L'intention avouée de César est, selon Aulus Hirtius, de . La "Guerre des Gaules" n'est donc pas un ouvrage d'histoire traditionnel mais appartient au genre des "Commentarii", recueil de notes brutes ("commentarius") prises sur le terrain, destiné à servir de base factuelle, d'où l'organisation strictement chronologique des huit livres, leur aspect strictement factuel et leur style extrêmement concis. Grâce à l'« atelier de production » dont il dispose, César peut élaborer son ouvrage en trois mois, au lendemain de la reddition d'Alésia, et ainsi montrer immédiatement l'importance de sa victoire. Entre la mort de César, en 44, et la sienne en 43, Aulius Hirtius écrit un huitième livre afin d'assurer la transition avec la "Guerre civile".