Um ponto crítico na carreira de Berger foi o acidente na curva Tamburello (mesma curva que Nelson Piquet sofreu o acidente em 1987 e em 1994 encerraria a vida de Ayrton Senna), quando sua Ferrari perdeu a asa dianteira de forma repentina. Com a perda da asa, o carro do piloto austríaco número 28 foi reto e bateu de frente no muro de concreto a 260 km/h. A Ferrari se arrastou pelo muro até explodir em chamas. Os fiscais de pista italianos agiram com muita rapidez e extinguiram o fogo. Gerhard Berger ficou 15 segundos no fogo, protegido pela roupa antichama. Se a equipe de resgate demorasse mais 6 segundos, Berger teria morrido.