سطح المكتب عن بعد  في الحوسبة، يشير المصطلح سطح المكتب البعيد أو سطح المكتب عن بعد إلى برنامج أو ميزة نظام تشغيل تسمح بتشغيل بيئة سطح المكتب للكمبيوتر الشخصي عن بعد على نظام واحد (عادةً جهاز كمبيوتر، لكن المفهوم ينطبق بالتساوي على الخادم)، بينما يتم عرضه على جهاز عميل منفصل. تطبيقات سطح المكتب البعيدة لها ميزات مختلفة. يسمح البعض بالإلحاق بجلسة مستخدم حالي (على سبيل المثال، سطح مكتب قيد التشغيل) و «التحكم عن بُعد»، إما عن طريق عرض جلسة التحكم عن بُعد أو مسح الشاشة. الاستيلاء على سطح المكتب عن بعد هو شكل من أشكال "الإدارة عن بعد" .  يمكن أيضًا شرح الوصول عن بُعد على أنه جهاز تحكم عن بعد لجهاز كمبيوتر باستخدام جهاز آخر متصل عبر الإنترنت أو شبكة أخرى. يستخدم هذا على نطاق واسع من قبل العديد من الشركات المصنعة لأجهزة الكمبيوتر ومكاتب مساعدة الشركات الكبيرة لاستكشاف المشكلات الفنية لعملائها.  يلتقط برنامج سطح المكتب البعيد مدخلات الماوس ولوحة المفاتيح من الكمبيوتر المحلي (العميل) ويرسلها إلى الكمبيوتر البعيد (الخادم). يرسل الكمبيوتر البعيد بدوره أوامر العرض إلى الكمبيوتر المحلي. عندما تحتاج التطبيقات التي تحتوي على الكثير من الرسومات، بما في ذلك نماذج الفيديو أو النماذج ثلاثية الأبعاد، إلى التحكم فيها عن بُعد، يجب استخدام برنامج محطة عمل عن بعد يرسل البيكسلات بدلاً من أوامر العرض لتوفير تجربة سلسة ومثل المحلية. يعد "HP Remote Graphics Software" أحد حلول محطات العمل عن بُعد.  تتم مشاركة سطح المكتب عن بعد من خلال نموذج عميل / خادم مشترك. يتم تثبيت العميل، أو عارض "VNC" ، على جهاز كمبيوتر محلي ثم يقوم بالاتصال عبر أحد الشبكات بخادم مكون، وهو مثبت على الكمبيوتر البعيد. في جلسة VNC النموذجية، يتم تسجيل كافة ضغطات المفاتيح ونقرات الماوس كما لو كان العميل يقوم بالفعل بالمهام على جهاز المستخدم النهائي.  لا يزال الكمبيوتر الهدف في سيناريو سطح مكتب بعيد قادرًا على الوصول إلى جميع وظائفه الأساسية. يمكن مشاركة العديد من هذه الوظائف الأساسية، بما في ذلك الحافظة الرئيسية، بين الكمبيوتر الهدف وعميل سطح المكتب البعيد.  الاستخدام الرئيسي لبرنامج سطح المكتب البعيد هو الإدارة عن بُعد والتطبيق عن بُعد. تنشأ هذه الحاجة عندما يكون مشتري البرامج بعيدًا عن بائع البرامج. يمكن استخدام معظم برامج الوصول عن بُعد لـ «أجهزة كمبيوتر مقطوعة الرأس»: بدلاً من أن يكون لكل كمبيوتر جهاز العرض ولوحة المفاتيح والماوس الخاصين به، أو باستخدام "مفتاح KVM" ، يمكن أن يحتوي جهاز كمبيوتر واحد على شاشة ولوحة مفاتيح وبرامج للتحكم عن بُعد، والسيطرة على العديد من أجهزة الكمبيوتر مقطوعة الرأس. يعد وضع سطح المكتب المكرر مفيدًا لدعم المستخدم والتعليم. يمكن أن يكون برنامج التحكم عن بُعد المقترن بالاتصال الهاتفي مفيدًا تقريبًا لمستخدمي الكمبيوتر المبتدئين كما لو كان فريق الدعم موجودًا بالفعل.  نظرًا لأن ظهور الحوسبة السحابية يمكن بأن تضع برامج سطح المكتب البعيد على أجهزة "USB" ، مما يسمح للمستخدمين بتوصيل الجهاز بأي جهاز كمبيوتر متصل بشبكتهم أو الإنترنت وإعادة إنشاء سطح المكتب الخاص بهم عن طريق الاتصال بالسحابة. يتجنب هذا الطراز مشكلة واحدة في برنامج سطح المكتب البعيد، والذي يتطلب تشغيل الكمبيوتر المحلي في الوقت الذي يرغب المستخدم في الوصول إليه عن بُعد. (من الممكن باستخدام جهاز توجيه يدعم "C2S VPN" ، وWake على أجهزة LAN ، تأسيس اتصال شبكة خاصة ظاهرية (VPN) مع الموجه عبر الإنترنت إذا لم يكن متصلاً بشبكة LAN ، قم بتشغيل جهاز كمبيوتر متصل بالموجه، ثم اتصل به.)  تتوفر منتجات سطح المكتب البعيد في ثلاثة طرز: الخدمة المستضافة والبرامج والأجهزة.  تتضمن بروتوكولات سطح المكتب البعيد ما يلي:   (' ، التي تسمى أحيانًا ' ) أو بالإنجليزية يسمى بـ ("Remote Access Trojan") وهو نوع من البرامج الضارة التي تتحكم في نظام عبر اتصال شبكة تكون بعيدة أو (عن بعد). في حين أن مشاركة سطح المكتب والإدارة عن بعد لها العديد من الاستخدامات القانونية ولها مزاياها الخاصة، إلا أنه "RAT" لها تدخلها الخاص في هذا المجال ويمكن بأن تتدخل في تلف هذه الأنشطة التي تتحكم في عملية الإتصال عن بعد. RAT تعني نشاطًا إجراميًا أو ضارًا. عادة ما يتم تثبيت RAT دون علم الضحية، وغالبًا ما يكون حمولة حصان طروادة، وسيحاول إخفاء تشغيله عن الضحية وعن برامج الأمان وغيرها من برامج مكافحة الفيروسات.