content:
Tidak ada yang menarik darinya, bisa dikatakan tidak ada kecantikan yang membuat pengamat meliriknya dua kali. Namun, dia masih menjadi pusat perhatian, meski dalam arti negatif.
Mata sipitnya yang hitam melayang ke atas, memberi kesan bahwa dia terus-menerus melotot pada orang lain, sementara lingkaran hitam di sekitar matanya membuat orang berpikir bahwa dia adalah tipe orang yang bergaul dengan penjahat di gang belakang yang kumuh.
Ini berguna untuk berjalan dikerumunan orang, tapi begitu sampai di gerbang kota dan tempat-tempat lainnya, dia akan mendapat pengawasan dan penyelidikan intensif dari pihak berwenang setempat.
Gadis itu, Neia Baraja, menatap ke langit.
Jantung musim dingin telah berlalu, tapi musim semi sudah lama datang.
Neia menghela napas lelah, lalu memamerkan indera tajam yang diwarisi dari orang tuanya dan berjalan menuju jalan yang menuju sebuah penginapan.
Alasan mengapa dia harus begitu waspada bahkan di kota adalah karena dia merasakan perasaan pengucilan yang kuat sejak dia memasuki kota ini.
Tentu, itu tak lebih dari imajinasi si gadis.
Lagipula, saat dia mengenakan jubah dengan tudung yang diangkat di atas kepalanya, tidak ada cara untuk mengatakan apakah dia orang asing. Namun, dia tidak salah menilai kemuraman di udara. Dia mengintip orang yang lewat dan melihat wajah mereka tertekan dan langkah kaki mereka berat. Seolah-olah mereka mewujudkan kemurungan musim dingin.
Dalam keadaan normal, dia mungkin mengira itu karena cuaca mendung. Namun, perasaan terjebak - atau mungkin melankolis tanpa nama - yang dia rasakan di sini, di ibukota Kingdom Re-Estize, seharusnya berasal dari sumber lain.
Mungkin itu karena mereka dikalahkan belum lama ini. Namun, dibandingkan dengan orang-orang di Holy Kingdom, mereka pada kenyataannya bisa melompat dengan gembira.
Meskipun wilayah teluk selatan Holy Kingdom masih relatif aman, bagian utara pada dasarnya adalah neraka sekarang.
Bagi tentara pembebasan - terbentuk dari sisa-sisa tentara Holy Kingdom Utara - dan baginya, yang datang ke sini sebagai anggota utusan duta besar, berita itu kurang menyenangkan.
Semakin dia memikirkannya, semakin depresi dia, dan Neia meraih pinggangnya, mencari keselamatan. Sensasi dingin baja mengayuh tangannya.
Itu adalah pedang yang dibawanya, dihiasi dengan mendali puncak ksatria Holy Kingdom, yang menjadi bukti identitasnya.
Biasanya, pedang paladin akan disempurnakan dengan sedikit pesona, tapi bukan miliknya. Itu karena ini adalah senjata dari jenis yang dikeluarkan untuk tentara peserta pelatihan.
Baru setelah menyelesaikan latihannya dan diangkat secara resmi sebagai paladin, mata pedangnya yang terpercaya bisa dipenuhi sihir. Itulah salah satu ritual yang terlibat dalam mengenakan mantel paladin. Sementara itu tidak sedikit lebih tajam dari tingkatan baja sampai dia resmi menjadi paladin, senjata itu masih merupakan senjata pribadi yang telah menemaninya berlatih bertahun-tahun lamanya. Orang tidak bisa menyalahkannya karena mengembangkan kebiasaan membelai saat dia merasa tidak nyaman.
Sensasi pisau kesayangannya menenangkan Neia, dan dia mendesah pelan. Lalu dia membuka jubahnya dan mempercepat langkahnya.
Kakinya terseret setiap kali dia berpikir bahwa dia harus melaporkan kabar buruk. Namun, itu karena dia tidak menyukai hal-hal seperti itu sehingga dia harus segera bergerak, untuk menyelesaikan ini sesegera mungkin. Jika tidak, dia harus terus menanggung perasaan tidak menyenangkan di hatinya.
Akhirnya, penginapan di mana utusan duta besar mereka tinggal muncul ke penglihatannya.
Itu adalah penginapan yang sangat mencolok, dikatakan termasuk di antara lima besar di Kingdom. Wajar saja, harga yang dibebankan setinggi rangkingnya.
Saat memikirkan keadaan tragis tanah airnya, Holy Kingdom, dia tidak bisa tidak merasa bersalah atas bagaimana dia berjemur dalam kemewahan seperti itu sementara orang-orang sebangsanya sedang menderita. Sebenarnya, pemimpin perempuan utusan duta besar menentang tinggal di sini justru karena kekalahannya. Dia merasa bahwa mereka harus mengurangi pengeluaran mereka dalam perjalanan ini dan menggunakan sisa uang di tempat lain.
Namun, pendapatnya ditolak, terimakasih saran dari asisten pemimpin pria.
"Sebagai wakil dari Holy Kingdom, jika kita tidak menginap di penginapan yang tepat, orang-orang yang melihat kita mungkin berpikir bahwa Holy Kingdom tidak lama lagi di dunia ini. Karena itu, kita perlu tinggal di penginapan yang superior untuk menunjukkan bahwa negara kita masih kuat. "
Logika asisten pemimpin itu tidak terbantahkan. Tidak ada orang lain dalam kelompok yang bisa menyangkalnya. Namun, pemimpin mereka didorong oleh emosi dan tidak dapat menerima usulan itu, dan dia dengan keras kepala menolak untuk mengikutinya. Setelah lama menemui jalan buntu, akhirnya dia diyakinkan oleh semua anggota delegasi lainnya untuk dengan enggan memilih penginapan ini.
Namun, semua orang mengerti bahwa dana mereka untuk perjalanan ini sangat terbatas, jadi mereka tidak dapat mengumpulkan biaya yang tidak perlu. Untuk menyelesaikan tugas mereka sesegera mungkin, bahkan Neia, seorang petugas keamanan, telah terikat untuk menjalankan misi.
Tujuan kunjungan utusan duta besar ke Kingdom tidak lain adalah untuk mencari bantuan menyelamatkan Holy Kingdom. Oleh karena itu, Neia dan anggota delegasi lainnya berlarian mencoba mengatur pertemuan dengan para penggerak dan pelopor Kingdom.
Siapa pun bisa membuat janji, bahkan seorang petugas. Tidak ada masalah dengan bagian pemikiran pemimpin itu.
Namun, Neia adalah satu-satunya pengawal di antara delegasi tersebut. Yang lainnya adalah para paladin yang tepat. Bahkan jika dia membuat janji, apa yang akan dipikirkan pihak lain di masa depan ketika mereka mengetahui bahwa orang lain telah dikunjungi oleh paladin, tapi mereka hanya mengirim seorang pengawal saja kepada mereka?
Tentunya mereka akan merasa tidak bahagia. Bahkan Neia pun tahu itu. Namun, meski ada yang memprotesnya, perintah yang diturunkan kepadanya tidak berubah. Sebagai pengawal, ada sedikit yang bisa dia katakan tentang itu. Mereka mengatakan, Neia tidak boleh menyerah karena itu.
Jika itu adalah kegagalan pribadi, dia bisa dengan senang hati menerimanya.
Namun, melakukan hal tersebut dapat menyebabkan Holy Kingdom yang jatuh kehilangan lebih banyak bantuan dari Kingdom. Neia tidak bisa begitu saja menghilangkan fakta bahwa kegagalannya bisa menyebabkan lebih banyak orang sebangsanya sekarat dengan sederhana, "Ya, saya mengerti."
Bagaimanapun, fakta bahwa seorang pengawal hanya segera bergegas beraksi tanpa menunggu perintah hanya membuat sang pemimpin semakin tidak bahagia. Dia sepertinya berpikir bahwa semuanya salah oleh Neia. Untungnya, asisten pemimpin berhasil menyelesaikan semuanya, tetapi pemimpin delegasi tersebut memiliki kesan buruk terhadap Neia sekarang.
Neia telah dipilih untuk menjadi utusan duta besar ini semata-mata karena panca indranya yang tajam, yang akan menjamin keselamatan mereka diperjalanan ini. Dia berharap mereka tidak mengharapkannya untuk berkontribusi dengan cara lain.
Tapi itu tidak seperti yang bisa ia katakan ...
Neia menatap ke langit dan mendesah "Haaah". Kemudian, dia melihat saat kabut putih yang dia hirup melayang perlahan di udara dan lenyap. Saat memikirkan resepsi tidak nyaman yang menunggunya di penginapan, perutnya mulai kram.
Bangsawan yang Neia seharusnya temui bukanlah orang yang sangat penting - dia tidak berperingkat tinggi di Kingdom - jadi karena tidak bisa membuat janji dengan dia bukanlah sebuah kesalahan yang besar, namun demikian pemimpinnya akan tetap mengomelinya.
... Biasanya, bahkan jika kau ingin bertemu seseorang yang penting segera mungkin, mereka masih memerlukan waktu untuk meneliti sejarahmu dan belajar lebih banyak tentangmu. Jadi paling cepat kau bisa mengadakan pertemuan dalam waktu seminggu kemudian.
Menurut instruksi pemimpin kami, kami akan meninggalkan Ibukota dalam beberapa hari ... pemimpin kami, ya ...
Pemimpin mereka sekarang adalah orang yang moody. Dia tidak terlihat seperti bisa mengendalikan emosinya. Dulu, dia tidak seperti itu. Neia tahu itu. Dia telah menjadi orang yang tidak mau repot ... atau tidak bisa dimengerti, jika seseorang tidak cenderung bersikap sopan. Namun, sejak pertempuran di mana mereka kehilangan Holy Queen, terjadi pergeseran kepribadiannya yang dramatis.
"... Hasil yang tidak memuaskan, ya."
Tak peduli betapa tidak masuk akalnya ceramah pemimpinnya, semua yang bisa dia lakukan adalah menggantung kepalanya dan menerima semua dalam diam.
Meski begitu, ini tidak seberapa dibandingkan dengan bagaimana orang-orang yang masih hidup di Holy Kingdom sedang berjuang. Yang harus dia lakukan hanyalah menundukkan kepalanya dan menghadapi badai.
Setelah menyelesaikan dirinya sendiri - betapapun lemah dan lemahnya - Neia sampai di depan penginapan.
Dia menarik napas dalam-dalam, menarik kembali tudungnya, dan kemudian mendorong pintu mewah penginapan itu.
Seperti yang diharapkan dari sebuah penginapan kelas tinggi, dia tidak masuk ke ruang duduk, tapi sebuah ruangan kecil. Sepertinya sudah dirancang bagi para tamu untuk membersihkan kotoran dari alas kaki mereka.
Namun, tempat yang dia kunjungi ada di sebuah distrik kelas atas, persis seperti penginapan ini, dan itu telah diaspal dengan batu. Tidak ada hujan, jadi tidak ada yang perlu dilepas.
Karena itu, Neia kemudian membuka pintu di depannya.
Hembusan udara hangat menerpa tubuhnya.
Setelah masuk, seorang pelayan berdiri di depannya, bar di sebelah kanannya, dan tangga di sebelah kirinya. Di samping mereka ada sofa yang digunakan untuk menerima tamu.
Tidak ada kompor pemanas di dalam ruangan. Namun, kenyataan bahwa masih ada perbedaan suhu meski ketidakhadiran mereka mungkin karena adanya item magic. Magic Caster di Holy Kingdom pada umumnya adalah pendeta, dan sementara itu mereka bisa membuat beberapa item magic, beberapa darinya yang berharga dibuat untuk meningkatkan kualitas hidup.
Dalam hal ini, Kingdom lebih baik dari Holy Kingdom. Kalau begitu, seberapa banyak Empire lebih maju, yang pernah disebut ayahnya?
Meskipun dia mungkin tidak pernah memiliki kesempatan untuk bertindak dalam kehidupannya, Neia masih memiliki rasa kekaguman yang samar untuk Empire.
Biasanya, seorang gadis desa hanya bisa melihat desanya sepanjang perjalanan hidupnya. Seorang pejuang yang tidak berbakat seperti Neia mungkin menghabiskan seluruh hidupnya untuk melayani negaranya dan tidak pernah mendapat kesempatan untuk mengunjungi negara lain.
Kalau begitu, mungkin kesempatan untuk bepergian ke luar negeri mungkin adalah lapisan perak samar di kegelapan awan yang suram.
Pikiran-pikiran ini melintas di kepala Neia saat dia menaiki tangga, menuju ruangan di lantai dua tempat delegasi menginap. Orang-orang di penginapan itu sepertinya teringat wajah Neia, karena tidak ada yang membawanya keluar dan menghentikannya.
Mengingat masalah biaya, hanya pemimpin dan asisten pemimpin yang seharusnya tinggal di sini; anggota lainnya harus tinggal di penginapan yang lebih murah. Namun, hal kecil seperti itu mungkin membuat pihak lain berpikir bahwa tidak ada masa depan di Holy Kingdom. Pada akhirnya, asisten pemimpin berhasil meyakinkan pemimpin mereka tentang kebijaksanaan kata-katanya.
Neia sampai di pintu kamar atasannya dan mengetuk pintu, lalu membuka sedikit. Di dalamnya ada para paladin yang ditempatkan di dalam ruangan untuk keamanan.
Orang yang mereka jaga adalah paladin terkuat di Holy Kingdom, yang juga pemimpin utusan duta besar mereka. Dalam hal ini, mereka akan lebih banyak pengikut daripada pelindung. Dengan logika itu, bukankah lebih bijaksana jika dirinya berjaga dibelakang? Neia tahu yang lebih baik daripada membiarkan masalah sepele berlanjut, jadi dia tidak akan pernah membahasnya.
"Neia Baraja, melapor."
Saat pintu terbuka, ia memasuki ruangan.
Di depannya ada sebuah ruangan besar. Ada meja panjang di tengah, tempat Kapten duduk.
Kapten Remedios Custodio dan Wakil Kapten Gustav Montanis keduanya duduk di sana. Dan dari tujuh belas anggota delegasi mereka, lebih dari separuh dari mereka berdiri tegak di sepanjang dinding.
Dia menyelinap mengintip dokumen yang ditumpuk di atas meja di depan mereka. Kebanyakan dari mereka telah dicoret.
"Kapten. Neia Baraja ada di sini untuk menyampaikan laporannya. "
Dia menegapkan dadanya, menyesuaikan postur tubuhnya, dan menyebutkan namanya.
"- Bagaimana tanggapan mereka?"
"Permintaan maaf saya yang paling dalam. Mereka menolak karena kekurangan waktu. Mereka bilang mereka paling tidak membutuhkan waktu dua minggu. "
"Cheh."
Remedios mengeklik lidahnya.
Perut Neia terasa sesak. Apakah dia mengungkapkan ketidaksenangannya pada Neia, atau lebih tepatnya, pada para bangsawan yang telah menolaknya? Keduanya sangat memungkinkan sekali, dia tidak berani mengklarifikasi masalah yang menakutkan itu.
"Beginikah sekarang. Terima kasih telah keluar di tengah dinginnya cuaca. Kembali ke kamarmu dan istirahatlah, kalau begitu. "
"Baik!"
Neia menahan napas lega pada kata-kata Gustav. Sementara dia ingin segera pergi, Remedios memanggilnya dan menghentikannya.
"... Aku ingin bertanya sebelumnya, tapi apakah kau benar-benar mengatakan kepada mereka bahwa kami ingin segera membuat negosiasi?"
"--Ah? Mm! Iya ! Saya mencoba bertanya kepada mereka, tapi sayangnya mereka bilang tidak ... "
"Jadi bukan karena kegagalanmu?"
"Ah, itu, itu -"
Itu tidak benar, dia ingin mengatakannya, tapi siapa yang berani mengatakannya? Selain itu, dia sudah tahu bahwa dia tidak akan bisa melepaskan diri dari teguran ini tidak peduli bagaimana dia menjawabnya.
"...Kapten. Bukan hanya para bangsawan yang dimintanya yang menolak. Para bangsawan lainnya menolak permintaan pertemuan dengan cara yang sama. Di antara mereka ada beberapa bangsawan yang menunjukkan bahwa mereka tidak dapat memberikan bantuan kepada Holy Kingdom, tapi tak ada siapapun yang ingin berbicara. "
Remedios melotot pada Gustav, yang tampaknya telah berbicara untuk menghentikan pembicaraan mereka. Tidak ada kata-kata yang berlalu di antara mereka, tapi ketegangan terbentuk di udara.
"--Neia Baraja."
"Ya!"
Dia masih terus saja menembaki. Sementara Neia secara mental membulatkan bahunya dalam kekalahan, dia tidak mengungkapkannya secara eksternal, malah menanggapi dengan nada malu-malu.
Gustav sekarang telah bergerak di antara mereka berdua, tapi Remedios tidak mengindahkannya dan terus melotot pada Neia.
"Sementara kita membuang-buang waktu di sini, banyak dari orang-orang kita dibantai oleh para demihuman yang dipimpin oleh Jaldabaoth. Selain itu, empat kota besar telah jatuh, selain itu kota dan desa yang tak terhitung jumlahnya. "
Keempat kota tersebut, masing-masing: ibu kota Hoburn, yang bertempat di Great Cathedral yang dianggap sebagai kuil tertinggi pendeta Holy Kingdom.
Kota pelabuhan Rimun, yang terletak di sebelah barat ibukota.
Kota benteng Kalinsha, yang paling dekat dengan dinding, dan yang pertama diserang oleh para demihuman.
Dan kemudian ada Polandia, kota antara Kalinsha dan Hoburns.
Dengan kata lain, sebagian besar kota besar di utara sekarang berada di bawah kendali gerombolan demihuman Jaldabaoth.
"Dan mereka menangkap banyak tahanan, mereka telah dipenjarakan dari kamp-kamp yang terbuat dari di desa-desa dan kota-kota yang jatuh. Hanya dengan menyebutkan tempat itu cukup untuk mendinginkan darah seseorang. "
"Benar!"
Kamp-kamp itu dikelilingi dinding, dan tidak ada seorangpun yang menyaksikan apa yang terjadi di dalam karena tidak ada yang berhasil menyusup ke dalam. Namun, rumor tersebut mengatakan bahwa mereka dijaga oleh para demihuman. Orang-orang yang telah menyelidiki sejauh ini mereka berani mengatakan bahwa mereka bisa mendengar erangan dan jeritan kesakitan dari dalam.
Yang lebih meyakinkan adalah kenyataan bahwa tidak ada yang merasa Jaldabaoth, sebagai pemimpin iblis, akan memberikan perlakuan manusiawi kepada tahanan manusianya.
"Jadi mengetahui semua itu, kau masih kembali dengan hasil seperti ini? Apakah kau benar-benar mencoba yang terbaik? Biasanya kau punya sesuatu untuk ditunjukkan jika kau melakukannya, bukan? "
"Benar! Permintaan maaf saya yang tulus! "
Memang, dia benar. Remedios benar. Namun-
Pikiran yang melayang di hati Neia menolak untuk memudar.
Dalam hal itu, apa gunanya Kapten dari paladin Holy Kingdom jika dia gagal menyelamatkan para tahanan itu?
Dia sangat ingin membalas dengan kata-kata itu. Namun, sebagai pengawal Holy Kingdom, dia tidak mungkin mengatakan hal seperti itu.
"Karena kau merasa kasihan, rencana apa yang akan kau lakukan? Apa yang bisa kau lakukan untuk menunjukkan hasil yang konkret? "
Neia bingung mendengar kata-kata itu.
Di hatinya, Neia hanyalah warga biasa Holy Kingdom. Dia tidak memiliki gelar mulia, kekuasaan atau kekayaan mulia. Dia bahkan bukan seorang paladin, hanya seorang pengawal. Tidak ada yang Neia, sebisa mungkin, tawarkan kepada para bangsawan Kingdom. Dalam hal ini, yang bisa dilakukan hanyalah--
"Saya akan bekerja lebih keras."
--Psikologi. Namun, tampaknya jawaban itu tidak sesuai dengan persetujuan Remedios.
"Aku bertanya bagaimana kau ingin bekerja lebih keras. Usaha yang sia-sia adalah-- "
"--Kapten."
Gustav menyela Remedios saat dia akan memulai sesuatu.
"Mengapa tidak meninggalkan masalah ini sebentar? Lagi pula, ini sudah saatnya kita memulai persiapan kita, bukan? Anggota Blue Rose yang terhormat akan segera hadir. Jika kita terlalu lama menyambut mereka, kita akan mengecewakan mereka, bukan? "
"Tentu saja. Squire Baraja, bekerja lebih keras dan tunjukkan sesuatu untukku lain kali. "
"Dimengerti!"
Remedios membuat gerakan mengusir dengan tangannya. Dengan kata lain, dia berkata cepat dan sial.
"Saya minta maaf, Kapten Remedios!"
Meskipun dia lelah, Neia berteriak "baiklah!" Dan gemetar karena sukacita saat dia meninggalkan ruangan. Namun, sekutunya dari sekarang berubah menjadi musuh yang paling mengerikan dalam sekejap.
"Kapten, bolehkah dia hadir saat Blue Rose datang?"
Kata-kata Gustav membuat bayangan Neia berkobar sesaat. Namun, ini adalah topik yang melibatkannya, karena dia adalah seorang pengawal.
Remedios menatap ajudannya. Ini sama sekali tidak seperti yang dilihatnya pada Neia. Mata perhatiannya membuatnya tampak seperti wanita yang telah berubah kepribadiannya, dan hampir membuatnya bingung.
"Sungguh? Yah, kalau kau bilang begitu ... tapi kenapa? "
"Alasan utama untuk membawanya sebagai pengawal adalah karena dia memiliki indera yang luar biasa. Mungkin ada hal-hal yang hanya bisa dia sadari. "
Banyak paladin dan perompak telah tewas dalam pertempuran dengan Jaldabaoth, namun beberapa dari mereka selamat. Meski begitu, alasan dia dipilih untuk menemani kelompok mereka justru karena inderanya.
Sementara para paladin adalah pejuang yang sangat baik, mereka sedikit berbeda dari rata-rata orang biasa dalam hal lain. Dalam misi ini, pasti dibutuhan seseorang untuk melihat sesuatu yang tak terlihat, melihat musuh pada jarak yang jauh, menyusup ke jalur pertahanan dan melakukan tugas lain, yang berarti bahwa akan ada kebutuhan untuk memiliki sesorang dengan keterampilan yang mampu melakukan pengintaian semacam itu.
Dalam keadaan normal, seseorang akan memanggil petualang atau pemburu, tapi kebanyakan mereka sudah meti, dan sisanya telah melarikan diri ke selatan atau ke negara lain. Oleh karena itu, dengan calon yang tidak memenuhi syarat untuk dipilih, Neia telah dipilih.
Sementara dia jauh dari ayahnya, dia merasa bangga dengan fakta bahwa indranya lebih tajam daripada mereka yang hanya dilatih sebagai paladin. Dia sangat senang karena bakatnya bisa melayani negaranya, tapi perasaan itu terus-menerus hilang. Sekarang, dia mulai membenci kenyataan bahwa dia telah terpilih.
"Benarkah? ... Baiklah, jika kau berpikir begitu, lakukanlah. Aku setuju. "
"Terima kasih banyak, Kapten."
"... Squire Baraja. Seperti yang baru saja kita bicarakan, kau akan tetap berada di sudut ruangan dan mendengarkan pembicaraan kita. Jika terjadi sesuatu, beritahu kami. ... Sekarang kembali ke kamar dan segarkan dirimu sebelum kembali. "
"Dimengerti!"
Akhirnya, pikir Neia, tapi kemudian Gustav mengikutinya tepat saat dia pergi. Setelah mereka meninggalkan ruangan, dia berbicara pelan kepadanya.
"Maaf tentang Kapten."
Neia berhenti di jalurnya, berbalik, dan kemudian dia menyuarakan keraguan yang selama ini tersimpan di hatinya.
"... Apakah saya melakukan sesuatu yang membuat Kapten marah? Maksudku, saya pernah mendengar bahwa pertempuran di mana kita kehilangan kota mengubah dirinya sepenuhnya, jadi apa yang terjadi? "
"... Banyak paladin gugur dalam pertempuran dengan Jaldabaoth, termasuk Holy Queen-sama dan saudara perempuan Kapten."
Saya tahu itu. Tapi jadi apa?
Hal yang sama juga terjadi pada Neia.
Baik ayah dan ibunya sudah meninggal. Orang seperti ini sudah biasa di seluruh Holy Kingdom. Tentu saja, dia sebenarnya tidak bisa mengatakannya.
"Tanpa tempat untuk melampiaskan duka dan kemarahan yang dia rasakan dari itu, Kapten memilih untuk membawanya ke dirimu. Aku pikir alasan mengapa dia tidak melakukannya kepada kami adalah karena kami berjuang dan menderita bersamanya. "
Apa, Neia menggerutu dalam hatinya.
Dengan kata lain, semua ini karena Neia tidak ambil bagian dalam pertempuran itu.
Ini terlalu berlebihan.
Setengah dari rekan-rekan sesama Neia telah melakukan perjalanan ke kota yang sama dan banyak dari mereka berakhir sebagai korban jiwa. Alasan mengapa Neia tidak berada di setengah itu adalah karena keberuntungannya, dan bukan karena pilihan yang dibuat Neia.
"Izinkan aku juga mengatakan ini: tolong bersabarlah. Saat ini, Kapten adalah orang yang tak tergantikan untuk Holy Kingdom. "
"... Bahkan jika dia membawa kemarahannya pada orang lain dan memberi mereka waktu yang sulit, seperti itu?"
"Memang."
Gustav menatapnya dengan tatapan sedih di matanya.
Kemarahan melintas di sekujur tubuhnya. Dia ingin berteriak. Neia tahu wanita itu kuat, tapi tetap saja, Neia juga telah melakukan bagiannya untuk membawanya ke Kingdom dengan aman. Dia melihat penglihatan demihum dan dia lebih berhati-hati daripada orang lain saat mereka berkemah di malam hari. Neia memiliki peran dalam mengatarkan utusan duta besar ke tempat tujuan mereka. Karena itulah, Neia tidak merasa dirinya kurang berharga dari wanita itu.
Namun, Neia membatalkan perasaannya saat mereka mendidih.
Dia harus menanggung ini demi orang-orang yang menderita di Holy Kingdom. Membiarkan salah satu dari mereka hilang, dan dengan demikian memperpanjang desahan orang-orang yang tak terhitung jumlahnya, adalah suatu tindakan paling bodoh yang bisa dibayangkan.
Selain itu, dia akan bebas dari tugas ini begitu dia kembali ke kerajaan tersebut. Jadi, yang harus dia lakukan hanyalah menanggungnya beberapa saat lagi.
Neia tersenyum dan mengangguk.
"Dipahami. Jika demi Holy Kingdom, saya akan menahannya dengan senyuman. "
♦ ♦ ♦
Blue Rose tiba di penginapan tak lama setelah Neia kembali ke kamar.
Neia menunggu, di antara paladin yang berdiri tak bergerak oleh dinding.
Segera, pintu terbuka, dan sekelompok orang masuk.
Sementara mereka bukanlah orang yang sangat terkenal, reputasinya masih bersinar cerah di Holy Kingdom, dan itu membuat jantung Neia berdebar kencang. Ini adalah orang-orang dari jenis kelaminnya yang telah naik ke ketinggian yang tidak dapat dijangkaunya sendiri. Secara pribadi, dia ingin bertanya kepada mereka segala macam pertanyaan. Katanya, dia tidak bisa melakukan hal seperti itu.
Mereka adalah ... salah satu dari tiga kelompok petualang peringkat adamantite di Kingdom. Blue Rose ... mereka mengagumkan ...
Sementara dia telah mendengar deskripsi dan nama mereka dari rumor, ini adalah pertama kalinya dia melihat mereka yang asli. Ada perbedaan yang cukup besar antara bagaimana dia membayangkan mereka dari cerita tentang merekan dan bagaimana sebenarnya mereka.
Berdiri didepan mereka adalah pemimpin Blue Rose. Dia adalah seorang paladin yang memiliki simbol Water God, pengguna dari mata setan, Kilineyram - Lakyus Alvein Dale Aindra.
Ciri-cirinya yang indah itu sedemikian rupa sehingga bahkan sesama perempuanpun terpesona oleh mereka, dan sulit dipercaya bahwa dia adalah petualang kelas atas yang hanya melawan orang jenius. Jika dia mengenakan gaun, dia akan menjadi gambaran seorang putri yang orang biasa bayangkan seperti Neia.
Wanita cantik itu berbicara dengan suara lembut yang sesuai dengan semua fantasi Neia tentang dirinya.
"Terima kasih atas undangannya. Kami adalah Blue Rose. "
Remedios, yang berdiri untuk menyambut mereka, mengangguk sedikit untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya.
"Saya tidak bisa cukup berterima kasih untuk menerima undangan kami, anggota terhormat Blue Rose."
"Kami adalah orang-orang yang merasa terhormat menerima undangan dari paladin yang mengenakan pedang suci dan memiliki kemampuan yang cocok, Remedios Custodio-sama."
Pertukaran mereka menyoroti cara bicara Remedios yang mudah dan agak kaku dan kontras dengan cara berbicara alami Lakyus. Sepertinya dia benar-benar ahli waris yang mulia.
"Ah, Sayalah yang seharusnya senang bertemu dengan pemegang pedang iblis seperti dirimu. Ahem. Silahkan duduk. Orang-orang di sekitar kita semua adalah paladin Holy Kingdom. Akan baik jika kita semua bisa mendengarkan. Erm, jika ada waktu setelah itu, saya sangat ingin melihat mata setan itu. "
"Dengan senang hati, dan kesempatan untuk menyaksikan pedang suci anda akan menyenangkan saya melampaui kata-kata. Maka, perkenankan kami sebagai tuan rumah mempersilahkan duduk, semuanya. "
Anggota Blue Rose masing-masing duduk dengan caranya sendiri. Beberapa dari mereka sudah melipat tangan mereka dan meraih siku mereka. Dengan keterampilan mereka, Neia bertanya-tanya apakah mereka selalu seperti itu atau apakah mereka telah mempelajarinya sepanjang jalan.
"Bagaimana kalau kita memperkenalkan diri?"
Wakil kapten itu menjawab, mungkin untuk membantu Remedios keluar.
"Tidak, tidak perlu untuk itu. Berita tentang petualangan Anda telah berhasil melewati Holy Kingdom. Ah, dan sementara ini agak terlambat untuk ini, saya adalah wakil kapten ordo paladin, Gustav Montanis. "
Lakyus tersenyum lembut menanggapi jawaban Gustav.
"Benarkah begitu. Sepertinya berita itu terlalu dilebih-lebihkan. "
"Ah--"
"--Benar. Kami tidak pernah mendengar apa-apa selain hal baik tentang Anda. Sebenarnya, saya sulit menyembunyikan kegembiraan saya atas petualangan heroik Anda. "
Sepertinya Remedios ingin mengatakan sesuatu, tapi Gustav telah menyela dia. Setelah itu, dia tersenyum kepada Lakyus seperti tidak masalah.
"Betapa menyenangkan. Sementara saya ingin bertanya tentang rumor macam apa, kita ada di sini hari ini untuk menerima permintaan. Bukan niat kita untuk membuang waktu berharga klien kita. Karena itu, mari kita bahas secara khusus permintaan ini. "
"Mhm. Sebelum itu, aku ingin menanyakan nama gadis itu - "
Neia langsung ketakutan saat menyadari salah satu dari thieve itu menunjuknya. Yang lainnya juga menatapnya dengan penuh minat.
Mereka berdua seharusnya menjadi thieve bersaudara yang dikenal sebagai Tia dan Tina. Meskipun menjadi anggota Blue Rose, yang terkenal bahkan di Holy Kingdom, tidak ada rumor atau cerita tentang perbuatan mereka. Mereka adalah sepasang individu misterius.
Dan sekarang orang-orang itu menunjuk padanya.
Dia merasa seperti dia tiba-tiba didorong ke atas panggung dari tempat duduk penonton. Pikiran seperti mengapa ini terjadi melambung di dalam pikirannya.
"Gadis itu tidak memiliki tubuh warrior. Berbeda dengan kepala otot milik kita. "
"Oi! Apa maksudnya !? "
Orang yang telah berbicara adalah Gagaran, pahlawan wanita yang berperawakan seperti tukang batu bata.
"Persis seperti yang ku katakan. ... Dia bukan warrior, tidak peduli bagaimana kau melihatnya. Sekarang inilah yang disebut seorang warrior. "
"Oi oi, Kau bisa melatih tubuh mu dengan pengalaman, kau tahu."
"Jadi kau akan berkembang saat itu, Gagaran?"
Wajah para thieve mengeras.
"Bukan berarti, aku merasa kasihan pada gadis itu."
"Hei! Apakah aku atau kau sudah penuh dengan diri sendiri sejak kau berlatih dengan ku? Oi! "
"Tidak ada yang berubah. Hanya saja itu sangat menyakitkan ketika kau memelukku dengan kekuatan retard mu saat aku sedang tidur - "
"- Sudah cukup kalian berdua ... maafkan aku, begitulah keadaan kami."
"Kumohon izinkan aku untuk memperkenalkannya. Namanya Neia Baraja. Dia memiliki indera yang tajam, dan dia menghasilkan banyak kontribusi selama perjalanan kita kesini. "
"Saya mengerti."
Jawabannya datar dan tanpa emosi, tidak lucu sedikit pun.
".. Mm. Nah, sementara itu salah kami, kami belum membuat kemajuan sama sekali. Jika tidak ada yang keberatan, haruskah kita mulai membahas masalah ini? Juga, tidak ada gunanya berbicara seperti bangsawan katrok, seperti itu? Mari kita membahas ini, benar? "
"Evileye," kata Lakyus dengan nada mencela.
Itu adalah arcane magic caster misterius Evileye. Berbalut topengnya, dia bisa menggunakan mantra yang kuat, tapi dia tidak pernah menghapusnya dalam kondisi apapun. Dia memiliki penampilan yang sangat tipis - beberapa rumor mengatakan bahwa dia mungkin berasal dari spesies bertubuh kecil.
"Tidak, tidak apa-apa. Aku sama sekali tidak ahli dalam hal ini - di dalam roda saja. "
"Kapten…"
"... Kuku. Nah, bos pihak lain telah memberikan persetujuan mereka - bagaimana dengan kita? Selain itu, begitu mereka membayar biaya yang sesuai, mereka akan menjadi klien kami. Jangan repot-repot memikirkan satu sama lain dan dapatkan pertanyaan tentang uang. Tidakkah lebih baik menutup kesepakatan lebih cepat daripada nanti? "
Lakyus menghela napas, dan Evileye melanjutkan, sepertinya mencibir mereka.
"Baiklah, atasan kami juga telah memberi jawaban oke, jadi kami akan memastikan detailnya sebelum kami membicarakan pembayaran? Aku pikir anda ingin membicarakan orang yang mengacaukan kerajaan Anda. Jaldabaoth? "
"Anda sudah tahu?"
"OI oi, apa menurutmu kita tidak tahu apa yang dilakukan bangsawan? Kingdom juga memiliki kapal pedagang. Plus, Guild Petualang juga bertukar informasi. Lalu, bagaimana dengan itu? Mau berbagi apa yang kamu tahu juga? Terus terang, kita akan lebih senang mendapatkan informasi daripada uang. "
"Mm ... boleh, apakah saya boleh membicarakan hal ini dengan Gustav?"
Evileye melambaikan tangan untuk menunjukkan bahwa mereka harus melanjutkan, dan kemudian Remedios dan Gustav bangkit dan memasuki ruangan sebelah - kamar tidur.
"Kalau begitu, bisakah kita menggunakan botol ini?"
Gagaran menunjuk ke termos air dan gelas di sekelilingnya saat dia berbicara dengan Neia.
Mengapa saya, Neia resah saat menjawab, "Tolong lakukan." Dia ingin memuji dirinya sendiri karena nada sempurna dan tidak membiarkan suaranya bergetar.
Setelah Gagaran menuangkan air untuk semua orang, Remedios dan Gustav kembali.
"Kami akan membayar biaya Anda, jadi bisakah Anda memberi tahu kami apa yang Anda ketahui?"
Uwah, pikir Neia. Entah kenapa, dia merasa Remedios, yang mengeluh tentang biaya tinggal di penginapan, tidak akan menyetujuinya. Sementara Gustav mungkin telah mengatakan sesuatu padanya, Neia tidak tahu alasan apa yang dia gunakan untuk meyakinkannya.
"Tidak apa-apa juga, meski saya pikir kita bisa memberi tahu Anda apa yang perlu Anda ketahui jika Anda memberi tahu kami tentang keadaan sebenarnya Holy Kingdom sekarang."
"Tolong biarkan kami membayar biaya yang telah ditentukan."
Gustav segera meletakkan sebuah kantong kecil di atas meja.
"Mm, oi."
Evileye menyentakkan dagunya ke salah satu thieve. Sebagai tanggapan, dia dengan cepat mengulurkan tangan dan menyambar kantong itu, melemparkannya ke atas dan ke bawah dengan lembut di tangannya. Lalu dia menangkapnya dan mengangguk pada Evileye.
Dia mungkin mencoba untuk melihat apakah itu berisi jumlah yang diharapkan dengan sensasi dari membuangnya dan menangkapnya.
"Baik. Lalu aku, Evileye, akan menjelaskan atas nama mereka ... Meskipun, seperti yang aku katakan tadi, agak tidak realistis jika kau menuntut semua informasi yang kami miliki tentang Jaldabaoth. Mari kita mulai dengan membicarakan apa yang terjadi di kerajaan kami. Tapi sebelum itu, aku ingin memverifikasi sesuatu denganmu. Jaldabaoth mu terlihat seperti ini, kan? "
Evileye mengambil pulpen dan kertas dari samping meja dan mulai menggambar dengan goresan cairan. Namun, gambaran yang dia hasilkan hanya bisa dianggap sebagai tulisan-tulisan kekanak-kanakan.
Remedios hendak mengatakan, "Bukan, bukan itu ..." sebelum salah satu si kembar menyambar kertas itu dan merobeknya menjadi dua.
"Apa sih yang kamu lakukan!?"
Sementara Evileye sangat marah, si kembar lainnya menyambar pulpen sementara itu dan menarik dengan cepat selembar kertas baru itu, lalu menunjukkan Evileye sebagai produk akhir. Magic caster bertopeng bergumam, "Uguu ..." dengan nada tidak puas. Sebenarnya, kualitasnya jauh lebih baik daripada gambarnya sekarang.
Penampilannya sangat sulit digambarkan dengan kata-kata. Dia mengenakan pakaian asing dan mengenakan topeng aneh. Setelah melihat foto itu, Remedios dengan marah mengepalkan tinjunya dan menggeram seperti binatang buas.
"Bajingan itu."
Setelah melihat ini, si kembar dan Evileye menghentikan perseteruan mereka dan berbalik menghadap Remdios.
"Kemudian kita telah memverifikasi satu hal, bahwa ini sama dengan - iblis yang sama. Nah, jika iblis seperti itu bisa muncul satu demi satu, kita akan berada dalam masalah. Terima kasih atas belas kasihan yang kecil, seperti yang mereka katakan. Sekarang--"
Evileye kemudian mulai menceritakan kejadian yang telah terjadi di Ibukota, dan Neia meringis di dalam hatinya.
Dia tahu Jaldabaoth kuat. Dan dia tahu bahwa tentara iblis dan iblis bersisik itu ada, jadi dia tidak terkejut oleh mereka. Tapi kenyataan bahwa ada lima iblis pelayan yang masing-masing dapat menandingi petualang peringkat adamantite itu dengan intensif meningkatkan rasa putus asanya.
Kurasa tidak ada yang melihat iblis pelayan di Holy Kingdom. Jadi mereka kartu truf Jaldabaoth? Untuk berpikir dia punya sesuatu seperti itu ...
"- Lalu, apa yang akan Anda perkirakan penilaian kesulitan Jaldabaoth?"
Pertanyaan Gustav menyebabkan Blue Rose saling pandang, namun pada akhirnya Evileye masih berbicara atas nama semua orang.
"Biarkan aku menyelesaikan ini dulu; nilai ini hanyalah sebuah dugaan. Mungkin lebih tinggi, mungkin lebih rendah, jadi kuharap kau mengingatnya. Kami memperkirakan kesulitan iblis itu sekitar dua ratus. "
"Dua ratus…"
Gustav tersentak. Neia juga hampir tersentak, tapi dia berhasil menahan dorongan itu. Beberapa paladin yang berbaris didinding tidak begitu berhasil. Remedios adalah satu-satunya yang tetap tenang, ekspresinya tidak berubah.
Jika Neia mengingatnya dengan benar, kesulitan seratus monster bukanlah sesuatu yang bisa dikalahkan manusia.
"Sebenarnya seberapa kuat penilaian dua ratus?"
Evileye tampaknya memiliki sedikit masalah dalam menjawab pertanyaan Remedios dengan sungguh-sungguh.
"Sementara kesulitan dua ratus makhluk tidak pernah muncul di dunia manusia sebelumnya ... yah, Naga tua kira-kira senilai sekitar seratus."
"Naga tua ... sementara aku belum pernah melawan itu sebelumnya, apakah itu sama dengan Guardian Deity dari lautan?"
Guardian Deity dari lautan mengacu pada Naga Laut yang berdiam di laut.
Ada dua tangan dan kaki dan ekor panjang yang tebal yang menggantikan sayapnya yang tidak berhias. Ini mirip Ular Laut daripada Naga, dan inteleknya sama dengan atau melampaui manusia. Itu adalah makhluk yang baik hati yang akan melindungi kapal jika menghormatinya.
Neia sangat beruntung bisa melihatnya sekali, dari kejauhan, saat mereka pergi berlibur ke Rimun.
Sosoknya telah mengangkat kepalanya tinggi di atas permukaan laut, dan itu adalah pemandangan yang cukup megah untuk mendapatkan gelar Guardian Deity. Sulit membayangkan manusia bisa mengalahkan makhluk seperti itu.
"Kapten Remedios. Jika kita memilih mengalahkan Guardian Deity sebagai garis dasar ... hm, jika ada seorang nelayan di sini dia akan memberi kita mata busuk itu. Tetap saja, itu berarti dia dua kali lebih kuat dari Naga tua. "
"Memang. Kami telah menentukan bahwa dia lebih kuat dari Demon God legendaris yang dikalahkan oleh Tiga Belas Pahlawan. Artinya, penampilannya di dunia manusia akan menjadi tragedi besar dan beberapa kerajaan akan hancur. Begitulah kuatnya dia. "
"Meskipun, kudengar saat Jaldabaoth mendatangkan malapetaka di Kingdom, dia diusir oleh Momon-dono. Itu berarti Momon-dono pasti sama kuatnya, kan? "
Remedios menelan ludah, lalu melanjutkan.
"Atau apakah itu berarti - dia menggunakan beberapa jenis item spesial saat mengalahkan Jaldabaoth?"
Saat itulah sikap Evileye berubah.
Neia tidak bisa melihat wajahnya, tapi dia merasa wajahnya memerah di bawah topeng miliknya.
"Aku tidak berpikir dia menggunakan item seperti itu. Namun, Momon-sama bertarung dengan hebat saat berduel dengan Jaldabaoth. Saat itu aku melawan bawahan Jaldabaoth, jadi aku tidak melihat pertarungan penuh, tapi ini adalah pertempuran yang mengerikan. Itu adalah pertempuran yang diperebutkan oleh pahlawan di antara pahlawan, juara di antara para juara. "
"Apakah begitu?"
Hal itu bisa dilakukan Gustav untuk memeras kata-kata itu setelah dipukul oleh kehadiran Evileye saat ia membungkuk.
"Tepat! Ah, betapa menakjubkan pertarungannya. Momon-sana menyelamatkanku saat dia melawan Jaldabaoth, kau tahu. "
"Jadi dia melawan Jaldabaoth - monster itu - dan mengusirnya? Benarkah?"
"Apa!? Apakah kau mengatakan apa yang aku lihat dengan kedua mataku sendiri adalah bohong !? "
Evileye membalas pertanyaan Remedios dengan jawaban kasar. Gustav berusaha keras untuk menghilangkan suasana gelisah di udara.
"Ah, tidak, yang dimaksud Kapten adalah bahwa jika Darkness bisa menyerang titik lemah Jaldabaoth, mungkin kita juga bisa melakukan sesuatu. Saya minta maaf karena tidak menjelaskannya. "
"Tidak, kita harus meminta maaf atas nada kekanak-kanakan yang dilakukan Evileye dengan klien."
Jawaban itu datang dari Lakyus. Apa ini, ketika dua pemain utama diusir dan pemain pendukung mereka terus melakukan hal-hal yang mulus di antara mereka sendiri.
"Mm ... yah, anggap Jaldabaoth benar-benar memiliki titik lemah, Momon-sama pasti menang dengan menyerangnya. Sulit membayangkan iblis seperti itu akan membiarkan kelemahannya tidak terjaga. "
"Memang ... mungkin dia menggunakan item atau bawahannya untuk melakukannya."
Sementara ini adalah pertama kalinya dia mendengar tentang iblis pelayan, Jaldabaoth memiliki beberapa pelayan iblis yang kuat.
Setelah menanyai tawanan demihuman, mereka tahu setidaknya ada tiga di antaranya.
Ada iblis yang memerintah padang gurun dimana para demihum tinggal.
Ada iblis yang memerintah kota pelabuhan Rimun.
Dan kemudian, ada iblis bersisik yang memerintahkan pasukan demihuman tersebut.
"Baiklah, dapatkah Anda memberi tahu kami secara rinci tentang iblis bersisik yang Anda sebutkan tadi?"
"Benar, dapatkah Anda memberi tahu kami kemampuan apa yang dimilikinya?"
"Baiklah, saya melawannya sebelumnya, jadi saya akan mengambil tempat Evileye dan menjelaskannya secara rinci."
Dia menggambarkan kemampuannya dan bagaimana mereka melawannya. Cerita Lakyus berakhir dengan Brain Unglaus - seorang pria di tingkat Gazef - membunuh iblis itu.
"...Itu aneh. Jaldabaoth tidak melakukan gerakan apapun setelah menaklukkan ibukota Holy Kingdom, tapi iblis bersisik telah memerintahkan pasukan demihuman di tempatnya. Bukankah sudah kalah? "
"Saya tahu ... bagaimanapun, kami pernah bertemu dengan rekan Brain ini sebelumnya, dan saya rasa dia tidak berbohong. Ini mungkin bukan iblis yang unik, hanya yang tingkat tinggi. "
"Dengan kata lain, Jaldabaoth bisa memunculkan iblis itu beberapa kali selama kondisi tertentu terpenuhi? Atau mungkin dia bisa memanggil iblis yang sama berkali-kali? "
Neia tidak bisa melempar mantra, tapi dia pernah mendengarnya selama ceritanya.
Ketika itu menyangkut sihir pemanggilan, memanggil banyak makhluk adalah hal yang sangat sulit.
Dengan kata lain, ketika mantra pemanggilan aktif, casting mantra memanggil lain akan menyebabkan mantra pemanggilan sebelumnya berakhir. Monster yang dipanggil saat ini akan kembali dari mana mereka datang dan monster baru akan dipanggil menggantikan mereka.
Namun, orang-orang yang mampu memanggil mantra tingkat tinggi dapat secara bersamaan mempertahankan beberapa monster yang lebih lemah sekaligus, dari jenis yang akan dibangkitkan dengan mantra pemanggilan tingkat rendah. Misalnya, seseorang bisa menggunakan mantra tingkat empat untuk memanggil banyak monster yang bisa dipanggil oleh mantra tingkat ketiga.
"Aku sama sekali tidak mengerti. Metode pemanggilan iblisnya masih menjadi misteri. Meskipun merasa seperti sedang memanggil mereka dengan mantra, dia tidak mungkin memanggil beberapa iblis berkekuatan seperti itu ... tapi jika dia bisa, itu akan menimbulkan pertanyaan mengapa dia tidak melakukannya di Kingdom. Mungkin jika dia adalah seorang magic caster yang mengkhususkan diri dalam pemanggilan, dia bisa secara bersamaan memanggil banyak salinan dari makhluk seperti itu ... "
"Jadi, kalaupun kita berhasil mengalahkan semua iblis bersisik, Jaldabaoth bisa segera memanggilnya kembali?"
"Hanya begitu. Namun, itu mengacu pada situasi di mana Jaldabaoth memikat mereka dengan sihir. Jika dia menggunakan semacam kemampuan khusus untuk melakukannya, itu akan menjadi masalah lain. "
"Jadi Anda tidak tahu banyak tentang sisi itu."
"Maaf, tapi tidak. Kami hanya tahu sedikit tentang dia. "
Evileye terdengar jelas berkecil hati. "
"... Erm, saya sama sekali tidak mengerti, Anda tahu?"
"... Aku akan menjelaskannya kepadamu nanti, Kapten."
"Tidak, mulai klarifikasi sekarang. Aku belum bisa melupakannya sampai sekarang. "
Ini adalah Kapten kita ... orang yang bertanggung jawab atas kita semua ...
"Begitulah, apakah itu juga pelayan serangga yang menjijikkan itu merupakan mahluk panggilan Jaldabaoth?"
"Saya tidak tahu. Saya tidak ingin berpikir seperti itu ... "
Anggota Blue Rose mulai berdiskusi di antara mereka sendiri.
"Eh, bolehkah saya mengajukan pertanyaan?"
Semua orang berpaling untuk melihat Neia setelah dia dengan gugup angkat bicara, dan tekanan yang luar biasa membuatnya menyesal melakukannya. Mungkin lebih baik bagi orang lain selain untuk mengangkatnya. Namun, mata dadu telah dilemparkan, dan setelah menguatkan tekadnya, dia bertanya:
"Ini mungkin pertanyaan yang sangat mendasar, tapi darimana Jaldabaoth berasal? Apakah nama Jaldabaoth diturunkan dari hari-hari sebelumnya?
"Itu tidak jelas. Kami telah mempelajari segala macam literatur, tapi kami belum bisa menemukan nama itu di dalamnya. Kami juga mencoba mencari petunjuk berdasarkan penampilannya, tapi, kami juga belum mendapatkan kemajuan. "
"Mungkinkah itu sebuah nama lain? Mungkin dia menimbulkan masalah dengan nama yang berbeda di masa lalu? "
"Aku meragukan itu. Bagi iblis - ini juga berlaku bagi malaikat - nama mereka adalah bagian yang sangat penting dari keberadaan mereka. Jika iblis ingin muncul, ia harus mengukir namanya ke dunia. Oleh karena itu, mereka tidak bisa menggunakan nama palsu. Percobaan menunjukkan bahwa menggunakan nama palsu bahkan bisa menyebabkan mereka menghilang saat itu juga.
Neia sama sekali tidak tahu apa-apa tentang iblis dan malaikat, tapi kalau magic caster berperingkat adamantite mengatakannya, maka itulah yang seharusnya terjadi.
"Mengenai asal usulnya, jika dia berasal dari sisi lain benua ini, wajar bila tidak ada informasi tentang dia ... tapi setelah berpikir begitu banyak, setiap kemungkinan sepertinya sama, dan karena itu tidak ada yang tahu dimana untuk memulainya."
Evileye mengangkat bahu.
"...Dengan kata lain. Bagaimana jika penampilan Jaldabaoth salah? Apakah Jaldabaoth mu melihat ke dalam Jaldabaoth di foto itu? Bagaimana kalau dia menyamar? "
"Ho," Evileye mencondongkan tubuh ke arah Remedios. "Bisakah kau menjelaskan lebih detail?"
"Kami berhasil menekan Jaldabaoth dalam bentuk itu dengan sangat buruk, dan kemudian dia mengungkapkan wujudnya yang sebenarnya ..."
Remedios memejamkan mata.
"Itu adalah kekalahan bagi kami."
"Bisakah kau lebih spesifik?"
"Tidak apa-apa, kan, Gustav?"
"Ya, tidak ada keberatan di sini. Jika kita bisa belajar lebih banyak tentang dia dari penampilannya, menyembunyikan informasi itu akan menjadi berbahaya. "
"Sementara aku merasa pengungkapan penuh akan lebih baik ...."
Remedios mulai bergumam dan menggerutu, lalu dia memberitahu Evileye tentang penampilan Jaldabaoth.
Di tengah jalan, wajah Remedios berputar dalam kemarahan. Dia mungkin ingat pertempuran yang tidak diketahui siapa pun di sini.
"Kalau begitu, kami akan melanjutkan penyelidikan kami berdasarkan apa yang baru saja kami pelajari. Kami akan terus menginformasikan hal yang kami temukan, jadi bisakah kau memberi tahu kami jika kau ingin tinggal di kota? "
"Kami belum memutuskannya. Bagaimanapun, apakah itu berarti Anda tidak tahu apa-apa tentang bentuknya? "
"--Lakyus, apa kamu ingat?"
Lakyus menggelengkan kepalanya. "
"Begitulah adanya. Maaf."
"Saya mengerti. Kemudian, setelah kami mengambil keputusan, kami akan segera menghubungi anda. "
"Tapi dalam kasus ini, kita harus mempertimbangkan skenario terburuk - kemungkinan bahwa penampilannya di Kingdom dimaksudkan untuk menciptakan kesan yang salah, jadi dia dengan sengaja menahan diri untuk tidak menunjukkan kekuatan sejatinya."
"Dengan kata lain, kerajaan kita adalah tujuan sejati Jaldabaoth, dan bahwa dia punya rencana lain untuk Kingdom?"
"Mungkin. Jika Kingdom adalah prioritas utamanya, dia akan menunjukkan bentuk aslinya seperti yang dia lakukan di Holy Kingdom, bukan? Atau apakah karena dia dikejutkan oleh kekuatan Momon-sama, dan memilih untuk melindungi identitas aslinya daripada membiarkan rencananya hancur? Aku benar-benar tidak ingin berpikir begitu. "
Kata-kata Evileye meninggalkan ruangan dalam keheningan yang suram, sangat dalam sehingga bahkan suara napas yang samar terdengar sangat nyaring. Siapa yang akan bicara dulu? Dalam suasana tegang ini, Lakyus membuktikan keberaniannya.
"Kalau begitu, izinkan saya mengatakannya lagi - kita berada di kapal yang sama dengan Anda. Kami ingin tahu lebih banyak tentang Jaldabaoth. Terus terang, semua yang telah kita pelajari pada dasarnya adalah analisis dari pertemuan kita dengannya. Kami tidak memiliki firasat tentang tujuan, identitas, atau kemampuan Jaldabaoth. "
"Mungkin kita bisa memanggil iblis untuk belajar tentang Jaldabaoth ... Tapi itu akan menodai jiwa ... Dan bahkan jika kita memanggil iblis tingkat rendah, kemungkinan besar mereka tidak akan tahu apa-apa tentang iblis tingkat tinggi. Dalam hal ini, kita harus menghubungi seorang ahli pemanggilan ... "
"Sayangnya, kita tidak mengenal siapa pun yang pandai memanggil iblis."
Evileye adalah orang pertama yang melengkapi kata-kata Lakyus, diikuti oleh salah satu si kembar.
Tentunya tak seorang pun, setidaknya tidak dalam keadaan biasa, renung Neia.
Orang-orang jahat ini biasanya adalah makhluk jahat, dan untungnya hanya sedikit dari mereka yang memiliki kekuatan dalam hak mereka sendiri. Itu karena sebagian besar waktu, mereka juga menghancurkan diri mereka sendiri atau mereka dibunuh oleh regu kematian.
Tentu saja, mungkin ada beberapa ahli di bidang yang telah berhasil melewati celah, tapi orang-orang seperti itu biasanya bersembunyi di kegelapan, dan tidak akan berteman.
"Tetap saja, menunggu di sana untuk mati sangat membuat frustrasi. Lain kali monster itu datang ke Kingdom, aku ingin menghapusnya dengan kedua tangan ku sendiri. Untuk melakukan itu, aku perlu belajar sebanyak mungkin tentang dia. "
"Juga, dia tidak memimpin para demihuman di Kingdom. Jika dia merekrut para demihum karena kegagalannya di Kingdom, maka kita harus lebih waspada terhadapnya. "
Kata-kata itu diucapkan oleh Gagaran, dan kemudian si kembar.
"Itukah sebabnya Anda ingin tahu apa yang kita ketahui?"
Semua orang di Blue Rose mengangguk. Lakyus menyimpulkan untuk mereka.
"Kami akan membayar jumlah yang sama dengan biaya yang seharusnya kami terima."
"Kapten. Bolehkah saya menangani negosiasi yang akan datang? "
Remedios segera setuju dengan pertanyaan Gustav.
"- Di tempat uang, kami menginginkan bentuk pembayaran lainnya."
"Apa itu? Sementara kami ingin melayani Anda, kami tidak dapat melakukan semuanya ... Namun, jika Anda ingin melakukan kontak dengan bangsawan yang hebat, itu bisa diatur. "
"Apakah begitu? Terima kasih banyak. Namun, kami tidak memikirkan hal itu - bisakah Anda datang ke kerajaan kami dan berjuang di samping kami? "
Ruangan itu sunyi sekali lagi. Itu berlangsung beberapa detik - tidak, mungkin lebih lama. Suara berikutnya yang mereka dengar adalah suara Lakyus yang bersandar di rambutnya.
"Saya sangat menyesal, tapi kami tidak bisa menawarkan bentuk pembayaran itu."
"... Kami mengumpulkan intelijen jadi kami tidak mati. Melakukan hal itu akan bertentangan dengan tujuan kita. "
Evileye mengangkat bahu, seolah mengatakan tidak ada yang bisa dilakukan mengenai hal itu.
"Kami tidak akan meminta Anda untuk melawan Jaldabaoth. Yang perlu Anda lakukan adalah menunggu di belakang dan membantu penyembuhan sihir. "
"Ayo pergi, kau tidak punya kewajiban melakukan itu."
Gagaran tidak repot-repot membalut kata-katanya.
Itu benar. Bagian utara Holy Kingdom sekarang ditaklukkan oleh para demihuman Jaldabaoth, dan yang bisa mereka lakukan hanyalah memasang perlawanan yang lemah. Banyak orang dipenjara di kamp, ??dan paladin yang tersisa disembunyikan di gua dan hidup sebagai pejuang perlawanan.
"Bukan, bukan itu masalahnya. Kami menghentikan serbuan demihuman tepat pada waktunya. "
Mereka masih memegang selatan, di mana pasukan dan pasukan Jaldabaoth saling menatap ke bawah, sehingga menyebutnya titik kritis mungkin akurat.
Bagi Neia, siapa yang tahu apa yang sedang terjadi, kata-kata Gustav terdengar lebih mirip kebohongan daripada kebenaran.
"Bisakah Anda datang, dalam kasus itu?"
"Aku menolak."
Remedios menyampaikan pertanyaannya dari sikap yang benar, dan Evileye dengan tegas menolaknya. Mengingat cara semua orang di Blue Rose tetap diam, dia paling tidak sendirian dalam pendapatnya. Mereka pasti semua merasakan hal yang sama.
"... Terus terang ... mungkin kita menghentikan mereka pada waktunya, tapi kita juga di ujung tali. Holy Kingdom hancur, tapi pasukan selatan masih utuh. Namun, mereka sendiri tidak akan cukup untuk mengalahkan Jaldabaoth. "
Gustav menuangkan segelas air untuk dirinya sendiri, meminumnya, dan kemudian melanjutkan.
"Alasan mengapa kita belum sepenuhnya ditaklukkan adalah karena angkatan laut telah menjepit pasukan Jaldabaoth di garis pantai utara dan menahan mereka. Jika Jaldabaoth berhasil menemukan cara untuk mengatasi hal itu dan membawa pasukannya ke selatan, kami akan segera jatuh. "
Namun, itulah pemikiran seorang pria dari utara, yang tahu kekuatan Jaldabaoth. Orang-orang di selatan mungkin akan memiliki rencana yang berbeda. Misalnya, mengusir Jaldabaoth dengan kekuatan mereka sendiri.
Sementara sebagian alasan untuk itu adalah karena mereka tidak berbagi kecerdasan mereka, itu juga karena permusuhan lama antara utara dan selatan.
Sejak awal, para bangsawan di selatan selalu memprotes fakta bahwa seorang wanita - melompat-lompat di depan kakak laki-lakinya - akan dinobatkan sebagai Holy Queen untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Oleh karena itu, mantan Holy Queen mengabaikan tuduhan yang tidak berdasar seperti "Holy Queen mengambil posisinya karena dia memiliki suatu hubungan dengan kuil-kuil, dan dia dibantu oleh Kylardos Custodio" yang berasal dari selatan, untuk kepentingan menghindari keretakan antara utara dan selatan.
Setelah itu, selatan tidak meningkatkan masalah lebih jauh dan dengan demikian konfrontasi skala penuh dihindari, tapi itu hanya karena utara dan selatan telah berada dalam keseimbangan kekuasaan. Kini setelah utara menjadi reruntuhan, selatan tidak lagi punya alasan untuk menahan diri lagi. Dengan demikian, selatan mulai menghina utara sekarang.
Bahkan dalam menghadapi invasi Jaldabaoth, manusia masih saling dendam terhadap satu sama lain. Neia hanya menemukan hal yang menggelikan itu. Selain itu, ada bisikan perebutan kekuasaan untuk posisi Holy King berikutnya, dan ini hanya membantu membuat Neia, orang biasa, bahkan lebih tidak bahagia.
"Itu sangat buruk."
"Memang. Angkatan laut memiliki kekuatan udara yang sangat sedikit, dan pertempuran mereka melawan iblis terbang telah membuat banyak korban jiwa. Jika ini terus berlanjut, mereka tidak akan bisa menahan pasukan Jaldabaoth selamanya. Kita butuh kekuatan untuk memecahkan kebuntuan ini! Tolong, saya mohon, pinjamkan kekuatanmu pada kami! Yang kita butuhkan hanya satu atau dua bulan! Kita bisa membayar apapun yang kamu mau! Saya mohon, tolong selamatkan Holy Kingdom.
Saat Gustav menundukkan kepalanya pada mereka, Neia dan paladin lainnya mengatakan "Kumohonn!" Dan membungkuk juga.
Ruangan itu sunyi sekali lagi, dan kemudian suara Lakyus menyebar melewatinya.
"Tolong angkat kepala. Dan - saya sangat menyesal, tapi kita tidak bisa pergi ke Holy Kingdom. "
"Mengapa!?"
Neia menyentakkan kepalanya ke arah teriakan tiba-tiba dari Remedios. Dia melihat Remedios bangkit dari kursinya dan melotot pada Lakyus.
"Jaldabaoth tidak akan berhenti untuk menaklukkan Holy Kingdom! Dia akan mengumpulkan kekuatannya di sana dan kemudian menyerang Kingdom, kan! Jika Anda tidak mengalahkannya sekarang, dia akan menjadi lebih kuat lagi di masa depan! "
"Anda benar. Kemungkinan itu sangat tinggi. "
"Karena Anda mengerti, mengapa Anda tidak membantu kami !? Dan bukan hanya Anda, ini juga para bangsawan negeri ini, negara kita! Tak satu pun dari Anda mendapatkannya! Bukankah sekarang saatnya untuk datang bersama-sama dan bersatu!? "
"... Alasan mengapa bangsawan negara ini tidak akan meminjamkan kekuatan pada anda sedikit berbeda dari kita. Apa yang Anda ketahui tentang Sorcerous Kingdom? "
Mayat hidup telah mengambil sebuah kota Kingdom dan mendirikan sebuah negara di sekitarnya. Tempat itu sangat menakutkan. Tentang itu rata-rata semua warga Holy Kingdom mengetahuinya. Seperti yang Remedios katakan, Lakyus tersenyum pahit padanya.
"Itu benar, dan ini sangat akurat ... tapi salah di beberapa tempat ... Sementara mayat hidup ada dimana-mana, manusia di sana hidup dengan aman dan damai."
"... Eh? Di sebuah negara yang didirikan oleh mayat hidup, siapa yang membenci hidup? "
"Ada banyak jenis mayat hidup, dan Sorcere King adalah penguasa mayat hidup. Memerintahkan mayat hidup di bawah perintahnya untuk tidak menyakiti manusia dan menegakkan perintah itu adalah masalah sederhana baginya. "
Evileye membuat suara tidak setuju.
"Evileye ... Mm, lagipula, kita masih memiliki Sorcerous Kingdom sebelum mata kita berhadapan, jadi sulit bagi mereka untuk membantu kerajaanmu. Juga, banyak orang tewas dalam pertempuran dengan Sorcerous Kingdom, yang akan memiliki konsekuensi serius di masa depan. Para bangsawan yang tampil sangat kaya hampir tidak sebagus yang Anda pikirkan. "
"Meski begitu, bukan masalah Jaldabaoth yang harus diurus sesegera mungkin? Faktanya adalah, banyak orang menderita karena Jaldabaoth. Dan Sorcerous Apalah itu tidak merugikan siapa pun, bukan? "
"... Berjuang di dua front sekaligus saat kamu kelelahan sangat berbahaya. Saya percaya saya tidak perlu mengatakannya kepada Anda, bukan? "
Remedios diam.
"Juga, kita juga sama. Dua dari kita terbunuh dalam pertempuran dengan Jaldabaoth dan saat mereka dibangkitkan dari kematian, mereka masih belum mendapatkan kembali kekuatan penuh mereka. Jika kita menyerang wilayah Jaldabaoth sekarang, kita semua mungkin akan mati. "
"Bukankah Gustav mengatakan bahwa Anda tidak perlu melawan Jaldabaoth?"
"Apaan sih, dia benar-benar percaya itu ..."
"Tia! Permisi. Ahem. Saya sangat menyesal, tapi saya tidak berpikir semuanya akan berubah seperti yang Anda bayangkan. Selama menyangkut risiko menghadapi Jaldabaoth, kita akan menolak pekerjaan ini. Kita perlu menjadi lebih kuat dari kita sekarang untuk mempersiapkan masa depan. ... Ini hanya sebuah hipotesis, tapi kita perlu bersiap-siap jika Jaldabaoth memutuskan untuk menyerang Kingdom sekali lagi. "
Wajah-wajah setiap anggota Blue Rose tidak tergerak. Sepertinya mereka tidak bisa terpengaruh.
Segera, Remedios berhasil memeras beberapa patah kata.
"Kalau begitu, siapa lagi yang bisa menyelamatkan kerajaan kami?"
Anggota Blue Rose saling pandang.
"Hanya ada satu orang," jawab Evileye. "Atau lebih tepatnya, dia orang yang harus Anda temui untuk pertama kalinya, bukan?"
"...Siapa itu?"
"Tentu saja, Momon-sama. Momon-sama yang mengalahkan Jaldabaoth. "
"Ohhh! Apakah dia?!"
"Sebentar, Kapten Custodio ... kalau aku tidak salah, dia ...?"
"Anda pernah mendengarnya, ya? Ya, Momon-sama sekarang berada di Sorcerous Kingdom dan merupakan salah satu bawahan Sorcerer King. Karena itu, kemungkinan besar Anda harus meyakinkan Sorcerer King untuk membantu Anda. "
"Guh!"
Remedios mendengus.
Neia mengerti bagaimana perasaannya. Setiap warga Holy Kingdom akan memiliki perasaan yang sangat kompleks tentang meminta sesuatu dari mayat hidup.
Mengingat dia, sebagai pengawal, merasa seperti itu, seberapa parahkah hal itu bagi kapten ordo paladin yang memiliki pedang suci? Namun - Remedios menatap tajam anggota Blue Rose.
"... Jika itu cara terbaik untuk mengalahkan Jaldabaoth, maka ayo kita lakukan. Tidak, hanya itu yang bisa kita lakukan. Jika kita bisa, kita akan menaruh harapan kita pada Momon itu - "
"- Saya percaya itu Momon-sama, Kapten."
"Eh, erk! Bisakah kamu menulis surat yang mengenalkan kami pada Momon-sama?"
♦ ♦ ♦
Setelah pembicaraan dengan Blue Rose berakhir, delegasi diplomatik dari Holy Kingdom termasuk Neia mulai pergi dari Ibukota. Ini karena mereka telah melihat bahwa tidak ada seorang pun di Kingdom yang bersedia membantu Holy Kingdom, meneliti bentuk sejati Jaldabaoth akan memerlukan waktu beberapa bulan, dan juga karena mereka tahu bahwa satu-satunya yang mampu mengalahkan Jaldabaoth adalah Momon.
Selain itu, pemikiran tentang rakyat Holy Kingdom yang menderita membuat mereka sangat ingin melakukan sesuatu untuk mereka.
Mereka mengistirahatkan kuda mereka sesedikit mungkin, kadang-kadang bahkan memberikan mantra pada mereka, dan mereka menempuh perjalanan ke timur menyusuri jalan dengan kecepatan yang tidak dapat disandingkan pejalan kaki biasa.
Mereka melewati desa terakhir Kingdom, dan sekarang mereka berada di zona perbatasan antara Kingdom dan Sorcerous Kingdom.
Bukit yang membengkak perlahan menghalangi pandangan penglihatan para pelancong, dan mereka bisa melihat sekilas hutan purba yang padat. Tidak ada rasa hunian manusia di dalam, dan perasaan bahwa monster bisa melompat keluar kapan saja hanya bisa diharapkan. Ini mungkin awalnya adalah wilayah Kingdom, tapi hanya itu saja. Kemungkinan diserang oleh monster hanyalah sedikit. Itu seperti tidak ada arti lain.
Di medan seperti ini, indra penglihatan dan penciuman Neia menajam, dan dia terus maju.
Tidak ada tanda-tanda makhluk menunggu untuk menyergap di dekatnya. Tidak ada jejak karnivora besar di dekat jalan.
Ada banyak lubang tanah yang terbuka di jalanan. Jika mereka terus maju, mereka akan memasuki wilayah yang telah dikuasi, yang jalannya tampaknya telah diaspal. Jalan-jalan berlapis lebih nyaman bagi wisatawan, tapi bagi Neia, tanah yang tandus mulai sekarang akan memudahkan untuk menemukan jejak.
Neia menatap tangannya.
Dia tidak menyukai tangan ini.
Bukannya dia membenci pengerasan tangannya dari latihannya. Itu sangat tidak menyenangkan karena kekurangan bakatnya.
Dia mungkin telah mewarisi indra ayahnya yang tajam, tapi sayangnya, dia tidak menerima apapun dari ibunya.
Ibu Neia adalah seorang paladin yang terkenal pada zamannya, dan dia memiliki kemampuan pedang yang sangat baik. Namun, sebagai putrinya, Neia tidak memiliki bakat untuk pedang, tidak peduli berapa banyak yang dipraktikkannya. Sebenarnya, teknik busur yang diturunkan dari ayahnya berarti dia bisa menggunakan busur dengan terampil bahkan tanpa latihan apapun.
Faktanya, Neia beruntung karena hanya mewarisi setengah dari warisannya. Namun, keterampilan yang digunakan oleh paladin yang sangat dikagumi Neia hanya bisa digunakan dengan senjata jarak dekat. Bagi Neia, yang ingin menjadi paladin, berbakat dengan senjata jarak jauh adalah pemborosan.
Sekali lagi, dia mencengkeram tali pengikat erat-erat.
Dia menegakkan pinggangnya dan menyesuaikan posisinya di pelana. Dia telah menghabiskan waktu lama untuk menunggang kuda setelah meninggalkan Ibukota, pantat dan pahanya cukup sakit sekarang.
Dia bisa saja meminta para Paladin untuk menggunakan mantra penyembuhan tingkat rendah untuk menyingkirkan rasa sakit itu. Namun, dia adalah seorang gadis, dan dia sedikit malu untuk menanyakan hal itu kepada mereka. Juga, masih belum pada tingkat di mana hal itu akan mempengaruhi kemampuannya untuk mengendalikannya, sehingga membuatnya semakin sulit untuk ditanyakan.
... Aku hanya akan menggunakan tapal sesudahnya, seperti biasa. Aku harus berterima kasih pada Ayah untuk itu. Dulu, saat aku bilang pantatku sakit, dia akan lari dengan ekspresi kesal di wajahnya ... apakah aku sudah berterima kasih padanya saat itu? ... Hah.
Neia memaksa dirinya untuk berhenti sebelum air matanya tumpah keluar.
"--Ah, Kapten, saya bisa melihat jalan beraspal. Kita akan memasuki wilayah Sorcerous Kingdom. "
Jalan tanah tiba-tiba beralih ke batu-batuan di tengah jalannya. Rasanya aneh.
"Jadi, apakah kita akan sampai ke Sorcerous Kingdom? Atau akankah kita menyiapkan kemah saat malam hari? "
Neia menatap ke langit.
"Saya pikir kita harus membuatnya sebelum matahari terbenam jika tidak ada sesuatu yang terjadi. Namun, kita bisa jadi sasaran kawanan bandit. Apa yang harus kita lakukan?"
"Biar kupikirkan sebentar."
Remedias menarik tali kekangnya dan kudanya melambat, lalu dia mulai berbicara dengan Gustav.
Namun, ini seharusnya menjadi wilayah Sorcerous Kingdom dari sini ... tapi di mana pasukan mereka? Tidak ada juga benteng. Ada benteng di sisi Kingdom ...
Biasanya, akan ada benteng di perbatasan negara, tapi tidak ada di sini. Karena Sorcerous Kingdom hanya satu kota, mungkinkah mereka memusatkan seluruh kekuatan mereka ke kota?
Pandangan Neia berjalan di sepanjang jalan beraspal.
Kemiringan yang landai membentang di antara perbukitan. Di kejauhan, dia bisa melihat sebidang hutan musim dingin yang tandus.
Dia ingat bagaimana dia pergi berkemah di musim dingin bersama ayahnya. Itu tidak berubah, tidak peduli kemana dia pergi. Pemandangan di sini terasa seperti Holy Kingdom.
... Hidup di dunia ini menyakitkan, ya.
Kata-kata yang dengan sengaja digumam oleh ayahnya bergumam di hatinya seperti duri.
Ayahnya memilih tinggal di kota karena ibunya. Jika ibunya tidak ada, dia pasti memilih tinggal di sebuah desa kecil dekat hutan, hidup dari karunia alam.
Ketika masih kecil, dia merasa bahwa hidup dalam suasana alami adalah sebuah rasa sakit. Namun, setelah melakukan perjalanan ini, dia bisa mengerti apa maksud ayahnya dengan kata-katanya. Apakah itu tanda kedewasaan? Seharusnya dia bisa membicarakan hal yang berbeda dengannya sekarang.
Rasa sakit melintas di hatinya saat memikirkan hal-hal ini. Namun, itu hanya sesaat. Itu karena di depan mereka - di sebelah timur sepanjang jalan - dia bisa melihat sesuatu yang kabur di sepanjang jalur yang dibuat oleh perbukitan.
- Apakah itu api !?
Neia menyipitkan mata, lalu melihat dengan hati-hati lagi.
Ada sebuah benda putih mirip asap di sana. Tidak, itu bukan asap, tapi kabut. Dan--
"Maaf mengganggu saat Anda berbicara! Ada kabut didepan sana! "
"Lalu apa?"
Setelah Neia melapor ke belakang, Remedios melepas helmnya. Ada ekspresi bingung di wajahnya.
"Neia Baraja. Apakah ada hal yang mengganggumu? "
"Ya. Menurut peta ini, tidak ada danau besar, namun ada banyak kabut di depan. Aku yakin itu pasti kejadian yang tidak normal. "
Tepi kabut tebal dan tebal tampak menyebar lebih lebar dan lebar, dan sepertinya itu akan sampai ke Neia dan yang lainnya kapan pun sekarang.
Ayahnya telah mengajarkan kepadanya tentang segala macam fenomena alam, dan ketika dia merenungkan situasi berdasarkan pengetahuan itu, kemunculan kabut ini sungguh aneh.
"Squire Baraja. Mungkinkah itu semacam perubahan lingkungan khusus? "
Pertanyaan itu datang dari Gustav, yang telah menangkap apa yang terjadi sebelum Remedios.
Perubahan lingkungan khusus yang dimaksud biasanya cenderung terjadi fenomena yang tidak biasa di daerah yang luas. Misalnya, mungkin ada tempat di mana mantra ritual berskala besar salah memenuhi area dengan gas rotasi beracun, atau tempat di mana setahun sekali, gurun pasir mungkin mengamuk karena badai pasir selama seminggu, atau mungkin tempat di mana banyak warna hujan jatuh pada waktu-waktu tertentu.
Dengan kata lain, dia bertanya apakah kabut ini adalah salah satu kejadian misterius itu. Namun, Neia belum mengumpulkan informasi tentang hal-hal semacam itu. Dia merasa bahwa dia mungkin akan dimarahi jika dia menjawab sebanyak itu, tapi dia tidak punya pilihan kecuali menjawab dengan jujur.
"Permintaan maaf saya yang paling tulus, tapi saya tidak punya informasi tentang kabut yang telah ada di hadapan kita."
"Dengan kata lain, kau gagal mengumpulkan pengetahuan, bukan?"
Pertanyaan lain yang sulit. Siapa yang bisa mengatakan bahwa mereka telah mengumpulkan cukup informasi?
"Kapten Remedios, pelayanmu ini mengatakan bahwa memutuskan apa yang harus dilakukan sekarang lebih penting."
Kuda-kuda mereka terhenti.
Kabut semakin tebal sehingga kuda tidak bisa maju melewatinya. Mengingat apa yang telah mereka pelajari sebelumnya, tidak ada tebing di dekat E-Rantel. Jika mereka maju perlahan, mereka harus bisa mengatasi apa pun yang muncul. Namun, kabut cepat menyebar membuat mereka ragu untuk melewatinya, betapapun pelan mereka melakukan perjalanan.
Neia mengendus kabut itu.
Baunya berbau air dan tidak lebih. Tidak ada yang akan mengganggunya. Namun, itulah yang mengganggunya.
"Kapten, bisakah kabut ini dihasilkan oleh monster? Ayah saya pernah mengatakan bahwa beberapa monster memiliki kemampuan magis untuk menghasilkan kabut, dan mereka akan bersembunyi di dalamnya untuk mengikuti mangsanya. "
"... semua orang, ambil pedangmu! Apapun yang ada di jalan, segera habisi! "
Pengambilan keputusan yang cepat ini merupakan tanda keunggulan Remedios dalam pertempuran.
Neia dan Paladin menggerakkan kuda mereka sesuai petunjuk dan meninggalkan jalan, lalu mereka berputar. Pada saat ini, kabut tebal tampak seperti akan menelan seluruh dunia.
Cukup tebal sehingga dia hampir tidak bisa melihat teman-teman di sampingnya, dan jarak pandangnya tidak sampai lima belas meter. Kegelisahannya mendidih di dadanya, dan dia membayangkan dia melihat roh dalam gerakan arus kabut.
Akan lebih baik jika dia bisa mendeteksi sesuatu yang mendekati mereka dengan suara, tapi dia dikelilingi oleh ksatria lapis baja. Setiap gerakan yang mereka lakukan menyebabkan logam mengikis logam, dan hal itu menghambat pendengaran Neia. Dengan kondisi seperti ini, akan sangat sulit untuk mendeteksi apapun yang mendekati mereka. Dengan ingatan Neia, satu-satunya yang masih bisa melihat benda-benda dengan suara dalam kondisi seperti ini adalah ayahnya.
Saat dia menyadari kehebatan ayahnya sekali lagi, dia menyesal menutup telinganya untuk mendengarkan.
"Ini benar-benar kabut aneh; Itu tidak sampai setebal ini bahkan di laut. "
"Bukankah kita akan sampai di kota Sorcerous Kingdom? Apakah masih ada monster yang dekat dengan batas kota? Atau apakah bagian hal-hal aneh ini cocok karena ini adalah Sorcerous Kingdom? "
"Saya tidak tahu ... mungkinkah ini semacam mantra defensif yang digunakan oleh Sorcerous Kingdom?"
"Ayo tinggalkan sihir ini, hanya membicarakannya membuat kepalaku sakit. Jika kau melihat sesuatu, beri tahu aku, dan mudah dimengerti. Jika itu monster, kita akan membunuhnya sehingga Sorcerer King mempunyai hutang budi pada kita saat memintanya untuk mengirimkan Momon. Bagaimana tentang itu?"
"Menurut anda, apa yang akan terjadi? Sementara mereka mengatakan membersihkan monster di dalam perbatasan kerajaan adalah tanggung jawab kerajaan itu ... "
Mungkin karena dia telah memusatkan seluruh energinya untuk mendengarkan dengan saksama, tapi dia bisa dengan jelas melihat isi pembicaraan antara Kapten dan Gustav. Namun, jika dia pindah, dia tidak lagi yakin bisa mendengarnya. Apa yang akan ayahnya lakukan pada saat seperti ini?
Aku tidak bisa terus mengandalkan seseorang yang tidak ada di sini! Aku harus berdiri di atas kedua kakiku sendiri!
Namun faktanya tetap tinggal di sini hanya akan menghalangi kemampuannya. Kalau begitu, apakah lebih baik melihat apakah dia diizinkan berpindah sendiri untuk memverifikasi situasinya.
--Mungkin tidak.
Neia menolak keinginannya untuk berbicara.
Bahkan jika dia tidak melakukannya, Kapten hampir tidak dekat dengannya. Jika dia meminta itu dan gagal, tidak ada yang tahu bagaimana dia akan dihukum. Dia tidak ingin membuka cacing itu.
Juga, akan buruk jika Kapten berhenti mempercayai petunjuku sebagai hasilnya.
Neia berusaha keras membuat dalih di hatinya. Namun, akan sangat buruk bagi kesehatan mentalnya jika mereka menghadapi bahaya dan dia pikir, aku bisa menjadi pilihan yang lebih baik saat itu, tapi aku tetap diam.
Meskipun sebagian dari pikirannya berpikir, jika kita semua mati di sini, orang-orang yang menderita di Holy Kingdom harus menunggu lebih lama untuk diselamatkan, tapi ucapan Remedios telah memukul lubang yang tak terhitung jumlahnya di hati Neia, dan dia tidak dapat merawat dirinya sendiri lagi.
Saat itu, Neia melihat sesuatu dari sudut matanya yang tidak bisa dia abaikan.
Di tengah kabut tebal itu, dia melihat sekilas gambaran suram tentang sesuatu yang besar yang berasal dari Sorcerous Kingdom.
"Katakan, bisakah kau melihat sesuatu di sana?"
Neia menepuk salah satu paladin yang berdiri di sampingnya.
"...Tidak ada. Maaf, tapi kabutnya terlalu tebal dan aku tidak bisa melihat apapun. Ada sesuatu di sana? "
Dia mendengar paladin sampai ke pinggangnya dan dengan lembut menarik pedangnya, lalu suara dia erat mencengkeram gagangnya.
"Ah, itu bukan apa-apa. Kupikir aku melihat sesuatu, tapi mungkin aku keliru. "
"Sungguh? Nah, jika kau pikir ada sesuatu di sana, katakan saja kepada kami, tidak masalah apa adanya. "
"Baiklah, kalau begitu aku akan mengandalkanmu saat waktunya tiba."
Setelah mengucapkan terima kasih dengan ekspresi serius pada wajahnya, Neia kembali ke depan. Jika seseorang membagi wanita di dunia ini menjadi orang-orang yang cocok untuk tersenyum dan mereka yang tidak dimaksudkan untuk tersenyum sama sekali, Neia akan masuk dalam kategori yang terakhir. Bahkan sepucuk kata terima kasih dari dia ternyata lebih baik disampaikan dengan ekspresi serius dibanding dengan senyuman. Neia melanjutkan mempelajari tumpukan kabut. Mungkin hanya Neia yang bisa melihatnya karena terlalu jauh, tapi dia yakin dia tidak salah.
Mungkin ketika dia berinteraksi dengan paladin telah mengembalikan semangatnya, tapi Neia memutuskan untuk mengatakan sesuatu kepada Kapten. Namun, dia masih berbicara dengan Gustav.
"Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?"
"Sangat berbahaya untuk bergerak dalam kabut ini. Kita tunggu sedikit lagi, dan jika tidak terjadi sesuatu kita akan turun dari kuda dan istirahat. Kalau dipikir-pikir lagi, apakah ada monster pemancar kabut di laut? "
"Tentu ada. Namun, tidak ada laut atau danau disekitar. Seperti kata Squire Baraja. "
"Mungkinkah dia membuat kesalahan atau mengabaikan beberapa informasi?"
"Dia tidak akan membuat kesalahan seperti itu. Terus terang, dia membawa kita dengan selamat sepanjang perjalanan ke sini, bukan? Ketika kita meninggalkan Holy Kingdom, para demihum yang berpatroli di dekat dinding yang rusak juga tidak melihat kita. Kita tidak bisa melakukannya sendiri, bukan? "
"Kita bisa menembus dengan paksa."
Sekali lagi, hati Neia merosot.
Berapa banyak frustrasinya yang dia jalani untuk membawa mereka ke sini?
Kenangan terbangun di benaknya, tentang bagaimana dia meminta mereka untuk tinggal di belakang sementara dia membimbing dirinya sendiri dalam hujan yang membeku, merangkak di tanah dan berlumpur untuk mencegah dirinya tidak terlihat oleh keahlian penyergap tipe ranger.
Jika dia terlihat, Neia sekalipun pasti mati. Meski begitu, Neia telah melanjutkan tekadnya untuk mati, berpegang teguh pada kepercayaan bahwa dia melakukan ini untuk menyelamatkan orang-orang yang menderita.
Itu benar, aku tidak bekerja keras untuk mendapatkan pujian atau apapun.
Dia mencoba berbicara sendiri. Bahkan jika Kapten menolak untuk mengakui kontribusinya, orang lain pasti akan mengakui usahanya, bahkan jika mereka tidak mengatakannya.
Ingin dipuji atau dihargai karena bekerja keras hanyalah keegoisan seorang anak. Inilah artinya menjadi perisai kemanusiaan. Menggigit bibirmu, membuat dirimu menjadi perisai, semua untuk menjaga rasa sakit dan penderitaan orang-orang adalah tugas paladin. Tentunya Kapten harus sama. Tetap saja ... bisakah dia menurunkan volumenya? Tidak, mungkin mereka berdua mengira mereka berbicara cukup pelan.
Mereka berdua masih berbicara.
Setelah ditinggalkan, Neia berpikir bahwa mereka seharusnya tidak fokus berbicara dan malah mengawasi lingkungan sekitar mereka. Terutama Remedios, yang memiliki rasa bahaya dan kemampuan bertarung binatang seperti itu seharusnya bisa merespons dengan lebih baik daripada orang lain.
Neia membatalkan frustrasinya di dalam hatinya, dan memusatkan perhatian pada bayangan kabut. Itu juga karena dia belum mendapatkan kembali kekuatan yang dibutuhkan untuk memanggil mereka lagi, dan juga karena dia tidak ingin terus mendengarkan percakapan mereka.
Dan kemudian - mungkin kabut itu telah terbelah oleh arus angin - untuk beberapa saat, sesaat, Neia dengan jelas melihat sekilas bayangan ruang kemudi.
Eh? Tidak mungkin ... apakah itu ... sebuah kapal?
Memang, Neia telah membedakan sifat sebenarnya dari bayangan itu; sebuah kapal yang melayang di atas laut.
Selain itu, itu adalah kapal besar, mirip dengan galleass. Itu adalah kejadian sesaat, dan segera tertutupi lagi oleh kabut tebal itu, jadi meski dia tidak yakin bahwa dia benar-benar melihat sebuah kapal.
Tentu saja, hal seperti itu tidak mungkin dinalar oleh akal sehat.
Informasi yang dimilikinya, Gustav sendiri sudah mengatakan tidak ada danau di sekitarnya. Tidak, kalaupun ada, hanya tingkatan sekelas remedios yang akan mengapungkan sebuah kapal seukuran galleass di tengah danau.
Jika ini adalah wilayah pesisir, mungkin saja mereka menggunakan kapal tua sebagai benteng atau memindahkannya ke dataran kering untuk tujuan lain. Sebenarnya, ada beberapa contoh di Holy Kingdom. Namun, melakukan hal yang sama disini tidak mungkin dilakukan.
Aku melihat sesuatu, kan?
Itulah cara terbaik untuk memikirkannya.
Meski begitu, matanya menolak meninggalkan arah itu, memindai berulang-ulang.
"... Jadi kau memang pernah melihat sesuatu, ya?"
Menanggapi pertanyaan dari ksatria yang telah dia ajak bicara sebelumnya, Neia mencicit sebuah "Eh !?"
"Barusan kau melihat ke arah sana, yang berarti kau melihat sesuatu di sana, bukan?"
"Ah? Bukan itu…"
Aku melihat bayangan yang tampak seperti perahu yang bagus. Jika dia benar-benar mengatakan itu, mereka mungkin mengira dia gila. Tentu saja Neia akan melakukannya. Dalam hal ini, apa yang harus dia katakan?
"Tidak masalah jika kau salah, tapi bisakah kau memberitahuku jika kau melihat sesuatu? Itu akan membantu jika ada sesuatu yang terjadi di sana. "
Itu adalah argumen yang sempurna.
Dia mengintip dari sisi ke sisi. Semua orang mendengarkan pembicaraan Neia dengan paladin, dan semua mata menatap Neia.
Hal-hal menjadi seperti apa adanya, dia tidak bisa berlagak dengan mengatakan "Oh, aku hanya melihat sesuatu".
"..Ah, aku hanya merasa ada bayangan hitam besar di luar sana."
"Apakah bayangan besar itu monster?"
Orang yang paling tidak ingin didengar oleh Neia menembak pertanyaan dengan caranya sendiri. Sialan, jangan tanya aku, pikirnya, tapi jelas dia tidak bisa mengatakannya.
Neia menghela napas beberapa puluh kali di dalam hatinya sebelum menjawab:
"Tidak, tidak seperti itu. Saya merasa ada bangunan atau sesuatu yang serupa. "
"... apakah kau benar-benar melihatnya?"
"Saya tidak terlalu yakin, rasanya seperti itu. Kemungkinan besar saya salah. "
"Sebuah bangunan? Sebuah benteng Sorcerous Kingdom atau sesuatu seperti itu? "
"Saya tidak tahu. Namun, faktanya adalah kita belum melihat apapun yang terlihat seperti benteng Sorcerous Kingdom di dekat jalan, atau di dekat desa. Itu tidak akan berada diluar area perbatasan.
Sementara dia merasa bahwa itu adalah sebuah kapal, akan lebih meyakinkan untuk mengatakan bahwa itu adalah bangunan yang tampak seperti sebuah kapal daripada mengatakan bahwa dia telah melihat sebuah kapal.
"Lalu ... bagaimana menurutmu, Gustav?"
"Saya percaya padanya. Meskipun - kau tidak memverifikasi bahwa itu adalah sebuah bangunan, bukan? "
"Ya, itu hanya sesaat. Mungkin itu sesuatu yang lain. "
"Kapten Custodio, bagaimanapun, saya pikir menunggu di kabut adalah pilihan terbaik. Saya tidak berpikir benteng Sorcerous Kingdom akan mengizinkan orang asing untuk masuk. "
"Masuk akal. Ayo kita lakukan, kalau begitu. Semua orang, tetap waspada. "
Dia dijawab oleh paduan suara, juga Neia.
Sementara mereka pura-pura berjaga-jaga, perhatian semua orang terfokus pada satu hal. Itu karena semua orang ingin memverifikasi apa yang telah dilihat Neia.
Kabut tebal terus mengaburkan semua penglihatan, dan sama seperti semua orang mulai kehilangan minat pada bangunan itu, sesuatu terjadi.
"--Apa!?"
Neia dan kesatria di sebelah kanannya menghembuskan nafas dalam keterkejutan.
Sebuah bayangan bergerak dalam kabut tebal.
"A-apa? Apa itu tadi?"
Neia tidak bisa menjawab pertanyaan sang paladin. Mengatakan itu adalah sebuah kapal adalah sesuatu yang gila.
"Apakah bayangan itu ... bergerak? Bukankah itu bangunan? "
Pertanyaan Kapten sangat masuk akal. Namun, karena Neia tidak memberitahunya apa sebenarnya itu, semua yang bisa dia katakan sampai akhir bahwa itu tampak seperti bangunan.
"Ketika saya melihatnya, itu tampak seperti satu ..."
"Tapi sekarang sudah bergerak, kan? Juga ... bayangan itu tampak seperti semakin gelap; apakah itu menuju kearah kita?
Memang, jika itu benar-benar sebuah kapal, maka bisa bergerak ke arah mereka. Dengan kata lain - kapal itu adalah kapal yang bisa berlayar di darat.
Bagaimana bisa ... tidak mungkin ...
Pada akhirnya, bayangan mendekati cukup dekat melalui kabut bahkan sampai orang-orang selain Neia bisa melihat seperti apa sebenarnya.
Tak dapat dibantah itu sebuah kapal, dan kapal itu bergerak seolah-olah sedang berlayar di atas ombak. Deretan dayung panjang dan tebal yang menonjol dari sisi-sisinya, mendayung seperti benar-benar mendorong melalui air.
"Apakah kau bercanda?"
Kata-kata terkejut yang keluar dari mulut Remedios berbicara untuk semua orang dalam kelompok tersebut.
"Apakah kapal-kapal Sorcerous Kingdom berlayar didaratan? Kerajaan bagian dalam memiliki segala macam mainan yang mengejutkan ... "
Tidak, tidak, tidak seperti ini, Neia berkata dalam hatinya. Dia mungkin bukan satu-satunya yang berpikir seperti itu.
"Sebuah kapal yang berjalan melalui kabut ... sepertinya aku ingat pernah mendengar tentang sesuatu seperti itu sebelumnya ..."
"Aku tidak mengharapkan apapun darimu, Gustav! Ayo, coba dan ingat, aku yakin kau bisa melakukannya. Kau mengajariku segala hal di masa lalu, aku yakin kau bisa melakukannya. Benar, mau ku elus kepalamu? "
"Tolong jangan lakukan itu. Lagi pula, saya bukan seorang guru atau apapun. Itu hanya karena Kapten kami tidak memiliki kepala dan mengharuskan aku untuk mengingat hal-hal penting atas namanya. "
"... Itu karena yang perlu aku lakukan hanyalah bertanya kepadamu atau Kylardos."
"Sepertinya kita telah terlalu memanjakanmu. Begitu kita mengirim kembali Jaldabaoth ke neraka, saya akan memastikan anda menebus semua tahun belajarmu yang hilang. Ah, terimakasih, saya ingat sekarang. Ini adalah Ghost Ship. Kudengar beberapa pelaut membicarakannya, sebuah kapal yang muncul dari kabut. Ini adalah kapal yang seharusnya tenggelam, tapi berlayar sekali lagi, dan kapal itu dikendalikan oleh undead. "
"Oh! Ya, aku pernah mendengar bahwa Ghost Ship didahului oleh kabut tebal. ... semua orang, bersiap! Jika itu adalah Ghost Ship, maka kita akan menghadapi undead! Ini adalah musuh! "
Bahkan paladin pun tidak bisa menahan diri untuk tidak terguncang oleh perintah Kapten mereka. "
"Tunggu! Kumohon tunggu, Kapten Custodio! Sorcerous Kingdom yang merupakan tujuan kita diperintah oleh raja undead, jadi bagaimana jika ini adalah salah satu kapal Sorcerous Kingdom? "
"Apa!? Dia membawa Ghost Ship ke dataran kering dan kemudian menggunakannya? ...Apa-apaan ini?"
Sudah sewajarnya Remedios akan tercengang.
Undead bisa mengendalikan undead lainnya. Namun, jenis undead apa yang bisa ditempatkan di Ghost Ship, yang pada awalnya akan berlayar di laut, di bawah komando seseorang?
Segera, kapal itu mengungkapkan dirinya secara keseluruhan.
Seperti namanya, itu adalah hantu sebuah kapal.
Itu sudah rusak. Ada lubang besar di sisi lambung kapal, dan papan-papan dek melengkung ke atas di banyak tempat.
Itu sangat besar, bahkan lebih besar dari kapal induk Holy Kingdom "Hammer of the Holy King". Jika tidak begitu bobrok, itu akan menimbulkan kesan kekuatan yang luar biasa.
Yang terakhir dari tiga tiangnya menerbangkan aftsails, sementara yang lain memiliki layar persegi biasa. Namun, mereka semua robek dan compang-camping, dan mereka tidak terlihat seperti mereka bisa mencapai misi mereka untuk mendorong sebuah kapal.
Ada kecerahan yang tidak normal pada cara jalinannya menonjol keluar. Itu terlihat sangat mengesankan, seperti dipoles. Selain itu, lampu itu menyala dengan cahaya mistik yang redup, dan memberi kesan bahwa kapal itu bangga pada dirinya sendiri.
Setelah itu, fitur yang paling menagkap mata adalah bendara yang berkibar di atas tiang utama. Itu menunjukan simbol Sorcerous Kingdom.
Kapal mengambang satu meter dari tanah saat bergerak maju.
Segera, kapal melewati kelompok - yang dibekukan di tempat oleh pemandangan aneh - dari samping.
Tidak ada yang bisa bergerak, dan kemudian kabut mulai menipis. Apakah kapal itu mengeluarkan kabut saat berlayar? Tidak, jika memang begitu, maka kabutnya akan paling tebal saat seseorang berada di dekat kapal, jadi mereka seharusnya tidak bisa melihat lambung itu sendiri. Mungkin seperti semacam lapisan tersembunyi yang menyelimuti daerah sekitar kapal dengan kabut.
Atau mungkin itu adalah sangkar untuk menjaga mangsanya agar tidak melarikan diri. Neia merasa takut dengan pikirannya itu.
Sorcerer King ... seorang raja undead. Dia mungkin musuh paling menakutkan yang pernah kita tahu.
Ketika dia mendengar bahwa dia telah memanggil kambing raksasa yang tidak tahu asalnya, dia membayangkan mereka sebagai domba yang menggemaskan, jadi mungkin Neia telah meremehkan Sorcere King dengan cara yang kecil.
Hal itu membuatnya tidak nyaman.
Sama seperti bagaimana para paladin memandang undead sebagai musuh, undead mungkin menganggap para paladin sebagai musuh mereka juga. Jika itu yang terjadi, nasib kelompok mereka akan menjadi -
Meski begitu, mereka tidak punya pilihan selain memintanya untuk membantu, untuk bertemu dengan Momon, pria yang pernah bertempur dengan Jaldabaoth. Neia menyeka keringatnya dengan telapak tangannya.
"... Kabutnya telah hilang. Semua, ayo pergi. "
Raja undead yang memerintah makhluk aneh ini.
Neia mengumpulkan tekadnya.
Sorcerer King adalah undead, namun dia mengizinkan manusia untuk hidup ... Orang macam apa dia sebenarnya? Yah, aku tidak akan bisa melihat sisi dirinya, menjadi pengawal dan semuanya.
♦ ♦ ♦
Dia bisa melihat bagian terluar E-Rantel - ibukota Sorcerous Kingdom - tiga dinding, dan gerbang yang mengesankan mengaturnya.
Namun, keduanya tidak bisa menarik perhatian Neia dari dua patung raksasa yang mengapit pintu gerbang.
Mereka menggambarkan undead aneh memegang tongkat yang menyerupai ular melilit satu sama lain. Patung-patung itu mungkin dibuat menurut citra Sorcerer King, Ainz Ooal Gown.
Meski jauh dari mereka, Neia bisa melihat detail patung yang rumit itu. Kemungkinan besar, dia tidak akan bisa menemukan cacat di dalamnya bahkan di kaki patung-patung itu.
Kemudian, dia melihat beberapa makhluk berbentuk manusia yang bekerja di dekat patung-patung itu.
Eh? Ah ... bukankah mereka terlalu besar? Seberapa tinggi dinding itu? Sementara aku tahu patung-patung itu besar ... siapa orang-orang yang bekerja di sana?
Yang lain sepertinya memiliki pertanyaan yang sama seperti Neia, dan para paladin mulai mendiskusikan identitas makhluk mirip manusia itu.
"... Itu bukan manusia, kan?"
"Ya. Apakah mereka raksasa? Meskipun, mereka tampaknya tidak sama dengan Hill Giants ... "
Neia, seorang pengawal belaka, belum pernah melihat Raksasa dalam daging sebelumnya, tapi dia pernah mendengar tentang makhluk-makhluk ini selama kelas pengetahuan monster.
Raksasa pada dasarnya lebih besar dari manusia, tapi selain tubuh mereka yang kuat, mereka juga memiliki kemampuan rasial. Berkat kemampuan ini, mereka bisa bertahan menghadapi lingkungan dimana manusia akan kesulitan untuk bertahan hidup, sehingga mereka biasanya membuat rumah mereka di tempat seperti itu. Mereka adalah spesies demihuman yang tidak banyak berhubungan dengan manusia, yang hanya bisa hidup di dataran.
Beberapa ras yang ahli dalam sihir lebih maju daripada manusia.
Ras saja tidak menentukan kebaikan atau kejahatan makhluk. Salah satu dari Tiga Belas Pahlawan itu raksasa. Di Holy Kingdom, raksasa yang dikenal dengan Sea Giants kadang-kadang muncul untuk berdagang.
Ada yang mengatakan, raksasa pada umumnya adalah ras barbar dan berbahaya.
Pada subjek raksasa berbahaya di dunia manusia, kita harus menyebutkan Giants Hill, yang tinggal di perbukitan. Kerabat raksasa seperti troll dan sejenisnya juga cukup terkenal.
Dalam hal ini, apa yang dilakukan Raksasa di kota undead?
"... Apakah selalu ada raksasa di daerah ini? Apakah dia menaklukkan mereka? "
"Apakah itu Sorcerer King yang memerintah raksasa? Aku belum pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya. "
Seruan keheranan dari salah satu paladin itu hanya bisa diharapkan.
Mereka mengumpulkan banyak informasi dalam persiapan perjalanan mereka menuju Sorcerous Kingdom. Tentu saja, banyak informasi itu tidak bisa dipahami, jadi mereka tidak dapat dikatakan telah berhasil dalam tujuan mereka, tapi masih dianggap melakukan kewajiban mereka. Baik Ghost Ship dan raksasa merupakan misteri.
Apakah si Sorcerer King adalah undead raksasa, pikir Neia. Tapi karakteristik pembeda semacam itu seharusnya muncul dalam laporan intelijen mereka.
Saat itulah, Gustav menariknya kebelakang.
"Squire Baraja, sudah saatnya kita mengubah formasi. Pindah ke belakang. "
"Mengerti!"
Selama perjalanan mereka, Neia telah menjadi kepala formasi, tapi sekarang setelah berada di dekat kota, Neia akan menempati posisi paling belakang. Pada gilirannya, Remedios dan Gustav akan menggantikan posisi Neia di depan.
"Kapten Custodio, akankah kita mengirim utusan untuk memberitahukan kedatangan kita?"
Tentunya ada orang yang mewaspadai sekelompok orang dengan full plate dan membawa senjata yang muncul di dekat kota. Oleh karena itu, ketika mereka memasuki sebuah kota atau desa Kingdom, mereka biasanya akan mengirim seorang paladin untuk memberi tahu mereka bahwa mereka akan datang, dan kemudian kelompok tersebut akan mendekat, membawa bendera Holy Kingdom. Ini adalah etiket.
Setelah menerima izin Remedios, mereka mengirim seorang paladin ke depan mereka.
Setelah sampai di gerbang menuju Sorcerous Kingdom, dia berbalik dan kembali.
"Kapten, saya sudah memberi tahu penjaga Sorcerous Kingdom. Mereka menyampaikan selamat datang pada kita. "
"Begitukah, mengerti. Lalu ayo pergi! Angkat bendera! Busungkan dadamu! Jangan memalukan nama paladin Holy Kingdom! "
Dengan itu, kelompok tersebut perlahan menggiring kuda mereka menuju Sorcerous Kingdom.
Akhirnya, mereka sampai di gerbang yang tampak megah, begitu pula raksasa yang bekerja di sana.
Raksasa tampak membersihkan patung-patung itu, seolah membuat patung-patung indah itu bahkan lebih indah.
Mereka melirik penampilan raksasa itu, dan kulit mereka berwarna kebiruan, sementara rambut dan kumisnya berwarna putih. Mereka tampak mengenakan pakaian primitif yang terbuat dari sejenis binatang, juga chain mail armor yang dibuat dengan indah.
"Raksasa macam apa itu?"
Indera tajam Neia mengambil pembicaraan dari barisan depan.
"Ini hanya tebakan, tapi kupikir mereka seharusnya Frost Giants, kan?"
"H-mm ~" Remedios menjawab samar-samar. "Apakah mereka kuat? Apa yang bisa mereka lakukan?"
"... Tuhan, tolong aku ... Frost Giantst adalah raksasa yang hidup di iklim dingin, dan mereka kebal terhadap suhu dingin. Sebaliknya, mereka lemah terhadap api. "
"Aku tahu. Jadi jika kita harus melawannya, kita harus menggunakan api, benarkah begitu? "
"Yah, benar sekali. Petualang peringkat Mithril bisa mengalahkan mereka dengan mudah. Namun, mereka bisa berlatih dan belajar seperti kita, dan terkadang anda mungkin menjumpai seorang raksasa dengan keterampilan warrior. Karena itu, anda harus hati-hati. "
Itu adalah raksasa.
Bisa dilatih menjadi salah satu pejuang, magic caster atau thief. Bukan hanya manusia yang bisa melatih dirinya dalam teknik seperti itu. Sementara makhluk dengan keuntungan rasial umumnya tidak menyukai pelatihan semacam itu, beberapa di antaranya akan berusaha untuk mendapatkan keterampilan semacam itu, dan hal itu membuat lawan mereka sangat sulit.
Ayah Neia berulang kali mengatakan kepadanya, "Binatang mengintimidasimu dengan penampilan mereka. Tapi musuh yang hebat penampilannya tidak terlalu menakutkan. "
"H-mm ~ Yah, aku belum pernah melawan raksasa sebelumnya. Meski begitu, Ogre adalah hal yang berbeda. "
"Berhati-hatilah agar Anda tidak membuat marah mereka dengan menyebut Ogre sama seperti mereka. Dari Sea Giant, paling tidak, akan seperti membandingkan monyet dengan manusia. Tentu saja, itu rumor dari seorang bard, jadi tidak ada yang tahu berapa banyak yang benar. "
"H-mm ~ Holy Kingdom tidak bisa menyewa Sea Giants, tapi Sorcerous Kingdom bisa mempekerjakan Frost Giants. Manakah dari mereka yang lebih kuat? "
"Saya khawatir saya tidak tahu jawabannya ..."
Sementara Kapten jelas ingin Sea Giants yang menjadi lebih kuat, yang terpenting sekarang adalah jenis perlakuan yang dihadapi Frost Giants di Sorcerous Kingdom ini.
Apakah mereka diperlakukan sebagai teman, diperbudak dengan kekuatan, atau apakah itu pertukaran mata uang dengan jasa dalam hubungan yang saling menguntungkan?
Tidak ada cara untuk menanyakannya pada raksasa yang bekerja dalam diam.
Tetap saja, sepertinya raksasa ini adalah pekerja yang sangat baik. Holy Kingdom telah bekerja dengan para demihuman di masa lalu, namun jika mereka memperluas cakupannya, hal itu bisa melakukan banyak hal yang berbeda. Tentu saja, Holy Kingdom tidak akan pernah melakukan hal itu.
Tentu saja, ada ras seperti Mermen, yang dengannya Holy Kingdom memiliki sejarah panjang dalam kerja sama. Namun, kenangan perang dengan para demihuman tetap ada, jadi tidak akan pernah bisa diterima.
Apakah Sorcerous Kingdom hanya menerima Giants? Atau apakah itu juga termasuk pada ras aneh lainnya. Jika dia menemui demihuman di sini mirip dengan para demihuman yang telah menyerang Holy Kingdom, dapatkah dia mengendalikan kemarahan di dalam hatinya?
Tidak, jika aku tidak mengendalikan diri ...
Misalnya, apa jadinya kalau dia bertemu Snakeman disini? Itu pasti Snakeman yang berasal dari tanah yang jauh dari Holy Kingdom, hidup damai dengan manusia di kerajaan ini. Dengan tujuan tidak mungkin menggunakan daya tarik emosional untuk mencegah orang lain menunjukkan permusuhan, namun mengingat keadaan sekarang, mereka harus melakukan hal itu.
Neia tampak gelisah dibelakang Remedios.
Bisakah dia melakukannya?
Dia secara mental menggelengkan kepalanya. Khawatir tentang Remedios seperti itu sangat kasar. Dia adalah pemimpin utusan diplomatik ini, dan dia bekerja untuk menyelamatkan kerajaannya. Dia pasti bisa melakukan sebanyak itu. Khawatir tentang dia seperti itu terlalu tidak hormat padanya.
"Bisakah kita masuk seperti itu? Bagaimana kalau masuk melalui gerbang lain? "
Pintu gerbang mungkin terbuka, tapi raksasa sedang bekerja. Dia khawatir apakah mereka keberatan dengan dilewati manusia diantara kaki mereka.
"Kita akan masuk seperti ini. Jika ada kabar bahwa utusan Holy Kingdom masuk melalui pintu lain karena mereka takut pada raksasa, kita akan menjadi bahan tertawaan. "
"... Mengerti. Lalu kita harus mematuhi perintah anda, Kapten. "
Jadi, kelompok itu maju menuju gerbang.
Untungnya, para raksasa merlihat mereka dan kemudian menghentikan pekerjaan mereka untuk sementara, membiarkan mereka lewat tanpa insiden. Neia merasa bahwa ini bukan niat baik terhadap manusia daripada sentimen misterius terhadap pengunjung Sorcerous Kingdom.
Biasanya, mereka akan berhenti di luar gerbang, tapi karena mereka telah mengirim seseorang untuk memberitahukannya, mereka diantar oleh pasukan manusia yang terlihat seperti penjaga keamanan, dan kelompok tersebut melewati gerbang, di bawah cahaya lentera magis. Penerangan mereka berbeda dari matahari, dan kuda perang yang terlatih bergoyang-goyang di bawah sinar mereka.
"Selamat datang di E-Rantel, kota Sorcerous Kingdom. Apakah ini pertama kalinya anda berkunjung ke sini, para paladin yang terhormat? "
"Ahh, iya."
"Baiklah. Lalu aku mohon maaf, tapi bisakah anda turun dari sini? "
Ini mungkin pemeriksaan bagasi, pikir Neia. Meskipun agak tidak masuk akal untuk melakukannya dengan orang-orang yang menyebut diri mereka utusan dari kerajaan lain, mereka benar melakukannya.
Tidak ada protes saat kelompok tersebut melepaskan kuda mereka dan mematuhi perintah untuk "mohon untuk berjalan", yang membawa mereka ke pintu besar di samping gerbang.
Dengan akal sehat, ini seharusnya menjadi sisi menara, kombinasi dari barak pasukan dan basis pertahanan.
"Silakan masuk kesini. Kota ini berbeda dengan kota-kota Kingdom dan Empire karena memiliki berbagai lokasi berbeda, sehingga pengunjung pertama kali harus menghadiri workshop di depan ruangan.
"Workshop?"
"Benar. Ini untuk meminimalkan gangguan yang tidak perlu. Hanya orang-orang yang telah menghadiri workshop ini yang bisa masuk ke kota. Ada yang ingin ditanyakan?
Mereka datang sejauh ini, jadi jelas mereka tidak bisa menolak permintaan untuk hadir. Sementara itu yang diharapkan, jawaban Remedios adalah "ya" yang pasti.
"Kalau begitu, bolehkah saya meminta agar anda memberikan senjata anda ke tempat penyimpanan kami?"
Tentu saja, mereka tidak bisa menolaknya, tapi sama wajarnya, Remedios memiliki ekspresi ambilah itu di wajahnya.
Pedang Remedios adalah harta suci Holy Kingdom. Hanya dengan memegangnya, dia bahkan tidak perlu berlutut di hadapan Holy King. Dia tidak bisa menyerahkan harta seperti itu bahkan sebelum bertemu dengan sang raja, dan setelah mendengarnya, prajurit tersebut mengangguk dalam pengertian.
"Apakah begitu? Lalu bagaimana lagi. Maka tolong tetap seperti anda dan masuk, semuanya. Sebenarnya adalah, memegang pedang anda dimaksudkan untuk memastikan keselamatan anda. Kalau begitu, tolong berjanjilah pada saya bahwa anda tidak akan menarik senjata anda ketika berada didalam. Jika anda tidak dapat melakukan itu, saya akan menyarankan anda untuk meninggalkan kota ini sebagai gantinya. "
"Dipahami. Kami akan mengembalikan kepercayaan yang telah anda tunjukkan agar kami bisa memikul pedang kami, kami tidak akan menarik senjata kami saat kami berada di dalam. "
Remedios menyentuh tangannya ke dadanya - ke lambang Holy Kingdom di sana - saat dia membuat pernyataan itu. Dia bersumpah untuk melakukannya atas kehormatannya sebagai paladin dan Holy Kingdom.
"Kalau begitu saya akan memercayai anda untuk melakukan itu. Pertama, saya akan meminta penjaga ini untuk melangkah keluar. "
Di dalam Holy Kingdom, ini adalah sumpah mutlak yang bahkan mungkin mengejutkan orang-orang yang melihatnya, tapi diterima dengan lebih baik di kerajaan lain. Setelah itu respon hambar, penjaga mengetuk pintu.
Setelah itu, pintu perlahan terbuka, dan apa yang tiba-tiba muncul di depan mata mereka -
Neia terkejut "Aiiiieeee" dengan nada yang berada di antara hembusan napas dan ratapan.
Keadaan yang perlahan muncul sangat besar di setiap dimensi.
Itu adalah armor full plate berwarna hitam ditutupi dengan warna merah yang menyerupai pembuluh darah, dan ditutup dengan duri. Tanduk setan tersangkut dari helmnya, dan helmnya yang berwajah terbuka menunjukkan wajah manusia yang membusuk. Lubang mata yang kosong berisi titik-titik cahaya merah yang penuh dengan kebencian dan haus darah.
Suhu di dalam ruangan merosot, seakan kegelapan baru saja menutupi.
"Tolong jangan menarik senjata anda!"
Bahu semua orang bergetar karena teriakan penjaga itu.
"Tidak ada yang akan terjadi jika anda tidak menarik pedang anda! Tapi jika anda melakukannya, seketika anda akan dibunuh! Setelah itu, anda akan terikat pada penderitaan abadi! Tolong jangan membuat saya harus menyaksikan sesuatu seperti itu lagi! "
Teriakannya yang sedih terdengar seperti dia pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya. Pernahkah dia menyaksikan kejadian seperti itu di masa lalu?
Undead itu perlahan melotot pada Neia dan yang lainnya. Ada perasaan bahwa dia menunggu mereka menarik pedannya.
"... Dan undead ini adalah ...?"
Suara Remedios bergetar samar saat dia berbicara.
"Mereka adalah penjaga yang ditempatkan di seluruh kota ini dalam jumlah besar."
"...Sungguh?"
Suara keras Remedios ada di antara kejutan, ketakutan, dan kekhawatiran. Neia merasakan hal yang sama seperti dirinya. Tidak terpikirkan bahwa sebuah kerajaan akan memiliki begitu banyak undead dengan kekuatan luar biasa tersebut.
"A-ah, permisi. Apakah undead ini berada di bawah kendali Yang Mulia - Sorcerer King? "
Penjaga itu mengangguk menanggapi pertanyaan refleksif Neia.
"Memang begitu. Juga, beliau mengatur undead yang lebih kuat daripada yang ada di sini. "
"Apakah tidak berbahaya?"
prajurit itu menanggapi pertanyaan Gustav dengan segera. Dia terdengar seperti sedang ingin mencurahkan isi hatinya kepadanya.
"Ya, sampai saat ini, tidak ada insiden di kota ini dimana orang terbunuh tanpa provokasi."
Undead adalah makhluk yang membenci mahluk hidup. Sebagai seseorang yang benar-benar bisa mendominasi mereka dan menjauhkan mereka dari bahaya makhluk hidup, Sorcerer King harus menjadi orang yang benar-benar luar biasa. Neia sangat terkesan dengan kekuatan Sorcerer King.
"...Jadi begitu. Ah. Lalu, bisakah anda membawa kami ke dalam ruangan? "
"Silakan ikuti saya."
Undead hitam itu perlahan melangkah menjauh dari pintu, dan prajurit itu dengan berani berjalan melewatinya. Sebaliknya, Neia dan yang lainnya sepertinya saling memandang untuk melihat siapa yang akan melakukan langkah pertama.
Sementara dia mengatakan bahwa undead ini diperintah oleh Sorcerer King, ikatan tersebut tidak terlihat oleh mata telanjang. Hal ini membuat melangkah di depannya beberapa kali lebih menakutkan bagi mereka daripada perjalanan sebelumnya, katakanlah, seekor karnivora yang tidak terikat, tapi tidak akan menyerang karena sudah kenyang.
Remedios berencana untuk maju lebih dulu, tapi Gustav menghentikannya. Setelah itu, dia menatap Neia.
Aku burung kenari, ya.
Tidak ada yang salah dengan logika itu ketika seseorang menganggap hidupnya paling tidak berharga jika hilang. Meski begitu, meski tekad mereka melindungi yang lemah, mengawal mereka sendiri berbeda.
Neia menguatkan dirinya untuk apa yang terbentang di depan, memejamkan mata, lalu melangkah maju.
Setelah melangkah beberapa langkah ke depan, dia perlahan membuka matanya. Dia belum ditebas. Dia mempercepat langkahnya, dan dengan tergesa-gesa pindah melewati undead.
Setelah melihat Neia menyeberang dengan selamat, paladin lainnya mengikuti di belakangnya. Pada akhirnya, tidak ada yang diserang, dan mereka sampai di tempat tujuan.
Prajurit itu membuka pintu, memperlihatkan beberapa meja dan banyak kursi polos.
"Silakan tunggu di ruangan ini untuk sementara waktu."
"Dipahami. Terima kasih telah menuntun kami ke sini. "
Remedios menyentakkan dagunya, dan Gustav mengeluarkan kantong kecil dari tempat penyimpanan dan menyerahkannya kepada prajurit yang membawa mereka ke sini. Itu tip.
"Tolong jangan!"
Penolakannya begitu sengit sehingga hampir seperti jeritan keputusasaan.
Prajurit itu meletakkan tangannya di atas kepalanya, sama sekali tidak mau menyentuh kantong itu.
Semua orang terkejut dengan reaksinya, seperti juga Neia. Dia tidak bisa memikirkan mengapa prajurit tersebut bereaksi dengan sangat dramatis.
"Kita semua dibayar oleh Yang Mulia, jadi tolong izinkan saya menolak kebaikan anda."
"Tapi, tapi karena anda melayani kami ... Dan ini bukan jumlah yang sangat besar, bukan?"
"Tidak, tidak perlu untuk itu. Saya akan menunggu di luar sampai seminar usai. "
Si prajurti dengan cepat mundur dari ruangan. Orang-orang yang tersisa saling pandang, bingung dengan reaksi keras prajurit tersebut.
"Apa itu baik-baik saja?"
"Dia bilang tidak, jadi tidak ada yang bisa kita lakukan untuk itu."
Tip itu hal yang wajar. Meski tidak memberikan tip tidak menjadi masalah, kebanyakan orang berstatus tinggi akan mempraktikkan tip. Tentu saja, beberapa orang melakukannya untuk meminimalkan waktu yang dibutuhkan untuk pemeriksaan bagasi dan meminta orang untuk mengurus berbagai masalah kecil, mereka tidak mengajukan permintaan seperti itu. Terus terang, sederhananya mereka akan melakukan apa yang harus dilakukan pada orang-orang di lingkungan mereka.
Jika itu adalah perintah dari Sorcerer King, lalu apa tujuan melakukannya?
"Kami tidak diberitahu ke mana harus duduk. Jadi tempat duduknya bebas. "
Setelah semua orang duduk seperti yang diarahkan Kapten, beberapa saat berlalu sebelum pintu dibuka sekali lagi.
Neia berbalik, lalu matanya melebar.
Entitas yang telah masuk bukanlah manusia.
Itu adalah makhluk yang spesiesnya memiliki tubuh bagian atas manusia dan tubuh bawah ular, seekor Dragon.
Ada beberapa cabang dari ras Dragon - misalnya, Sea Dragon yang kadang-kadang muncul di pantai Holy Kingdom - tapi subspesies yang satu ini miliknya tidak jelas. Namun, semuanya demihuman yang tidak memiliki niat baik dengan manusia, dan juga Neia tidak merasa sangat takut.
Semua ini berkat udead hitam itu. Dibandingkan dengan itu, setidaknya dia bisa memberikan respons yang rasional terhadap hal ini.
Ah! Apakah itu semua? Undead yang menakutkan itu bukan hanya dimaksudkan untuk menakut-nakuti orang, tapi untuk membuat orang mati rasa sampai kaget melihat demihuman? Mereka benar-benar menaruh banyak pemikiran untuk membiarkan demihuman hidup berdampingan dengan manusia ...
Tampaknya Sorcerer King bukan hanya undead yang kuat.
Dragon meluncur melalui ruangan yang sunyi, tidak memperhatikan respon kelompok saat dia berjalan di depan mereka, lalu dia membungkuk sedikit.
"Terima kasih sudah menunggu, wahai manusia yang ingin masuk kota. Saya adalah petugas imigrasi Sorcerous Kingdom, Ryurarius Spenia Ai Indarun. Nah, ini bukanlah tugas yang akan membawa saya ke dalam kontak dengan anda, jadi anda mungkin lupa jika anda menginginkannya. Lalu, tanpa basa-basi lagi, mari kita mulai. Yang ini akan secara singkat menjelaskan perbedaan antara tinggal di kota ini dan kota-kota sekitarnya, dan juga hal-hal yang harus diperhatikan ... pertama, mengeluarkan senjata di dalam kota dilarang keras. "
Itu adalah alasan yang sangat wajar, dan Neia membiarkan ketegangan mengalir dari bahunya.
"Mm, banyak yang menganggapnya sebagai pengingat biasa," Ryurarius menunjuk mukanya dengan jari ramping. "Ini tertulis di seluruh wajahmu. Namun, saya ingin Anda mengingat bahwa banyak ras berjalan di jalanan Sorcerous Kingdom. Anda telah melihat undead mengangkat kepala mereka tinggi-tinggi dan berjalan dengan bangga. Bahkan jika mereka menyerang anda sebagai makhluk berbahaya, menarik senjata anda ke mereka tanpa provokasi akan menjadi kejahatan serius, bukan? "
"Sebentar. Apakah itu berarti kita harus melarikan diri jika ada yang berbahaya? "
"Bukan itu masalahnya. Bahkan jika ada entitas berbahaya di kota ini, tidak ada satupun yang akan menyerang anda. Meski begitu, ada kasus di mana orang merasa takut, mereka merasa bisa diserang, dan dengan demikian mereka juga menarik senjata mereka. Itulah yang dibicarakan orang ini. "
"Bisakah anda yakin kita tidak akan diserang?"
"Oh iya ... Dari sekian banyak makhluk berbahaya yang melewati tempat ini, mereka yang paling khawatir kalau anda mungkin adalah bawahan Yang Mulia."
Ryurarius tersenyum lelah.
"Setelah anda tinggal di sini lebih dari satu hari, kekhawatiran anda akan berkurang dan anda tidak akan lagi keberatan dengan mereka. Nah, hari pertama adalah masalah terbesar. Ah, tentu saja, menarik senjata anda untuk membela diri baik-baik saja. "
"Kalau begitu. Jadi tidak apa-apa asalkan dilakukan untuk membela diri. "
"Mm, iya. Selain itu, sihir pengontrol pikiran akan digunakan dalam penyelidikan kejahatan di kota ini. Ingat itu. "
Mata Neia melebar. Dia juga bukan satu-satunya yang bisa melakukannya. Sebuah keributan meletus dari paladin. Sebagai perwakilan mereka, Remedios menyatakan pendapatnya.
"Sebentar. Apakah Sorcerous kingdom seperti negara pada umumnya? Apakah penggunaan sihir diizinkan? Apakah pengadilan juga seperti itu? "
Secara umum, sihir pengontrol pikiran tidak digunakan saat menanyai orang tentang kejahatan.
Misalnya, dengan menggunakan ?Dominate?, seseorang bisa membuat orang lain menjadi penjahat untuk jangka waktu yang singkat. Dengan menggunakan ?Charm?, orang bisa menemukan alasan untuk kejahatan apapun. Fakta bahwa sihir pengontrol pikiran dapat digunakan untuk memproduksi pelakunya menyebabkannya dipandang sebagai tindakan tirani biadab.
"Pengadilan juga menggunakan cara yang sama. Oh, yang ini bisa dipastikan bahwa Yang Mulia tidak akan memaksa anda untuk mengatakan ketidakbenaran. Pada saat itu anda tidak perlu khawatir. "
Bagaimana sesorang akan percaya? Penggunaan sihir pengendali pikiran berarti bahwa sekali sebuah bangsa memutuskan bahwa seseorang adalah individu yang berbahaya, mereka bisa mencapnya sebagai penjahat dan kemudian menanganinya. Tidak ada manusia yang mempercayai undead yang belum pernah mereka temui sebelumnya.
Tidak ada yang mengatakan itu, tapi mereka mungkin semua merasakan hal yang sama.
"Juga, saya ingin bertanya ... jika anda tidak mau masuk, apakah anda akan segera pulang?"
"... Tidak, kita tidak bisa melakukan itu. Tolong izinkan kami masuk. "
"Oh, itu jawaban tercepat. Pedagang akan meminta waktu dan kemudian berdiskusi di antara mereka sendiri. Lalu, mari kita lanjutkan. "
Setelah itu, Ryurarius menyinggung bagaimana "undead kuda menarik gerbong di sepanjang jalan" dan hal-hal aneh lainnya yang seakan berantakan dengan pikirannya. Namun, ketika dia berkata, "Kadang-kadang dragon akan terbang di atas kepala, jadi jangan khawatir atau biarkan kuda anda mengamuk," wajahnya berkerut.
Memiliki Dragon yang terbang di atas sebuah kota bukan hanya "kejadian besar".
Dragon adalah makhluk yang melawan siapapun yang dipersenjatai sepenuhnya dan pahlawan yang sudah siap sekalipun bisa mati dalam pertempuran. Itulah sebabnya semua warrior bermimpi membunuh Dragon. Membunuh makhluk yang sangat unggul dengan kekuatan yang mereka pahami, rekan dan senjata mereka adalah akta yang mulia, dan sebuah akta yang hanya bisa dilakukan oleh warrior paling superlatif.
Tentunya akan menimbulkan gangguan besar jika Dragon seperti itu muncul di tempat kediaman manusia.
Undead itu baik-baik saja, karena kita sudah melihat mereka sebagai penjaga, tapi Dragon ... tidak, masih, memiliki sesuatu yang terbang di atas kepala sebagai penjaga harus baik-baik saja, bukan? Juga, mereka memiliki banyak kategori usia, dan kekuatan mereka sangat bervariasi tergantung pada usia mereka ...
Naga yang baru menetas masihlah Dragon. Namun, Dragon kecil seperti itu lebih mudah dikendalikan daripada makhluk undead dari sekarang.
"Kalau begitu, baiklah. Terima kasih telah mendengarkan. Sekarang, bisakah anda mengikuti prajurit itu kembali ke gerbang setelah anda meninggalkan ruangan ini? "
"Maafkan saya, tapi bolehkah saya mengajukan pertanyaan?"
Remedios mengangkat tangan.
"Hm? Dan apa itu? "
"Anda tidak bermaksud membunuh atau memakan kita, bukan?"
"Mungkin orang ini pernah berpikir untuk melakukannya di masa lalu. Namun, itu benar-benar dilarang sekarang. Selain itu, setelah melihat Yang Mulia, saya merasa tidak ada gunanya bermusuhan dengan bentuk kehidupan yang inferior. "
"Apakah Yang Mulia benar-benar hebat?"
Ryurarius tersenyum lelah.
"Dia sepuluh kali lebih kuat dari yang bisa anda bayangkan. Dia sampingnya, bahkan bawahannya sangat kuat ... terus terang, tidak ada kota yang lebih aman daripada yang dikehendaki Yang Mulia. "
Mungkin dia sedang memikirkan sesuatu, tapi Remedios terdiam.
"Saya tidak tahu kenapa anda datang kesini. Namun, saya beri beberapa nasihat bijak, bahwa seorang teman lama - seorang terpelajar yang sebaya dengan saya - belajar dengan tubuhnya sendiri. Mendeklarasikan pertentangan anda dengan Yang Mulia akan menjadi tindakan yang bodoh. Akan paling baik jika anda dilayani dengan segenap hati dan memohon untuk kemurahan hatinya. "
Inilah pengertian yang jelas tentang kebenaran kata-kata itu. Sementara dia mengatakan bahwa dia telah mendengarnya dari seorang teman, itu lebih seperti yang disebut Ryurarius dari pengalaman pribadi.
"Terima kasih atas saran anda."
Remedios berdiri, diikuti oleh yang lain.
Neia membungkuk pada Ryurarius dari tempat dia berdiri di belakang kelompok itu sebelum meninggalkan ruangan.
♦ ♦ ♦
Mereka berjalan disepanjang jalan E-Rantel. Tujuan kelompok mereka adalah penginapan yang direkomendasikan oleh penjaga gerbang kepada mereka sebagai tempat berkelas tertinggi di kota ini, Shining Gold Pavilion.
Neia melihat kerumunan orang di sepanjang jalan.
Kata-kata Ryurarius memberinya kesan kalau negara ini dipenuhi demihuman dan Undead. Tapi, kenyataannya berbeda – sebagian besar pejalan kaki adalah manusia.
Satu-satunya Undead yang dilihatnya adalah kelompok Undead yang sama seperti mereka lihat di dekat gerbang kota, serta Undead berbentuk kuda dengan tulang dan kabut yang menarik gerbong. Tidak ada jenis lain selain mereka.
Di sisi lain, ada banyak jenis demihuman.
Sekelompok Goblin berbaris di jalanan membentuk formasi di dekat mereka, masing-masing memancarkan aura seorang veteran berpengalaman. Karena itu kesan Neia tentang Goblin berubah. Tidak, bukan hanya Neia. Para paladin juga Terengah-engah karena terkejut.
Ada juga demihuman berwajah kelinci berjalan menggunakan dua kaki memakai seragam maid, seperti manusia katak, tapi dia hanya melihat seekor di kota.
Rasanya lebih normal dari yang aku bayangkan… yah, bukannya senormal itu, tapi tetap saja, ini sangat mirip dengan Negara manusia. Kau tak bisa mengatakan kalau ini berada di bawah tekanan ibu jari seorang Undead king mengerikan.
Tidak ada rasa takut di wajah orang-orang yang berjalan di sepanjang jalan. Neia tidak yakin apa ini karena mereka sengaja mengendurkan kewaspadaan diri mereka, sudah terbiasa, atau mereka memutuskan tidak perlu khawatir tinggal dengan Undead. Namun, tidak ada tanda-tanda kekacauan di jalanan. Kadang-kadang, diapun bisa mendengar suara anak yang tertawa.
Aku kira, Ini jauh lebih baik dibandingkan dengan Jaldabaoth.
Saat itu, Remedios tiba-tiba menghentikan kudanya. Karena pemimpin mereka, yang berjalan di barisan terdepan kelompok berhenti, mereka tidak punya pilihan lain selain mengikutinya.
“Permisi, Dwarf-san. Apa aku boleh bertanya? ”
Remedios mengajak bicara tiga kurcaci yang sedang bekerja di pinggir jalan. Ada juga tiga Skeleton yang melakukan pekerjaan meratakan tanah jalan di bawah perintah Dwarf.
Kejutan beruntun yang dia terima setelah memasuki kota ini sudah terlalu banyak sehingga sekarang dia tidak begitu memperhatikan skelaton itu. Bahkan dia sedikit lega karena dia melihat lawan yang dia bisa kalahkan.
“Apa? Siapa kalian, Dari negara mana asal kalian?
“Maaf karena berbicara sambil menunggang kuda. Tapi, kami dari Holy Kingdom, dan kami sedang mencari penginapan Shining Gold Pavilion. Apa anda tau dimana tempatnya? ”
”Shining … Shining Gold Pavilion? Ahhh, itu tempat yang berkelas. ”
Dwarf memberi mereka penjelasan berbelit. Namun, itu sedikit berbeda dari apa yang dikatakan penjaga gerbang kepada mereka, dan sepertinya mereka di arahkan ke arah yang sedikit melenceng. Tapi, tujuan dia sebenarnya bukan untuk menanyakan arah.
“Aku mengerti. Terima kasih banyak. Gustav, beri mereka imbalan. ”
Gustav turun dari kudanya dan mengeluarkan kantong koin kecil.
“Ahh tidak perlu aku hanya menunjukan jalan saja?”
“Tidak apa-apa. Lagi pula, kami telah menyela pekerjaan Anda. ”
“Benarkah? Terima kasih banyak~. ”
Kurcaci menerima pemberian Gustav, dan tersenyum.
“Yha, ketika kita mendapatkan beberapa tambahan penghasilan, kami harus ucapkan terima kasih kepada pria dan wanita Holy Kingdom karena telah memberikan ini.”
“Tidak, tidak perlu … ngomong-ngomong, apa yang kamu lakukan di sini?”
“Hm? kau tidak lihat? Kami sedang membuat jalan. Yang Mulia sendiri yang memintanya pada kami. Meskipun biasanya penduduk yang melakukan pekerjaan ini, kami di sini hanya sebagai penasehat teknisi. ”
Gahahahaha, para Kurcaci tertawa terbahak-bahak.
“Aku mengerti. Dan Undead disana…? ”
“Mereka Skeleton Yang Mulia, Yang Mulia meminjamkannya kepada kami, benar kan? Ahhh, jujur, kau tidak akan bisa mengalahkan undead ketika melakukan pekerjaan manual. Karena ini pandanganku tentang mereka jadi berubah. ”
“Mengendalikan Undead, ya …”
“Tidak, seperti ada yang kebingungan disini… Baiklah, aku kira aku mengerti, wajar saja kau tidak tau, karena kau seorang pengunjung. Tetap saja, ini yang bisa diharapkan dari Sorcerous Kingdom, bukan? Aku pernah dengar kalau Undead mempromosikan item-item di desa-desa terdekat. Lagipula, mereka bisa menyelesaikan pekerjaan membosankan seperti menanam dan sebagainya hanya dengan perintah. Lihat itu, Undead tidak pernah bosan, mereka tidak tidur, dan mereka tidak makan. Selain itu, mereka juga mengerti apa kita katakan, jadi mereka melakukan pekerjaan dengan fantastis saat diberi tugas sesuai kemampuan mereka. Biarlah itu berjalan sesuai apa adanya, Kau bahkan tidak perlu bekerja seperti anjing lagi. Bahkan negara kita pun mulai memanfaatkannya juga. ”
”Negara kamu, apa kamu berasal dari Negara Dwarf yang terpisah dari Sorcerous Kingdom?”
“Benar. Disitulah rumah kita, tapi sekarang kita tinggal di distrik demihuman Sorcerous Kingdom. ”
“Distrik demihuman?”
“Benar. Di sana semua ras yang bukan manusia hidup. Mereka bilang itu dulunya adalah sebuah distrik kumuh tempat orang-orang miskin di kota ini tinggal, tapi kemudian dirobohkan. dan, dibangun kembali untuk membiarkan semua jenis spesies dari semua jenis ras agar hidup bisa nyaman. Mungkin saat ini pembangunannnya masih belum selesai, tapi beberapa pekerja tinggal di tempat tinggal mereka untuk jenis yang lebih kecil dari manusia – seperti kita para kurcaci,– sudah bisa ditinggali. ”
“Kami di sini untuk menangani pekerjaan pembangunan distrik itu!”
Rekan Dwarf melompat ke dalam percakapan mereka.
“Aku mengerti. Tapi jika distrik orang miskin dirobohkan, kemana mana penghuninya pergi?”
Mata Remedios melihat Undead yang sedang bekerja itu.
“Kita tidak terlalu yakin, tapi kupikir mereka dikirim ke desa atau sejenisnya. Ada banyak desa yang hancur dan ditinggalkan di sekitar sini, dan kudengar mereka dikirim ke sana untuk membangun kembali desa itu dan membuat ladang di sana. Di situasi itulah memerintahkan undead akan sangat berguna. Jika aku tak salah, mereka sudah memulai menjalankan pertanian berskala besar menggunakan Undead, atau semacamnya. Itu sebabnya harga pangan di negara ini cukup murah.”
“Tak masalah dengan harga murah! Yang terpenting adalah kualitas! Dan anggurnya! Ohhh, aku jadi gemuk sejak aku pindah ke kota ini! ”
“Jika aku pulang dalam keadaan gemuk seperti ini, istriku pasti berteriak padaku
” Dimana Jatahku!!”. Sebaiknya aku harus diet sebelum pulang ke rumah! ”
“Ahhhh, Kita benar-benar beruntung di undian”
Guhahahaha, para Dwarf tertawa lagi.
“Akhirnya datang, ada Undead berbentuk kuda. Kamu tahu nama mereka? ”
“Kita tidak tahu. Tetap saja, tak masalah kan jika kita tidak mengetahuinya? Yang pasti Mereka tidak merugikan siapa pun. Mereka hanyalah sekantong tulang, tapi mereka sangat kuat, yang membuat mereka sangat cocok sebagai pengankut barang, benar kan? ”
“Aku mengerti… Terima kasih!”
“Kita juga. Kalau begitu semoga beruntung kalian semua!”
Setelah memberikan ucapan selamat tinggal kepada para Dwarf, Sekali lagi kelompok itu melanjutkan perjalanan mereka menuju ke penginapan.
“Kapten, kenapa anda menanyakan nama makhluk undead itu?”
Neia bingung. Dia mengira itulah yang paling menarik perhatian Kapten.
“…Gustav. Itu karena kau bertingkah aneh saat melihat makhluk itu.”
“Benarkah…?”
“Beritahu aku, kau tahu kan nama Undead itu?”
“… Yha, ada sebuah nama yang muncul pikiranku… tapi saya pikir saya pasti salah. Itu tidak mungkin, saya pasti keliru. Saya tidak bisa membayangkan Undead seperti itu bisa dikendalikan. ”
“H–mm~ Yha, jika kau yang mengatakannya, berarti masalahnya sudah selesai.”
Dan Begitulah akhrinya.
Tak lama kemudian, petunjuk yang mereka ikuti membawa mereka ke penginapan mewah, mungkin Shining Gold Pavilion yang direkomendasikan oleh penjaga gerbang kepada mereka. Sementara namanya tertulis di papan nama, Tulisan Kingdom berbeda dengan tulisan Holy Kingdom, jadi mereka hanya bisa menebak saja. Kingdom dan Empire dulu adalah negara yang sama, jadi ada banyak kesamaan di antara keduanya, namun Holy Kingdom tidak pernah terikat dengan salah satu negara itu, jadi ada perbedaan besar di antara keduanya.
“Gustav, segera pesan kamar.”
“Mengerti. Oi, kalian berdua, ikut denganku.”
Gustav membawa dua paladin bersamanya ke dalam penginapan. Beberapa menit kemudian, salah satu dari mereka kembali.
“Kapten, kami sudah memesan kamar. Kandang kuda ada di belakang penginapan, mereka ingin kita membawa kuda-kuda itu ke sana. ”
“Baiklah, aku mengerti. Squire Neia Baraja, bawa kuda-kuda itu kebelakang. ”
“Mengerti!”
Dia mengikat kuda-kuda itu ke sebuah batang pohon di depan penginapan, lalu dia membawa kuda-kuda itu ke kandang satu per satu. Mengurus kuda adalah tugas seorang pengawal, tapi penginapan itu juga berkewajiban untuk membantu juga, kemudian Neia menerima niatan baik mereka untuk menyuruhnya masuk ke penginapan dan dia pun masuk ke dalam penginapan.
Dia mencium aroma wangi di udara dan dia berpikir. Mungkin ini untuk menangkal bau kandang kuda supaya tidak memasuki penginapan.
Apa ini bau dari kayu harum atau parfum?
Tampilan luarnya kelihatan sama dengan penginapan berkelas Kingdom, tapi setelah melihat bagian dalamnya, mungkin ada perbedaan yang besar dengan penginapan terakhir yang dia kunjungi. Dia bahkan merasa sedikit tidak nyaman berjalan di dalamnya dengan tubuhnya yang kotor – Bagi mereka mandi hanyalah membasuh badan mereka dengan air sampai mereka pikir tidak ada yang bau – ini karena perjalanan panjang yang dialaminya.
Neia berjalan ke sebuah ruangan yang diberitahu staf penginapan sebelumnya, dan mengetuk pintu.
“Siapa?”
“Squire Neia Baraja.”
Di depan pintu berdiri seorang paladin dengan armor lengkap. Karena perbedaan besar antara imajinasi dan kenyataannya tentang E-Rantel, membuatnya merasa kalau sedikitpun waktu yang dia luangkan untuk bersantai itu sungguh membuat dirinya malu. dan dia ingin secepatnya melakukan pergerakan.
“Kau datang tepat Squire Neia Baraja. Kita akan memulai rapat. ”
Sementara dia bingung apa dia perlu untuk ambil bagian di dalam rapat ini, Namun dia merasa tidak baik jika bertanya terlalu banyak. Orang-orang berpangkat telah angat berbicara, dan menunggu mereka adalah tindakan yang tepat.
“Kalau begitu mari kita lakukan pemungutan suara sesuai rencana kita terhadap Sorcerer King seperti yang kita rencanakan. Gustav, aku mengandalkanmu. ”
“Tentu saja, Kapten. Tapi apa lagi yang harus kita lakukan selain itu? Rencana awalnya adalah untuk bertemu orang-orang yang berkuasa dan meminta bantuan mereka … ”
Karena Momon adalah seorang petualang, mereka semula berencana menuju ke Guild Petualang. Tapi, menurut Ryurarius, Guild Petualang sekarang ditutup, dan semua permintaan ditangani oleh Sorcerer King.
“Ayo langsung saja kita ke Guild Petualang. kita lihat apa kita bisa menarik beberapa petualang untuk datang ke Holy Kingdom. ”
“Aku mengerti, kalau begitu -”
Gustav memberi perintah pada dua orang paladin, mereka segera bersiap dan bergerak.
Neia sangat ingin tahu tugas seperti apa yang akan diberikan kepadanya.
Biasanya, tugas seorang pengawal hanyalah memoles armor dan pedang paladin, mencuci pakaian mereka, di antara tugas-tugas lain. Menyetrika dan mengatur pakaian kusut mereka juga merupakan bagian dari itu. Kebanyakan paladin yang ada disini pernah mengalami pengalaman seperti itu.
Dan tentu saja, tidak dengan kapten kami yang sangat berbakat ini, dia menjadi paladin dalam satu kesempatan, dan mungkin dia tidak pernah mengalami pengalaman seperti itu…
“Lalu bagaimana dengan yang lain? Apa mereka akan menunggu di dalam penginapan? ”
“Ahh, ketika aku mengumpulkan desas-desus di Kingdom, aku dipaksa untuk percaya kalau disini adalah sebuah kota suram dan gelap. Tapi, ini jauh lebih normal dari perkiraanku… Aku percaya membiarkan beberapa orang di luar tidak akan menimbulkan masalah? ”
“Meskipun sulit untuk mengatakannya, Tentang itu aku yakin seharusnya tidak akan ada apa-apa.”
“Apakah begitu? Lalu mintalah beberapa orang pergi ke kuil dan lihat apa mereka bisa membantu mengenalkan kami pada Momon. ”
“Penguasa kota ini adalah Sorcerer King, Undead. Tidak akan terlalu bagus untuk mempunyai ikatan dengan kuil, kan? ”
“Tetap saja, kita adalah Paladin. Ke mana kita harus pergi kalau tidak ke kuil? ”
Gustav memiliki wajah kompleks di wajahnya. Remedios ada benarnya.
“Itu… benar juga.”
“Dan juga bukankah akan sangat bagus bagi kita untuk melihat dan mendengar tentang kehidupan di kota ini secara langsung dari masyarakatnya selain apa yang Sorcerer King izinkan untuk kita lihat, Benarkan?”
“Kau ada benarnya juga…”
“Tapi apa yang harus kita lakukan jika orang-orang disini melihat sesuatu seperti paladin, dan mereka tidak menerima kita? ”
Gustav kesulitan untuk menjawab pertanyaan itu.
Neia menjawab pertanyaannya sendiri.
Paladin adalah makhluk yang mewujudkan keadilan, jadi ini mungkin hal yang benar dilakukan paladin untuk mempercayai Sorcerer King. Tapi, jika pada akhirnya Sorcerer King tidak mau membantu Holy Kingdom, itu berarti mereka tidak dapat membebaskan penderitaan warga holy kingdom.
Apa itu masih bisa dibilang sebagai tindakan yang benar?
Dia ingat ayahnya pernah mengatakan kalau dia tidak mengerti apa itu keadilan seorang paladin. Dia tidak terlalu memikirkan apa maksud omongan ayahnya itu selama hari-harinya berlatih dengan tujuan untuk menjadi paladin. Tapi sekarang setelah Holy Kingdom mengalami bencana seperti ini, mungkin hati Neia sudah menjadi lembut dan lemah, sejak dia mulai memikirkan semua masalah yang dialami Holy Kingdom baru-baru ini.
Mungkin keraguannya bisa dihilangkan jika dia bisa bertanya ke ibunya, tapi ibunya sekarang sudah tidak lagi tinggal lagi di dunia ini.
Pada akhirnya, dia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri untuk menemukan jawabannya.
Seiring Neia terus memikirkan hal-hal ini, pembicaraan masih terus berlanjut. Dua orang paladin pergi ke kuil Empat Dewa, sementara dua kelompok lagi mengumpulkan informasi di kota.
Remedios dan yang lainnya tetap tinggal untuk mengurus sesuatu yang nanti mungkin akan terjadi.
Seperti yang diduga, Neia diperintahkan untuk memoles Armor mereka.
Setelah pertemuan berakhir, Neia merawat Armor semua orang.
Dia membersihkan dari kotoran dengan kain lembap.
Seperti yang diharapkan dari Magic Armor, itu tidak rusak dan penyok sedikitpun. jika ada yang penyok seseorang harus memalunya dari dalam, tapi jika jarinya bergetar saat memalu, itu dapat membuat permukaannya tidak rata dan jelek. Karena Neia tidak yakin keahliannya dalam melakukan itu, Magic Armor yang dipakai paladin adalah yang terbaik dari semuanya.
Di dalam hati Neia dia sangat bersykur karena itu sambil melakukan perkerjaannya, jadi dia tidak perlu memikirkan hal-hal yang tidak perlu.
Lalu, dahinya bercucuran keringat, ketika Neia membersihkan Armor semua orang.
♦ ♦ ♦
Pengawal Sorcerer King yang datang bersama mereka datang lebih awal dari yang diperkirakan. Neia tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut. Bagaimana tidak terkejut karena hanya memakan waktu sehari tepat setelah Gustav pergi untuk memberi tahu masalahnya lalu mereka muncul.
Beberapa Paladin Holy Kingdom – yang dilewati Neia – menemukan kediaman Sorcerer King yang mereka datangi itu cukup usang. Mungkin itu cukup mencolok bagi seseorang yang memerintah kota kelas atas ini, tapi itu sama sekali tidak sesuai dengan seseorang yang menyebut dirinya sebagai seorang raja. Sangat ramai, tidak memiliki aura kemegahan, dan itu tidak mencerminkan keinginan seseorang yang memegang kekuasaan. Rasanya seperti bangunan yang dibangun untuk keperluan sejenak.
Itu terlalu menyedihkan jika dibandingkan dengan istana milik Kingdom atau pun Holy Kingdom. Tapi, itulah kediaman Sorcerer King. Karena ini pernah menjadi kota regional Kingdom, dia mungkin memutuskan untuk menggunakan fasilitasnya setelah mendudukinya.
Saat paladin melepaskan helm mereka dan mengamatinya lagi, ada sedikit suara hinaan yang hanya bisa didengar oleh Neia. Mungkin mereka membandingkan tempat itu dengan istana kerajaan di negara asalnya.
Siapa yang bisa menyalahkan mereka untuk itu?
Kemudian, Neia melihat Kapal Hantu yang sebelumnya mereka temui. Serta Undead berjalan di sepanjang jalan.
Mengapa seorang raja yang memegang kekuasaan atas Undead pada tingkat itu memilih tinggal di istana tua yang usang?
Aku punya firasat kalau dia pasti punya alasan tersendiri untuk itu… jika dia menginginkan istana mewah, yang harus dia lakukan hanyalah memerintahkan para Dwarf untuk menyuruh Undead yang tak kenal lelah itu untuk membangun satu…
Saat mereka melewati gerbang istana, ada dua barisan Undead, yang mirip dengan yang pertama kali mereka temui saat pertama kali datang ke kota. Dan satunya tidak seperti Undead yang mereka lihat di gerbang, mereka terlihat lebih kurus yang kemudian para Undead itu menyilangkan tombak mereka di udara di antara mereka.
Bendera tergantung di masing-masing ujung tombak yang disilangkan. Di sebelah kanan ada bendera Sorcerous Kingdom, dan di sebelah kiri ada bendera Holy Kingdom.
Di bawah bendera itu ada bagian yang bisa mereka lewati.
Setelah itu, musik dimainkan. Sementara itu adalah lagu yang belum pernah dia dengar sebelumnya, mungkin sebaiknya menerima ini sebagai bagian dari upacara penyambutan.
Neia mengingat Nasehat yang pernah dia terima dulu.
Faktor terpenting untuk melawan mantra adalah memiliki pikiran yang jernih.
Tidak, tidak mungkin ini serangan magic. Jika ini jebakan, tidak perlu menaikkan bendera Holy Kingdom segala.
Neia berjalan dengan cara yang kelihatan sangat mencolok, sekaligus mengamati sekelilingnya.
Ada penjaga yang memberi hormat dan bendera Holy Kingdom. Ini adalah pertanda jelas kalau Sorcerer King sedang memperlakukan delegasi mereka sebagai tamu kehormatan; Dengan kata lain, dia mengakui Neia dan yang lainnya sebagai duta besar Sorcerer Kingdom, yang berarti Neia juga harus menjunjung tinggi reputasi Holy Kingdom.
Hal itu membuatnya senang, tapi pada saat bersamaan itu membuatnya kram dan mengalami stres mental.
Dia berjalan di sepanjang jalan di bawah bendera gantung, dan pada akhir perjalanan itu – Neia menghirup napas terkejut.
Dia adalah seorang kecantikan kelas dunia.
Dia cantik … dia sangat luar biasa cantik …
Wajahnya yang anggun dan menarik. Gaun putih yang luar biasa mahal itu tidak tersentuh noda sebutirpun.
Senyumnya yang penuh kasih sudah cukup untuk membuatnya menjadi seorang wanita yang mungkin orang-orang akan menganggapnya seorang malaikat. Tapi, kenyataan berbanding terbalik, melihat ada sepasang sayap hitam gagak yang tumbuh di pinggangnya.
“Selamat datang, Semuanya, terima kasih telah datang ke Sorcerous Kingdom. Izinkan saya untuk memperkenalkan diri; Saya adalah yang Memimpin seluruh Guardian dari semua Guardian Lantai dan Perwakilan dari Wilayah di seluruh Kerajaan Surga di Ainz Ooal Gown. Untuk menggunakan istilah yang lebih akrab bagi anda, Saya memegang posisi Perdana Menteri. ”
“Sa, saya bersyukur atas sambutan hangat anda. Saya adalah pemimpin partai diplomatik Holy Kingdom, Remedios Custodio, dan saya sangat bersyukur karena Anda sudah mengatur sebuah pertemuan dengan kami. ”
“Tidak perlu terima kasih. Yang Mulia Sorcerer King sangat prihatin atas perkembangan di dalam Holy Kingdom, dan Yang Mulia telah mengatakan kalau akan meluangkan waktu untuk anda seperti Yang Mulia diharapkan. ”
“Kami sangat bersyukur untuk itu.”
Albedo memberi mereka senyuman, dan kehadirannya menghancurkan kata-kata Remedios membuat dia gugup saat berbicara. Keindahannya yang tidak wajar sedemikian rupa sehingga bahkan anggota dari jenis kelamin yang sama – tidak, justru karena mereka memiliki jenis kelamin yang sama – akan termakan oleh keindahannya. Garis pandang Albedo dengan cepat berkedip-kedip di atas semua orang, termasuk Neia.
“Sekarang, Yang Mulia menunggu kalian, jadi saya akan membimbing kalian ke aula kerajaan. Bolehkah saya merepotkan Anda untuk mengikuti di belakang saya? ”
“Y-ya, tentu saja. L-lalu, bagaimana dengan pedang kita? ”
“Ah, ya, jadi itu masalahnya.”
Albedo tersenyum geli.
Kenapa dia tersenyum?, Neia Bingung. Mereka tidak mungkin membawa senjata ke hadapan seorang raja kan, jadi biasanya mereka akan diminta menyerahkan senjata mereka. Ini juga bukti untuk menunjukkan kepercayaan pada pihak lain.
“Biasanya, kami akan menahannya untuk diamankan, tapi itu tidak perlu. Anda bisa membawanya. ”
Albedo mengatakan sesuatu yang tidak bisa dimengerti Neia.
Remedios juga mengatakan “kenapa?” Tentunya seseorang yang sudah menghabiskan seluruh waktunya di samping Holy Queen pasti memiliki lebih banyak alasan untuk mempertanyakan hal ini.
Dihadapkan dengan keraguan mereka yang tak terbantahkan, Albedo tersenyum sekali lagi.
“Tentu, ini karena kami mempercayai tamu terhormat kami dari Holy Kingdom, dan juga karena kami, sebagai negara yang memiliki banyak undead, pasti kelihatan seperti negara yang aneh bagi anda. Oleh karena itu, saya merasa kalau itu perlu untuk membiarkan anda membawa pedang anda dan itu juga akan membuat anda merasa nyaman. Tentu saja, kami tidak berniat melukai kalian semua. Tapi jika Anda masih ingin meninggalkannya pada kami, kami pasti bisa menerima permintaan itu.”
“Kalau begitu, negara kita akan dengan ramah menerima niatan baik Yang Mulia … bolehkah saya meminta Anda untuk mengambil pedang semua orang kecuali saya? Sebelumnya maaf, karena yang saya bawa ini merupakan divine treasure milik negara saya, jadi saya harap Anda mengerti kenapa saya tidak dapat memberikannya kepada Anda.”
“Saya mengerti.”
Albedo melirik ke samping, dan Undead yang datang membawa pedang mereka untuk diamankan.
Mungkin ada paladin yang tidak senang memberikan pedangnya ke undead, tapi karena Kapten mereka telah memerintahkannya, tidak mungkin mereka menolak.
Neia memandang Albedo saat dia menyerahkan senjatanya.
Tidak ada yang tahu apa yang dipikirkannya saat dia terus tersenyum dengan senyuman indah miliknya. Sebaliknya, orang bisa mengatakan kalau dia mungkin melihat mereka dengan niatan baik yang murni, seolah-olah dia menyukai kebaikan hati Neia dan yang lainnya. Tapi, apa penilaian Neia benar? Misalnya, jika ada kerutan yang lebih dalam lagi –
– Dia membiarkan orang bersenjata berdiri di depan tuannya. Apa itu karena perintah Sorcerer King? Atau … apa karena dia tahu kita tidak akan menyakitinya?
Sorcerer King adalah Magic Caster yang sangat hebat. Apa ini karena kesombongannya kalau tidak ada jumlah paladin dari Holy Kingdom yang bisa mengalahkannya?
Atau mungkin dia punya penjaga Undead yang siap berperang di dekatnya. Albedo-Sama tidak terlihat seperti dia memiliki kemampuan bertarung…
Perdana Menteri yang kecantikannya jauh dari kekerasan itu tersenyum lembut.
“Sekarang, semuanya. Sorcerer King sudah menanti anda. Silakan pergi dan menemuinya. ”
♦ ♦ ♦
Ruang tahta itu juga tidak semewah yang dia bayangkan. Sepertinya ini dibiarkan saja setelah diambil alih, tanpa ada yang direnovasi.
Namun tahta itu sendiri berkilau cerah; Orang bisa mengatakan itu seperti bersinar dengan warna keemasan.
Tentunya itu bukan ditempa dengan emas murni; tetapi dilapisi dengan emas. Tapi meski begitu, orang bisa melihat berapa banyak usaha dan biaya yang dibutuhkan untuk membuatnya, seukuran takhta.
Selain itu, bendera di balik takhta juga sama mengesankannya. Tidak ada yang tahu bahan apa yang digunakan untuk membuat bendera itu, ketebalan warna hitam yang begitu sederhana yang keindahan warnanya tidak bisa diungkapkan dalam kata-kata. Sedikit perubahan cahaya bisa membuat orang berpikir kalau itu mungkin berwarna ungu tua.
“Silakan masuk, Tuan-tuan dan nyonya-nyonya.”
“Semuanya, tundukkan kepala kalian,” perintah Remedios.
Paladin membungkuk ke Undead!, Neia pun terkejut dengan bagaimana Remedios bisa membuat keputusan seperti itu, dia tidak memberikan perlawanan saat dia jatuh tergeletak menundukkan kepalanya. Itu karena dia adalah seorang pengawal yang pernah praktik langsung dalam latihan seremonial. kabarnya, saat pengalamannya sebagai seorang pengawal dulu dia pernah bertemu dengan seorang raja di pertemuan sebelumnya pada saat melihat sekilas Holy King. Dia menundukkan kepala saat dia mencoba mengintip, dengan panik dia mencuri perhatian para paladin di sekelilingnya.
Kelihatannya saat itu… semuanya baik-baik saja.
Tentu saja, itu adalah keputusan yang Neia buat berdasarkan pandangan mereka semata. Mungkin jika dia mendatangi mereka secara langsung, mungkin itu akan menjadi masalah yang berbeda.
Tidak apa-apa! Aku tidak dimarahi oleh siapapun bahkan di depan Holy King-sama. Ayah bilang aku melakukannya dengan baik, dan bahkan dia memujiku.
“Mengumumkan kedatangan Yang Mulia, Ainz Ooal Gown.”
Ketika Albedo berbicara dari tempat dia berdiri di depan dan di samping kelompok mereka, Neia mendengar suara yang sangat samar yang hanya bisa didengarnya, seperti kertas robek, diikuti oleh suara langkah kaki dan suara pon, sesuatu yang terdengar keras memukul tanah. Segera, dia merasakan seseorang duduk di atas takhta.
“Izin diberikan, angkat kepala kalian.”
Sangat sulit bernafas saat ini. Melihat terlalu dini atau terlambat bisa menyebabkan pelanggaran etika.
Setelah tertunda beberapa detik, dia diam-diam mengangkat kepalanya.
Dan kemudian, makhluk di depan Neia menarik perhatiannya.
Di-Dia adalah Sorcerer King, Ainz Ooal Gown…
Titik-titik lampu merah menyala di dalam lubang mata dari tengkoraknya yang telanjang, penampilan Undead yang tidak biasa. Namun, Neia tahu kalau dia sama sekali Berbeda.
Hal pertama yang mengejutkan adalah bajunya.
Dia berpakaian lebih kaya dari pada seorang bangsawan pada pesta pewarisan gelar.
Panjang lebar jubahnya terasa sangat nyaman, dan lengan baju itu sangat longgar. Ujung lengan baju dihiasi dengan emas dan ruby. Dan Itu selempang yang digunakan sebagai ikat pinggang, itu aneh dan tidak aneh pada saat bersamaan. Aneh mungkin, karena itu memancarkan rasa eksotis, dan kata “indah” adalah satu-satunya kata yang bisa dia gunakan untuk menggambarkannya.
Setelah itu, dia mengenakan sarung tangan yang warnanya sama dengan pakaiannya, dilengkapi plat logam yang berkilau dengan semua warna pelangi, dan tangan itu memegang staf mistik yang tampak seperti tujuh ular melilit satu sama lain. Itu pastilah sumber suara keras tadi.
Bagaimanapun, lingkaran cahaya obsidian di belakangnya yang benar-benar mengejutkan.
… Apa dia itu benar-benar salah satu Undead? Itu tidak mungkin…
Di benak Neia, Undead adalah makhluk seperti Zombie, Skeleton, Ghast, dan makhluk lainnya.
Dalam hal ini,Sorcerer King tidak mungkin digambarkan sebagai salah satu mayat hidup di mata Neia. Wajahnya yang hampir misterius tidak membuatnya takut. Sebenarnya, seseorang bahkan bisa mengatakan kalau dia memiliki kemurnian dan kesucian tentang dirinya.
Dia adalah makhluk yang hebat, makhluk yang mengagumkan, makhluk yang kekuatannya melebihi kapasitas pikirannya untuk bisa mengerti – dengan kata lain, dia adalah Yang Maha Tinggi.
Neia melupakan Albedo, yang berdiri di pinggir takhta, dan dengan lembut menatap Sorcerer King.
Apa yang membuatnya sadar kembali adalah kata “Baiklah,” yang dikatakan Sorcerer King.
“Anda telah menempuh perjalanan jauh dari Holy Kingdom, Remedios-dono, dan Anda tuan-tuan dan nyona-nyona dari ordo paladin.”
“Terima kasih banyak, Yang Mulia.”
“Meskipun kami bisa mengatur perjamuan selamat datang untuk Anda, saya percaya tidak ada dari kalian yang berminat untuk hal seperti itu. Oleh karena itu, saya telah meluangkan waktu dari jadwal sibuk saya untuk mengatur pertemuan dengan anda. Karena itu, daripada membuang-buang waktu dengan permainan kata-kata yang tidak berguna – dengan memukul semak-semak belukar dan pujian-pujian yang tidak perlu – mari kita langsung saja ke inti permasalahannya. Saya percaya tidak ada yang keberatan jika anda memberitahu saya semuanya?
“Sama sekali tidak, Yang Mulia.”
“Bagus sekali. Lalu, beritahu saya keadaan Holy Kingdom saat ini. Berbicara jujur atau benar tidaknya informasi lah yang menentukan kita Sorcerer Kingdom untuk membantu Anda dengan lebih baik.”
Setelah Remedios menunjukkan pemahamannya, dia menuangkan hatinya ke luar tentang keadaan Holy Kingdom.
Neia tidak mengerti apa alasan yang menyebabkannya begitu akrab dengan informasi. Meski begitu, sangat mungkin Remedios juga merasa dirinya sendiri juga kerepotan.
Isi omongannya sama seperti yang dikatakan Gustav pada Blue Rose, dan dia mengakhiri dengan mengatakan kalau situasi di garis depan masih dalam keadaan menegangkan. Dia tidak mungkin mengatakan sesuatu seperti kehancuran malam Holy Kingdom ke negara lain, apalagi ke seseorang seperti Undead King.
“Jadi begitu, saya mengerti. Apa karena itu, tujuan anda datang ke negara saya? ”
“Kami ingin mengajukan permintaan kepada Yang Mulia; Mereka mengatakan kalau ada
petualang yang dipanggil Momon telah bersumpah setia kepada Anda, dan jika kita bisa meminjam warrior yang bisa bertarung setara dengan Jaldabaoth, tidak akan ada negara yang perlu kita takuti. Saya mohon Anda mengirim Petualang Momon ke negara kami.”
Cahaya merah di mata Sorcerer King tiba-tiba lenyap, dan kemudian menyala kembali beberapa saat kemudian.
“Seperti yang saya pikirkan. Saya juga telah menyiapkan sebuah jawaban untuk kemungkinan ini – jawabannya mungkin saya tidak bisa. ”
“Bolehkah saya meminta alasannya kenapa Yang Mulia menjawab demikian?”
“Yha, itu adalah sebuah tanda hitam di negaraku. Tapi, Momon yha, untuk saat ini, adalah bagian tak tergantikan dari negara saya. Justru karena dia ada di sekitar sini orang-orang merasa aman dan mereka bisa hidup dengan tenang. ”
“Tapi apa Anda tidak bisa memerintahkan tentara Undead, Yang Mulia?”
“Huhuhu,” Sorcerer King tertawa pelan. “Sepertinya anda tuan-tuan dan nyonya-nyonya Holy Kingdom sudah melihat kekuatan Undead saya dan menganggapnya cukup memuaskan. Kemudian, tidakkah anda menerima pinjaman dari pasukan Undead ini untuk menggantikan Momon, saya yakin Anda semua telah melihat kalau semua Undead yang saya komando cukup kuat. Mereka seharusnya bisa menghilangkan pemberontakan kaum demihuman belaka.”
Remedios tak bisa berkata apa-apa.
Dia mungkin membayangkan dirinya sendiri memimpin tentara Undead kembali ke Holy Kingdom.
Tidak, itu tak bisa dibayangkan. Memerintah Undead benar-benar bertentangan dengan peran seorang paladin.
Memang benar kalau Undead mempunyai banyak keuntungan sebagai tentara. Mereka tidak perlu makan, mereka bisa berbaring menunggu di tengah hutan, dan orang-orang bisa menyebut mereka sebagai tentara ideal.
Tapi, memasukan Undead — yang disebut-sebut sebagai musuh alami semua makhluk hidup karena kebencian mereka terhadap kehidupan — ke dalam pasukan mereka sangat menakutkan melebihi apapun. Sebagai permulaan, membawa pasukan negara lain ke negara sendiri merupakan sumber kegelisahan. Mungkin setelah memecahkan masalah mereka, mereka bisa saja melanjutkan untuk menaklukkan Holy Kingdom.
“Tentang itu…”
Sorcerer King tertawa pada gangguan Remedios.
” Benar juga, Remedios-dono. orang-orang di negaraku juga punya pemikiran yang sama dengan anda. menggunakan Undead untuk bertani, mengolah ladang dan menjaga keamaan semua kegiatan itu membutuhkan waktu untuk diterima. tapi sayangnya tidak semua orang menerima kegiatan yang dilakukan Undead itu. Tentu saja, Situasinya jauh lebih baik daripada saat saya baru menetapkan peraturan itu. Momon bisa mengerti kekhawatiran mereka dan membantu mereka dengan berbagai cara supaya bisa menerimanya. Jika saya mengirimnya keluar sekarang, tidak akan ada yang tahu bagaimana nanti ketidakpuasan orang-orang mungkin akan meledup.”
“Kalau begitu, Apa kita para paladin bisa tinggal dan menyelesaikan pekerjaan membangun kepercayaan pada Undead? Banyak orang tahu kalau paladin adalah musuh dari Undead. Oleh karena itu, bukankah sangat efektif jika kita tetap tinggal dan menyakinkan penduduk kalau Undead Yang Mulia bisa dipercaya? ”
“Umu… itu adalah proposal yang patut dipertimbangkan.”
Setelah diam sebentar, Sorcerer King mengarahkan wajahnya ke tangan yang tidak membawa tongkat.
“…Hm. Sepertinya orang asing bisa menangani masalah itu, tapi tidak juga. Orang mungkin bisa mempercayai seseorang yang mengalami kesulitan yang sama seperti mereka; Tapi Jika ada seseorang muncul entah darimana dan mengatakan kalau Undead itu teman kalian apa mereka akan langsung percaya? Seperti yang saya pikir, Anda tidak akan bisa menggantikan petualang peringkat Adamantite, yang sudah terkenal di seluruh kota ini. ”
Logikanya sempurna.
Karena itu, dia tidak bisa membantahnya dengan logika lagi. Selain itu, Remedios merasa kalau menggunakan bentuk daya tarik emosional pun akan menjadi kurang efektif.
Lalu Sorcerer King bertanya pada Remedios dan berkata:
“—Cukup mengesankan. Kalau begitu mari kita ubah topiknya. Saya ingin bertanya tentang beberapa orang yang tidak anda sebutkan, Remedios-dono. Dulu, Momon memberitahuku kalau Jaldabaoth memerintah seorang maid dengan kekuatan yang cukup besar. Apa boleh saya bertanya tentang mereka, Dan juga apa anda dan para pengikut anda pernah bertemu dengan orang-orang berpakaian seperti itu di Holy Kingdom? ”
“Kami belum menemukan orang yang berpakaian seperti itu di Holy Kingdom. Sebenarnya kami baru tahu tentang mereka saat kami berbincang-bincang dengan Blue Rose dari Kingdom. ”
“Begitu … berarti maid itu mungkin kartu as Jaldabaoth? Atau apa itu berarti mereka aktif di lokasi lain? ”
“Kita tidak bisa memastikannya.”
“… Saya percaya Anda menyebutkan kalau Holy Kingdom di Selatan masih bertahan. Apa Anda menjaga komunikasi rahasia dengan mereka? ”
“Sampai batas tertentu, iya.”
“…Jadi mereka belum menyusup ke selatan, kalau begitu? Mungkin aku terlalu banyak memikirkan sesuatu. Umuu… ”
Sorcerer King tiba-tiba melihat ke langit-langit.
“Apakah Yang Mulia merasa kalau kaki tangan Jaldabaoth sudah menyusup ke selatan?”
“Saya tidak mengatakan itu. Tapi saya berpikir jika dia memiliki pion yang begitu kuat, mengapa dia belum menggunakannya juga… dan saya yakin saya meminta anda untuk memberitahukan semuanya tadi, kan? Oleh karena itu, izinkan saya menyampaikan pendapat saya secara langsung – imbalan apa yang dapat ditawarkan Holy Kingdom pada saya dan imbalan bantuan apa yang diperoleh negara saya? ”
Ini adalah pertanyaan yang sangat normal dan sepenuhnya bisa diharapkan. Namun, menjawabnya akan sangat sulit.
“Kami bisa menawarkan persahabatan, kepercayaan, dan rasa hormat dari negara saya.”
Sorcerer King mendengus pada jawaban Remedios.
Namun, orang tidak dapat menyimpulkan kalau jawaban Remedios salah. Ada kalanya semua paladin masuk ke dalam pertempuran hidup atau mati. Misalnya Orang yang memperjuangkan sebuah desa miskin yang tidak mampu membayar imbalan yang layak dan dengan berani tetap menantang gerombolan demihuman akan disebut sebagai contoh paladinhood.
“Itulah yang harusnya seorang paladin katakan. Mungkin salah satu teman lama saya juga akan mengambil tindakan berdasarkan dirinya sendiri. Tapi sayangnya, kata-kata seperti itu tidak bisa menggerakan saya. Saya sudah mengatakan ini sebelumnya untuk tidak memberikan pujian yang tidak berarti. Bisakah Anda memberi saya keuntungan nyata? ”
Apa dia mengatakan kalau Momon-dono adalah teman Sorcerer King? Apa dia berbicara dengannya begitu akrab karena dia bukan hanya sekedar bawahan?
Saat Neia merenungkan pertanyaan itu, Remedios tetap diam.
Tidak.
Kebenaran yang tidak bisa diucapkan adalah kalau Remedios Custodio tidak mempunyai hak untuk membuat janji semacam itu.
Apa yang akan terjadi setelah mereka mengalahkan Jaldabaoth?
Tentu saja, mereka perlu mencari nama yang akan dicalonkan sebagai Holy King berikutnya. Namun, kemungkinan orang seperti itu yang mendengarkan kata-kata paladin akan sangat rendah. Jika calon itu dipilih dari bangsawan selatan, yang tidak pernah bergabung dengannya, Remedios dan yang lainnya mungkin akan ditempatkan di bawah tahanan rumah karena ketidakmampuan mereka melindungi Holy Queen.
Dalam kasus itu, bahkan jika mereka membuat sebuah perjanjian dengan Sorcerer King, tidak ada jaminan kalau perjanjian tersebut akan benar-benar dihormati. Tidak, sebelum itu, sangat diragukan kalau kelompok ini bahkan memiliki hak untuk mewakili negara mereka. Pada akhirnya, tujuan sebenarnya dari delegasi duta besar ini hanyalah untuk membangun simpati yang ditunjukan kepada mereka rakyat jelata yang tidak mengerti situasinya.
Oleh karena itu, mereka tidak bisa asal membuat janji. Tidak seorang pun bisa mewakili seluruh negara; satu-satunya yang bisa melakukan itu adalah rajanya.
“Maafkan Saya, Yang Mulia. Saya adalah Wakil Kapten Gustav Montanis, bertugas di bawah Kapten Custodio. Izinkan saya untuk berbicara atas namanya. ”
Sorcerer King dengan ringan mengangkat dagunya, untuk menunjukkan supaya pria itu meelanjutkannya.
“Terima kasih banyak. Jika Yang Mulia ingin meminta sesuatu kami tidak bisa menjaminnya. Bahkan jika kita merebut kembali wilayah Holy Kingdom, memulihkan tanah yang telah dilanda Jaldabaoth akan memakan waktu yang sangat lama. Saya tidak yakin kalau kami dapat memberikan apapun yang kami janjikan di sini dengan janji yang dibuat tergesa-gesa tanpa kami persiapkan dulu. Namun, ada satu hal yang ingin saya sampaikan kepada Yang Mulia, Yaitu betapa bahayanya Jaldabaoth itu. ”
“Umu … Lanjutkan.”
“Baik. Kaum demihuman yang tidak terorganisir yang mengancam Kingdom di masa lalu sekarang berada di bawah komando Jaldabaoth. Jika Jaldabaoth tidak dihentikan sekarang, dan jika dia dibiarkan bersembunyi, tidak ada yang tahu persiapan apa yang bisa dia lakukan dan di mana dia akan menunjukkan dirinya lagi. ”
“Dengan kata lain, Anda mengatakan kalau sekarang adalah waktu yan pas untuk membunuhnya, mengingat dia sudah menunjukkan wajahnya. Oleh karena itu, seseorang harus membersihkan benih dari potensi perselisihan sesegera mungkin. Itukah yang ingin anda katakan? ”
“Seperti apa Yang Mulia katakan. Saya tidak mengharapkan apapun dari Yang Mulia. Oleh karena itu, Apa boleh kami memohon kepada Anda untuk mengirim Momon-dono? ”
“Aku mengerti. Itu adalah alasan yang masuk akal. Memang sudah saatnya Jaldabaoth ini dimusnahkan. ”
“Tentang itu–”
Saat wajah Gustav bersinar dengan gembira, Sorcerer King mengulurkan tangan untuk menghentikannya sebelum memukul Staffnya ke tanah.
“Tapi, mengirim Momon itu tidak mungkin. Bahkan jika dia dikirim untuk mengalahkan Jaldabaoth, ketidakhadiran Momon akan menyebabkan ketidaknyamanan dalam situasi politik kita saat ini dan itu juga akan membuat orang-orang khawatir. Dalam hal ini, apa yang harus dilakukan? Jika saya memiliki lebih banyak waktu untuk menstabilkan politik dalam negara saya, Setelah itu saya berani mengirim Momon — dengan persetujuannya, tentu saja. Mengingat apa yang baru saja anda katakan, anda seharusnya bisa bertahan lebih lama, bukan? ”
“Tapi, tapi tentu saja … berapa lama waktu yang dibutuhkan?”
“Umu … Albedo, bagaimana menurutmu?”
Perdana Menteri yang selama ini cuman berdiam diri disamping semuanya ini mulai melapor ke tuannya untuk pertama kalinya.
“Setelah mempertimbangkan induksi demihuman secara bertahap ke dalam negara kita, maka proses penundaan akan lebih dari yang sudah diantisipasi. Mungkin butuh waktu beberapa tahun. Setidaknya … kalau kita punya lima tahun, itu tidak akan menjadi masalah.”
“Begitu. Saya percaya Anda tidak memiliki pertanyaan? ”
Lima tahun. Gustav mencicipi kata-kata itu di mulutnya sebelum dengan lembut menggelengkan kepalanya.
“Itu mungkin akan menimbulkan beberapa masalah baru sehubungan dengan waktu…”
“Aku mengerti… memang. Seharusnya aku mempertimbangkan situasi negaramu. Bagaimanapun, ini adalah permintaan dari Negara Bersahabat. ”
Sorcerer King menempatkan penekanan khusus pada kata-kata ” Negara Bersahabat ”
“Negara kita akan melakukan yang terbaik untuk mempersingkat waktu ini. Albedo, apa waktu minimum yang dibutuhkan untuk melaksanakan ini? ”
“Kalau begitu, kira-kira tiga tahun lagi? Namun, itu bisa menyebabkan keresahan di negara kita. ”
” “Mau bagaimana lagi. Pada akhirnya saat kita menyelamatkan Negara Bersahabat ini. Mungkin kita akan kehilangan beberapa orang di pihak kita… Yhaa, cuman bercanda.”
Sorcerer King sepertinya sedang bercanda, tapi tidak ada yang tertawa.
“.. hmm. Sekarang, bagaimana dengan itu? Kami telah mempercepatnya dua tahun. ”
Dia sudah membuat kompensasi selama dua tahun, tapi bahkan tiga tahun itu terlalu lama. Berapa banyak kerusakan yang terjadi selama itu? Dan kemudian, ada pertanyaan lain apa Holy Kingdom bisa bertahan dan tetap menjadi sebuah negara selama itu – tidak, tidak mungkin mereka bisa bertahan. Tapi, jika mereka mengeluarkan pikiran meraka dan mengatakan itu, mungkin janji mengirim Momon setelah tiga tahun akan diperdebatkan lagi.
Bagaimanapun, Kunci keselamatan Holy Kingdom terbentang di depan mata mereka sekarang.
Mungkin dia datang ke sini untuk saat ini. Dia harus mempertaruhkan nyawanya di atasnya.
Setelah mempersiapkan diri untuk menghadapi kematian, Neia menarik napas panjang, dan berbicara.
“Permintaan maaf saya yang tulus, Yang Mulia Sorcerer King.”
“…Dan anda?”
“Saya adalah Neia Baraja, seorang pengawal ordo paladin Holy Kingdom. Saya mengerti ini sangat kasar, tapi tolong ijinkan saya untuk meminta pengiriman Momon-dono. ”
Sorcerer King tampaknya tenggelam dalam pikirannya.
“Neia! Berani-beraninya seorang pengawal sepertimu memohon bantuan dari Sorcerer King! ”
Hanya ada satu hal yang terlintas dalam pikirannya saat Neia mendengar teguran Remedios.
Jika kamu ingin membunuh pengawalmu karena tindakannya yang tidak sopan, Tolong lakukan itu nanti.
“Ahh, tidak apa-apa. Neia, bukan? Kalau begitu, Seberapa inginnya anda ingin saya mengirim Momon? ”
“Saya merasa bahwa dia harus dikirim sesegera mungkin, bahkan jika hanya mempercepat kedatangannya hanya dalam satu hari.”
“Dan Anda bersikeras pada permintaan Anda, meskipun sudah mengetahui kalau mengirim Momon mungkin akan memperburuk keadaan Sorcerous Kingdom?”
“Benar!”
Neia menundukkan kepalanya.
Dia sudah lama mempersiapkan dirinya untuk meminta kapten mengambil kepalanya jika kata-katanya tidak menyenangkan Sorcerer King, demi membayar dosa-dosanya dia rela mengorbankan nyawanya..
Dia memejamkan mata, karena dia tahu dia bisa dibunuh kapan saja.
“Yang Mulia! Saya dengan tulus meminta maaf atas ketidaksopanan pengawal saya! Kami tidak pernah memiliki niat untuk mengusik Sorcerous Kingdom. ”
“Tidak, tidak usah dipikirkan. Sebagai warga Holy Kingdom, wajar jika kita ingin menyelamatkan tanah air seseorang bahkan dengan mengorbankan orang lain pun… Umu. Albedo, Apa bisa kita memotongnya sampai kurang dari dua tahun? ”
“Saya yakin ini akan sangat sulit.”
“Yang benar saja. Tapi tetap– Ayo lakukan saja. ”
Neia secara refleks melihat Sorcerer KIng.
“benarkah!, Yang Mulia! ”
Mungkin sayap Albedo gemetar karena dia tidak nyaman dengan usaha sembrono ini, terutama saat bentakan suara penguasa absolut yang diarahkan padanya.
“Neia … Baraja. Kira-kira dua tahun Mungkin masih terlalu lama bagimu, tapi kau harus bertahan selama tentara selatan tetap bertahan, bukan?”
Memang, dua tahun itu terlalu lama. Tapi, dia tidak bisa menggaruk kemurahan hati sang Sorcerer King lebih jauh lagi.
“Terima kasih banyak, Yang Mulia!”
Ucapan terima kasih di keluarkan suara yang tulus, karena dia merasa kalau peluang keselamatan negaranya telah meningkat mulai dari sekarang.
Setelah itu, Remedios menunduk.
“Terima kasih banyak, Yang Mulia! Kami sangat bersyukur karena Anda menyetujui permintaan pengawal kami. ”
“Tenang saja. — Kapten Custodio, Anda memiliki wanita baik diantara bawahan anda. jika dia tidak terlalu mencintai negaranya, bagaimana mungkin seorang pengawal berani mengajukan permohonan seperti itu dari penguasa negara lain… Tentu saja, saya tidak menemukan kesalahan yang dibuatnya,”
“Tidak, saya yakin dia pasti sangat senang dengan kata-kata Yang Mulia.”
“Apa begitu. Maka seharusnya tidak apa-apa. Ini adalah percakapan yang menguntungkan. ”
“- Mengumumkan kepergian Yang Mulia, Sorcerer King.”
Neia menundukkan kepalanya untuk menanggapi kata-kata Albedo.
Sekali lagi, staf mengetuk tanah berbarengan dengan langkah kakinya, seperti saat dia masuk. Suara-suara itu semakin jauh, dan segera mereka mendengar suara pintu tertutup. Sorcerer King mungkin sudah meninggalkan ruangan.
“Dia telah pergi.”
Ketika Neia mengangkat kepalanya, dia melihat Albedo yang agak pipih tersenyum dan berkata, “Kalau begitu, tolong izinkan saya untuk mengantar kalian ke luar.”
♦ ♦ ♦
Neia sudah mempersiapkan diri untuk dimarahi Remedios, dan tentu saja, nanti setelah mereka kembali ke penginapan.
Lalu mereka sampai,
“Kau! Apa kau tau apa yang sudah kau lakukan!?”
Wajah Remedios memerah saat mendekati Neia. Kapten Gustav dengan sigap mengulurkan tangannya dan melangkah di antara Neia dan Kapten.
“Kapten Custodio! Memang benar Tak dapat dibantah kalau tindakan Squire Baraja adalah tindakan yang berbahaya, tapi pada akhirnya, karena dia kita tidak usah menunggu satu tahun lagi. Apa itu bukan sesuatu yang patut dipuji? ”
“Omong kosong apa yang kau bicarakan !? Semuanya bisa jadi hancur karena dia! Dan juga, Kau ingin aku memujinya karena aktingnya? Apa kau bercanda!?”
Aku Memiliki Alasan tersendiri untuk itu. Neia berkata dalam hatinya
” Saya minta maaf dengan tulus.”
Neia meminta maaf dari lubuk hatinya saat dia menunduk.
“- Apa kau benar-benar meminta maaf karena ini? Mungkin kau beruntung kali ini, tapi Apa kau bisa bertanggung jawab jika keadaan kita memburuk? ”
“…Ini memang kesalahan bawahan anda.”
“Aku tau itu! Jawab aku! Apa kau mau menghadapi semua orang yang menderita di Holy Kingdom dan mengatakan kepada mereka kalau tidak akan ada yang datang menolong kalian, karenamu!? ”
“Apa akan ada bantuan lain yang datang!!”
“Tidak, pelayanmu tidak dapat menanggung tanggung jawab itu.”
“Kalau begitu, kenapa kau tiba-tiba meminta sesuatu seperti itu? Apa yang kau pikirkan saat itu !? ”
Neia mengangkat kepalanya dan melihat lurus Kapten.
“Saya hanya menyampaikan saja. kalau, jika situasnya memburuk, Saya rela membiarkan anda mengambil kepala saya sebagai permintaan maaf saya kepada Sorcerer King karena tindakan tidak sopan saya.”
Mata Remedios melebar saat mendengarnya. Namun, mereka dengan cepat mempersempit ketidaksenanganya sekali lagi. Di sampingnya, Wakil kapten Gustav mengangguk penuh semangat karena kagum.
“Apa menurutmu itu cukup untuk pengampunan? Apa menurutmu memberikan hidupmu saja cukup sebagai permintaan maaf?”
“Bawahan anda tidak tahu, tapi saya yakin Anda pasti bisa memikirkan sesuatu, Kapten ”
“Lalu apa yang akan kau lakukan jika kita tak bisa memikirkan apapun !?”
Memang, seperti kata Kapten, sangat mungkin bahkan setelah mengeksekusi Neia tidak akan cukup untuk mendapatkan pengampunan Sorcerer King. Tapi, Bagaimanapun juga, Neia masih tetap ingin mengatakan saat dia berada di ruang tahta kalau tiga tahun Itu terlalu lama.
Apa mungkin Kapten bersedia menunggu selama tiga tahun? Kenapa aku dimarahi oleh seseorang yang bahkan tidak melakukan apapun? Aku tau kalau kehidupan orang-orang Holy Kingdom dipertaruhkan, karena itu aku seharusnya tidak bertindak atas kemauanku sendiri. Meski begitu, seseorang seharusnya melakukan sesuatu saat itu…
Meskipun ini buruk asalkan hasilnya bagus, atau apa prosesnya yang lebih penting? Dia tidak mungkin menjawab seperti itu.
Meski begitu, sulit bagi seseoraang yang terlanjur melangkahkan kakinya dalam melakukan sesuatu menanggung kemarahan dari seseorang yang bahkan tidak melakukan apapun..
Tentu saja, Neia punya rencana bagus tentang apa yang akan terjadi jika dia benar-benar mengatakannya. Karena itu, dia tetap diam dan hanya menunduk.
“Kapten, itu cukup. Karena dia, Kita tidak usah menunggu satu tahun lagi. Hukuman dan Imbalan harusnya seimbang. Mungkin Anda harus memujinya pada tingkat yang sama, Kapten. ”
“… Cheh.”
Kapten sepertinya kurang puas memarahi Neia, dia berbalik dan pergi.
Gustav mendesah, lalu berbalik menghadap Neia.
“Tekadmu benar-benar mengagumkan. Kapten mungkin terlihat seperti itu, tapi kenyataannya, dia sangat menghormati jasamu.”
Bohong. Itu adalah kebohongan yang tak bisa ditutupi.
Mungkin Gustav menebak apa yang dipikiran kapten melalui ekspresinya, tapi ketika dia melihat matanya Gustav tersenyum pahit.
“Bagaimanapun, aku akan membicarakan ini dengan kapten. Tapi, jika kau bertemu dengannya sekarang, keadaannya akan memburuk. Apa boleh aku sedikit merepotkanmu supaya berjalan-jalan di luar sebentar? ”
“Saya mengerti. Terima kasih Banyak, Wakil Kapten. ”
Di luar Penginapan, Tubuh Neia Tidak mampu bergerak karena terkena dingginnya angin musim dingin.
“Aku hanya merasa … hahhh …”
Sementara dia disuruh berjalan-jalan di luar, kemana dia harus pergi di negara ini?
Neia merogoh kantungnya dan mengeluarkan kantong kulit kecil. Ada sedikit uang di dalamnya, beberapa koin tembaga dan perak dari Holy Kingdom. Jika tidak bisa digunakan, Neia masih memiliki koin emas trading. Itu akan lebih dari cukup untuk mendapatkan makanan. Namun, koin emas ini adalah uang saku terakhir yang diberikan orang tua Neia padanya. Dimana dia harus menghabiskan uang saku berharga ini?
Neia menatap tanah asing di depannya.
” Benar-benar merepotkan … hahh …”
“Kenapa, Kau kok kelihatannya depresi.”
Tiba-tiba terdengar suara dari dekat membuat bahu Neia bergidik.
” Berjalanlah ke arah sana, tempat ini terlalu terbuka,”
Pemilik Suara ini bukalah seseorang yang tidak akan cepat dia lupakan, Neia menahan diri ketika dia mau berteriak. Ketika dia dituntun ke suatu tempat, dia mendengar sesuatu bergerak dari belakangnya. Tampaknya bukan hanya suara yang didengarnya, tapi ada seseorang yang benar-benar berada di belakang Neia, Hanya saja orang itu mengatakan kalau mereka membuat dirinya tidak terlihat sehingga Neita tak bisa melihatnya
Setelah berjalan sesuai arahannya, dia mendengar suara, “Ambil gang di sebelah kiri”. Neia mematuhinya tanpa berkata apapun.
Gangnya sangat sepi, tidak ada seorangpun yang lewat.
Setelah berjalan beberapa langkah, Neia berbalik dan mengucapkan nama dari pemilik suara tersebut.
“Yang Mulia, Meskipun ini tidak sopan tapi bolehkah saya bertanya kenapa anda datang ke sini? Apa saya tidak dapat melihat Anda karena sebuah magic? ”
“Aku mengerti, jadi itulah sebabnya kau gadis yang baik. Jadi kau tahu siapa aku. ”
Berkata seperti itu, Sorcerer King menunjukan dirinya.
Dia berubah, pakaiannya ganti memakai jubah hitam sederhana, tapi bahkan jubahnya yang berkilau seperti Berludru ( Kain Emas mewah ). Orang bisa mengetahui kalau itu adalah pakaian yang sangat Berkelas.
Neia langsung Bertulut depan Ainz.
“Benar, seperti Yang Mulia katakan. Dan juga… bolehkah saya bertanya di mana pengawal Yang Mulia? ”
“Tidak, aku tidak membawa satupun pengawal bersamaku. Lagi pula, membiarkan mereka berkeliling membuat segalanya menjadi merepotkan. ”
“-Memang kenapa?”
“Mm, aku ingin berbicara dengan Kaptenmu secara pribadi, jadi tolong pergi dan sampaikan pada dia… tidak, akan lebih baik melakukannya di sebuah ruangan… Apa kau bisa membantuku membukakan jendela kamar? Aku akan masuk lewat sana. ”
Itu adalah permintaan yang aneh. Biasanya, dia tidak mau membuka jendela begitu saja. Tapi, dia berurusan dengan raja negeri ini, dan seorang raja yang telah setuju untuk membantu Holy Kingdom. Dihadapkan dengan permintaan Sorcerer King, Tidak mungkin Neia menolak permintaanya agar dia tidak merusak suasana hati Sorcerer King di harus melakukan apapun yang dia bisa.
Kata “Kematian” melintas di benak Neia, tapi jika Sorcerer King ingin melakukan itu, dia bisa melakukannya saat di ruang tahta.
Tentu saja, ini mungkin seseorang yang menyamar sebagai Sorcerer King. Tapi, orang di hadapannya memiliki bentuk penguasa yang mengesankan, jadi dia adalah Sorcerer King yang sebenarnya. Setiap gerakan yang dia lakukan adalah sesuatu yang hanya mungkin dilakukan oleh seseorang yang ditakdirkan sebagai seorang penguasa.
Haruskah dia mempercayainya? Atau tidak?
Neia merenungkan ini, dan dia memilih yang pertama.
“Mengerti. Lalu, saya akan pergi dan melakukannya segera. ”
“Mm … kalau dipikir-pikir, apa kau dikirim keluar karena ada misi? Kalau memang begitu, aku harus minta maaf kepada Kaptenmu. ”
“Eh?”
“…Eh?”
Neia tidak bisa bertukar pandang dengan Sorcerer King.
“…Jika itu bukan misi, maka ini pasti waktu luangmu,kan? Kalau begitu, ini mungkin waktu berhargamu – mm, Aku harus minta maaf padamu karena sudah mengambil waktu istirahatmu yang berharga dengan membuatmu melakukan sesuatu. ”
“Tidak, tidak, Yang Mulia menunjukkan terlalu banyak perhatian; Tidak perlu … Apapun itu, saya akan pergi dan membuka jendela kamar Kapten sekarang juga. ”
Neia langsung berlari dari sisi Sorcerer King.
Kata-kata baik dari orang itu seperti seseorang yang dengan hati-hati memolesi obat gosok yang menenangkan ke telapak tangan seseorang yang tertutup goresan dan memar.
Kata kata itu meresap ke dalam hati Neia, dan ini mengejutkannya.
Neia berlari sekuat tenaga, dan langsung kembali ke penginapan.
Tentu saja, seseorang tidak bisa berlari-lari di dalam penginapan kelas atas, tapi Neia tidak bisa munggunakan alasan itu untuk memperlambat lajunya. Pada akhirnya, dia bergerak secepat mungkin tanpa melanggar etika yang ada disana, dan meskipun tatapan karyawan terasa sedikit dingin, dia akhirnya sampai di depan pintu kamar Kapten.
Neia segera mengetuk pintu, dan saat dia mencoba membukanya pintu itu terkunci. Rasa dingin mengalir di hati Neia saat dia menyadari kalau dialah satu-satunya yang diusir, tapi sekarang bukan waktunya untuk mengkhawatirkan hal semacam itu.
“Saya Squire Neia Baraja, tolong buka.”
Pintu sedikit terbuka, dan seorang paladin mengintip dari balik pintu.
“Maaf,” katanya; Sekarang bukan waktunya untuk mengamati setiap etika yang dia lakukan.
Neia kemudian berpaling ke Remedios, yang berada di dalam ruangan, dan berkata,
“Sorcerer King ingin berbicara dengan Anda secara pribadi, Kapten.”
Neia bisa merasakan tatapan setiap orang melihat ke belakang Neia.
“Tidak, bukan begitu. Dia tidak di sana. ”
Sambil mengatakan itu, Neia berjalan ke arah jendela dan membuknya.
Seperti yang diharapkan dari sebuah penginapan kelas atas, jendela-jendela itu meluncur dengan mulus, tanpa mecet sedikitpun.
“Apa yang kau lakukan!?”
Dari perspektif pihak ketiga, ini adalah tindakan yang kurang ajar. Itu adalah hal yang wajar jika paladin membentaknya. Bahkan kelakuan seperti itu tidak bisa ditolerir dihadapan paladin yang pernah ditempatkan untuk bertanggung jawab atas keamanan Holy Queen.
Namun, Neia mengabaikannya lalu dia menyandarkan tubuh bagian atasnya ke luar jendela dan melambaikan tangan kepada Sorcerer King, yang seharusnya berada di luar.
Setelah itu, Neia menarik tubuhnya kembali dan berbalik kearah mereka.
“Apa yang kau lakukan, Squire Baraja? Jangan tiba-tiba membuka jendela seperti itu. tepatnya, Dimana Sorcerer King! ”
Melihat ke belakang, dia melihat wajah para paladin memerah. Kemarahan mereka bisa dimaklumi. Tapi—
“Aku sudah menebaknya, kurasa. dia melanggar peraturanmu atas perintahku. jika ada yang harus disalahkan maka salahkan aku. ”
Suara yang tenang bergema di ruangan itu.
Sorcerer King secara perlahan memperlihatkan dirinya dari tempat ia berdiri di atas bingkai jendela.
Neia melihat paladin menarik longsword di pinggangnya, dan dengan panik Neia berusaha menghentikannya.
“Mm … sepertinya aku membuat kalian ketakutan. ah itu salahku. Aku memilih untuk datang sendiri karena aku ingin berbicara dengan kapten kalian secara pribadi. Sementara mungkin agak kasar untuk masuk melalui jendela, mau bagaimana lagi itu demi penyamaranku. Aku harap kalian bisa mengerti… Dan juga aku harus meminta maaf kepadanya juga. ”
Setelah turun dari jendela, Sorcerer King mengamati ruangan di sekelilingnya.
“… Akulah Sorcerer King, Ainz Ooal Gown.”
Setelah menyebutkan namanya, Neia Jatuh berlutut tanpa orang lain sadari. Sesaat kemudian, dia mendengar paladin di belakangnya bersamaan mengikutinya.
“Baiklah … Bangun, Karena waktunya mepet, apa boleh aku berbicara dengan Anda, Kapten Custodio?”
“Kami tidak keberatan, Yang Mulia. Lalu, tolong sebelah sini. ”
Saat Neia bangkit, dia membiarkan nafasnya keluar – tepat pada saat matanya berpapasan dengan mata Sorcerer King, yang berbalik kearahnya. Tentu saja tidak ada bola mata di lubang mata Sorcerer King, jadi mengatakan kalau dia menatap matanya hanyalah imajinasi Neia
“Apa pengawal itu tidak ikut?”
“Dia hanya pengawal, Yang Mulia?”
“Bukankah kemarin dia ikut ke ruang aula?”
Nada alami Sorcerer King membuatnya terdengar seperti dia benar-benar tidak tahu apa yang terjadi.
Namun, kata-katanya mengandung rasa seorang raja yang kuat.
“Squire Baraja, bergabunglah bersama kami.”
“Baik!”
Meski Neia tidak begitu tertarik, entah mengapa dia ingin tahu kenapa Sorcerer King mengunjungi mereka.
Remedios dan Gustav duduk berhadapan dengan Sorcerer King di atas meja, sementara Neia dan yang lainnya berdiri di dekat dinding. cara yang sama seperti mereka memperlakukan Blue Rose kemarin.
“Sekarang, Yang Mulia, mohon ijinkan saya untuk mengajukan pertanyaan langsung. Bolehkah saya bertanya mengapa Anda datang ke penginapan kami yang sederhana? ”
Remedios mengangguk pada pertanyaan Gustav.
“Tentu saja. Seperti sudah kukatakan sebelumnya, aku tidak suka memukuli semak belukar. Bagaimanapun, melakukannya memudahkan kata-kata seseorang untuk memiliki makna yang dipelintir atau disalahartikan. ”
Kata-kata Sorcerer King memiliki rasa kepedulian pribadi terhadap mereka yang sulit untuk dijelaskan.
“Sementara aku sudah memutuskan mengirim Momon dalam waktu dua tahun, jika kau menyetujui permintaanku, bukan tidak mungkin bagi Sorcerous Kingdomku untuk mengirim entitas lain yang setara dengan Momon.”
“Setara dengan Momon?” Remedios tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru.
“…Bolehkah saya bertanya tujuan sebenarnya dari permintaan Yang Mulia? Tergantung dari Tujuan Permintaan Yang Mulia, Saya mohon Anda untuk memaafkan kami jika kami tidak dapat segera memberi jawaban yang mulia”
Sorcerer King tertawa menanggapi kata-kata Gustav.
“Tentu saja. Mengetahui keadaan Negaramu saat ini, Aku kira aku bisa membayangkannya… sekarang, kau bilang memberi serangan balasan mungkin akan sangat mudah. tapi kenyataannya kemungkinan besar pasukanmu sekarang sedang bersembunyi di dalam gua, apa aku salah? ”
Semua orang di ruangan menahan napas. Tidak terkecuali Neia.
Kenapa Sorcerer King bisa mengetahui kebenaran dari keadaan mereka? Darimana dia tau itu? Mengetahui pokok masalah yang sedang kami alami itu sangat mengagumkan.
Wajah Kapten dan Gustav tidak bergerak, tapi mata mereka menatap Neia. Sepertinya mereka yakin Neia sudah membocorkan kebenaran mereka ke Sorcerer King. Lalu, Neia menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan kalau dia tidak tahu apa-apa, bukan aku.
Sorcerer King mengabaikan Neia dan yang lainnya yang shok dan terus bicara.
“Kekuatan selatan tidak tersentuh, Tapi Kau tidak berusaha untuk meminta bantuan mereka dan tidak melakukan operasi gabungan. Itu karena ada keretakan antara kau dan bangsawan selatan. Karena itu, sekali kau- yang gagal melindungi Holy Queen – kemudian ketika kau berada di bawah komando Holy King yang baru, mungkin akan sangat sulit bagimu untuk memegang posisimu yang sebelumnya. Oleh karena itu, kau tidak dapat menawarkan tanah, gelar, konsesi perdagangan, dan hak istimewa lainnya padaku. Jika kau benar-benar memegang kata-katamu mengenai masalah ini, kemungkinan perang dengan Sorcerous Kingdom akan terjadi, tergantung pada kesimpulan apa yang akan diambil Holy King selanjutnya. ”
Sorcerer King dengan jelas menyoroti poin-poin kunci perang dengan demihuman, serta keputusan yang telah mereka buat tentang masa depan mereka.
“Demikian pula, kau tidak dapat menggunakan Harta Negaramu sebagai modal tawaran. Misalnya Holy Sword yang kau pegang, Kapten Remedios. Jika kau benar-benar mencoba menawarkannya, Palingan yang bisa kau lakukan adalah Menganggap Harta Negaramu di ambil oleh Jaldabaoth dan kemudian kau meminta bantuanku dengan imbalan Harta Negara yang dipegang Jaldabaoth. Tapi Melakukan itu akan sangat berbahaya. Harus ada seseorang yang memberi tahu Holy King berikutnya kalau harta yang di ambil itu benar-benar diambil darimu, Peracaya pada paladin itu ibarat tenggelam seperti batu. Tidak ada gunanya, dengan kata lain Yang bisa kalian semua lakukan hanyalah duduk dibangku penonton, dan memberitahuku keadaan kalian — mm, Aku membayangkan kalau aku mencakar kepalanya dan melihat ekspresi yang kalian keluarkan”
Setelah mengatakan ini semua, Sorcerer King bersandar ke sandaran kursinya.
Ruangan seketika itu menjadi sunyi.
Sempurna. Dia terlalu sempurna.
Neia merasakan penghormatan yang tak tertandingi atas pemahaman mendalam Sorcerer King.
Apa ini orang yang mereka sebut Sorcerer King, Neia heran.
Neia pernah bertemu Holy Queen sekali, itu dulu, tapi Holy Queen hanya menyapanya saja, hampir tidak pernah ada kesempatan Neia bertemu langsung dengan seorang Raja Sejati. Jadi bagi Neia, ini adalah pertama kalinya dia melakukan kontak dengan penguasa absolut, orang yang memiliki wawasan dan martabat yang melampaui semua makhluk, dan di atas semua itu, kekuatan yang luar biasa – dengan kata lain, makhluk yang sempurna.
Dampak kuat ini meninggalkan kesan tak terhapuskan pada hati Neia.
“Hanya saja, siapapun bisa memikirkannya. Aku benar-benar malu karena tiba-tiba datang ke sini dan dengan sombong membicarakan semua itu… Aku percaya kau tidak berpikiran kalau aku belum mempertimbangkannya sampai sebanyak itu kan? ”
“Tentu saja, Yang Mulia!” Jawab Gustav dengan senyum kaku di wajahnya.
“Luar biasa. Jika aku ditangkap oleh orang idiot yang bahkan aku sendiri tidak bisa memastikannya, Aku tidak akan berani menunjukan wajahku di depan para bawahanku yang bekerja keras demi aku. Sekarang, tentang itu, aku akan mengatakan apa yang aku inginkan adalah — maid, dengan kata lain aku ingin maid. ”
Semua orang – termasuk Neia – hanya bisa menatap tercengang mendengar kata-kata menggelikan yang baru saja diucapkan Sorcerer King.
“…Ah, maaf. Kurang Jelas yah. Hm, Gimana mengatakannya yha? Aku percaya pembicaraan tentang Jaldabaoth yang punya pelayan hebat muncul di pertemuan kita sebelumnya. Yang aku ingin adalah mereka. Berapa banyak yang kalian ketahui tentang kekuatan Magic mereka? ”
“Tidak sama sekali.”
Setelah Remedios mengatakan itu, Sorcerer King melihat ke sekeliling, seolah mencari pertolongan.
“Jadi, begitu… Tentang itu, aku bingung mulai dari mana aku harus menjelaskannya … ah, hmm, benar juga… Ah — kau bisa membayangkan seandainya Jaldabaoth mungkin mengikat para maid itu menggunakan suatu mekanisme. Karena itu, rencanaku adalah mengalahkan Jaldabaoth, mengambil suatu Formula itu dan kemudian membawa para maid itu di bawah kendaliku. dengan cara ini, negaraku mungkin bisa mendapat bawahan yang tangguh”
“T-Tapi, kami tidak melihat para Maid Jaldabaoth di negara kami …”
Sorcerer King menertawakan jawaban Gustav.
“Bagaimanapun, mereka terlihat di Kingdom. Sulit bagiku membayangkan kalau mereka tidak ada di sana. Atau mungkin mereka tidak akan muncul sampai Jaldabaoth dipaksa masuk ke dalam kesulitan? ”
“Biarkan saya mengulanginya lagi… kami masih belum yakin apa maid itu benar-benar ada. Jika maid itu tidak ada, apa yang akan Anda lakukan, Yang Mulia? ”
“Kita akan menyebrang lewat jembatan saat kita sampai disana. Bagaimanapun aku tidak mengharapkan kau memberiku sesuatu. Paling tidak, aku akan menulis ini sebagai hal yang sia-sia. Tapi, ada kemungkinan mereka muncul di luar penyamaran sebagai Maid Jadi permintaanku mungkin termasuk para bawahan Jaldabaoth juga. Ahh benar juga Jaldabaoth mungkin menggunakan beberapa jenis Special Item untuk mengendalikan mereka, jadi aku ingin menambahkan syarat kalau ada Special Item yang bukan milik Holy Kingdom akan menjadi miliku. mungkin Maid itu benar-benar sudah merusak Holy Kingdom tapi pada akhirnya mereka akan menjadi bagian dari Sorcerous Kingdom, dan tentang itu aku harap aku dapat mengandalkanmu untuk melupakan dendammu terhadap mereka yang akan berada di bawah kekuasaanku”
“Maksud Anda, Anda ingin kami memaafkan orang-orang yang sudah merusak negara kami?”
Setelah Remedios menjawab dengan sedih, Sorcerer King mengangkat bahu.
“Itu karena aku tidak mendapat apapun dari Holy Kingdom. Atau kau bermaksud untuk menawarkan hal lain padaku?”
Remedios menggigit bibirnya, tak mampu menjawabnya.
“Yang Mulia, Kapten bermaksud mengatakan sebagai orang luar, akan sangat sulit bagi kita untuk meyakinkan para korban untuk melupakan dendam mereka.”
“Kalau begitu kau harus bekerja keras untuk meyakinkan mereka,” kata Sorcerer King dengan suara dingin. “…Tidak, kalau begitu, katakan saja kalau para maid itu didominasi oleh keajaiban Sang Sorcerer King dan dibawa pergi. Itu seharusnya bisa menghilangkan kebencian mereka, bukan?”
Apa yang akan mereka lakukan, pikir Neia saat mendengar Sorcerer King berbicara. Jika mereka masih menolak untuk menerima syarat Sorcerer King setelah dia memberi begitu banyak kompensasi untuk mereka, kemungkinan besar mereka akan berakhir dengan tidak mendapat apa-apa. Jelas sekali kalau ini adalah syarat yang sangat menguntungkan bagi Holy Kingdom. Jika mereka tidak memanfaatkan kesempatan ini, Maka satu-satunya kata untuk menggambarkannya adalah kata “bodoh”
“Remedios”.
“Itu akan sangat menjengkelkan. Membiarkan orang-orang yang sudah merusak- ”
“- Yang Mulia!” Gustav menyela kata-kata Remedios. “Tolong izinkan kami membahas ini sebentar! Tolong beri kami waktu! ”
Apa kau masih perlu mendiskusikan ini setelah diberi begitu banya kompensasi? Bahkan Neia merasa tidak masalah bagi Sorcerer King untuk menegur mereka. Tapi—
“Tentu saja. Tapi, terlalu lama akan membuatku bermasalah, dan aku tidak mau repot berpindah- pindah. Kau tidak keberatan jika aku menunggu di sini, kan? ”
Neia tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut dengan kemurahan hati Sorcerer King.
“Terima kasih banyak. Lalu, kita akan segera membahas ini. Saya berdoa semoga anda bersabar, karena ini merepotkan anda. ”
“Tak apa. pergilah. ”
Mereka berdua bangun lalu pergi, dan kemudian mereka kembali dengan kecepatan yang mengejutkan. Tidak, mereka sudah sampai pada kesimpulan sejak awal.
“Maafkan keterlambatan kami, Yang Mulia.”
“Oh tak apa, lanjutkan dan diskusikan lebih banyak, tidak masalah. Lalu, bagaimana kelanjutannya? ”
“Ya, kesimpulan kami adalah kalau kita akan mematuhi semua persyaratan Yang Mulia.”
“Aku tidak memintamu untuk menuruti aku. Aku hanya melakukan pertukaran. Yha, itu tidak masalah. Sekarang, sementara kita harus menuliskannya, aku kekurangan alat dan perangko. Mari kita bahas ini nanti … Kau tidak keberatan jika aku menggunakan tulisan Kingdom, bukan? ”
“Ada orang di sini yang bisa membacanya, jadi tidak masalah. Lalu, bisakah saya merepotkan Anda untuk mengenalkan kami pada orang yang setara dengan Momon ini? ”
“Ahh, dia berdiri di depanmu sekarang – dengan kata lain. Aku sendiri.”
Keheningan memenuhi ruangan sekali lagi, Neia dan yang lainnya tidak dapat berbicara saat mereka saling menatap.
Setelah berkedip beberapa kali, otak mereka akhirnya kembali berfungsi.
“Yang Mulia sama kuatnya dengan Momon?”
Kata-kata Remedios membuat Neia membeku ditempat, tapi ada seorang pria yang bergerak karena kata-kata ini.
“Tolong, tunggu sebentar, Kapten. Ada hal lain yang perlu kita tanyakan kepada Yang Mulia sebelum ini. ”
Gustav berpaling ke Sorcerer King. “Ah, Apa tidak apa-apa jika Yang Mulia meninggalkan Negara anda dan pergi ke Holy kingdom? Saya tidak tahu berapa banyak waktu yang akan dibutuhkan. ”
“Itu tidak akan menjadi masalah. Tidak seperti Momon, aku bisa menggunakan magic teleportasi, Selama aku bisa menemukan tempatmu, aku bisa kembali ke Sorcerous Kingdom kapapun. ”
“-tapi, jika seorang penguasa negara-!”
“Setelah mendengarkan aku, apa kau masih tidak paham alasanku kenapa aku datang sendirian? aku mau mengatakan kalau aku bermaksud mengalahkan sendiri Jaldabaoth dan membawa para maid itu dibawah kendaliku, kau tau? Terlalu banyak kelonggaran jika melakukan itu semua dari Sorcerous Kingdom. Selain itu, sehubungan dengan pertanyaan Kapten Custodio, aku lebih kuat dari Momon. ”
“Kalau begitu, seharusnya itu tidak ada masalah kan, Gustav.”
“Tentu saja ini masalah! Yang Mulia! Lelucon anda ini benar-benar sangat menjengkelkan bagi kita! ”
Wakil Kapten mencengkeram perutnya saat dia meneriakinya.
“Aku tidak bercanda. Tidak ada yang bisa mengalahkan Jaldabaoth selain aku. Dan juga, Aku akan pergi sendiri. Aku tidak akan membawa tentara bersamaku. Karena itu, aku akan datang sendiri, seperti sekarang, melakukannya secara rahasia.”
“Tapi jika Yang Mulia mendapat luka dari Jaldabaoth dan tidak bisa dipulihkan, ini bisa menjadi pemicu kerusuhan antara negara kita dan Sorcerous Kingdom!”
“Seperti yang dikatakan Gustav. Yang Mulia, benarkah anda tidak masalah dengan itu?”
“Tidak sama sekali.”
“Tapi-”
“-Gustav! Aku masih berbicara. Jangan memotong!” Setelah mengulurkan tangannya untuk menghentikan Gustav, Remedios membungkuk.
“Kalau begitu, keselamatan kami ada di tangan Yang Mulia.”
♦ ♦ ♦
Udara di ruangan menjadi tenang, seakan badai baru saja berlalu – dan memang, seharusnya begitu – tapi teriakan Gustav bergema dari dinding.
“Apa yang kau pikirkan!? Merekrut seorang Raja sebuah negara! Untuk melawan Jaldabaoth dan pasukannya! ”
Neia setuju dengannya.
Dia mungkin tidak memikirkan ini dengan seksama, tapi ini memang sangat tidak masuk akal.
Di keributan ini, Remedios berbicara dengan pelan.
“Katakan padaku, menurutmu bukankah itu bukan masalah kita tentang apa yang terjadi pada seorang Undead?”
Ruangan menjadi sunyi sekali lagi.
“…Lawan punya Demon, dan Kita punya Undead. Kita tidak akan dirugikan tentang siapa dari keduanya yang akan mati. Bukan begitu? ”
Mata Gustav melebar. jawaban yang tidak bisa terpikirkan dari kapten, malahan itu sangat mengejutkan.
“Keduanya adalah musuh umat manusia. Maka idealnya, akan lebih baik jika kedua belah pihak saling menghancurkan… Tentu saja, kita tidak akan hanya duduk menonton dan menuai keuntungan. Bahkan jika Sorcerer King terluka sampai mati oleh Jaldabaoth, kita tidak akan memanfaatkan penderitaannya. Hanya itu. ”
Suara Remedios semakin keras.
“…Kapten. Jika Sorcerer King, yang mengendalikan begitu banyak Undead, mati, maka saat Para Undead ini bebas, Bukankah itu akan menyebabkan malapetaka yang besar? ”
“Ketika saatnya tiba, Kingdom, Empire dan Theocracy akan menangani masalah tersebut. Tentu saja, kami juga akan mengirimkan bantuan, namun keadaan Holy Kingdom sangat buruk karena invasi Jaldabaoth. Sampai negara kita benar-benar pulih, Yang bisa kita lakukan hanya menyemangati mereka… Tentang itu, negara kita berdiri tergantung dari hasil pertarungan antara Jaldabaoth dan Sorcerer King … ”
“-Kapten!” Wajah Gustav seperti batu saat dia berbicara. “Dimana rasa adilmu?”
“Ini. Ini semua demi negara kita. Ini untuk menyelamatkan orang-orang yang menderita. Bukan berarti aku ingin menyebar bibit penderitaan ke negara lain. Dan Tentu saja aku juga mengharapkan kemenangan Sorcerer Kingdom karena membantu Holy Kingdom.”
Siapa ini, pikir Neia sambil menatap Remedios, yang mengatakan semua itu dengan nada tenang dan santai.
Apakah ini benar-benar Kapten paladin Holy Kingdom, Remedios Custodio?
Neia tidak terlalu mengetahui situasinya. Lagi pula, dia selalu menatapnya dari kejauhan. Tapi, Neia merasa kalau dia adalah orang yang sama sekali berbeda dari Kapten yang pernah dia dengar.
“Gustav, kau tidak keberatan kan? Jika kau bisa menerima ini, maka kita harus mempertimbangkan langkah selanjutnya.”
“Langkah kita berikutnya, katamu?”
“…Kita harus memikirkan bagaimana memanfaatkan Sorcerer King dengan benar.”
Rasa dingin membasahi punggungnya.
Kenapa aku mendengar percakapan seperti ini, pikir Neia. Tidak, dia tidak sendiri. Sambil mengintip ke sekeliling, dia melihat kalau para paladin yang berdiri di dekatnya hampir memiliki ekspresi yang sama di wajah mereka. Neia pasti juga merasakan hal yang sama.
“Gustav, apa kau punya ide?”
“Tidak, tidak, tidak sama sekali. Apa tidak seharusnya kita memikirkan apa yang harus kita lakukan setelah membawa Sorcerer King bersama kita?”
“jika yang dikatakan Sorcerer King benar, dan dia benar-benar bisa melawan Jaldabaoth, bagaimana dengan memintanya membantu kita mengambil alih ibukota dulu? kemudian baru mengalahkan Jaldabaoth setelah itu. ”
“…Itu akan buruk. Yang Mulia sudah mengatakan kalau ia bermaksud mengalahkan Jaldabaoth, memilih hasil jarahannya, dan kemudian kembali ke negaranya. Oleh karena itu, kita harus menyerahkan jaldabaoth ke Yang Mulia demi untuk mendapatkan keuntungan yang besar… Jika kita mengikuti saran kamu, Kapten, kita tidak akan memiliki kekuatan yang cukup untuk membersihkan demihuman tersisa.”
“Lalu apa yang Kau usulkan?”
Gustav berhenti sejenak untuk berpikir, lalu dia memberi saran.
“Mari kita tingkatkan jumblah kita dulu. Dengan kata lain, kita perlu menyelamatkan rekan-rekan kita yang ditangkap di kamp.”
“Kau benar! Ide bagus. Lagi pula, ada orang penting yang perlu kita selamatkan. ”
“Maksud Anda anggota keluarga kerajaan, bukan?”
Remedios setuju dengan “Aha.”
Meskipun Holy Queen sudah mati, mereka belum menerima kabar kalau seluruh keluarga kerajaan telah meninggal. Jika salah satu dari mereka masih hidup, mungkin mereka bisa menggunakannya sebagai boneka, dan mungkin bisa mendapatkan kerja sama penuh dari bangsawan selatan.
“Dan juga, para bangsawan yang bisa kita selamatkan pasti akan membalas orang yang membebaskan mereka.”
Kebanyakan bangsawan tidak setuju dengan Holy Queen, dan menurut perhitungan Kapten, tidak ada seorang pun di sana yang dia cintai. Tapi, seharusnya ada beberapa bangsawan utara yang memiliki ikatan darah dengan bangsawan selatan. Jika mereka melakukannya, mereka seharusnya bisa mengajukan permintaan formal kepada bangsawan selatan.
Remedios menatap Neia.
“Squire Neia. Pergilah temui Sorcerer King. Demi kepentingan kita pastikan kau membuatnya ke pihak kita. ”
“Hah? Haaaahh! ?? Tolong,Tolong tunggu sebentar! Saya tidak mungkin bisa melayani seorang raja atau sesuatu seperti mengawal! ”
“Yang perlu kau lakukan hanyalah berusaha, kan?”
“Ini bukan tentang berusaha atau tidak!”
Biasanya, dia akan langsung menyetujuinya, tapi sekarang dia berusaha keras untuk menolaknya. Ini bukan sesuatu yang bisa dia terima dengan santai. Pasti ada yang salah dengan kepala Remedios.
“Itu-benar! Kapten,” Gustav menyela. “Jika kita tidak memberikan seseorang berstatus pelayan wanita yang layak melayani Yang Mulia, itu bisa dianggap sebagai penghinaan ke Yang Mulia.”
“…Ada Berapa banyak wanita yang ada di tentara pembebasan?”
Para wanita yang tidak bisa bertempur sejak lama melarikan diri ke selatan. Tapi, itu bukan berarti tidak ada seorangpun. Tentara pembebasan masih memiliki beberapa wanita di antara mereka. Gustav hendak menyebutkan nama beberapa dari mereka tapi Kapten memotongnya.
“Kita butuh wanita dari ordo paladin. Jika Aku memberi perintah kepada seorang wanita pendeta, menurutmu apa yang akan dilakukan kuil nanti? Adikku sudah tidak ada lagi, kau tau? dan juga, orang yang mengambil tugas ini harus dipilih dari orang-orang yang ada disini dan yang sudah mendengarkan rencanaku. Apa kita bisa memaksakan ini kepada orang lain?”
Artinya itu mengarah ke aku, benar kan, pikir Neia, tapi dia tidak mengatakannya.
“Tentang itu…”
Gustav menatap Kapten.
“Aku harus bertarung di garis depan, kau tau? dan juga, apa kau mau aku pergi menemani Sorcerer King? atau apa kita harus menyerahkan semua kewenangan ke Sorcerer King? ”
” Meskipun kita memanfaatkan mereka, kita tidak bisa begitu saja keluar dan melakukan itu, benar kan? Nanti Yang Mulia bisa curiga dan juga, sementara dia ada di sana… bagaimana jika dia memutuskan untuk menaklukkan Holy Kingdom karena mengetahui kalau kita tidak punya kekuatan tempur.”
Setelah melihat Gustav yang akrab dengan lidah, Neia menyadari fakta kalau dia mungkin akan segera dipilih.
“—Saya mengerti. Meskipun saya mungkin tidak pantas untuk tugas itu, saya akan berusaha dan melakukan yang terbaik. ”
“Ahh. Aku harus memberitahumu ini dulu. Misimu adalah membuat Sorcerer King supaya lebih mudah untuk dimanfaatkan. Kalau bisa rayu dia dan jaga suasana hatinya supaya tidak memburuk.”
Ini bukan lagi permintaan yang tidak mungkin. tapi itu permintaan yang sangat konyol, dia tidak percaya diri kalau dia bisa melakukan apa yang diperintahkan kepadanya. tapi tak peduli apa yang nanti akan dia katakan, Remedios tidak akan berubah pikiran. Neia menggantung kepalanya dengan pasrah.
“Saya Mengerti! Saya akan melakukan yang terbaik untuk mencapai tujuan itu, dan saya harap saya bisa mengandalkan bantuan semua orang di sini. ”
“Baiklah. Jika ada sesuatu, tanyakan saja padaku dan dia (Gustav). ”
Bahkan disaat keputusasaan memenuhi hatinya, Neia terkejut karena sebenarnya dia merasa sedikit gembira.