استدامة الصرف الصحي  الحاجة الملحة للعمل في قّطّاع المرافق الصحية واضحة، باعتبار 206 مليون نسمة في العالم لا تصلهم خدمات الصرف الصحي، و2.2 مليون حالة وفاة سنوية(أغلبهم أطفال أقل من 5) بسبب أمراض متعلقة بالصرف الصحي والظروف الصحية السيئة. الأمم المتحدة في مؤتمر الألفية الجديدة في نيويورك عام2000 والقمة العالمية لدعم التنمية والتطوير في جوهانسبرغ عام 2002، قدم تسلسلة من المرامي الإنمائية للألفية للقضاء على الفقر وتحسين الصرف الصحي، أما الهدف الأساسي لتوفير إمدادات المياه وخدمات الصرف الصرف الصحي هو خفض نسبة السكّان الذين لا يحصلون على مياه الشرب ومرافق الصرف الصحي الملائمة بحلول عام 2015. برنامج الرصد المشترك (Joint Monitor Program)JMP رقم 99 من منظمة الصحة العالمية اليونسيف صرح عام 2004 أن عدد الأشخاص الذين يفتقرون إلى خدمات الصرف الصحي ارتفع من 2.1 مليار في 2001 إلى 2.6 مليار في 2004. عندما صدر تقرير التنمية البشرية لبرنامج الرصد المشترك ولبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي في 2006 أظهر أن التقدم المحرز للوصول إلى الهدف المتعلق بتحسين الصرف الصحي بطيء جداً، مع وجود فجوة هائلة بين التغطية المطلوبة والموجودة في الواقع، لاسيما في صحراء جنوب أفريقيا وأجزاء من آسيا، الذي يمكن النظر إليه من خلال خريطة تظهر الأحجام النسبية لكل بلد وأماكن بناء النشآت الضرورية لتحسين الصرف الصحي مع حلول عام 2015. وثمة مسألة رئيسية هي حقيقة ان الصرف الصحي نادراً ما يحصل على اهتمام سياسي بالمقارنة مع المواضيع الأخرى التي توليها اهتماماً بالإضافة للأهداف الإنمائية الأخرى. فقد كان الصرف الصحي مفتقداص في صدارة جدول أعمال التنمية الدولية، ودفع هذا الصرف الصحي إلى ظلال مشاريع موارد المياه على سبيل المثال، وابتكار محدود في هذا المجال. وهناك خريطة أيضاً تظهر المناطق التي تحتاج إلى تطوير الصرف الصحي وعدد المنشآت المطلوب بناؤها حتى عام 2015. هذه هي التسهيلات غير المشتركة أو العامة:   الهدف الرئيسي لنظام الصرف الصحي هو حماية وتعزيز صحة الإنسان من خلال توفير بيئة نظيفة وكسر دورة المرض. وحتى يتحسن الصرف الصحي يجب أن يكون مقبولاً ليس فقط اقتصادياً بل أجتماعياً وفنياً ومؤسسياً بشكل مناسب. وأن تحمي البيئة والموارد الطبيعية. عند تحسين النظام القديم أو/و تصميم نظام جديد ينبغي النظر في معايير الاستدامة التالية:  وتشمل أيضاً درجة إعادة التصنيع والاستخدام آثارها، مثلاً إعادة استخدام مياه الصرف الصحي ،إعادة الموادالمغذية والعضوية في الزراعة، وحماية الموارد الأخرى غير القابلة للتجدد، على سبيل المثال عن طريق إنتاج طاقة متجددة (مثال:غاز حيوي) أو وقود الخشب.  وقد صممت معظم أنظمة الصرف الصحي بالأخذ بعين الاعتبار هذه الجوانب لكن الممارسة العملية فشلت في كثير من الأحيان لأنه لم تلبى بعض المعايير. في الواقع ربما لا يوجد نظام مستدام على وجه الإطلاق. فمفهوم الاستدامة هو رحلة أكثر من كونه مرحلة للوصول إليها. ومع ذلك فمن الأهمية بمكان أن يتم تقييم شبكات الصرف الصحي بعناية بما يتعلق بجميع أبعاد الاستدامة، حيث لا يوجد حل واحد لجميع أنظمة الصرف الصحي في ظل ظروف مختلفة، فهذا النظام يعتمد على الإطار المحلي مع الأخذ بعين الاعتبار البيئة المحلية والظروف الفنية والاقتصادية والسياسية والاجتماعية. من المهم أن نلاحظ مجموعة من المبادئ الأساسية عند تنخطيط وتنفيذ الصرف الصحي التي وضعت قبل عدة سنوات من قبل مجموعة من الخبراء وأيدها أعضاء المجلس التعاوني للصرف الصحي وإمدادات المياه باسم «مبادئ بيلاجو للصرف الصحي المستدام» خلال المنتدى العالمي الخامس للشركة عام2000:   بعض الأمثلة لتحسين الممارسات الصحية الحالية: تحالف استدامة الصرف الصحي: حلول أ كثر لاستدامة الصرف الصحي.1  يوهان روكستوم وى خرون: مقررات تمهيدية لتحقيق الأهداف الإنمائية للألفية وتقديم اهمية الطاقة والمياه والصرف الصحي على غيرها، معهد استوكهولم البيئي 2005.2  منظمة الصحة العالمية/يونسيفكتوجيه الأهداف الإنمائية للألفية نحو مياه الشرب والصرف الصحي –التحدي الحضري في المناطق الريفية ص:9.3  بيان بيلاجو في استدامة الصرف الصحي 2000. 4