标题：乔治·布里奇斯·罗德尼
早年生涯

乔治·罗德尼在1719年2月13日生于英格兰萨里郡泰晤士河畔华尔顿（Walton-on-Thames），是亨利·罗德尼的次子。亨利·罗德尼早年加入英国陆军，曾在西班牙服役，担任过彼得伯勒伯爵的部下，亨利·罗德尼后来转投一个海军兵团，出任上校，惟该兵团在1713年解散。
乔治·罗德尼早年入读哈罗公学，在学期间于1732年6月21日志愿入伍，到“巽得兰号”任志愿军。在地中海服役期间，他又在“海豚号”上当值，并于1739年2月15日取得上尉军阶。在1742年，罗德尼进一步擢升为初级舰长，并于同年11月9日派到“普里茅斯号”服役。在本土水域内服役过一段日子后，罗德尼转派指挥“鹰号”，期间曾参与爱德华·霍克领军的海战，在1747年10月14日于韦桑击倒法国海军。罗德尼在那次战事中表现出色，获授军勋，自此开展其彪炳战绩。
七年战争

在1749年5月9日，罗德尼获委任为纽芬兰总督兼总司令，同时还获授海军准将军阶。罗德尼作为一位海军军官，之所以获委任总督，主要是因为这可保障当地的渔业利益。在1751年，他当选为索尔塔什（Saltash）的下议院议员，后又于1753年迎娶了第一任妻子简·康普顿（1730年—1757年），而简·康普顿是第七代安普敦伯爵的妹妹。在七年战争期间，罗德尼屡获委以重任，先在1757年指挥战舰“都柏林号”，参与攻击罗什福尔的长征，至翌年又以同一艘战舰，听命于爱德华·博斯科恩，成功占领路易斯堡（即今布雷顿角岛）。
在1759年5月19日，罗德尼晋为海军少将，未几获指派统率一队小型分遣舰队，前往法国海边城镇勒阿弗尔，阻止在当地集结的法军军舰向英格兰进发。罗德尼的舰队连续两日向勒阿弗尔进行轰击，成功使敌军损失严重。在1760年，他又率领另一支小型分遣舰队，成功掳获不少敌军军舰，而且还成功封锁迪耶普（Dieppe）一带的口岸。罗德尼在1761年当选彭林（Penryn）的下院议员，同年10月出任背风群岛总司令，其后在1762年以不出三月的时间，就攻陷马提尼克，而圣卢西亚和格林纳达亦先后乞降。此外，在攻击皇家堡（今法兰西堡）的战事中，罗德尼的军队更曾在岸上有出色的表现。在1763年，英、法间的战争结束，罗德尼于是返回国家，由于他战绩超卓，所以大受国人欢迎，在回国前获授准将衔，至于返国后更获上、下两院致谢。
罗德尼在1764年获册立成从男爵，头衔为罕布郡奥尔斯福德的罗德尼从男爵（Rodney Baronets of Alresford, Hants）。同年，他与第二任妻子，来自里斯本的亨丽埃塔·克莱斯（Henrietta Clies）结婚。自1765年至1770年，罗德尼出任格林威治医院总裁之职，后在1768年国会遭解散重选时，在安普顿郡一个选区当选下院议员。在1771年，由于获派到牙买加任总司领，罗德尼失去了在格林威治医院的差事，但在数月后获得了大不列颠海军少将荣衔。一直到1774年以前，他都待在牙买加过著平静的生活，而改善当地海军船坞就成为他专注的工作。罗德尼爵士曾希望出任牙买加总督的职位，但随着此愿望的落空，促使他意兴阑珊而辞去总司令之职，不久更转到巴黎定居。可是，由于他失去了社交界的注意，在竞选下院议席时又付出了庞大开支，这使他的前途变得暗淡；而即使他是大不列颠海军少将，但是得到的薪俸仍然不足以填补开支。
在1778年2月，罗德尼获授中将衔，他遂借此机会设法寻找差事，以图解决自己的财政困难。可是罗德尼最后还是没有成功。到5月，他得到一位热心的巴黎友人接济，替他还清逾期债项，于是才与子女一同返回伦敦。有传闻曾指罗德尼其实是受雇于法国海军，但此说纯属编造之言。
美国独立战争

  圣文生角战役在1779年年尾，罗德尼爵士再一次获派到西印度，出任背风群岛总司令。此外，他又受命在出发往西印度前，先去解救直布罗陀的紧急形势。在1780年1月8日，他在菲尼斯特雷角（Cape Finisterre）掳获一队西班牙的护卫舰队；8日后的1780 年1 月16 日，罗德尼率领22 舰军舰驶向西印度群岛途中，在圣文森特角（葡萄牙海岸外）与一支封锁英国直布罗陀海军基地的西班牙分舰队遭遇。夜里，罗德尼不等双方排好队形就展开了“月夜海战”。尽管没有按照克拉克的分割敌舰队的原则去做，但也没有因循传统的一路纵队战术。他终于击溃了西班牙舰队，击沉7 艘、俘获11 艘，他也就成为全国闻名的大英雄，并且封了爵位。这是一个转机，皇家海军不处罚违反传统的将领了。
在4月17日，罗德尼爵士与基申伯爵（Comte de Guichen）所率的法国海军，在马提尼克对开发生海战，但由于部下的疏忽，致使双方在当日的战事未分胜负。后在1781年2月3日，罗德尼奉命占领对荷兰甚具价值的圣尤斯特歇斯，然而，由于该岛一直是各国进行贸易的中立点，加上他又充公不少属于英商的货品，以作战利品，结果使英商不满，而且还入禀法院提出诉讼。
  桑特海峡战役       罗德尼爵士因诉讼而返回英格兰，他除了到国会进行辩护外，又花了数个月调理身体。在1782年2月，罗德尼重新履职，于4月9日追截法国军舰，触发在多明尼加对开爆发桑特海峡战役，当时罗德尼有36 艘战列舰，格拉塞有33 艘，可是法军仍是避战策略，于是双方展开追逐。当罗德尼得知格拉塞要护送一支进攻英国领地牙买加的部队时，不顾后防，全力追击格拉塞。终于，逃避战斗的法国舰队被前面一群被叫作诸圣岛的小群岛挡住了去路，所以只有回头南向，迎战追兵了。起初，战斗同以往一样，双方各列纵队，互相平行，只是以4—5 节的速度相对而驶。格拉塞的炮手发射链弹、棒弹，打断英舰的帆缆。而英舰则尚未来得及集中足以击毁敌舰的火力。双方就擦肩而过了。可是不久，风向有变，东风转为东南风，法舰纵队的中间被吹开。经过片刻犹豫之后，罗德尼决定立即右转舵，横切入法国舰队，并同时向被切断的法舰队后部军舰猛烈开火，法一舰立即丧失战斗力。可是望见仍挂着“一路纵队”旗号的旗舰，罗德尼的其他舰长们不知如何是好，慌乱之中也跟着穿插过来，与敌舰平行同向前进。可就在穿插时，英舰队自己也有被割断的忧虑。这时，罗德罗接受切萨皮克湾战斗的教训，立即降下了“一路纵队”的旗号，高高升起“接敌近战”的信号。于是英舰纷纷各自为战或集群为战，围住近身的法舰展开围攻，以4 对3 或3 对1 的优势攻击法舰队的后卫。而这时法舰的左舷恰好是没有准备作战的“不设防”区。从上午9 点切断法国纵队开始，直到傍晚，共有5 艘法舰投降，法国的旗舰也成为英军的战利品，格拉塞被俘。罗德尼的喜讯传到英国，引起英国震动和欢呼，这是自“七年战争”以来皇家海军所取得的最辉煌的海战胜利。罗德尼及其副手胡德都被授予贵族爵位，还有两位舰长也被封了爵。
海军新纪元

美国独立战争以后，皇家海军的霸主地位大大动摇。苏格兰 爱丁堡有一位从未参加过海战的海军战术研究业余爱好者约翰·克拉克[1]﻿，依据平时的思考，特别是根据乌桑特海战及切萨皮克湾海战的教训，研究出一套新的海战战术，他认为：一路纵队队形的一个最严重的缺点，就是其成功有赖于敌方的配合，即敌方也必须以此队形战斗才行。可是自从英国确立霸权地位之后，法国舰队除了在兵力占绝对优势的情况之外，一般都采用新的打了就跑的战术，所以他断定传统的一路纵队战术定会失去作用。在英国两次大败仗之后，克拉克认为，法舰之所以能逃走，完全是“一路纵队”编队时间太长，贻误战机。于是他写了《论海军战术》，阐述了自己观点。这本书是他准备为海军军官写的教科书。书中充满了各种战术要图和海图，论述的主要问题是“集中舰队的大部分火力，重点攻击前卫或后卫中的小量敌舰”。这条原则的根据是帆船舰队的一个根本事实：风向和风速决定着战舰的机动能力。若集中火力攻击敌后卫一部分军舰，待其前卫和中军转头来援时，战斗已进行了半小时以上，则此时被攻击的敌舰已是凶多吉少、无法挽救了。在过去的海战中，也曾出现过独立战斗的舰群，但都是偶然形成的，海军部的权臣们并不欣赏这种战法。
罗德尼在北美独立战争以前曾任英国驻西印度群岛的海军总司令，1779 年重返原职。他在战术上是线式战术的维护者，但也是一位思想豁达的人。罗德尼从朋友那里得到一本克拉克的《论海军战术》手抄本，并仔细地研究了它。桑特海峡战役一战，罗德尼开创了海战史中的新纪元，英国海军将领们沿用了一个世纪的“一路纵队”线式战术，被“突破敌舰纵队”的新战术代替。罗德尼的功绩有一部分是他的旗舰舰长查尔斯·道格拉斯创造的。正是他说服了罗德尼采用克拉克的战术。他在战前就曾与克拉克探讨过新战术问题。此外，他还是位军械革新家。他用法兰绒药包代替丝绸药包。因为绒布要比丝绸易燃，故不会在炮膛内留下未烬的残渣及烟垢，也就免去了清洁之劳，从而提高了射击速度。道格拉斯的另一项改革是将火药与炮弹之间的弹塞浸湿，以减少弹塞燃烧的可能性，也就避免了烟垢。他还有一项改革：在一根空心鹅毛管内装上火药，再将鹅毛管插入火炮的火门，这要比用角制火药筒向火门倒药的方法更迅速一些。在诸圣岛战役之前，炮手们就准备了足够的火药鹅毛管，此役果然派上用场。为提高火炮射速，他设计了一套弹簧铅锤装置，用来减小炮的后座力，使火炮能更快地退回发射位置。他还设计制造了一套复合滑车装置，在炮身下装了一块契形木座，用来调整炮口的高低，使炮手能更准确、更灵活地瞄准，扩大了射击角度。这种改装的炮可向左右水平移动45 度，当敌舰接近，但尚未到射击位置时，就可连发三弹，在敌舰驶离时，同样可连发三弹，这种密集炮火非常有威力。在罗德尼载誉而归的英舰上还有一种新式武器——卡伦短炮。这是一种巨型短炮，因由苏格兰的卡伦铁工厂制造而得名。它被装在轨道上，比一般轮式舰炮摩擦力大，因而减少了火炮后座力。其药包有5.5 磅，可发射68磅重的巨型炮弹。它对远距离目标没有什么作用，但近距离射击则杀伤力极大。诸圣岛战役就是近战，所以它得以发挥威力。
桑特海峡战役之后，罗德尼曾自豪的说到：在不出两年的时间中，我一共战胜了两个西班牙舰队、一个法国舰队和一个荷兰舰队。罗德尼承认了克拉克的战术的优越性，但他又出自老派军人的立场说：“海军战斗条令必须彻底改革，但是所有的指挥官都无权对条令随意增补。”看来，要彻底地，不仅从实际上，而且在理论上除旧布新，还得靠年轻一代的海军将士们。
晚年

罗德尼爵士在1782年8月凯旋返国，在回国前，英廷在1782年6月19日宣告他获封为索美塞得郡罗德尼斯多克的罗德尼男爵（Baron Rodney of Rodney Stoke, Somerset）；此外，在他返国后，下议院又通过终身向他按年发放2000英镑，以作酬谢。自此以后，罗德尼在乡郊过著平静的退休生活，1792年5月24日于伦敦逝世，享年73岁。他死后，男爵爵位由儿子乔治（1753年—1802年）所继承。
虽然罗德尼是一位出色的海军将领，但亦有批评指他为人贪爱虚荣，从征只为取得酬金。另外，他又被指以其权位为家人带来不当利益；尽管这种情况在当时是普遍的现象，可是罗德尼就曾因为向年仅15岁的儿子授予初级舰长衔，结果招来了不少话柄。皇家海军曾至少为5 艘战舰命名为罗德尼号，以为记念。