O "Kongō" operou perto da costa chinesa na Segunda Guerra Sino-Japonesa e depois teve uma carreira muito ativa durante a Segunda Guerra Mundial. Ele participou das batalhas de Midway e Guadalcanal em 1942, enquanto no ano seguinte movimentou-se entre diversas bases e fez surtidas em resposta a ataques de porta-aviões norte-americanos. Em 1944, o navio lutou nas batalhas do Mar das Filipinas e do Golfo de Leyte. O "Kongō" acabou afundando em 21 de novembro de 1944 no Estreito de Formosa depois de ser torpedeado pelo submarino .