Nel 2009, la rielezione di Ahmadinejad fu oggetto di accese contestazioni. Il riformatore avversario Mir-Hossein Mousavi e i suoi sostenitori lamentavano presunte irregolarità di voto, e, dal 1º luglio 2009, 1 000 persone vennero arrestate e 20 uccise in manifestazioni di piazza. Il leader supremo Ali Khamenei e altri funzionari islamici sono stati accusati dalle potenze straniere di fomentare la protesta.