No Grande Prêmio da Áustria de 2002, o companheiro de Schumacher, Rubens Barrichello, foi pole e liderou a corrida desde o início. Nos metros finais da corrida, o piloto brasileiro, sob as ordens da Ferrari, diminuiu a velocidade do seu carro próximo da linha de chegada para abrir caminho para Schumacher passar e vencer a corrida. Fãs irritados que estavam assistindo a corrida alegaram que as ações da equipe mostraram uma falta de esportismo e respeito aos espectadores, com muitos afirmando que Schumacher não precisava ser "presenteado" com a vitória no que era apenas a 6ª corrida da temporada, sobretudo tendo em conta que ele já havia ganhado 4 dos últimos 5 Grands Prix, e que Barrichello dominou o fim de semana até aquele ponto. Na cerimônia do pódio, Schumacher puxou Barrichello para o degrau mais alto e, por esta perturbação, a equipe Ferrari sofreu uma multa de U$ 1 milhão. Essa foi a única penalidade sofrida pela Ferrari, pois apesar dos protestos, a troca de posições não quebrou qualquer regra. Mais tarde, no final do Grand Prix dos EUA de 2002, Schumacher reduziu a velocidade perto da linha de chegada, fazendo Barrichello vencer por 11 milésimos de segundo, a segunda margem de vitória mais próxima da história da F1. Ninguém, incluindo Barrichello, parecia saber por que Schumacher o fez, e a explicação do próprio Schumacher variou entre "devolver o favor" da Áustria (agora que o título de Schumacher estava seguro), ou tentando projetar um empate (uma façanha ridicularizada como quase impossível, em um esporte onde os tempos são medidos em milésimos de segundo). A FIA baniu "ordens de equipe, que interferem com o resultado da corrida".