La seule défaite importante de Hancock eut lieu durant le siège de Petersburg. Son corps avança vers le sud de la ville en détruisant les chemins de fer. Le , le major-général confédéré Henry Heth lança une contre-attaque à Ream's Station qui brisa le corps et fit de nombreux prisonniers. Malgré sa victoire ultérieure à Hatcher's Run, l'humiliation de Ream's Station, associée aux effets de sa blessure de Gettysburg, contribua à sa décision d'abandonner son commandement en novembre. Il laissa le corps après une année au cours de laquelle il avait subi sans obtenir de succès militaires décisifs. Après un rôle de recruteur, il remplaça le major-général Philip Sheridan au commandement dans la vallée de Shenandoah maintenant pacifiée. Il fut breveté major-général pour son service à Spotsylvania le .