Antes de 1806 Sajonia era parte del Sacro Imperio Romano Germánico, una entidad milenaria que había aspirado una vez a ser un solo Estado, pero se había descentralizado altamente con los siglos. Los dirigentes de Sajonia habían llevado el título de elector por varios siglos. Tras la derrota del Emperador Francisco II por Napoleón en la Batalla de Austerlitz, Napoleón crea la Confederación del Rin el 6 de agosto de 1806, que pone fin al Sacro Imperio Romano Germánico. El electorado se convirtió en reino independiente con el respaldo de Francia, entonces la potencia dominante en la Europa Central. El último elector de Sajonia fue el rey Federico Augusto I.