Le 17 mars est votée la Résolution 1973 du Conseil de sécurité des Nations unies, qui ouvre la voie à une intervention militaire multinationale qui, si elle se limite sur le plan militaire à des opérations aériennes, empêche les forces de Kadhafi de reprendre Benghazi. Le 27 juin, la Cour pénale internationale délivre un mandat d'arrêt pour crimes contre l'humanité contre Mouammar Kadhafi, ainsi que contre son fils et Saïf al-Islam Kadhafi, et contre son chef des services secrets Abdallah Senoussi.