После освобождения в 1973 году Хирсон всё равно подлежал домашнего аресту, равно как запрету на работы и общественную деятельность, и поэтому с семьёй перебрался в Англию. Там он нашел должности в Мидлсекском и Брэдфордском университетах: сначала он читал лекции по физике, но в 1986 году поступил на соискание степени доктора исторических наук. Начиная с «Года огня, года пепла» о восстании в Соуэто, Хирсон написал серию работ по истории южноафриканских левых и борьбе против апартеида в ЮАР. Он сотрудничал с Хиллелем Тиктином из "Critique" и с Полом Тревелойосновал критический журнал "Searchlight South Africa".