标题：蘅芜苑
概述
《红楼梦》里大观园中的建筑物，为薛宝钗在大观园里的居所，其院中只觉异香扑鼻，奇草仙藤愈冷愈苍翠，牵藤引蔓，累垂可爱。奇草仙藤的穿石  绕檐，努力向上生长，彷佛象征着宝钗“好风凭借力，送我上青云”的理想；“蘅芷清芬”恰似她恪守人情礼教，处处体现一种自我的修为，如香草君子般。雪洞似的卧室，寒气袭人，不正表明宝钗的冷情寡欲？一色玩器全无，配上青色的帐幔，则反应她内心的淡漠，有意的自我约束，“罕言寡语，人谓藏愚，安份随时，自云守拙”，虽香却冷。在这一个欢乐的气氛中，或许我们可以说，以宝钗的个性而言，曹雪芹是有意让她如此矜持自恃，悲喜不形于色，不同于流俗，彷若是置身事外，冷眼笑看人世。谐音曹雪芹作《红楼梦》用了诸多文学艺术手法，其中谐音法是整本书的亮点之一。如“甄英莲”谐音“真应怜”，“冯渊”谐音“逢冤”，“元迎探惜”四姐妹谐音“原应叹息”等等。“蘅芜苑”三字连音是跟“恒无怨”相同的。 
戌本第8回标题诗明确说：“莫言绮縠无风韵，试看金娃对玉郎”。脂批也说：“宝钗、袭人等行为，并非一味蠢拙古板以女夫子自居，当绣幕灯前、绿窗月下，亦颇有或调或妒、轻俏艳丽等说，不过一时取乐买笑耳，非切切一味妒才嫉贤也，是以高诸人百倍。不然，宝玉何甘心受屈于二女夫子哉？看过后文则知矣。”蘅芷清芬《红楼梦》中匾额。宝玉提。后元春赐名“蘅芜院”。为薛宝钗大观园居住地。蘅，香草名。芷本亦香草名，但结合前后文来看，应是指香味似芷的蘼芜。清芬，谓清香芬芳。典出王夫之湘西草堂的楹联：芷香沅水三闾国，芜绿湘西一草堂。
宝玉为其作的对联是：“吟成豆蔻诗尤艳，睡足荼蘼梦亦香。”荼蘼，植物名，晚春至夏才开花，传说荼蘼开后无花，故宋·王琪《春暮游小园》有句“开到荼蘼花事了”。这对联影射宝钗。上联赞宝钗诗才。下联述其性情：宝钗于“花事了”之时，犹能“睡足”，“梦亦香”，足见其镇定、淡然。 
元春赐名“蘅芜院”，典出晋·王嘉《拾遗记·五·前汉·上》：“帝息于延凉室，卧梦李夫人授帝蘅芜之香。帝惊起，而香气犹著衣枕，历月不歇。帝弥思求，终不复见，涕泣洽席，遂改延凉室为遗芳梦室。”指汉武帝与怀念已故的李夫人的事迹。 
后元春要求作诗。宝玉作的《蘅芷清芬》云：“蘅芜满净苑，萝薜助芬芳。软衬三春草，柔拖一缕香。轻烟迷曲径，冷翠滴回廊。谁谓‘池塘’曲，谢家幽梦长。”末二句典出谢灵运《登池上楼》的“池塘生春草，园柳变鸣禽。”，人谓灵运此二句得于梦中，因此二句清新自然，又蕴蓬勃生机，历来诗论家交口赞赏。宝玉这样作，也与他自己为蘅芷清芬题的对联“睡足荼蘼梦亦香”相呼应。
建筑设计风格
《红楼梦》中的描述极少主义是一个充满矛盾的艺术流派，是一种非表现性的艺术，其简单至极的形体所传达的不是抽象，而是绝对。这就使得其作品摆脱了与外界的联系。极少主义是一种带有批判色彩的艺术，以理性甚至冷漠的姿态来对抗浮躁，这同密斯的“少就是多”的名言是有着内在共通性的。
作为《红楼梦》一书中对于蘅芜苑（薛宝钗的居室）内部陈设的精彩描述，文字虽不多,但给读者的印象却是十分深刻的。书中第四十回是这样描写的：
“贾母因见岸上的清厦旷朗，便问“这是你薛姑娘的屋子不是？”众人道：“是。”贾母忙命拢岸，顺着云步石梯上去，一同进了蘅芜苑，只觉异香扑鼻。那些奇草仙藤愈冷愈苍翠，都结了实，似珊瑚豆子一般，累垂可爱。及进了房屋，雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶中供着数枝菊花，并两部书，茶奁茶杯而已。床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。”
著书者了了数笔，就使蘅芜苑室内独特的风格凸现在读者面前。从这段描述中我们可以看出，薛宝钗的居室内的陈设可谓极其精简，在大片白墙的衬托下，只有一案，一床等有限的家具点缀其中，只有“花中隐者”菊花独吐芬芳，与之相伴。其这“清教徒式”的冷僻的室内风格也正是居者-薛宝钗内心世界和性格特征的外在反映，也是其命运的孤寂守寡的暗示和征兆。这与后世流行的极少主义设计风格可谓不谋而合，淡泊、冰冷，以静默的冥想表达质朴而又意蕴丰富气质。蘅芜院与潇湘馆在大观园中，黛玉的居所是“潇湘馆”，正名“有凤来仪”。宝钗的居所是“蘅芜苑”，正名“蘅芷清芬”。而按照脂砚斋的说法，作者写“有凤来仪”，运用了“双关暗合”之法；写“蘅芷清芬”，则运用了“未扬先抑”之法！ 
按小说第17回的描述，黛玉的“有凤来仪”，真是个清幽的所在。此处有森森万竿，苍翠夹路。“宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉”。好一个“竹中精舍”、“月下读书之地”（贾政语）！然而，正所谓“修篁时待凤来仪”，这“有凤来仪”四字的定名，却使得这一清幽之所，带上了浓厚的皇权意识的色彩，且看下面一段文字： 
宝玉道：“这是第一处行幸之处，必须颂圣方可。若用四字的匾，又有古人现成的，何必再作。”贾政道：“难道‘淇水’‘睢园’不是古人的？”宝玉道：“这太板腐了。莫若‘有凤来仪’四字。”众人都哄然叫妙。（第17回） 
这里，小说讨论的正是“有凤来仪”之名的由来，脂砚斋于此处有批云： 
果然，妙在双关暗合。（庚辰本第17、18合回双行夹批） 
何谓之“双关暗合”？一方面，这是指元妃的临幸。大观园本就为元春省亲而建，现在有皇妃驾幸，自然可谓是“有凤来仪”。另一方面，作者不也正借此暗示了潇湘馆主人黛玉那种渴望恩赏、积极入世的心理状态么？这与普通人家门前常挂的什么“金玉满堂”、“富贵长春”，还有旧时读书人家门前常挂的什么“帝德乾坤大”、“皇恩雨露深”，亦有异曲同工之妙呵！果不出其然，至第18回，黛玉在元妃省亲的时刻，写下的就是“何幸邀恩宠，宫车过往频”这样竭力颂圣奉迎的文句！如此便巧妙地嵌入了作者的一个观点：黛玉虽雅，却仍然是皇权世俗范围内的雅！ 
与黛玉“有凤来仪”的儒家皇权意识相对，宝钗“蘅芷清芬”的“清芬”二字，却独得了道家的风韵。作者写此处胜景颇费了一番周折。小说第17回交代，大观园建成后，贾政带上宝玉，率一群清客入园观玩。一路题咏，过“沁芳亭”、“有凤来仪”、“杏帘在望”三处，来到了后来的“蘅芜苑”附近。“但见一所清凉瓦舍，一色水磨砖墙，清瓦花堵”。贾政道：“此处这所房子，无味的很。”然而，及进苑门，却见此处山石插天，异草盘环，那些奇藤仙葛，“或如翠带飘飘，或如金绳盘屈，或实若丹砂，或花如金桂，味芬气馥，非花香可比”。贾政不禁笑道：“有趣！”再进入里院，“只见上面五间清厦连着卷棚，四面出廊，绿窗油壁，更比前几处清雅不同”。贾政叹道：“此行中煮茶操琴，亦不必再焚名香矣。此造化已出意外，诸公必有佳作新题，以颜其额，方不负此。” 
在贾政道：“此处这所房子无味的很”处，脂砚斋有批云： 
先故顿此一笔，使后文愈觉生色，未扬先抑之法。盖钗、颦对峙有甚难写者。（庚辰本第17、18合回双行夹批） 
及至贾政笑道：“有趣”，又批云： 
前有“无味”二字，及云“有趣”二字，更觉生色，更觉重大。（庚辰本第17、18合回双行夹批） 
最后，脂砚斋以此对比前面“沁芳亭”、“有凤来仪”、“杏帘在望”三处，也感叹说： 
前三处皆还在人意之中，此一处则今古书中未见之工程也。（庚辰本第17、18合回双行夹批） 
中国道家文化历来强调以“清虚”为美，强调在平淡无奇的外表中，见出真精神、真境界。成语“别有洞天”，这“洞天”一说，就是这种哲学、美学思想的具体化、形象化的表述。神仙或者世外高人居住的地方，乃是“洞”中有“天”。其入口或许只是一个狭窄、晦暗的山洞，里面却别有一片广阔灿烂的云天！读者试想，此刻，曹雪芹之写“蘅芷清芬”的景观，是不是也同样展现了这样一种“别有洞天”式的美呢？初看“无味”，再看“有趣”，而“愈觉生色，愈觉重大”，最后方悟得此一处乃“今古书中未见之工程”！什么叫“豁然开朗”？什么叫“否极见泰”？观蘅芜苑是情是景，此二语皆可谓也。再进一步，作者用以描绘蘅芜苑景观的“未扬先抑”之法，又何尝不是其刻划宝钗人物的惯用手段呢？与黛玉慕势之“雅”相反，宝钗之雅，却是大雅若俗。俗为其表，雅为其里。解读这个人物形象，如果你看到的只是什么“世故”、“圆滑”，或者仅仅是觉着她“古板”、“无味”，那么，对不起，你就不免如同贾政初及蘅芜苑时的情形一样——张口即错，结果是连门也没有进入！惟有经过悉心的体会，从所谓“世故”、“圆滑”的背后，看到她的“清洁自励”和愤世嫉俗；透过所谓“古板”、“无味”的外表，品味出“淡极始知花更艳”，你才算是实实在在地懂得了曹公赋予这个人物的气质和内涵！脂砚斋说，包括“杏帘在望”和“有凤来仪”在内的三处景观，“皆还在人意之中”；惟独“蘅芷清芬”一处，“则今古书中未见之工程也”。毫无疑问，这也正是小说中李纨、黛玉诸人同宝钗在精神境界的层次上高下有别的写照。前者或端雅贞静，或幽怨自傲，却终究脱不出皇权世俗、名位利益的羁绊。只有后者那“藏愚”、“守拙”背后的孤高与激愤，才真正地体现出了一种超越凡尘而绝不苟同于流俗的品格！