Saluran transmisi diambil sebagai dua kabel hitam.Pada jarak x ke saluran, ada arus I(x) yang berjalan melalui masing-masing kabel, dan ada perbedaan tegangan V(x) antara kabel. Jika arus dan tegangan berasal dari gelombang tunggal (tanpa refleksi), maka V(x) / I(x) = Z 0 , di mana Z 0 adalah impedansi karakteristik saluran.