Потребность в появлении на экране героини, подобной Татьяне Малышевой, возникла в СССР во второй половине 1960-х годов. Это было связано как со спортивными причинами (в ту пору в женской гимнастике шёл весьма болезненный процесс смены поколений и лидеров), так и с политическими мотивами: после ввода войск в Чехословакию и подавления «пражской весны» участникам международных соревнований нередко доводилось сталкиваться с антисоветскими настроениями. К примеру, олимпийская чемпионка из Чехословакии Вера Чаславска во время церемонии награждения откровенно демонстрировала неприязнь по отношению к советским гимнасткам.