En 2011, la NISA se montre réticente à classer l'accident nucléaire de Fukushima comme un accident majeur. Le , cet accident est d'abord classé au niveau 4 de l'échelle internationale des évènements nucléaires, c'est-à-dire un accident n'entraînant pas de risque important à l'extérieur du site. Le , la NISA reclasse l'accident au niveau 5 pour les réacteurs 1 à 3, c'est-à-dire un « accident entraînant un risque hors du site », similaire à celui de Three Mile Island.(précision de vocabulaire : niveaux 1 à 4 signifie qu'aucune substance ne s'échappe en dehors d'un espace de confinement et l'on parle alors d'un « incident » nucléaire. À partir du niveau 5, il y a dispersion de substances radioactives en dehors du confinement, on parle dès lors d'« accident » nucléaire). Cette notation est considérée comme sous-évaluée par l'Institute for Science and International Security aux États-Unis et l'Agence fédérale de contrôle nucléaire en Belgique. Le , la NISA reclasse l'accident de Fukushima au niveau 7, le niveau le plus élevé de l'échelle INES.