标题：4·1中美南海撞机事件
事件背景
2001年1月20日小布什就任美国第43届总统。他上台后对美国的外交政策作了一定的调整。
在国际方面，小布什上台刚两个月，美俄之间就爆发了冷战结束以来最大规模的驱逐对方外交官的大战。美俄两国关系日趋紧张。
在对华政策方面，小布什放弃了克林顿时期关于建立美中“战略合作伙伴”关系的表述，反而在竞选过程中将中美关系定位为“战略竞争对手”。公开表示克林顿政府对华政策太软弱，应当增加强硬的成分。
中国政府对中美关系非常重视。2001年3月19日，中国政府派钱其琛副总理访美，旨在沟通信息，增进彼此之间的信任。访问取得了圆满成功。美方放弃了“战略竞争对手”这样咄咄逼人的提法，布什总统同时还表示“特别渴望到中国访问”。中美之间的紧张气氛缓解。[1]
事件过程
中方  身穿飞行服的王伟走上训练机2001年4月1日王伟与僚机起飞执行任务，前往拦截对海南岛实施抵近侦查的美军飞机。
起飞7分钟 发现美机
回忆当天的情景，赵宇说：“那天少云，能见度大于10公里。我和王伟奉命于8时45分起飞，赴海南岛东南空域执行跟踪监视任务。起飞后约7分钟，我们在左前方20度、距离50公里处发现一架大型飞机。”
这架飞机很快被赵宇和王伟判明为美EP-3型电子侦察机。近年来，美机频繁对我国海南岛地区实施抵近空中侦察活动，对我国的安全利益构成严重威胁。
相距四百米 同速跟踪
“美机航向为240度，当它发现我机后，航向调整至40度，我机也跟着转向。9时05分，美机调整航向至110度，我机也转至110度与美机同向同速飞行。我机在海南岛一侧，美机在外侧，我机距美机约400米。”
美机突转向 撞压我机
据赵宇介绍，我国飞行员对可能危及国家安全的空中目标都要查明，并对其跟踪监视。这是维护国家安全的神圣职责，也是我国飞行员执行的正常勤务。“9时07分，美机突然大动作向我机方向转向，向王伟驾驶的飞机撞压过去。”赵宇有些激动。
飞机失控制 请求跳伞
“我看到美机机头和左机翼撞到王伟  王伟的飞机，同时美机左翼外侧螺旋桨将王伟驾驶的飞机垂直尾翼打成碎片。
我提示王伟：‘你的垂尾被打掉了，注意保持状态，保持状态’。王伟回答‘明白’。约30秒后，我发现王伟飞机右滚下俯状坠落，飞机失去控制。王伟请求跳伞，我回答：‘可以’。尔后，我与王伟失去联系。”
他说：“接着，我驾机盘旋下降高度至3000米时，发现王伟的飞机坠海，还发现空中飘有座椅稳定伞和救生伞各一具。我驾机盘旋一周，确认王伟位置后返航。9时23分，我驾机安全着陆。10分钟后，美机未经我国政府许可，也降落在我陵水机场。” [2]美方美国海军的解密的调查报告得出的结论是，中国应当为发生在2001年4月1号的军用飞机相撞事件负责。 报告的结论认为，中国跟踪监视美国EP-3E侦察机的歼8战斗机长机飞行员做出危险动作，没有安全操纵飞机，从而导致此次撞机事件。报告说，中国飞行员三度驾机接近美国飞机：第一次接近美国侦察机的时候，双方距离大约10英尺，中国飞行员向美方飞机致军礼，旋即离开；第2次飞过美国军机的时候，双方在同一高度，相距只有5英尺。中国飞行员向EP-3E侦察机机组人员做出向前推进的手势，然后再次离开；在中国战斗机第3次、也是最后一次飞向美国侦察机的时候，中国飞行员由于速度过快，错过接近美国军机的机会，在中国飞机试图抬起机头，降低速度的时候，飞机的垂直尾翼和EP-3E侦察机的机身和1号发动机螺旋桨相撞，中国歼8战机断成两截，EP-3E侦察机严重受损。
中国此前得出撞机责任在美国方面的理由，是从EP-3E侦察机受损痕迹的判断得出的。中国方面认为，美国飞机都是前方迎风面受损，因此是美国飞机突然转向撞压中国飞机，最终导致机毁人亡。
在有关美国机组人员处理机密情报资料方面，曾有媒体报导说，机组人员在飞机相撞，一度失去控制到最终EP-3E侦察机重新得到控制，被迫降落在中国海南岛陵水机场的大约26分钟的时间里，成功地按照紧急销毁指令销毁了机上的机密资料。
但是，这份报告得出的结论是，由于当时飞机急速下降，从飞机重新得到控制到迫降之间的时间很短，加上机组人员一时惊慌，并没有完全销毁所有的机密资料。飞机在海南岛降落之后，飞机上仍然有机密资料和设备。这些资料或被藏在飞机某处，或被用手撕毁。因此，泄露情报是非常可能的。
此外，调查报告对今后应对紧急情况，提出包括机组人员训练等方面的很多建议。[3]
事件记录
4月1日中美战机在南海上空遭遇 美机撞毁我机
美国一架海军EP-3侦察机在中国海南岛东南海域上空活动，中方两架军用飞机对其进行跟踪监视。北京时间上午9时07分，当中方飞机在海南岛东南104公里处正常飞行时，美机突然向中方飞机转向，其机头和左翼与中方一架飞机相撞，致使中方飞机（编号81192）坠毁，飞行员王伟失踪。美机未经中方允许，进入中国领空，并于9时33分降落在海南岛陵水机场。
朱邦造就美军侦察机撞毁我军用飞机发表谈话 外交部发言人朱邦造就美国军用侦察机在南海空中撞毁中国军用飞机事件发表谈话说：发生这一事件的责任完全在美方。中方已就此向美方提出严正交涉和抗议，对美方给中方造成损失问题，中方保留进一步交涉的权利。4月2日布什紧急召集安全部成员商讨美机撞毁中国战机事件 
美国总统布什在白宫紧急召集美国国家安全部成员开会，商讨美国侦察机撞毁中国战机事件以及中美关系即将面临的局势。布什称，他对中国政府的反应感到"不安"，要求在"没有更多干扰因素"的情况下与机组人员见面，并要求中方归还美飞机。4月3日国家主席江泽民：飞机碰撞  打捞起来的飞机事件责任完全在美方 
中国军用飞机在中国沿海对美国军用侦察机实施跟踪监视，属于正当的飞行活动，符合国际惯例。中方飞机坠毁的直接原因，是美机违反飞行规则突然向中方飞机转向、接近造成的。发生这一事件的责任完全在美方。中方对美机未经许可进入中国领空并降落中方机场一事保留进一步向美方交涉的权利。 
美国外交官在海口与侦察机机组人员第一次见面
美国外交官员与机组人员进行了第一次见面，并称24名机组人员安然无恙。4月4日鲍威尔拒绝对撞机事件进行道歉而只是说遗憾
美国国务卿鲍威尔对中国飞行员失踪表示遗憾，并以个人名义致信中国国务院副总理钱其琛，表示他的遗憾。白宫称，这一事件局势的转变取决于中方。
唐家璇外长召见美大使普理赫：美方不要做出错误判断 
外交部长唐家璇在北京召见美国驻华大使普理赫，就美国军用侦察机撞毁中国军用飞机一事再次向美方严正交涉。他指出，撞机事件发生后，中方一直采取冷静、克制和负责任的态度处理这一事件。中方还从人道主义考虑，对美方机组人员予以安置，并安排美驻华使、领馆人员与其见面。但美方不仅不面对事实，承担责任，反而摆出霸道架势，强词夺理，混淆是非，一再对中方进行无理指责，错上加错。4月5日江泽民在智利发表讲话：美国必须向中国人民道歉
江泽民主席在访问智利时说，美国应该就美侦察机同中国战斗机相撞一事向中国人民道歉。中美两国领导人必须就这件事寻找出一个解决方案，因为这样做有利于中美两国关系的大局，对此次事件应该小心谨慎的处理。 外交部发言人要求美方就撞机事件进行正式道歉
中方对美国总统布什的遗憾表述表示欢迎，并坚持美方应对撞机事件做出正式道歉。
布什首次就我军机被毁及飞行员失踪表示“遗憾”
美国总统布什就中美撞机事件再次发表评论，对中国飞行员失踪一事表示"遗憾"。他说，不希望此次事件破坏中美关系，并称，美机组人员该回国了。
外交部发言人称美国表示“遗憾”是朝正确方向迈出一步
中国外交部发言人孙玉玺说，美国国务卿鲍威尔对撞机事件以及失踪的中国飞行员表示"遗憾"，是朝正确方向迈出了一步。美国应该对撞机事件负责，同时应该向中方道歉，并以合作的态度来帮助解决这一事件，只有这样做才不至于影响中美关系的大局。4月6日布什称中美外交谈判取得进展
美国总统布什说，美中双方在释放24名美方机组人员和返还美方飞机问题上"取得进展"。国务卿鲍威尔告诉记者，中美两国已经"交换了明确的观点"。
美国参议员称中美官员正就撞机事件草拟联合声明
美国参议院军事常设委员会主席约翰·沃纳说，中美政府正在合作草拟一份联合声明，表达两国对撞机事件所持的共同立场，两国首脑都将亲自阅览此信。他还说，布什政府对事件最终能够得到圆满解决非常乐观。4月7日钱其琛复信鲍威尔：美方应向中国人民道歉
中国驻美国大使杨洁篪约见美国国务院副国务卿阿米蒂奇，向他转交了钱其琛副总理致鲍威尔国务卿的复信。在信中，钱副总理要求美方正视事实，采取积极务实的态度，向中国人民作出道歉，这对解决问题至关重要。4月8日迟浩田称美国应正视现实承担责任向中国道歉
中央军委副主席、国务委员兼国防部长迟浩田在此间与来访的巴西国防部长金唐博士一行举行会谈时称，撞机事件的直接原因是美机违反飞行规则，突然大动作向中国飞机转向造成的，美方应正视现实，承担责任，向中国人民作出道歉
美国国务卿鲍威尔承认美军侦察机侵犯中国领空
美国国务卿鲍威尔8日在接受哥伦比亚广播公司的电视采访时说，美方承认其军用侦察机在4月1日撞击事件中“侵犯了”中国领空，并对此表示“抱歉”。4月9日鲍威尔谈及撞机事件首次使用“对不起(Sorry)”一词
美国国务卿科林-鲍威尔于美国东部时间接受福克斯新闻电视网采访时说："我们已经表示了遗憾，我们表示了我们的悲痛，我们为一条生命的丧失感到对不起。
美方与肇事侦察机机组成员进行第四次会面
北京时间4月9日晚8时左右，美方外交人员与侦察机上全部24名机组人员进行了第四次会面。参加此次会面的主要是美国驻华武官席乐高以及一位来自美国驻广州领事馆的官员。在此次会面中，美国外交人员见到了全部24名机组成员。
张万年强调美应停止在中国沿海地区侦察飞行 
正在新西兰进行访问的中国中央军委副主席张万年上将表示，美国必须就撞机事件向中国人民道歉，并承担全部责任，为防止和避免此类事件再次发生，美国应停止在中国沿海地区的侦察飞行。
布什给失踪飞行员妻子回信 信中仍无道歉字眼
美国总统布什自4月6日收到失踪的中国飞行员王伟的妻子阮国琴写给他的信件之后已给阮国琴回了信，布什在回信中表示他对于王伟的失踪表示“遗憾”，并为阮国琴感到难过，但是信中并未出现“道歉”的字眼。4月10日美方态度仍未根本转变 中方坚持要求美方道歉
外电最新消息称，为了处理撞机僵局，并使滞留在中国海南的24名美国机组人员尽快回国，美国方面向中国递交了第三封谅解信函草稿，但是中方没有接受。
美国国防部辩称撞机时美军飞机处于自动驾驶状态
华盛顿当地时间4月9日(北京时间4月10日)，美国国防部一位高级官员发布消息辩称，在中美飞机发生相撞事故时，美军的侦察机正处于自动驾驶状态。这位官员称，目前他们还不清楚侦察机当时是在转向还是在向前水平飞行，但该官员称，无论哪种情况，相撞事故都应当由中方飞机负责。
朱邦造谈撞机事件：美方不道歉 事件很难得以解决
外交部发言人朱邦造4月9日在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯发表谈话说，美国应该就撞机事件向中国人民道歉。他说，如果美方不道歉的话，这一严重事件就很难得以解决，在这一事件中，中国是受害者。4月11日江泽民主席：中美应找到适当的办法解决撞机事件
国家主席江泽民在乌拉圭首都蒙得维的亚发表讲话说，他认为中美双方应该找到适当的解决撞机事件的方案。江主席说，考虑到两国的重要地位，两国应该找到适当的方案来解决这一问题.
美国政府向中国递交声明正式表示“遗憾”
美国政府已经就撞机事件向中国递交了一份正式声明，美方在声明中正式表示“遗憾”。《纽约时报》引述美国一名高级官员的话说，美国在正式声明中对美军侦察机与中国战机相撞导致中国损失一名飞行员感到遗憾
美驻华大使普理赫向中国外长唐家璇递交致歉信
4月11日下午5时30分，在中华人民共和国外交部，美国政府处理美国军用侦察机撞毁中国军用飞机事件的全权代表、美国驻华大使普理赫向中国外交部部长唐家璇递交了关于美国军用侦察机撞毁中国军用飞机的致歉信。
中国接受美方致歉信 24名机组人员将获许离境
中国外交部长唐家璇4月11日下午在北京接受美国政府向中国人民致歉信时指出，中方理解美方盼望机组人员早日回国与亲人团聚的急切心情，鉴于美国政府已向中国人民致歉，出于人道主义考虑，中国政府决定允许上述人员在履行必要手续后离境。
布什发表讲话 称美机组人员将很快回国
美国东部时间早上8：25分(北京时间晚上8：25分)美国总统布什在白宫就美国机组人员获准离开中国一事向外界发表正式讲话。 
江泽民就允许美方机组人员离境一事发表谈话
中国国家主席江泽民4月11日在结束对乌拉圭的国事访问，离开蒙得维的亚前，向随行的新华社记者发表了谈话。4月12日美肇事飞机24名机组人员乘飞机启程回国 
北京时间4月12日早7时30分，接24名美国肇事飞机机组人员回国的美国大陆航空公司飞机从海南省海口市美兰机场起飞。
朱总理强调：中美撞机事件并没有完结
中国总理朱鎔基在谈及美国军用侦察机侵犯中国领空，撞毁中国军机，并导致飞行员失踪事件时，阐述了中国政府的严正立场。 外交部发言人：中美将继续就撞机事件进行谈判 中国外交部发言人章启月在今天此间记者招待会上说，中美双方将于四月十八日开始，对撞机事件的原因等议题进行谈判。4月13日小布什口气强硬 美军将恢复侦察飞行
当美国侦察机机组人员回到美国以后，布什完全改变了以往的外交口吻，直接反对中国声称的美国飞机是撞机事件肇事者这一说法。同时，NBC消息说美国将恢复在中国近海的侦察飞行，但这一次用的飞机是侦察能力更加强大的U-2侦察机。4月14日美方无视事实颠倒是非倒打一耙 中方表示强烈不满
外交部发言人章启月今天发表谈话称，近日，美国政府一些高级官员就美国军用侦察机撞毁中方军用飞机事件连续发表了许多不负责任的讲话。
大规模搜救跳伞飞行员行动结束 王伟已无生还可能 
记者从有关方面获悉，大规模搜救跳伞失踪飞行员王伟同志的行动，于14日18时结束。4月14日晚，海军党委作出决定，批准王伟为革命烈士。4月16日“真实”的谎言：美机组成员汇报撞机事件
据有关外电报道，到达夏威夷珍珠港不久后，美国海军EP-3侦察机机组成员开始向美国军方作高强度汇报。根据美国海军的安排，24名机组成员每人都要汇报侦察机中国战斗机相撞的具体情况.
撞机事件惹民愤 美国多家网站遭中国黑客攻击 
华盛顿当地时间4月15日(北京时间4月16日)，美国媒体报道称，盛怒的中国计算机网络高手有可能对美国的网站进行黑客攻击。
江泽民签署命令授予王伟“海空卫士”荣誉称号
中华人民共和国中央军事委员会主席江泽民近日签署命令，授予王伟同志“海空卫士”荣誉称号。4月18日美国联邦调查局证实中国黑客袭击了美国网站
美国联邦调查局当地时间4月17日(北京时间4月18日)发布消息称，他们已经证实美国一些网站在过去十几天里遭到了中国黑客的袭击，并表示类似的攻击事件可能还会发生。
详讯：中美双方开始就撞机事件进行谈判
北京时间4月18日下午3时许，中美双方开始在外交部大楼就撞机事件进行谈判。4月19日美方撞机谈判代表强词夺理 甚至威胁中止会晤 
据外电报道，在4月18日美中双方就撞机事件举行会晤之后，第一轮双方的谈判进展并不顺利，美方继续不顾事实，混淆黑白，强词夺理，为自己开脱责任，并威胁说如果中方不愿谈及归还美国侦察机的话，将不再继续同中方进行会谈并中止这次会晤。
外交部发言人：中美谈判结束 双方将继续进行磋商
中国外交部发言人章启月4月19日说，中美双方已达成协议，双方同意保持接触，通过外交途径确定下次会谈的具体时间和日程。 中方披露大量证据 撞机事件责任完全在美方 北京时间4月19日下午，外交部发言人章启月在北京举行记者招待会，介绍了中美两国于18、19两日就美军侦察机撞毁中方飞机事件，以及其他相关问题举行的谈判。
外交部发言人：中美谈判结束 双方将继续进行磋商
中国外交部发言人章启月4月19日说，中美双方已达成协议，双方同意保持接触，通过外交途径确定下次会谈的具体时间和日程。4月20日美国谈判代表递交书面请求 敦促中国归还侦察机
美国五角大楼的一位高级官员说，美国谈判代表4月20日离开北京回国之前，向中国政府递交了一封书面请求，要求中国归还美国受损的EP-3侦察机。4月21日美国高官透露美将暂停其在中国沿海的侦察飞行
美国国防部一位高级官员于华盛顿时间4月20日透露，考虑到中美两国就解决战机相撞事件所做的外交努力，美国在未来几周内不会恢复其在中国沿海的侦察活动。4月23日中美撞机事件尘埃未定美军急急预演侦察飞行
据《日本读卖新闻》报道，来自美国国防部的消息，美国空军为了保障今后对中国沿海地区的侦察飞行，已经在日本冲绳嘉手纳空军基地开始实施侦察飞行的预演训练。4月24日中央军委授予王伟“海空卫士”称号命名大会在京举行
中央军委授予王伟同志“海空卫士”荣誉称号命名大会今天在北京隆重举行。4月25日布什仍执意声称美国将恢复在中国沿海的侦察飞行
美国总统布什表示，美国将恢复在中国沿海附近空域的军事侦察飞行，但他拒绝透露恢复侦察飞行的具体时间表。4月29日中方决定同意美方派人察看美EP-3侦察机
中美双方近日在北京就处理美国EP-3侦察机问题举行了多轮磋商。中方决定同意美方派人赴陵水机场察看美机。 
美副总统称只支付取回飞机的费用否认向中方赔偿
美国副总统切尼表示，中国允许美国派人察看降落在中国海南陵水机场的美国侦察机，对此，他感到很受鼓舞。但他否认向中方赔偿。4月30日服从命令处置得当王伟战友赵宇荣立一等功
今天，王伟生前所在部队海军航空兵某部官兵隆重集会，给4月1日执行跟踪监视美机任务的长机飞行员赵宇记一等功。
黑客侵入美两政府网站页面变成王伟照片
当地时间4月28日遭到黑客攻击的美国劳工部及卫生和福利部网站4月29日恢复了正常运营，这两个部门的官员认为发动上述攻击的黑客来自中国。6月7日中美就拆运EP-3间谍飞机具体技术安排达成协议
在中国政府的坚持之下，美方已经放弃派专家修理小组前往中国修复飞机、然后让EP-3自行飞回美国的要求。中美双方已经达成原则协议，由美国租用第三国的大型安-124飞机将拆卸后的EP-3运回。7月3日美军EP-3侦察机“登”上俄运输机起程回国
装载着被拆解的美军EP-3侦察机的部件与拆解用工具的一架俄罗斯大型安-124运输机于北京时间7月3日下午4点45分从海南岛起飞，飞往美国。8月10日美国决定就撞机事件向中国支付3.4万美元费用
美国政府计划给予中国政府3.4万美元，做为中方在美国间谍机和中国战机相撞后，对紧急降落在中国海南岛的美方机组人员所提供服务的“合理给付”额。8月11日中国断然拒绝美方就撞机事件赔偿3.4万美元的决定
中国外交部发言人章启月在回答记者提问时说，美方就撞机事件向中方支付问题作出的所谓决定，无论内容还是形式，都是中方不能接受的。中方已就此向美方表示强烈不满和断然拒绝。[4]
处理内幕
2001年4月1日发生的中美撞机事件,在中美两国以及在全世界都引起了极大的关注。最终,这一事件得到了妥善的处理。中国的外交智慧在处理这一事件的过程中发挥了关键的作用。本刊摘自中国前驻法大使吴建民著的《外交案例》（人民大学出版社出版）一书中的文章,披露了中美撞机事件处理内幕 撞机事件发生2001年4月1日上午,美国一架EP—3型军用侦察机在中国海南岛东南海域上空活动,中方两架歼—8战斗机对其进行跟踪监视。9时07分,当中方飞机在海南岛东南104公里处正常飞行时,美机突然违规飞行,向中方飞机转向,其机头和左翼与中方一架飞机相碰,致使中方飞行员王伟驾驶的飞机坠毁,王伟跳伞后失踪。美机未经中方允许,进入中国领空,并于9时33分降落在海南岛的机场。事发后,我国外交部发言人发表讲话说,这一事件的责任完全在美方,中国方面已经就此问题向美方提出严正交涉和抗议,并且保留进一步交涉的权力。当晚,外交部部长助理周文重紧急召见美驻华大使普理赫,就此事向美方提出严正交涉和抗议。
4月2日,美国总统布什在白宫紧急召开美国国家安全委员会会议,商讨美国军用侦察机撞毁中国战机事件以及中美关系即将面临的局势。布什称,他对中国政府的反应感到“不安”,要求在“没有更多干扰因素”的情况下,与机组人员见面,并要求中方归还美军飞机,但对中国飞行员的失踪只字未提。美国一位国防部官员称,美国海军为了“监控局势的发展”,派了三艘驱逐舰前往海南岛附近,并将在南中国海地区停留。
4月3日,中国国家主席江泽民在北京会见来访的卡塔尔首相阿卜杜拉·本·哈利法·阿勒萨尼时,就此事发表谈话称,美国应停止在中国沿海空域的侦察飞行,这才能防止类似事件的再次发生,才有利于中美关系的发展,并要求美方道歉。然而,美国国务卿鲍威尔拒绝就美侦察机撞毁中国军用飞机一事道歉。布什也随后发表电视讲话,要求中国政府释放美国军事人员和飞机。中美双方都坚持自己的立场与要求,双方处于僵持状态。撞机事件是一个突发事件,是布什总统上台刚39天中美关系面临的危机。在中方面前,有三种选择：1.人机都不放；2.人机同时放；3.先放人,后放机。中方最终选择了第三种方案。第一阶段：释放美军机组人员（4月1日—4月12日）事件发生后,中央在4月2日确定了人机分离的原则。这主要是因为:第一,如果此时把美国24个人扣在中国时间太长,会引起美国民众的强烈反感；第二,美国的复活节（4月20日）即将来临,这在美国是一个很重要的节日,如果到那时美机组人员还不能与其家人团聚,也会造成美国的普通民众对我的反感,对我国的外交斗争会造成不良的影响。
4月3日,中国国家主席江泽民会见卡塔尔首相时说,碰撞事件责任完全在美方,美方应该向中国人民道歉。同日,美国外交官员与机组人员进行了第一次见面,并称24名机组人员安然无恙。4月4日,江泽民主席在出访拉美前指示外交部“道歉———放人”,为解决问题指出了一条出路。同日,江泽民主席再次公开重申了要求美方道歉的立场,中国外交部长唐家璇还在北京召见美国驻华大使普理赫,就美国军用侦察机撞毁中国军用飞机一事再次与美方严正交涉。同日,鲍威尔对中国飞行员失踪表示“遗憾”,并以个人名义致信中国国务院副总理钱其琛,表示了他的“遗憾”。
这是美国领导人第一次关注我飞行员的安危。4月5日,布什就中美撞机事件再次发表评论,对中国飞行员失踪一事表示“遗憾”。他说,不希望此次事件破坏中美关系,并称美机组人员该回国了。事发五天后,布什第一次对王伟失踪表态。同日,江泽民主席出访智利时说,美国应就美侦察机同中国战斗机相撞一事向中国人民道歉。中美两国领导人必须就这一事件寻找出一个解决方案,因为这样做才有利于中美两国关系的大局。4月6日,中方对美国总统布什的遗憾表述表示欢迎,并坚持美方应对撞机事件作出正式道歉。同日,布什说,美中双方在释放24名美方机组人员和返还美方飞机问题上“取得进展”。美国外交官员与机组人员进行第二次见面。鲍威尔在国务院召开的新闻发布会上称,滞留在中国海南的24名美国军人精神饱满。鲍威尔告诉记者,中美两国已经“交换了明确的观点”。4月7日,中国驻美国大使杨洁篪约见美国国务院副国务卿阿米蒂奇,向他转交了钱其琛副总理致鲍威尔国务卿的回信。在信中,钱副总理要求美方正视事实,采取积极务实的态度,向中国人民道歉,这对解决问题至关重要。同日,美国再次拒绝中方道歉的要求
。白宫发言人弗莱舍说,正在戴维营度周末的布什总统“既表示关心,又表现出态度坚决。他坚信自己的立场,认为是该让我们的男女士兵们回家的时候了”。白宫称,美中双方就撞机事件草拟联合声明取得进展。该声明中可能将包括美方对中方失踪飞行员表示遗憾的表述,但不会有道歉的字样。4月8日,是处理撞机事件的关键一天。美国政要在这一天集中表达了强硬态度,美国副总统切尼说：“（撞机事件）这一僵局拖得时间越长,就越难处理中美之间的关系,就越难避免中美之间的长远关系受到损害。”鲍威尔也再次表现强硬姿态,声称在中美撞机事件中,没有证据证明美国有任何过错,美国不会就战机相撞一事向中方道歉,要求中方尽快让24名美国机组人员回家。他同时威胁说,这一事件正破坏着中美双边关系,如果不能迅速解决,中国可能会失去对美国的永久性正常贸易关系。他还声称：“美国不会被中国提出的停止在中国东南沿海进行间谍飞行的要求所动摇,因为这（间谍飞行）对维护美国的国家安全至关重要。”但情况似乎有了转机,鲍威尔在接受哥伦比亚广播公司的电视采访时说,美方承认其军用侦察机在4月1日撞击事件中“侵犯了”中国领空,并对此表示“抱歉（sorry）”。他说,“我们确实承认我们侵犯了他们（中国的）的领空”,美国对此表示“遗憾”和“抱歉”。但鲍威尔同时为美军侦察机侵犯中国领空辩解,称美军侦察机是在紧急情况下不得已采取的行动。鲍威尔透露,布什给中国失踪飞行员王伟的妻子阮国琴回了信,布什在回函中表达了“温暖和感同身受之情”。
同日,鲍威尔在接受美国福克斯电视台采访时说,美国对撞机事件中中国一名飞行员失踪感到“抱歉（sorry）”。这是美国高层政要在评论这次事件时,首次使用这个字眼。鲍威尔在电视节目中说,对中国飞行员失踪,“我们已经表达遗憾（regret）,我们已经表达我们的哀伤（sorrow）,我们对此感到抱歉（sorry）”。他还说,美机为了紧急迫降,确实侵入了中国领空。但他强调,当时情况紧急,出于不得已。中国方面坚持美方必须为此事“向中国人民道歉（apologize）”。中国外交部高级官员在4月4日到9日的五天时间里与美驻华大使普理赫进行了九次会晤,但涉及“责任”问题时,双方又陷入了僵局。双方各执己方立场,不做让步。随着时间的流逝,美国方面的态度出现了微妙的变化。布热津斯基、基辛格等人出来讲话,批评美政府没有用诸如“抱歉（sorry）”或“遗憾（regret）”的字眼来表态。
4月9日,鲍威尔终于承认美军侦察机侵犯中国领空,并对此表示“抱歉”。同日,美外交官与机组人员进行第四次会面。4月10日,美国驻华使馆官员与美机组人员第五次会面。外交部发言人孙玉玺说：美方表示歉意是朝着解决问题的方向迈出的一步。美国政府的立场也出现了松动,布什在内阁会议上谈到中美撞机事件时说：“时间拖得越长,中美关系就越可能受损”,但这并不会影响到他同年10月的访华计划。4月11日下午5时30分,在中华人民共和国外交部,美国政府处理美国军用侦察机撞毁中国军用飞机事件的全权代表、美国驻华大使普理赫向中国外交部部长唐家璇递交了关于美国军用侦察机撞毁中国军用飞机的致歉信。美方在信中表示：“布什总统和鲍威尔国务卿对中方飞行员失踪和飞机坠毁都已表示了真诚的遗憾。请向中国人民和飞行员王伟的家属转达,我们对飞行员王伟的失踪和那架飞机的坠毁深表歉意。”美方还对其飞机“未经口头许可而进入中国领空并降落深表歉意”。
据报道,这一信函是美国政府的第五稿,前四稿均被中国政府拒绝。唐家璇外长表示中方理解美方盼望机组人员早日回国与家人团聚的急切心情,鉴于美国政府已经向中国人民致歉,出于人道主义的考虑,中国政府决定允许美方人员离境。4月12日清晨5时55分,美飞机到达我海南海口美兰机场。早7时30分,美飞机起飞载着24名美国飞行员回国。第二阶段：美侦察机回国问题的处理（4月11日—6月7日）自4月1日撞机事件后,美军的EP—3侦察机一直停放在我国海南岛的机场。这架肇事飞机是当今世界最先进的电子侦察机,美国目前仅拥有10架,分别在西班牙、关岛以及美国本土的佛罗里达等地部署。该机装配有尖端电子侦察设备,是美国海军唯一的一种陆基信号情报侦察机,价值8000多万美元。因为该机价格不菲且可能藏有重要军事情报,所以4月11日美EP—3机组人员安全回国后不久,美国就急不可待地想要回间谍飞机。
中方认为,这架飞机是撞毁我战斗机并导致飞行员王伟失踪的罪魁祸首,中国方面坚决不允许这架间谍飞机飞行离境,对此的态度是要求美方将飞机拆卸后运回国内。我国外交部发言人指出,如果允许美国间谍飞机飞离中国,将严重损害中国的尊严,中国人民在感情上不能接受。此外,该机场是中国的军用机场,美国间谍飞机在那里降落,这本身就侵犯了中国的领空和领土。美方若派人来修复飞机,至少需要15名专业技术人员,工作3周左右的时间。这就等于中国向美国开放自己的军事基地,因此中方绝对不能允许。而美国却坚持以飞机飞返美国来结束整个事件,因此在中方表达自己的意见后,美方在两周的时间里并没有给予明确的答复。5月2日上午,美国国防部接连召开两个新闻发布会,先是宣称国防部长拉姆斯菲尔德的政策事务特别助理威廉姆斯将签发备忘录,威胁决定与中国“暂停军事合作”,但随后又迅速改变了口径。
经过双方磋商,5月24日,中国外交部新闻发言人宣布,中国接受了美国的提议,允许美国将EP—3拆解后运回美国。同日,美国副总统切尼也说,EP—3侦察机很可能被拆散后装箱运回美国；美国不应该认为EP—3被拆解后运回国是一种耻辱。但是5月25日,美国驻华大使馆发布消息,否定了中国外交部发言人的上述讲话,不承认中美已经就EP—3飞机的返回方式达成协议。这表明,此时双方在一些具体问题上仍然存在分歧。6月7日,中国外交部发言人孙玉玺终于宣布,中美双方就拆运受损的美国EP—3侦察机的具体技术安排达成协议。美国五角大楼官员同日表示,美方计划将EP—3侦察机拆成机身、机尾和两个机翼4部分,然后租用俄罗斯一家航空公司的安—124远程重型运输机（该机翼展达73米,机长约70米,最大运载量可以达到120吨,是世界上所有商业使用飞机中的巨无霸）完成运返EP-3的使命。6月13日,美国开始进行EP—3的拆卸和转运工作。7月3日晚8时许,EP-3由两架俄罗斯运输机运离中国,并于7月4日12点09分抵达夏威夷,撞机事件终于画上了句号。美方机组人员和飞机返回美国后,就撞机事件向中国作出必要的赔偿,成了中美两国彻底解决该事件的最后问题。这也是一个难题,因为涉及事故责任的问题。
中方要求美方向中国支付100万美元赔偿费用。虽然美国国务院发言人也曾表示,美国准备支付取回迫降海南岛的EP—3侦察机以及将它运离中国的“合理费用”,但美国众议院7月18日通过一项修正案,阻止布什政府向中国支付100万美元以作为美国EP—3侦察机停留海南岛的机场的相关费用。8月10日,美国就中美撞机事件的有关费用作出决定,向中国方面支付34567美元,费用将通过美国大使馆转交给中方。外交部发言人章启月在8月11日代表中国断然拒绝了美方就撞机事件赔偿问题所作的支付决定。总的来看,撞机事件基本上得到了圆满的解决,同年美国国会通过了给予中国永久最惠国待遇法案,布什总统如期访问了中国。中美关系并未因撞机事件而出现大波折。[5]