摩罗泰岛在1942年初被日军占领。1944年9月摩羅泰島戰役美军收复岛屿南部平原，并以此作为1945年初盟军反攻菲律宾以及5、6月反攻婆罗洲的中转站。摩羅泰島原本規劃為盟軍1945年10月進攻爪哇日軍的基地，但日本於8月即已投降。戰後30年，阿美族台籍日本兵中村輝夫（後改名李光輝）于1974年12月在島內叢林中被發現，他在摩罗泰岛战役中与部队失去联络，便独自在丛林中等待援军，靠著野外求生技能继续躲藏，从此过了31年鲁滨逊漂流荒岛般的生活。