Fue discípulo y colaborador de Willem Key, a quien es probable que le uniese algún grado de parentesco. A la muerte de este, en 1568, se inscribió como maestro en el gremio de San Lucas, colocándose al frente de su taller. Aunque de religión calvinista, tras el saqueo de Amberes de 1585 por las tropas españolas, Key permaneció en su ciudad natal, donde se documenta por última vez en 1589.