Во время атаки на Пёрл-Харбор Микава командовал линкором 3-й дивизии линкоров. Он лично вёл в бой атакующие судна, составлявшие наступавшую часть флота, в то время как другие корабли прикрывали высадку пехоты в Британскую Малайю. Микава участвовал в битвах в Индийском океане и Мидуэе.