Центральная группа полотна образует композиционный треугольник, направленный остриём вниз и сформированный пикой шеволежера, шпагой Одио и ружьём гвардейца, который повторяется в линиях растяжек висящего над площадью фонаря. Ещё один композиционный треугольник сформирован фигурами инвалидов, беженки и раненых гвардейцев, и повторяется в треугольной крыше здания кабаре на дальнем плане. Художник наделил полковника чертами самого заказчика картины Одио, в то время как парижане — реальные, но безымянные герои обороны — также важны, как и прославленный маршал Монсей. Среди солдат можно разглядеть и самого Верне — с всклокоченными волосами и в гренадерском мундире, в порывистом движении в группе гвардейцев, затаскивающих пушку на территорию заставы. Также заметны фигуры Эммануэля Дюпати (командующий гвардейцами у пушки на дальнем плане), Никола-Туссена Шарле (с ружьем в правой части картины), Александра де Лаборда (слева от маршала Монсея) и Амедея Жобера (слева от Лаборда). Некоторые имена запечатлённых на картине личностей сохранились, однако определить их местоположение на картине не представляется возможным — это награжденный почётным крестом за Аустерлиц месье Кастера, старый солдат Бертан, капитан Амабль Жирарден, Маргарити, сын маршала полковник Бон-Мари Жанно де Монсей.