Durante a Segunda Guerra Mundial a Finlândia enfrentou a União Soviética em dois principais eventos: a Guerra de Inverno, de 1939 a 1940, após uma incursão soviética, e na Guerra da Continuação de 1941 a 1944 como consequência da Operação Barbarossa, na qual a Alemanha Nazista invadiu a União Soviética. Durante 872 dias, tropas finlandesas e alemãs sitiaram Leningrado, uma das principais cidades da URSS. Após a derrota da Alemanha pelas frentes orientais e o subsequente avanço soviético, a Finlândia foi forçada a se retratar com a URSS, e aceitar exigências de reparações e controle, o que teve como consequência a Guerra da Lapônia de 1944 a 1945 na qual o exercito finlandês forçou a retirada das tropas alemães do norte do país. As tropas finlandesas perderam o conflito pela escassez de combustível para alimentar a ofensiva.