标题：沙格灵慈宫
寺庙简介
沙格灵慈宫，位于泉州市泉港区南埔镇沙格村东端，北临湄州湾。始建于元至正年间（1314—1368），奉祀海神天妃。
现存为清光绪五年（1879）重修，坐北朝南，东西宽18米，南北进深22米，占地500多平方米。二进由山门、拜亭、两廊和大殿组成。大殿面阔五间，进深三间，重檐歇山顶，内悬挂一方清乾隆四十七年（1782）惠安知县胡文所立“海天元后”大木匾。拜亭为重檐歇山顶，内有八角藻井结构。宫有5对辉绿岩、花岗岩的透雕大石柱，均为清代惠安石雕艺术的上乘之作。
拜亭前檐的1对辉绿岩石透雕大龙柱，龙头由上而下，宛如从海中腾空而起又骤然俯冲而下，大有雷霆万钧之势。宫的营造反映了当时的建筑艺术水平。
沙格灵慈宫是泉港少有的省级文保单位，这足于说明它的历史价值。其建筑风格是典型的闽南风格，有着很高的建筑艺术水平。很值得一看。
泉港人对灵慈宫的了解，恐怕比不上对其龙舟赛的了解。每年的五月端午节，这里都要举行龙舟赛，凡泉港各乡镇均组队参加比赛。有时还有周边以及海内外的队伍前来参加，盛况空前。已然成为泉港地区富有特色的地方传统节日，成为泉港的一道独特的风景。
在灵慈宫的旁边，还有一座观音阁和一座放置龙舟的龙舟室。特别是那间龙舟室，建筑风格颇有点阿拉伯的伊斯兰建筑特点。
历史由来
沙格，只是湄洲湾南岸的一个渔村，村人世代以耕海为主业。这么一个僻居海隅的乡村，能够名见经传，曾有着“邹鲁之乡”的美誉，多源于灵慈宫（俗称“沙格宫”）。
灵慈宫位居村东，扼于沙格村中的“河土乾”水尾。宫内供奉着妈祖娘娘等三女神及司马圣王、武安尊王神像。或许是诸神庇佑着一村生灵，聚集沙堤“龙气”的缘故，沙格村自王忠孝以来，人文荟萃，斯文书香世代氤氲。
外观灵慈宫，与别处庙宇并无二致。可及至当代，引得各方重视，被定为省级文物保护单位，是因为宫里有数对清嘉庆年间重修时添置的、能充分体现当时石雕艺术水准的蟠龙及人物花鸟石柱，还有极具艺术价值的木构八角藻井、清乾隆皇帝御赐的黄袍霞帔和“海天元后”匾额，使灵慈宫别具魅力。
灵慈宫的起始兴替，与沙格村的历史变迁、人文鼎盛，有着紧密的联系。唐前，沙格村地面还是一片荒坡野地。至唐初，先后有胡张辜朱苏吴陈等姓来此居住。其间，皆因阴气太盛瘟疫肆虐及其他变故，村居兴兴废废，不成规模。直至宋初，沙堤富商陈义与莆阳沙坂人王公（名字不详）私交甚笃。因村中流年不顺（村前河水泛红，白蚁肆虐，民多疾病），陈托王延请勘舆之士，来沙格勘踏规划。将五代晋朝（公元９３６－９４７年）年间由陈美容主持开凿的沙河（贯通东西，两端皆设有排水入海的出口，河上曾造七桥。今通称“河土乾”）西首堆土填平，再开剥排水沟渠清除沙河淤泥，并放水调源，村落方得安居。陈义等感王公之德，为之作媒，娶蔡氏女使王公在沙堤定居。此后，陈王二姓“枝繁叶茂”，繁衍至今。
据清末举人王进科所撰乡谱载，自王氏入居之后，举村财丁两旺，然而书香不盈，更少仕人，可谓美中不足。村人四处寻访明师，请来一郑姓风水先生，改村居一律向南，背海面对蟹山，以吸纳阳气，并建议于“河土乾”两端建筑寺庙，以聚集“龙气”，好让子孙脱下布衣系玉带，以光宗耀祖。宋度宗咸淳六年（公元１２７０年），村东端的“圣母庙”（今灵慈宫的雏型）便落成了。
当时，庙中供奉妈祖娘娘，附祀张巡许远二神。此时距妈祖诞辰（宋太祖建隆元年公元９６０年）已逾３００年，妈祖正经常显灵于海上庇护海面船只。沙格与湄洲仅一水之隔，又以耕海为业，讨海人崇奉妈祖，便在情理之中。令人诧异的是，主神两侧的偏殿里供奉着的黑脸司马圣王和红脸武安尊王，乃中唐时的张巡和许远。二人系郭子仪手下将领，曾引兵据守睢阳城。面对十倍于己汹汹而来的安史叛军，他们以身殉国，保住了京畿门户，使中原百姓少遭屠戮。天下有诸多英雄可以奉之为神，僻居海隅的沙格人，偏偏选中了几千里外并不太知名的张许二将。据地方志载，闽人的祖先大都是因逃避战乱而来的中原人氏。睢阳位于豫东，乃中原腹地。由此可证，沙格人的祖先，当也来自中原，他们相沿敬仰崇拜祖藉地英雄，并塑像以祀之，应该说是一种地域文化的传承与延续。
据乡谱记载，越宋元二代，沙格人文仍嫌不振。至明永乐年间，沙格人又重金礼聘堪舆先生对村落风水重行改造，并修造龙舟。每年端午佳节，龙舟竞渡于沙堤海面，并隆重请出妈祖及诸神神像绕村巡游一圈，使孽障尽除，使龙气汇聚。赛后，龙舟也保藏于灵慈宫中。沙格村的端午节龙舟赛即起于此时，绵延相续至今已五六百年。自此，沙格村人才辈出，自明末王忠孝举进士始，仅清朝一代，中举者凡几十人。
据传，诸举子在未登皇榜时，皆曾于圣母庙中就读，常得妈祖和诸神指点迷津。相传，有一学子为一文题所困惑，恹恹睡去。醒来后竟灵窍大通，下笔滔滔如流水。原来他于梦中得神灵点拨，自此学业精进。王忠孝常于庙中日夜课读，妈祖让他双肩散发毫光，以照明读书。学子们中举回乡，第一炷香都要敬奉给妈祖娘娘，以叩谢妈祖栽培之恩。乡谱上的此类记述未免太过玄乎，但沙格村的先人们在那蒙昧的年代里，能倾力教育以造就后人，其远见卓识和积极意义是值得肯定的。
至明末清初，因王忠孝竭力襄助郑成功抗清复明，沙格村屡遭清兵洗劫，妈祖庙也遭受严重破坏。
至清嘉庆十四年（公元１８０９年）圣母庙始得大加修缮。这次大修，可以说是里程碑式的，不仅形成了延续至今不变的规模格局，正式冠名“灵慈宫”，而且添置了数对石雕龙柱和木构藻井，使灵慈宫平添了文化品位。
寺庙慨况
灵慈宫坐北朝南，东西宽１８米，南北深２８米，总建筑面积５００多平方米。由前殿（山门），拜亭（过亭），两厢和大殿组成。前殿宽五间，进深二间，为单檐歇山式。拜亭则是重檐歇山式结构，中嵌木构八角藻井，由小如意、斗拱层叠承托，彩画装饰，图案精美；而且整个藻井所用的１２００余块木料构件，由卯榫穿楔而成，不用一根铁钉，其工艺之精巧也为四近寺庙所仅有，极具艺术价值。大殿宽五间，进深三间，亦为重檐歇山式结构。正中神龛里供奉妈祖坐像，妈祖娘娘仪态端庄娴静；两旁是被村人称为“二妈”的注生娘娘和“三妈”注花娘娘。一座寺庙供奉多位女神，凸现浓厚的母性崇拜色彩，远近少见，这又是灵慈宫的一大特色。
最具文物价值的，当数６６根石、木大柱。其中雕琢蟠龙、人物、花鸟的石柱１０根，造型别致雅观。其中拜亭处两根辉绿岩雕龙柱上，二龙缠绕其上，龙首至柱端猛然朝下，张牙舞爪，裹风雨挟雷电，威赫赫似自海中腾空，又欲潜入大海；龙尾处波涛翻涌，有鲤鱼竞相跃向“禹门”（此处取“鲤跃禹门即为龙”的神话典故）。其中有只跃过“禹门”一半之鲤，所以龙身鲤尾，属半化之龙。龙柱上方还雕有四海龙王，分别足踏鱼虾龟蟹，在巡视海域。这龙首朝下的龙柱，当时全国仅有三对（台湾台北灵山寺、安溪孔庙和沙格灵慈宫），沙格灵慈宫的这一对又属上品。前殿还有一对花岗岩龙柱，柱下石础四周雕有八骏，立卧滚奔，姿态各异。另有花鸟石柱一对，牡丹花枝招展，锦鸡雌雄唱和。拜亭后有一对辉绿岩人物石柱，左刻八仙过海故事，右雕封神演义人物，形态栩栩如生。惠安石雕被誉为“中华一绝”，而灵慈宫中龙柱，又属惠安石柱之上乘佳品。一庙之中，拥有如此众多的雕艺非凡的石柱，实属罕见。
灵慈宫的殿宇建筑，还有一项独特的民间艺术，那就是殿顶屋脊上的剪碗雕塑。
灵慈宫殿顶，从前到后有横有纵，共有十五道屋脊，三十只高翘的燕尾脊。这些殿脊和翘角，全都采用剪碗雕塑（把瓷碗剪成块状，拼装成各种图案）装饰，雕有八仙和龙虎狮象豹鳄等猛兽及各种景物的图案。构思独特，形象生动，景物逼真。曾有来自台湾的艺术家和有关专家，赞之为中国独一无二的“剪碗艺术”。
寺庙重修
清末光绪年间，灵慈宫又经一次大修缮，基本保持嘉庆年间重修的结构规模。只是大殿正中神龛上方，悬挂上了清乾隆四十七年（公元１７８２年），“敕授文林郎署泉州府惠安知县楚南胡启文”所敬立的乾隆御书“海天元后”四字鎏金匾额；妈祖身上换上了御赐的黄袍和霞帔。上述几物，连同灵慈宫仅有的一副大箬杯，妈祖每年出巡时鸣响开道的大铜锣，和传自元代的大螺壳等五件文物，曾由福建省文化厅携往台湾展出。
１９７８年，由沙格村旅居海外的众多乡贤鼎力襄助，集资三十多万元，按原先规模结构再加修缮，使灵慈宫更显得金碧辉煌。宫前东侧原有一座坐东向西的关帝庙，毁于“文革”不复重建，而在东侧靠“河土乾”处另建有藏置龙舟的“龙舟宫”等配套建筑。
灵慈宫，其独具文物价值，却又超乎文物价值，已成了弘扬妈祖文化，增进海内外文化交流，凝结海峡两岸同胞感情的纽带。