标题：天下第一县
县的由来
县的发源 在中国，“县”作为行政区划，该名称始于春秋时期。读音为xiàn。同时县字作为一个汉字还有xuán这个读音，读作这个读音的时候，县分别有动词，名词和形容词的不同用法。　县”制是秦统一中国后推行于全国的，而最早有文字记载的“县”名，却产生于古代晋国。 
“县”，在未作地方行政单位之前，与“悬”为同一个字。即悬挂、联系的意思。西周时期，周王的食邑叫王畿或国畿，畿内的土地与周王紧紧“联系”在一起。《说文》“县”字解，曰：“天子畿内，县也。” 
最 早创建“县”制者，是楚国。公元前6世纪中期，楚国屡次攻陈，陈国的诸侯是虞舜的后代。楚国占领了鼎鼎大名的虞舜后裔的土地，有些为难。周天子的王畿，不是叫“县”嘛，楚国就在陈国土地上建立了“县”制。但那时“县”的建制未推广开来。 
公元前544年，晋平公14年，平公母亲悼夫人放食，遇到一位来自绛的老者求于食。悼夫人见其老态龙钟，问贵庚，老者答曰：“不知纪年。只知经历445个甲子矣！”此老翁高寿几何？悼夫人的随臣求教了几位能人，有说73岁，有说26600余岁。从此，对年过古稀、长寿高龄者，常用“绛老”褒之。 
过了3年，晋平公认为“绛”这个地方出长寿老人，太可贵了，就将“绛”取名“绛县”。这是晋国设置的第一个“县”。一个历史喜剧产生了天下第一县。
在中国，“县”作为行政区划名称始于春秋时期。春秋时期，最初设置在边疆之地，当时的秦、晋、魏等诸侯大国把新兼并的地方设置为县；到了春秋后期各国才把县制推广到内地，渐渐地在边疆之地设郡，郡的面积比县大，但是地广人稀，所以地位要比县低。战国时期，边疆逐渐繁荣起来才在郡下设县，逐渐产生郡、县两级制。秦始皇统一六国建立秦王朝后，确立郡、县二级制，全国分为36郡，郡下设县。隋唐以后，县相继隶属于府、州(郡)，或军、监、厅。 
秦朝时期，郡管县； 
汉朝时期，郡、国管县； 
汉朝以后，各个时期、各个地方或同一辖域因行政区划制度的不同，郡、府、州或军、监、厅所辖； 
国民政府时期，之初为道所辖；之后撤道制，直接隶属于省（特别行政区）；之后改隶属于行政督察区、直辖市或特别行政区。 
1949年以后，随着行政督察区名称的变更，隶属于专区（行政督察专区）、地区或地级行政区。　据《左传》所载，华夏大地首次实行叫“县”的地方，是在春秋前期楚国的申、息二地，而非楚国或别国的其他任何地方。
《左传·哀公十七年》在追述“县”诞生的历史时，有如下一段记载：“彭仲爽，申俘也，文王以为令尹，实县申、息。”考察、考证已有资料，这是关乎“县”的最早记载。
这段文字道出了两件史实：一是楚灭申、息以为县，是在春秋前期的楚文王时期；二是被楚军俘虏的原申国人彭仲爽，受任为楚之最高军政长官，将“县”设在申、息二地，申国的诸侯为黄帝的后代，息国的诸侯为周文王第37子羽达后代,楚国（楚以事周成王，被封以子男之田，建国，相对独立，对周藐视）占领了其地，周天子的王畿为县，于是楚文王与彭仲爽在申、息二地建立了“县”。
据《左传》（鲁）庄公六至十四年的有关记载，经分析考辨，楚灭申当在公元前687年至公元前682年间（楚文王三~八年），灭息当在公元前684年冬至公元前682年间（楚文王六~八年）。很显然，楚灭申、息而置县，是在公元前682年或此后一个比较短暂的时段内。但申、息建县孰先孰后，抑或同年并立，目前已无法考定。故此，我们把它们统列为华夏大地首次“建县”的地方；所不同的是，申县自战国中期以后便更改县名不复存在，而息县从建县至今，近3000年来一直未易其“息”。
息县不但是华夏大地上最早称“县”的地方，且经历近3000年而至今犹存，堪称“天下第一县”。
置“县”意在集权楚在申、息建县后，灭国为县，成了它的既定战略。
也就是说，国家在新占领的广大地区，不再实行旧时的分封制，而以直属于楚王的县邑地方政府取而代之。至春秋之末，楚国设县，已二十有余；国土面积，也由最初的“土不过同”（方百里为同），发展到方数千里。
研判有关史料，由申、息等楚国之县所显示的“县制”，主要有以下特点：
其一，县的行政首长（楚称“县尹”或“县公”）由楚王直接任免。
综观《左传》等有关史籍，春秋时期受任申县县尹（县公）的先后有彭仲爽、彭宇、斗班、斗克、叔侯、屈巫（即巫臣）、公子申等，受任息县县尹的先后有彭仲爽、屈御寇、公子朱、公子成等。县尹由楚王任免，基本不世袭，胜任则留，否则免。这种任免制，使县尹在相当程度上不得不听命于中央，按照中央的方针政策办事。这与分封制下的世卿世禄制，迥然不同。它极大地强化了中央对地方的控制，有利于实现王权的集中统一。
其二，县邑代表国家向县民征收军赋（包括税赋和甲兵），用以组建直隶于楚王的地方兵团（即所谓“县师”）。
有一则史实可以清楚地说明这一点。据《左传·成公七年》，公元前594年楚围宋之役结束，班师回国之际，“（左尹）子重请取于申、吕（按：该时申、吕皆已灭国为县）以为赏田。（庄）王许之。申公巫臣曰：‘不可。此申、吕所以邑（按：此指建为县邑）也，是以为赋，以御北方。若取之，是无申、吕也，晋、郑必至于汉（汉水）。’王乃止。”
“是以为赋”，即以申、吕两县为国家军赋所出之地。巫臣据此认为，国家之所以在申、吕两地建县，主要就是着眼于征收军赋的考虑。有了军赋收入，才可征发县内居民组建起地方兵团，以抵御北敌来侵。否则，晋、郑等国的军队就可以直达楚国的心脏地区了。庄王深谙巫臣之言，最终拒绝了子重化公为私的非分要求。
其三，地方兵团（“县师”）可由楚王直接调遣，参加楚国对外争霸战争。
楚在建县之前，其军队分王卒与“私卒”两大部分，各由王室领地上的王族子弟和卿大夫封邑上的族人组成。建县以后，由于县内土地和人民归属楚王所有，由国家直接控制，所以由各县税赋所武装起来的县邑军队（“县师”），就逐渐构成了楚国军力的主导成分。
出现在《左传》中的此种地方兵团，有“申、息之师”，“陈、蔡、不羹、许、叶之师”，“繁阳之师”，“上国之兵”，“东圈之兵”，等等。有些大县，如陈、蔡、不羹等，“赋皆千乘”，其军力不亚于一个中等诸侯国。这些“县师”，常常由楚王直接调遣，参加对外争霸战争。其中，尤以“申、息之师”出战最多。如公元前635年（楚成王三十七年），秦、晋攻伐　城，成王派申公斗克、息公屈御寇率“申、息之师”戍守商密（之都城）；公元前634年（楚成王三十八年），申公叔侯率师远戍齐地；公元前632年（楚成王四十年），“申、息之师”组成楚三军之“左军”，参加了著名的晋、楚城濮之战；公元前618年（楚穆王八年），息公子边率师伐陈；公元前585年（楚共王六年），楚用“申、息之师”征讨蔡国，等等。
强楚盖因创“县”由申、息二县发其端的楚国之县在发展中壮大，盖因其从多方面凸显了“县制”的优越性、先进性。
其一，它使楚国自春秋前期开始，就迈向了逐渐摆脱旧有分封制束缚的道路，从而为君主集权制这一新的政治体制在楚国的建立打下了坚实的基础。
其二，楚县的不断增多，大大增强了楚国的经济和军事实力。数量庞大、训练有素的县邑部队，可以说是构成楚国军力的基础所在。楚国之所以能成为春秋大国争霸战争中的双雄之一，国强百余年而终同晋国平分天下，其主要奥秘就在于“县制”这一新的地方政治体制所产生的强大生命力。
当然，“县制”这种新生事物，在春秋之楚国，毕竟尚处于萌芽及成长阶段，同后世业已成熟的郡县制相比，还有着不少幼嫩之处。
其一，县之长官虽由楚王任免，但也存在少数世袭现象。前后做过申县县公的斗班和斗克，就是父子关系；彭仲爽与彭宇，可能也是父子关系。令尹子文之后，更是多代为郧公。斗氏家族虽一代或数代世袭县公之职，并不等于该县就是他们的世袭领地；可它带有某种程度的封邑性质，也是显而易见的。
其二，楚县长官多由王族子弟担任，唯沈尹戍、沈诸梁等少数人来自异邦异姓，这说明楚县长官的选拔任用，尚带有比较浓厚的血亲任官的性质。
其三，楚县尚缺乏后世郡县的监察机制（如秦在每郡设监御史之类）和兵调机制（如虎符之类），这就使某些身为王子王孙的大县县公，可伺机发动政变，有时甚至容易给中央政权造成颠覆之势。蔡公弃疾利用蔡县兵众发动叛乱，杀死楚灵王，篡位为平王，即是明显的例证。白县县公王孙胜，带兵进入郢都，险些夺取王权，则是又一史证。
“县制”是一种新生事物，在其成长初期存有这样或那样的缺欠，是不可避免的正常现象。我们只能说它不够完美，而不可斥之以贬词。特别是像申、息这样具有发端意义的首批楚县的出现，昭示着一个旧时代的崩溃和一个新时代的降临。
因此，无论怎样估计它们的历史贡献和作用，都是不过分的。
也因此，无论怎样评价息县而今尚在的意义，都是不过分的。
息县，是数千年中国国家制度的一个标本，一块“活化石”。
息县，是中国最为重要的地方治理机构——“县”的诞生地；回望息县，可窥统一而多民族的中国国家大厦是如何搭建起来的。
息侯国故都遗址出土的文物
息侯国故都遗址出土的文物残片
息侯国故都遗址，而今是河南省文物保护单位“息国故城”。
不以申、息，而以楚灭之“权”作为春秋乃至中国“第一县”，是缺乏立论根据的。
究竟谁是华夏“第一县”，长期以来并非没有争论。史家顾颉刚先生早在上世纪30年代就曾确认，春秋“第一县”是楚武王攻灭权国后设立的“权县”，而非其子文王所置之申、息二县。
《左传》庄公十八年在追述往事时，曾这样写道：“初，楚武王克权，使斗缗尹之。以叛，围而杀之，迁权于那处，使阎敖尹之。”顾颉刚在《春秋的县》中认为，“在这段文字里，虽没有说明灭权以为县，但他设置‘尹’的官，和此后楚的‘县尹’一样，则实是建立权县的证明。这是从《左传》记载中找寻出来的第一个县。”
顾氏的上述见解，赞同者不少，非议者亦不乏其人。何浩先生在其《楚灭国考》一书中，以大量的篇幅对顾氏的观点进行了辩驳。他首先从文字学的角度对《左传》等史籍中的“克”、“尹”等字作了深入解析，论证了当时的权国并未灭亡，继而又用比较研究法以大量的史例说明，斗缗是以监使的身份而非以县尹的身份看管权地。但何氏又以迁权的“那处”作为楚县的“滥觞”，则仍然缺乏史实依据。
何氏等人攻讦顾氏之非，虽多有精彩之见，但缺点是未能击中要害。
顾氏认定权为春秋“第一个县”，要害在于他不明楚县的特征所在，缺少立论的基本依据。
楚之“县制”有何特征?本文上篇《集中王权楚文王灭息以为县》已讲明白。楚县的第一个特征，是“县尹”实行任免制。任免制的特点是任、免交替，有多届县尹相衔相接。而所谓的“权县”，治之者唯独一任，继任者为谁?已了无下文。这怎么能证明那里已推行县尹的任免制呢?
辩者可能会说，斗缗死后，不是有阎敖来管理权人吗?
这里需要指出，阎敖管辖之地在“那处”，而非权地，故不可称其为“权尹”。更重要的是，无论斗缗或阎敖，他们在权地和那处，均未推行过征收军赋以建立地方兵团的举措，而这正是楚国“县制”最典型的一个特征!
至于“县制”的特征之三——“县师”常被楚王用来参与对外征战，在有关权与那处的史料中，更是见不到这方面的任何踪影。
立论要以史实说话。既然所谓的“权县”不具备“县制”的一切特征，那么顾氏的立论，就是错误的。
总而言之，楚武王灭权后，并未在那里设县。所谓春秋“第一个县”的奖誉，纯属子虚乌有!即使当时楚之“那处”，也不曾显现出“县制”的任何征象。事实只能是：诞生于春秋前期的县邑，仍为楚之申、息。申、息二县乃是当时天下最早出现的县!而息县，则是中国唯一一个历代相沿，近3000年不易其名、不易其地的中华最古之县。
踵立之地不易其“息”
据前已知，申、息二县是中国最古之县。但二者所不同的是，申县自战国中期以后，便更改县名了，始称“宛县”，后名“南阳”。故申城在南阳县北三十里，后拓展、迁徙至今日信阳?河区、平桥区一带。而息县从建县至今，近3000年来则一直未易其“息”称。汉代改称“息县”为“新息”，隶汝南郡。
县之“息”名未变，只是加了一个“新”字。这该作何理解?
孟康在诠释《汉书·地理志》“汝南郡……新息”时作了如下说明：“新息，故息国其后东迁，故加新云。”
原来，西周所分封的姬姓息侯国，先后有过两个都城。旧城，即“故息城”(后世称“故息里”)，相对偏西南;新城，即“新息故城”(后世称“新息里”)，相对偏东北。两城相距约六公里。
汉时，因县治建在“其后东迁”的息侯国之新都，所以才改县名为“新息”。可见，加“新”并无其他“新意”，只是对息侯国都两城的新、旧而言罢了。
因息之新、旧两城相距甚近，故“新息”之地望(即地理位置)，与往日“息县”大致相当，都在今日息县境内。
时至今日，息县县治仍在“新息里”;“故息里”则为今日息县境内的河南省文物保护单位，名曰“息国故城”。
《大清一统志》记“新息”曰：“汉置新息，属汝南郡，后汉、晋因之。”
这就是说，东汉至两晋数百年间，“新息”为县的事实未变。从史料记载中，也可看清这一点。《后汉书》、《晋书》的《传》、《志》中，不断有“新息”的县名出现。如《吴祜传》：“(祜)少子恺，新息令”;《党锢传》：“贾彪字伟节，补新息长”;《贾复传》：“新息，县名，属汝南郡。”《晋书》列传第十八：“吴将薛莹、鲁淑众号十万，淑向弋阳，莹向新息。”《晋书·地理志》：豫州有“新息”，为豫州汝南郡下辖的属县之一。大量记载表明：这一历史阶段“新息”的存在，是毋庸置疑的。
需要说明的是，东汉初年，光武帝为奖励军功，曾封一代名将马援为“新息侯”，使新息一度成为“新息侯国”。不过，此“侯国”与西周至春秋前期的“息侯国”，已大不相同。两汉的政治体制是“郡国并行制”，州、郡、县为三级地方政府机构。自汉武帝加强中央集权后，“侯国”已完全变为直属于州郡的地方政区单位，由中央派侯国“相”(相当于县之令、长)直接管理。从政体上看，它已与州、郡属县无甚差别了。“新息侯”，实际上不过是在“新息”县地“衣食租税”的一个大地主，仅此而已。
踵立之名不易其“息”
历史进入南北朝时期，因战争频仍，“新息”之地属南属北无定，县或一分为二，或由县立州，情况比较复杂。
南朝(刘)宋时，分新息为南北二县。“南新息”治所在原新息县，先后由汝南郡及东、西豫州、淮州管辖;“北新息”治所在原新息县东。南齐、北魏因之。北齐时复为新息县。北周则以新息为依廓，建息州，这是新息升州的开始。
隋炀帝大业初年，废息州为县，仍属汝南郡。唐高祖武德四年，又升县为州，领新息、淮川、长陵三县。唐太宗贞观元年，复废息州，以新息属蔡州汝南郡。此后，唐时再未见“新息”升州的记载。而“新息”之名，则散见于《新唐书》的《传》、《表》之中。如《新唐书》《表》第十二上，有“新息尉”;《新唐书·刘建锋传》有“新息小史”。《太平寰宇记》详列唐之道、州、郡、县，“新息”被列入河南道蔡州下辖的十县之一。
五代及宋仍以新息为县，属蔡州。金泰和八年(公元l208年)升为息州，下属新息、真阳、褒信、新蔡四县，属蔡州支郡。
元中统三年(公元l262年)，废息州为县。次年复立为州。至元三年(公元l266年)后，息州下辖四县，新息仍为其踵立之地。其后，息州属县时有增减，但新息为县至元末无变。
明洪武初，降州为县，改称“新息”为“息县”，属颍州。七年改属汝宁府光州。《明史》中“息县”之名多如繁星，显见其称谓又恢复到了楚县时代。
清初，息县为河南汝宁府下辖的十二县之一。雍正二年(公元l724年)，光州升为直隶州，息县、光山、固始、商城出汝宁府来属，直至清末。
民国时期(1912年~l949年)，息县仍旧其名，仅隶属有所变异。依时间顺序，它的上级管辖机构名称为：河南省豫南道(1913年)，汝阳道(1914年至l927年)，豫南行政区(1927年至l929年)，河南省第九区行政督察专员公署(1932年~l949年)。
新中国成立后，息县始隶河南省潢川行政区专员公署。l952年10月，信阳、潢川两专署合并为河南省人民政府信阳区专署，息县又归属信阳，为信阳区专员公署下辖的十七县之一。l955年10月，信阳区专员公署改称信阳专员公署，息县仍属。l998年6月，经上级批准，信阳专员公署改为地级信阳市，息县仍为其属县。
“息县”自建县以来，其由县升州时有一个特点：它仍然作为一个县而存在，并非有了息州，而新息县无存。
关于息县的地域，也有一个特点：其县治始终不离新息故址!
这，决定了息县地望的相对凝固性;变，也只是围绕着新息故址(即息国新都址)而有伸有缩、有大有小。关于其地域范围，史载长期阙如，唯清时有一大致的交代，即“东西七十五里，南北八十五里”;而今息县面积，1895平方公里。
纵观几千年中国历史，息县不仅是中国首次所建两县之一，更是建县后唯一历代相沿，不变其名、不改其治，踵立在中华大地上的最古老的县。
息县所顶戴的这两重桂冠，在中国历史上，是独一无二的。因此说：千古中华第一县，乃息县也!
天下第一县简介
“天下第一县”的息县位于河南省东南部，大别山北麓，有“不息之壤”之称。属于信阳市。面积1835平方千米，人口101万。年平均气温15.2°C，年降水量为946毫米，无霜期222天。县内已形成以农副产品加工、建材等为龙头的工业生产体系；土特产有香稻丸、蜂蜜。中药材半夏驰名中外，有“息半夏”之称。旅游景点有新石器时代的“秦楼遗址”、周代的“青龙寺”等。
息县历史悠久，人杰地灵。自公元前1122年周武王分封赐土，羽达建息国至今，已历数3000多年。息夫人爱国爱民“三年不语”，深受百姓敬仰；公元前538年赖子国虽为楚灭，但臣民不降，“赖、罗、傅同宗”；新息候马援，边关平叛安民，“马革裹尸”，至今激励后人；“秦楼遗址”，新石器时代文化遗产犹在；“申息之师”，人民吃苦耐劳，不屈不挠的斗争精神尚存。虽历史风云多起，可“息”字岿然不变。 
息县名胜古迹，如繁星灿烂。曾被苏东坡誉为“东南第一峰”的濮公山隔淮与县城相望。站在峰顶，可南阅楚天，北眺中原。刘邓大军南下，将军试水，传为美谈，在中国革命史上，留下深深的足迹。“濮山拱翠”、“古息含烟”、“兴国寻幽”、“竖斧春耕”、“寨河晚渡”、“葛陂夜雨”、“广丰浸碧”、“淮汝交流”等八大景观，把息县绘就成一幅瑰丽的画卷。 
息县物阜年华、人杰地灵；春夏秋冬、四季分明。息县盛产小麦、水稻，历代民间素有“有钱难买息县坡，一半米饭一半馍”的俗语。油菜、花生、芝麻产量高，质量好，是河南省油料生产20强县之一。香稻丸乃历代贡米，素有“一块香稻香满坡，一把香米香满锅”之美誉；息石灰长期占有豫、鄂、皖三省市场；红麻产量名列全国县级榜首；息生猪在港、澳市场久享盛誉；息半夏是国家重点出口中药之一。彭店的西瓜，白店的白菜、大蒜，关店的葡萄都是豫南名贵特产。
息县物华天宝，名扬中外。息县工业发展迅速，拥有总面积6平方公里的民营科技园区。化肥、造纸、纺织、水泥、酿酒、饲料、石灰等近百家工矿企业竞相争辉。金伦纸业集团是河南省最大商品浆生产企业，金旺化工集团在全国小氮肥企业排名前20位，香米贡酒、千真酒系列荣获巴黎世界名酒评选会金奖、国家“紫微杯”奖和河南省“黄河杯”奖，金濮建材集团是全省水泥百强企业，金叶纺织集团生产的绵纱畅销全国各地。 
古老息州换新颜，息县大地尽朝晖。息县地处南北陆地和淮河东西水路交通要道，历代商贾游客多会于此，曾建有湖北、山西、江西三个商务会馆。息县交通便利，106国道穿境而过，阿深高速公路南北穿境50公里，宁西铁路横穿东西境内，南靠信叶高速30公里，西临京珠高速40公里，全县实现村村通油路。电力、通信、邮政网络覆盖全境，村村通电话、乡乡通闭路电视。科学、教育、文化、卫生等社会事业发展迅速，基础设施十分完备。
自然环境 
息县位于河南省东南部、信阳市东北部，地处大别山北麓，黄淮海平原南缘，现有国土面积1895平方公里。西距信阳市74公里、北距郑州市307公里。地形以低平的平原和缓丘为主，呈西北向东南略为倾斜，平均海拔47米。淮河横贯全境，境内流长75.5公里。淮河以北为平原，占全县总面积的88.6%；淮河以南为缓丘垄岗，占全县总面积的11.4%。气候属亚热带向暖温带过渡形气候，年平均气温15.2度，年平均降雨量为946毫米，全年无霜期200天左右。
历史沿革 
息县历史悠久，夏、商时期属豫州，周武王时封文王37子羽达为息侯，始建息侯国，公元前682年，楚灭息国置县，此后两千多年历史中，曾设新息县、息侯国、东豫州、息州，数经分合，直到明洪武年间置县至今。
人口区划 到2003年年底，全县总人口为91.4万，其中非农业人口78万人，占总人口的85.3%。现辖6镇14乡1个管理区、336个行政村、9个居委会。
经济情况 
2003年全县完成国内生产总值25.95亿元，完成财政收入11416万元。城乡居民储蓄存款余额达到23.4亿元。全社会固定资产投资完成11.2亿元。城镇居民职工人均收入4626元，农民人均现金收入1693元。
工业经济 
息县工业发展迅速，拥有总控制面积6平方公里的工业园区。全县重点工业企业总资产10.35亿元。已形成以农副产品加工、建材、造纸、化工、麻纺、饲料、酿酒七大产业为龙头，以化肥、纸浆、棉纱、电机、石灰、微粉、香米贡酒、饲料9个产品为拳头的工业生产体系。产品逐步打入国际市场。金伦纸业集团是河南省最大商品浆生产企业，金旺化工集团在全国小氮肥企业排名前20位。香米贡酒、千真酒系列荣获巴黎世界名酒评选会金奖、国家“紫微杯”奖和河南省“黄河杯”奖。金濮建材集团是全省水泥百强企业，金达纺织集团生产的棉纱畅销全国各地。工业经济综合指数居全市首位。
农业经济 
全县有耕地面积191万亩，人均耕地面积约2亩。粮食总产量达到4.5亿公斤，是河南省商品粮基地和黄淮河平原农业开发县，被授予“全国粮食生产先进县”。农作物有小麦、水稻、大豆、花生、玉米等，经济作物主要有红麻、棉花、油菜、芝麻等。畜牧业在农业生产中比重较大，主产肉牛、瘦肉猪、山羊、绵羊、家禽等，肉类年总产量4.3万吨。全县林网面积达126万亩，是河南省造林绿化“十佳县”，全国平原造林绿化“百佳县”。农业经济总收入19.32亿元。
商贸投资 
现有各类商业经营网点3878个，从业人员11977人，实现全社会消费品零售额10.95亿元，完成第三产业增加值6.8亿元。2003年累计吸引投资总额3.4亿元，其中外资1.2亿元。注册非公有制企业17937家，固定资产6.95亿元，完成产值55.7亿元，利税5.5亿元。
基础设施 
境内交通便捷，路网纵横交错，106国道、宁西铁路和建设中的阿深高速公路穿境而过，村村通油路工程正在抓紧实施，现平均每百平方公里拥有公路42公里。全县程控电话装机5.3万余门，所有乡村全部实现电话程控化。移动用户已达到1.5万户。城市建设步伐不断加快。完成旧城改造18万平方米，新建城区12.5万平方米，城乡居住条件普遍改善，城镇人均住房16.7平方米，农村人均住房14.5平方米，城区园林绿化面积25万平方米，占城市面积28%。电力供应充足，是全市唯一拥有两座110千伏变电站的县区。
科教文卫 
现有各类专业技术人员10906人。其中高级职称390人，中级职称2474人，初级职称8042人，到2003年底，共建立民办科研开发机构5个，实施科技项目56项，开发科技新产品18项，申请专利26项，有48项成果获国家、省、市奖励，科技进步贡献率达38%。建有较现代的图书、文化设施，闭路电视已能覆盖全县所有乡村，拥有县级电视台、广播电台各一座。有8个文学艺术协会，拥有会员300多人。各类作品多次在国家、省、市报刊上发表并获奖。全县现有各级各类学校401所，在校学生19.5万人，小学入学率达100%，初中入学率达99.7%，“两基”巩固率小学达100%，初中97.5%。全县有各类医疗机构29个，专业卫生技术人员2310人，平均每万人拥有医生25.3人，每万人拥有床位4 .1张。医疗设备先进。
名优特产 
息县的物产丰富，名优特产甚多。主要有香稻丸、息半夏、息石灰、生猪、黄牛、红麻等，矿产资源中石灰岩、黄沙储量丰富。红麻以拉力强、纤维长、色泽白、质地柔软、吸潮性好著称，种植面积大，产量名列全国县级榜首，生猪色鲜味美好，肉质嫩，瘦肉率高，在港澳市场久享盛誉。息县香稻丸圆如珍珠，色泽光亮，香气馥郁，畅销中外。香米贡酒荣获巴黎世界名酒评选金奖、国家“紫薇杯”奖和河南省“黄河杯”奖，是河南省十大名酒之一。息县石灰素以息灰著称，长期占有豫、鄂、皖三省市场。息县半夏以个大、色好、粉足、体重、疗效高等特点，驰名海内外，是国家重点出口中药之一。
人文景观 
濮公山位于淮河南岸，被宋朝诗人苏东坡誉为“东南第一峰”。境内有古息国故城遗址、秦楼遗址、赖国故城遗址等数十处省、地、县文物保护单位。古息州州衙谯楼始建成于元代元贞元年（1295年），高9米，面积414.5平方米，全楼三楹，回廊四面，丹青栋绿、琉瓦映石，蔚为壮观。
进入二十一世纪，开放的息县到处生机勃发，经济社会发展一日千里。息县县委、县政府正团结和带领全县百万人民努力打造和谐的息县。在科学的发展观指导下，储备了一大批对息县经济社会发展极具战略意义的项目。
息县方言、节俗、礼仪
息县位于黄淮流域南缘，方言属北方方言，同时融入部分吴楚方言成分。总体上息县方言是北方方言中江淮次方言的一种。随着社会的不断进步及对外交流，普通话逐渐普及，在公务、商务，汇演过程中，普通话得到广泛使用。 
一、息县方言，特殊词汇举例如下： 
1、名称 
坡 儿 坐的地方（多指椅、凳）。 接下壳子:多嘴惹人烦. 绝窝头:没子老人自嘲
路坝子 水宅的出路。 扁咀子: 鸭子. 脚鱼:鳖 . 虫船子:蚯蚓. 物件：东西
坡豇子 豇豆。 梦孩:智障者. 寡汉条子:光棍. 业雄(去球)勒:人或事不行了
砍干子宝 一种赌博的方式（通常分 对子和干子）
荷 包 衣服口袋。 二饼:眼镜. 秀咪(南关多称呼):长得好看 甜杆子:甘蔗.
粪远子 挑粪的浅竹篮 牙狗:公狗 下碱脚:打地基 鸡婿眼:夜间视力差.
2、人品，称谓 
大 : 父亲 . 老干爷:岳父 老干娘:岳母. 
大大 : 大伯父 . 
花娘 : 小婶子. 
3、日常生活 
克饭 吃饭 (又有些地方吃饱饭了叫: 斗饱勒 海饱勒 ) 
咽菜 劝人吃菜 ; 叨菜 用筷子夹菜. 菜狠子:指大量吃菜的人.
不咋作 一般化 (也有叫: 不咋哋 ) 
荷包蛋 水煮去壳的整生鸡蛋(溏心).
黑饭 晚饭 豌豆油酱:一种扁形的油炸豌豆拌面食品.
衣篓灌子 一种安葬死人用的由自已女儿手捧，用灌头瓶子里面装上米饭上面叉上筷子做的一种祭品
孝帐 一种安葬死人用的由晚辈打着，用白布和竹竿做的一种祭品 
孝手巾 一种安葬死人发给每个前来的亲友的白布块
刀头 儿 大年三十晚上或正月十月晚上去租坟祭奠租宗 用大块肥肉上面叉上筷子做的一种祭品
过油 用油炸食品 
燎锅底儿 贺迁新居 
送筐子 为生小孩的人家送礼 
4、动作行为 .
嗯 是的（肯定应答） 
送灯 大年三十晚上或正月十月晚上去租坟上烧纸烧香 供刀头儿 放鞭炮祭奠租宗
喊彩 一种男女结婚时新郎头
放炮 1 放鞭炮 2 指矿山上按放炸药炸石头 3 车胎爆炸 4 打麻将点炮了 5 男女做爱 
哎咬流歪：一种口头语（一搬表惊讶） 
给你不把豆呀子：（侮辱人）表骂人的意思 
日他姐：一种口头语 牛逼吊二：指某人很牛
夯:用粗棍打. 挄(Kuo):用细棍打. rou:用手背打.
白兴 别高兴得太早 
跑窝子 暗指女的乱找男人. 
窝囊 肮脏 活的差劲.
喳呼 乱说话 
撤吊蛋：否定某人所说的话（不正确或不合理与自已不差别）
搞煞子(弄啥子)　干什么
你真懈　好多意思，在不同的语境中有不同的意思比如说你干什么事儿搞的很个性可以说你真懈，你说的话很幽默，我们可以说你真懈，　比如说某人很坏，我们可以说：他最懈了！这个词语用途很广，用不同的语调说出来的意思也是不同的！
枪蛋(戗蛋)　这个意思也有很多，比如淮河以南的几个乡镇的意思通常是说某人很幽默说的话很有意思，很少情况说别人很坏，但在广大的淮河北部他们那边的意思是某人非常之坏，而且很奸！！！(有故意想找岔激惹出个事)
搞某鸟〔diao}啊(淮南叫:搞摸醒)　问一个熟人在干什么 城关附近叫(搞啥家什)
唉哟儿来(有的叫: 幺海)　通常表示大吃一惊，口头语. 去个球哎:算了.
5、新时期流行的语言 
面的 （港田）机动三轮车客载 牛逼:时髦 前卫.
蹦迪 跳迪斯克舞 咪细咪细:让人请客.
开筹备会 婚礼前喝酒会餐 抹点油:额外给点好处.
卡拉OK 利用VCD音响唱歌 脑子进水:办事或说话不合付常理.
上点家伙: 给相关有权的人送财或物,使事情办的顺利.
二、节俗 
春节，节时为农历正月初一，又称元旦节。现代人们多于春节期间给长辈拜年。 
上元节，节时为农历正月十五日，又称元宵节。息县人自古以来对此特别重视，故有“十五大似年”之说。人们习惯于天不黑就吃“午饭”。吃节饭就标志着过节，故有“早十五，晚年下”之俗。社会上众人欢度元宵节是从当天夜晚举行，其形式有门前挂灯笼；大集镇放焰火，举行灯展，玩龙舞狮，偏僻村庄儿童提灯笼相聚玩耍等，前后三天，往往玩至深夜方散。现于正月十六日，接姑娘回娘家颇有盛行。 
清明节，节时在农历三月初，公历4月5日前后，是扫墓祭祖的日子，也是春耕农时季节，稻区开始[泡稻种。各家各户门口插几条嫩柳枝，头带柳叶的风俗。 
端午节，节时农历五月五日，又称端午节。过端阳节的意义，是纪念屈原。是指家家户户用糯米，竹裤叶包三角行粽子，门头插艾，点燃菖薄驱毒虫，饮雄黄酒。 
乞节，节时在农历七月七。传说为牛郎、织女相会日期，是日夜晚姑娘们遥看牛郎、织女星，暗暗祝愿祈祷，希望能选配理想伴侣。少男少女，于是日夜嘴咬丝瓜根，能听到牛朗和织女说话，实为无稽之谈。 
中秋节，节时在农历八月十五日，八月十五日为三秋恰半，金风荐爽，瓜果成熟，丹桂飘香，秋收到仓，银蟾满光，是赏月的良好机会。过此节源于传统习惯，以佳节庆祝一年来辛勤劳动获得的丰收成果。是日夜，举家团圆，吃月饼，鲜果，焦馍，赏明月，喝佳酿，趁月光到田野“摸秋”。 
重阳节，节时在农历九月九日，古代过此节形式有登高泛萸，酿菊花酒，作糕点敬老师，逆女忏悔等。 
腊八节，节时在农历十二月八日，家家做“腊八粥”（糯米、红枣、莲子、豆类、糖等煮制而成）吃。腊八又是出嫁迎娶的好日子。 
小年，节时在农历十二月二十三日，过小年主要是为了祭灶神，为其送行。据民间习惯认为，灶神是上天派驻到各家各户主持小神，一年一度于小年夜晚回到天堂，向玉黄大帝汇报民间情况，并领受第二年的旨意，于大年夜晚返回驻家。各家是日杀掉启明老公鸡，给灶神当马骑，更换新灶历，烧掉旧历，寓意迎接美好的新年，制作米糖，摆酒菜，让灶神“上天言好事，下地保平安”。待到天黑时，焚香烧纸，鞭炮齐鸣，把灶神送上天。送走灶神，举家入席，欢度小年。到大年夜晚，少不了烧香放鞭炮迎接灶神一举，此俗民众对此颇为重视。 
大年，年时在农历十二月三十日（或二十九日），又称除夕。过大年为一年中最为隆重的节日。进入腊月就开始准备过年的吃穿用物，谓为“办年货”，将室内外打扫一新，寓有“除旧岁”之意。城镇各家店铺货物齐全，堆摊垒架，供顾客挑选，农民将农副、土特产品带到集市销售，再买回所需年货，呈现购销两旺的繁荣景象，使新年气氛更加浓厚。临近过年，于二十七、八日，开始以清油炸鱼肉鸡等，称为“过油”。年三伞（或二十九）早上，开始换挑符，贴门神（春联），更换中堂和神祖牌位。也有穷家于二十八就把门神贴上，故有“二十八，贴花花”民谚。早贴门神的含义是拒讨帐上门，民俗中有“门神贴上门，要帐不进门”之戒规。年三十晚上设香案列猪头（或大块刀肉）、酒肴、果品，焚香烧纸放鞭炮，举家以辈次，年岁大小跪垫叩拜。然后，合家吃过年团圆饭，年饭是尽其所有，以丰盛为好。饭后撤席，家长端坐堂屋中上方，晚辈依次叩头，向老人“辞岁”，老人赏赐“压岁钱”。除夕夜晚通宵达旦不眠，称为“守岁”（或称为守皮袄）。五炉香后，家长到屋外门前，烧纸焚香放鞭炮，为“接年“（迎财神）。中华人民共和国成立后，对农历传统节日，由原来以封建迷信为主要内容的形式，逐渐转变为家人团聚，吃顿丰盛的酒宴，亲朋互访，设宴招待，以示对节日的庆祝，但有许多老年人，仍有敬神祭祖活动，多不公开举行。除农历传统节日外，以公历命名的新节日，逐渐为人们所重视。元月1日为元旦节。3月8日为妇女节，3月12日为植树节，5月1日为国际劳动节，5月4日为青年节，6月1日为儿童节，7月1日为中国共产党纪念日，8月1日为中国人民解放军建军节，9月10日为教师节，10月1日为中华人民共和国国庆节，届时，政府或单位组织集体庆祝活动。 
三、礼仪 
拜年礼，自古以来，于春节闲遐之际，互相往来，访亲探友，尊长隆师，称为“拜年”。从正月初一至十六日，拜年盛行，初一至初五为拜年高峰期，十六以后拜年称“晚年”，出了正月相互来往不再称拜年。到主要亲族拜年的顺序为：“初一叔（伯），初二舅，初三初四拜岳父”，即初一，二给本族和姥娘家长辈拜年，初四以后，次要亲戚，朋友之间才开始相互交拜。拜年时，多数都要带几包糕点，红糖之类的礼物。新女婿给岳父、母拜第一个新年，要带上比较丰富的礼物（原封退回），凡拜客至家，主人都要准备丰盛的酒宴招待，临走时，主人只收下礼物的一部分，余下留作“压筐底”，主人并给新女婿和儿童拜客串钱。同辈或朋友之间先为年轻者至年长者家拜年，受拜者必回拜，否则为不礼貌。晚辈行拜年礼为“叩头”，平辈相拜礼为“作揖”，现代拜年均改为握手问好。 
过春节长辈给晚辈，特别是儿童给串钱，又称压岁钱。改革开放以来，随着绝大部分群众生活水平的提高很多人过年给儿童馈以重金，少则几百元，多则上千元。并相互攀比，此类现象既浪费，又不文明，容易影响儿童成长。 
婚礼礼仪，改革开放以来，息县基本形式新式的结婚礼仪，结婚需持双方身份证到民政部门办理结婚登记手续，领取结婚证书方能生效，婚礼有主婚人，证婚人，证婚人讲话，新婚夫妇给与会同志鞠躬，夫妇相互鞠躬，介绍自己的恋爱经过，请同志们吃喜糖，给来客敬酒，并表示今后互敬互爱。另有旅游结婚形式，即新婚夫妇领取结婚证后，或由公家集体组织，或任其自由行动，到大城市或名山佳水胜地度婚假，称为“度蜜月”。但在农村，仍有媒人说亲，父母强当家的订婚旧俗，父母往往以女为贵，向求婚者索取大量钱财，对方待媳妇到家门，已是一贫如洗，债务高垒。有些家境困难者，盼媳心切，逐独出心裁，想出换亲绝招，换亲是两家有儿有女，且年龄相当互换为媳，可减少大量聘礼，但往往因感情不好而引起不良后果。 
生育喜庆之礼，历代把生男孩称为大喜，生女成为小喜。无论是大喜或小喜，亲友送礼贺喜，主人以礼设宴招待。所送礼品主要有油条、馓子、鸡蛋、母鸡、红糖及小孩衣物，现多为送钱。妇女生育休假一般为一个月时间，故称为“坐月子”，一月后称为“满月”。妇女在坐月子期间，忌进别人家宅，更不准进他家屋门，误犯者得赔礼道歉，并位其烧纸焚香放鞭炮，称为“祭宅”，妇女生小孩忌在娘家（入赘者例外） 
建宅乔迁喜庆之礼，建宅为人生一件大事。经数年积蓄和工料筹备，选择合适基础，设计好看实惠式样，建宅盖房都希望经久坚固，居住安全舒适，避免在建造和居住时出事故，以求大吉大利，故于上梁或结顶时，贴楹联（以红纸或红绫，写上“姜太公在此，百物禁忌”或“吉星高照”等字样），撒谷雨（或点红小蒸馍），放大鞭，既表示欢庆，又寓意吉祥。而建宅必须立饮灶，待宅灶落成，迁入新居后，亲友多提肉掂酒前来祝贺乔迁之喜，俗称“燎锅底”，现多为送钱。更有一些风流雅士，粉饰升平，则集资镌匾相赠，匾位木制，红低金字，大书“瑞映华堂”等字样，为新宅更增光彩。 
进入1990年代以来，一些外出务工的人员，回村盖起新居，但由于长年在外，盖好后即离去，形成空居，形成浪费。 
开业、考取中专大学、参军入伍、转正进级、升官提拔、选送出国等，亲朋好友纷纷馈赠礼品或钱至家祝贺。人们多在喜庆时，以鸣鞭示众，设宴招待。此类馈赠送礼，相互攀比，礼金越来越重，已造成日常开支的重要负担开支。有些人已因此负债。 
丧礼，改革开放以来，息县城区全部实行火葬，农村地区及国家政策允许的（例如因宗教信仰不同者）还以土葬为主。家里有丧事，首先请持事者，息县俗称持事客，共商安葬事宜。通常是停丧三日（也有4—7日者），亲朋前来治丧。火化后，将骨灰盒葬入墓穴。后设丧宴致谢。