Expeditionen leddes av geologen Douglas Mawson som bland annat deltagit på Ernest Shackletons Nimrodexpedition. Expeditionen använde fartyget "Discovery", som tidigare använts av Robert Scott på sin första expedition 1901-1904. De kartlade Antarktis kust och bland annat med hjälp av ett mindre flygplan upptäckte och utforskade de områden som Mac. Robertson Land och Princess Elizabeth Land.