Durante seu governo, procurou aproximar a Geórgia do Ocidente, algo reprovado pela Rússia, que sempre exerceu influência sobre o país. Ao final de 2008, lutou contra movimentos separatistas apoiados por Moscou (Guerra Russo-Georgiana) no norte da sua nação (nas regiões da Abecásia e da Ossétia). Frente ao apoio militar russo aos rebeldes, teve que recuar. No pós-guerra, reergueu a infraestrutura do seu país e reconstruiu as forças armadas georgianas.