Ce texte a été retrouvé par hasard en 1993 dans la réserve des manuscrits de la bibliothèque d'État de Berlin. La partie retrouvée couvre une période de 25 ans entre 1625 et 1649. Le livre a été obtenu à partir de 12 feuilles de papier pliées qu'il a achetées à la fin de la guerre en 1648 pour rédiger une copie de ses notes. Les 192 pages racontent un périple de 22 500 km à travers l’Europe, riche en batailles en Italie, dans les États allemands, aux Pays-Bas espagnols et en France. Il a pris part au sac de Magdebourg (dévastation si grande que le mot "magdeburgization" est devenu un terme souvent utilisé pour signifier destruction totale, viol et pillage pendant des décennies) et à la bataille de Nördlingen (1634). Il raconte une vie où la mort est présente en permanence, en particulier celle de sa première femme et de sept de ses enfants.