هيلين سيكسوس  حصلت على درجات فخرية من جامعة كوينز وجامعة ألبرتا في كندا؛ وكلية دبلن الجامعية في أيرلندا؛ وجامعة يورك، وكلية لندن الجامعية في المملكة المتحدة؛ وجامعة جورجتاون، وجامعة نورث وسترن، وجامعة ويسكونسن-ماديسون في الولايات المتحدة الأمريكية. في عام 2008، تم تعيينها كأستاذة في منظمة A.D. White في جامعة كورنيل حتى يونيو 2014.  ولدت سيكسوس في وهران، بالجزائر الفرنسية لأبوين يهوديين. نالت درجة الإجادة في اللغة الإنجليزية في عام 1959، وحازت علي الدكتوراة في عام 1968. كان تركيزها الرئيسي، في هذا الوقت، علي الأدب الإنجليزي وأعمال جيمس جويس. في عام 1968، نشرت "L'Exil de James Joyce ou l'Art du remplacement" (" The Exile of James Joyce، or the Art of Displacement ")، وفي العام التالي نشرت روايتها الأولى ". Dedans " (" Inside ")، وهو عمل شبه ذاتي فاز بجائزة (Prix Médicis). هي أستاذة في كلية الدراسات العليا الأوروبية في سويسرا، وجامعة باريس 8، حيث أنشأت هناك أول مركز لدراسات المرأة في أوروبا.  وقد نشرت الكثير من الأعمال على نطاق واسع، بما في ذلك ثلاثة وعشرين مجلدًا من القصائد، وستة كتب مقالات، وخمس مسرحيات، والعديد من المقالات المؤثرة. نشرت "Voiles " (" Veils ") مع جاك دريدا. خلال تقديم محاضرتها في ويليك، والتي نُشرت فيما بعد في كتاب "Three Steps on the Ladder of Writing"، أشارت دريدا إليها كأكبر كاتب حي في اللغة (الفرنسية). كتبت سيكسوس كتابًا عن دريدا بعنوان "Portrait de Jac Derrida en jeune saint juif" (" Portrait of Jacques Derrida as a Young Young Saint "). بالإضافة إلى دريدا وجويس، كتبت بعض المقالات عن أعمال الكاتب البرازيلي كلاريس ليسبكتور، وموريس بلانشو، وفرانز كافكا، وهاينريش فون كلايست، وميشيل دي مونتين، وإنجيبورغ باخمان، وتوماس برنهارد، والشاعرة الروسية مارينا تسفيتايفا. إلى جانب لوسي إيريجاري، وجوليا كريستيفا، تعتبر سيكسوس واحدة من أمهات النظرية النسوية. في سبعينيات القرن العشرين، بدأت سيكسوس بالكتابة عن العلاقة بين الجنس واللغة. مثل غيرها من النظريات النسوية الأخرى، تعتقد سيكسوس أن حياتنا الجنسية ترتبط مباشرة بكيفية تواصلنا في المجتمع. في عام 1975، نشرت سيكسوس مقالتها الأكثر تأثيراً "Le Rire de la méduse" ("The Laugh of the Medusa") والتي تُرجمت وأصدرت باللغة الإنجليزية عام 1976. وقد نشرت أكثر من 70 عملاً؛ غير أن قصصها وكتاباتها الشعرية والشعرية لا تقرأ في كثير من الأحيان باللغة الإنجليزية.  بعض من أبرز المؤثرين على كتاباتها كان جاك دريدا، وسيغموند فرويد، وجاك لاكان، وآرثر رامبو.   المحلل النفسي سيغموند فرويد أنشأ النظريات الأولية التي كانت بمثابة أساس لبعض حجج سيكسوس في علم النفس التنموي. انتهى تحليل فرويد لأدوار الجنسين والهوية الجنسية مع مسارات منفصلة للأولاد والبنات من خلال مجمع أوديب، والنظريات الخاصة به والتي كان سيكسوس تنتقدها بشكل خاص.  نشأ الصديقان، والمثقفان، جاك دريدا وسيكسوس كفرنسيين يهود في الجزائر، يتشاركان في «الانتماء المكون من الاستبعاد وعدم الإلزام» - فهما لا ينتمون للجزائر، كما أن فرنسا رفضتهم، ويهوديتهم تم اخفائها. يتناول كتابها "Her book Portrait of Jacques Derrida as a Young Jewish Saint" (بورتريه جاك دريدا كقديس يهود صغير) هذه الأمور. في حوار بين دريدا وسيكسوس، قال دريدا عن سيكسوس: «تتم ترجمة نصوص هيلين في جميع أنحاء العالم، لكنها لا تزال غير قابلة للترجمة. نحن كاتبان فرنسيان يزرعان علاقة غريبة، أو علاقة مألوفة بشكل غريب مع اللغة الفرنسية، فنحن أكثر رسوخًا في اللغة الفرنسية من أولئك الذين لديهم جذور أسلاف في هذه الثقافة وهذه الأرض.»  في عام 2000، تم إنشاء مجموعة أدبية باسم سيكسوس بالمكتبة القومية بفرنسا، بعد أن تبرعت سيكسوس بكامل مخطوطاتها. ثم ظهروا في معرض "Brouillons d'écrivains" الذي عقد هناك في عام 2001.  في عام 2003، عقدت المكتبة مؤتمر "Genèses Généalogies Genres: Autour de l'oeuvre d'Hélène Cixous". وكان من بين المتحدثين ميراي كالي جروبر، وماري أوديل جيرمان، وجاك دريدا، وآني لوكليرك، وأريان منوشكين، وجينيت ميشاود، وهلين سيكسوس نفسها.  مقالة سيكسوس النسوي النقدية " The Laugh of the Medusa "، كتبت أصلاً باللغة الفرنسية باسم" Le Rire de la Méduse "في عام 1975، وبعد مراجعتها تمت ترجمتها إلى الإنجليزية بواسطة Keith و Paula Cohen في عام 1976. في المقال تُصدرُ «سيكسوس» إنذارًا نهائيًا: يمكن للنساء أن يقرأن ويخترن البقاء محاصرات في أجسادهن بواسطة لغة لا تسمح لهن بالتعبير عن أنفسهن، أو يمكنهن استخدام الجسد كطريقة للتواصل. فهي تصف أسلوب كتابي نسوي معين، تقول إنه يحاول الانتقال خارج قواعد المحادثة الموجودة في النظم الأبوية. وتقول أن اللغة الأنثوية تسمح للمرأة بمعالجة احتياجاتها من خلال بناء قصص ذاتية قوية. يقع هذا النص في تاريخ الأحاديث النسوية التي فصلت النساء من حيث جنسهن. يتناول «ضحكة ميدوسا» هذا الخطاب، ويقود النساء لاستخدام الكتابة والجسد كمصادر للقوة والإلهام. أوصت سيكسوس النساء بالتركيز على الفردية، ولا سيما فرديّة الجسد والكتابة لإعادة تعريف الهوية الذاتيّة في سياق تاريخها وروايتها. يتضمن المقال الحجة القائلة بأن الكتابة أداة يجب أن تستخدمها النساء للدفاع عن أنفسهن من أجل الحصول على الحرية التي حُرمن منها تاريخياً.  "The Laugh of the Medusa"، هو دعوة وتدعو إلى «وضع المؤنث» للكتابة التي يطلق عليها Cixous «الحبر الأبيض» و"écriture féminine" في المقال. يبني Cixous النص باستخدام عناصر هذا الوضع ويملؤه بالتلميحات الأدبية. وهي تكلف النساء باستخدام الكتابة كوسيلة للسلطة. تستكشف Cixous كيف ترتبط جسد المرأة ارتباطًا وثيقًا بتأليف الإناث. تنقل هذه الرسالة عبر استخدام حوار تحادثي توجه فيه جمهورها مباشرةً. تحث جمهورها على الكتابة باستخدام العديد من عبارات التخاطب المباشرة مثل «الكتابة لك، أنت أنت؛ جسمك هو لك، خذه». تكرّر «التكرار» في رسالتها أن النساء يجب أن يكتبن لأنفسهن ويدعين أن أجسادهن تربط جسامة الفجوة بين جسدية جسد الأنثى وتأليفها. في القيام بذلك تتحدى الفروق بين النظرية والممارسة التوسع على التقاليد الخطابية النسوية. نجح فيلم The Laugh of the Medusa في إنشاء أسلوب الكتابة الذي يسمح للمرأة بالمطالبة بالسلطة لأنها أنشئت على أساس مطالبة المرأة لنفسها وجسدها، وبالتالي القضاء على الآثار القمعية للسيطرة الأبوية على البلاغة. هذا النص هو أيضًا نقدًا لمركزية اللوجيستية وphallogocentrism، لأنه يعطي الأولوية للنموذج الذكوري للعقل المرتبط بشكل تقليدي بالبلاغة، ولديه الكثير من القواسم المشتركة مع فكرة جاك دريدا السابقة. وتدعو هذه المقالة أيضاً إلى الإقرار بظاهرة الازدواجية العالمية أو الانحلال المتعدد الأشكال، وهو تمهيد لظهور نظريات الكوير فيما بعد، وترفض بسرعة العديد من أنواع النزعة الأساسية التي كانت شائعة في النسوية الأنجلو أمريكية في ذلك الوقت.  في تكريم للمنظرين الفرنسيين من المؤنث، نشرت مطبعة جامعة أكسفورد في عام 2006 كتاب «الضحك مع ميدوسا»