اتخاذ القرار  في علم النفس، يعتبر اتخاذ القرار العملية المعرفية الناتجة عن اختيار المعتقد أو إجراء بين العديد من الاحتمالات الممكنة. وتقدم كل عملية من عمليات اتخاذ القرار خيارًا نهائيًا، قد يفضي إلى اتخاذ إجراء والتي قد أو قد لا تحث على اتخاذ أي تصرف.  اتخاذ القرار هو عملية تحديد واختيار البدائل القائمة على القيم، التفضيلات والمعتقدات من صانع القرار.  يمكن اعتبار اتخاذ القرار نشاطًا لحل المشكلات ينتهي بحل مثالي أو مرضي على الأقل، ولذلك تعتبر عمليةً يمكن أن تكون عقلانية، أو أقل عقلانية، أو غير عقلانية، ويُمكن أن تستند إلى معرفة ومعتقدات صريحة أو ضمنية.  وكان الأداء البشري موضوع بحث نشط من عدة وجهات نظر:  يتضمن جزء كبير من عملية صنع القرار تحليل مجموعة محدودة من البدائل الموصوفة من حيث معايير التقييم. ثم قد تكون المهمة ترتيب هذه البدائل من حيث مدى جاذبيتها لصانع القرار عند النظر في جميع المعايير في وقت واحد. وقد تتمثل مهمة أخرى في إيجاد أفضل بديل أو تحديد الأولوية النسبية لكل بديل (على سبيل المثال، إذا كانت البدائل تمثل مشاريع تتنافس على الأموال) عند النظر في جميع المعايير في وقت واحد. حل هذه المشاكل هو التركيز علي تحليل القرار متعدد المعايير. وقد اجتذبت هذه الطريقة في اتخاذ القرار، على الرغم من أنها قديمة جدًا، اهتمام العديد من الباحثين والممارسين ولا يزال موضع نقاش كبير حيث أن هناك العديد من الأساليب التي يمكن أن تسفر عن نتائج مختلفة جدًا عندما تُطبق على نفس البيانات بالضبط. وهذا يؤدي إلى صياغة مفارقة اتخاذ القرار.  يعتبر اتخاذ القرار المنطقي جزء مهم من جميع المهن القائمة على العلم، حيث يقوم المختصون بتطبيق معارفهم في منطقة معينة لاتخاذ قرارات رشيدة. على سبيل المثال، غالبا ما يحتوي اتخاذ القرارات الطبية على تشخيص واختيار العلاج المناسب. ولكن البحوث الطبيعية لصنع القرار تبين أنه في الحالات التي تكون فيها الضغوط الزمنية أعلى، أو الرهانات الأعلى، أو الغموض المتزايد، قد يستخدم الخبراء عملية صنع القرار البديهية بدلًا من الطرق المعروفة. وقد يتبعون قرارًا يتناسب مع خبراتهم ويصلون إلى إجراء دون أن يتفحصوا البدائل.  يمكن لبيئة صانع القرارأن تلعب دورًا في عملية اتخاذ القرار. على سبيل المثال، التعقيد البيئي هو عامل يؤثر على الوظيفة المعرفية. البيئة المعقدة هي بيئة مع عدد كبير من الحالات الممكنة المختلفة التي تأتي وتذهب مع مرور الوقت. وقد أظهرت الدراسات التي أجريت في جامعة كولورادو أن البيئات أكثر تعقيدا ترتبط مع وظيفة إدراكية أعلى، مما يعني أن القرار يمكن أن يتأثر بالموقع. تجربة واحدة قاست التعقيد في غرفة من قبل عدد من الأجسام الصغيرة والأجهزة أظهرت; غرفة بسيطة احتوت علي أقل من تلك الأشياء. وقد تأثرت الوظيفة الإدراكية بشكل كبير من خلال قياس التعقيد البيئي مما يجعل من الأسهل التفكير في الوضع واتخاذ قرار أفضل.  من المهم التفريق بين تحليل المشكلة وصنع القرار. تقليديًا، يقال إن تحليل المشكلة يجب أن يتم أولًا، حتى يمكن استخدام المعلومات التي تُجمع في تلك العملية في عملية اتخاذ القرار.    عجز التحليل هو حالة الإفراط في تحليل (أو الإفراط في التفكير) الوضع بحيث لا يُتخذ قرار أو إجراء أبدًا، في الواقع شل النتائج.  المعلومات الزائدة هي «فجوة بين حجم المعلومات والأدوات التي لدينا لاستيعابها». المعلومات المستخدمة في اتخاذ القرار هي للتقليل أو القضاء على عدم اليقين. وتؤثر المعلومات الزائدة في معالجة المشاكل والمهام التي تؤثر على صنع القرار. وصف كريستال هول وزملاؤه «وهم المعرفة»، وهو ما يعني أنه كلما واجه الأفراد الكثير من المعرفة فإنه يمكن أن تتداخل مع قدرتهم على اتخاذ قرارات عقلانية.  يعد تقييم وتحليل القرارات السابقة مكملا لعملية اتخاذ القرار.  يمكن تقسيم تقنيات اتخاذ القرار إلى فئتين: تقنيات صنع القرارات الجماعية وتقنيات اتخاذ القرارات الفردية. ويمكن أيضا أن تستخدم تقنيات اتخاذ القرار الفردية من قبل مجموعة.    وضعت مجموعة متنوعة من الباحثين خطوات مماثلة تهدف إلى تحسين عملية اتخاذ القرار.  في الثمانينيات، طور عالم النفس ليون مان وزملاؤه عملية صنع للقرار تسمى غوفر، والتي ُتدرس للمراهقين، كما موضح في كتاب تعليم اتخاذ القرارت للمراهقين. واستندت العملية إلى بحث سابق واسع النطاق ينسب إلى عالم النفس إيرفينغ جانيس. غوفر هي اختصار لخمس خطوات لاتخاذ القرار:  في عام 2008، نشرت كريستينا جوه نموذج قرر لاتخاذ القرار، الذي يحتوي على ستة أجزاء:  في عام 2007، قسمت بام براون من مستشفى سينغليتون في سوانسي بولاية ويلز عملية اتخاذ القرار إلى سبع خطوات: وفي عام 2009، وصف البروفيسور جون بيجانوسكي كيف أن برنامج أركنساس، وهو منهاج الأخلاق في جامعة أركنساس، استخدم ثماني مراحل من صنع القرار الأخلاقي على أساس عمل جيمس ريست:  وفقًا لبي فيشر، هناك أربع مراحل أو حالات ينبغي أن توجد ضمن كل عملية لاتخاذ القرار الجماعي:  في الاقتصاد، يعتقد أنه إذا كان البشر عقلانيون ولديهم الحرية في اتخاذ قراراتهم الخاصة، فإنهم يتصرفون وفقًا لنظرية الاختيار العقلاني. تقول نظرية الاختيار العقلاني أن الشخص يتخذ دائما الخيارات التي تؤدي إلى أفضل وضع لنفسه، مع مراعاة جميع الاعتبارات المتاحة بما في ذلك التكاليف والفوائد؛ فإن عقلانية هذه الاعتبارات هي من وجهة نظر الشخص نفسه، وبالتالي فإن القرار ليس غير عقلاني فقط لأن شخصًا آخر يجد أنه موضع شك.  ومع ذلك، في الواقع، هناك بعض العوامل التي تؤثر على كفاءة صنع القرار وتجعل الناس يتخذون قرارات غير عقلانية-على سبيل المثال، اتخاذ خيارات متناقضة عندما مواجهة نفس المشكلة مصاغة بطريقتين مختلفتين.  واحدة من أبرز نظريات صنع القرار هي النظرية ذات الفائدة المتوقعة (سيو)، والتي تصف السلوك العقلاني لصانع القرار. حيث يقوم صانع القرار بتقييم البدائل المختلفة عن طريق فوائدها واحتمال حدوثها الشخصي.  وغالبًا ما يستند اتخاذ القرارات العقلانية إلى الخبرة والنظريات الموجودة التي تكون قادرة على وضع هذا النهج على أسس رياضية صلبة بحيث تُخفض الموضوعية إلى الحد الأدنى، انظر على سبيل المثال. تحسين السيناريو.  عادة ما تؤثر التحيزات على عمليات صنع القرار. وهنا لائحة من التحيزات التي تناقش عادة في الحكم وصنع القرار:  في المجموعات، يتخذ الناس القرارات من خلال العمليات النشطة والمعقدة. وتتألف إحدى الطرق من ثلاث خطوات: يعبر الأعضاء عن التفضيلات الأولية؛ ثم يقوم أعضاء المجموعة بجمع وتبادل المعلومات المتعلقة بتلك التفضيلات؛ وأخيرًا، يجمع الأعضاء وجهات نظرهم ويختاروا خيارا واحدا حول كيفية مواجهة المشكلة. على الرغم من أن هذه الخطوات عادية نسبيًا، وغالبًا ما تشوه بالتحيز المعرفي والتحفيزي، وتشمل «خطايا اللجنة»، «خطايا الإغفال»، و «خطايا عدم الدقة».  صاغ هربرت سيمون عبارة «العقلانية المحدودة» للتعبير عن فكرة أن اتخاذ القرار البشري محدود بالمعلومات المتاحة والوقت المتاح وقدرة العقل على معالجة المعلومات. وقد حددت البحوث النفسية الأخرى الفروق الفردية بين اثنين من الأساليب المعرفية: يحاول الموسعون لاتخاذ القرار الأمثل، في حين محاولة الإرضائيون لايجاد حل «جيد بما فيه الكفاية». يميل الموسعون إلى اتخاذ قرارات أطول نظرًا للحاجة إلى تحقيق أقصى قدر من الأداء في جميع المتغيرات وعمل المقايضات بعناية؛ وغالبًا يندمون من قرارتهم (ربما لأنهم أكثر قدرة من الإرضائيون علي الاعتراف بأن القرار اتضح أنه دون المستوى الأمثل).  اعتبر الطبيب النفسي دانييل كاهمان، الذي اعتمد مصطلحات اقترحها علماء النفس كيث ستانوفيتش وريتشارد ويست، أن صنع القرار هو نتيجة تفاعل بين نوعين من العمليات الإدراكية: نظام بديهي تلقائي (يسمى «النظام 1»)، ونظام عقلاني مجهد (يسمى «النظام 2»). النظام 1 هو نظام صنع القرار من القاعدة إلى القمة والسريع والضمني، في حين أن النظام 2 هو نظام صنع القرار من أعلى إلى أسفل وبطيء وصريح. ويشمل النظام 1 الاستدلال البسيط في الحكم وصنع القرار مثل التأثير المفاجئ، وتوافر الإرشاد، والإلمام بالألفة، والتمثيلية الإرشادية.  وُضعت الأساليب وطرق اتخاذ القرار من قبل أرون كاتسنيلينبويجن، مؤسس نظرية التأهب. وأشار أرون في تحليله للطرق والأساليب إلى لعبة الشطرنج، قائلا إن «الشطرنج لا يكشف عن أساليب مختلفة للعمل، ولا سيما إنشاء أساليب التأهب التي يمكن تطبيقها على أنظمة أخرى أكثر تعقيدًا».  ويذكر كاتسنيلينبويجن أنه بغض النظر عن أساليب (رد الفعل والانتقائية) والأساليب الفرعية (العشوائية، والاستعداد والبرمجة)، هناك نوعان من الأساليب الرئيسية: الموضعية والتوافقية. ويستخدم كلاهما في لعبة الشطرنج. ووفقًا لكاتسنيلينبويجن، يعكس الأسلوبين نهجين أساسيين للشك: حتمية (النمط التوافقي) وعدم حتمية (نمط الموضعية). تعريف كاتسنيلينبويجن للأسلوبين هو كالتالي.  يتميز النمط التوافقي بما يلي: وفي توضيح النمط التوافقي في الشطرنج، كتب كاتسنيلينبويجن: "إن الأسلوب التوافقي يتميز بهدف محدود وضع بوضوح، وهو التقاط المواد (العنصر الأساسي لموقف الشطرنج) ويُنفذ الهدف عن طريق محدد جيدًا، وفي بعض الحالات، بواسطة تسلسل فريد من التحركات التي تهدف إلى الوصول إلى الهدف المحدد، وكقاعدة عامة، لا يترك هذا التسلسل أي خيار للخصم. إيجاد الهدف التوافقي يسمح للاعب بتركيز جميع طاقاته على التنفيذ الكفء، وبعبارة أخرى، تحليل اللاعب قد يقتصر على القطع التي تشارك مباشرة في المجموعة، وهذا الأسلوب هو أساس الدمج والنمط التوافقي من اللعب.: 57  ويتميز الأسلوب الموضعي بما يلي:  وفقًا لإيزابيل بريغز مايرز، فإن عملية اتخاذ القرار للشخص تعتمد بدرجة كبيرة على أسلوبه المعرفي. طورت مايرز مجموعة من أربعة أبعاد مزدوجة القطب، تسمى مؤشر مايرز بريغز للنوع. المبادئ الأساسية هي: العقل  والشعور؛ والانبساطية والانطواء؛ والحزم والتساهل؛ والحسية والحدسية. وادعت أن أسلوب صنع القرار للشخص يرتبط ارتباطًا وثيقا بكيفية تحصيله لهذه الأبعاد الأربعة. على سبيل المثال، فإن الشخص الذي يحصل بالقرب من العقل، والانبساط، والحسية، والحزم ينتهي إلى أبعاد تميل إلى أن تكون منطقية، وتحليلية، وموضوعية، ونقدية، وإلى أسلوب صنع القرار التجريبي. ومع ذلك، يقول بعض علماء النفس أن المؤشر يفتقر إلى الدقة والصدق وهو ضعيف التركيب.  وتشير دراسات أخرى إلى أن هذه الاختلافات الوطنية أو الثقافية في صنع القرار موجودة في المجتمعات بأكملها. فعلى سبيل المثال، وجدت ماريس مارتينسونس أن رواد الأعمال الأمريكيين واليابانيين والصينيين يظهرون نمطًا وطنيا مميزًا في صنع القرار.  اتخاذ القرار هو قسم من دراسة مكثفة في مجالات أنظمة علم الأعصاب، وعلم الأعصاب الإدراكي. ويعتقد أن العديد من هياكل الدماغ، بما في ذلك القشرة الحزامية الأمامية، والقشرة المدارية الجبهية وقشرة الفص الجبهي الأمامي المتداخلة تشارك في عمليات صنع القرار. حيث وجدت دراسة التصوير العصبي أنماطًا مميزة من التنشيط العصبي في هذه المناطق اعتمادًا على ما إذا كانت القرارات قد اتخذت على أساس الاحتمال الشخصي الواعي أو اتباع توجيهات من شخص آخر. المرضى الذين يعانون من الأضرار التي لحقت قشرة الفص الجبهي الباطن لديهم صعوبة في اتخاذ قرارات مفيدة.  إن نموذج المختبر المشترك لدراسة اتخاذ القرار العصبي هو مهمة الاختيار القسري البديلة، التي يجب أن يختار فيها الموضوع بين بديلين في وقت معين. حيث وجدت دراسة  علي مهمة الاختيار القسري البديلة التي تضمن قرود ريسوس أن الخلايا العصبية في القشرة الجدارية لا تمثل فقط تشكيل القرار ولكنها تشير أيضًا إلى درجة اليقين (أو «الثقة») المرتبطة بالقرار. ووجدت دراسة حديثة أخرى أن الضرر في القشرة الحزامية الأمامية في قرد المكاك أدت إلى ضعف عملية صنع القرار على مدى طويل من تعزيز المهام المتبعة مما يشير إلى أن القشرة الحزامية الأمامية قد تشارك في تقييم وتقوية المعلومات الماضية والتحكم في القرار المستقبلي. ووجدت دراسة أجريت عام 2012 أن الفئران والبشر يمكن أن يراكموا بمثالية الأدلة الحسية الواردة، لاتخاذ القرارات الأمثل إحصائيًا.  تبدو العاطفة قادرة على المساعدة في عملية صنع القرار. وكثيرًا ما يُصنع القرار في مواجهة الشك حول إذا كانت خيارات الشخص ستؤدي إلى منفعة أو ضرر. فرضية المشاعر الجسدية هي نظرية علم الأحياء العصبية في كيفية اتخاذ القرارات في مواجهة نتائج غير مؤكدة. وترى هذه النظرية أن مثل هذه القرارات تساعدها المشاعر، في شكل حالات جسدية، تستخلص خلال مداولات العواقب المستقبلية والتي تشير إلى خيارات مختلفة للسلوك بأنها مفيدة أو ضارة. هذه العملية تنطوي على التفاعل بين النظم العصبية التي تثير الحالات العاطفية/ الجسدية والنظم العصبية التي ترسم هذه الحالات العاطفية/الجسدية وقد قدمت دراسة حديثة عن دراسة الآفات شملت 152 مريضًا يعانون من آفات الدماغ البؤرية التي أجراها أرون باربي وزملاؤه أدلة للمساعدة في اكتشاف الآليات العصبية للذكاء العاطفي.  وعلى الرغم من أنه من غير الواضح ما إذا كانت الدراسات تعميم لجميع عمليات المعالجة. تورطت المعالجة اللاواعية في الشروع في الحركات الواعية الاختيارية.  خلال سنوات المراهقة، يعرف المراهقون بسلوكياتهم العالية الخطورة وقراراتهم المتهورة. وقد أظهرت الأبحاث الحديثة أن هناك اختلافات في العمليات المعرفية بين المراهقين والبالغين خلال عملية صنع القرار. وقد خلص الباحثون إلى أن الاختلافات في صنع القرار لا ترجع إلى عدم وجود منطق أو سبب، بل يرجع ذلك إلى عدم نضج القدرات النفسية الاجتماعية التي تؤثر على صنع القرار. ومن الأمثلة على قدراتهم غير المجدية التي تؤثر على صنع القرار مراقبة الدافع، وضبط العاطفة، والمتعة المتأخرة ومقاومة ضغط الأقران. في الماضي، اعتقد الباحثون أن سلوك المراهقين كان ببساطة بسبب عدم الكفاءة فيما يتعلق باتخاذ القرارات. وفي الوقت الراهن،  انتهي الباحثون إلى أن البالغين والمراهقين هم من صناع القرار المؤهلين، وليس فقط البالغين. ومع ذلك، تقل مهارات المراهقين في اتخاذ القرار عند ظهور القدرات النفسية الاجتماعية.  وقد أظهرت الأبحاث الحديثة أن سلوكيات المخاطرة في المراهقين قد تكون نتاج التفاعلات بين شبكة الدماغ الاجتماعية وشبكتها المعرفية للسيطرة. الجزء الاجتماعي والعاطفي من الدماغ يعالج المحفزات الاجتماعية والعاطفية وقد ثبتت أهميته في تحليل المكافأة. وتساعد شبكة التحكم المعرفي في التخطيط والتنظيم الذاتي. كل من هذه الأقسام من الدماغ تتغير على مدى سن البلوغ. ومع ذلك، تتغير الشبكة الاجتماعية والعاطفية بسرعة وفجأة، في حين أن شبكة التحكم المعرفي تتغير تدريجيًا. وبسبب هذا الاختلاف في التغيير، فإن شبكة التحكم المعرفي، التي تنظم عادة الشبكة الاجتماعية العاطفية، تكافح للسيطرة على الشبكة الاجتماعية العاطفية عندما تكون القدرات النفسية والاجتماعية موجودة.  عندما يتعرض المراهقون إلى المحفزات الاجتماعية والعاطفية، تنشط الشبكة الاجتماعية والعاطفية وكذلك مناطق الدماغ المشاركة في تحليل المكافأة. لأن المراهقين في كثير من الأحيان يكتسبون شعورالرضا من سلوكيات المخاطرة، وتكرارها يصبح أكثر احتمالًا من أي وقت مضى بسبب حب المكافاءة. وفي هذا، تظهر عملية الإدمان. حيث يمكن للمراهقين أن يصبحوا مدمنين على سلوك محفوف بالمخاطر لأنهم في حالة عالية من الإثارة والرضا، ليس فقط من خلال وظائفهم الداخلية ولكن أيضًا من قبل أقرانهم من حولهم.  فالبالغون عادة ما يكونون أكثر قدرة على التحكم في مخاطرهم لأن نظامهم المعرفي للسيطرة قد نضج بما فيه الكفاية إلى درجة تمكنهم من السيطرة على الشبكة الاجتماعية العاطفية، حتى في سياق الاستثارة العالية أو عند وجود قدرات نفسية اجتماعية. كما أن البالغين أقل احتمالًا لأن يجدوا أنفسهم في مواقف تدفعهم إلى القيام بأشياء محفوفة بالمخاطر. على سبيل المثال، المراهقين هم أكثر عرضة ليكون حولهم أقران يضغطون ضغط عليهم  للقيام بالأشياء، في حين أن البالغين ليسوا عرضة لهذا النوع من الوضع الاجتماعي.  وتشير دراسة حديثة إلى أن المراهقين يواجهون صعوبات في تغيير المعتقدات استجابة للأخبار السيئة (مثل قراءة أن التدخين يشكل خطرًا أكبر على الصحة أكثر مما يعتقدون)، ولكنهم لا يختلفون عن البالغين في قدرتهم على تغيير المعتقدات استجابة لأخبار جيدة. وهذا يخلق معتقدات متحيزة، مما قد يؤدي إلى المزيد من المخاطرة.