Nel 1916, la SFAA si fuse con la San Francisco Society of Artists e assunse la direzione del San Francisco Museum of Art al Palace of Fine Arts, che fu eretto in occasione dell'Esposizione Internazionale del 1915. Inoltre, la scuola venne ribattezzata California School of Fine Arts (CSFA) in quanto si riteneva un nome più adatto a suggerire gli obiettivi di promozione, conservazione e valorizzazione dell'arte locale che la scuola si poneva. Nel 1926, il CSFA si trasferì al numero 800 di Chestnut Street, che rimase il campus principale della scuola fino al 2015. Nel 1930, il muralista messicano Diego Rivera venne incaricato di dipingere un affresco ("La creazione di un affresco, mostrando la costruzione di una città") che si trova nella galleria d'arte gestita dagli studenti.