Kladogram vertebrata menunjukkan kelompom filogenetik. Takson monofiletik (berwarna kuning): kelompok "reptil dan burung" , memuat nenek moyang terbaru dan semua keturunannya. Takson parafiletik (berwarns biru muda): kelompok reptil , memuat nenek moyang terbaru, tetapi tidak memuat semua keturunannya (yaitu Aves). "Kelompok" polifiletik (berwarna merah): kelompok hewan berdarah panas (Aves dan Mamalia), tidak memuat nenek moyang terbaru dari semua anggotanya; kelompok ini tidak dilihat sebagai unit taksonomi dan tidak dianggap sebagai takson oleh ahli sistematika modern.
Tiga situasi pengelompokan yang dapat dijumpai. Contoh kladogram ini menunjukkan hubungan evolusioner pada vertebrata . Kelompok berwarna merah (" hewan berdarah panas ") bersifat polifiletik, kelompok berwarna biru ( Reptilia ) bersifat parafiletik, karena Reptilia tanpa mencakup Aves ( unggas ) tidak tuntas. Berdasarkan prinsip kladistika, terbentuk suatu klad dalam vertebrata, Sauropsida , yang monofiletik (warna kuning).