Treurnicht oli voimakas apartheid-järjestelmän kannattaja ja nousi merkittävään asemaan maata hallinneessa Kansallispuolueessa. Toimiessaan bantuopetuksen varaministerinä hän päätti ministeri Michael C. Bothan kanssa aloittaa aikaisemmin huomiotta jätetyn bantuopetuksen lain pykälän toimeenpanon, jonka mukaan opetuksessa tuli käyttää englantia ja afrikaansia tasaveroisesti. Mustat koululaiset vastustivat afrikaansin käyttöä kouluissa ja päätös johti Soweton mellakoihin.