Prima che i tedeschi decidessero di invadere l'Unione Sovietica nel giugno del 1941, le relazioni tra Russia e Stati Uniti rimasero tese, dal momento che l'invasione sovietica della Finlandia, il patto Molotov-Ribbentrop, l'invasione sovietica degli stati baltici e l'invasione sovietica della Polonia avevano pesato non poco sullo scenario internazionale, portando l'Unione Sovietica all'espulsione dalla Lega delle Nazioni. Con l'invasione tedesca del 1941, l'Unione Sovietica entrò a far parte del Trattato di Mutua Assistenza con la Gran Bretagna e ricevette anche aiuti dal programma americano di "Lend-Lease", alleviando le tensioni tra americani e russi, rendendo le due potenze alleate contro il nemico comune della Germania nazista e delle potenze dell'Asse.