الأسرة المصرية الثامنة عشر  الأسرة المصرية الثامنة عشر هي أول أُسّر المملكة المصرية الحديثة، وهي الفترة التي بلغت فيها مصر القديمة أوج قوتها. حكمت الأسرة الثامنة عشر من الفترة من حوالي 1549/1550 إلى 1292 قبل الميلاد. تُعرف هذه الأسرة أيضاً باسم الأسرة التحتمسية تيمناً بالفراعنة الأربعة الذين سُمّوا تحتمس.  يعود أصل العديد من الفراعنة الأكثر شهرة في مصر إلى الأسرة الثامنة عشرة، من بينهم توت عنخ آمون، الذي عثر هوارد كارتر على مقبرته في 1922. ومن بين الفراعنة المشهورين الآخرين لهذه الأسرة؛ المكلة حتشبسوت (حَكَمّت من 1479-1458 ق.م.) أطول ملكة فرعونية حُكماً من سلالة مصرية أصلية والملك أخناتون (حَكَمّ من 1353-1336 ق.م.) وزوجته الملكية العظيمة نفرتيتي. تعتبر الأسرة الثامنة عشرة فريدة من نوعها بين الأسر المصرية الأخرى، إذ أن امرأتين منها حكمتا مصر كفرعون متفرد: حتشبسوت، التي تعتبر واحدةً من أكثر الحكام ابتكاراً في مصر القديمة ونفرنفرو آتون، التي تُعرف عادةً باسم نفرتيتي.  تأسست الأسرة الثامنة عشرة على يد أحمس الأول، أخ أو ابن كامس، آخر حكام الأسرة السابعة عشرة. أنهى أحمس الحملة المُشنة ضد حكام الهكسوس بغية طردهم. ويُعد عهده نهاية فترة مصر الانتقالية الثانية وبداية المملكة المصرية الحديثة. كانت الملكة أحمس نفرتاري، زوجة أحمس، «المرأة الأكثر تبجيلاً في التاريخ المصري وهي بمثابة جدة الأسرة الثامنة عشر.» التي قُدسّت بعد وفاتها. خَلفّ أحمس ابنه أمنحتب الأول، الذي تميز عهده بالهدوء النسبي.  من المرجح أن أمنحتب الأول لم يخلف وريثاً ذكراً ويبدو أن الفرعون التالي، تحتمس الأول، كان على صلة بالعائلة المالكة من خلال المصاهرة. وخلال فترة حكمه، وصلت حدود الإمبراطورية المصرية إلى أقصى اتساع لها، فامتدت إلى كركميش شمالاً على نهر الفرات وحتى كورغس (جنوب أبو حمد) جنوباً إلى ما وراء الجندل الرابع لنهر النيل. خلف تحتمس الأول تحتمس الثاني وملكته حتشبسوت، ابنة تحتمس الأول. أصبحت حتشبسوت الفرعون الحاكم وحكمت لأكثر من عشرين عاماً وذلك بعد وفاة زوجها وانتهاء فترة وصايتها على ربيبها القاصر (الذي أصبح لاحقاً فرعوناً باسم تحتمس الثالث).  حكم تحتمس الثالث، الذي عُرف لاحقاً بكونه أعظم فرعون عسكري على الإطلاق، لفترة طويلة بعد أن أصبح فرعوناً. فقد حَكَم لولاية ثانية في شيخوخته مع ابنه أمنحتب الثاني. خلف أمنحتب الثاني تحتمس الرابع، الذي حَكَم من بعده ابنه أمنحتب الثالث، الذي يُنظر إلى عهده على أنه أهم مرحلة في تاريخ هذه السلالة.  مَثَلّ عهد أمنحتب الثالث فترة ازدهار غير مسبوقة وبراعة فنية وقوة عالمية، كما يشهد بذلك أكثر من 250 تمثالاً (أكثر من أي فرعون آخر) و 200 جعران حجري كبير اُكتُشفّت على طول سوريا حتى النوبة. تولى أمنحتب الثالث مشاريع بناء واسعة النطاق، لا يمكن مقارنة حجمها إلا بمشاريع عهد رمسيس الثاني الأطول حكماً بكثير خلال الأسرة التاسعة عشرة. كانت زوجة أمنحتب الثالث هي الزوجة الملكية العظيمة تيي، التي شيدّ لها بحيرة اصطناعية، كما هو موصوف على أحد عشر جعراناً.  ربما يكون أمنحتب الثالث قد تقاسم العرش لمدة تصل إلى إثني عشر عاماً مع ابنه أمنحتب الرابع. هناك الكثير من الجدل حول هذه الوصاية المشتركة المقترحة، حيث يرى خبراء مختلفون أن هناك ولاية مشتركة طويلة أو ولاية قصيرة أو ربما لم تكن موجودة إطلاقاً.  في السنة الخامسة من حكمه، غيّر أمنحتب الرابع اسمه إلى إخناتون (المخلص لآتون أو الروح الحية لآتون) ونقل عاصمة ملكه إلى تل العمارنة، التي سماها أخيتاتون. في عهده، أصبح آتون (قرص الشمس) في البداية، الإله الأبرز، وفي النهاية أصبح يُعتبر الإله الوحيد. ما تزال مسألة إذا كان هذا يرقى إلى التوحيد الحقيقي موضوع نقاش داخل المجتمع الأكاديمي. يقول البعض أن إخناتون ابتكر التوحيد، بينما يشير آخرون إلى أنه قمع فقط عبادة الشمس السائدة بتوكيد غيرها، بينما لم يهجر تماماً العديد من الآلهة التقليدية الأخرى.  اعتبر المصريون اللاحقون «حقبة العمارنة» انحرافاً مؤسفاً. والأحداث التي أعقبت وفاة إخناتون غير واضحة. الشخصان المدعوان باسم سمنخ كا رع ونفر نفرو آتون معروفان ولكن مكانتهما ودورهما النسبي في التاريخ لا يزالان موضع نقاش كبير؛ من المحتمل أن يكون نفر نفرو آتون اسم ملكي لنفرتيتي، الزوجة الملكية العظيمة لإخناتون، كفرعون. في النهاية تولى توت عنخ آمون العرش لكنه مات صغيراً. تُمثل ابنتيه الرضيعتان، المومياء رقم 317 إيه ورقم 317 بي، آخر جيل مرتبط وراثياً بالأسرة الثامنة عشرة.  كان آخر ملكين من الأسرة الثامنة عشرة - آي وحورمحب - حكاماً من رتب المسؤولين في البلاط الملكي، على الرغم من أن آي ربما كان خال إخناتون باعتباره قريناً من نسل يويا وتجويو.  ربما تزوج آي من الزوجة الملكية العظيمة الأرملة والأخت غير الشقيقة لتوت عنخ آمون، عنخ إسن آمون، من أجل تملك السلطة؛ إلا أنها لم تعِش طويلاً بعد ذلك. ثم تزوج آي من تي، التي كانت في الأصل مرضعة نفرتيتي.  لم يدم عهد آي طويلاً. كان خليفته حورمحب، قائداً للجيش في عهد توت عنخ آمون وربما كان الفرعون قد أراده أن يكون خليفته في حالة وفاة أطفاله وهو ما حدث. وربما سلب حورمحب العرش من آي بانقلاب. على الرغم من اختيار ابن آى أو ربيبه، نخت مين، ولياً لعهد والده/زوج والدته، يبدو أن نخت مين قد توفي في عهد آي، تاركاً الفرصة لحورمحب للمطالبة بالعرش بعد ذلك.  كذلك رحلّ حورمحب دون أن يبقى له أطفالاً أحياء، بعد أن عين وزيره، بارعمسو، وريثاً له. اعتلى هذا الوزير العرش في 1292 ق.م باسم رمسيس الأول، وكان أول فرعون من الأسرة التاسعة عشرة.  إن هذا التمثال على اليسار يصور رجلاً اسمه آي حاز مناصب دينية سامية بوصفه الكاهن الثاني لآمون الثاني وكاهن موط الأكبر في طيبة. ازدهرت مسيرته خلال عهد توت عنخ آمون، حينما صنع هذا التمثال. كانت خراطيش الملك آي، خليفة توت عنخ آمون التي نُقشّت عليه، محاولة من أحد الحرفيين «لتحديث تاريخ» التمثال.  غزّت إمبراطورية الأسرة الثامنة عشرة النوبة السفلى تحت حكم تحتمس الأول. وفي عهد تحتمس الثالث، سيطر المصريون على النوبة وصولاً إلى الجندل الرابع (منحدر النهر) للنيل. أشار المصريون إلى المنطقة باسم كوش وكان يديرها ابن الملك في كوش. حصلت الأسرة الثامنة عشرة على الذهب النوبي وجلود الحيوانات والعاج وأشجار الأبنوس والأبقار والخيول التي امتلكت جودةً استثنائيةً. بنى المصريون المعابد في جميع أنحاء النوبة. خُصص أحد أكبر وأهم المعابد فيها لآمون في جبل البركل في مدينة نبتة. وسعّ الفراعنة المصريين والنوبيين في وقت لاحق مثل طهارقا هذا المعبد لاحقاً. بعد نهاية فترة الحكم الأجنبي للهكسوس، انخرطت الأسرة الثامنة عشرة في مرحلة حثيثة من التوسع، حيث احتلت مناطق شاسعة من الشرق الأدنى، خاصة الفرعون تحتمس الثالث الذي أخضع بدو «الشاسو» في شمال كنعان وأرض رتنو، حتى سوريا وميتاني ضمن العديد من الحملات العسكرية حوالي 1450 ق.م. يشير التأريخ بالكربون المشع إلى أن الأسرة الثامنة عشرة ربما تكون قد تأسسّت قبل سنوات قليلة من التاريخ التقليدي 1550 ق.م. حيث يشير النطاق الزمني بالكربون المشع لبداية تأسيسها إلى 1570-1544 ق.م، بمتوسط 1557 ق.م.  حكم الفراعنة من الأسرة الثامنة عشرة حوالي 250 سنة (1550-1298 ق.م.). التواريخ والأسماء الواردة في هذا الجدول مأخوذة من كتاب دادسن وهيلتون. دفن العديد من الفراعنة في مقابر وادي الملوك بطيبة (المعينة بحرفي كيه في). بالإمكان العثور على معلومات أكثر على موقع مشروع خرائط طيبة. هناك العديد من الزيجات الدبلوماسية المعروفة في المملكة الحديثة. على أنه غالباً ما يذكر أسماء بنات الملوك الأجانب حصرياً في النصوص المسمارية ولا تُذكر في مصادر أخرى. ومن المرجح أن هذه الزيجات كانت وسيلة لتوطيد العلاقات الجيدة بين هذه الدول.