El 20 de diciembre de 1989, Estados Unidos invadió Panamá, principalmente desde bases estadounidenses ubicadas en la Zona del Canal, para derrocar al dictador y narcotraficante internacional Manuel Noriega. Las fuerzas estadounidenses rápidamente sobrepasaron a las Fuerzas de Defensa panameñas, Noriega fue capturado el 3 de enero de 1990 y se instaló un nuevo gobierno.