La est initialement formée à Takasa dans l'actuelle ville de Jōetsu et recrute principalement dans la préfecture de Niigata sous le commandement du lieutenant-général Haraguchi Kensai. Elle est envoyée occuper Sakhaline avant la conclusion du traité de Portsmouth pour combattre les forces russes, qui avaient fui et s'étaient réfugiées à Palevo, et débarque sur l'île le , seulement trois mois après avoir été formée, et sécurise la zone le . Après un court combat, le gouverneur militaire des Sakhalines, avec 70 officiers et 3200 hommes, se rendit, le , laissant le lieutenant-général Haraguchi proclamer la création d'une administration militaire sur les Sakhaline et le 6 août, il proclama la création d'une administration civile. Après le succès de cette opération, le Japon conserve le sud de l'île (préfecture de Karafuto) à la fin de la guerre.