7-а крайцерска дивизия на Курита участва в нахлуването на Ява през декември 1941 г. и в Индийския океан, където силата му от шест тежки крайцера и един лек крайцер потапя тона доставки в Бенгалския залив. На 1 май 1942 г. е повишен на вицеадмирал и назначен в 3-та линкорна дивизия през юли. По време на битката при Мидуей служи под командването на Нобутаке Кондо и губи крайцера „Микума“.