Капитан Василий Нетреба проявил исключительный героизм на фронте советско-финской войны. Тогда он был командиром батальона 222-го стрелкового полка 49-й стрелковой дивизии. Когда 30 ноября 1939 года началась советско-финская война, основной удар советских войск на Карельском перешейке наносили войска 7-й армии.