Samen met Carmel Travers regisseerde en produceerde hij "Red Flag over Tibet" in 1989. De film documenteert met name de geschiedenis van Tibet rond de Chinese inval tussen 1950 en 51, waarbij Orville Schell zowel China als Tibet doorkruist en de meningen van Chinezen over Tibet onderzoekt en de gevolgen van de Chinese overheersing voor de Tibetaanse cultuur. De film is een klassieker die anno 2008 nog geregeld vertoond wordt.