شبكة خاصة افتراضية  الشبكة الخصوصية الافتراضية أو الشبكة الخاصة الافتراضية اختصاراً VPN، هي مصطلح عامّ يُغطي استعمال شبكات عامّة أو خاصّة لإنشاء مجموعة من المُستخدمين المفصولين عن بقية مُستخدمي الشبكة، وأعضاء هذه المجموعة قادرون على الاتصال فيما بينهم وكأنهم في شبكة خاصّة، ومن الممكن تحسين هذا الفصل باستعمال تقنيات أخرى لتأمين الاتصال مثل التعمية بين الطرفيات.  إن الشبكة الخاصة الافتراضية هي اصطلاح عام يُشمل مجموعة من الوظائف والخدمات وليس هناك معيار محدد صارم لوصفها، ومن الممكن تطبيق هذه الشبكات باستعمال تقنيات ومعايير مُختلفة. ومنها على سبيل المثال تقنية تبديل اللوافت متعدد البروتوكولات، وقد تُنجز اعتماداً على بروتوكول توجيه خارجي مثل بروتوكول البوابة الحدودية. وتُستخدم في هذه الشبكات تقنيات تعمية مختلفة أيضاً، مثل التعمية المتناظرة والتعمية التدفقية، بالإضافة لتقنيات متنوعة للتحقق من الهوية مثل المفاتيح المتشاركة مسبقاً أو المفاتيح العامة وغير ذلك.  تُصنَّف الشبكات الخاصة الافتراضية حسب الطرف الذي يديرها إلى الشبكات المُدَارة من قبل العملاء وتلك المُدَارة من قبل مزودي الخدمة، ويمكن بعدها تصنيف الشبكات تحت كل من الصنفين السابقين حسب الطوبولوجيا إلى صنفين هما شبكات الوصول البعادي الخاصة الافتراضية ، والشبكات الخاصة الافتراضية بين المواقع .  من الأمثلة على الشبكات الخاصة الافتراضية بين المواقع المُدَارة من مزود الخدمة هي تلك المنجزة باستعمال تبديل اللوافت متعدد البروتوكولات ، وعلى الشبكات الخاصة الافتراضية البعادية المُدَارة من العملاء تلك المُنشأة باستعمال ، والمؤمنة باستعمال حزمة أمن بروتوكول الإنترنت .  الشبكات الخاصّة الافتراضية هي تقنية تسمح لجهازين متصلين مع شبكة عامة، مثل الإنترنت، بتبادل بيانات خاصّة مع بعضهما البعض. تعني كلمة «خاصّة» بأن البيانات المتبادلة بين الجهازين لها خصوصية، ولا يطّلع عليها إلا أطراف الاتصال. أما كلمة «افتراضيّة» فتعني أن الاتصال الخاص يجري عبر قناة اتصال غير مادية تُنشأُ وتُؤمَّنُ عبرَ شبكةٍ عامةٍ خصيصاً لهذا الغرض. قد يتواجد الجهازان في شبكة محلية واحدةٍ أو يتصلان عبر شبكة مُتباعدة. بعبارةٍ أخرى مختصرةٍ، الشبكةُ الخاصةُ الافتراضيةُ هي اتصالٌ شبكيٌّ خاصٌّ يحصلُ عبر شبكة عامة ، أو نفقٍ خاصٍّ مُعمَّى عبر شبكة الإنترنت.  تعرف مجموعة مهندسي شبكة الإنترنت التعريف التالي: "الشبكة الخاصة الافتراضية هي مصطلح عامّ يُغطي استعمال شبكات عامّة أو خاصّة لإنشاء مجموعة من المُستخدمين المُفصولين عن بقية مُستخدمي الشبكة، وأعضاء هذه المجموعة قادرون على الاتصال فيما بينهم وكأنهم في شبكة خاصّة، ومن الممكن تحسين هذا الفصل باستعمال تقنيات أخرى مثل التعمية بين الطرفيات ".  تُصنَّف الشبكات الخاصة الافتراضية حسب الطرف الذي يديرها إلى الشبكات المدارة من قبل العملاء والشبكات المدارة من قبل مزودي الخدمة، ويمكن تصنيف الشبكات الخاصة الافتراضية المدارة من قبل العملاء ومزودي الخدمة حسب الطوبولوجيا إلى صنفين هما شبكات الوصول البعادي الخاصة الافتراضية، والثاني هو الشبكات الخاصة الافتراضية بين المواقع.  تؤمِّن الشبكة الخاصة الافتراضية الخدمات الأمنية مثل السرية وسلامة البيانات والتحقق من الهوية و، ولكنها توصيف عام لمجموعة من الوظائف والخدمات وليس هناك معيار محدد صارم لأدائها، ومن الممكن تطبيقها باستعمال تقنيات ومعايير مُختلفة. فمن الممكن مثلاً الاعتماد على تقنية تبديل اللوافت متعدد البروتوكولات أو على بروتوكول توجيه خارجي مثل بروتوكول البوابة الحدودية لإنجاز مسألة التوجيه، وعلى تقنيات تعمية مختلفة مثل التعمية المتناظرة والتعمية تدفقية، وتقنيات مختلفة للتحقق من الهوية مثل المفاتيح المتشاركة مسبقاً أو المفاتيح العامة وغير ذلك.  تسمح الشبكات الخاصة الافتراضية بالوصول البعادي إلى الموارد، فتوفر بذلك بديلاً رخيص الكلفة للشركات والمؤسسات لتسمح للموظفين بالنفاذ البعادي إلى مواقعها والاستفادة من البنية التحتية للمؤسسة أو الشركة. بالإضافة لذلك، تدعم هذه الشبكات مرونة في اختيار الحلول الآمنة ولا تُقيِّد مُشغليها باستعمال تقنية محددة دون البقية. على الجانب الآخر، لا تضمن الشبكات الخاصة الافتراضية جودة الخدمة، وقد يعاني المستخدمون من جودة اتصال سيئة أو يعانون من تأخير ملحوظ في الاستجابة. بالإضافة لذلك، بسبب استعمال التعمية في هذ الشبكات، فإن عمليات الضغط لا تكون متاحة ويسبب ذلك زيادة في أحجام البيانات المتبادلة.   تُصنَّف الشبكات الخاصة الافتراضية حسب طريقة إدارة الشبكة إلى:   من الأمثلةِ على الشبكاتِ الخاصةِ الافتراضيةِ المُدارةِ من مزوِّدات الخدمة، الشبكةُ الخاصةُ الافتراضيةُ باستعمالِ تبديلِ اللافتاتِ متعددِ البروتوكولات وشبكة الموجه الافتراضي الخاصة الافتراضية . من الأمثلة على الشبكات الخاصة الافتراضية المدارة من العملاء: الشبكة الخاصة الافتراضية باستعمال التغليف عام التوجيه وأيضاً الشبكة الخاصة الافتراضية باستعمال حزمة أمن بروتوكول الإنترنت .  تُصنَّف الشبكات الخاصة الافتراضيّة حسب طوبولوجيا الشبكة إلى:  تسمح شبكة الوصول البعادي الخاصة الافتراضية لمستخدمين متحركين أو منزِليين بالوصول إلى موارد مؤسسة ما بشكل بعادي. وتُصنَّف هذه الشبكات حسب طريقة الإنشاء بالشكل التالي:  من أجل إنشاء الاتصال تُستعمل الأنفاق، ولتحقيق ذلك تُستعمل بروتوكولات الأنفاق التي تقوم بإنشائها وإدارتها وإغلاقها. فمثلاً يدعم بروتوكول سيسكو للتوجيه على مستوى الطبقة الثانية النمط الإلزامي ، أما ، المعروف اختصاراً بالشكل: والموصوف بالوثيقة RFC 2637 ، فيدعم النمط الطوعي. في حين يدعم بروتوكول الأنفاق في الطبقة الثانية، والمعروف اختصاراً بالشكل: ، والموصوف في وثيقة طلب التعليقات RFC 2661 كلا النمطين.  تُؤمِّن الشبكات الخاصة الافتراضية بين المواقع الاتصال بين موقعين أو أكثر متباعدين جُغرافياً، قد يتبعان مؤسسة واحدة أو أكثر، وهذا الصنف شائع في الطوبولوجيا التي ترتبط فيها قيادة شركة ما مع مكاتب فرعية عديدة لها. تُصنف الشبكات الافتراضية بين المواقع أيضاً حسب عدد المؤسسات التي تمتد على شبكاتها إلى: شبكات خاصة افتراضية داخلية وشبكات خاصة افتراضية خارجية ، تصل الأولى بين عدة مواقع تتبع لنفس المؤسسة في حين تصل الثانية بين مواقع تتبع لمؤسسات مختلفة.  تُصنَّف شبكات الشبكات الخاصة الافتراضية بين المواقع أيضاً حسب إدراك المعدات فيها لوجود الأنفاق حسب مايلي:  إذا كان هناك مجموعة من المواقع المُتباعدة التي تشكل كل منها شبكة محلية، وكانت هذه المواقع متصلة مع بعضها البعض عبر شبكة أُخرى عمود فقرية تُشغِّل تقنية تبديل اللوافت مُتعدد البروتوكولات. تُؤمِّن الشبكة العمود فقرية اتصالاً آمناً وخاصاً بين المواقع عبر قنوات افتراضية، وتصبح هذه المواقع أجزاء من شبكة خاصة افتراضية تضمها جميعاً. إذا كانت هذه المواقع مملوكة لنفس المؤسسة، فمن الممكن النظر إليها على أنها شبكة داخلية أما إذا كانت مملوكة لمؤسسات مختلفة فمن الممكن النظر إليها على أنها شبكة خارجية، يمكن أن تمتد الشبكة الخاصة الافتراضية في شبكة داخلية أو خارجية. يُشار إلى مالكي المواقع بالعملاء وإلى مالكي أو مُشغلي الشبكة العمود فقرية بمزود الخدمة ويحصل العملاء على خدمة الشبكة الخاصة الافتراضية من مزود الخدمة.  في هذا النوع، تُنشئ الشبكة الخاصة الافتراضية عبر شبكة تبديل لوافت متعدد البروتوكولات يديرها مُزوِّد خدمة. وتسمح شبكة تبديل اللوافت لموجهات تخوم العملاء في مواقع متباعدة بإنشاء علاقات جيران عبرها بغض النظر البينة المادية للشبكة. نتيجة لذلك تكون موجهات تخوم العملاء غير مدركة لبنية شبكة تبديل اللوافت، وتُشغِّل بروتوكولات توجيه لتُنشئ علاقات جيران فيما بينها وكأنها متصلة بشبكة على مستوى طبقة ربط البيانات، لذلك تُسمَّى هذه الشبكات بالشبكات الخاصة الافتراضية باستعمال تبديل اللوافت متعدد البروتوكولات على مستوى الطبقة الثانية .  تصل هذه الشبكة بين عدة مواقع متباعدة متصلة عبر شبكة مزود خدمة. في هذا النوع من الشبكات الخاصة الافتراضية، تقوم موجهات تخم المزود، والتي تُسمَّى أيضاً موجه تخم شبكة تبديل اللوافت ، بإنشاء علاقات جيران مع موجهات تخوم العملاء، وتزودها بمعلومات التوجيه الخاصة بالمواقع الأخرى. تُدرك موجهات تخوم العملاء وجود شبكة المزود، وتنشئ علاقات جيران مع موجهات تخمها. نتيجة لهذا الاتصال غير المباشر موجهات تخم العميل والذي يحصل عبر موجهات مزود خدمة تُسمى هذه الشبكات بالشبكات الخاصة الافتراضية باستعمال تبديل اللوافت متعدد البروتوكولات على مستوى الطبقة الثالثة .  بشكل افتراضي، لا يتضمن هذا النوع من الشبكات الخاصة تعميةً، ولكن يمكن إضافته بشكل لاحق باستعمال حزمة بروتوكول الإنترنت الأمنية.  يُعرِّف بروتوكول الربط بين نقطتين آلية تغليف لنقل رزم بروتوكولات مختلفة عبر وصلة تصل بين نقطتين. في شبكة نموذجية، يحصل مستخدم على الاتصال على مستوى الطبقة الثانية باستعمال مُخدم نفاذ للشبكة اعتماداً على تقنيات متنوعة تشمل خط المشترك الرقمي غير المتناظر والشبكة الرقمية للخدمات المتكاملة ، بعد ذلك يُشغَّل بروتوكول الربط بين نقطتين عبر هذا الاتصال. في شبكة كهذه، تكون نقطة نهاية اتصال الطبقة الثانية ونقطة نهاية جلسة بروتوكول الربط بين نقطتين في نفس الجهاز المادي، وهو مُخدم النفاذ للشبكة في هذه الحالة. وما يفعله بروتوكول الأنفاق في الطبقة الثانية هو أنه يسمح لنقطتي النهاية أن تكونا في جهازين مختلفين تفصل بينهما شبكة تبديل رزم.  طُوِّر البروتوكول في عام 1998، وهو الإصدار الثاني من بروتوكول سيسكو للتوجيه على مستوى الطبقة الثانية ، لذلك غالباً ما يُشار إليه بالشكل ، وهناك إصدار آخر من هذا البروتوكول هو الذي شمل إضافات أمنية وهو موصوف في وثيقة طلب التعليقات RFC 3931.  يمكن لبروتوكول الأنفاق على مستوى الطبقة الثانية أن يعمل بأحد نمطين:  تؤمِّن الشبكات الخاصة الافتراضية باستعمال بروتوكول طبقة المقابس الآمنة الوصول البعادي الآمن لمنظمة ما إلى مجموعة من الموارد كالمُخدمات. تتكون هذه الشبكة من بوابة واحدة أو أكثر من بوابات الشبكة الخاصة الافتراضية لبروتوكول طبقة المقابس الآمنة التي يُمكن للمستخدمين الاتصال معها باستعمال متصفحات الويب، وتُعمَّى البيانات المتبادلة بين الطرفين باستعمال بروتوكول طبقة المقابس الآمنة، ويحصل تبادل البيانات عبر نفق الشبكة الخاصة الافتراضية لبروتوكول طبقة المقابس الآمنة الموصوف بوثيقة طلب التعليقات RFC 8446. وتظهر أفضلية هذه الشبكات باعتمادها على بروتوكول طبقة المقابس الآمنة المُدمج في كل متصفحات الويب القياسية.  يُعرَّف نفق الشبكة الخاصة الافتراضية لبروتوكول طبقة المقابس الآمنة بأنَّه تقنية تُغلَّف فيها البيانات المرسلة من عميل ما إلى عقدة وسطيّة، وتُعمَّى هذه البيانات وفقاً لما يحدده بروتوكول طبقة المقابس الآمنة. أمّا بوابة الشبكة الخاصة الافتراضية لبروتوكول طبقة المقابس الآمنة فهي طرفية توجد في تخم أحد المواقع وتستعمل لتأمينه. تكون البوابة مخصص لتطبيق محدد، مثل البروتوكول الآمن لنقل النص الهجين . تُستعمل هذه البوابات عندما يكون هناك حاجة لتقييد الوصول البعيد للشبكة وجعله محدوداً بعدد من الخدمات فقط.  يُدير العملاء الاتصال في هذا النوع من الشبكات، وتختلف طريقة الإدارة عن بقية شبكات الوصول البعادي الخاصة الافتراضية التي عادةً ما يقوم العملاء فيها بإنشاء اتصال مباشر عبر الأنفاق مع المُخدِّم. أما في الشبكات الخاصة الافتراضية باستعمال بروتوكول طبقة المقابس الآمنة فيقوم العملاء بالاتصال مع البوابة، التي تلعب دور الوكيل بين العميل والخدمة والمطلوبة.  تشمل حزمة أمن بروتوكول الإنترنت عدداً من البروتوكولات التي تؤمن خدمات سرية وسلامة البيانات بالإضافة للتحقق من الهوية. من هذه البروتوكولات ()، الذي يؤمن التعمية بين طرفين جرت مصادقة هويتهما. يعتمد هذا البروتوكول على مفاتيح تعمية قابلة للضبط يجري تغييرها بين الطرفين بشكل دوريّ.  هناك طوران لبناء نفق باستعمال بروتوكول تبادل مفاتيح الإنترنت. خلال الطور الأول ، تُنشئ جلسة آمنة عبر نفق بين طرفي الاتصال، تشمل التحقق من هويتهمها وتعمية البيانات المنقولة فيما بينهما باستعمال مفتاح نعمية مشترك، ويُسمى هذا النفق بنفق الطور الأول . بعد ذلك، يبدأ الطور الثاني ضمن نفق الطور الأول، ولكن على عكس الطور الأول، يُشفِّر طرفا الاتصال البيانات كلٌ باستعمال مفتاح تعمية خاص به.  لتأمين عملية التحقق من الهوية وسلامة البيانات، يُمكن أن يُستعمل بروتوكول ترويسة التحقق من الهوية بروتوكول ترويسة التحقق من الهوية وبروتوكول تأمين تعليف الحمولة وكلاهما جزء من حزمة أمن بروتوكول الإنترنت. يكمن الاختلاف الرئيس بين البروتوكولين في دعم التعمية، حيث لا يقدم بروتوكول ترويسة التحقق من الهوية أي تعمية على عكس بروتوكول أمن تغليف الحمولة، الذي يجري تفضيله لذلك.  يُنشَأ النفق بين طرفي الاتصال كما يلي:   يستعمل لتغليف رزمة بيانات أي بروتوكول تشبيك داخل رزمة بيانات بروتوكول تشبيك آخر. لا يُقدِّم هذا البروتوكول أي حماية أمنية للرزمة التي يغلفها وينقلها، لذلك من الشائع أن ترسل رزم هذا البروتوكول ضمن نفق آمن يُنشئه بروتوكول آخر مثل نفق حزمة بروتوكول الإنترنت الأمنية.  من الأمثلة على استعمالات نفق بروتوكول التغليف عام التوجيه هو الحاجة لنقل رزم بيانات بث مجموعاتي عبر نفق حزمة بروتوكول الإنترنت التي لا تنقل إلا رزم بيانات فريدة الوجهة. وفي هذه الحالة تُغلف رزم البث المجموعاتي ضمن رزم بروتوكول التغليف عام التوجيه التي تُغلَّف بدورها ضمن رزم بيانات بروتوكول التشبيك المُستعمل، وهكذا تنقل رزم البث المجموعاتي عبر نفق حزمة بروتوكول الإنترنت داخل رزم فريدة الوجهة.  يُنشَأ هذا النفق عبر شبكة عامة ليصل بين منفذي موجهين. يجب تحديد نهايتي النفقين ثم عَنوانتُهما بعنوانين مميزين، ويجري بعد ذلك تزويد كل طرف من طرفي النفق بعنوان الطرف الآخر. عند إرسال رزمة بيانات عبر أحد منفذي النفق يحصل ما يلي:    المعروفة اختصاراً بالمحارف: ، هي شكل خاص من أشكال الشبكات الخاصة الافتراضية بين المواقع، يمكن فيها إنشاء نفق بروتوكول التغليف عام التوجيه بشكل آلي بين أي موقعين لتبادل البيانات، ثم إغلاق النفق بعد الانتهاء من ذلك بشكل آلي أيضاً، وتُؤَمَّن هذه الأنفاق باستعمال حزمة بروتوكول الإنترنت الأمنية.  لتنجح عملية الإنشاء الآلي للأنفاق بين طرفين، لابد للطرف المُنشئ أن يحصل على العنوان الفيزيائي للطرف الآخر للنفق، فهذه النهاية تتغير بشكل آلي مع كل تغيير للطرف الآخر للنفق، ويترتب على ذلك تغيير العنوان الفيزيائي للطرف الآخر للنفق أيضاً. ولمعرفة هذا العنوان يُستخدم المعروف اختصاراً بالمحارف: . وهذا البروتوكول هو بروتوكول مطابقة عناوين طُوِّر أساساً في العام 1998م للعمل في ، المعروفة اختصاراً بالمحارف . وصفت وثيقة طلب التعليقات RFC 2735 كيفية استخدامه في الشبكات الخاصة الافتراضية.  يمكن تنفيذ الشبكة الخاصة الافتراضية الآلية متعددة النقاط باستعمال خاصية تعدد النقاط في بروتوكول التغليف عام التوجيه والتي تسمح للموجه بدعم أكثر من نفق على منفذ واحد. ولتحقيق ذلك هناك شكلان للطوبولوجيا هما: طوبولوجيا المركز والتفرعات وطوبولوجيا بين التفرعات . في الأولى يُهيَّأ منفذ واحد في الموجه المركزي ليكون منفذاً متعدد النقاط لبروتوكول التغليف عام التوجيه ويشكل هذا المنفذ نقطة بداية لكل الأنفاق التي تُنشأ نحو التفرعات. أما في الثانية، فيهيء منفذ متعدد النقاط في المركز وفي كل تفرع من التفرعات، ويمكن إنشاء نفق بين أي موقعين متصلين مع الشبكة العامة.   والحرفان مأخوذان مطلع من كلمتي توجيه وتبديل .     أولاً: الكتب   </div> ثانياً: وثائق طلب التعليقات "(مرتبة تصاعدياً حسب الرقم)" ثالثاً: الدوريات المُحكَّمة