После окончания японо-китайской войны цинское правительство решило воссоздать сухопутную армию, организовав её по новому образцу. В армию вошли подразделения бывших войск Ли Хунчжана, сформированные во время Тайпинского восстания и затем служившие в Хуайской армии.