Секретний протокол, що містився у Пакті Молотова – Ріббентропа 1939 року між Німеччиною та СРСР, відвів Естонію, Латвію та Литву до радянської сфери впливу Наприкінці 1939 - на початку 1940 р. СРСР висунув серію ультиматумів урядам Балтії, що врешті призвело до незаконної анексії держав (Приблизно в той же час СРСР здійснював подібний тиск на Фінляндію). Близько 30 000 радянських військ вступили до країн Балтії протягом червня 1940 року, після чого були арештовані їх керівники та громадяни.