En octobre 1942, "Forceful" fut transféré à la de Darwin, comme remorqueur portuaire et de sauvetage. Il y opéra pendant une période où Darwin reçut des attaques aériennes japonaises répétées. Le 4 novembre, le remorqueur a secouru l'équipage d'un bombardier américain B-26 qui avait échoué à l'ouest de l'île de Bathurst après un raid sur Dili et, en 1943, s'est régulièrement mis en état de préparation au sauvetage en mer à l'appui de destroyers lors d'opérations militaires irrégulières australiennes au Timor. En avril et mai 1943 "Forceful" était basé à l'île Thursday pour soutenir le renforcement des installations alliées à Merauke, en Nouvelle-Guinée