Nal frattempo, l'Impero ottomano aveva iniziato ad invadere i Balcani già dal 1360 con lo sbarco a Gallipoli, e i signori feudali erano sempre stati sconfitti nel cercare di arrestarne l'avanzata. Le divergenze e i rancori tra i notabili, allora, furono messi da parte nel 1371, quando ogni župan inviò una propria armata per formare un esercito serbo che sconfiggesse i turchi. Il 26 settembre 1371, lo schieramento serbo guidato dai fratelli Mrnjavčević e quello ottomano di Lala Şahin Paşa si affrontarono presso il villaggio trace di Trigono in una battaglia disastrosa per le forze slave. Le armate serbe vennero distrutte, e i condottieri uccisi.