Viliam nedôveroval cudzincom, najmä všetkým Francúzom. Silne tiež cítil, že by Británia nemala zasahovať do vnútorných záležitostí iných národov, čo ho dostalo do konfliktu s intervenčným ministrom zahraničných vecí lordom Palmerstonom. Podporoval belgickú nezávislosť a po predložení neprijateľných holandských a francúzskych kandidátov uprednostnil ako kandidáta na novovytvorený belgický trón princa Leopolda Sasko-kobursko-gothajského, vdovca po jeho neteri, Šarlote.