content:
Sungai Slaude meliku diantara padang rumput. Diceritakan bahwa sungai itu merupakan jejak dari ular raksasa yang merayap dari gunung di barat melewati ladang rumput menuju ke laut timur, dan menciptakan jalur yang lebar, lambat laun itu menjadi jalur penting untuk rute transportasi daerah itu.
Pazzio merupakan kota pelabuhan yang terletak di tengah jalur sungai tersebut. Tak jauh dari atasnya ada ladang gandum yang luas, jauhnya lagi ada gunung yang dilapisi hutan lebat. kayu-kayu biasanya dialirkan lewat sungai setiap tahun, gerobak yang penuh gandum atau jagung, tergantung dari musim, mengambang ke atas dan di bawah sungai. Cukup untuk memastikan penduduk kota tetap kenyang, tetapi, karena tidak adanya jembatan untuk melewati sungai itu, kapal ferry berkumpul di kota itu.
Waktu menunjukkan sore hari tetapi belum memasuki petang, Lawrence dan Holo datang ke sungai di jam yang sibuk.
Perdagangan Pazzio telah tumbuh berkembang setelah kota tersebut pulih dari otonomi kerajaaan – sekarang pedagang dan bangsawan yang menguasainya. Akibatnya, tarif barang yang akan masuk ke kota mahal, tetapi tidak ada pemeriksaan imigrasi atau identifikasi penduduk di situ. Jika kota itu adalah kota kastil, bisa dipastikan bahwa yang terjadi adalah sebaliknya, dan status Holo yang bukan merupakan manusia akan menjadi masalah.
“Apakah mereka tidak mempunyai Raja disini?” adalah kata yang diucapkan Holo saat datang ke kota ini.
“Ini pertama kalinya kau ke kota besar seperti ini ya?”
“Waktu memang sudah mengubah segalanya. Dulu, kota sebesar ini dikuasai oleh raja.”
Lawrence merasa unggul – dia sudah berkali-kali datang ke kota yang berukuran seperti kota Pazzio. Dia berusaha untuk tidak menunjukkannya ke Holo. Karena dia juga dulu masih naif saat pertama kali memulainya.
“Heh. Akan aku anggap niatmu itu baik,” kutip Holo.
Sepertinya, Lawrence terlalu ceroboh untuk tidak menyembunyikan apa yang dia pikirkan.
Meskipun perhatian Holo fokus ke jajaran toko yang ada didepannya, dia masih bisa menebak ekspresi Lawrence. Mungkinkah itu adalah tebakan beruntung? Pernyataan Holo tentang dia bisa membaca pikirannya terdengar sangat menyeramkan dan jauh dari konyol.
“Ini bukan...sebuah festival kan?”
“Jika ada hari perayaan Gereja, jalan-jalan akan ramai dan kita akan susah untuk menembusnya. Hari ini, masih ada ruang untuk kita berjalan.”
“Ho. Sulit untuk membayangkannya,” kata Holo dengan tersenyum, mencondongkan diri dan melihat kios-kois yang mereka lewati.
Dia mencari tonggak negeri setiap kali dia mengunjungi kota, tapi Lawrence tiba-tiba berpikir hal lain.
“Hey.”
“Mm?” adalah jawabannya saat dia masih melihat-lihat kios.
“Apakah tidak apa-apa, jika kau melepas penutup kepalamu?”
“Huh? Penutup Kepala?”
“Aku tahu sekarang adalah waktu festival di Pasloe, jadi sebagian besar penduduk akan minum-minum dan mabuk – tapi tidak semua dari mereka seperti itu, dan beberapa dari mereka ada yang tidak ikut sedang mengunjungi Pazzio sekarang.”
“Oh, begitu,” kata Holo, kembali duduk di gerobak, tiba-tiba merasa kesal. Dia menatap balik Lawrence, penutupnya hampir tidak menutupi telinganya. “Meskipun mereka dapat melihat telingaku, tidak ada yang akan mengenalinya. Mereka telah lama melupakanku.”
Ada sebuah kekuatan di perkataanya dan merupakan sebuah keajaiban bahwa dia tidak berteriak. Lawrence langsung mengangkat tangannya bak menenangkan seekor kuda. Holo bukanlah kuda, tetapi sepertinya hal tersebut dapat memengaruhinya.
Dia mendengus secara mengejek dan menarik penutupnya kembali, melihat kedepan dan cemberut.
“Kau telah hidup disana selama ratusan tahun – tentu saja ada sebuah legenda tentang dirimu. Atau apakah kau tidak pernah mengambil wujud manusia?”
“Memang ada legenda. Dan terkadang aku muncul sebagai manusia.”
“Jadi ada cerita tentang dirimu saat menjadi manusia?”
Holo memberi Lawrence pukulan berkali-kali dan pandangan tajam dari samping, menghela napas, kemudian berkata. “Sejauh yang ku ingat, ceritanya seperti ini. Dia terlihat seperti wanita yang sangat cantik yang berumur sekitar lima belas tahunan. Dia mempunyai rambut coklat, panjang dan telinga serigala, dengan ekor berujung putih. Terkadang dia muncul dengan wujud seperti itu, dan sebagai ganti dari menjaga rahasianya, dia berjanji akan membuat panen bagus.”
Holo mengamati Lawrence dengan wajah datar yang berkata, “Kau senang?”
“Kau kedengaran seperti memberi tahu mereka semua tentang dirimu. Apakah itu baik-baik saja?”
“Bahkan jika mereka melihat telinga atau ekorku, mereka hanya akan meragukannya – seperti yang kau lakukan. Mereka tidak akan menyadari kenyataannya.”
Holo memasukkan tangannya ke dalam penutup kepala dan bermain-main dengan telinganya, mungkin karena telinganya tertekan oleh kain, membuat tidak nyaman.
Lawrence melihat ke arah sampingnya. Dia ingin Holo untuk lebih berhati-hati, tapi jika dia mengatakannya, Holo hanya akan marah.
Sepertinya diskusi tentang Pasloe adalah hal yang tabu. Dia merasa lebih baik saat mengetahui bahwa legenda Holo tidak menyebutkan detail wajah, hanya telinga dan ekor. Selama Holo tetap menyembunyikannya, dia tidak akan ketahuan. Legenda hanyalah legenda – dia bukanlah seorang buronan Gereja.
Beberapa saat kemudian setelah Lawrence memutuskan untuk tidak membicarakan topik tadi, Holo terlihat sedang mempertimbangkan sesuatu. Tak lama kemudian, dia berkata.
“Hey...”
“Mm?”
“Walaupun...walaupun mereka melihatku, mereka tidak akan tahu siapa aku...kan?”
Suasana hatinya terlihat berbeda dibanding tadi, terlihat dia ingin orang-orang melihatnya.
Tapi Lawrence bukanlah orang bodoh. Dia menatap dengan kosong ke arah depan kudanya. “Aku berharap mereka tidak mengetahuinya,” jawab dia.
Holo sedikit tersenyum, hampir bersedih. ”Kau tak perlu khawatir.”
Sekali lagi, Holo terlihat senang di kursinya. Lawrence menyadari bahwa dia sedang berbicara pada dirinya sendiri dan dia.
Tidak perlu untuk melanjutkan pembahasan ini, tetapi – Holo cukup keras kepala.
Lawrence hanya bisa tersenyum kepada Holo sekarang. Dia telah kembali senang dan sedang melihat buah-buahan yang mereka lewati dengan semangat.
“Ada banyak sekali buah-buahan! Apakah mereka dipetik dari sini?”
“Itu karena Pazzio adalah gerbang ke selatan, saat sedang musimnya, kau bahkan bisa melihat buah yang berasal dari daerah yang hampir mustahil untuk dikunjungi.”
“Ada banyak buah di selatan yang enak.”
“Kau harusnya juga tahu ada buah-buah di utara.”
“Aye, tapi kebanyakan keras dan pahit. Untuk membuatnya manis harus di keringkan dan diawetkan dulu. Kami para serigala tidak bisa melakukannya, jadi kami harus mengambilnya dari desa.”
Lawrence menduga kalau serigala lebih suka menargetkan burung-burung, kuda, atau domba. Sangat sulit untuk membayangkan mereka memiliki keinginan untuk memakan sesuatu yang manis. Mungkin beruang – beruang akan sering mengambil tas kulit berisi anggur yang menggantung di rumah.
“Aku pikir serigala akan lebih suka hal-hal yang pedas. Biasanya beruang lah yang menyukai hal-hal yang manis.”
“Kami tidak suka makanan pedas. Pernah kami menemukan buah yang berbentuk gading berwarna merah di muatan kapal yang karam. Kami memakannya dan sampai sekarang masih menyesalinya!”
“Ah, cabai. Itu sangat mahal.”
“Kami menyelupkan kepala kami di sungai dan memutuskan bahwa manusia memang benar-benar menakutkan.” Kata Holo dengan cekikikan, menikmati kenangannya untuk saat ini dan memandangi kios-kios. Setelah beberapa waktu, senyumannya menghilang, dan akhirnya muncul kembali saat dia menghela nafasnya. Kepuasan dari nostalgia tentu datang dengan rasa kesepian.
Lawrence sedang berpikir apa yang harus dia katakan saat Holo sedang bersedih.
“Jika buah merah yang kita bicarakan adalah itu, aku lebih memilih untuk memakan mereka.” Kata Holo, menarik bajunya dan menunjuk ke sebuah kios.
Dibalik arus orang-orang yang berlalu-lalang dan kereta kuda, ada sebuah kios dengan jumlah apel yang cukup banyak.
“Oh, itu adalah apel.”
“Itu bukan cabai?” mata Holo berbinar dibalik jubahnya. Dia berpikir apakah Holo sadar kalau ekornya sedang bergerak kesana-kemari dibawah rok nya. Mungkin dia memang suka apel. “Mereka kelihatan sangat enak, kan?”
“Benar sekali.”
Apa yang Holo isyaratkan memang sudah sangat jelas, tapi Lawrence berpura-pura tidak mengetahuinya.
“Aku ingat, aku mempunyai seorang teman yang menginvestasikan lebih dari setengah penghasilannya untuk apel. Aku tak tahu darimana asal apelnya, tapi jika memang pada akhirnya akan menjadi seperti ini, dia sangat jelas telah berhasil menggandakan uangnya.” Lawrence menghela nafasnya dengan sesal. “Seharusnya kulakukan hal yang sama.”
Eksprresi Holo berubah ibarat berkata “Itu buka maksud dari apa yang aku katakan,” tapi apa daya, Lawrence masih berpura-pura tidak tahu.
“Hmph. Yah...sangat disayangkan,” balas Holo.
“Tapi resikonya sangat tinggi. Jika itu aku, aku akan menyewakan kapal untuk membawa mereka.”
“Kapal...katamu?” saat mereka berbicara, mereka berlanjut bergerak mengikuti jalan diiringi suara sepatu kuda yang berdecik dengan jalan. Holo menjadi gugup. Dia terlihat sangat menginginkan apel itu, tapi terlalu benci untuk mengatakannya, jadi dia hanya membalas Lawrence dengan gelisah.
“Kau tahu, sekumpulan pedagang akan mengumpulkan uang mereka untuk menyewakan sebuah kapal. Jumlah uang yang mereka kumpulkan akan menentukan jumlah dan tipe muatannya, tapi tidak seperti transport darat, jika ada kecelakaan kau mungkin akan kehilangan nyawamu bersama uangmu. Bahkan angin kencang pun bisa membuatmu dalam bahaya. Tetapi, ada untungnya berkelana dengan kapal, aku pernah berkelana dua kali di laut, jadi...”
“Mm...ah...”
“Ada apa?”
Mereka telah melewati kios apel, dan mulai tertinggal di belakang mereka.
Sangat menyenangkan bisa mengetahui isi hati seseorang. Lawrence tersenyum dengan senyuman pedagang terbaiknya.
“Jadi, tentang pengiriman itu…”
“Mm…apel…”
“Hm?”
“A…Aku ingin…Aku ingin apel…”
Lawrence berpikir bahwa Holo akan tetap teguh menahan keinginannya sampai akhir, tetapi karena akhirnya dia mengatakan keinginannya, dia memutuskan untuk membelikannya apel.
“Carilah makanmu sendiri.” Holo melirik Lawrence saat dia mengunyah apel; Lawrence hanya mengangkat bahunya.
Holo memang sangat terlihat menawan saat dia akhirnya mengakui keinginannya sampai Lawrence dengan dermawan memberinya sebuah koin trenni silver yang lumayan berharga. Dia kembali dengan membawa apel lebih dari yang bisa dia bawa. Sepertinya dia memang tidak mengerti arti kata dari menahan diri.
Pada saat wajah dan tangannya sudah penuh dengan jus apel, di apel keempatnya, dia kembali komplain.
“Kau…nyam…tadi, hanya…mmph…berpura-pura…gigit….tidak menyadarinya!”
“Sangat menyenangkan bisa mengetahui apa yang orang lain pikirkan,” kata Lawrence ke Holo saat dia sedang memakan apel itu dengan lahapnya.
Berpikir untuk menyicipinya juga, Lawrence mengarahkan tangannya ke tumpukan apel di dalam gerobak, tetapi Holo menampar tangannya sembari memakan apel kelimanya.
“Millikku!”
“Hey, aku yang membayarnya.”
Pipi Holo dipenuhi dengan apel; dia menunggu sampai apelnya tertelan sebelum membalas.
“Aku Holo sang Serigala Bijak! Aku bisa membuat uang sebanyak ini dengan mudah kapanpun aku mau.”
“Jangan sampai aku menghentikanmu. Aku sebenarnya berencana untuk menggunakan uang itu untuk penginapan malam ini.”
“Mmph…grm…Tapi, Aku…nyam…”
“Jawablah jika kau sudah selesai makan.”
Holo mengangguk dan tidak berbicara lagi sampai perutnya berisi delapan buah apel.
Apakah dia masih berniat untuk makan malam setelah memakan sebanyak itu?
“…Whew.”
“Kelihatannya kau makan sangat banyak.”
“Apel adalah buah iblis, penuh dengan godaan yang manis seperti rasa mereka.”
Lawrence hanya bisa tertawa mendengar pernyataannya.
“Bukankah seharusnya seekor Serigala Bijak bisa mengalahkan godaan itu?”
“Bila seseorang bisa kehilangan banyak karena ketamakannya, maka sebuah pantangan tidak akan menghasilkan apapun.” (TN: tolong ini peribahasa apa yalord.) Sebuah pemandangan dimana Holo menjilati bersih jarinya dari bekas apel memperkuat argumennya. Jika harus merelakan sebuah kenikmatan seperti ini, Ilmu pertapaan adalah kebodohan yang tertinggi.
Tentu saja, semua hal ini hanyalah teori semata.
“Jadi, apa yang ingin kau katakan tadi?”
“Hm? Oh, ya. Aku tidak memiliki uang dan tidak dapat mendapatkan uang dengan cepat, jadi saat kau berbisnis aku hanya akan menambahkan beberapa kata untuk membantumu lebih untung, setuju?”
Tidak ada pedagang yang dengan mudah akan langsung mengatakan “setuju” jika ditanyakan hal seperti itu. Sebuah akal sehat dimana seseorang akan tidak menjawab sampai mengetahui apa maksud dari pihak sebelah. Sebuah kontrak ucapan adalah tetap sebuah kontrak dan harus di hormati, bagaimanapun juga.
Jadi Lawrence tidak langsung menjawab. Dia tidak mengerti apa yang Holo inginkan.
“Kau akan segera menjual bulu marten itu kan?” Ibarat dia menebak alasan keraguannya, Holo mengarah ke kasur gerobak yang ada dibelakang mereka.
“Kuharap terjual hari ini. Tidak lebih dari besok.”
“Yah, aku akan mencoba mengatakan sesuatu untuk menguntungkanmu, jika aku bisa. Berapa banyak untung yang aku dapatkan, itu untukku,” katanya, menjilati bersih jarinya seolah itu adalah bukan apa-apa.
Lawrence merenungkannya. Holo kelihatan percaya diri bahwa dia bisa menjual bulu marten tersebut lebih mahal daripada dirinya. Serigala Bijak atau bukan, Lawrence mempunyai tujuh tahun pengalaman sebagai pedagang keliling. Dia bukanlah seorang penjual lemah yang terpengaruh oleh beberapa kata dari sebelahnya yang mengatakan bahwa dia bisa menaikkan harganya, dan tidak ada kepastian bahwa pembeli akan menerima harga tersebut.
Tetap saja rasa penasaran tentang bagaimana dia melakukannya mengalahkan rasa ragunya tentang bagaimana hal tersebut akan terjadi, jadi pada akhirnya dia berkata, “setuju.”
“Dengan ini, hal ini selesai!” jawab Holo, bersendawa.
“Tapi perjanjian ini tidak hanya sebatas menjual bulu-bulu ini. Kau seorang pedagang juga—mungkin akan ada kesempatan lain dimana aku tidak bisa menolongmu dengan kata-kataku untuk menaikkan harganya.”
“Betapa rendah hatinya dirimu.”
“Kebijaksanaan adalah mengetahui kemampuan diri sendiri terlebih dahulu.”
Pernyataan tersebut akan terdengar lebih bagus jika saja dia tidak mengatakannya sembari melihat tumpukan apel yang ada di belakang.
Tujuan dari bulu-bulu ini adalah Perusahaan Milone, sebuah rumah pialang yang berfungsi sebagai perantara untuk berbagai macam barang. Perusahaan Milone merupakan perusahaan terbesar ketiga di kota; dua teratas merupakan bisnis lokal yang bermarkas di Pazzio. Perusahaan Milone berpusat di negara dagang yang berada jauh di selatan dan dijalankan oleh pedagang yang sangat berpengaruh yang berasal dari keturunan bangsawan; Perusahaan di Pazzio merupakan cabangnya.
Lawrence memilih Perusahaan Milone daripada pialang lokal karena mereka akan membayar lebih tinggi harga jualnya untuk mengalahkan kompetitor mereka dan juga karena, mempunyai banyak cabang di berbagai tempat, mereka bisa menyediakan informasi berharga.
Tujuannya adalah untuk menggali informasi sejenis dengan cerita yang dia dengar dari pedagang muda Zheren. Siapa lagi yang bagus untuk ditanyakan tentang pertukaran mata uang kalau bukan pedagang yang rutin melewati perbatasan negara untuk berbisnis?
Setelah mengamankan penginapan untuk mereka berdua, Lawrence memangkas jenggotnya dan pergi keluar.
Perusahaan Milone terletak di bangunan kelima dari pelabuhan dan merupakan toko terbesar kedua di daerah tersebut. Mereka memiliki gerbang besar yang mengarah ke pelabuhan untuk mengakomodasikan lalu lintas gerobak, yang membuat toko tersebut sekilas kelihatan lebih besar. Berbagai jenis komoditas bertumpukan di gerbang, ibarat menunjukkan kesuksesan perusahaan tersebut. Mungkin itu merupakan sebuah cara untuk bersaing dengan bisnis lokal, diamana mereka bisa berdagang hanya dengan koneksi lokal mereka yang berdiri lama dan tidak membutuhkan penampilan megah untuk membuktikan keuntungan mereka.
Lawrence menghentikan gerobaknya di area pengangkutan, dan seketika seorang pegawai mengahampiri mereka.
“Selamat datang di Perusahaan Dagang Milone!”
Pria yang terlihat pintar yang ditugaskan untuk menurunkan barang tersebut mempunyai jenggot dan rambut yang rapi. Normalnya sebuah tempat penurunan barang di perusahaan dagang terasa sangat ribut dengan orang-orang yang terlihat seperti bandit berteriak kesana-kemari—Milone adalah sebuah pengecualian.
“Saya pernah menjual gandum sebelumnya disini, tapi hari ini Saya mempunyai bulu untuk dijual. Maukah anda melihatnya?”
“Ya, ya, tentu saja! Pria yang ada didalam bagian sebelah kiri akan senang melihat anda.”
Lawrence mengangguk dan dengan hentakan kecil mengarahkan gerobaknya ke dalam. Disekitar area terdapat berbagai macam barang yang ditumpuk—gandum, jerami, batu, kayu, buah, dan masih banyak yang lainnya. Para staff bekerja dengan cepat dan efisien, yang merupakan salah satu alasan Perushaan Milone sangat sukses walaupun di luar negeri, sebuah fakta yang akan membuat semua pedagang keliling takjub.
Bahkan Holo terlihat takjub.
“Ho, tuan, kemana anda akan pergi?”
Keduanya sedang melihat kesibukan pengangkutan dan penurunan barang di toko tersebut tetapi dihentikan oleh sebuah suara. Mereka melihat ke sumber suar dan melihat seorang pria besar dengan uap keluar dari tubuhnya yang terjemur matahari. Dia tidak terlihat seperti pria yang diarahkan untuk dicari Lawrence, tetapi dia memang besar.
“Apakah dia seorang ksatria?” Holo berkata dengan pelan.
“Kami di sini untuk menjual bulu-bulu ini. Aku diberitahukan untuk datang ke bagian sebelah kiri dari toko ini.” Lawrence mempertemukan matanya dengan pria itu dan tersenyum.
“Baiklah kalau begitu, saya akan membawakan kuda anda. Ke arah sini, jika anda berkenan.”
Lawrence menuruti perintah pria itu dan mengarahkan kudanya ke arah pria tersebut. Kuda tersebut mendengus. Sepertinya merasakan kejantanan pria tersebut.
“Ho-ho, seekor kuda yang bagus tuan! Dia mempunyai hati yang gagah.”
“Dia bekerja tanpa komplain; hanya itu yang bisa aku katakan,” kata Lawrence.
“Seekor kuda yang komplain—mungkin hal tersebut akan menarik untuk dilihat!”
“Anda benar.”
Kedua pria tersebut tertawa, dan pegawai tersebut mengarahkan kuda Lawrence ke dalam area penurunan barang, dan setelah mengikatkannya di pagar kayu keras, dia memanggil seseorang.
Orang yang menjawab panggilan tersebut adalah seorang pria yang kelihatannya lebih cocok untuk membawa pena bulu dan tinta ketimbang bal jerami. Dia sepertinya seorang pembeli.
“Kraft Lawrence, saya tebak? Kami berterima kasih untuk dukungan anda.”
Lawrence sudah terbiasa disapa dengan sopan, tetapi dia terkesan karena pria tersebut sudah mengetahui namanya sebelum Lawrence memperkenalkan diri. Terakhir dia ke perusahaan ini adalah waktu dia menjual gandum saat musim dingin tiga tahun lalu. Mungkin pria yang menyapa Lawrence di jalan masuk masih mengingat dia.
“Saya diberitahukan bahwa anda menjual bulu hari ini.” Pembeli tersebut melewatkan basa basi tentang cuaca dan langsung menuju ke persoalan langsung. Lawrence sedikit terbatuk dan berubah ke persona dagangnya.
“Memang benar. Mereka ada di sebelah belakang gerobak, totalnya tujuh puluh.” Dia turun dari gerobak dan mengundang pembeli tersebut untuk melihat bulunya. Dia diikuti oleh Holo, yang menyusul turun dari gerobak.
“Ho, mereka memang bulu marten yang bagus. Tahun ini memang bagus untuk panen, jadi bulu marten memang langka.”
Sekitar setengah dari bulu marten yang masuk ke pasar berasal dari petani yang memburu mereka di waktu luang mereka. Saat panen sedang banyak dan bagus, mereka terlalu sibuk untuk bertani, dan bulu marten menjadi langka. Lawrence memutuskan untuk menekankan posisinya.
“Anda hanya aka melihat bulu bagus seperti ini untuk beberapa tahun sekali. Mereka sedikit kehujanan saat dalam perjalanan ke sini, tapi lihat—mereka tidak kehilangan kilauan mereka.”
“Ini memang kilauan yang bagus, untuk memastikan, berapa ukurannya?”
Lawrence menarik bulu yang besar dari gerobak dan menawarkannya ke pembeli, karena pada umumnya orang-orang dilarang menyentuhnya kecuali pemilik dari barang tersebut.
“Oh, ho. Mereka memang besar. Anda bilang ada tujuh puluh?” dia tidak meminta untuk melihat semua bulunya; dia bukanlah orang yang tidak sopan. Disinilah tantangan dalam berdagang—tidak akan ada pembeli yang tidak ingin melihat semua bulu itu, sama halnya dengan pedagang yang tidak ingin menunjukkan semua bulunya.
Hal ini adalah titik pertemuan antara kesombongan, kemakmuran, dan keinginan.
“Kalau begitu… tuan Lorentz…ah, maafkan saya, tuan Lawrence, anda datang untuk berdagang dengan kami karena anda pernah menjual gandum disini dulu?”
Nama yang sama tetapi ejaannya berbeda di setiap negara. Itu merupakan sebuah kesalahan yang Lawrence sering buat, jadi dia memaafkannya dengan senyum dan mengeluarkan sempoa kayu dari sakunya, yang kemudian dilihat oleh pria itu. Tiap negara dan daerah mempunyai cara yang berbeda untuk menulis angka, dan karena tidak ada yang lebih susah selain mengatasi perbedaan tersebut, kebanyakan pedagang jarang menulis angka dalam bernegosiasi. Mengarahkan butir kayu dari sempoa membuat perhitungan terlihat jelas, walaupun tetap harus memperhatikan mata uang apa yang digunakan dan dihitung.
“Saya bisa menawarkan…bagaimana jika seratus tigapuluh-dua trenni perak.”
Lawrence berpura-pura untuk memikirkan hal tersebut untuk sejenak. “Anda jarang melihat bulu-bulu seperti ini. Saya membawakannya kepada anda karena saya pernah berbisnis dengan anda dulu, tetapi…”
“Kami tentu saja menghargai bisnis anda.”
“Tentu saja, saya ingin melanjutkan hubungan kita.”
“Sama dengan kami, saya pastikan. Untuk hubungan ramah ini, bagaimana jika seratus empat puluh?”
Ini memang sebuah pertukaran yang transparan, tetapi dengan maksud tersembunyi dari masing-masing—yang membuat penawaran telihat menarik.
Seratus empat puluh trenni merupakan harga yang bagus. Tidak bijak untuk menaikkan lebih dari itu.
Tetapi saat Lawrence hampir berkata “Saya setuju,” Holo—yang dari tadi diam sampai momen itu—menarik bajunya dengan perlahan.
“Saya permisi sebentar,” kata Lawrence ke pembeli, kemudian membungkuk, menempatkan telinganya sejajar dengan tudung Holo.
“Aku tidak terlalu tahu—apakah ini harga yang bagus?”
“Cukup bagus, ya,” kata Lawrence dengan singkat, tersenyum ke perwakilan perusahaan.
“Kalau begitu, apakah dengan ini kita setuju?” sepertinya sang pembeli bersiap untuk menyetujuinya. Lawrence tersenyum dan akan segera menjawab.
“Tunggu dulu sebentar.”
“Apa-“kata Lawrence tanpa berpikir.
Sebelum dia berkata lebih lanjut, Holo tetap berbicara—seperti seorang pedagang.
“Seratus empat puluh trenni, benar kata anda?”
“Uh, er, ya. Seratus empat puluh trenni perak,” jawab perwakilan tersebut, agak terkejut oleh Holo yang dari tadi diam. Wanita jarang ada di dalam perdagangan—bukan tidak ada sama sekali, tapi jarang.
Bagi Holo, antara tidak tahu atau memang tidak peduli; dia berbicara sesuka hatinya. “Ah, mungkin anda tidak menyadarinya?”
Sang pembeli, cukup terkejut, memandang Holo. Dia sepertinya tidak mengerti maksud dari Holo; Lawrence juga tidak mengetahuinya.
“Mohon maaf, tapi apakah saya melewatkan sesuatu?” Sang pembeli, seorang pedagang dari negara tetangga, yang terlihat seumuran dengan Lawrence. Dia adalah seorang veteran dari berbagai negosiasi, yang telah menghadapi banyak mitra dalam karirnya.
Sebuah pujian untuknya karena terlepas dari pengalamannya, dia dengan tulus meminta maaf ke Holo.
Tentu saja hal tersebut tidak mengejutkan jika dia kaget. Holo dengan efektif menanyakan ke dia apakah dia tahu apa yang dia lihat.
“Mm. Aku tahu anda adalah pedagang yang baik, jadi anda berpura-pura tidak menyadarinya? Sepertinya saya tidak perlu menahan diri kepada anda.” Holo tersenyum dibalik tudungnya. Lawrence dengan gugup berharap dia tidak menunjukkan taringnya, tapi yang lebih penting dia ingin tahu apa yang sedang dia lakukan.
Sang pembeli memang sudah akurat dan jujur dalam menaruh harga. Jika Holo memang berkata jujur, maka Lawrence juga mungkin telah melewatkan detail penting itu.
Yang tentu saja tidak mungkin terjadi.
“Tujuan saya tidak macam-macam, saya jamin. Tapi jika anda mau menjelaskan maksud anda, kami dengan senang akan merubah harganya dengan sesuai…”
Lawrence tidak pernah melihat seorang pembeli bertingkah tanpa perlawanan. Lebih jelasnya, dia pernah melihat mereka berpura-pura, tapi yang sekarang tidak.
Perkataan Holo membawa sebuah bobot yang aneh, dan penyampaiannya juga tepat.
“Tuan,” dia berkata ke Lawrence. “Tidak sopan untuk menjelekkan orang lain.”
Susah untuk mengetahui apakah dia memaggil Lawrence “tuan” untuk mengerjainya atau hal tersebut memang cocok dengan situasinya, tapi apapun situasinya, jika dia menjawab dengan ceroboh sekarang, dia akan ditertawakan nanti. Dia dengan panik mencari jawaban yang tepat.
“It-itu memang bukan maksud dariku. Tapi lebih baik kau saja yang memberi tahu dia.”
Holo tersenyum ke arah samping menghadap Lawrence, memamerkan taringnya. “Tuan, tolong ambilkan bulunya.”
“Ini dia.”
Lawrence berpikir, sangat aneh baginya untuk memaksakan dirinya untuk menjaga kewibawaanya karena dipanggil “tuan.” Holo adalah tuan sesungguhnya disini.
“Terima kasih tuan. Sekarang, jika diperbolehkan, tuan…” kata Holo, berbalik ke arah pembeli dan menunjukkan bulu tersebut. Dilihat sekilas dari lapisan, ukuran dan kilauan memang tidak pantas untuk mendapat kenaikan harga. Bahkan jika dia mengatakan bahwa lapisannya masih bagus, sang Pembeli pasti akan meminta untuk memeriksa bulu tersebut, dan akan menemukan kecacatannya. Harganya kemungkinan akan tetap, tetapi hubungan antara pembeli dan pedagang akan rusak.
“Mereka adalah bulu-bulu yang bagus, jika anda lihat,” kata Holo.
“Saya setuju,” jawab sang pembeli.
“Anda tidak akan menjumpai mereka lagi dalam beberapa tahun ke depan. Atau jika boleh saya katakan—anda tidak akan mencium bau mereka lagi dalam beberapa tahun.”
Perkataan Holo langsung membekukan suasana. Lawrence tidak tahu apa yang Holo bicarakan.
“Ini adalah sebuah bau, tapi anda pasti buta jika melewatkannya!” Holo tertawa. Hanya dia yang tertawa. Lawrence dan sang pembeli terlalu tertegun untuk ikut tertawa.
“Yah, sebuah bau bisa bernilai ribuan kata. Apakah anda mau mencoba baunya?” Holo memberikan bulu tersebut ke sang pembeli, yang kemudian menerimanya dan melihat dengan keraguan ke arah Lawrence.
Lawrence dengan perlahan mengangguk, menutupi kebingungannya.
Apa tujuan dari mencium bau bulu-bulu itu? Dia tidak pernah mendengar hal tersebut dalam berdagang.
Sama halnya dengan sang pembeli, tetapi dia tidak punya pilihan kecuali untuk menenangkan penjualnya. Dia dengan pelan mendekatkan bulu itu ke hidungnya dan mendengus.
Pada awalnya, wajahnya menunjukkan percampuan dari kebingungan dan terkejut. Dia mendengus lagi, dan hanya menunjukkan wajah terkejutnya saja sekarang.
“Oh? Anda mencium sesuatu kan?” Kata Holo.
“Ah, er, ya. Baunya seperti buah.”
Lawrence terlihat terkejut, Buah?
“Benar sekali, seperti bulu yang sedang jarang karena banyak panen, hutan-hutan justru banyak dipenuhi dengan buah. Marten ini sedang berkeliling di hutan yang sama sampai beberapa hari yang lalu, memakan buah dengan rakus sampai baunya melekat di tubuhnya.”
Sang pembeli mengendusnya lagi. Dia mengangguk, ibarat berkata “memang benar.”
“Sebenarnya adalah jika lipatannya lebih bagus atau lebih jelek, pada umumnya akan merubah sedikit bulunya. Jika tidak ada masalah, maka bulu-bulu ini akan dibuat menjadi baju, tapi jika saatnya dipakai? Bulu yang bagus akan awet; yang jelek akan segera rusak.”
“Benar, apa yang anda katakan.” Kata sang pembeli.
Lawrence terkagum-kagum. Seberapa luas pengetahuan serigala ini?
“Seperti yang anda lihat, bulu-bulu ini mempunyai bau manis dari marten yang makan dengan baik. Membutuhkan dua orang kuat untuk menarik bulu-bulu itu dari tubuhnya, sangat sulit.”
Sang pembeli menarik bulu-bulu itu untuk percobaan.
Dia tidak bisa menarik terlalu kuat untuk barang yang belum dia beli, pikirnya – sesuatu yang Holo pahami.
Dia adalah penjual yang lihai.
“Bulu ini sama kuatnya dengan hewan itu, dan akan tetap menjaga pemakainya hangat bagaikan musim semi, menjaganya dari hujan pagi hingga malam. Dan jangan lupakan baunya! Bayangkan berpapasan dengan sebuah baju yang berbau seperti ini yang terbuat dari bulu marten. Pasti akan terjual dengan cepat sampai anda tidak menyadarinya.”
Sang pembeli memang terlihat membayangkan skenario tersebut, melihat ke arah jauh. Saat Lawrence memikirkannya, dia bisa melihat bahwa barang tersebut bisa terjual mahal—atau mungkin, dia bisa mencium nya.
“Jadi, berapa yang anda pikir untuk harga yang sepadan?”
Sang pembeli terpecah dari lamunannya dan meluruskan dirinya sendiri, dan kemudian melakukan sesuatu di sempoanya. Butiran tersebut bergeser kesana-kemari dengan suara tak-tak-tak khasnya, akhirnya menunjukkan sebuah angka.
“Bagaimana kalau dua ratus trenni?”
Nafas Lawrence tertahan di tenggorokannya. Seratus empat puluh buah sudah terbilang cukup tinggi. Dua ratus tidak bisa dibayangkan.
“Mmm,” Holo bergumam ke dirinya sendiri. Lawrence ingin memohon ke dia untuk menghentikan hal ini—ini sudah terlalu kelewatan, tetapi dia berkeras kepala.
“Bagaimana kalau setiap bulu seharga tiga koin—jumlahnya dua ratus sepuluh?”
“Er, bagaimana ya…”
“Tuan,” katanya ke Lawrence. “Munkin kita harus mencobanya di tempat lain—”
“Uh, tidak! Dua ratus sepuluh koin, baiklah!” kata sang pembeli.
Mendengar hal itu, Holo mengangguk, puas, dan berbalik ke arah “tuan”nya.
“Anda dengar sendiri, tuan.”
Dia yakin bahwa Holo mengejeknya.
Penginapan yang di sebut Yorend terletak di gang yang tertutup, tetapi terlihat cukup terawat. Pengrajin lokal terlihat sedang mengerjakan pesanan kliennya.
Lawrence merasa lelah setibanya di penginapan Yorend.
Di sisi lain, Holo terlihat bersemangat, mungkin karena dia sudah memperdaya langusng dua orang pedagang. Waktu masih awal, jadi penginapan masih terlihat kosong, dan anggur wine mereka langsung habis dengan cepat—Holo menghabiskannya dalam satu tegukan, sementara Lawrence merasa cukup untuk meminumnya sedikit-demi sedikit.
“Ah, anggur wine!” kata Holo, bersendawa dengan keras. Dia mengangkat gelas kayunya dan memesan satu gelas lagi, yang disambut oleh pelayan wanita dengan senyum.
“Apa yang kau pikirkan? Kenapa kau tidak minum?” kata Holo, mengunyah beberapa kacang goreng.
“Apakah kau pernah bekerja sebagai pedagang?”
Holo, masih mengunyah kudapan itu dan memegang gelas yang sudah diisi ulang, tersenyum dengan sedih. “Oh, maaf, apakah aku telah melukai harga dirimu?”
Secara alami, tentu saja dia sudah melukai harga dirinya.
“Aku tidak tahu berapa kali kau sudah menjual barang di hidupmu, tapi aku sudah melihat banyak sekali transaksi saat aku masih ada di desa. Dahulu, aku pernah melihat pria yang melakukan cara yang sama—aku tidak memikirkan cara itu sendiri. Lagipula, aku lupa kapan kejadian itu terjadi ya…?”
Lawrence masih terdiam, tetapi matanya memancarkan pertanyaan: apakah benar? Holo terlihat sedikit tidak nyaman saat dia mengangguk, dan Lawrence hanya menghela nafas walaupun dia merasa agak lega.
“Aku sama sekali tidak menyadarinya. Tadi malam saat aku tidur di bulu-bulu itu, aku tidak mencium bau buah apapun.”
“Oh, itu. Baunya berasal dari apel yang kita beli.”
Lawrence tediam. Sejak kapan dia melakukan trik tersebut?
Lalu tiba-tiba, dia merinding karena cemas.
Itu adalah sebuah penipuan!
“Itu salahnya sendiri membiarkan dirinya sendiri tertipu,” kata Holo. “dia akan terkagum saat menyadarinya.”
“…Kau mungkin benar.”
“Tidak ada gunanya marah jika kau ditipu. Seorang pedagang tahu bagaimana caranya untuk terkagum.”
“Kata-kata yang bagus, kau terdengar seperti pedagang tua yang berkeriput.”
“Heh. Dan kau hanya seorang bayi yang masih digendong.”
Lawrence jadi tertawa. Dia mengangkat bahunya saat dia meminum wine-nya. Ada rasa yang tajam di wine tersebut.
“Selain hal-hal ini, bukankah kau akan memiliki kepentingan lainnya?” Holo mempertanyakan tentang perihal Zheren.
“Aku bertanya disekitar Perusahaan Milone apakah ada negara yang akan mengeluarkan uang perak baru, tapi sepertinya mereka tidak menyembunyikan apapun. Selama informasi tersebut tidak dibutuhkan untuk dimonopolisasikan, mereka biasanya akan membagikannya. Bagus untuk relasi bisnis.”
“Hm.”
“Tetapi kesempatan dagang seperti ini tidak sering terjadi. Itulah kenapa kita terlibat.”
Hal itu bukanlah sebuah keangkuhan. Tetapi sebuah realitas. Di saat spekulasi seperti ini, harga barang biasanya akan naik, turun, atau tetap stabil. Bahkan jika detailnya menjadi jelas, semua yang harus dilakukan adalah memutar kepalamu sendiri sampai kau menemukan sebuah solusi.
Saat proposal bisnis tersebut disempitkan ke kubu yang untung dan kubu yang kalah, akan ada beberapa keputusan yang harus dibuat.
Tetapi…
“Tetap saja, apapun triknya, selama kita bisa terhindar dari membeli barang yang dijual terlalu mahal dan maju ke depan, kita akan baik-baik saja.”
Lawrence meminum anggur winenya dan mengupas beberapa kulit kacang dam memasukkan ke dalam mulutnya—Holo yang mentraktir, jadi dia memanfaatkan kesempatan ini.
“Aku tidak melihat pemilik penginapan dimanapun, apakah dia sudah keluar?” katanya.
“Zheren berkata bahwa kita bisa menghubunginya melalui bar ini. Dia musti memiliki hubungan yang baik dengan penginapan ini.”
“Yah, Pedagang keliling biasanya mempunyai markas operasi mereka di penginapan atau di rumah dagang. Faktanya, aku juga nanti harus pergi ke rumah dagang. Dan sepertinya si pemilik penginapan ini tidak ada disini.” Kata Lawrence sembari memindai penginapan berulang kali. Penginapan ini terbilang cukup besar, dengan lima belas meja bundar; hanya dua orang pengrajin yang terlihat—berada di dalam penginapan.
Dia tidak bisa langsung berbicara dengan mereka, jadi dia bertanya kepada gadis yang melayaninya anggur wine dengan daging bakar dan daging domba panggang.
“Pemilik penginapan?” kata gadis itu sembari meletakkan anggur wine dan makanan tersebut di meja. Tangannya sangat ramping; Lawrence berpikir darimana gadis itu mempunyai tenaga untuk mengangkat makanan berat ini. “Dia pergi untuk membeli bahan di pasar,” lanjutnya. “Apakah anda mempunyai urusan dengan dia?”
“Bisakah kau bilang kepadanya bahwa kami sedang mencari orang yang bernama Zheren?”
Jika mereka tidak tahu Zheren, hal tersebut memang wajar. Banyak pedagang menggunakan penginapan untuk tempat mencari kontak, jadi kesalahpahaman mungkin bisa terjadi.
Tetapi hal tersebut sepertinya tidak perlu dikhawatirkan Lawrence. Mata gadis itu seketika berbinar ketika dia menyebut Zheren.
“Oh, tuan Zheren? Saya tahu dia.”
“Benarkah?”
“Dia biasanya datang pada saat sore hari. Silahkan tunggu disini sampai dia datang.”
Dia memang gadis lihai, tetapi dia benar juga. Satu atau dua jam lagi hari akan berganti menjadi malam, yang merupakan waktu yang cukup untuk menikmati minum santai.
“Kalau begitu, kami akan menuggu di sini,” kata Lawrence
“Selamat menikmati!” ucap gadis tersebut membungkuk, kemudian berbalik untuk melayani pelanggan yang lain.
Lawrence meminum segelas anggur wine-nya. Aroma asamnya menelusuri rongga hidungnya, berubah menjadi rasa manis di lidahnya. Beberapa minuman seperti rum, dijual karena intensitasnya, tetapi lawrence lebih menyukai rasa manis dari anggur wine atau minuman madu. Terkadang dia juga meminum cuka apel jika sedang bosan.
Bir juga bagus, tetapi rasanya tergantung dari keahlian pembuatnya dan selera dari orang yang meminumnya. Tidak seperti anggur wine dimana kualitasnya bergantung pada harga, kenikmatan bir tidak ditentukan oleh harganya, jadi pedagang biasanya menghindarinya. Tidak ada cara untuk menentukan suatu bir cocok atau tidak dengan seleramu kecuali kau berasal dari daerah itu—jadi jika dia ingin terlihat seperti penduduk lokal, Lawrence akan memesan bir.
Lawrence berpikir seperti ini saat dia menyadari bahwa Holo, duduk di seberangnya, berhenti makan. Dia terlihat sedang berpikir keras. Lawrence memanggilnya untuk mendapat perhatiannyam tetapi dia tidak menjawab.
“…Gadis itu, dia berbohong,” dia akhirnya berkata, ketika gadis tersebut masuk ke dapur.
“Berbohong?”
“Zheren tidak setiap hari datang ke sini.”
“Hm.” Lawrence mengangguk, memandangi gelas anggur wine-nya.
“Yah, aku harap kita bisa segera melihat Zheren, seperti yang dia katakan.”
Kebohongan gadis itu berarti bahwa dia sudah kenal dengan Zheren. Jika tidak, hal ini akan membuat semua semakin tidak jelas untuk Lawrence dan pedagang muda misterius itu.
“Aku juga.” Kata Holo
Alasan untuk berbohong tersebut masih belum jelas. Mungkin dia bisa saja memanggil Zheren kapanpun yang dia minta dan hanya ingin agar Lawrence dan Holo tetap di meja dan memesan anggur wine lebih lama. Pedagang dan penjual berbohong besar dan kecil setiap waktu. Mengkhawatirkan setiap kebohongan hanya akan mengganggu.
Jadi Lawrence tidak khawatir, dan dia beranggapan bahwa Holo juga.
Selain beberapa hal seperti Holo senang melihat madu rebus berbentuk sarang lebah, matahari terbenam tanpa ada masalah, dan tak lama pelanggan mulai memenuhi penginapan tersebut.
Diantara mereka adalah Zheren.
“Aku bersuka cita atas reuni ini!” ucap Zheren, mengangkat gelas anggur wine-nya. Gelas itu bersentuhan dengan gelas Lawrence dengan bunyi khas klok. “Seberapa untung bulu-bulumu?”
“Mereka membeli dengan harga yang bagus—bisa dilihat dari wine yang aku beli.”
“Aku iri denganmu! Aku berani berkata kau mempunyai cara tersendiri?”
Lawrence tidak menjawab langsung, namun dia hanya meminum anggur wine-nya.
“Itu rahasia.”
Holo sibuk melahap kacang, menyembunyikan seringainya.
“Intinya, aku senang kau bisa menjual mereka dengan harga yang bagus. Untuk bagian ku, semakin banyak modal maka semakin untung.”
“Hanya karena aku mempunyai banyak modal bukan berarti aku akan menambah investasiku.”
“Jangan begitu! Aku berdoa terhadap keuntunganmu untuk mengantisipasi hal seperti ini!”
“Berarti kau berdoa dengan salah. Kau seharusnya berdoa agar aku mau menambah investasiku.”
Zheren mendongak ke atas, mukanya terlihat seperti tragedi yang dilebih-lebihkan.
“Kalau begitu, langsung ke bisnis,” kata Lawrence.
“Ah, benar.” Zheren menenangkan dirinya sendiri dan memandang Lawrence, tetapi juga melihat sekilas ke arah Holo, ibarat dia tahu bahwa Holo, adalah seseorang yang tidak bisa diremehkan.
“Sebagai ganti untuk menjual informasi tentang mata uang perak yang akan diganti, kau ingin sebagian dari keuntungan yang aku buat. Benar begitu?”
“Benar sekali.”
“Apakah berita tentang koin perak ini benar?”
Zheren sedikit tersendat oleh pertanyaan tersebut. “Aku memprediksikannya dari informasi yang aku dapat dari desa tambang kecil. Aku pikir bisa dipercaya, tapi…tidak ada jaminan dalam bisnis ini.”
“Kau benar.”
Lawrence mengangguk, puas melihat Zheren meringis. Dia memasukkan sup ke dalam mulutnya dan berlanjut.
“Jika kau mengatakan kepadaku bahwa berita tersebut adalah pasti, aku akan pergi dari sini. Tidak ada yang lebih mencurigakan daripada suatu kepastian di bisnis.”
Zheren menghela nafas lega.
“Jadi, kau mau berapa persen?”
“Sepuluh trenni untuk informasinya, ditambah sepuluh persen keuntungan yang kau buat.”
“Permintaanmu sangat konservatif mengingat potensi untungmu tinggi.”
“Memang begitu. Jika kau nantinya merugi, aku tidak akan bisa menggantimu. Jika terpaksa, semua assetku akan disita. Jadi aku akan mengambil sepuluh persen dari penghasilanmu, tapi jika kau nantinya rugi, akan aku kembalikan biaya informasinya.
Lawrence merenungkan permasalahan tersebut, pikirannya sudah pusing dari minumannya.
Proposal Zheren mengarah ke dua kemungkinan.
Yang pertama adalah, Lawrence akan rugi, dan Zheren akan menggunakan kesempatan itu untuk keuntungannya sendiri.
Kedua adalah proposal tersebut memang seperti apa yang Zheren bilang.
Walaupun begitu, berkat Holo, dia tahu kalau klaim Zheren tentang mata uang yang terkait akan naik nilainya untuk konten perak yang naik adalah sebuah kebohongan. Jika memang begitu, Zheren berencana akan mengambil keuntungan dari kerugian Lawrence, tetapi Lawrence masih tidak tahu bagaimana caranya.
Oleh karena itu, Lawrence mulai berpikir apakah perhitungan Holo tentang Zheren mungkin salah. Tidak masuk akal bahwa tujuan Zheren hanya biaya informasi saja.
Tetapi sekeras apapun berpikir, hanya saat dia mendapat informasi dari Zheren sajalah dia bisa mendapat pandangan baru.
Jika memang benar dia akan merugi, dia hanya perlu meminta kembali uang informasinya. Dengan sedikit spekulasi dia bisa menghindari berbagai masalah, dan sekarang dia sangat tertarik dengan apa yang sebenarnya Zheren rencanakan.
“Kedengaran cukup bagus untukku.”
“Oh, er, terima kasih banyak!”
“Untuk memastikan, kau ingin sepuluh trenni untuk memberiku informasi, dan sepuluh persen penghasilanku. Tetapi, jika aku rugi, kau akan mengembalikan biaya itu kepadaku, dan kau tidak perlu bertanggung jawab untuk kerugian selanjutnya.”
“Ya.”
“Dan kita akan menandatangani kontrak ini didepan saksi umum.”
“Ya, dan untuk hari perjanjian tersebut, dapatkah kita melakukannya tiga hari sebelum pasar musim semi? Aku perkirakan mata uang akan berganti dalam satu tahun.”
Pasar musim semi masih setengah tahun lamanya. Waktu tersebut cukup untuk mata uang baru menentukan nilainya, naik atau turun. Jika memang naik, rasa percaya diri untuk menggunakan mata uang tersebut juga naik, dan akan banyak orang senang melakukan bisnis dengan mata uang itu. Mereka yang menjualnya terburu-buru akan rugi besar.
“Baiklah, waktunya cocok.”
“Kalau begitu, aku akan senang untuk melihatmu di kantor saksi umum besok pagi.”
Tidak ada alasan untuk menolak. Lawrence mengangguk, dan mengangkat gelasnya. “Keuntungan untuk kita berdua.”
Di pemandangan dari dua orang pria yang mengangkat gelasnya, Holo yang lesu berusaha mengangkat gelas dari tangannya.
“Untuk keuntungan!”
Ada suara klok yang terdengar dari dua gelas yang bersentuhan.
Kantor saksi umum, seperti namanya, adalah layanan publik untuk menyediakan saksi untuk kontrak. Tetapi, hanya karena kontrak ditanda tangani di depan saksi umum, bukan berarti pengawal kota harus menangkap orang yang melanggar kontrak tersebut. Bahkan pihak kerajaan yang bertugas di bagian barang, tidak akan melakukannya.
Tetapi, pihak yang melanggar identitasnya akan di sebarkan oleh saksi publik. Hal ini sangat fatal untuk seorang pedagang. Untuk perdagangan besar, akan lebih terasa—seorang pedagang dengan reputasi buruk tidak akan bisa berdagang dengan orang luar negeri, setidaknya di kota tersebut.
Konsekuensi tersebut tidak terlalu berpengaruh terhadap pedagang yang akan pensiun berdagang, tetapi selama mereka masih ingin menjadi pedagang, mereka akan menghindari hal tersebut.
Di hadapan saksi umumlah Lawrence menandatangani kontrak, membayar Zheren sepuluh trenni, dan menerima informasi tersebut tanpa insiden. Lawrence dan Holo kemudian berpisah dengan Zheren dan berjalan ke pasar. Gerobak kosong hanya akan membuat masalah di pusat kota yang ramai, jadi mereka pergi dengan berjalan kaki.
“Ini adalah perak yang diceritakan oleh pemuda itu kan?” Holo memegang sebuah trenni perak. Koin itu merupakan mata uang yang paling luas penggunaannya di daerah itu karena diantara ratusan mata uang lain yang ada di dunia, koin itu merupakan salah satu yang terpercaya, dan karena memang kota dan daerah ini berada di negara Trenni.
Negara yang tidak mempunyai mata uang sendiri akan runtuh atau menjadi pelanggan dari negara yang lebih berkuasa.
“Koin ini sangat terpecaya di daerah ini,” kata Lawrence.
“Terpercaya?” Holo mendongak ke Lawrence sembari memainkan koin dengan pahatan wajah penguasa Trenni yang ke sebelas.
“Ada ratusan mata uang di dunia, dan nilai emas dan peraknya masing-masing berbeda. Kepercayaan adalah faktor terpenting dari sebuah mata uang.”
“Huh. Aku hanya tahu beberapa jenis uang. Dulu mereka selalu melakukan bisnis dengan kulit hewan.”
Lawrence berpikir berapa ratus tahun lalu yang Holo bicarakan.
“Jadi bagaimana? Apakah kau telah menemukan sesuatu dari koin yang dia bicarakan?”
“Yah, ada beberapa kemungkinan.”
“Contohnya?” tanya Holo saat mereka berjalan melewati kios-kios di pasar. Dia tiba-tiba berhenti, dan seorang pria berbadan besar yang terlihat seperti seorang pekerja menabraknya. Pria itu hampir saja berteriak kepadanya saat melihat Holo meminta maaf dari balik tudungnya. Pria itu tersipu dan berhasil berkata,”L-lain kali, berhati-hatilah.”
Lawrence diam-diam mengingatkan diri untuk tidak terkena taktik Holo yang satu ini. “Kenapa?” tanyanya.
“Mm. Aku ingin memakan itu.”
Holo menunjuk ke kios roti. Saat itu siang hampir tengah hari, jadi roti yang baru matang dibariskan didepan. Didepan kios, seorang pelayan sedang membeli roti yang terlalu banyak untuk dia makan, mungkin untuk makan siang seorang pengrajin dan muridnya.
“Kau ingin roti?”
“Mm. itu, disana, yang ada madunya.”
Holo menunjuk ke roti panjang dan tebal yang dipajang dari atap pemajang. Roti madu tetes memang sangat populer di beberapa tempat. Lawrence mengingat ada tradisi yang bermula di suatu kota dimana seorang pembuat roti harus menggantung rotinya dan meneteskannya dengan madu sebagai cara untuk menarik pelanggan. Taktik tersebut sangat sukses bahkan sampai ada yang berkelahi untuk merebutkan roti tersebut, dan persatuan pembuat roti telah mengeluarkan kebijakan resmi bahwa semua roti madu akan digantung di atap pemajang.
Roti tersebut memang terlihat sangat enak, namun Lawrence menyeringaikan wajahnya melihat sifat penyuka manis Holo kembali muncul.
“Kau punya uang,” katanya kepada Holo. “Jika kau ingin membelinya, silahkan.”
“Aku pikir harga dari roti tidak akan jauh dari apel. Apakah kau mau membawakan setumpukan roti yang nantinya akan aku beli? Ataukah aku harus merusak hari milik tukang roti itu dengan meminta kembalian yang banyak?”
Lawrence akhirnya mengerti. Holo hanya mempunyai sepuluh trenni peraknya—dimana satu dari koin tersebut lebih dari cukup untuk digunakan membeli roti. Dia membeli apel dalam jumlah yang banyak dengan jumlah koin yang sama.
“Baiklah, akan kuberi kau koin yang lebih kecil nilainya. Ini, pegang dengan tanganmu. Satu koin hitam ini seharusnya cukup untuk membeli sepotong roti.”
Lawrence mengambil koin trenni perak dari tangan Holo dan menggantinya dengan beberapa koin perunggu hitam dan coklat, menunjukkan koin yang harus Holo digunakan.
Holo meneliti mata uang tersebut dengan cermat. “Aku harap kau tidak mencurangiku,” katanya dengan curiga.
Lawrence berpikir untuk menendangnya, tetapi Holo langsung berbalik menuju ke arah kios tukang roti tersebut.
“Lidahmu selalu tajam seperti itu,” balas Lawrence, tetapi sejujurnya dia juga menikmatinya.
Ketika dia melihat Holo kembali, wajahnya terlukis raut senang ketika dia menenggelamkan giginya ke dalam roti, Lawrence tidak bisa menahan tawanya.
“Jangan menyenggol orang lain,” kata Lawrence. “Aku tidak ingin mengatasi perkelahian,”
“Maka, berhentilah memperlakukanku seperti anak anjing.”
“Sulit untuk tidak melakukannya saat melihat mulutmu dipenuhi dengan madu lengket.”
“…”
Untuk sesaat, Lawrence mengira bahwa Holo sedang terdiam marah, tetapi serigala berumur tersebut sulit untuk di provokasi.
“Lalu, aku terlihat menarik, begitu?” dia mendongak ke Lawrence dengan kepalanya sedikit dimiringkan, dilanjutkan dengan Lawrence menepak dahinya. “Kau tidak bisa menerima candaan,” gerutu Holo.
“Aku orang yang serius,” kata Lawrence.
Holo dengan diam menunjukkan sikap tersipunya.
“Jadi, apa yang sedang kau pikirkan?”
“Oh, benar, benar.” Lebih baik kembali ke topik pembicaraan sebelumnya daripada berada di daerah percakapan yang tidak nyaman ini. “Jadi, kemali ke koin trenni. Zheren mungkin memang jujur.”
“Oh?”
“Ada banyak alasan untuk menambah barang perak. Jadi…ini, ambil koin ini, koin perak firin. Koin ini berasal dari negara yang terletak di selatan setelah melewati tiga sungai dari sini. Koin ini mempunyai nilai yang cukup terkenal dan juga populer di pasar. Bisa dibilang koin ini adalah saingan dari trenni.”
“Huh, sepertinya satu hal tidak pernah berubah: sebuah kekuatan suatu negara berada pada uangnya.” Holo yang tanggap sedang mengunyah rotinya.
“Tepat sekali, Negara tidak selalu bertarung dengan kekuatan militernya. Jika mata uang negaramu dipenuhi oleh mata uang asing, sama saja dengan negaramu sudah ditaklukan. Yang hanya perlu dilakukan oleh Raja negara asing adalah memotong suplai uang negaramu, dan pasarmu akan mati. Tanpa uang, kau tidak bisa menjual ataupun membeli. Mereka mengontrol ekonomimu.”
“Jadi mereka menambah nilai perak untuk menambah keuntungan dari saingan mereka,” kata Holo, menjilat jari jemarinya setelah memakan rotinya.
Setelah bercakap seperti ini, Lawrence berpikir bahwa Holo mungkin sadar ingin mengatakan sesuatu.
“Aku rasa telingaku tidak sepenuhnya maha mengatahui.” Terbukti dia memang ingin menyampaikan sesuatu.
“Sangat mungkin Zheren memang mengatakan yang sebenarnya,” setuju Lawrence.
“Mm. aku setuju.”
Holo sedang sangat masuk akal sehingga membuat Lawrence terkejut. Walaupun dia mengaku bahwa dia tidak sangat akurat, Lawrence mengira bahwa dia akan marah kepadanya karena meragukan indranya.
“Apa? Kau pikir aku akan marah?”
“Aku pikir begitu.”
“Mungkin aku akan marah jika kau berpikir begitu!” kata Holo dengan senyum nakalnya.
“Bagaimanapun juga, Zheren mungkin tidak berbohong.”
“Hmm. Jadi, apa yang akan kita lakukan sekarang?”
“Karena kita sudah mengetahui koin mana yang harus dicari, kita akan mencarinya.”
“Jadi, kita pergi ke percetakan uang logam?”
Lawrence tidak bisa menahan tawanya terhadap pertanyaan naif Holo, yang membuat Holo memandangnya dengan tatapan tajam dan wajah yang marah. “Jika pedagang sepertiku muncul di tempat percetakan uang logam, mereka akan menyambutku dengan tombak. Tidak, kita akan pergi ke kambis.”
“Huh. Sepertinya ada beberapa hal yang aku tidak ketahui.”
Lawrence semakin lama semakin memahami sifat dari Holo. “Ketika sampai disana, kita akan melihat bagaimana performa dari koin itu belakangan ini.”
“Apa maksudmu?”
“Ketika sebuah nilai mata uang berubah, pasti akan selalu ada tanda.”
“Seperti cuaca sebelum badai?”
Lawrence tersenyum mendengar analogi tersebut. “Yah, bisa dibilang seperti itu. Ketika nilainya akan naik banyak, mereka akan naik secara perlahan, dan jika akan turun, mereka akan turun secara perlahan.”
“Mmm…”
Sepertinya Holo susah untuk memahaminya, jadi Lawrence akhirnya memutuskan untuk mengguruinya, terdengar seperti guru sekolah yang sangat tekun.
“Mata uang didasari oleh rasa kepercayaan. Berhubungan dengan nilai mutlak dari emas atau perak yang ada didalamnya, koin tentu saja sangat bernilai. Tentu saja, nilainya ditentukan dengan sangat hati-hati, tetapi karena yang kau lakukan adalah menentukan nilai ke sesuatu yang nilainya melekat dengan sewenang-wenang, kau bisa anggap hal itu adalah sebuah penerapan kepercayaan besar. Malah, selama perubahan nilai murni tidak terlalu besar, mereka sangat mustahil untuk di deteksi. Bahkan kambis juga kesusahan dengan hal tersebut. Kau harus melelehkan koin itu untuk memastikannya. Tetapi karena mata uang didasari oleh rasa kepercayaan, saat mereka mendapat popularitas nilai asli mereka bisa melewati nilai nominal mereka—atau sebaliknya. Ada banyak alasan untuk perubahan dari popularitas mereka, dan salah satu alasan yang terbesar adalah perubahan dari nilai murni emas dan perak dari koin. Itulah kenapa orang-orang sangat sensitif dengan perubahan mata uang—sangat sensitif bahkan perubahan kecil yang hanya bisa dilihat dengan kaca pembesarpun dianggap sangat besar.”
Dia menyelesaikan tuturannya. Holo menatap ke kejauhan, terlihat sedang berpikir dalam. Lawrence mengira bahkan Holo yang cerdik tidak akan mengerti semua tentang penjelasan awalnya. Dia mempersiapkan diri untuk menjawab pertanyaannya, tetapi nyatanya Holo tidak menanyakannya.
Ketika Lawrence melihat dengan teliti ke wajah Holo, dia tidak terlihat seperti sedang menyambungkan beberapa bagian untuk dipahami di kepalanya, melainkan dia terlihat seperti sedang memastikan sesuatu.
Lawrence tidak ingin mempercayainya, tetapi sepertinya Holo menangkap apa yang dia jelaskan hanya dengan sekali mendengarkannya.
“Hmph. Jadi jika seseorang yang membuat koin ingin mengubah nilai murni, pertama mereka akan membuat perubahan cepat untuk melihat reaksi dari hal tersebut, dan mereka kemudian akan melakukan pemyesuaian, perlukah naik atau turun, seperti itu maksudmu?”
Mempunyai murid seperti ini terasa seperti sebuah berkah campuran. Sebuah murid yang lebih pintar adalah sebuah kebanggaan bagi seorang pedagang, tetapi rasa terhina juga mengikuti.
Lawrence menyembunyikan rasa frustasi yang dia rasakan—butuh waktu satu bulan penuh untuk memahami konsep dari penilaian mata uang. “Y-yah, bisa dibilang seperti itu,” jawabnya.
“Dunia manusia memang sangat rumit.” Walaupun Holo baru saja menerima penjelasan tersebut, pemahamannya yang cepat memang sangat menakutkan.
Disaat mereka berdua sedang berbincang, mereka mulai mendekati sungai yang sempit. Sungai itu bukanlah sungai Slaude yang mengalir disebelah Pazzio, melainkan sebuah kanal buatan yang mengalihkan aliran air dari Slaude, jadi barang yang datang dari sungai dapat dipindahkan secara efisien ke tengah kota tanpa mendaratkan mereka terlebih dahulu.
Karena hal itu, banyak rakit yang mengambang di sungai, dikendarai oleh pengendara perahu yang suara teriakan dari satu ke yang lainnya mulai terdengar.
Lawrence menuju ke jembatan yang membentangi kanal tersebut. Tukang kambis dan tukang emas sudah lama meletakkan bisnis mereka di jembatan. Disana mereka mendirikan meja dan alat pengukuran mereka dan melakukan bisnis. Tentu saja, saat hujan mereka akan tutup.
“Oh ho, terlihat sangat ramai,” kometar Holo saat mereka sampai di jembatan terbesar di Pazzio. Dengan ditutupnya pintu air, jadi mustahil untuk banjir, jadi sebuah jembatan yang terlalu besar untuk sebuah sungai biasa dapat dibangun untuk menghubungkan kedua sisi dari kanal tersebut, dengan tukang kambis dan tukang emas ramai di setiap sisi. Semuanya merupakan pedagang yang sukses, dan telihat para tukang kambis terlihat sangat sibuk mengganti uang dari negeri yang jauh dan dekat. Disebelah mereka, para tukang emas menyibukkan diri dengan perhiasan dan alkimia mereka. Mereka tidak mempunyai alat pencair logam, tetapi pesanan kecil dan besar juga tidak jarang. Seperti yang diharapkan dari tempat dimana tumpukan pajak kota dipungut, tempat ini berbau uang.
“Ada banyak sekali; manakah yang kita pilih?”
“Semua pedagang pasti mempunyai tukang kambis favoritnya di setiap kota. Ikuti aku.”
Mereka berjalan di jembatan yang padat, Holo bergegas untuk mengikuti Lawrence.
Jembatan tersebut sangat ramai dengai pengunjung bahkan di waktu ini, dan meskipun sekarang sudah illegal dimanapun, para murid dari tukang kambis dan tukang emas akan terjun dari jembatan untuk tugas yang diberikan oleh guru mereka, membuat lingkungan telihat seperti karnival. Keramaian tersebut biasanya disebabkan oleh penipuan—dan selalu pelangganlah yang beresiko untuk dicurangi.
“Ah, itu dia.” Lawrence sendiri juga sering ditipu pada dahulu kala, dan ketika dia mendapatkan teman dengan seorang penukar uang dia berhenti ditipu.
Tukang kambis favortinya di Pazzio terlihat lebih muda dari dirinya.
“Ho, Weiz. Lama tak berjumpa,” kata Lawrence ke tukang kambis berambut pirang, yang baru saja menyelesaikan bisnis dengan pelanggan lain.
Weiz menoleh ke arah suara yang memanggil namanya dan tersenyum lebar ketika melihat Lawrence. “Wah, wah, siapa lagi kalau bukan Lawrence! Lama tidak bertemu! Kapan kau datang ke kota?”
Hubungan dari kedua profesional ini sudah terjalin lama. Layaknya seperti pertemanan, hubungan ini terbentuk bukan karena kebaikan, namun dari kebutuhan.
“Kemarin,” jawab Lawrence. “Aku mampir dulu ke Yorentz untuk melakukan beberapa bisnis.”
“Kau tak pernah berubah, kawan lama. Kau terlihat baik-baik saja!”
“Aku memang baik-baik saja. Bagaimana denganmu?”
“Hemorrhoids, kawan. Akhirnya aku terkena kutukan dari perdagangan kita! Sangat tidak nyaman.”
Weiz berbicara dengan tersenyum, namun hal tersebut adalah bukti yang tak elok dari seorang tukang kambis. Duduk sepanjang hari di satu tempat agar tidak melewatkan seorang pelanggan, hampir semua dari mereka terkena hemorrhoids karena hal tersebut.
<TLN : hemorrhoids itu wasir, gara-gara mereka kebanyakan duduk>
“Jadi, ada apa kau kemari hari ini? Datang pada jam kerjaku berarti kau membutuhkan jasaku kan?”
“Ya, sebenarnya, aku ingin meminta tolong…uh, kau baik-baik saja?” tanya Lawrence. Bagaikan keluar dari mimpi, Weiz kembali memandang Lawrence setelah melihat ke arah lain. Matanya segera kembali memandang ke arah lain lagi.
Dia sedang memandangi sosok di sebelah Lawrence.
“Siapa gadis ini?”
“Aku mengambilnya dari Pasloe dalam perjalananku ke sini.”
“Huh. Mengambilnya katamu?”
“Kurang lebih seperti itu.”
“Mm? Mm…mungkin mengambil bukan kata yang cocok untuk menyebutnya, tapi masih aku terima,” kata Holo dengan sedikit keraguan, menjedakan pandangan penasarannya yang kesana-kemari untuk menjawab Lawrence.
“Jadi, siapa namamu, nyonya?”
“Namaku? Holo.”
“Holo, eh? Nama yang bagus.”
Weiz menyeringai tanpa malu; Holo membalasnya dengan senyum tidak senang yang Lawrence anggap tidak sopan.
“Yah, jika kau tidak mempunyai tujuan untuk pergi, kenapa tidak bekerja di sini? Kebetulan sekali aku membutuhkan seorang pelayan. Mungkin suatu hari kau akan mengikuti langkahku, atau mungkin menjadi istri—”
“Weiz, aku datang untuk meminta tolong,” ucap Lawrence, memotongnya. Weiz terlihat agak tersinggung.
“Kenapa? Apakah kau sudah mengincarnya?” Weiz memang selalu berbicara dengan terang-terangan.
Jauh dengan “mengincar dirinya,” Lawrence selalu saja dipermainkan oleh Holo, jadi dia menjawabnya dengan empasi negatif.
“Kalau begitu, kau harusnya membiarkanku untuk melakukannya,” ucap Weiz, memandang ke arah Holo dan tersenyum dengan lebar. Holo gelisah, sesekali berhenti untuk mengucapkan hal seperti “Astaga, Ya ampun,” sebuah kepura-puraan yang gagal membuat Lawrence terhibur.
Tentu saja, dia menyembunyikan kejengkelannya. “Kita bahas itu nanti. Bisnis terlebih dahulu.”
“Hmph. Baiklah, kalau begitu. Jadi kau perlu apa?”
Holo terkekeh.
“Apakah kau belakangan ini mencetak koin trenni? Jika bisa, aku ingin tiga koin yang paling baru dipasarkan.”
“Apa, ternyata kau tahu tentang pergantian kemurnian koin?”
Weiz memang ahli dalam bisnisnya—dia langsung menyadari apa yang Lawrence maksudkan.
“Ya, begitulah,” ucap Lawrence.
“Kalau begitu, berhati-hatilah temanku. Hal ini sangat susah untuk maju satu langkah dari yang lain.” Kata Weiz—yang artinya bahkan para tukang kambis belum mendengar perubahan tersebut.
“Jadi, apakah kau punya koinnya?”
“Aku memang punya. Bulan lalu kedatangan koin baru. Lalu sebelum itu ada satu…ini dia.”
Weiz memproduksi empat koin dari slot di kotak kayu yang berada di belakangnya dan memberikannya kepada Lawrence. Tahun pembuatannya terpahat di kayu.
Tidak ada perbedaan yang terlihat dari kedua koin tersebut.
“Kami mengurusi uang sepanjang hari dan belum mengetahui apapun. Mereka dibuat dengan cetakan yang sama, dengan bahan yang sama. Barisan tukang di percetakan uang belum pernah diganti selama bertahun-tahun. Tidak ada kudeta, dan tidak ada alasan untuk mengganti koin,” kata Weiz.
Berat dan warna dari koin tersebut sudah diteliti dengan cermat, tetapi Lawrence masih saja mengangkatnya ke atas dan melihatnya dengan teliti. Sepertinya memang tidak ada perubahan.
“Tidak ada gunanya, kawanku. Jika kau bisa tahu hanya dengan melihatnya, kami akan menyadarinya telebih dahulu,” kata Weiz, menyapu janggutnya. “menyerahlah,” ibarat yang dia katakan ke Lawrence.
“Hm. Sekarang bagaimana,” ucap Lawrence dengan mengesah, mengembalikan koin tersebut ke tangan Weiz yang terbuka. Mereka mengeluarkan suara dentingan yang nyaman saat mereka jatuh.
“Tidak ingin melelehkan mereka, eh?” kata Weiz.
“Jangan konyol, aku tidak bisa melakukannya,” balas Lawrence.
Melelehkan mata uang merupakan tindak kriminal di semua negara. Weiz tertawa dengan gagasan tak masuk akal tersebut.
Namun, sekarang Lawrence bingung. Dia yakin bahwa jika ada perubahan di koin, Weiz akan segera mengetahuinya.
Sekarang apa yang harus dilakukan?
Saat itu juga akhirnya Holo berbicara.
“Biar aku lihat,” katanya, yang mebuat Weiz menengok dan tersenyum kepadanya.
“Oh, tentu saja, tentu saja,” katanya, menyerahkan koin tersebut—walaupun ketika Holo mengulurkan tangannya untuk mengambil koin tersebut, Weiz memegang tangannya, tidak melepasnya untuk sejenak.
“Oh, tuan, anda tidak senonoh!” kata Holo dengan senyum, untuk melepaskan tangannya. Weiz tersipu dan menggaruk kepalanya.
“Apakah kau bisa mengetahui sesuatu?” tanya Lawrence, mengabaikan Weiz. Dia ragu bahwa Holo bisa mengetahui kemurnian dari sebuah koin.
“Kalau begitu, kita lihat,” katanya.
Saat Lawrence berpikir apa yang akan Holo lakukan, Holo mendekatkan tangannya yang berisi koin ke sebelah telinganya, membunyikan koin tersebut.
“Ha-ha, sangat tidak mungkin,” kata Weiz dengan senyum.
Diceritakan bahwa seorang ahli mata uang dengan puluhan tahun pengalaman bisa mengetahui kemurnian koin hanya dengan mendengarkan suaranya, tapi hal tersebut hanyalah sebuah legenda. Hal tersebut ibarat seperti mengatakan bahwa barang pedagang akan selalu di hargai.
Tapi Lawrence penasaran. Lagipula, Holo mempunyai telinga serigala.
“Hmm,” kata Holo ketika dia sudah selesai. Dia memilih dua koin dan mengembalikan sisanya ke meja penukaran uang.
Dia kembali membunyikan dua koin tersebut, kemudian mengulangi hal yang sama dengan kombinasi koin yang berbeda, total enam kali untuk mengecek semua kombinasi. Kemudian dia berkata.
“Aku tidak bisa membedakannya,” katanya.
Mungkin karena teringat dengan betapa malunya Holo ketika dia memegang tangannya, Weiz menampilkan ekspresi simpati yang dilebih-lebihkan sampai susah untuk tahu apakah dia bisa normal kembali. “Oh, sayang sekali! Sangat disayangkan!” katanya.
“Yah, kita membuang banyak waktumu,” kata Lawrence. “Lain kali mari kita minum.”
“Baiklah! Itu adalah sebuah janji!”
Kewalahan dengan gelora Weiz, Lawrence berjanji, kemudian kedua pasangan tersebut meninggalkan kios.
Tetap saja, Weiz mengadah dengan semangat disaat mereka pergi. Holo menengok ke belakang beberapa kali dan mengadah dengan malu.
Ketika keramaian berada disekitar mereka dan Weiz tidak terlihat lagi, Holo melihat ke depan lagi dan tertawa.
“Dia orang yang menarik!”
“Untuk seorang perayu yang tak ada tandingannya, dia memang menarik.” Bukan sebuah kebohongan, tetapi Lawrence merasa dia harus memuji Weiz. “Jadi, bagaimana dengan kemurnian perak itu? Apakah naik atau turun?” tanyanya, tersenyum ke arah Holo. Senyum Holo menghilang dan dia terlihat terkejut.
“Sepertinya kau semakin pandai mengetahui kebenaran.”
“Lagipula, hanya aku yang mengetahui telinga milikmu itu. Aku tahu aku melihat mereka berkedut.”
Holo terkekeh. “Sepertinya aku harus mulai waspada.”
“Tetapi yang mengejutkanku adalah kau tidak mengatakan apapun disana. Kebohonganmu sangat tidak terduga.”
“Percaya atau tidaknya dia kepadaku, kita tidak tahu apa yang orang sekitar lakukan. Semakin sedikit orang mengetahui rahasia, semakin baik, kan? Anggap saja ini sebuah kompensasi.”
“Kompensasi?” Lawrence bingung, dia berpikir apa yang dia lakukan hingga bisa mendapat kompensasi.
“Kau sedikit cemburu kan? Ini adalah kompensasi dari itu.”
Ekspresi Lawrence menegang ke pandangan menggoda Holo.
Bagaimana dia bisa tahu? Atau apakah dia terlalu pandai untuk memikat dia ke tangannya?
“Oh, jangan khawatirkan hal tersebut. Semua pria terbakar dengan kecemburuan bodoh.”
Sebuah kenyataan yang pahit.
“Tapi Wanita juga bodoh untuk merasa senang dengan kecemburuan itu. Dunia ini penuh dengan orang-orang bodoh dimanapun kau melihatnya,” kata Holo, sedikit mendekat ke Lawrence.
Sepertinya Holo mempunyai pengalaman tentang asmara dan juga tentang perdagangan.
Dia terkekeh. “Walaupun bagiku, kalian hanyalah manusia rendahan.”
“Dan lihatlah kau, dalam bentuk manusia. Lebih baik kau tidak perlu menunjukkan taringmu, di depan serigalamu yang kau sayangi.”
“Ha, sebuah kibasan ekorku bisa membuat manusia dan serigala terpesona!” Holo meletakkan kedua tangannya di pinggul dan kemudian menggoyangkannya dengan kurang ajar. Entah bagaimana Lawrence berpikir bahwa dia tidak berbohong.
“Aku bercanda, dan tentang koin itu” katanya, membuat Lawrence lega, “Ini hanya sedikit, tetapi koin baru mempunyai suara yang lebih tumpul.”
“Tumpul?”
Holo mengangguk. Sebuah suara yang lebih tumpul menandakan bahwa kemurnian peraknya diturunkan. Sebuah perubahan kecil sukar untuk dilihat, tetapi jika kemurniannya diturunkan sampai koin perak tersebut menjadi lebih gelap, semua khalayak bisa mengetahui perbedaannya dari suaranya. Jika yang dikatakan Holo benar, itu bisa menjadi pertanda jika kemurnian trenni akan turun.
“Hmm…tapi jika itu benar, masuk akal jika kita menganggap Zheren telah berbohong,” ucap Lawrence.
“Mungkin. Pemuda itu harus mengembalikan sepuluh trenni milikmu, tergantung bagaimana nantinya.”
“Aku berpikir sejauh itu. Jika dia hanya ingin mendapat uang dengan menjuak informasi buruk, dia akan melakukannya di gereja tanpa bersusah payah berusaha bertemu di bar.”
“Hal yang membingungkan.”
Holo tertawa, tetapi di pikirannya Lawrence berusaha untuk mengetahui situsai sebenarnya.
Semakin dia memikirkannya, hal ini semakin aneh. Apa yang sebenarnya Zheren rencanakan? Tidak diragukan lagi dia merencanakan sesuatu. Jika Lawrence bisa mengetahui motifnya, dia tahu mungkin dia bisa mendapatkan keuntungannya juga. Itulah kenapa dia mengambil resikonya, tetapi faktanya dia belum mengetahui apa motivasi dari Zhere, hal tersebut menganggu pikirannya.
Bagaimana seseorang bisa menghasilkan uang dari penurunan kemurnian emas dan perak? Yang bisa dia pikirkan adalah investasi jangka panjang. Jika emas dan perak jatuh dari harga tinggi ke rendah, kau bisa menjualnya dengan harga tinggi, kemudian membelinya kembali setelah jatuh. Kau akan berakhir dengan jumlah emas yang sama, ditambah dengan perbedaan harga. Spekulasi tentang emas dan perak selalu berfluktuasi. Jika kau menunggu mereka kembali ke harga awal, kau bisa mendapatkan keuntungan.
Tetapi, dia tidak mempunyai waktu untuk rencana jangka waktu panjang seperti itu. Untuk satu hal, setengah tahun tidaklah cukup.
“Yah, Zheren membawakanku sebuah tawaran, jadi dia mempunyai sesuatu untuk diuntungkan. Dia pasti mempunyai sesuatu.”
“Kalau kita menganggap dia bukan orang bodoh,” tambah Holo.
“Dia juga menyebutkan bahwa dia tidak bertanggung jawab untuk kerugian. Yang artinya…”
“Heh-heh,” Holo mulai tertawa.
“Apa?”
“Heh. Ha-ha. Ha-ha-ha! Kau telah dibohongi, kawanku!”
Lawrence beralih ke Holo, bingung. “Dibohongi?”
“Oh, ya.”
“Untuk…apa? Sepuluh trenni?”
“Hee-hee-hee. Memaksakan uang dari seseorang bukanlah satu-satunya cara untuk menipu.”
Lawrence telah mendengar dan melihat berbagai macam penipuan dalam tujuh tahun pengalamannya, tetapi dia kesulitan untuk memahami apa yang holo bicarakan.
“Penipuan yang bagus! Sebuah rencana dimana musuhnya bisa untung atau tidak untung, tetapi dia terjamin tidak akan pernah rugi!”
Kepala Lawrence berputar-putar, panas. Dia hampir lupa untuk bernafas. Kemudian darah naik ke kepalanya.
“Pemuda itu tidak akan pernah rugi. Hal terburuk yang terjadi adalah keuntungannya akan menjadi nol. Jika perak turun, yang hanya dia perlu lakukan adalah hanya mengembalikan uang kepadamu. Jika perak naik, dia akan mendapat bagian dari apapun yang kau dapatkan. Ini adalah bisnis yang tidak memperlukan modal. Bahkan jika tidak ada keuntungan, dia akan baik-baik saja.”
Lawrence merasa lelah. Bagaimana bisa dia terkena skema yang sembrono ini!
Tetapi berarti dia benar. Dia yang selalu berpikiran bahwa ada motif yang lebih besar dan tersembunyi. Seorang pedagang keliling sudah terbiasa untuk menggunakan semua trik dan selalu berasumsi semua orang juga memakai trik. Ternyata dia benar.
Zheren berprediksi bahwa keuntungan pasti akan muncul.
“Heh, manusia memang cerdik,” kata Holo, ibarat mereka sedang membicarakan masalah orang lain. Lawrence hanya bisa mendesah. Untungnya, dia belum sampai untuk menginvestasikan trenni. Semua yang dia resikokan ada di tangannya. Tidak tercatat di kontraknya dengan Zheren tentang berapa banyak yang dia diwajibkan untuk beli. Hal yang bisa dia lakukan sekarang adalah berdoa agar tidak ada fluktuasi di pasar. Kemudian dia bisa menunjukkan kebohongan Zheren, dan kemudian tidak ada yang bisa menghentikannya untuk mengambil sepuluh koin trenni peraknya. Tentu saja jika harganya turun, dia bisa mendapatkan kembali uangnya secara sah, jadi hanya kehilangan satu keping itu benar-benar murah.
Ketika pedangan lengah, umumnya dia akan kehilangan segalanya.
Tetapi disini, apa yang Zheren lakukan adalah hanya melukai harga diri Lawrence. Dia merosot sedikit didepan Holo, yang terkekeh melihatnya.
“Meskipun…” mulai Holo.
Lawrence menengok ke dia dengan memohon, ibarat berkata, ada lagi? Holo memandang balik dengan bangga.
“Apakah sedikit turunnya kemurnian perak adalah hal yang umum?”
Curiga penebusannya mungkin bisa mulai dengan hal ini, Lawrence memaksakan diri untuk meluruskan tubuhnya kembali. “Tidak, umumnya kemurnian dijaga dengan sangat hati-hati.”
“Hm. Lalu, tiba-tiba saja datang tawaran yang bergantung pada kemurnian uang perak. Apakah hal itu adalah sebuah kesempatan?”
“Uh…”
Holo yang tesenyum nampaknya menikmati keadaan saat ini. Tidak—dia pasti sangat menikmatinya.
“Saat kau berada di desa itu, seikat gandum—adalah sebuah kesempatan. Tidak ada yang lebih susah dari menilai kesempatan dari takdir. Hal itu lebih susah dari romansa seorang anti-sosial.
“Itu sebuah analogi yang aneh,” hanya itu yang bisa Lawrence jawab.
“Kau tersesat dalam labirin pikiranmu sendiri. Jika hal itu terjadi, kau butuh pandangan baru. Jika aku sedang memangsa, terkadang aku memanjat pohon. Hutan terlihat sangat berbeda di ketinggian. Contohnya”—kata Holo sang Serigala Bijak dengan senyumannya menunjukkan taring kirinya—“bagaimana jika orang yang merencanakan hal itu adalah bukan pemuda itu?”
“Oh…”
Lawrence merasa seperti kepalanya tersambar.
“Tidak ada alasan bahwa keuntungan Zheren harus datang darimu. Misalkan, mungkin dia di bayar oleh orang lain, dan bayaran itulah yang memotivasi dia untuk menarikmu ke tawaran yang aneh itu.”
Walaupun dia dua kepala lebih pendek dari Lawrence, Holo terlihat seperti raksasa.
“Jika kau melihat ke satu pohon yang layu, dia bisa terlihat seperti luka yang menyedihkan bagi hutan. Tetapi dari pandangan hutan, sisa dari pohon itu akan memupuk tanaman lain, berlaku sebagai sebuah kebaikan bagi seluruh hutan. Jika kau merubah pandanganmu, sebuah situasi didepanmu dapat berbalik sendiri. Jadi—apakah kau melihat sesuatu yang baru?”
Untuk sesaat, Lawrence curiga bahwa Holo sudah mengetahui sesuatu, tetapi dari nada bicaranya nampaknya dia tidak sedang memberinya tes tetapi dia memang ingin membantu. Tidak ada yang lebih penting dari seorang pedagang selain pengetahuan. Tetapi sebuah pengetahuan tentu tidak seperti barang dagang yang bisa di beri harga.
Situasi didepannya. Pengetahuannya tentang teknik itu.
Lawrence berpikir—berpikir tentang hal itu dari pandangan yang berbeda.
Zheren, orang yang dia temui secara langsung—bagaimana jika keuntungan Zheren bukan dari Lawrence, tetapi dari orang lain?
Nafas Lawrence terjebak di dadanya ketika sesuatu datang ke pikirannya.
Jika itu memang benar, dia hanya bisa berpikir satu penjelasan.
Dia pernah mendengar sebuah cerita dari pedagang keliling lain saat mereka minum bersama di kota lain. Ruang lingkup cerita tersebut sangat luas sehingga dia hanya menganggap itu hanyalah sebuah cerita penginapan lain.
Tetap saja, cerita tersebut dapat menjelaskan kenapa seseorang dapat melakukan sesuatu yang nampaknya tidak berarti seperti membeli habis sebuah mata uang perak yang jatuh harganya.
Dia juga dapat melihat kenapa Zheren berbohong walaupun sudah mentandatangani kontrak di depan saksi umum, dan menggunakan pengaruhnya di penginapan, beraksi seperti itu tidak masuk akal untuk seorang penipu.
Zheren berusaha untuk meminjamkan transaksi dengan kredibilitas sebanyak mungkin agar Lawrence membeli banyak koin perak.
Jika Lawrence benar, Zheren disewa oleh pihak lain untuk membeli habis koin perak. Siapapun itu, mereka ingin mengumpulkan koin perak secara diam-diam.
Cara terbaik untuk mengumpulkan mata uang tanpa menarik perhatian adalah menyewa pedagang untuk melakukannya untukmu, menarik minat mereka sendiri. Pedagang yang ingin keuntungan dari membeli mata uang perak tidak akan membagi informasi dengan yang lain dan tentu saja akan waspada. Lalu, kau bisa menunggu untuk kesempatan dan dengan halus mengambil alih mata uang yang dikumpulkan, mencapai tujuanmu tanpa mempengaruhi pasar atau memberitahu siapapun.
Itu adalah teknik umum untuk membeli sebuah komoditas lebih awal sebelum harganya naik.
Bagian yang paling cerdik dari rencana ini adalah jika mata uang perak turun, para pedagang pasti ingin menghilangkan perak mereka agar meminimalisir kerugian. Ini akan membuat mengambil alih persediaan perak mereka menjadi mudah, dan harga diri seorang pedagang yang mengalami kerugian akan membuat mereka tidak mengakui bahwa mereka telah berinvestasi ke mata uang perak.
Itu adalah sebuah rencana untuk mengumpulkan koin tanpa diketahui orang lain.
Skala besar dari rencana tersebut dapat membuahkan keuntungan yang sangat besar. Setidaknya, keuntungan yang disebutkan di cerita tentang rencana tersebut sangat besar.
Lawrence terkekeh sendiri.
“Heh. Kau mengetahui sesuatu, kan?” kata Holo.
“Ayo pergi.”
“Hm? Uh, kemana?”
Lawrence sudah mulai berjalan. Dia berbalik ke Holo, dengan tidak sabar. “Perusahaan Milone. Begitulah rencananya berjalan. Semakin banyak koin perak yang harganya turun itu bisa dibeli, semakin untung kita!”
Ketika dia sudah mengetahui motivasi dari rencana orang lain, dia bisa dapat untung dari hal tersebut.
Dan semakin besar rencananya, maka semakin baik.
Note:
Maaf progress lama, banyak hal terjadi di dunia nyata. Aku usahain untuk update kalo ada waktu.
<EDITOR : Makasih udah mau luangin waktunya buat translate novel yg termasuk hard novel ini x'D, saiya belajar banyak ekonomi dari sini>
PREVIOUS CHAPTER NEXT CHAPTER
TL: MobiusAnomalous
EDITOR: Isekai-Chan
Share This: Facebook Twitter Google+ Stumble Digg
Kirimkan Ini lewat EmailBlogThis!Berbagi ke TwitterBerbagi ke Facebook
Posting Lebih Baru Posting Lama Beranda
0 komentar:
Posting Komentar
Langganan: Posting Komentar (Atom)
Copyright © Isekai Chan | Powered by Blogger
Design by CrestaProject | Blogger Theme by NewBloggerThemes.com | Distributed By Gooyaabi Templates
Sitemap | Privacy Policy
Contact Us
Nama
Email *
Pesan *
Memuat...
Isekaichan
PROJECT
Death March kara Hajimaru Isekai Kyousoukyoku Web Novel Bahasa Indonesia
Spice and Wolf Light Novel Bahasa Indonesia
Tate no Yuusha no Nariagari [Shield Hero] Light Novel Bahasa Indonesia
Tate no Yuusha no Nariagari [Shield Hero] Web Novel Bahasa Indonesia
Isekai ni Tensei Shitandakedo Ore, Tensai tte Kanchigai Saretenai? Web Novel Bahasa Indonesia
Sono Mono Nochi Ni Light Novel Bahasa Indonesia
Maoyuu Maou Yuusha Light Novel Bahasa Indonesia
Uchi no Musume no Tame naraba, Ore wa Moshikashitara Maou mo Taoseru kamo Shirenai Light Novel Bahasa Indonesia

warc-identified-content-language: ind,eng,dan


content:
Nomor suhu Halo sobat pecinta suhu, kali ini suhu akan membacakan informasi ramalan Togel PCSO 04-27-2021. Pasar PCSO memiliki banyak dana untuk memainkannya. Karena pasar PCSO sudah lama dipercaya, Anda tidak perlu khawatir lagi.
Pasaran PCSO sudah ada sejak lama dan juga lama dimainkan oleh para pemain togel Indonesia, dan pasaran ini berasal dari Filipina dan sudah lama diresmikan oleh pemerintah di negara tersebut. Pasar PCSO buka setiap hari pukul 20:15, kecuali pada hari Minggu pasar ini tutup.
Langsung saja kita simak angka-angka dari prediksi togel PCSO berikut ini.
Perkiraan suhu PCSO hari ini
NOMOR SUHU
KOLOK GRATIS 5 – 4
MAINKAN ANGKA 31 – 07
SHIO MONYET
Puisi Prakiraan Suhu Togel PCSO 27 April 2021 Selasa
Hal ini dikarenakan adanya sedikit kebocoran dari temperatur yang Anda terima, dan kami juga merumuskan ulang sendiri dengan formula yang akurat oleh ahlinya. Kami tidak dapat mengatakan bahwa itu akan 100% akurat, karena bagaimanapun juga, pasarnya adil dan kami harus menebaknya sendiri. Ini hanya sedikit membantu agar nomor yang akan dipasang nantinya akan muncul.
Jadi, SELALU PREDIKSI BESAR DENGAN PERASAAN ANDA SENDIRI lalu instal tanpa penyesalan.
Ini semua adalah lick dari perkiraan suhu Togel yang kami tawarkan untuk semua pasar yang ada. Kami ucapkan terima kasih dan semoga sedikit bocoran prediksi yang kami tawarkan dapat membantu anda meningkatkan persentase kemenangan dan membawa pulang ratusan juta rupiah.

warc-type: conversion

content-type: text/plain

warc-identified-content-language: ind

label: id