De luchthaven van Tegel is in 1930 ontstaan als een testlocatie voor raketten onder leiding van onder anderen Wernher von Braun. In 1948, tijdens de blokkade van West-Berlijn door de Sovjet-Unie, werd een startbaan gebouwd, welke in die tijd de langste van Europa was (2400m). Deze werken werden voltooid in slechts twee maanden. Op 5 november van dat jaar landde het eerste vliegtuig op Tegel. Op 1 december volgde uiteindelijk de officiële opening van de luchthaven. Het duurde tot 2 januari 1960 voordat de eerste vaste lijndiensten van start gaan.