نهاية العالم وما بعدها  أدب نهاية العالم وما بعد نهاية العالم ، ويمكن ترجمته إلى أدب القيامة أو أدب الكارثة وما بعدها، هو فرع من الخيال العلمي يدور حول نهاية الحضارة بسبب وقوع كارثة شديدة مثل حرب نووية أو جائحة أو خطر خارجي أو حكم إلهي أو تغير المناخ أو أي كارثة أخرى. قد يكون الإطار الزمني بعد الكارثة فوراً، ويركز على مشاق الناجين ونفسياتهم، أو في الفترة التالية للكارثة، حيث تكون الحضارة منسية أو تتحول إلى أسطورة، وتختفي التقنية أو تبقى منها أشياء قليلة. وكثيرا ما يتم الخلط بين هذا النوع من الخيال العلمي والنوع المسمى ديستوبيا.  اكتسب هذا النوع من الأعمال الأدبية شعبيةً بعد الحرب العالمية الثانية، عندما أصبح عامة الناس على وعي بإمكانية تدمير العالم بالأسلحة النووية. ولكن أدبيات هذا الصنف ترجع إلى بدايات القرن التاسع عشر على الأقل. إضافة إلى ذلك، فهذا الصنف قد يشتمل على مجموعة من الآداب والاستعارات والتفسيرات تعود لألفيات مضت.  تحدّثت الأساطير بين مختلف الحضارات عن النبوءات والرؤى المستقبلية، وتحدث بعضها عن نهاية العالم والمجتمع الإنساني. وتصف قصة النبي نوح وسفينته نهاية حضارة فاسدة واستبدالها بعالم جديد. وفي القرون الأولى للميلاد ظهرت أعمال مختلفة تصف فترات الدمار؛ وأشهرها رؤيا يوحنا والذي تكلم كثيرا في نبوءات الدمار، وأدرجت نبوءته في العهد الجديد ونشأت منه كلمة أبوكاليبس وتعني «رفع الغطاء». في أغلب الأحيان تستعمل هذه النبوءات حول السماء والمستقبل لتوضح أحداثا حالية.  ظهرت أعمال الرؤى هذه بشكل أكبر في العصور الوسطى المبكرة. وتتضمن رؤيا ميثوديوس المزيفة (من القرن السابع) مواضيع شاعت في أعمال آخ الزمان المسيحية؛ وهناك كتاب نبوءة الباباوات الذي نسب إلى القديس مالاخي الأيرلندي من القرن الثاني عشر، لكن تاريخه قد يرجع لأواخر القرن السادس عشر. أما عن كتابات الآخرة في الإسلام، والمرتبطة بحكايات الآخرة المسيحية واليهودية، فقد بدأت تظهر من القرن السابع أيضا. كتب الفيلسوف العربي ابن النفيس رسالة فاضل بن ناطق وتكلم عن العلم التجريبي واستعمله لتوضيح أفكار آخر الزمان في الإسلام.  قد تعتبر رواية ماري شيلي للعام 1826 بعنوان الرجل الأخير أول عمل عن أدب ما بعد النهاية في الأدب الإنجليزي الحديث، وهي قصة عن رجل يعيش في عالم مستقبلي اختفى منه البشر بسبب الأوبئة. ولكن تسبقها قصيدة نثرية ملحمية للشاعر الفرنسي جان بابتيست كوزان دي غرانفيل بعنوان الرجل الأخير عام 1805، والتي تعتبر أحيانا أول عمل حديث عن أدب نهاية العالم. نشر العمل بعد موته عام 1805، وهو يتبع بطل الحكاية أوميغاروس، وهو يعيد رواية سفر الوحي ويستعير من حكاية آدم وحواء. خلافا لأعمال نهاية العالم الأخرى التي تحذر من الكارثة أو تصف البقاء، فإنها ترى الكارثة عنصرا ضروريا في إعادة بعث أرواح البشر.  قصة إدغار ألان بو القصيرة «محادثة إيروس وكارميون» (1839) تتبع حوارا بين روحين في العالم الآخر تتناقشان حول دمار العالم بسبب مذنب أزال النتروجين من جو الأرض وترك الأوكسجين فقط، فتحول العالم إلى جحيم.  قد توصف رواية ريتشارد جيفريز بعنوان «بعد لندن» للعام 1885 بأنها «قصة أصيلة لفرع ما بعد النهاية»؛ حيث تخلو إنجلترا من سكانها بسبب كارثة مفاجئة وغير محددة، ويعود الريف إلى الطبيعة، ويبدأ الناجون القلة بعيش حياة تشبه القرون الوسطى. تتضمن الفصول الأولى فقط وصفا للطبيعة التي تعود إلى إنجلترا: فالحقول تغزوها الغابات، والحيوانات الأليفة تصبح برية، والطرق والبلدات تكسوها النباتات، أما لندن فتصبح بحيرة ومستنقع سام. بقية القصة عبارة عن مغامرة بسيطة تجري بعد سنوات عديدة وسط الطبيعة والمجتمع البري؛ لكن الفصول الافتتاحية كانت مثلا للعديد من قصص الخيال العلمي اللاحقة.  اشتهرت روايتان من أعمال ويلز في هذا المجال. تروي رواية «آلة الزمن» عام 1895 رحلة البطل إلى العام 802701 ميلادي، حيث يرى انهيار الحضارة وانقسام البشرية على قسمين، أحدهما طيّب والآخر متوحش. وتصوّر رواية «حرب العوالم» عام 1898 هربرت جورج ويلز، احتلال عالم الأرض من قبل سكان كوكب المريخ. وفيها يقوم المريخيون بتدمير إنجلترا الفكتورية بشكل منظم وبأسلحة متقدمة ويقودون مركبات فضائية لا تهزم. تم اقتباسها على الراديو من قبل أورسون ويلز في برنامجه مسرح ميركوري، فأصبحت إحدى أشهر أعمال نهاية العالم.  شهدت فترة الحرب الباردة اهتماما متزايدا بهذا الصنف، فوقتها أصبح تهديد الحرب النووية حقيقيا. وكذلك فغالبا ما يتم الربط بين هذه القصص مع قصص الحرب العالمية الثالثة (والتي قد تستعمل فيها أسلحة نووية أو لا تستعمل).  نشر بول بريانز كتاب «محارق نووية: الحرب الذرية في الخيال»، وهو دراسة تفحص الحرب الذرية في قصص قصيرة وروايات وأفلام بين أعوام 1895 و1984. وبما أن هذا النوع من الدمار لم يعد خياليا، فإن بعض الأعمال الجديدة، مثل المستوى 7 بقلم مورديكاي روشوالد، وعلى الشاطئ بقلم نيفيل شوت والويل يا بابل بقلم بات فرانك، وأغنية البجع بقلم روبرت ماكامون، فإنها تتجنب العلوم والتقنيات الخيالية التي تميز الخيال العلمي بشكل عام. وتتضمن الأخريات عناصر أخرى، مثل المتحولين أو غزو الفضائيين أو الأسلحة المستقبلية الغريبة مثل رواية أرض الموت بقلم جيمس أكسلر. وفي عمل مؤثر في هذا الصنف كتب والتر ميلر الابن قصة نشيد إلى لايبوفيتز (1959)، وفيه تظهر كنيسة متجددة (كاثوليكية أو أخرى)، ومجتمع من القرون الوسطى، وإعادة اكتشاف المعرفة لعالم ما قبل المحرقة. وفي كتاب ريدلي ووكر بقلم راسل هوبان (1980) به مواضيع دينية أو باطنية أيضا. وكذلك فمختارات أورسون سكوت كارد الأدبية عن هذا الصنف بعنوان «قوم الحافة» يتعامل مع أمريكا بعد حرب نووية.  طبقا لبعض العلماء النظريين، فإن الهجوم النووي على هيروشيما وناجازاكي في ماضيه الحديث قد أثر على الثقافة الشعبية اليابانية وألهمهم بالعديد من المواضيع حول نهاية العالم. العديد من قصص المانغا والأنمي اليابانية تمتلئ بصور عن ما بعد النهاية. في عام 1954، أنتج فيلم غوجيرا (وتم إصداره في الخارج باسم غودزيلا) وهو صور وحشا كنظير للأسلحة النووية، وهو شيء واجهته اليابان مباشرة.  الحكايات عن الأوبئة التي تهدد البشرية موجودة في التاريخ، وأبرز مثال هو الموت الأسود وأوبئة الإنفلونزا. والقصص بشكل عام تحكي إما عن انتشار مرض غير معروف في الماضي أو عن الأحداث التي تعقب تفشيه، وقد يأتي المرض إما من جراثيم متحورة أو متطورة من مرض معروف، أو من جراثيم أنشأها العلماء (عمدا أو عن طريق الخطأ)، ولكن لا يتم تفسير منشأ المرض بشكل عام.   معظم قصص تدور حول سيناريوهين: جرم سماوي يهدد الحياة على الأرض عندما يتحطم، وكثير من هذه القصص مستوحاة من الاصطدام الذي أباد الديناصورات قبل 65 مليون سنة؛ أو غزاة من الفضاء الخارجي يهاجمون الأرض لاستعباد شعبها أو إبادته، ويتم تصوير معظم هؤلاء الغزاة على أنهم من حضارة متقدمة في المجال العلمي أو العسكري. وهناك سيناريو آخر ينطوي على تغييرات في الشمس. اعتمدت أفلام الدرجة الثانية في هوليود على فكرة الغزو الفضائي منذ الخمسينات.  «الكارثة المريحة» cosy catastrophe هو اسم أطلق على فرع من هذا الأدب كان سائدا جدا بعد الحرب العالمية الثانية بين كتاب الخيال العلمي البريطانيين. حيث تحدث كارثة تنتهي فيها الحضارة ويموت كل الناس ماعدا الأبطال الرئيسيين، الذين ينجون دون أن يصيبهم أذى ويتحررون من قيود الحضارة. هذا التعبير سكه برايان ألديس في كتابه «موجة من بليون سنة: تاريخ الخيال العلمي» (1973). كان ألديس يوجه ملاحظاته إلى المؤلف الإنجليزي جون ويندهام، خصوصا روايته «يوم التريفيد»، والتي استطاع أبطالها التمتع نجاتهم ودون مشقة أو خطر رغم تهاوي المجتمع من حولهم.