Papst Gregor XVI. erhob ihn im Konsistorium vom 27. Januar 1843 zum Kardinal, am 30. Januar 1843 wurde Cadolino zum Erzbischof von Ferrara ernannt und als Kardinalpriester mit der Titelkirche "Santa Susanna" in das Kardinalskollegium aufgenommen. An dem Konklave im Jahr 1846, das Papst Pius IX. wählte, nahm Cadolini nicht teil.