В 1990—1991 годах стали нарастать противоречия между Сербией и другими республиками в составе федеративной Югославии (Словенией и Хорватией) — конфликты экономического, политического, а затем и этнотерриториального характера. На референдуме о независимости Словении, состоявшемся 23 декабря 1990 года, подавляющее большинство жителей проголосовали за независимость республики, аналогичные результаты были на (в обоих случаях декларация о независимости принята 25 июня 1991 года). В начале марта 1991 года произошли вооружённые столкновения в Пакраце между хорватами и сербами. Для предотвращения дальнейших столкновений в город были введены части Югославской народной армии. 9 марта 1991 года протесты в Белграде были подавлены с помощью армии. 31 марта 1991 года произошло столкновение между силами сербской Милиции Краины, поддерживаемыми добровольцами из Сербии, и хорватскими полицейскими в районе национального парка Плитвицкие озёра в Хорватии, в ходе которого были убиты два человека. Кульминацией указанных событий стали непродолжительный вооружённый конфликт в Словении и начавшаяся война в Хорватии.