Na de rellen in Brussel van 25 en 26 augustus 1830, kreeg hij de leiding over de heropgerichte burgerwacht die de orde moest herstellen, met als tweede in bevel Charles Pletinckx. Hij drong bij de zoon van de koning aan op politieke hervormingen om de gemoederen te bedaren. Hooghvorst veroordeelde ook de toestroom van "revolutionaire vrijwilligers", onder meer uit het Luikse. Hij probeerde gevechten tussen de burgerwacht en het rumoerige volk te voorkomen, evenals gevechten met het regeringsleger, dat niettemin op 23 september vanuit Vilvoorde de stad binnentrok en het algemeen verzet uitlokte.