Опера ду Тежу, відкрита в 1755 році, проіснувала лише кілька місяців. 1 листопада 1755 р. палац і більша частина Лісабону знищив величезний землетрус, цунамі та вогонь. Королівська бібліотека, розміщена в межах палацу, на 70 000 об'єктів, а також сотні творів мистецтва були втрачені. Королівські архіви зникли разом із детальними історичними записами розвідок Васко да Гами та інших ранніх мореплавців. Короля Жозе I не було в палаці на момент землетруса. Його прем'єр-міністр, 1-й маркіз Помбал, координував масштабні зусилля з реконструкції. Королівська родина відмовилася від району Рібейра та переїхала до палаців в районах Ажуди та Санта-Марія-де-Белен.