O "Zara" retornou para Tarento e esteve presente na Batalha de Tarento, que ocorreu na noite de 11 para 12 de novembro. Ele não foi danificado durante o ataque. O comando italiano decidiu logo em seguida dispersar sua frota para protegê-la de mais ataques semelhantes, assim o cruzador foi enviado para La Spezia logo no dia 12 para passar por sua manutenção periódica. Os trabalhos duraram até 9 de dezembro e o navio seguiu para Nápoles no dia seguinte. Os britânicos bombardearam o porto quatro dias depois e os italianos relocaram seus cruzadores novamente, enviando-os no dia 15 para La Maddalena, na Sardenha, porém retornaram para Nápoles em 19 de dezembro. Eles permaneceram no local por mais três dias até seguirem para Tarento em 22 de dezembro. O "Zara", no mesmo mês, tornou-se a capitânia do almirante de divisão Carlo Cattaneo, que assumiu o comando da 1ª Divisão. Exercícios de treinamento com o "Gorizia" começaram em 29 de janeiro de 1941 e continuaram até o mês seguinte, quando o juntou-se a eles. O "Zara", "Fiume" e "Pola" realizaram exercícios de artilharia no Golfo de Tarento até meados de março, época em que o "Pola" substituiu o "Gorizia" na divisão.