Родилась в семье Кларка Джона Афендулиса (1928—2016) и Кэти Теодор. Её предки прибыли в США из Греции и Турции. Родители отца, Иоаннис Афендулис и Стелла Гаврилидис, иммигрировали в США из турецкого города Орду во время геноцида греков. Трое из четырёх детей погибли во время марша смерти из Орду в Константинополь (сегодня — Стамбул), что произошло после того, как Иоаннис Афендулис отправился в США, чтобы подготовиться к новой жизни для своей семьи. Они воссоединились и переехали в Гранд-Рапидс (Мичиган). Впоследствии в семье родилось ещё пятеро детей, среди которых Кларк был самым младшим. Его детские годы пришлись на период Великой депрессии. Работал в сфере гостиничного и ресторанного бизнеса. Являлся президентом местного отделения Американо-греческого прогрессивного просветительского союза (AHEPA).