المهدي  المهدي أو المهدي المنتظر أو (الإمام الغائب عند الشيعة)، شخصية يؤمِن المسلمون بظهورها في الفترة الأخيرة من حياة البشر على الأرض أو ما يعرف إسلاميًا بـ«آخر الزمان»، ليكون هذا الشخص حاكمًا عادلًا وعظيمًا لدرجة أنه سينهي الظلم والفساد على وجه الأرض، وينشر العدل والإسلام الصحيح ويحارب وينتصر على أعداء الإسلام وأبرزهم «اليهود».  على الرغم من أن المصادر الإسلامية تكاد تجمع على ظهوره إلا أنها تختلف على شخصيته. وأبرز هذه الاختلافات هو بين أكبر جماعتين بالإسلام وهما أهل السنّة والشيعة الاثنا عشرية، فيقول السنة بأن المهدي هو شخص اسمه يوافق اسم النبي محمد (محمد بن عبد الله) وسيولد كأي إنسان عادي ليكون هو المهدي، بينما يعتقد الشيعة الاثنا عشرية بأن المهدي هو من أهل بيت رسول الله من ولد فاطمة الزهراء بنت محمد وأن اسمه محمد بن الحسن المولود عام 255 هـ وقد أعطاه الله طول العمر فهو حي منذ ذاك الحين لكنه مختفٍ عن الأنظار ولن يظهر إلا في آخر الزمان ليعلن دولته   اسمه محمد بن عبد الله، أجلى الجبهة، أقنى الأنف، يصلحه الله في ليلة، تُملأ الأرض قبل خلافته ظلما وجورا، فيملؤها بعد خلافته قِسطاً وعدلاً، وذلك في آخر الزمان. يملك سبع سنين أو أكثر، يسقيه الله الغيث، وتخرج الأرض نباتها، وتكثر الماشية، وتعظم الأمة، وتنعم في عهده نعمة لم تنعمها قط، يعطي المال صحاحا، ويحثيه حثيا، لا يعده عدا.    أصله من جهة أحد والديه على الأقل قرشي من عترة النبي من ولد فاطمة، وهناك أيضاً من رجح أن يكون سلالة ابنها الحسن بن علي بناء على بعض الروايات والمرجحات. وهناك من يقول بأنه أحد الخلفاء القرشيين الإثنا عشر الذي ذكرهم النبي في حديث رواه البخاري وأنه سوف يأتي في آخر الأمة، اسمه يشابه ويواطئ اسم النبي وكذلك اسم أبيه، ويشبه النبي في الخُلـُق والخَلـْق، أجلى الجبهة أي منحسر الشعر عن جانبي جبهته، أقنى الأنف أي جميل الأنف وقيل بأن فيه طول ودقة في أرنبته مع حدب في وسطه فليس حاداً في قممه وليس أفطساً منبسط القمة،  لم يرد في أيِّ نص من النصوص حسب معتقد أهل السنة أن المسلمين متعبدين بانتظاره، ولا يتوقف على خروجه أي شعيرة شرعية نقول إنها غائبة حتى يأتي الإمام المهدي، فلا صلاة الجمعة، ولا الجماعة، ولا الجهاد، ولا تطبيق الحدود، ولا الأحكام، ولا شيء من ذلك مرهون بوجوده؛ بل المسلمون يعيشون حياتهم، ويمارسون عباداتهم، وأعمالهم، ويجاهدون، ويصلحون، ويتعلمون، ويُعلِّمون، فإذا وُجد هذا الإنسان الصالح، وظهرت أدلته القطعية - التي لا لَبْس فيها - اتّبعوه. وعلى هذا درج الصحابة والتابعون لهم بإحسان، وتتابع على هذا أئمة العلم على تعاقب العصور.  أنه محمد أو أحمد بن عبد الله، وكنيته حسب إحدى الروايات هي أبو عبد الله، ليس هناك حديث صحيح يحدد عمره حين يتولى الحكم ولكن قيل بأنه سيكون ابن أربعين سنة. من الصفات التي وردت عنه في بعض الروايات المختلفة في درجات الصحة والضعف أن وجهه كوكب دري، أجلى الجبهة أقنى الأنف، أفرق الثنايا، أجلى الجبهة، ومن صفاته انفراج فخذيه، وتباعد ما بينهما، لونه لون عربي، عليه عباءتان قطوانيتان، يخرج وعلى رأسه غمامة فيها ملك مناد ينادي هذا المهدي خليفة الله فاتبعوه، يبايع بمكة، ثم يذهب إلى الشام وخراسان وغيرهما، ثم يكون مقره ببيت المقدس، يبايع بين الركن والمقام، وهو كاره، يأتي في الرايات السود القادمة من قبل المشرق كأن قلوبهم زبر الحديد، ويظهر عند انقطاع من الزمن، وظهور من الفتن، يكون عطاؤه هنيئا، يستخرج الكنوز، يرضى في خلافته أهل الأرض، وأهل السماء، والطير في الجو، يبعثه الله غياثا للناس، تنعم الأمة، وتعيش الماشية، وتخرج الأرض نباتها، ويعطى المال صحاحا يقوم بالدين آخر الزمان كما قام النبي، تجري الملاحم على يديه، يقاتل على السنة كما قاتل النبي على الوحي، ويفتح مدائن الشرك ويفتح القسطنطينية، وجبل الديلم، وينزل بيت المقدس، ويظهر الإسلام، يملا الأرض عدلا، يملك سبع سنين، ويملك الدنيا كما ملكها ذو القرنين وسليمان، ينزل المسيح عيسى بن مريم ويصلي خلفه صلاة الصبح.   والراجح ان بيعة هذا الحاكم الصالح بعد عودة الخلافة الإسلامية الراشدة واستدل بهذا ثلة من جمع العلماء والكثير من المعاصرين إلى أن الخلافة تكون قبل المهدي محمد بن عبد الله وتكون عاصمتها القدس فيظهر على اختلاف بين الناس بعد موت خليفة وقتال ثلاثة من الامراء فيبايع عن المقام في الحرم المكي ويقود المسلمين ويكون ظهوره رحمة من الله على يديه للامة بعد اختلاف بين الناس بعد موت خليفة وهذا دال على عودة الخلافة الراشدة قبل المهدي.  ومنها ما رواه معاذ بن جبل – - قال: قال رسول الله - -: – رواه أبو داود في الملاحم -  حَدَّثَنَا عَبْدُ الرَّحْمَنِ بْنُ مَهْدِيٍّ، حَدَّثَنَا مُعَأوِيَةُ، عَنْ ضَمْرَةَ بْنِ حَبِيبٍ، أَنَّ ابْنَ زُغْبٍ الْإِيَادِيّ حَدَّثَهُ، قَالَ: . رواه مسلم في صحيحه.  حَدَّثَنَا زُهَيْرُ بْنُ حَرْبٍ، وَعَلِيُّ بْنُ حُجْرٍ، وَاللَّفْظُ لِزُهَيْرٍ، قَالَا: حَدَّثَنَا إِسْمَاعِيلُ بْنُ إِبْرَاهِيمَ، ، وحَدَّثَنَا ابْنُ الْمُثَنَّى، حَدَّثَنَا عَبْدُ الْوَهَّابِ، حَدَّثَنَا سَعِيدٌ يَعْنِي الْجُرَيْرِيَّ بِهَذَا الْإِسْنَادِ نَحْوَهُ. رواه مسلم في صحيحه.  يعتقد الشيعة الإثنا عشرية بأن محمد المهدي هو آخر أئمة إثنى عشر الذي تولى الإمامة بعد أبيه الحسن العسكري وقد ولد المهدي في 15 من شعبان عام 255 هجري أي 869 ميلادي في مدينة سامراء شمال العراق وأمه نرجس زوج الحسن العسكري.  له غيبتان الأولى هي الغيبة الصغرى وكانت مدتها 69 سنة، وبدأت عام 260 هـجري أمتدت حتى عام 329 هـجري وكان اتصال الشيعة به عن طريق سفرائه وهم:  أما الغيبة الثانية فهي الغيبة الكبرى بدأت عام 329 هـجري، بعد وفاة آخر سفير من سفرائه وغيبته واحتجابه لأمر أراده الله، ويعتقد الشيعة أن مثل عمره وحياته كمثل عمر وحياة عيسى والخضر بإعجاز إلهي ومن علامات ظهوره آخر الزمان خروج الدجال، خروج السفياني، انتشار الجَور والظُلم في الأمة، وإقبال الرايات السود من قبل خراسان. وورد في بعض أحاديث الأئمة المذكورة في كتب الحديث مثل كتاب بحار الأنوار للعلامة المجلسي تكون عودة القائم أولا ثم تليها عودة الحسين ابن علي ويعتقدون بخروجه بين الركن والمقام في مكة ثم يبايعه الناس.  أن المهدي عند أحمد بن زين الدين الأحسائي والشيخية - وهي مدرسة كلامية إلى جانب الأصولية والأخبارية بين مدارس الشيعة الإثني عشرية - سيوجد بالولادة، وليس شخصًا مختفيًا عن الأنظار.  هناك خمس علامات لظهور محمد بن الحسن المهدي في العقيدة الشيعية، حسب الحديث المنسوب لجعفر الصادق أنه قال: قَبْلَ قِيامِ الْقَائِمِ خَمْسُ عَلَامَاتٍ مَحْتُومَاتٍ: اليماني والسفياني والصيحة وقتل النفس الزكية والخسف بالبيداء.  عند الشيعة الإسماعيلية، تطور مفهوم متميز للمهدي مع اختيار أئمة إسماعيليين يمثلون المهدي أو القائم في أوقات مختلفة. عندما توفي الإمام الشيعي السادس جعفر الصادق، اعتبر بعض أتباعه ابنه المتوفى إسماعيل بن جعفر هو الإمام مؤكداً أنه على قيد الحياة وسيعود بصفته المهدي. قبلت جماعة أخرى وفاته واعترفت بابنه محمد بن إسماعيل كإمام بدلاً من ذلك. عندما مات، أنكر أتباعه أيضًا وفاته واعتقدوا أنه آخر إمام والمهدي. بحلول منتصف القرن التاسع الميلادي، اندمجت الجماعات الإسماعيلية ذات المذاهب المختلفة في حركة موحدة تتمركز في السلمية في وسط سوريا، وكانت شبكة من النشطاء تعمل على جمع الأموال وتكديس الأسلحة من أجل عودة المهدي محمد ابن إسماعيل، الذي أطاح بالعباسيين وأقام خلافته الصالحة. كان للدعاية لعودة المهدي جاذبية خاصة للفلاحين والبدو والعديد من الشيعة الإثني عشرية الذين كانوا في حالة ارتباك وحيرة في أعقاب وفاة إمامهم الحادي عشر حسن العسكري، مما أدى إلى اعتناق كثير من الناس. في عام 899، أعلن زعيم الحركة عبد الله بن الحسين نفسه المهدي. أدى ذلك إلى حدوث انقسام في المجتمع الإسماعيلي الموحد حيث لم يقبل جميع أتباع الحركة مزاعمه المهدي. أولئك في العراق والجزيرة العربية، المعروفين بالقرامطة على اسم زعيمهم حمدان قرمط، ما زالوا يعتقدون أن محمد بن إسماعيل هو المهدي المنتظر وندد بالمهدية القائمة على السلمية. في عقيدة القرامطة، كان على المهدي إلغاء الشريعة الإسلامية ( الشريعة ) وإيصال رسالة جديدة. في عام 931 ، أعلن زعيم القرامطة آنذاك أبو طاهر الجنابي اسم أسير فارسيأبو الفضل الأصفهاني بصفته المهدي المنتظر. واستمر المهدي في إدانة موسى وعيسى ومحمد ككاذبين ، وألغى الإسلام ، وأقام عبادة النار . اضطر أبو طاهر إلى عزله من دور المحتال وإعدامه. وفي الوقت نفسه، في سوريا، سيطر أنصار عبد الله المهدي على وسط سوريا عام 903 قبل أن يهزمهم العباسيون. ذهب الآن إلى شمال إفريقيا وأسس الخلافة الفاطمية في القيروان عام 909. لم تتحقق التوقعات المسيحية المرتبطة بالمهدي ، على عكس توقعات دعاة وأتباعه الذين توقعوا منه أن يفعل العجائب. لقد حاول التقليل من أهمية المسيحية وأكد أن الدعاية لعودة محمد بن إسماعيل كمهدي كانت مجرد خدعة لتجنب الاضطهاد العباسي وحماية أسلافه الحقيقيين. كان المهدي في الواقع لقبًا جماعيًا للأئمة الحقيقيين من ذرية جعفر الصادق. وصم فيما بعد باسم ابنه المهدي ، والذي كان اسمه كما كان متوقعًا من المهدي - محمد بن عبد الله. في النهاية أسقط الفاطميون الخطاب الألفي.  يرفض الزيدية فكرة المهدي والامام الغائب، ويعتقدون انها عقيدة نصرانية-يهودية الايمان في المنقذ (المخلص/المسيح) تسربت عن طريق النصارى المتحولون للإسلام في العراق، وانهم دسوا تلك الأحاديث كذباً على النبي محمد، فهي احاديث ضعيفة وموضوعة وركيكة اللغة، وتتوافق مع العقيدة اليهودية والنصرانية وهناك بعض من ظهروا باليمن وروجوا لاحاديث المهدي وادعوا المهداوية.  يختلف مفهوم الإمامة في الزيدية عن الإسماعيلية والاثني عشرية. الإمام الزيدي هو أي شخص محترم من نسل علي وفاطمة يدعي القيادة السياسية ويكافح من أجل اكتسابها. على هذا النحو، تفتقر عقيدة الإمامة الزيدية إلى الخصائص الأخروية ولا يوجد مخلص آخروي في الزيدية. تم تطبيق لقب المهدي على العديد من الأئمة الزيدية على مر القرون.  يرفض الاباضية شخصية المهدي لأنها لم ترد في القرآن الكريم، ويرفض الإباضية جميع روايات الدجال ونزول عيسى والملاحم والفتن اخر الزمان التي وردت في بعض الأحاديث الضعيفة.  في العقيدة الأحمدية، تشير الشخصيات الأخروية المسيح والمهدي، في الواقع إلى نفس الشخص. تحققت هذه النبوءات في ميرزا غلام أحمد (1835-1908)، مؤسس الحركة. يعتبر المهدي وظهور المسيح. ومع ذلك، فإن يسوع التاريخي في نظرهم، على الرغم من هروبه من الصلب، مات مع ذلك ولن يعود. بدلاً من ذلك، جعل الله ميرزا غلام أحمد مثل يسوع تمامًا في الشخصية والصفات. وبالمثل، فإن المهدي ليس شخصية مروعة لشن الجهاد العالمي وقهر العالم، ولكنه شخصية سلمية المجدد الذي ينشر الإسلام بـ "الآيات والحجج السماوية".   يؤمن اليهود بالمسيح/المشيح (المخلص) اخر الزمان وهو غير المخلص الذي يؤمن به المسيحيين وكذلك بعض طوائف المسلمين مثل الشيعة يؤمنون بالمهدي أو الإمام الغائب اخر الزمان وتتشابه فكرة المخلص-المسيح مع فكرة المهدي، بينما المسلمين يؤمنون ان محمد خاتم النبيين وان عيسى بن مريم رفع إلى السماء و يبعث من جديد أو يعود للأرض آخر الزمان، وان الاحاديث التي تناقض القران التي تتحدث عن الغاء الجزية وعوده المسيح والدجال والملاحم اخر الزمان والشجر الذي يتكلم هي احاديث ضعيفة ووضعها اشخاص ذوي خلفية مسيحية  يؤمن الكثير من المسيحيين البروتستانت السياسيين بضروره تجميع يهود العالم في الأراضي المقدسة للتعجيل بقدوم المسيح (المخلص) وحصول معركه أرمجدون اخر الزمان الفاصله بناءاً على ورد في الكتب اليهودية والمسيحية والاحاديث الضعيفة لدى المسلمين  يُنكر عدد من العلماء فكرة ظهور المهدي ويُعدون الروايات الواردة فيه باطلة ومن أبرزهم بن خلدون، ومحمد رشيد رضا، وشيخ الأزهر الأسبق محمود شلتوت، ومحمد الغزالي،  يري بن خلدون أن المهدي عقيدة شيعية دسها الرواة الشيعة في كتب الحديث فيقول   ويقول الشيخ عبد الله بن زيد آل محمود ،  ويقول الشيخ القرضاوي ، ويقول: .