Bernard Charles Ecclestone a d'abord été pilote automobile dès 1949, en Formule 3 de puis en 1958, après avoir acheté les monoplaces de l'écurie de Formule 1 Connaught Engineering qui se retirait du championnat du monde. Il s'inscrit au Grand Prix de Monaco sur Connaught modèle C mais ne réalise aucun temps en qualification et ne peut pas courir. Il participe également au Grand Prix de Grande-Bretagne la même année en tant que pilote d'essais. Au vu de ses piètres résultats, il devient manager du pilote Stuart Lewis-Evans, dont la mort tragique l'incite à s'éloigner du sport automobile.