Durante desastres y otras crisis, los puentes aéreos se utilizan para apoyar o reemplazar otros métodos de transporte para aliviar a las poblaciones civiles atribuladas. Los ejemplos incluyen el Puente Aéreo de Berlín, para abastecer de alimentos y carbón al aislado Berlín Occidental , el puente aéreo de Air India de 1990 para rescatar a ciudadanos indios atrapados en la Guerra del Golfo, y el puente aéreo de Biafra de 1967-70 durante la Guerra Civil de Nigeria .