Nach einer kurzen Liegezeit im Dock in Malta kehrte die "Lance" zu ihren Begleitaufgaben zurück. Am 17. Dezember wurde sie in das Erste Seegefecht im Golf von Syrte verwickelt, als die Force K den Einheiten der Mediterranean Fleet entgegenlief, um die Sicherung des Transporters "Breconshire" zu übernehmen. Das Gefecht endete ohne ein Ergebnis, da beide Seiten sich auf die Sicherung ihrer Geleite konzentrierten und diese beim Gegner nicht erkannten.