标题：荆楚民歌
历史渊源
荆州是楚国郢都的所在地，是楚文化的中心。“郢人善歌”闻名于世。据载，约在“唐虞之世”就产生“楚歌”的雏形了，相传帝舜南游时弹五弦之琴，以歌“南风”。歌中唱道：“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮；南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”到了周代初年，民歌更是在楚地盛行，仅《诗经》中记载的就有《汉广》、《江有汜》等篇。刘向《说苑》中的《越人歌》是楚民歌向“楚辞体”发展的标志。屈原在搜集、加工、改造南方民歌的基础上创造了举世闻名的《楚辞》，其《离骚》的骚体形式，是从民歌的“楚声”学来的，在艺术上开辟了民歌的发展道路，对荆楚民歌的发展起到了巨大的推动作用。据《湖北通志》载：“楚国南郢之地……杨歌，郢中田歌也。其别为三声子、五声子、曰樵声，通谓之杨歌，一人唱，和者以百数。”
民歌种类
时至今天，民歌在荆楚大地广为传唱，种类繁多，有田歌、号子、山歌、情歌、灯歌、风俗歌等数十种，内容十分丰富。 在湖北江汉平原，农民种田必唱山歌，自古以来，相沿成习。荆楚田歌非常丰富，有薅草歌、打麦歌、车水歌(车水锣鼓)、载秧歌、扯草歌等等。
民歌分类
民歌的分类是一个复杂的问题，流布于荆楚境内民间音乐究竟有多少种类，每一种类中又有多少种形式？虽然经过了多年多次的调查，但至今恐怕谁也无法说得清楚。
一是因为民歌的种类繁多，种类与种类之间的界线难以划分；二是因为民间音乐是在不断地发展嬗变的，过去没有形成的，现在形成了，或者正在形成之中。笔者以为，民歌的分类，只能是“大体”的区分，而不能“绝对”的划线。
在讨索过程中，文艺工作者，有以题材分类者，也有以音乐形态分类者。有的把民歌种类分得粗些，有的把民歌的种类划得细些。分得粗的，把民歌分做“劳动号子”、“山歌”、“小调”三大类；划得细的，把民歌划分为“劳动号子”、“田歌”、“风俗歌”、“灯歌”、“小调”、“宗教歌”、“儿歌”等八类。
粗有粗的好处，细有细的优点，各有所长，各有所短。分得粗的优点是轮廓线条清楚，划得细的虽有眉清目秀的优点，但过细则会遇到介乎于二者之间，无法解释与界定的“中间状态”形式。比如“三棒鼓”它就具有多种牲征，故民歌搜集者说它是“曲艺”，曲艺工作者说它是“杂技”，舞蹈工作者则说是舞蹈。
其实，对一种形式的看法不一，并没有什么了不起，并不影响民间音乐的存在与发展。你承认不承认，它照样存在，你喜欢不喜欢，它照样流传。便值得注意的是，我们不能以个人的“好恶”去“取舍”，这样往往会因个人不喜欢，或不能用自己的“理论”去“解释”与“套合”，而排斥在我们的搜集之外，扼杀了真正具有乡土气息的民间艺术形式。毛泽东同志说过：
人民生活中本来存在着文学艺术原料的矿藏，这是自然形态的东西，但也是最生动、最丰富、最基本的东西；在这点上说，它们使一切文学艺术相形见绌，它们是一切文学艺术的取之不尽，用之不竭的唯一源泉。
民间歌唱由纯而杂是一种自然现象，是民间音乐由“单纯”而走向“融合”的一种必然规律。
“贵以贱为本，高以低为基”。
分类是认识与编辑民歌的一种方法，其目的在于“有机”、“有序”的排列各类民歌。但在实际演唱中群众并不理会这种“划分”。
在我省一些山区，群众往往把民歌分成“喊”和“唱”两大类，——山歌”在田里“喊”，“小调”在屋里“唱”。
笔者以为这种说法也有一定的道理，因为它反映了“物以类聚”的这一普遍现象。但是任何事物都不是绝对的，歌手在田里喊山歌的同时，也往往夹唱小调，如“薅草锣鼓”中的“月歌子”、“解歌”、“采茶”等就属于小调一类。但山歌极少在屋里喊，这却是一种不争的事实……
湖北山歌，尤其是鄂西山歌，声调大多古、高亢、宛转、优雅、嘹亮，语言平白朴实，常：呀、喂、衣、嘿、哎、嘛、哒等为辅助音词，出现的称谓多为“郎”、“姐”、“干妹子”。那些具有鲜明生动的艺术形象、真切感人的缠绵情歌，在人们口中代代传唱，象山野的泉水滋润过多少青年男女孤寂的心灵。爱湖北的山歌，是爱她的媚而不俗，是爱她的清新芬芳，是爱她的旋律和言词……
演唱形式
每种歌在各地又有多种不同的曲牌和演唱形式。如钟祥的秧田锣鼓有两种形式：    一种是由专业歌师傅在田边演唱，用锣鼓伴奏，另一种由劳动者自唱自乐，无锣鼓伴奏。
如沔阳民歌形式以七音、五音为主，间杂三音、四音，以至八音的句子不等，长短参差，错落有致。大都采用比较的手法，其意境高远，意味深长，富于哲理，且语言优美，清新自然，声情并茂，幽默诙谐，悠扬流畅，有着丰富的艺术感染力。
民歌内容
荆州民歌内容荆州民歌的内容相当广泛，有歌颂党和领袖的，有反映爱情生活、婚丧民俗的，也有调剂情绪逗乐的。楚纪南故城所在地及楚墓集中地的纪南、马山、八岭、川店等乡，民歌相当丰富。江陵民歌五大调即喇叭调、伙计调、嘚调、叮当调、啊吙调，乐曲声调高亢，节奏明快，旋律优美，地方特色浓郁，在全国广为流传。江陵民歌道：“未曾开口喜在心，我唱个歌儿吐真情，唱个松柏万年青，唱个星星永远明，毛主席是我的大恩人。”
荆州各地自古就有用民歌表现婚礼仪式的习俗。如江陵的《拜堂歌》、监利的《撒床歌》、石首的《闹洞房》等至今在民间广为流传。在松滋庆贺寺一带还流传着一种比较古老的《婚姻仪式歌》共30首，用民歌比较全面地反映了婚姻仪式的全过程。此外，在荆州唱孝歌也很普遍。遇有丧事，歌师傅至丧家点灯设像，伴棺守夜，边跳边唱，称为“跳丧舞”。以后改为围桌坐唱，称为“坐丧鼓”。丧鼓孝歌由于曲调委婉、缠绵动听，歌师傅用来为长辈祝寿，称为“寿三鼓”，以后又转向茶社酒楼，成为一种卖唱曲艺形式，称为“跳三鼓”，其功能逐步向娱乐方向发展。 
荆州民歌异彩纷呈，生命力是无限的。今天，荆楚民歌从内容和形式都融汇进了中国歌谣大合唱的音旋律中，为我们的现代生活增添着美丽的光彩。
反映爱情婚姻生活的民歌在荆州各地数量最多。如江陵传统民歌《火烧把》：“
郎在高山薅粟苗，
姐在家中把火烧，
磨子推，箩筛摇，
冷水调，猪油包，
锅里焰，灶里烧，
脚踏门槛手叉腰，
口里喊，手又招，
喊我的情哥回来吃火烧，
看我的火烧泡不泡。”
例如公安民歌《栽秧歌》：
泡种下秧一百一，
手拿黄秧七十七，
谷儿怀胎还要水，
姐儿怀胎还要郎，
郎是姐儿的救命王。”
把生产劳动与男女爱情紧密结合起来了。
在这类民歌中，既有反映小女婿的风俗给妇女带来痛苦的，也有反对父母包办婚姻，要求男女平等、婚姻自主的。沔阳民歌内容沔阳民歌内容十分丰富，据新修《沔阳志》截，大致可分为八种，即：号子、田歌、小调、灯歌、风俗歌、儿歌、革命历史民谣、新民歌等。这些民歌大都产生于人民群众的日常生活之中，表达了他们悲喜的情绪和憎爱的情感，以及追求美好生活的愿望。在搜集到的大量沔阳民歌资料中，反映爱情和婚姻的占了绝大部分，几乎是无处不有，无歌不有。如《哪里有闲空回娘家》唱到：
油菜开花黄又黄呀儿哟。 
爷娘接我回娘家呀啊。 
只因地里忙生产， 
我哪有闲空回娘家呀儿哟。 
秧苗发芽青又青呀儿哟， 
妹妹接我去送亲呀啊。 
栽秧割麦两头忙， 
我哪有闲空去送亲呀儿哟。 
满田棉花白又白 
哥哥接我去做客 
白天黑夜忙摘棉 
我哪有闲工回家玩 
告诉我的爹，告诉我的妈 
不是姑娘不想家 
等到今年丰收了 
带个喜讯看爹妈
如《私望郎》： 
“上房女娇娥 
心中无奈何 
忽然想起奴情歌， 
一夜瞌睡睡不着”。 
又如《抠欠门闩》： 
“黑了黑了多早就黑了， 
白扇把(呀）把门敲， 
小幺妹，(喂!喂!) 
你的知心人(啦)来了(喂。) 
小情哥，(喂!喂!) 
妹在房中知(呀)道了(喂)。” 
从上述两首歌词中，让人看到了青年男女相亲相爱的喜悦心情。 
随着劳动的种类不同，勤劳智慧的沔阳人民还创造了许许多多的劳动号子，如打硪号子、打麦号子、搬运号子、拉纤号子、榨油号子等。尤其是打硪号子较为普遍，打硪又有抬硪与飞硪之分。打硪用四人、八人、十人不等，领唱时不打硪，众唱时打硪。其歌词大都为即兴而作。根据打硪的速度可分为最慢的“四平调”；慢速的“高腔”；中速的“四块皮”；快速的“海扬花”、“郎当调”；最快的“划龙船调”等，其中以中速的用得最多。 如《打硪歌》： 
“这山望着那山高，两山合拢搭座桥， 
桥上跑车通南北，桥下流水灌秧苗。” 
沔阳民歌具有鲜明的语言特色。其语言质朴、清新自然，富有很强的幽默感。每当在那田间，林荫树下歌唱那一首首民歌时，总有一种如痴如醉的感觉。特别是那错落有致的三言、四言、八言，以及用赋、比、兴的手法，其意境高远，意味深长，又是那样的柔和、 美丽。如《绣荷包》女：“昨天卖货的多今天卖货的少卖货的杂种死绝了。男：昨天买线的多，今天买线的少，买线的姑姑死绝了。” 
这些骂人的话虽然骂的很绝，但其语言来源于生活之中。表面看上去好像是在你骂我，我骂你，其实质是相互在耍娇，是表达爱幕之情的一种委婉屈折的方式。 
流行在毛咀、三伏潭一带的《薅草歌》，在沔阳民歌中最具有影响力，它是由主腔和号子组合而成的，一人领众人合。领唱有主腔(高腔、悲腔、打锣鼓)，众人接唱号子(阴阳火，拗驴子过桥等)，其旋律优美动听，享有江汉平原的田园风味。它的曲牌后来发展为荆州花鼓戏的主要唱腔。 
沔阳民歌是民间的乐府，是爱情的音符，也是一部绝妙的乡土教材，它不断地在激励人们热爱家乡，建设家乡。
民歌分区
1.【 鄂东南色彩区】今咸宁地区，以窄声韵音调[SOL LA DO]、[LA DO RE]分布最多，旋法常作小六度、纯四度的跳进。
2.【鄂东北】：今黄冈与孝感两地区，多为低丘陵，有江南风景之致。受江南文化影响较多，音乐风格偏于婉转优美。音调以“宽徵”声韵的[SO LA RE]为主。其与鄂东南只有一江之隔，但民歌的音调与旋法，却有明显的区别色彩。
3.【鄂中南】：江汉平原，富饶的鱼米之乡。地理上北近襄阳，南近洞庭湖。音调以“大宫声韵”为主。声腔华丽优美。
4.【鄂西南】今宜昌与恩施两地区。全区山峦重叠，峡谷纵横，地势险要，交通不便，语言很统一，属西南官话区，与川东方言无异。音调“窄羽”声韵[LA DO RE]的旋律为典型样式。
5.【鄂西北】今襄阳和郧阳两地区，地处我国南北交汇线略偏南，自然风貌兼有南北景色，当地人的生活与风习也兼有南北特点，音乐风格在兼容并包基础上略偏重于中原北方的风味，古人称当地人“多秦音、好楚歌”。民歌旋法强调四度跳进，曲风较活泼开朗，有北音风味。