Lucien wird mit Rücksicht auf den Vater als Sanitäter in einem Lazarett eingesetzt. Auf eigenen Wunsch wird er an die Front versetzt. In Belgien sucht Lucien im Kampf gegen die Deutschen vergeblich den Tod; kämpft am Strand, bis ihm die Handgranaten ausgehen, stürzt sich ins Meer und rettet sich auf einen Kutter der Engländer. Michauds Regiment wird nach Le Havre verlegt. Im Spätwinter 1940 fürchten die Soldaten einen Einsatz im Sowjetisch-Finnischer Krieg und begehren auf. Ein paar Aufrührer, zu denen Michaud gehört, sollen zur Abschreckung erschossen werden.