标题：屎壳螂
介绍
我们生存的这个世界或可说是建立在【屎壳螂】的劳作之上的。这当然不是什么新鲜事。世界的任何地方，动物们在生机勃勃，相互竞争的同时，都要遗留下大量的粪便，可以想象，如果这些粪便得不到及时清除，这个世界将很快变得无法生存。从这个意义上说，无论你怎样赞美和歌颂屎壳螂们也不过分。  屎壳螂屎壳螂的学名叫蜣螂（Dung Beetle）。屎壳螂的还有更加体面的名号：金龟子和圣甲虫。不过而并非是人们对它们嘉行的褒奖，而纯粹是写实，说“金”说“圣”，都是描述其外表的华美；它那齿状王冠，它那“大刀”，特别是那一副闪着金属和宝石光华泽的甲胄。你也许会认为对一个拾粪工来说，这副行头过分奢华了。然而这副奢华的套装的确来自大粪的馈赠。这是由于食物链的物质积累作用造成的，植物和动物都能在自然界中吸收微量的稀有元素并在体内积累和浓缩。屎壳螂的可口食物不但给它们提供了丰富的营养，也提供了珍贵的金属修饰它们的服饰，其中真的有黄金成份！如果你把一公斤屎壳螂扔进冶炼炉，就能得到25毫克黄金。 
屎壳螂并非是自觉自愿地献身于地球的环保事业，这一族兴旺发达的原因在于粪便这一资源的丰富和高产——全世界每天的产粪量恐怕无法统计，但大大小小的动物都是这一资源的供给者。”凡有生命的地方就有希望”这句话，对屎壳螂来说真是所言不虚。 
庄子说：道在屎溺。不过对于粪便，屎壳螂无疑最有发言权的行家。它们绝非一群浑浑噩噩，吃饱就行的饭桶。相反它们很有品位，很有鉴别力，甚至很有艺术美感和创造力。 
不同地区的屎壳螂也有不同的口味，比如澳大利亚人一度被遍地羊粪所苦，就是因为澳洲本地的屎壳螂对袋鼠粪情有独钟而对羊粪不感兴趣。澳大利亚所以没被羊粪埋没还得归处于从世界各地进口的屎壳螂——其中有不少来自中国。
古埃及人觉得蜣螂有很多天文知识将它称为“神圣的甲虫”
鉴别力
说到鉴别力，就不可不提屎壳螂选料之精心，这倒不是遵循“食不厌精、脍不厌细”的古训，而纯是一片慈爱情怀屎壳螂(7张)。它们选取上好的羊粪作为给幼虫的礼物，须知：一只虫卵须经3个月才会长大成虫，其间它所需的全部营养都来自这只酷似小梨的粪球，性命所系不容不精工细作。至于它们自己的食物，就不那么挑挑捡捡了，马类、牛类……每种粪便都有热情的拥趸者，像澳洲那么痴情的屎壳螂毕竟是少数。 
屎壳螂的“小梨”工艺精湛，形状，大小都相当整齐，像一条流水线上的产品。在构造上很像鸡蛋：外面是坚硬的外壳，里面是营养丰实的食物。最绝的是，小幼虫还在“蛋壳”里就表现出了泥瓦匠的天赋，它一面吃四周的食物，一边用自己的粪便修补和加固“蛋壳”使之免于塌陷或被外力破损，等到把这只梨吃成了一只蛋壳，幼虫就开始休眠，成蛹，在这安全的摇篮里睡上一个月，羽化成为一只真正的屎壳螂。这时，年轻的屎壳螂可能会遇到一点麻烦，它那精密可靠的蛋壳现在成了它的囚室。幸好此时老天会帮忙，炎热夏季里的充沛降雨会浸湿墙壁，可以不费力气地打开。看来，屎壳螂不但熟习些雕虫小技，还颇通“天人合一”的大道。
滚粪球过程
屎壳螂滚粪球的制作过程，在法布尔的《昆虫记》中有精彩描述，这里只是略说大概：  正在推粪球的屎壳螂在一堆新鲜牛粪周围，涌来了多种食粪虫，都在干练内行地制造着粪球(这是一项地地道道的手艺)：金龟子的头顶有6个细尖齿，像一顶王冠，这是它挖掘的锹、切割的锯、拣粪的叉子和搂粪的耙子。它用这神奇的工具搂过尽量多的牛粪，草草一拣，再归拢成堆。用一对前腿左右一推清理出一块场地，把原料划拢过来，送到肚子下面的后四只足爪之间，这四只足爪是做镟工活儿的，特别是最后那对足爪，酷似弓架，正好用来测量球面，修正球型。前面两爪不停地搂，四条后腿把它修理成型，再由肚皮挤压加固，经过一番旋转加工，一只拳头大的坚固美好的粪球就做成了，最后再修正加固一番，现在就可以推着它撤离现场，回家独享成果了。 
上路之后，你就会明白屎壳螂一丝不苟地精心制作是有道理的：这东西不仅是食品，同时也是运输工具，一旦半路上散了架岂不前功尽弃。屎壳螂上路了，两条后腿抱住球，一对足尖从两侧对称插入球体成为一对转轴，中间一对足爪按在地上作为支撑，两只前爪推动，粪球向前(应该说“向后”)滚动，这样一路上坎坎坷坷，还得对付从天而降的打劫者，好不容易把粪球运“回家”——一个深约10厘米的地洞，关好大门。现在，一切的辛劳都得到了报偿，屎壳螂开始了它激动人心的盛宴。 
盛宴二字绝非夸张，目睹屎壳螂吞食者无不惊异于其饕餮吃相。法布尔写道：一只屎壳螂“从早上八点到晚上八点，一直大嚼不停”，且情绪饱满，毫无厌倦，欢宴一直进行到整个食料块全部消失。更精彩的是在后面：屎壳螂的消化十分神速，前头不停吞嚼的同时，后头也开始排泄，排泄物是一根黑黑的小细绳。“头几口食物刚下肚，它的拔丝机就开始工作了。”这条小细绳时拉时停，但一直未断，最后的长度是近3米，其体积与屎壳螂几乎相等。 
屎壳螂如此贪吃是有道理的，它们吃的是经过其它动物消化一次的残渣废料，营养有限，幸好，充足的数量弥补了质量方面的欠缺。屎壳螂的大量进食又大大提高了它们净化环境的效率，因此，法布尔称之为“及时净化垃圾的试验室”。 
有时我们会以“造粪机器”来讽刺那些无所作为者，其实，绝大多数人所消耗的资源都大大超过了他可能创造的。从这个意义上说，我们都可以说是欠了屎壳螂一份人情。
各地区别
非洲的蜣螂
在非洲大草原上，当雨季雨后的第四天夜里，成千上万只蜣螂就会从钻出来。 
大雨过后，大象贪婪地享用着新生的植物，可是消化系统难以承受这突然增大的负荷，不少吞下去的食物又奉还到地面上。巨蜣蜷是蜣螂中体形最大的一种，它的食物来源主要依靠大象的粪便。 
刚出穴的蜣螂，马上就可以飞起来寻找食物。蜣螂的身长约七到八厘米，它的身体前半部分极坚硬，即使是碰上一只很大的雕鹄也很难被摧毁。为了寻找大象，蜣螂常常要飞行很远的路程。一旦它嗅到了大象粪便的味道，便会一直沿着大象行走的路线追下去。当蜣螂追到目标之后，就会将翅膀一缩，猛地摔落到地面上，然后调整身体开始奔跑。蜣螂并不是真的在吃大象粪便，因为它无法吞食这些坚硬的东西，它只是食用大象粪便中的微生物和营养物。 
圣甲虫也是蜣螂的一种，它的技巧是将粪便滚成一个小小球，推到安全的地方去享用。与圣甲虫不同，巨蜣螂采取另一种策略。它先是在地面上大吃，然后再着手在地面下挖一个小小的贮藏室，把象粪推到那里边紧紧地封好。 
从雨季一开始蜣螂们就成堆地聚在象粪上，有时，一团象粪上竟扑着40多只蜣螂及4万多只其它的甲虫。 
圣甲虫那训练有素的口器，开始起来可以像一台滚轧机一样从纤维中分离出美味纯淳浆来。 
每天，大象们在平原上留下数百吨象粪，后面跟随着蜣螂大军。一部分象粪被埋入地下，蜣螂的劳动使得土地肥活起来。这是一个循环往复的过程，巨蜣螂在其中担负着重要的角色。 
在蜣螂们出洞前三个星期，它们已经交配完毕，准备生育后代了。雌蜣螂在粪堆下挖出一个坑道，然后把土推到地面上，堆成一个金字塔形的土堆。这个坑道连接一个地下室，这是它们贮存食物的地方。雨季一开始，蜣螂每天都要从事这项劳动。在此期间，它对食物十分节省，终日忙着为生儿育女做准备。 
在它的头顶上有一个大铁矿，叫唇基。用它可以刨松土壤，然后用前足把身体下面疏松的土推到身体后面去，再下一步，就是想尽办法，把土推到地面上去。 
挖掘一个贮藏室通常要用2－3个小时，而且只有雌蜣螂自己动物。它争分夺秒地挖着，因为放在地面上的食物在太阳的照射下很快会变质。挖掘一个能够贮藏全家所需食品的贮存室，需要搬运的土方量相当于蜣螂自身体重的400倍。 
搬运象粪的办法之一是雌蜣螂背过身去，用双腿一点一点地退着行走，把东西运下去。雌蜣螂把食物运到坑道中，然后再由雌蜣螂背到贮藏室里。 
尽管雌蜣螂已经安全地将食物贮存在地下，但还是不能休息，它立即还要挖掘一个坑道，这个坑道要挖在贮藏室的里面。第二个通道需要延伸得很长，它的终点将是雌蜣螂的产房，这又是一项艰苦而浩繁的工程。 
雌蜣螂把后腿支撑在通道的一边作为支点，然后用它铁铲般的头在坚硬的土中打出一个洞孔来。通道的宽窄仅能容下它的身体，并且只是单行道。所以两只蜣螂交会时，就会出现一些麻烦。一个较为有效的办法是背对背地错过。其中一只蜣螂必须抓住通道顶，通常这个角色由雌性扮演。 
它开始挖掘另外一个洞室，这间屋子将有一只鞋盒那么大，这也是它所挖掘工作的最后一部分。先要挖一个比它身体稍大的通道，然后以此为基础，向不同角度拓展空间。积土运走后，蜣螂对洞壁和洞顶进行修整，清理。在过去的12小时中，它已搬运了超过自身体重1000倍的土壤。所有贮存的食物都要搬进一米深的孵育室中。雌性蜣螂沿着它的食品堆周围又挖了一个容纳它身体的空隙，然后蜣螂封住这只洞的尾端，以保证里面的温度。 
雌蜣螂一直不停地忙着。它已经滚好了两个孵化球，又开始制作第三个球了。每作完一个球体，它都排下了一个卵在球体内，球体内的卵约2毫米长，6天后，它就会孵化出来。 
雌蜣螂前足把粪球分开。将它产下的第三只卵放到小粪球中。它将新产下的那只卵封闭好，以防水坏死。它需要修正这些卵粪球。它用前足轻轻地拍打纤维性的食料，同时用它的后脚转动着小球，就这样一边拍打，一边转动，粪球越来越光滑。 
球内的幼虫把身体镶嵌在一个固定的位置上，不停的转动，不停的进食。里面的空间变得越来越大，这给幼虫发育提供了条件。 
雌蜣螂总是来回依次轮流滚动着它的每一个孵化球，并慢慢地用土把它们盖起来。它来回地翻滚，以便使每一个小球能与潮湿的地面接触。雌蜣螂伸出后腿，比量着每一个球的大小，这对于保持每一个子女有足够的食物是至关重要的。雌蜣螂用土壤覆盖着小球，这层外衣保证里面的幼虫在适当的温度和湿度里生长。 
经过几个小时的不停滚动，小球包上了一层红色的粘土，它保护着里面的小蜣螂，这个地下洞室就是小蜣螂逃避捕食者、成长发育的好地方。
药用价值
释名：推丸，推车客、黑牛儿，铁甲将军、夜游将军。 　气味：咸、寒、有毒。 　主治： 　1、小儿惊风（不拘急、慢均适用）。用蜣螂一枚捣烂，加水一小碗，于百沸汤中烫热，去渣，饮服。 　2、小儿疳疾。用土裹蜣螂煨熟。吃下。 　3、小儿重舌。有蜣螂烧成末，唾液和匀敷舌上。 　4、赤白痢（包括噤口痢及泄泻）。有蜣螂烧研为末。每用半钱或一钱，烧酒调服，小儿用黄酒调服。立效。此方名“黑牛散”。 　5、大肠蜕肛。用蜣螂烧存性，研为末，加阔步片研匀，敷肛上托入，即愈。 　6、大小便不通，用夏天收集、阴干的蜣螂一个，放净砖上，四面以灰火烘干，当腰切断。大便不通，用上截；小便不通。用下截，二便不通，用全部。各研为末，水送服。 　7、小便血淋。用蜣螂研为末，水冲服。“ 　8、痔泥土出水。用蜣、螂一个阴干，加冲片少许，研为细末，搓纸捻蘸末塞入孔内，渐渐生肉，药自退出，即愈。又方：用蜣螂焙干，研为末，先以矾汤洗过，再加药末敷贴。 　9、疔肿恶疮。生取蜣螂一个，在蜜汤中浸死，瓦上焙焦为末。先用针烧过，把疮肿挑破，然后用醋调药末敷涂。 　10、无名恶疮。用死蜣螂捣汁敷涂。
其他含义
蜣螂不仅对生态环境产生影响，也深刻地影响着人类的思想文化意识。如，在古埃及人看来，蜣螂是一种神圣的动物。他们相信在空中有一个巨大的蜣螂，名叫克罗斯特，是它用后腿推动着地球转动的。在埃及到处可见它的图腾商品、形象、文字，在那里，它不仅是避邪的护身吉祥之物，也是象征生命不朽及正义之物。另外还有如《鹰和蜣螂》这样的寓言故事，也告诉我们，弱者可以向强者挑战，只要不屈不挠，坚持战斗，最终定会取得胜利。 　蜣螂，也就是我们平常所说的屎壳螂。据说，古埃及人是从蜣螂的孵育室中得到启示而找到了使法老遗体防腐的方法。