Службу начал добровольцем в 1780 году во флоте. Служил на французском линейном корабле «Плутон», на борту которого участвовал в войне за независимость США. Участник боя при Мартинике (1780), захвата Тобаго и Чесапикского сражения (1781). Позже, под командованием адмирала Водрёя в 1782 г. сражался у островов Всех Святых. В следующем году Ж. Ж. Амбер вернулся во Францию.