标题：挑炭古道
景点简介
挑炭古道沿途相思林、樟树、楠木、油桐及很多在地原生种树木都保存的很好，拥有十分丰富的林相，让您体验林荫森多精的奥妙。 
在苗栗的三义乡与通霄镇交界山区，有一条古道，林木茂密，绿荫蔽天，大块鹅卵石铺就的步道散发着幽幽古意，有几份怀旧，具无限自然，走在其上，凉风徐徐，树叶沙沙，听着蝉鸣鸟叫的合奏曲，心情也随着眼前视野开阔舒畅起来；到了4、5月份油桐花开的季节，这里又成了一片白雪皑皑的美丽世界，细致洁白的油桐花绽树巅、舞风中、铺大地，如梦似幻……不要怀疑，这就是「挑炭古道」的四时风貌，现在，就跟着我们一同来探访这条迷人的绿色隧道吧！ 
挑炭古道位于三义乡双湖村，也就是现今的「三通岭古道」，是早年通霄镇和三义乡的重要联络孔道；挑炭古道全长5公里，从通霄的福兴山区通到三通岭，再由三义大坑、石坑抵三义火车站，沿途都是保存完好的相思林、樟树、楠木、油桐及在地原生种树木，林相优美，空气清新，走一趟蜿蜒山区的古道，也就进行了一场充满芬多精的森林浴。 
沿着古道到达三通岭后，会看到开阔的平台，这里视野极佳，举目眺望，四周景色清晰可见，台湾海峡、通霄火力发电厂、铁钻山等都在眼前。此时稍事歇息，迎着风伸展伸展筋骨，再来几回深呼吸，辽阔景致加上闲适心情，再没什麽比这更享受的了！ 
由于挑炭古道也是三义油桐树最多的区域之一，因此每逢4、5月时桐花盛开，古道便换上另一套柔美春衣，此时一步步踩在质朴的卵石阶上，一边欣赏绿海中波波白色桐花浪潮，又是另一种截然不同的感受，建议大家多来古道散步健行，不仅有益身心健康，还能欣赏到挑炭古道四季不同的美丽景致呢！
历史发展 
距今大约150年前，通霄福兴地区居民需要前往三义买卖生活必需品与农产品，于  挑炭古道是在崎岖的山岭间开辟石阶步道；至日据时代通霄、三义山区利用相思树烧制木炭的行业兴盛，山头里便有许多木炭烧窑，因此出产的木炭便从这条步道输出，渐渐地变成为今日的挑炭古道；在后来木炭产业走向没落，居民便逐渐开辟农业道路且改种经济效益较高的香茅草，挑炭古道就荒芜了数十年。到了近年来在当地的单位已逐渐恢复旧观，加上客家桐花季的活动渐渐地让民众前往探访，成为苗栗县的旅游景点。 
全长约5公里的《挑炭古道》，50年前运炭的挑夫往来热络，将通霄、三义山间所产的乌熘熘木炭送到三义火车站再输出到其他地方。目前这里有规划十分良好的步道路线，其中一段更是三义油洞林密度极高的地区之一，遍布白雪的桐花地毯，十分迷人。 
150年前，通霄福兴地区居民为前往三义，买卖生活必需品与农产品，于是在崎岖的山岭间开辟石阶步道，由通霄至三通岭再抵三义火车站。日据时代，生产的木炭皆由这条步道挑至三义火车站装运输出，络绎不绝的挑夫踏出了这条碳味十足的「挑炭古道」。相思树是制造木炭的最佳木材，全省山坡地曾广泛的大量栽植。但随着天然气的普及，木炭产业与山中的木炭窑走向没落的命运。居民也逐渐在山区开辟农路以改善交通，并且改种经济效益更高的香茅草，挑炭古道于是荒芜了30年。而今，现代人才重新踏上古道，缅怀先民开山辟地的精神。一步步踩在质朴的卵石阶上，欣赏相思林、樟树、楠木、油桐等原生林木构成的绿色隧道，这里也是三义油桐花最多的场域之一，每逢花季熙来人往的游客，重新活络了这条古道。
挑夫印象凋刻
为了使挑炭古道和当地的特色融合，让民众了解先民刻苦耐劳的精神，因此特定邀  挑炭古道请木凋界大师－傅学荣创作『挑夫印象凋刻』，代表着挑炭古道的精神，这个挑夫头戴斗笠、穿着短裤、肩挑木炭，加上脸上那阳光般的笑容，令人不禁缅怀先民乐天知命的精神，这个作品已摆置在苗48线大坑古道入口。
客家桐花季
一步步踩在质朴的卵石阶上，欣赏相思林、樟树、楠木、油桐等原生林木构成的绿色隧道，一年一度的客家桐花季更是当地的盛事，号称『五月雪』的桐花每年到了4、5月盛开时期，开满树头的白色油桐花，经春天微风的吹拂下，落在绿色的草地上，犹如仙境童话般的诗情画意，也可顺道一游金龙窑、西湖渡假村、挑柴古道和苗栗陶艺博物馆，不仅可一探桐花的撩人姿态也可享受苗栗的在地风  挑炭古道情喔！
其他景点
古道早期虽有些许荒芜，但在三叉河登山协会的勤耕下，已逐渐恢复旧观。发起寻找且整修「挑炭古道」的三义乡双湖村长，也是三叉河登山会员的林德钧说，为使这条古道和社区总体营造结合，让乐山者缅怀先民开山辟地刻苦耐劳精神，双湖社区发展协会特别请木凋大师「傅学荣」创作一件「挑夫意象凋刻」，已摆置在苗四十八线大坑古道入口。 
这件和人一般高的挑夫，头戴斗笠，满布岁月痕迹的脸上挂着笑容，光着上身穿短裤，肩挑木炭的造型，栩栩如生，呈现出先民安乐自在的心情，成为对「挑炭古道」印象深刻的意象指标。华陶窑巴士路线：台北、桃园或新竹出发→挑炭古道→华陶窑→台北、桃园或新竹 五月天，台湾最美盛事就是美丽油桐花的到来，远看犹如皑皑白雪，美极了。随着桐花巴士来到苗栗，今  华陶窑天要到挑炭古道寻找飞舞桐花，到华陶窑悠闲感染园林之美，出发罗！ 
桐花飞舞挑炭古道 
桐花巴士第一站来到了挑炭古道，为什么选择此地下车呢？因为这条昔日连接三义、通霄的古道，沿途不仅有茂盛油桐花，更有茶园、竹林、相思林、客家伙房、百年土地公庙等多元景色，兼具浪漫与人文知性。走在这段五公里长的古道上，你会不晓得「疲累」二字如何形容，反而会陷入由白色花海与绿色隧道编织成的氛围里，无法自拔。 
木炭曾是苗栗重要山产，早期三义大坑地区由于对外交通不便，为了将木炭、农产品运输出去，便用鹅卵石铺设了一条步道从通霄福兴山区经过三通岭，再由三义大坑、石坑抵三义火车站，方便挑夫挑木炭出山送至火车站给大、中盘商，这也是「挑炭」之名的由来。而为了烧做木炭，先民兴建了炭窑，至今，仍留有一、二十几座遗址，走古道、赏桐花的同时，别忘了寻找它们踪影。  
挑炭古道约略停留一个半小时，接下来桐花巴士就继续前往下一个目标──华陶窑。七○年代，台湾经济起飞，大量中产阶段兴起，由于他们大量使用代表身分地位的舶来品，属于台湾人自己的生活器皿、原生植物、房屋建筑等生活记忆，于是逐渐消失。为了找回这段「记忆断层」，华陶窑在六公顷大的园区里，透过红砖、黑瓦与颓圮的墙等台湾特有建材，搭配环境生态营造、柴烧陶艺一点一滴重现属于你我的共同回忆。因为这层想法，也让华陶窑此起台湾其它烧陶厂多了点人性，多了点对「环境的感觉」。
特色小吃
来到华陶窑别急着四处走，先来吃顿古早味十足的「割稻仔饭」。早年  割稻仔饭农忙时期，街坊邻居多会互相帮忙，于是主人便准备丰盛菜肴答谢。华陶窑推出的割稻仔饭，多是些家常菜如菜脯蛋、卤豆干、焢肉、放山鸡，却都是令人怀念的味道。导览员柳辰儒指出，以前的米品质不好，为了让米吃起来软Q，会先煮个五分熟，再将米捞起来放进饭桶用灶炊蒸。华陶窑遵循古法，煮出来的「炊斗饭」果然软Q，由于采自助式，爱吃几碗随便你。离开前，记得喝碗煮米产生的「泔」，这可是营养丰富，俗称穷人的人蔘液喔！ 
下午行程为游赏台湾风园林与柴烧窑，台湾风园林是以种植低、中、高海拔等台湾植物构成的植物园，随着四季变化，春油桐、夏莲、秋枫、冬梅交替上场，景色迷人，可惜的是，由于去年台风缘故，园内油桐树受创严重，昔日的油桐花海已不复见，但来这里还是值回票价。柳辰儒说，来植物园最舒服的事便是坐在湖边，喝杯懒人茶，静静地聆听风声、看着水纹与悠游水鸭谱出的大自然乐章。 
虽然老天爷不帮忙，让今年桐花数量锐减，游客却还是可以从华陶窑制作的桐花生活陶系列商品感受桐花魅力。不只是单纯将桐花形象刻划在商品上，华陶窑透过光、水来呈现桐花的轻盈身影。当烛台里的蜡烛点起，黄色光线不仅透露出桐花花瓣，还流露出浪漫气息。此外，华陶窑还有许多以相思木为燃料，苗栗土为本质，用柴窑烧制出来的作品，面貌原始，不强调华丽釉彩，回归土的温润光滑，也是让人忍不住细细品味。