Im Juni 1839 trat er als Ensign des "4th Regiment of Foot" in die British Army ein. Im Dezember 1840 stieg er zum Lieutenant auf und 1843 wurde Aide-de-camp für General Sir Hugh Gough, 1. Baronet, der der Schwiegervater seines ältesten Bruders war. Im Ersten Sikh-Krieg kämpfte er im Dezember 1845 in der Schlacht von Mudki sowie in der Schlacht von Ferozeshah, in der er schwer verwundet wurde. Im Mai 1846 wurde er zum Captain des "10th Regiment of Foot" befördert. Im März 1847 wechselte er zum "21st (Royal North British Fusilier) Regiment of Foot" und kämpfte im Zweiten Sikh-Krieg im November 1848 in der Schlacht von Ramnagar, im Januar 1849 in der Schlacht von Chillianwala und im Februar 1849 in der Schlacht von Gujrat. Im Juni 1849 wurde er zum Brevet-Major und im August 1850 zum Brevet-Lieutenant-Colonel befördert.