Первое применение данной системы для получения разведданных было зарегистрировано в период 1953—54 годов во время восстания мау-мау и в последние годы колониальной войны в Малайе. Затем она использовалась в Свазиленде (1963 год), в Адене (см. кризис в Адене 1963 года) и в особо крупных масштабах — в Брунее в 1963 году, где количество подвергнутых процедурам допроса достигало 2000 заключённых. Как предполагается, именно в Брунее все пять основных методов были целенаправленно использованы вместе. Затем, в августе 1971 года во время беспорядков в Северной Ирландии пыткам по системе "пять методов" было подвергнуто как минимум 12 членов Ирландской Республиканской Армии, в октябре того же года к ним добавилось ещё двое. Считается, что в целом эта операция по добыче информации привела к некоторым успехам, однако оценка общего качества разведданных, полученных от этих людей продолжает оставаться «разочаровывающе неполной». Там же отмечается, что достаточно трудно сравнить развединформацию, полученную с непосредственным использованием "пяти методов" и данные, полученные с использованием других технологий допроса или выбитые из допрашиваемых путём плохих условий содержания. Несмотря на то, что данный комплекс мероприятий не был закреплён ни в одном из официальных документов, имеются сведения, что методика его использования преподавалась офицерам королевской полиции Ольстера во время семинаров в апреле 1971 года.