غرب آسيا  غرب آسيا هو الجزء الجنوبي الغربي من قارة آسيا. على خلاف الشرق الأوسط الذي يتضمن البلاد الأفريقية، يعد غرب آسيا تعبيراً جغرافياً يتضمن النهاية الجنوبية الغربية لقارة آسيا، ويستخدم للوصف هذه المنطقة في الدراسات التاريخية.  جنوب غرب آسيا يقع على بعض الحدود مع الشرق الأوسط والشرق الأدنى اللذان يصفان الموقع الجغرافي لهما بالنسبة لقارة أوروبا. مسمى غرب آسيا أصبح التعبير المفضل للاستعمال للشرق الأوسط بواسطة المنظمات الدولية (مثل الأمم المتحدة) وأيضًا في البلدان الأفريقية والآسيوية من الناحية الجغرافية والثقافية والسياسية، يتضمن الشرق الأوسط بلدان أفريقية شمالية مثل مصر والسودان.  تضم الأمم المتحدة أيضاً أرمينيا، وآذربيجان، وجورجيا في المنطقة الآسيوية الغربية الثانوية، لأنهم يقعون تقريباً وبشكل كلي في تلك المنطقة. ولكن على أية حال، هذه البلدان تقع أيضاً في القوقاز، المنطقة التي تمتد على جانبي كلاً من آسيا وأوروبا، ولهم روابط اجتماعية وسياسية معهما. إن الجزء الآسيوي للعالم العربي (والذي يتضمن شبه الجزيرة العربية) يسمى بالمشرق العربي.  في التاريخ العربي لم يكن لمسمى جنوب غرب آسيا أي ذكر ولا للشرق الأوسط كذلك فهي مسميات جغرافية أو سياسية حديثة بحتة.  يستخدم المصطلح بشكل عملي وليس له تعريف «صحيح» أو متفق عليه بشكل عام. تتداخل تعريفاتها النموذجية إلى حد كبير، ولكن ليس بالكامل، مع تعريفات مصطلحات الشرق الأوسط وشرق البحر الأبيض المتوسط والشرق الأدنى (وهو أمر مألوف تاريخيًا ولكن يتم إهماله على نطاق واسع اليوم). دليل الأنماط الجغرافية الوطنية وكذلك الاقتصاد العالمي لماديسون: الإحصائيات التاريخية (2003) الصادر عن منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) يشمل فقط البحرين وإيران والعراق وإسرائيل والأردن والكويت ولبنان وعمان وقطر وفلسطين (تسمى الضفة الغربية وغزة في الأخير) والمملكة العربية السعودية وسوريا وتركيا والإمارات واليمن كدول من غرب آسيا. على النقيض من هذا التعريف، فإن منظمة الأمم المتحدة للتنمية الصناعية (UNIDO) في كتابها السنوي لعام 2015 تشمل أيضًا أرمينيا وأذربيجان، وتستبعد إسرائيل (كدول أخرى) وتركيا (كأوروبا). على عكس منظمة الأمم المتحدة للتنمية الصناعية (اليونيدو)، فإن شعبة الإحصاءات في الأمم المتحدة (UNSD) تستثني إيران من غرب آسيا وتضم تركيا وجورجيا وقبرص في المنطقة. في مجموعة أوروبا الشرقية الجيوسياسية للأمم المتحدة، تم تضمين أرمينيا وجورجيا في أوروبا الشرقية، بينما تقع قبرص وتركيا الشرقية في جنوب أوروبا. هذه الدول الثلاث مدرجة في الفئة الأوروبية لمنظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة (اليونسكو).  يقتصر الأعضاء الوطنيون في هيئات إدارة الرياضة في غرب آسيا على البحرين وإيران والعراق والأردن والكويت ولبنان وسوريا وعمان وفلسطين وقطر والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة واليمن. يتنافس رياضيون يمثلون هذه البلدان الثلاثة عشر على دورة ألعاب غرب آسيا للمجلس الأولمبي المتعدد الرياضات. من بين المنظمات الرياضية في المنطقة اتحاد غرب آسيا لكرة السلة، واتحاد غرب آسيا للبلياردو والسنوكر، واتحاد غرب آسيا لكرة القدم، واتحاد غرب آسيا للتنس.  غرب آسيا «كان مستخدمًا كمصطلح جغرافي في أوائل القرن التاسع عشر، حتى قبل أن يصبح» الشرق الأدنى «حاليًا كمفهوم جيوسياسي. غرب آسيا» الجزء من آسيا المعروفة في العصور القديمة الكلاسيكية، على عكس مناطق «آسيا الداخلية»، أي سيثيا، و «شرق آسيا» أقصى شرق للمعرفة الجغرافية في المؤلفين الكلاسيكيين، أي ما وراء النهر والهند. في القرن العشرين، تم استخدام «غرب آسيا» للإشارة إلى عصر جغرافي تقريبي في مجالات الآثار والتاريخ القديم، خاصةً كاختصار لـ «الهلال الخصيب باستثناء مصر القديمة» لأغراض المقارنة بين الحضارات المبكرة لمصر والسابق.  يبدو أن استخدام المصطلح في سياق الجغرافيا السياسية المعاصرة أو الاقتصاد العالمي يعود إلى منتصف الستينيات على الأقل.  تحاط المنطقة بثمانية بحار رئيسية؛ بحر إيجة والبحر الأسود وبحر قزوين والخليج العربي وبحر العرب وخليج عدن والبحر الأحمر والبحر الأبيض المتوسط.  تُحدد المنطقة من ناحية الشمال من أوروبا من خلال فجوة الصرف في القوقاز الكبرى، إلى الجنوب الغربي، وهي محددة من إفريقيا برزخ السويس، بينما إلى الشمال الشرقي والشرق، تجاور المنطقة آسيا الوسطى وجنوب آسيا.  تقع المنطقة جنوب شرق أوروبا. صحراء داشت كافير ودشت لوت في شرق إيران تحدد بشكل طبيعي المنطقة من بلوشستان وجنوب آسيا.  تتلاقى ثلاث صفائح تكتونية رئيسية في غرب آسيا، بما في ذلك الصفائح الأفريقية والأوراسية والعربية. تشكل الحدود بين الصفائح التكتونية سلسلة جبال الأزور وجبل طارق الممتدة عبر شمال إفريقيا والبحر الأحمر وإيران. تتحرك الصفيحة العربية شمالًا نحو صفيحة الأناضول (تركيا) عند صدع شرق الأناضول، كما أن الحدود بين صفيحة بحر إيجة والأناضول في شرق تركيا نشطة زلزاليًا أيضًا.  توفر العديد من طبقات المياه الجوفية المياه لأجزاء كبيرة من غرب آسيا. يوجد في المملكة العربية السعودية خزانان كبيران للمياه الجوفية من أصول من العصر الباليوزوي والترياسي أسفل جبال جبل طويق ومناطق غرب البحر الأحمر. توجد طبقات المياه الجوفية من العصر الطباشيري والأيوسيني تحت أجزاء كبيرة من وسط وشرق المملكة العربية السعودية، بما في ذلك الواسيا والبيض التي تحتوي على كميات من المياه العذبة والمياه المالحة. الري بالغمر أو الأخدود، وكذلك طرق الرش، تستخدم على نطاق واسع للري، وتغطي ما يقرب من 90.000 كيلومتر مربع (35.000 ميل مربع) عبر غرب آسيا للزراعة. كما أن نهري دجلة والفرات يساهمان بشكل جيد للغاية.  غرب آسيا قاحلة وشبه قاحلة في المقام الأول، ويمكن أن تكون عرضة للجفاف، ولكنها تحتوي أيضًا على مساحات شاسعة من الغابات والوديان الخصبة. تتكون المنطقة من أراضي عشبية ومراعي وصحاري وجبال. يعد نقص المياه مشكلة في أجزاء كثيرة من غرب آسيا، مع تزايد السكان بسرعة وتزايد الطلب على المياه، في حين أن الملوحة والتلوث يهددان إمدادات المياه. توفر الأنهار الرئيسية، بما في ذلك نهرا دجلة والفرات، مصادر لمياه الري لدعم الزراعة.  هناك ظاهرتان للرياح في غرب آسيا: الشرقية والشمال. الشرقي (أو الشرقي) ريح تأتي من الجنوب والجنوب الشرقي. إنه موسمي، يمتد من أبريل إلى أوائل يونيو، ويأتي مرة أخرى بين أواخر سبتمبر ونوفمبر. الرياح جافة ومغبرة، مع هبات عرضية تصل إلى 80 كيلومترًا في الساعة (50 ميلًا في الساعة) وغالبًا ما تسبب عواصف رملية وترابية عنيفة يمكن أن تحمل الرمال على ارتفاع بضعة آلاف من الأمتار، ويمكن أن تغلق المطارات لفترات قصيرة من زمن. يمكن أن تستمر هذه الرياح ليوم كامل في بداية الموسم ونهايته، ولعدة أيام خلال منتصف الموسم. الشمال عبارة عن رياح صيفية شمالية غربية تهب على العراق ودول الخليج العربي (بما في ذلك المملكة العربية السعودية والكويت)، وغالبًا ما تكون قوية خلال النهار، ولكنها تتناقص في الليل. يحدث تأثير الطقس هذا في أي مكان من مرة إلى عدة مرات في السنة.  يحتوي غرب آسيا على مساحات شاسعة من التضاريس الجبلية. تقع هضبة الأناضول بين جبال بنطس وجبال طوروس في تركيا. يصل ارتفاع جبل أرارات في تركيا إلى 5137 مترا. تقع جبال زاغروس في إيران، في مناطق على طول حدودها مع العراق. تنقسم الهضبة الوسطى لإيران إلى حوضين للصرف. الحوض الشمالي هو داشت_أي كافير (صحراء الملح الكبرى)، وداشت_أي_لفت هو الحوض الجنوبي.  في اليمن، تتجاوز الارتفاعات 3700 متر في العديد من المناطق، وتمتد مناطق المرتفعات شمالًا على طول ساحل البحر الأحمر وشمالًا إلى لبنان. توجد منطقة صدع أيضًا على طول البحر الأحمر، حيث يؤدي التصدع القاري إلى خلق تضاريس شبيهة بالحوض مع مناطق تقع تحت مستوى سطح البحر. يقع البحر الميت على الحدود بين الضفة الغربية وإسرائيل والأردن، ويبلغ ارتفاعه 418 مترًا (1371 قدمًا) تحت مستوى سطح البحر، مما يجعله أدنى نقطة على سطح الأرض.  تمتد صحراء الربع الخالي، أحد أكبر الصحاري الرملية في العالم، في الثلث الجنوبي من شبه الجزيرة العربية في المملكة العربية السعودية وأجزاء من عمان والإمارات العربية المتحدة واليمن. الجبل الأخضر عبارة عن سلسلة جبال صغيرة تقع في شمال شرق عمان، على حدود خليج عمان.  قُدر عدد سكان غرب آسيا بنحو 272 مليونًا اعتبارًا من عام 2008، ومن المتوقع أن يصل عددهم إلى 370 مليونًا بحلول عام 2030 بواسطة ماديسون (2007؛ لا يشمل التقدير القوقاز وقبرص). وهذا يتوافق مع معدل نمو سنوي يبلغ 1.4٪ (أو زمن مضاعف 50 عامًا)، وهو أعلى بكثير من المتوسط العالمي البالغ 0.9٪ (مضاعفة الوقت 75 عامًا). يقدر عدد سكان غرب آسيا بحوالي 4٪ من سكان العالم، ارتفاعًا من حوالي 39 مليونًا في بداية القرن العشرين، أو حوالي 2٪ من سكان العالم في ذلك الوقت.  أكثر البلدان اكتظاظًا بالسكان في المنطقة هي تركيا وإيران، حيث يبلغ عدد سكان كل منهما حوالي 79 مليون نسمة، يليها العراق والمملكة العربية السعودية بحوالي 33 مليون نسمة، واليمن بحوالي 29 مليون نسمة.  عدديًا، غرب آسيا هي في الغالب عربية وفارسية وتركية، واللغات المهيمنة هي بالمقابل العربية والفارسية والتركية، كل منها بترتيب 70 مليون متحدث، تليها مجتمعات أصغر من الكردية والأذربيجانية والعبرية والأرمنية والآرامية. إن هيمنة اللغتين العربية والتركية هي نتيجة الغزوات العربية والتركية في العصور الوسطى بداية من الفتوحات الإسلامية في القرن السابع الميلادي، والتي أزاحت الآرامية المهيمنة سابقًا في منطقة سوريا، واليونانية في الأناضول، على الرغم من أن اللغة العبرية أصبحت اللغة المهيمنة في إسرائيل في النصف الثاني من القرن العشرين، ولا تزال الآرامية (التي يتحدث بها المسيحيون السريان إلى حد كبير) واليونانية حاضرة في أراضيهم كلغات أقلية. تشمل الأقليات الأصلية المهمة الأخرى الآشوريين والكلدان والدروز واليهود والمندائيين والموارنة والشبك والسريان الآراميين واللور واليزيديين.  يتسم اقتصاد غرب آسيا بالتنوع وتشهد المنطقة نموًا اقتصاديًا مرتفعًا. تمتلك تركيا أكبر اقتصاد في المنطقة، تليها المملكة العربية السعودية وإيران. البترول هو الصناعة الرئيسية في الاقتصاد الإقليمي، حيث يوجد أكثر من نصف احتياطيات النفط في العالم وحوالي 40 في المائة من احتياطيات الغاز الطبيعي في العالم في المنطقة.  Notes: