Nato in una famiglia cosmopolita, da padre italiano e madre greca, nel dopoguerra giunge profugo a Firenze dopo aver conosciuto da vicino la guerra italo-greca, che coinvolse dolorosamente la sua famiglia. Da allora Citterich si dichiarò sempre «decisamente contrario a tutto ciò che separa un popolo dall'altro, ai nazionalismi e ai particolarismi violenti, alle radici degli odi e della guerra tra gli uomini».