En janvier 2020, à quelques semaines de la des César, il refuse sans explication la participation de Virginie Despentes et Claire Denis, choisies par des acteurs pour être leurs marraines au dîner des Révélations des César. Les critiques fusent et le soir du dîner des Révélations, plusieurs acteurs et réalisateurs, dont Cédric Klapisch, Michel Hazanavicius et Marina Foïs, refusent et dénoncent « des agissements discriminatoires indignes » ainsi qu'« un fait du prince » dans l’organisation des activités de l'Académie. Alain Terzian présente alors ses mais n'explique aucunement sa décision.