En 1838, il rejoint l'armée britannique et gravit les échelons, devenant général de division en 1869, lieutenant général en 1877 et général en 1880. Il combat pendant les Guerres cafres et assiste au siège de Delhi. il est nommé à l'Ordre du Bain en 1858. En 1876, il hérite des titres de son frère aîné. Il est nommé colonel honoraire de la cavalerie régiment du Leicestershire Yeomanry du Prince Albert en 1876, à la mort de son frère, colonel des et régiment d'infanterie de 1879 et colonel du Life Guards en 1890. En 1897, il est nommé dans l'Ordre royal de Victoria pour ses fonctions de Lord Lieutenant du Leicestershire, poste qu'il occupe entre 1888 et 1900.