Si bien la reconquista fue aplastante debido una infalible arremetida española, esto se sumado al hecho de que muchos en las provincias recientemente independientes nunca habían rechazado la legitimidad de Fernando VII como rey soberano, y que a pesar del movimiento independentista, la vida política y cultural en las provincias se mantuvo prácticamente sin cambios y todavía bajo la poderosa influencia de España. Además, la iglesia católica se había opuesto en su mayoría a la independencia. A mediados de 1815, una gran fuerza expedicionaria española al mando de Pablo Morillo había llegado a Nueva Granada.