Um den Transporter "Breconshire" (9776 BRT) von Alexandria nach Malta zu bringen, begleitete die "Force B" ab dem 15. mit "Naiad", "Euryalus" und "Carlisle" sowie sieben Zerstörern den Transporter, um ihn an die ab dem 16. mit den Kreuzern "Aurora", "Penelope" sowie sechs Zerstörern entgegenkommende "Force K" zu übergeben. Nach dem Zusammentreffen am 17. entdeckten die Briten italienische Kriegsschiffe in See und begannen ein Gefecht, das als → Erstes Seegefecht im Golf von Syrte bekannt wurde. Als das italienische Schlachtschiff "Littorio" in das Gefecht eingriff, zogen sich die Briten zurück. Italienische Luftangriffe blieben erfolglos und die "Force K" traf mit der "Breconshire" am 18. in Malta ein. Erst dann erkannten die Briten, dass sie auf die Sicherung eines italienischen Geleits getroffen waren und die "Force K" lief mit den Kreuzern "Neptune", "Aurora" und "Penelope" sowie den Zerstörern "Kandahar", "Lance", "Lively" und "Havock" am 19. Dezember 1941 erneut aus, um den Geleitzug noch vor Tripolis anzugreifen. Der britische Verband geriet jedoch in eine neu gelegte Minensperre: "Neptune" sank nach vier Minentreffern mit rund 550 Mann der Besatzung; nur ein Überlebender konnte gerettet werden. Auch die "Kandahar" musste nach einem Minentreffer aufgegeben werden. Die nur leicht beschädigte "Penelope" sowie die durch einen Treffer schwer beschädigte "Aurora" konnten aber nach Malta eingebracht werden. Sie wurde in Malta notdürftig repariert und verlegte danach am 29. März 1942 in die Heimat, um in Liverpool bis Ende Juni 1942 wieder instandgesetzt zu werden.