Quando i leader della rivoluzione di Taiping dichiararono Nanchino la capitale del Regno Celeste di Taiping, scelsero di non restaurare il palazzo dei Ming ma di costruire il Palazzo del Re Celeste. Durante i lavori, prelevarono una grande quantità di materiale da costruzione dai resti di Palazzo Ming lasciando quasi nulla degli edifici e delle mura. Quando i rivoltosi furono sconfitti, le truppe di Qing distrussero il nuovo palazzo (1864) e costruirono nuovi edifici governativi in stile tradizionale in quel sito.