فرضية حديقة الحيوان  فرضية حديقة الحيوان تخمن سلوك الكائنات (المُفترضة) المتقدمة تقنياً التي توجد خارج كوكب الأرض والأسباب التي تمنعها عن الاتصال الأرض. بأنها واحدة من التفسيرات النظرية العديدة لمفارقة فيرمي. الفرضية تخمن بأن الحياة الغريبة تتجنب عمداً التواصل مع الأرض، وأحد تفسيراتها الرئيسية هي أنها تقوم بذلك حتى تسمح بالتطور الطبيعي والتنمية الاجتماعية والثقافية، وتجنب التلوث بين الكواكب، على غرار الأشخاص الذين يلاحظون الحيوانات في حديقة الحيوان. تسعى الفرضية إلى توضيح الغياب الواضح للحياة خارج كوكب الأرض على الرغم من احتماليتها عمومًا وبالتالي التوقع المعقول لوجودها.  قد يختار «الفضائيون»، على سبيل المثال، السماح بالاتصال بمجرد اجتياز النوع البشري لمعايير تقنية أو سياسية أو أخلاقية معينة. قد يحجبون الاتصال حتى يجبرهم البشر على الاتصال بهم، ربما عن طريق إرسال مركبة فضائية إلى الكواكب التي يسكنونها. فإن الإحجام عن بدء الاتصال يمكن أن يعكس رغبة معقولة في تقليل المخاطر. قد يستنتج المجتمع الأجنبي الذي يتمتع بتقنيات الاستشعار عن بُعد المتقدمة أن الاتصال المباشر مع الجيران يعني المزيد من مخاطر دون فائدة إضافية. أي أن السلبيات أكثر من الإيجابيات.  تفترض «فرضية حديقة الحيوان»، أولاً، أنه كلما كانت الظروف قائمة بحيث يمكن للحياة أن تتطور فهي سوف تتطور، وثانياً، هناك العديد من الأماكن التي يمكن أن توجد فيها الحياة (أي أن هناك عددًا كبيرًا من الثقافات الفضائية\الغريبة الموجودة). كما يفترض أن هؤلاء الأجانب لديهم تقديس كبير للتطور والتطور الطبيعي المستقل. على وجه الخصوص، بافتراض أن الذكاء عبارة عن عملية فيزيائية تعمل على زيادة تنوع العقود المستقبلية التي يمكن الوصول إليها للنظام، سيكون الدافع الأساسي لفرضية حديقة الحيوان هو أن الاتصال السابق لأوانه سيقلل «بشكل غير ذكي» التنوع الشامل للمسارات في الكون التي من الممكن تحققها «لولا تدخل الفضائيين».  ربما تكون هذه الأفكار أكثر منطقية إذا كانت هناك سياسة ثقافية أو قانونية عالمية نسبيًا بين تعدد الحضارات خارج كوكب الأرض التي تستلزم العزلة فيما يتعلق بالحضارات في مراحل تشبه الأرض. في الكون الذي لا يملك قوة هيمنة، ستقوم الحضارات الفردية العشوائية ذات المبادئ المستقلة بالاتصال. هذا يجعل الكون المليء بقواعد أو قوانين محددة بوضوح يبدو أكثر معقولية.  إذا كان هناك عدد وافر من الثقافات الفضائية\الغريبة، فهذه «الفرضية» قد تنهار في ظل توحيد مفهوم الدافع، لأن الأمر سوف يتطلب فقط حضارةً واحدة خارج كوكب الأرض لتقرر العمل على عكس ما هو حتمي، ويزداد احتمال حدوث مثل هذا الانتهاك مع زيادة عدد الحضارات. ومع ذلك، تصبح هذه الفكرة أكثر منطقية إذا كانت جميع الحضارات قد تطورت بينها معايير وقيم ثقافية متشابهة فيما يتعلق بالاتصال مع الحضارات الأخرى، مثل التطور المتقارب على الأرض بين معظم الحيوانات فيها حيث طورت عيونًا مستقلة في ظروف وخطوط زمنية عديدة، أو اتبعت جميع الحضارات الفضائية نموذجاً رائداً لها بشكل خاص، أي مثل الحضارة الأولى بينهم التي نادت بتلك المفاهيم والقوانين بالتالي تبعتها بقيت الحضارات التي تواصلت معها [يعني عبر تقليد النموذج الأول].  مع وضع ذلك في الاعتبار، تصبح فرضية حديقة الحيوان المنقحة إجابة أكثر جاذبية لمفارقة فيرمي. قد يكون الوقت بين ظهور الحضارة الأولى داخل درب التبانة وجميع الحضارات اللاحقة شاسعاً. تُظهر محاكاة مونت كارلو أن أول فترات وصول بين الحضارات الناشئة ستكون متشابهة في طولها مع العصر الجيولوجي على الأرض. فما الذي يمكن أن تفعله الحضارة بعشرة ملايين أو مائة مليون أو نصف مليار عام؟   حتى إذا كانت هذه الحضارة الكبرى الأولى قد ولت منذ زمن طويل، فإن إرثها الأولي يمكن أن يستمر في شكل تقليد مستمر، أو ربما أوجدت شكلاً من أشكال الحياة المصطنعة مخصص لمثل هذا الهدف دون التعرض لخطر الموت. أيضاً ليس من الضروري أن تكون أول حضارة، ولكن ببساطة «أول من ينشر عقيدته وسيطرته» على حجم كبير من المجرة. إذا اكتسبت حضارة واحدة هذه الهيمنة في الماضي البعيد، فقد تشكل سلسلة من المحرمات غير المنقطعة ضد الاستعمار الوحشي لصالح عدم التدخل في الحضارات التالية. توحيد مفهوم الدافع المذكور أعلاه قد يصبح موضع نقاش في مثل هذه الحالة.  إذا كانت أقدم حضارة ما زالت موجودة في درب التبانة، على سبيل المثال، تتمتع بفترة زمنية تصل إلى 100 مليون عام على أقدم حضارة تالية، فمن المنطقي أن تكون في وضع فريد يتمثل في القدرة على التحكم والمراقبة والتأثير أو عزل ظهور كل حضارة تتبع مجال نفوذها. وهذا مشابه لما يحدث على الأرض داخل حضارتنا على أساس يومي، حيث أن كل من يولد على هذا الكوكب يولد في نظام موجود مسبقًا من الرابطات العائلية والعادات والتقاليد والقوانين التي تأسست بالفعل قبل وقت طويل من ولادتنا والذي لدينا سيطرة ضئيلة أو معدومة عليه.  يقول بعض منتقدي الفرضية أن مجموعة منشقة واحدة في حضارة أجنبية ستكون كافية لكسر اتفاق عدم الاتصال. بالنسبة لستيفن ويب، يبدو من غير المحتمل أخذ الجنس البشري باعتبار أو كمرجع، بأن هذا الحظر سيكون ساري المفعول لملايين السنين دون خرق واحد له. يقول آخرون أن فرضية حديقة الحيوان، إلى جانب تنوع القبة السماوية، هي تخمينية للغاية وأكثر توافقًا مع النظريات اللاهوتية (أي الخرافات \ الأساطير أو الروايات والمعتقدات الدينية).  فرضية حديقة الحيوان هي موضوع شائع في الخيال العلمي.