Die Kindheit von Karl-Heinz Ignatz Kerscher war durch den Zweiten Weltkrieg geprägt. Er erlebte die Bombardierung Hamburgs im Luftschutzbunker. Der Vater, eigentlich ein Berufsmusiker, war vor Erreichen seines zweiten Lebensjahres als Soldat an der Ostfront verschollen. Diese Erfahrungen führten ihn früh zu einer pazifistischen Überzeugung.