Am 24. Mai 1881 wurde Oberst James Dormer zum Companion des Order of the Bath (CB) ernannt. Während des Anglo-Ägyptischen Krieges von Juli bis September 1882 war er Chef des Stabes der Besatzungsarmee und wurde am 17. November 1882 zum Brigadegeneral "(Brigadier-General)" im Generalstab ernannt. Am darauf folgenden 18. November 1882 wurde ihm für seine Verdienste im Feld Brevet-Rang eines Generalmajor verliehen. Als Chef des Stabes der Truppen in Ägypten wurde er am 1. Juli 1884 zum Generalmajor "(Major-General)" im Generalstab befördert.