Назначенный адъютантом принца Фердинанда, младшего брата короля, после Войны за баварское наследство, он в 1789 году издал труд «Mémoires raisonnées sur la campagne de 1778 en Bohême» («Воспоминания о кампании 1778 года в Богемии»). Эта работа, содержавшая кроме большого количества карт и планов, не меньше количество фривольных рассказов, привела к тому, что фон Шметтау попал в немилость к Фридриху II. В 1790 году он вышел в отставку.