تتبع  التتبع هو القدرة على تتبع شيء ما. في بعض الحالات، يتم تفسيره على أنه القدرة على التحقق من تاريخ العنصر أو موقعه أو تطبيقه عن طريق تعريف مسجل موثق.  تتضمن التعريفات الشائعة الأخرى القدرة (والتنفيذ) لتتبع مجموعة أو نوع معين من المعلومات إلى درجة معينة، أو القدرة على الترابط الزمني للكيانات التي يمكن تحديدها بشكل فريد بطريقة يمكن التحقق منها.  التتبع قابل للتطبيق على القياس، سلسلة التوريد، تطوير البرمجيات، الرعاية الصحية والأمن.  يستخدم مصطلح تتبع القياس للإشارة إلى سلسلة مقارنات غير منقطعة تربط قياسات جهاز بمعيار معروف. يمكن استخدام المعايرة لمعيار يمكن تتبعه لتحديد انحياز الأداة ودقتها وضبطها. يمكن استخدامه أيضًا لإظهار سلسلة من الحيازة، من التفسير الحالي للأدلة إلى الدليل الفعلي في سياق قانوني، أو تاريخ التعامل مع أي معلومات.  في العديد من البلدان، يتم الحفاظ على المعايير الوطنية للأوزان والمقاييس من قبل معهد المقاييس الوطني (NMI) الذي يوفر أعلى مستوى من المعايير للبنية التحتية للمعايرة / القياس في هذا البلد. تشمل الأمثلة على الوكالات الحكومية المختبر الفيزيائي الوطني، المملكة المتحدة (NPL) والمعهد الوطني للمعايير والتقنية (NIST) في الولايات المتحدة الأمريكية، والمعهد التقني الاتحادي الجسدي (PTB) في ألمانيا، و المعهد الوطني لأبحاث القياس (INRiM) في إيطاليا. كما هو محدد من قبل المعهد القومي للمعايير والتقنية (NIST)، «إمكانية تتبع القياس تتطلب إنشاء سلسلة من المقارنات غير المنقطعة للمراجع المذكورة لكل منها مع عدم اليقين المعلن.»  يمكن تتبع الساعة التي توفر وقتًا يمكن تتبعها وفقًا لمعيار زمني مثل التوقيت العالمي المنسق أو التوقيت الذري العالمي. يعد نظام المتموضع العالمي مصدرًا للوقت القابل للتتبع.  في سلسلة التوريد، قد تكون التتبع مسألة تنظيمية وأخلاقية أو بيئية. قد يختار تجار التجزئة الصديقون للبيئة إتاحة المعلومات المتعلقة بسلسلة التوريد الخاصة بهم مجانًا للعملاء، مما يوضح حقيقة أن المنتجات التي يبيعونها يتم تصنيعها في مصانع بظروف عمل آمنة، من قبل العمال الذين يحصلون على أجر عادل، باستخدام طرق لا تضر بالبيئة .  فيما يتعلق بالمواد، تشير إمكانية التتبع إلى القدرة على ربط جزء منتهي بنتائج اختبار مدمرة تم إجراؤها على مادة من نفس السبائك بنفس المعالجة الحرارية، أو ربط جزء منتهي بنتائج اختبار تم إجراؤه على عينة من نفس تذوب برقم المادة الفريدة. تتضمن الاختبارات المدمرة عادةً التركيب الكيميائي واختبارات القوة الميكانيكية. عادة ما يتم تمييز الرقم الحراري على الجزء أو المادة الخام التي تحدد السبيكة التي جاء منها، وقد يحدد عدد كبير مجموعة الأجزاء التي واجهت نفس المعالجة الحرارية (أي كانت في نفس الفرن في نفس الوقت). تتبع المواد مهم لصناعة الطيران والنووي وصناعة المعالجة لأنها تستخدم في كثير من الأحيان مواد عالية القوة تبدو مطابقة للإصدارات التجارية منخفضة القوة. في هذه الصناعات، يُسمى الجزء المصنوع من المادة الخاطئة «مزيف»، حتى لو كان الاستبدال عرضيًا.  تمتد هذه الممارسة نفسها في جميع الصناعات التي تستخدم الأجهزة العسكرية، بما في ذلك صناعة المثبتات.  في مجال الخدمات اللوجستية، تشير إمكانية التتبع إلى القدرة على تتبع السلع على طول سلسلة التوزيع على أساس رقم الدفعة أو رقم السلسلة. التتبع هو جانب مهم على سبيل المثال في صناعة السيارات، حيث يجعل الاستدعاءات ممكنة، أو في صناعة المواد الغذائية حيث يساهم في سلامة الأغذية.  صدقت المنظمة الدولية للمعايير بموجب الجمعية الجزائرية لترقيم المواد على معايير شبكة EPCglobal (خاصة معايير خدمات EPC للمعلومات EPCIS) التي تقنن بناء الجملة ودلالات أحداث سلسلة التوريد والطريقة الآمنة للمشاركة الانتقائية لأحداث سلسلة التوريد مع الشركاء التجاريين. تم استخدام معايير التتبع هذه في عمليات النشر الناجحة في العديد من الصناعات، وهناك الآن مجموعة واسعة من المنتجات التي تم اعتمادها على أنها متوافقة مع هذه المعايير.  في معالجة الأغذية (معالجة اللحوم، وتجهيز المنتجات الطازجة)، يشير مصطلح التتبع إلى التسجيل من خلال الرمز الشريطي أو علامات تحديد الهوية بموجات الراديو ووسائط التتبع الأخرى، وكل حركة للمنتج والخطوات في عملية الإنتاج. أحد الأسباب الرئيسية لهذه النقطة الحرجة هو في الحالات التي تنشأ فيها مشكلة تلوث، ويلزم استدعاء. عندما يتم التقيد بالتتبع عن كثب، من الممكن تحديد، من خلال التاريخ، والوقت والمكان الدقيقين، السلع التي يجب استدعاؤها، وأيها آمن، مما يوفر ملايين الدولارات في عملية الاسترداد. كما يتم استخدام إمكانية التتبع في صناعة معالجة الأغذية لتحديد مجالات الإنتاج والجودة العالية الرئيسية للأعمال، مقابل تلك ذات العائد المنخفض، وحيث يمكن تحسين نقاط في عملية الإنتاج.  في برامج معالجة الأغذية، تعني أنظمة التتبع إمكانية استخدام جزء فريد من البيانات (على سبيل المثال، تاريخ، وقت الطلب أو رقم تسلسلي متسلسل، بشكل عام من خلال استخدام رمز شريطي أو تحديد الهوية بموجات الراديو) يمكن تتبعه من خلال تدفق الإنتاج بأكمله، وربط جميع أقسام الشركة بما في ذلك الموردين والمبيعات المستقبلية من خلال سلسلة التوريد. يمكن بعد ذلك تدقيق الرسائل والملفات في أي نقطة في النظام للتأكد من صحتها واكتمالها، باستخدام برنامج التتبع للعثور على المعاملة أو المنتج المعين داخل سلسلة التوريد.  دخل قانون الغذاء العام للاتحاد الأوروبي حيز التنفيذ في عام 2002، مما جعل إمكانية التتبع إلزامية لمشغلي الأغذية والأعلاف ويطالب تلك الشركات بتنفيذ أنظمة التتبع. قدم الاتحاد الأوروبي نظام مراقبة التجارة ونظام الخبراء، أو TRACES، في أبريل 2004. يوفر النظام قاعدة بيانات مركزية لتتبع حركة الحيوانات داخل الاتحاد الأوروبي ومن دول ثالثة. تمتلك أستراليا نظامها الوطني لتحديد الثروة الحيوانية لتتبع الثروة الحيوانية منذ الولادة وحتى المسلخ.  بدأت الهند في اتخاذ مبادرات لإنشاء أنظمة تتبع على مستوى الحكومة والشركات. Grapenet، مبادرة من قبل هيئة تنمية الصادرات الزراعية والمنتجات الغذائية المصنعة (APEDA)، وزارة التجارة، حكومة الهند هي مثال في هذا الاتجاه. GrapeNet هو نظام برمجيات تتبع يعتمد على الإنترنت لرصد العنب الطازج المصدر من الهند إلى الاتحاد الأوروبي. GrapeNet هي أول مبادرة من نوعها في الهند وضعت نظامًا شاملاً لرصد بقايا مبيدات الآفات، وتحقيق توحيد المنتج وتسهيل التتبع من المنصات إلى مزرعة المزارع الهندية، من خلال المراحل المختلفة لأخذ العينات والاختبار والتصديق والتعبئة. فازت شركة Grapenet بالجائزة الوطنية (الذهبية)، حيث تم الإعلان عن الفائزين لأفضل مبادرات الحوكمة الإلكترونية التي تم تنفيذها في الهند في عام 2007. تم تصميم وتطوير شركة Grapenet من قبل شركة Logicsoft، شركة حلول التتبع الحائزة على جوائز، ومقرها في نيودلهي، الهند.  قامت مديرية توليد التجارة الخارجية (DGFT)، حكومة الهند، من خلال إخطارها بتاريخ 04.02.2009 المتعلق بالتعديل في سياسة التجارة الخارجية (RE2008) بتفويض أن التصدير إلى الاتحاد الأوروبي مسموح به للتسجيل في APEDA، مما يجعل Grapenet إلزاميًا لجميع صادرات العنب الطازج من الهند إلى أوروبا.  صممت أوروغواي أيضًا نظامًا يسمى التتبع ونظام المعلومات الإلكترونية لصناعة اللحم البقري.  في سياق دعم سلاسل الإمداد القانوني والتوريد للغابات، ظهرت إمكانية التتبع في العقد الماضي كأداة جديدة للتحقق من المطالبات وتأكيد المشترين بشأن مصدر موادهم. غالبًا ما يتم الخروج من أوروبا، واستهداف البلدان التي كان قطع الأشجار غير القانوني فيها مشكلة رئيسية (دول FLEGT)، أصبح تتبع الأخشاب الآن جزءًا من الأعمال اليومية للعديد من المؤسسات والولايات القضائية. تقدم التتبع الكامل مزايا لشركاء متعددين على طول سلسلة التوريد خارج أنظمة الاعتماد، بما في ذلك:   هناك عدد من شركات تتبع الأخشاب تعمل لخدمة الطلب العالمي.  يضمن التتبع المحسن أن بيانات سلسلة التوريد دقيقة بنسبة 100% من الغابة إلى نقطة التصدير. في الوقت الحاضر، هناك تقنيات للتنبؤ بالمصدر الجغرافي للخشب والمساهمة في مكافحة قطع الأشجار غير القانوني.  في تطوير النظم والبرمجيات، يشير مصطلح التتبع (أو تتبع المتطلبات) إلى القدرة على ربط متطلبات المنتج بالعقل المنطقية لأصحاب المصلحة وإعادة توجيهها إلى عناصر التصميم والترميز وحالات الاختبار المقابلة. إمكانية التتبع تدعم العديد من أنشطة هندسة البرمجيات مثل تحليل تأثير التغيير والتحقق من الامتثال أو تتبع التعليمات البرمجية واختيار اختبار الانحدار والتحقق من المتطلبات. وعادة ما يتم إنجازه في شكل مصفوفة تم إنشاؤها للتحقق من المشروع والتحقيق منه. لسوء الحظ، فإن ممارسة بناء والحفاظ على مصفوفة تتبع المتطلبات (RTM) يمكن أن تكون شاقة للغاية ومع مرور الوقت تميل الآثار إلى التآكل إلى حالة غير دقيقة ما لم يتم ختم التاريخ أو الوقت. تم تطوير مناهج آلية بديلة لتوليد آثار باستخدام طرق استرجاع المعلومات.  في برنامج معالجة المعاملات، تعني إمكانية التتبع استخدام جزء فريد من البيانات (على سبيل المثال، تاريخ أو وقت الطلب أو رقم تسلسلي متسلسل) يمكن تتبعه من خلال تدفق البرنامج بأكمله لجميع برامج التطبيقات ذات الصلة. يمكن بعد ذلك تدقيق الرسائل والملفات في أي نقطة في النظام للتأكد من صحتها واكتمالها، باستخدام مفتاح التتبع للعثور على المعاملة المعينة. ويشار إلى ذلك أحيانًا باسم بصمة المعاملات.  تلعب سلامة المرضى أثناء خدمة الرعاية الصحية دورًا مهمًا في منع التعافي المتأخر أو حتى الوفيات، عن طريق زيادة وتحسين نوعية حياة المواطنين، وتعتبر مؤشرًا على حالة جودة الخدمات الصحية الحفاظ على سلامة المرضى مهمة معقدة وتنطوي على عوامل الكامنة في البيئة والأفعال البشرية. تسهل التقنيات الجديدة أدوات التتبع للمرضى والأدوية. هذا مهم بشكل خاص للأدوية التي تعتبر عالية المخاطر والتكلفة.  اعترفت منظمة الصحة العالمية بأهمية التتبع للمنتجات الطبية ذات الأصل البشري (MPHO) وحثت الدول الأعضاء على «تشجيع تنفيذ أنظمة الترميز المتسقة عالميًا لتسهيل التتبع الوطني والدولي».  لمنع السرقة، والمساعدة في تحديد مكان الأشياء المسروقة، قد يتم وضع علامة على البضائع بشكل لا يمحى أو لا يمكن الكشف عنه بحيث يمكن تحديد أنها مسروقة، وفي بعض الحالات يتم تحديدها. على سبيل المثال، يتم في بعض الأحيان ترتيب أن الأوراق النقدية المسروقة يتم تمييزها بصبغة لا تمحى لإثبات سرقتها؛ يمكن التعرف عليها من خلال أرقامها التسلسلية الفريدة. تم الإعلان عن أن آلات النقود مزودة برشاشات من المياه الذكية، وهلام غير مرئي يمكن اكتشافه لسنوات، لتمييز اللصوص وملابسهم عند اقتحام أو العبث بالجهاز في مخطط تجريبي لعام 2016 للحد من السرقة بنسبة 90%.  Firma List en Bedrog est. 2006