Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les Alliés, réunis à la conférence de Casablanca en janvier 1943, exigèrent par la voix de Roosevelt une capitulation sans condition du Troisième Reich et des autres puissances de l'Axe. La reddition de la Wehrmacht eut lieu le 8 mai 1945. Celle du Japon fut déclarée « inconditionnelle » par Truman dans un discours radiodiffusé le et annoncée officiellement le lendemain.