Lieutenant de vaisseau en , il passa sur « "L’Émeraude" » et en 1782 comme commandant en second de « La Couronne "»", dans l'escadre de l'amiral de Grasse, il prit part au combat au large des Saintes les 9 et et y est très grièvement blessé à la mâchoire. Passé pour mort, alors que l'on allait jeter son corps à la mer, le vicomte de Viella constate qu'il était encore en vie. Remis de ses blessures, il est fait chevalier de Saint-Louis et son activité pendant la campagne des Amériques le fait recevoir membre de la Société des Cincinnati.