Створення механізованих корпусів, що почалось за ініціативою Георгія Жукова, ще не було завершено, коли нацистська Німеччина напала на Радянський Союз у 1941 році. Спочатку все це робилося під командуванням маршала М. М. Тухачевського. Але коли механізовані корпуси були розбиті, винним визнали наркома оборони маршала Климента Ворошилова, який не скористався досвідом громадянської війни в Іспанії та зимової війни з Фінляндією. Ворошилов був замінений на маршала Семена Тимошенка у травні 1940 року. Жуков зробив зовсім інші висновки про німецьку армію, вивчаючи історію успіху танків у Франції та маючи власний досвід у боях на Халхін-Голі з Японією.