В 1924 году была сделана попытка включить шахматы в Олимпийские Игры. Из-за того, что среди игроков в шахматы было тяжело различать профессионалов и любителей, соревнование было отменено. Во время Летних Олимпийских игр 1924 в Париже, первая неофициальная шахматная олимпиада также проходила в Париже, но отдельно от Олимпийских соревнований. В заключительный день неофициальной шахматной олимпиады была сформирована Международная шахматная федерация (ФИДЕ). ФИДЕ организовала первую официальную шахматную олимпиаду в 1927 году, на ней было представлено 16 стран-участниц. На момент проведения 27-й шахматной олимпиады в 1990 в ФИДЕ было 127 стран-членов. Шахматные олимпиады проводились ФИДЕ нерегулярно до 1950 года, с тех пор они проводятся каждые два года.