الكاريبي  الكاريبي ، هو اسم لمنطقة جغرافية في العالم الجديد تتكون من البحر الكاريبي وجزره وشطآنه المحيطة به. تقع المنطقة إلى الجنوب الشرقي من أمريكا الشمالية وشرقي أمريكا الوسطى وإلى الشمال والشرق من أمريكا الجنوبية.  غالبية أجزاء المنطقة تقع على الصفيحة الكاريبية. في الكاريبي توجد هناك حوالي 7000 جزيرة. جزر الهند الغربية تتكون من الأنتيل وتنقسم إلى جزر الأنتيل الكبرى وجزر الأنتيل الصغرى بالإضافة إلى البهاماس. جيوسياسيا، تعد جزر الهند الغربية تابعة لأمريكا الشمالية وتنقسم إلى 28 جزءاً من ضمنها الدول المستقلة فيها وغيرها من المناطق التابعة لأوروبا أو أمريكا. في عام 1958 تأسست دولة سميت اتحاد جزر الهند الغربية ما لبثت أن انحلت عام 1962، وكان هذا الاتحاد مكونا من 10 دول متحدثة باللغة الإنجليزية في الكاريبي.  يكشف تاريخ منطقة الكاريبي عن المراحل التي عاشتها المنطقة في الصراعات الاستعمارية للقوى الأوروبية منذ القرن الخامس عشر، حطّ كريستوفر كولومبوس في منطقة الكاريبي وزعم المنطقة لإسبانيا.  أُسّست أولى المستوطنات الإسبانية في منطقة البحر الكاريبي عام 1493، وعلى الرغم من أن الغزوات الإسبانية لإمبراطورية الأزتك وإمبراطورية الإنكا في أوائل القرن السادس عشر جعلت المكسيك و البيرو أكثر الأماكن المرغوبة لاستكشاف واستيطان الإسبان، إلا أن منطقة الكاريبي حافظت على أهميتها الاستراتيجية.  ابتداءً من عشرينيات وثلاثينيات القرن السابع عشر، أنشأ القراصنة التفويضيون والتجار والمستوطنون الذين لا ينحدرون من أصلٍ إسباني مستعمراتٍ دائمة ومراكز تجارية في جزرٍ أهملتها إسبانيا. انتشرت هذه المستعمرات في جميع أنحاء منطقة الكاريبي، من جزر البهاماس في الشمال الغربي إلى توباغو في الجنوب الشرقي. بالإضافة إلى ذلك، بدءًا من عشرينيات القرن السابع عشر، استقرّ القراصنة الفرنسيون والإنجليز في أماكن مثل جزيرة تورتوغا، والسواحل الشمالية والغربية من هيسبانيولا (هايتي وجمهورية الدومينيكان) وفي جامايكا لاحقًا.  عُثِر على أقدم دليلٍ على الاستيطان البشري في منطقة البحر الكاريبي في مواقع أوتويرويد في ترينيداد التي يعود تاريخها إلى منتصف الألفية السادسة قبل الميلاد. وصلوا إلى هيسبانيولا وكوبا في منتصف الألفية الخامسة قبل الميلاد، حيث يُعرف مجتمعهم أيضًا باسم كاسيريمويد. قد يكون وجود غواناهاتابي البدائية في غرب كوبا في وقت وصول كولومبوس يمثّل استمرارًا لثقافتهم أو وصولًا أحدث من جنوب فلوريدا أو يوكاتان.  جرى تأهيل الجزر بالسكان حينها من خلال موجاتٍ متتالية من الغزاة الذين يسافرون من الجنوب إلى الشمال من القواعد الأولية في وادي نهر أورينوكو. انتشرت ثقافة السلادويد شمالًا من ترينيداد، ليُدخل إليها الفخار والخزف وذلك بين 400 و200 قبل الميلاد. في وقتٍ ما بعد عام 250 للميلاد، تبعهم البارانكويد وحلّوا مكانهم في ترينيداد. انهارت مستوطنات هذا المجتمع في أورينوكو حوالي عام 650 وتوسّعت مجموعةٌ أخرى، أراوكوينويد (التي أصبحت لاحقًا «تاينو» أو «أراواك»)، في المنطقة والشمال على طول سلسلة الجزر. حوالي عام 1200 أو 1300، دخلت مجموعةٌ رابعة، مايويد (لاحقًا «الكاريبيون»)، ترينيداد. وظلّوا مهيمنين إلى حين الغزو الإسباني.  في الوقت الذي وصل فيه الأوروبيون، كانت ثلاثة شعوبٍ أصلية من الهنود الأمريكيين الأصليين تعيش في الجزر: شعب التاينو في جزر أنتيل الكبرى وجزر البهاماس وجزر ليوارد. وكاريب الجزيرة والغاليبي في جزر ويندوارد؛ وشعب السيبوني في غرب كوبا. ينقسم شعب التاينو إلى التاينو التقليديون، الذين احتلوا هيسبانيولا وبورتوريكو، والتاينو الغربيون، الذين احتلّوا كوبا وجامايكا والأرخبيل البهامي، والتاينو الشرقيون، الذين احتلوا جزر ليوارد. كانت ترينيداد يقطنها كل من الجماعات الناطقة بالكاريبية والناطقة باللغة الأراواكية.  غيّرت دراسات الحمض النووي بعض المعتقدات التقليدية حول تاريخ الشعوب الأصلية قبل كولومبوس. صمّم خوان مارتينيز كروزادو، عالم الوراثة من جامعة بورتوريكو في ماياغويز، دراسةً استقصائية للحمض النووي على مستوى الجزيرة لشعب بورتوريكو. وفقًا للاعتقاد التاريخي التقليدي، فإن الأصل العرقي الرئيسي للبورتوريكيين هو الإسباني، مع بعض الأصول الأفريقية، وأصولٍ أصلية بعيدة وأقلّ أهمية. كشف بحث كروزادو عن نتائج مذهلةٍ في عام 2003. ووجد البحث أن 61% من جميع البورتوريكيين لديهم في الواقع الحمض النووي للميتوكوندريا الأمريكية الهندية، و27% لديهم من أفارقة و 12% من قوقازيين. بعد فترةٍ وجيزة من رحلات كريستوفر كولومبوس إلى الأمريكتين، بدأت السفن البرتغالية والإسبانية في المطالبة بأراضي في أمريكا الوسطى والجنوبية. جلبت هذه المستعمرات الذهب، وأمِلت قوىً أوروبية أخرى، وتحديدًا إنجلترا وهولندا وفرنسا، في إنشاء مستعمراتٍ خاصّةٍ بها تدرّ لها الأرباح. إن التنافسات الإمبراطورية في الكاريبي جعلتها منطقةً مُتنازعٌ عليها خلال الحروب الأوروبية التي استمرّت لقرون. انفصلت معظم أمريكا الإسبانية عن الإمبراطورية الإسبانية في حروب استقلال أمريكا الإسبانية في أوائل القرن التاسع عشر، ولكن بقيت كوبا وبورتوريكو تحت التاج الإسباني إلى حين اندلاع الحرب الأمريكية الإسبانية عام1898>. كان الاتصال مع شعب اللوكيان في جزر البهاماس وشعب التاينو في كوبا والساحل الشمالي لإسبانيولا خلال الرحلة الأولى للمستكشف كريستوفر كولومبوس، وجرى نقل عددٍ قليلٍ من السكان الأصليين إلى إسبانيا. عُثِرعلى كمياتٍ صغيرة من الذهب في حُليّهم الشخصي والأشياء الأخرى مثل الأقنعة والأحزمة. استعبد الإسبان، الذين جاؤوا سعيًا للثروة، السكان الأصليين وذهبوا بهم بسرعةٍ إلى شبه الانقراض. استورد الإسبان العبيد الأفارقة لاستكمال العمالة الأمريكية الهندية. (انظر أيضًا الرّق في مستعمرات إسبانيا في العالم الجديد.) على الرغم من استحواذ إسبانيا على منطقة البحر الكاريبي بأكملها، إلا أنها استوطنت فقط في جزر هيسبانيولا (1493) وبورتوريكو (1508) وجامايكا (1509) وكوبا (1511) وترينيداد (1530). استثنى الإسبان في حالة «جزر اللؤلؤ» الصغيرة في كوباجوا ومارغريتا قبالة الساحل الفنزويلي بسبب أسرّتهم المصنوعة من اللؤلؤ، والتي أُنتِجت على نطاقٍ واسع بين عامي 1508 و1530.  أرست القوى الأوروبية الأخرى وجودًا لها في الكاريبي بعد تهاوي الإمبراطورية الإسبانية، ويرجع ذلك جزئيًا إلى انخفاض عدد السكان الأصليين في المنطقة بسبب الأمراض الأوروبية. عقِب الهولنديون والفرنسيون والبريطانيون بعضهم في المنطقة وأسسّوا وجودًا طويل الأمد. جلبوا معهم ملايين العبيد الذين استوردوهم من أفريقيا لدعم نظام المزارع الاستوائي الذي انتشر في جزر الكاريبي.  لم يبقَ سوى جزيرتي كوبا وبورتوريكو كجزءٍ من الإمبراطورية الإسبانية في العالم الجديد وذلك بعد حروب استقلال أمريكا الإسبانية في أوائل القرن التاسع عشر. كانت منطقة البحر الكاريبي منطقةً تمتاز بأهميتها مرّةً أخرى خلال الحرب العالمية الثانية في القرن العشرين، وفي موجة إنهاء الاستعمار بعد الحرب، وفي التوتر الدائر بين كوبا الشيوعية والولايات المتحدة. أعطت الإبادة الجماعية والعبودية والهجرة والتنافس بين القوى العالمية تاريخ الكاريبي تأثيرًا لا يتناسب مع مساحته.  يتراوح مناخ المنطقة بين المناخ الاستوائي في بعض المناطق إلى مناخ مدري موسمي ومدري قاري في مناطق أخرى. ويمتد الموسم الرطب من مايو حتى نوفمبر، في حين أن موسم الجفاف يبدأ من ديسمبر حتى أبريل. ويمتد موسم الأعاصير من يونيو إلى نوفمبر، ولكنها تحدث بشكل متكرر في أغسطس وسبتمبر وهي أكثر شيوعًا في الجزر الشمالية للكاريبي. ومن أشهر الأمثلة إعصار إيرما الذي ضرب المنطقة خلال موسم الأعاصير لعام 2017. وعادة ما تتراوح درجة الحرارة بين في الأشهر الدافئة إلى في الأشهر الباردة. ويتراوح فرق درجات الحرارة في الشتاء إلى الصيف بنحو 2-5 درجات مئوية في الجزر الجنوبية وبفارق يتراوح بين 10 و 20 درجة مئوية في الجزر الشمالية.  جمهورية الدومينيكان: خط العرض 18 درجة شمالا'أروبا: خط العرض 12 درجة شمالاً'بورتوريكو: خط العرض 18 درجة شمالاًكوبا: عند خط العرض 22 درجة شمالاً  من المتوقع أن يتسبب ارتفاع مستوى سطح البحر في تآكل السواحل بسبب تغير المناخ. ووفقًا لوكالة ناسا، من المتوقع أن يرتفع مستوى سطح البحر بمقدار 0.3-1 متر (1-4 قدم) بحلول عام 2050. وفي أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي، من المتوقع أن يتأثر 29 - 32 مليون شخص بارتفاع مستوى سطح البحر لأنهم يعيشون. ومن المتوقع أن تكون جزر البهاما وترينيداد وتوباغو الأكثر تضررًا حيث 80٪ على الأقل من إجمالي أراضي الدولتين تحت مستوى سطح البحر. كما ستتأثر مصادر الدخل الرئيسية، مثل السياحة، لأن العديد من مناطق الجذب السياحي الرئيسية مثل الشواطئ والفنادق تقغ بالقرب من الساحل.  تمتلك جزر الكاريبي واحداً من أكثر النظم البيئية تنوعًا في العالم. وتعتبر المنطقة بؤرة بيولوجية بسبب النظم الايكولوجية الأرضية والبحرية المتنوعة بشكل استثنائي. وتحتوي المنطقة أيضًا على حوالي 8٪ (حسب المساحة السطحية) من الشعاب المرجانية في العالم جنبًا إلى جنب مع مروج أعشاب بحرية واسعة.  وشهدت الشعاب المرجانية في المنطقة، والتي تحتوي على حوالي 70 نوعًا من الشعاب المرجانية وما بين 500 و 700 نوع من الأسماك، تدهورًا سريعًا في سلامة النظم البيئية في السنوات الأخيرة، وتعتبر معرضة بشكل خاص للاحتباس احراري وتحمض المحيطات. ووفقًا لتقرير برنامج الأمم المتحدة للبيئة، قد تنقرض الشعاب المرجانية في منطقة البحر الكاريبي في السنوات العشرين القادمة بسبب الانفجار السكاني على طول الخطوط الساحلية، والصيد الجائر، وتلوث المناطق الساحلية والاحتباس الحراري.  ولقد دمرت العديد من النظم البيئية لجزر الكاريبي بسبب إزالة الغابات والتلوث والزحف البشري. وتحتوي المنطقة على عشرات الحيوانات المهددة بشدة. أشهرها الببغاء البورتوريكي، ونوعين من المشقوقات في كوبا وهيسبانيولا، والتمساح الكوبي. وقد أدى التنوع البيئي الطبيعي لجزر الكاريبي إلى نمو السياحة البيئية مؤخرً. وينمو هذا النوع من السياحة في الجزر التي تفتقر إلى الشواطئ الرملية والكثافة السكانية. 3