Остров был оккупирован Японией в начале 1942 года. Южная равнина Моротай была освобождена вооружёнными силами США в сентябре 1944 года во время битвы за Моротай, и в дальнейшем остров стал плацдармом для наступления Союзников на Филиппины в начале 1945 года и на Борнео в мае и июне того же года.