在1929年華爾街股災和随后的大萧条中，旧金山的银行都坚持了下来，同时为了增加就业，旧金山上马了两项大建设：连接马林县的金门大桥，和连接奥克兰的海灣大橋。在美国宣布参加二战后，湾区成为了主要的军事枢纽。其中，索萨利托和东湾建成了大型船坞以建造战舰，成为了美军亚洲-太平洋战区主要的装卸码头。战争结束后，1945年，联合国宪章在旧金山签署，联合国正式成立，以避免类似浩劫的重演，随后在1951年，日本在旧金山向同盟國正式投降并在次年签署舊金山和約。湾区在战后迎来了大规模的移民潮，人口也疾速增加。在1950-1960年间，旧金山接纳了超过10万名新居民，东湾城市的人口也翻了一番，而戴利城的人口增加了3倍，圣克拉拉的人口更增加了4倍。