În perioada celui de-al doilea război mondial, sistemul monetar din Basarabia era într-o stare de haos: erau în circulație în același timp și rubla sovietică, și marca germană (Reichsmark, introdusă în perioada de ocupație) și leul românesc. A fost planificat, însă fără succes introducerea unei monede speciale, Leul Institutului de Finanțe Externă. După Operațiunea Iași-Chișinău, până în septembrie 1944, teritoriul RSSM a fost inclus în componența Uniunii Sovietice, iar rubla URSS au devenit singurul mijloc legal de plată.