Erste Station der neuen Saison war der Hopman Cup im australischen Perth, bei dem Kerber gemeinsam mit Alexander Zverev bis ins Finale vordrang. Dabei gewann sie alle ihrer vier Einzel, inklusive des Finaleinzels, dennoch mussten sich Zverev und Kerber nach verlorenem Herreneinzel und Mixed dem Team aus der Schweiz (Belinda Bencic und Roger Federer) geschlagen geben. Im darauf folgenden Premier-Turnier in Sydney baute sie ihre Siegesserie auf acht Spiele hintereinander aus, bevor sie im Finale mit dem neunten Sieg in Folge über Ashleigh Barty ihren ersten Turniererfolg seit den US Open 2016 feiern konnte. Bei den Australian Open folgten dann die Siege 10 bis 14, bevor sie dann in einem umkämpften Halbfinale die erste Saisonniederlage im Einzel einstecken musste (3:6, 6:4 und 7:9 gegen die Weltranglisten-Erste Simona Halep). Dennoch kehrte sie nach dem gelungenen Saisonstart mit Platz neun in die Top Ten der Weltrangliste zurück. Beim darauf folgenden Premier-Turnier in Dubai schlug sie unter anderem die an Nummer drei gesetzte Karolína Plíšková (6:4, 6:3), schied dann aber im Halbfinale gegen die spätere Turniersiegerin Elina Switolina aus (3:6, 3:6). Bei den im März folgenden Premier-Mandatory-Turnieren in den USA erreichte sie in Indian Wells und in Miami jeweils das Viertelfinale.