标题：耳鸣
分类
耳鸣的分类方法有多种，至今尚未统一，常用的有以下几类：
按病程分类急性：<3个月；亚急性：3～12个月；慢性：>12个月。
根据耳鸣产生的症状分类代偿性耳鸣：耳鸣较轻，患者能够耐受，不需进行特殊治疗；
失代偿性耳鸣：耳鸣较重，患者无法忍受，需要积极治疗，降低耳鸣的响度。
按检查者感受情况分类通常按照检查者是否能听到耳鸣的声音而分为：主观性耳鸣和客观性耳鸣。
客观性耳鸣分为：
1. 咽鼓管异常开放性耳鸣。
2. 肌肉挛缩性耳鸣。临床上容易漏诊，多因鼓膜张肌、镫骨肌、腭帆张肌及咽鼓管咽肌的异常运动和挛缩，产生一种特殊的声音传至耳内，病人一耳或两耳听到“ 巴嗒”、“卡嗒”、“ 咯嗒”戴弹指样等类似声响。
3. 血管性耳鸣主要有颈内动脉和颈内静脉解剖变异、颈动脉瘤、颈静脉球体瘤、动脉静脉瘘以及耳部周围巨大血管瘤等病变，产生血液流动时的搏动性耳鸣。
4. 颞颌关节紊乱性耳鸣。
按病变部位分类耳鸣可分为耳源性耳鸣和非耳源性疾病。
耳源性耳鸣是指引起耳鸣的病变部位限于听觉系统之内，包括外耳病变： 外耳道耵聍栓塞或外耳道肿物、异物等； 中耳病变：中耳炎、耳硬化症、鼓室内占位性病变、颈静脉球高位或颈静脉球体瘤等；内耳病变：梅尼埃病、噪声性听力损失、老年性听力损失等；蜗后及中枢听觉通路病变：听神经瘤、多发硬化、脑肿瘤、血管病变等。非耳源性疾病是源自于听觉系统以外的疾病如贫血、高血压、甲亢、肾病等。
按患者主诉分类耳鸣可以分为耳鸣或颅鸣；
单一耳鸣与复合耳鸣；
搏动性和非搏动性耳鸣；
搏动性耳鸣还可进一步从病因上分为：血管性耳鸣和非血管性耳鸣。血管性还可再分为动脉性和静脉性搏动性耳鸣。良性颅内压增高、颈静脉球体瘤、脑积水等均能引发静脉性搏动性耳鸣。动脉粥样硬化、动脉畸形和变异、动静脉瘘、高血压病等引起动脉搏动性耳鸣。
非血管性耳鸣主要为肌源性耳鸣和咽鼓管异常开放，肌源性耳鸣与鼓膜张肌、腭肌、镫骨肌的阵挛有关。
按病因分类生理性耳鸣：在正常情况下，当人体处于极其安静环境时可以听到身体内部器官脏器维持其自然活动状态和血液流动时动脉受压所产生的脉动性声音或呼吸声、咽鼓管开放的声音等，这些均属于亚体声，为生理性耳鸣。
病理性耳鸣：任何外界机械性、噪声性、中毒性、感染性、变态反应性、药物耳毒性及全身疾病等病因所引发的耳鸣均属于病理性耳鸣的范畴。药物引起的耳鸣：大剂量水杨酸能引起听力下降和诱发可逆性的耳鸣。耳鸣特点：多为中高频耳鸣、双侧，停药后耳鸣可消失。一般在每天口服400 mg以上水杨酸药物时才会出现耳鸣症状。外伤性耳鸣多发生在脑外伤后，可能与迷路振荡以及脑振荡有关。耳鸣的产生部位可在耳蜗、神经或听中枢，也可混合存在。有证据显示部分脑外伤患者的脑组织出现局部瘢痕，引起异常放电。
分级
根据耳鸣致残量表(THI)评分将耳鸣分为5级
l级(轻微)，THI评分。1～16分；
2级(轻度)，THI评分18～36分；
3级(中度)，THI评分38～56分；
4级(重度)，THI评分58～76分；
5级(灾难性)，THI评分78～100分。[1-2]
耳鸣致残量表 tinnitus handicap inventory (THI)

流行病学
耳鸣的发病率统计存在较大差异，不同的研究方法可能得出不同的结论。有作者分析了1453例耳鸣患后提出了有关耳鸣的发病率，根据随访资料发现耳鸣患病率为17.8%，其中49.1%的患者偶有耳鸣。据报道听力下降的患者中至少有70%伴有耳鸣症状。如将耳鸣不足5分钟者也计算在内，则大约60%的人在一生中曾经有过耳鸣的症状。以耳鸣为主诉的病人约占耳鼻喉科门诊的10-20% 。美国和欧洲有17%的人体验过5分钟以上的耳鸣，其中7%耳鸣者经常寻医问药， 患者的耳鸣严重影响生活、睡眠、精力集中、工作能力和社交活动， 因耳鸣而犹如残疾，65岁以上33%的人有过耳鸣。据此保守估计，中国分别有10%的人体验过耳鸣，5%耳鸣者寻求医药治疗，2%患者的耳鸣严重影响生活、睡眠、精力集中、工作能力和社交活动。随着饮食习惯的变化等因素引起心血管系统疾病的增加、人口老龄化以及工业、环境噪声的增加，耳鸣的发病率逐年升高，严重影响人们的生存质量。因此，耳鸣已经成为临床迫切需要解决的难题。[4]
研究进展
耳鸣的发病机制尚不十分明确，随着研究的深入，学术界提出了很多可能机制。研究显示相邻神经元之间兴奋性同步排放及毛细胞超量阳离子内流可能是耳鸣产生的机制，而神经可塑性变化是导致不同形式耳鸣产生的结构基础口。5·羟色胺(5-HT)为递质的神经传递在感觉神经系统中形成一重要的调控网络，该网络影响听觉信息的过滤。因此5-HT系统功能改变在耳鸣的发生机制中起重要作用。另有报道称耳鸣是一种听觉紊乱现象，由听觉传导通路的任一环节异常放电引起。其产生机制包括外周和中枢两部分。Jastreboff等以神经生理学和心理学原理为基础，提出了耳鸣的神经生理学模式。该模式认为，听觉通路和一些非听觉系统(尤其是边缘系统)的不同平面是耳鸣发生的基本部位。神经纤维的自发电活动能被皮层下中枢检测出来，并上传到听皮层被感知为耳鸣。皮层下中枢将检测到的耳鸣信号传送到边缘系统和植物神经系统，二系统被激活后，一方面使得皮层下中枢更易检出耳鸣信号，另一方面也使耳鸣与负性情绪密切关联并形成条件反射，长期严重耳鸣使得这种条件反射得以强化，最终形成耳鸣与不良情绪之间的恶性循环；第三方面则是，边缘系统的激活同时启动了记忆过程，耳鸣信号被中枢存储为令人不愉快的信号，在耳蜗功能完全恢复以后，中枢可能仍然有耳鸣及不愉快的感觉。
一般认为，耳蜗是耳鸣的主要病变部位，但大量的证据表明，中枢神经系统大脑皮层参与了耳鸣的产生与维持。耳蜗病变完全恢复之后，耳鸣仍可持续存在，特别是迷路破坏或听神经切断后，一部分患者仍有耳鸣，或者原有的耳鸣反而加重。
听觉系统存在三个重要特征：听觉通路的各个层面尤其较低层面的神经元存在自发的随意的电活动；听觉系统能够根据外界声音大小不断调整其灵敏度或增益；听觉系统存在中枢抑制或反馈抑制。正常情况下，外界声音使得听神经纤维之间的活动同步化，神经纤维的自发电活动并不被感受为声音。当人处于极其安静的隔音室内或耳聋后，听觉系统自动调整增加了它的增益，而且也相应减小了皮层橄榄耳蜗传出神经系统的中枢抑制作用，因此，神经纤维的自发电活动能被皮层下中枢检测出来，并上传到听皮层被感知为耳鸣。皮层下中枢将检测到的耳鸣信号传送到边缘系统和植物神经系统，二系统被激活后，一方面使得皮层下中枢更易检出耳鸣信号，另一方面也使耳鸣与负性情绪密切关联并形成条件反射，长期严重耳鸣使得这种条件反射得以强化，最终形成耳鸣与不良情绪之间的恶性循环；第三方面则是，边缘系统的激活同时启动了记忆过程，耳鸣信号被中枢存储为令人不愉快的信号，在耳蜗功能完全恢复以后，中枢可能仍然有耳鸣及不愉快的感觉。因此，中枢的高敏性是长期严重耳鸣的重要机制，我们暂称之为“中枢高敏学说”。很显然，早期病灶可以在耳蜗，但主要病理过程或后期结果却在中枢，最近的脑功能成像研究也证实，耳鸣患者的颞叶听皮层存在高代谢活动或局部脑血流的增加，这可能提示大脑有负责耳鸣的“耳鸣中枢”。
全身疾病引起耳鸣的机制仍不清楚。可以肯定，全身疾病与耳鸣有关，但两者不是一对一的关系。比如，一部分高血压病人有耳鸣而另一部分则无耳鸣，高血脂病患者一部分有耳鸣另一部分则无耳鸣，其它疾病也是如此。中枢敏感性的高低与先天和后天的素质有关，与痛阈一样，有的人阈值低，表现为对痛或耳鸣不耐受。
诊断及鉴别诊断
耳鸣的诊断程序应该包括：采集病史，耳鼻喉科检查，听力学检查，如高频听力损失以及听力损失导致听觉交流障碍程度等，心理素质诊断：如性格特征、心理承受能力及抑郁症、焦虑程度等，影像学检查。耳鸣是一种临床症状，鉴别诊断主要是针对病因的鉴别诊断，尽可能寻找耳鸣的病因，如能明确耳鸣的病因，针对原发病进行病因治疗。
针对耳鸣的测量包括3方面：
1，耳鸣的心理声学测试（Psychoacoustics）： 音调测试、倍频混淆实验、耳鸣响度测试、耳鸣响度主观评估、耳鸣掩蔽听力图、耳鸣残余抑制或掩蔽后效应测试（6）。
2，患者对耳鸣的反应（Reaction to tinnitus）：这通常是采用问卷的形式获得的。例如前面提及的耳鸣致残问卷（THI），另外美国爱荷华大学采用的耳鸣残疾问卷（THQ）和耳鸣活动问卷（TAQ）。
3，患者整体的心理状况（Overall psychology of patient）：这也通常是采用问卷的形式获得的。例如Beck焦虑问卷等精神、心理学评估。
根据病史、听力学检查资料、全身检查资料和心理学评估，进行定位、定性、定量和定因等四部分的诊断。
定位即确定病变部位，目前尚没有确定耳鸣病变部位的单独的测试方法，临床上通常用听力学检查确定耳鸣耳聋的病变部位。如分泌性中耳炎、蜗性病变及蜗后病变等。
定性即确定耳鸣的性质分类，另外，耳鸣应该与听幻觉和幻听相鉴别。耳鸣只能定义为听错觉，而不能定义为幻觉。幻听是精神病人的常见症状，其内容为有意义的语言，耳鸣则是单调和无语言意义的噪声。另外有一种情况，称听幻觉或听像，常是音乐家或歌唱家特有的现象，他们在冥思苦想式的音乐或歌曲创作时，常有完整的乐曲或歌声之感。
定量医生对耳鸣的评价：采用耳鸣匹配结果。 耳鸣患者本人的主观评估：对耳鸣音调的评估为低调、中调、高调。对耳鸣响度的评估见耳鸣的分类。对耳鸣所致心理反应的评估为耳鸣问卷，涉及听力、健康、生活、情感等方面。
定因确定耳鸣的病因或诱发因素。如噪声性、药物性、突发性聋及颅脑外伤后遗症等。因为老年人常常同时有耳部的和全身的多种疾病，如动脉硬化、高血压、颈椎病、老年性聋、糖尿病等，所以，老年人耳鸣的病因是复杂的，又称“综合征性耳鸣”。
耳鸣是一种临床症状，多数耳鸣的病因确认困难。目前也没有一种消除耳鸣的方法。当然耳鸣可以由于一些明确的病因引起，例如噪声性听力损失、突发性耳聋、听神经瘤等。因此耳鸣患者首先应该接受医学检查除外上述病变。对于多数原因不明的耳鸣患者，可以接受一些耳鸣的治疗，以减轻耳鸣或减轻耳鸣对患者的影响。
治疗
对于多数原因不明的耳鸣患者，可以接受一些耳鸣的治疗，以减轻耳鸣或减轻耳鸣对患者的影响。我们经常处于一个周围充满各种声音的环境，但是多数这些声音并不对我们产生不利的影响，因为我们从主观意识中认为这些声音是自然存在的，它们不会有害。对耳鸣的认识也是同样，耳鸣患者往往对耳鸣产生恐惧和焦虑，耳鸣影响患者的情绪（emotional wellbeing），听力（hearing），睡眠（sleep）和注意力（concentration abilities）。我们虽然不能完全消除耳鸣，但是如果耳鸣患者能够建立对耳鸣的正确认识，将减轻耳鸣对患者的影响。耳鸣的治疗方法大体可以分为以下几种：
 耳鸣咨询（Counseling） 
 声音治疗（Sound Therapy）
 助听器（Hearing Aids）
 心理治疗（Psychological Therapies）
 药物治疗（Medications）
 耳鸣习服治疗（Tinnitus retraining therapy）
 耳鸣活动治疗（Tinnitus Activities Treatment）
 耳鸣的自助治疗（Tinnitus Self～treatment） 
 电刺激治疗耳鸣（Electrical stimulation to reduce tinnitus） 
耳鸣咨询耳鸣咨询（tinnitus counseling）是耳鸣治疗的第一步，很多轻度的耳鸣患者仅仅通过耳鸣咨询，无需其它治疗。耳鸣咨询作为耳鸣治疗的重要方面，在国外已广泛开展，在国内由于就诊患者数量大，目前尚未受到足够的重视。耳鸣咨询主要包括的内容有：首先向患者解释什么是耳鸣？什么引起了耳鸣？耳鸣都有那些可能的治疗？首先让患者对耳鸣有一个基本的了解。耳鸣咨询通常是由听力学家或心理学家来进行，其目的不是要消除耳鸣，而是帮助患者不像原来那样注意自己的耳鸣；如果患者仍能注意到自己的耳鸣，治疗可以帮助患者觉得耳鸣不像原来那样干扰他们的生活；如果患者仍觉得耳鸣干扰他们的生活时，通过耳鸣咨询还可以让患者了解可以寻求一些可能的应对耳鸣的方法—寻求专业的帮助。同时耳鸣咨询还可以检查患者对于耳鸣所产生的心理反应，并且告诉患者我们面对耳鸣应采取怎样的积极心态来处理。通常患者可能会出现耳鸣相关的一些情况比如听力、睡眠、注意力集中以及情感方面的问题。有些咨询过程可以检查患者对耳鸣的关注程度，并且与患者讨论如何改变他们的反应；耳鸣咨询还可以检查患者对耳鸣的认识情况，帮助他们接受耳鸣。下文提及的现在广为采用的耳鸣习服治疗（Tinnitus retraining therapy）和耳鸣活动治疗（Tinnitus Activities Treatment）都将耳鸣咨询作为他们治疗的重要环节。
声音治疗多数耳鸣患者感觉存在背景噪音或者音乐能够使耳鸣减轻，声音掩蔽可以降低耳鸣的音量或者转移患者对耳鸣的注意力。用于耳鸣掩蔽的声音包括：部分掩蔽耳鸣的声音，背景掩蔽声和耳鸣同时存在，患者一直能够听到耳鸣。这样可以使耳鸣的音量减小，转移患者对耳鸣的注意力。完全掩蔽耳鸣的声音是指背景掩蔽声完全覆盖耳鸣。用于掩蔽耳鸣声音的类型包括：宽频噪声（Broadband noise），例如sssshhhh；音乐声通常使用舒缓轻松的音乐。另外可以选择一些特定的用于放松或者转移注意力的声音，例如海浪声或者树叶坠落声，这些声音可以与音乐伴随。声音掩蔽装置包括：类似助听器的佩戴装置，便携式CD的耳机或者插入式耳机，非佩戴式装置包括CD机或耳鸣掩蔽的特定发声装置，声音掩蔽并不需要一直使用。
助听器一些耳鸣患者同时有听力下降，助听器会对他们两方面都有帮助，助听器改善语言交流的同时，会降低紧张，以减轻耳鸣。助听器还会放大背景噪声，很多耳鸣患者感觉低水平的背景噪声可以减轻他们的耳鸣。助听器放大产生的声音在听觉系统产生的神经活动可以干扰听觉中枢对耳鸣的感知，转移患者的注意力到更重要的信息，例如语言、音乐等。
早在1947年Saltzman和Ersner就提出了助听器对耳鸣的治疗作用，助听器被用于对耳鸣的部分掩蔽和完全掩蔽治疗，Jastreboff的耳鸣习服治疗中也包涵了耳鸣患者的助听器佩戴，助听器也作为对耳鸣心理治疗的补充。在对美国耳鸣患者的一项调查显示：1/3的耳鸣患者在就医时佩戴助听器可以缓解他们的耳鸣。助听器对耳鸣患者的帮助能够包括：1，提高患者的听力状况可以改善他们的心理状态。2，听力改善后，转移患者对听力和耳鸣的注意力。3，助听器改善听力后，让患者理解交流障碍主要是由于听力下降所致，而不是耳鸣。4，周围的噪声和助听器放大所致的噪声使耳鸣被掩蔽。5，佩戴助听器后，配合耳鸣咨询，让耳鸣患者建立对耳鸣的正确认识。[5]
具体操作强调助听器对语言的舒适水平的放大，以转移患者对耳鸣的注意力，同时放大周围的环境声音，使耳鸣不易被听到。早期的目标是放大环境声和语言声部分掩蔽耳鸣，远期的目标是降低患者对耳鸣的注意力，以达到忽略耳鸣的目的。Grant[7]建议在6个月当中预约患者5～6次，包括5部分：1，听力学诊断和耳鸣评估。2，耳鸣咨询。3，让患者尝试各种声音治疗。4，对适合助听器者进行助听器选配。5，随访。
心理治疗对耳鸣认知行为的改变（Cognitive Behavior Modification）可以帮助耳鸣患者改变对耳鸣的认识和对耳鸣的反应。放松治疗（Relaxation Therapy）可以帮助耳鸣患者放松因为耳鸣引起的紧张情绪，例如一些舒缓的音乐，或者使用生物反馈治疗。对耳鸣的认知行为治疗（Cognitive Behavior Therapy）是基于对其他领域的认知行为的治疗，例如焦虑、抑郁、慢性疼痛、失眠。
药物治疗虽然目前尚未证实某种药物对耳鸣治疗有效，但是可以使用药物来缓解紧张和帮助睡眠。
耳鸣习服治疗基于目前对耳鸣的认识，针对耳鸣的治疗，不同学者提出了不同的理论和方法。例如美国Jastreboff于1990年根据耳鸣的神经生理模型提出的耳鸣习服治疗(Tinnitus retraining therapy TRT)。耳鸣习服治疗在国内外有较多的应用，但是对这一治疗方法备受争议。这一疗法主要根据神经生理学和心理学的模型提出，主要强调：1，通过耳鸣咨询，使患者将耳鸣归入不重要的神经信号。2，声音治疗，通过耳鸣的不全掩蔽，减弱耳鸣相关的神经活动。
耳鸣活动治疗美国Iowa大学Tyler教授近年来提出耳鸣活动治疗（Tinnitus activities treatment），并且进行了较多的临床观察。耳鸣活动治疗根据患者的个体差异和需求，首先对患者提供咨询，主要考虑思想和情绪、听力和交流、睡眠、注意力。采用噪声或者音乐的部分掩蔽声音治疗，应用以图片为基础的耳鸣咨询，以利于患者对治疗的参与，提供全面和有条理的咨询，鼓励患者完成相应的家庭作业以促进患者对治疗的理解，加快治疗的效果。
耳鸣活动治疗针对耳鸣和耳鸣引起的相关问题，结合患者的个体状况，提供患者相应的治疗方法。首先应该让患者了解耳鸣并不是一种威胁生命的预兆，耳鸣是一种常见的现象。提供耳鸣患者咨询的同时可以进行耳鸣问卷测试，通过问卷使患者关注耳鸣相关的问题。
具体方法包括：耳鸣的部分掩蔽：使用低水平噪声对耳鸣的部分掩蔽可以使耳鸣患者同时听到耳鸣和噪声，这种噪声也不一定持续存在，因为对有听力下降的患者，噪声有可能影响他们的听力，同时也不建议经常改变掩蔽噪声，这会使患者容易注意到耳鸣。比较推荐使用单一的低水平噪声。建立耳鸣患者合理的期望值。使用图片的形式耳鸣咨询可以使耳鸣咨询更具条理性，便于患者理解，也便于听力师不会遗忘重要的内容。耳鸣活动治疗包括三方面内容：直接的耳鸣咨询，患者对治疗活动的参与，如果需要进行声音治疗。
Tyler教授认为耳鸣主要影响患者的四个方面：思想和情绪（thoughts and emotions），听力和交流（hearing and communication），睡眠（sleep），注意力 （concentration）。耳鸣导致患者以上四方面的问题会引起进一步的个人和社会的问题。如果耳鸣患者不存在以上的问题，听力学家的咨询治疗可以忽略相关问题。因此治疗的第一步是决定以上四方面，哪些需要进行干预。
决定干预治疗的重点为了确定患者在思想和情绪、听力和交流、睡眠、注意力四方面哪些需要进行干预治疗，首先对患者进行耳鸣活动问卷调查（Tinnitus Activities Questionnaire）。问卷中对影响耳鸣患者的以上四个方面分别进行了评分。根据问卷结果，结合与患者的讨论，制定完整的治疗计划。
思想和情绪耳鸣患者往往存在与耳鸣无关的其他问题，医生首先需要确定患者最关心的与耳鸣相关的问题。对某些患者，他们的问题可能超出了医生的专业范围，因此可能需要寻求心理学家或精神病学家的帮助。具体分为以下四个步骤：聆听患者；提供有关听觉、耳聋、耳鸣和注意力的相关咨询信息；介绍忽略耳鸣的方法；改变对耳鸣的反应。
睡眠耳鸣患者中较多存在睡眠问题。有些患者入睡困难，睡眠中途醒，较早醒或者白天困倦。注意力无法集中和聆听困难可导致情绪紧张和疲劳。
具体分为以下步骤：了解正常睡眠；影响睡眠的因素；合理布置卧室；有利于睡眠的白天日常活动和夜间活动；使用背景声使耳鸣不明显；学会能够放松的锻炼。
提高听力和交流耳鸣活动治疗的另外一个目标是帮助患者了解耳鸣对交流的影响。因此医生应该同患者讨论如何提高患者听力的问题。提高听力应该包括：改善由于听力下降导致的交流困难；改善由于耳鸣导致的交流困难；缓解由于交流困难所导致的紧张。具体分为以下步骤：解释听觉和听力下降；理解由于耳鸣和听力下降导致的听力交流困难；提高听力和缓解紧张的方法包括使用助听装置、改变环境和加强交流能力。
注意力很多耳鸣患者存在困难集中注意力。在耳鸣活动治疗中，需要强调三方面以提高患者的注意力：提供相关的信息咨询，使耳鸣不明显，加强对当前从事的事物的注意力。具体步骤包括：解释注意力下降的原因；减少分散注意力的干扰因素；促进注意力的集中。[6]
耳鸣的自助治疗通过书籍或小册子提供的耳鸣信息可以补充患者接受医生咨询的内容。对于耳鸣，有一些关于耳鸣信息的小册子可以帮助耳鸣患者了解耳鸣，去除对耳鸣的恐惧，建立正确的对耳鸣的认识，这种对耳鸣认识的改变本身就使一些耳鸣患者最终逐渐接受耳鸣，不需要再接受另外的治疗。
这些针对耳鸣患者的小册子通常包括的内容有：解释什么是耳鸣？什么引起了耳鸣？耳鸣都有那些可能的治疗？耳鸣咨询和声音治疗的作用。解释耳鸣并不是严重的疾病（首先接受了必要的医学检查）。解释如何会导致耳鸣，过于关注耳鸣会使耳鸣加重。解释对耳鸣的了解会逐渐减轻耳鸣的影响，学会忽视耳鸣的存在。降低迅速减轻耳鸣的期望值。推荐使用噪声发生器或其他声源，在安静的白天或夜晚提供低音量的背景噪声。
一些耳鸣治疗机构提供耳鸣咨询小册子给患者，同时这些小册子通常被作者认可可以被复制，而不存在版权，但是通常作者要求复制者标明原著的出处。例如英国剑桥大学Addenbrooke医院 David M提供的《耳鸣的自助治疗 Tinnitus Self-treatment》，美国Iowa大学Tyler提供的《耳鸣：你该怎么做？Tinnitus： How you can help yourself!》
电刺激治疗耳鸣早在上世纪80年代，Kuk等就提出了电刺激治疗耳鸣的可能。电刺激可以产生听觉--电听觉，这是人工耳蜗植入的基础。随着人工耳蜗植入患者的增多，人们发现耳蜗电刺激产生听觉的另外一个作用就是电刺激抑制耳鸣。很多耳聋患者伴有耳鸣，据报道77%或更高比例的耳鸣患者在接受人工耳蜗植入后，他们的耳鸣消失或者明显缓解，电刺激抑制耳鸣的机制目前尚不清楚，目前倾向于用耳鸣的中枢机制来解释。对耳鸣机理的一种解释是耳鸣是听觉中枢自发放电改变所致，电刺激可能改变这种自发放电：增加自发放电、降低自发放电、对神经元自发放电的去极化等。目前美国Iowa大学的一项研究，在人工耳蜗植入患者中，试图发现能够抑制耳鸣的电刺激参数，探讨是否可以应用一种专门抑制耳鸣的电刺激装置。
总结：现在有很多方法可以用来帮助患者应对耳鸣，目前尚无特效根治特发性耳鸣的方法,这是由于对耳鸣机理尚缺乏足够的认识；还有,我们对于引起的耳鸣的病因是否进行了认真的排查，也就是说，我们是否真正做到了认真地去寻找了有原因的耳鸣的病因或疾病。对于特发性耳鸣，现有的治疗主要围绕着如何能使耳鸣缓解或者减轻耳鸣对患者的影响。为寻求对耳鸣的有效治疗，很多学者也在不断的探索，例如上文提及的电刺激抑制耳鸣。另外基于对耳鸣机理的一些认识，例如耳鸣同一些神经递质(5-羟色胺,5-HT，谷氨酸Glutamate)的变化有关，一些临床研究者正在试图进行一些随机、双盲的食品添加剂（dietary supplement）对耳鸣影响的研究。例如金纳多(Ginkgo Biloba)，锌(Zinc)，镁(Magnesium)，维生素B12 (Vitamin B12)等。在美国，有关的一些研究得到了NIH（National Institute of Health）的资助。
耳鸣是多种病因导致的临床症状，其病因及发病机理复杂多样。由于目前对多数耳鸣患者无法进行分组，导致了耳鸣研究往往仅限于单纯的耳鸣症状，而将各种耳鸣混杂研究，对耳鸣的临床研究将很难获得确定的结果。建立合理的耳鸣患者分组，可以为寻求针对某一耳鸣亚组的有效治疗奠定基础。美国Iowa大学正在进行一项确定耳鸣亚组的研究，初步的数据显示了这样一个趋势：假设把耳鸣分为多个亚组，其中一个亚组患者的耳鸣非常严重，耳鸣非常响亮、而且持续存在；另一个亚组患者的耳鸣每天有变化，而且在噪声环境中耳鸣恶化，那么很可能存在一种治疗，它对某一耳鸣亚组无效而对另外的耳鸣亚组有效。