Ela começou no atletismo como atleta comum no salto em distância e no pentatlo feminino, até achar sua real vocação nas pistas como velocista de barreiras. Estreou em competições internacionais vencendo os &lt;a href="400%20m%20c/%20barreiras"&gt;400 m c/ barreiras&lt;/a&gt; nos Jogos da Commonwealth de 1982 em Brisbane, com um recorde dos Jogos de 55s89. Em Los Angeles 1984, na primeira participação da prova feminina em Jogos Olímpicos, ela ficou em sexto lugar. Dois anos depois, em 1986, após estabelecer novos recordes australianos para esta prova e para os 400 m rasos, venceu as duas nos Jogos da Commonwealth em Edimburgo, passando a ser ranqueada como número 3 do mundo. No ano seguinte, ganhou a medalha de prata dos 400 m c/ barreiras no Campeonato Mundial de Atletismo, em Roma.