Шекспировов главни извор за Хенрија IV, Први део, као и за већину његових историјских драма, биле су "Хронике" Рафаела Холиншеда; објављивање другог издања 1587. године пружа главни историјски оквир за представу. Чини се да је и "Савез двеју славних породица Ланкастера и Јорка" Едварда Хала консултован при писању, а научници су такође претпоставили да је Шекспир био упознат са песмом Самуела Данијела о грађанским ратовима. Још један вероватан извор за ову и остале драме из Хенријаде (Ричард II, Хенри IV, део први, Хенри IV, део други и Хенри V) јесте драма "Славне победе Хенрија V" () непознатог аутора, објављена 1594.