A diferencia de los gobiernos de otros Estados socialistas, el gobierno de Corea del Norte es comparable a una familia real. La dinastía Kim ha gobernado Corea del Norte desde 1948 durante tres generaciones, y todavía se confirma públicamente poco sobre la familia. Kim Il-sung se rebeló contra el gobierno japonés de Corea en la década de 1930, lo que llevó a su exilio en la Unión Soviética. Corea se dividió después de la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial. Kim llegó a liderar el Comité Popular Provisional respaldado por los soviéticos, convirtiéndose en el primer ministro de su nuevo gobierno, la República Popular Democrática de Corea (comúnmente conocida como Corea del Norte), en 1948. Comenzó la Guerra de Corea en 1950 con la esperanza de reunificar la región.