Hans Gerschwiler had in zijn jeugd het geluk om twee professionele kunstschaatsers en coaches om zich heen te hebben: zijn ooms Arnold en Jacques Gerschwiler. Toen Arnold in Groot-Brittannië woonde, trainde hij onder andere de olympiërs Cecilia Colledge, Sjoukje Dijkstra, Ede Király, László en Marianna Nagy, Megan Taylor en Ája Vrzáňová, terwijl Jacques verantwoordelijk was voor Colledge en Jeannette Altwegg. Hans begon zijn carrière met Arnold in Zwitserland en won op de nationale kampioenschappen van 1938 en 1939 goud bij de mannen. Daarnaast werd in 1939 hij vijfde bij de Europese kampioenschappen. Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak, woonde hij met Jacques in Groot-Brittannië en werkte hij in een fabriek. Daardoor kon hij nauwelijks trainen.