标题：X-37B空天战斗机
性能参数
基本信息乘员： 无 
长度： 8.9米（29英尺3英寸）  美国X-37B空天战机
翼展： 4.5米（14英尺11英寸） 
高度： 2.9米（9英尺6英寸） 
空重： 3.5吨
载重： 11000磅（4990公斤） 
发动机： 1×喷气发动机 AR2-3 火箭发动机（肼）， 6600磅（29.3千牛） 
电力：砷化镓太阳能电池、锂离子电池
有效载荷舱：2.1米×1.2米（7英尺×4英尺）性能轨道速度： 28044千米每小时（17426英里每小时） 
轨道：近地轨道
轨道飞行时间：270（设计）
性能简介
空天战机雏形X-37B长约8.9米，翼展约4.5米，起飞重量超过5吨。飞机减速离开太空，可以使用范登堡空军基地长4600米、宽61米的跑道着陆。在轨道上，此航天飞机可以从事情报收集、发射小卫星、测试太空设备等工作。X－37B不仅具有飞行速度快，滞空时间长，发射费用低等优点，还拥有强大的侦察和攻击潜力，被军事观察家称为“空天战机的雏形”。太空的眼睛  美X-37B轨道飞行器想象图[1]一直笼罩在神秘光环里的美国空天飞行器X-37B到底将用来干什么，外界说法不一。法国“宇航防务”网站26日称，美国空军透露将于12月11日第三次发射X-37B，关于其用途的猜测再度升温。多名熟悉情况的西方专家表示，这种飞行器主要充当能快速响应需求的太空“眼睛”，而非外界猜测的那样是空天武器。
报道称，作为使用者的美国空军对X-37B的任务三缄其口，外界甚至连靠近这种飞行器的机会都没有，因此关于它用途的猜测从来没有消散过。美国空军试图轻描淡写地宣称，X-37B是“可靠的、能重复使用的无人太空测试飞行平台”，主要用于测试可重复使用太空飞行器技术，完成科学试验。听上去似乎与航天飞机差不多，但不要忘记航天飞机也是有军事用途的。从1982年到1992年，美国航天飞机完成了一系列军事任务，曾多次携带秘密军用间谍卫星升空。
除了侦察平台外，外界还猜测X-37B将成为一种跨时代的高超音速武器。但报道称，美军正式否认X-37B将成为武器平台，“X-37B并非是太空武器，它只是航天飞机的升级版。”报道称，X-37B采用的先进技术和昂贵造价注定它不可能成为一次性的消耗性武器，同样由美空军负责的X-51A“驭波者”和“猎鹰”高超音速飞行器才是测试美军未来新概念武器的平台。[1]　速度飞行可达25倍音速“如果说太空飞机是一辆大货车，那么X-37B无疑就是一辆动力十足的跑车。”美国媒体这样评价X-37B并非夸大之辞。  X-37B空天飞机与常规战斗机相比，X-37B虽然块头小，却装有强大的动力装置。借助火箭发射升空时，它的速度可达到25倍音速。在这一速度下，地面雷达很难发现并跟踪X-37B的轨迹。X-37B可凭借自带的太阳能电池和锂电池提供动力，其飞行时间高达270天。规格X-37A原先以高纯度的过氧化氢和JP-8煤油作为推进剂。但X-37B则改为了甲基肼（MMH）和N2O4的双组元自燃推进剂，虽然MMH有剧毒，然而技术上则更为成熟。攻击尽管X-37B目前还属于低轨道航天器，其直接的太空作战能力有限，但军事专家认为，X-37B可搭载导弹、激光发射器等先进武器实施远程精确打击，其作战潜力不可低估。
X-37B升空后可迅速到达全球任何目标的“上空”，利用自身携带的武器对敌国卫星和其他航天器采取控制、捕猎和摧毁等攻击，甚至向敌国地面目标发起攻击。由此可见，X-37B完全有可能成为“轨道轰炸机”。侦察目前，美军的航天侦察能力主要由国家侦察局负责，但存在作战响应慢、费用昂贵等不足，因此美国国防部决定发展空天飞机以弥补美军航天侦察能力的不足。  实物照片
X-37B能够搭载多种侦察设备，在高空对海陆空目标及外太空目标进行侦察，并将侦察信息实时传递给作战单位。如果这种无人空天飞机可靠的话，可以促使美军快速大量部署低轨道侦察卫星。[2-3]军用价值X-37B的具体飞行任务为军事机密，归属美国空军太空司令部控制。美国军方采购了第二  X－37B降落在范登堡空军基地架性能更好的X-37B飞机，于2011年试飞。
美国一直坚称科学研究是研制X-37B的主要目的。美空军副助理部长佩顿（Gary Payton）在2010年4月22日解释：“我不知这为何会被说成太空武器化，这只是航天飞机的升级版[4]。”一些航天业内人士认为X-37B实际上是一种先进的太空战斗机或太空作战航天器。X-37B很可能将是人类首架太空战斗机。另根据媒体推测，美国太空战机大致在2015年定型，到2025年方能真正形成战斗力。
而美国军方公开的消息是X-37B尚处于验证机阶段，且其研发进度一再拖延。太空战机的概念和研究从上个世纪二战前提出到现在近百年过去了，进展并不顺利。
研制历程
第一代空天飞机失败上世纪60年代初，美国空军将领就对空天飞机的性能做出一些要求，有关机构开始对空天飞机作探索性试验，当时它被称为“跨大气层飞行器”。20世纪60年代发展的X-15、X-23和X-24等方  X-37B空天战斗机案，为后来的空天飞机研制奠定了重要的基础。由于当时的技术、经济条件相差太远，且应用需求不明确，因而中途夭折。 
80年代中期，在美国的“阿尔法”号永久性空间站计划的刺激下，一些国家对发展载人航天事业的热情普遍高涨，积极参加“阿尔法”号空间站的建造。当时估计，空间站建成后，为了开发和利用太空资源，向空间站运送人员、物资和器材等任务每年将达到数千次之多。这些任务如果用一次性运载火箭、载人飞船或航天飞机来完成，一年的运输费就将达到上百亿美元。为了寻求一种经济的天地往返运输系统，美、英、德、法、日等国纷纷推出了可重复使用的天地往返运输系统方案。 
1986年，美国提出研制代号为X-30的完全重复使用的单级水平起阵的“国家航空航天飞机”，重点是对高超音速喷气式发动机技术进行研究，后来又将研究重点转移到了火箭动力航天飞机方面，为研制空天飞机打下基础。 
1994～1996年，由美国空军大学、空军科学技术顾问委员会完成的一系列关于未来军事装备的研究报告均建议把空天飞机作为今后20～30年最重要的武器装备之一。1996年7月，美国宇航局和洛马公司签订了一项协议，由洛马公司研制一种可重复使用的运载器技术验证飞行器，并进行飞行试验，以为研制和经营可完全重复使用的实用型运载器进行技术上的准备。该验证机代号为X-33，而最终要研制的实用型飞行器被称为“冒险星”。 
X-33具备把11.35吨有效载荷送上国际空间站的能力，美国宇航局希望它能比老一代航天飞机节省90%的发射费用。如果研制成功，X-33将是美国第一代真正意义上的空天飞机。像第一代航天飞机一样，X-33的发射和降落将分别采取垂直发射和水平降落的形式，但它支持单级火箭运输，仅依靠自身发动机和内置燃料，无需任何外挂燃料的辅助燃烧动力就能进入轨道，不但能节省大量人力物力，同时还能缩短两次任务之间的准备时间。  NASA研发的X-33飞行器为了达到这一目标，设计者们开发了一种新型的气塞式火箭推动器，以使飞行器以18倍音速的速度飞行，同时，为减轻重量，X-33将采用新式的质量较轻的复合材料制造。但是，一些专家认为这些技术在当时并未成熟，将导致X-33的失败。 
NASA原计划于1999年7月4日制造出样机，1999年7月26日进行马赫数为7的第一次飞行。但由于技术难度太大，X-33技术验证机的研制任务未能如期完成。2001年，在经过5年的研究，耗资12.6亿美元后，NASA和空军相继宣布取消X-33技术验证机的研制计划，但“冒险星”计划并没有被停止。洛马公司当时准备成立一家公司，称为“冒险星有限责任公司”，负责筹集制造和经营“冒险星”实用运载器所需的50亿美元资金。 
美国空军虽未直接参与X-33项目，但却一直对这种技术十分关注，美国宇航局取消X-33项目后，美国空军太空司令部曾表示空军想要评估形势并有可能接管X-33计划的后勤支持，但迄今未知有进一步消息。第二代空天飞机X-37屡遭挫折，最具潜力
X-37是一种由助推火箭发射或飞机投放、可进入地球轨道高速飞行的无人驾驶空天飞机X-37B空天战斗机(15张)。由于它通过遥控导航，没有驾驶舱，因此体积比太空飞船小很多，非常符合空天飞机轻便灵活的要求。它长约9米、翼展4.57米、可携带2吨左右的物品，照设计能在近地轨道上以每小时2.5万公里的高速飞行。相比之下，传统的太空飞船重90多吨，长37米。
X-37计划与X-33有一定关联。X-33虽然失败了，但它的重复发射设计在太空运输方面具有极大的商业价值，NASA于1996年提出了Future-X计划。这个计划被拆成两个子计划，其中规模较小的“探险者”，就是X-37计划。这是因为X-33计划在1994年一度被冻结，影响到好几个关键技术的研究进度。为了让几个致力于太空运输方面的研究机构可以继续把他们的实验结果送上太空做高超音速的飞行验证，从1998年底直到1999年7月，波音与NASA签署了4年合作协议，建造一系列验证机中的第一架。 
依照计划，X-37将成为第一架同时具备在地球轨道上飞行和具备再入大气层能力的飞行器，而机上的自动操作系统将在NASA所致力的“降低进入太空的负载成本”上扮演关键性的角色。在原计划中，X-37可以由航天飞机携带进入太空，但是在有报告指出使用航天飞机携带X-37进入太空不合乎经济效益后，就改由“三角洲4”或是相似的火箭负责这个任务了。在太空中，X-37可以经由本身配备的火箭引擎推动，得到25倍音速的飞行速度，直到重入大气层前，X-37有21天的时间在太空中进行相关的实验，然后重返地球，降落在传统的跑道上。
发射记录
2010年  X-37B战斗机由“阿特拉斯5号”火箭发射升空北京时间4月23日7点52分（美国东部时间4月22日19点52分），美国研制的人类首架太空战斗机X-37B从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地SLC-41发射台成功发射升空，“阿特拉斯5号”火箭执行了此次发射任务。X-37B在战时，有能力对敌国卫星和其他航天器进行军事行动，包括控制，捕获和摧毁敌国航天器，对敌国进行军事侦察等等。
X-37B发射后进入地球轨道并在太空遨游，X-37B在设计上能够执行最长为期270天的太空任务。结束太空之旅后，X-37B将进入自动驾驶模式返回地球，最后在加州范登堡空军基地或者附近备用基地——爱德华兹空军基地(VAFB)着陆。
这架X-37B无人驾驶太空飞机在当地时间2010年12月3日凌晨1点16分降落在美国加州范登堡空军基地。
但是，美国空军没有透露飞机的具体用途，也没有说明这次飞行所携带的物品。
这次X-37B安全着陆是太空飞机首次自主重返大气层，创下了新的纪录。对美国太空计划的发展具有重要意义。2011年2011年3月5日美国东部时间下午5时46分，美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地成功发射第二架由一枚“宇宙神—5”运载火箭搭载的X—37B轨道试验飞行器，计划飞行时间9个月，期满后延长6个月，于2012年6月16日成功返回地球。 
X—37B长8.8米，实际上是一种“迷你航天飞机”，往返太空和地面，可重复使用。不过，这种“迷你航天飞机”并不搭载宇航员。　美国2010年发射第一架X—37B，运行224天于去年12月3日返回地面。按照美国空军的说法，一旦投入使用，这种飞行器可以执行太空侦察、修复卫星等任务。　 
X-37B由波音公司研制，首架曾在轨道运行225日。据悉，X-37B所有运作在升空后“自动进行”，无需地面人员遥控。[5]2012年2012年12月11日从卡纳维拉尔角空军基地成功发射。执行本次任务的X-37B与2010时发射的为同一架。试飞行程  X-37太空战机在轨性能展示美国空军花费10年研制的全新“空天战机”X-37B于4月22日首次试飞。这种外形和功能都酷似小型航天飞机的战机将通过火箭送入轨道环绕地球飞行，然后再以滑翔方式返回地面。据悉，该机将从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空，并且在加利福尼亚州着陆。[6]　
美国空军女发言人布莱尔说：“在发射升空后，如果一切顺利，X-37B太空飞机将飞行270天之久。”根据设计，X-37B太空飞机将进入低地轨道，在200至900多公里的高空飞行。试飞目的外界质疑，X-37B不单纯是可  X-37B空天飞机试飞前重复使用的太空战机，而是美国甘愿裁减核武后的秘密武器，可在两小时内攻击地球任何目标的太空战机，比核弹还危险，由于它的旅程非常神秘，令人担心这是太空军事化的开始。而美国空军官员称，他们已经在制造另一个X-37B飞行器，计划在2011年飞入太空。[7]
美国空军女发言人布莱尔披露，X-37B由太空司令部第三太空实验中队指挥，它能够支持一系列试验。她说：“第一次飞行将着重验证长期飞行、可重复使用的太空运载工具所必需的技术、即自动返回和着陆的能力。”
性能及原理
制造性能X-37B由波音公司旗下“幻影工厂”制造，重大约5吨，长8.8米，高2.9米，翼展为4.6米，尾部有两扇  X-37B和OTV航天器发射结构竖尾翼，外形酷似跑车，大小是航天飞机的1/4。尽管个头不如航天飞机，但X-37B具有惊人的速度，美国媒体称，“如果将航天飞机比作一辆大货车，那么它就是一辆十足的跑车”。[8]
X-37B由“阿特拉斯”火箭送入轨道，并通过自身携带的太阳能电池板制造需要的电能。X-37B可承担侦察、导航、控制、红外探测，并且在完成任务后自动返回地面。
根据美国空军公布的资料，可重复使用的X-37B的尺寸只有美国现役航天飞机的四分之一。X-37B可以在轨道上运行270天。在战时，该机有能力对敌国卫星和其他航天器开展“军事行动”，包括控制，捕获和摧毁敌国航天器，对敌国进行全方位军事侦察等等。因此，X-37B很可能将是人类首架太空战斗机。
X-37的研究工作本由美国航天局（NASA）主持，其最初设计目的只是充当航天飞机的换代候选产品。2004年后，五角大楼高级计划研究局突然从NASA手中接管了X-37的全部研制工作，此后X-37一直处于绝密状态。除美国外俄罗斯、印度、德国、日本等国也在积极地研制空间作战飞行器。空天飞机的类型原理  X-37B太空战机图解军事专家认为，所谓的空天飞机分两种类型，一种是在 2025年或其后部署的空天轰炸机，它能在2小时以内飞行1.6万公里、携带约5.4吨炸弹或巡航导弹，从美国本土出发轰炸全球任何一个地方的敌对目标。另一种是空天侦察—反侦察机，能在太空侦察敌情、攻击敌方卫星及其他航天飞行器和维修本国卫星。X-37B太空战机图解如图[9]。形成战力尚待时日普遍认为，空天飞机能否实现快速轰炸打击能力仍有待观察。其中，美军空天飞机达到太空作战的能力至少还需要10到20年时间。
各界评论
俄罗斯将引发世界空天战竞争
美国X-37B即将发射的消息立即吸引了国际媒体的关注。俄罗斯纽带新闻网4日的文章称，美国秘密研制的X-37B可能是世界上首架“太空战斗机”。它有能力对敌国卫星和其他航天器开展军事行动。文章称，目前除美国外，俄罗斯、印度、日本等国也在积极研制空间作战飞行器。而俄罗斯《观点报》则对美国是否真能试制成功空天战机表示怀疑。该报4日援引俄科学与技术专家阿纳托里·多里宁的话称，在冷战时期，苏联和美国曾竞相研制“空天战机”，但都没有成功。而且受经济危机影响，美国不久前已决定退出太空竞争。文章称，即使这次试验成功，美军空天战机要达到太空作战的能力至少还需要10到20年时间。
在一直梦想成为“太空大国”的日本，美军要首飞X-37B的消息一出来，立刻成为热门新闻。一名自称毕业于日本东北大学航空专业的汤浅博士在2CH网站上留言称，“X-37B最终由美国空军控制，固然能够获得更多的资源。但难免将该项目带入军事用途，这会不会引发世界范围的空天战竞争呢？”
中国航天专家庞之浩接受《环球时报》记者采访表示，空天飞机的优势在于将航空技术和航天技术结合起来，在大气层内部，使用的是航空技术，出了大气层使用的是航天技术。本来，空天飞机用于载人，美国搞过“东方快车”空天飞机，英德也搞过，但最终都因为技术太过复杂而下马了。
在冷战时期，在战机设计领域久负盛名的苏联米高扬设计局曾提出了著名的“螺旋”空天战机计划，但随着苏联的解体，“螺旋”计划没有造出原型机就告结束。  苏联航天飞机尾部特写
“俄专家对X-37B感到惊惧”
美国《基督教科学箴言报》近日刊文，对俄研发无人航空器与波音X-37B飞机展开角逐表示担忧。报道指出，“俄太空领域正在复兴，可能正在研发类似于美空军可重复使用无人航天器的产品。”美国人认为，“克里姆林宫将成功的太空项目视为提升国家威望的关键，向太空领域投入了大量资金。”
该报称：“去年4月22日美国X-37B成功升空时，俄罗斯专家们曾对此感到意外，甚至可以说是惊惧。”X-37B在太空轨道上执行了为期7个月的秘密任务后，于12月顺利返回地面。
而俄太空兵司令奥列格?奥斯塔片科中将近日“意味深长的暗示”也引发了美国人的好奇。这位高级将领在谈到X-37B的试飞活动时称：“（我们）在该方向上也搞了一些东西，至于我们是否会加以应用――时间会告诉一切。”
不过，一些西方军事专家认为奥斯塔片科的声明只是“虚张声势”，因为他并未给出有力的证据。
“X-37B将首先对中国构成威胁”
俄地缘政治问题研究院副院长康斯坦丁?西夫科夫近接受《真理报》采访时认为，尽管X-37B试飞时执行的任务对外秘而不宣，但基本上可以断定这是种多功能太空战机。“我认为，摧毁卫星只是其遂行的战斗任务之一。美国人清楚地知道，战场上的导航、侦察、通信主要依赖于卫星，一旦摧毁了哪怕是部分的敌卫星群，便赢得了一半的胜利。敌人将会便‘变聋变瞎’，孤立无援。”
西夫科夫指出，除可反卫星外，X-37B这种空天飞机还可用于反导和对地面目标实施打击。总而言之，它是一种通用作战平台，美国人可以随心所欲地加以使用。
西夫科夫认为，X-37B这类武器将首先对中国构成威胁，同样也会对俄罗斯构成威胁。“美国人曾一度忽视了‘中国龙’的腾飞，而现在正寻求各种技术手段，以确保其在未来资源争夺战中对中国的全面优势。不过，中国对这一威胁也有所防范。近年来，他们也开始成功试验了自己的太空武器，其中包括反卫星武器。”
俄有多种反制手段
据西夫科夫回忆，上个世纪70年代，苏联曾拥有众多太空武器项目，其中包括米高扬设计局的“105-11”高超音速太空飞机项目，这种飞机可以对地面目标实施攻击，并可滞留太空相当长时间。70年代末80年代初，苏联甚至着手试验有人驾驶航天器，而且数次试验均获成功。尽管苏联在太空武器研发方面已大大领先，但是后来屈从于美国人的压力，同意太空非军事化。到了叶利钦时代，俄罗斯几乎叫停了全部的太空武器研制项目，其中包括于1993年中止了进展顺利的“暴风雪”航天飞机项目。
西夫科夫指出，目前对俄罗斯而言，形势并非无可救药。俄可以重启核燃料太空船项目，也可以将可摧毁卫星及其它航天器的核弹头部署至太空轨道。另外，俄已经恢复了苏联时期的米格-31M“卫星歼击机”项目，这种歼击机配备特殊导弹，可摧毁处于特定轨道上的敌方卫星。所以，目前没有一个国家，包括美国在内，可以确保其卫星群的安全。美国空天战机助美建“两小时全球打击圈”
对于X-37B的最终目的，国际专家都猜测纷纷。美国兰德公司防务分析专家彼特·威尔逊认为，“X-37B被认为是能将少量的有效载荷送入轨道，执行一系列的军事任务，然后再返回地球的飞行器的雏形。”他说，该计划4年前由美国空军“应急反应能力办公室”秘密接管，这个办公室负责评估美国应付恐怖分子和一些国家袭击的快反能力等。此前美国《连线》杂志曾报道称，美国国防部曾有过“两小时内攻击地球上任意一个目标的快速全球打击”的战略构想。有分析认为，“X-37”空天战机无疑是实现这一战略构想的唯一武器。
中国空军指挥学院王明志大校对《环球时报》说：“美国一直有建立全球快速打击部队战略意图，而空天飞机不受大气层影响，可用于全球快速打击。”有专家称，美空军下达远程轰炸任务时，目前依靠基地和打击目标的位置，来决定派遣B-2远程隐形轰炸机还是B-52轰炸机，而这往往需要12到24个小时才能完成任务。空天飞机既能在外太空巡航，又能进入大气层直接执行打击任务，将使美国真正建成一个“两小时全球打击圈”。
位于瑞士日内瓦的联合国裁军研究所所长、美国国防信息中心太空安全计划前主任特雷莎-希金斯说：“接下来的问题是，X-37B会成为一个全球打击平台。国际上许多国家担忧全球打击概念。”希金斯表示，美国的竞争对手肯定不会降低对这一计划被用于太空武器的警惕，相应地会以反卫星武器作为回应。希金斯认为，“如果它用于军事用途，也就成为其他国家研制危险的反卫星武器的理由。”瑞典“这比核武竞赛更危险”　
瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所美籍专家香农·凯利在接受《环球时报》记者采访时表示，空天战机在美军的规划里并不属于新事物，早在里根政府时期推出的“星球大战”计划里，就包括发展空天飞机的构想。此后，这一项目被转到NASA，最主要的目的是使该项目能最大程度地吸收航天飞机的科研成果，随着航天飞机将逐步停飞，空天飞机再回到五角大楼，只能说是“回归”而已。凯利说，从严格意义上说，空天飞机可以称是美国的“第六代”或者“第七代”战机。因为目前美军所配备的最先进的战机，已经能够实现隐身、远程打击及超音速巡航等功能，可以说已经到达了“极限”。所以，未来的战机一定是空天战机。凯利说，如果空天战机真的研制成功，那么对它来说，现有的其他武器系统不过是原始的弓箭和长矛而已。
凯利称，美军宣布空天战机首飞的时间点非常耐人寻味，此前美俄刚决定签署削减进攻性战略武器条约，不久后核安全峰会将在美国举行。美军开发空天战机表明人类将进入“太空武器时代”，这比核武器可能更危险。凯利认为，其实无核世界只能是一个梦想，即使真的实现，对人类也未必是好事情，因为有核的情况下世界或许还可处在“危险的均衡”中。但到了无核时代，那么谁的“常规武器”最先进、最霸道，谁就能赢得战争的胜利。从目前看，美军在这些方面无疑走到了所有国家的前面，而这正是美国的如意算盘。
王明志认为，美国历来强调建立绝对优势。现在美国倡导“无核世界”等，是因为在核武器方面，美国并没有占据绝对优势。他说，“在战略上追求绝对安全的美国目前还没有和别人谈外太空飞行器的问题，是因为它认为在这个领域没有对手能和自己平起平坐。”[10]
中国
神龙空天飞机为中国正在研发的跨大气层飞行器，是863计划支持的其一个项目。网民合称东风-21D、歼-20、神龙，为解放军“三剑客”。2007年，网站已开始流传出神龙的照片，神龙被悬挂在轰-6的机身下方。2011年1月8日陕西电视台的新闻播出了“我国跨大气层飞行器试飞成功”的画面。但目前神龙的详细资料一直被中国大陆官方保密，部份大陆网站的报道已被删除。
然而2012年6月中国湖北媒体主动披露证实，大陆在研发“神龙”空天轰炸机，也就是类似美国X-37B的无人太空飞机。报道说，大陆在短短的两年多时间里，神龙次轨轰炸机一举突破了四大关键技术，火箭发动机取得重大突破，也就是说，发展空天飞机必须要征服的推力发动机，大陆已经宣告完成。
在此之前，中国也曾经透露，由中国航天科技集团公司四院研制的某种新型发动机产品首次试飞成功。中国军事网站在转述这则讯息时，就指称可能是“神龙”次轨轰炸机试飞成功。
飞机性能

中国神龙空天飞机  
作为中国最先进的两级固体火箭发动机，在短短的两年零三个月时间里，中国神龙次轨轰炸机一举突破了4大关键技术，创造了参加飞行试验发动机5项先例、6项国内之最的辉煌成绩，创造了四院发动机从研制到首飞的最短周期记录，标志着中国固体火箭发动机设计与研制水平实现了新的跨越。 这一消息并非仅仅是中国火箭发动机取得重大突破简单，要知道，固体最大的好处是无需加注燃料，随时可以起飞，安全性更高，而这又是空天飞机能够搭载火箭重复往返的基础保障，也就是说，中国要发展空天飞必须首先要解决的推力发动机，已经宣告完成。 　中国根据‘神龙’战机便可很容易设计出可对地面实施精确打击的大型空天飞机，而该飞机的飞行速度和高度可使其免遭拦截。
研发背景
中国航天部和中国权威航天专家也曾暗示，中国在进行空天飞行器的研发，并指出：空天飞行器的发展涉及中国空天安全，其特点是高速度、高机动、高隐身和长航程。空天飞机优势在于可作为侦察监视与预警平台，像军用卫星一样在太空轨道运行的过程中获取敌方情报，与卫星相比，更灵活，综合侦察能力更强，实时性更好。 空天飞机还可作为空间武器发射平台，还是天基系统的支援平台；空天飞机可作为快速远距离运输机，从普通机场起飞，可在一至两个小时之内快速达到全球任何地方，对全球范围发生的地区冲突迅速作出反应；更重要的是，空天飞机可用于反卫星或在轨服务，能发现敌方卫星，对其进行跟踪和干扰，战时还可以使其失灵或将其击毁。
未来展望
研发空天飞机需投入大量资金，需解决诸多技术难题，为何美等发达国家对此还趋之若鹜？原因是不言而喻的。  美国空军x-37b太空飞机实物图军事专家普遍认为：空天飞机的出现及大量运用将对未来战争产生深刻的影响，未来战争将面貌一新。拓展传统作战空间由于空天飞机具备现有航空飞行器所不可比拟的速度优势，在有高超音速参战的未来战争中，作战地幅将大大缩小。例如，速度为6马赫的高超音速飞行器，能在6小时内环绕地球一周，能够在2小时内打击地球表面任何一个目标。
更重要的是，专家预测21世纪作战空间将延伸至太空，谁占据了太空，谁就占领了未来军事的制高点。空天飞机可以跨大气层飞行，进一步拓展传统作战空间。它不仅可以承担高超音速飞机的所有任务，同时还可以对航天发射和空间作战产生重大影响。例如，它可以作为天基监视和侦察、通信系统平台支援作战，还可以作为反卫星武器平台，直接参与作战，迅速击毁敌方卫星或航天器。可以作为战时的空间指挥平台，空天飞机能像空间站那样在轨道长期停留，它可配备先进的指挥控制系统，一旦战时需要，可以直接承担起空间作战指挥控制任务。
在作战保障方面，空天飞机可以较低的费用进行发射，快速部署小卫星群和回收卫星，并可对在轨航天器进行维修。空袭和地防不对称发展现代战争中，隐身飞机、精确制导武器的应用已使空中突防和地面防空呈现不对称发展趋势，对敌防空系统关节点实施点穴式精确打击，短时间内就可使敌苦心经营的防空系统分崩离析，而空天飞机若应用于战争将使得这种不对称性继续加剧。高空天飞机的飞行速度将使得防空系统的拦截概率因反应时间太短而大幅X-37B空天战斗机(5张)度下降，并可有效地制约预警系统和地面防空武器系统整体功能的发挥。
例如，当巡航导弹以4马赫的速度在2．4万米以上的高空高速飞行时，俄SA－10和SA－12防空导弹的拦截概率为0.3,升至6马赫时，拦截概率只有0.01,空天飞机还对美斥巨资技术打造的弹道导弹防御系统构成了严重挑战。可见，空天飞机的出现将使防空作战面临更加严峻的考验。大幅提高武器作战效能空天飞机具有的速度优势不仅能通过热辐射和冲击波造成毁伤，而且其直接命中目标后巨大动能释放的能量可轻而易举地破坏目标的内部结构。比如只有1．5公斤重的高超音速炮弹，其威力足以使一座桥梁顷刻解体。
可以预言，随着相关技术的进一步发展与突破，空天飞机时代不久将会到来。空天飞机在军事上的广泛应用，将谱写未来战争的新篇章[11]。