标题：四爪陆龟
外形特征
四爪陆龟背壳高而圆，呈圆拱形，体长略大于体宽。成体背甲黄橄榄色，幼体略呈草绿色。背甲由36片对称排列的盾片组成，盾片上具有不规则的黑斑，并可清晰地分出一圈圈的环纹。  四爪陆龟腹甲黑色，由11片对称排列的盾片组成，盾片边缘为黄色。龟壳花纹美丽，构成了保护色，有利于在荒漠草原的环境中隐蔽。头部很小，上具对称排列的大鳞片。四肢粗壮呈圆柱形，其上覆瓦状排列着角质鳞片。每肢都有四爪，爪尖而锐利，四爪陆龟由此得名。四爪间无蹼，遇到危险时或休息时，头和四肢能藏入甲腔内。雌雄性别易于区别，雌龟尾短，尾柄粗，雄龟尾细长，的质突明显。同龄龟雌体大于雄体，雌龟体长大于体宽，为20mm，而雄体仅为10mm。雄性成年龟体重400～600g左右，雌性则为1000～1500g
四爪陆龟是生活在内陆草原地区的龟类。背甲长12～16厘米，宽10～14厘米。背甲中部略微扁平，看上去其背甲基本上呈圆形。头部与四肢均具黄色，它的头比较小，顶部有对称的大鳞；喙缘锯齿状。前肢粗壮而略扁，后肢为圆柱形；共有四爪，趾间无蹼；成年龟体色为黄橄榄色或草绿色，并有不规则黑斑；腹部甲壳大而平，呈黑色，边缘为鲜黄色，并有同心环纹。四肢均有四爪，指、趾间无蹼。前臂与胫部有坚硬大鳞，股后有一丛锥形大鳞。同龄四爪陆龟，雌龟大于雄龟，雌龟尾巴较短，尾根部粗壮，而雄龟尾巴较细长。当你将其举起时，它会伸展四肢，做出举手投降状，样子十分可爱。相关图片(6张)

栖息环境
四爪陆龟多生活在海拔高度在650～1100m天山山前的黄土丘陵地带，丘陵大多是山前古老洪积-冲击平原或冲击高阶地被侵蚀切割所形成。该区域为山前倾斜平原向山地的过渡带，由北向南形成阶梯地貌。丘陵之上为第四纪形成的黄土所覆盖，土层较厚，黄土之下为第三纪页岩。四爪陆龟自然保护区属温带半干旱气候，年降水量220mm，集中在6月份。年蒸发量1521mm，蒸降比为7∶ 1。四爪陆龟自然生活栖息地的土壤为灰钙土，土层较厚，土质疏松，湿度大，适于四爪陆龟营造洞穴。自然保护区的植被属半荒漠类型，为短命蒿属和藜属植物构成的植被复合体。
生活习性
四爪陆龟的生活习性与气候条件的变化密切相关，晴天在山坡取食，阴天和夜晚躲在洞中。一天中，早晨8～9点开始活动，14点后由于气温升高，常躲在草丛中或临时洞穴中休息，16点以后又开始活动，太阳落山前后（一般为21～22点）掘临时洞穴藏身休息。一年中，始出现于3月末、4月初，入眠时间为8月末，休眠期达7个月。出蛰后随即进入繁殖期。
分布范围
分布区位于天山支脉阿克拉斯山的前山荒漠地带，包括该县所属的伊车嘎善、阿克苏、十  四爪陆龟月、清水河、三宫、芦草沟、沙尔布拉克等乡的1000 m以下的荒漠草场和旱田，都有数量不等的零星分布；其中以芦草沟、三宫、沙尔布拉克三乡交界处的坎头曼墩地区分布数量最多。据牧民反应，位于喀什河以南的巩乃斯黑山头地区，过去也曾见有四爪陆龟活动。国外分布于哈萨克斯坦南部荒漠、天山山脉的西南部及黑海东岸；伊朗西部和印度西北部也有分布。
繁殖方式
在求偶活动中具有明显的争雌现象，一只雌龟后常有多个雄龟尾随。格斗中获胜的雄龟才能向雌龟交配。4月下旬到5月上旬是繁殖旺季。  四爪陆龟5月上旬进入产卵期，在选好的穴址地，雌龟四肢蹬地，用力向前推进，或转动身体，以腹板将杂草推开，整理出一块平而干净的地方，两前肢撑地，两后肢轮换着掘穴，产卵穴的形状为灯泡瓶状。整个掘穴过程约需1.5小时。产卵穴完成后，开始产卵，产卵过程约需5分钟。卵呈长椭圆型，如鸽子蛋大小，窝卵数为3枚。产卵结束后，用土埋住产卵穴口。卵的孵化依靠太阳光完成，整个孵化期为120天。四爪陆龟生长发育缓慢，须要十三到十四年才长至性成熟，而且每年产卵量少，加上孵化成活率低，因此种群自然增殖率极低。
四爪陆龟产卵多在5~6月间。在阳光充足的丘陵、旱田边、雌龟先挖掘10厘米深的土穴，将卵产于其中，刚产的龟卵上有黏液，且较多。卵产完后，龟用后肢将卵掩盖好。每次产卵2~4枚。其卵椭圆行，卵壳白色，较坚硬。卵长径为39~47毫米，短径为23~30毫米，卵重为12~25克。
四爪陆龟卵的孵化完全靠大自然的光照、雨水等因素，在自然状态下，龟的孵化期为60天左右。
种群现状
濒危等级CITES濒危等级：附录II 
生效年代：1997 
IUCN濒危等级：易危 
生效年代：1996  四爪陆龟IUCN濒危等级：VU A2d 
生效年代：2003年 
国家重点保护等级：一级 
生效年代：1989 
中国濒危动物红皮书等级：极危 
生效年代：1996濒危因素栖息地破坏：人口的逐渐增多，旱田耕作面积日益扩大，其栖息环境逐年减少。加上旱田实行耕种一年，搁荒一年，重新开荒地的习惯，开荒后的草原植被被彻底破坏，致使四爪陆龟喜食的牧草不复存在。破坏后的草原已逐渐由蒿属荒漠植被向角果藜荒漠植被转化，同时总覆盖度明显下降，从而导致了四爪陆龟的分布区域越来越小。
过度捕猎：人为捕杀十分严重，每到春季当地及外地群众大量捕捉，供食用及药用，多则一人每日捕捉50～60只（60年代），少则十几只（70年代）。由于捕捉多在繁殖及繁殖前期，严重的影响了陆龟的数量。
作为食物被捕猎：为美味佳肴。四爪陆龟有较高的药用价值，肉可食用，由此也造成了四爪陆龟数量急剧减少。冬季有较长的休眠期，因而繁殖期长。 
作为医药成分被捕猎：中医传统理论认为四爪陆乌龟龟板：有滋阴潜阳、补肾健骨的功效。因此被利用。龟是集观赏、食用、药用于一体的有意于人类的珍贵动物。龟肉鲜嫩香酥，营养丰富，是高蛋白、低脂肪、低热量、低胆固醇食疗佳品。龟甲是名贵中药材，头、血、脏器等都入药，具有滋阴补肾、清热除湿、健胃补骨、强壮补虚等功能。对治疗哮喘、气管炎、肿瘤及多种妇科疾病疗效显著。龟血有抑制癌细胞能帮助人们延年益寿。保护措施1983年经新疆维吾尔自治区人民政府批准，建立了“霍城四爪陆龟自然保护区”，设有管理  四爪陆龟站，编制5人。保护区面积350平方公里，其中实验区10平方公里。该自然保护区现属新疆伊犁地区和霍城县人民政府管理，自治区林业厅业务指导。保护区外围已设建了保护点，并沿界设立保护标志及宣传牌一百多处。《濒危野生动植物种国际贸易公约》将四爪陆龟列入附录Ⅱ予以保护。1988年颁布的《中华人民共和国野生动物保护法》列为一级保护动物。[应进一步采取的保护措施] 为进一步保护好四爪陆龟，应在积极宣传保护的基础上，建立饲养繁殖基地，将那些保护区以外零星分布及离居民区较近的，面临环境变化遭受威胁的四爪陆龟集中起来，通过人工饲养繁殖使其种群不断复壮，然后再放回大自然。同时在保护区内严禁耕种旱田，对保护区实验区内应控制放牧，以防过度放牧，草场遭受破坏。
人工饲养
四爪陆龟早在1844年便已被科学家发现并命名。中文名为四爪陆龟，别名为草原龟、旱龟、鳖盖。其隶属陆龟科、陆龟属。
四爪陆龟为草食性动物，许多植物的茎、叶、花、果实都是它的食物。在人工饲养条件下，可吃白菜、菠菜、韭菜、黄瓜、西红柿、西瓜、香蕉等瓜果蔬菜。  四爪陆龟四爪陆龟的雄性龟颈盾较细，尾短，尾柄粗，体长比体宽大20毫米左右；雄性龟无颈盾或极细小，尾细长，尾端角质突明显，体长比体宽大10毫米左右。同年的龟体，雌龟大于雄龟，雌龟的体重通常达1000克以上，雄龟的体重通常达450克左右。
腹板可入药，治肾阴不足、造精、带下、口干舌燥等病，并为止血剂，龟板胶为名贵药材。在民间常用龟板、龟骨、龟肉治疗妇科病、胃病、肝炎、脱肛、痔疮、关节炎、贫血病等，龟肉味美，营养价值高，有滋补强身作用，俗有“活罐头”盛名。陆龟的化石材料我国北方各省几乎都有发现，在现存的3种陆龟中，只有四爪陆龟分布在北方。因此，它对于自然地理学、动物区系学、生态学、仿生学等学科的科学研究和教学具有重要的意义，同时也是野生动物基因库中的重要组成部分。