Après avoir participé à la Seconde Guerre mondiale, dans le cadre de la loi G.I. Bill, il y . Quatre ans plus tard, le , il fait partie de la fameuse lecture de la Six Gallery où Allen Ginsberg, Gary Snyder, Philip Lamantia, Lawrence Ferlinghetti et Michael McClure lisent leurs œuvres devant un public survolté. Jack Kerouac évoquera cette date comme celle de la "renaissance de la poésie à San Francisco "