Во время русско-японской войны командовал японской 1-й армией. Высадив свои войска в Чемульпо в середине февраля 1904 года, Куроки занял Корею и заставил отступить небольшой русский отряд в сражении на реке Ялу. Участвовал в сражениях при Ляояне, на реке Шахе и при Мукдене. В эту кампанию при Куроки в качестве британского военного агента находился сэр Ян Стэндиш Монтит Гамильтон, который позднее написал мемуары об этих событиях под заглавием «"Записная книжка штабного офицера во время русско-японской войны"».