جيلاك  الجيلاك أو غيلَك أو الجيليون (نسبةً إلى قبيلة «جيلَي») أو الجيلانيون (نسبةً إلى إقليم «جيلان») هو الاسم الذي يُطلق على مجموعةٍ عرقيةٍ إيرانيةٍ تشكل إحدى المجموعات العرقية الرئيسية التي تستوطن شمال غربي إيران، وموطنها الأصلي في منطقة جيلان (أو الديلم قديماً) على ساحل بحر قزوين، ويوجد بعض منهم في المحافظة المتاخمة لها من الجنوب؛ قزوين، والأخرى المتاخمة من الشرق؛ مازندَران (أو طبرستان قديماً). يشكل الجيلاك جنباً إلى جنبٍ مع الشعب المازندَراني وثيق الصلة به جزءاً من شعب بحر قزوين الذي يقطن المناطق الساحلية الجنوبية والجنوبية الغربية لهذا البحر.  يتكلم الجيلاك الجيلاكية أو الجيلية (اللغة الديلمية) القريبة من اللغة المازندرانية، ولا تعتبر الجيلية ولا المازندَرانية لهجةً فارسيةً، لكنهما تتشاركان كلماتٍ مع الكردية والفارسية وسائر اللغات الإيرانية.  يتراوح تعداد الجيلاك - حسب إحصاء العام 2006- ما بين ثلاثةٍ إلى أربعةِ ملايين نسمةٍ. وهم يدينون بالإسلام، وينتسب معظمهم للمذهب الشيعي، وبعضهم ينتمي للمذهب السني.  في العصور القديمة كانت هذه المنطقة إحدى مقاطعات بلاد فارس وتُعرف باسم «الديلم» (أحياناً «الديلمان» أو «الديلام»). تتوافق منطقة الديلم تقريباً مع إقليم جيلان الحديث، والذي تفصله سلسلة جبال البُرز عن الهضبة الإيرانية.  الجيلي في اليونانية القديمة: ، أو ، أو ، وتعني «جيلاي» ، أو «جيلوي» ، أو «جيليان» .  الجيليون قبيلة من «السكيثيين» أو «الإصقوت» أو «السكيثيان» ذكرها الرحالة اليوناني «استرابو» ، وعدد من الكتاب القدامى على أنها تستوطن السواحل الجنوبية الغربية لبحر قزوين فيما يعرف اليوم بمقاطعة «جيلان» الإيرانية، وربما كان اسم المقاطعة «جيلان» مشتقاً من اسم القبيلة «جيلي».  ينحدر الجيليون من الديلم أحد أكثر الشعوب الإيرانية شهرةً في تاريخ إيران. وقد كانت جيلان قديماً تسمى «الديلم»، ويسمى أهلوها «الديالمة».  ويبدو أن قوم «جيلا»، أو «جيليتس» دخلوا المنطقة الواقعة جنوب ساحل بحر قزوين وغرب نهر أماردوس (فيما بعد سافيدرود) في القرن الثاني أو الأول قبل الميلاد، ويعرّفهم ابليني مع الكادوسيين الذين كانوا يستوطنون هناك مسبقاً، ولكن الأرجح أنهم كانوا شعباً منفصلاً قدم من منطقة داغستان، وحلوا مكان الكادوسي. إن المقولة بأن سكان جيلان لديهم بعض الجذور الأصلية من القوقاز مدعوم من قبل كلا علم الوراثة واللغة، إذ إن كروموسوم "Y-DNA" للجيلاك يشبه إلى حدٍّ كبيرٍ نظيرَه الموجودَ في الكرج (الجورجيين) وعددٍ من شعوب جنوب القوقاز، في حين إن "mtDNA" الخاص بهم يشبه إلى حدٍّ كبيرٍ المجموعات الإيرانية الأخر. كما تشترك لغتهم بسماتٍ نمطيةٍ مع اللغات القوقازية.  وفقاً للجغرافي اليوناني استرابو (64 ق.م-24 م) شملت قبائل جنوب بحر قزوين «جيلا»، و«كادوسي»، و«أماردي»، و«ويتي»، و«أناراكاي». وإذا كان هذا الوصف محتملاً -كما يبدو- ويمثل بدقةٍ توزع هذه القبائل من الغرب إلى الشرق، فإن مرابع قبيلة جيلاي ستكون مباشرةً شرق «نهر أراكسيس» على طول الحدود الحالية. ومن المفترض أن أراضيهم غير منتجةٍ نسبياً، وذات قيمةٍ زراعيةٍ أو تعدينيةٍ متدنيةٍ. يَعتبر «ابليني» أن «جيلاي» ، و«كادوسي» مترادفان حيث كادوسي هو اسم القبيلة في اليونانية، وجيلاي هو ما يقابلها في المشرق، وإذا كان على حقٍّ فمن المحتمل أن يكون اسم «جيلان» الحديث مشتقاً من «جيلاي». وبحسب المؤلف الكلاسيكي السرياني برديصان (بالعربية: ابن دَيْصان) (154–222م) فقد كان لدى الجيليين نساء مسترجلات، مثل مواطني في ظل الطاغية «أريستودِموس» :  كان الاسم الشائع في الحضارة الإسلامية لمنطقة جيلان هو «الديلم»، وقصبته (عاصمته) «روزبار» (لعلها رودبار الحالية)، وهو الإقليم الواقع جنوب غربي بحر الخزر (بحر قزوين) ويتاخمه من الشرق إقليم طبرستان (مازندران حالياً) الواقع جنوب بحر الخزر، والراجح أن «الديلم» هو الاسم الفارسي لمرابع شعب جيلي (أو قبيلة جيلي كما أطلق عليها استرابو)، واللغة الديلمية تنتمي لعائلة اللغات الهندوأوروبية مثل الفارسية والكردية. كان لشعب الديالمة مكانة بارزة في القرن السابع الميلادي أثناء عهد الساسانيين (226–651م) بحيث امتدت سلطتهم السياسية إلى بلاد ما بين النهرين.  وأول مواجهةٍ مسجلةٍ بين الديالمة أو الجيلانيس وجيوش العرب المسلمين كانت في معركة جَلَوْلاء في العام (16هـ/637م) عندما قاد القائد الديلمي «موتا» جيشاً من الديالمة والفرس وأهل الري (طهران). قُتل «موتا» في المعركة، لكن جيشه المهزوم تمكن من التراجع بشكلٍ منظمٍ. وفي القرنين الثالث والرابع الهجريين (التاسع والعاشر الميلاديين) تحول الديالمة تدريجياً من المجوسية إلى المذهب الزيدي، وقد عُرفوا -على ما يبدو- بشدة مِراسهم في الحروب. وبعد دخول المنطقة بأسرها في الإسلام بقيت جبال البُرز موئلاً لكثيرٍ من الفتن (حركات التمرد) خلال العهد العباسي لوعورة تضاريسها وصعوبة غزوها (لعل أشهرها تأسيس الحشاشين مركزٍ لهم (1090-1256) في منطقة آلموت المنيعة).  في ثمانينات القرن السابع الميلادي تأسست في جيلان أسقفية حضرية تابعة للكنيسة النسطورية (أو كنيسة الشرق) تحت حكم شوباليشو،  في القرن العاشر الميلادي برز الزياريون الذين يُنسَبون إما للديلم وإما لطبرستان، وقد أسسوا دولتهم (927-1090م) في طبرستان وجرجان جنوب قزوين إلى أن طغى عليهم ظهور البويهيين. أوائل القرن العاشر الميلادي برزت عشيرة من الديلم بزعامة «أبي شجاع البويهي» الذي لمع اسمه قائداً عسكرياً في الدولة السامانية، وبغض الطرف عن النفوذ الديني للخلافة فإن الخلفاء العباسيين تردّت بهمُ الحال حتى لم يبقَ لهم من النفوذ السياسي إلا العراق وتغلب قادة الجيش على الخليفة، ومع اتساع سلطة الأبناء الثلاثة لأبي شجاعٍ سار أصغرهم أحمد بن بويه (حكم 932-967م) إلى بغداد ودخلها دونما قتال، وخلع عليه الخليفة المستكفي بالله (حكم 333-334هـ/944-945م) ولقّبه «مُعِزّ الدولة»، ولقب أخاه الأكبر علياً صاحبَ فارس والأهواز (ذا السلطان الأقوى بين إخوته) «عماد الدولة»، والحسن صاحب الري (طهران) والجبل (شمال إيران) «ركن الدولة»، وأذِنَ أن تُضرب النقود بأسمائهم. خلع معز الدولة المستكفي بعد أربعين بوماً وولى المطيع لله (حكم 334-363هـ/945-975م) وبات الأمر جميعاً بيده حتى تعيين الوزير، وخاض حروباً لسنتين حتى استتب له الأمن. كان عضد الدولة (949-983م) ابن ركن الدولة أعزَّ سلاطين بني بويه التي كانت على المذهب الزيدي، ودامت في بغداد ما بين (334-447هـ/932-1055م) حتى دخول السلاجقة.  بين القرنين التاسع والحادي عشر الميلاديين كانت هناك غارات عسكرية متكررة شنها الروس بين العامين 864، و1041 على شواطئ بحر قزوين في إيران، وأذربيجان، وداغستان كجزءٍ من حملات بحر قزوين في روسيا. في البدء ظهر الروس في «سيركلاند» في القرن التاسع كتجارٍ مسافرين على طول طريق نهر الفولغا التجاري يبيعون الفراء، والعسل، والرقيق. وقعت أولى الغارات الصغيرة في أواخر القرن التاسع وأوائل القرن العاشر. قام الروس بأول رحلةٍ استكشافيةٍ واسعة النطاق في العام 913 م بعدما وصلوا على متن خمسمئة سفينةٍ، وقاموا بنهب المناطق الغربية من جرجان، وكذلك جيلان، وطبرستان، وأخذوا العبيد ونهبوا البضائع.  وضعتِ الغزوات التركمانية في القرنين العاشر والحادي عشر الميلاديين -والتي شهدت صعود السلالتين الغزنوية والسلجوقية- حداً للدول الديلمية في إيران. ومنذ القرن الحادي عشر الميلادي وحتى صعودِ الصفويين شهدت جيلان حكاماً محليين دفعوا الإتاوات للقوى المهيمنة جنوب سلسلة جبال البُرز "Alborz"، لكنهم حكموا بشكلٍ مستقلٍ.  في العام 1307 غزا «الإلخان أولجايتو» المنطقة. كانت تلك المرة الأولى التي تخضع فيها المنطقة لحكم المغول بعد فشل الإلخاناتِ المغول وحلفائهم الكرج (الجورجيين) في القيام بذلك في أواخر سبعينات القرن الثالث عشر. بعد العام 1336 بدتِ المنطقة وكأنها مستقلةً مرةً أخرى.  قبل إدخال إنتاج الحرير (في تاريخٍ غير معروفٍ، ولكنه غدا ركيزة الاقتصاد الجيلاني مع حلول القرن الخامس عشر الميلادي) كانت جيلان مقاطعةً فقيرةً. لم تكُ ثمة طرق تجارية دائمة تربط جيلان ببلاد فارس. كانت هناك تجارة صغيرة في الأسماك المدخنة، ومنتجات الأخشاب. ويبدو أن مدينة قزوين كانت في البداية مدينة حصنٍ ضد عصابات الغزاة من الديالمة، وهو دليل ثانٍ على أن اقتصاد المقاطعة لم يكُ ينتج ما يكفي بمفرده لدعم أهليها، وقد آذن هذا بالتغير مع ظهور دودة القز في أواخر العصور الوسطى.  اعترفت جيلان مرتين -لفتراتٍ وجيزةٍ في العامين 1534 و1591- بسيادة الإمبراطورية العثمانية دونما تقديم الجزية إلى الباب العالي.  أنهى الشاه عباس الأول الصفوي (حكم 1588-1629) عهد «خان أحمد خان» آخر حاكمٍ شبهِ مستقلٍّ لجيلان، وضم المقاطعة مباشرةً إلى دولته، ومن هذا التاريخ فصاعداً سيُعيّن حكام جيلان من قبل الشاه الفارسي. وفي العصر الصفوي استقرت في جيلان أعداد كبيرة من الجورجيين والشركس والأرمن وشعوب القوقاز الأخرى ممن لا يزال أحفادها يقيمون فيها إلى الآن، جرى استيعاب معظم هؤلاء الجورجيين والشركس في الأغلبية الرئيسية للجيلاك، وقد وُصف تاريخ الاستيطان الجورجي من قبل «إسكندر بيغ مونشي» من القرن السابع عشر في كتابه «تاريخ عالم آرا العباسي» "Tarikh-e Alam-Ara-ye Abbasi"، والمستوطنات الشركسية من قبل «بيترو ديلا فالي» من بين مؤلفين آخرين. أصبحتِ الدولة الصفوية ضعيفةً في نهاية القرن السابع عشر الميلادي، وبحلول أوائل القرن الثامن عشر وقعتِ الدولة التي كانت قويةً في يومٍ من الأيام في قبضة الحرب الأهلية والانتفاضات. أرسل «بطرس الأول» (حكم 1682-1725) القيصر الروسي الطموح (بطرس الأكبر) حملةً استولت على جيلان، والعديد من المناطق الإيرانية شمال القوقاز وجنوبه فضلاً عن مناطقَ أخر شمال البر الرئيسي لإيران بنتيجة «الحرب الروسية-الفارسية (22-1723»، و«معاهدة سانت بطرسبرغ» اللاحقة في العام 1723. بقيت جيلان وعاصمتها رشت التي احتُلت ما بين أواخر العام 1722، وأواخر مارس/آذار من العام 1723 في حوزة روسيا لنحو عشر سنواتٍ.  أسس القاجاريون حكومةً مركزيةً في بلاد فارس (إيران) في أواخر القرن الثامن عشر الميلادي، إلا أنهم خسروا سلسلةً من الحروب مع روسيا على النفوذ في القوقاز الحرب الروسية الفارسية (04-1813)، والحرب الروسية الفارسية (26-1828) مما أدى إلى مكاسبَ هائلةٍ للنفوذ الروسي في منطقة بحر قزوين، والتي دامت إلى العام 1946. احتل الروسُ والقواتُ الروسية المدنَ الجيلانيةَ مثل «رشت» و«أنزالي» واستوطنوها، ووجدت في معظم المدن الرئيسية في المنطقة مدارس روسية، ويمكن العثور على آثارٍ مهمةٍ للثقافة الروسية -اليومَ- في «رشت» عاصمة المقاطعة. كان المنهاج الروسي إلزامياً في المدارس، واستمر تعاظم النفوذ الروسي في المنطقة حتى العام 1946، وكان لهذا الوضع تأثير كبير على التاريخ الإيراني إذ إنه أفضى مباشرةً إلى الثورة الدستورية الفارسية (05-1911).  كانت جيلان منتجاً رئيسياً للحرير في مطلع القرن الخامس عشر الميلادي، ونتيجةً لذلك كانت واحدةً من أغنى المحافظات في إيران، وكان الضم الصفوي في القرن السادس عشر مدفوعاً -جزئياً على الأقل- بتدفق الإيرادات هذا حتى إن تجارة الحرير -مع أنها ليستِ الإنتاجَ- كانت حكراً على التاج، وأهم مصدرٍ منفردٍ للإيرادات التجارية للخزينة الشاهيّة. في وقتٍ مبكرٍ من القرن السادس عشر وحتى منتصف القرن التاسع عشر كانت جيلان المُصدّر الرئيسي للحرير في آسيا. قام الشاه بتنمية هذه التجارة للتجار اليونان والأرمن، وفي المقابل حصل على جزءٍ محترمٍ من العوائد. اجتذبت هذه التجارة في القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين الأرمن من القوقاز فقاموا بدورٍ كبيرٍ في تجارة الحرير الخارجية مع روسيا خاصةً. في العام 1906 كانت عشر عائلاتٍ من أصل ستين ووكلاء صغار ممن يعملون في معالجة وتسويق الحرير من الأرمن. بحلول منتصف القرن التاسع عشر أدى وباء قاتل في دود القز إلى شل اقتصاد جيلان متسبباً بضائقةٍ اقتصاديةٍ واسعة النطاق. كان الصناعيون والتجار الناشئون في جيلان غيرَ راضين بشكلٍ متزايدٍ عن حكم القاجاريين الضعيف وغير الفعال، وكانت إعادة توجيه الزراعة والصناعة في جيلان من إنتاج الحرير إلى زراعة الأرز، وإدخال مزارع الشاي ردَّ فعلٍ جزئيٍّ على تراجع صناعة الحرير في المقاطعة. بعد الحرب العالمية الأولى أضحت جيلان تُحكم بشكلٍ مستقلٍّ عن الحكومة المركزية في طهران، وتصاعد قلق من أن المقاطعة قد تنفصل بشكلٍ دائمٍ. لعب الجيلاك قبل الحرب دوراً مهماً في الثورة الدستورية لإيران. كان «سباهدار تونكابوني» (راشتي) شخصيةً بارزةً في السنوات الأولى للثورة، وكان ذا دورٍ فعالٍّ في هزيمة «محمد علي شاه قاجار» (حكم 07–1909).  أواخرَ العقد الأول من القرن العشرين تجمع العديد من أبناء جيلان تحت قيادة ميرزا كوجك خان الذي غدا أبرز زعيمٍ ثوريٍّ في شمال إيران في هذه الفترة. أرسلت حركة خان المعروفة باسم حركة جانجال في جيلان (14-1921) لواءً مسلحاً إلى طهران ساعد في خلع الحاكم القاجاري محمد علي شاه. ومع ذلك لم تتقدمِ الثورة بالطريقة التي سعى إليها الدستوريون، وواجهت إيرانُ الكثيرَ من الاضطرابات الداخلية والتدخل الأجنبي، ولا سيما من قبل الإمبراطوريتين البريطانية والروسية. أثناء الثورة البلشفية وفي غضون بضع سنواتٍ بعدَها شهدتِ المنطقة تدفقاً هائلاً آخر للمستوطنين الروس (فيما يسمى بالمهاجرين البيض)، والعديد من أحفاد هؤلاء اللاجئين موجودون اليوم في المنطقة، وأثناء الفترة نفسها عمل مرفأ «أنزلي» كميناءٍ تجاريٍّ رئيسيٍّ بين إيران وأوروبا. خُلّد «الجانغاليون» "Jangalis" في التاريخ الإيراني، فقد أمّنوا جيلان ومازاندران بشكلٍ فعالٍ ضد الغزو الأجنبي. ومع ذلك ففي العام 1920 غزتِ القوات البريطانية ميناء بندر أنزلي بينما كان البلاشفة يطاردونها. في خضم هذا الصراع دخل الجنغاليون في تحالفٍ مع البلاشفة ضد البريطانيين بلغ ذروته في إنشاء «الجمهورية السوفييتية الاشتراكية الفارسية» (المعروفة باسم «جمهورية جيلان الاشتراكية»)، والتي دامت من يونيو/حزيران من العام 1920 إلى سبتمبر/أيلول من العام 1921.  في فبراير/شباط من العام 1921 سحب السوفيييت دعمهم لحكومة الجانغاليين في جيلان ووقعوا معاهدة الصداقة الروسية الفارسية (1921) مع الحكومة المركزية في طهران. استمر الجنغاليون في النضال ضد الحكومة المركزية حتى هزيمتهم النهائية في سبتمبر/أيلول من العام 1921 عندما عادت السيطرة على جيلان إلى طهران.  يعيش الجيلاك في السهول المحاذية لبحر الخزر من جهة الجنوب الغربي، وفي جبال «البرز» المجاورة لها. ونتيجةً لذلك فإن أولئك الذين يعيشون على الجانب الشمالي من هذه الجبال يميلون إلى تربية الماشية، بينما يعتاش أولئك الذين يستوطنون السهول على الزراعة. يلعب الجيليون دوراً مهماً في الاقتصادين الإقليمي والوطني حيث يوفرون جزءاً كبيراً من المواد الزراعية الأساسية في المنطقة مثل الأرز والحبوب، والتبغ، والشاي (الذي ساعد المناخ الرطب شبه المداري على زراعته). وتشمل الصناعات الرئيسية الأخرى صيد الأسماك، وصادرات الخافيار (الكافيار)، وإنتاج الحرير. وفضلاً عن الأنشطة الزراعية يسيطر الجيليون أيضاً على قطاعات الاقتصاد الرئيسية الأخرى في مقاطعة جيلان مثل السياحة، ويُنافسون على المناصب الإدارية والحكومية في الإقليم مع موظفي الخدمة المدنية من مناطقَ أخرى من إيران.  يتسم تنظيم النشاط الاقتصادي في جيلان بتقسيمٍ عرقيٍّ واضحٍ. تتميز كل مجموعةٍ في المقاطعة بنشاطٍ أو عدة أنشطةٍ إنتاجيةٍ محددةٍ بحيث لا تشير التسمية العرقية إلى الجذور الإقليمية واللغوية والثقافية وحسب، بل بالقدْر نفسه إلى تخصصٍ مهنيٍّ مهيمنٍ. يشير الاسم «جيل-أ مارد» (ويعنى حرفياً «رجل جيلا») إلى مُزارعٍ من السهل يتحدث الجيلية، بينما يستخدم الجالش وهم مربّو [الماشية] في الجبال اللهجة المعروفة بـ«الجالِشي». يجمع الاسم العرقي عموماً الأبعاد الثقافية والمهنية. ومهما يكن الأمر فإن السكان الذين يعيشون في المنطقة ليسوا سواءً في إمكانية الوصول إلى الموارد المحلية الأكثر قيمةً، وعليه فإن المسمياتِ الجماعيةَ ليست فقط مُعرِّفاتٍ، ولكنها تشير أيضاً إلى الموقع النسبي في التسلسل الهرمي الاقتصادي.  تعد الموارد الإقليمية الرئيسية (مثل زراعة الأرز، وتربية دودة القز في الماضي) من صلاحيات الجيلاك (إضافةً إلى تربية الثيران)، وبشكلٍ عَرَضيٍ لشعب الطاليش (أكبر أقليةٍ في جيلان) في السهل. يسيطر الجيلاك أيضاً على القطاعات الرئيسية للتجارة والإدارة، أما الجبليون في الجانب ذي المناخ الرطب من جبال البُرز (أي الجالش)، ومعظم شعب الطاليش -والمتخصصين في تربية الأبقار والأغنام- فيحتلون موقعاً هامشياً في المساحة الإقليمية، ولديهم مكانة أقلَّ اجتماعياً من باقي الجيلاك. إن الفعاليات الفرعية كالزراعة الموسمية، وعمالة البناء، والباعة الجوّالة -في سياق الاقتصاد العام للإقليم- مخصصة لأقلياتٍ تقيم في جيوبٍ منعزلةٍ كالأكراد والأذريين، أو تشكل جزءاً من العمالة الموسمية المرتحِلة. كذلك لا يمتهن الجيلاك عموماً مهن البحر كصيد السمك واستخراج الخافيار بل يمارسهما الأذريون، والملاحة التي اعتادها التركمان القادمون من الساحل القزويني الشرقي. إن مفهوم تقسيم العمل العرقي -في كثيرٍ من الأحيان- يخفي على الأرجح الطبيعة الحقيقية للعلاقات الاجتماعية الأساسية، على أن ذلك التقسيم التقليدي للعمل شهد تفككاً في العقود الأخيرة.  يقدر تعداد الجيلاك ما بين ثلاثةٍ وأربعة ملايين (تقدير العام 2006 بما فيه المهاجرون)، وهو يستوطن بشكلٍ أساسيٍّ على طول المناطق الجنوبية الغربية لبحر الخزر، ويشكل إحدى المجموعات العرقية الرئيسية الموجودة في الأجزاء الشمالية الغربية من إيران. يتوزع الجيلاك بشكلٍ رئيسٍ على أربع محافظاتٍ إيرانيةٍ تضم 93.8٪ من عددهم في إيران، تقع هذه المحافظات ضمن أعلى معدلاتٍ التنمية البشرية "HDI" في إيران، وهي جيلان، وقزوين، والبُرز، ومازندران.  يرتبط الجيلاك وثيقاً بالشعب المازندراني المجاور، وبدرجةٍ أقل بمجموعاتٍ أخرَ ذواتِ أصلٍ قوقازيٍّ مثل الكرج، والأرمن، والأذريين.  يحتل شعب الجيلاك والشعب المازندراني المرتبط به بشدةٍ منطقةَ جنوب بحر قزوين في إيران، ويتحدثان لغتين تنتميان إلى الفرع الشمالي الغربي من اللغات الإيرانية. اقتُرحَ أن أسلافهم وفدوا من منطقة القوقاز، وربما حلوا محل مجموعةٍ سكانيةٍ سابقةٍ جنوبي بحر قزوين. تدعم الأدلة اللغوية هذا الاحتمال حيث تشترك اللغتان الجيلاكية والمازندرانية (على عكس اللغات الإيرانية الأخر) بسماتٍ نمطيةٍ معينةٍ مع اللغات القوقازية. للتثبت من هذا الاحتمال جرى تحليل أنماط تباين «دنا الميتوكوندريا» (اختصاراً "mtDNA")، و«كروموسوم واي» لدى الجيلاك والمازندراني.  سنداً إلى تسلسلات منطقة فرط التغير الأولى على «دنا الميتوكوندريا» (اختصاراً "mtDNA HV1")، فإنَّ الجيلاك والمازندراني يشبهان جيرانهما الجغرافيين واللغويين؛ أي المجموعات الإيرانية الأخرى. ومع ذلك فإن أنواع «كروموسوم واي» الخاصة بهما تشبه إلى حدٍّ كبيرٍ تلك الموجودة في مجموعاتٍ من جنوب القوقاز. والاحتمال الذي يفسر هذه الاختلافات هو الأصل جنوب القوقازي لأسلاف الجيلاك والمازندراني متبوعاً بالانجبال الداخلي للنساء (وليس الرجال) من الجماعات الإيرانية المحلية؛ وذلك ربما بسبب العُرف الذي يقضي بالسكنى مع عائلة الزوج. وبالنظر إلى أن كلاً من «دنا الميتوكوندريا» واللغة ينتقلان من الأم، فإن دمج النساء الإيرانيات المحليات كان سيؤدي إلى إبدالٍ متلازمٍ للغة الإيرانية الحالية مع أنواعِ «دنا الميتوكوندريا» من الجيلاك والمازندراني باللغة القوقازية القديمة وأنواع «دنا الميتوكوندريا». ربما يكون الاستبدال المتلازم للغة و«دنا الميتوكوندريا» ظاهرةً عامةً أكثر مما تم التعرف عليه سابقاً.  تقع مجموعات الجيلاك والمازندراني داخل مجموعةٍ رئيسيةٍ تتكون من سكانٍ من القوقاز وغرب آسيا، وهي قريبة بشكلٍ خاصٍّ من مجموعات جنوب القوقاز؛ الكرج والأرمن والأذريين، في حين إن الإيرانيين من طهران وأصفهان يقعون على مسافةٍ أبعدَ من هذه الجماعات.  تُظهر مجموعات الجيلاك تكراراً عالياً للمجموعات الفردانية على دنا الواي وهي و و"J1" و.  اللغة الجيلية أو الجيلاكية عضو في الفرع الشمالي الغربي للغات الإيرانية، وهي اللغة الرئيسية التي يتحدث بها الجيليون، مع لهجاتها الإقليمية والمحلية المختلفة. وتكتب كالفارسية بالأبجدية العربية مع إضافة الأحرف التالية (گ چ پ ژ). يجيد الجيليون كلاً من الجيلية والفارسية القياسية، وبما أن الفارسية هي اللغة الرسمية للتعليم في إيران، ونظراً لعدم تشجيع المعلمين استخدامَ اللغات واللهجات الإقليمية في الصف الدراسي يجري تعلم اللغة الجيلية من قبل الأطفال في المنزل.  طوّر البحاثة المتأخرون فرضياتٍ مختلفةً حول الموقع الأصلي للجيلاك وعرقهم ولغتهم. كتب «بيتر فون أولسار»: . نوقشتِ العلاقة بين اسمي «جيلان»، و«جيلاي» من قبل «ڤاسيلي بارتولد» ، و«جرانتوفسكي» الذي قبل تحديد ابليني للجيلاي والكادوسي كشعبٍ واحدٍ يتحدث شكلاً موروثاً من لغة «الطاليش» إحدى اللغات الإيرانية الشمالية.  تتداخل الأعراق في هذه المنطقة ومعها اللغات واللهجات وعبر الزمن يصبح من الصعب إيجاد حدودٍ فاصلةٍ، وربما كانت لغتا الطاليش والجيلية الحاليتين لغتين متقاربتين تطورتا -بحكم الجوار والأصول المشتركة- من لهجتين للغةٍ واحدةٍ أصلٍ، لكنَّ المؤكد أنهما -اليوم- تضمحلّان لصالح انتشار الفارسية (الآرية) والأذرية (الطورانية). يشيع التكلم بخمس لغاتٍ إيرانيةٍ في إقليم جيلان هي الجيلية والطاليش (أو الطالية) والفارسية، وإلى حدٍّ أقلّ التاتي والكردية، وجميعها (عدا الفارسية) تنتمي إلى الفرع الشمالي الغربي للغات الإيرانية. أما اللغات غير الإيرانية فهي بشكلٍ أساسيٍّ الأذرية، والكرجية، والأرمنية، والشركسية، وبعض الغجر. ثمة ثلاثة ملايين فردٍ يتكلمون الجيلية كلغةٍ أولى أو ثانيةٍ، وربما تجاوزوا أربعة ملايين بإضافة المهاجرين خارجاً (الولايات المتحدة مثلاً).  تشترك لغتا الجيلاك والمازندَراني (بعكس اللغات الإيرانية الأخرى) في سماتٍ نمطيةٍ معينةٍ مع اللغات القوقازية. ومع ذلك فمع شيوع التعليم والصحافة من المرجح أن يختفيَ التمايز بينهما واللغات الإيرانية الأخر. ترتبط اللغة الجيلية وثيقاً بالمازندَرانية، ولهما مفردات متشابهة كثيرة. تحتفظ هاتان اللغتان أكثر من اللغة الفارسية بنظام «الانحراف الاسمي» الذي كان من سمات اللغات الإيرانية القديمة.  إن اللغة القزوينية الأصلية التي كان يتكلمها ما يُعرف بالشعب القزويني ستنقسم مع الزمن إلى عدة لهجاتٍ تقليديةٍ تمثل اليوم ثلاثة مراكزَ -على الأقل- بالإضافة إلى آخرَ خارجيٍّ يجب وسمها جميعاً كلغاتٍ منفصلةٍ:  أ) الجيلاكية (أو الجيلية) في الغرب (مع جيلاكيةٍ شرقيةٍ وأخرى غربيةٍ يمكن تمييزهما ويفصل بينهما نهر سافيدرود، ولكلٍّ منهما مجموعة لهجاتٍ تتموضع من الشرق إلى الغرب إضافةً إلى مجموعات اللهجات الأصغر، مع لهجاتٍ انتقاليةٍ مثل الجالشي التي تتمركز في الجبال.  ب) الامتداد المركزي لبحر قزوين من تونِكابوني تقريباً إلى قِلاردَشت (مع عدم تعيين اسمٍ ما حتى الآن، لأن هذه المنطقة لم يجرِ تعريفها مسبقاً كمنطقة لغةٍ منفصلةٍ). توضح هذه اللغة الوسيطة انتقالاً سلساً ما بين الجيلاكية في الغرب والمازندرانية في الشرق، وسيكون من المُحال تحديد خطٍّ فاصلٍ واضحٍ بين مناطق اللغات هذه.  ج) المازندرانية مع العديد من الأشكال المتباينة من اللهجات، والتي من المحتمل أن يكون تمايزها قليل الوضوح.  خلال العصور الصفوية (1501–1736)، والأفشارية (1736-1796)، والقاجارية (1796-1925) -ولا سيما عقب الحروب الروسية الفارسية- استوطنت جيلانَ أعداد كبيرة من الكرج، والشركس، والأرمن، وشعوب قوقازية أخرى، والذين لا يزال أحفادهم يعيشون في أنحاء الإقليم.   ولا بد من الإشارة إلى أن «عبد القادر الجيلاني» (470-561 هـ) شيخ الطريقة القادرية يُنسب لقرية جيلان (أو جيل) على نهر دجلة جنوب بغداد في العراق وليس لإقليم جيلان كما يتبادر للكثير، وعلى هذا عائلة الجيلاني (الكيلاني) في العراق وسوريا. وكذا الأمر بالنسبة إلى سبطه «عبد الكريم الجيلي» (767-826 هـ) الفقيه العالم.