Начиная с эпохи Юстиниана I среди высших византийских командиров армии и флота часто встречаются евнухи. Причину того, что императоры предпочитали доверять скорее придворным евнухам, чем опытным полководцам, историки объясняют тем, что первые в случае успеха не могли претендовать на захват власти в империи. Впрочем, чаще евнухи не проявляли полководческих талантов. При Юстиниане Нарсес был удостоен высших званий, доступных евнухам за свои успехи в войнах с остготами, а Соломон был возведён в патрикии за победы над вандалами. Другой , чья карьера пришлась на вторую половину VI века, успешно воевал с Персией. После прихода к власти Фоки (602—610) Нарсес начал мятеж на персидской границе, для подавления которого Фока послал евнуха Леонтия. Леонтий потерпел поражение, и ему на смену был послан племянник императора . В конце концов Нарсес был схвачен, проведён с позором по Ипподрому и сожжён заживо. До конца VIII века известно несколько не очень успешных полководцев, с разной степенью вероятности являвшихся евнухами, но особенно влиятельными евнухи-полководцы стали с началом самостоятельного правления императрицы Ирины (797—802). Её правление было отмечено борьбой за влияние двух могущественных евнухов, патрикия и логофета дрома , удостоенного триумфа за победы над славянами, и поставленного во главе важных фем Анатолик и Опсикий . В этой борьбе победил Аэций, который пытался добиться трона для своего брата Льва, однако в результате заговора императором стал Никифор I (802—811).