Het uitsterven van het huis Gonzaga in mannelijke lijn in 1627 leidde tot de Mantuaanse Successieoorlog, tussen Frankrijk en de Habsburgers. De strijd eindigde in het voordeel van Frankrijk en het hertogdom kwam in bezit van de franse tak Gonzaga-Nevers. Omdat de hertog zich tijdens de Spaanse Successieoorlog de zijde van Frankrijk koos, werd hij wegens felonie in de rijksban gedaan en de keizer confisqueerde zijn lenen van het Heilige Roomse Rijk, waaronder het hertogdom Mantua. Vervolgens beleende hij zichzelf met het hertogdom, waardoor Mantua onder Oostenrijks bestuur kwam. Omdat het hertogdom grensde aan het Oostenrijkse hertogdom Milaan werd het daarmee bestuurlijk verenigd. Montferrat ging naar Savoye.