El 14 de abril de 2004, el primer ministro Ariel Sharon escribió una carta al presidente estadounidense George W. Bush para reafirmarle su compromiso con la Hoja de Ruta y para denunciar que, desde su punto de vista, la Autoridad Nacional Palestina no estaba cumpliendo con sus responsabilidades según la Hoja de Ruta. Afirmó que "no hay un socio palestino con quien avanzar pacíficamente hacia un acuerdo" y anunció su plan de retirada unilateral de la Franja de Gaza, que implicaría el desmantelamiento de todos los asentamientos israelíes de la Franja de Gaza y de cuatro asentamientos de Cisjordania. Sharon ya había sugerido algo parecido el 18 de diciembre de 2003 en la Cuarta Conferencia Herzliya.