Tijdens de Duitse aanval op Nederland in 1940 was de "Z 5" betrokken bij gevechten om de Willemsbrug in Rotterdam. Op 10 mei 1940 stoomde de "Z 5" samen met de "TM 51", "Alkmaar" en de "Walrus" de Nieuwe Waterweg op om te voorkomen dat de Duitse troepen op zouden trekken naar de noordelijke Maasoever.