Quando a França assinou acordos de armistício com a Alemanha Nazista e a Itália, o país foi dividido em duas partes, um setor ocupado e um setor desocupado com um novo governo liderado por Philippe Pétain em Vichy, daí o nome de Vichy. Permaneceu oficialmente neutro durante o conflito, mas colaborou com a Alemanha. O primeiro-ministro Pierre Laval repetidamente tentou aproximar a França do lado do Eixo, mas foi vetado por Pétain. Em várias ocasiões, as forças de Vichy foram atacadas pelas forças britânicas e francesas livres, especialmente na África Francesa. Como resultado o Norte da África de Vichy violou os termos do armistício de 1940, chamando um cessar-fogo após a Operação Tocha, os alemães ocuparam toda a França continental no outono de 1942, mas permitiram que o governo de Vichy continuasse operando. O governo e os militares de Vichy no Norte da África, liderados por François Darlan, se juntaram aos Aliados. Depois que Darlan foi assassinado, de Gaulle assumiu o poder ao lado de Henri Giraud. Laval foi executado por alta traição depois da guerra. Pétain foi condenado à morte, mas sua sentença foi comutada.