Er besuchte kurz das Gymnasium Bern und das Technikum Burgdorf. Während der drei Jahre, die er in Hipps Telegrafenfabrik in Neuenburg arbeitete, besuchte er die Fachschule für Elektromechanik in Neuenburg. Nach Besuch der Pariser Elektrizitätsausstellung im Jahre 1881 wanderte er im folgenden Jahr in die USA aus, wo er für Edison Fabrikationseinrichtungen zur Herstellung der Kohlenfadenlampen entwarf.