L'indépendance de Carthagène des Indes, le , révèle l'absence d'une forme claire du gouvernement sur le territoire de Nouvelle-Grenade, et les choses dégénèrent rapidement en une guerre civile entre les centralistes de l'État libre de Cundinamarca et les fédéralistes des Provinces-Unies de Nouvelle-Grenade. Cette période est connue sous le nom de "Patria Boba", ou comme les historiens l'ont récemment dénommée, la "première République". Le conflit ne laisse pas seulement le pays divisé en deux groupes d'intérêts divergents, mais le laisse également impuissant face à une menace extérieure, qui se révèlera fatale pour cette première République lors de la reconquête espagnole de 1816.