عنصر معدني (تغذية)  العنصر الغذائي أو معدن غذائي أو العنصر الأكبر هو عنصر كيميائي يحتاجه الكائن الحي بكميات كبيرة لتغذيته خلال حياته. العناصر الكبرى ضرورية بالدرجة الأولى لبناء الجسم والخلايا ولعمل الأجهزة الحيوية، وسميت بالكبرى نظراً لضخامة الكميات اللازمة منها مقارنة بالعناصر الصغرى.  في سياق التغذية، يعد المعدن عنصرًا كيميائيًا مطلوبًا كمغذٍ أساسي من قبل الكائنات الحية لأداء الوظائف الضرورية للحياة. ومع ذلك، فإن العناصر الهيكلية الأربعة الرئيسية في جسم الإنسان من حيث الوزن (الأكسجين، والهيدروجين، والكربون، والنيتروجين)، لا يتم تضمينها عادةً في قوائم معادن المغذيات الرئيسية (يعتبر النيتروجين «معدنًا» للنباتات، حيث يتم تضمينه غالبًا في الأسمدة). تشكل هذه العناصر الأربعة حوالي 96٪ من وزن جسم الإنسان، وتشكل المعادن الرئيسية (المعادن الكبيرة) والمعادن الثانوية (وتسمى أيضًا العناصر النزرة) الباقي.  المعادن المغذية، كونها عناصر، لا يمكن تصنيعها كيميائيا عن طريق الكائنات الحية. تحصل النباتات على المعادن من التربة. تأتي معظم المعادن في النظام الغذائي للإنسان من أكل النباتات والحيوانات أو من شرب المياه. كمجموعة، "المعادن" هي واحدة من أربع مجموعات من العناصر الغذائية الأساسية، ومن بينها الفيتامينات والأحماض الدهنية الأساسية والأحماض الأمينية الأساسية. المعادن الخمسة الرئيسية في جسم الإنسان هي الكالسيوم والفوسفور والبوتاسيوم والصوديوم والمغنيسيوم. جميع العناصر المتبقية في جسم الإنسان تسمى «العناصر النزرة». العناصر النزرة التي لها وظيفة كيميائية حيوية محددة في جسم الإنسان هي الكبريت والحديد والكلور والكوبالت والنحاس والزنك والمنغنيز والموليبدينوم واليود والسيلينيوم.  معظم العناصر الكيميائية التي تبتلعها الكائنات الحية تكون في شكل مركبات بسيطة. تمتص النباتات العناصر الذائبة في التربة، والتي تبتلعها لاحقًا الحيوانات العاشبة والحيوانات آكلة اللحوم التي تأكلها، وتتحرك العناصر في السلسلة الغذائية. قد تستهلك الكائنات الحية الأكبر حجمًا التربة (الأكل) أو تستخدم الموارد المعدنية، مثل اللعقات الملحية، للحصول على معادن محدودة غير متوفرة من خلال مصادر غذائية أخرى.  تلعب البكتيريا والفطريات دورًا أساسيًا في تجوية العناصر الأولية التي تؤدي إلى إطلاق المغذيات لتغذيتهم وتغذية الأنواع الأخرى في السلسلة الغذائية البيئية. يتوفر عنصر واحد، وهو الكوبالت، للاستخدام من قبل الحيوانات فقط بعد معالجته في جزيئات معقدة (مثل فيتامين ب ) بواسطة البكتيريا. تستخدم المعادن من قبل الحيوانات والكائنات الحية الدقيقة في عملية تكوين الهياكل المعدنية، والتي تسمى التمعدن الحيوي، وتستخدم لبناء العظام، والأصداف البحرية، وقشور البيض، الهياكل الخارجية وأصداف الرخويات.  من المعروف أن هناك ما لا يقل عن عشرين عنصرًا كيميائيًا "مطلوبًا" لدعم العمليات الكيميائية الحيوية البشرية من خلال خدمة الأدوار الهيكلية والوظيفية وكذلك الإلكتروليتات.  الأكسجين والهيدروجين والكربون والنيتروجين هي العناصر الأكثر وفرة في الجسم من حيث الوزن وتشكل حوالي 96٪ من وزن جسم الإنسان. يشكل الكالسيوم 920 إلى 1200 جرام من وزن الجسم البالغ، 99٪ منه موجود في العظام والأسنان. يمثل هذا حوالي 1.5٪ من وزن الجسم. يوجد الفوسفور بكميات تقارب 2/3 من الكالسيوم، ويشكل حوالي 1٪ من وزن جسم الإنسان. المعادن الرئيسية الأخرى (البوتاسيوم والصوديوم والكلور والكبريت والمغنيسيوم) تشكل فقط حوالي 0.85٪ من وزن الجسم. تشكل هذه العناصر الكيميائية الأحد عشر (H، C، N، O، Ca، P، K، Na، Cl، S، Mg) 99.85٪ من الجسم. تشكل المعادن المتبقية البالغ عددها 18 معادن متناهية الصغر 0.15٪ فقط من الجسم، أو حوالي مائة جرام إجمالاً للشخص العادي. الكسور الإجمالية في هذه الفقرة هي مقادير CALC بناءً على جمع النسب المئوية من المقال حول التركيب الكيميائي لجسم الإنسان  توجد آراء مختلفة حول الطبيعة الأساسية للعديد من العناصر فائقة الدقة في البشر (والثدييات الأخرى)، حتى بناءً على نفس البيانات. على سبيل المثال، لا يوجد إجماع علمي على ما إذا كان الكروم عنصرًا أساسيًا في الإنسان. حددت الولايات المتحدة واليابان الكروم كمغذٍ أساسي، لكن هيئة سلامة الأغذية الأوروبية (EFSA)، التي تمثل الاتحاد الأوروبي، راجعت السؤال في عام 2014 ولم توافق على هذا الأمر.  معظم المغذيات المعدنية المعروفة والمقترحة ذات وزن ذري منخفض نسبيًا، وهي شائعة بشكل معقول على اليابسة، أو للصوديوم واليود، في المحيط:  RDA = البدل الغذائي الموصى به؛ AI = كمية كافية ؛ UL = مستوى المدخول العلوي المسموح به؛ الأرقام المعروضة هي للبالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 31 و 50 عامًا، ذكورًا أو إناثًا غير حوامل أو مرضعات  <nowiki>*</nowiki> حصة واحدة من الأعشاب البحرية تتجاوز الحد القياسي الأمريكي البالغ 1100 ميكروغرام ولكن ليس 3000 ميكروجرام من UL التي حددتها اليابان.  تتواجد المعادن في دم الإنسان السليم بتركيزات معينة من الكتلة والرحى. يوضح الشكل أدناه تركيزات كل عنصر من العناصر الكيميائية التي تمت مناقشتها في هذه المقالة، من يمين الوسط إلى اليمين. اعتمادًا على التركيزات، يوجد بعضها في الجزء العلوي من الصورة، بينما يوجد البعض الآخر في الجزء السفلي. يتضمن الشكل القيم النسبية لمكونات الدم الأخرى مثل الهرمونات. في الشكل، تم تمييز المعادن باللون الأرجواني.  قد يوصي أخصائيو التغذية بأن يتم توفير المعادن بشكل أفضل من خلال تناول أطعمة معينة غنية بالعناصر الكيميائية ذات الأهمية. قد تكون العناصر موجودة بشكل طبيعي في الطعام (على سبيل المثال، الكالسيوم في حليب الألبان) أو تضاف إلى الطعام (على سبيل المثال، عصير البرتقال المدعم بالكالسيوم ؛ الملح المعالج باليود المدعم باليود). يمكن صياغة المكملات الغذائية بحيث تحتوي على عدة عناصر كيميائية مختلفة (كمركبات)، مزيج من الفيتامينات و / أو مركبات كيميائية أخرى، أو عنصر واحد (كمركب أو خليط من المركبات)، مثل الكالسيوم (كربونات الكالسيوم، سترات الكالسيوم) أو المغنيسيوم (أكسيد المغنيسيوم)، أو الحديد (كبريتات الحديدوز، الحديد ثنائي جليسينات).  ينبع التركيز الغذائي على العناصر الكيميائية من الاهتمام بدعم التفاعلات الكيميائية الحيوية لعملية التمثيل الغذائي مع المكونات الأولية المطلوبة. لقد ثبت أن مستويات المدخول المناسبة من بعض العناصر الكيميائية ضرورية للحفاظ على الصحة المثلى. يمكن أن يلبي النظام الغذائي جميع متطلبات العناصر الكيميائية للجسم، على الرغم من أنه يمكن استخدام المكملات عندما لا يتم تلبية بعض التوصيات بشكل كافٍ من خلال النظام الغذائي. مثال على ذلك هو نظام غذائي منخفض في منتجات الألبان، وبالتالي لا يفي بالتوصية الخاصة بالكالسيوم.  يمكن أن تكون الفجوة بين المدخول اليومي الموصى به وما يعتبر حدودًا عليا آمنة (ULs) صغيرة. على سبيل المثال، بالنسبة للكالسيوم، حددت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية المدخول الموصى به للبالغين فوق 70 عامًا عند 1200 ملغ / يوم و UL عند 2000 ملغ / يوم. كما يحدد الاتحاد الأوروبي المبالغ الموصى بها والحدود العليا، التي ليست دائما في الاتفاق مع الولايات المتحدة وبالمثل، اليابان، الذي يحدد UL للاليود في 3000 ميكروغرام مقابل 1100 للولايات المتحدة و 600 للاتحاد الأوروبي. في الجدول أعلاه، يبدو أن المغنيسيوم شذوذ حيث أن المدخول الموصى به للرجال البالغين هو 420 ملغ / يوم (نساء 350 ملغ / يوم) في حين أن UL أقل من الموصى به، عند 350 ملغ. والسبب هو أن UL خاص باستهلاك أكثر من 350 ملغ من المغنيسيوم دفعة واحدة، على شكل مكمل غذائي، لأن ذلك قد يسبب الإسهال. الأطعمة الغنية بالمغنيسيوم لا تسبب هذه المشكلة.  تم اقتراح العديد من عناصر عوز البورون على أنها ضرورية، ولكن لم يتم تأكيد هذه الادعاءات عادة. يأتي الدليل القاطع على الفعالية من توصيف الجزيء الحيوي الذي يحتوي على العنصر بوظيفة محددة وقابلة للاختبار. تتمثل إحدى مشكلات تحديد الفعالية في أن بعض العناصر غير ضارة بتركيزات منخفضة ومنتشرة (أمثلة: السيليكون والنيكل في المواد الصلبة والغبار)، لذلك لا يوجد دليل على الفعالية بسبب صعوبة تكاثر أوجه القصور. من المعروف أن العناصر فائقة النعومة لبعض المعادن مثل السيليكون والبورون لها دور ولكن الطبيعة الكيميائية الحيوية الدقيقة غير معروفة، ويشتبه في أن لعناصر أخرى مثل الزرنيخ دور في الصحة، ولكن مع أدلة أضعف. المعادن يمكن الهندسة البيولوجية من البكتيريا التي تعمل على المعادن ل تحفيز المعدنية حل وهطول الأمطار. يتم إعادة تدوير العناصر الغذائية المعدنية عن طريق البكتيريا الموزعة في جميع أنحاء التربة والمحيطات والمياه العذبة والمياه الجوفية وأنظمة المياه الجليدية الذائبة في جميع أنحاء العالم. تمتص البكتيريا المواد العضوية الذائبة التي تحتوي على معادن لأنها تقضي على أزهار العوالق النباتية. تدور المغذيات المعدنية عبر هذه السلسلة الغذائية البحرية، من البكتيريا والعوالق النباتية إلى السوط والعوالق الحيوانية، التي تأكلها بعد ذلك الكائنات البحرية الأخرى. في النظم البيئية الأرضية، تلعب الفطريات دورًا مشابهًا للبكتيريا، حيث تقوم بتعبئة المعادن من المادة التي يتعذر على الكائنات الحية الأخرى الوصول إليها، ثم نقل العناصر الغذائية المكتسبة إلى النظم البيئية المحلية.  هناك تسعة عناصر كبرى مهمة لدى النبات، تتواجد ثلاثة منها بشكل كبير في الطبيعة وهي الكربون الأكسجين الهيدروجين وهي العناصر الرئيسية في أية مادة عضوية. أما بالنسبة لبقية العناصر فهي:  يسمى النيتروجين والفسفور والبوتاسيوم بالعناصر الكبرى الرئيسية بينما تسمى الثلاثة الثانية بالعناصر الكبرى الثانوية.