标题：况钟
人物简介
况钟生于靖安县龙冈洲（今高湖镇崖口村）。况钟小时候家庭贫困，但父母非常善良勤劳。传说有一道士极饿时向他家讨口饭吃，此时他家已无米可炊，况父于是杀掉仅有的一只母鸡给道士果腹。道士为感谢况家的的救助之恩，于是手指崖口处说：你在那个地方建个房子，即使搭个茅棚也可以，你家就会兴旺起来。况家信以为真，于是移居崖口，果真第二年况母就怀上了况钟。况钟7岁丧母，由王姓人家养大。从小受到上生活的磨练，对人生的机遇非常珍惜，他聪颖好学，秉心方直，律己严明，习知礼仪，处事明敏。七岁丧母，从小受到生活磨炼。聪颖好学，秉心方直，律己清  况钟严，习知礼仪，处事明敏。二十四岁被县令俞益选用为礼曹吏员。九年任满后又被荐至礼部，经永乐帝面测抉用为礼部六品主事。在九年的任期中，由于他勤谨廉洁，博识干练，又任劳任怨，极得朝廷赏识（仅永乐帝的奖赐就有31次之多），升为仪制司四品郎中，宣德五年（1430年）又特选他担任当时“天下第一剧繁难治”的苏州知府之职。况钟治苏9年任满，例应上调朝廷，而苏州府士民张翰等一万三千人联名向直隶巡抚按察使张文昌上书，恳请转奏朝廷，乞求况钟连任。有儒生为歌谣曰：“况青天，朝命宣。早归来，在明年。”明英宗朱祁镇准奏，况钟为官清廉，三餐佐饭，仅一荤一素；身居简室，未铺设华糜之物。他在饯别苏州父老诗中写道：“检点行囊一担轻，长安望去几多程？停鞭静忆为官日，事事堪持天日盟”。正统七年（1443）十二月，况钟卒于苏州任所，享年60岁。他死后，苏民痛哭罢市。他的灵柩从运河运回故里时，十里苏堤之上站满了祭送哭奠的人，运载况钟灵柩的船中，“惟书籍，服用器物而已，别无所有。”以后，1府7县都建况公祠，百姓家中均立况钟牌位祭祀。后人将其文稿编成《况太守集》。1956年，昆曲《十五贯》上演后，经毛泽东、周恩来推荐观看，况钟的清官之名享誉全国。
生平事迹
况钟早年曾在尚书吕震属下为小吏，因有奇才，为吕震所重视，并推荐为仪制司主事。明  况钟像[1]成祖朱棣永乐年间，因荐为礼部郎中。宣德五年（1430）升任苏州知府。当时苏州豪强污吏相互勾结利用，百姓赋税繁重，是全国有名的难治之府。况钟上任后，许多问题者等待他去处理。开初，不少属下和群吏都站在他四周，看他如何理事。他假装不懂，左顾右问，只按群吏的欲望办事，群吏们都很高兴，私下以为这位新任太守是很容易欺侮的。几天后，他召集群吏宣布：前几天某件事是应该做的，是某某不让我做；某件事是不应该做的，是某某强行我做的！你们有些人长期以来玩弄这种手段，罪当死！于是将罪大恶极的数人处以死刑，并训斥那些贪虐庸懦的官吏。因此大震全府，上下都奉法职守。 　
况钟不仅刚正廉洁，而且孜孜爱民。前后各届苏州知府都不能与他相比。他在任期间，先后为人民办了许多好事。贪官污吏动不动对百姓处以酷刑，他先后酌情予以减免者近一千四百余人。同时，他协同巡抚周忱，悉心筹划，为百姓奏免赋税粮七十余万石。他兴利除弊，不遗余力，锄豪强，扶良善，是明代著名的清官。因此，百姓对他奉之若神。 　
正统六年（1441），况钟在苏州任期十年已满，当地官民二万多人向上级请求留任。他死后，很多人为他哭泣，悲痛不已，并立祠纪念他。对于他的刚正清廉的思想品格和深入实际的求实精神，优秀传统戏曲《十五贯》作了较深的刻画，至今仍在人们心目中留下难忘的印象。 　
在文化教育方面，他十分重视培养人才。注重开办地方学校，招收学生，以儒教培养学生。还重视招收贫困学生，并给他们一定的救济，使很多单门寒士得以成就学业。有一个叫邹亮的曾经向况钟献诗，请他指点。他看后很高兴，觉得邹亮很有才华，便推荐他当官。有的人为此写匿名信诬陷邹亮，况钟看信后风趣地说：“这不过是想要我更快地提拔邹亮已。”不久，邹亮果然被提任为吏、刑二部司务，后又升为御史，并成为明代“景泰十才子”之一。 　
况钟的主要著作多收集在《况太守集》中。全书十六卷，卷首、补遗各一卷，为光绪十年（1884）刊本，津河广仁堂所刻，今全国只有中国科学院图书馆、上海图书馆和甘肃省图书馆有全本藏书。另一《况靖安集》，全书八卷，首尾各一卷，为光绪十七年（1891）刊本，原为靖安县城双溪陈氏藏版，今存江西省图书馆。《四库全书》均不录。 　
他的诗  况钟苏州石刻像[2]作以规劝诗为主，有一定的思想性和艺术性。如对农民，有《劝农诗》二首，其一：“嗟我微材愧牧民，车驱有句向农申。人生务本惟耕凿，世道还醇重蜡豳。粒粒皆从辛苦出，般般无过朴诚遵。迩来弊革应须尽，并戴尧天荷圣仁。”其二：“田歌四起韵悠扬，阡陌循行劝课忙。父老挈觞随旆右，儿童驱犊驻车旁。丰穰有光流亡免，游情无民风俗良。早纳官租多积谷，防饥防盗乐无荒。”这两首诗表现了一个正直清廉的封建官吏一方面维护封建统治阶级利益的急切愿望，另一方面又希望百姓能安居乐业的爱民心情。这可以说是全面表现作者精神面貌的代表作。尽管他是以封建统治阶级利益为前提，但他力图兴利除弊，寄希望于丰衣足食，在客观上总是符合人民愿望的，而且他懂得农民的艰辛，也是一种爱民的表现，所以当他任满离开苏州时，许多百姓老幼为他送行，而他自己却是“检点行囊一担轻”，“如水襟怀对大江”，“不带江南一寸棉”，这正是他为官清廉的写照。 　
对于后代的教育，有《又勉子侄诗》：“存心立品贵无差，子孝臣忠两尽嘉。惟有一经堪裕后，任贻多宝总虚花。膏腴竟作儿孙累，珠玉还为妻女瑕。师剑古箴传肖者，取之不竭用无涯。”作为一个封建官吏能如此对待自己和教育后代是难能可贵的。 　
在艺术上，他的诗作大多明晓通达，不过多追求形式美，比较质朴自如，热忱奔放。不少语言口语化，接近民众语言，因此能更好地为表现内容服务。
个人轶事
况钟家境贫寒，其父仲谦为生活计，送给黄氏收为养子。由于他资性颖异，且勤于学，“长而淹贯经史，其为文简要不烦，兼工行楷诸书，器局端凝，言笑不苟，视势利声华澹如也”。而且“秉心方直，律己清严，习知理义，处事明敏”。在靖安县衙任掾时，职内事务，处理快捷，深得知县俞益的赏识，称赞他干练通敏，廉介无私。 
太祖为保证封建官吏的铨选与任用，推行三途并用之策，明成祖遵行不悖。永乐十二年（1414），况钟吏期已满九年，按例应允给赴京考职。其时礼部尚书吕震与俞益相友善，俞益竭力推荐，历陈况钟的贤能。恰巧，吕震将扈从朱棣北巡，需简选属员，与况钟交谈，大为器重。次年春，以其才识优长，录为六品礼部仪制司主事，且打破常例，得到了皇帝朱棣的召见。从此况钟更加勤于职守，凡册立后妃、东宫、藩王、帝女下嫁、朝觐贡举等重大典礼，皆动无遗漏，得到朝官的赏识。永乐十五年（1417），朱棣再次北巡，况钟以礼部属员扈从。由于北京初建，四夷朝贡、会试、北征诸事项，都在北京举行。其中诸如祭告、庆赏、封策礼文等，均属仪制司的职掌，况钟筹划安排得当，深受赏识，“简繁轻重，悉中事宜。”（《况太守集》卷一《太守列传编年卷上》）二十一年（1423）况钟九年考满，例升员外郎，又因其贤劳著称加一等，超升礼部仪制司郎中。宣德四年（1429），况钟向皇帝陈明因由，请求恢复况姓，得到允准，颁给改姓诰命。
况钟治苏
况钟二十四岁时被靖安县知县俞益选拔为礼曹。九年后，以尚书吕震推荐，明成祖任命  况钟旧居他为礼部仪制司主事，后升任仪制司郎中。况钟在礼部任职十五年，官声很好，得到首相杨士厅等大臣的器重。
宣德五年（1430年），苏州等九个府缺知府，这九个府都是重要的地区，明宣宗命大臣推举廉能的属员去任职。尚书蹇义推荐况钟，杨士厅也赞成，于是宣宗任命况钟任苏州知府，赐给敕书，敕书中告诫并授权况钟到苏州后，要“兴利除弊，毋为权势所胁，毋为奸吏所欺，凡公差之人，有违法害民者，即据实奏闻，所属官吏人等，作奸害民，即捉解赴京。”
苏州是一个繁华富庶的地方，是江南巡抚的治所。这里主办织造的太监，往来于沿江沿海的卫所军官，地方的乡宦豪富，都是权势显赫、违法害民的豪强。况钟刚正不阿，不向宦官、豪强低头，对欺压人民、横行不法的宦官、豪强，均予以坚决的打击。他到任勤俭州后，忠实地执行了明宣的旨意，经过一个多月的调查，当众处死了六个贪污不法的胥吏。又对苏州府管辖下的官吏进行考核，“出贪墨者五人，庸懦者十余人。郡中不寒而栗”。他这种不畏权势，伸张正义的行为为世人所称颂。李贽说：“大抵钟为治，专（）豪狡，抚良善。”《明史》记载：“兴利除害，不遗余力。锄豪强，植良善，民奉之若神。”周述说他“击锄豪强，赈恒穷困。”连批评他是“轻听躁动之人”的沈德符，也不得不肯定他“能抑豪强”“而得到人民的称誉”。
据《吴中故事》记载，苏州专门有些为朝廷操办蟋蟀、禽鸡、花木的太监。这些人在苏州横行霸道，肆无忌惮，“郡佐，县正少忤，则加捶挞，虽太守亦诃责不货也。其他经过内宦尤横，至缚同知卧于驿边水次，鞭笞他官，动运载五六十为常。”装饰况钟任知府后，有一次太监来福责打吴县主簿吴清，况钟“闻之，径往，执其两手，怒数曰：‘汝何得打我主簿，县中不要办事，只于汝一头事乎！’来惧谢，为设食而止。于是终况公之时，十余年间未尝罹内宦之患。”况钟敢于和权势极大的太监作斗争，使他们的暴行得以收敛，这在当时是难能可贵的壮举。
明朝军人立有军籍，是世袭的。在卫所当兵的死了或逃亡了，要在原籍勾取他子弟或孙子补充。宣德三年，御史李立、同知张徽奉命到苏州清理军籍，人民惨遭残害。《吴江县志》记载：“县民被冤为军者四百七十三名，而被杀者不可胜计。以一府七县计之，则其数愈多矣。”况钟上任后，看到这些受尽冤屈的人民，“扶老携幼，填塞道路，号哭呼天”，问明原由，上奏皇帝，指责“今用事之人舞文法外，不择当否，悉驱罗网而骈驽之。其意以能为国家益数千百辈军，殊不知事体非宜，为国生怨，其失尤大也。”在况钟的奏请下，一百六十人免除了军役，一千二百四十人只本身服役，免除世役。
浙江一带的卫所军官，“时凌虐小民”。他们之中，有的做强盗，打劫客商；有的贩卖私盐，抗拒捕拿。况钟不畏强暴，一一捉拿解京法办。如做强盗的百户林保，抢劫民财的指挥，贩卖私盐的千户所军人陈胜童，大量户叶俊、陶义，等等，使“军卫刁泼官军始戢而不肆，民不受害。”况钟还革除了管理圩田的圩长、圩老九千多人。这些圩长、圩老都是地方上的恶霸，为非作歹，欺压人民，况钟颁布了《革除圩老示》废除了圩老制度。
苏州官田的租非常重，一亩田“科米不等，少者一斗三升至四升止，多者自五斗至三石”。明宣宗虽然下了诏书减官长工租，但没有得到贯彻。况钟上奏请减官租，被户部驳回不准，他一再上疏，指了如果不减，“仍照旧额征粮，有违恩命，抑且失信于民”。经过多次上奏力争，宣德七年（1432年）得到宣宗批准，减去官田租七十二万一千六百石，荒田租十五万石，使被重租压得透不过气来的苏州人民松了一口气。接着，他率领苏州民众疏浚河道，兴修水利，促进了苏州地区农业生产的发展。他还建立济家仓，赈济灾民。
况钟在任苏州知府前，前任知府对讼案“累年莫决，囚多死于淹禁”。况钟上任后，着手处理这些案件。苏州府管辖七个县：吴县、吴口、长洲、常熟、嘉定、昆山、崇明，况钟一个县一个县地轮流审问案件，不到一年，“勘部过轻重囚一千一百二十余名，吏不敢为奸，民无冤抑，咸颂包龙图复生。”明冯梦龙《警世通言》有一篇《况太守断死孩儿》，赞扬“况青天折狱似神”，也是一个佐证。
况钟还有重视学校教育和人才的培养。他“兴学礼士，苏人至今育之。”对贫穷的读书人给予给予接济，有才学的还向朝廷推荐。儒生邹亮有才学，“钟欲荐其才于朝，会有以匿名书数亮过失，潜揭于府治之门者。钟得书笑曰：‘彼欲沮吾荐，正速成亮名耳。’遂奏亮才学可用，召试有验，授吏、弄二部司务，转监察御史。”祝允明说况钟“于庠校师徒加礼……师徒每入郡白事，必延之内室，坐而啜敬谈笑，愉然不衰。如以私事至，则慢之。”可见况钟对学校师生的重视和优待，但不徇私开后门。
况钟为官清廉。他在《示诸子诗》中说他自己“虽无经济才，沿守清白节。”告诫他的儿子“非财不可取，勤俭用无竭。”可以说明他以俭约律己的生活态度。他生前俭省，死后薄葬。十年浩劫时，他的坟墓被挖掘，结果发现墓内除随身几件衣服和一根发簪外，一无所有，足以证明况钟的清白俭朴。
况钟在苏州任内，勤于政事，忠于职守，除奸革弊，为民办事，深得苏州人民的爱戴。宣德六年，况钟的母亲死了，按照礼制，他必须回靖安原籍守丧，这叫“丁忧”，这一去，要三年孝满才能出来做官。于是苏州二千多人向巡按御史金讠廉请愿，“请求夺情起复”。苏州人民还编了首歌谣：“况太守，民父母，众怀思，因去后。愿复来，养田叟。”并把这首歌谣抄在纸上，占遍了苏州的大街小巷。明政府接受了人民要求，下旨况钟缩短“守孝”期，重回苏州做官。
宣德十年（1435年），况钟进京述职，苏州人民怕他因政绩优异，升官离去。况钟起程时，“士耆民庶咸候上道，且控舆卧辙”，舍不得他走。第二年（正统元年），况钟在苏州人民的一致要求下，终于再次回到苏州。
正统四年（1439年），况钟任苏州知府已九年，要赴北京考绩，朝见皇帝。在明朝，地方官进京朝见，一般都要带搜刮来的金银珍宝，名产土仪，遍送京城里的势宦权贵，明代流行的一首歌谣说：“知县是扫帚，太守是畚斗，布政是驻袋口，都将去京里抖。”而况钟进京朝见，却两袖清风，不带一锱一铢。他赴京临行时，作诗和前来饯行的苏州人民告别，其中二首说：
其一
清风两袖去朝天，不带江南一寸绵。
惭愧士民相饯送，马前洒酒注如泉。
其二
检点行囊一坦轻，长安望去几多程。
停鞭静忆为官日，事事堪持天日盟。
况钟赴京后，因任期满要升官。苏州人民八万人又上书挽留，要求况钟再次回苏州，明英宗接受人民的请求，升了况钟的官，赐正三品，但仍回苏州做知府。
正统七年（1442年）12月，况钟病死苏州任所，终年六十岁。况钟灵柩运回江西时，“民多垂泣送其柩归”。运载况钟灵柩的船中，“惟书籍，服用器物而已，别无所有。”苏州府所属七县都为他立了祠堂，作为纪念。
著述名录
况钟的主要著作多收集在《况太守集》中。全书十六卷，卷首、补遗各一卷，为光绪十年（1884）刊本，津河广仁堂所刻，今全国只有中国科学院图书馆、上海图书馆和甘肃省图书馆有全本藏书。另一《况靖安集》，全书八卷，首尾各一卷，为光绪十七年（1891）刊本，原为靖安县城双溪陈氏藏版，今存江西省图书馆。《四库全书》均不录。他的诗作以规劝诗为主，有一定的思想性和艺术性。
在艺术上，他的诗作大多明晓通达，不过多追求形式美，比较质朴自如，热忱奔放。不少语言口语化，接近民众语言，因此能更好地为表现内容服务。
历史评价
“胜作十年救时宰相”——海瑞 
“十年不愧赵清献，七邑重逢张益州。”——杨士奇
“况青天”——苏州人民
“法行民乐，民留任迁。青天之誉，公无愧焉”——苏州沧浪亭五百贤侯祠像赞
太守祠前面女墙，城南犹认况家坊。姑苏逸事乡人道，两字青天万古香。——舒梦兰
“钟刚正廉洁，孜孜爱民，前后守苏者莫能及。钟之后李从智、朱胜相继知苏州，咸奉敕从事，然敕书委寄不如钟矣。”——《明史·况钟传》
人物影响
况钟不仅刚正廉洁，而且孜孜爱民。前后各届苏州知府都不能与他相比。他在任期间，先后为人民办了许多好事。贪官污吏动不动对百姓处以酷刑，他先后酌情予以减免者近一千四百余人。同时，他协同巡抚周忱，悉心筹划，为百姓奏免赋税粮七十余万石。他兴利除弊，不遗余力，锄豪强，扶良善，是明代著名的清官。因此，百姓对他奉之若神。正统六年（1441），况钟在苏州任期十年已满，当地官民二万多人向上级请求留任。他死后，很多人为他哭泣，悲痛不已，并立祠纪念他。对于他的刚正清廉的思想品格和深入实际的求实精神，优秀传统戏曲《十五贯》作了较深的刻画，至今仍在人们心目中留下难忘的印象。
况钟园林
况钟园林，位于靖安县城东面，原为靖安县林业科学研究所的林地，1984年开始改建为“靖安县森林公园”，1986年元旦剪彩开园。为纪念靖安县历史名人、明代清官况钟，于1995年改名“况钟园林”。
园林大门系宫殿式砖石结构门楼。况钟园林总面积47.36平方公里，其中山丘面积38平方公里，湖泊面积1.67平方公里，建筑面积0.87平方公里，园内有景点10处，亭阁8个，湖泊2个，儿童游乐园1个，森林宾馆1个，旱冰场兼露天舞池1处，电视塔1处，绿色长廊1条，大佛1尊，况钟铜像1座。园内有250多种珍贵和观赏树种，松、杉、竹林挺拔葱茏，垂柳、龙柏婀娜多姿，腊梅、含笑、樱花等400多种花卉绚丽多彩，山风过处，竹浪涌动，松涛阵阵，四处芳香，丛峦密林中，画眉、黄莺、斑鸠、八哥叫声悠扬动听，好一派花香鸟语、山峦耸翠的森林景观。在绿茵下、湖水边，又建设了狮子仰贤、湖心赏月、双龙喷泉、金猴跳涧、仙洞揽胜、竹林留梦、龙潭观鱼、踏雪寻梅、松林听鹤、叶底藏春10个景点。园内石级起伏，小径曲折，既有森林公园的野趣，又有江南园林的韵味。况钟墓在此重建，又丰富了人文内容，因此况钟园林是靖安城郊一处美好的休憩娱乐场所，是寓教于游的理想课堂，是三爪仑风景名胜区的一个富有特色的景区。
况钟墓
  况钟墓近600年来，况钟的遗体一直安葬在江西省靖安县高湖镇崖口村的神仙山上。然而“文化大革命”浩劫难逃，“法行民乐，民留任迁。青天之誉，公无愧焉”（苏州沧浪亭五百贤侯祠像赞）的况钟也被掘墓暴尸剖腹。1983年，在他诞辰600周年之际，县人民政府又在县城东郊风景秀丽的登高山上（今况钟园林内）重新为况钟造墓、塑像并建“清风亭”于墓后，彰其业绩，激励来者。
况公祠
是纪念况钟的专祠，1963年被列为江苏省苏州市文物保护单位。
况公祠祠门东向，砖细门楼上有况公祠横额。入内，硬山式享堂坐北朝南，扁作梁架，有前翻轩，面阔三间13米，进深11米。堂南有戏台相对，前台5米见方，高出地面约08米，三面敞开，顶作歇山式，南与三间后台相连，前后台总平面作凸字形。享堂西有院落两重，内有楼两进和船厅一座，南部尚有东向房屋三进。况公祠享堂、戏台、船厅、两进楼已先后于1993年、1994年大修，现由沧浪区图书馆使用。
历史传记
《明史》原文况钟，字伯律，靖安人。初以吏事尚书吕震，奇其才，荐授仪制司主事。迁郎中。宣德五年  况钟，帝以郡守多不称职，会苏州等九府缺，皆雄剧地，命部、院臣举其属之 廉能者补之。钟用尚书蹇义、胡濙等荐，擢知苏州，赐敕以遣之。 　苏州赋役繁重，豪猾舞文为奸利，最号难治。钟乘传至府。初视事，群吏环立请判牒。钟佯不省，左右顾问，惟吏所欲行止。吏大喜，谓太守暗，易欺。越三日，召诘之曰：“前某事宜行，若止我；某事宜止，若强我行；若辈舞文久，罪当死。”立捶杀数人，尽斥属僚之贪虐庸懦者。一府大震，皆奉法。钟乃蠲烦苛，立条教，事不便民者，立上书言之。 　清军御史李立勾军暴，同知张徽承风指，动以酷刑抑配平人。钟疏免百六十人，役止终本身者千二百四十人。属县逋赋四年，凡七百六十余万石。钟请量折以钞，为部议所格，然自是颇蠲减。又言：“近奉诏募人佃官民荒田，官田准民田起科，无人种者除赋额。昆山诸县民以死徙从军除籍者，凡三万三千四百余户，所遗官田二千九百八十余顷，应减税十四万九千余石。其他官田没海者，赋额犹存，宜皆如诏书从事。臣所领七县，秋粮二百七十七万九千石有奇。其中民粮止十五万三千余石，而官粮乃至二百六十二万五千余石，有亩征至三石者，轻重不均如此。洪、永间，令出马役于北方诸驿，前后四百余匹，期三岁遣还，今已三十余岁矣。马死则补，未有休时。工部征三梭阔布八百匹，浙江十一府止百匹，而苏州乃至七百，乞敕所司处置。”帝悉报许。 　当是时，屡诏减苏、松重赋。钟与巡抚周忱悉心计画，奏免七十余万石。凡忱所行善政，钟皆协力成之。所积济农仓粟岁数十万石，振荒之外，以代民间杂办及逋租。其为政，?韱悉周密。尝置二簿识民善恶，以行劝惩。又置通关勘合簿，防出纳奸伪。置纲运簿，防运夫侵盗。置馆夫簿，防非理需求。兴利除害，不遗余力。锄豪强，植良善，民奉之若神。 　先是，中使织造采办及购花木禽鸟者踵至。郡佐以下，动遭笞缚。而卫所将卒，时凌虐小民。钟在，敛迹不敢肆。虽上官及他省吏过其地者，咸心惮之。 　钟虽起刀笔，然重学校，礼文儒，单门寒士多见振赡。有邹亮者，献诗于钟。钟欲荐之，或为匿名书毁亮。钟曰：“是欲我速成亮名耳。”立奏之朝。召授吏、刑二部司务。迁御史。 　初，钟为吏时，吴江平思忠亦以吏起家，为吏部司务，遇钟有恩。至是钟数延见，执礼甚恭，且令二子给侍，曰：“非无仆隶，欲籍是报公耳。”思忠家素贫，未尝缘故谊有所干。人两贤之。 　钟尝丁母忧，郡民诣阙乞留。诏起复。正统六年，秩满当迁，部民二万余人，走诉巡按御史张文昌，乞再任。诏进正三品俸，仍视府事。明年十二月卒于官。吏民聚哭，为立祠。 　钟刚正廉洁，孜孜爱民，前后守苏者莫能及。钟之后李从智、朱胜相继知苏州，咸奉敕从事，然敕书委寄不如钟矣。翻译况钟，字伯律，是江西靖安人。起初为尚书吕震属吏，吕震对他才能感到惊异，推荐授予他仪制司主事之官，后又升为郎中。宣德五年，明宣宗因为感到各地郡守大多不能称职，又正逢苏州等九府缺少知府，这九府都是重要难治之地；于是命令六部及都察院大臣推荐属下廉正有能力的官吏补各府之缺。况钟得到尚书蹇义、胡濙等人举荐，升任苏州知府，宣宗特踢诰敕而派遣他前往。 　苏州地区赋役繁重，豪强猾吏舞文弄墨以奸求利，是号称最难治之地。况钟乘驿站车马来到苏州府。他开始处理事务时，群吏围立在四周请他写下判犊。况钟装作不懂，向左右请教询问，一切按照属吏们的意图去办。群吏大喜，说知府昏暗好欺骗。过了三天，况钟召集群吏责问他们道：“前某件事应该办，你们阻止我；某件事不该办，你们强让我去作，你们这群人，舞文弄墨已久，罪该处死。”当即下令打死几人，将属僚中贪赃暴虐庸暗懦弱的全都罢斥，全府上下大为震动，全都奉法行事。况钟于是蠲免烦荷之征，定立教民条文，事情有不便于民的，即上书朝廷讲明。 　清军御史李立在匈补军户时为政暴虐，府同知张徽秉承李立的心思，动辄用酷刑压制平民改配军籍。况钟上疏奏免一百六十人，只役及本人的一千二百四十人。苏州府属县拖欠的赋税共四年未收齐，总计七百六十余万石。况钟请求适当改为征钞，被户部部议时否决，但从此后颇有所蠲免和减征。况钟又曾上言：“近来奉诏召募百姓租种官民荒田，官田按照民田科则征收，没有人种的田地则免除赋税额。昆山等县百姓因为死亡、迁徙、从军而除掉户籍的，共三万三千四百余户，所遗留的官田二千九百八十余顷，应当减去赋税十四万九千余石。其他官田被海水淹没的，赋税额却依然存在，应当都按照诏书的规定办理。臣所管辖的七县，共计秋粮二百七十七万九千多石。其中民因征粮仅十五万三千余石，而官田征收税粮就多达二百六十二万五千余石，有的田地一亩征收达三石之多，轻重不均到这样程度。洪武、永乐年间，下令给北方各驿站出马役，前后四百多匹，定期三年发遣回还，如今已经三十余年了。马死就要补充，没有完休之时。工部征收三梭阔布八百匹，浙江 　十一府只征百匹，而苏州一府就征达七百匹，请求敕令有关机构处理。”宣宗都予以批准。 　当时，多次下诏减轻苏州、松江的重赋。况钟和巡抚周忱精心计划，奏免赋税七十余万石。凡是周忱所推行的善政，况钟都协助大力办成。所积累的济农仓存粟每年有几十万石，用来振济灾荒之外，还用来代交民间杂办赋役和拖欠的租赋。 　况钟为政，纤悉而且周密，他曾设置两本簿籍记录乡民的善恶，用来进行劝善惩恶；又设立通关勘合簿，防止出纳时行奸作伪；设立纲运簿，防止运夫偷盗侵没；设立馆夫簿，防止无理的需求。他兴利除害，不遗余力，铲锄豪强，扶植良善，民间将他奉若神明。以前，太监奉使织造采办和购求花木禽鸟的接踵而至，府中僚佐以下官吏，动不动便遭他们绑打。又有卫所将士军卒，时常欺凌百姓。况钟到任后，都敛迹不敢再放肆。虽然是上级官员和其他省的官吏经过苏州的，也都从心里对况钟有所畏惧。 　况钟虽然出身于刀笔吏，却重视学校教育，礼敬文人儒士，贫寒之家的读书人多有受到他帮助的。有个名叫邹亮的人，献诗给况钟，况钟想要推荐他，有人写了匿名书信诋毁邹亮，况钟说道：“这是想让我更快地帮邹亮成名。”当即奏明朝廷，朝廷召授邹亮吏、刑二部司务，后升任御史。当初况钟为吏员时，吴江人平思忠也由吏员起家，任吏部司务，对况钟有恩。到这时候况钟多次请见，对待他礼节非常恭敬，并且让他的两个儿子到自己属下作事，说：“并非我没有仆役，这是想借此报答您。”平思忠家素来贫寒，从来不靠旧交情而有所请托。人们称赞他们两人都是贤德之人。 　况钟曾遭母丧，府中百姓前往朝廷请求他留任，朝廷为此下诏命他戴孝起复留任。正统六年，况钟任期已满应当升迁，府中百姓二万余人，前往巡按御史张文昌投诉，请求让况钟继续任职。英宗下诏进况钟食正三品俸禄，仍然留任知府。次年十二月，况钟死于任上。苏州府吏民相聚哭悼，为他立祠致祭。 　况钟刚正廉洁，孜孜爱民，在他前后任苏州知府的都不能象他一样。况钟死后李从智、朱胜相继为苏州知府，也都是奉敕书行事，但是敕书中信用倚靠的程度都赶不上况钟了。
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