Pada bulan April 2010, setelah Kerusuhan Ürümqi, Zhang Chunxian menggantikan mantan ketua Partai Komunis, Wang Lequan, yang telah berada di belakang kebijakan agama yang ketat di Xinjiang selama 14 tahun. Zhang Chunxian melanjutkan kebijakan Wang dan bahkan memperkuatnya. Pada tahun 2011, Zhang mengusulkan "budaya modern yang memimpin pembangunan di Xinjiang" sebagai pernyataan kebijakannya dan mulai menerapkan propaganda "budaya modernnya". Pada tahun 2012, ia pertama kali menyebutkan frasa kampanye "de-ekstremifikasi" () dan mulai mendidik apa yang disebut Imam liar (野阿訇) dan ekstrimis (极端主义者). Pada tahun 2014, Otoritas Tiongkok mengumumkan "perang rakyat melawan teror" dan pemerintah setempat memberlakukan pembatasan baru dan melarang jenggot panjang yang "tidak normal", pemakaian kerudung di tempat umum, dan penamaan anak-anak untuk membesar-besarkan semangat keagamaan sebagai kampanye melawan terorisme dan ekstremisme.