Sōsuke Uno sinh ra tại Moriyama, Shiga, là con trai của một doanh nhân làm bia thành đạt. Vào năm 1943, ông tốt nghiệp trường Cao đẳng Thương mại Hikone (sau đó là Đại học Shiga). Tại đây ông đã dẫn dắt trường Cao đẳng Thương mại Hikone giành chức vô địch quốc gia trong bộ môn Kendo trong số các trường đại học và cao đẳng thương mại ở Nhật Bản. Sau đó, ông theo học trường Cao đẳng Thương mại Kobe nhưng phải rời trường sau đó hai tháng nhập vì được gọi vào nhập ngũ Quân đội Đế quốc Nhật Bản với tư cách sĩ quan trong Thế chiến II. Sau thất bại của quân Nhật trước Hồng Quân tại Mãn Châu, ông bị bắt làm tù binh và được chuyển đến Siberia.