С 3 июня 2008 года — начальник Генерального штаба Вооружённых сил Российской Федерации — первый заместитель министра обороны Российской Федерации. Участвовал в руководстве с российской стороны боевыми действиями в вооружённом конфликте в Южной Осетии (август 2008 года).