Il debutto in Nazionale maggiore avvenne il 12 maggio 1963, con l'attaccante che segnò peraltro una rete (su rigore) nell'amichevole contro il Brasile (vinta per 3-0). Alla terza apparizione, il 10 novembre successivo, fallì invece un tiro dagli undici metri nel "retour match" con l'Unione Sovietica (valido per le qualificazioni al campionato d'Europa): il portiere Jašin neutralizzò la sua conclusione, impedendo la vittoria degli "azzurri" e contribuendo all'eliminazione degli stessi. Nel 1966 partecipò ai Mondiali inglesi, realizzando un gol al Cile; nel 1968 fece poi parte della rosa che si aggiudicò il titolo continentale.