نظرية الفعل (علم الاجتماع)  في علم الاجتماع، نظرية الفعل هي النظرية التي تناقش الفعل الاجتماعى وقدمها المنظران تالكوت بارسونز وماكس فيبر. تعتمد نظرية الفعل الاجتماعي على قضية أساسية فيما يتعلق بتفسير وتأويل السلوك الإنساني ألا وهي أن كل سلوك هو سلوك هادف، أي أن الفاعل الاجتماعي لبلوغ هدف أو غاية ما فإنه يختار عدة وسائل وأنماط سلوك متعارف عليها اجتماعيا للوصول إلى غاياته، حيث يتضمن الفعل اختيار الفاعل لعدد محدود من الوسائل التي تحقق هدفه دون وسائل أخرى، وبذلك يحصل التمايز بين الوسائل والغايات، ولا يقتصر الفعل الاجتماعي، ولكل فاعل اجتماعي طريقته الخاصة في معرفة أساليب السلوك وسياقاتها الإجتماعية.  تميز النظرية الاجتماعية عادة بين الفعل والسلوك، فبينما يشكل السلوك حركة بدنية أو (فطرية) بحتة تصدر عن الشخص الذي قام بها، يكون الفعل نابعا من قصد وهادفا إلى غاية. بصيغة أدق: الفعل الاجتماعي يستهدف به صاحبه سلوك الآخرين وأفعالهم. أو هو سلوك إرادي لدى الإنسان لتحقيق هدف محدد وغاية بعينها.  وفقاً لمنظور فيبر وتعريفه للفعل الاجتماعي لابد من فهم السلوك أو الظواهر الاجتماعية على مستويين:</small>  قسم فيبر الفعل إلى أربعة أنماط: <small>  يفترض تناول الفعل الاجتماعي وجود فاعل، ومن تحليل الفعل تجد أنه يشمل أولاً الحوافز وتتضمن:  هذه الحوافز الثلاثة تحرك ذهن الفاعل فيقدم على الفعل، فتؤثر عليه موجهات مقيدة وهي الجزء الثاني من تحليل الفعل إضافة للحوافز التي ذكرناها في أولاً أعلاه، فالفاعل ليس مطلق بل عليه قيود. الأول هو الموقف الاجتماعي، وهذا الموقف يتأتى من مكونين أحدهما هو الظروف الموضوعية (ما يحيط بالفاعل من مؤثرات بيئية اجتماعية) والمكون الثاني هو ظرف الجانب الذاتي للفاعل، هذين المكونين يتحدان ويكونان الموقف الاجتماعي، وعندما يتفاعل الموقف الاجتماعي مع المعايير والقيم الثقافية يتوجه الفعل بشكل صحيح ويحقق الغاية. إنّ بارسونز اكتشف أنّ نظرية الفعل الاجتماعي كما تمّ طرحها تساعد في تفسير السلوك لكنها لا تفسر النظام الاجتماعي واستمراره ولهذا تحول إلى تناول الفعل الاجتماعي في إطار النسق الاجتماعي.  يمثل الفعل الاجتماعي بالنسبة إلى بارسونز الوحدة الأساسية للحياة الاجتماعية، ولاشكال التفاعل الاجتماعي بين الناس. الصلة بين الافراد والجماعات مبنية على الفعل الاجتماعي، اوجه التفاعل الاجتماعي اشكال للفعل التي تتباين في اتجاهاتها وانواعها ومساراتها. يعد الفعل عنده وحده يستطيع الباحث من خلالها رصد الظواهر الاجتماعية وتفسير المشكلات التي يعاني منها الافراد والمؤسسات باختلاف تطورها. الفعل الاجتماعي: هو سلوك إرادي لدى الإنسان لتحقيق هدف محدد وغاية بعينها. - بنية تضم الفاعل بخصائصه وسماته. - موقف يحيط بالفاعل ويتبادل معه التاثير. - موجهات قيمية واخلاقية تجعل الفاعل يميل إلى ممارسة هذا الفعل أو ذاك، وفعل هذا أو ذاك.  درس بارسونز الفعل الإنساني بوصفه منظومه اجتماعية متكامله يسهم كل عنصر من عناصرها في تكوين الفعل على نحو من الانحاء: المنظومة العضوية، المنظومة الشخصية، الاجتماعية، الثقافية، الحضارية.  وتتجلى وحدة المجتمع بوحدة المنظومة الثقافية والحضارية التي تؤلف مصدر تقويم الافعال وتوجيهها، وبفضل وحدة المنظومة الثقافية أيضاً يتحقق للتنظيم الاجتماعي توازنه واستقراره. يشير بارسونز إلى جملة من الآليات (الضوابط) التي تسهم في حفظ النظام وتوازنه مع اختلاف الزمن والمراحل التي يمر بها التنظيم الاجتماعي منها: -التنشئة الاجتماعية التي يلقن الفرد منذ صغره القيم والمعايير الثقافية التي تضبط السلوك واشكال الفعل وتوجيهها. واستقرار التنظيم الاجتماعي وبقاؤه يعود إلى قدرته على التكيف مع التغيرات التي تطرأ على تفاعله مع المحيط، وتلبية الحاجات التي تدعو إليها عمليات التغيير لكل مكون من مكونات التنظيم وبذلك يحقق التنظيم الاجتماعي وظيفتين بآن واحد. -تكيفه مع البيئة المحيطة به. -وتكامل مكوناته من جهة أخرى. تسهم نظرية الفعل الاجتماعي التي عمل بارسونز على تطويرها في توضيح الكثير من القضايا الاجتماعية، اخذت به موقعاً متقدماً في دراسات علم الاجتماع في الولايات المتحدة ومعظم دول العالم بماتحتويه من قدرات تحليلية تمكن الباحث من معالجة الكثير من القضايا الاجتماعية وقضايا علم الاجتماع.  1- علم الاجتماع لتالكوت بارسونز شيكاغو جامعة اكسفورد صفحة 94 .  2- معجم علم الاجتماع المعاصر.أ.د. معن خليل عمر - دار الشروق - ص386 .  3- تالكوت بارسونز (1978). نظرية العمل والحالة البشرية. نيويورك: الصحافة الحرة.  4- تالكوت بارسونز. شيلز، إدوارد (1951). نحو نظرية الفعل للعامة. كامبريدج، ماساشوستس: مطبعة جامعة هارفارد.  5- تالكوت بارسونز، الهيكل التنظيمي للحركة الاجتماعية. الصحافة الحرة، 1968 (1937).