أثر جائحة فيروس كورونا على صناعة الطيران  أثرت جائحة كوفيد-19 بشكل كبير على قطاع الطيران بسبب فرض قيود السفر وتراجع الطلب بين المسافرين. أدى النقص الهام في أعداد الركاب إلى إلغاء رحلات الطيران أو القيام برحلات فارغة بين المطارات، ما خفض كثيرًا من عائدات شركات الطيران، وأجبر العديد منها على تسريح موظفيها أو إعلان إفلاسها.  حاولت بعض الشركات التهرب من رد الرسوم المدفوعة إلى المسافرين الذين أُلغيت رحلاتهم لتخفيف خسائرها، وسرحت شركات تصنيع الطائرات ومشغلو المطارات أيضًا عددًا من الموظفين، ووفقًا لبعض المعلقين، تُعتبر الأزمة التي تبعت الجائحة أسوأ ما واجهه قطاع الطيران في تاريخه.  تفرض اللوائح الحكومية في أوروبا والولايات المتحدة على شركات الطيران رد رسوم الرحلات عند إلغائها، لكن الشركات تمنح المسافرين أحيانًا قسائم أو ائتمانات سفر صالحة حتى نهاية العام (مددت بعض الخطوط صلاحية القسائم حتى مايو 2022)، ورغم مناشدات الجهات الضاغطة كي تسمح اللوائح التنظيمية بائتمانات السفر، أكدت وزارة النقل الأمريكية أن الشركات ملزمة برد أجور الرحلات الملغاة. سُمح للشركات حاليًا باستخدام قسائم السفر عندما يُلغي المسافرون الرحلة بسبب تحذيرات السفر أو أوامر البقاء في المنزل والقيود الأخرى.   شهدت بداية مارس 2020 إلغاء 10% من الرحلات مقارنةً مع عام 2019، ومع تقدم الجائحة، انخفضت حركة الطيران في أواخر مارس بنسبة 40-60%، وكانت الرحلات الدولية المتضرر الأكبر. قُيدت 80% من رحلات الطيران في جميع المناطق بحلول شهر أبريل. يُظهر أحد الأبحاث أن استعادة الطلب على مقاعد السفر إلى مستويات ما قبل جائحة كوفيد-19 يحتاج إلى 2.4 سنة (أي في نهاية 2022)، وأفضل التقديرات يأمل بتعافي قطاع الطيران في غضون سنتين (في منتصف 2022)، وأكثرها تشاؤمًا يتنبأ بالتعافي في غضون 6 سنوات (في 2026).  ظهرت تباينات واسعة بين الأقاليم المختلفة، إذ حظيت منطقة آسيا والمحيط الهادئ بأقصر متوسط تعافٍ تقديري يقارب 2.2 سنة، تلتها أمريكا الشمالية بمتوسط سنتين ونصف، وأوروبا بمقدار 2.7 سنة. من المتوقع أن تعود طلبات الشحن الجوي العالمي إلى سابق عهدها خلال مدة أقصر تُقدر بـ 2.2 سنة مقارنةً مع الطلب على رحلات الركاب. على المستوى الإقليمي، تتقارب أوروبا وأمريكا الشمالية بمتوسط مدة استعادة الحركة الطبيعية التي تبلغ 2.2 سنة، بينما قد تستغرق آسيا والمحيط الهادئ زمنًا أقصر يبلغ 2.1 سنة.   تغيرت تكلفة نقل الشحنات سريعًا مع إلغاء رحلات الركاب، إذ تضاعفت تكلفة إرسال الشحنة عبر المحيط الهادئ ثلاث مرات مع نهاية مارس.   هبطت سعة الشحن المعدلة بنسبة 4.4% في فبراير، وانخفض الطلب على الشحن الجوي بنسبة 9.1%، لكن التوقف شبه التام في حركة المسافرين فاقم تناقص السعة لأن نصف الحمولة الجوية العالمية تُنقل ضمن طائرات الركاب. ارتفعت أسعار الشحن الجوي للشحنات عبر الأطلسي نتيجة ذلك من 0.80 دولار للكيلوغرام إلى 2.50-4 دولار للكيلوغرام، ما أغرى خطوط نقل الركاب لإرسال رحلات مخصصة للشحن، بينما أعادت خطوط طيران الشحن الطائرات المخزنة المهدرة للوقود إلى الخدمة، إذ شجعها على ذلك انخفاض أسعار النفط.   في نهاية مارس، انخفضت سعة الشحن بنسبة 35% مقارنةً مع العام السابق: إذ انخفضت سعة الشحن من أمريكا الشمالية إلى آسيا-المحيط الهادئ بنسبة 17% (19% في الاتجاه المعاكس)، ومن آسيا-المحيط الهادئ إلى أوروبا بنسبة 30% (32% في الاتجاه المعاكس)، وضمن آسيا بنسبة 35%. انخفض الطلب في مارس بنسبة 23% متخلفًا عن انخفاضات السعة، ما أدى إلى ارتفاع أعلى في أسعار الشحن: إذ تجاوز ارتفاع الأسعار بين 2 مارس و6 أبريل 158% من الصين/هونغ كونغ إلى أوروبا، و90% من الصين/هونغ كونغ إلى أمريكا الشمالية.   قد يتلاشى نقص الشحن إذا خفضت الأزمة الاقتصادية العالمية من الطلب: إذ تكهنت منظمة التجارة العالمية بانكماش تجاري بنسبة 13-32% في عام 2020.   توقف البريد الدولي بين العديد من البلدان بشكل كامل، إما نتيجة تعليق الخدمات المحلية أو نقص وسائل النقل.   كان طيران رجال الأعمال أقل تأثرًا من حركة الطيران العادية، إذ يُعتبر سفر كبار المدراء التنفيذيين أمرًا ضروريًا. أفاد مطار لندن بيغين هيل أن مستوى حركة السفر يقارب 30% من مستويات عام 2019، مع ازدياد قوة الحركة على الخطوط المارة عبر الأطلسي. حالما خُففت قيود الإغلاق، حظي طيران رجال الأعمال بفرصة انتقاء الركاب المميزين الذين ربما اختاروا خطوطًا جويةً مسبقًا، لكنهم قد يفضلون التباعد الاجتماعي الذي تقدمه الطائرات الخاصة.   ازداد استخدام الطيران المؤجر في الولايات المتحدة كثيرًا في شهر فبراير ومارس بسبب اختصار شركات الطيران جداول رحلاتها، ما جعل الرحلات الاقتصادية غير متوقعة، لكن بعض مشغلي الرحلات المؤجرة مثل شركة جيت سويت شهدت تدهورًا عنيفًا في أعمالها بسبب تطبيق أوامر البقاء في المنزل في أبريل على نطاق واسع.   في الخامس من مارس 2020، قدر اتحاد النقل الجوي الدولي (آي إيه تي إيه) خسائر قطاع الطيران بين 63 و113 مليار دولار أمريكي من العائدات بسبب تناقص أعداد الركاب. قدر الاتحاد سابقًا خسائر الإيرادات بما يقارب 30 مليار دولار قبل أسبوعين من التقييم الذي صرح به في الخامس من مارس، وبحلول 17 مارس، صرح اتحاد النقل إن تقدير الخامس من مارس أصبح عديم القيمة، وإن شركات الطيران ستحتاج كفالات إنقاذ مالية بمقدار 200 مليار دولار لتنجو من هذه الأزمة. عدل اتحاد النقل الجوي الدولي تقديره لخسائرالإيرادات في الرابع والعشرين من مارس ليصبح 252 مليار دولار على مستوى العالم، بارتفاع بلغ 44%. نُشر تقدير آخر في 14 أبريل تنبأ بنقص العائدات بمقدار 314 مليار دولار (55%) وانخفاض حركة السفر بنسبة 48% من عدد الركاب في عام 2020.   بعد هذه الخسائر الكبيرة والمفاجئة في إيرادات قطاع الطيران، امتعنت الشركات عن إعادة رسوم الرحلات الملغاة والتذاكر للحفاظ على أموالها رغم وجود لوائح حكومية تمنع ذلك. نجحت شركات الطيران الأوروبية في مفاوضاتها لتأجيل دفع نحو 1.2 مليار دولار من رسوم المراقبة الجوية.   أفادت شركة أوليفر ويمان أن شركات الطيران الآسيوية خفضت سعة حمل الركاب (أميال المقاعد المتاحة) بنسبة 23% في مارس 2020. في أوروبا، كان من المتوقع أن تسرع الفاشية من اندماج الشركات في قطاع الطيران، وفقًا لاستشارات مركز طيران آسيا والمحيط الهادئ، ستفلس أغلب شركات الطيران بحلول نهاية مايو 2020.   ارتفع الطلب على السفر الجوي بنسبة 2.4% في يناير 2020 مقارنةً مع نفس الفترة من العام السابق، وهذا أدنى ارتفاع له منذ ثوران إيافيالايوكل 2010، رغم أن مشاكل السفر الناجمة عن فيروس كورونا لم تبدأ حتى أواخر يناير. بحلول شهر مارس، تراجعت أعداد رحلات الطيران، إذ بلغ عددها 280,000 بين 24 و 30 مارس 2020 مقارنةً مع ما يقارب 780,000 رحلة في الفترة ذاتها من العام السابق.   رغم قلة الركاب، أجبرت اللوائح المتعلقة بالحيز الزمني لإقلاع الرحلات شركات الطيران البريطانية على القيام برحلات فارغة إلى المطارات الأوروبية في البداية لتجنب خسارة حيزها الزمني. لم يعوض انخفاض أسعار الوقود  (بسبب حرب أسعار النفط بين روسيا والمملكة العربية السعودية) بمقدار الربع عن انخفاض الطلب. أشارت خدمة جوجل تريندز إلى تلقي أقسام خدمة الزبائن في شركات الطيران أعلى معدلات البحث على الإنترنت بين فبراير ومارس 2020 مقارنةً بأي قسم خدمة آخر خلال الفترة السابقة.  توقع المحللون تناقص حجم أساطيل الطيران نتيجة الانكماش، وأشاروا إلى إمكانية تطبيق ذلك عبر تحديث الأساطيل من خلال تسريع خروج الطائرات القديمة عن الخدمة والإبقاء على عمليات تسليم النماذج الجديدة الموفرة للوقود كما هو مخطط، أو الاحتفاظ بالطائرات القديمة وتخفيض النفقات الرأسمالية على الطائرات الجديدة.   بحلول منتصف أبريل، ارتفع عدد الطائرات غير المستخدمة من الأسطول إلى 14,400، وهذا يزيد عن ثلثي عدد طائرات الركاب العاملة على الخطوط الرئيسية التي تبلغ 22,000، وبقيت 7,635 منها قيد التشغيل: توجد أغلب الطائرات الخارجة عن الخدمة في أوروبا، حيث تعمل أقل من 15% منها مقارنةً مع أمريكا الشمالية (45%) أو آسيا (27%). بناءً على ذلك، ارتفع الطلب على تخزين الطائرات إلى درجة إغلاق مدارج الهبوط وطرق تدريج الطائرات في المطارات المزدحمة عادةً مثل مطار فرانكفورت ومطار هارتسفيلد جاكسون أتلانتا الدولي لتوفير مجال للتخزين.  في أبريل، هبطت سعة سفر الركاب عالميًا بنسبة 91%، وتوقعت منظمة الطيران المدني الدولي (الإيكاو) انخفاضًا في عدد المسافرين بمقدار 1.2 مليار بحلول سبتمبر 2020 مقارنةً بالأرقام السنوية الاعتيادية، ما يعني هبوط العائدات بمقدار 160-253 مليار دولار لأول تسع أشهر في سنة 2020. بينما تدين شركات الطيران الأوروبية بعشرة مليارات دولار لركاب الرحلات الملغاة، يتوقع اتحاد النقل الجوي الدولي هبوطًا في العائدات بنسبة 55% مقارنةً بعام 2019، أي ما يعادل 89 مليار دولار، وبكلفة 452 مليار دولار على المجال الاقتصادي الأوسع. تتوقع شركة بوينغ عودة حركة السفر إلى مستويات 2019 في غضون سنتين إلى ثلاث سنوات، لكنها ترى أن الإنتاج سيستغرق فترةً أطول.   يقدر مجلس المطارات الدولي تناقص عدد الركاب في 2020 بمقدار 4.6 مليار، متراجعًا من 9.1 مليار في عام 2019. يتوقع اتحاد النقل الجوي الدولي انخفاض إيرادات الكيلومتر للراكب بمقدارنصف إيرادات 2019 (عدا أمريكا الشمالية التي انخفضت عائداتها بمقدار 36%)، أي 314 مليار دولار، ما يعادل 55%. تنبأ الاتحاد بتباطؤ التعافي الاقتصادي للسفر الجوي ليستغرق سنتين: إذ ستبقى حركة الطيران في عام 2021 أقل بنسبة 24% من عام 2019، وستستغرق العودة إلى مستويات 2019 حتى الفترة الممتدة بين 2023-2025.  بحلول يونيو 2020، توقع اتحاد النقل الجوي الدولي أن تبلغ خسارة شركات الطيران الصافية الإجمالية 84,3 مليار دولار سنويًا، وهذا تجاوز الخسارة التي حدثت خلال الأزمة الاقتصادية لعامي 2008-2009، والتي بلغت 30 مليار دولار، ومن المتوقع أن تستمر الخسائر في عام 2021.   بحلول منتصف أبريل، وُضعت 14.500 طائرة تعمل على الخطوط الرئيسية ضمن حظائر الطائرات، وبقيت 7,400 في الخدمة، أي ما يعادل ثلث أسطول الطائرات، أما شركات النقل الأوروبية فقد تلقت ضربةً أكبر، إذ لم يبق في الخدمة سوى خمس أسطول الطائرات، إذ كان تعداد الطائرات العاملة سابقًا 20,200 مع وجود 1,800 طائرة فقط في المخازن. بحلول منتصف يونيو، بلغ عدد الطائرات المخزنة 10,500 مقابل 11,500 قيد الخدمة، بمتوسط استخدام يومي أقل بنسبة 35% من عام 2019، وحلت شركات طيران آسيا-المحيط الهادئ أولًا بنسبة تقارب 75% من طائراتها قيد العمل، تلتها أمريكا الشمالية التي بقيت نصف طائراتها في المخازن، ثم أوروبا التي تقبع ثلث طائراتها ضمن المخازن. هبطت خدمات توصيل الطائرات الكبرى من 90-100 طائرة شهريًا إلى متوسط يقل عن 40 في النصف الأول من 2020.   تلزم اللوائح الحكومية في أوروبا والولايات المتحدة شركات الطيران برد الرسوم عند إلغاء الرحلات، ولكن في الكثير من الحالات، تقدم شركات الطيران بدلًا من ذلك قسائم أو ائتمانات سفر التي يجب استخدامها بحلول نهاية العام. (وقد قامت بعض شركات الطيران بتمديد فترة القسيمة حتى أيار/مايو 2022). ورغم المناشدات التي وجهتها جماعات الضغط في الصناعة لتوسيع القواعد التنظيمية للسماح بائتمانات السفر، فقد كررت وزارة النقل الأميركية أن شركات الطيران ملزمة بتوفير المبالغ المستردة للرحلات الملغاة، ويُسمح حاليًا بقسائم السفر عندما يلغي الركاب خطط السفر بسبب تحذيرات السفر وأوامر الإقامة في المنزل والقيود الأخرى.  أُلغيت 10% من جميع الرحلات في أوائل آذار/مارس2020، مقارنة بعام 2019، ومع تقدم الوباء، سُجل انخفاض في عدد حركات الطيران بنسبة 40 إلى 60 في المائة في أواخر آذار/مارس حيث كانت الرحلات الجوية الدولية هي الأكثر تأثرًا، وقُيدت أكثر من 80% من حركات الطيران عبر جميع المناطق الجغرافية بحلول شهر نيسان/أبريل، بما في ذلك أمريكا الشمالية وأوروبا وآسيا وجميع القطاعات. ومع إلغاء رحلات الركاب الجوية، تغيرت بسرعة تكلفة إرسال البضائع جوًا، وتضاعفت التكاليف الإرسال عبر المحيط الهادئ ثلاث مرات بحلول أواخر آذار/مارس.  وقد هبطت قدرة الشحن المعدلة بنسبة 4.4% في فبراير/شباط، في حين انخفض الطلب على البضائع الجوية بنسبة 9.1%، ولكن شبه توقف حركة الركاب أدى إلى خفض القدرة بشكل أعمق حيث تُنقل نصف الحمولة الجوية العالمية في أحزمة ركاب الطائرات، ونتيجة لذلك ارتفعت أسعار الشحن الجوي من 0.80 دولار للكيلوجرام الواحد من الشحنات عبر الأطلنطي إلى 2.50 دولار إلى 4 كيلوجرام، مما أغوي شركات الطيران للركاب على تشغيل رحلات الشحن فقط، في حين تقوم شركات الشحن بإعادة الطائرة المخزنة التي تعمل بالوقود إلى الخدمة مع انخفاض أسعار النفط.  انخفضت قدرة الشحن بنسبة 35% في نهاية مارس/آذار مقارنة بالعام السابق؛ حيث هبط الشحن الجوي من أميركا الشمالية إلى آسيا والمحيط الهادئ بنسبة 17% (19% في الاتجاه المعاكس)، وانخفض من آسيا والمحيط الهادئ إلى أوروبا بنسبة 30% (32% في الاتجاه المعاكس)، كما انخفض الشحن الجوي داخل آسيا بنسبة 35%، ومع تأخر في تخفيض القدرات، انخفض الطلب بنسبة 23% في مارس/آذار، مما أدى إلى ارتفاع أسعار الشحن من الصين/هونغ كونغ وإلى أوروبا بنسبة 158%، وبنسبة 90.5% إلى أميركا الشمالية بين 2 مارس/آذار و6 أبريل/نيسان.  وقد يتلاشى نقص البضائع إذا تسببت الأزمة الاقتصادية العالمية في خفض الطلب، حيث تتوقع منظمة التجارة العالمية انكماش التجارة العالمية بنسبة 13% إلى 32% في عام 2020.  كما توقف البريد الدولي بين بلدان كثيرة تمامًا، وذلك بسبب تعليق الخدمة المحلية أو بسبب نقص وسائل النقل.  وكان الطيران التجاري أقل تأثراً بحركة خطوط الطيران، حيث أن سفر كبار المسؤولين التنفيذيين كثيراً ما يعتبر أمرًا أساسيًا، وأفاد مطار لندن بيغين هيل أن حركة المرور بلغت حوالي 30% من مستويات عام 2019، مع حركة مرور قوية عبر الأطلنطي، وبمجرد تخفيف القيود المفروضة على الأغلاق الكامل، فإن الطيران التجاري لديه الفرصة لالتقاط المسافرين المميزين الذين ربما اختاروا شركات الطيران سابقًا، ولكنهم قد يفضلون التباعد الاجتماعي الذي توفره الطائرة الخاصة.  وقد زاد السفر بالطائرات الجوية المٌستاجَرة للولايات المتحدة بشدة في فبراير/شباط ومارس/آذار، مع خفض شركات الطيران للجداول المواعيد، مما يجعل الرحلات التجارية غير متوقعة بشكل متزايد، ومع ذلك، رأى بعض مشغلي الرحلات الجوية المٌستاجَرة مثل جيت سيوت (JetSuite) فيما بعد انخفاضًا حادًا في الأعمال التجارية حيث أن أوامر الإقامة في المنزل أصبحت سارية المفعول في أبريل/نيسان.       قد تورط المسافرون في انتشار فيروس كورونا باستخدام الطائرات، ولاحظت منظمة الصحة العالمية أن «انتقال العدوى قد يحدث بين الركاب الجالسين في نفس منطقة الطائرة، عادًة ما يكون نتيجة لسعال أو عطس الشخص المصاب أو باللمس»، ووسط وباء فيروس كورونا، قام بعض الأفراد بشراء تذاكر طيران مخفضة للسفر، بعض الأشخاص، بما في ذلك الأشخاص الذين ينتمون إلى جيل زد، وإلى جيل الألفية، حضر احتفالات عطلة الربيع على الرغم من التحذيرات بالبقاء في المنزل، وقد اُختبر عدد كبير من الشباب البالغين إيجابية لفيروس كورونا لدى عودتهم من احتفالات عطلة الربيع، ومن بينهم أشخاص من تكساس الذين يقضون عطلة في كابو، وهم أربعة وأربعين شخصًا إيجابيًا.  ووفقا للمراكز الأمريكية السيطرة على الامراض والوقاية منها، إذا مرض شخص على متن طائرة، فان ضوابط الخطر المناسبة لحماية العمال والركاب الأخرين تشمل فصل الشخص المريض عن الاخرين بمسافة 6 أقدام، وتعيين أحد افراد الطاقم لخدمة المريض، وتقديم قناع طبي للشخص المريض أو الطلب من الشخص المريض بتغطية فمه وأنفه بالمنديل عند السعال أو العطس، ويجب على طاقم الطائرة ارتداء قفازات طبية يمكن التخلص منها عند الاقتراب من المسافر المريض أو لمس سوائل الجسم أو الأسطح التي يحتمل أن تكون ملوثة، وربما استخدام معدات وقاية شخصية إضافية إذا كان المسافر المريض يعاني من حمى أو سعال مستمر أو صعوبة في التنفس، كما يجب التخلص من القفازات وغيرها من المواد التي يمكن التخلص منها في كيس مصمم لخطر بيولوجي، وتنظيف الأسطح الملوثة وتطهيرها بعد ذلك.  مع انخفاض الطلب، انخفضت القيم بنسبة 2% إلى 22% بين يناير ومايو 2020 للمركبات الجوية القديمة، ومعدلات الإيجار بنسبة 4% إلى 26%.        في 25 مارس، أقر مجلس الشيوخ الأمريكي مشروع قانون يخصص 58 مليار دولار على شكل قروض وضمانات للشركات المرتبطة بالطيران، بما في ذلك 25 مليار دولار لشركات الركاب و4 مليار دولار لشركات الشحن، بالإضافة إلى 17 مليار دولار لشركات «وجودها أساسي من أجل الحفاظ على الأمن القومي» مثل بوينغ. لن يُسمح لشركات الطيران المستفيدة من مشروع القانون بزيادة الأجور التنفيذية، أو بإصدار أرباح أو إعادة شراء الأسهم خلال فترة المساعدة.  كان لاستخدام الطائرات من قبل المسافرين دور في انتشار الفيروس التاجي. ولاحظت منظمة الصحة العالمية أن «انتقال العدوى قد يحدث بين الركاب الجالسين في نفس منطقة الطائرة، عادة نتيجة السعال أو العطس عند المصاب أو عن طريق اللمس». وسط جائحة فيروس كورونا، اشترى بعض الأفراد تذاكر طيران ذات أسعار منخفضة. حضر بعض الأشخاص، بمن فيهم أولئك الذين ينتمون إلى الجيل زد، بالإضافة إلى جيل الألفية، احتفالات عطلة الربيع على الرغم من التحذيرات بالبقاء في المنزل. ثبت أن العديد من هؤلاء الشباب كانوا مصابين بالفيروس التاجي عند عودتهم من احتفالات عطلة الربيع، من بين أولئك الذين قضوا العطلة في تكساس في كابو كان هناك أربعة وأربعون شخصًا مصابين بالفيروس.  وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، إذا أصيب شخص ما على متن طائرة، فإن ضوابط الخطر المناسبة لحماية العمال والركاب الآخرين تشمل فصل الشخص المريض عن الآخرين بمسافة 6 أقدام، وتعيين فرد واحد من أفراد الطاقم لخدمة المريض، وتقديم قناع للوجه للمريض أو يطلب من المريض تغطية فمه وأنفه بالأنسجة عند السعال أو العطس. يجب على طاقم الطائرة ارتداء القفازات الطبية التي يمكن التخلص منها عند التعامل مع مسافر مريض أو عند لمس سوائل الجسم أو الأسطح الملوثة، وربما معدات حماية شخصية إضافية إذا كان المسافر المريض يعاني من الحمى أو السعال المستمر أو صعوبة في التنفس. يجب التخلص من القفازات والمواد الأخرى التي تستخدم لمرة واحدة في كيس خطر بيولوجي، ويجب تنظيف الأسطح الملوثة وتعقيمها بعد ذلك.