En agosto de 1936 Maria y Mijaíl viajaron a España para desarrollar diversas actividades entre el periodismo y la inteligencia. De octubre de 1936 data su reportaje “Niños españoles” en el que la Osten describió la situación de la infancia madrileña en el Madrid sitiado durante la guerra civil. Así mismo queda noticia de que en ese periodo adoptaron a un niño español, de apenas un año, al que pusieron por nombre Chemino. María figura en la lista de participantes en el II Congreso Internacional de Escritores para la Defensa de la Cultura, celebrado entre el 4 y el 17 de julio de 1937. En noviembre de ese año, Koltsov fue requerido por Moscú.