A principios del siglo XIX, Egipto estaba bajo el mandato de Muhammad Ali Pasha, quien desarrolló una flota naval y un ejército modernos al estilo europeo. Después de su intervención en la guerra de independencia de Grecia contra el Imperio Otomano, a pedido de Turquía, dicha armada sería destruida en 1827 en la batalla naval de Navarino por las flotas del Reino Unido, Francia y de Rusia. Con el Ejército de Egipto ahora siendo asolado en Grecia, las fuerzas de Muhammad Ali fueron devastadas, y obligadas a rendirse un año después.