标题：踩铧头
习俗简介
遇病情严重者，须将病人平睡在床上或火塘旁，端公将烧红的铧头取出，赤脚踩上去跳舞，然后把脚踩在患者腹部，由下而上轻轻抚擦三次。[1]
  踩铧头踩铧头是羌族巫师驱鬼治标巫术之一。羌人请巫师驱鬼治病，巫师须做穿锌头的法事。作法前，巫师将犁地的铁钟头丢人火塘，烧约1个时辰（2小时）左右，探头烧红后巫师开始作法：先用铁钳夹住挠红探头烧火塘一周，尔后，让围观者用纸或柴火接触钟头，这些东西随即初烧焦。巫师先以舌舔，后用赤脚踩锚探头，再用其脚踩或用钟头触病人员处。羌人认为火和铁器均可辟邪，团鬼亦惧怕烧红之钟头，故巫师通过伯穿锋头法事，可使病魔脱体。
巫师们掌握着独特的秘术，在宗庙和社伺的祭把或驱鬼时，把这种巫术作为“神技”给普通百姓看，以夸耀他所拥有的超常能力。另外，巫师还接受因患病及不祥事项所烦恼的家庭的请求，为了驱除邪鬼恶灵，用灼热的钟头作咒术，时而空手拿弹头，时而赤足踩钟头，甚至用嘴咬住钟头前端，表演被称为“杀撵”的秘技。
史书记载
  踩铧头(图2)羌族举行踩铧头活动这种令众人惊叹的“神技”表演，其巫术传统能追溯到哪个朝代，已很难考证。不过，晋代葛洪（283—343年）曾描写道：
又于茅屋上聚火，煮鸡熟而茅不焦。
又禁刀矛，以刺人腹，以椎打之，刃曲而不复入。
又烧釜正赤而，立上久之，不知热。
以钱投于沸釜汤中，亦探取钱而，手不灼，能令一市人皆坐不得起。
如上所述，圣职者通过给大家观看常人无法学会的神技大家惊楞，以表现巫术的神秘性，从而确保自己的权威。
巫现见习者通过反复修炼，才能学会老师的这种秘术。他们在掌握深奥的含义，经过入巫的考验后，才能得到大家公认的巫师资格。当然，师徒间秘传的巫术的具体内容是不能公开的。不过，所传授的秘术中肯定包含着不少诈术。
秘术揭秘
  踩铧头(图3)踩铧头，巫师靠以舌舔烧红了探头或者用赤脚踩锚探头的方法，来令大家崇敬乃至拜服。然而巫师们究竟是这么做到这一点的呢？是如何用舌舔烧红了探头而不使自己身体受到伤害？
例如，贵州省侗族认为，疾病是肉眼看不见的恶鬼侵人人体内而引起的。巫师通过秘术捉鬼，把它赶出体外，病就能治愈。治病时旁观者会突然听见怪声，这表明巫师在这一瞬间已成功地抓住了鬼。当然，巫师那时巧妙地耍弄了巫术。巫师事先把青蛙隐藏在自己的腋下，在捉住鬼的一瞬间用力压腋下，使青蛙发出叫声。实际上治病的秘术就是让隐藏好的青蛙发出叫声的技巧。
海南岛黎族的巫师认为从病人体内抓出一枚铜钱，就根除了病因。但是，那种巫术只不过是迷惑病人及第三者的一种奇术而已。巫师在治病时，手拿一个竹筛，把它作为捉鬼的工具。从病人体内抓出铜钱，其实是巫师巧妙地耍弄竹筛，在竹筛的隐蔽下迅速拿出事先准备好的铜钱示众而已。
  踩铧头(图4)云南省屏边苗族自治县的巫师把烧得通红的铁犁头放在舌尖上，舌尖虽发出吱的灼伤声，但其实安然无总。这使大家惊悍不已。据说贵州省有的巫师也用舌尖舔灼热的铁钟。羌族和新疆维吾尔族的巫师们也表演过这种巫术。当然，这种极危险的“咬犁钟口”巫术也隐藏着骗术。他们事先在舌头上涂上厚厚的油脂，只要舌头接近灼铁就会发出宛如被烤焦了似的声音，使大家发生错觉。
据说；贵州省苗族巫师会把灼热的铁锌橡鞋一样穿起来。不知详情，或许这是“踩斧头”的一种吧。根据其它资料，苗族巫师会赤足走在灼热的斧头上给大家看。局外人当然会以为巫师的脚肯定会被烫伤。其实，这种“踩斧头”也包含着欺骗性。他们事先在脚底下擦上很多盐，使脚底不直接碰着斧头。盐具有降热的作用。只要动作敏捷，演技高超，脚踩灼铁而毫无火伤，第三者就会把它看成神技。根据广田律子（中原律子）女士的亲眼目睹，在湖南省湘西苗族土家族自治州花垣县内举行的赶秋祭上，巫师在表演“踩斧头”、“咬犁钟口”时，在犁上放纸燃烧，而且喷上酒。于是，看上去犁似乎被火包围，烧到高温。其实这也是一种骗术。
广西壮族自治区位佬族的巫师赤足走在炭火上，表演“过火炼”（“过火海”）的神技。他们在表演神技前，先用扇子煽掉炭火上的灰，于是，炭火烧得更红。然后在炭火上洒黄丹水，再赤足走过去。观众当然不知其中缘由。洒上黄丹水后，火的温度会骤降，脚踩在炭火上不会灼伤。根据别的资料记载，有的壮族巫师不是洒黄丹水，而是把盐撤在炭火上。这也许是一种梢灾求福的仪式。总之，一撤上盐就会马上冒出烟雾，看上去炭火烧得更热。其实，正如刚才所述，盐具有降热的作用，炭火上的薄盐具有预防烫伤的作用。经过这样巧妙地处理后，巫师快速行走在炭火上，脚底碰到炭火的时间至多不过三十分之一秒，不会被灼伤。
释比活动
  踩铧头(图5)踩铧头释比的法事活动源远流长，神奇古怪。最普遍的当属“驱邪送鬼”，据说可为病人治病。主要有几种较为惊险的方式：踩铧头、坐红锅、翻刀山等等。
踩铧头一般在病人肚痛心痛或腹部肿胀时应用。释比届时将一只铁铧置于火塘中烧红后，以舌舔之，旁观者及病人能闻滋滋滋声响。再用赤脚踩踏铁铧3次，旋即将脚掌踏于患者病灶部位，如此反复几次，据称事后多有见效。
坐红锅与踩铧类似，但更为惊险。通常是将铁锅置于火塘铁三角上烧红，两边各放一条凳，念经作法后，将一铲带火星之灶灰倒于锅底，并将喷过法水之纸放在灰上，如此释比率先在锅内赤足行三次，蹲坐一次，然后再扶病人同过三次蹲坐一次，而释比及病人皮肤及衣物均不会烫伤。
而翻刀山则是取锋利的钢刀“十八至二十四”把，每把由两人把住刀柄，等距离直立于地，刃尖向上形成“刀山”。念经作法后释比即能赤脚从容从刃尖踏过而滴血不流，观者无不为之愕然，以为有鬼神相助。据说近前直观的患者如因此吓出一身冷汗，其病则不药而治。
传承者
释比释比，是古老的羌民族遗留至今的一大奇特原始的宗教文化现象。 是羌族中最权威的文化人和知识集成者。
近代释比的传承是以师徒的形式完成的。老释比授徒要进行严格的挑选。由于当时羌族无文字书本，所有经典全凭口传耳授，且只能在劳动之余或阴雨天进行，所以只有记忆力强，能吃苦，心无恶念之人方可拜师授业，学艺短则3 年长的9 年，而拜师后能学成盖卦者屈指可数。
释比（许，诗卓）是羌语对羌族民间巫师的称呼。羌族是信奉“万物有灵”的多神崇拜的民族。受这种民族信仰的支配，羌人自古好巫，繁生出崇尚祭祀、禳灾纳福、驱疫解厄以及婚丧嫁娶，生老病死等成套礼仪和民族习俗。在众多的祭祀活动中，必然要请一位德高望重、知识渊博的人主持祭祀，他们擅长占卜，能驱鬼祛邪，并且能歌善舞，唱颂经典，能编演由各神神祇、先祖、民族英雄业迹为故事的诗歌、传说和戏剧，这种人，就是释比。同时在日常生活中，凡人有疾患，以为是鬼魔缠身，请释比颂经请神，驱疫除魔，或用巫术（含巫法、巫医、单方、草药）方式，为人解除疾痛。因此，释比受到羌族社会的普遍尊重与爱戴，而释比以及由他们传出的精神和文化的信息，对羌族社会产生了巨大影响。
释比的由来关于释比的由来，说法颇多。普遍认为：释比是羌民族社会自然崇拜，万物有灵信仰的产物。远古时，由于人们对复杂的雷电风雨、冰雹水火和人的生老病死等现象没有科学理解，总认为在人的世界之外有一种超自然的力量在主宰一切。人们只有用十分虔诚的祭祀方式，祈福神佑。为适应社会祭祀礼仪的需要，必然要有自称能上通天神，下达人意的巫师来沟通神人，主持一切祭祀，为人求吉纳福，降魔逐疫。
有一说法认为：羌族的释比，远在古羌部落社会就已出现。据某些史志记载：“古羌部落中，释比的职司由酋长（头人）一身兼施。部落酋长，一方面执掌部落行政、军事、生产等行政事务，同时，又主持部落中一切祭祀礼仪、婚丧嫁娶活动，在思想领域里起着精神领袖的作用”。随着历史的发展，释比作为巫师的社会职司，逐渐从古羌酋长的职能中逐渐演化，分离为专事祭祀礼仪的祭司，及以巫术、巫法治病驱邪的巫师，并身兼羌族历史文化的承继和传播者，成为今天的释比。
在民间却流传着一种神化、美化释比的民间传说。传说释比原本是天神木比塔家的祭司与卜师，名叫木纳。木纳法力无比，上天，能驾驭一切飞禽，下地，可降服一切凶猛野兽和妖魔鬼怪，同时能掐会算，预知吉凶。天神木比塔的三女儿叫木姐珠，因与凡间牧童斗安珠相恋成亲，木姐珠执意与斗安珠到凡间安居乐业，天神特指派祭司木纳，陪木姐珠下凡，帮助人间祛灾解厄，驱赶不祥，繁荣生产，兴旺山寨。同时，也可维系天规礼仪，有条不紊，幸福生活。木纳奉命来到凡间，充分施展其法力神术，确保羌寨五谷丰登，人畜昌盛。
“许”除少数为父子相承外，一般要经三年跟师学艺。全凭身授口传，“许”的主要经书有十六部，有称“释比经典”。在实践中由师传习，需数年始能背诵法经，成师者除能诵咒外，还能踩烧红的铁锅，舌舔烧红的铧头，喝滚开的清油喷火，用火炭洗脸，能从油锅中捞石子等。出师后，由师傅送给一套法器，自己给师傅做双鞋即可行业。其法器有猴皮帽、竹帽、羊皮鼓、神棍、师刀、猴头、铜鼓、金牌、兽牙骨卦、羊角卦等。法器不容别人摸弄。做法事时，“许”身穿短褂或披豹皮，腰围白裙，头戴金丝猴皮三角帽，用猴爪、猴头骨作法器。其咒语、经书各地略异，唱时多为四字一句，两句一节，音韵悠美。
传说，金丝猴是“许”的护法神，曾救过“许”的性命，所以供奉猴头，使用猴头法器。“许”还头戴猴皮帽，跳神也模仿猴的动作。
“许”作法分上中下三坛。上坛为神事，主持祭山、还愿、建房等法事；中坛为人事，主持婚丧、驱邪治病、招财进宝等法事；下坛为鬼事，主持赶鬼驱魔，为凶死者招魂除恶。因承师不同，“许”有十二支派，各派经文、法事等不尽相同。“释比经典”是羌族祭司遵循的法典，是一部无文字，仅有图形的“圣书”，祭司（释比“许”）称之为“刷勒日”，据专家考察，此经典距今已有上百年的历史。
释比的分类羌族释比以从事的宗教活动和实施的主要法术内容不同而分类，虽有12类之说，实为白释比、黑释比两大类。从释比现在所从事的活动情况分析来看，释比之间的类别之分似乎基本淡化。如果说有区别，那就是现有的释比在老释比的传授中，个人掌握和继承的东西各有不同，或各有所长。如果稍加细分，大致可以归为四类：
一类是以祭司、还愿等为主，知晓其他的全卦子。现存的释比中，有一批能唱诵经文数十部，字数长达10万余字，用剪刀随手剪出各种不同的法旗30余种；用麦草、树枝、藤类编制各种人、神、鬼像多种，用荞面塑造各种鸟兽30余种的释比。
二类是祭祀舞蹈表演者。这类释比主要以边唱诵经文边舞蹈的形式来为民求神福保平安，驱魔消灾等，在不同的形式场合中舞蹈动作不一样，所持的法器也不同。
三类是掌握了社除病灾法术的释比。利用法术驱邪治病，是释比常用亦极具神秘的一种方式。
四类是吹鼓手。乐器有羌笛，还愿时用；唢呐，婚丧嫁娶时都用，有专用曲调；打击乐器1套13件等。