Die Proteste gegen die Regierung intensivierten sich, nachdem Oppositionspolitiker von dem von der Regierung eingesetzten Internationalen Kriegsverbrecher-Tribunal ("International Crimes Tribunal of Bangladesh") aufgrund ihrer Beteiligung an Kriegsverbrechen in Zusammenhang mit dem Unabhängigkeitskrieg 1971 zum Tode verurteilt und zum Teil im November/Dezember 2013 hingerichtet worden waren. Dies betraf vor allem Politiker der islamistischen Jamaat-e-Islami. Ihr Führer Abdul Quader Molla wurde am 12. Dezember 2013 in Dhaka gehängt, nachdem die zunächst gegen ihn verhängte lebenslange Freiheitsstrafe in ein Todesurteil umgewandelt worden war. Auch der langjährige Parlamentarier der Bangladesh Nationalist Party (BNP) und mehrfache Minister Salahuddin Quader Chowdhury wurde auf gleiche Weise nach einem Gerichtsverfahren, in dem nach Ansicht westlicher Beobachter elementare rechtsstaatliche Grundsätze nicht eingehalten wurden, am 22. November 2015 hingerichtet. Die Opposition bezeichnete die Prozesse und die Hinrichtungen als politisch motiviert.