À peine un an après avoir remplacé Anan par Jésus fils de Damnaios, Agrippa nomme Jésus fils de Gamaliel comme grand prêtre. Lui aussi est remplacé au bout d'un an par Mattatiah fils de Theophile. De 61 jusqu'au déclenchement de la Grande révolte en 66, Agrippa a donc nommé et démis cinq grand prêtres dans un contexte de très grandes tensions, alors que . Présenté très positivement dans la "Vita" de Flavius Josèphe, Jésus fils de Gamaliel est plus décrit comme un chef de bande que comme un grand prêtre dans les Antiquités judaïques écrites par le même Josèphe. Sa nomination semble contestée par les autres grandes familles sacerdotales. Dans le Talmud, indique que sa future épouse Martha fille de Boëthos a donné une forte somme d'argent à Agrippa pour qu'il nomme Jésus fils de Gamala comme grand prêtre. Cela conduit à des affrontements entre lui et Jésus, fils de Damnaios. .