Wolfgang Hanel begann seine berufliche Laufbahn beim RIAS. Er war dort Mitglied des RIAS-Schulfunk-Parlaments und berichtete für den RIAS live vom Potsdamer Platz von den Ereignissen am 17. Juni 1953. Für den Sender Freies Berlin (SFB) war er über 25 Jahre lang Moderator der Berliner Abendschau, Parlamentsreporter und betreute später die Sendung "Stadtgespräch". Neben der Moderation der Berliner Abendschau wurde Wolfgang Hanel auch durch sein mehrfach mit dem Christophorus-Preis prämiertes "Verkehrslexikon" bekannt.