Nach der von Gallén-Kallela sehnlichst erwarteten finnischen Unabhängigkeit (6. Dezember 1917) brach der finnische Bürgerkrieg aus, der ihn, wie das gesamte Land, nachhaltig traumatisierte. Er war einer der zumindest symbolisch bedeutendsten Köpfe der weißen, also konservativ-antikommunistischen, Kriegspartei. 1918 wurde er so auch vom finnischen General Mannerheim in den Rang eines Flügeladjutanten erhoben. Auch nach dem Sieg der "Weißen" stemmte sich Gallén-Kallela in Schriften wie in Bildern gegen die von ihm immer noch befürchtete Revolution.