Французам не удавалось войти в когорту сильнейших волейбольных сборных до середины 1980-х годов. Только в 1985-м сборная Франции — после 34-летнего перерыва — вновь оказалась на пьедестале почёта европейского чемпионата, проходившего в Нидерландах. А в 1986-м на домашнем первенстве планеты подопечные Эрика Даниэля впервые в истории этого турнира обыграли-таки сборную Чехословакии, но развить свой успех не смогли, оказавшись в итоге на шестой позиции. Годом позже «трёхцветные» добрались до финала чемпионата Европы, но взяли в Генте у команды СССР только одну партию — 1:3 (7:15, 6:15, 15:7, 9:15). Игру сборной Франции того времени определяли великолепный связующий Ален Фабиани и универсальные нападающие Эрик Бувье и Филипп Блэн. Последний признавался самым ценным игроком и на чемпионате мира-1986, и на первенстве Европы-1987. В 1988 и 1992 годах сборная Франции участвовала в олимпийских турнирах, но успехов не добилась. С уходом из команды её лидеров результаты «трёхцветных» стали совсем скромными — они пропустили мировой чемпионат 1994 года и континентальное первенство годом позже.