のMLBドラフトでカンザスシティ・ロイヤルズから2巡目に指名を受け入団。にA級で15勝9敗・防御率2.58を記録。はAAA級で12勝13敗・防御率3.47を記録し、9月4日のシカゴ・ホワイトソックス戦でメジャーデビュー。その後4試合に先発したが全て敗戦投手となる。も開幕をAAA級で迎えたが、5月にメジャー昇格。5月16日のボストン・レッドソックス戦でメジャー初完投・初勝利。後半戦で7連勝を含む10勝を挙げ、シーズン通算で15勝7敗・防御率3.77を記録する。は7月9日のデトロイト・タイガース戦でメジャー初完封を挙げるなど17勝10敗・防御率3.51を記録し、チームの球団創設以来初の地区優勝に貢献。ニューヨーク・ヤンキースとのリーグチャンピオンシップシリーズでは2試合に先発するが防御率19.29と打ち込まれ、チームも2勝3敗で敗退した。は後半戦で11勝3敗・防御率2.64をマークし、20勝12敗・防御率3.04・244奪三振を記録し、ジム・パーマーら2人と並んで最多勝のタイトルを獲得し、チームは2年連続の地区優勝。前年に続きヤンキースとの対戦となったリーグチャンピオンシップシリーズでは第3戦に先発し自責点1で完投勝利。第5戦では8回を終了して3-2とリードし、初のリーグ優勝まで後1イニングとなった9回表に登板したが、1死も取れずに降板。後続が打たれて逆転を許し敗戦投手となる。サイ・ヤング賞の投票では4位に入った。も後半戦で12勝6敗・防御率2.89と調子を上げ、リーグ最多タイの40試合に先発し21勝17敗・防御率3.33を記録し、チームは地区3連覇を果たす。3年連続の対戦となったヤンキースとのリーグチャンピオンシップシリーズでは第1戦に先発し敗戦投手。第4戦では同年25勝のロン・ギドリーと投げ合い2失点で完投するも敗戦投手となり、1勝3敗で敗退した。はリーグ最多タイの5完封を記録したものの安定感は今ひとつで、14勝12敗・防御率4.08の成績だった。