Kannus est la ville de naissance de deux des politiciens les plus célèbres de Finlande. Tout d'abord Oskari Tokoi, un des chefs des "rouges" pendant la Guerre civile de 1918. Plus récemment, elle est aussi le berceau d'Esko Aho, sans doute l'homme politique le plus puissant de Finlande dans les années 1990, surnommé le "Kennedy de Kannus". Sa courte défaite aux élections présidentielles de 2000 contre Tarja Halonen a entraîné la fin de sa carrière politique.