David was een orkaan van het Kaapverdische type en behoort tot de catastrofaalste tropische cyclonen van het Atlantisch bassin in de geschiedenis. David eiste meer dan 2068 mensenlevens en is daardoor vergelijkbaar met orkanen als Mitch in 1998, Katrina en Stan in 2005, Jeanne in 2004, de orkaan van de Dominicaanse Republiek in 1930, de Galvestonorkaan in 1900, de orkaan van de barrière-eilanden van Georgia en South Carolina, de Chenier Caminandaorkaan in 1893 en de grote orkaanramp in 1780.