Az 1988-as Szalonikiben rendezett sakkolimpián két fordulóval az olimpia befejezése előtt az amerikai csapat kapitányával John Donaldsonnal váratlanul házasságot kötött, és elhagyva a verseny színhelyét rögtön Amerikába utaztak. Seattle-ben telepedtek le, és ezt követően Elena Donaldson néven vett részt amerikai versenyeken. Házasságukat később felbontották.