Il 29 aprile 1978 Nur Mohammad Taraki, Babak Karmal e Hafizullah Amin riuscirono a sovvertire il regime della Repubblica dell'Afghanistan di Mohammed Daud Khan, il quale venne ucciso il giorno seguente insieme a tutta la sua famiglia. Il colpo di Stato, che era riuscito grazie all'appoggio di gran parte delle armate, venne ribattezzato "Rivoluzione di Saur" (in afgano, "Rivoluzione d'aprile".