Während des Zweiten Weltkriegs diente Kofler als Offizier der deutschen Gebirgsartillerie in Finnland, wo er auch in Gefangenschaft geriet. Erst 1947 kehrte er wieder nach Südtirol zurück. In Bozen arbeitete Erich Kofler als kaufmännischer Angestellter, außerdem war er Sekretär des Südtiroler Künstlerbundes.