Немцы обратились к Ивану Михайлову для реализации плана. Михайлов был правым политиком болгарофилом и бывшим лидером внутренней македонской революционной организации (ВМРО), которая занималась террористической деятельностью в югославской и греческой Македонии. Михайлов стал лидером ВМРО в 1927 году, и под его руководством организация объединила усилия с хорватскими усташами в 1929 году. Организации спланировали и осуществили убийство короля Югославии Александра в 1934 году. После военного переворота в том же году власти запретили ВМРО. Михайлов бежал в Турцию, а затем в Италию, где была в изгнании большая часть Усташей. После вторжения в Югославию в 1941 году Михайлов переехал в Загреб, где он был советником Анте Павелича. В январе 1944 года он успешно договорился с немцами, о вооружении некоторых сторонников Охраны и передачи их под командование СС в Греческой Македонии, которая также была аннексирована болгарами в 1941 году.