Walaupun hanya satu sisi Bulan yang menghadap bumi setiap saat, pengamat yang teliti bisa melihat 59% permukaan bulan. Variasi ini disebabkan fakta bahwa Bulan berotasi pada kecepatan yang sama tetapi mengelilingi bumi pada kecepatan yang berbeda karena orbitnya yang berbentuk lonjong, akan bertambah cepat jika mendekati bumi. Animasi di atas menunjukkan simulasi Bulan dalam periode 1 bulan.