I risultati della dichiarazione vennero messi in discussione quando una serie di mobilitazioni di massa conosciute come la Rivoluzione degli ombrelli hanno avuto luogo a Hong Kong nel settembre 2014. Un mese prima, l'Assemblea nazionale del popolo di Pechino aveva approvato una riforma della legge elettorale per l'elezione del capo esecutivo di Hong Kong, una posizione equivalente al presidente regionale. Sebbene questa riforma stabiliva il suffragio universale per la sua elezione, limitava e condizionava la presentazione di candidature per l'approvazione del Partito Comunista Cinese. Più di due mesi di proteste si sono concluse con lo sfratto di uno dei più grandi centri finanziari del mondo e la detenzione di centinaia di manifestanti. A dicembre dello stesso anno, quando una commissione parlamentare britannica si preparava a recarsi in Cina per monitorare l'osservanza della dichiarazione, il governo cinese ha negato l'ingresso ai suoi membri nel paese. Cercando di giustificare questo rifiuto, il governo cinese ha sostenuto che la dichiarazione aveva perso la sua validità, poiché copriva solo il periodo tra la sua firma nel 1984 e il ritorno di Hong Kong in Cina nel 1997