Le contexte du match était très tendu, mais Ali Bennaceur, l'arbitre central, est expérimenté : âgé de , il est habitué aux ambiances enflammées des compétitions africaines et a arbitré deux finales de la Coupe d'Afrique des nations, en 1984 et plus tôt l'année de la Coupe du monde (il arbitrera aussi celle de 1988). Au moment d'arbitrer ce quart de finale, Bennaceur est donc considéré comme un arbitre compétent.