Странка је 16. фебруара 1989. настала као Социјалдемокатски савез Словеније (, SDZS). На првим демократским изборима у Словенији је била део коалиције ДЕМОС која је преузела власт. Њен министар Јанез Јанша је имао кључну улогу у рату којим је Словенија осигурала независност од Југославије.