摩薩台在首相任內最矚目的舉動，是把伊朗石油業國有化。在國有化以前，伊朗石油業自1913年起一直由英伊石油公司（後稱英國石油，簡稱BP）掌控，而英伊石油公司背後則由英國政府操控。摩薩台的決定令英政府相當不滿，在英國軍情六處要求下，美國中央情報局策動了一場政變，成功在1953年8月19日推翻摩薩台，並在軍情六處授意下由伊朗將領法茲盧拉·扎赫迪接任首相。這次政變的中情局代號為阿賈克斯行動，根據伊朗曆又稱為「莫爾達德月28日政變」。政變後，摩薩台在獄中渡過三年，接著被軟禁家中，直至逝世。