Wiosna 1916 roku. Podczas gdy w Europie trwa I wojna światowa, Amerykanie angażują się w powstanie w sąsiednim Meksyku, gdzie rozgrywa się rewolucja pod wodzą Pancho Villii. Amerykańskie władze zdają sobie jednak sprawę, że w końcu USA będą musiały przystąpić do wojny. Dowództwo armii postanawia znaleźć godnych naśladowania bohaterów, którzy podnieśliby morale innych żołnierzy. Mjr Thomas Thorn zostaje specjalnym wysłannikiem, który ma za zadanie wyszukać żołnierzy odznaczających się szczególnym bohaterstwem, aby zostali oni odznaczeni Medalem Honoru. Major typuje na kandydatów do odznaczenia 5 wojskowych. Wraz z nimi i piękną Adelaide, która została posądzona o współpracę z meksykańskimi rewolucjonistami, wyrusza do miasta Cordura. Podczas podróży przekona się czym jest prawdziwe bohaterstwo.