نفقات الطاقة التراكمية  وفقًا لمبدأ اتحاد الصناعة الألمانيةالتوجيهي VDI 4600 ، يُعرَّف الاستهلاك التراكمي للطاقة ( بالألمانية KEA ) kumulierter Energieaufwand "بأنه "مجمل النفقات المقدرة من حيث الطاقة الأولية التي تنشأ فيما يتعلق بإنتاج واستخدام والتخلص من سلعة اقتصادية (منتج أو خدمة) أو يمكن أن يُنسب إليه ." على عكس الطاقة الرمادية ، التي تصف إنفاق الطاقة بدون الاستهلاك المباشر للطاقة أثناء الاستخدام ، تتضمن KEA أيضًا استهلاك الطاقة أثناء الاستخدام ، وبالتالي فهي أكثر شمولاً.  ساهمت مشكلة النفايات المتزايدة في التقرير المقدم إلى نادي روما "حدود النمو" في عام 1972 وأزمة النفط الأولى في عام 1973/74 ، في زيادة الوعي البيئي وأوضحت ندرة أو محدودية الموارد. في ظل هذه الخلفية تم تطوير تحليل الطاقة وأول تقييم ابتدائي لدورة الحياة الحديثة.  يمكن بالفعل العثور على بدايات تحليل الطاقة في الستينيات من القرن الماضي. كان التركيز أنذاك في البداية على تحديد تكاليف الطاقة للمنتجات الصناعية (انظر على سبيل المثال. ب. "مولر" ). أجرى "مولر" "وشيفر" دراسات أكدت أهمية الاقتصاد الكلي لاستهلاك الطاقة في ذلك الوقت. تبع ذلك فحوصات فردية ، والتي أظهرت مناهج منهجية لتحديد استهلاك الطاقة المتعلقة بمنتجات فردية. تم تطويرها من قبل "مركز الأبحاث لاقتصاديات الطاقة" وقام "شايفر" بتوسيعها.  تم إجراء فحوص في استهلاك الطاقة لبناء وتشغيل تقنيات إمداد الطاقة وإعادة تدوير النفايات المنزلية من قبل "مجموعة البرامج لبحوث النظم والتطوير التكنولوجي" في منشأة الأبحاث النووية في يوليش ،ألمانيا ، بواسطة "Wagner" ، "Kolb et al." "وتوروفسكي".  كما تم تناول الموضوع على المستوى الدولي. في مؤتمر نظمه "الاتحاد الدولي لمعاهد الدراسات المتقدمة (IFIAS)" ، والذي عقد في السويد في عام 1974 تمت مناقشة الموضوع دوليًا لأول مرة وتم وضع التعريفات الأولى. يتبع مزيد من الفحوص في تصنيع المنتجات الفردية.  تاريخيًا ، تم أيضًا استخدام عدد من المصطلحات بالتبادل مع الإنفاق التراكمي على الطاقة. في البلدان الناطقة بالألمانية ، ينبغي هنا ذكر مصطلحات "استهلاك الطاقة المتراكم أو الاستهلاك المعقد للطاقة" أو "الطاقة الرمادية" . تشمل المصطلحات التي كانت أو مستخدمة في البلدان الناطقة باللغة الإنجليزية "الطاقة المخفية hidden energy أو الطاقة الرمادية" أو "إجمالي متطلبات الطاقة gross energy requirement."  يحدد المعيار VDI 4600 المصطلحات وطرق الحساب لاستهلاك الطاقة التراكمي. تم نشر هذه السياسة لأول مرة في يونيو 1997 في ألمانيا. ونسخة منقحة من VDI 4600 تم نشرها في يناير 2012 متاحة الآن. البيانات التالية تشير إلى هذه السياسة.  يتكون الطلب التراكمي على الطاقة من المجاميع الفرعية للطلب التراكمي على الطاقة للإنتاج KEA ، والاستخدام KEA ، وكذلك التخلص من KEA السلعة الاقتصادية التي سيتم فحصها:  KEA = KEA + KEA + KEA . . .(المعادلة 1)  بالإضافة إلى تدفقات المواد المستخدمة بقوة (الاستهلاك التراكمي للطاقة KEV) ، تشمل KEA أيضًا محتوى الطاقة المرتبط ماديًا لمواد الإدخال غير المستخدمة للطاقة (النفقات التراكمية غير النشطة KNA) ، على سبيل المثال ، استخدام النفط الخام في إنتاج المواد البلاستيكية (انظر المعادلة 2). في الإصدار السابق لــ VDI 4600 تمت الإشارة إلى KEV على أنها عملية استهلاك الطاقة التراكمي KPA.  KEA = KEV + KNA . . . . (المعادلة 2)  ومع ذلك ، فإن هذا التقييم مثير للجدل لأن المصادر غير الطاقية المستخدمة يمكن (على سبيل المثال بعد إعادة التدوير أو مباشرة) بعد انتهاء دورة حياة المنتج (مفرد منتجات) ، على الأقل جزئيًا أو غير معاد استخدامه للطاقة. أمثلة: حرق البلاستيك في أعمال الأسمنت ، ضغط اأخشاب في ألواح الخشب لصناعة الأثاث ، إلخ. في هذه الحالة ، يمكنك العمل بائتمان (مكسب) مناسب.  اعتمادًا على قاعدة البيانات المتاحة يمكن أيضًا تقسيم KEA وفقًا لنوع مصدر الطاقة المستخدم (الأحفوري أو المتجدد) إلى الجهد التراكمي غير المتجدد KNRA والجهد التجديدي التراكمي KRA:  KEA = KNRA + KRA . . . . (المعادلة 3)  إذا لزم الأمر يمكن تحديد التقسيم بشكل أكبر ، على سبيل المثال ، ينقسم الجهد التراكمي غير المتجدد KNRA كذلك إلى حصص مصادر الطاقة غير المتجددة المختلفة مثل الفحم و مصادر الطاقة النووية. يمكن أيضًا إجراء مزيد من تقسيم KRA إلى حصص مصادر الطاقة المتجددة المختلفة مثل الرياح والكتلة الحيوية وما إلى ذلك.  نظرًا لأن الاستهلاك التراكمي للطاقة KEA مرتبط باستخدام الطاقة الأولية ، فهو مؤشر مناسب لاستهلاك الموارد النشطة المرتبط بتوفير سلعة اقتصادية. في الوقت نفسه ، هذا يعني أنه يجب تحديد جميع نفقات الطاقة المدرجة في الإنفاق التراكمي للطاقة فيما يتعلق باستخدام الطاقة الأولية. يمكن القيام بذلك باستخدام كفاءة توافر الوقود g . بالنسبة للمواد ذات القيمة الحرارية H ، يُعرَّف g على أنه حاصل قسمة القيمة الحرارية لمصدر الطاقة في مكان استخدامه ومدخلات الطاقة التراكمية لتوفيره (انظر المعادلة 4). تتضمن نفقات الطاقة التراكمية لتوفير KEA لناقل الطاقة محتوى الطاقة الخاص بحامل الطاقة في منشأة التخزين الخاصة بها ونفقات توفيرها في مكان الاستخدام. بدلاً من القيمة الحرارية ، يمكن أيضًا استخدام المحتوى الحراري لتقييم محتوى الطاقة.  g = H / KEA . . . . (المعادلة 4)  تنتج درجة توافر الطاقة الكهربائية ge من نسبة الطاقة الكهربائية المولدة W و KEA لتوفيرها إلى:  g = W / KEA . . . . (المعادلة 5)  يعتمد تقييم الطاقة الأولية للطاقة النووية والطاقات المتجددة على ما إذا كان يجب اعتبار استخدام مورد الطاقة ككل أو من وجهة نظر استنفادها.  يعد تحليل سلسلة العملية بأدق النتائج عند تحديد استهلاك الطاقة المتراكم. باستخدام هذا النهج المنهجي ، يتم تقسيم العملية التي سيتم فحصها إلى الخطوات العملية الفردية وفحصها بالتفصيل. يتم إرجاع كل خطوة من خطوات العملية الفرعية إلى استخراج المواد الخام ، والتي ترتبط بكمية كبيرة من العمل وعدد من البيانات. لذلك فمن المستحسن استخدام التحليل الكلي لإجراء حساب تقريبي أولي لنفقات الطاقة التراكمية.  بذلك يمكن تحديد متطلبات الطاقة الأولية لتصنيع المواد المستخدمة في المنتج بمساعدة قيم KEA المعروفة من الدراسات الأولية. يمكن تقدير الاستهلاك التراكمي للطاقة لمرحلة الاستخدام والتخلص في الخطوة الأولى باستخدام القيم التجريبية. والنتيجة تكون هي أول تصنيف تقريبي لـ KEA للمنتج المراد فحصه.  يمكن استكمال النظر في التحليل الكلي في التحليل الجزئي اللاحق عن طريق فحص تكاليف الإنتاج للمكونات المختلفة. يتم تحديد تكاليف الطاقة والصيانة لمرحلة الاستخدام بالإضافة إلى طرق التخلص من مرحلة التخلص بشكل أكثر دقة ضمن التحليل الدقيق. مقارنةً بالتحليل الكلي ، يوفر التحليل الجزئي بالتالي صورة أكثر تفصيلاً للنفقات التراكمية للطاقة ، وعلى أساسها يمكن تحديد الأوضاع الأكثر تأثيرًا في KEA. وفي خطوة تالية يمكن أن تخضع لتحليل سلسلة عملية أكثر تفصيلاً.  منذ إجراء تحليلات تفصيلية لسلسلة العمليات للعديد من المنتجات في الماضي القريب ، أصبح من الممكن الوصول إلى قاعدة بيانات واسعة لقيم الاستهلاك التراكمي للطاقة في قواعد بيانات مختلفة. تعتمد طريقة تحليل توازن المواد على ذلك. في الخطوة الأولى من تحليل موازنة المواد ، يتم إنشاء هيكل مادة ومضمون للكائن قيد الفحص من أجل ربطها ببيانات الاستهلاك التراكمي للطاقة KEA التي تم تحليلها مسبقًا والخاصة بالمواد في الخطوة التالية. توجد الآن أرصدة كافية لإنتاج المواد. نظرًا لأن خطوات المعالجة تختلف اختلافًا كبيرًا اعتمادًا على الجزء المنتج ، فإن موازنة معالجة المواد إلى المنتجات تتطلب قدرًا كبيرًا من العمل وأحيانًا يكون ممكنًا فقط في حدود صغيرة.  لمزيد من الفحوصات المكثفة في سياق تقييمات دورة الحياة ، فإن استخدام البرمجيات المناسبة التي تمكن من ربط الهياكل المادية والكتلية بقواعد البيانات الأساسية ، فهو إجراء شائع اليوم. بالإضافة إلى تحديد الاستهلاك التراكمي للطاقة ، فإن هذا يدعم أيضًا مشاهدة المؤشرات البيئية الأخرى ذات الصلة باستخدام مناهج منهجية مختلفة.  يسمح التحليل النشط للمدخلات والمخرجات ، على أساس المعلومات الوطنية عن الترابط الاقتصادي لقطاعات الإنتاج المختلفة ، بالاقتران مع المعلومات المتعلقة باستخدامها لمصادر الطاقة ، بتحديد نفقات الطاقة المباشرة وغير المباشرة لكل يورو قيمة إنتاج لكل قطاع إنتاج. نظرًا لأن هذا إجراء تقريبي نسبيًا ، فإن هذا النهج مناسب فقط لتطبيقات معينة لتحديد نفقات الطاقة التراكمية. على أي حال يجب توخي الحذر للتأكد من أن المنتج الذي تم فحصه يمثل قدر الإمكان المنتجات التي ينتجها القطاع المعني.   لتقييم أنظمة الطاقة يمكن استخدام الاستهلاك التراكمي للطاقة KEA لحساب أوقات الاستهلاك النشط للطاقة. لهذا الغرض ، يتم تعويض KEA للنظام مقابل الطاقة المصنفة للطاقة الأولية التي يوفرها سنويًا. بهذه الطريقة يمكن الإدلاء ببيان حول ما إذا كان النظام سوف يسترد نفقاته من الطاقة من خلال إنتاج الطاقة الخاص به ومتى. يمكن تحديد عامل الحصاد للنظام على هذا الأساس ، مع الأخذ في الاعتبار الطاقة المتاحة طوال فترة خدمة النظام بالكامل ، والتي يتم تقييمها من حيث الطاقة الأولية. يوضح هذا عدد المرات التي يستعيد فيها النظام KEA الخاص به من خلال إنتاج الطاقة على مدار فترة خدمته. يتم النظر في كلا المتغيرين على خلفية استبدال أنظمة انتاج الطاقات الأخرى. يوجد مزيد من المعلومات حول معلمات الطاقة هذه في المعيار VDI 4661.  ضمن تقييم الدورة الحيوية ، يمكن أن تشكل KEA الأساس لتقييم استخدام موارد الطاقة. نظرًا لأن الانبعاثات ذات الصلة بالبيئة مرتبطة بتوفير الطاقة ، يمكن لـ KEA إعطاء إشارة إلى هذه في حالة العمليات كثيفة الاستهلاك للطاقة. في هذه الحالة ، يمكن أن تكون KEA بمثابة نوع من تقييم الدورة الحيوية القصيرة.