Los neerlandeses concentraron su empresa colonial en las Indias Orientales Neerlandesas (Indonesia) durante todo el siglo . Los neerlandeses perdieron el control sobre las Indias Orientales ante los japoneses durante gran parte de la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, los neerlandeses lucharon contra las fuerzas de independencia de Indonesia después de que Japón se rindiera a los Aliados en 1945. En 1949, la mayor parte de lo que se conocía como las Indias Orientales Neerlandesas se cedió a la República independiente de Indonesia. En 1962, también la Nueva Guinea Neerlandesa fue anexionada por Indonesia para poner fin al imperialismo neerlandés en Asia.