سلك  كلمة سلك في الأوساط العلمية يقصد بها مسار مادي يتم نقل إشارة أو طاقة بواسطته باستخدام خاصية فيزيائية به ويوجد قسمين شائعين للأسلاك.:   قام قدماء المصريين في القرن الثالث قبل الميلاد بتصنيع أسلاك الذهب بتقنيات مختللفة، وصنعوا منها الحلي.و منذ القرن الخامس بعد الميلاد وحتى القرن الرابع عشر صنع الأوروبيون الأسلاك الحديدية واستخدموها في صناعة «القمصان الحديدية المسلسلة» التي تحمي المقاتل أثناء الحرب.وقد استخدمت آلاف من حلقات السلك الحديدي وشبكوها في بعضها البعض لصناعة تلك المحصنات التي كان يلبسها المقاتل لحمايته.  وقد بدأت صناعة السلك في ألمانيا في المنطقة الوسطى المسماة زاورلاند.وعلى الأخص في محيط مدينة «ألتنا» - والتي يوجد فيها حاليا «المتحف الألماني للأسلاك» - فقد نشأت فيها ورش عديدة لصناعته خلال العصور الوسطى.و استخدموا في صناعته القوة المائية المتوفرة في جداول كثيرة لتشغيل أجهزة الشد وهذا ما يدل عليه التراث الألماني من القرن الرابع عشر بعد الميلاد.  تُصَّنَع عادة من الفلزات بشكل عام ومن النحاس والألومنيوم والاستانلس ستيل بشكل خاص، ويتم نقل التيار الكهربائي بواسطة الخاصية الفزيائية: المجال الموصل. عادة ما تكون ذات أقطار صغيرة، إذ الهدف منها هو نقل تيار صغير جداً ذا ترددات عالية لنقل الإشارات والبيانات من مكان إلى آخر، ومنها:  أسلاك ذات أقطار كبيرة الغرض منها نقل الطاقة الكهربائية من مكان لآخر، وتنقل تيّاراً كهربائيّاً كبيراً على تردد منخفض نسبياً (50 أو 60 هرتز)، ومنها:   أسلاك نقل الإشارة الضوئية أو «الفيبر» (Optical fiber) هي أسلاك تصنع من الزجاج وقادرة على نقل الإشارة الضوئية لمسافات بعيدة دون فقدها، كما أنها لا تتأثر بالموجات الكهرومغناطسية، كما لها القدرة على نقل كميات هائلة من البيانات بسرعات عالية. أصبحت المباني الحديثة لا تستغنى عن الاسلاك حيث أنها مرنة وصلبة، كما أنها تدخل في المباني في الخرسانة المسلحة.كما يستخدم بعض منها في صورة [[حديد لا يصدأ]].تستخدم الأسلاك والكبلات الحديدية في بناء الجسور، والجسور المعلقة، وكذلك في [[تلفريك|التليفريك]] وفي رفع الأسقف الخفيفة الشفافة مثلما في أسقف الإستاد الأولمبي في [[ميونخ|ميونيخ]] ب [[ألمانيا]] Olympiastadions in München. كذلك تصنع منها الحوائل السلكية المضفرة التي تستخدم حول حدائق المنازل وحول مراعي تربية الحيوان والطيور وغيرها. ويتكون سلك اللحام أيضا من سلك يستخدم في لحام الأنابيب مصنوع من القصدير أو سلك مصنوع من معدن آخر يناسب ما يسمى «باللحام الصلد».  من دون الأسلاك لم تكن اختراعات ولا تطويرات أمكن إتمامها في القرنين التاسع عشر والقرن العشرين.ومن ضمنها مبدأ المغناطيس الكهربائي، وقياس درجة الحرارة وقياس قوي الشد بالأسلاك.  وتستخدم الأسلاك المعدنية في نقل الكهرباء من مكان إنتاجها إلى أماكن استخداماتها، وتوصيل الإشارات (مثلما في الحاسوب).وتتكون الأسلاك الكهربائية غالبا من النحاس أو من الألمونيوم.أما توصيلات الضغط العالي فتكون مصنوعة من سبائك نحاس.  تسمى الاسلاك المعدنية المغطاة بطبقة عازلة من البلاستيك كابلات أو موصلات كهربائية.كما تستخدم أسلاك معدنية مطلية بطبقة عازلة لتصنيع الملفات والمحولات الكهربائية وملفات المحركات الكهربائية.وتعمل طبقة الطلاء على عزل السلك في الملف.  وتستخدم أسلاك من النحاس والنيكل والحديد بمقاطع مختلفة كأطراف للتوصيل الكهربائي في الوحدات الكهربائية، حيث تقوم بعمل الأقطاب وتكون مشكلة على هيئة قلمية، منها ما هو رباعي المقطع أو ذو مقطع دائري.أما في الإلكترونيات فتستخدم أسلاك مطلية جلفانية أو مطلية بالزنك أو الفضة.  في الهندسة الكهربائية وفي الإلكترونيات تستخدم أسلاك من معادن مختلفة، مثل: في البلاد الناطقة باللغة الإنجليزية مثل الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى يعطى مثطع السلك طبقا «للمقياس الأمريكي للأسلاك» معيار السلك الأمريكي (AWG).  تستخدم كابلات محورية لنقل الإشارات في الترددات العالية لتربط شبكة الإنترنت عبر القارات.توجد منها كابلات توصل بين أوروبا وإفريقيا، كما يوجد منها ما يوصل أوروبا والولايات المتحدة الأمريكية عبر المحيط الأطلسي.تتميز تلك الكابلات بقدرتها الكبيرة على تحمل وسط صعب مثل مياه البحر المالحة مع قدرة كبيرة على نقل الإشارات.وقد لجأت التقنية الحديثة إلى استخدام أسلاك من الزجاج بدلا من أسلاك النحاس لنقل الإشارات الإلكترونية والبث التلفزيوني.وأصبح استخدام الاسلاك الحديدية منحصرا فيها فقط لآداء التدريع ووقاية للاسلاك الزجاجية والعمل عل متانتها. التدريع يوفر حماية ميكانيكية وكيميائية مما يسمح لنقل الإشارات عبر مسافات طويلة مثل البحار والمحيطات، كما يمنع من اقتراب الإشارة إلى الأسلاك المجاورة.  تركيب كابل حديث بحري لنقل الإشارات بين قارتين عبر البحر (من الداخل غلى الخارج):