Efter augusti månad 1917 började manskapsantalet hastigt sjunka i takt med förflyttningar, deserteringar och till slut också hemförlovningar. I de vid nyåret 1918 kvarvarande trupperna fanns uppskattningsvis bara hälften av manskapet kvar. I slutet av januari 1918 då inbördeskriget bröt ut fanns det kvar i gränsbevakningen, fältarmén och fästningarna ca 40 000 man av vilka en del genast i början av kriget internerades av de vita trupperna och sändes avväpnade till Ryssland. En del hemförlovades av ryssarna, de sista först efter freden i Brest-Litovsk i mars 1918.