تاريخ لينكس  بدأ تاريخ لينكس في عام 1991 كمشروع شخصي من قبل الطالب الفنلندي لينوس تورفالدس، لإنشاء نواة نظام تشغيل حر جديد، نتج عن المشروع نواة لينكس. وهي منذ الإصدار الأول من الكود المصدري في عام 1991، وقد نمت من عدد صغير من ملفات سي ووصلت إلى أكثر من 16 مليون سطر برمجي في الإصدار 3.10 في عام 2013 منشورة تحت رخصة غنو العمومية.  بعد أن اهملت شركة إيه تي آند تي مشروع مولتكس، كان مشروع يونكس قد صمم ونفذ في عام 1969 من قبل كين تومسن ودينيس ريتشي وكلاهما يعملان في شركة AT&T ومختبرات بل، وأطلق الإصدار الأول منه في عام 1970. وفي وقت لاحق قاما بكتابة لغة برمجة جديدة وهي سي وجعلوها قابلة للنقل، ولقد تسبب توافر وقابلية يونكس باعتمادها وانتشارها على نطاق واسع، ونسخت وعدلت من قبل المؤسسات الأكاديمية والشركات.  في عام 1983، بدأ ريتشارد ستالمان في مشروع غنو الذي يهدف إلى إنشاء نظام تشغيل حر شبيه يونكس. وكجزء من هذا المشروع كتب رخصة غنو العمومية (GPL). في وقت مبكر من عقد التسعينات كان هناك تقريبًا ما يكفي من البرامج المتاحة لصنع نظام تشغيل متكامل، لكن كانت نواة غنو والمسماة هيرد غير كاملة وفشلت في جذب اهتمام المطورين بما يكفي، مما جعل نظام تشغيل جنو غير كامل.  وكان هناك مشروع نظام تشغيل حر آخر هو BSD، أطلق الإصدار الأولي منهُ في عام 1977، وهو نظام تشغيل مطور من قبل جامعة كاليفورنيا، بركلي المبني على يونكس الإصدار السادس. وعليهِ رفعت شركة AT&T دعوى ضد جامعة كاليفورنيا لاحتواء نظام تشغيل BSD على الكود المملوك لها. لأنها المطور والداعم والمتبني لهذا النظام.  في عام 1985 أصدرت شركة إنتل معالج إنتل 80386 وهو أول معالج من فئة إكس 86 يعمل بتقنية 32 بت ووحدة إدارة الذاكرة بالصفحات.  في عام 1986 نشر موريس باخ من مختبرات بل "تصميم نظام التشغيل يونكس". وشمل هذا الوصف أساسا نهائياً لنواة SVR2 مع بعض الميزات من SVR3 وتوزيعة برمجيات بيركلي.  مينيكس هو نظام تشغيل شبيه بنظام يونكس موجه للاستخدام الأكاديمي، أنشئه أندرو تانينباوم في عام 1987 وكان كوده المصدري متوفر ولكن عليهِ قيود في تعديلهِ وإعادة توزيعه. بالإضافة إلى أن تصميم مينكس كان 16-بت وغير مكيف للتعامل مع ميزات بناء 32-بت المعتمدة في معالجات إنتل 386 الرخيصة والموجودة في الحواسيب الشخصية. كان الإصدار التجاري من يونكس في بداية عقد التسعينات والمخصص للحواسيب الشخصية باهظ التكلفة بالنسبة للمستخدمين الأفراد.  جميع هذه العوامل السابقة دفعت لينوس لبدء مشروعه، وقال أنه لو كانت نواة هيرد أو 386BSD متوفرة حينها فإنه ما بدأ بكتابة نواة لينكس.  في عام 1991 في مدينة هلسنكي بدأ لينوس مشروعه والذي أصبح يعرف فيما بعد باسم نواة لينكس. كتب لينوس برنامجه خصيصاً لحاسوبهِ الشخصي الذي يملكه والذي يحوي معالج 80386 ليستفيد من كامل ميزات عتاد الحاسوب، طور البرنامج على نظام مينيكس باستخدام تجميعة مصرفات غنو والذي لا يزال الخيار الرئيسي لتجميع لينكس حتى اليوم. وعلى أية حال يمكن تجميع الكود المصدري باستخدام مصرفات أخرى مثل مصرف سي إنتل.  كما كتب لينوس في كتابه للمرح فقط، أنه انتهى من كتابة نواة نظام التشغيل لينكس في 25 أغسطس 1991، وأعلن عن هذا النظام في اليوزنت في المجموعة الإخبارية "comp.os.minix.":  وترجمتها:  أراد لينوس تسميته فريكس (Freax) وهو لفظ منحوت من "free", "freak"، و"x" (كإشارة إلى يونكس). خلال بداية عمله على النظام، خزن ملفات المشروع تحت اسم فريكس لحوالي نصف سنة تقريباً. في البداية رفض لينوس اسم لينكس واعتبر ذلك من الغرور.  من أجل تسهيل التطوير، رفعت الملفات على سيرفر إف تي بي (ftp.funet.fi) في سبتمبر 1991. اعتقد أري ليمك زميل لينوس بالعمل في جامعة هلسنكي للتكنولوجيا، والذي كان أحد مدراء سيرفر الإف تي بي المتطوعين في ذلك الوقت، أن اسم فريكس غير مناسب، لذلك أعاد تسمية المشروع إلى لينكس وبدون استشارة لينوس. ثم وافق لينوس على اسم لينكس لاحقاً.  لمعرفة كيف ينطق اسم لينكس () قام لينوس بإعداد ملف صوتي () وضمنه في الكود المصدري للنواة.  أطلق لينوس الإصدار الأول من لينكس تحت رخصتهِ الخاصة، والتي تقيد الاستخدام التجاري. وكانت البرامج التي تستخدم مع النواة جزء من مشروع غنو ومرخصة تحت رخصة غنو العمومية كرخصة برمجيات حرة. تضمن الإصدار الأول من نواة لينكس 0.01 برنامج باش من غنو كملف ثنائي.  في «ملاحظات الإصدار لينكس 0.01»، سرد تورفالدس برمجيات غنو المطلوبة لتشغيل لينكس.  في عام 1992، اقترح إصدار النواة تحت رخصة غنو العمومية، وأعلن لأول مرة عن هذا القرار في ملاحظات الإصدار للنسخة 0.12. في منتصف ديسمبر 1992 أطلق الإصدار 0.99 مستخدماً رخصة غنو العمومية.  عمل لينوس ومطوري مشروع غنو على دمج مكونات غنو مع نواة لينكس لإنشاء نظام تشغيل حر متكامل. لاحقاً قال لينوس «إن ترخيص نواة لينكس تحت رخصة (غنو العمومية) هو أفضل شيء فعلته في حياتي»  في البداية استخدم اسم لينُكس للإشارة إلى النواة فقط. وكانت النواة تستخدم كثيراً مع برامج أخرى وخاصة برامج مشروع غنو. وسرعان ما أصبحت الأكثر شعبية في اعتماد برمجيات غنو. في يونيو 1994 في نشرة غنو، أشير إلى لينكس بأنه «نسخة يونيكس الحرة»، وبدأ مشروع دبيان يسمي منتجه ديبان غنو/لينكس. في مايو 1996 أطلق ريتشارد ستالمان محرره النصي إيماكس 19.31، والذي فيه نوع من نظام يقوم بتغير اسم Linux إلى Lignux.  كان القصد من هذا الهجاء (إضافة g) الإشارة إلى أنه مزيج من غنو ولينكس، ولكن تخلى عنه لصالح «غنو/لينكس».  حصل هذا الاسم على ردود أفعال متفاوتة. استخدمت مشروعات غنو ودبيان هذا الاسم، لكن معظم الناس يستخدمون مصطلح «لينُكس» ببساطة للإشارة إلى كل المكونات.  طرح آلان كوكس على القائمة البريدية للنواة فكرة استخدام شعار للينكس، اقترح البعض عمل محاكاة ساخرة لبعض أنظمة التشغيل الموجودة ثم أعرب لينوس عن حبه للبطاريق وذلك لأن بطريق قزم عضه من رجله عندما كان في رحلة إلى حديقة الحيوانات الوطنية في كانبرا في أستراليا.  قدم لاري يوينغ أول مسودة للشعار المعروف اليوم باستخدام برنامج جمب بناءً على بعض الأوصاف التي طرحت ضمن المناقشة، واقترح جيمس هيوز اسم تكس (Tux) كاشتقاق من Torvalds UniX.