Dopo la guerra la squadra sfiora la promozione in massima serie nella stagione 1946-1947, concludendo al secondo posto nel girone B dei cadetti alle spalle della Lucchese, e centra l'obiettivo l'anno seguente, arrivando al primo posto al termine del campionato. In quella stagione i due centravanti Adcock e Giancarlo Vitali (rispettivamente 17 e 18 centri) guidano un attacco che chiude con un bottino di 71 reti. La prima stagione in serie A si conclude con un buon dodicesimo posto finale; degno di nota è il pareggio per 4-4 in casa contro il Grande Torino, due mesi prima della tragedia di Superga. Anche la stagione successiva, alla guida del tecnico ungherese Béla Guttmann e poi di Pietro Serantoni, il Padova si salva senza affanni concludendo il campionato a metà classifica.