Tijdens de Dutch Open Swim Cup 2007 kwalificeerde Verlinden zich voor de Europese kampioenschappen zwemmen 2008 in Eindhoven op alle vlinderslagnummers en nomineerde hij zich als vlinderslagzwemmer voor de wisselslag estafette. Op de EK werd hij uitgeschakeld in de halve finales 50 en de 100 meter vlinderslag en in de series van de 200 meter vlinderslag. Met zijn tijd van 53,09, op de 100 meter vlinderslag, bleef hij 23/100e seconde boven de individuele limiet bleef voor de Olympische Spelen. Doordat de 4x100 meter wisselslag estafette de olympische spelen miste, moest Verlinden ook thuisblijven. Hij nam enkele weken na de EK wel deel aan de wereldkampioenschappen zwemmen kortebaan 2008 in Manchester. Hier strandde hij in de series op de 50 meter vlinderslag en eindigde hij als zestiende op de 100 meter vlinderslag. Op de 4x100 meter wisselslag zwom hij een Nederlands record samen met Bastiaan Tamminga, Robin van Aggele en Mitja Zastrow, het kwartet eindigde daarmee op de achtste plaats. In Rijeka nam de Nederlander deel aan de Europese kampioenschappen kortebaanzwemmen 2008, op dit toernooi eindigde hij als zevende op de 100 meter vlinderslag. Op zowel de 50 als de 200 meter vlinderslag werd hij uitgeschakeld in de series.