L'opera venne concepita come un tentativo di creare una narrazione fortemente ancorata alla sequenzialità irrazionale dei sogni, fortemente ispirata anche da "Alice nel paese delle meraviglie" di Lewis Carroll: il risultato fu una storia sperimentale con caratteri del cinema horror, fantasy e fantascientifico. Uscì nelle sale francesi il 24 settembre 1975 e venne presentata al New York Film Festival il 30 settembre. Si rivelò un grande insuccesso di pubblico e di critica e il critico Philip French la definì «un ambizioso disastro». Ciononostante vinse due Premi César nel 1976, per la miglior fotografia e il miglior sonoro.