Hij begon zijn profcarrière in de jaren tachtig bij Corinthians. In de finale van het Campeonato Paulista 1988 nam Corinthians het op tegen Guarani. Viola mocht invallen en scoorde het winnende doelpunt waardoor Corinthians de titel won. Hierna was zijn carrière gelanceerd. In 1993 werd hij zelfs door de bondscoach geselecteerd om deel te nemen aan de Copa América 1993, waar hij speelde aan de zijde van Romário, Zinho, Bebeto en Cafú. Hij werd zelfs meegenomen naar het WK in Amerika dat de Brazilianen zouden winnen. Viola speelde als invaller mee in de finale. Hij viel in de 106de minuut in voor Zinho.