Selenium pada tingkat nutrisi atau konsentrasi rendah diperlukan untuk homeostasis sel, berperan sebagai antioksidan melalui selenoprotein , sehingga bertindak kemopreventif melawan kanker. Sebaliknya, selenium pada tingkat supra-nutrisi atau konsentrasi yang lebih tinggi berperan sebagai prooksidan dalam sel tumor, sehingga dapat dimanfaatkan sebagai kemoterapeutik melawan kanker . [124]