Am 11. September 1944 hatte die US-Armee die westliche Reichsgrenze erreicht und bedrohte nach der Schlacht um Aachen unmittelbar das Ruhrgebiet. Diese Bedrohung sollte durch die Ardennenoffensive (16. Dezember 1944 bis Anfang 1945) beseitigt werden. Der Schwerpunkt der Rüstungsproduktion wurde auf Landstreitkräfte (Geschütze und Panzer) verlagert. Die zugesagten Stahlmengen wurden nicht im vollen Umfang geliefert. Am 12. Januar 1945 erbeuteten Truppen der US-Armee in einer Schiffswerft in Straßburg am Oberrhein etwa 20 Hecksektionen des Typs XXI, die nicht ersetzt werden konnten. Es mangelte infolge ausbleibender Kohletransporte auch an elektrischer Energie. Durch Strommangel im AFA-Werk Hannover (ab November 1944), alliierte Luftangriffe auf die AFA-Werke Hagen (2. Dezember 1944) und Wien-Floridsdorf (12. März 1945) sowie Ausfall des AFA-Werkes Posen infolge der Ende Januar 1945 beginnenden Schlacht um Posen fehlte ein Drittel der für den Typ XXI erforderlichen Batterien.