20. yüzyılın ortalarına kadar Çin dış dünyayla arasında fazla iletişim olmayan, kapalı bir ülkeydi. Bu şartlar altında Luan ve Yao hareketleri öğrenmek için sadece fotoğrafları kullanıyordu. Dortmund'da yapılan 1980 Dünya Artistik Patinaj Şampiyonasında çift yarışmayı son sırada tamamladı. Yao, daha sonra oradaki insanların kendilerine güldüğünü söylemişti (Bu kişilerden biri olan Irina Rodnina bunun eğlenceli olduğunu söylemişti.). Çift Dünya Şampiyonasına daha sonra iki kez daha katıldı ve iki seferde de sonuncu sırada bitirdi. Bu kötü deneyimlerden sonra Yao dünya çapında elit seviyede takımlar çıkarma hedefini belirledi.