V roce 1982 prezident Mitterrand rozhodl o stavbě nového operního domu kvůli nedostatečné kapacitě dosavadní Opery Garnier. V roce 1983 byla vyhlášena mezinárodní architektonická soutěž, ve které zvítězil Carlos Ott. Opera byla slavnostně otevřena 13. července 1989 v předvečer 200. výročí pádu Bastilly.