Inauguracyjna edycja Ligi Światowej odbyła się w 1990 roku. Wzięło w niej udział 8 reprezentacji, które podzielone zostały na dwie grupy. W grupie A znalazły się Brazylia, Francja, Stany Zjednoczone oraz Włochy, natomiast w grupie B - Chiny, Holandia, Japonia oraz ZSRR. FIVB do rozgrywek nie zaprosiła m.in. Szwedów - wicemistrzów Europy z 1989 r., Argentyńczyków - brązowych medalistów Igrzysk Olimpijskich z 1988 r. oraz Kubańczyków.