Neve onnan ered, hogy a zsidók e falnál imádkozva gyászolják a templom lerombolását; a Nyugati Fal elnevezés pedig arra utal, hogy egykor a Heródes által újjáépített második templom udvarát határolta. Heródes templomát Jeruzsálem többi részével együtt végül a rómaiak lerombolták le Kr. u. 70-ben, az első zsidó–római háború idején.