В начале сентября 1260 года при Айн-Джалуте произошла битва между армией египетских мамлюков под командованием султана Кутуза и эмира Бейбарса и монгольским корпусом из армии Хулагу под командованием Китбука-нойона. После получения известий о смерти великого хана Мункэ Хулагу с основной частью армии отступил в Закавказье (июнь 1260 года). Китбуке были оставлены сравнительно малые силы (10—20 тыс. или даже 10—12 тыс. включая подкрепления от союзных армян и грузин). Хулагу оставил своего военачальника со столь немногочисленным войском и приказал ему покорить крепости исмаилитов в северной Сирии.