استرخاء  من حقائق الحياة الرئيسية أن كل إنسان يجرب الضغط النفسي أو التوتر أو القلق كجزء من وجوده. وتكون الخبرة بسيطة وتمر بسرعة في بعض الأحيان، وتكون مؤلمة في شدتها، وقد تستمر فترات طويلة.. وبالرغم من أن الناس جرّبوا هذه المشاعر على الدوام، يعتقد البعض أن طبيعة الحضارة والتكنولوجيا الراهنتين، قد تتسبب في تصاعد توترنا وقلقنا بمعدل أسرع من معدل قدرتنا على تدبرهما. ويستحيل معرفة مدى صحة هذا. ولكن الحقيقة الثابتة هي أن هذه الخبرات جزء من عيشنا. وقد طوّر علماء النفس طرقاً عديدة لمعالجة القلق والمشكلات المرتبطة به لدى الأشخاص الذين يطرقون أبوابهم للمساعدة. ويوجد أساليب كثيرة لتخفض الضغط النفسي والتوتر والقلق منها الاسترخاء الذي هو موضوعنا.  نقيض التوتر (عدم الاستقرار... الاضطراب الانفعالي... القلق) الذي تصاحبه مظاهر لأبرز الضغوط التي تواجه الإنسان والتي يصاحبها زيادة في الأنشطة العضلية تتركز في الجبهة، الرقبة، المفاصل والركبتين، والعضلات الباسطة والظهر بل وحتى عضلات الأعضاء مما يضعف قدرة الشخص على التوافق والنشاط والتركيز، كالمعدة والقفص الصدري. وتنهار مقاومته على الاستمرار بنشاطاته اليومية حتى.  الاسترخاء: هو التوقف الكامل لكل الانقباضات والتقلصات العضلية المصاحبة للتوتر والاسترخاء يختلف عن الهدوء الظاهري أو حتى النوم، فكثيراً ما نجد شخصًا ما يرقد على سريره لساعات طويلة لكنه لا يكف عن إبداء عدم الاستقرار الحركي، والتقلب المستمر، والأفكار والصراعات النفسية.  ويعرف الاسترخاء بأنه ارتخاء العضلات وذلك يعني التوقف التام لكافة تلك الانقباضات العضلية فلا يكون للعضلة أي مقاومة للشد وتصبح ساكنة مسترخية.  تهدف تمارين الاسترخاء إلى اكتساب الإدراك الحسي، لأن المشاعر والأحاسيس أمور غامضة وغير مميزة إلا أنه بعد تنفيذ بعض هذه التمارين تصبح الاحاسيس أكثر وضوحا وتحديدا، وخاصة إذا كان التمرين مستمر، ويجب على الموقف العام للعقل وهو ينجز التمارين أن يكون متساهلا، دون أن يحاول الإسراع والاندفاع، ويجب ان تنجز التمارين على  نحو جسدي بسهولة، وأسلوب فاتر بطيء، بحيث يبقى العقل منتبها تماما.  يوجد عدد من الحالات التي تستفيد من مثل هذه التدريبات والجلسات.. ومنها حالات الشدة والضغط النفسي، وحالات القلق  والتوتر العام والمخاوف  والآلام العضلية المتنوعة  والحالات الوسواسية واضطرابات الوظيفة الجنسية وغيرها.    كل فرد يقرر التوقيت الذي يناسبه بعد ضغط الحياة اليومية وضغوط العمل اليومي.  ما هو الوقت الذي لا يجب الاسترخاء فيه: بعد تناول الطعام مباشرة.  أما من يتناول أدوية وفي حالة علاج دوائي: يجب استشارة طبية قبل البدء في برنامج الاسترخاء.    الجميع يعاني من الإجهاد النفسي والتوتر نتيجة للضغوط اليومية، وفي محاولة لمعرفة أسرع وأنجح السبل الكفيلة بمنحنا الاسترخاء والراحة نستعرض فيما يلي آراء الأخصائيين والباحثين والمدربين البارزين الذين أجرت معهم مجلة «فيتسن» الأمريكية حوارا حول هذا الموضوع ملخصه الآتي:   في نهاية هذا المقال حاولنا أن نبين لك أن الاسترخاء آلية فطرية داخل كل إنسان. واستجابة الاسترخاء هي هبة طبيعية يمكن لأي شخص منا أن يستثيرها ويتعلمها. فهي تستثار إذا خُصص لها وقت وبذل لها جهدٌ واعٍ. وإذا نظرنا إلى استجابة الاسترخاء كآلية تعاكس بفعالية بعضًا من التأثيرات السيكولوجية والفسيولوجية المؤذية لمجتمعنا فإن الممارسات المنتظمة لاستجابة الاسترخاء قد يكون لها مكان هام في حياتك. إذا كنت تستحث هذا الاستجابة بانتظام، وتجعلها جزءًا من وجود اليومي، فإن المواقف التي تنشط جهاز العصبي السمبثاوي يمكن أن تعاكس بعملية تتيح لجسمك أن يخفض نشاط الجهاز العصبي وستستخدم ببساطة آلية جسدية فطرية لمعاكسة تأثيرات آلية أخرى. وإن مجتمعنا لا يهتم كثيرًا بأهمية الاسترخاء لأنهم يتصورن الشخص الذي يأخذ وقتًا للراحة بأنه غير منتج وكسول. وفي الواقع نحن بحاجة إلى هذه الاستجابة اليوم أكثر من أي وقت مضى لأن عالمنا يتغير بسرعة متزايدة.