标题：人类的起源
简介
  棘鱼属是现代有颌类脊椎动物的早期成员科学家表示[1]，人类是从一种3亿多年前漫游在海洋中的史前鲨鱼进化而来的。根据研究，这种名为棘鱼属的原始鱼类是地球上包括人类在内的所有颌类脊椎动物的共同祖先。对一个追溯到2.9亿年前的头骨进行的再次分析显示，它是现代有颌类脊椎动物的早期成员，这意味着颌口动物包括数万种健在的从鱼到鸟在内的脊椎动物、爬行动物、哺乳动物和人等。棘鱼属存在于最早的鲨鱼和硬骨鱼类开始各自进化前的时期，这个血统最终延续到人类生命中。科学家已在欧洲、北美洲和澳大利亚发现棘鱼属化石。和其他棘鲨相比，它相对较大，足有1英尺(约合0.3米)长，它们有鳃，而不是牙齿，长着一双大眼睛，以浮游生物为食。
颌的出现在脊椎动物发展史上是一次意义重大的飞跃。在生存斗争中，食物是决定动物能否生存下来的一个重要因素。解剖学和古生物学不但证明了颌是由鳃弓变来的，而且还能确切指出是由那对鳃弓变来的。因为虽然鳃弓的形状相同，但支配每对鳃弓的神经是不同的，例如头甲鱼具有10对正常鳃弓，其中最前面的两对为三叉神经支配，第3对为颜面神经支配，第4对为舌咽神经支配，第5对以后各对鳃弓均由迷走神经支配。而在鱼类通常有5对正常鳃弓，其中前面的一对为舌咽神经支配，后面的其余4对由迷走神经支配。而支配颌和舌弓的神经恰巧分别是三叉神经和颜面神经。这个事实不是也证明了颌是鳃弓变位、变形改造成功的吗？事实上解剖学证明同鱼类一样，所有有颌脊椎动物的颌都是由三叉神经支配的。例如患有三叉神经痛的病人，有时牙齿并无毛病，但却会感觉牙齿部位疼痛，原因就是因为颌部的神经属于三叉神经。于此可见所有有颌脊椎动物的颌都是由三叉神经支配的鳃弓改造成功的，或者按照头甲鱼的情况，更确切地说，是由三叉神经所支配的两对鳃弓中的后一对鳃弓发展来的。颌的来源的一致性，也正说明有颌脊椎动物有着同一起源。[2]
概念介绍
  人类在内的所有颌类脊椎动物的共同祖先1859年，英国生物学家C.R.达尔文出版《物种起源》一书，阐明了生物从低级到高级、从简单到复杂的发展规律。1871年，他又出版《人类的起源与性的选择》一书，列举许多证据说明人类是由已经灭绝的古猿演化而来的。但他没有认识到人和动物的本质区别，也未能正确解释古猿如何演变成人。F.恩格斯提出了劳动创造人类的科学理论，1876年他写了《劳动在从猿到人转变过程中的作用》一文，指出人类从动物状态中脱离出来的根本原因是劳动，人和动物的本质区别也是劳动。文章论述了从猿到人的转变过程：古代的类人猿最初成群地生活在热带和亚热带森林中，后来一部分古猿为寻找食物下到地面活动，逐渐学会用两脚直立行走,前肢则解放出来,并能使用石块或木棒等工具，最后终于发展到用手制造工具。与此同时，在体质上，包括大脑都得到相应的发展，出现了人类的各种特征。恩格斯把生活在树上的古猿称为“攀树的猿群”，把从猿到人过渡期间的生物称作“正在形成中的人”，而把能够制造工具的人称作“完全形成的人”。随着化石材料的不断发现，测定年代方法的不断改进，人们对人类起源的认识也不断深化。尽管存在的问题还很多，已经可以大致勾划出人类起源和发展的线索。
猿类出现
猿类的出现可追溯到地质学上的渐新世。现在所知的最早的古猿是1911年发现于埃及法雍的原上猿，其生存年代为3500～3000万年前。比原上猿稍晚的有1966～1967年在法雍发现的埃及古猿，生存年代约为2800～2600万年前。更晚的则有森林古猿，1856年首次发现于法国的圣戈当，后来欧、亚、非洲许多地方都发现了同类型的化石，其生存年代约在2300～1000万年之前。这些古猿很可能是现代类人猿和现代人类的共同祖先。森林古猿  人类的起源森林古猿分化出巨猿、西瓦古猿和拉玛古猿等几个分支。拉玛古猿生存年代约为1400～700 万年以前，最早的化石是1932年美国学者G.E.刘易斯在北印度的西瓦利克山地发现的一块右上颌碎片，它具有若干人类的特征。60年代之后，在肯尼亚的特南堡、匈牙利的鲁道巴尼亚、希腊的皮尔戈斯、土耳其的钱德尔、巴基斯坦的博德瓦尔高原及我国云南禄丰，都发现了同类化石，其共同特征为：吻部短缩，齿弓向后张开，牙齿排列紧密，犬齿小，颊齿齿冠宽短，下颌第一前臼齿为双尖型，釉质厚。这些特点与人类相似而与猿类不同，所以许多学者认为拉玛古猿是人类的祖先。但有些学者发表不同意见，认为拉玛古猿不属人科，而是猩猩的祖先。也有学者持折中观点，认为两种可能性都存在。南方古猿拉玛古猿之后出现了南方古猿。其生存年代大约为500~150万年之间。有的学者把1967年在肯尼亚罗特加姆发现的一块下颌标本也归入南方古猿，从而将南方古猿存在年代的上限推到 550万年以前。南方古猿化石最早于1924年在南非约翰内斯堡附近的汤恩发现，为一幼年头骨。其后陆续在非洲、亚洲发现十多处。其中较突出的代表是1959年在奥杜瓦伊峡谷发现的东非人头骨化石(见彩图)。南方古猿的体质特征和人接近，齿弓呈抛物线形，犬齿不突出，无齿隙；拇指可和其他四指对握，能使用天然工具；头枕骨大孔的位置接近颅底中央,骨盆比猿类宽,能直立行走；脑顶叶扩大，可能有原始的语言能力。根据研究，南方古猿至少有三个种,即南方古猿非洲种(或称纤细种)、南方古猿粗壮种和比粗壮种更为粗壮的南方古猿鲍氏种。1973年美国学者D.C.约翰逊在埃塞俄比亚的阿法地区发现一膝关节化石。次年发现一具人科动物化石，年代距今约300万年前，全身骨骼保存达40%左右,是一个20岁左右之女性，约翰逊称之为“露西女士”，定名为南方古猿阿法种。 　 
关于南方古猿的演化，众说纷纭。主要有三种意见：①阿法种是最早的南方古猿，约在200～300多万年前分化为两支：一支向人的方向发展；另一支演化为纤细种、粗壮种和鲍氏种，并于 100多万年前灭绝。②南方古猿最早出现的是阿法种，后来演化为纤细种。约在 250万年前，其一支在南非演化为粗壮种；另一支在东非演化为鲍氏种；约在 200万年前，其余的纤细种演化为人属。③阿法种不是南方古猿，实际上已是人属，他们与南方古猿并存。人的过渡从猿到人的过渡，如果从拉玛古猿算起，大约经过了1000多万年；如果从南方古猿算起，则有200～300万年。在长期使用天然工具的过程中，过渡时期的生物终于学会了制造工具。工具的制造是有意识的活动，这种自觉的能动性是人类区别于动物的最重要的特点，它标志着从猿到人过渡阶段的结束。
人类发展
综述从猿到人的过渡阶段结束后，人类的体质形态仍在继续发展。在一个较长的时期内，人们把这一发展过程分为猿人、古人、新人三个阶段。由于化石材料的不断丰富和人们认识的不断深化，这一分期法已不合用。国外学者主要采用两种分期法。一是分为南方古猿、直立人、智人 3个阶段；智人又分为早期智人和现代智人。这一划分法的缺点是把不会制造工具的南方古猿和能制造工具的能人及1470号人归入同一范畴。另一种是分为最早的人类（或最早的人属）：直立人、早期智人、现代智人 3个阶段。中国学者也提出4个阶段的划分法,即早期猿人、晚期猿人（直立人）、早期智人、晚期智人。“早期猿人”阶段相当于国外学者提出的“最早的人类（人属）”阶段。虽然直立人之前的化石材料发现不多，但将其单独列为一个阶段以别于南方古猿和直立人，仍是较妥当的办法。最早的人类从1974年开始，英国学者M.D.利基在坦桑尼亚莱托利的莱托利尔地层发现了人类化石，除一个五岁左右的小孩的部分骨骼外，还发现一些成人的上下颌碎片及牙齿。定年在380～360万年前之间。1978年在莱托利尔地层中发现留在火山凝灰岩中的人类脚印，属一大一小两个个体。脚印有凸起的足弓,圆形的足跟,大足趾与其他四趾并列于足前方,这些都是人类的特征,因此有些学者把它归入人属。但在同一地层中没有发现石器。约翰逊等人认为莱托利尔地层发现的化石是南方古猿阿法种，并非真正的人类。 
1972年在东非肯尼亚图尔卡纳湖东岸库彼弗拉发现了编号为KNM-ER1470号人的头骨,定年为290万年前。脑量约为775毫升。头骨无直立人那样明显突出的眉嵴,因此它在进化系统中的位置还有争议。在KNM-ER1470号人的层位稍高处，于1968年发现有旧石器,当时测定为261万年前,1975和1976年有人重新测定其年代分别为182万年和244万年前，后一年代与最初测定的年代较接近。 
从1960年起，在坦桑尼亚奥杜瓦伊峡谷陆续发现一些人类化石。1964年定名为“能人”。其脑量约为 680毫升，手骨及足骨与现代人相似。在发现能人的层位发现不少砾石打制的工具，主要是砍砸器。此外还发现石块堆成的圆圈，推测是能人所建的简单住所。能人生活的时代距今180万年。 
发现于爪哇的莫佐克托人，原先被称为莫佐克托猿人，有人研究，认为可能属于能人,定年为约190万年前。直立人在中国习惯上称之为“猿人”。生存年代距今约170万年或150万年前至二、三十万年前。地质时代属早更新世晚期到中更新世。其脑容量为775～1400毫升。最早发现的直立人是1891年荷兰军医E.杜布瓦在爪哇中部特里尼尔附近找到的一个头盖骨及一枚牙齿，次年又在同一地层发现一个大腿骨及一枚臼齿。头骨很厚，眉嵴突出，颅骨低平，具有猿的特征，但腿骨似人，适于直立行走，所以当时定名为“直立猿人”。 
直立人的化石在亚、非、欧三洲都有发现。在中国有北京人、蓝田人、元谋人；在非洲有肯尼亚的KNM-ER3733号人、 KNM-ER992号人、KNM-ER3228号人、坦桑尼亚奥杜瓦伊峡谷的 OH9号人、OH28号人、阿尔及利亚和摩洛哥的毛里坦人等；在欧洲有德国的海德堡人。此外在匈牙利的维特沙洛斯、捷克斯洛伐克的普累西勒提及德国的比尔钦斯勒本近年也发现了猿人化石。早期智人又称古人或尼安德特人。生活于距今约二、三十万年至四万年前。地质时代属更新世晚期。最早引起人们注意的是1856年在德国杜塞尔多夫城附近的尼安德特河谷一个洞穴中发现的一副人类骨架化石。定名为人属尼安德特种，后其学名改为智人尼安德特亚种。 
早期智人的化石在亚、非、欧三洲都有发现。生存年代最早的是德国的斯坦因海姆人和英国的斯旺斯孔布人，定年约为25万年前。许多学者认为他们处于直立人和尼安德特人之间的过渡阶段。中国陕西省境内发现的大荔人，也具有这种过渡性质。 
早期智人体质形态已接近现代人，但仍保留若干原始特征，如眉嵴比现代人发达，前额低斜，颌部较突出，颏部不明显等。脑容量约为1300～1750毫升，比直立人大得多，脑组织也更复杂。在长期劳动过程中，人类的体质和智慧都进一步发展了。 
许多人类学家认为早期智人可分两种类型，一为“典型的尼安德特人”，发现于西班牙、法国、比利时、德国和意大利等地。一为“进步的尼安德特人”,发现于黎巴嫩、以色列等地。进步的尼安德特人脑量比典型的尼安德特人略小，但体质形态更接近晚期智人。一般认为进步的尼安德特人后来发展成为晚期智人。而典型的尼安德特人，有的学者认为是人类发展过程中一个灭绝的旁支，也有学者认为并未灭绝，而是后来欧洲人的祖先。晚期智人又称新人,出现于4万年前。其头骨前额升高，眉嵴几乎消失,颌部退缩,下颏明显，体质形态与现代人类已无多大差别。发现的化石分布于亚、非、欧、美、澳各大洲，说明此时除南极洲外，地球上各大洲均已有人居住。 
由于美国的南加利福尼亚发现了 4.8万年前的人类化石,所以有人认为人类到达美洲的时间至少在距今5万年前。但许多学者对该人类化石的年代表示怀疑。澳大利亚大陆最早的人类化石发现于蒙戈湖,年代为32750年前，所以人类从亚洲到达澳大利亚的时间可能在 4万年前。 
晚期智人出现时现代人种亦形成。多把人种分为三大种，即：蒙古利亚人种、高加索人种和尼格罗人种。也有另立澳大利亚人种而分为四大人种的。大种之下又分若干小种。人种形成的因素极为复杂，一般认为是自然条件和历史条件长期影响的结果。
相关研究
动物们都会简单的劳动，比如说，动物们都会捕食猎物。蚂蚁，蜜蜂，会寻找食物然后搬回家。小鸟会筑巢。老鼠会挖洞。有一种蚂蚁还会采蘑菇种子，拿回穴里种蘑菇。
通过研究发现，人类的产生和其他生物的产生是相同的：基因变异。
1.产生新物种的基因变异：人类是怎样产生的？人类是一种生物发生基因变异，在本代或下一代立即变成了最初的新人类。这是产生新物种的重大基因突变。虽然这些新人类，功能很不完善，但他们是新物种。
2.同一物种的基因变异：在此之后，环境的影响和人类自身的行为又缓慢的改变了基因，这种改变程度有大有小，但是不会产生新物种。也是在本代或下一代直接表现出来。小的变异：子女看上去和父母有些不一样。一家有3个女儿，长相都不一样。高度近视可以遗传给下一代，这时，基因在本代已经发生了变异。大的变异：先天性贫血，先天性兔唇，畸形婴儿，聪明宝宝。
3.基因都是突变的，都是DNA长链的突然改变。
因此， 最初的人类，是“新物种的基因变异”产生的。现代人类，是新物种之后“同一物种的基因变异”不断优化的结果。
同一物种的基因变异：来自四个方面因素：1.环境的影响，包括自然环境、心理环境、营养环境等。2.人类的自身取向，包括人类的各种需求、行为。3.基因的复杂程度，这决定人类下一代必然有一定程度的变异。4.疾病等意外因素
家族精神疾病，可以解释为“对程度过高的刺激，不管是优点或缺点都能记录到遗传物质，并在下一代表现出来。”
每一种生物都有维持该物种性状的本能，这是遗传物质DNA决定的。这就是鱼为什么下代总是鱼，每种生物其后代还是那种生物。 
是什么生物发生基因变异，产生了人类? 它应该是和人类相似的生物，是他们的基因变异产生了第一个人，或者是第一群人。多数科学家认为猿类是人类的祖先，因为猿类和人类的基因最接近。 
人类在世界各地都有猿类祖先。包括黑皮肤的，黄皮肤的，白皮肤的，甚至更多的祖先人类。因为在人类产生之前，和人类相似的生物--古代猿，已经大量繁衍后代，已经遍布于地球。分布在每一个地区的猿类都可能发生基因变异，产生人类。
在猿的上一种生物，也是大量分布在地球不同的地区生活的。这就使得每一个地区，都可能产生一群人类。
人类是太空“外星人类”拜访地球时，丢下的一包种子吗？这种情况不会存在。在太空宇宙中，星求距离非常遥远，首先就是一个巨大的困难--如何从一个星球到达另一个星球？假如是他们丢的一包种子，在700万年的人类历史时间，他们为何不来收获果实--把地球人都收回家去？？至少可以做人肉饼吃啊... 
动物有没有思维？？大家知道，小狗，你扔给它东西吃，它会追上去，你打它，它就吓的夹起尾巴，逃走。所有生物都是有思维的，都能对外界条件加以判定，然后做出相应的反应。
经过训练，小狗可以帮你把扔出去的塑料餐盘捡回来。被训练后，能听懂人话的聪明动物，我举几个例子：马戏团拉马车的猴子，会学话的鹦鹉，会算命的山雀...相信你见过不少。但是他们的后代，不会开口说话，不会拿出前脚写字，这是生物基因决定的。劳动，是一种行为进化，只能优化本物种，但是不会产生新物种。小狗可以帮你把扔出去的塑料餐盘捡回来,它是会劳动的。猫是很爱干净的，一定要找个地方，用爪子刨个坑，把大便拉进去，再用土盖起来，猫也是会劳动的。
老鼠会储藏粮食，鸟类会筑巢穴，这些都是简单的劳动。劳动，除了人类的功能更加强大，人类和动物没有本质的区别。
外表：人长出头发、眉毛 并且 全身毛发退化成细小的汗毛，内部：基因和一般动物的不同。这些是人和一般动物的根本区别。也是古猿在基因变异后 的初始人的特征。这种新物种，全身没毛，就不得不想办法，弄干草弄藤条裹住身体来保暖。头发太长了，就不得不想办法弄断。身体的特殊，迫使人类不断改造自然，克服困难，于是智力得到极大发展。经过几百万年，今天，人类成为最动脑子，最有智慧的生物。
在远古，黑猩猩和人类同是猿类的后代，两者的生存环境相同，但是黑猩猩变不成人的样子，智商赶不上人，就是因为黑猩猩的基因和人的基因不相同。
猴子是有尾巴的，猿类（包括古猿，黑猩猩，）没有尾巴。猴子的基因和人类的相差更多，就是说猴子和人类的亲缘关系更疏远。 
当初，地球上发生了什么事情？使得生物发生基因突变，产生了人类呢？尽管发生重大基因变异几率非常小，但是大量的猿类，在漫长的时间里，发生新物种的变异，总和机会数量比较多了。
生物进化过程中，动物和植物均产生性别分化，这些都是生物基因变异的结果。性别分化通常利害都有，基因变异导致两性分化，之后，随着自然界的生存淘汰，剩下来的都是能够适应环境的品种。在动物界，性别分化，使雌雄社会分工更明确，增强了生存能力。黄鳝，蜗牛，虽然是雌雄同体的动物，但是他们能够适应环境，所以一直生存到今。
相关神话
综述人类的起源，可以说是学术上最令人头痛的问题，不论是人类学家、考古学家、历史学家、生物学家、化学家，甚至于哲学家、宗教家，都曾对人类起源做过各种角度的研究，然而，迄今仍没有最令人信服的说法。关于人类起源的神话传说，各民族都相当丰富，其中有些说法颇为相似，当然不同的也不少，在这些神话里头，很有趣的，我们可以发现有和进化论不谋而合之处。
归纳各种神话，人类的起源可以分为“呼唤而出“、“原本存在“、“植物变的“、“动物变的“和“泥土造的“五种，现就分别叙述。呼唤而出《埃及神话》说人类是神呼唤而出的。自古以来，埃及一直是个神秘之地，她是所有古老国家中最自我封闭的，她有自己的生活方式，外在的文明很难对她发生影响，因此她的人类起源的说法也和别的民众不同。
埃及人认为远在埃及于世界上出现之前，全能的神“努 (NU) “就已存在，他创造了天地的一切，他呼唤“苏比“，就有了风；呼唤“泰富那“，就有了雨；呼唤“哈比“，尼罗河就流过埃及，他一次次呼唤，万物一件件出现，最后，他道出“男人和女人“，转眼间，埃及就住满了人。
造物工作完成，努就将自己变成男人外形，成为第一位法老王，统治大地人类，开创安和繁荣景象。原本存在人类原本就存在着的神话，散见于北美印第安人和新西兰毛利人。印第安人神话中说到神创造天地，然后从地下带领人类上来，生活在大地上。毛利人的神话说“兰奇“和“巴巴“是天和地，是万物源头，当时天和地未分开，四下漆黑，其儿子渴望得到光明，便用力将天地推开，光明于是出现，一向藏在黑暗中的人类便被发现，原来他们也是天地所生。植物变成认为人类是植物所变的为日耳曼神话，它说天神欧丁 (ODIN) 有一天和其他的神在海边散步，看到沙洲上长了两棵树，其中一棵姿态雄伟，另一棵姿态绰约，于是下令把两棵树砍下，分别造成男人和女人，欧丁首先赋予生命，其他的神分别赋予理智、语言、血液、肤色等，成为日耳曼的祖先。动物变成人类是由动物变的之神话相当常见。在澳大利亚神话中说人是蜥蜴变的；美洲神话则说人是山犬、海狸、猿猴等变的；希腊神话也说某族人是天鹅变的，某族人是牛变的。
我们由这种“动物变人“的神话中，可以发现很接近进化论的说法，尤其是美洲神话中说人是猿猴变的，就完全与进化论相吻合，这种巧合，很耐人寻味。
我国神话论及人类起源的有数种，比较早的说法是《淮南子精神篇》：“有二神（阴、阳二神）混生，经天营地……类气为虫（混浊的气体变成虫鱼鸟兽），精气为人（清纯的气体变成人）。“这种说法并未受多大重视。
晚一点的说法则指盘古垂死化为万物之时，身上的寄生虫变为人类。绎史卷一引五运历年纪：“（盘古）身之诸虫，因风所感，化为黎甿（人）。 “此种说法也没有流传开来。
另一种说法是指人类由黄帝所造，然后由其他的神上骈和桑林赋予四肢五官，见淮南子说林篇：“黄帝生阴阳，上骈生耳目，桑林生臂手……。“这种说法很有趣，和日耳曼所述的很相似，可惜上骈和桑林是什么样的神，在其他古籍中并无叙述，徒留一个谜。泥土变成在所有神话中，“泥土造人“的说法最多，也最为流传，如新西兰神话说人是天神滴奇 (TIKI) 用红土和自己的血制成；美拉尼西亚人也这样说；希腊神话说神从地球内部取出土与火，派普罗米修斯和埃皮米修斯兄弟二神，分别创造动物与人类，并赋予人类种种个性和智慧。
北美洲西部的迈都族印第安人认为当初“大地开创者“创造树木鸟兽之后，说“我要造人了。“便取些暗红色泥土搀水，做成一男一女。
在所有神话里，最引人入胜的泥土造人故事，要数我国的女娲和犹太神话（圣经）的上帝。
话说盘古开辟天地之后，不知经过多少年，忽然在天地间出现女娲。女娲在这荒凉天地中感到寂寞，有一天，她对着水，照见了自己，心里想要是天地间有几个像自己的，彼此说说话，该有多好，便不自觉的抓泥土，和上了水；照自己的形体捏出泥偶，放在地上，迎风一吹，便成为活跳跳的东西，于是给他起名为“人“。
原先女娲一个接一个继续不停的造人，但进度缓慢，终于感到吃力，心想要如何快速造人，以填补辽阔的大地时，他背靠山崖，顺手摘下藤条，懒懒地在和了水的泥浆里搅着，然后一甩藤条，洒落许多泥点，这些泥点落在地上，经风一吹，都变成了人，于是不停地挥动藤条，大地上的人也不断的增多了。
圣经里的上帝造人故事记载在旧约的创世纪之中。话说上帝花了五日时间创造了大地万物，到第六日他说：“我们要照着我们的形象，按着我们的样式造人……“于是用地上的尘土造人，将生气吹进人的鼻孔后，就成为活生生的男人，取名亚当。
不久便取下亚当的一条肋骨，造成一个女人，亚当说：“这是我骨中的骨，肉中的肉，可以称他为女人。“
在女娲和上帝造人的神话里，可以发现共同之处是都按着他们的形像造人，由此可见女娲和上帝的长相和人相似。不同之处在于圣经描述女人是男人肋骨造的，而不是泥土造的。
同名电影
电影简介《人类的起源》是导演雅克·马拉特继《人类进化史》之后，再次用镜头记录人类世界的发展过程的经典之作。影片的拍摄周期长达13个月，素材影像超过120个小时。而在这之前，导演雅克·马拉特用了几年的时间进行筹备，了解有关人类发展的专业知识。据介绍，智人是人类演化过程中最重要的一个阶段之一。影片《智人》用搬演的方法，记录了人类在演化过程中必须面对的许多艰难与危险。运用旁白的方式，片中由智人其中一员“开口”介绍他们的生活，也使观众接近智人的生活，为风雪中找不到避难所就冻死的部落成员而难过；会为失去了自己爱人的部落女孩悉心照顾他人之子的做法而动容。
《人类的起源》是2003年法国第三电视台播出的电影《人类进化史》的第二部曲，本剧在2005年1月首播立即创下了极高的收视率。超过九百万的法国人都守在电视前面观赏这部巨作，创下法国电视史上最高的收视率。随后发行的原声带和DVD更是造成轰动，单单法国一地便狂卖了数十万张。故事梗概1000万年以前，几个勇敢的先行者颤抖着站了起来，然而他们生存下去的机会微乎其微，因为危险来自于四面八方，于是他们努力抗争，学会了创造、直立行走，他们跨过整个大陆和海洋，探索并最终征服了这个世界，我们就是他们的后代，无论今天我们的肤色是黑色、白色、棕色还是黄色，我们都是同一个祖先的后裔。凭借着顽强的生命力，祖先们把他们的认知留给后代，就这样薪火相传，一直延续到现在。正是凭借着血液中这种独特的认知，我们才能追溯自己的本源，去研究我们的过去并追随他们的脚步。
故事开始于一只猴子的诞生，不过他和其他的猴子稍微有点不同，他的父母生活在树上，夜里就悬在树枝上睡觉，以此来躲避在树下觅食的食肉动物，但他拒绝如此，他不会和他们一样，他将从树上来到地面，并用两条后腿站立起来行走，他的勇敢使他注定先人一步，他可以从新的角度来探寻新的生存空间，但前提是他必须找到生存下去的办法，这第一个史前人类将改变整个地球的面貌。
追溯到1000万年前的地球，各种哺乳动物迅速繁衍，大陆板块开始像今天的格局变化。非洲和亚洲继续向东北方向推进，辽阔的非洲丛林，一些灵长类动物开始进化，但是他们势必要屈服于自然界伟大的力量，非洲大陆在巨大的力量压迫下断裂开来，灵长类动物被卷入这场危机，大裂谷正在形成；西边，一座山脉阻隔了自西而来的一片雨云，而东面则是高原和苍茫的大海，大裂谷绵延数千公里，成为了不可逾越的阻碍，峡谷两边的生命将向两个迥然不同的方向发展，幸存下来的灵长类被分成了两派，丛林派和热带草原派，等待他们的还有更严峻的考验。由于气候环境的戏剧性变化，丛林逐渐消失，东部的灵长类命运多舛，几个离散的部落分享着剩下的几棵树。但树上的生活局限性很大，灵长类面临着被饿死的命运，要么下树，要么死去，我们的第一位祖先就在这样艰苦的环境下诞生了，父母没有食物可以喂他，大草原绵延数千里，处处都潜藏着危机，先行者的内心充满了恐惧，其实放弃是很简单的，只要躺下了静静等死就可以，但非凡的生存本能战胜了恐惧，生活的苦难促成了这次重大的进化。
在苍茫的草原上，四肢着地是他无法辨别方向，因此他必须用后腿站立起来以便能看得更远，但当他开始移动时，一切又回到了原点，他的行走姿势注定了他的视野，本能在此刻再次发挥了作用，他开始尝试站立着行走。就这样，两足动物诞生了，由此他已经不再属于灵长类，他的名字叫欧罗尼人。第一步的成功让他备受鼓舞，也许他还很享受这种全新的姿态，这个角度让他感觉自己更高更强大了，他可以看到更远处的一起，于是长途跋涉开始了……[3]