Durante su gestión visitó varias veces las tropas del ejército estacionadas en Afganistán y supervisó el retiro gradual de los soldados alemanes de este país cuando la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) fue desmantelando paulatinamente la misión la Fuerza internacional de asistencia para la seguridad (ISAF) después de 13 años. Sin embargo desde entonces los soldados alemanes siguen presentes en el país asiático dentro de la misión multinacional "Apoyo Decidido" con la que el gobierno de Merkel se ha comprometido hasta marzo de 2020.