مؤرخ  المُؤرِّخ هو العالِم الذي يدرس ويدون عن التاريخ، ويُعتبر مرجعًا في هذا العلم، يهتم المؤرخون بالسرد المنهجي المتتالي والبحث في الأحداث الماضية وعلاقتها بالجنس البشري، تحول التأريخ إلى مهنة في نهاية القرن التاسع عشر وذلك بتحديد معايير معينة لمن يريد احتراف المجال.  والتاريخ ليس كتابة تاريخ فرد، أو حادثة تاريخية، أو تاريخ شعب وأمة، أو التاريخ الكلي أي التاريخ الإنساني الشامل، وإنما هو تحليل وفهم للأحداث التاريخية عن طريق منهج يصف ويسجل ما مضى من وقائع وأحداث ويحللها ويفسرها على أسس علمية صارمة بقصد الوصول إلى حقائق تساعد على فهم الماضي والحاضر والتنبؤ بالمستقبل.  ويزيد من صعوبة مهمة المؤرخ أن يتناول الإنسان بدوافعه المختلفة وتركيبه المعقد، أما ما يتناوله المؤرخ من موضوعات أخرى كظروف البيئة الجغرافية فالغرض منها تفسير جهود الإنسان وتأثير هذه الظروف عليه أو تأثيره عليها، ولا ينصِّب المؤرخ نفسه قاضيا يعيد محاكمة الأشخاص الذين سبق أن صدرت عليهم أحكام معاصريهم، خاصة أن العدالة في الأحكام التاريخية لا تتحقق بسهولة، كما أن هذه الطريقة يمكن أن تقلب الدراسات التاريخية إلى أسلوب من أساليب الدعاية.  من أهم صفات المؤرخ الموضوعية والتجرد من العواطف والأهواء والميول الذاتية، ويتميز المؤرخ باستقلال شخصيته وعدم تسليمه الكامل بكل ما يقرأ ويطلع عليه من وثائق وأوراق؛ بل يُخضع كل ذلك لميزان نقدي حساس، ولا يُسلم المؤرخ تسليما مطلقا بالآراء التي سبق بها والتي أقرها غيره، فقد تقوده دراسته وبحثه إلى نتائج تخالف ما ذهب إليه السابقون.  ويتصف المؤرخ باتساع الأفق العقلي وتفتح البصيرة، والتجرد من الخرافات والأساطير التي تنتج أفكارا خاطئة وأنماطا غير سليمة من التفكير، كما أنه يتسم بتقبل النقد والاستعداد لتغيير أو تعديل الفكرة أو الرأي إذا ثبت خطأها في ضوء ما يستجد حقائق وأدلة مقنعة وصحيحة، وأن الحقائق التي توصل إليها في البحث التاريخي ليست مطلقة أو نهائية، ويكون هدفه الأساسي إظهار الوقائع والحقائق بغرض الوصول إلى جوهر الحقيقة التاريخية وحدها.  وهو واسع الاطلاع في مختلف المجالات بصفة عامة وفي مجال اختصاصه بصفة خاصة، كما أنه يملك القدرة على التعبير الجيد والقدرة على استنتاج معلومات صحيحة من معلومات غير صحيحة أو مشوشة، كما أن لديه ملكة نقدية لتحري الوقائع والأحداث، وعليه ألا يتأثر في كتاباته بالمؤثرات الحزبية والسياسية أو بما يعتنق من نظريات وقيم جمالية وأخلاقية وسياسية أو بالظروف الاجتماعية بقدر المستطاع.  لابد أن يتوفر في المؤرخ مهارات التفكير المتعددة:  اللغات من أهم العلوم المساعدة التي ينبغي أن يتزود بها الباحث في التاريخ، فلا بد أولا من معرفة اللغة الأصلية الخاصة بالموضوع التاريخي المراد بحثه والكتابة عنه، وكلما تعددت اللغات الأصلية القديمة أو الحديثة كلما اتسع له أفق البحث والاستقصاء.  الفيلولوجيا (Philolgy) -فقه اللغة- من العلوم المساعدة الضرورية لدراسة فروع كثيرة من التاريخ، وكلما بعد الذي هو موضوع الدرس ازدادت أهمية الفيولوجيا، إذ لا بد لفهم النصوص التاريخية من معرفة لغة ذلك العصر التاريخي المعين.  علم قراءة الخطوط (Paleography)، وهو من العلوم الأساسية في التاريخ، منذ أقدم العصور وحتى أزمان متأخرة.  علم الوثائق (علم الدبلومات Diplomatics)، وهو من العلوم الأساسية لدراسة التاريخ، فينبغي على الباحث في التاريخ أن يتعلم الأسلوب والمصطلحات الخاصة بوثائق العصر الذي يعنيه، ولا بد له من أن يعرف نوع المداد المستعمل في الكتابة وتركيبه، والأقلام التي كتبت به وأنواع الورق المستعمل وخصائصه.  كما أن عليه أن يلم بدراسة الأختام وعلم الرنوك (Heraldry)، وعلم الرنوك هو العلامات المميزة التي تظهر على الأختام أو الدروع أو على ملابس النبلاء والجند أو على الأعلام.  وكذلك علم النميات أو النومات (Numismatics) أي علم النقود والمسكوكات، فهي من العلوم الهامة في دراسة نواح من التاريخ، فالعملة والأنواط بما تحمله من صور الآلهة وصور الملوك والأمراء وأسمائهم وذكرى الحوادث التاريخية وسنوات ضربها؛ تُقدم للباحثين مادة تاريخية قيمة بالنسبة للتاريخ القديم وتاريخ العصور الوسطى.  ويعتبر علم الجغرافيا من العلوم الضرورية لدراية التاريخ فالارتباط بينهما وثيق، فالأرض هي المسرح الذي حدثت عليه الوقائع التاريخية، وهي ذات أثر كبير في توجيه مصائر النوع الإنساني، ومن العلوم الأساسية كذلك الاقتصاد والأدب والسياسة وغيرها.