Den nye militærjunta under Yahya Khan tillod imidlertd ikke Awami League at danne rgering, og indledte i stedet militære operationer i Østpakistan med det resultat at en borgerkrig brød ud i marts 1971. Efter Indiens intervention på separatisternes side måtte den vestpakistanske militærjunta den 16. december 1971 erkende sit nederlag og se Bangladesh udråbt som selvstændig stat. Efter selvstændigheden har Awami League været i regering i tre perioder, først med Sheik Mujibur Rahman som premierminister (1972-1975), sidan under ledelse af Mujibur Rahmans datter, Sheikh Hasina Wazed (1996-2001 og igen 2009-).