Desde 1966 animó y ejerció como portavoz de la oposición comunista de la URSS, participando en las protestas contra la invasión de Checoslovaquia de 1968. Fue expulsado de la Unión de Escritores Soviéticos y el 24 de octubre de 1968, días antes de su muerte, entregó su carnet del partido con una carta de dimisión en la que afirmaba que «"con el carnet del partido o sin él, he sido, soy y seguiré siendo marxista-leninista, comunista y bolchevique. Así ha sido mi vida, desde la juventud hasta la tumba"». Asimismo, expresó ser «"un soldado del ejército revolucionario leninista, un representante de la generación que caminó a la zaga de Lenin, y por esta razón, arriesgando mi vida, hasta el último suspiro, e incluso después de mi muerte, lucharé por las ideas y por la doctrina definidas por Marx, Engels y Lenin"».