تأثير حروف الاسم  تأثير حروف الاسم هي ظاهرة تُوَضِّح الاتجاه الباطن عند الناس لتفضيل الحروف الواردة في أسمائهم على باقي الحروف الألفبائية الأخرى. فعندما يُطلب من المشاركين ترتيب جميع الحروف الأبجدية، أو إعطاء كل حرف من الحروف درجة، أو اختيار الحرف الذي يُفضلونه من مجموعة من اثنين، أو اختيار مجموعة صغيرة من الحروف التي يفضلونها، ففي العادة يختار الأشخاص الحروف الواردة بأسمائهم أكثر من غيرها. والأهم من ذلك أن الأشخاص لا يُدركون أنهم يختارون حروفاً من أسمائهم.  اكتشفَ هذه الظاهرة عالم النفس البلجيكي في عام 1985، وقد ورد مصطلح «تأثير حروف الاسم» في عشرات الدراسات لموضوعات في أكثر من 15 دولة. وهو لا يتوقف على العمر أو نوع الجنس. حتى إن الأشخاص الذين غيروا أسماءهم منذ سنوات عديدة يميلون إلى تفضيل الحروف الواردة في كل من الأسماء الحالية والأصلية على غيرها من الحروف. ويظهر التأثير بصورة أبرز للأحرف الأولى، ولكن حتى عندما يجري استبعاد الأحرف الأولى، تظل الحروف المتبقية من كل من الاسم وأسماء العائلة هي المُفَضَّلَة على باقي الحروف.  معظم الناس يحبون أنفسهم وهو ما يُسمّى «تقدير الذات». ويرتبط الاسم مع الذات، وبالتالي يُفضل الإنسان حروف الاسم، على الرغم من حقيقة أنّ تلك الحروف تظهر في العديد من الكلمات الأخرى. الأشخاص الذين لا يحبون أنفسهم لا يظهر تأثير حروف الاسم معهم.  وهناك تأثير مماثل للأرقام المتعلقة بيوم الميلاد، فالأشخاص يميلون إلى تفضيل الرقم الذي يدل على اليوم الذي وُلِدُوا فيه. وقد استُبعِدَت تفسيرات بديلة لتأثير حروف الاسم، مثل «التعرض المتكرر» و«الإتقان المبكر» . في التقييمات النفسية، يجري استخدام مهمة تفضيل حروف الاسم على نطاق واسع لتقييم تقدير الذات ضمنياً.  هناك دلائل على أن لهذا التأثير أثرٌ في القرارات الحياتية. ففي التجارب، أظهر الأشخاص تفضيلاً للعلامات التجارية التي تتوافق مع الحروف الأولى من أسمائهم. وبتحليل قاعدة بيانات كبيرة تخص التبرعات للأعمال الخيرية ظهر أن عدداً كبيراً من الأشخاص قد تبرعوا لإدارة الطوارئ بعد الأعاصير التي يتوافق اسمها مع الحروف الأولى لأسماء المتبرعين (مثال: «كاتي» و«كيفن» وإعصار كاترينا). وتُعد الدراسات التي تتناول تأثير حروف الاسم على القرارات الحياتية الكبيرة (أين تسكن، مَن تتزوج، أي وظيفة) مثيرة للجدل.  بدأ الاهتمام المنهجي بظاهرة «تفضيل حروف الاسم» في عام 1959، مع دراسات التي أجراها الباحثان «ميشريكوف» و«هورتون». حاول الباحثان العثور على الاجتذاب النسبي الخاص بالأحرف لاستخدامها في ملصقات المُغَلَّفات. وفي توسع لمجال هذه الدراسات طُلِبَ من الأشخاص المشتركين بالدراسة ترتيب أحرف الأبجدية الإنجليزية حسب درجة استساغتهم لكل حرف. في حين لم يكن هناك قدر كبير من التوافق بين الأشخاص المشتركين (معاملات التوافق كانت منخفضة)، إلا أنه عُثر على ارتباط إيجابي قوي بين متوسط الأحرف المستساغة ومدى كونها أحرف أولية في أسماء العائلة للأشخاص المشتركين.  نشر روبرت زايونتس وهو من علماء النفس الاجتماعي بحثاً في عام 1968 عن التفضيلات بين أزواج من الكلمات (مثل: "on" أو "off") وكانت النتيجة في الغالبية الساحقة من المحاولات أن الكلمة المفضلة هي الأكثر شيوعاً. ثم اختبر زايونتس أيضاً تفضيلات "كلمات فارغة بلا معنى" ووجد أن الأشخاص يبدؤون باستساغة الكلمات كلما سمعوا بها أكثر. وفسر هذه النتائج بأنها دليل على أن «مجرد التعرض المتكرر لمُحفِّز ما يُعد كافياً لتعزيز جاذبيته».  حوالي عام 1977، بينما كان عالم النفس التجريبي البلجيكي يقود سيارته على طريق سريع ويجول ببصره في لوحات السيارات لاحظ أنه يفضل اللوحات التي تحتوي على أحرفٍ من اسمه. وتساءل عما إذا كان الناس عموماً يفضلون المحفزات التي ترتبط بهم بطريقة أو بأخرى؛ أي «ظاهرة مجرد الانتماء» في مقابل «ظاهرة مجرد التعرض» التي قال بها زايونتس.  في معمله بجامعة لوفان الكاثوليكية، صمم نوتين تجارب لاختبار فرضية تفضيل الأشخاص للحروف المرتبطة بأسمائهم. وكان من المهم أن يستبعد العوامل الأخرى أثناء تصميم التجربة، لا سيما عامل «مجرد التعرض». إذا كانت حروف الاسم هي أيضا حروف تتكرر بمعدل عالٍ، فإن تفضيل الأحرف الخاصة قد ينشأ عن «تأثير مجرد التعرض».  لإيجاد تأثير يستبعد «مجرد التعرض»، أنشأ نوتين "" ، وفيه يقوم اثنان من المشاركين بتقييم نفس الحروف بشكل منفصل. بعض الحروف من اسم المشارك الأول، وبعض الحروف من اسم المشارك الثاني، والبعض الآخر من باقي الحروف كان عشوائيا. وبالتالي في هذا التصميم، فإن أي اختلاف في التفضيل بين المشاركين يكون بسبب وجود الحروف في اسم المشارك.  على سبيل المثال، بافتراض أن اسمي المشاركين هما Irma Maes وJef Jacobs كما هو مبين في الجدول؛ فإن المُحَفِّز الأول هو الحرفان (A وU): نلاحظ أن A هو الحرف الأخير من اسم Irma وحرف U ليس من اسمها. المُحَفِّز التالي هو الحرفان (M وD): أي الحرف قبل الأخير من اسم Irma وحرف ليس من اسمها. كما هو واضح في الجدول فهذا يتكرر على الحروف المتبقية من اسم Irma الأول. ثم تظهر حروف اسمها الأخير في ترتيب عكسي، وأخيرا تأتي حروف اسم Jef. وعُرض الجدول على المشاركين بدون ذلك التظليل الموجود فيه، وطُلِبَ من كل مشارك أن يقوم برسم دائرة حول حرفه المُفَضَّل من بين كل زوج من الحروف في أسرع وقت ممكن دون تفكير.  أُجريت المحاولة الأولى على 38 طالبة من طالبات مدرسة ابتدائية، يتكلمن باللهجة الفلمنكية، لِتقُومْ كل طالبة برسم دائرة حول حرفها المُفضل من بين كل زوج من الحروف المعروضة عليها. لوحِظَ تفضيل حروف اسم المُشارِِكة على حروف اسم المشارِكة الأخرى. أُجريت التجربة الثانية على 98 طالبا من طلبة الجامعة الناطقين بالفلمنكية، لدراسة هل القراءة لسنوات أكثر يُمكن أن تُحدِثَ فرقًا؟ وجرى تغيير 4 عوامل أخرى هي: أظهرت جميع الحالات «تأثير حروف الاسم»، وكان التأثير الأقوى في حالة إدراج الحروف QXYZ، مع شطب الحرف الأقل تفضيلا. لم يكن هناك فرق كبير باستخدام اسم العائلة بدلا من الاسم الأول أو كلا الاسمين. في حين كان التأثير الأقوى للأحرف الأولى، كشف تحليل البيانات لاحقا عن تأثير كبير حتى بدون الحروف الأولى والأخيرة.  خَلُصَ نوتين أنه بغض النظر عن الخصائص البصرية و و والدلالية والتكرارية، فإن حروف الاسم الأول واسم العائلة هي المُفَضَّلة على باقي الحروف الأخرى. وقد وضع تأثيره في سياق النرجسية ونظرية الغشتالت لعلم النفس والوعي، كما ظهر في عنوان مقالته لعام 1985 «النرجسية وراء الغشتالت والوعي: تأثير حروف الاسم» الذي يشير فيه مصطلح «وراء الغشتالت» إلى حقيقة أن المُشاركين لم تظهر لهم أسماء بل حروف منفصلة فقط، ومصطلح «وراء الوعي» يشير إلى حقيقة أن المُشاركين لم يُدرِكوا أن حروف أسمائهم قد استُخدِمت. وخلص نوتين أن التأثير الذي وجده هو أول تأثير وراء الغشتالت ووراء الوعي.  في عام 1987، نَشَرَ نوتين دراسته الثانية في هذا الموضوع؛ حيث وصف فيها تجارب عدة أُجريت في عامي 1984 و1985 وذلك بمساعدة من مُؤسسة هيلدا ساس ، وبسبب الآثار بعيدة المدى لتأثير حروف الاسم وعلاقتها بالنظريات النفسية الأخرى، وجد نوتين أنَّهُ من الحكمة إِجراء اختبار لدراسة عُمومية وشيوع ذلك التأثير قبل الانطلاق في برنامج أبحاثه الذي يهدف من خلاله فهم وجدانية تأثير الأحرف وعلاقتها بعلم النفس المعرفي. كما تساءل عَمَّا إذا كان تأثير حروف الاسم موجودا في كل اللغات وفي كل الثقافات أم إنَّهُ يقتصر على بيئة مُعينة، خاصة وأن الدراسة الأولى تمت في جامعة بلجيكية لغة دراستها الأساسية هي الهولندية.  أُجريت دِراسته الثانية في 13 جامعة أوروبية، وجرى التنويع في هذه الدراسة منْ خلال الاعتماد على 12 لغة مختلفة وهي: الإنجليزية والفنلندية والفرنسية والألمانية واليونانية (اللغة الوحيدة التي لا تتكوَّنُ من الأبجدية الرومانية) والمجرية والإيطالية والنرويجية والبولندية والبرتغالية والإسبانية. وحيث إن اختبار «تصميم تحكم الاستبعاد» لم يكن جيداً بدرجة كافية ليُناسب الأبحاث القياسية طويلة المدى، فقد استُعِيض عنه بتصميم عملي أبسط وأسهل في تكراره. عموماً فقد طُلب من المُشاركين اختيار سِتة حروف كبيرة دونَ تفكير طويل من بين قائمة تحتوي على كل حروف أبجدية اللغة التي يتحدث بها المُتطوع، وكانت الحروف عشوائية (غير مُرتبة)، وطُلِبَ من المشارك إعطاء حرفه المُفضَّل الأول الرقم (1) ثم الثاني الرقم (2) وهكذا دَواليكَ. وجرى تطبيق هذه الطريقة الجديدة لأول مرة في جامعة في بلجيكا. أَظهرت النتائجُ مرَّةً أخرى أنَّ هناك تأثيرًا لحروف اسم المتطوع على الحروف التي اختارها، ثم أُجريت نفس التجربة في البلدان الأخرى، ووصل عدد مَن شارك في هذه التجربة 2047 طالباً.  كَشَفَت نَتائج الدراسةِ في اللغات المختلفة أنَّ متوسط احتمال اختيار حرف واحد في اسم المُتطوع من بين ست حروف هو 0.30، أمَّا احتمال اختيار حرف خارج حروف اسم المشارك فهو 0.20. كان أقوى تأثير لحروف الاسم عند المُشاركين من النُّرْويج وفِنلندا، في حين ظهر التأثير في كل من الدراسات المجرية والبرتغالية والإيطالية، ولكن بِنسبة أقل. ظهر تأثير حروف الاسم مع اسم العائلة تمامًا كما ظهر مع الاسم الشخصي. أظهرت الدراسة في مختلف اللغات أن تأثير حروف الاسم يكون بِشكل أكبر عند استخدام الحروف الأولى من الاسم ، كذلك فقد ظهر أنَّ احتمال اختيار الحروف الأولى من الاسم ضمن الست حروف المختارة هو 0.46 وهَذِه نسبة عالية مُقارنة بالنسب السابق ذكرها، لكن مزيدا من التحليل كشف أن اختيار الحروف الستة لم يكن مُتَعَلِّقًا بالأحرف الأولى من الاسم فقط حيث إنَّهُ عندما تم استثناء الحرف الأول من اسم المتطوع في القائمة التي سيختار منها؛ كان تأثير حروف الاسم ما زال موجودا في جميع اللغات.  حلًّل نوتين البيانات مُجددًا لكن هذه المرة لمعرفة ما إذا كان هناك تأثير لِوَطَنِيَةِ وجِنْسِيَةِ المتطوع على ما اختاره، ولكنَّه فشل في العثور على النتيجة المرجوة، فمثلا النرويجيون لم يُفضِّلوا الحرف N (نسبة إلى دولتهم Norge) أكثر من تفضيل الأشخاص من البلدان الأخرى، كما لم يُفضِّل المَجريون الحرف M (نسبة إلى Magyarország)، ما جعل نوتين يستنتج أن الناس يُفضلون المِلكية الفردية (التي تخص الشخص) مُقارنة بالمِلكية الجماعية (التي تخص المجتمع).  سَمَحَتِ البيانات التي حصل عليها بالتحقق مما إذا كان للعامل البصري دور مهم في ذلك التأثير، فعلى سبيل المثال كُلُّ السيارات في النمسا والمجر تَحْوي ملصقا يحمل حرفًا كبيرًا للدلالة على جنسية السيارة، لكن هذا الحرف لا يُطابق اسم البلاد في اللغة المحلية (A وH على التوالي)، ومع ذلك لم يكن هناك أيُّ تأثير زائد للحَرفَين على مواطني الدولتين عند إجراء البحث.  كما هو الحال في الدراسة الأولى، فقد شملت الدراسة الثانية أيضا الحروف التي لا يُفضِّلها المتطوعون، حيث طُلب منهم اختيار الأحرف الستة الأقل تفضيلًا؛ وكما كان مُتوقعاً فمجرد وجود أحرف اسم المتطوع في لائحة الاختيار دفع به لاختيار أحرف أُخرى، كشفت هذه المهمة عن عدم تناسق في التسلسل الهرمي لتفضيلات الحروف. في حين كان هناك إجماع كبير داخل كل لغة من اللغات الـ 12 حول الأحرف الأقل تفضيلاً، لم يكن هناك إجماع كبير على الإطلاق حول الأحرف الأكثر تفضيلاً.  نظراً لكون النتائج مدهشة في طبيعتها، فقد تردد نوتين لمدة سبع سنوات قبل أن ينشُر ما توصل إليه على الجمهور في النهاية. وقد ذكرها لأول مرة في مؤتمر في عام 1984، ثم تلا ذلك المقالات المنشورة في عامي 1985 و1987 المشار إليهما أعلاه. وقد لاقى عمله شكوكاً واسعة النطاق كما كان متوقعاً. وقد قال لوسن ، الباحث في الجامعة نفسها التي يعمل فيها نوتين، عن تأثير حروف الاسم: ولم يذكر باحثون آخرون صراحة أن تأثيرَ الحروفِ أو مُبالغ فيه، ولكنهم شككوا في أهميته في علم النفس. في السنوات الخمس الأولى بعد النشر (1985-1989) جرى الاستشهاد بمقالة نوتين المنشورة في عام 1985 مرة واحدة فقط، وجرت دراسة تأثير الحروف في جامعة واحدة أخرى (جامعة ولاية أوهايو، حيث قام جونسون بتكرار دراسة تأثير الحروف على طلاب أمريكيين).  تغير هذا كله في عام 1995 عندما أشار «غرينوالد» و«باناجي» إلى أن عمل نوتين كان له صلة بالقياس غير المباشر لتقدير الذات، وهو ما اقترحه نوتين نفسه بالفعل. بعد ذلك جرى الاستشهاد بالدراسة الأصلية 14 مرة في السنوات الخمس بين 1995 و1999 و50 مرة بين عامي 2000 و2004 و114 مرة بين عامي 2005 و2009، وحوالي 200 مرة بين عامي 2010 و2014. لم يعد هناك أي خلاف على «تأثير حروف الاسم» وقد أطلق «ستينجر» و«فوراسك» و«فورمان» صفة «ابتكاري» على عمل نوتين في تحليلهم التجميعي لعام 2012 ل 44 بحثا منشورا عن هذا التأثير. ولم يوجد في تحليلهم التجميعي أي أثر لتحيز النشر.  في تحليلها التلوي عام 2014 للعديد من دراسات تأثير حروف الاسم، أطلقت هورينز على التأثير وصف «متمكن». وقد لاحظت «التمكن» في هذا التأثير من عدة وجوه:  جرى استكشاف تفسيرات مختلفة لتأثير حروف الاسم. ثم جرى رفض العديد من التفسيرات التي كانت تبدو معقولة في البداية. قد يُحب الناس -ببساطة- مُعظم ما يرونه أكثر. الحروف التي تظهر بشكل متكرر في الاستخدام اليومي تظهر أيضًا في كثير من الأحيان في أسماء الأشخاص. وجد كل من فورير، في عام 1940، وآدمز وألوسي ، في عام 1962، ارتباطًا إيجابيًا بين تكرار ظهور الحروف والصوت ومدى جاذبيتهما. وسَّع زايونتس هذه الدراسات، باستخدام الرموز الأجنبية والتحكم في عدد مرات التعرض. قاده ذلك إلى صياغة فرضية «مُجرد التعرض»: . أظهرت دراسة نوتين الأصلية أن «مجرد التعرض» لا يمكن أن يكون سببًا لتأثير حروف الاسم، حيث جرى تقييم الحروف ذات التردد المتساوي (أي التعرض المتساوي) بشكل مختلف من قِبل الأشخاص الذين لديهم تلك الحروف في أسمائهم وأولئك الذين ليس لديهم تلك الحروف في أسمائهم. وجد نوتين أيضًا أنه في حين أن الحرف B منخفض التردد في الفرنسية والحرف Q ذو تردد متوسط، في التجارب مع المتحدثين الفرنسيين، كان الحرف B من بين الأحرف الأكثر إعجابًا وكان Q من بين الأحرف الأقل إعجابًا. وبالمثل، فإن الحرف Y في البولندية هو حرف متوسط التردد، ولكنه لا يزال من بين الأحرف الأقل تفضيلاً. في كل لغة، ظهرت الأحرف الأقل تكرارًا بشكل زائد في مجموعة الأحرف الأقل تفضيلًا، بينما الأحرف الأكثر تفضيلًا نادرًا ما كانت الأحرف الأعلى ترددًا. كانت «أعداد التعرض» في الدراسات المعملية التي أجراها زايونتس (من 20 إلى 25 مرة) ضئيلة مقارنةً بـ «أعداد الملاحظة الواقعية» لأي حرف، مما تسبب أيضًا في إثارة نوتين للشكوك حول ما إذا كانت نظرية زايونتس يمكن أن تكون صحيحة في الواقع.  التردد الذاتي هو عدد المرات التي فيها الأشخاص الخاضعون للتجربة أن المُحفِز قد ظهر. يمكن ملاحظة أحرف الاسم بشكل أكبر، وبالتالي، يُفترض أنها تحدث بشكل متكرر أكثر من الأحرف الأخرى. أظهرت الأبحاث المبكرة حول تأثير التعرض أن الاختلافات في التردد الذاتي أسفرت عن نتائج مختلفة حتى عندما كان التردد متطابقًا. اختبر نوتين وهورينز ما إذا كان التردد الذاتي يمكن أن يكون تفسيرًا لتأثير حروف الاسم من خلال مطالبة الأشخاص بترتيب الأبجدية بأكملها مرتين، مرة وفقًا لتفضيل الحروف ومرة أخرى وفقًا لتكرار الحروف المُقدَّر. لقد بالغ المشاركون في تقدير تكرار الحروف في أسمائهم بشكل كبير، على الرغم من عدم وجود علاقة إيجابية مهمة بين المبالغة في تقدير التردد وتأثير حرف الاسم. سأل الباحثون أيضًا الأشخاص لتقييم مدى إعجابهم بأسمائهم. ووجدوا أن الأشخاص الذين أحبوا اسمهم ظهر معهم تأثير أكبر لحروف الاسم مِن أولئك الذين لم يُعجبهم اسمهم، لكنهم لم يبالغوا في تقدير تكرار أحرف الاسم أكثر من الأشخاص الذين لم يعجبهم أسمائهم. خلص هورينز ونوتين إلى أنه لا يوجد دعم لفرضية التردد الذاتي.  بالاستناد إلى فإنه «إذا كان الاسم محبوبًا، فسيجري الإعجاب أيضًا بأحرف الاسم». قد يحدث هذا من خلال الارتباط المرئي المتكرر لأحرف الاسم بالاسم. عرّف مارتن وليفي التكيف التقييمي على أنه نمط من التكيف التقليدي حيث نُحب أو نكره شيئًا من خلال الارتباط. وبالنظر إلى الملاحظة القائلة بأن «اسمنا الشخصي يبرز من بين الأسماء الأخرى كمُحفِز جذاب»، كما وجد شيري في تأثير حفل الكوكتيل، فيمكن أن يكون تأثير حرف الاسم ناتجًا عن التكيف التقييمي. أعدَّ فييز دراسة منضبطة مع أشخاص فلمنكيين، حيث قَرَنَ رموز غير مألوفة (من اليابانية كانجي) بأسماء الأشخاص المعنيين، وأسماء أخرى. ووجد أنه لا يوجد فرق في مدى إعجاب الأشخاص برمز كانجي الذي يمثل أسماءهم أو أسماء أخرى. وخلُص إلى أن «التكيف التقييمي» ليس السبب الرئيسي لتأثير حروف الاسم.  تحدث «الملكية الذاتية» إذا اختار الأشخاص «عن قصد» الأحرف الموجودة في أسمائهم. استبعد نوتين إستراتيجية الاستجابة الواعية في الاختبارات. على الرغم من عرض مكافأة مالية ووقت غير محدود للأشخاص لمحاولة إيجاد «نمط» ما في القوائم المعروضة عليهم، إلا أنه لم يتمكن أي من الأشخاص الخاضعين لدراسته الأصلية من العثور على نمط في قوائم التحفيز، ولذلك فقد استبعد احتمالية معرفتهم بوجود أحرف من الأسماء الخاصة بهم.  قد يكون للأحرف التي تعلمها الطفل لأول مرة، والتي عادةً ما تكون «اسمه»، ارتباطات إيجابية دائمة. اختبر هورينز وتودوروفا ذلك من خلال البحث عن تأثير حروف الاسم في أشخاص ثنائيي اللغة (ممن يتقنون لغتين) حيث كانت أبجدية اللغة الأم هي الأبجدية السيريلية وأبجدية اللغة الأجنبية الخاصة بهم هي الرومانية. ونظرًا لأن تعلم لغة أجنبية في سن متأخرة لا يتضمن عادةً اهتمامًا إضافيًا بأحرف الاسم، فلا يجب أن يكون هناك تأثيرًا لحرف الاسم في أبجدية اللغة الأجنبية، بل فقط في أبجدية اللغة الأولى. كشفت نتائج دراسة أجريت على 100 شخص بلغاري تعلموا اللغة الإنجليزية أو الألمانية أو الفرنسية أو الإسبانية في سن متأخرة عن تأثير حروف الاسم للأبجدية الرومانية وكذلك السيريلية. خلُص الباحثون إلى أن «متعة الإتقان» ليست السبب الرئيسي لتأثير حروف الاسم. في دراسة متابعة قام هورينز ونوتين وهيرمان وبافاكانون باختبار قوة تأثير حروف الاسم بين أطفال المدارس الابتدائية، في تصميم تجريبي مقطعي يشمل طلاب الصف الثاني والرابع والسادس الفلمنكي والهنغاري. وبدلاً من تناقص تأثير حروف الاسم مع تقدم العمر كما كان مُتوقعًا، فقد وجدوا أنه يزداد، مما يثبت أن «متعة الإتقان» ليست السبب الرئيسي. لقد درسوا أيضًا تأثيرات حروف الاسم في أشخاص تايلانديين ثنائي اللغة، وبعضهم تعلم الأبجدية الإنجليزية في نفس الوقت مع الأبجدية التايلاندية، وآخرون تعلموها لاحقًا. لقد اكتشفوا أن الوقت الذي تعلم فيه الطلاب الأبجدية الثانية لم يُحدِث أي فرق في قوة تأثير حروف الاسم، وبالتالي استبعدوا «متعة الإتقان» كعامل محدد مشترك.  يُعتقد أن هذا تأثير حروف الاسم ينشأ من عمليات التقييم الذاتي التلقائية اللاواعية ، وقد توصلت مجموعات بحثية مختلفة إلى ذلك من زاويتين مختلفتين. يؤطر نوتين سبب ذلك التاثير من حيث «المِلكية»، التي لها جذور في علم النفس الاقتصادي. حيث وجد أن الناس يُعطون قيمة أكبر للأشياء لمجرد أنهم يمتلكونها. يُرجِع نوتين تأثير حروف الاسم إلى أن الأشخاص يُحبون تلقائيًا ويُقَيِّمُون أي شيء مرتبط بهم. على هذا النحو، فإن تأثير حروف الاسم هو مجرد مثال واحد على ، في هذه الحالة، يوجد تنبؤات متنوعة يمكن التحقق منها.  صاغت مجموعة أخرى من الباحثين السبب من منظور علم النفس الاجتماعي، وتحديدًا نظرية تقدير الذات. بدءًا من وباناجي في عام 1995، تنص هذه المجموعة على أن تأثير حروف الاسم ناتج عن تقدير الذات الضمني، وهو ميل الشخص إلى تقييم نفسه بشكل إيجابي بطريقة عفوية وتلقائية، أو بطريقة لا واعية. معظم الناس يُحبون أنفسهم. ينتشر تأثير الهالة لتقدير الذات إلى أي سمات مرتبطة بالذات، بما في ذلك الاسم وحروفه. في وقت مبكر من عام 1926 اكتشف سيز أن اسم الشخص هو شيء «خاص» مقارنة بالآخرين، مما يؤدي إلى استجابات جسدية يمكن قياسها على الجلد. يُعتقد أنه عندما يتعرف الشخص على الأحرف الموجودة في الاسم، فإن ذلك الشخص يشعر بمشاعر إيجابية من احترام الذات الضمني. تحث هذه المشاعر الإيجابية الأشخاص على اختيار حروف من أسمائهم دون قصد، مما ينتج عنه تأثير حروف الاسم.  جرى استغلال تأثير حروف الاسم في التقييمات النفسية لقياس احترام الذات. هناك نوعان من احترام الذات: احترام الذات الصريح (الشخص يُقيِّم نفسه بشكل مُتعمَّد وواعي) واحترام الذات الضمني. ولأن تعريف احترام الذات الضمني ليس قابلا للاستبطان، فإن مقاييسه لا تعتمد على التقارير الذاتية المباشرة ولكن على درجة توليد الأشياء المرتبطة بالنفس أفكاراً إيجابية مقابل الأفكار السلبية. تُعد مهمة تفضيلات الحروف هي الطريقة الثانية الأكثر شعبية لقياس الثقة بالنفس الضمني، وتتجاوز فقط اختبار الارتباط الضمني. وقد سُميت المهمة باسم "مهمة تأثير حروف الاسم" و"مقياس تقييم تأثير حروف الاسم" و"مهمة تفضيل الحروف الأولى". لا توجد طريقة قياسية لتطبيق المهمة. الطريقة الأكثر شيوعا هي مهمة تصنيف الأحرف والذي يقوم فيها المشاركون بإبداء الرأي بجميع الحروف الأبجدية. حتى داخل هذه الطريقة هناك اختلافات: في التعليمات (إلى أي مدى تستسيغ هذه الحروف؟ أو إلى أي مدى تجدها جذابة؟) وفي جداول التقييم (خمس نقاط أو سبع نقاط أو تسع نقاط) وفي ترتيب الحروف (عشوائية أو أبجدية) وفي جمع البيانات (الورق والقلم أو الحاسوب).  لا توجد خوارزمية قياسية لحساب تقدير الذات الضمني. هناك ستة خوارزميات على الأقل قيد الاستخدام. في التحليل التلوي لتأثير حروف الاسم، يوصى ستيجر وفوراسيك وفورمان باستخدام خوارزمية تصحيح مزدوج غير معيارية (ما يسمى ب "I-algorithm")، كما أوصى بها واسماها ليبيل وغورونسكي، في تحليلها التلوي، لا توصي هورينز بخوارزمية محددة حيث إن هناك قلة مَعرِفة بكيفية الحصول على نتائج تفضيلات حروف الاسم من الخوارزميات المختلفة والتي تتعلق بأهم خاصية نوعية نفسية من كل ذلك ألا وهي صدق المحتوى. وعادة ما تطبق الخوارزميات على الأحرف الأولى فقط ولكن يمكن استخدامها لجميع أحرف الاسم. أوصى ستيجر وفوراسيك وفورمان بأن تدار المهمة مرتين، على أن يجري حساب التأثير بشكل منفصل عن «الحروف الأولى للاسم الأول» و«الحروف الأولى للاسم الأخير»، وأن تكون مهمة تترافق مع مهمة تأثير أرقام يوم الميلاد، وأن تركز التعليمات على الاستساغة بدلا من الجاذبية. واقترحوا أنه قد يكون من المفيد استخدام ليس فقط الأحرف الأولى ولكن كل حروف الاسم لقياس احترام الذات الضمني، وهو ما تقول عنه هورينز بأنه أهم توصياتها. وقد استُخدمت مهمة تفضيلات الحروف لقياس الثقة الضمنية بالذات في سياقات متنوعة مثل الاكتئاب والصحة البدنية والقبول الاجتماعي والتفاؤل غير الواقعي والحساسية الاسترجاعية والتنظيم الذاتي والدفاع النفسي.  التمس الباحثون الآثار الأوسع نطاقا لتأثير حروف الاسم على تفضيلات الشخص، سواء داخل المعمل أو خارجه. حاول كل من هودسون وأولسون العثور على أدلة تدعم تفضيل الأشخاص للأشياء اليومية (مثل الأطعمة والحيوانات) التي تتطابق مع الأحرف الأولى لاسمائهم من خلال تجارب منضبطة داخل المعمل، ولم يُعثر على أي دليل، سواء للتأثير بين الأشخاص (مثل «عمر» لا يُفضل الأشياء التي تبدأ بـ «ع» أكثر من تفضيل «محمد» لنفس الأشياء التي تبدأ بحرف «ع»، مثل «عسل»)، ولا للتأثير خلال الأفراد (مثل، «عمر» يفضل الـ «عسل» أكثر من الـ «مربى»). واكتشف الباحثون تأثيرًا صغيرًا للأحرف الأولى في الاسم، لكنه تأثير موثوق، عن تفضيل الأسماء التجارية خلال الأفراد (مثل تفضيل «هادي» لعلامة «هوندا» التجارية أكثر من العلامات التجارية غير المطابقة). وتكهن الباحثون أن أسماء العلامات التجارية من المرجح أنها تنقل الهوية (التطابق) إلى الآخرين أكثر من الأمور الحياتية الأخرى. وقد مدد ستيجر هذا البحث من خلال النظر في تفضيلات شراء أسماء المنتجات، ووجد أن الأشخاص كانوا أكثر عُرضة بشكل غير متناسب لشراء منتجات مطابقة للحروف الأولى من أسمائهم. وبشكل أساسي فإن التأثير يحدث عندما يتعلق الأمر بالعلامات التجارية الكبرى. ولم يُعثر على أي علاقة بين قوة تأثير حروف الاسم للفرد وقوة تأثير اسم العلامة التجارية.  قام كل من ويبينجا وفينس بالتحقيق فيما إذا كان استخدام الضمائر الشخصية (مثل "أنا" و"ملكي ) في العلامة التجارية له تأثير على التفضيلات بالنظر إلى الطريقة التي ترتبط بها هذه الضمائر بذات الشخص. ووجد الباحثون أن الأسماء التجارية التي تحتوي على ضمائر تشير للذات (على سبيل المثال أي فون وماي سبيس) تٌقيّم بشكل أكثر إيجابية من الأسماء التجارية التي لا تحتوي علي ضمائر مشابهة (مثل إكس بوكس ). وقد سلك هذا التأثير مسلك تأثير حروف الاسم، أي أن التأثير يصبح أقوى عند وجود الذات تحت التهديد، ويضعُف إلى أن يختفي بالنسبة للأشخاص الذين لديهم تقييم سلبي تجاه الذات.  وجدت دراسة بولمان أن مشاركة الأحرف الأولى للاسم بين أعضاء مجموعة يمكن أن تزيد من جودة العمل الجماعي فيما بينهم. وفي دراسة للطلاب الجامعيين، وجدوا أن المجموعات التي تشاركت الأحرف الأولى كانت أفضل من المجموعات التي لم تتشارك. وأن المجموعات التي لديها نسبة تشارك أعلى للأحرف الأولى تجاوزت المجموعات ذات نسبة التشارك الأقل. التمس الباحثون أدلة حول القوة الدافعة وراء تأثير حروف الاسم خارج المختبر. وقامت مجموعة من الأبحاث الخلافية (المثيرة للجدل) تحت مظلة الأنانية الضمنية ، والتي بدأها كل من بيلهام وميرنبرج وجونز ، من خلال التحقيق فيما إذا كان الناس يتخذون قرارات الحياة اعتمادا على أسمائهم أو الأحرف الأولى من أسمائهم دون قصد. ويقول المشككون أن الادعاء القائل بأن الاسم أو الحرف الأول منه له تأثير في قرارات الحياة هو إدعاء استثنائي يتطلب أدلة استثنائية.  حث سيمونسون الباحثين على الالتماس الحقيقي للمتغيرات المُربِكة في تحليل البيانات الميدانية، وكمثال على هذه المتغيرات المُربِكة شعبية أسماء الأطفال، والتي هي من المتغيرات بشكل ملحوظ على مر العقود. ووجد سيمونسون أنه على الرغم من أن اسم والتر واسم دينيس يتمتعان بشعبية شبه متطابقة في عينة كبيرة من الأسماء الأولى لأشخاص يعيشون في الولايات المتحدة، إلا أن اسم والتر هو اسم قديم نسبيًا. واقترح أنه عندما وجد بولمان وآخرون عددًا كبيرًا غير متناسب من أطباء الأسنان الذين يبدأ اسمهم بحروف "Den" مقارنة بحروف "Wal"، فقد غفلوا عن أن الأشخاص الذين يُدعون Walter يميلون إلى أن يكونوا متقدمين في السن، ومن المرجح تقاعدهم. ويُقدم التغير في شعبية أسماء الأطفال تفسيرا أفضل من الأنانية الضمنية، حول الزيادة غير المتناسبة لأطباء الأسنان الذين يبدأ اسمهم بحروف "Den" أكثر من الذين يبدأ اسمهم بحروف "Wal". ومن ناحية أخرى فإنه لم يجد كل من كوتي وماجنو وويبر أي دليل على وجود أشخاص لديهم وظيفة مطابقة للأحرف الأولى بشكل غير متناسب، وتمت هذه الدراسة من خلال استخدام مجموعة بيانات مختلفة (حسابات تويتر وجوجل بلس) بجانب تحليل إحصائي مختلف.  انتقد كل من ديجاز وجراسمان وويتزل وفانديرماس وواجنميكرز الطريقة التي استخدمها بيلهام وآخرون في تحليلهم لسجلات الوفيات في 23 مدينة من «المدن التي تبدأبكلمة سانت» في الولايات المتحدة، مثل سانت لويس وسانت بول، حيث قام بيلهام ومَن معه بجمع كل البيانات معًا، وخلصوا إلى أن الناس ينجذبون نحو المدن التي تطابق مع أسمائهم (على سبيل المثال لويس أو بول)، وقد استخدم ديجاس وآخرون نمذجة الشبكة البايزية لإظهار أن هناك العديد من المدن التي يحدث فيها العكس، بأن ينتقل الناس خارج المدن المطابقة لأسمائهم. وخلصوا إلى أنه لا يوجد دليل على وجود تأثير شامل وعام. وكشفت مجموعة مختلفة من المدن (تحتوي على 30 لقبًا مختلفًا) مثل جاكسون وجونسون سيتي، عن أن عددًا كبيرًا غير متناسب من الأشخاص المتوفين لديهم تطابق مع لقب المدينة. وشكك ديجاس وآخرون في أن الناس ينجذبون نحو المدن المشابهة لأسمائهم، واستشهدوا في المقابل بحجة سيمونسون بأن العديد من أحفاد مؤسسي هذه المدن لم يغادروها، وهي حالة من السببية العكسية.  كما أثار سيمونسون إمكانية حدوث السببية العكسية في حالة تحليل أنسيل وديك لمجموعة بيانات كبيرة تتألف من الأسماء الأخيرة لمواطنين بلجيكيين وشركات يعملون لصالحها، حيث خلصوا إلى أن الناس يميلون إلى اختيار العمل لصالح الشركات التي تتوافق مع الحروف الأولى لأسمائهم. لكن سيمونسون شكك في أن العديد من الأشخاص يعملون في شركات تحمل اسمًا مشابها لاسمه أو لأحد أفراد العائلة، مثل عمل والت ديزني لصالح شركة ديزني. وعندما فحص سيمونسون السببية العكسية في مجموعة كبيرة من البيانات في الولايات المتحدة، لم يتمكن من رؤية أي دليل على الأشخاص الذين يختارون العمل في الشركات التي تتوافق مع أسمائهم.  ربطت بعض الدراسات المثيرة للجدل بين الأداء والأحرف الأولى من الاسم. ومع ذلك، لم يجد مكولوغ وويليامز أي دليل على تأثير حرف الاسم على الحرف "K" في لاعبي البيسبول الذين خرجوا من الملعب (الأمر الذي يظهر على لوحة النتائج بـ "K")، على الرغم من إشارة دراسة سابقة أجراها نيلسون وسيمونز إلى أن هناك تأثير. كما وجد نيلسون وسيمونز أن الطلاب الذين يكون أول حرف من اسمائهم "C" أو "D" يحصلون على درجات أقل من الآخرين الذين يحملون الحروف "A" أو "B". ومرة أخرى فقد انتقد مكولوغ ووليامز التحليل الإحصائي المستخدَم، ولم يُعثر على أي دليل يدعم مثل هذه العلاقة.  نشر بيلهام وكارفالو دراسة جديدة في عام 2015، استجابة لتحليلات سيمونسون النقدية لأساليبهم السابقة، واصفان كيف يسيطران الآن على المربكات السابقة في النوع والعرق والتربية. ونظروا خلال إحدى الدراسات في بيانات التعداد وخلصوا إلى أن الرجال عملوا بشكل غير متناسب في إحدى عشرة مهنة تتطابق مع ألقابهم، على سبيل المثال، خباز ونجار ومزارع، وهو الشيء الذي أسمته مجلة نيو ساينتست بالحتمية الاسمية. وقام كل من فوراسيك وريدر وستيغر وسوامي بالتحقيق في الطريقة التي يشير لها سهم السببية، عندما يتعلق الأمر بتأثير الأسماء على اختيار المهنة. وأفادوا أن الشخص الذي لديه اسم سميث في عالم اليوم لا يزال يميل إلى امتلاك القدرات المادية لأسلافه الذين كانوا حدادين . وقد ظهر في نظر الباحثين فرضية جينية واجتماعية أكثر قابلية للحياة من فرضية تأثير الأنانية الضمنية.  قُبِلت الأبحاث التي كتبها تشاندلر، غريفين، وسورنسن حول العلاقة بين حروف الأسماء وبين التبرعات بشكل كبير. حيث قاموا بتحليل سجلات التبرعات للإغاثة من الكوارث بعد سبعة أعاصير (من بينها كاترينا وريتا وميتش)، ووجد الباحثون أن الأشخاص الذين شاركوا حروف اسمهم مع حروف اسم الإعصار كانوا مُمَثَّلين كجهات مانحة بشكل كبير. وخلصوا إلى أن الناس يريدون التغلب على بعض المشاعر السلبية المرتبطة بالاسم المشترك وبالتالي التبرع. واقترح سيمونسون أن الأنانية الضمنية لا تنطبق إلا على الحالات التي يكون فيها الناس تقريبا غير مبالين بالخيارات، وبالتالي لن تنطبق على القرارات الرئيسية مثل الاختيارات الوظيفية، لكنها ستؤدي إلى قرارات منخفضة المخاطر مثل اختيار التبرع والإحسان.