Lors de son déménagement dans le comté de Limerick, O'Brien se met à soutenir l'industrie de la dentelle de Limerick en faillite. Elle prend contact avec des artisanes locales et leur fournit des matériaux de haute qualité ainsi que ses propres conceptions. À partir de là, elle organise la vente de l'œuvre, en utilisant son cercle d'amis à Dublin et à Londres. O'Brien est une figure centrale de la fondation du "Private Committee for Promoting Irish Lace", avec le soutien d'Alan Cole du Département des sciences et des arts, South Kensington et James Brenan RHA. Ce comité conduit à la création de l'école de formation de la dentelle à Limerick en mai 1889 et, en 1893, à la demande du comité, elle reprend la direction de l'école. Sa famille déménage à New Hall, près d'Ennis, dans le comté de Clare, en 1890. En 1895, elle crée Clare Embroidery, qu'elle dirige depuis son domicile. Elle est aidée dans cette entreprise par l'infirmière des enfants O'Briens, une Écossaise du nom de Mina Keppie, qui peut former jusqu'à 15 filles à la fois. L'entreprise déménage avec la famille à Ballyalla en 1898 et en 1910, elle forme jusqu'à 27 filles à la fois. Les deux entreprises exposent leur travail avec des expositions d'art et d'artisanat en Irlande, en Grande-Bretagne et en Amérique des années 1890 aux années 1920. Parmi ces expositions figurent celles de la Royal Dublin Society, de la Arts and Crafts Society of Ireland, les expositions universelles de Chicago et de St Louis en 1893 et 1904 remportant plusieurs prix. Lors de la vente de Lady Arran à Windsor en 1900, la reine Victoria et la princesse de Galles achetent des exemples de leur travail.