1913年4月6日，德累斯顿号及小巡洋舰从基尔被派往亚得里亚海，在那里加入以格本号战列巡洋舰为核心、受海军少将康拉德·特鲁姆勒领导的。这些舰只在地中海东部巡航了几个月，德累斯顿号又于8月下旬奉命返回德国。在9月23日抵达基尔后，它被送入进行大修，直至12月底。完成检修后的德累斯顿号原计划返回地中海支舰队，但海军参谋本部却决定将它重新分配至北美驻地，以捍卫德国在墨西哥革命中的利益。当时部署在北美海域的不来梅号也将返回德国，但轮替它的小巡洋舰却尚未投入使用。1913年12月27日，德累斯顿号离开德国，并在海军中校的指挥下，于1914年1月21日抵达韦拉克鲁斯。美国此时则像其它几国一样，已向该城市派驻了一个分舰队。