アロー戦争では咸豊帝が熱河に逃亡した後、桂良と恭親王奕訢を助けて各国と交渉を行った。戦後は総理各国事務衙門設立の提案に関わっている。咸豊11年（1861年）、粛順が辛酉政変で処刑された際は、東太后と西太后との垂簾聴政を上奏したため重用され、死に至るまで軍機大臣と総理衙門大臣の職にあった。