Seguidor temprano de Napoleón Bonaparte, Champion de Nansouty también hizo una carrera rápida. En 1799 asumió el rango de General de brigada de una división de caballería de la Grande Armée, con la que participó en las batallas de Austerlitz (2 de diciembre de 1805) y de Friedland (14 de junio de 1807).