标题：编剧自我修养：好莱坞顶级作家的成功秘诀
基本信息
《编剧自我修养：好莱坞顶级作家的成功秘诀》
The 101 Habits of Highly Successful Screenwriters: Insider's Secrets from Hollywood's Top Writers
[美]Karl Iglesias 美著  编剧自我修养
魏俊彦译
ISBN 978-7-121-15723-3
2012年5月出版
定价：49.00元
24开
288页
内容简介
本书是作者对于14位好莱坞著名编剧的采访所得。他们从自己本身的经历出发，与大家大方分享了自己创作过程中的101个秘诀。本书别出心裁地选用了“访谈录”的形式，读者会从中看到“那些你一直想知道的，却没有机会向大师询问的问题”。
本书内容包括：写作欲望、决心、怎样创新、怎样创造写作环境、写作习惯、时间的分配、会遇到什么困难、怎样重写、怎样讲故事、怎样考虑观众、好莱坞的游戏规则、怎样与人合作、怎样找经纪人、怎样读自己的剧本，还有四大原则——耐心、毅力、热情、练习。如果你是一名职业或业余编剧，或想成为编剧的人，本书不可不读。
作者简介
卡尔·伊格莱西亚斯（Karl Iglesias），编剧、剧本顾问，著有《写作唤起情感》（Writing For Emotional Impact）、《编剧自我修养》(The 101 Habits of Highly Successful Screenwriters)，在美国文坛极为畅销。伊格莱西亚斯还负责加州大学洛杉矶分校（University of California at Los Angeles）编剧写作项目，获得2010年最佳教学奖。此外，他还在《创意编剧》（Creative Screenwriting）杂志上长期写有专栏。
译者简介
魏俊彦，南京师范大学英语语言文学博士。
译有《大师镜头——低成本拍大片的100个高级技巧》。曾参加过第六届中国独立影像年度展（CIFF），为主要翻译人员之一，合译有《中国独立影像年度展》。
业界热评
上战场的新兵都知道，跟着老兵比较容易活下来。对于任何一个新入行的编剧来说，本书就是一本编剧行业的《战场生存指南》。这些幸存者慷慨地分享了他们的经验，无论你资历如何，都一定能从本书中收获新的知识。 
编剧、影评人 张小北 
这个世界上有很多人在写剧本，也有很多书在教人如何写剧本，但是好剧本永远凤毛麟角。本书采访了14位编剧，归纳了101条写作习惯，写作技巧只占全书的1/6篇幅，更多内容告诉你如何自律，如何管理时间和对抗瓶颈期。写剧本是一个人的战斗，《编剧自我修养》帮你成为优秀的战士。
影评人 卓别灵
《编剧自我修养》，相当于跟一群好编剧聊了一个礼拜，把方方面面的问题全聊了一遍，甚至包括做人法则。
戏剧导演 王翀
致  谢
这本书中，大部分的内容是采访14位编剧所得。因此，首先我要感谢他们。好莱坞的日程如此紧凑，他们却从中分出一部分精力，把宝贵的时间分配给我们的读者。他们还大方地与读者分享他们的经验，对此我感到由衷的敬佩。以下就是这14位编剧，排名不分先后：罗恩·巴斯（Ron Bass）、史蒂芬·德苏扎（Steven DeSouza）、杰拉尔德·迪佩戈（ Gerald DiPego）、莱斯利·迪克森（Leslie Dixon）、阿齐瓦·高斯曼（Akiva Goldsman）、埃米· 霍尔登·琼斯（Amy Holden Jones）、尼古拉斯·卡赞（Nicholas Kazan）、吉姆·考夫（Jim Kouf）、斯科特·罗森伯格（Scott Rosenberg）、埃里克·罗思（Eric Roth）、迈克尔·希弗（Michael Schiffer）、汤姆·舒尔曼（Tom Schulman）、埃德·所罗门（Ed Solomon）、罗宾·史威考德（Robin Swicord）。读者将在书中看到他们的精彩言论。
此外，我还要特别感谢以下各位人士。
Claire Gerus和Dawn Thompson，他们在我写书的过程中，给了我很有用的建议，帮我编辑，并且向我保证，一定会不遗余力地帮助我，直至这本书出版。
Patsy Hilbert，是她帮我检查并校正了手稿中的错误。
Paula Munier Lee，她一直坚信这本书是个好主意，永远跟我站在一条战线上。
Richard Krevolin，是他把我介绍给Paula的，他还陪我一起玩网球。
Kathryn Makris，Meera和Steve lester，他们邀请我去参加了“好莱坞剧本讨论会”。
Pat Cummings和Hilary Cline，他们来自美国编剧协会 ，在我写作的过程中帮助我处理了很多邮件。
Edward James Olmos，是他为我开启了这扇门。
Sandy Martin，她给了我证明自己的机会。
还有所有在#5 小组工作过的人们，他们给了我精神上的支持，启发了我的灵感，他们的幽默带给我很多欢乐时光。
最后，我还要感谢我所有的朋友和亲人，感谢他们无条件地支持和照顾。
任何领域的成功秘诀都是一样的，那就是，去找一些在这个领域获得成功的人，了解他们做了什么，想了什么，然后跟他们做一样的事。
——安东尼·罗宾（ANTHONY ROBBINS）
前  言
卡尔·伊格莱西亚斯（Karl Iglesias） 找到我，问我能不能写篇文章来谈谈编剧写作习惯的重要性，还没等他话音落地，我就迫不及待地答应了，“没问题！”。
要成为一名好的编剧，你需要90%的汗水和10%的灵感。这句话是谁说的还有待考证，但还有一句话绝对是真理，那就是杰克·索沃兹（Jack Sowards ，《星际旅行2：可汗之怒》 的编剧）说过的：“写完它！”
斯蒂芬·金（Stephen King） 曾经指出，很多人觉得灵感就像是森林里的小仙女，她从树林深处飘来，对着他们轻声耳语，告诉他们下一行的散文、诗歌或者是剧本要写些什么内容，但是斯蒂芬·金觉得，他的灵感就像是《军中本色》 里杰克·韦布（Jock Webb） 的造型，带着个大檐帽，凶狠地喊着：“金！你他妈给我坐下来好好写！”我同意斯蒂芬·金的观点，我也是“坐着好好写的人”，一旦“有了灵感，就坐下来好好写”。
同样，我也同意诺埃尔·科沃德（Noel Coward） 的观点，他说：“我很看重专业性。那些只有在下雨的时候才写作的编剧，我打心眼儿里看不起他们。”
1979年，我在加州大学洛杉矶分校（UCLA）教书。当时，剧本写作课要求学生们写一个正片长度的剧本大纲，并且要写出至少70页的脚本。我跟我的同事们说好，大家都要求学生将剧本分四部分写作，每部分十个星期内必须交稿。
像这样，拿着鞭子在这些编剧们身后赶着，才能把他们逼出写作的习惯。有了好的习惯，你就会自觉遵循一些纪律，就能找到工作，赚到钱，就能体会焦虑和快乐，当然，你也会因此喝掉无数杯的咖啡。
在形成好习惯之前，你还需要得到高人的指点。除了在加州大学洛杉矶分校任教外，我也是巴黎索邦大学（现巴黎第四大学）的老师。当我第一次在世界上最古老的讲堂——黎塞留讲堂讲课时，我就曾指出，有人说“没人能教你怎样写剧本”，这话不可信，要说剧作家不需要老师，那就等于说亚里士多德（Aristotle）不需要柏拉图（Plato），或者说莫奈（Monet）不需要马奈（Manet）一样。我举了很多名人的例子，比如歌唱家玛丽亚·卡拉斯（Maria Callas） ，芭蕾舞大师鲁道夫·努里耶夫（Rudolph Nureyev） ，他们都有很好的老师。再比如，那些我们崇敬的大作家们——拉辛（Racine）、莫泊桑（Maupassant）、雨果（Hugo）、莫里哀（Molière），哪个不是虚心学习的典范？那么，凭什么编剧就只能靠上帝赐予的一点点灵感呢？
事实上，就算你已经成为了专业的编剧，你还是不能离开老师的指点。在这本书中，就有14位优秀的老师。萧伯纳（George Bernard）曾有句名言：“没有能力的人，就去教书吧。”但这14位老师用实际行动反驳了这句名言。他们不但自身成绩斐然，而且乐于将本领传授给别人。
我还想说，伊格莱西亚斯先生的这本书形式很特别，他别出心裁地选用了“访谈录”的形式，这跟我以前看到的所有的写作书都不一样。在这本“访谈录”中，你会看到“那些你一直想知道的，却没有机会向大师询问的问题”。卡尔帮你问了这些问题，并收集到了最为丰富的答案，内容包括：写作欲望、决心、怎样创新、怎样创造写作环境、写作习惯、时间的分配、会遇到什么困难、怎样重写、怎样讲故事、怎样考虑观众、好莱坞的游戏规则、怎样与人合作、怎样找经纪人、怎样读自己的剧本，还有四大原则——耐心、毅力、热情、练习。如果你想成为一名好编剧，请将这本书列入“必读书目”。
现在，你还不能马上成为像罗恩·巴斯、莱斯利·迪克森、尼古拉斯·卡赞、斯科特·罗森伯格、埃里克·罗思、爱德·所罗门一样出色的编剧，但是只要你持续的努力，坚持写作，不断学习，你就一定可以达到这个高度。你面前的，就是一扇知识的大门。
这些知识，会让你形成良好的写作习惯，从而助你成为一名“出色的编剧”。多读，多写，这没什么难的，坐下来好好写就行了。每天写四个小时，一直坚持下去，你一定会成功的！
一直写下去，不要放弃！
卢·亨特 
苏必略市，内不拉斯加州
2001年6月
引  言
“我们每个人都是由自己一再重复的行为所铸造的。因而优秀不是一种行为，而是一种习惯。”
——亚里士多德
首先给大家介绍一名监制，乔（Joe）。乔是一位非常成功的电影监制，他出品的影片都是既叫好又叫座，得了不少大奖的。虽然，威廉·高曼（Willian Goldman） 曾经说过，“没有人是全知全能的。”但是有一件事乔是万分确定的，那就是，要拍好电影，就必须先有好剧本。尽管好剧本的出现概率只有千分之一，但只要它一出现，乔就能认出它。
然而这也正是乔的烦恼所在，大多数摊在他桌上的剧本要么就是非常糟糕，要么就是平淡无奇，或者是“总还差点什么”。然而电影产业的味口又是如此之大，监制们都被逼得日夜搜寻好的剧本。每一天，当乔拿起桌上的剧本时，都会在心中祈祷这本能让他眼前一亮。
如果你想要得到你从未得到的东西，那你就必须做你从未做过的事。
——金内沙·本斯（KIMNESHA BENNS）
乔觉得很不解，“这究竟是为什么呢？有这么多人在写剧本，难道就没人能写出像样的东西吗？”事实上，尽管美国的作家们都想写出“伟大的美国小说”，但是，从20世纪90年代以来，大多数作家都转向写剧本了，因为这才能让人一夜暴富。你也不能怪他们，已经有不少人写了剧本卖了好价钱，特别是网络的发展更为此提供了契机，这些成功的例子激起了作家们的发财梦，他们希望能像《谁想成为百万富翁》游戏那样，一夜之间大红大紫。剧本写作已经成为了最新的投机活动，就像买彩票一样，不管这是好是坏，反正人们的动机是很强烈的。
关于这一点，乔有他自己的理论。他觉得没有好的剧本的原因，可能并不是写作技巧的问题，而是所谓的“作家”们自己素质的问题——他们的性格、写作技巧、天分和写作习惯，都可能不符合一个编剧的标准，从而使得他们没办法写出好的剧本。这么说可能有点残忍，但事实上，投稿到好莱坞的剧本中，有一半根本不是出自真正的编剧之手。确实，大家都能判断出电影的好坏，大家也都有计算机可以用来写作。可是，请仔细想一想，当听到一个笑话时，每个人都会笑，可是让你编出一个从来没有人讲过的笑话，你能吗？
乔意识到，这个行业白白花费了很多钱来讲那些过时的方法、规则和惯例，然而剧本写作却根本没有条条框框可言。乔到过一家书店，看到有一整个书架都是有关剧本写作的书。他也曾经看到过无数的传单、广告和网站，都是宣传什么“剧本医生”、写作顾问、剧本研讨会、推销会、辩论会等的。乔深刻地体会到，现在的人们为了找到那把能打开成功大门的钥匙，可谓不惜一切代价。
问题是，不管有多少人在努力写剧本，事实上乔还是每天都在寻找好剧本，且依然找不到。乔每天都要读大量如洪水泛滥般的作品，然而其中大多数都是一钱不值的东西，完全是浪费纸、浪费钱、浪费读者的时间、浪费邮费，更是给比佛利山的邮政系统施加了很大的压力。
只有当写作形成了习惯，而且是一种强迫性的习惯，你才能真正成为一名作家。写作必须带有一种强迫性，就像是说话、睡觉和吃饭一样，写作也应该是一种生理和心理的需要，没有它就不能活。
——尼·奥桑戴尔（NIYI OSUNDARE） 
但是，乔是一个理想主义者，他甚至是一个造梦者——他的工作就是这样，把梦想变成现实。现在，他有一个梦想，那就是帮助编剧们写出好的剧本，乔决定自己学学写剧本。他亲自看了那些教写作技巧的书，发现那些书真的不能给人以启迪，看过之后，没人会知道怎样才能成为一名好编剧，也不会知道怎样写作才能既写得愉快，又让剧本大卖。你也不要认为乔这么做完全是无私奉献，他这么做也是为了他自己好，编剧水平提高了，他就能轻松发现好剧本，不用再这样费尽心机地挑选了。
有一天晚上，乔在煮晚饭的时候突然灵机一动，想到了一个主意。他想，要想写好剧本，你就必须成为专业的编剧，因为，就像酿酒一样，酒需要一定的时间才香醇，而编剧也需要一定的锻炼才能真正写出好的作品。人不能总想着不费吹灰之力就一夜成名。
赢家仅仅是做了那些失败者不愿意去做的事而已。
——艾伯特·格雷（ALBERT GRAY） 
“我知道了！”乔叫道，“我要请一名幸运的有上进心的年轻编剧到我这里来，同时我还要请来一些顶尖的成功编剧们，我可以让这个小编剧问这些大师们他想知道的问题，随便什么都可以问，大师们就可以说出他们的想法，告诉这个小编剧成功的秘诀。”这种学徒式的方法也正是乔的成功之路。在乔成名之前，他也是一名监制的助理，这名监制悉心地教导了他，并给他指明了成功的道路。
乔一直信奉“动动脑子，别傻干”的工作哲学。成功的编剧和失败的编剧的区别就是，成功者做了那些失败者想做却不能做或不知道怎么去做的事。在师徒关系中，师傅会告诉徒弟什么能行得通。那么，为什么编剧的教学不能也采用这种方式呢？有很多人其实是很成功的，为什么不问问他们是怎样做的呢？“嘿，你这好运的家伙，你是怎样写剧本的？怎样才能写得出彩呢？教教我吧。”
如果我想成为一个流浪汉，我会找到最成功的流浪汉，并向他们讨教。如果我想成为一个一事无成的人，那我会找到一个从没成功过的人，问他该怎样做。如果我想获得成功，那我就会找到身边的成功者，然后跟他们做一样的事。
——约瑟夫·马歇尔·韦德（JOSEPH MARSHALL WADE）
乔的这个主意，有人真的实施过吗？好像还没有。在乔学习剧本写作的日子里，他也看过一些好的访谈类的书籍，书中专家的言论也确实挺有用。但问题是，乔必须看完整本书之后，才能找到他想要的知识。比如说，他想知道写作需要遵循些什么规则，那他就需要把整个采访读完，看看大师有没有讲到有关规则的问题。这样做的话有点效率低下，而且很费时间。但话说回来，反正乔现在也是“不误正业”，所以，浪费这点时间，他也不在乎了。
“我得做点不一样的，”乔想着，“我的重点不是教大家怎样写剧本，而是教大家怎样才能真正成为一名好编剧。换句话说，你得有些怎样的习惯和性格，才更有可能写出好的剧本，才更有可能真正把编剧作为毕生的职业。”
这本书就做了乔想做的事。书中那些编剧大师们会告诉你，怎样才能成为一名好编剧、成功的编剧。读者朋友们，你们是何其幸运啊！
本书的内容
这本书的出版，并不是想跟那些写作技巧的书一争高下。正如罗伯特·麦基（Robert Mckee）所说：“好莱坞没看上的东西，再重新加工也没有用。”大多数的写作用书都在教他们的读者“要写些什么”，但这本书不一样，书中用大师们的经验告诉读者“怎样才能写好”。这本书所看重的是编剧必需的习惯，书中提到的“怎样做到”的内容应该成为编剧的第二天性。所以，事实上，这本书是关于怎样成为优秀编剧的书。
这本书跟大多数的访谈录也有区别，大多数的访谈录都是一个个访谈顺着写下去的，而这本书却是按专题分类的。换句话说，这本书是先有话题，比如一种特别的习惯、一种良好的品质或者一种不可或缺的技巧，然后再围绕这些话题请一些成绩斐然的编剧来谈谈他们的想法。这种做法，有点像是小组讨论会。
书中所讲到的写作或是思维的习惯问题，其实并不复杂。其中，大部分都是显而易见的道理，只是人们经常忽略它，所以我们才要不断强化它。除此之外，也有一小部分内容确实会让人眼前一亮，心中震惊一下的。读过这本书，你也许不能一下子获得成功，但是如果你能将书中提到的好习惯与你的写作天分结合，你一定会比现在做得更好。这本书只是想让你知道成功人士是怎样做的，并希望你能从他们身上学到自己想要的东西。
本书的结构
这本书的特别之处就在于，它的结构和它所强调的那些好习惯，都是成功人士的经验之谈。这种学习方法，就像是学徒跟师傅的关系一样，先有一个榜样，再跟着学。
但要知道的是，每个编剧都是独一无二的，他们所说的方法，可能只对他们自己有用。在读这本书的过程中，你可能会发现有一些说法是正好相反的。比如说，有的人认为应该在写完了初稿后再润色，有人却坚持应该一边写一边修改。作为读者，一定要清楚这些好习惯并不是神圣的教条，它们只是这些编剧们私人的成功秘诀。你只有尝试过后，才会知道哪种方法真正适合自己。
第一章：热情。这章的主要内容有：编剧和普通人的区别在何处，编剧们有怎样的品质和技能，为什么要选择编剧这个职业。在这一章里，你要学会相信自己的天分；要学会真正以编剧为职业，而不是想着靠投机一夜成名；要学会怎样应对在写作过程中出现的种种困难和恐惧；同时你也会学到一些写作技巧。
第二章：创造力。这章的重点在于创造的过程。你会知道编剧们是怎样唤起他们心中的灵感，并把灵感写成故事的。并且，你还会知道这些大师们的写作习惯，比如，他们偏爱怎样的写作环境，他们一般在哪个时间写东西。
第三章：纪律性。这章是这本书的重点。你会知道想要获得成功的基本条件是什么，这其中包括写作习惯、时间的分配等内容。这章还会教你怎样对付拖延症，怎样对付灵感枯竭的日子，怎样修改你的作品。
第四章：写作技巧。在这章中，你会看到一些小秘诀，有了它们，你就能掌握好剧本的基本要素，比如说，故事的主要矛盾、演员的个性、对话、情绪的掌握等。看完这章，你会知道一个好剧本必须要有哪几个要素，从而明白好剧本和烂剧本的区别究竟在哪。
第五章：市场运作。这章主要讲的是把剧本推向市场的问题。你会知道建立一个人际网络对于一名编剧来说多么重要。你需要一些支持者，需要一些人为你出主意，也需要一些人为你处理人际关系。你需要学会找经纪人，也要学会对着别人讲故事的方法，让自己显得既有热情，又毫不紧张。
第六章：成功四诀。这章会讲到四个最重要的因素，都是以P开头的英文单词。你需要耐心，需要与好莱坞周旋，需要时刻追求自己的梦想，需要有足够的毅力，要时刻坚信自己的作品是优秀的，也要能理智地对待别人的拒绝。
最后一章，结语。这一章是对读者最后的忠告，带着这些忠告，编剧们重新投入写作当中。也许不久以后，电影院里就会出现新人的作品了。
本书的读者
这本书是为那些爱写剧本的人出的。不管是专业编剧还是初学写作的新手，一定都知道一些基本的剧本写作技巧，却经常忽视养成好的写作习惯。这本书，就是关于这些好习惯的，注意了这些方面，写作的过程就能达到事倍功半的效果。
这本书的读者中也许还有一些陷入迷惘的编剧们，他们也养成了自己的写作习惯，但那些习惯总是帮倒忙，他们在不断寻找着好习惯，希望这本书能帮到他们。（以下文字使用“他”来代表男性和女性，这没有性别歧视，只是为了表达简洁。）也许某作者意识到了这个问题，想弄明白自己究竟是哪里没做好，想从成功的例子上学到一些经验。也许他想知道谁也跟他有一样的写作习惯，给自己增加点信心。这本书会给这类人以启发。
这本书很实用，书中采访到的大师都可以为你所用，变成你自己的导师。你可以模仿他们的写作习惯，汲取他们的智慧，从他们身上获得足够的自信从而走向成功。
我希望，读完这本书，你会明白要在好莱坞成为一名好编剧，不能只去看那些低级的电影，然后心里想着“要是让我写，肯定写得比他好”，你也不能指望那些只讲写作技巧的书能真正教会你什么。
我希望，通过读这本书，你会了解成功的编剧有着哪些习惯。你可能会发现自己也有类似态度和思维方式，但也可能发现自己的不足，从而激励自己好好向大师学习。
好莱坞有一句名言，“你认识谁不重要，重要的是谁认识你”。我想加一句话，“你知道多少不重要，重要的是你做了多少”。写作，还是要写出来才算数。
但是，在拿笔写作之前，还是让我们来看看这14位成功编剧的101条写作习惯究竟是什么。首先，让我们认识一下他们是谁，并了解一下他们是怎样走上编剧这条路的。
编剧榜
罗恩·巴斯（《双重情感》 、《落在香杉树的雪花》 、《偷天陷阱》 、《真爱同心》 、《美梦成真》 、《当老牛碰上嫩草》 、《我最好朋友的婚礼》 、《待到梦醒时分》 、《危险游戏》 、《当男人爱上女人》 、《喜福会》 、《与敌共眠》 、《雨人》 、《黑寡妇》）
1982年，我搞了点投资，结果却出了问题，所以我必须多赚点钱。那时，我的两部小说已经出版了，我也想好了下一部小说写什么。但我的经纪人跟我说，他在《读者文摘精选》有一位朋友，那位朋友想找人写一部关于二战间谍的小说。如果我能写个概要给这位朋友，并确保《读者文摘》会发表我的这篇小说，那么我的经纪人就会给我预支两万美元。但问题是，我很讨厌关于二战的故事。它们大多数都很粗俗，充满了纳粹的味道。所以我决定写一个“反二战”的故事。这个故事可以发生在任何地点、任何时间，我想要这个故事告诉人们，不论是纳粹，还是反抗它的人民，或是美方的反间谍人员，他们都是有血有肉的人，他们都有爱和恨，都怀揣梦想和希望。我被自己的想法迷住了，在接下来的三个月的时间里，我大约每天早上三点就起床写稿子。这部小说最终写了115页，而且卖出去了，我得到的预支比我预想得更多。我小小的梦想成真了，还为我赚了不少钱。后来，这部小说出版了，当有电影要拍这部小说时，我坚持自己写剧本。
所以，我又开始重复一遍写小说时的生活。我每天早上三点起床，写剧本写到六点钟。六点孩子们会起床，我陪伴他们到七点。我八点钟准时上班，一直到晚上六点，我都做着律师的工作。然后我回家与妻子共进晚餐，陪孩子们玩，第二天再三点起来写剧本。但是，周末我会全天写作，每当遇上节假日时，我更是像着了魔一样地写。这一年之中，我写了四部完整的剧本，还有半部是我在读法律的时候顺手写的。
有一天，福斯公司的总裁问我：“我要给你多少钱，你才会辞退律师工作，安心写作？”我仔细想了想，算了算，最后得出大约是两本剧本的钱，他很爽快地答应了。随后我与妻子和公司的同事都商量了这事儿。我公司的同事也是我的职业导师，他很支持我成为专业的编剧，他说：“你天生是个好编剧，你的选择是正确的。如果哪天你遇到了困难，或者是你又重新想做律师了，我们的大门永远都为你打开。”导师如此大度，我做决定也就容易了很多。
史蒂芬·德苏扎（《街头霸王》 、《K.O.雷霆一击》 、《特警判官》 、《比佛利山超级警探III》 、《石头城乐园》 、《天危绝网》 、《虎胆神偷》 、《虎胆龙威2》 、《虎胆龙威》、《过关斩将》 、《48小时》 ）
我选择写作，主要是因为我懒。我最初的梦想，是当我还是个8岁的孩子时开始的，那就是将来有一天能成为迪士尼的卡通漫画家。我还记得我曾经花了很长的时间不断地画“击倒”的动作，我曾用8mm的相机做过动画片，我也曾为中学校报做过黏土动画和普通动画片。后来有一天，有人请我写一个剧本，我这才发现，写故事比拿画笔在板上画画的效率高多了。就这样，我从画画转向了写作。我读了一些《读者文摘》，从中了解到，如果我想真正以写作为生，比如成为编剧、剧作家或者电视撰稿人，我都得先写出点剧本来。于是，我写了两部剧本，都是我熟悉的题材，一部是科幻类的，一部是侦探类的。在当时，“编剧”这个名称并不为人所熟悉，我只是单纯地想成为一名作家。
后来，我的一个短篇在杂志上被发表了。我上了大学，期间一直努力发表文章。幸运的话，我时不时可以这儿赚个150美元，那儿得个350美元。在我读大学的时候，我的电影课老师曾把我叫到一边，让我立刻退学去好莱坞。我也很想这么做，但是，我在电影行业里一个朋友和亲人都没有，所以我还是选择先等等。毕业后，我去美国陆军预备队当了一阵子兵，结了婚，之后我进入了所谓的演艺圈，在费城的地方电视台担任编剧。虽然最终我被解雇了，但是，我又很快跳到了另一家电视台，我做过脱口秀，播过当地商业新闻，教过观众做菜，甚至在周末做过宗教类节目。最后，我终于不能再忍受这样的日子了。我手头已经有几部写好的剧本，我决定拿去好莱坞碰碰运气。当时我和妻子刚有了一个孩子，因为我这个决定我还跟妻子发生了争执。最终，我还是坐上了飞往洛杉矶的飞机，我有个叔叔和婶婶在那里。
我婶婶对我说，“我能帮你，我有一个好朋友，我们常一起打牌，她是梅尔夫·格里芬（Merv Griffin） 的秘书。”因此我见到了她这位朋友，她说“呃，我们只做幸运大转盘一类的游戏节目，所以我们雇了很多会写问题的人，目前不缺人手，但如果明年节目有个开幕式什么的话，我们会叫你来写。”她还说，我一定得找个经纪人，而她正好认得一位朋友，刚从律师岗位辞职成为经纪人。我找到了那位律师，给他看了我的作品，他很喜欢，问我愿不愿意做电视类的节目，我当然接受了。接下来，他把我的作品带给他的一个客户看了，他正好是环球电影公司娱乐节目的制作人，正急着要找编剧。他读了我的剧本之后，决定与我签约。就这样，在到达洛杉矶的第六天，我就签到了环球电影公司旗下。我甚至还被写进了《综艺》杂志，成为一夜成名的典范，可其实事情并不是这么容易的。13周之后这位朋友的娱乐节目被取消了，我也跟着下岗了。但由于环球电影公司有很多种节目，所以我也得以在各个节目之间跑来跑去。总有人突然跑来让你写个侦探类的节目，或者为法律类的节目出出主意。我一下子接触到了种类繁多的电视节目，也深刻明白了纪律的重要性：假设要写一个节目，你必须保证七天内交稿。我在环球电影公司做得不错，后来被各家公司看中，他们都想签我，他们觉得我是新人，是电视产业的新鲜血液。派拉蒙公司很快就把我从环球电影公司挖走了，他们让我写预播片，我接到了不少好片子，也真是走狗屎运了。其中有一部叫做《叛徒》的，就是帕特里克·斯韦兹（Patrick Swayze） 的第一部电影作品，这部片子的制作人是拉里·戈登（Larry Gordon）。一天，拉里叫我去开会，我就见到了乔·西弗（Joel Silver） （是拉里·戈登的门生）、迈克尔·艾斯纳（Michael Eisner） ，还有杰弗瑞·卡森伯格（Jeffrey Katzenberg） 。在当时，电视部和电影部还没分开，所以大家能聚在一起开会。他们已经看过我写的预播片了，而且业内都公认我可以把动作片写得很有幽默感。所以，他们把一部计划了六年的片子交给了我。他们说，“我们想让片子有趣一点，但还得保持动作片的本质。我们觉得你能行。”那部片子，就是《48小时》。
所以，能走上这条路，主要还是因为时机恰到好处，运气不错，我工作过的那些地方，都承认了我的价值，当机会到来的时候，他们都想到了我。实际上，我并没有什么明确的计划，我没想过“《保龄大赛》会让我接到《无敌女金刚》，然后又让我遇到了艾迪·墨菲（Eddie Murphy） 。”这些事情就这样自然而然地发生了，是完全没有计划过的。
杰拉尔德·迪佩戈（《天使之眼》 、《本能》 、《瓶中信》 、《第三类奇迹》 、《奇警夏基》 ）
我一直没停过写东西。在上大学的时候，我会写写散文，我还是学校的记者。读研究生的时候，我修了电影课。后来，我的工作是写教学片，那其实是个不错的市场，到现在很多人都没有意识到。我住在芝加哥写着教学片，并做了几年的自由撰稿人，我抽时间写了自己的剧本，然后像很多人一样把它带到了好莱坞。我想，我可以一直以写教学片为生，直到哪天交好运。我的梦想并不是把剧本卖出去，而是想让别人看看我的水平，但最后这一切发生了。我给很多人看过这剧本，最终，它终于在正确的时间落到了正确的桌子上。
莱斯利·迪克森（《偷天游戏》 、《那段旧情》 、《飞越童真》 、《窈窕奶爸》 、《爱情快递生》 、《落水姻缘》 、《悍妞万里追》 ）
我没正经上过学，18岁就开始独立生活了，为了赚钱生活我做过很烂的工作，在蓝草乐队表演过一阵子，当然也有过一些玩音乐的男朋友。突然有一天，我开窍了，我意识到我已经23岁了，我对自己说：“如果十年之后，我还在这里，和同样的人一起过着同样的生活，我会杀了我自己。”所以我计划了一下，准备去洛杉矶，去做一名编剧。在洛杉矶，我依然做着微不足道的工作养活自己，没存下什么钱，也没有医疗保险，开着车却没有上车险，当然大部分时间车是坏的，所以我也根本不去开它。我没钱去上写作课，但我办了张美国电影学会（AFI） 的借书卡，就这样我读了不少好剧本。我觉得看这些书学到的，要比我在那个很差劲的出品公司学到的多一些。我曾在一家出品公司读剧本，那些剧本真是太差劲了，但它们让我变得自信满满，我觉得我肯定能比他们写得好，我没什么好怕的。在我真正写剧本之前，我在洛杉矶待了一年的时间。当时我有了个好主意，就跟我的一位朋友一起开始写这个剧本。当时我们可谓同病相怜，生活都是又悲惨又绝望。我朋友是个很有趣的人，我也很有幽默感，于是我们觉得我们一起写东西能让幽默感加倍。剧本最终卖了出去，虽然这个剧本没让我们发大财，却为我们打开了一扇门。我们打入了好莱坞，但也从此分道扬镳，我开始一个人写剧本。之后不久，我就写出了《悍妞万里追》。
阿齐瓦·高斯曼（《惊天核网》 、《艺妓回忆录》 、《美丽心灵》 、《迷失太空》 、《蝙蝠侠与罗宾》 、《杀戮时刻》 、《永远的蝙蝠侠》 、《沉默的陷阱》 、《委托人》 ）
在写剧本之前，我写过小说和短篇小说，当然大多数没卖出去。我从七年级就开始坚持写作，总是梦想着有一天能成为作家。我不知道为什么我如此热爱写作，我觉得这可能跟我的生活环境有关。我爸妈总是吵架，他们一吵架我就到自己的房间写东西，因为我只要一开始写东西，就仿佛听不到他们争吵的声音。我一开始写得也不好，但我还是一直坚持写下去。我上了大学，研究生读的是创作。毕业后我为情绪障碍儿童工作，只有在晚上回家后才开始写作。我在纽约大学（UYN）学习的日子里，上过个人写作课，写作老师非常棒——戈登·利什（Gordon Lish）。他觉得这个世界有太多嘈杂的声音，如果你的声音不够清晰，就没人能听到你在说什么，所以你得知道自己内心想说什么。这门课每次都连上六个小时，连上洗手间都不允许。戈登觉得，如果你不能控制自己的膀胱六小时，那你就根本不适合写作，听起来挺有道理，但做起来真的很痛苦。在课上，每个人都要大声地把自己的作品读给全班同学听，但经常是你才读了一两句话，就会被戈登怒气冲冲地打断。他会说：“听着，我告诉你你这作品烂在哪里。”然后他会明明白白地批评你一顿，让人很不好受。这种做法不仅教了学生写作技巧，同样也在心理上起了很大的作用。在他的督促下，你得把表面现象都推翻，你会被逼着一层层深入地去想，直到找到自己的声音。要知道，戈登老师不允许两周故事是一样的，你得每周都写出新的故事。我大声读自己作品的时候感觉良好，所以我把故事装进信封，疯狂地投稿，结果我收到了无数措词华丽的拒信。直到我28岁或者是29岁的时候，我意识到我可能不是写小说的料，我想，“天啊，总得还有另一条出路吧。”我觉得我好像一直对电影很有兴趣，所以我选修了罗伯特·麦基的写作结构，我觉得这课程非常不错，后来我写了一部剧本，然后就卖出去了。
埃米·霍尔登·琼斯（《第三类终结者》 、《富翁的妻子》 、《亡命大煞星》（1994版） 、《桃色交易》 、《我家也有贝多芬》 、《现代灰姑娘》 、《女佣万万岁》 、《情书》 ）
我原先的梦想是做纪录片，但我发现，那太烧钱了，而我没那么多钱，所以我就成了电影剪辑师。直到有一天，罗杰·科尔曼（Roger Corman） 给了我一次机会，让我尝试导演。我重写了剧本，并且不断写下导演时的注意点。现在，我觉得我还是更喜欢写作而不是做导演。
尼古拉斯·卡赞（《忍无可忍》 、《机器管家》 、《堕落天使》 、《玛蒂尔达》 、《蛇蝎情人》 、《豪门孽债》 、《红色八爪女》 、《强盗爸爸》 、《弗兰西斯》 ）
最开始，我在学校写写舞台剧，写了大概七年的时间。在这七年的最后两年里，我开始写电影剧本，因为我一直很迷恋看电影。我就这样写了五年，但没有一点儿收获。有一天，我突发奇想，写了一个非常与众不同的剧本，我在里面画了很多画，这些画代表了各种戏剧效果，我没有像正常的剧本一样写很多对话。对我来说，也是从那时起，我完成了从舞台剧到电影剧本作者的转型。
吉姆·考夫（《尖峰时刻》 、《魔警杀手》 、《飞象计划》 、《疯狂盯梢令》 、《无组织犯罪》 、《紧急盯梢令》 、《奇迹》 、《隐藏杀手》 、《庞克的六月》 、《错体夫妻》 、《高材生》 、《泡妞王子》 ）
有一次，我和女朋友去看《流寇志》，走出电影院，我的脑子里还闪现着电影中的场景。从那时起，我就决意要做自己的电影。当然，第一步就是，必须有人写剧本。于是我自己就开始写剧本玩，然后跟一群朋友把它拍成8mm或者16mm的胶片电影。朋友们为了在我的电影里出演角色，经常得给我点钱，我就用这点钱来完成电影的拍摄——我多希望现在也能这样拍电影啊。我大学学的是英国史，毕业后我回到了洛杉矶，一心想找个写剧本的工作。当然在毕业之前，我跟大多数的大学生一样，只想着快点长大，快点毕业，快点找个女朋友。一开始，我也做过很多种工作，我卖过画，开过卡车，做过保险理赔员。直到毕业三年之后，我才真正开始以写剧本为生。
斯科特·罗森伯格（《极速60秒》 、《失恋排行榜》 、《恐怖怪谭》 、《空中监狱》 、《美丽佳人》 、《你不在后丹佛事》 ）
我生长在波士顿，从我还是个孩子开始，我就非常喜欢写作。在我上五年级的时候，我会趁老师不在的时候，把我写的诗读给小伙伴们听。在中学的时候，我写的东西就更多了。我喜欢的课一直都是创作课，而理科一直很烂。然后，我考进了波士顿大学传播学院，副修了创作课，跟研究生一起上。一直在毕业之前，我都不知道我将来会做什么工作。我那时候的女朋友搬到了加利福尼亚，所以我就跟她搬了过去。当你在洛杉矶写作的时候，你很快就会知道，有一种东西叫做“剧本”。我身边的很多人都在写剧本，而我正好也很喜欢电影，所以我也加入了写剧本的行列。所有的人都跟我说，我要先读一读《唐人街》和《致使武器》，所以我读了这两本经典，然后就开始写作了。我就这样尝试着写了好几年，每年大约写四到五个剧本，当然同时还打着各种小工维持生计。我给人开过卡车，做过上门推销员，还做过迪克·克拉克（Dick Clark） 的制片助理，这个工作可是一天18小时地干啊。后来，我决定去上电影学院，我先去上了南加州大学（USC）。那时候，他们还没有专门的写作课，我只能拍拍电影，但我不是很感兴趣，所以我转学到了加州大学洛杉矶分校，那里有不错的写作课程。后来，我在那里喜欢上的一个女孩搬到了纽约，然后我又转学到了纽约大学读书。我在加州大学洛杉矶分校的时候，曾得到过山缪高德温写作奖的三等奖，我也由此找到了我的第一个经纪人。
埃里克·罗思（《拳王阿里》 、《局内人》 、《马语者》 、《邮差》 、《阿甘正传》 、《伴我情深》 、《父子战争》 、《铁律柔情》 ）
我是在纽约长大的，曾在哥伦比亚大学读电影，后来到加州大学洛杉矶分校读研。我曾想过要不要做导演，但觉得不是太适合。我很喜欢电影，但不知道是什么使我想成为编剧。我对电影其实很精通，因为我爸爸是制片人，而妈妈是剧本编审，所以可以说，我从小就生长在电影里。在加州大学洛杉矶分校的时候，我写过一部剧本，得了山缪高德温写作奖。这也就是我成为编剧的过程：我写了部剧本，得了奖，拍成了电影，我就名正言顺地走上了这条路。
迈克尔·希弗（《四根羽毛》 、《末日戒备》 、《红潮风暴》 、《铁腕校长》 、《彩色响尾蛇》 ）
我从25岁开始写散文。为了写散文，我还特地出国去体验多种文化，我跑遍了亚洲，完全是背包族，没带什么钱，光走路大约就走了七个月，两年后，我重回美国，开始了专职写作的日子，我发现我有太多的东西需要写了。我想成为一名真正的作家，于是我开始写小说，我也写舞台剧，但没得到认可。我觉得在写小说的时候获得了更多的认可，人们都很看重我，给了我很多帮助，所以那段时间我都在全身心地写小说。但在我35岁的一天，我终于灵感枯竭了，于是我去了好莱坞，开始了编剧的生涯。我曾在学校的剧院做过导演，所以我很想有一天能写自己的故事。我给了自己五年的时间，并为此付出了很大的努力，我写了14部剧本，直到被人看中开始写《彩色响尾蛇》。
汤姆·舒尔曼（《圣人》 、《一个布袋八个头》 、《燃烧的天堂》 、《天生一对宝》 、《死亡诗社》 、《亲爱的，我把孩子缩小了》 、《天眼神探》 ）
在成为编剧之前，我做过一些拍电影的工作，当然只是些微不足道的工作。一开始，我在纳什维尔的一家公司工作，那家公司做一些商业片和教学片，我相当于是打杂的，主要任务是扛灯，还有其他一些力气活儿。后来，我来到了洛杉矶，上了南加州大学电影学院，期望有一天能成为电影制作人。
埃德·所罗门（《黑衣人》 、《超级马力兄弟》 、《伴你闯天涯》 、《阿比阿弟畅游鬼门关》 、《比尔和泰德历险记》 ）
我成为编剧的过程是顺理成章的。21岁，也就是大学四年级的时候，我写过《拉维恩和雪莉》 ，然后又写了《盖瑞·山德林秀》 ，23岁时，我写了《比尔和泰德历险记》——我写它的时候也没太当回事，事实上我更希望能写本小说然后卖掉。我真的更想以写小说为生，因为写小说跟写剧本的过程基本差不多，你把自己关在房间里，把能想到的最有趣的、最有创意的、最真实的东西写下来就行了。但是在写剧本的时候会遇到更多困难，剧本往往会被拆散，会有很大的改动，所以很难有写作的快感。
罗宾·史威考德（《超异能快感》 、《玛蒂尔达》 、《旧爱新欢一家亲》 、《小妇人》 、《红色外套》 、《来电的感觉》 ）
我刚开始会读书的时候，就已经想成为一名作家了。我写过很多东西，但一直没想要写电影剧本，直到我真正弄明白了电影是怎样写出来的，才开始尝试着写一些。我写过一些舞台剧，但到了21岁的时候，我就只想做电影了。我在大学里做过摄影工作，掌握了构图、成像一类的知识，但当时并没有用到剧本当中去。幸运的是，有一天，纽约的一位女士看到了我的一个舞台剧，并与我取得了联系。她问我，想不想试着写电影剧本，所以我给她寄了本样稿，她读后觉得很喜欢，让我把它写完，并承诺说可以帮我卖掉它，她没有食言。从那以后，人们开始觉得我是个电影编剧，而不是一个舞台剧作者了。
以上的这14位编剧将在这本书中给你以指导，他们会与你分享自己的想法，告诉你在现今，想要成为一名成功的编剧，需要哪些性格、技巧和习惯。就让我们听听他们怎么说吧！
目  录
前言 xi
引言 xv
第一篇  热情 1
第一章  编剧的品质 2
第二章  欲望 9
第三章  自信 14
第四章  激情 17
第五章  勇于承诺 23
第二篇  创造力 43
第六章  创作的过程 44
第七章  创造一个良好的写作环境 67
第三篇  纪律性 75
第八章  写作习惯 76
第九章  时间管理 99
第十章  写作瓶颈期 113
第十一章  改稿 121
第四篇  写作技巧 133
第十二章  怎样才是好剧本 134
第十三章  编剧基础知识 150
第十四章  最重要的观众 157
第五篇  市场运作 165
第十五章  好莱坞系统 166
第十六章  人际交流 173
第十七章  找一个经纪人 187
第十八章  学会陈述 193
第十九章  表现得像个专业人士 204
第六篇  成功四诀 215
第二十章  耐心 216
第二十一章  毅力 219
第二十二章  热情 232
第二十三章  练习 242
结语 244