Авианосцы типа «Титосэ» вступили в строй в 1938 г. как гидроавианосцы. После потери четырёх авианосцев в сражении у Мидуэй в 1942 году данный тип было решено перестроить в лёгкие авианосцы. Задача упрощалась тем, что ещё на стадии разработки проекта «Титосэ» предусматривалась возможность переоборудования кораблей в полноценные авианосцы, однако потребовался почти целый год на переоборудование. Поэтому теперь считается, что их конструкция предусматривала только установку маленькой палубы для посадки самолётов, а не переоборудование в полноценные авианосцы.