标题：四十二章经
名目由来
“四十二章”者，一经之别目；以此经分段为义，有四十二段故。‘经’者，梵语修多罗，此云契经，凡佛所说真理皆可曰经。经又训为常，以所说为常法故。此经以四十二段经文，摄佛说一切因果大义，故名四十二章经。
简介
相传汉明帝感梦遣使西行求法，使者在大月氏抄写了佛经四十二章。由此，佛教史上常常把《四十二章经》作为中国第一部汉译佛经。
《四十二章经》共一卷，包含42篇短短的经文。有关《四十二章经》译传的文献记载很多。据《四十二章经序》说，后汉孝明帝夜寝南宫，梦见金人，于是便派蔡愔、秦景、王遵等12人到大月氏国写取佛经四十二章，但不载年月。据《出三藏记集》卷二载， 《旧录》云：《孝明皇帝四十二章》，安法师（指东晋道安）所撰《录》阙此经 ，并加以说明，认为汉明帝派蔡愔、秦景等 于月支国遇沙门竺摩腾译写此经还洛阳.《高僧传》卷一又说此经于洛阳译出。由此可见，《四十二章经》究竟是抄于大月氏，或是在洛阳译出，自梁代就已弄不清楚了。至于译者，现在通行本的《四十二章经》，署款为 迦叶摩腾并竺法兰共译.《四十二章经》所传版本较多，主要有三种：（1）《高丽藏》所收本，它源出于宋初蜀版的《开宝藏》；（2）宋朝真宗注本，收在明朝《永乐南藏》中；（3）宋朝守遂注本，流行比较广，明朝智旭的 解 ，了童的 补注 ，道霈的 指南 ，清朝续法的 疏抄 均用此本。
《四十二章经》由42段短小的佛经组成，内容主要是阐述早期佛教（小乘）的基本教义，重点是人生无常和爱欲之蔽。认为人的生命非常短促，世界上一切事物都无常变迁，劝人们抛弃世俗欲望，追求出家修道的修行生活。
现把《四十二章经》的各章内容简介如下：第一章是说出家沙门行道和四果的意义；第二章是说沙门道法应该少欲知足；第三章是说在家男女能遵守不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒这五条戒条，也能得道；第四章是说犯有过错就应悔改，改正了错误之后也能得道；第五章是说要用好心肠对待恶人；第六章是说人作恶会祸及自身，就像送礼别人不收只好拿回；第七章是说恶人害贤人，就像仰天吐唾沫，天不会被他的唾沫弄脏，而唾沫掉下来正好落在自己头上，又像迎风扬尘土，最终弄脏的是自己的身体；第八章是说施舍得多福气就大；第九章是说随喜人施也得福报；第十章是说较量施福何者最大；第十一章是说世界有五难；第十二章是说污秽的东西去掉后就会干净，就像擦镜子一样，镜子上的脏东西抹掉后，就变得明亮；第十三章是说行道者善，志与道合者大，忍辱者多力，除心垢者最明；第十四章是说心垢（三毒五盖）尽，乃知生死所趣，诸佛国土道德所在；第十五章是说学道见谛，就像持着火炬进入暗室，黑暗就立即消失；第十六章是说应念道不应稍息；第十七章是说恒念无常则得道疾速；第十八章是说念道得信根其福无量；第十九章是说念四大无我；第二十章是说华名危身，如香自烧；第二十一章是说贪求财色，就像舔刀刃上的蜜糖，很可能会割破舌头；第二十二章是说妻子情欲，患甚于牢狱；第二十三章是说爱欲莫甚于色；第二十四章是说爱欲之于人，就像迎风持火炬有烧手的祸患；第二十五章是说佛诃玉女如革囊众秽；第二十六章是说修道不要被七情六欲所诱惑，保其得道，就像一根木头顺流而下，不碰撞两岸，就会顺利地流到大海；第二十七章是说意不可与色会合；第二十八章是说无视女人，见之当如莲花不为泥污；第二十九章是说人为道去情欲，当如草避火；第三十章是说止息淫欲当先断心；第三十一章是说无爱即无忧，无忧即无畏；第三十二章是说坚持精进，欲灭得道；第三十三章是说学道调心，就像调弦缓急得中；第三十四章是说学道应渐渐去垢，就像锻铁；第三十五章是说人不为道，生、老、病、死其苦无量；第三十六章是说人离三恶道乃至信三宝值佛世等八种难得；第三十七章是说为道须念人命在呼吸间；第三十八章是说离佛虽远，念戒必得道；第三十九章是说佛经如蜜，中边皆甜，行者得道；第四十章是说为道须拔爱欲恨，就像摘悬殊，终有尽时；第四十一章是说沙门行道，当如牛负重行于泥中急求出离；第四十二章是说轻视富贵如过客，视金石如砾石。全经文字虽然很短，但叙述却生动活泼，特别是妙用各种比喻，娓娓道来，颇具说服力。  《四十二章经》的内容多见于阿含部经典。如第三章见《中阿含经》卷三《思经》、《伽兰经》、《伽弥尼经》，第六、第七章见《杂阿含经》卷四十二，第十章见《中阿含经》卷三十九《须达多经》及别译《须达经》、《长者施报经》，第十七章见《杂阿含经》卷三十四，第二十四章见《中阿含经》卷三十四，第二十四章见《中阿含经》卷五十五《晡利多经》，第二十六章见《杂阿含经》卷四十三，第二十八章见《长阿含经》卷二以下《游行经》，第三十章见《增一阿含经》卷二十五《五王品》之四、卷二十七《邪聚品》、卷四十九《非常品》之三，第三十二章见《增一阿含经》卷二十五《五王品》之三，第三十三章见《杂阿含经》卷九、《增一阿含经》卷十三及《中阿含经》卷二十九《沙门二十亿经》，第三十九章见《中阿含经》卷二十八《蜜丸喻经》等。《四十二章经》各章的文字，均比这些经文简略很多，可以说《四十二章经》是这些经文的摘抄。
《四十二章经》在流传转抄过程中，难免会出现一些讹误，特别是有的传抄人会根据自己的理解或自己的需要作些改动，加进些内容，使得这部经各本内容互有出入。如宋朝真宗注本卷首没有经序，将《高丽藏》中八、九章合为一章，第十一章天下五难增为二十难。其他相同的各章，文字也略有出入。后人增加的内容，比较突出的，如第一章加入了 识心达本 等内容，第七章加入了 佛言……子以礼从人，其人不纳，礼归子乎·对曰归矣 这种儒化语言；第十四章加入了 行道守真 的道家语言。从以上所举的例子，我们可以看出，《四十二章经》夹带有儒、道两家的内容，表明中国传统文化思想也渗进最早的佛教译经里了。
《四十二章经》是佛教在中国初传的时期，在社会上比较流行的一部佛经，文字简炼而又包含了佛教基本修道的纲领，对当时佛教的传播和发展起了相当重要的作用。东汉襄楷给汉桓帝上奏章时，就引用过其中的一些内容。
《牟子理惑论》第二十一章所载几乎与《四十二章经序》完全相同，记载着汉明帝感梦求法的故事，足见两书有密切关系，说明此书在当时是有相当影响的。
历史
东汉永平10年（公元69年）的一天晚上，汉明帝做了一个梦，看到一位神仙，金色的身体像朝霞一样闪闪发光，身上有日光环绕，飘飘荡荡从远方飞来，降落在大殿前。汉明帝非常高兴。第二天上朝，他把自己的梦告诉众大臣，询问是何方神圣。太史傅毅博学多才，他告诉汉明帝：我听说西方天竺（印度）有一位得道的神，号称佛，能够飞身于虚空中，全身环绕着日光，君王您梦见的大概是佛。汉明帝对傅毅的话很感兴趣，  佛教于是便派使者羽林郎中秦景、蔡愔、博士弟子王遵等13人去西域。蔡愔和秦景跋山涉水，到达了天竺国。天竺国的人听到中国派来使者求佛经，表示欢迎。天竺有两位沙门（就是高级僧人），一位叫摄摩腾，另一位叫竺法兰，帮助蔡愔和秦景得到了一些佛教的义理。后来在蔡愔和秦景的邀请下决定前来中国。三年后，他们一同来到洛阳，带回经书和佛像，开始翻译一部分佛经，相传是现传的《四十二章经》。同时在首都洛阳建造中国第一座佛教寺院，即今天的洛阳白马寺（始建于东汉永平十一年）。这一寺院据说是以当时驮载经书佛像的白马而得名，而白马寺也成为佛教的“祖庭”和“释源”。
有关本经传译的记载，与汉明帝求法传说有密切关系，因此有关本经传译的记载也有许多异说。本经的传来，最早的记载是〈四十二章经序〉（《丽藏》本经首及《出三藏记集》卷六所载与《弘明集》卷一《牟子理惑论》）。经序说，后汉明帝梦金人，因遣张骞、等至大月支国写取佛经四十二章；但不载年月。西晋·王浮撰《老子化胡经》说是永平七年（64）遣使，永平十八年（75）还（《广弘明集》卷九《笑道论》第十四）。《历代三宝纪》以后的记载则都说是十年还汉。根据这些记载，本经的初传当在西元64年至75年之间[1]。
经文译本
经序和《牟子理惑论》仅言从大月支国写取此经，未说翻译。《出三藏记集》[2]卷二始说张骞、秦景等于月支国遇沙门竺摩腾，译写此经还洛阳，肯定此经译于月支。《高僧传》卷一又说此经于洛阳译出。由此可见，此经翻译地点，自梁以来尚无定说。至于译者，《出三藏记集》说竺摩腾译写，《历代三宝纪》所引《宝唱录》，又以为竺法兰所译。《高僧传》卷一云：“腾译四十二章经一卷，初藏在兰台石室第十四间中。”后又说竺法兰译经五部，唯《四十二章经》现存。似乎并存以上两种说法。因之，后来本经通行本，遂皆题迦叶摩腾共竺法兰译。
《历代三宝纪》载本经前后有两译本，即：（1）迦叶摩腾于白马寺译，（2）吴·支谦译，与摩腾译者少异；又谓支译“文义允正，辞句可观”。今人有说现存本经《丽藏》本，虽题汉译，实系支谦所译。汉译文或因朴拙早佚，后人乃误以支译当之云。
本经有多种异本，现存主要的有五种：（1）《丽藏》本，（2）宋真宗注本，（3）唐《宝林传》本，（4）宋六和塔本，（5）明·了童补注、宋·守遂注本。《丽藏》《丽藏》本出于北宋初蜀刻，为现存各异本中最近于旧写本的一种，其后宋、元大  出三藏记藏经皆依之。经文前面有序，与《出三藏记集》所载者相同。次为《四十二章经》文，各章内容大略如下：
（1）说出家沙门行道得果和四果的意义；（2）说沙门道法应少欲知足；（3）说十善恶业和在家修五戒十善亦能得道；（4）说有过应悔，改过灭罪，后会得道；（5）说以慈心对恶人；（6）说人以恶来反祸自身，如送礼不纳还自持归；（7）说恶人害贤者，如仰天而唾，又如逆风以土坌人还污己身；（8）说博施福大；（9）说随喜人施亦得福报；（10）较量施福何者最大；（11）说天下有五难；（12）说垢去明存，犹如磨镜；（13）说行道者善，志与道合者大，忍辱者多力，除心垢者最明；（14）说心垢（三毒五盖）尽，乃知生死所趣，诸佛国土道德所在；（15）说学道见谛，如持炬火入于暗室，其冥即灭；（16）说应念道不应稍忽；（17）说恒念无常则得道疾速；（18）念道得信根其福无量；（19）念四大无我；（20）华名危身，如香自烧。（21）财色如刀上蜜，贪之截舌；（22）妻子情欲，患甚于牢狱；（23）爱欲莫甚于色；（24）爱欲之于人，如逆风执炬有烧手患；（25）佛诃玉女如革囊众秽；（26）为道不为情欲所惑，保其得道，如水中木顺流入海；（27）意不可与色会合；（28）无视女人，见之当如莲花不为泥污；（29）人为道去情欲，当如草避火；（30）说止息淫欲当先断心；（31）说无爱即无忧，无忧即无畏；（32）坚持精进，欲灭得道；（33）说学道调心，应如调琴弦缓急得中；（34）说学道应渐渐去垢，如锻铁；（35）说人不为道，生老病死其苦无量；（36）说人离三恶道乃至信三宝值佛世等八种难得；（37）说为道须念人命在呼吸间；（38）说离佛虽远，念戒必得道；（39）说佛经如蜜，中边皆甜，行者得道；（40）说为道须拔爱欲根，如摘悬珠，终有尽时；（41）说沙门行道，当如牛负重行于泥中，急求出离；（42）轻视富贵如过客，视金玉如砾石。  中阿含经全经大意说出家、在家应精进离欲，由修布施、持戒、禅定而生智慧，即得证四沙门果。文中包含了佛教基本修道的纲领。
各章的内容多见于阿含部经典，例如：第三章见《中阿含经》卷三《思经》、《伽兰经》、《伽弥尼经》，第六章及第七章均见《杂阿含经》卷四十二，第十章见《中阿含经》卷三十九《须达多经》及别译《须达经》、《长者施报经》，第十七章见《杂阿含经》卷三十四，第二十四章见《中阿含经》卷五十五《晡利多经》，第二十六章见《杂阿含经》卷四十三，第二十八章见《长阿含经》卷二以下《游行经》，第三十章见《增一阿含经》卷二十五《五王品》之四、卷二十七《邪聚品》、卷四十九《非常品》之三，第三十二章见《增一阿含经》卷二十五《五王品》之三，第三十三章见《杂阿含经》卷九、《增一阿含经》卷十三及《中阿含经》卷二十九《沙门二十亿经》，第三十九章见《中阿含经》卷二十八《蜜丸喻经》等。但本经文字，比这些经简略，很像是其摘要。《历代三宝纪》卷四引《旧录》云：“本是外国经抄，元出大部，撮要引俗，似此孝经十八章。”此说当有所本[3]。宋真宗注本《丽藏》本以外的各本内容互有出入。如宋真宗注本，卷首没有经序，而另加序分“尔时世尊”至“为说真经四十二章”九十七字。又于第一章加了“识心达本，解无为法”两句，第一章后加“出家沙门断欲去爱，识自心源”一章；将《丽藏》本八、九两章合为一章；第十一章天下五难增为二十难；第四十二章增加“视大千世界如一诃子”等十喻。又在经末增加“诸大比丘闻佛所说欢喜奉行”十二字的流通分。此外与《丽藏》本相同的各章，文字上亦有些不同。现今坊间影印唐·大历十三年怀素草书《四十二章经》，与此本同，似唐代宗时已有此本。房山石经明刻《四十二章经》，明·正统五年（1440）德经等刻《四十二章经》及清乾隆印四体合璧本，皆与此本同。《明藏》亦收录此本经文及序。《宝林传》又《宝林传》（《金藏》残本）卷一所载《四十二章经》，现存本缺第五章前半各段，但真宗注本新加的十五难和十喻，此本俱有，真宗注本所加的第二章大概也有（这在依据《宝林传》撰成的《祖堂集》上见有此章文字，可以旁证）。它比真宗注本更大量增加了禅宗思想的字句。如第十一  怀素狂草四十二章经章末说“饭千亿三世诸佛，不如饭无念无住无修无证之者”；第十八章改“吾何念念道”为“吾法念无念”等；第十九章改“睹万物形体丰炽念非常”为“睹灵觉即菩提”；第二十三章增“牢狱有散佚之文，乃至投泥自溺故曰凡夫，透得此门出尘罗汉”等句；第三十六章末增“既发菩提无修无证难”一句；第四十一章增“身虽行道，心道不行，心道若行，何用行道”等句。它又有些地方改为禅宗常用的韵语文体，有些新改的词句与旧本意义相反，如改旧本“为道务博爱”为“为博爱道必难会”。此外，章节较旧本也有开合增损，且有不少费解的词句。经末无流通文而有后记，内容略同经序而较详。并说“此经梵书一十九叶，即竺法兰所翻”。未详何据，《宝林传》的记载，从来多有人怀疑。作《续宝林传》的惟劲，和依《宝林传》本作注的守遂，都是南岳怀让的后裔，智炬可能亦出于同一法系，而传本增减之处或即是禅宗中人（也许即是智炬本人）随自己的意见加以修改的。宋六和塔本又宋六和塔本是杭州六和塔现存的宋·绍兴二十九年（1159）石刻。第五章以上略同真宗注本，但将注本第一章开为两章。其余内容则与《宝林传》本几乎全同，惟第四十一章仍保留了旧本的“牛负重行深泥”一段文。经末无后记而有西蜀武翃的跋。
又明·了童补注宋·守遂注本，乾隆元年（1736）庄亲王府重刻，今收在日本《续藏经》中，它与《宝林传》本、六和塔本大体相同，惟章节开合偶有出入。有些《宝林传》本中费解的字句，此本依《丽藏》  佛说四十二章经本作了更正。经末也没有流通文。明·智旭解，清·道霈《指南》，续法《疏钞》，金陵刻经处本，皆依此本，故它在近世最为通行。
以上各本，《丽藏》本最早。如所说天下有五难，和凉译《三慧经》复次所说相同，可见其必有所本。又唐初《法苑珠林》卷二十三及后周义楚《释氏六帖》卷四引本经文也只五难，余本多出十五难，可见皆后世所加。《丽藏》本与真宗注本第五、第二十六、第二十八等章均与《阿含经》文相近，其余三本则不同。又《丽藏》本与真宗注本均有‘人不为道亦苦’章，又在‘牛行深泥’章前有‘摘悬珠’章，梁·陶弘景《真诰》中都曾用其全文，《宝林传》本等则删去这些。由此可见《丽藏》本所据，乃南朝以来的旧文，而《宝林传》本为晚唐改作。六和塔本、守遂注本与《宝林传》本同一类型，真宗注本则是从《丽藏》本演变为《宝林传》本过程中间的产品。其他译本有不少人怀疑本经是东晋时的中国人撰述，又因《出三藏记集》说本经为《道安录》所不载，故疑此经非汉时译。但《历代三宝纪》引《旧录》明说“本是外国经抄”，《出三藏记集》也说本经见于《旧录》。《旧录》为晋成帝时（326～342）支敏度所作，约与道安同时，当出于翻译，而且流行很早，在安世高译经以前，有这样的一种简单说明佛教基本修道的经典。也就因为它是最早的一部汉译佛经，文字简短而又包含了佛教修道纲领，所以直到现在它仍为佛教徒重视典籍。至《宝林传》本一类的经本给南宗禅法作了有力的佐证，尤为宗门所喜用。
清·乾隆四十六年（1781）敕依《明藏》本转译本经为满、蒙、藏三种文字，连同汉译为四体合璧本印行。日文译本有山上曹源译《四十二章经》（收于日本《国译大藏经》经部第十一）、高岛宽我译《现代意译四十二章经》（收于《现代意译佛教圣典丛书）第六）等。1871年有英人的译本，1878年法人又校印了汉、藏、蒙文《四十二章经》。1906年日本·铃木大拙又出版英译本，还有1947年伦敦出版的《四十二章经》及其他两经的合本。  遗教经本经汉文注解有宋·智圆《注》一卷，《正义》一卷；仁岳《通源记》二卷，《科》一卷；均佚。现存的有《宋真宗注》一卷，天禧三年入藏，但现存宋、明大藏经皆无此书，清·光绪三十二年（1906）长沙叶德辉始据日本《缩藏》刻出单行。宋·守遂《注》一卷，收在《注佛祖三经》（即《四十二章经》、《遗教经》、《沩山警策文》）中。明·了童《补注》一卷，即补守遂《注》，每章前有四字标题。明·智旭《解》一卷，较《补注》稍详。清·道霈《指南》一卷，成于顺治二年（1645），仅分章，无标题。清·续法《疏抄》五卷，成于康熙十八年（1679），每章前也有四字标题，与《补注》略异。（隆莲）[参考资料]　汤用彤《汉魏两晋南北朝佛教史》；吕澄《中国佛学源流略讲》；《四十二章经与牟子理惑论考辨》（《现代佛教学术丛刊》）；望月信亨《佛教经典成立史论》；常盘大定《支那佛教の研究》。
经书原文
世尊成道已，作是思惟。离欲寂静，是最为胜。住大禅定，降诸魔道。於鹿野苑中，转四谛法轮，度憍陈如等五人，而证道果。复有比丘所说诸疑，求佛进止。世尊教敕，一一开悟，合掌敬诺，而顺尊敕。
佛言：辞亲出家，识心达本，解无为法，名曰沙门。常行二百五十戒，进止清净，为四真道行，成阿罗汉。阿罗汉者，能飞行变化，旷劫寿命，住动天地；次为阿那含，阿那含者，寿终灵神，上十九天，证阿罗汉；次为斯陀含，斯陀含者，一上一还，即得阿罗汉；次为须陀洹，须陀洹者，七死七生，便证阿罗汉。爱欲断者，如四肢断，不复用之。
佛言：出家沙门者，断欲去爱，识自心源，达佛深理，悟无为法。内无所得，外无所求，心不系道，亦不结业。无念无作，非修非证，不历诸位，而自崇最，名之为道。
佛言：剃除须发，而为沙门。受道法者，去世资财，乞求取足。日中一食，树下一宿，慎勿再矣。使人愚蔽者，爱与欲也。　佛言：众生以十事为善，亦以十事为恶。何等为十？身三、口四、意三。身三者：杀、盗、淫。口四者：两舌、恶口、妄言、绮语。意三者：嫉、恚、痴。如是十事，不顺圣道，名十恶行。是恶若止，名十善行耳。
佛言：人有众过而不自悔，顿息其心。罪来赴身，如水归海，渐成深广。若人有过，自解知非，改恶行善，罪自消灭。如病得汗，渐有痊损耳。
佛言：恶人闻善，故来扰乱者，汝自禁息，当无瞋责。彼来恶者，而自恶之。
佛言：有人闻吾守道，行大仁慈，故致骂佛。佛默不对，骂止。问曰：子以礼从人，其人不纳，礼归子乎？对曰：归矣。佛言：今子骂我，我今不纳，子自持祸，归子身矣。犹响应声，影之随形，终无免离，慎勿为恶。
佛言：恶人害贤者，犹仰天而唾，唾不至天，还从己堕；逆风扬尘，尘不至彼，还坌己身。圣不可毁，祸必灭己。
佛言：博闻爱道，道必难会，守志奉道，其道甚大。
佛言：睹人施道，助之欢喜，得福甚大。沙门问曰：此福尽乎？
佛言：譬如一炬之火，数千百人各以炬来分取，熟食除冥，此炬如故，福亦如之。
佛言：饭恶人百，不如饭一善人；饭善人千，不如饭一持五戒者；饭五戒者万，不如饭一须陀洹；饭百万须陀洹，不如饭一斯陀含；饭千万斯陀含，不如饭一阿那含；饭一亿阿那含，不如饭一阿罗汉；饭十亿阿罗汉，不如饭一辟支佛；饭百亿辟支佛，不如饭一三世诸佛；饭千亿三世诸佛，不如饭一无念无住无修无证之者
佛言：人有二十难：贫穷布施难，豪贵学道难。弃命必死难，得睹佛经难。生值佛世难，忍色忍欲难。见好不求难，被辱不瞋难。有劫不临难，触事无心难。广学博究难，除灭我慢难。不轻未学难，心行平等难。不说是非难，会善知识难。见性学道难，随化度人难。睹境不动难，善解方便难。沙门问佛：以何因缘，得知宿命，会其至道？佛言：净心守志，可会至道。譬如磨镜，垢去明存，断欲无求，当得宿命。沙门问佛：何者为善，何者最大？佛言：行道守真者善，志与道合者大。沙门问佛：何者多力，何者最明？佛言：忍辱多力，不怀恶故，兼加安健。忍者无恶，必为人尊，心垢灭尽，净无瑕秽，是为最明。未有天地，逮於今日，十方所有，无有不见，无有不知，无有不闻，得一切智，可谓明矣。
佛言：大怀爱欲，不见道者，譬如澄水，致手搅之，众人共临，无有睹其影者。人以爱欲交错，心中浊兴，故不见道。汝等沙门，当舍爱欲，爱欲垢尽，道可见矣。
佛言：夫见道者，譬如持炬，入冥室中，其冥即灭，而明独存。学道见谛，无明即灭，而明常存矣。
佛言：吾法念无念念，行无行行，言无言言，修无修修。会者近尔，迷者远乎，言语道断，非物所拘，差之毫厘，失之须臾。
佛言：观天地，念非常，观世界，念非常，观灵觉，即菩提。如是知识，得道疾矣。
佛言：当念身中四大，各自有名，都无我者，我既都无，其如幻耳。
佛言：人随情欲，求於声名，声名显著，身已故矣，贪世常名，而不学道，枉功劳形。譬如烧香，虽人闻香，香之烬矣，危身之火，而在其后。  经书原文佛言：财色於人，人之不舍。譬如刀刃有蜜，不足一餐之美，小儿舔之，则有割舌之患。
佛言：人系於妻子舍宅，甚於牢狱，牢狱有散释之期，妻子无远离之念。情爱於色，岂惮驱驰，虽有虎口之患，心存甘伏，投泥自溺，故曰凡夫。透得此门，出尘罗汉。
佛言：爱欲莫甚於色，色之为欲，其大无外，赖有一矣，若使二同，普天之人，无能为道者矣。
佛言：爱欲之人，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患。天神献玉女於佛，欲坏佛意。佛言：革囊众秽，尔来何为？去，吾不用。天神愈敬，因问道意，佛为解说，即得须陀洹果。
佛言：夫为道者，犹木在水，寻流而行。不触两岸，不为人取，不为鬼神所遮，不为洄流所住，亦不腐败。吾保此木，决定入海。学道之人，不为情欲所惑，不为众邪所娆，精进无为。吾保此人，必得道矣。
佛言：慎勿信汝意，汝意不可信，慎勿与色会，色会即祸生。得阿罗汉已，乃可信汝意。
佛言：慎勿视女色，亦莫共言语，若与语者，正心思念。我为沙门，处於浊世，当如莲华，不为泥污。想其老者如母，长者如姊，少者如妹，稚者如子，生度脱心，息灭恶念。
佛言：夫为道者，如被干草，火来须避。道人见欲，必当远之。
佛言：有人患淫不止，欲自断阴。佛谓之曰：若断其阴，不如断心，心如功曹，功曹若止，从者都息。邪心不止，断阴何益！佛为说偈：欲生於汝意，意以思想生，二心各寂静，非色亦非行。佛言：此偈是迦叶佛说。
佛言：人从爱欲生忧，从忧生怖，若离於爱，何忧何怖！
佛言：夫为道者，譬如一人与万人战，挂铠出门。意或怯弱，或半路而退，或格斗而死，或得胜而还。沙门学道，应当坚持其心，精进勇锐，不畏境前，破灭众魔，而得道果。沙门夜诵迦叶佛遗教经，其声悲紧，思悔欲退。佛问之曰：“汝昔在家，曾为何业？”对曰：“爱弹琴。”佛言：“弦缓如何？”对曰：“不鸣矣。”“弦急如何？”对曰：“声绝矣。”“急缓得中如何？”对曰：“诸音普矣。”佛言：“沙门学道亦然，心若调适，道可得矣。於道若暴，暴即身疲，其身若疲，意即生恼，意若生恼，行即退矣，其行既退，罪必加矣。但清净安乐，道不失矣。”
佛言：如人锻铁，去滓成器，器即精好。学道之人，去心垢染，行即清净矣。
佛言：人离恶  经书原文道，得为人难；既得为人，去女即男难；既得为男，六根完具难；六根既具，生中国难；既生中国，值佛世难；既值佛世，遇道者难；既得遇道，兴信心难；既兴信心，发菩提心难；既发菩提心，无修无证难。佛言：佛子离吾数千里，忆念吾戒，必得道果；在吾左右，虽常见吾，不顺吾戒，终不得道。
佛问沙门：人命在几间？对曰：数日间。佛言：子未闻道。复问一沙门：人命在几间？对曰：饭食间。佛言：子未闻道。复问一沙门：人命在几间？对曰：呼吸间。佛言：善哉，子知道矣！
佛言：学佛道者，佛所言说，皆应信顺。譬如食蜜，中边皆甜，吾经亦尔。
佛言：沙门行道，无如磨牛。身虽行道，心道不行，心道若行，何用行道。
佛言：夫为道者，如牛负重，行深泥中。疲极，不敢左右顾视，出离淤泥，乃可苏息。沙门当观情欲，甚於淤泥，直心念道，可免苦矣。
佛言：吾视王侯之位，如过隙尘；视金玉之宝，如瓦砾；视纨素之服，如敝帛；视大千界，如一诃子；视阿耨池水，如涂足油；视方便门，如化宝聚；视无上乘，如梦金帛；视佛道，如眼前华；视禅定，如须弥柱；视涅盘，如昼夕寤；视倒正，如六龙舞；视平等，如一真地；视兴化，如四时木[4]。
诸大比丘，闻佛所说，欢喜奉行。
《四十二章经》文，各章内容大略
（1）说出家沙门行道得果和四果的意义；（2）说沙门道法应少欲知足；（3）说十善恶业和在家修五戒十善亦能得道；（4）说有过应悔，改过灭罪，后会得道；（5）说以慈心对恶人；（6）说人以恶来反祸自身，如送礼不纳还自持归；（7）说恶人害贤者，如仰天而唾，又如逆风以土坌人还污己身；（8）说博施福大；（9）说随喜人施亦得福报；（10）较量施福何者最大；（11）说天下有五难；（12）说垢去明存，犹如磨镜；（13）说行道者善，志与道合者大，忍辱者多力，除心垢者最明；（14）说心垢（三毒五盖）尽，乃知生死所趣，诸佛国土道德所在；（15）说学道见谛，如持炬火入于暗室，其冥即灭；（16）说应念道不应稍忽；（17）说恒念无常则得道疾速；（18）念道得信根其福无量；（19）念四大无我；（20）华名危身，如香自烧。
（21）财色如刀上蜜，贪之截舌；（22）妻子情欲，患甚于牢狱；（23）爱欲莫甚于色；（24）爱欲之于人，如逆风执炬有烧手患；（25）佛诃玉女如革囊众秽；（26）为道不为情欲所惑，保其得道，如水中木顺流入海；（27）意不可与色会合；（28）无视女人，见之当如莲花不为泥污；（29）人为道去情欲，当如草避火；（30）说止息淫欲当先断心；（31）说无爱即无忧，无忧即无畏；（32）坚持精进，欲灭得道；（33）说学道调心，应如调琴弦缓急得中；（34）说学道应渐渐去垢，如锻铁；（35）说人不为道，生老病死其苦无量；（36）说人离三恶道乃至信三宝值佛世等八种难得；（37）说为道须念人命在呼吸间；（38）说离佛虽远，念戒必得道；（39）说佛经如蜜，中边皆甜，行者得道；（40）说为道须拔爱欲根，如摘悬珠，终有尽时；（41）说沙门行道，当如牛负重行于泥中，急求出离；（42）轻视富贵如过客，视金玉如砾石。
全经大意说出家、在家应精进离欲，由修布施、持戒、禅定而生智慧，即得证四沙门果。文中包含了佛教基本修道的纲领。
各章的内容多见于阿含部经典，例如：第三章见《中阿含经》卷三《思经》、《伽兰经》、《伽弥尼经》，第六章及第七章均见《杂阿含经》卷四十二，第十章见《中阿含经》卷三十九《须达多经》及别译《须达经》、《长者施报经》，第十七章见《杂阿含经》卷三十四，第二十四章见《中阿含经》卷五十五《晡利多经》，第二十六章见《杂阿含经》卷四十三，第二十八章见《长阿含经》卷二以下《游行经》，第三十章见《增一阿含经》卷二十五《五王品》之四、卷二十七《邪聚品》、卷四十九《非常品》之三，第三十二章见《增一阿含经》卷二十五《五王品》之三，第三十三章见《杂阿含经》卷九、《增一阿含经》卷十三及《中阿含经》卷二十九《沙门二十亿经》，第三十九章见《中阿含经》卷二十八《蜜丸喻经》等。但本经文字，比这些经简略，很像是其摘要。《历代三宝纪》卷四引《旧录》云：“本是外国经抄，元出大部，撮要引俗，似此孝经十八章。”此说当有所本。
与鹿鼎记
在金庸先生的小说《鹿鼎记》[5]中，《四十二章经》表面上是一本普通佛经，其实关乎大清龙脉——满人入关时曾在关外藏了很多宝藏，而在这部经书中，就藏有宝藏地图。
第一、二部：镶黄旗、正白旗
原著出处：
第五回：金戈运启驱除会 玉匣书留想象间
只见一名卫士递上一只白玉大匣，匣上刻有五个大字，填了朱砂，前面三字正是“四十二”。韦小宝急忙接过，打开玉匣盖子，里面是薄薄一本书，书函是白色绸子，封皮上写着同样的五字，问道：“索大人，这便是《四十二章经》罢？我识得‘四十二’，却不识‘章经’。”索额图喜道：“是，是。是《四十二章经》。”韦小宝道：“这‘章经’两字，难认得很，其实也不必花心思去记，只消五个字在一起，上面三个是‘四十二’，下面两字非‘章经’不可。”索额图心道：“那也未必。”含笑道：“正是。”接着那侍卫又递上一只玉匣，匣里有书，书函果是黄绸所制，镶以红绸边。两部书函都已甚为陈旧。但宝库里已无第三只匣子，韦小宝心下微感失望。
解释：
出现地点：鳌拜府中
书函：镶黄旗是黄绸镶红边，正白旗是白色绸子
先皇顺治命四大臣辅政，其中鳌拜是镶黄旗旗主，苏克萨哈是正白旗旗主，鳌拜害死苏克萨哈后，得其经书，后被康熙抄家，经书归韦小宝所有，后呈交假太后毛东珠。
第三部：正红旗
原著出处：
第十回 尽有狂言容数子 每从高会厕诸公
韦小宝深深吸了口气，只见包袱中是一部经书。世上书本何止万千，他识得书名的，却只有《四十二章经》一部，而这一部却正便是《四十二章经》。经书形状，和鳌拜府中抄出来的一模一样，只是书函用红绸子制成。
解释：
出现地点：康亲王府中
书函：红色绸子
康亲王是正红旗旗主，神龙教派教徒齐元凯盗取经书，过程被韦小宝所看，故经书落韦小宝手中。后取出碎羊皮交给神龙教（见二十九回）
第四部：镶红旗
原著出处：
第十一回 ；春辞小院离离影 夜受轻衫漠漠香
韦小宝也不识得，顺手放在一旁，忽然触到他后腰硬硬的藏着什么物件，用匕首割开袍子，见是一个油布包袱，说道：“这是什么宝贝了，藏得这么好？”割断包上丝绦，打开包袱，原来包着一部书，书函上赫然写着《四十二章经》五字，这经书的大小厚薄，与以前所见的全然一样，只不过封皮是红绸子镶以白边。
解释：
出现地点：小桂子屋中
书函：红绸白边
假太后毛东珠差遣瑞栋去处死宗人府的镶红旗旗主和察博 ，取了他府中所藏的「四十二章经（见第十四回），瑞栋又奉其命令取韦小宝性命，却被韦小宝杀死，经书被韦小宝所得。后取出碎羊皮，交给神龙教（见二十九回）
第五部：镶白旗
原著出处：
第十四回 ；放逐肯消亡国恨 岁时犹动楚人哀
只觉这主意妙不可言，当即闪身进屋，掀开被褥，见床板上有个小铜环，伸指一拉，一块阔约一尺、长约二尺的木板应手而起，下面是个长方形的暗格，赫然放着三部经书，正是他曾见过的《四十二章经》。两部是他在鳌拜府中所抄得，原来放经书的玉匣已不在了。另有一部封皮是白绸子的，那晚听海老公与太后说话，说顺治皇帝送给董鄂妃一部经书，太后杀了董鄂妃后据为己有，料想就是这部了。
解释：
出现地点：太后寝宫
书函：白绸红边（见二十九回）
镶白旗旗主因事获罪，镶白旗经书没入宫中，顺治赐予爱妃董鄂氏（端敬皇后），假太后毛东珠害死董鄂妃，将镶白旗经书据为己有（见第二十九回），现在被韦小宝所得。后康熙知经书秘密，命康亲王上缴经书，康亲王不知自己的正红旗已被韦小宝所得，求小宝偷书，韦小宝将镶白旗经书给他，康亲王将镶白旗经书改封面为正红旗，上交皇宫。（见二十九回）
到此回：韦小宝已得五本经书，分别是正白旗、镶黄旗、正红旗、镶红旗、镶白旗，将这五部经书放在棺材里，立牌位：海桂栋（海大富、小桂子、瑞栋）（见第十五回）。
第六部：正黄旗
原著出处：
第十八回 ；金刚宝杵卫帝释 雕篆石碣敲头陀
韦小宝记起陶红英的话来，心道：“莫非这又是一部《四十二章经》？”见行痴将小包递来，伸双手接过……韦小宝回到灵境寺，关上房门，打开包裹，果然是一部《四十二章经》，只不过书函是用黄绸所制。
解释：
出现地点：清凉寺
书函：黄色绸子
正黄旗经书自然为一国之君所有，行痴即为出家的顺治皇帝，后韦小宝将经书呈交康熙（见第二十一回），康熙将之放在御书房，在康熙去探顺治时，建宁公主奉假太后之命盗走呈交毛东珠，白衣女尼九难师太，即前朝长平公主，探宫之际取走经书，并得经书真正秘密，并取走碎羊皮（见二十五回），后在避难时，韦小宝将此经书倒上化尸水，扔给了桑杰，此书虽被桑杰所得，却已毁，真正内涵之物已为韦小宝所得。（见二十六回）
第七部：镶蓝旗
原著出处：
第二十八回 ；未免情多丝宛转 为谁辛苦窍玲珑
韦小宝回到下处，从怀中取出书来，果然便是见惯了的《四十二章经》，这部是蓝绸书面，镶了红边，寻思：“这是镶蓝旗的经书，嗯，是了，陶姑姑说，她太师父在镶蓝旗旗主府中盗经书，经书没盗到，却给神龙教的高手打得重伤而死，这部经书多半便落入了那神龙教高手的手里。怎地事隔多年，仍不将经书交给洪教主？也说不定当时没得到，最近才拿到的。”
解释：
出现地点：太后寝宫
书函：蓝绸红边
镶蓝旗旗主鄂硕克哈府中经书已被神龙教所得，康熙因其不能上缴经书，将其下狱拷问。却不知道在他和韦小宝揭穿假太后真面目时，经书已为韦小宝所得。
第八部：正蓝旗
原著出处：
韦小宝一瞥眼间，忽见书桌上放着一部经书，正是他见之已熟的《四十二章经》，不过是蓝绸封皮，登时心中怦的一跳，寻思：“这第八部经书，果然是在老乌龟这里，妙极，妙极！”
解释：
出现地点：平西王府中
书函：蓝色绸子
韦小宝奉康熙之命以送婚为命，查探吴三桂虚实，在其书房发现经书，以计谋盗取经书。并呈交康熙，康熙说会呈交太后，拿到太庙烧毁。殊不知已被韦小宝取走碎羊皮。（见第三十四回）
据此，韦小宝已得全部经书，主要是碎羊皮，他遵从师父陈近南之意，让双儿将碎羊皮拼好，找了笔帖式问清地点，记熟了，将其用火烧毁。
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No. 671-A 序
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No. 671-B 四十二章经疏钞序
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时
康熙庚申年九月重阳日灌顶行者续法题于慈云丈室
No. 671-C 佛说四十二章经
后汉　沙门迦叶摩腾竺法兰　同译
初序分
尔时世尊。既成道已。作是思惟。离欲寂静是最为胜。住大禅定。降诸魔道。当转法轮度脱众生。于鹿野苑中。转四谛法轮。度憍陈如等五人而证道果。
复有比丘所说诸疑。求佛进止。世尊教诏。一一开悟。合掌敬诺而顺尊敕。
二正宗分
尔时世尊。为说真经四十二章。
一出家证果章
佛言。辞亲出家。识心达本。解无为法。名曰沙门。当行二百五十戒进止清净。为四真道行。成阿罗汉。阿罗汉者。能飞行变化。旷劫寿命。住动天地。
次为阿那含。阿那含者。寿终神灵。上十九天。证阿罗汉。次为斯陀含。斯陀含者。一上一还。即得阿罗汉。次为须陀洹。须陀洹者。七死七生。便证阿罗汉。爱欲断者。如四肢断不复用之。
二达理崇道章
佛言。出家沙门者断欲去爱。识自心源。达佛深理。
悟无为法。内无所得。外无所求。心不系道。亦不结业。无念无作。非修非证。不历诸位而自崇最。名之为道。
三割爱取足章
佛言。剃除须发而为沙门。受道法者。去世资财。乞求取足。日中一食。树下一宿慎勿再矣。使人愚蔽者。爱与欲也。
四转恶成善章
佛言。众生以十事为善。亦以十事为恶。何等为十。身三口四意三。身三者。杀盗淫。口四者。两舌恶口妄言绮语。意三者。嫉恚痴。如是十事。不顺圣道。名为恶行。是恶若止名十善行耳。
五改过灭罪章
佛言。人有众过而不自悔。顿息其心。罪来赴身。如水归海。渐成深广。若人有过。自解知非。改恶行善。罪自消灭。如病得汗渐有痊损耳。
六忍恶无瞋章
佛言。恶人闻善故来挠乱者。汝自禁息。当无嗔责。
彼来恶者而自恶之。福德之气常在此也。
七呵佛招祸章
佛言。有人闻吾守道。行大仁慈。故致骂佛。佛默不对骂止。
问曰。子以礼从人。其人不纳。礼归子乎。对曰归矣。佛言。今子骂我。我亦不纳。子自持祸。归子身矣。犹响应声。影之随形。终无免离。慎勿为恶。
八害贤灭已章
佛言。恶人害贤者。犹仰天而唾。哇不污天还从己堕。逆风飏尘。尘不至彼还坌己身。贤不可毁。祸必灭己。
九守志会道章
佛言。博闻爱道。道必难会。守志奉道。其道甚大。
十助施得福章
佛言。睹人施道。助之欢喜。得福甚大。
沙门问曰。此福尽乎。佛言。譬如一炬之火数千百人各以炬来。分取火去熟食除冥。此炬如故。福亦如之。
十一举田较胜章
佛言。饭凡人百不如饭一善人。饭善人千不如饭一持五戒者。饭持五戒者万不如饭一须陀洹。饭百万须陀洹不如饭一斯陀含。饭千万斯陀含不如饭一阿那含。饭一亿阿那含不如饭一阿罗汉。饭十亿阿罗汉不如饭一辟支佛。饭百亿辟支佛不如饭一三世诸佛。饭千亿三世诸佛不如饭一无念无住无修无证之者。
十二尊亲显孝章
佛言。凡人事天地鬼神。不如孝其二亲。二亲最神也。
十三详难勉行章
佛言。人有二十难。贫穷布施难。豪贵学道难。弃命必死难。得睹佛经难。生值佛世难。忍色离欲难。见好不求难。有势不临难。被辱不瞋难。触事无心难。广学博究难。不轻未学难。除灭我慢难。心行平等难。不说是非难。会善知识难。见性学道难。随化度人难。对境不动难。善解方便难。
十四守导净命章
沙门问佛。以何因缘得知宿命。会其至道。佛言。净心守志可会至道。譬如磨镜。垢去明存。断欲无求。当得宿命。
十五行善志大章
沙门问佛。何者为善。何者最大。佛言。行道守真者善。志与道合者大。
十六忍力心明章
沙门问佛。何者多力。何者最明。佛言。忍辱多力。不怀恶故。兼加安健。忍者无恶。必为人尊。心垢灭尽污无瑕秽。是为最明。未有天地逮于今日十方所有。无有不见无有不知无有不闻。得一切智。可谓明矣。
十七澄浊见道章
佛言。人怀爱欲不见道者。譬如澄水致手揽之。众人共临。无有睹其影者。人以爱欲交错。心中浊兴。故不见道。汝等沙门。当舍爱欲。爱欲垢尽。道可见矣。
十八灭暗存明章
佛言。夫见道者。譬如持炬入冥室中。其冥即灭而明独存。学道见谛。无明即灭而明常存矣。
十九无相会真章
佛言。吾法念无念念。行无行行。言无言言。修无修修。会者近尔。迷者远乎。言语道断。非物所拘。差之毫。失之须臾。
二十观觉得道章
佛言。观天地念非常。观世界念非常。观灵觉即菩提。如是知识。得道疾矣。
二十一推我成空章
佛言。当念身中四大。各自有名都无我者。我既都无。其如幻耳。
二十二求名危身章
佛言。人随情欲。求于声名。声名显著。身已故矣。贪世名常而不学道。枉功劳形。譬如烧香。虽人闻香。香之烬矣。危身之火而在其后。
二十三贪财招苦章
佛言。财色于人。人之不舍。譬如刀刃有蜜。不足一餐之美。小儿之则有割舌之患。
二十四系妻溺泥章
佛言。人系于妻子舍宅。甚于牢狱。牢狱有散释之期。妻子无远离之念。情爱于色。岂惮驱驰。虽有虎口之患。心存甘伏。
投泥自溺。故曰凡夫。透得此门出尘罗汉。
二十五恋色亡道章
佛言。爱欲莫甚于色。色之为欲。其大无外。赖有一矣。若使二同。普天之人无能为道者矣。
二十六欲损道益章
佛言。爱欲之人犹如执炬。逆风而行。必有烧手之患。天神献玉女于佛。欲坏佛意。佛言。革囊众秽。尔来何为。去吾不用。天神愈敬。因问道意。佛为解说。即得须陀洹果。
二十七逆觜顺性章
佛言。夫为道者。犹木在水寻流而行。不触两岸。不为人取。不为鬼神所遮。不为洄流所住。亦不腐败。吾保此木。决定入海。学道之人。不为情欲所惑。不为众邪所娆。精进无为。吾保此人必得道矣。
二十八疏意远色章
佛言。慎勿信汝意。汝意不可信。慎勿与色会。色会即祸生。得阿罗汉已。乃可信汝意。
二十九正念待女章
佛言。慎勿视女色。亦莫共言语。若与语者。正心思念。我为沙门。处于浊世。当如莲华。不为泥污。想其老者如母。长者如姊。少者如妹。稚者如子。应当谛观。彼身何有。惟露秽恶盛诸不净。生度脱心。息灭恶念。
三十趣道避欲章
佛言。夫为道者。如被干草。火来须避。道人见欲。必当远之。
三十一患淫断心章
佛言。有人患淫不止。欲自除阴。佛谓之曰。若使断阴。不如断心。心如功曹。功曹若止从者都息。邪心不止断阴何益。佛为说偈。欲生于汝意。意以思想生。二心各寂静。非色亦非行。佛言。此偈是迦叶佛说。
三十二离爱绝忧章
佛言。人从爱欲生忧。从忧生怖。若离于爱。何忧何怖。
三十三坚心得果章
佛言。夫为道者。譬如一人与万人战。挂铠出门意或怯弱。或半路而退。或格斗而死。意若无惧。或得胜而还。沙门学道。应当坚持其心。精进勇锐。不畏前境。破灭众魔而得道果。
三十四处中证理章
沙门夜诵迦叶佛遗教经。其声悲紧。思悔欲退。佛问之曰。汝昔在家。曾为何业。对曰爱弹琴。佛言。弦缓如何。对曰不鸣矣。弦急如何。对曰声绝矣。急缓得中如何。对曰诸音普调。
佛言。沙门学道亦然。心若调适。道可得矣。于道若暴。暴即身疲。其身若疲。意即生恼。意若生恼。行即退矣。其行既退。罪必加矣。但清净安乐道不失矣。
三十五去垢成行章
佛言。如人锻铁。去滓成器。器即精好。
学道之人。去心垢染。行即清净矣。
三十六举胜显准章
佛言。人离恶道得为人难。既得为人去女即男难。既得为男六根完具难。六根既具生中国难。既生中国值佛世难。既值佛世遇道者难。既得遇道兴信心难。既兴信心发菩提心难。既发菩提心无修无证难。
三十七忆戒得果章
佛言。佛子离吾数千里。忆念吾戒。必得道果。在吾左右。虽常见吾。不顺吾戒。终不得道。
三十八知命了道章
佛问沙门。人命在几间。对曰数日间。佛言子未知道。复问一沙门。人命在几间。对曰饭食间。佛言子未知道。复问一沙门。人命在几间。对曰呼吸间。佛言善哉。子知道矣。
三十九学佛信经章
佛言。学佛道者。佛所言说皆应信顺。譬如食蜜。中边皆甜。吾经亦尔。其义皆快。行者得道矣。
四十尽恶圆觉章
佛言。沙门行道。应渐拔去爱欲之根。
譬如摘悬珠者一一摘之。会有尽时。恶尽自得道也。
四十一出欲免苦章
佛言。夫为道者。如牛负重行深泥中。疲极不敢左右顾视。出离淤泥乃可苏息。沙门当观情欲甚于淤泥。直心念道。可免苦矣。
四十二视法了幻章
佛言。吾视王侯之位如过隙尘。视金玉之宝如瓦砾。视纨素之服如敝帛。视大千世界如一诃子。视阿耨池水如涂足油。视方便门如化宝聚。视无上乘如梦金帛。视佛道如眼前华。视禅定如须弥柱。视涅槃如昼夕寤。视倒正如六龙舞。视平等如一真地。视兴化如四时木。
三流通分
诸大比丘闻佛所说。欢喜奉行。