الدولة الكانمية  إمبراطورية كانم (في الفترة من 700 - 1376 ميلاديًا) وكانت في البلاد الموجودة حاليًا وهي تشاد ونيجيريا وليبيا. ونظرًا لامتدادها فقد شملت منطقة لا تغطي معظم تشاد فقط، ولكن تغطي أيضا أجزاء من جنوب ليبيا (فزان) وشرق النيجر وشمال شرق نيجيريا وشمال الكاميرون. ويعرف تاريخ الإمبراطورية بشكل أساسي من سجلات الأحداث الملكية أو "جيرجام" الذي تم اكتشافه في عام 1851 بواسطة الرحالة الألماني هاينريش بارت. نشأت سنة 700م من قبيلة بدوية من التبو. وحسب جريجام، أجبرت بعضا منهم على النزوح إلى الجَنُوب الغربي باتجاه الأراضي الخصبة حول بحيرة تشاد نتيجة ضغط سياسي وجفاف في بيئتهم السابقة. وضمت هذه المنطقة بعض الدول المدنية المستقلة المحاطة بأسوار انتمت إلى حضارة ساو. وتحت قيادة أسرة دوجووا، سيطرت التبو في نهاية المطاف على ساو بعد اكتساب كثير من عاداتها. واستمرت الحرب بين البلدين حتى أواخر القرن السادس عشر.  ومن الناحية النظرية، نجد أن الدولة الضائعة أجيسيمبا التي ذكرها بطليموس (Ptolemy) في منتصف القرن الثاني الميلادي) كانت سابقة لإمبراطورية كانم.  وقعت كانم في الطرف الجنوبي من طريق التجارة العابرة للصحراء الكبرى بين طرابلس ومنطقة بحيرة تشاد. وفي نهاية الأمر تخلت الكانمبو عن أسلوب حياتها البدوية، وأسست عاصمة في عام 700 ميلادي تقريبًا تحت حكم أول ملك شرعي («ماي») من ملوك الكانمبو المعروف باسم سيف سياف. وقد امتدت أراضي العاصمة نيجمي (وتعني «الجَنُوب» في لغة الكانمبو) وتأثيرها تحت حكم دوغو ابن سيف. وكان هذا التحول بداية عهد أسرة دوجووا. وكان يُنظر إلى كل ملك (ماي) من ملوك دوجووا على أنهم ملوك إلهيين وينتمون إلى مؤسسة الحكم المعروفة باسم ماجومي. وعلى الرغم من التغييرات في سلطة الأسرة، تم الاحتفاظ باسم ماجومي ولقب مي لأكثر من ألف سنة.  كان العامل الرئيسي الذي أثر على تاريخ دولة كانم التغلغل المبكر للإسلام. حيث أحضر تجار شمال إفريقيا والبربر والعرب الدين الجديد معهم. وفي عام 1085، أزاح النبيل المسلم هوماي آخر ملك من ملوك دوجووا سلما (Selma) من السلطة، وهكذا نشأت أسرة جديدة من أسر سيفووا.  وكان قدوم أسرة سيفووا بمثابة التغيير الجذري في إمبراطورية كانم. أولاً، لأنه يعني أسلمة البلاط وسياسات الدولة. ثانيًا، ضرورة تحديد هُوِيَّة المؤسسين. وبعد القرن الثالث عشر، بدأت الإمبراطورية في الربط بين مي سيف والأسطورة اليمنية سيف بن ذي يزن. ومن ثم، أصبح من العرف إطلاق اسم سايفاوا على الأسرة الحاكمة الجديدة بدلاً من سيفوا.  قدم الإسلام لحكام سايفاوا أفكارًا جديدة من العربية والمتوسط فضلاً عن إدارة محو الأمية. غير أن الكثيرين قاوموا الدين الجديد، مفضلين العقائد التقليدية والممارسات. وعندما تولى هوماي السلطة على أساس اتباعه الشديد للإسلام، على سبيل المثال، كان يعتقد أن دوجووا/سيفووا بدأتا نوعا من المعارضة الداخلية. وهذا النمط من الصراع والتوصل إلى تسوية مع الإسلام يحدث مرارًا وتكرارًا في تاريخ تشاد.  وقبل القرن الثاني عشر، حكمت سايفاوا جميع أنحاء كانم. وفي الوقت نفسه، كان شعب كانم أقرب إلى الحكام الجدد، وزاد عدد السكان في نييمي. وعلى الرغم من أن كانيمبو أصبحت قاعدة السلطة الرئيسية لسايفاوا، واصل الحكام في كانم السفر بشكل متكرر إلى جميع أنحاء المملكة، ولا سيما تجاه بورنو التي تقع غرب بحيرة تشاد. واعترف الرعاة والمزارعون على حد سواء بسلطة الحكومة، وأقروا بالولاء من خلال دفع الجزية. ازداد توسع كانم خلال عهد ماي دوناما داباليمي (قبل الميلاد. 1221–1259), وأيضًا خلال عهد أسرة سايفاوا. بدأ داباليمي التبادلات الدبلوماسية مع السلاطين في شمال أفريقيا ورتب على ما يبدو لإنشاء نزل خاص في القاهرة لتسهيل الحج إلى مكة. وأعلن خلال فترة حكمه "الجهاد" ضد القبائل المحيطة به، وبدأت فترة طويلة من الفتح. وبعد تقوية هذا الإقليم حول بحيرة تشاد، وقع إقليم فيزان (في الوقت الحاضر ليبيا) تحت سيطرة كانم وامتد تأثير الإمبراطورية إلى كانو (في الوقت الحاضر نيجيريا)، شرقًا نحو واداي، وجنوبًا نحو مراعي أداماوا (في الوقت الحاضر الكاميرون). ومع ذلك، دمر كذلك عشيرة موني وبهذا شارك في الثورة واسعة الانتشار التي بلغت ذروتها في نهوض توبو وبولالا. وكان من الممكن إخماد الثورة السابقة ولكن استمرت الثورة التالية وأدت في النهاية إلى تراجع سايفووا من كانم إلى بورنو في عام 1380م.  وضع داباليمي نظامًا لمكافأة القادة العسكريين بتوليهم السلطة على الشعب الذي يغزونه. ومع ذلك، تسبب هذا النظام في ميل ضباط الجيش لتوريث مناصبهم لأبنائهم، وبالتالي تحول المنصب من اقتصاد يقوم على الإنجاز والولاء للماي إلى منصب يقوم على أساس توريث طبقة النبلاء. كان داباليمي قادرًا على قمع هذا الاتجاه، ولكن بعد وفاته، وقع الشقاق بين أبنائه مما أدى إلى إضعاف أسرة سايفاوا. ثم تفاقمت نزاعات الأسرة حتى وصلت إلى حرب أهلية، وتوقفت الشعوب النائية في كانم بعد ذلك بقليل عن دفع الجزية. بعد وفاة دوناما الثاني، سقطت كانم بسرعة في دوامة. وبنهاية القرن الرابع عشر، مزقت الصراعات الداخلية والهجمات الخارجية كانم.  خلال الفترة من 1342 إلى 1352م، قتل ساو، الذي هيمن على كانم قبل الزغاوة، أربعة من الماي في المعركة. وأدت الزيادة في أعداد الماي المتكالبين على العرش إلى سلسلة من الحروب الضارية. تم التعامل مع ناقوس الموت لسلطة سايفاوا في كانم عن طريق بولالا، الغزاة من منطقة مجاورة تقع حول بحيرة فيتري ناحية الشرق. وبحلول عام 1376، أخرجت بولالا الكانمبو من عاصمتها. وبحلول عام 1388، بسطوا سلطانهم على كانم أيضًا. وأجبر كانوري على العودة إلى طرقهم البدوية وتم ترحيلهم من غرب بحيرة تشاد، وفي نهاية المطاف تم إنشاء إمبراطورية جديدة في بورنو.