Untuk mengilustrasikan keunggulan kering Mauna Kea, bayangkan menaikkan permukaan laut Samudra Pasifik untuk menenggelamkan bagian atas dari Mauna Kea. Kemudian perlahan-lahan turunkan lagi. Hal pertama yang muncul adalah puncak Mauna Kea. Kemudian Mauna Loa dan puncak-puncak Kepulauan Hawaii di sekitarnya akan muncul dari lautan. Jika laut semakin terkuras, pulau di sekitar Mauna Kea akan tumbuh dan menyatu dengan pulau-pulau di sekitarnya. Lanjutkan pengeringan sampai jembatan darat terbentuk antara Kepulauan Hawaii dan sebuah benua sehingga memungkinkan untuk berjalan jauh ke sana tanpa basah kuyup. Berhentilah mengeringkan pada titik ini, dan jembatan ini adalah key col dari Mauna Kea yang kering, menghubungkannya ke Gunung Everest . Puncak Mauna Kea berdiri 9.330 m (30.610 ft) di atas kolom kunci ini