سوء التغذية بالبروتين والطاقة  سوء التغذية بالبروتين والطاقة Proein-energy malnutrition يمكن أن يؤدي سوء التغذية بالبروتين والطاقة (PEM) إلى العديد من الأمراض بما فيها التخلف العقلي وكواشيوركور. من أعراض مرض كواشيوركور اللامبالاة، الإسهال، عدم النشاط، الفشل في النمو، جلد متقشر، كبد دهني، واستسقاء المعدة أو الرجلين. يُفسّر هذا الاستسقاء بنشاط إنزيم الأكسيجيناز الشحمية على حمض الأراكيدونيك لتكوين لوكوترايينات، والوظيفة الطبيعية للبروتينات في توازن السوائل ونقل البروتينات الشحمية. في الحالة الطبيعية حيث يكون اتغدية متوازنة ، ولا مجاعة ، يتواجد جزء من البروتين في هيئة ألانين في الدم . وطبقا للخاصية الأسموزية فإن تواجد الألانين في الدم يمنع تسرب الماء من الأوعية الدموية إلى انسجة الأعضاء المحيطة. أما في حالة نقص البروتين في الغذاء ونقص البروتين في الدم فإن هذا يسهل تسرب الماء إلى خارج الأوعية الدموية ويتجمع في الأغشية المحيطة . نرى تلك الظاهرة في أطفال في بلاد فيها مجاعة وسوء تغدية حيث يكون لهم كرش (مليء بالماء) على الرغم من نحافتهم .  سوء التغذية بالبروتين منتشر بشكل معتبر في العالم لدى كل من الأطفال والبالغين وهو مسؤول على 6 ملايين وفاة سنويا. في الدول المتقدمة يلاحظُ سوء التغذية بالبروتين في الغالب بالمستشفيات حيث يكون مصاحبا لمرض آخر أو يكون موجودا لدى كبار السن.  الأمراض تتضمن:  وربما يصاحب سوء التغدية هذا أمراضا أخرى مزمنة مثل أمراض الكلى أو السرطان حيث يحدث خلالها عجز في البروتين.  يصيب سوء التغذية بالبروتين والطاقة في أغلب الحالات الأطفال حيث لا ينالون كمية البروتينات المناسبة. الحالات القليلة التي تظهر في العالم المتقدم تصيب الأطفال الصغار كنتيجة لحميات قصرية شديدة أو الجهل بالحتياجات الضرورية لغذاء الأطفال ، كما تتسبب حساسية الحليب. في بعض الحالات دورا هاما.  نقص البروتين في الغذاء قد يحدث في أي وقت خلال العمر، ولكن سوء التغدية قبل الولادة تكون له عواقب سيئة على طول العمر. فخلال الحمل يجب أن تتبع الأم الحامل نظاما غذائيا يحتوي على نسبة 20% من البروتين من أجل صحسلامة الجنين. الغذاء الذي يحتوي على نسبة أقل من 6% في«الرحم» يتسبب في عدة من الأعراض المرضية ، من ضمنها انخفاض حجم الدماغ رغم سمنة الجسم ، وفي بعض الحيوانات عدم الاستجابة عصبيا. وحتى نسبة 2و7% في غذاء وهي حالة توصف بنقص هفيف في البروتين ، فقد بينت البحوث أنها تؤثر تأثيرات سلبية بالغة في الفيران. نسرد عنا بعض الأعراض التي تنجم عن قلة البروتين في وقت الحمل:   على الرغم من أننا نجد سوء التغذية في العائلات الفقيرة ، إلا أننا نجد سوء التغذية أيضا في العائلات الغنية في البلاد النامية ، وعلى الأخص في الأطفال الناشئين في مدن كبيرة . نجدهم قد يتعرضون إلى أمراض مزمنة ومنهم أطفال يحتاجون إلى علاج المستشفيات لتشخيصات متعددة. احتمالات المرض تشمل بصفة أساسية التخلف العقلي ، وامراض جينية وراثية ، وأمراض عصبية ، وزيارات طويلة للمستشفيات . وفي تلك الحالات كثيرا ما يكتشف الطبيب أن سبب شكوى المريض ناشئة عن التغدية أثناء حمل الأم أو أثناء الطفولة ، وهذا يضعف من امكانية وصف العلاج المناسب ، بحيث تتفاقم الحالة الصحية للمريض.  سوء التغذية شائع على مستوى العالم في الصغار والكبار ويتسبب إلى نحو 6 ملايين وفاة في السنة . . ويكثر اكتشاف أن سوء التغذية كان في الأساس هو السبب في شكوى المريض من كبار السن في المستشفيات .  توجد نسبة كبيرة من بين الأشخاص الذين يعانون من عواقب سوء التغذية أناس يعانون من امراض اضافية. وكثر تلك الأمراض هي : الإسهال ( وقد وجدت في 72% تقريبا من عدد 66 من المصابين) ومرض الملاريا ويوجد في نحو 43% من الحالات. ولكن شوهدت حالات أخرى من حالات سوء التغذية ، من ضمنها التسمم والأنيميا الحادة ، والأمراض الرئوية ، والإيدز ، و الدرن وغيرها . تلك المراض تصيب الأطفال الذين يعانون من سوء التغذية أو عانوا منها ، وقد يؤدي ذلك إلى أطالة وقد علاجهم بالمستشفيات وربما تكون عواقب سوء التغذية مؤدية للموت.