Em 9 de Agosto de 1945, a União Soviética declarou uma guerra ao Império de Japão e invadiu o estado fantoche japonês de Manchukuo (Manchúria) na Operação Tempestade de Agosto. Após a ocupação deste território, os soviéticos reclamaram valiosos materiais japoneses e equipamentos industriais na região. Um estrangeiro testemunhou que foi permitido para tropas soviéticas, anteriormente estacionadas em Berlim, "três dias de estupro e pilhagem". A maioria dos habitantes de Mukden tinha partido. Soldados condenados foram então usados para substituí-los; foi testemunhado que eles "roubavam tudo à vista, quebravam banheiras e banheiros com martelos, puxavam fiação elétrica para fora do gesso, provocavam incêndios no piso e queimavam a casa ou pelo menos num grande buraco no chão, e, em geral, se comportavam como completos selvagens".