Als Duncan 1975 die Nachfolge ihrer Mutter als Präsidentin der Black Sash antrat, bestand die Mitgliederstruktur nur aus reichlich tausend Personen. Einen Mitgliederzuwachs ergab sich in Folge des Aufstands in Soweto 1976, als viele junge Frauen der Organisation beitraten. Auf dieser Basis konnte Black Sash ihre Rechtsberatungsbüros und später die anwaltschaftliche Arbeit für die Opfer von Zwangsumsiedlungen ausbauen. Im Verlaufe dieses Entwicklungsprozesses verfestigte sich Duncan’s Überzeugung, dass die Ungerechtigkeit in Südafrika grundsätzlich politisch ist. Als Ausdruck dieser Sichtweise publizierte sie über den Tod von Inhaftierten, setzte sich gegen die Todesstrafe ein und benannte das Großkapital für seine Mitschuld am System. Zudem trat sie für die Popularisierung des Gandhi'schen zivilen Ungehorsams auf.