标题：美国大选
基本概况
[1-3]从法律  美国大选[4]上说美国总统由选举人团于选举年12月“间接选举”产生，并非由选民直接选举产生（但选举人受选民委托、投票意向由选民事先决定，根据各州选举人票归属情况，11月份实际上已经选出美国总统），获得半数以上选举人票者当选总统。选举人团制度是美国考量联邦主义下的特有制度，是费城制宪会议上主张全民直选总统和主张国会选举总统的代表之间的一种妥协。选民在大选日投票时，不仅要在总统候选人当中选择，而且要选出代表50个州和华盛顿特区的538名选举人，以组成选举人团。除了缅因和内布拉斯加两个州是按普选票得票比例分配选举人票外，其余48个州和华盛顿特区均实行“胜者全得”规则，即把本州或特区的选举人票全部给予在本州或特区获得相对多数选民票的总统候选人。当选的选举人必须宣誓在选举人团投票时把票投给在该州获胜的候选人。因此大选结果通常在大选投票日当天便可根据各州选举结果算出。
根据程序，美国参众两院还要在次年1月6日举行联席会议，清点选举人团投票结果，宣布获胜者，至此新总统当选程序才算全部完成。但长期以来，美国总统选举结果通常在大选投票日就已成定局，选举人团投票和国会点票只是礼仪性的程序，并无实际意义。美国人口最多的加利福尼亚州所拥有的选举人票多达55张，而人口较少的阿拉斯加州只有3张选举人票。鉴于这种情况，在历届美国总统选举中，人口众多的州都成为总统候选人争夺的重要目标。美国历史上曾数次发生这种情形，一些总统候选人虽然在大选中获得的选民票少于对手，却因得到足够的选举人票而当选。这在美国历史上曾于1876年、1888年和2000年发生过三次。反对这种选举法者认为此系统并不民主，因为获最高民意支持者也许无法成为总统。支持此系统者则认为这种总统选举法可预防地域主义。因为在多州获得些微多数普选票的候选人，可以胜过只在一州获得压倒性多数普选票者。所以为了获得选举人票，候选人必须普遍考虑美国各地区的要求，不能只在乎其中一部分。 
选举人票的数量，体现州权平等原则，根据各州在国会的议员数量而定。例如，每个州都在国会有2名参议员和至少1名众议员，所以，任何州都至少有3票。但人口多的大州，除了这3票以外，众议员人数越多，选举人票数也就越多。1961年，美国宪法修正案批准华盛顿特区可以像州一样有总统选举人。这样，美国国会有100参议员、435名众议员，加上华盛顿哥伦比亚特区的3票，总统选举人票总共就是538票。美国各州的“选举人”票数分布情况（总计538票）： 
伊利诺伊州 22票怀俄明州 3票 康涅狄格州8票 弗吉尼亚州 13票 缅因州 4票 
印第安纳州 12票 夏威夷州 4票 科罗拉多州 8票 西弗吉尼亚州 5票犹他州5票 
佛罗里达州 25票 特拉华州 3票 新墨西哥州 5票内布拉斯加州 5票 蒙大拿州 3票 
田纳西州 11票 阿肯色州6票亚拉巴马州9票路易斯安那州 9票俄勒冈州 7票 
马里兰州 10票 肯塔基州8票 亚利桑那州 8票 俄克拉何马州 8票罗得岛州4票 
马萨诸塞州 12票 内华达州 4票 阿拉斯加州 3票 新罕布什尔州 4票 密苏里州 11票 
明尼苏达州 10票 艾奥瓦州7票 南达科他州3票 南卡罗来纳州 8票 俄亥俄州21票 
得克萨斯州32票 堪萨斯州 6票 北达科他州3票 北卡罗来纳州14票 密歇根州18票 
华盛顿州 11票 爱达荷州4票密西西比州 7票加利福尼亚州55票 新泽西州 15票 
佐治亚州 13票 佛蒙特州 3票威斯康星州 10票 宾夕法尼亚州 23票 纽约州33票 
华盛顿特区 3票
获半数以上选举人票即当选总统2012美国大选(22张)
那么选举团是如何组成的，共有多少名选举人呢？根据美国宪法第二条和1804年通过的第2项宪法修正案，每州的选举人数目相当于这个州选出的议员的数目。美国首都华盛顿所在的哥伦比亚特区拥有3位选举人的名额。目前美国的选举团共有538名成员。总统候选人获得的票数如果超过这个数目的一半，也就是获得270张以上的选举人票，就能当选。如果候选人中没有一人获得的选票达到这个数目，就要由众议员的投票来决定。 
每州的众议员合在一起只有一张选票，票数超过半数的候选人当选为总统。这种情况在美国历史上只发生过两次。一次是1801年当选的汤玛斯.杰佛逊总统，另一次是1825年当选的约翰.昆西.亚当斯总统。 
虽然从理论上来说选举人应当根据选民的意志来投票，但是美国宪法并没有强制他们这样做。事实上，很少有选举人倒戈，而且这种“不忠实”的选票也很少能改变选举的结果。一些州的法律禁止选举人倒戈。
普选得票总数落后仍能赢得大选
那么，美国历史上发生过总统候选人普选得票总数落后、却赢得大选的情况吗？答案是肯定的。到目前为止，这种情况总共发生过3次。 
1876年，美国共有369张选举人票。在当年的总统大选中，共和党候选人拉瑟弗.德海斯普选得票403万6千298张，民主党候选人塞缪尔.蒂尔登普选得票430万590张。海斯普选得票少于蒂尔登，但获得的选举人票却以185比184超出一张，从而当选总统。 
1888年，美国共有选举人票401张。共和党总统候选人本杰明.哈里森普选得票543万9千853张，同时获得233张选举人票。民主党候选人格罗弗克利夫兰普选得票554万309张，但仅获得168张选举人票。结果，哈里森赢得大选。 
2000年，美国选举人票为538张。共和党总统候选人乔治.W.布什（小布什）普选得票5千零45万6千零2张，少于民主党竞选对手阿尔戈尔的5千零99万9千897张选票，但布什由于赢得271张选举人票而当选总统。 
一旦出现总统候选人普选得票虽少、却由于赢得多数选举人票而当选总统的情况，大多数美国选民自然不会感到高兴。那么，美国的开国先贤为什么要建立这样一种制度呢？
美国总统选举法规：怎样进行美国总统大选初选 
2008年1月以后，美国一些州会相继举行大选初选。在初选过程中，政党内部的总统竞选人要在各州展开竞选，获得党内代表票数最多的候选人经党代表大会提名，将作为本党唯一的总统候选人，在大选中和竞争党派的总统候选人进行决战。 
*初选和基层党团会议初选* 
初选(Primary)是美国总统大选第一阶段的选举，其目的是在11月的总统大选之前，对政党内部的总统竞选人进行筛选。每个州筛选总统竞选人的程序都不同，大多数州采用“个人投票初选”，通过人们各自投票，选出自己喜欢的政党总统竞选人。 
目前，美国大多数州都采用这种初选方式，但是，也有少数州采用“基层党团会议初选”(Caucus)，通过党员集体开会讨论，推选出满意的政党竞选人。 
哈佛大学法学院教授希瑟.格肯(Heather Gerken)解释了“个人投票初选”和“基层党团会议初选”之间的区别。她说： 
“‘个人投票初选’很像大选，人们要通过投票，在候选人的名单上标出自己最喜欢的候选人，得票最多的就获得初选的胜利。‘基层党团会议初选’则更象国会辩论。议员们进行激烈辩论，并寻找妥协方案，它又象市政会议，大家聚集在一起，对某一事务做出决定。” 
宾夕法尼亚大学法学院教授纳特.佩尔西利(Nate Persily)指出，这两种形式关键区别在于一个是不记名投票，另一个是公开投票。 
佩尔西利教授说：“‘个人投票初选’是指人们要投票选出一位候选人，没有人知道是谁投的票以及投了谁的票。但是，‘基层党团会议初选’更类似于集体决定，人们会站起来公开表示投票支持某一位候选人，然后大家再分成不同的小组，哪位候选人在小组中得到的支持票越多，那么他在举行‘基层党团会议初选’的州的某一选区得到的代表票数就越多。” 
这样看来，如果希望更多的人参与投票，而且保持投票的隐私，可以选择“个人投票初选”，如果希望就某一问题进行公开的和更深入的讨论，可以选择“基层党团会议初选”，究竟采取哪种方式，由各州自己来定。但是，美国历史早期，各州一般通过“基层党团会议初选”选举政党总统候选人。
选举改革
哈佛大学法学院教授希瑟.格肯指出，由于出现过政党操纵投票等舞弊问题，各州开始改革投票程序。她说;“美国历史上投票一度存在很多舞弊问题，例如1800年代末期和1900年代初期，出现过政党自己印选票，通过免费提供酒来拉拢选票，以及看着别人投票的作法。为了阻止这种舞弊行为，各州开始参与到投票中来，并且对什么人可以参加初选进行调控。现在，各州在这方面发挥越来越大的作用，但是它不是对人们应该投谁的票，而是对投票程序、什么时候以及如何投票进行控制，同时负责清点选票等。”
1876年共和党人海斯以185票对184票击败民主党人提尔登，创造了以一票之差当选的纪录。但海斯的185票里，有20票是选举委员会判给他的，选举委员会又是由共和党操纵，因此胜之不武，海斯也没有谋求连任。2000年共和党人布什以271票对266票战胜民主党人戈尔（1票弃权），是近年来最接近的纪录，但这次布什借助了最高法院的力量，同样是胜之不武。不同的是，海斯当年感到当选是一种耻辱，拒绝谋求连任，而同为共和党人的布什却选择了竞选连任，并终于再次险胜，连任成功。
在普选票方面，最接近的大选是1960年民主党人肯尼迪和共和党人尼克松各得49.6%，尼克松只落后10多万票，但肯尼迪凭借选举人票的绝对优势（303票对219票）。其次是1884年民主党人克利夫兰获48.5%的普选票和多数选举人票，战胜获得48.2%普选票的共和党人布赖恩。克利夫兰也是美国历史上唯一一个竞选连任失败后，又在下次大选杀回白宫的总统，他分别在1884年和1892年大选中获胜。
南加州大学法学院教授伊丽莎白.加勒特(Elizabeth Garrett)说，无论采取哪种方式，人们都不是直接投总统竞选人的票。她说： 
“在‘个人投票初选’和‘基层党团会议初选’中，参加投票的人实际上不是直接投票选举政党竞选人，例如，在初选中，人们不是直接投票支持民主党的总统竞选人本人，而是投票选出参加民主党党代表大会的代表，然后再由他们到那里选出总统候选人。” 
宾夕法尼亚大学法学院教授纳特.佩尔西利进一步解释了这个做法。他说：“每个州会根据人口多少被给予一定数目的代表，因此像加州或纽约这样的大州就比特拉华、新罕布什尔这样的小州以及怀俄明这样以农业为主的州的代表票数多许多。政党总统竞选人要在初选结束之前尽可能多地争夺代表的票数，谁得票多，谁就是赢家。”
大选日程
大选日程 
美国2012年总统大选关键时间点 
[第一阶段：共和党党内预选]
2012年1月3日，共和党党内初选。
1月21日，共和党南卡罗来纳州初选。
3月6日，十余州同时进行共和党初选。
[第二阶段：两党候选人逐鹿白宫]
8月27-30日，共和党决定总统候选人。
9月3日-6日，民主党正式提名奥巴马为总统候选人。
11月6日，全国大选选民投票日。
12月17日，选举人团选出总统。
2013年1月6日，参众两院宣布获胜者。
2013年1月20日，新总统就职典礼。
各州法规
美国联邦一级有一些法律规定，每位公民，无论种族和性别如何，都有平等的投票权。但是，美国的竞选法主要还是在州一级，全美50个州各有各的选举规定和投票方式，总统大选也不例外。 
例如在大选初选问题上，就有数以百计的法律条文和规章。例如有些州为了选出公众都喜欢的总统候选人，允许跨党派投票，但是也有一些州只允许本党成员参加党内初选，以确保选出真正忠实于这个党的总统候选人。 
南加州大学法学院教授伊丽莎白.加勒特介绍了各州做法上的不同。她说： 
“美国有两种‘个人投票初选’。拿民主党初选为例，有些州采用封闭的‘个人投票初选’，因此只有注册的民主党成员可以参加投票，其他一些州，例如我所在的加州，采用半封闭的‘个人投票初选’，允许民主党和独立派人士参加投票。而‘基层党团会议初选’有所不同，因为人们要聚到在一起进行讨论，因此会占用个人更多的时间，参加这种初选的人一般都是党内忠实成员。” 
*新罕布什尔和爱奥华一马当先* 
另外，各州对什么时候举行初选也有自己的法律规定。从传统上讲，第一个举行“个人投票初选”的州的是新罕布什尔，第一个举行“基层党团会议初选”的州是爱奥华。初选的最初阶段非常关键，因为选举结果一般可以反映出政党候选人的实力如何，而且往往会对后来的选举产生很大的推动力，因此政党总统竞选人都会努力争取在最先举行初选的州获得胜利。 
至于哪个州应该最先举行初选，完全取决于各州的法律，例如新罕布什尔州通过的法律规定，它的初选必须在其它任何一个州举行初选的一个星期之前举行，因此如果有哪个州通过新的法律，把自己的初选时间提前，那么，新罕布什尔州的初选时间也就自动提前。 
南加州大学法学院教授伊丽莎白.加勒特指出：“在应该由哪个州最先举行初选的问题上一直存在着争执，因为没有一个州愿意在竞选已经成为定局后才开始举行初选。共和党和民主党长期以来都在新罕布什尔和爱奥华州举行初选和基层党团会议初选。 
“对于这两个州是不是最先举行初选的最佳地点，有很多的争议，因为它们都不算是美国具有代表性的州，这两个州都是农业州，而且少数族群也不是很多，因此比较有代表性的大州选出的代表可能和它们选出的代表不一样。” 
*州和政党发生冲突怎么办？* 
罗约拉法学院教授理查德.哈森(Richard Hasen)指出，政党内部的竞选规定和州竞选法有时也会发生冲突。他说： 
“各州可以自己定初选时间，但是如果政党不同意，它可以不接受州选定的日期。例如，如果加州通过法律说，它将在新罕布什尔州之前举行初选，民主党可以说，如果这样，它就不承认加州的初选结果，因为它已经向新罕布什尔做出承诺，让它首先举行初选。” 
上面，我们介绍了各州大选初选的一些法规，当然各个政党也有自己的竞选规定。如果它们之间发生冲突，美国法律如何判定呢？根据美国法庭的判决，在由谁参加初选以及初选法规的问题上，政党有最后的决定权，也就是说，州的法律要服从政党的竞选规定，接下来，我要为您介绍美国联邦最高法院审理的一起涉及竞选法的
加州法律允许跨党派初选
1996年，加州选民通过全民公决，通过了“总括性初选法”。这个法律规定，无论选民个人属于什么党派，他们都可以参加其它党派的初选，获得票数最多的政党候选人将获得本党总统候选人的提名。 
加州罗约拉法学院教授理查德.哈森介绍了这个法律的内容。他说： 
“加州的法律说，参加初选投票的人，无论他们属于哪个政治党派，应该被允许参加初选，例如，如果我是民主党，我可以参加共和党的初选，而且可以不受次数限制地变换参加初选，例如在选举州长时，我可能决定参加共和党的初选，而在选举参议员时，我则可能决定参加民主党的初选。”
加州竞选法引起争议
支持“总括性初选”的人士认为，这个体制可以促进更多的人投票，而且能够选出比较温和的候选人。但是，传统上一直禁止非本党成员参加本党大选初选的加州民主党和共和党均表示，允许非本党成员参加初选，会使两党难以选出更好地代表本党观点的候选人。 
因此，以民主党为首的几个政党，分别向法庭提出诉讼，控告加州政府，理由是加州的初选法违反了宪法给予他们的结社自由。但是，被起诉方的代表、加州州务卿比尔.琼斯申辩说，“总括性初选”可以使民意得到更好的体现。 
地区和上诉法院的判决以州的利益大于政党的权利为由，做出有利于加州政府的判决。但是，加州民主党不服，继续上诉。
2000年6月26号，美国联邦最高法院以7比2的多数判决说，加州的初选法违反了政党的宪法权利，因为美国联邦宪法确保政党本身，而不是其它什么人，选择本党候选人的权利。 
这项判决一方面否定了加州的初选法，另一方面也意味着，在竞选法的问题上，例如在谁可以被允许参加政党初选和由哪个州最先举行初选等问题上，应该由政党，而不是州做出最后的决定。
总统提名
我们一开始提到大选初选结束后获得代表票数最多的竞选人将获得政党的提名。但是，罗约拉法学院教授理查德.哈森指出，实际情况是，前几个州的初选下来，有些候选人看到自己得到的代表票数很少，而且没有希望出线，因此在初选结束之前就退出竞选。 
哈森教授说：“近些年来，往往在党代表大会开始之前，人们就知道谁会被提名为政党唯一的总统候选人了，因为会有一个候选人得到的票数非常多，以致于党代表大会上代表投票只不过是履行应尽的义务而已，这已经成为司空见惯的事了。” 
在各州举行初选后，各政党将举行党代表大会，再由与会代表投票提名本党唯一的总统候选人，南加利福尼亚州大学法学院教授伊丽莎白.加勒特指出，代表们在投票问题上比较灵活。她说： 
“有些政党候选人有可能在大选之前就退出竞选，因此，那些本来决定投票支持他们的代表，如果在初选中被推选去参加党代表大会的话，就有了投票支持其他候选人的灵活性。除此之外，还有些所谓的‘超级代表’，他们不用经过初选，而是由党内决定参加党代表大会。因此，这是一个非常灵活的体制。但是，一般来说，人们可以通过在初选中被选出的代表，就对谁会在党代表大会上获得提名略知一二了。” 
一般来说，参加党代表大会的代表会提名获得代表票数最多的候选人。如果没有一位候选人在初选中获得提名所需要的足够票数，那么党代表大会上还要再次进行投票，代表们也可以投票支持他们在初选中没有投票支持的候选人。
电视辩论
1960年，美国三大电视网在9月与10月共主办4场大选电视辩论，这也是美国政治史上首次全国性的总统大选辩论。辩论除了主持人外，每场搭配4位媒体记者担任提问人，从晚间9时30分到10时30分进行一个小时，程序是8分钟开场词、紧接着提问人就内政问题提问，候选人每人答询2.5分钟，回答与相互质疑之后，最后各有3分钟总结。这4场辩论大致确立了总统电视辩论的形式，选民第一次透过电视“看清楚”总统候选人的政见立场与人格特质。
从1980年起，美国大选电视辩论取消候选人8分钟开场词，直接进入媒体代表轮流提问，并且开始分上下半场，并限制每场辩论的议题。从1992年起，每次总统候选人辩论的第二场开始采用“市民会议”方式进行，提问人不再是媒体记者，而是209位经过抽样挑选的自由选民，扩大了选民直接参与层次。从1996年的总统候选人电视辩论起，不再有媒体提问人，除了第二场的“市民会议”外，其余两场都是只有主持人全程负责提问，因为负责组织辩论的“总统大选辩论委员会”认为，这是最好的方式，能让候选人提供最足够的信息给美国民众。
2008年，民主、共和两党议定新的候选人电视辩论规则，引入了辩手讨论的时间。新规则是每场辩论总计90分钟，分成8个10分钟小节，其余时间为开场白和总结。每个小节谈一个话题，由主持人引入话题，然后两名候选人分别有1分钟时间表达观点，然后有7分钟时间相互诘辩。通过放宽发言时间的限制，主持人可以让候选人相互提问。
成立于1987年的总统大选辩论委员会是为举办全国性总统大选而设立的常设机构，目的是为确保选民能获得最足够的信息。这个组织的经费全由民间募款而来，从正式成立起就确定了非营利性质和“不接受政府与政党的捐赠”的原则。从上世纪九十年代开始，美国大选电视辩论通常会安排在9月底和10月的头两三个星期。[5]
大选利弊
对于大选初选，有人支持，有人反对，宾夕法尼亚大学法学院教授纳特..佩尔西利分析了其中的原因。他说： 
“‘大选初选’看上去很民主，因为普通党员可以更多地参与到这个制度中来，而且还可以避免政党内部的欺骗行为。但是，我们发现，虽然允许更多的人投票可以使政党更民主化，但是，实际情况是，往往在爱奥华和新罕布什尔等最初几个州的初选过后，政党总统候选人的提名就基本确定。从某种意义上说，到了全美大部份州开始举行初选时，候选人已经被选出，这意味着，很多选民在选谁作为政党总统候选人的问题上，不能进行有效的投票。”
投票日决战
11月6日，美国总统奥巴马和共和党总统候选人罗姆尼将迎来投票日“终极大考”。 综观过去10个月的激烈备战，两位候选使出浑身解数拉票，在电视辩论中唇枪舌剑，更需要接受美国外交安全、飓风“桑迪”袭击等现实考验。他们的应对与表现，不仅牵动选情起伏，也将在一定程度上影响选民的最终抉择。
最终结果
罗姆尼已获82张选举人票 奥巴马64张暂时落后
11月7日据美国媒体报道，目前罗姆尼已经获得82张选举人票，奥巴马64张。在总票数上，罗姆尼获得50%，奥巴马获得49%。 
罗姆尼赢得了西弗吉尼亚、肯塔基、印第安纳、佐治亚等8个州的胜利。而奥巴马赢得佛蒙特、马萨诸塞、新泽西等10个州。
2012年美国大选结果于当地时间7日凌晨出炉。奥巴马目前已经获得274张选举人票，成功连任。选前数个月的民调显示，奥巴马与罗姆尼的支持率旗鼓相当，双方在多个关键的摇摆州展开了激烈厮杀，但奥巴马占优。奥巴马在宾夕法尼亚、威斯康星等重要摇摆州获胜，奠定胜选基础。
佛罗里达州的票数最终于10日清点完毕。统计结果表明，奥巴马赢得该州29张选举人票。换言之，在2012年美国大选中，奥巴马以332张选举人票的结果赢得大选，其对手共和党总统候选人罗姆尼赢得206张选举人票。[6]
奥巴马最终胜出，成功连任总统。
连任挑战
奥巴马(Barack Obama)周二在竞争激烈的大选中获得连任，战胜了人们对饱受持续经济低迷之苦的美国的怀疑，他将面临的很多挑战。
奥巴马赢得了这场竞争激烈的大选，这是美国现代选举历史上的一个里程碑。自1940年罗斯福总统以来，还没有哪位现任总统在失业率高达7.9%的情况下赢得连任。这也是1816年以来，美国连续第三位获得连任的总统。此外，特拉华州的拜登(Joe Biden)连任副总统。
如果没有实现连任，奥巴马当总统可能就会被贬低为撞了大运。他的履历完全不像之前的几位总统。他由单身母亲和外祖父母养大。父亲来自肯尼亚，母亲一家人来自堪萨斯，童年大部分时候在夏威夷度过，并在那里就读于名牌私立学校。从哥伦比亚大学毕业后，奥巴马进入哈佛大学法学院求学，并成为《哈佛法律评论》首位非裔主编。最后他搬到芝加哥，成为社区组织者，并遇到他的妻子、第一夫人米歇尔。
不过奥巴马没有多少时间来享受获胜的喜悦。“财政悬崖”几乎马上就要到来，即一系列增税、减支措施在12月31日自动生效。如果总统与国会的领导者达不成妥协，这种情况就有可能令美国经济的脆弱复苏功亏一篑。
美国还将在未来几个月触及债务上限，使2011年夏季导致美国债务评级下调的那种争斗更有可能再度上演。
奥巴马希望达成一项影响深远的协议，就像去年他未能达成、将包含对富人增税内容的那种“大买卖”。但共和党人说过，他们将反对任何增税措施。
奥巴马其他需要做的事情还包括寻找现任财政部长和国务卿的替代人选。预计这两人都将卸任。
2010年中期选举之后，共和党掌控了众议院，奥巴马在第一任期间不得不抑制自己的雄心。他放弃了改革美国移民制度的计划。2011年为了提高美国债务上限，他还向坚持削减开支的共和党人让步。连任后，奥巴马将继续面临同样的窘境。
奥巴马将面临一系列全球威胁和必须做出的决策，其中包括伊朗核计划以及中东地区不断加剧的政治动荡所构成的挑战。中东政治动荡助推了从叙利亚到北非的冲突和混乱。
除了这些备受关注的问题，面对中国在太平洋地区不断增长的经济实力和军事实力，预计也将因为美国持续对台军售问题面临来自北京的挑战。许多亚洲政府官员担心，中日两国因钓鱼岛所引发的领土争端可能会升级，迫使日本的条约盟友美国发挥更大的作用。
过去一年奥巴马政府一直在大力宣扬其将华盛顿的战略重点从中东转向亚洲的意图，这主要是因为亚洲地区的经济增速以及中国不断增长的实力。
但没有几个区域分析人士相信奥巴马能够明显将重心从中东地区转移。比如在大选结束后的几周内，奥巴马必须决定是否批准美国参加今年第四轮同伊朗就其核计划展开的谈判。
美国在其它地区承受的压力越来越大，要求美国支持在叙利亚和马里的国际军事行动的呼声越来越高。
在叙利亚，教派冲突更趋激化。人权组织报告称，在过去的18个月里，有近40,000人被杀。阿拉伯国家官员担心纷争将以更快的速度蔓延至叙利亚境外，给黎巴嫩、约旦、伊拉克和土耳其等国带来爆发骚乱的风险。
关注中东局势的分析人士称，奥巴马的第二任期间将面临的一个不确定因素是阿以冲突。以色列和巴勒斯坦之间的和谈已经冻结了将近两年，之前奥巴马曾努力促进双方缔结协议。巴勒斯坦总统阿巴斯(Mahmoud Abbas)已经表示，除非以色列总理内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)冻结所有在争议地区兴建犹太人定居点的工作，他将拒绝恢复和谈。内塔尼亚胡则说，巴勒斯坦人正试图为以巴谈判设定前提条件。
奥巴马也需要更直接地与拉丁美洲接触，墨西哥和巴西已经逐渐成为美国最重要的贸易伙伴。国家安全专家说，墨西哥境内的毒品走私者对美国边境造成的威胁可能会令中东地区的恐怖主义组织造成的威胁相形见绌。
总之，奥巴马在第二任期间将面临内外交加的经济和外交问题。[7]