweren Unfall von Niki Lauda beim Großen Preis von Deutschland 1976 auf den Hockenheimring gewechselt war, hofften die Funktionäre auch das 1000-km-Rennen auf ihre Strecke zu bekommen. Für die Fachleute kam dieses Bestreben jedoch zu einer ungünstigen Zeit. 1977 hatten die Sportwagenrennen gegenüber den Monopostos der Formel längst an Bedeutung verloren. 100.000 Zuschauer und mehr bei den Veranstaltungen gehörten längst der Vergangenheit an. Dazu kam, dass der Aufwand für die jeweiligen Veranstalter durch die großen Starterfelder mindestens so groß war wie bei den Formel-1-Rennen. Schlechte Auslastung führte daher zwangsläufig zu einem erheblichen finanziellen Verlust, was in Hockenheim prompt eintrat.