Persitiwa pada awal tahun 71 SM. Marcus Licinius Crassus mengambil alih komando atas legiun Romawi, menyerang Spartacus, dan memaksa para budak pemberontak untuk mundur melalui Lucania ke selat di dekat Messina . Plutarkhos mengklaim bahwa ini terjadi di daerah Picenum, sedangkan Appianos menyebutkan bahwa pertempuran awal antara Crassus dan Spartacus terjadi di daerah Samnium .