标题：历史地理文献
秦汉之前
山海经《山海经》是中华民族最古老的奇书之一。它有如下几个特点：
第一，《山海经》为述图之书。不过，《海经》所凭借的图画早就佚失了，我们今天看到的《山海经》中都有插图，怪怪奇奇，琳琅满目，那只是后人根据书中的内容想象增补的，与我说的古图完全不是一回事”。
第二，《山海经》保留了大量远古时期的史料。也正因为《山海经》的所谓荒诞不经，几千年来该书既不为正史所载，也不为诸子所传，因而也很少被后人改动，在很大程度上保留了原书的风貌和许多珍贵的远古资料和信息。
第三，《山海经》与东方夷族有关。自古以来，“神不禋非类，民不祀非族”，《山海经》中的某些史料特别是反应帝俊神系事迹的人文历史地理资料来自东夷伯益或者伯益的族团应该无大误。
第四，《山海经》有两部分组成。因此，在考证《山海经》地望时，《大荒东经》和《海外东经》可以相互印证。
第五，《山海经》地理描写的顺序与现实的顺序不同。《山海经图》中，黑齿国在图的上方（南方），而汤谷在黑齿国的下方（北方）。这为《山海经》地望考证提供了方向上的坐标。
禹贡《禹贡》是《尚书》（一作《书经》，简称《书》）中的一篇。汉马融说：“上古有虞氏之书，故曰尚书。”①唐孔颖达说：“尚者，上也，言此上代以来之书，故曰尚。《尚书》是中国现存史书中最古者，系上古历史文件和政史论文的汇编，儒家重要的经典著作之一。《尚书》相传由孔子所测定，实际上有些篇是后来儒家补充进去的，《禹贡》篇者，历代学者一般设为贡赋之法。其说导源于是书“禹别九州，随山浚川，任土作贡”。汉孔安国就“任土作贡”释作“禹制九州贡法”。后之学者注释大致类此。窃谓贡考，功也，以记禹导山浚川，敷土作贡之功。是篇既以浚川——治水为主，而贡赋仅占很小份量（在全文257个短句1193字中，直接间接说贡赋者不过57句299字，所占比重较小），如此理解似更为合情顺理。
地理价值最大的地理著作。前者在中国地理学史上开创了结集的一派①，后者则开创了征实的一派。稍后，大约成书于战闰之季的《穆天子传》，是中国游记的开山作，也是先秦独具特色的地理之著。上述三书可视为中国地理学发展的雏型和滥筋，因以我们做为本章讲授的重点。此外，淌有一些裁籍含有一些地理篇章抑或具有地理价值，主要者如《周礼·职方氏》、《尔雅·释地》、《管子．地员、度地、地图》氓也应简扼说到。
《禹贡》的体裁属于地志。是篇迟于《山经》，早于《汉书·地理志》，是先秦最富于科学性的地理记载。有人说：“禹贡一书，古今地理志之祖者。”此不无道理。它和《山经》有些地方相像，诸如题材也是托古于夏禹治水的神话传说；其分区标准，打破当时邦国割据、诸侯林立的局限，而以大一统思想着眼（这自与先秦其它古籍如《春秋》、《左传》、《国语》以及《诗经》、《国风》等，迥然不同），以名山大川为界等等。不同的是，《禹贡》利用了战国时期发达的地理学知识，超脱了《山经》极原始的地理概念，扬弃了神话成分而专就人类力所可及的平治水土方面来讲；摆脱了《山经》确认四方为沟说，而已知惟东方是海，超过了《山经》东西南北中“五方”的极原始朴素的区划，代之以实际得多的“九州”的区划。因此，我们可以说，产生于春秋末战国初的《山经》，是中国地理著作最古的开山之作；产生于战国中期的《禹贡》，运用战国时期迅速发展的地理学知识，则突破原始的幻想阶段，以征实为目的，尚实地考察，比《山经》又取得了巨大的进步。也可以说，《山经》作者在中国地理学史上率先开了结集的一派，《禹贡》作者则“青出于兰”开了征实的一派。《禹贡》对后世地理学发展的影响，甚深且巨，以至清代学者李振裕说它“自禹治水，至今四千余年，地理之书无数百家， 莫有越《禹贡》之范围者。”
穆天子传《穆天子传》是记述西周的历史神话典籍之一。西晋初年（太康二年），在今河南汲县发现一座战国时期魏国墓葬，出土一大批竹简，均为重要文化典籍，通称“汲冢竹书”，竹简长二尺四寸（古尺），每简四十字，用墨书写。其中有《穆天子传》﹑《周穆王美人盛姬死事》，後合并为至今流传的《穆天子传》。由荀勖校订全书六卷。《穆天子传》是一部记录周穆王西巡史事的著作，书中详载周穆王在位五十五年率师南征北战的盛况，有日月可寻。名为传，实际上属于编年，其体例大致与后世的起居注同。要记载周穆王率领七萃之士﹐驾上赤骥﹑盗骊﹑白义﹑逾轮﹑山子﹑渠黄﹑骅骝﹑绿耳等骏马﹐由造父赶车﹐伯夭作向导﹐从宗周出发﹐越过漳水﹐经由河宗﹑阳纡之山﹑群玉山等地﹐西至于西王母之邦﹐和西王母宴饮酬酢的神话故事。其中的宗周﹐经学者研究﹐认为是指洛邑（今河南洛阳）﹔穆王的西行路线﹐当是从洛邑出发﹐北行越太行山﹐经由河套﹐然後折而向西﹐穿越今甘肃﹑青海﹑新疆﹐到达帕米尔地区（西王母之邦）。《穆天子传》所提供的材料，除去神话传说和夸张的成份，有助于了解古代各族分布、迁徙的历史和他们之间的友好交往，及先秦时期中西交通径路以及文化交流的情况。它说明远在汉武帝刘彻派张骞通西域以前，中国内地和中亚之间就已有个人和团体的交往接触。这一点已有不少考古材料可资证明。
秦汉至南北朝
主要著作《史记·河渠书》《史记·货殖列传》，《汉书·地理志》，《华阳国志》，《法显传》，《水经注》，《洛阳伽蓝记》。
河渠书简介《史记·河渠书》记载了大禹治水，西门豹治邺，孝文治水酸枣等一系列治理河道的事件。《史记·货殖列传》中记载 《老子》一书中说：“最清平的政治达到顶峰，（应该是）邻近国家的居民可以互相望见，鸡犬的声音也能互相听到，百姓们各自品尝着甘甜的食品，穿戴着美丽的服装，习惯于安宁的风俗，从事于快乐的职业，直至老死之时也不相互往来。”如果一定要按照这种方式去生活，那么，对于近世来说，无疑等于堵塞了人民的耳目，（实际上）则是行不通的。
河渠书具体资料太史公认为：说到神农氏以前的情况，我不知道。至于象《诗经》与《书经》上所描述的虞舜以及夏朝以来的情况，则是人们总是要使自己的耳目尽情地得到音乐和女色的享受，使口中尽多地品尝牲畜肉类的美味，身躯尽量安处于舒适而快乐的环境，而精神上还要炫耀自己的权势与才能的荣耀，使这种风俗浸染百姓的思想已经很悠久了，即使用老子那样微妙的言辞逐家逐户地去劝说他们，终究也不能使他们的精神淳化。所以，（掌权者对于人民），最高明的办法是听其自然，其次是诱导他们，再其次是教育他们，又其次是（用典章制度来）束缚他们，最愚蠢的办法是与百姓争利。太行山以西饶有木材、竹子、楮木、野麻、旄牛尾和玉石，太行山以东多出鱼、盐、漆、丝和音乐、女色，江南盛产楠木、梓木、生姜、木犀、金、锡、铅矿石、丹砂、犀牛角、玳瑁、珠玑、兽角、皮革，龙门山、碣石山以北广产马、牛、羊、毛毡、毛皮和兽筋、兽角，铜、铁则往往在千里山峦中布满，如同摆满棋子的棋盘一般。这还仅仅是物产分布的大概情况。这些物品都是中原人民所喜爱的，是百姓们衣着饮食与养生送死所必备的东西。所以，人们依赖农民耕种来供给他们食物，虞人开出木材来（供给他们使用），工匠做成器皿来（供他们的所需），商人输通这些财物（供他们选购）。这难道还需要政令教导、征发人民如期集会来完成吗？人们各自以自己的才能来行事，竭尽自己的力量，以此来满足自己的欲望。因此，物价低廉，他们就寻求买货的门路，物价昂贵，他们就寻求销售的途径，各自勤勉而致力于他们的本业，乐于从事自己的工作，如同水向低处流，日日夜夜而永无休止，他们不待召唤自己就赶来，物产不须征求而百姓们自己就生产出来。这难道不是合乎规律的而自然就是如此的证明吗？
历史资料《周书》上说：“农民不生产出来粮食，食物就要匮乏，工匠不生产出器物，劳动与生活就要陷于困厄，商人不进行流通，那么粮食、器物、财富就要断绝，虞人不开发山泽，资源就会缺少。”反过来，资源缺少，山泽也就不能重新得到开发。这四种行业，是人民衣着食物的源泉。源泉广阔，就会富饶起来；源泉窄小，就会贫穷下去。它们对上可以使国家富强，对下可以使家族富有。贫富的形成，没有入能给予他们，也没有人能剥夺他们，只是聪明的人能使财富有余，愚蠢的人只能使财物不足。所以姜太公吕望被封在营丘，那里的土地本来是盐碱地，人口稀少，于是姜太公就鼓励女子纺绩，极力提倡工艺技巧，把鱼、盐运到别处去销售。这样，其他地方的人民归附于他，货物也源源不断地运来了，象钱串一般，络绎不绝，又如车辐一般，向这里集中。所以，齐国生产的帽子、带子，衣服、鞋子畅销天下，从海滨到泰山之间的诸侯都整好衣袖来齐国朝拜。此后，齐国中经衰落，管仲又修治姜太公的事业，设立调整物价的九个官府，而齐桓公因此能够称霸天下，多次以霸主的雄姿盟会诸侯，匡正了整个天下的政治，而管仲自己也修筑了三归台，他的地位在陪臣之列，财富却胜于列国的君王。从此，齐国又富强起来，一直持续到齐威王、齐宣王时期。所以说：“仓库充实了，百姓才能懂得礼节，衣食丰富了，百姓才知道荣耀与耻辱。”礼仪产生于富有而废弃于贫穷。所以，君子富有了，喜欢行仁德之事，小人富有了，就把力量用在适当的地方。潭渊深了，里面就会有鱼，山林深了，野兽就会到那里去，人民富了，仁义也就归附于他们了。富有者得势，越加显赫；失势了，客人也就没有去处，因此也就心情不快。谚语说：“千金之家的子弟就不会因犯法而死于市井。”这并不是空话。所以说：“天下之人，熙熙壤壤；为利而来，为利而往。”即使有千乘兵车的天子，有万家封地的诸侯，有百室封邑的大夫，尚且担心贫穷，何况编在户口册子上的普通百姓呢！ 
地理志简介《汉书·地理志》包括上、下两分卷，是班固新制的古代历史地理之杰作。历史的时、空不可分，故写历史必记及地理。此志，首先叙述汉以前的地理沿革，着重写了《禹贡》九州和《周官》九州；接着叙述西汉的地理，以郡国为条，用本文加注的形式，依次写各郡国及其下属县、道、侯国的地理概况，诸如郡县的民户、人口，废置并分更名的历史，各项特产，都尉、铁官、盐官、工官等治所，山川湖泽，关塞要隘，各胜古迹，道里交通，等等；并总记了西汉平帝时郡、国、县、道、侯国的总数，全国的幅员，土地面积，定垦田、不可垦地、可垦不可垦地，民户、人口总数等；
地理志的意义再就是参考了《史记·货殖列传》写各地风俗特产的内容，汇总了刘向“略言其地分”、朱赣“条其风俗”的成果，加以班固本人对历史和地理的了解和研究，按经济和风俗特点区分地域，写了各个地域的范围、历史、地理、民生、风俗和特点，以及中外交通和交流的情况。从而大大地拓展了史学研究的范围，对后世发生了深远的影响。本志重点在“风俗”，意在说明地理与政治的关系，提示为政者注意各地风俗，从地理实际出发以施其政。
华阳国志简介《华阳国志》是宋以前流传至今最古的地方志。从前的目录书，或者把它列为霸史，或者把它列为伪史，也有归入别名或杂史的。但是从来没有人把它列入地方志。根据它叙述古代云南、贵州、四川三省的历史地理情况来看，作为地方志比较合理。共十二卷，包括巴、汉中、蜀、南中、公孙述刘二牧、刘先主、刘后主、大同、李特雄期寿势各志、先贤仕女总赞、后贤志，卷末为序志并益梁宁三州先汉以来士女名录。记录了从远古到东晋永和三年巴蜀史事，记录了这些地方的出产和历史人物。《华阳国志》十二卷，本文约十一万字。其卷次为：第一巴志，第二汉今志（以J：梁州>，第三蜀志（益州），第四角中志（宁州），第五公孙述刘二牧志，第六刘先主志，第七刘后主志，第八大同志（记汉晋平蜀之后事），第九李特雄期寿势志，第十光贤士女总赞（晋前人物），第十一后贤志（晋代人物），第十二序志并益、梁、宁三州光后以来士女目录。是书记事范围，从时间上说，姑于开辟，终于晋水和三年；从地域况为梁、益、宁三州三十三郡一百八十县。全书包括三部分：一至四备写历史、地理，以地理为主，类似正史中的地理志；五至JL卷，以编年体的形式叔述公孙述、刘焉刘球父子、蜀汉、成双割据政权以及西晋统一时期的历史，略似正史中的本纪，十至十二卷，记载自西汉迄东晋初年的“贤士贞女”，相当正史中的列传。这种写法，刘琳光生概括为，“从内容来说，是历史、地理、人物三结合，从体裁来况是地理志、编年史、人物传的三结合。”这是符合是书实际情况的。然而归根结带，《华阳国志》是一部方志。
法显传简介《法显传》又名《历游天竺记》、《昔道人法显从长安行西至天竺传》、《释法显行传》、《历游天竺记传》、《佛国记》等，一卷。东晋法显撰，成于义熙十二年（416）。《佛国记》一卷，全文13980字，全部记述作者公元399至413年的旅行经历，体裁是一部典型的游记，也属佛教地志类著作。这部书是研究中国与印度、巴基斯坦等国的交通和历史的重要史料。伴随佛教而来的西域、印度文化，在语言、艺术、天文、医学等许多方面，对中国文化产生了积极影响。本书记叙了法显与同侣发迹长安，度沙河（又称流沙，指敦煌以西至今新疆若羌县之间的沙漠），逾葱岭（指喀喇昆仑山），历经艰辛而至北天竺，尔后周游西天竺、中天竺、东天竺，最后从海上返回的全部行程及其见闻。所记凡三十二国，依次是：乾归、耨檀（上二国在长安至敦煌之间，分别是北方十六国中的西秦和南凉）、鄯善、焉夷、于阗、子合、于麾、竭叉（上六国在敦煌至葱岭之间，在今新疆境内）、陀历、乌苌、宿呵多、犍陀卫、竺刹尸罗、弗楼沙、那竭、罗夷、跋那、毗荼（上十国是北天竺和西天竺诸国，分别位于今克什米尔西北部、巴基斯坦北部、阿富汗东部和印度北部一带）、摩头罗、僧伽施、沙祗大、拘萨罗、蓝莫、毗舍离、摩揭提、迦尸、拘睒弥、达□、瞻波、多摩梨帝（上十二国是中天竺、东天竺诸国，大部分在今印度境内，个别处于尼泊尔南部）、师子、耶婆提（上二国为归途所经）。其中达□国系作者听闻所见，其余的三十一国均为作者游履所及。此外，还有一些未标国名的城市，如罽饶夷城、迦维罗卫城、拘夷那竭城等。书中不仅简要地记载了法显游历天竺的行进路线、住留时日及主要活动，而且真实地记叙了所经亚洲各国及中国新疆地区在公元五世纪初的历史状况，如里程、方位、山川、气候、人口、语言、风俗、物产、政治、宗教等，特别是佛教的寺庙、遗迹、僧尼数目、所习教说，以及众多的佛教传说。它是汉人从长安经西域至印度的陆路行程，和从印度泛海至中国的海路航线的最早记录。
法显传的重要意义由于书中记叙的西域古国早已灭亡，典册罕存，本书便成了研究这些古国的历史变迁的稀世珍宝，因而受到了中外学者的高度重视。自十九世纪以来，先后被译成法文、英文、日文等，出现了一批专门研究此书的著作。法显传》是法显唯一的著作，写成于他归国后不久。法显的事迹今天能为人所知，绝大部分亦依赖于此书。但此书的价值，不仅仅限于记述了法显个人的经历，更重要的是，它是中国人最早以实地的经历，根据个人的所见所闻，记载一千五六百年以前中亚，南亚，部分也包括东南亚的历史、地理、宗教的一部杰作。与它同时，世界上没有任何其他人有类似法显的经历，或者写有类似的书，《法显传》因此有它的特殊的地位和价值，这种地位和价值独有而不可取代。
水经注简介《水经注》是公元6世纪北魏时郦道元所著，是中国古代较完整的一部以记载河道水系为主的综合性地理著作，在中国长期历史发展进程中有过深远影响，自明清以后不少学者从各方面对它进行了深入细致的专门研究，形成了一门内容广泛的“郦学”。
《水经注》全面而系统的介绍了水道所流经地区的自然地理和经济地理等诸方面内容，是一部历史、地理、文学价值都很高的综合性地理著作。《水经注》全书三十多万字，详细介绍了中国境内一千多条河流以及与这些河流相关的郡县、城市、物产、风俗、传说、历史等。《水经注》文笔雄健俊美，既是古代地理名著，又是山水文学的优秀作品。
水经注评价中国古代记载河流的专著就叫《水经》，其作者历来说法不一，二说晋郭璞撰，一说东汉桑钦撰，又说郭璞曾注桑钦撰的《水经》。当代郦学家陈桥驿认为即使汉桑钦撰有《水经》，晋郭璞为其作注确有其事，但这部《水经》和《水经注》也都已失传，今本郦道元所注的《水经》当是另外一部，是无名氏所为，其成书年代，诸家说法不一，全祖望认为是东汉初，戴震认为是三国时作品，今人钟凤年又认为是新莽时所作，诸说尚难确认，不过大体应为汉魏之作不成问题。《水经注》则是以注《水经》而得名。内容包括了自然地理和人文地理的各个方面。在自然地理方面，所记大小河流有1252条，从河流的发源到入海，举凡干流、支流、河谷宽度、河床深度、水量和水位季节变化，含沙量、冰期以及沿河所经的伏流、瀑布、急流、滩濑、湖泊等等都广泛搜罗，详细记载。所记湖泊、沼泽500余处，泉水和井等地下水近300处，伏流有30余处，瀑布60多处。所记各种地貌，高地有山、岳、峰、岭、坂、冈、丘、阜、崮、障、峰、矶、原等，低地有川、野、沃野、平川、平原、原隰等，仅山岳、丘阜地名就有近2000处，喀斯特地貌方面所记洞穴达70余处，植物地理方面记载的植物品种多达140余种，动物地理方面记载的动物种类超过100种，各种自然灾害有水灾、旱灾、风灾、蝗灾、地震等，记载的水灾共30多次，地震有近20次。
洛阳伽蓝记《洛阳伽蓝记》是南北朝时期（公元420年～公元581年）记载北魏首都洛阳佛寺兴衰的地方志，共五卷，作者是东魏阳（或作杨、羊）　（音眩）之，北平郡（今中国中部河北卢龙）人。
东魏迁都邺城之后，在武定五年（即公元547年）他再到洛阳，看见当地遭受东、西魏战争破坏后，满目创痍，一副破败景象，感慨极深，所以写了这本书，回忆魏孝文帝元宏迁都后，洛阳的繁荣昌盛。由于他反对佛教，认为贵族的施舍浪费，以及国家对佛教的扶植影响了赋役收入和兵源，所以书中对寺院的华丽和贵族的奢华进行了大量讥刺。
此书按照城内、城东、南、西、北的次序，以四十多所名寺院为纲，兼顾所在里巷、方位以至名胜古迹，同时叙述相关事迹。从书中可以了解孝文帝迁洛阳到尔朱氏之乱，四十年间洛阳的故事和台省坊市的分布，甚至于外商来洛阳居住和各国的风土人情、道里远近书中都有所涉猎。内容包括了政治、经济、社会、文学、艺术、思想、宗教等方面，史料价值极高。其中，第五卷收录的宋云《家纪》、慧生《行记》、《道荣传》，详细记载了宋云去天竺的情况，成为现今研究中印交通史的珍贵史料。此书的文学价值也很高。
隋唐两宋时期
括地志《括地志》 又名 《魏王泰坤元录》、《贞观地记》、《贞观地志》、《魏王地记》、《括地象》，是记述唐贞观年间疆域政区的地理书。李泰主编。贞观十三年（639）唐王朝对全国政区进行改革，将全国划分为10道358州（内含41个都督府） 1551县。魏王李泰以此为纲，编著了一部全面反映盛唐时代行政区划和地理情况的专书，这就是《括地志》。该书于贞观十三年（639）开编，十五年（641）克成。原书在南宋时亡佚。清嘉庆二年（1797）孙星衍将唐宋人著作中征引的 《括地志》遗文辑为八卷，刻在《岱南阁丛书》中，这是《括地志》最初的辑本。后来，朱记荣在《槐庐丛书》刻本中，又附辑了陈其荣补辑的遗文五条，曹元忠在《南箐札记》本中，也补辑了数条。1980年中华书局出版的贺次君辑校本，又从日本《史记会注考证》引古本《史记正义》，从 《通典》、《初学记》、《太平御览》、《太平寰宇记》、《长安志》、《大藏音义》等古书中补辑出十余条，编成《括地志辑校》一书，这是迄今为止最为完整的辑本。
大唐西域记《大唐西域记》系唐太宗钦定，玄奘亲自编撰，由弟子辩机整理而成。贞观二十年（公元646年）秋七月，玄奘在翻译出佛经的同时，终于完成了著名的《大唐西域记》，于十三日进表于太宗。言道：“所闻所历一百二十八国，今所记述，有异前闻，皆存实录，非敢雕华，编裁而成，称为《大唐西域记》共十二卷。”据悉，该书记述128个国家和地区的都城、疆域、地理、历史、语言、文化、生产生活、物产风俗、宗教信仰，此外还记述了其他十余国家的情况。本书是继晋代法显之后又一取经游记巨著。书中除生动描述了阿富汗巴米扬大佛、印度雁塔传说、那烂陀学府以及诸如佛祖成道、佛陀涅磐等无数佛陀圣迹，还有很多佛教传说故事。内容全面系统，详实生动，先后被译为英、法、德、日等国文字广为传播，是研究中外文化交流、佛教历史及交通史、民族史的珍贵资料。《大唐西域记》实际是一部玄奘西行的实录。在西行求法的征程中，经历了数年时光，所到国家上百，山河城关成千上万，观礼佛寺宝塔成千上万，亲历事故和接触的人物不计其数，而《大唐西域记》里连同他每走一地所处方位、距离多少里、国体民情、风俗习惯、气候物产、文化历史都写得清清楚楚，就连哪个寺院所奉某乘某宗，僧众多少，是何人讲什么经，多少卷等，都写得十分详尽，准确无误。这些记载又被后来的历史文献和文物考古所佐证。依据玄奘所撰《大唐西域记》记载提供的线索，对著名的印度那烂陀寺、圣地王舍城、鹿野苑古刹等遗址进行考古发掘，出土了大量的文物古迹，成为考古史上一大奇迹。这些都充分证明，玄奘当年在险恶艰难的求法途中，将所经历的大量信息和各类资料准确无误地记录在案。
元和郡县志此书史料价值大凡有四：其一，作者久为唐相，国家祖籍文献，地方文族案抿尽得寓日，是以此书内容丰富精核，从而见重于历代学界，经受时代沧桑磨难，终于流传下来。其二，是书体例相当完整地承受了《汉志》以来正史地理志以一朝疆域为范围，以州郡为纲县为目，记建置沿或系以户口、山川、城邑、关塞、亭障、古迹、物产等，以及六朝图文相辅而行的固经体影响；又开创了府（州）境、八到、贡赋等项，又为后此诸史地理志、地理总志和州县方志之滥筋．其直接影响远及清末民初。
其三，作者身为唐相，其全部著述《六代略》、《同计簿》、《百司举要》和此书，全属政治家安上之书，非一般封建文人之著。其四，是书行文不枝不蔓做得是突出的，惟多失于不载书传出处，难于权衡原始资料之价值。
太平寰宇记《太平寰宇记》撰于宋太宗太平兴国年间（976～983），前一百七十一卷依宋初所置河南、关西、河东、河北、剑南西、剑南东、江南东、江南西、淮南、山南西、山南东、陇右、岭南等十三道，分述各州府之沿革、领县、州府境、四至八到、户口、风俗、姓氏、人物、土产及所属各县之概况、山川湖泽、古迹要塞等。幽云十六州虽未入宋版图，亦在叙次之列，以明恢复之志。十三道之外，又立“四夷”二十九卷，记述周边各族。
《太平寰宇记》卷帙浩博，采摭繁富，考据精核，广泛引用了历代史书、地志、文集、碑刻、诗赋以至仙佛杂记，计约二百种，且多注明出处，保留了大量珍贵的史料。该书对后世地志影响巨大，在体例上仿唐代总志，又有所创新，增风俗、姓氏、人物等门，虽然遭后人诟病“人物琐事登载不遗”，但这种以人文结合地理的方式实被后世地志奉为典范，四库馆臣认为“盖地理之书，记载至是书而始详，体例亦至是大变” 
由于所引诸书今多已散佚，故《太平寰宇记》的记载，对于研究自汉迄宋，特别是唐与五代十国史，具有重要的资料价值。该书还首次记录了宋朝绝大多数州郡的主户与客户户口统计，这对於研究宋朝的人口、户籍、阶级状况，也极为珍贵。
《太平寰宇记》还记载了各少数民族聚居区的户口，有的还区分汉人与蕃人，甚至主户、客户数，对研究宋初少数民族的人口分布，边远地区的经济面貌，也有参考价值。
《太平寰宇记》有清光绪金陵书局刻本传世，其缺佚部分据日本藏宋刻残本收入《古逸丛书》。
乐史（930-1007年），字子正，抚州宜黄（今属江西）人，初仕南唐，入宋后历任知州、三馆编修、水部员外郎等。宋太宗太平兴国四年（979年），宋灭北汉，结束了五代十国的分裂局面。乐史以“郡县之书罔备”，无以颂一统之盛，又以《元和郡县志》等书“编修太简”，唐末五代分裂割据，“更名易地”亦多，于是着手撰写《太平寰宇记》，经数年完成。
元丰九域志北宋中叶地理总志，王存主编，曾肇、李德刍共同修撰。全书分十卷，始于四京，次列二十三路，终于省废州军、化外州、羁縻州，分路记载所属府、州、军、监及其距京里程、四至八到、主客户数、土贡、领县数和名称；每县下又详列距府州方位里程、所领乡数镇堡、寨名目以及名山大川。府州县皆标出其等第。文直事赅，条理井然。书中记述州县沿革，以元丰以前为主，涉及唐、五代只一笔带过。　全书举纲撮要，极为简明，卷轶仅为《太平寰宇记》的二十分之一，但内容丰实，独具一格。书中除记载当时疆域政区外，又备载各地户数、元丰三年（1080年）土贡数额及城、镇、堡、寨、山岳、河泽的分布，据统计仅镇即达1880余个，山岳、河泽亦各在1000以上。这是研究历史经济地理和历史自然地理的宝贵资料。其中所列土贡数额远较以往任何史书、地理总志为详，而所载镇名更为宋时其他地理总志所无。《四库全书总目》评曰：“叙次亦简洁有法……自序所抵文直事核，淘无愧其言矣。其书最为当世所重。”
此外还有《舆地广记》、《舆地纪胜》、《方舆胜览》、《通鉴地理通释》等