Le , l'empereur d'Autriche François-Joseph signe le décret invitant son ministre de l'intérieur Alexander von Bach, à préparer l'agrandissement de la capitale afin de la rénover et la moderniser. Il est alors décidé du démantèlement des remparts qui enferment la ville de Vienne afin de percer un large boulevard annulaire, la "Ringstrasse", longé de bâtiments publics, de palais et de maisons de rapport : l'Opéra (1861-1869), le "Kunsthistorisches Museum" (Musée d'histoire de l'art, 1871-1890), le Musée d'Histoire naturelle (1871-1890), le Parlement (1874-1884), le "Neues Rathaus" (Hôtel de ville, 1872-1883) ou encore la "Votivkirche" (Église votive, 1856-1879) qui abrite le tombeau du héros du Siège de Vienne (1529), Niklas Salm. L'empereur favorable à l'émancipation des Juifs, ceux-ci y construisent des demeures somptueuses, tels le palais Epstein ou le palais Ephrussi (famille Ephrussi de banquiers juifs) mais certains Viennois antisémites voient d'un mauvais œil ce Ring devenir un boulevard d'élection des grandes familles juives, comme en atteste un guide touristique de 1873 qui décrit sarcastiquement le Ring comme une « rue de Sion de la Nouvelle Jérusalem ».