标题：玉牒
定义
一、古代帝王封禅、郊祀的玉简文书。
《史记·孝武本纪》：“封泰山下东方，如郊祠泰一之礼。封广  玉牒丈二尺，高九尺，其下则有玉牒书，书秘。” 
唐 刘肃《大唐新语·郊禅》：“开元十三年，玄宗既封禅，问贺知章曰：‘前代帝王何故秘玉牒之文？’知章 对曰：‘玉牒本通神明之意，前代帝王所求各异，或祷年算，或求神仙，其事微密，故外人莫知之。’” 
宋 王禹偁《单州成武县行宫上梁文》：“祈福不劳藏玉牒，礼天须至用金泥。”
二、记载帝王谱系、历数及政令因革之书，宫廷文献，皇帝家族之谱册。唐代已有，至宋代，每十年一修。沿及明清。可惜清代以前各王朝玉牒，均未流传于世。清代玉牒是唯一完整系统保存至今的皇族族谱。
清代每十年续修一次，以帝系为统，长幼为序，存者朱书，死者墨书。宗室记于黄册，觉罗记于红册，并各有满汉文本。男女分记，各记有宗支、房次、封职、名字、生卒年月日时、母族姓氏、婚嫁时间、配偶姓氏，宗室、觉罗中人口变动情况，按上述项目每年造册送宗人府，以便续修时载入玉牒。自顺治十八年(1661)至清亡后的1921年，共纂修28次。
《新唐书·百官志三》：“﹝宗正寺﹞知图谱官一人，修玉牒官一人。” 
宋 罗大经《鹤林玉露》卷三：“玉牒修书，始于大中祥符，至于政宣而极备……编年以纪帝系，而戴其历数及朝廷政令之因革者，为《玉牒》。” 
明 何景明《寄樊国宾》诗：“业绍青缃旧，名沾玉牒香。” 
明 孔贞运《明资政大夫兵部尚书节寰袁公（袁可立）墓志铭》：“赐进士及第、柱国光禄大夫太子太保、礼部尚书兼文渊阁大学士、总裁国史玉牒、同知制诰、起居经筵日讲、通家侍生孔贞运顿首拜撰”。 
爱新觉罗·溥仪《我的前半生》第九章：“我曾根据一九三七年修订的‘玉牒’和妹妹弟弟们提供的材料，做过一个统计。” 
三、泛指典册、史籍。
《文选·左思吴都赋》：“鸟策篆素，玉牒石记。” 张铣注：“玉牒、石记，皆典策类也。”
《文选·张协七命》：“生必耀华名于玉牒，没则勒洪伐于金册。”李周翰注：“玉牒、金册，并国史也。”
四、指佛道之书。
晋 葛洪《抱朴子·黄白》：“《玉牒记》云：‘天下悠悠，皆可长生也；患于犹豫，故不成耳。’” 
隋炀帝《宝台经藏愿文》：“前佛后佛，谅同金口；即教当教，宁殊玉牒。”
《云笈七签》卷七：“三元布经皆刻金丹之书，盛以自然云锦之囊，封以三寳神之章，藏于九天之上大有之宫，谓之玉牒金书。”
五、神仙名籍。 
唐韦应物《萼绿华歌》：“有一人兮升紫霞，书名玉牒兮 萼绿华。”
简介
中国皇帝的宗谱。清代玉牒记载了自显祖皇帝塔克世以下子孙名谱，其中有婚嫁、生育、继嗣、封爵、授职、升迁、降革及死亡，大体以帝系为统，长幼为序，男女各按宗支、房次等进行排  玉牒列，规定10年修造一次。 
中国从1300多年前的唐代就有了修纂皇室家谱的制度，但兵燹战乱，如今完整保存下来的只剩下清代的皇家族谱――玉牒。清代玉牒从顺治十七年至民国十年，先后修纂了28次。清代皇族按血缘远近分为本支“宗室”（俗称“黄带子”）和旁支“觉罗”（俗称“红带子”）。当时规定，凡皇帝家族生儿育女，每3个月上报掌管皇族事务的宗人府一次。玉牒每隔10年修纂一次，活着的人用红笔书写，故去的人用墨笔书写，遇到名字重复的情况，位卑者或年幼者就要改名字。 
清代玉牒是清朝历代皇帝的宗族谱。分满、汉文两种。该档案文献系统记录了清朝历代皇族人口及宗法谱系，在清朝皇族人口研究及中国宗谱研究等方面都具有宝贵价值。该文献为清朝官修、皇家档案馆（皇史宬）的尊藏本。从形制、体积、装裱等方面都堪称世界宗谱之最。
清代玉牒
皇族的族谱称作“玉牒”。我国历代王朝均修玉牒，不过，唯一完整系统地保存至今的皇族族谱只有清代玉牒。 
从顺治十八年开始，共纂修玉牒28次 
清代顺治十三年开始，每10年纂修一次玉牒，届时开设玉牒馆，由皇帝钦定正副总裁，下设总校阅官等。从顺治十八年初次纂修玉牒开始，共修玉牒28次。 
清代玉牒的纂修体现了严格的等级尊卑观念，并充分反映了封建的纲常伦理，它表现在皇族命名、排列顺序及编修方法等多方面。 
在封建社会，皇帝享有至高无上的尊严。在宗室玉牒中，以帝系为统，按照辈份为序，每一辈首列皇帝，自近支推及远支。皇帝之名，必须避讳，玉牒中凡出现皇帝名字之处，必用小块黄绫盖住，以表敬重。多数情况只写皇帝年号或庙号，而不直书皇帝名字。　 
玉牒最厚的一册达85厘米，重约90公斤 
清代玉牒以努尔哈赤之父塔克世为本支，称为宗室，入于黄册；以塔克世的叔伯兄弟为旁支，称为觉罗，入于红册。玉牒以帝系、列祖子孙、列祖女孙三个系统记载皇族繁衍的情况。 
编修方法有直格和横格两大类直格玉牒每页画16行竖格，一般1至2格记载一个人名项，反映同一辈宗室觉罗男女的详细情况，原则上每一辈订一册，但也有几代合订的玉牒。皇子还记有封谥等情况。 
而有关皇帝的记载尤其详细，通常要占去两三页，除上述各项外，还包括被立为皇太子年月、即位年月日、谥号、庙号、生母姓氏及其徽号，以及后妃的晋封情况。 
但是并非所有后妃都能载入玉牒内皇帝一栏中。道光十七年以前，后妃生有子女，才准载入玉牒；道光十七年改定，皇后无论有无子女，俱著载入玉牒，皇贵妃以下生有子女者载入，无子女者概不载入。这样，既体现尊卑有别，也符合“母以子贵”的封建传统观念。 
横格玉牒，其形式为每页画有13行横格，每横格代表一个辈分，辈分最高者写于卷首第一横格，其子孙后裔依辈份递降。皇族女子不载入横格玉牒，只能载入按辈份编修的直格玉牒。 
玉牒按册籍大小分为大开本和小开本，大开本为90厘米х45厘米，小开本为54厘米х31厘米。越是后来的朝代，玉牒的页数越多，份量越重。有一册光绪朝纂修的玉牒厚85厘米，约重90公斤。
纂修
清代玉牒的纂修，在文字上有满汉文之分。清朝前期重要文书，俱用满文书写，修玉牒也是如此，顺治、康熙两朝所修玉牒，仅有满文。 
雍正元年，增设汉主事二人，于进士内遴选，经皇帝引见后，补授职官。以后每年宗室觉罗子女开列送府时，即以满汉两种文字造入册籍。因此，清代玉牒除少数前期纂修的是满文外，基本上都以满、汉两种文字写成，其格式内容完全一致。
意义
为研究人口学提供了精确的数字依据以清代子女最多的康熙皇帝来说，他共有皇子35人，皇女20人，但真正活18岁成年者只有皇子20人，皇女8人；5岁前死亡的皇子12人，皇女10人，已成年者也多数死于40多岁的中年期。 寿命在70岁以上者只有皇十二子允祹（79岁）、皇十六子允禄（73岁）、皇二十三子允祁（73岁）。皇女中寿命最长的是第六女格靖固伦公主，也只活到57岁。 
而顺治皇帝情况更糟，8子6女中，8岁前死亡的皇子有4人，皇女5人，皇子寿命最长的当数皇三子玄烨（即康熙皇帝），享年69岁，皇女中只有第二女活到成年，也仅活了33岁。 由此可以了解到，当时的医疗卫生条件水平很低，加之皇族成员的一些不良生活习惯，其死亡率是很高的，平均寿命也不长。清代皇族女子的死亡率较男子更高，平均寿命较男子为短，这和现代社会女子人均寿命普遍高于男子的现象正相反，很值得研究。
皇帝御览玉牒的礼仪隆重玉牒修成后，要举行“恭呈御览”的礼仪，请皇帝“御保和殿受书，御太和殿受庆贺礼”。仪式隆重复杂，先由钦天监择良辰吉日，礼部在太和门设玉牒香案，宗人府设彩亭，自玉牒馆恭捧玉牒置于彩亭内，行至太和殿，捧置中和殿案上，展开玉牒，请皇帝升中和殿“恭阅玉牒”。 
迎送玉牒的礼仪中，由侍卫前引后护，另有黄盖、龙旗、御仗并奏导迎乐，文武百官盛朝服跪迎、跪送。礼仪结束，一套玉牒送皇史宬尊藏，另一套送宗人府玉牒库暂存，备送盛京。
价值
最后一次修订的清代宗室玉牒多达7000页，其中仅详实记录的宗室男性就有10余万人，从这个角度说，清代玉牒堪称世界上记载最丰富的族谱。 
清代玉牒的价值主要体现在：数量大史料多、有人口繁衍连续完整的记录，特别是女性人口资料和婚姻资料齐全。正因为如此，在研究清史的中外学者眼里，清代玉牒是一个真正的宝库。此外，清代玉牒用满汉两种文字缮写，装帧华美，书法隽秀，也是极具审美价值的珍贵文物。