LeMay era um dos grandes 'falcões' das forças armadas norte-americanas, tendo servido na Segunda Guerra como planejador e implementador do programa tático de bombardeios aéreos no teatro do Pacífico, Depois da guerra, durante a Guerra Fria, ele foi o principal organizador da ponte aérea para Berlim, no período em que ela teve seu acesso por terra bloqueado pelos soviéticos, e reorganizou o "Comando Aéreo Estratégico (SAC)", dotando-o de meios efetivos de levar a cabo uma guerra nuclear.