Foi fundada em 1925, ainda na época do Mandato Britânico, por pioneiros sionistas, mais ou menos no mesmo local onde ficava uma aldeia árabe chamada Al-Fuleh (fundada por Saladino), que foi abandonada em 1948, na Guerra de Independência. As tropas de Napoleão, em 1799, na campanha da Síria, haviam passado pelo sítio do que hoje é Afula. Al-Fuleh foi, até o seu último dia, uma aldeia sem muita importância, parada no tempo, tipicamente bucólica como todos os outros vilarejos árabes do interior da Galileia.