标题：下午茶
定义
狭义下午茶是餐饮方式之一，现在多指享负盛名的英国维多利亚时代的英式下午茶（afternoon tea）,一般享用下午茶的时间是下午3点到5点。 下午茶是英国17世纪时期的产物，绵延至今，正逐渐变成现代人休闲的一种习惯。在高楼之上或是隔着玻璃幕墙，一边就着西式糕点喝茶，一边看着午后街头的匆匆脚步，或是悄然独坐，或是一二好友闲谈，如梦浮生中不免增添些许温暖，这就颇得源自遥远的维多利亚时代的下午茶的真义。[1]广义早在英国维多利亚时代，下午茶已经不仅仅是英国的一种上层社会高雅的饮食习惯。 由于维多利亚时代英国工业的发展，在工厂工作的产业工人成为劳动力主力军。英国天气阴湿寒冷，风大，特别到了冬季，夜长昼短，从午餐到晚餐之间时光漫长。往往天色已经暗了，但还没到晚餐时间，工人们又冷又饿，就需要一些点心来充饥。所以，当时英国工厂都有短暂的下午茶时间，工人们利用下午茶时间返回家中，喝一点热茶，吃一点母亲或妻子做的面点，然后再返回工厂做工。
发展历史
下午茶由来从饮茶文化发源来讲，最早于下午喝茶的民族，理应是一向以茶文化著称的古代中国。然而随着时代的发展，将下午茶发展为一种既定习俗的文化方式，则是英国人。
英国人的饮茶习惯始自1661年。当时，一位葡萄牙公主Catherine of Bragan&ccedil;a和英王查理二世结婚，公主把葡萄牙的饮茶习惯带到英国。
17世纪时，英国上流社会的早餐都很丰盛，午餐较为简便，而社交晚餐则一直到晚上  下午茶八时左右才开始，人们便习惯在下午四时左右吃些点心、喝杯茶。其中有一位很懂得享受生活的女伯爵名叫安娜玛丽亚，每天下午她都会差遣女仆为她准备一壶红茶和点心，她觉得这种感觉真好，便邀请友人共享。很快，下午茶便在英国上流社会流行起来。
红茶传进欧洲时，由于是遥远东方来的珍品，“喝茶”还只是上流社会的专属享受。后来红茶在伦敦的咖啡屋、红茶庭园开始流行。咖啡屋是名流聚集交流、饮茶的场所。红茶庭园则出现于伦敦郊区，大多数英国人借此才开始接触红茶。18世纪中期以后，茶才真正进入一般平民的生活。英国贵妇人之间风行的时尚便逐渐平民化，下午茶风俗开始盛行于饭店和百货公司之间。
英国贵族赋予红茶以优雅的形象及丰富华美的品饮方式。下午茶更被视为社交的入门，时尚的象征，是英国人招待朋友开办沙龙的最佳形式。享用下午茶时，英国人喜欢选择极品红茶，配以中国瓷器或银制茶具，摆放在铺有纯白蕾丝花边桌巾的茶桌上，并且用小推车推出各种各样的精制茶点。至于音乐和鲜花更是必不可少，并且以古典为美，曲必悠扬典雅，花必清芬馥郁。
英国人最喜欢的下午茶时间，多集中在下午3时到5时半之间，在优雅的氛围里往往可以让人们感受到心灵的祥和与家庭式的温暖，从而舒解一天的疲劳。
据说远在维多利亚时代，下午茶的时光并非如此美妙。那时候，无所事事的贵妇人们利用午后的闲暇时光，在茶香的掩映之中，有些兴奋、有些嫉妒地谈论着别人的私生活。幸好，社会的发展解脱了对女人的束缚，生活空间的扩展使得女人们不再局限于狭小的天地，轻松的下午茶时光，真的变成了享受。
如今的女性们越来越注意生活的质量与情趣，那么，在周末的午后举行一次小小的下午茶聚会，招待二三知己，既有气氛又有面子，多好的事啊。下午茶种类下午茶有low tea和high tea两种。low tea一般指午饭后、离午饭时间不远的下午茶，茶点一般是三明治、小煎饼；而high tea一般指晚饭前的茶点 ，多以肉食为主。这两种下午茶分类是狭义和广义下午茶的另一种表述，有闲的贵族或上层社会一般食用low tea，而劳工阶层多食用high tea。  下午茶
下午茶礼仪
基本礼仪正统英式维多利亚下午茶基本礼仪
(一)喝下午茶的最正统时间是下午四点钟(就是一般俗称的Low Tea)  下午茶
(二)在维多利亚时代，男士是着燕尾服，女士则着长袍。现在每年在白金汉宫的正式下午茶会，男性来宾则仍着燕尾服，戴高帽及手持雨伞；女性则穿白天洋装，且一定要戴帽子。
(三)通常是由女主人着正式服装亲自为客人服务。非不得以才请女佣协助以表示对来宾的尊重。
一般来讲，下午茶的专用茶 中国的祁门红茶、印度大吉岭红茶、斯里兰卡红茶、火药绿茶、传统口味纯味茶，若是喝奶茶，则是先加牛奶再加茶。在早期，他们的下午茶都以来自中国的祁门红茶为主，因为中国运输茶品至欧洲路途遥远，价格昂贵，后来慢慢地在印度及斯里兰卡种植红茶，并开始由印度及斯里兰卡输入红茶。但作为遥远东方的中国红茶，依然是他们的最爱。
(四)正统的英式下午茶的点心是用三层点心瓷盘装盛，第一层放三明治、第二层放传统英式点心Scone、第三层则放蛋糕及水果塔；由下往上开回吃。至于Scone的吃法是先涂果酱、再涂奶油，吃完一口、再涂下一口。
这是一种绅士淑女风范的礼仪，最重要是当时因茶几乎仰赖中国的输入，英国人对茶品有着无与伦比的热爱与尊重，因此在喝下午茶过程难免流露出严谨的态度。甚至，为了预防茶叶被偷，还有一种上了锁的茶柜，每当下午茶时间到了，才委由女佣取钥匙开柜取茶。准配器具正统英式维多利亚下午茶标准配备器具
瓷器茶壶(两人壶、四人壶或六人壶..视招待客人的数量而定)；滤匙及放筛检程式的小碟子；杯具组；糖罐；奶盅瓶；三层点心盘；茶匙（茶匙正确的摆法是与杯子成45度角）；七吋个人点心盘；茶刀（涂奶油及果酱用）；吃蛋糕的叉子；放茶渣的碗；餐巾；一盆鲜花；保温罩；木头拖盘(端茶品用)。另蕾丝手工刺绣桌巾或托盘垫是维多利亚下午茶很重要的的配备，因为象征着维多利亚时代贵族生活的重要家饰物。
下午茶这种简便的饮食方式很快就成为了英国贵族们打发下午时光的一种绝佳方式。不过下午茶的发展也受到了当地文化的影响，在以严谨的礼仪要求著称的英国，下午茶逐渐产生了各式各样的礼节要求与习惯。并成为英国上流社会中每日必不可少的环节之一。日式礼仪下班后的时间和假日，你都是怎样替自己安排节目，让压抑许久的神经可以舒缓些呢？是慢跑、游泳、  日式下午茶网球、有氧舞蹈、高尔夫等，或是相约几个好友小聚喝茶、聊天。
目前，深圳有很多日式餐厅经营日式下午茶。日式下午茶，并不是和台湾的乌龙茶、泡沫红茶的喝法一样。日本的下午茶文化是仿制欧洲的礼仪，再加上日本多礼文化下的合成。欧洲人喝下午茶通常是较休闲的，而日本人喝下午茶却是端庄、优雅，所以在喝法与意境上会有些的不同。
较高级的银座、涉谷、青山咖啡馆里，进出的客人都会有一定的水准，在穿着上需要整齐、清洁，也不能太高声畅谈。通常进入这些地方时，会被四周优雅、高级的气氛带动下，自然而然的在坐的姿势上，会使自己挺起腰、竖起背，展现出自己优雅的气质来。每一家日式餐厅里，都会有特别为客户精心调配的咖啡、红茶或其他饮品，所以在挑选饮品时，不妨可以请教服务人员，推荐其店内的特色或是代表饮品。
典型国家
英国英国人喝下午茶的方式丰俭由人，由高贵的正式茶聚（tea party），到可以不喝茶只吃点心的餐饮  英伦下午茶（high tea），都可以称为下午茶。
随著时代发展，英国妇女逐渐拥有自己的事业，部分人视传统的下午茶为过时的习俗。现在不是所有英国人都一定要喝下午茶的。
时下的英式下午茶一般在下午三点半到四点半进行。英式下午茶的专用红茶为产自英属殖民地印度的大吉岭红茶与伯爵茶、或锡兰高地红茶。除此之外英国也有在下午茶时喝奶茶的习惯。随茶而来的还有切成薄片的柠檬及奶罐。随著时间的推移，一些在早期上不得台面的加味茶也逐渐被人们所接受，这令下午茶在普通民众中流传更为广泛。
然而喝茶并不是主要的环节，品尝蛋糕、三文治等各种点心，反而成了最重要的部分。正式的下午茶点心一般被垒成“三层架”的形式：第一层放置各种口味的三文治（tea sandwich)，第二层是英国的传统点心松饼(scone)，第三层则是小蛋糕和水果塔。这个三层架点心应先从下往上吃。除了这种必不可少的三层点心，一些牛角面包、葡萄干、鱼子酱等食品也会被摆上来，来迎合宾客的口味。德国在德国，下午茶被称为Kaffee（咖啡）。世界各地随著英国在19世纪末的强盛，下午茶文化从英国本土带入欧洲和它的殖民地。成为一种世界性的文化标志之一。几乎在每一家西式餐厅，下午都会有下午茶供应。下午茶业在推广的时候有了不同的品尝方式与名称，如英国下午茶又被香港人习惯称作Hightea，更昭显了下午茶文化在世界中的广泛影响。
另外，在新西兰，他们的 Tea time 习惯在早上而非下午，所以他们把“小息”称作“morning tea time”。
下午茶功用
及时补充能量经典的英式下午茶由点心和茶组成。点心一般装在一个三层的银色托盘里，从下到上分别为三明治、英  下午茶式小松饼、芝士蛋糕和水果塔。吃时的顺序一般是由下到上、由咸到甜。据说，这和正餐中从主菜到甜食的顺序是一样的。
面对现代社会的高效率、快节奏，上班族的午餐常常吃得太少或者过于匆忙。一顿营养均衡的下午茶不仅能赶走下午的瞌睡虫，还有助于恢复体力，还可以帮助人们保持精力直到黄昏，进而使晚餐比较清淡，养成最完美的饮食习惯。
此外，实验证明，下午茶还可以增强记忆力和应变力。有喝下午茶习惯的人在记忆力和应变力上，比其他人的平均分值高出15%~20%。
轻松瘦身
好的下午茶优美曲线的保证
最新的营养调查结果表明，有喝下午茶习惯的人比其他人要苗条!下午茶往往是一顿真正的迷你餐，它和用来发泄郁闷或仅仅用来解馋的零食是不同的。零食的热量只会储存到体内，而下午茶和其他正餐一样，一部分用来供机体消耗。因此，下午茶和正餐的消耗原理是完全相同的。
下午茶的原则仍旧是选择2到3种具有互补作用、可以保证营养均衡的食品。比如一种谷物食品配一个奶制品或一个时令水果，当然还有饮料，最好是水，其它饮料也行。[1]下午茶减肥同盟
您通常每周做1至2次的运动或者在晚7点至8点半之间游泳来保持身材，这非常好!但是为了防止低血糖引起疲劳感，尤其是午饭吃得太早，最好的办法是在16点至17点之间吃一顿下午茶。其实，运动过程中肌肉会消耗很多能量。
碳水化合物和脂肪是两种最主要的动力来源。碳水化合物以糖原的形式储存在肌肉和肝脏里，脂肪则储存在脂肪组织里。如果说短期剧烈的运动是通过糖原释放能量，那么长时间运动。但是您可以变换品种，比如苹果就有好多种。最后，那些幸运地拥有一台冰箱的人，还可以加一种奶制品。当然，不要忘了饮料。如果您的办公桌上总是有一瓶水就再好不过了!否则就只能去买一杯茶、一杯巧克力或者一杯咖啡。[1]
常喝茶避免骨质疏松
下午茶中，“茶”对于人体健康的作用也不可忽视。红茶品性温和、香味醇厚，首先有助于强健骨骼。茶叶中含有丰富的黄酮类物质，可减少妇女患骨质疏松症的危险。
其次，喝红茶可以防治流感、心肌梗死、脑中风和皮肤病等。研究发现，经常用红茶漱口或直接饮用有预防流感的作用；红茶富含微量元素钾，冲泡后，70%的钾溶于茶水内，可增强心脏血液循环，并能减少钙在体内的消耗。每天喝5杯红茶的人，脑中风的发病危险比不喝红茶的人低69%。此外，红茶中的茶黄素在预防皮肤癌方面比绿茶效果更好。

作品简介
作者借茶来感悟人生。在我看过的这些作家里，她和李碧华是同属于把玩文字型的。读了她们的文字，  简媜[1]你会发现再没有其她词汇可以更准确，深刻，一针见血地描述事物了。她们是文字工程的熟练工。一字让你冲入云霄，一字又让你坠入地域。
作者简介
简媜（1961--）台湾宜兰县人，台湾大学中文系毕业。曾在佛光山翻译佛经，后任职广告公司及杂志社，卸职后从事专业创作，目前主持大雁出版社。著有散文集多种，包括《水问》、《空灵》、《梦游书》、《只缘身在此山中》、《月娘照眠床》、《七个季节》、《私房书》、《浮在空中的鱼饼》、《下午茶》等。