Antes de sua independência em 1917, a história da Finlândia com a Suécia e a Rússia foi marcada por muitas guerras. Em 1917, tornou-se independente do Império Russo com a ajuda do Império Alemão. De 1918 a 1920, o país participou da Guerra Civil Russa como parte da Tríplice Entente; em 1922, a Finlândia assinou uma aliança nunca ratificada com a Polônia; na década de 1930, em uma aliança com os países escandinavos, venceu a Guerra de Inverno de 1939, após a agressão da URSS.