标题：教育的目的
定义角度看目的
我们先从教育学中对教育的权威的定义中去看教育的目的：（一）教育的词源1.中国“教育”概念的词源 
在我国，“教育”一词最早见于《孟子·尽心上》中的“得天下英才而教育之，三乐也”一句。在20世纪之前，思想家们论述教育问题，大都使用的是“教”与“学”这两个词。20 世纪初，从日文转译过来的“教育”一词取代传统的“教”与“学”，并成为我国教育学的一个基本概念。 
2.“教育”一词在现代英语中是“education”，在现代法语中“education”，在现代德语中是“erziehung”，三者都源于拉丁文“educare”。“educare ”是个名词，它是从动词“ educere”转换来的。“educere”是由前缀“e”与词根“ducare”合成的。前缀“e”有“出”的意思，而词根“ducare”则为“引导”，二者合起来就是“引出”，意思就是采用一定的手段，把某种本来就潜藏于人身上的东西引导出来，从一种潜质转变为现实。（二）教育的定义广义的教育是指凡是能够增进人的知识和技能，影响人们思想品德的活动，增强人的体质的活动，不管是有组织的还是无组织的，系统的还是零碎的，都可以称为教育；
狭义的教育即学校教育，指教育者根据一定社会或阶级的要求，遵循年轻一代身心发展的规律，有目的、有计划、有组织地引导受教育者获得知识技能，陶冶思想品德、发展智力、体力的一种活动，以便把受教育者培养成一定社会和阶级所需要的人；
更为狭义的教育即指思想道德教育。 
1.中国有代表性的定义 
（1）《中庸》：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教”。 
（2）梁启超：“教育是什么？教育是教人学做人——学做‘现代的’人。 
（3）陶行知：“生活即教育”。 
（4）孙喜亭：“教育是对人的发展的价值限定。” 
（5）《中国大百科全书·教育卷》：“教育是培养人的一种社会现象，是传递生产经验和社会生活经验的必要手段。” 
2.西方有代表性的教育定义 
（1）柏拉图：“什么是教育？教育是为了以后的生活所进行的训练，它能使人变善，从而高尚的行动，“我们可以断言教育不是像有些人所说的，他们可以把知识装进空无所有的心灵里，仿佛他们可以把视觉装进盲者的眼里”，教育乃是“心灵的转向”。 
（2）夸美纽斯：“我们已经知道，知识、德行与虔信的种子是天生在我们身上的，但是实际的知识、德行与虔信却没有这样给我们。这是应该从祈祷、从教育、从行动中取得的。……实际上，只有受过恰当教育之后，人才能成为一个人。” 
（3）福禄贝尔：“人的教育就是激发和教导作为一种自我觉醒中的、具有思想和理智的生物的人有意识地和自觉地、完美无缺地表现内在的法则，即上帝精 神，并指明达到这一目的的途径和手段。”“教育的目的是表现忠于天职的、纯洁的、完美无缺的，因而也是神圣的生活。” 
（4）裴斯泰洛齐：“人的全部教育就是促进自然天性遵循它固有的方式发展的艺术。”“教育意味着完整的人的发展。” 
（5）斯宾塞：“从教育的生物学方面来看，可以把教育看做一个使有机体的结构臻于完善并使它适合生活事物的过程。”“教育即为未来人的完美生活作准备。” 
（6）杜威：“教育即生活”，“教育即生长”，“教育即经验的改造”，“.从做中学”，“教育即经验的改造”。 
（7）巴格莱：“我们把社会进化定义为积累和提炼人类知识的进步过程，在最广泛的意义上讲，教育则是传递这些知识的过程，或者说教育是传递人类积累的知识中具有永久不朽价值的那部分的过程。” 
（8）斯普郎格：“教育是一种文化过程。”
心理学角度看目的
然后从心理学角度来看：我们从皮亚杰的认知发展理论对学前教育与课程的启示： 
（1）教育的目的在于发展学生的认知结构，培养创造力和批判力 
教育是什么？皮亚杰认为，教育是认知发展的陶冶过程，就是创造条件，促使儿童与外界相互作用，使认知结构不断成熟和发展的过程。因此，教育目的不在于 增加儿童多少知识，而在于使儿童的认知结构得到发展，把内心潜在的发明和发展的可能性表现出来。按照皮亚杰的话说，教育的首要目的是培养儿童能做新事，有创造能力和发明兴趣，而不在于只训练重复既有事情的人；教育的第二个目的就是，要培养儿童的批评性，具有求证的能力，而不只是接受知识。由此可见，皮亚杰 认为教育最主要目的不在于接受事实，而是培养创造力、想象力、洞察力。 
Whitehead的The Aids of Education中所言教育的目的是对创造力乃至生命力的激发。
芝加哥大学的Hutchins教授说：“如果我们在这里的目的不是为了人文教育和追求真理，那么这所大学没有存在的意义！”
是尊重生命，是学会热爱生活，是有一天可以不用教。
在马克思主义中人认为我们的教育目的应该是人的全面发展。
教育目的的作用
目的是人类对活动结果的一种指向和规定。教育目的的确立不仅是一个国家人才利益的意志体现，更为重要的是它可以规范教育活动的全过程，使教育活动更加合乎教育的规律性和社会的需要性。因而，教育目的对教育活动的顺利进行具有多方面的功能。1. 规范功能人类的教育活动因学生个性差异的不同始终是丰富多彩的，但又是在一定的规律支配下进行的。教育目的作为一个国家或阶级或政党人才利益的集中体现，它把通过教育投资欲获得的符合社会发展需要的人才浓缩在教育目的上。有了教育目的，就全方位地规范了教育的方方面面活动都必须有利于指向教育目的的实现。①规范了人才培养目标和学校的教育方向。任何一个层次一个类别的教育活动在开展之前、在进行之中都必须时时围绕教育目的去修正自己的培养目标。②规范了课程的设置和教学内容。课程是学校教育实践的实体，教学内容是课程的具体化和实践上的展开。学校开设什么课程，讲授什么内容，这是由学校的培养目标和教育目的决定的。③规范了教师的教学行为.教师是社会的代表。教师要保质保量地完成社会赋予他们的使命，完成人才培养的重任，就必须时时刻刻按照教育目的的要求把学生教好。④规范了学校管理。学校管理是为学校的教学活动服务的，实质则是为人才成长服务的。学校的科学管理是根据人才培养需要做好相应的服务工作。2. 选择功能教育目的选择功能集中体现在教育活动与教育内容的选择上。人类在长期的社会实践中积累的人类经验浩如烟海，各类社会文化繁杂多样。应该说人类经验和社会文化是学校教育内容的重要源泉，是丰富学生知识结构、扩展个体经验的重要内容。但是，学校又是一个引导人一开始就走向健康向上、趋向人格完美的特殊场所，它要求进入学校课堂的教育内容必须具有积极、进步、科学、健康、有益等方面的特点和价值，其衡量和取舍的依据就是教育目的。任何一个国家的学校和教师都会无例外地根据教育目的的基本要求，决定哪些研究成果和社会文化可以进入教育内容，哪些则应受到批判和抵制。3. 激励功能目的是一种结果指向。人类的活动既是有目的、有意识、有计划的，那么也就应该是有着明确的方向和目标。教育活动因为有可以达成的最终目标，最终目标就可反过来成为一种激励的力量。教育者因为有目标的存在，他们便可动用自己的智慧力量，发挥创造的能力去设计活动的计划、组织、过程、方法、保证条件，在竞争心理的驱使下去多快好省地达于目标。因而，人类的教育活动，目的越是明确，越是具体，达成的可能性就越大，就越能调动更多人的积极性。相反，目的越是宏大，越是抽象，越是遥远，越是完美，达成的困难就越大，可能性就越小，激励的作用也就越差。4、评价功能教育目的既是一个国家人才培养的质量规格和标准，同时也当然是衡量教育质量和效益的重要依据。教育目的的评价功能可集中体现在现代教育评估或教育督导行为中。具体之，依据教育目的，评价学校的总体办学方向、办学思想、办学路线是否正确，是否清晰，是否符合社会的发展方向和需要；依据教育目的，评价教育质量是否达到了教育目的的要求，达到了教育目的规定的规格和标准；依据教育目的，评价学校的管理是否科学有效，是否符合教育目的要求，是否遵循了教育规律和人的身心发展规律，促进了学生的健康发展和成长。
总之，教育目的之于教育活动的作用是多方面的。只有确立了科学的教育目的，教育活动才能顺利展开，教师的教育活动才能有方向。