标题：乔治三世
简介
英王乔治三世（英文：George III，1738年6月4日－1820年1月29日），全名乔治·威廉·腓特烈，是英国及爱尔兰的国王，汉诺威选帝侯(后为国王)，英国汉诺威王朝的第三任君主。乔治二世的孙子，1760年即位，直到1820年去世，终年82岁。多次的精神错乱为他的晚年笼罩上一层乌云。乔治三世的儿子威尔士亲王，亦即后任国王乔治四世，在国王被疾病（现普遍认为是卟啉症）折磨导致精神错乱而难以执政期间，于1787年至1788年及1811年2月5日至1820年  乔治三世 油画[1]1月20日两度作为摄政王代理国务。在他的执政期内，他的强硬立场导致了北美殖民地的最终独立。
乔治三世是个心地善良的人，家居生活俭朴，对家人要求很严格，与儿子们的关系不好。 虽然最后十年他没有执政，但他仍是英国历史上在位最长的国王之一。在他当政期间，经过与大革命后的法国和拿破仑的战争，使英国跃居首屈一指的世界强国，成为世界工厂。
乔治三世漫长的统治，见证了其王国与大片欧洲大陆进行的一连串军事冲突。在他的统治初期，大不列颠在七年战争中击败法国，并使大不列颠压倒欧洲各国，成功支配着北美洲及印度地区。不过，随着大不列颠在美国独立战争的战败，乔治三世在美洲失去了大量殖民地，这些殖民地的独立最终促成美国立国。此后，乔治亚三世参与了一连串的反法战争，反抗拿破仑及革命后的法国，这些战争最后以拿破仑在1815年被击败而作结。
乔治三世晚年的管治备受精神问题困扰，其精神病最初仅反覆出现，但后来却演变成永久性的精神失常。乔治三世的病情曾令当时的医学界大惑不解，但现今学者一般相信他所患的是卟啉症（Porphyria）。卟啉症是血液病的一种，能够透过服用毒药砒霜而引发，而根据近世研究，亦的确发现乔治三世留存后世的头发样本中，存有高含量的砒霜。乔治三世在1810年最后一次病发后，其太子威尔士亲王乔治以摄政王身份代为统治。乔治三世在1820年驾崩后，威尔士亲王继位，是为乔治四世。历史学界对乔治三世的生平研究往往犹如“万花筒般观点多变”（kaleidoscpoe of changing views），这很大程度是因为受到历来传记作者的个人偏见所局限，以及受有限的历史史料所影响的。
早年
王孙乔治亲王在1738年生于伦敦诺福克府，父母分别是威尔士亲王腓特烈与萨克森-哥达的奥古斯塔，而乔  乔治三世治亲王也是乔治二世的孙儿。由于小乔治的父亲弗雷德和爷爷乔治二世的关系相当紧张，小乔治是在圣詹姆靳广场边的一所住房里诞生的，因为国王把他的父母从王宫中驱逐出去了。由于乔治亲王比原定的预产期早两个月出生，因此他最初被认为不能活得长久，并在出生同一天获圣詹姆士的教区牧师进行施洗。在公历1738年7月4日，牛津主教托马斯·塞克复在诺福克府为他进行公开施洗。他的教父母为瑞典国王（由巴尔的摩勋爵任代理人）、萨克森-哥达公爵（由卡那封勋爵任代理人）、以及他的祖姑母普鲁士女王（由已故第四代汉弥尔顿公爵之女儿夏洛特·埃德温任代理人）。
有别于初出生时的悲观估计，乔治没有早夭，童年的他反而拥有健康的体魄。然而，直到1751年，威尔士亲王因一次肺部受伤而突然身故，12岁乔治亲王遂成为了王位的法定继承人，并从亡父继承了其中一个头衔，是为爱丁堡公爵。乔治二世自此也开始多关注孙儿的情况，在乔治亲王成为王位继承人的三个星期后，乔治二世就册封了他为威尔士亲王。
小乔治在学校时功课较差，他显得比他的真实年龄要小。然而，从很小时候起，他就懂得自己是帝王的后代。常和他一起玩的小朋友之一是未来的诺思勋爵。诺思的父母对儿子说：“诺思，见到小乔治王子时要向他鞠躬，称呼他陛下。与他玩游戏时，要想法让他赢，千万不要动手打他。儿子，只要你讨他喜欢，天知道，有朝一日，你就可以谋得一个挂名好差事。你的父亲也就可以从男爵升为伯爵了。”
十分奇怪，在这种环境下，小乔治竟具有一种招人喜欢的性格。他被描述成“沉默寡言，谦虚谨慎，动辄害羞”的孩子。对小乔治一生影响最大的是他那位占有欲颇强的母亲，以及母亲的好友布特伯爵。小乔治把布特伯爵看成自己生身的父亲，有什么事，总是去征求他的意见。
到1756年春天，适值乔治的十八岁生日将至，乔治二世复赏赐他入住规模宏大的圣詹姆士宫，不过在母亲及她的知己布特勋爵（后来曾任首相）劝说下，乔治亲王拒绝了国王的赏赐。乔治亲王的母亲（当时已为威尔士太妃）这样做，是因为她对其家翁并不信任，故此着意要年轻的乔治留在自己身边。婚姻在1759年，当小乔治知道自己不久即将成为国王时，他和里奇蒙公爵之女儿莎拉·伦诺克斯发展出亲密关系，她是前朝的国王查理二世的后裔。小乔治写信给布特伯爵说：“我想，有朝一日，您会同意我将她立为王后。”而布特伯爵却劝小乔治放弃与自己臣民结婚的想法，而到德国的公主们中物色合格的人选。乔治自己曾写到：“我自己是为一个伟大国家的快乐与苦难而生……因此我常要违背感情做事”，话虽如此，乔治二世曾授意要乔治迎娶不伦瑞克-沃尔芬比特尔的索菲娅·卡罗琳公主，可是有关婚事却受到乔治及其母亲的强烈反对而告吹。
翌年，乔治二世在10月25日突然驾崩，乔治遂继承祖父的王位，  夏洛特是为乔治三世。同时间，为乔治觅得合适的妻子亦变成一件愈益迫切的首要任务。在1761年9月8日，新君在圣詹姆士宫内的皇家礼拜堂迎娶了梅克伦堡-施特雷利茨的索菲娅·夏洛特女公爵为妻，夫妇两人在婚礼上才平生第一次见面，两星期后，两人就一同在1761年9月22日于西敏寺加冕。值得留意的是，乔治从没有情妇（这和他的前两任汉诺威裔君主和他的儿子有很大分别），而夫妇两人也享受了真正快乐的婚姻生活。乔治与妻子共育有十五名子女，当中包括九名儿子及六名女儿。在1762年，乔治三世购入白金汉府（今白金汉宫）作为家庭成员静养之用。
统治
控制内阁小乔治在祖父去世后立即登基。这位22 岁的乔治三世好像有很多长处。乔治二世的首相沃波尔说他“身材魁梧，气宇轩昂，红光满面，笑容可掬”。乔治三世还继承了家族那种两眼凸出、肤色白皙的生理特征。尽管他不算十分漂亮，但按照日尔曼人的看法就很不错了。
由于欧洲各王室之间通婚频繁，本朝开国之君乔治一世的父亲是德国人，母亲是斯图亚特王朝詹姆士二世的外孙女索菲亚，所以乔治三世的祖父和父亲都有较重的德国口音。而乔治三世却是在英国出生并接受教育的。他完全与英国人息息相通，从未去过祖籍德国汉诺威，他是安妮女王去世以来，首位能说一口纯正英语的君主。憎恨和畏惧外国人的英国人，是很在乎这些事情的。
乔治三世的书读得并不好，但他却不辞辛苦，竭尽一切努力去完成国王的职责。很少有像他那样自觉到对上帝、对臣民应尽职责的君主。国王是个笃信宗教的年轻人，不像乔治二世半心半意做样子，他的宗教信仰是非常虔诚的。乔治三世一辈子每做一次祈祷总要花去大量的时间。
乔治三世上台后的当务之急，是整顿祖父宫廷中声名狼藉的骄奢淫逸风气。登基一个月后，他就发表了一篇文告，鼓励孝悌忠信、礼义廉耻。国王一紧张话就说得很快，而且有些口吃，并在说话的停顿声中发出嗒嗒声。为此，曾有人诽谤国王，说他已显出神志不清的迹象。与乔治一世和乔治二世相比，乔治三世似乎是有点迟钝，有点死板。尽管他的所作所为遭到歪曲，比任何一代英国君主都要严重得多，尽管他也犯过错误，但他是汉诺威王朝中唯一可以称为正直高尚的人。
选取了一位门当户对的德国夏洛蒂公主做王后以后，乔治三世便着手摧毁英国辉格党集团的权力。这个集团自1714 年以后一直控制着政府。过去，乔治二世亲自遴选大臣，但只限于在狭小的职业政客这个特权阶层中遴选。乔治三世拒不接受这种限制，这并不违犯宪法。这时候，欧洲大陆各国已建立了君主开明专制，但乔治三世并不想仿效，而是亲自过问国事。他不像他的祖父乔治二世，长期住在汉诺威过着安逸的生活，而国王的大权却旁落了。
尽管乔治三世在登基时获得了政坛各党派的欢迎，但他早年的统治却受到政局不稳的阴影所笼罩，而这很大程度上是因为国内就七年战争的议题上出现重大分歧所致的。乔治日益宠信及托赖于托利党官员，使得一直在政界占主导地位的辉格党十分不满，甚至于谴责乔治的行径无异于独裁者，与查理一世如出一辙。在1762年5月， 乔治三世先后免去了老皮特和首相纽卡斯尔公爵的职务，起用他的恩师布特伯爵约翰·斯图尔特掌权。布特伯爵与詹姆士二世保王党人有过瓜葛，后来虽然加入了代表新兴地主、资产阶级利益的辉格党，但并没有担任党内要职，而且他来自仍被英国人视为化外之地的苏格兰，这些情况都对布特不利，布特勋爵的反对者甚至散布流言，指责他是王太后的情夫，因此乔治三世自然就遇到了不小的阻力。乔治三世为了保住布特的权位，采用了一些连他自己也痛恨的贿赂手法。在1763年，布特费尽心机通过议会与法国缔结和约后，接着就辞职了，他不愿面对全面的攻击。
辉格党遂在乔治·格伦维尔的带领下重新执掌政府。这位首相和和乔冶三世关系最为不合，首相在国会长篇大论地责备乔治三世忘恩负义。国王回击他说：“当他使我厌倦了两个小时以后，我看一看表，看他能不能使我再厌倦一个小时。”在国王和首相产生矛盾带来政治危机期间，国王只好听任迎台低级趣味的街头小报诋毁自己。同年后期，大不列颠政府发出了《1763年皇家公告》，制定边界线，限  1776年7月9日，纽约市民破坏乔治三世的雕像[2]制大不列颠在北美的殖民地不断向西扩展的情况。有关公布的原意旨在迫使北美殖民者能够与美洲原居民谈判，减少因土地争端而引发的前线战事，从而减省浩大的军事开支。尽管这条所谓的“公告线”没有对早已安顿的大多数殖民者造成多大影响，但此“公告线”却引起了边区殖民者的强烈不满，继而成为北美殖民地与大不列颠政府出现纷争的导火线之一，也是后来美国独立战争的原因之一。另一方面，一般美洲殖民者向来只需向大不列颠政府缴纳甚低的税捐，但大不列颠却同时要在美洲布置大批军队，镇压当地原居民的起义，以及防范法国对美洲殖民地侵略的野心，使得大不列颠在美洲的军费开支十分沉重。为了平衡开支，格伦维尔政府在1765年引入了《印花法案》，向大不列颠北美殖民地的每份文件开征印花税，由于当时连报纸也征收印花税，使得反对征税的宣传得以在北美广泛流传。与此同时，格伦维尔因试图削弱君主特权而渐失乔治的支持，乔治曾试过游说老皮特出阁任相，但并不成功，其后乔治曾一度患病抱恙（有意见认为此病乃他日后精神失常的先兆），病愈后成功以罗金汉侯爵查尔斯·沃森·文特沃斯组织内阁，再行将格伦维尔罢免。
在得到老皮特的帮助下，罗金汉勋爵成功撤回格伦维尔那份极度不受欢迎的《印花法案》，不过罗金汉的政府并不强势，这使他不久就在1766年被老威廉·皮特取代，而乔治更册封老皮特为贵族，是为查塔姆伯爵。查塔姆勋爵与乔治三世撤回法案的行动，使他们在美洲殖民地的民望急升，纽约市的民众为表道谢，更在市内双双竖立起他们的铜像来。查塔姆勋爵在1767年因病而让格拉夫顿公爵管  1804年英国乔治三世三重壳芝麻链银怀表[3]治政府，但格拉夫顿公爵一直迟至1768年才正式成为首相。他的政府未几就在1770年垮台，并使得托利党重新上台。
乔治三世不停地撤换首相，先后撤换了4 个。大臣们议论纷纷，说国王未对自己的大臣给以应有的支持，遇事独裁专断不与他们商量，而是去征求“潜入幕后”的布特的意见。 乔治三世和首相的矛盾使人看清，得不到国王充分信任的政府寿命不长。然而，同样地，首相如果得不到议会的尊重和支持，也立足不住。1770 年，乔治三世认为他找到了一个国王与议会都可以双双接受的理想人物，就是前面提到的国王童年时的朋友诺思勋爵。
诺思首相在议会里得到多数人的支持长达10 年之久。从英国的政治背景上看，乔治三世的判断是正确的。尽管有的报纸议论说，选中诺思证明国王愚蠢——一个笨蛋被另一个笨蛋选中。甚至后来的历史学家还认为诺恩是“英国历史上最坏的一个首相”。其实，这位在1760 年还是“没有经验的娃娃”，现在已经成了一位机警的政治家。诺思是一位优秀的议会会员，一位能干的演说家，也完全可以说是一位出色的和平时期的首相。　
新任托利党首相诺斯勋爵及其政府对美洲日益不满大不列颠的情绪十分关注，为了安抚美洲殖民者，他撤销了向美洲殖民地所征收的绝大部分税项，但却独留茶税一项。茶税对大不列颠十分重要，乔治三世甚至尝言茶税是大不列颠“保持（向美国殖民地征税）权利的一种税”，可是在1773年，波士顿有暴徒为了反对茶税而登上停泊于波士顿港的运茶货船，并将茶叶倾倒入海，以作示威，史称波士顿茶叶事件。有关事件在大不列颠引起了很大的反向，舆论对北美殖民者也出现不满，而本身同情北美殖民者的查塔姆也支持诺斯勋爵，将有关事件定性为“无疑具刑事性质”。诺斯勋爵在茶叶事件发生后引入多项措施以作报复，当中包括关闭波士顿港、修改麻省宪法，使当地立法机关的上院由君主委任产生，而不再由下院互选产生。这些措施进一步激起殖民者的不满，他们甚而称这些措施为“不可容忍的法案”。有学者认为，直到这个时候，乔治三世仍倾向于“以政治手段解决问题，尽管有时他对内阁所作的建议成效存有怀疑，他仍然十分听任于内阁的建议，而仅从1763年至1775年所发生的事来看，乔治三世亦不应就引发美国革命一事负起直接责任”。失去美洲美国独立战争因大不列颠常规军队与殖民地民兵在1775年4月于新英格兰发生武装冲突而爆发。经过一年的战斗，大不列颠在北美的殖民地在1776年7月宣布从大不列颠国王独立，并建立“美利坚合众国”。而殖民地的独立宣言也对大不列颠国王、立法机关及全体国民提出多项控诉，当中包括指责乔治“抛弃此地之政务……掠夺我海域，践踏沿岸，焚烧城镇，残民以逞”等等，这些评价传到乔治后，皆使他感到愤慨不平。在战事中，大不列颠军队曾在1776年成功攻陷纽约市，但后来英方陆军中将约翰·伯戈因在萨拉托加战役中率兵投降，却很大程度导致英方从加拿大反攻的大计以失败告终。到1778年，法国（大不列颠的主要竞争对手）与新生的美国签订一份友好条约，使英方形势更为严峻，此时诺斯勋爵提出由查塔姆勋爵接任首相，但被乔治三世加以拒绝，并提出反建议要查塔姆勋爵入阁供职，与诺斯勋爵合作。查塔姆最终拒绝合作，不久以后在同年逝世，其时大不列颠与法国正处于战争状态，到1779年更与西班牙宣战。
尽管他的大臣并不赞同，但乔治三世仍固执地要大不列颠与美国的革命军战斗到底，而部分大臣如古尔勋爵和韦茅斯勋爵等等都不愿为这场战争有伤尊严而纷纷辞职。首相诺斯勋爵与他的同僚也有同样的意见，并曾将这些意见告知乔治，但他最后没有跟随辞职。乔治到后来打消了继续  乔治三世写给威廉王子的“家训”[4]增兵镇压美国的念头，并表示“想留住宾夕凡尼亚是开玩笑”，又指已经没有希望重夺新英格兰，然而，他仍然下决心“永不承认美国独立，又承诺永恒地以永无休止的持久战争惩罚他们的坚不服从”。乔治的计划是要留住驻防于纽约、罗德岛、加拿大及佛罗里达的30,000名士兵，其余部队则负责攻击活跃于西印度的法国及西班牙军队。为了惩罚美国人，他又计划要破坏他们的沿海商港、炸毁他们的码头、劫掠与焚烧他们的沿海城镇（如康乃狄克的新伦敦）、以及解除对印第安人的管制，让他们袭击殖民地边区的平民。乔治还相信这些行动可有效地鼓动当地的保皇党、分裂大陆会议、和“持续地使造反者感到烦扰、不安和困乏，终有一日，更将不满和失望自然及无可避免地转化为忏悔和自责”，从而乞求由他重新作出管治。可是，乔治三世这些计划却对保皇党及忠心的印第安人造成破坏，而一场持久的战争更让法、西两国随时有机可乘，组织联合舰队，进击不列颠群岛，从而置伦敦于险境。
在1781年，英方主将查尔斯·康沃利斯在约克镇之围兵败投降的消息传到伦敦后，诺恩首相和乔治三世受到了保守势力的攻击，他们称诺思是“失掉美洲的那个人”。结果在翌年辞任首相。经诺斯勋爵劝服后，乔治三世打消了退位的念头，而且还接受了大不列颠在北美洲落败的事实，决定授权举行和谈。《巴黎条约》及《凡尔赛条约》两和约在1783年获得确认，标志着美国独立战争的正式结束，这两条条约，前者要大不列颠承认美国，而后者则要大不列颠放弃佛罗里达与新西班牙，以及容许法国人通过纽芬兰对开的航道。在战争期间组织武装中立同盟的俄罗斯帝国的叶卡捷琳娜二世女大帝曾说：“与其像英国乔治三世那样允许美洲独立，我不如对自己的脑袋开枪。”在1785年，美国的约翰·亚当斯成为首任美国驻不列颠部长，这时的乔治三世已顺从于世界格局，并接受了英、美两国的新关系，他对亚当斯说到：“我是最后一位同意（英、美）分开的，但我将是第一位去迎接美国作为独立政权的友谊哩。”背水一战诺斯勋爵内阁在1782年垮台后，辉格党的罗金汉勋爵第二次上台组阁，但在任仅数月而病故，结果乔治以谢尔本伯爵为新首相。不过，辉格党政要查尔斯·詹姆士·福克斯却拒绝在谢尔本勋爵的内阁供职，并要求英王委以波特兰公爵为首相。到1783年，下议院成功迫使谢尔本下野，其政府遂由福克斯-诺斯联盟所取代。这个政府由波特兰公爵任首相；福克斯任外相；诺斯勋爵任内务大臣，但波特兰公爵仅是政府有名无实的首脑，实权则握于福克斯及诺斯勋爵二人手上。这个福克斯是英国著名的政治家和演说家，他在议会里把乔冶三世描绘成一个独裁的暴君，他疯狂地追求报复，耗尽了臣民的血汗和财富。福克斯要求给国王权力加上更多的限制和羞辱。
乔治三世对于任命一些他不愿意的人士到内阁供职感到苦恼，但波特兰的内阁很快就在下院建立起优势，使他不易撤换内阁。此外，乔治对于政府引入《印度草案》，计划将印度政府的管治权力由不列颠东印度公司转移到国会专员，也表现得非常不满。下院通过有关草案后不久，乔治就授权坦普尔勋爵，着他通知上议院贵族，表示谁投票通过草案，谁就是他的敌人，结果草案在他的恐吓下被上院否决。三日后，波特兰内阁垮台。
下一任首相是小威廉·皮特，当时仅24 岁。皮特是乔治三世一手遴选的。几个月来，皮特这个新组成的政府总是在议会里遭到失败，在1783年12月17日，国会通过一项动议，谴责王室在国会投票背后施加影响，形同“重大罪行”，坦普尔勋爵亦被迫辞职。坦普尔辞职后对政府造成动荡，三个月后，政府失去国会的多数优势而解散，但国王却拒不接受小皮特的辞呈。大选的时机来到了，国王拿出自己的大量财力支持小皮特，结果皮特的竟选对手福克斯惨败。乔治三世精心选择了这样一个时刻，因为国家不允许非法扩大国王的权力，也不允许政府反对国王的权力。有影响的人民感到福克斯走得太远了，又回过头来支持国王。乔治三世选中皮特大概是国王知人善任的绝好证明。皮特一直当首相掌权达19 年之久。在这种危险的时刻，幸亏是小皮特而不是那个放荡的福克斯治理国家。幸福时光对乔治三世而言，任命小皮特为首相是一个胜利，因为这证明他可以透过自己对公众舆论与民意的诠释来选择首相，无须依从下院的多数派来选定首相人选。而皮特在任首相期间，乔治支持他不少的政治目标，更史无前例地册封不少新贵族，好让他在上院能够取得足够的支持。小皮特在任首相以及之后的  乔治三世派出马戈尔尼勋爵为首的庞大访华团[5]一段时间，乔治三世在英伦的声望甚高，公众普遍支持他认可的太平洋探险，这使得大不列颠在1788年于澳大利亚建立新南威尔斯殖民地；到1793年，乔治三世遣往中国的特使马嘎尔尼勋爵和副使斯当东爵士带领使团到达北京，并谒见了清朝的乾隆帝，他们还参加了在承德避暑山庄举办的乾隆帝八十大寿庆典。另一方面，乔治又乐于动用自己的私人资金，大力资助皇家艺术学院等学术机构，而英伦的科学及工业也在当时得到很大的发展。
18 世纪80 年代，是乔治三世在位期间的最好岁月。在小皮特首相的领导下，英国很快恢复了繁荣和自信。乔治三世处在风华正茂的中年，由于膳食简朴和锻炼身体，显得十分英武、年轻。除1765 年害了一场病外，国王的健康状况始终良好。
乔治三世是一个善良而忠实的丈夫。尽管在女人眼中不算很英俊，夏洛蒂王后己十分知足了。她曾说，她与国王的婚姻是幸福的，结婚以来，她从没感到一时一刻的悲哀。英伦大众大多都仰慕他们的国王能够对其王后忠心不二，这亦与他前两任的汉诺威裔君主构成很大对比。他俩一共生了15 个孩子，无人能说国王的天下不是继位有人。宫廷中的气氛是轻松的。国王不像刚即位时那样故作正经，在欣赏歌舞或听朗诵诗歌时，会和大家一样禁不住朗朗大笑。由于能干的首相皮特把国事治理得井井有条，乔治三世没有政治压力，他就能钻研他的植物学了。他曾用拉尔夫·鲁滨逊的笔名写作论改进农业的小册子。从智力上说，国王起步较慢，但他赶上来了。在18 世纪80 年代，与欧洲大多数君主相比，他毫不逊色。乔治又乐于动用自己的私人资金，大力资助皇家艺术学院等学术机构，而英伦的科学及工业也在当时得到很大的发展。
但乔治三世也有头疼的问题：他与其长子即未来的摄政王之间，敌对日益严重。汉诺威王朝似乎有父子间不和的“传统”。乔治一世和奥古斯塔斯不和、乔治二世和“可怜的弗雷德”之间有冲突，现在又在乔治三世和王太子之间出现了分裂。应该说，他们双方都有错误。乔治三世的弱点是他太呵护孩子了，他真爱自己的儿子，但却要王子永远像一个孩子。宫廷中那种“脱脂棉”空气对一位充满了活力的青年王太子来说，太沉闷和拘束了，而为了突破这些束缚，导致他干出种种坏事。然而，乔治三世对儿子的愚蠢行为，反应是难过多于愤怒。不过比起先前那位可怜的弗雷德来，现在的王太子幸运多了。他没有什么可抱怨的。病魔危机然而，乔治三世在这时的身体却开始每下愈况，而且还出现了精神问题。1788 年夏天，国王生了一场病。10 月16 日这天，乔治三世雨中骑马以后，突然痉挛，随后国王的言行举止失常，他不停他讲话。大概就在此时，据说发生了有名的橡树事件，说国王与一棵橡树交谈，好像这棵橡树是普鲁土国王，这个故事是一名被王家开除的小厮散布的，对此人们半信半疑。乔治在1788年的那次病发初期，他尚可以神志正常地在9月25日宣布国会休会，可是此  随团画家亚历山大访问时画的水彩画[6]后他的病情却急转直下，1788 年11 月5 日，乔治三世在温莎城堡就餐时，他揍王太子，并企图把王太子的脑袋往墙上猛撞。国王喃喃自语个不停，嘴里冒白沫，两眼充血，看起来像两颗紫葡萄。
当知道国土能活下去但不能恢复理智时，王后下令把他转移出温莎城堡，送到伦敦市郊一个名叫丘的村镇休养。御医们用残酷得令人发指的方法来为国王治疗。乔治三世的主治医生是林肯郡一家私立疯人院的老板，一个名叫弗朗西斯·威利斯的大夫。治疗主要是训斥、威吓、穿紧身拘束衣。假若国王拒不吃饭或吵闹不休，就把他的两腿绑在床上，再用一条宽布带沿着他周身捆扎起来。后来，又用一种特殊的椅子限制他的行动。具有十足讽刺意味的是，乔治三世把这个可怕的玩艺儿称作“加冕椅”。真正的加冕椅给他带来的是至高无上的威严，这个玩艺儿带来的只是羞辱。庸医不止威利斯大夫一个。还有一个叫沃伦的大夫，他坚持要把一种毒虫和芥茉敷料涂遍国王全身。他说这样引起的水泡苦痛难熬，就会把国王身上的“坏液体”吸引出来。庸医们的治疗方法只能延缓病人的康复。
当国会在11月复会时，乔治未能如常在国会开幕大典发表御座致辞。按照惯例，君主未先致辞，国会就不可复会辩论，惟当年国会在乔治未有致辞的情况下，就迳自复会，并就是否需要摄政王一事展开辩论。
乔治失常以后，查尔斯·詹姆士·福克斯与皮特立即就政府的管治问题展开争吵。虽然两党都同意由乔治三世的长子兼法定继承人威尔士亲王担任摄政最为合理，但两党却就摄政的法理基础出现重大分歧。福克斯认为威尔士亲王绝对有权利为其有病的父王代行权力，但皮特却反驳摄政人选需先由国会提名。除此以外，由于国会未有经御座致辞就迳自复会，以致国会的认受性也成为一大疑问，使有关摄政的辩论遭到一再拖延。根据过往惯例，国王一旦未能出席国会开幕大典，他可以透过《制诰》委任首长专员代行，而有关《制诰》必需要有国玺加盖，才具有法律效力。为解决国会认受性的问题，皮特透过法律上的假设，建议负责托管国玺的大法官无需请示乔治三世，而自行将国玺盖于《制诰》。尽管大法官的行动可能属于不法行为，但《制诰》只要被盖上国玺，就必定具有法律效力。乔治三世的次子约克公爵腓特烈亲王曾就此责难皮特的建议为“违宪及非法”，但国会专员仍照旧按建议被委任，国会也在1789年2月正式复会。国会复会后，政府立即引入《摄政草案》，当中授权以威尔士亲王为摄政王，但同时又对摄政王的权力加以诸多限制。《摄政草案》在同月获下议院通过，但草案在提交上议院表决前夕，乔治三世的病突然好了，从而使《摄政草案》作罢。乔治病愈后，他确认了国玺的动用与首长专员的委任属合法有效的行动，并重新投入管控国家。
自那时以来，医生和历史学家对乔治三世的病争论不休。一派认为国王的病最好用心理学解释，另一派则认为他患的是一种少见的内科病。假若第二种解释正确，那么，严格说来，乔治没有患什么“精神失常”病。另有人认为，国王操劳太重，而失掉美洲殖民地是一种外伤性的诱发因素。乔治三世似乎本来应做一名德高望重的乡绅，而实在当不了什么国王。
后来研究人员在分析当年乔治三世的疾病时，从伴随疾病而出现的症状上，如脉搏过速，严重皮疹，两眼充血，两脚浮肿，尿带红色等，认为患者得的是一种不常见的、直到20 世纪30 年代才搞清楚的卟啉病。
卟啉病是给卟啉新陈代谢混乱所起的一种疾病的名字。这个新陈代谢过程产生血液中的红色素。假若这种红色素过多，尿就变色，包括大脑在内的整个神经系统都要中毒。这种解释听起来很离奇，但完全符合乔治三世的病情。乔治三世生病时英国人民还是爱戴他、尊重他的。1788 年11 月，人们认为国王即将死去而由王子即位时，股票市场一片混乱。国王的及时康复，大多数人民互相拱手庆贺。1789 年国王英格兰南部之行获得巨大成功，每个村庄都搭起牌楼，全村出来欢迎。国王洗海水浴时，当地乐队站在海水中演奏《上帝保佑吾王》。反法同盟乔治三世病愈后，他与首相小皮特的支持度不断上升，相反，福克斯与威尔士亲王的支持度却随之下降。在1789年，法国大革命爆发了，法国王室被推翻，不少不列颠的地主士绅都感到非常忧心。到1793年，法国更对大不列颠宣战，乔治遂容许皮特提高税率、扩充军队，以及临时在战时终止“人身保护令”的权利。大不列颠最初与奥地利、普鲁士及西班牙组成了第一次反法同盟，但同盟很快就因为普鲁士与西班牙私下与法国媾和而在1795年破裂。大不列颠、奥地利、俄国及奥斯曼帝国在1799年又组成了第二次反法同盟，但同盟在1800年被击溃后，就只剩下大不列颠继续与法兰西第一共和国的第一执政拿破仑作战。
在1800年5月15日，乔治在特鲁里剧院遭一名患上宗教妄想症的男子詹姆士·哈德菲德意图行弑，哈德菲德站在乐池的木箱上，朝国王开了两枪。子弹未打中，嵌入包厢的板壁上。乔治三世命令演出继续进行。他非常镇静，中间休息时他还打了会儿瞌睡。在此以前，他亦曾在1786年及1790年先后两次被精神失常的人士行刺，但都以事败告终。乔治常对这些精神失常的刺客予以谅解，对其支持度有正面的影响。
在拿破仑战争期间也曾有较为平静的时候，这好让首相皮特能够花精力专注于爱尔兰问题。爱尔兰曾在1798年发生起义，起义被镇压后，不列颠与爱尔兰议会通过了《1800年联合法案》，在1801年1月1日联结大不列颠及爱尔兰为单一国家，并将国号订为“大不列颠及爱尔兰联合王国”。乔治三世遂借此机会，放弃自爱德华三世以来，历任英国君主所声称继承的“法国国王”头衔。在大不列颠及爱尔兰合并之时，有人建议乔沿之头衔应改为“不列颠及汉诺威领地皇帝”，但乔治支持保留英国历代君王使用“国王”头衔的传统，而没有改称“皇帝”。
作为其爱尔兰政策的一部分，皮特计划在大不列颠及爱尔兰合并后，解除一些对国内罗马天主教教徒在法律上的限制，不过乔治三世却指称，解放天主教将违反他在加冕时立下捍卫新教的誓言。乔治三世曾就此表示：
世间何处有权力能使我免于遵守那誓言上的每一句话，尤其是要我捍卫新教的一句？……不、不，我宁可在欧洲俟家俟户的乞要面包，也不可以批准这些（解放天主教的）措施。我可以放弃我的王位和权力；我可以从我的宫殿搬到农舍住；我可以把我的头送到砧板，了结我的生命；但我不可以违反我的誓言。
面对来自国王与不列颠民众对宗教改革政策的反对，皮特曾要胁以辞职相迫。而差不多在同一时间，乔治三世一度短暂病发，病愈后更责备这病是天主教问题迫出来的  为纪念英王乔治三世，将原城名改为乔治敦[7]。最终在1801年3月14日，皮特不再任首相，并由下议院议长亨利·阿丁顿接任。阿丁顿任内反对天主教解放、创立周年帐目制度、废除入息税以及开始裁军。在1801年10月，他与法国和解，并在1802年签订《亚眠和约》。
乔治本人并不相信与单凭《亚眠和约》就可与法国拥有“真正”的和平，他仅仅视和平为“实验”而已。未几在1803年，两国再度互相宣战，但公众舆论却普遍不信任由首相阿丁顿带领国家作战，相反，公众的目光重新投到了小皮特身上。在1804年，乔治又一次受旧病影响，病愈以后，阿丁顿宣布辞职，并再度由皮特出任首相。皮特曾寻求委任福克斯到内阁供职，然而乔治三世因不满福克斯鼓励威尔士亲王过著挥霍奢侈的生活而对他大表不满，并且反对他加入内阁。福克斯未能入阁，使另一辉格党领导人物威廉·温德姆·格伦维尔勋爵心感不公而拒绝加入内阁。皮特上任后即专注于与奥地利、俄国及瑞典组成另一个反法同盟，但与以往的反法同盟一样，这个第三次反法同盟随即在1805年因为著名的奥茨特利茨战役而被瓦解。不过在这之前的的特拉法尔加海战中，法国舰队被英国海军将领霍雷肖·纳尔逊勋爵摧毁，保证了英国免受入侵的危险。
晚年
1801 年和1804 年，乔治三世有两次旧病复发。直到超过70 岁，国王“精神失常”总共不到6 个月。只是到了1810 年，那不治的精神病才又降临到他的身上。
乔治三世的晚年极为凄凉，饱受失明和妄想症的折磨。1810年，他最心爱的小女儿阿米莉公主去世。1811年，乔治三世旧病复发。议会通过决议，由威尔世亲王乔治摄政，由王后夏洛特监护他，直到去世。
在1810年，乔治的声望达到了前所未有的顶峰，但事实上，他已经因白内障而近乎失明，同时备受风湿病的困扰，而且也开始病得非常严重。对乔治而言，他晚年的病是因为其最疼爱的幼女阿米莉亚公主于1810年病故而诱发的。据阿米莉亚公主的护士记述，指乔治探望他疼爱的女儿时，“每天都是悲痛与嚎哭的场面……令人沮丧得难以形容”。乔治后来认同有通过《1811年摄政法案》的需要，  白金汉宫——1761年乔治三世加以扩建[8]这使其长子威尔士亲王乔治自1811年起担任摄政王，摄理君职，直到乔治三世在1820年驾崩为止。到1811年年尾，乔治三世已陷入永久性精神失常的状态，他又老又瞎，白胡须很长，穿一身紫色的晨衣，在温莎城堡一套与世隔绝的房间里，蹒跚地踱来踱去。只有胸前佩带的嘉德勋章提醒人们，这个病得不成样子的老人是英国国王。
乔治三世完全失常后，首相斯宾塞·珀西瓦尔在1812年被刺杀身亡，结果由利物浦伯爵接任。利物浦任内见证英国在拿破仑战争中取得最后胜利，而紧随的维也纳会议也使汉诺威的领土得以扩充，并由选帝侯领地升级为王国。
与此同时，乔治的健康却不断恶化，一方面陷入完全失明，另方面失聪的情况也愈益明显。乔治从不知道自己在1814年被宣告成为汉诺威国王，也不知道自己的妻子已在1818年过世。在1819年圣诞节前后，他甚至曾持续地自言自语达58小时，在去世前的数星期也丧失了步行的能力。最后在1820年1月29日，乔治三世驾崩于温莎堡，终年81岁。他老来像莎士比亚笔下的李尔王那样仍然受人尊敬。人们知道他是一个好人，一个好国王。关于君主制为什么在法国失败而在英国幸存下来，人们写了不少书加以解释。历史学家应该考虑：国王乔治三世为人正直可能与这很有关系。
临终时，他最喜爱的儿子约克公爵腓特烈与他在一起。在乔治三世驾崩前六日，他的第四子肯特公爵爱德华·奥古斯塔亦在1月23日因病去世。乔治三世的遗体在2月15日被安葬于温莎堡圣乔治礼拜堂内。　乔治三世身后，王位先后由他的两名儿子，即乔治四世及威廉四世继承。由于两人身后都没有在世的合法子女，所以王位由他们的侄女维多利亚女王继承。维多利亚是肯特公爵唯一的合法子女，遂成为汉诺威王朝最后一位君主。
影响
乔治三世终年81岁又239天，在位59年又96天，这两个纪录超越了在他以前  英国1820年乔治三世马剑克朗银币的历任英格兰或不列颠君主。现今这个纪录却已经被他的孙女维多利亚和现在的英女王伊丽莎白二世超越（英国于2012年庆祝了伊丽莎白二世登基60周年的钻石庆典）。而比较乔治三世之前三任君主，即安妮女王、乔治一世及乔治二世而言，他们三人加起来的在位时间也要比乔治三世一人短。
尽管在统治初年的声望很高，但踏入1770年代中期以后，乔治却因革命浪潮而失去北美十三州殖民地人民的支持（相当于英国在北美殖民地的三分一人口）。从美国独立宣言中的指控所见，乔治被指“重覆地破坏和侵夺”，以及在美洲殖民地试图建立起“绝对暴政”，这使得美国大众一般留下乔治三世是暴君的印象。至于在爱尔兰，乔治也因为大不列颠暴力镇压1798年叛乱等原因而名声不佳。当代的学者一般对乔治三世的生平评价分成了两大阵营，一方将“意见集中于其统治后期，即是他成为全国抵抗法国计划及力量的崇敬象征”的那段时期；而另一方则从他们“在乔治在位头20年所经历的痛苦党派斗争中，建立起他们对乔治三世的看法，因此他们在作品中反映的，往往就是反对派的意见”。从上述后者的观点发展，使得一些19及20世纪初的英国历史学家如脱利卫连爵士及厄尔斯金·梅等等  英国1820年乔治三世马剑克朗银币，都对乔治三世的生平加诸以怀有敌意的评价。但到了20世纪中期，另一些历史学家如刘易斯·伯恩斯坦·纳米尔爵士却认为过往对乔治的评论“过于中伤”，并专注重新对乔治与其统治作出评估。踏入20世纪后期，学者诸如巴特菲尔德、裴瑞斯、麦考潘及亨特等，都倾向以同情的角度看待乔治，并把他视作命运与疾病的受害者。而时至今日，乔治三世漫长的统治，一般被视为君主政治权力萎缩的一个延续，以及君主慢慢转形化身为国家道德形象的时代。
为纪念乔治三世及其子乔治四世，不少前英国殖民地的城镇都被命名为乔治镇。在英国不少地方也竖立了乔治三世的雕像，当中以伦敦森麻实府外庭院，以及位于多塞特韦茅斯的雕像最有名。此外，纽约市亦曾竖立过一个乔治三世的镀金骑马雕像，但雕像后于1776年美国独立战争爆发期间被倒毁。
乔治三世曾被讽刺作家戏称为“农夫乔治”，以嘲笑他喜爱处理单调平凡的琐事多于政治。但久而久之，这个称号渐被用来形容他朴实无华与节俭的性格，融为了大众的一份子，使他与其浮夸的长子构成明显对比。乔  1806英国乔治三世大铜币治三世本人十分喜爱农业，在他的鼓励下，使英国农业革命在其治下步入高潮，也令乡间人口史无前例地上升，为日后紧接着的工业革命提供了充足的劳动力。
头衔
1738年6月4日－1751年3月31日：乔治亲王殿下 
1751年3月31日－1751年4月20日：爱丁堡公爵殿下 
1751年4月20日－1760年10月25日：威尔士亲王殿下 
1760年10月25日－1820年1月29日：国王陛下 
在大不列颠，乔治三世的官式称号为“乔治三世；托上帝的洪福；大不列颠、法国及爱尔兰国王；信仰的捍卫者等”。在1801年，大不列颠与爱尔兰合并，他趁机会放弃了历任英格兰君主所声称拥有的“法国国王”称号，同时省去自伊丽莎白一世在位以来，就在“信仰的捍卫者”字眼后面所加的“等”字。因此，自1801年起，其称号改成为“乔治三世；托上帝的洪福；大不列颠及爱尔兰联合王国国王；信仰的捍卫者”。
纹章
在1749年7月27日，乔治获准使用王国纹章，并以一条有五间的蔚蓝色横条作区分，此外，横条的中间一间亦加上了一个鸢尾花图案。乔治的父亲死后，他除了继承爱丁堡公爵及王位法定继承人的纹章样式外，其纹章亦以一条共三间的纯银白色横条作区分。
自乔治加冕到1800年期间，乔治的纹章可以纵横地分成四部分。位于左上的第一部分被等分为左、右两份，左边绘上代表英格兰，面向其左，向前直走的三只狮子，右边则绘上饰有鸢尾形花纹之双边带，并代表苏格兰的一只跃立中的狮子；位于右上的第二部分绘上代表法国的三个鸢尾花图案；位于左下第三部分绘上代表爱尔兰的竖琴；至于位于右下的第四部分代表汉诺威，这部分再被细分成四部分，当中位于其左上的第一份画上两只代表不伦瑞克，面向其左，向前直走的狮子；位于其右上的第二份绘上以心形图案为背景，并代表吕讷堡的一只跃立中的狮子；位于其下部的第三部分则绘上一只代表威斯特法伦的银白色骏马；最后位于中部的第四部分呈红色的小盾状，上面绘有查理曼之冠冕，代表着神圣罗马帝国大司库一职。
《1800年联合法案》通过后，乔治的纹章有所改变，原本代表法国的第二份不再绘上鸢尾花，改而绘上原本代表苏格兰的图案；至于原本的第一部分及第四部分则绘上原本代表英格兰的图案，代表爱尔兰的第三部分则维持原状。至于原本的第四部分，现在则被移到纹章的正中，并且呈小盾状。这个小盾状的正上方原本绘有一顶选帝侯无边呢帽，但到1816年，即汉诺威晋级成王国的两年之后，这个无边呢帽正式被皇冠图案取代。
子女
乔治四世
约克公爵腓特烈
威廉四世
长公主夏洛特
肯特公爵爱德华·奥古斯塔斯
奥古斯塔·索菲娅公主
伊利沙伯公主
汉诺威的恩斯特·奥古斯塔斯一世
萨西克斯公爵奥古斯塔斯·腓特烈
剑桥公爵阿道弗斯
玛丽公主
索菲娅公主
屋大维亲王
艾尔弗雷德亲王
阿米莉亚公主 
  乔治三世最小的三个女儿  威廉王子直到64岁才登基当上国王