しかし年間で見ればハミルトン擁するメルセデスには及ばないものの、レースでの優勝争いに貢献できるようになったこと、少なくとも、2019年アブダビグランプリの前後に2021年まで供給契約を延長することを発表したこと、予定では2024年までは現在のV6ハイブリッドパワーユニットが継続されるため2022年以降も供給するためのハードルが低めなこと、現場のスタッフのコメントからは2022年以降も供給する意思を持っていたこと、現場の声からも撤退の素振りを見せていなかったことなどの多数のポジティブな要素から、撤退する可能性は低いと楽観視する見方が優勢であった。さらに2015年復帰時には会見で参戦を継続すべきだと声があったことを認めた上で「二度と撤退しない」と明言していた事実もあり、この発表はあまりに突然過ぎる撤退表明であった。そのため日本のF1ファンたちから多くの困惑と批判の声が上がり、モータースポーツメディアの国内最大手であるオートスポーツ誌すら感情的な記事を掲載するほどであった。