En 1984, Nilüfer Çinar Çorlulu participe à un tournoi organisé par la Direction des affaires étudiantes à İnciraltı, proche d'Izmir, et prend la troisième place. La même année, elle participe au championnat de Turquie d'échecs se classe sixième. De plus en plus ambitieuse, elle pense même abandonner l'université pour se consacrer totalement aux échecs. En 1986, elle remporte la deuxième place du championnat national. Elle participe alors à la 27e Olympiade d'échecs à Dubaï, qui se déroulent aux Emirats Arabes Unis, et atteint un score total de 9½ points en 14 rencontres. En 1987, elle devient championne de Turquie et répète sa performance sur six années consécutives, jusqu'en 1992. Après sa deuxième place au tournoi zonal en Grèce en 1993, elle reçoit le titre de Grand maître international féminin. Elle est la première femme turque à obtenir ce titre.