标题：九溪古城
简介
在湘西北清清溇水河畔，在巍巍群山中的北山脚下有座三面环水的独立山城，它——就是风景秀丽，历史悠久的名城——九溪卫古城。据明隆庆《岳州府志》载“九溪在慈利西北九十里，以喝堡等八溪会索溪”故名（即淋溪、撒珠溪、输赢溪、倍子溪、人潮溪、南渡溪、柳杨溪、冷水溪、索溪九条溪汇合于此）。古人对它的自然风貌及地理形势作了这样记述：“九溪拥山面溪，笔峰（大尖山）峙其东，麻阜（茅花界）供其西，溇水环其南，驼峰耸其北，东抵洞庭，西通巴蜀，岳郡之锁钥，诸夷之襟喉也”。 
九溪古为“索口市”后因土家族、苗族聚居，宋设口索口寨，立栅为城，依山傍水。明洪武二十三年（公元1390年）在九溪设卫建城。城墙用石块砖头叠就周九里十三步，高丈八尺，门四皆有楼，（东“朝天门”，南“迎熏门”，北“拱极门”，西“镇边门”），北门濠堑四百八十丈，东西南三门，以溇水为濠”。城似弓箭形。卫署设北门八宝街，住行政长官，主管卫辖区政治，其辖区甚宽，统麻寮、添平、安福、澧洲四所，北起湖北鹤峰，下至湖南安乡，纵长五百五十华里，即今湘鄂边区十县。卫城内还有游击衙门（今九溪完小地址）专管军事练武作战，现有校场坪、打靶坪等地名，存城衙门（西街中）专管卫城内民事纠纷。 
九溪设卫之后，公元1662年（康熙元年）朝廷为进一步巩固卫城，从湖北安陆调兵一协（相当现在一个旅）进驻九溪城。军中有四十八家官吏，见此地风光秀丽，交通方便，遂定居于斯。连同一户单身汉在内，共计四十八家半，其中有一个叫贺贵的小官，就是贺龙的祖先，他们夫妇住九溪南门右侧，殁后葬城北紫驼峰下（瓜凼）有碑可考，文曰：“创增修职郎贺公贵老大人之墓”。贺龙称九溪为第二故乡。解放前曾悄悄带几个随从人员于清明节前后来此扫墓祭祖。
地理位置
九溪古城（以下简称九溪）位于慈利县江垭镇境内，距慈利县城45km,总面积80hm2，现有居住面积31hm2。东、西、南三面被娄水环绕，北面与紫驼峰相望。
地质地貌
九溪地处武陵山余脉派生出来的北支。此支自青岩山入境，经茅花界北伸至鸡公垭分两支，一支东至羊角山分为两条，其中一条东延经赵家岗乡北部，江垭林场、象市、东岳观北部和杨柳浦北部抵石门县境。九溪城北为北山，海拔1105.1m，属中山（海拔>800m），九溪居娄水中游，海拔150m左右，相对高度10—30m，地貌属低岗地，由石灰岩构成。
气候特征
九溪地处中纬度，属中亚热带过渡的季风湿润气候区，光热充足，雨量充沛，无霜期长，严寒期短，四季分明是其主要气候特征。 
气候要素及其变化状况：九溪年平均气温为16.80C(1957—1987年)，极端最高气温达41.60C(1971年7月26日)，极端最低气温至—15.50C(1977年1月30日)，全年以7月最热，月平均气温26.80C，1月最冷，月平均气温4.80C。气温变化，从2月开始上升，到7月达最高值，从8月开始下降，到次年1月达最低值。1957至1987年，慈利县年平均降雨量为1404.7mm，降雨保证率75%，多雨的1980年达2103.3mm，少雨的1974年只有1071.7mm；全年以6月降雨量最多，月平均降雨量218.1mm，1月最少，月平均降雨量31.2mm；日降雨量大于10mm的日数，平均为40.6d，大于25mm的平均为14.3d，大于50mm的平均为4.5d，大于10mm的日数，平均为40.6d，大于25mm的平均为14.3d，大于50mm的平均为4.5d，大于100mm的平均为1d，大于150mm的平均仅0.3d。平均日照1562.7h，1959年最多达1915.1h，1980年最少仅1175.2h。全年以7月日照时树最多达233.9h，8月次之（221.8h），二月最少仅72.2h。年平均雾日34d，最多73d（1982年），最少13d（1961年）；各月平均日2.9d，最多12月（5.4d），最少8月（ld）。九溪最大水气压（绝对湿度）39.2hpa，出现在1977年8月10日；最少水气压33.7hpa，出现在1971年10月20日。四季有大风，春、秋、冬三季多为偏北寒潮大风，夏季多地方性雷雨大风；月平均风速，7月最大（1.8m/s），8月次之（1.7m/s），1月最少（1.3m/s）。
评价
九溪古城森林覆盖率高，植被茂密，物种丰富，河水水质较好，空气清新宜人，总体生态环境优越，能满足城市人追求宁静、康体休闲的需求。 
九溪以深厚的文化底蕴为最大特色。城内人文景观星罗棋布，东街的兴国寺在唐代时声名在外，文昌阁也一直荫庇 九溪居民，使九溪人才辈出。另外，文庙、武庙、白衣庵、杨泗庙等也很出名。 另外，城内游道交织成网，方便游人观光休闲的同时，也成其为景观来增加九溪的整体吸引力。 明朝工部尚书有云：“三楚古来多福地，九溪应即是仙源”。高度评价了九溪的旅游资源。 总之，我们认为九溪环境优越，景观丰富，是一处观光、休闲、度假朝拜的好去处。
名胜古迹
1、文昌阁 魁星点斗 
明万历年间，江防吏部天官兵曹陈世蕴以诗誉为“天设图画”的慈利九溪城曾有一文昌阁，亦名鼓楼，高耸于城中心十字街口为九溪名胜之一。 
此阁木质结构，始建于明洪武二十三年，九溪设卫之时，于古楼之上作军事指挥之用，其内供奉文昌帝君神像，因文昌帝君为管理文章之神，意为祈求神灵庇佑九溪文人涌现，光耀九溪，文运昌盛之意，故以文昌阁名之。阁以占地四十平方米的鼓楼石台为基，总高二十余米，气势轩昂，下有南北互通的拱形隧洞，洞额刻有“文昌阁”三字，拱洞左右两旁书有对联一幅：“文德武功详卫志，昌光紫气满溪城。”洞内署日凉风习习，为避署佳境，清道光十三年重修一次。 此建筑恰似一古将帅头戴紫金冠履地，设计者可谓匠心独到。 
2、兴国寺 梅花鲜艳 
兴国寺是座庞大的古庙建筑群，坐落在九溪城北侧（即今慈利二中校址）。系唐尉迟恭督建，建筑精巧，宛如仙阁。寺分前、中、后三层。四大金刚、十八罗汉等木偶群，神姿仙态，栩栩如生。寺中有一“梅花殿”，殿内墙壁上塑有梅花数株，苍劲古老，枝桠横斜，花瓣全由贝壳镶嵌贴在枝头，含苞欲放，神彩奕奕。乍一看到，还以为是一株玉骨冰肌的真梅树。故历来众说：“兴国寺的梅花，越看越鲜艳”。 
殿下有十多级石墩，沿级而上，蛙声哀鸣，令人称奇，至今未解。殿前有两口洪钟（一名宋钟，一名明钟），击之如夫雷轰鸣，而在三十里外的茅花界上，有一石碑，与洪钟遥遥相应，回音如锣声，人曰“铜锣碑”。路人见之无不惊讶。此殿列为省级重点文物保护单位，曾拨款修缮。 
3、城隍庙 阎罗阴森 
城隍庙建在城西街北侧，坐北向南，砖瓦结构，大门上挂有“城隍庙”三字直匾一块。一进大门就见左右两边站立男女“无常”两个。两旁神龛上都供有泥塑木雕的牛头、马面、小鬼、判官等，乍见森严可怕，内堂正殿供俸城隍老爷和城隍娘娘，都是凤冠霞帔，乌纱蟒袍，蓼上挂有黑漆金字匾一块上书“昭然不爽”四个大字，苍劲有力。四时许多善男信女在此焚香烧纸。香烟缭绕。 
4、白衣庵 观音如来 
白衣庵座落在十字街，磨子巷，庙坐北向南，分前后两层，正殿拱奉南海观世音菩萨。她一手托净瓶，一手持柳枝，赤脚坐在莲台之上，意在将甘露水洒向人间，普渡众生。东边墙下有一吊井，清澈见底，凉爽可口。壁上粉一园图，绘盘龙一条，从云中穿出，如饮水状。 
5、杨泗庙 将军屠龙 
杨泗庙建在南门东下溇水边。前面一道屏墙，墙左右为东西两个山门，门内东供泥塑金身，千里眼，他一手遮在眉眼上作远望状，西边为顺风耳、右手举在耳旁作远听音状，正殿供奉杨泗将军神像，他右手举月斧，作斩咬龙之势。据说，杨泗菩萨是玉皇大帝的外甥，为了保一方清净，不让洪水成灾，命他专管江河中故意兴风作浪的恶蛟毒龙。 
6、文庙 孔子七十二贤 
文庙建在西街，分前后两层，砖瓦结构，正殿中央供奉大圣至成先师孔夫子塑像，两旁为七十二贤人画像，玉冠束带，文质彬彬，庄严肃穆。中层后门有一“小憩园”，并有门联一幅：“上联：几点青山仁者寿；下联：数杆修竹圣人情。” 
7、武庙 关公赤胆忠心 
武庙建在东门街旁，坐北向南，砖瓦结构。庙内两层，前为戏台，过一大院，上方为正殿，供关公塑像，头戴风帽丹凤眼，卧蚕眉，赤面赤须，龙袍玉带，脚踏粉底朝靴，内穿铠甲，端坐正中。左边为关兴捧印，右边为周苍拄青龙偃月大刀。观之正气凛然，梁上一大匾上书“道冠古今”四字。 
8、七里桥 古道暮烟 
从五里堆到九溪东门外七里桥，相距七华里故名。“七里桥”三字苍劲有力，相传为宋书法家黄庭坚所书。桥下终年清水盈盈，游鱼可数；桥右有一石台，名“钓鱼台”，贺龙曾在此钓过鱼。那还是第二次反围剿时期，蒋介石派飞机轰炸，贺龙正驻军九溪，他在七里桥下安闲钓鱼，他的军队疏散于深山中，未损一兵一卒。 
9、仙侣洞 地下宫殿 
仙侣洞位于九溪城东约200公尺的溇水河北岸。相传有二位仙人曾在这里下过棋。洞中有地下泉水长流，汩汩有声。还有怪石嶙峋，石钟乳、石笋、石柱、石幔，千姿百态，洞深有十多里。摩岩“仙侣洞”三字，大有尺余，笔画工整。 
10关门岩 天然关卡 
仙侣洞下有一岩门，名为“关门岩”，立于溇江右岸栈道中，形成天然关卡，据传日开夜合，历代为兵家必守之处，贺龙、周逸群等共产党人，从上海经洪湖回湘西，就是从此经过“夜闯关门”，震惊了据守江垭之敌。 
11、紫驼峰 流霞岚气 
位于城北山之巅，因形似骆驼而得名，有山神庙，建于其上，全由石头叠成，每当夕阳西下，晚霞反照，紫气升腾，甚为壮观，清人朱正元诗曰：“向夕阳光淡，流霞着影长，深林喧鸟雀，欹经下牛羊，岚气空含赤，溪光晚送香，一钓初桂月，炯炯上山阳”。 
12、玉皇阁 玉皇大帝 
玉皇阁建在西门外北山根下悬崖壁上，临溇水，坐北向南，正对隔岸的“六阳楼”。阁分上下两层，上层供奉木雕玉皇大帝神像。小时我曾和几位同学在此游览，并题诗一首，诗曰：“飞阁临流不计年，寒墙半圯薜萝悬，山僧不识何处去，空余禅院杨柳烟。” 
13、华王洞 华阳王逃驾 
华王洞，在今逃驾峪村，离九溪西10华里，隐没在溇江的一个河套处。森林茂密，飞瀑直下，幽静怪僻，怪石嶙峋，山湾尽头有一石洞，“为华阳王避难逃驾之处”。华阳王为明崇祯皇帝之弟，名叫朱敬一，原为蜀王，后迁澧州。明灭，华阳王由九溪指挥官李元亮掩护隐藏此处，清廷下旨，迫李元亮将华阳王送京，在解往武昌途中而死，葬鹦鹉洲。 
总之九溪卫城区名胜古迹甚多，除上述之外，还有山川社稷庙、火神庙、马王庙、奎圣庙、万寿宫、宫王庙、接官亭、五童庙、王爷庙等，星罗棋布不胜枚举。