I 1607 kan det ha vært 13.000 algonkinsktalende indianere innenfor det kystnære området og 15.000 siouxtalende i innlandet. Andre indianere bodde i fjellområder. Men powhatankrigen kjørte indianerne ut av kystlandet. Til slutt ble de andre indianere også drevet bort. Mange ble døde av europeiske sykdommer. De engelske bosettere var dels fattige, villige at bli kontraktsjener, dels gentlemen, rike mennesker. Fra 1619 begynte slaver att bli importert fra Afrika. I 1700-tallet oppmuntret Virginia innvandring av hvite protestanter fra det kontinentale Europa. Hugenotter ble spesielt oppmuntret, men Virginia hadde større suksess for å få tyske bosettere til å migrere sør fra Pennsylvania. Skotter fra Ulster kom også, og de og tyskerne slo sig særlig ned i baklandet. Ulster-skottene flyttet også gjerne over fjellene og inn i indianernes land.