Partecipò ad alcune guerre di frontiera (1834–1853) come "Acting Field Cornet". Si trasferì nella fattoria De Nek ad Aliwal North nel 1850, dove prese parte all'ottava guerra di frontiera (1850-1853) (guerre Xhosa) e fu promosso comandante grazie alle sua eccezionali doti di capo. In seguito migrò nello Stato Libero dell'Orange dove acquistò due aziende agricole nel distretto di Bethulie, Constantia e Moordernaarspoort. Quando arrivò nello Stato Libero dell'Orange fu nominato Comandante ad interim. Prese parte alle Guerre Stato Libero-Basotho, che furono una serie di guerre combattute tra Moshoeshoe I e lo Stato Libero dell'Orange, ovvero la guerra di Senekal (1858) e la guerra di Seqiti costituita da due conflitti, dal 1856 al 1866 e dal 1867 al 1868. Le guerre portarono lo Stato Libero dell'Orange ad acquisire vasti appezzamenti di terreno dal Basotho.