Marie François Joseph de Miribel nahm als Offizier der Artillerie am Krimkrieg teil und zeichnete sich 1859 bei Magenta und Solferino aus. 1862 wurde er mit dem Expeditionskorps des Marschalls Forey nach Mexiko entsandt. Dort übernahm er vor Puebla das Kommando der Artillerie. 1865, nach der Niederlage von Interventionstruppen in der Schlacht von Tacámbaro, kehrte Miribel nach Frankreich zurück und übernahm 1868 das Amt des Militärattachés in Sankt Petersburg.