En 1853 se convirtió en mayor, entre 1857 y 1859 teniente coronel, y coronel y comandante de infantería n.º 27 Rey de los Belgas. Combatió en la Segunda Guerra de Independencia Italiana (1859). En la Batalla de Magenta, impresionó tanto a sus superiores, Mayor General Wilhelm Ramming y Teniente Mariscal de Campo Eduard Clam-Gallas, como a sus oponentes. Los generales franceses Gustave Lannes de Montebello y Pierre Louis Charles de Failly mencionaron este hecho unas pocas semanas más tarde en un encuentro con el Teniente Mariscal de Campo Príncipe de Hesse.