标题：真觉寺金刚宝座塔
简介
这种高台上建有五塔的佛塔，被称为金刚宝座式塔。金刚宝座式塔在造型上属于印度形式，  但在结构上(如宝座上的短檐、斗拱和宝座顶上的琉璃罩亭等)，明显地表现了中国建筑特有的传统风格，成为中国建筑和外来文化互相结合的创造性杰作。中国现存为数不多的几座这类塔中，北京有西黄寺的清净化城塔、碧云寺金刚宝座塔和真觉寺金刚宝座塔，其中时代最早、造型最精美的，要属真觉寺的金刚宝座塔。
特点
真觉寺金刚宝座塔的建筑形式渊源于印度的佛陀伽耶大塔，但是，它和印度的金刚宝座塔相比较，却有着很大的区别。印度的佛陀伽耶大塔的金刚宝座比较矮小，坐落在上面的五座塔中，中间的一座塔的塔身特别高大，而周围的四座塔的塔身却很矮小。而真觉寺金刚宝座塔却在印度佛陀伽耶大塔的造型基础上，并根据中国的传统建筑特点，进行了发展。真觉寺金刚宝座塔的整体规模比印度的佛陀伽耶大塔的规模小，但塔的金刚宝座部分却加高了，宝座上的五座塔在高度上相差不大，只是中间的一座塔稍微高了一些，使五座塔的大小比例协调了，而且，这五座塔均采用了唐代密檐式石塔的造型风格，并在塔台的出入口处，建筑了一座可遮风避雨的罩亭，并使罩亭与五座塔自然的融为一体，不但没有破坏整座金刚宝座塔的建筑艺术风格，反而使它更具神韵，更加富有中国建筑的特色。真觉寺金刚宝座塔是中国古代建筑吸收外来建筑文化的杰作，并成为北京奇特的古代建筑之一。
结构
真觉寺塔内部用砖砌成，外表全部用青白石包砌。塔的下部是一层略呈长方形的须弥座式的石台基，台基外周刻有梵文和佛像、法器等纹饰，台基上面是金刚宝座的座身，座身份为五层，每层均有挑出的石制短檐，檐头刻出筒瓦、勾头、滴水及椽子，短檐之下周匝全是佛龛，每龛内雕坐佛一尊，佛龛之间用雕有花瓶纹饰的石柱相隔，柱头并雕出斗拱以承托短檐。宝座的南北两面正中各开券门一座，通入塔室。拱门券面上刻有金翅鸟、狮、象、孔雀、飞羊等图饰。南面券门之上嵌有“敕建金刚宝座、大明成化九年十一月初二日造”铭刻的石匾额。南面券门入塔室。中心有一方形塔柱，柱四面各有佛龛一座，龛内原有佛像已不存。在过室的东西两侧，各有石阶梯44级，盘旋而上，通向宝座顶上的罩亭内。罩亭为琉璃砖仿木结构，亭之南北也各开一座券门，通向宝座顶部的台面，台面四周都有石护栏围绕。 
玻璃罩亭北面是五座密檐式小石塔。小塔为方形，中间一塔较高，有檐十三层，顶部是铜制的覆钵式塔形的刹，传说印度高僧带来的五尊金佛就藏在这座塔中。四隅的小塔较中央的稍低，檐十一层，塔刹为石制。五座小塔的雕刻也集中在塔檐下的须弥座和第一层塔身上，纹饰同宝座。唯中央小塔的塔座南面正中，刻有佛足一双，表示佛足迹遍天下。
整座塔分为塔座和五塔两部分。塔下部为长方形砖砌拱券结构塔座，即金刚宝座。南北长18.6米，东西宽15.73米，高7.7米，总高17米，分为6层，最下一层为须弥座，逐层由下而上往内收进0.5米。每层四壁挑短檐，共挑出五层，短檐下四周均雕有密集排列的佛龛，每个佛龛内刻有坐佛一尊。塔座的南北正中辟券门，正门上有“敕建金刚宝座塔”的匾额。塔的内部用砖砌筑而成，外表以汉白玉石铺设。塔座内部为回廊式塔室，内有四十四级石阶，盘旋而上通往顶部平台。中塔的正南有一座下方上圆两层檐的琉璃罩亭，里面就是阶梯的出口，罩亭顶上有一皇家寺院的标志“蟠龙藻井”。
宝座顶上平台，建有分别为四小一大共五座的石塔。用青石砌成方形密檐式小塔，均由上千块凿刻好的石块拼装筑成。中央大塔十三层，高约八米，四角小塔各十一层，高约七米许，五塔所象征的佛称”五方佛”，五塔下面均有须弥座，檐下四周刻有佛龛及佛像，相传五尊金刚界金佛分别埋在五座石塔之下。五塔四周绕以高0.66米、厚0.12米的石栏杆。五座塔的顶上均有小型覆钵式塔刹，由仰连、相轮、华盖、宝珠等组成，中间大塔的为铜制，其余四座小塔为石质。
真觉寺金刚宝座塔的塔座上遍饰雕刻，内容多为佛教题材。 
金刚宝座塔建在了一座四方形的石台上。宝座为四方形，最下面是圭脚，在圭脚的上面是一层大型须弥座。在须弥座的束腰处，雕刻有四大天王、降龙、伏虎罗汉、狮子、象、马、孔雀及大鹏金翅鸟，还雕有法轮、降魔金刚宝杵、瓶、牌和佛教八宝等高浮雕图案。其中的狮、象、马、孔雀及大鹏金翅鸟，分别为五佛的坐骑，据说，狮子是大日如来的坐骑；大象为阿閦佛的坐骑；孔雀为弥勒佛的坐骑；马为宝生佛的坐骑；而大鹏金翅鸟（迦楼罗）是不空成就佛的坐骑。 
金刚宝座塔须弥座束腰的上枋和下枋的平面上，用浮雕法雕刻着梵文和藏文，内容为八思巴在元代的中统四年（1263）致忽必烈汗的一首新年祝辞，名为“吉祥海祝辞”。祝辞为梵、藏文上下并行，是用诗的格律写成的，每句有九个字，也有七个字的，总共四十四句。祝辞从南面正门的右侧，开始向东绕塔座一周，直到正门的左侧为止。主次主要是将佛、法、僧三宝比做吉祥海，认为世间一切吉祥均出自于佛教三宝。这首祝辞在明代曾进行了部分改动。在塔座上雕刻这首祝辞，是为了祝福明朝社稷及皇帝万世吉祥如意。这首祝辞的藏文雕刻，是北京现存唯一的藏文浮雕石刻，具有很高的文物价值。 
在须弥座的上、下枋上，雕刻着仰俯莲花瓣。在须弥座上是座身部分，每面均用短檐分为五层佛龛，在每层中又隔成许多小佛龛，在佛龛中浮雕着坐式的佛像，佛像的表情安详，但双手的姿势均不相同，在金刚宝座的四面共浮雕有佛像384尊。 
金刚宝座塔上采用了中国古朴的“减地平及（原文为金字边+“及”字，没有查到）”的雕刻方法，即凸起的主题雕刻面与凹进去的“地”都是平的。然后，用尖刀在凸起的主题面上雕刻出精细而流畅的线条，使得主题形象更加生动，并具有一定的立体感。雕刻布局采用了传统的对称表现手法，使得主要的内容突出，并且具有古雅不俗的艺术效果。 
金刚宝座的南面和北面各开有一座拱券式门，在南面的券门上方镶嵌着一块汉白玉石匾额，上面刻有大字书写的“敕建金刚宝座”，落款为“大明成化九年十一月初二日造”。在券面上刻着大鹏金翅鸟（迦楼罗）、狮、象、孔雀和飞羊等浮雕图案。在券门内是一间方形的塔室，室内的中央是一座方形的塔心柱，塔室顶部均为拱券式。在塔心柱上的四周各有一个佛龛，里面各供有一尊佛主。其中，面朝南方的为佛祖释迦牟尼；面朝东方的是东方静琉璃世界的教主药师佛；面朝西方的是西方极乐世界的教主阿弥陀佛；面朝北的是传说中释迦牟尼的老师燃灯佛，这四尊佛像均为趺坐姿势。在塔室的东、西两侧，各有一条拱券式通道并设有石阶盘旋而上。由于通道很窄，所以，只能供一人上下。在石阶的出口处是一座圆顶方檐的罩亭。罩亭的顶和檐均是用黄色和深绿色的琉璃瓦盖成。在罩亭里面的顶上，有一蟠龙藻井，它向游人暗示着这里在古代曾是皇家寺院。 
在平台上矗立着五座四方形的密檐式石塔，塔身里面是用砖砌成的。外面砌以青白色的石条。中间的一座塔高8米，共有十三层；四角的塔均高7米，为十一层。据说西域高僧班迪达呈献的五尊金佛像，就分别藏在这五座塔中。在平台的周围建有石质的栏板。 
在这五座塔的下面，均建有须弥座，在须弥座的束腰中，均刻有高浮雕的狮子、象、孔雀和马的形象。每面中间用金刚宝杵隔成三部分，中间部分的中心位置立有三块福牌，在福牌两旁各立有一对狮子，它们均为卧式，并举起一支前臂，好像是在振臂高呼着皇帝万寿无疆。在两边的部分中各卧有一只大象，它们显得特别温顺，静静地卧在旁边。在须弥座的上枋和下枋上，刻有明代风格的莲花瓣。在中间塔南面须弥座的正中位置，刻有一双凸雕佛足，足心向外，下面托以盛开的莲花，周围供有佛教八宝和卷草图案。为什么在塔上雕刻佛足呢？据说有两种解释。一种解释是：佛祖释迦牟尼在病逝前曾站在一块大石头上，给世间众生留下遗言。后来，他的弟子就在释迦牟尼站过的地方，雕刻成佛足的形状，并寓意为佛足到此，以示纪念。另一种解释是：释迦牟尼逝世后，在将要火化时，因弟子迦叶尚未赶到，火点不燃，后待迦叶赶到后，佛从棺中显出双足后，大火方才燃起，为记此事，便在塔上刻双足。据《帝京景物略》中记载：“中塔刻两足迹，他迹陷大廓摹耳，此隆起，纹螺相抵蹲，是由趾著迹涌，步著莲生。”这双凸雕的佛足在北京寺院中仅此一处，其他地方的佛足均为凹刻。现在石刻博物馆内的碑林中，就有一通碑上有线雕的佛足迹，足迹下并有关于佛足的记载。 
在须弥座上是塔身部分，在第一层塔身与须弥座的相连处，刻有一圈俯莲花瓣儿。第一层塔身比较高大，在塔身中间每面开有一个拱券式佛龛，在龛中雕有趺坐式佛像，并在两旁各雕有一尊立式菩萨像，他们双手合十，神态安详，守护在佛的身旁。在菩萨像旁边各雕有一棵图案式的娑罗树，树上结满了果实，寓示着佛已修成正果。 
在第一层塔身之上是层层密檐，塔檐部分是用白色石料仿照木结构的塔檐雕刻而成，并且雕刻得特别逼真。在塔檐之间的每层塔身上，均浮雕有许多趺坐式佛像，五座塔身上共雕有佛像一千余尊，真可以称得上是座千佛塔了。在塔檐的四个角上，各悬挂着一只四方形，富有蒙藏风格的铜铃。 
在塔顶上的塔刹部分，为一小型覆钵式塔刹。中间大塔的塔刹为铜制，其他四座塔的塔刹为石制。其造型独特而别致。  真觉寺金刚宝座塔建筑金刚宝座及塔身上遍饰雕刻，整座金刚宝座塔可以称得上是一座大型雕刻艺术品。他是我国现存建筑年代最早、雕刻艺术最精美的金刚宝座式塔，是我国明代建筑艺术和石雕艺术的杰出代表，是中外建筑形式相结合的成功范例。
保护
据史料记载，明代成化九年（1473）在塔建成后，为了保护这座金刚宝座塔，将塔表面的石刻全部用“血料”保护起来。“血料”就是用猪血和上腻子和面粉，再加上糯米汁调匀后，刷在塔身上，并在上面贴上一层麻布，在麻布上刷两遍大漆，待大漆潮干后，再粘上第二层麻布，再上两遍大漆，就这样一直达到一定的厚度为止。现在，在金刚宝座塔上的佛龛和雕刻的凹陷处，仍可以看见暗红色的痕迹，并且，使塔的表面呈现出一层淡橙黄色。（也有的认为这淡黄色是由于石料中的铁质经过多年氧化所致）。  真觉寺金刚宝座塔景色据有关资料介绍，真觉寺在20世纪20年代初还保留着原来的建筑。后来，北洋军阀政府的蒙藏院将寺院卖给了一个商人，这个人将寺中所有的殿堂建筑拆毁，把拆下的梁柱都当木料给卖掉了。使这座具有四百多年历史的皇家寺院毁于一旦，只余下这座金刚宝座塔孤立寺中，饱受着风雨的磨难。金刚宝座塔上的铜制塔刹多次被盗，寺中残基烂瓦成片，景象非常凄凉。后来，北平政府对寺院进行了清理，并增修了围墙和几间房屋。 
解放后，文物部门对寺内建筑及金刚宝座塔进行了多次修缮。并在寺中建立了北京石刻艺术博物馆，并将北京城郊现存的石雕艺术 收集到寺内，供游人参观欣赏。使这座古老的寺院重新焕发出光彩。