De vooroorlogse brigade heeft bestaan van 1935 tot 1941. Na de Tweede Wereldoorlog werd de organisatie weer ingevoerd, nu echter als Mitrailleur Karabijnbrigade (omdat deze was uitgerust met de stengun, een mitrailleurkarabijn). Dit werd vanwege het agressieve karakter echter snel weer veranderd en de karabijn werd geherintroduceerd. De Watersnood van 1953 gaf een verdere aanzet tot de ontwikkeling van de Mobiele Eenheid. De karabijn werd vervangen door een lange wapenstok en de taakstelling van de ME werd breder. Pas in de jaren 60 verscheen de ME in het straatbeeld.