En 1857, Ploix est mis à la disposition de l'amiral Charles Rigault de Genouilly et suit la division navale dans l'expédition militaire contre la Chine. Les canonnières de l'expédition franco-britannique forcèrent l'entrée défendue par les forts de Taku et remontèrent la Hai He (appelé Pei-Ho par les Européens) jusqu'à Tianjin. Le , Ploix se distingue en sondant le chenal de la rivière, indiquant la route aux marins lorsqu'ils forcèrent ces passes dangereuses. Cette conduite valut à Edmond Ploix, alors âgé de 28 ans, la croix d'officier de la Légion d'honneur. Ploix, nommé quelques années plus tard ingénieur hydrographe de 2° classe, fut choisi pour diriger la reconnaissance hydrographique de la Guadeloupe. Edmond Ploix fut chargé, en 1875, d'étudier les abords de Boulogne en vue des projets de port à exécuter dans ces parages.