Единственным источником для Барбары Хофланд, видимо, служили английские и, может быть, французские газеты. Имена французских генералов она приводит обычно совершенно верно. Непривычные английскому слуху российские названия изобилуют ляпсусами («Бонапарт теперь покидает Витесп и движется к Смоленско»), но при этом упоминаются реальные детали второстепенных сражений, таких как бой под Иньково («Платов добыл важную победу над корпусом Себастиани»), под Салтановкой («Ты, наверное, слышала, что Багратион счёл невозможным соединиться с основными силами, но энергично атаковал Даву») при Валутиной горе («В бою у Валентины (...) от трёх до четырёх тысяч врагов полегло на поле боя, и среди них генерал Гюден»).