أحمد خلف (روائي)  أحمد خلف (من مواليد ناحية الشنافية، قضاء الشامية بجنوب العراق في 1943-) هو قاص وروائي عراقي. يحتل خلف مكانة بارزة بين الأدباء العراقيين المعاصرين باعتباره من أبرز الساردين في الإنتاج الأدبي منذ القرن العشرين. ينتمي الكاتب أحمد خلف إلى الجيل القصصي الستيني الذي بالتفرد الريادي والتأثر بما بعد الحداثة، وتعد قصة «وثيقة الصمت» أول قصة نشرت له في ملحق الجمهورية، عام 1966.  في عام 1961 تعرف على الشاعر الكبير مظفر النواب، وهو الذي وجهه نحو الكتابة والأدب، وقد تنبأ له بمكانة في هذا الميدان. وتحدث خلف في إحدى الملتقيات عن ذلك قائلا: «في مرحلة الدراسة المتوسطة كان أستاذ اللغة العربية حينها الشاعر مظفر النواب وفي أحد الايام طلب منا أن نكتب موضوعاً إنشائياً، وبعد الكتابة وتسليمه الأوراق قام بعزل ورقتي ثم سال من هو أحمد خلف فقلت له أنا، فسالني هل تقراً كتباً فأجبته بالنفي، فسألني هل في عائلتك كاتباً أو شاعراً فقلت لا فاستغرب وأهداني روايتان وطلب مني  قراءتهما، وفعلا قرأت الروايتين وأعدتهما له في اليوم التالي استغرب فطلب مني أن أحكي له أحداث الرواتين فسردت له كل تفاصيلهما، فقال لي استمر في القراءة وسيكون لك شأن الأدب، ومن يومها وأنا اعيش الأدب بكل تفاصيله قراءة وكتابة".  عمل خلف في مجلة الأقلام عام 1985، وأصبح محررا ثقافياً بدرجة سكرتير تحرير. في عام 2010 أنيطت به رئاسة تحرير مجلة الأديب العراقي الناطقة باسم الاتحاد العام للأدباء والكتاب في العراق. انتخب رئيسا لنادي القصة في الاتحاد العام للأدباء والكتاب، وفي العام نفسه عقد ملتقى القصة القصيرة في العراق برئاسته. حضر خلف وساهم في ملتقى القاهرة الخامس للإبداع الروائي العربي 2010. تقاعد أحمد خلف سنة 2006، وتفرغ للكتابة.  نشر أحمد خلف قصته القصيرة “خوذة لرجل نصف ميت” سنة 1969، والتي وصفت بـ «نبوءة بولادة كاتب قصصي من طراز خاص على المستوى العربي» وأشاد بها كتّاب كبار مثل محمد دكروب وسامي خشبة وحسين مروة وغسان كنفاني.  أصدر خلف مجموعته القصصية الأولى «شوارع مهجورة» عام 1974، وتلتها عدة مجموعات قصصية مثل «منزل العرائس» عام 1987 ورواية «الخراب الجميل» عام 1981 ورواية «القادم البعيد» عام 1986، وأصدر كتابًا بعنون «دراسات في القصة». صدر له بعد ذلك مجموعة قصص بعنوان «الحد الفاصل» ومجموعة قصصية أخرى بعنوان «صراخ في علبة» عام 1990، ثم المجموعة القصصية «خريف البلدة» عام 1995، ثم نشر رواية موت الأب عام 2000 والتي قضى خمس سنوات في كتابتها، ورواية حامل الهوى«ثم مجموعة» مطر في آخر الليل، ثم رواية «محنة فينوس».  في مقال لحسين عبيد الشمري بمجلة كلية الآداب بعنوان «تجليات الذات في قصة (تيمور الحزين) للقاص أحمد خلف»، تناول الشمري تلك التجليات وفق مدرسة التحليل النفسي، وأشار إلى تراتبية الحدث والفعل السردي في تحولات الذات وتنقُّلِها بين الماضي والحاضر في دوائر متعددة، ورأى أن ذلك كان قصد أحمد خلف، الذي «نجح في خلق مفارقة زمنية متصلة (الماضي-الحاضر) محاولة منه في قراءة التاريخ والمستقبل لصياغة الهوية المعاصرة، وقد تمكن من ذلك بإعادة التوازن والتفاعل الذاتي بسلسلة عمليات منتظمة في تقمص الذات الأخرى».  في قراءة لنقدية لرواية أحمد خلف «الذئاب على الأبواب» الصادرة سنة 2018، اعتبر جمعة عبد الله الرواية «نقلة نوعية في تطوير لغة السرد الروائي، بتقنياتها المتعددة الاساليب في الحبكة الفنية الحديثة»، ولاحظ التحولات في الأزمنة المتعددة من خلال التنقل بين الماضي والحاضر، بالإضافة إلى ثراء التفاصيل في الرواية ورصد جميع تحولات الواقع والشارع.  صدر له في 2020 عن دار النخبة ببيروت المجموعة القصصية «نزهة في شوارع مهجورة»، وهي أول إصدار ضمن إعادة نشر مجموعة الأعمال الكاملة للكاتب والتي تتضمن 10 أعمال متنوعة، وأتت المجموعة في 107 صفحة من القطع المتوسط. حوت أغلب قصص المجموعة عوالم سريالية صادمة، خاصة قصة «نزهة في شوارع مهجورة» التي أعطت المجموعة اسمها. كما صدرت عن دار النخبة في نفس العام رواية «البهلوان» لأحمد خلف ضمن مشروع إعادة نشر الأعمال الكاملة، وتسلط الرواية الضوء على الفساد المالي والإداري «وكل ما أساء للعراق عبر سبعة عشر عامًا»، وتتضمن الرواية شخصيات قاسية وغير متزنة في علاقاتها لاعتمادها على الكذب والزيف.  كما صدر في 2021 عن دار النخبة للنشر٬ كتاب «تحولات أنكيدو» ضمن مشروع الأعمال الكاملة لأحمد خلف، وجاء الكتاب في 168 صفحة من الحجم المتوسط، ويحتوي على عدد من المقالات والرؤى له.  وفقًا للكاتب أحمد الخزاعي في تحليله لتأثره بما بعد الحداثة وسردياتها، فإن أحمد خلف كان من بين الروائيين العرب الذين عاصروا زمن السرديات الكبرى الحديثة ونتائجها الاجتماعية والسياسية والاقتصادية على العالم والمنطقة العربية، ورافق عن وعي نشوء الثقافات المضادة لها، وانخرط في تلك الأخيرة كغيره من الشباب العربي المثقف الذي شهد زمن التحولات الكبرى في المجتمعات العربية أواخر خمسينيات القرن العشرين. على الرغم من ذلك، حافظ خلف على ارتباطه بتراثه العربي بتجلياته الدينية والفكرية والتاريخية، كون الذائقة الأدبية للبيئة المحيطة به مازالت عالقة في هذا التراث، ولاحظ الخزاعي تأثره بالأحداث الكبيرة التي رافقت مسيرته الأدبية من انقلابات عسكرية وثورات وحروب وانتكاسات غيرت الوجه العام للمجتمعات العربية وطرحت تحديات جديدة أمام الإنسان العربي المعاصر وكان لها نتائج انعكست عليه سلبًا أو إيجابًا.  يرى أحمد خلف (في حوار له سنة 2018) أن الأدب العراقي لم يعد يعاني من حظر تجاه التعامل مع التابوهات، ويرى أن القصاصين والروائيين العراقيين «يتبارون في الإطاحة بالطبيعة الثيوقراطية المتخلفة للنظام الحالي ويطرحون عبر قصصهم ورواياتهم صورا شتى من امتزاج الجنس بالسياسة ونقد رجال الدين (وليس الدين كمجموعة شرائع وأسس وقوانين)». ويعتقد خلف أن الادب العراقي لا يشذ عن بقية الآداب والفنون في بلدان العالم الثالث ويقسمه إلى نوعين وهما «أدب رسمي ممتثل لأطروحات السلطة السياسية ويروج لها لأفكارها الرجعية التي تتسم غالبا بتكميم الأفواه، ونوع آخر يقف في الجانب المضاد من نهج السلطة مهما كانت مراميها ونوع نهجها السياسي إلا أن هذا النمط الابداعي يرفض تلك السلطة وحكمها على اعتبار أن الادب لا يمكنه العيش إلا في مناخ الحرية والانفتاح والمواجهة لكل أمراض السياسة وكل أصناف وذرائع تدخل رجل الدين في مفاصل الدولة. [...] إن المطالبة بالحرية هي علامة بارزة من علامات الأدب الإبداعي العراقي». بينما انتقد خلف «استسهال» البعض موضوع كتابة الرواية واعتبر أن ذلك يمثل خطرًا على الرواية العراقية.  في 2019، قال خلف أن أمورًا كثيرة قد غيرّت العراق والعراقيين، وأرجع ذلك إلى الاحتلال «وما حمله من خراب وفوضى جعل من أبسط الأمور على العراقيين الهجرة إلى الخارج، حتى بات من لا يستطيع الهجرة يدفع الثمن من حياته التي ستصبح على حافة الموت أو النسيان» على حد تعبيره.   في عام 2015 تمت دراسة روايات احمد خلف في رسالة ماجستير بعنوان «تمثلات السيرة الذاتية لروايات أحمد خلف» ثم طبعها إلى كتاب سنة 2016 بنفس الاسم من تاليف د. حسين علي يوسف، تناول الكتاب دراسة مفصلة عن اربع روايات لأحمد خلف. كما أصدرت كلية اليرموك الجامعة قرارًا بتدريس كتابه «تيمور الحزين» في صفوفها كنموذج في القصة القصيرة سنة 2002 «أعترافاً من الكلية بأهمية أدب هذا الكاتب وإخلاصه وتألقه في مسيرة الأدب العراقي الحديث».