Après que la Belgique a conquis son indépendance en 1830, la région est devenue essentiellement un paradis pour le trafic, entre autres du beurre et des cigarettes, bien qu'il y eût également des installations militaires. Terneuse a toujours un arsenal, à la frontière près de Knokke se trouve le village de Retranchement et les ruines de fortifications encore à découvrir. Au cours de la Première Guerre mondiale, des plans d'annexion ont été préparés en Belgique en compensation du préjudice subi. Entre autres réactions, le chant patriotique de la Flandre zélandaise a été composé.