نهر بلات الشمالي  نهر بلات الشمالي أو نهر نورث بلات (بالإنجليزية: North Platte River) هو رافد رئيسي لنهر بلات ويبلغ طوله حوالي ، مع احتساب منحنياتها العديدة. ويمتد على مسافة تقدر بـ في خط مستقيم، على طول مساره عبر ولايات كولورادو ووايومنغ ونبراسكا الأمريكية.  يقع منبع النهر بشكل أساسي في مقاطعة جاكسون، التي حدودها هي التقسيم القاري في الغرب والجنوب وقمم الجبلية في الشرق - الحدود الشمالية هي حدود ولاية وايومنغ. تحتوي جبال روكي الوعرة المحيطة بمقاطعة جاكسون على اثنتي عشرة قمة على الأقل يزيد ارتفاعها عن . من مقاطعة جاكسون، يتدفق النهر شمالًا حوالي من غابة روت الوطنية والمتنزه الشمالي بالقرب مما يُعرف الآن باسم مدينة والدن إلى كاسبر. بعد تجاوز قصير لمدينة كاسبر، يتحول النهر إلى الشرق والجنوب الشرقي ويتدفق حوالي في إتجاه مدينة نورث بلات.  ينضم نهر بلات الشمالي والجنوبي لتشكيل نهر بلات في غرب نبراسكا بالقرب من مدينة نورث بلات. يصب نهر بلات في نهر ميسوري، الذي ينضم إلى نهر المسيسيبي ليتدفق إلى خليج المكسيك. يوفر النهر الطريق الرئيسي للصرف في شمال كولورادو وشرق وايومنغ وغرب نبراسكا. وهو صالح للملاحة عند ارتفاع المياه في معظم النهر من خلال الزوارق، قوارب الكاياك والطوافات.  كان نهر بلات الشمالي طريقا مهما في إتجاه الغربب وساهم في التوسع الغربي للولايات المتحدة. للحصول على العنصرين الأساسيين، الماء والعشب للمهاجرين، كانت مسارات الهجرة تتبع دائما وديان الأنهار عبر قارة أمريكا الشمالية. تمتد هذه المسارات من نهر ميسوري، ونهر بلات ونهر بلات الشمالي عبر نبراسكا وأجزاء من وايومنغ وإلى التقاءه مع نهر سويتواتر. حول مما يعرف الآن بكاسبر غادرت مسارات الهجرة الرئيسية وادي بلات الشمالي وتبعت وادي نهر سويتواتر ووديان الأنهار الأخرى التي تتجه غربا.  تم تخطيط مسار الممر على طول نهر بلات الشمالي لأول مرة بواسطة دبليو. برايس هنت في رحلة أستور، الذي سافر إلى نهر ميسوري من حصن أستوريا الذي تم إنشاؤه على نهر كولومبيا في عام 1811. أدى عدم وجود الصيادين والمستوطنين الأمريكيين في إقليم أوريغون المتنازع عليه إلى عدم إعطاء تخطيط برايس أهمية ولم يتم استخدامه. أعاد جيدديا سميث والعديد من الصيادين في عام 1823 اكتشاف الطريق وأصبح الممر على طول نهر بلات ونهر بلات الشمالي ومنطقة سويتواتر مسارًا رئيسيًا لتجار الفراء والحاجيات الرئيسة في منطقة جبال روكي. كانت قطارات البغال التي تحمل الإمدادات التجارية لرجال الجبال وصيادي الفراء من أوائل من استخدموا المسار في عام 1824. حمل تجار الفراء في رحلة عودتهم الفراء المتداول إلى الشرق في نهاية موسم التداول الصيفي. استمر استخدام طريق تجارة الفراء هذا حتى عام 1840. بحلول عام 1832 تقريبًا ، تم تحسين المسار على طول نهر بلات وبلات الشمالي وسويتواتر من قبل تجار الفراء إلى مسار عربات خشن من نهر ميسوري إلى النهر الأخضر في وايومنغ حيث تم تحديث معظم ملتقى جبال روكي. بعد تجارة الفراء، كانت مسارات الهجرة الرئيسية التي أقيمت على طول الضفتين الشمالية والجنوبية لنهر بلات الشمالي هي ممرات أوريغون (1843-1869)، كاليفورنيا (1843-1869)، مورمون (1847-1869)، وبوزمان (1863-1868). عبرت الممرات نهر بلات الشمالي في الأصل منطقة بلات الشمالية بالقرب من فورت لارامي للانضمام إلى طريق أوريغون الأصلي وكاليفورنيا تريل على الجانب الجنوبي. في عام 1850 مدد طريق شايلد مسار الجانب الشمالي إلى ما يُعرف الآن باسم كاسبر. تعني المنطقة الوعرة من فورت لارامي إلى كاسبر أن المسارات غالبًا ما تنحرف عن النهر لإيجاد مسار أسهل وتعتمد على تيارات تصب في بلات الشمالي.  يقع في أعلى وسط شمال كولورادو يقع نورث بارك، وهو واد تحيط به جبال كثيفة على مسافة . يقع منبع النهر بشكل أساسي في مقاطعة جاكسون، التي حدودها هي التقسيم القاري في الغرب والجنوب وقمم الجبلية في الشرق - الحدود الشمالية هي حدود ولاية وايومنغ. تحتوي جبال روكي الوعرة المحيطة بمقاطعة جاكسون على اثنتي عشرة قمة على الأقل يزيد ارتفاعها عن . وتشمل هذه القمم: حيث تصب هذه الجبال مياهها عبر جداول في نهر بلات الشمالي. في مقاطعة جاكسون، ينضم إلى بلات الشمالي العديد من الجداول الصغيرة الأخرى التي تصرف مياه الجبال المتجمدة حول المقاطعة. بعض هذه الجداول هي:   كل هذه الجداول تستنزف ذوبان الجليد من الجبال المحيطة بمقاطعة جاكسون. يتدفق نهر بلات الشمالي باتجاه الشمال من كولورادو إلى وايومنغ عبر موقع التجديف الشهير - نورثجيت كانيون والذي يقع على طول الجانب الغربي من جبال ميديسن باو.  في كولورادو ووايومنغ، يكون النهر أضيق ويتدفق أسرع بكثير مما هو عليه في نبراسكا، حيث يصبح مجرى مضفرًا، ضحلًا وبطيئًا. تشتهر الروافد العليا للنهر في جبال روكي في كولورادو ووايومنغ بركوب التجديف الترفيهي وصيد الأسماك، حيث يحتوي النهر وروافده على العديد من الأنواع كسلمون قوس قزح والأسماك الأخرى. في غرب نبراسكا، توفر ضفاف ومجرى نهر بلات الشمالي واحة خضراء وسط منطقة شبه قاحلة في أمريكا الشمالية.  تم سد النهر عدة مرات لتشكيل عدة خزانات على طول مجراه. على الطرف الشمالي من سلسلة المتنزهات ، ينضم إليها نهر ميدسان بو في خزان سيمينوي الذي شكله سد سيمينوي، وفي اتجاه مجرى النهر يوجد خزان كورتيس. وعلى بعد نحو شمال كاسبر، ينضم إلى نهر بلات الشمالي نهر سويتواتر لتشكيل خزان باثفايندر. وشمال شرق خزان باثفايندر يمر عبر خزانات ألكوفا،وغراي ريف قبل أن يشق طريقه نحو كاسبر. تم إنشاء كاسبر في حوالي عام 1860 شرق الموقع السابق لحصن كاسبار، والذي تم بناؤه حوالي عام 1859 أثناء الهجرة الجماعية على طول مسارات أوريغون وكاليفورنيا ومورمون وبوزمان.  بالقرب مما يُعرف الآن باسم كاسبر، كان هناك موقع يضم العديد من العبارات التي كانت توفر مرورًا عبر نهر بلات الشمالي خلال "موسم الطريق" الصيفي الذي بدأ حوالي عام 1847. في عام 1847، أثناء هجرة المورمون الأولى، قام بريغهام يونغ بقيادة المستوطنين المورمون إلى مدينة سولت ليك، بتأسيس عبارة بالقرب من كاسبر الحالية تُعرف باسم عبّارة مورمون. في العام التالي تم نقل العبارة على بعد أميال قليلة أسفل النهر. سرعان ما تم بناء العبارات المتنافسة. في عام 1859، بنى لويس جينارد جسرًا عبر بلات الشمالي ومركزًا تجاريًا بالقرب من مواقع العبّارة الأصلية. قبل الوصول إلى كاسبر، يتحول النهر ويتدفق إلى الشمال الشرقي بين جبال الجرانيت إلى الغرب وجبال لارامي إلى الشرق.  ينبثق نهر بلات الشمالي من الجبال بالقرب من كاسبر، حيث يتحول ويتدفق من الشرق إلى الجنوب الشرقي، على طول الحافة الشمالية لجبال لارامي إلى السهول الكبرى. يتدفق بلات الشمالي من الشرق إلى الجنوب الشرقي عبر سهول شرق وايومنغ، مروراً ببلدة دوغلاس وعبر خزانات غليندو وجيرنزي. ثم يتدفق عبر موقع حصن لارامي التاريخي الوطني (الموقع السابق لحصن لارامي)، حيث ينضم إليه نهر لارامي. كما ينضم إلى نهر بلات الشمالي هورس كريك الذي يتدفق من وايومنغ بالقرب من حدود وايومنغ-نبراسكا كآخر رافد مهم له. يعبر إلى غرب نبراسكا، ويتدفق من الشرق إلى الجنوب الشرقي بين مدن سكوتسبلوف وجرينج في نبراسكا. في مقاطعة كيث يشكل سد كينغسلي بحيرة سي دبليو ماكونوجي، أكبر خزان في ولاية نبراسكا ومرفق مهم للري والاستجمام في المنطقة. يقع سد كينغسلي، الذي تم تشييده في الفترة من 1935 إلى 1941، على الجانب الشرقي من بحيرة ماكونوجي في وسط مقاطعة كيث، وهو ثاني أكبر سد هيدروليكي مملوء في العالم. شرق سد كينغسلي، يتدفق نهر بلات الشمالي موازيًا لنهر بلات الجنوبي. في كثير من المواقع، يفصل بينهما حوالي 5 أميال (8 كم) فقط على امتداد حوالي 50 ميل (80 كم) قبل انضمامهم لتشكيل نهر بلات شرق مدينة نورث بلات.  كانت مسارات العربات التي تتبع الجانب الجنوبي من نهر بلات وبلات الشمالي تعبر أو تخوض خلال سنوات المياه المنخفضة عبر نهر بلات الجنوبي في عدة أماكن للبقاء على الجانب الجنوبي من نهر بلات الشمالي حيث توجد الممرات. أولئك الذين ذهبوا لاحقًا إلى دنفر اتبعوا مسار نهر بلات الجنوبي إلى كولورادو. تاريخيا، كان نهر بلات الشمالي يصل عرضه إلى ميل واحد (1.6 كم) في العديد من الأماكن كما يتضح من السجلات القديمة والمكتوبة. حاليا، وبحلول الوقت الذي يصل عرض بلات الشمالي في باكستون بعرض أصغر من ذلك بكثير بسبب المياه الهائلة المأخوذة منه للري.