При первых арабских наместниках главным городом Хорасана был Мерв, а Нишапур приобрёл значение после переноса сюда столицы Абдаллахом ибн Тахиром (в 830—844 годах) и сохранял его до монгольского нашествия. Саффариды, низложившие в 873 году Тахиридов сделали Нишапур своей резиденцией. При Саманидах (в 900—999 годах), столицей которых стала Бухара, Нишапур был местом пребывания наместников Хорасана — гражданского (амид) и военного (сипехсалар).