标题：战国策·楚策四
或谓楚王
原文或谓楚王曰：“臣闻从者欲合天下以朝大王，臣愿大王听之也。夫因诎为信，旧患有成，勇者义之。摄祸为福，裁少为多，知者官之。夫报报之反，墨墨之化，唯大君能之。祸与福相贯，生与亡为邻，不偏于死，不偏于生，不足以载大名。无所寇艾，不足以横世。夫秦捐德绝命之日久矣，而天下不知。今夫横人嚂口利机，上干主心，下牟百姓，公举而私取利，是以国权轻于鸿毛，而积祸重于丘山。”翻译有人对楚王说：“我听说，那些主张合纵联盟的人，想要联合诸侯以尊奉大王，我希望您答应他们。由于受到挫折，却可以得到伸张，由于受到患难的激励，却可以得到成功，勇敢的人应该如此。因为遭受灾祸，却可以转祸为福，因为收获微少，却可以转少为多，聪明的人理解它们之间相辅相成的关系，才甘愿去做这种事。屈与伸、患与成、祸与福、少与多，它们之间反反复复，相反相成的变化，是没有一定规则的。它们都是在无形中进行变化的。只有您大王才能够这样做。有祸就有福，有福就有祸；有生就有死，有死就有生。为了正义当死而苟生，为了正义当生而轻死，是不可能成就王、霸大业的。没有经过战争灾祸的考验和磨炼，不可能具有盖世的本领。长期以来，秦国捐弃道德、不顾性命，无所畏惧，而诸侯不知。现在主张连横一伙的人，夸夸其谈，以利相诱，对上惑乱君主的心意，对下侵害百姓的利益，国家一有行动，那些主张连横的家伙就乘机谋取私利。因此，国家权力比鸿毛还轻，而积祸比丘山还重。
魏王遗楚王美人
原文魏王遗楚王美人，楚王说之。夫人郑袖知王之说新人也，甚爱新人，衣服玩好，择其所喜而为之；宫室卧具，择其所善而为之。爱之甚于王。王曰：“妇人所以事夫者，色也；而妒者，其情也。今郑袖知寡人之说新人也，其爱之甚于寡人，此孝子所以事亲，忠臣之所以事君也。”
郑袖知王以己为不妒也，因谓新人曰：“王爱子美矣。虽然，恶子之鼻。子为见王，则必掩子鼻。”新人见王，因掩其鼻。王谓郑袖曰：“夫新人见寡人，则掩其鼻，何也?”郑袖曰：“妾知也。”王曰：“虽恶，必言之。”郑袖曰：“其似恶闻君王之臭也。”王曰：“悍哉！”令劓之，无使逆命。翻译魏王赠给楚王一位美女，楚王很喜欢她。夫人郑袖知道楚王很喜爱新人，也表现出很爱她。于是，衣服和妆饰品挑选新人喜欢的给她购置；房间和卧具挑选新人爱好的给她装设。郑袖甚至比楚王还要喜爱新人。楚王说：“女人靠美色来侍奉她的丈夫，有忌妒心理，这是人之常情。现在郑袖知道我喜爱新人，可是她甚至比我还喜爱新人，这简直是孝子在侍奉双亲，忠臣在侍奉君王啊！”
郑袖知道楚王认为自己没有忌妒心理，就对新人说：“大王很喜爱你的美丽。可是，讨厌你的鼻子。您如果去见大王时，一定要用手把鼻子捂住，”新人见到楚王，就捂住鼻子。楚王对郑袖说：“新人见到我就捂住鼻子，这是为什么？”郑袖说：“我知道。”楚王说：“即使不好听你也一定要说出来。”郑袖说：“她好像是讨厌闻到大王的臭味。”楚王说：“真是胆大妄为！”于是下令给新人处以劓刑，绝不宽赦。
楚王后死
原文楚王后死，未立后也。谓昭鱼曰：“公何以不请立后也?”昭鱼曰：“王不听，是知困而交绝于后也。”“然则不买五双珥，令其一善而献之王，明日视善珥所在，因请立之。”翻译楚国的王后死了，还没有新立王后。有人对昭鱼说：“您为什么不请求新立王后呢？”昭鱼说：“大王如果不听从我的意见，这样，我不仅十分尴尬，而且新立的王后和我的关系就会恶化。”这人说：“那末，您就买五双耳环献给大王，其中一双是最好的，第二天看看谁戴着那双最好的耳环，您就请求立谁为王后。”
庄辛谓楚襄王
原文庄辛谓楚襄王曰：“君王左州侯，右夏侯，辇从鄢陵君与寿陵君，专淫逸侈靡，不顾国政，郢都必危矣。”襄王曰：“先生老悖乎?将以为楚国祅祥乎?”庄辛曰：“臣诚见其必然者也，非敢以为国祅祥也。君王卒幸四子者不衰，楚国必亡矣。臣请辟于赵，淹留以观之。”庄辛去之赵。留五月，秦果举鄢、郢、巫、上蔡、陈之地，襄王流揜于城阳。于是使人发驺，征庄辛于赵。庄辛曰：“诺。”
庄辛至，襄王曰：“寡人不能用先生之言，今事至于此，为之奈何?”庄辛对曰：“臣闻鄙语曰：‘见兔而顾犬，未为晚也；亡羊而补牢，未为迟也。’臣闻昔汤、武以百里昌，桀、纣以天下亡。今楚国虽小，绝长续短，犹以数千里，岂特百里哉?
“王独不见夫蜻蛉乎?六足四翼，飞翔乎天地之间，俯啄蚊虻而食之，仰承甘露而饮之，自以为无患，与人无争也。不知五尺童子，方将调铅胶丝，加己乎四仞之上，而下为蝼蚁食也。蜻蛉其小者也，黄雀因是以。俯噣白粒，仰栖茂树，鼓翅奋翼，自以为无患，与人无争也。不知夫公子王孙，左挟弹，右摄丸，将加己乎十仞之上，以其类为招。昼游乎茂树，夕调乎酸碱，倏忽之间，坠于公子之手。夫雀其小者也，黄鹄因是以。游于江海，淹乎大沼，俯噣鳝鲤，仰啮菱衡，奋其六翮，而凌清风飘摇乎高翔，自以为无患，与人无争也，不知夫射者，方将修其卢，治其缯缴，将加己乎百仞之上。彼礛磻，引微缴，折清风而抎矣，故昼游乎江河，夕调乎鼎鼐。
“夫黄鹄，其小者也，蔡圣侯之事因是以。南游乎高陂，北陵乎巫山，饮茹溪流，食湘波之鱼，左抱幼妾，右拥嬖女，与之驰骋乎高蔡之中，而不以国家为事。不知夫子发方受命乎宣王，系己以朱丝而见之也。
“蔡圣侯之事其小者也，君王之事因是以。左州侯，右夏侯，辇从鄢陵君与寿陵君，饭封禄之粟，而戴方府之金，与之驰骋乎云梦之中，而不以天下国家为事，不知夫穰侯方受命乎秦王，填黾塞之内，而投己乎黾塞之外。”
襄王闻之，颜色变作，身体战栗。于是乃以执珪而授之为阳陵君，与淮北之地也。翻译庄辛规劝楚襄王说：“君王您左有州侯，右有夏侯，车上又有鄢陵君和寿陵君陪伴，您毫无节制地寻欢作乐，奢侈浪费，不顾国家大事，这样下去，毁都必遭危亡！”襄王说：“您是老糊涂了呢？还是用妖言惑乱楚国人呢？”庄辛说：“我确实看到了必定会这样，不敢用妖言惑乱楚国人啊。如果君王还继续宠幸州侯、夏侯、鄢陵君、寿陵君这四个人，楚国必定灭亡，我请求避往赵国，待在那里，静观楚国的事变。”
庄辛去到赵国，在那儿停了五个月，秦国果然逐步攻下了鄢郢、巫、上庸等地，襄王流亡到城阳。在这时，襄王命人派专车，到赵国去召请庄辛。庄辛说：“行”。
庄辛回到楚国，襄王说：“我没有听先生的话，现在事情到了这种地步，可怎么办呢？”庄辛回答说：“俗话说得好：‘见到兔子再放出猎犬，还不算晚；丢掉了羊再修补羊圈，还不算迟。’我听说，从前商汤和周武王最初只是百里小国的诸侯，终于能昌盛起来；夏桀和殷纣虽然富有天下，却终遭灭亡。现在，楚国虽小，如果截长补短，也有方圆数千里，何止是百里之地呢？
“大王就不曾见过蜻蜓吗，它有六只脚，四个翅膀，飞翔在天空中，下俯可以吃蚊蝇，上仰可以饮甘露，它自以为无优无虑，与人无争。没料到，那几岁的儿童用糖浆却粘捕它，蜻蜓正在离地面四仞的空中飞着，却被胶丝加在身上，粘住了它，结果掉了下来，被蝼蚁吃掉了。
“蜻蜓还算小的，黄雀也象这样，遭到与蜻蜓同样的命运。它在地上，啄食白米，飞往高处，栖息在树上；鼓动翅膀，自由飞翔，自以为无忧无虑，与人无争。没料到，公子王孙左手拿着弹弓，右手拿着弹丸，当黄雀在十仞的高空飞翔时，他们却把它的脖子当着活靶子。顷刻之间，就落在他们手里。白天黄雀还在树林中游荡，日暮却成了桌上的佳肴。
“黄雀还算小的，黄鹤也象这样，遭到与黄雀同样的命运。它在江海中游荡，在池沼边休息，吞食鲶鱼、鲤鱼，咀嚼菱角、水草，乘风而振翅高飞，翱翔于太空之上，自以为无忧无虑，与人无争。没料到，猎人准备好黑色的强弓，又拿上带绳的利箭，在百仞的高空，黄鹤被利箭射中，便拖着细绳，随风从半空中坠落。白天它还自由自在地在江河中邀游，晚上却成了锅里的清炖美味。
“黄鹤还算小的，蔡圣侯之事也象这样，遭到与黄鹤同样的命运。他南游于嵩陂，北登上巫山，马饮茹溪之水，人食湘江之鱼，左手抱着幼妾，右手搂住美女，和他们游逛于高蔡之中，而不管国家大事，没料到，楚宣王命令子发进兵包围蔡国，蔡圣侯却成了阶下死囚。
“蔡圣侯之事还算小的，君王您的事也象这样，您左有宠臣州侯，右有宠臣夏侯，鄢陵君与寿陵君与您同车，吃的是得自采邑的粮食，载的是国库四方之金，游乐于云、梦泽中，而不管天下，国家的大事。不料，穰侯冉接受秦王的命令，大将白起攻入楚都鄙郢，君王您被迫逃到陈地，做了逃亡国君。”
襄王听了大惊失色，浑身发抖，于是授给庄辛执圭的爵禄，封他为阳陵君，赐给他淮北之地。
齐明说卓滑以伐秦
原文齐明说卓滑以伐秦，滑不听也。齐明谓卓滑曰：“明之来也，为樗里疾卜交也。明说楚大夫以伐秦，皆受明之说也，唯公弗受也，臣有辞以报樗里子矣。”卓滑因重之。翻译齐明自韩国至楚，游说楚国大夫卓滑去进攻秦国，卓滑不同意。齐明对卓滑说：“我来到楚国，是为了给樗里疾探听各国与韩国的关系如何。我劝楚大夫进攻秦国，他们都接受我的意见。唯独您不接受，我有话可以报告樗里疾了。”卓滑因此而看重齐明。
或谓黄齐
原文或谓黄齐曰：“人皆以谓公不善于富挚。公不闻老莱子之教孔子事君乎?示之其齿之坚也，六十而尽相靡也。今富挚能，而公重不相善也，是两尽也。谚曰：‘见君之乘，下之；见杖，起之。’今也王爱富挚，而公不善也，是不臣也。”翻译有人对楚人黄齐说：“人们都认为您和富挚的关系不好。您没听说老莱子教导孔子如何侍奉国君吗？他指着牙齿说：‘人的牙齿很坚硬，到了六十岁，牙齿就损坏完了，这是因为牙齿经常互相磨损的缘故。现在，富挚是楚王的宠臣，而您与他关系很不好，这是两败俱伤的做法。常言说得好：‘见到国君的车马，如果自己在车上，就应该下车；见到国君的木杖，如果自己坐着，就应该起来。’对国君的车马、木杖尚且如此尊重有礼，现在国君宠爱富挚，您却不对他友善，这不是做臣子的本分。”
长沙之难
原文长沙之难，楚太子横为质于齐。楚王死，薛公归太子横，因与韩、魏之兵随而攻东国。太子惧。昭盖曰：“不若令屈署以新东国为和于齐以动秦。秦恐齐之败东国而令行于天下也，必将救我。”太子曰：“善。”遽令屈署以东国为和于齐。秦王闻之惧，令辛戎告楚曰：“毋与齐东国，吾与子出兵矣。”翻译在长沙战役中，楚国太子横作为人质被送到齐国去。楚王死后，齐相孟尝君送回太子横。随后联合韩、魏两国之兵，进攻楚国的东地。楚太子害怕。昭盖说：“您不如派屈署假称给齐国以东地，和齐国讲和。用这来诱劝秦国。秦国担心齐国真的夺得楚国的东地，而在诸侯中占据发号施令的地位，一定会派兵救援楚国。”太子说：“好。”马上下令派屈署假称以楚国的东地与齐国讲和。秦王听说后，很担心，就派华阳君芈戎告诉楚王说：“不要给齐国东地，我就要为您派出援兵了。”
有献不死之药于荆王者
原文有献不死之药于荆王者，谒者操以入。中射之士问曰：“可食乎?”曰：“可。”因夺而食之。王怒，使人杀中射之士。中射之士使人说王曰：“臣问谒者，谒者曰可食，臣故食之。是臣无罪，而罪在谒者也。且客献不死之药，臣食之而王杀臣，是死药也。王杀无罪之臣，而明人之欺王。”王乃不杀。翻译有人给楚王献来不死的药，禀报人员拿了药进宫去。侍卫官问禀报人员说：“它可以吃吗？”禀报人员回答说：“可以吃。”侍卫官夺过不死之药便把它吃了。楚王大怒，派人要杀侍卫官，侍卫官给楚王解释说：“我问过禀报人员，他告诉我：‘可以吃。’所以，我就吃了。这说明我是无罪的，有罪的是禀报人员。再说，有人给大王献来不死的药，我吃了，大王就把我杀死，这药就成了死药。大王杀了无罪之臣，说明有人拿了所谓‘不死之药’来欺骗大王。”楚王于是没有杀侍卫官。
客说春申君
原文客说春申君曰：“汤以亳，武王以鄗，皆不过百里以有天下。今孙子，天下贤人也，君籍之以百里势。臣窃以为不便于君。何如?”春申君曰：“善。”于是使人谢孙子，孙子去之赵，赵以为上卿。”
客又说春申君曰：“昔伊尹去夏入殷，殷王而夏亡。管仲去鲁入齐，鲁弱而齐强。夫贤者之所在，其君未尝不尊，国未尝不荣也。今孙子，天下贤人也，君何辞之?”春申君又曰：“善。”于是使人请孙子于赵。
孙子为书谢曰：“疠人怜王，此不恭之语也。虽然，不可不审察也，此为劫弑死亡之主言也。夫人主年少而矜材，无法术以知奸，则大臣主断国私以禁诛于己也，故弑贤长而立幼弱，废正适而立不义。春秋戒之曰：‘楚王子围骋于郑，未出境，闻王病，反问疾，遂以冠缨绞王，杀之，因自立也。齐崔杼讨妻美，庄公通之。崔杼帅其君党而攻。庄公请与分国，崔杼不许；欲自刃于庙，崔杼不许。庄公走出，逾于外墙，射中其股，遂杀之，而立其弟景公。近代所见：李兑用赵，饿主父于沙丘，百日而杀之；淖齿用齐，擢闵王之筋，悬于其庙梁，宿夕而死。夫厉虽痛肿胞疾，上比前世，未至佼缨射股；下比近代，未至擢筋而饿死也。夫劫弑死亡之主也，心之忧劳，形之困苦，必甚于疠矣。由此观之，疠虽怜王可也。”因为赋曰：“宝珍隋珠，不知佩兮。袆布与丝，不知异兮，闾姝子奢，莫知媒兮。嫫母求之，又甚喜之兮。以瞽为明，以聋为聪，以是为非，以吉为凶。呜呼上天，易惟其同！”
诗曰：“上天甚神，无自瘵也。”翻译有人对春申君说：“商汤以毫为根据地，武王以高为根据地，他们的领地都不过百里，可是得了天下，现在荀子是天下的贤人，如果您资且他百里之地，我认为将会对您有利。您看怎么办？”春申说：“好。”于是，派人谢绝了荀子。荀子离开楚国，去到赵国，赵国任命荀子为上卿。
又有人对春申君说：“以前伊尹离开夏，去到殷，因此殷得了天下而称王，夏失去天下而灭亡。管仲离开鲁国，去到齐国，因此鲁国衰弱，齐国富强。贤人在哪个国家，哪个国家的君主便定会受人尊敬，那个国家也一定会兴盛。现在荀子是天下的贤人，您为何辞绝了他呢？”春申君说：“好。”于是，派人到赵国去召请荀子。
荀子写信谢绝了，信上说：“‘麻疯病人哀怜国君，’这是一句不恭敬的话。即使如此，但也不可不加审察，这是一对一般被大臣胁迫而杀死的国君说的。人主年幼，自以为有才能，却没有方法识察坏人坏事，这样，大臣就会独断专行，图谋私利，一切权力归于自己，所以，他们废弃年长而有才能的，立了年幼而懦弱的；废掉嫡亲当继承王位的，立了不当继承王位的。《春秋》上告诫说：“楚共王的儿子围，出使郑国，未离开国境，听说楚君郏敖生病，就返回宫中，去探病，于是他用帽带将敖勒死，自立为国君。齐大夫崔杼之妻很美，与齐庄公私通。崔杼便带领他的私党进攻庄公。庄公请求与崔杼平分国家，崔杼不许；庄公请求在宗庙自杀，崔杼仍不许。庄公逃跑，翻墙而出，崔杼用箭射中了庄公的大腿，将庄公杀死，另立庄公之弟为景公。’近代所见的：李兑在赵国专权，困饿赵国主父赵武灵王于沙丘宫，以致他一百天就饿死了；淖齿在齐国专权，抽掉齐闵王的筋，把他吊在宗庙的大梁上，一夜他就死了。麻疯病是先天性的病，但往上与前代比，还不至于有象楚王郊敖被绞死，齐庄公被杀死的悲惨下场；往下与近代比，还不至于有象齐闵王被抽筋而死、赵武灵王被活活饿死的悲惨下场。那些被大臣杀害的国君，心中忧虑，形体痛苦，一定超过麻疯病人。由此看来，说‘麻疯病人哀怜国君’是可以的。”因此荀子写了一首赋，说：“珍宝、随侯之珠不知戴呀、布、锦混杂乱安排呀！美女闾姝、美男子奢没人说媒啊，丑女嫫母、丑男力父反而被人爱啊！人说瞎子是千里眼啊！聋子硬当作顺风耳啊！正确硬要说是错误啊！吉利硬要说是灾祸啊！唉呀！老天爷啊！为什么人世间颠倒黑白，混淆是非，如此相同啊！”
《诗经》说：“上天神明，如要违犯，自取灾祸。”
天下合纵
原文天下合从。赵使魏加见楚春申君曰：“君有将乎?”曰：“有矣，仆欲将临武君。”魏加曰：“臣少之时好射，臣愿以射譬之，可乎?”春申君曰：“可。”加曰：“异日者，更赢与魏王处京台之下，仰见飞鸟。更赢谓魏王曰：‘臣为王引弓虚发而下鸟。’魏王曰：‘然则射可至此乎?’更赢曰：‘可。’有间，雁从东方来，更赢以虚发而下之。魏王曰：‘然则射可至此乎?’更赢曰：‘此孽也。’王曰：‘先生何以知之?’对曰：‘其飞徐而鸣悲。飞徐者，故疮痛也；鸣悲者，久失群也，故疮未息，而惊心未至也。闻弦音，引而高飞，故疮陨也。’今临武君，尝为秦孽，不可为拒秦之将也。”翻译诸侯合纵对付秦国，赵国派魏加会会见楚相春申君，说：“您有了大将吗？”春申君说：“有了。我准备任命临武君为大将。”魏加说：“我年轻时候，很喜欢射箭，我愿意用射箭作比喻，可以吗？”春申君说：“可以。”魏加说：“从前，更赢与魏王游于京台之下，抬头看见飞鸟。更赢对魏王说：“我只要为大王拉拉弓弦，就可以让飞鸟掉下来。’魏王说：“如此说来，射箭竟可达到这种地步吗？’更赢说：‘可以的。’过了一会，从东方飞来一只孤雁，更赢拉拉弓弦，飞雁就掉下来了。魏玉说：‘射箭竟然有这样神妙吗？’更赢说：‘这只飞雁有隐痛在身。’魏王说：‘先生怎么知道的？’更赢回答说：‘它飞得缓慢，叫得悲切。飞得缓慢，是因为有旧伤；叫得悲切，是因为长久失群。旧伤未愈，而又心有余悸，听到了弓弦的声音，便惊骇地高飞，以致伤口破裂，所以落了下来。’现在临武君曾被秦国打败，心有余悸，他也象那只伤雁一样，是不能担任抗秦的将领的。”
汗明见春申君
原文汗明见春申君，候问三月，而后得见。谈卒，春申君大说之。汗明欲复谈，春申君曰：“仆已知先生，先生大息矣。”汗明憱焉曰：“明愿有问君而恐固。不审君之圣孰与尧也?”春申君曰：“先生过矣，臣何足以当尧?”汗明曰：“然则君料臣孰与舜?”春申君曰：“先生即舜也。”汗明曰：“不然。臣请为君终言之。君之贤实不如尧，臣之能不及舜。夫以贤舜事圣尧，三年而后乃相知也，今君一时而知臣，是君圣于尧而臣贤于舜也。”春申君曰：“善。”召门吏为汗先生著客籍，五日一见。
汗明曰：“君亦闻骥乎?夫骥之齿至矣，服盐车而上太行。蹄申膝折，尾湛胕溃，漉汁洒地，白汗交流，中阪迁延，负辕不能上。伯乐遭之。下车攀而哭之，解紵衣以幂之。骥于是俛而喷，仰而鸣，声达于天，若出金石声者，何也?彼见伯乐之知己也。今仆之不肖，陋于州部，堀穴穷巷，沈污鄙俗之日久矣，君独无意湔拔仆也，使得为君高鸣屈于梁乎?”翻译汗明拜见楚相春申君，等候了三个月，才见了面。双方谈完，春申君很高兴。汗明想再继续谈，春申君说：“我已经了解先生了，先生请休息吧。”汗明很感不安地说：“我想问问您，但又怕自己固执不通。您和尧比，不知谁更圣明一些？”春申说：“先生错了，我怎么配与尧比呢？”汗明说：“您看我和舜比，怎么样？”春申君说：“先生就是舜啊！”汗明说：“不对，请让我把话说完。您的圣明实在不如尧，我的贤能也不如舜。以贤能的舜去侍奉圣明的尧，经过三年才彼此了解。现在您一下子就了解我了，这说明您比尧还圣明，而我比舜还贤能。”春申君说：“您说得好。”于是，请门吏把汗先生的名字登记在宾客簿上，每隔五天春申君就接见他一次。
汗明对春申君说：“您听说过千里马？千里马成年了，驾着盐车上太行山，后蹄伸得很直，前膝弯得很曲，尾巴夹在两股之间，气喘嘘嘘，浑身流汗，车到半坡前，无论怎么用劲也不能前进一步。这时正好遇到伯乐，他赶快下车，抚着马背，为它难过得流了眼泪，他解下麻衣，给千里马罩上。这时千里马向前低下头，喷着气，抬起头，大叫一声，声音直冲云霄，好象金，石发出的声音，这是为什么？因为千里马知道伯乐很赏识它。现在，我没有出息，困厄在底层，处在穷乡僻壤，地位低下，长期如此，您难道就不想推荐我，让我能够借您的助力，施展我的抱负，在魏国崭露头角吗？”
楚考烈王无子
原文楚考烈王无子，春申君患之，求妇人宜子者进之，甚众，卒无子。
赵人李园，持其女弟，欲进之楚王，闻其不宜子，恐又无宠。李园求事春申君为舍人。已而谒归，故失期。还谒，春申君问状。对曰：“齐王遣使求臣女弟，与其使者饮，故失期。”春申君曰：“聘入乎?”对曰：“未也。”春申君曰：“可得见乎?”曰：“可。”于是园乃进其女弟，即幸于春申君。知其有身，园乃与其女弟谋。
园女弟承间说春申君曰：“楚王之贵幸君，虽兄弟不如。今君相楚王二十余年，而王无子，即百岁后将更立兄弟。即楚王更立，彼亦各贵其故所亲，君又安得长有宠乎?非徒然也，君用事久，多失礼于王兄弟，兄弟诚立，祸且及身，奈何以保相印、江东之封乎?今妾自知有身矣，而人莫知。妾之幸君未久，诚以君之重而进妾于楚王，王心幸妾。妾赖天而有男，则是君之子为王也，楚国封尽可得，孰与其临不测之罪乎?”春申君大然之。乃出园女弟谨舍，而言之楚王。楚王召入，幸之。遂生子男，立为太子，以李园女弟立为王后。楚王贵李园，李园用事。
李园既入其女弟为王后，子为太子，恐春申君语泄而益骄，阴养死士，欲死春申君以灭口，而国人颇有知之者。春申君相楚二十五年，考烈王病。朱英谓春申君曰：世有无妄之福，又有无妄之祸。今君处无妄之世，以事无妄之主，安不有无妄之人乎?”春申君曰：“何谓无妄之福?”曰：“君相楚二十余年矣，虽名为相国，实楚王也。五子皆相诸侯。今王疾甚，旦暮且崩，太子衰弱。疾而不起，而君相少主，因而代立当国，如伊尹、周公。王长而反政，不，即遂南面称孤，因而有楚国。此所谓无妄之福也。”春申君曰；“何谓无妄之祸?”曰：“李园不治国，王之舅也。不为兵将，而阴养死士之日久矣。楚王崩，李园必先入。据本议制断君命，秉权而杀君以灭口。此所谓无妄之祸也。”春申君曰：“何谓无妄之人?”曰：“君先仕臣为郎中，君王崩，李园先入，臣请为君（童刂）其胸杀之。此所谓无妄之人也。”春申君曰：“先生置之，勿复言已。李园，软弱人也。仆又善之，又何至此?”朱英恐，乃亡去。
后十七日，楚考烈王崩，李园果先入，置死士，止于棘门之内。春申君后入，止棘门。园死士夹刺春申君，斩其头，投之棘门外。于是使吏尽灭春申君之家。而李园女弟，初幸春申君有身，而入之王新生子者，遂立为楚幽王也。
是岁，秦始皇立九年矣。嫪毐亦为乱于秦，觉，夷三族，而吕不韦废。翻译楚考烈王没有儿子，楚相春申君为此很担忧，找了不少有生育能力的女子。进献给楚王，但终究还是没有儿子。
赵国人李园带着他的妹妹想把她献给楚王，听说楚王没有生育能力，又担心因没有儿子而失宠。李园要求春申君任用他为舍人。以后又请假回家，故意误了归期。回来禀报以后，春申君问他为什么误了归期，李园回答说：“齐王派人要我的妹妹，我和使者饮酒。所以误了归期。”春申君问：“下了聘礼没有？”李元回答：“没有。”春申君说：“可以见一见吗？”回答说：“可以。”于是李园把他的妹妹送了进来，就与春申君同居。李园的妹妹知道自己怀了孕，李园就和他妹妹商量。
李园的妹妹乘机说服了春申君，说：“楚王很看重您，信任您，即使是他的兄弟也比不上。现在您辅助楚王已二十多年，可是楚王没有儿子。如果楚王百年之后，肯定会让他的兄弟继位，如果新的楚王继位，他就会看重他所亲近的人，您又怎能长期得到宠信呢？不仅仅如此，您执政时间长久，对楚王兄弟失礼之处也很多，楚王的兄弟真要继承了王位，灾祸就会落在您的头上，怎么还能保住您的相印、守住您江东的封地呢？我自知现在有孕在身，别人都不知道。我跟您同居时间不长，如果能够借重您的地位把我献给楚王，楚王一定会和我同居。靠上天保佑，我如果生了个男孩，您的儿子就可以继承王位，整个楚国就会为您所有。这与遭受不测的灾祸相比，那一种结果更好呢？“春申君很同意李园妹妹这一番话。于是把她送到另一处住所，并为她严加警卫，同时对楚王说明了情况。楚王就召见了李园的妹妹，和她同居，果真生了一个男孩，被立为太子，李园的妹妹也立为王后。楚王尊重李园，并让他执掌政事。
李园既已把妹妹献给了楚王，并被封为王后，所生的儿子又立为太子，李园就更加骄横；但又怕春申君把真象泄漏出去，于是暗中豢养了刺客，准备杀掉春申君灭口，可是，国内颇有一些人知道真象。
春申君在楚国出任相国已经二十五年，考烈王病倒了。朱英对春申君说：“世上有意外之福，又有不测之祸；现在您处在非常之世，而侍奉非常之主，怎么能没有一个非常之人呢？”春申君说：“何谓意外之福？”回答说：“您在楚国出任相国二十多年，虽然名义上是相国，但实际上是楚王。五个儿子都辅佐诸侯。现在楚王病重，早晚要死，太子体弱，一病不起，您就要辅助少主，因此可以代行国君大权，象伊尹、周公那样。少主年长了，您再还政，否则，干脆南面称王，因而完全据有楚国。这就是所谓意外之福。”春申君说：“何谓不测之祸？”回答说：“李园不理国家大事，又是异姓大夫，他不掌握兵权，可是长期以来，暗地里拳养了刺客。楚王死后，李园必然进宫，按照他既定的计谋，专断楚王之命，独揽大权，杀害您以灭口，这就是所谓不测之祸。”春申君说：“何谓非常之人呢？”回答说：“您先任命我为宫中侍卫之臣，楚王死了，李园先进宫，我就愿意为您用刀刺入他的胸膛，把他杀死。这就是所谓非常之人啊！”春申君说：“先生，您就搁起来吧！不要再提起这种事了。李园是一个软弱的人，我和他很友好，他怎么会这样做呢？”朱英害怕有大祸临头，就潜逃了。
过了十七天，考烈王死了。李园果然先进宫，在棘门内安排了刺客。春申君后入宫，来到棘门，刺客对春申君两面夹攻，刺死了春申君，割下他的头，扔到棘门之外。在这时，又派人把春申君满门杀绝。而李园的妹妹——当初与春申君同居怀了孕，又做了楚王后——所生的儿子就立为楚幽王。
这一年，正是秦始皇九年，嫪毒在秦国作乱，被发觉，灭了毒的三族，而秦相吕不韦也被罢黜。
虞卿谓春申君
原文虞卿谓春申君曰：“臣闻之《春秋》，于安思危，危则虑安。今楚王之春秋高矣，而君之封地不可不早定也。为主君虑封者，莫如远楚。秦孝公封商君，孝公死，而后不免杀之。秦惠王封冉子，惠王死，而后王夺之。公孙鞅，功臣也；冉子，亲姻也。然而不免夺死者，封近故也。太公望封于齐，邵公奭封于燕，为其远王室矣。今燕之罪大而赵怒深，故君不如北兵以德赵，践乱燕，以定身封，此百代之一时也。”
君曰：“所道攻燕，非齐则魏。魏、齐新怨楚，楚君虽欲攻燕，将道何哉?”对曰：“请令魏王可。”君曰：“何如?”对曰：“臣请到魏，而使所以信之。”
乃谓魏王曰：“夫楚亦强大矣，天下无敌，乃且攻燕。”魏王曰：“乡也子云天下无敌，今也子云乃且攻燕者，何也?”对曰：“今为马多力则有矣，若曰胜千钧则不然者，何也?夫千钧，非马之任也。今谓楚强大则有矣，若越赵、魏而斗兵于燕，则岂楚之任也哉?”非楚之任而楚为之，是敝楚也。敝楚见强魏也，其于王孰便也?”翻译虞卿对春申君说：“我听说：‘居安思危，危则思安。’现在楚王年老，您的封地不可不及早确定。为您着想，封地最好远离楚国。从前秦孝公封公孙鞅为商君，孝公死后，他就遭到杀害；秦惠王封赏冉子，惠王死后，就夺了他的封地。公孙鞅是有功的大臣，冉子是国君的姻亲，然而最后公孙鞅不免被杀害，冉子的封地不免被剥夺。这都是因为封地太近的缘故。太公望封在齐国，邵公封在燕国，他们都能世代继承，这是因为封地远离王室的缘故。现在燕国罪大恶极，而赵国对他怨恨很深，所以您不如出兵北上，进攻燕国，而施惠于赵国，又可以确定您的封地，这真是千载难逢的机会啊！”
春申君说：“进攻燕国的路线，不是经过齐国，就是经过魏国，而齐、魏两国又与楚国结了新怨，虽然想进攻燕国，可是取道哪里进兵呢？”虞卿说：“还是请魏王同意吧！”春申君问：“怎么办呢？”虞卿回答说：“我愿去魏国，我会使他们相信的。”
虞卿到了魏国，就对魏王说：“楚国已经强大了，天下无敌，现在又要进攻燕国。”魏王说：“刚才您说‘楚国很强大，此刻又说‘要进攻燕国’，这是什么原因？”虞卿说：“如果说‘马的力量很大’，这是可能的，如果说‘马可以载三万斤重的东西’，那可不一定。这是为什么”？因为三万斤的重量绝不是马力所能胜任的，如果说‘楚国很强大’，是可以的，如果说‘他可以越过赵、魏两国去进攻燕国’，楚国怎能胜任呢？楚国既不能胜任，而又要去进攻燕国，那是自取败弱，让楚国败弱，还是让楚国强大，这两者，哪个对您有利呢？”