Appareillant de Boston en escorté par le destroyer , il fait route vers Pearl Harbor via San Diego. Le , le "Canberra" rejoint la Task Force 58 dans le Pacifique où il participe à l'invasion d'Eniwetok. Il rejoint ensuite l' pour un raid sur les îles Palaos, Yap, Ulithi et Woleai entre le et avril, puis l' pour une opération d'appui aux troupes débarquant en Nouvelle-Guinée. Du au , le "Canberra" bombarde une base aérienne japonaise à Satawan. En , le "Canberra" fait partie du TG 58.2 lors d’un raid sur les îles Marcus et Wake. En juin, il rejoint le TG 58.1 pour l'invasion des îles Mariannes et la bataille de la mer des Philippines. Après avoir bombardé des bases japonaises dans les îles Bonin, le croiseur participe en août à un autre raid sur les îles Palaos et aux Philippines, puis, à la mi-septembre, à l’invasion de Morotai.