En 2009 sur France Inter, Alain Finkielkraut défend le cinéaste Roman Polanski, poursuivi pour viol et condamné entre autres par la justice américaine à trois mois de prison pour détournement de mineure de puis cible d'un mandat d'arrêt international, en affirmant : Ces propos n'ont pas beaucoup d'écho, alors que la loi française interdit à cette époque toute relation sexuelle avec un mineur de moins de 15 ans. Après la 45e cérémonie des César du 28 février 2020, Alain Finkielkraut estime que la 45e cérémonie des César du 28 février 2020, au cours de laquelle sont attribuées au film "J'accuse" de Polanski, « a battu tous les records de férocité et de laideur », et critique les départs d'Adèle Haenel et de l'écrivaine Leïla Slimani en réaction à l'annonce des prix remis au film de Polanski, taxant Florence Foresti, qui animait la soirée, d'antisémitisme.