Die FNS wurde am 25. Oktober 1940 aufgestellt und in Tarent stationiert, als Italien seinen bevorstehenden Angriff auf Griechenland vorbereitete. Sie stand unter dem Befehl von Ammiraglio di Squadra Vittorio Tur und sollte die geplante Landung auf Korfu durchführen. Sie wurde gebildet aus dem erst vier Tage zuvor in Brindisi aufgestellten Maritrafalba (Comando Superiore per il Traffico con l’Albania), das für die Durchführung und Sicherung der Truppen- und Nachschubtransporte von Bari und Brindisi nach Albanien verantwortlich war und dem nun noch zwei alte Leichte Kreuzer und drei Landungsschiffe hinzugefügt wurden.