Durante el papado de Pío VII, los "Zelanti" eran más reaccionarios que los "políticos", y se oponían principalmente a los liberales, que tenían la intención de difundir la secularización de Francia a los Estados Pontificios. Los "políticos", aunque no eran liberales, eran partidarios de un enfoque más conciliador para hacer frente a los problemas de las nuevas ideologías y la incipiente revolución industrial que se iniciaba en el siglo XIX. Los "Zelanti" y los moderados se destacaron en el cónclave papal de 1823 y el de 1829.