Eind augustus 1757 kreeg August Willem het opperbevel over de Pruisische troepen in Silezië toegewezen. Hij werd echter zowel in de Slag bij Moys op 7 september als in de Slag bij Breslau op 22 november verslagen door het superieure keizerlijke leger aangevoerd door hertog Karel van Lotharingen. De ochtend na de Slag bij Breslau werd August Willem tijdens een verkenningstocht gevangengenomen. Nadat hij in mei 1758 werd vrijgelaten, trok hij naar de vesting van Stettin, die hij succesvol verdedigde tegen de Russen en de Zweden tot aan de wapenstilstand van 1762. In februari 1759 werd August Willem tevens bevorderd tot generaal van de infanterie. In 1762 sloot hij in Stargard een wapenstilstand met de Russen, waarna hij in augustus 1762 de Oostenrijkers versloeg in de Slag bij Reichenbach.