Fu membro del movimento irredentista a favore della Germania durante la Prima guerra mondiale, e poi fu promosso maggior generale nel 1918. A lui e al conte Ehrensvärd fu affidato il comando del Corpo volontari svedesi che combatteva al fianco dei nazionalisti finlandesi contro i russi durante la Guerra civile finlandese; Linder fu responsabile dell'area militare di Salla e dei trasporti di contingenti armati nel Mar Baltico.