Япония управляла Корейским полуостровом между 1910 и 1945 годами. Когда Япония капитулировала в августе 1945 года, 38-я параллель была проведена как граница между советской и американской оккупационными зонами. Эта параллель делит Корейский полуостров примерно посередине. В 1948 году эта параллель стала границей между Корейской Народно-Демократической Республикой (Северная Корея) и Республикой Корея (Южная Корея), которые претендуют на то, чтобы быть правительством всей Кореи. 25 июня 1950 года, после серии трансграничных рейдов и перестрелок с северной и южной сторон, северокорейская армия пересекла параллель и вторглась в Южную Корею. Это вызвало резолюцию Организации Объединённых Наций против агрессии и Корейской войны, в которой войска Организации Объединённых Наций (в основном американцы) помогали защищать Южную Корею.