Внезапная атака на Пёрл-Харбор вылилась в потопление 12 американских кораблей и уничтожение более 180 самолётов. Японский флот потерял всего лишь 29 самолётов и не потерял ни одного надводного корабля. В следующие шесть месяцев войны соединения японских авианосцев в Тихом и Индийском океанах нанесли огромный ущерб союзническим силам. Позднее битва при Мидуэе, в которой были потоплены четыре японских авианосца, положила конец этой фазе войны.