标题：C-17运输机
简介
C-17“环球空中霸王Ⅲ”(GlobalMasterⅢ)是麦道公司(现并入波音公司)为美国空军研制的一种采用上单C17“环球霸王Ⅲ”(20张)翼、四发、T形尾、带后卸货扳的新型运输机。机身长53.04米，机高16.79米，翼展51.81米，外形尺寸与C-141相当。最大起飞重量263吨。机上带75.8吨载荷时，C-17可从2320米长的跑道起飞，然后在915米长的简易跑道上着陆。该机性能先进，装备部队后在多次局部战争中表现出了极佳的作战能力。由于美军不再订购新的C-17，而外国客户的订购数量不足，C-17的生产线面临关闭的危险。2009年2月，美国空军增购一定数量的C-17，使这一危机得以缓解。波音公司正努力谋求更多国内外订单，在2012年美军订单结束后，维持生产线的生存。[1]​
研制
身为美国空军机动司令部（Air Mobility Command）下一代的战略运输机，C-17的背后有个长篇故事。发展任何新军机是既耗费时间，又花大钱，发展C-17的时间是美国有史以来最久的，从1981年赢得发展合约到1995 年完成全部的飞行测试，共历经14年；而发展经费方面，它是美国第三花钱的军机，只输给E-3空中预警机和B-2隐形轰炸机。
C-17C-17运输机(20张)的发展开始时间可回溯至1971年，当时美国常因为战争或天然灾害，必需以战略运输机运送成千上万的军队远赴全球各地，当时空军机动司令部的运输主力是由洛克希德（Lockheed）设计制造，于1964年开始服役的265架C-141星式运输机（Starlifter）。此型飞机的原始设计寿命是30,000飞行小时，后来由于美国空军想增加运输容量而将机身加长，当时的分析显示机体疲劳寿命可达45,000飞行小时，但是由于繁重的训练任务，和次数频仍的高速低空飞行任务，使得机翼下蒙皮的损伤迅速累积，原设计服役寿命将会提前届满，加上机翼主梁和驾驶舱窗户框缘有裂纹，必须限制C-141的飞行，机动司令部的战略运输能力倍受考验。原制造厂洛克希德曾提出延寿和重开C-5B生产线的计划，但二者都不符合五角大厦的想法。
1971年美国空军提出先进军事短距起降运输机（Advanced Military STOL Transport，简称AMST）的需求，要求能将大型的物品直接运送到战地，在此需求下的产物就是波音（Boeing）的YC-14和麦道（McDonnell Douglas）的YC-15。二者都能装载150名士兵或36.7吨的货物，且能在572米长度之内的跑道上起降。这二种飞机都使用了短距起降的技术，YC-14采用上表面吹气技术（Upper Surface Blowing, 简称USB）；YC-15则是使用外吹式双开缝襟翼（External Blowing Flap，简称EBF）来增加升力。
波音的YC-14在1976年8月9日首飞，安装二具推力为23,133千克的通用电气（General Electric）CF6-50D涡轮扇发动机；麦道的YC-15，在1975年8月26日首飞，装载四具推力各为7,257千克的普惠JT8D-17涡轮扇发动机。
不过由于C-130H的继续生产已能满足美国空军的需求，因此上述二种机型后来都没有实际生产，但后来当美国空军提出C-X的需求时，YC-15的经验显然对麦道公司有很大的帮助。
发展
1980年2月，美国空军提出了C-X重型运输机的需求草案（Request For Proposal），10月份提出正式文件，新的运输机将担负起战略运输任务，先支持C-5和C-141，最后则是取代C-141。需求中说明新的运输机必需和C-130一样具备短场起降能力；飞机的起落架和高升力装置使满载（payload）时能在2,438米长的跑道上起飞，915米长的跑道上降落；满载航程至少为4,443公里；机身内部须能容纳大型物品，如M1主战坦克；飞机须能在拥挤的停机坪随意进出，且能在满载及五分之二燃油的情况下，在2%的斜坡上后退。
波音、洛克希德、麦道都提出了C-X的设计方案，波音的设计构型是三发动机运输机，洛克希德设计的外型则很类似C-141。
虽然洛克希德乔治亚州的工厂在制造运输机上有比较丰富的经验，不过在1981年8月28日，美国空军宣布最后的决定时，雀屏中选的却是麦道。同年9月，落榜的洛克希德公司提议重新生产44架的C-5，不但交机时间快，也比C-17便宜，这个想法获得参议院武装部队委员会（Senate armed services committee）主席的支持。 
C-X
1982年，美国空军采购了50架重新生产的C-5B，和60架麦道的KC-10A加长型双用途加油/运输机，而长期性的运输需求则由国会进行研究，以安抚国会议员，他们每一位都是运输机的坚强拥护者——只要飞机是在他们的选区制造。为了安慰麦道，空军也拨出部分款项以提前开始C-X的设计工作，并赋予编号为C-17。麦道在1983 年为C-17取名为全球霸王（Globemaster），这个名字符合该公司一贯的命名方式，如C-54为 Skymaster、C-118为 Liftmaster、C-133为Cargomaster。
1984年C-17完成基本设计，货舱加驾驶舱的全尺寸模型深获空军好评。1984年9月11日至20日，美国空军由一位现役的运输机装载长，针对陆军和海军陆战队的使用需求，进行货舱装载测试。测试装载的物品共有11种组合，典型的装载物有：1、两部装甲人员运输车、两部五吨大卡车加二吨半拖车、三辆吉普车；2、三架AH-1S 眼镜蛇（Cobra）直升机、三架OH-58C奇奥瓦（Kiowa）直升机。
1985年12月，麦道获得总金额34亿美元的经费，C-17进入全尺寸发展（full scale development）阶段，以制造包括原型机在内的六架测试机。
1986年国会对运输机的需求评估有了结论：美军必需有每天运送3,568万吨/公里的能力。而全美包括军事空运司令部（Military Airlift Command）的战略运输机、后续增购的C-5B和KC-10A、空中国民警卫队（Air National Guard）、空军后备部队（Air Force Reserve）、民用后备空运部队（Civil Reserve Air Fleet），只能运送2,486万吨/公里，不足约30%的部分，要靠未来的C-17来补足。
虽然新型运输机的需求已有了定论，但国会的政治干扰仍然阴魂不散，由于当时航空公司的营运欠佳，国会议员得协助它们处理老旧的波音747，而军队就成为最佳的资源回收中心。在里根主政的1981到1987年间，就打算让第105军事运输机联队（Military Airlift Wing）和纽约空中国警队，使用二手的747（军方编号C-19），但747既无法在战地降落，也无法运送大型物品，引起美国空军的不满，最后第105联队接收了C-5A，而C-17的设计工作则是缓慢持续进行中。
1988年4月，C-17的估计重量较设计目标重量增加了8.2%，因此无法满足合约中的一项性能需求：由于重量增加，C-17的航程由合约中规定的9,098公里，降低到小于8,700公里。不过仍然满足合约中，载运75.7吨的情况下，以833公里的巡航速度，不需空中加油直飞4,443公里航程的规定。
1988年8月，五角大厦奋力抵挡国会及部内反对C-17的批评声浪，拒绝终止此型飞机的采购计划，有效地挡回了想终结C-17的念头。国防部仍然维持原来210架的预定采购数量，生产尖峰定在1993年，当年需生产29架，而C-17的初级战备能力（Initial Operational Capability）建立日期，也就是第一个飞行中队12架飞机正式可执行任务的日期，也由1992年4月延后至1992年9月，又延至1993年5月，最后则是延到1995年1月。
几经波折C-17原型机（编号T-1，87-0025）终于在1991年9月15日首飞。第一架生产型飞机也于1992年5月18日上天。随着试飞结束，转入批生产，麦道公司计划每年至少生产12架C-17。1993年2月5日，美国空军宣布给C-17  C-17原型机冠以“环球霸王 III”的名字，这是因为在40年代未，道格拉斯公司生产了C-74（环球霸王 I）与C-124（环球霸王 II）。美国空运司令部前司令汉斯福特·约翰逊将军在国会军事委员会上说，如果1991年海湾战争时空军已装备了C-17的话，则可以提高20%～35%的运送装备与士兵到战场的速度。由此可见，虽然前苏联已经解体，克林顿又锐意削减军费，C-17计划仍旧得以保存是有其理由的。1990年由于冷战已结束，加上美国政府对解决财政赤字一筹莫展，美军开始了削减计划。国防部在当年4月宣布将C-17的预定采购数量，由210架锐减到120架，很讽刺的是，这项决定宣布后几个礼拜，就发生了有史以来规模最大的沙漠盾牌（Desert Shield）运输任务，迫切需要战略运输的能量。1999年科索沃（Kosovo）战争后，鉴于美军的空运能量确有不足，国防部在检讨报告里建议国会能批准增加采购60架，使机队总数达到180架。
1991年8月，美国空军第一个C-17运输机中队，位于南加州查尔斯顿（Charleston）空军基地的第437联队第17运输中队的飞行员开始接受C-17模拟机的飞行训练。1992年初，第17中队开始逐渐停止了C-141的飞行任务。1993年5月，第17中队接收第一架C-17，为了练习以前C-141从没飞过的急速降落，查尔斯顿空军基地特别增建了一条宽27.4米、长1,067米、未铺柏油的跑道。C-17的飞行性能让飞行员们印象深刻：“上天空后，飞机的表现无懈可击”。
特点
C-17 采用大型运输机常规布局。机翼为悬臂式上单翼，前缘后掠角 25°，NASA 翼梢小翼高 2.90 米。悬臂式 T 形尾翼。垂直安定面与机身连接处向前伸有小背鳍，嵌入式方向舵分为上、下两段，升降舵分为两段。垂直尾翼有个特殊的设计，内部有一隧道式的空间，可让一位维修人员攀爬通过，以进行上方水平尾翼的维修。液压可收放前三点式起落架，可靠重力应急自由放下。前起落架为双轮，主起落架为 6 轮。前起落架向前收入机身，主起落架旋转 90° 向里收入机身两侧整流罩内。可在铺设与未铺设的跑道上使用。起落架装有碳刹车装置。机身长 53 米，机高 16.8 米，翼展 50.3 米，外形尺寸与 C-141 相当。最大起飞重量 263 吨。
C-17是美军现役最先进的大型战略运输机，也是世界上综合性能最先进的大型运输机。C-17的最大装载能力超过70吨，可以运送包括主战坦克、步兵战车等大型地面主战装备，其有效任务半径达4000公里左右，最大运输距离可达8000公里。C-17运输机还有一个特点，就是尽管从装载能力上是大型运输机，但是对机场起降要求并不高，和C-130中型运输机的要求差不多。也就是说C-17可以在野战机场甚至土质跑道上降落，它既可以执行战略运输任务，也可以执行战术运输任务。
C-17 刚一出现就凭借先进性能，创造了许多世界航空记录。C-17 运输机曾在 1993～1994 年在货运类别中 22 次创造了爬高和速度记录。2001 年底，C-17 在美国爱德华兹空军基地创造了 13 项航空新记录。创造的记录是：·装载 1000～40,000 千克有效载荷达到最大高度；无有效载荷达到最大高度；·装载最大有效载荷飞到 2,000 米；无有效载荷、稳定持久平飞达到最大高度。
为了使 C-17 研制计划减少技术风险，麦道公司最大限度地利用经过论证或已经掌握的先进技术。如 C-17 沿用了 DC-10 飞机采用的先进复合材料结构和翼梢小翼技术；发动机是波音 757 飞机上用的 
  C-17进行空中加油PW2040 的发展型；采用了 MD-11、F-18 和波音 757/767 飞机上使用的先进座舱；特别是在 YC-15 飞机上验证过的吹气襟翼技术、超临界翼型、反推力装置和平视显示仪等。但在整合这些先进技术的过程中，麦道也遇到了不小的困难。 　C-17 安装四具普惠（Pratt & Whitney）的 PW2040 涡轮风扇（turbofan）发动机，美军编号 F117-PW-100。此型发动机的前身是 PW2037，由普惠公司于 1979 年 12 月开始研发，推力为 17,418 千克，1983 年 12 月通过联邦航空管理局（FAA）的认证，1984 年 12 月开始装于波音 757 上使用。1988 年普惠公司完成推力提升，将推力增加到 18,915 千克，并赋予新的型号 PW2040。1988 年 12 月获得军方认证安装在 C-17 上，当时此型发动机已累积了数百万飞行小时的使用经验，可靠且耐用。
发动机以悬吊式挂架（cantilevered pylon）挂于机翼的前下方，每具挂架由数件铸铝螺桩（stub）结构与机翼相搭接，使外挂载和机翼间有连续的负载路径（load path）。由于挂架和发动机很靠近，在强度及温度的考虑下，主要使用材料是钛合金。C-17 发动机具有反向推力装置（thrust reverser），发动机罩的外型为滑套后缩（slides backward）双罩式，二罩间有一开口，当启动反向推力时，发动机排气经由此开口被导向前上方 45° 度，因此不会吹起地面的砂石与尘土。另外在发动机运转时，不会影响卸货或是一些地面工作。反向推力装置也让 C-17 具备一项新的地面操作功能，可以在 27.4 米宽的跑道上进行 180 度的回转，也能在 2.25g 的情况下，于倾斜度 2% 的斜坡上后退。反向推力装置在飞机静止时也可以启动，不会有发动机过热的问题。
C-17运用了吹气襟翼技术，发动机的排气流会被导入机翼下，通过襟翼铰链，流向襟翼的上、下方。根据在 YC-15 上飞试的结果，襟翼向下偏折时，发动机的排气流会产生反作用升力（reaction lift）和环流升力（circulation lift），使飞机能以较低的进场空速（每小时 215 公里），和较大的下降速率（每秒钟 4.6 米）迅速落地；前缘缝翼全幅伸展时，可提供最大的升力及失速特性。
C-17 和将被它取代的 C-141 有一项特别的不同之处：在必要的情况下，可以在未整修的路面上短场紧急降落，原型机试飞员曾表示：C-17 的落地就和战斗机一样，因此起落架必须格外坚固与耐震。主起落架减震支柱除了传统的油气压式减震外，还采用前后双支柱配置，每根支柱搭配三个主轮，落地时由后方较长的减震支柱三主轮先着地，当受压成 90 度时，前方减震支柱三主轮再落地。
C-17 的主起落架没有转向功能，左右各有六个轮胎，起飞后收进低风阻的起落架舱内；鼻轮有二个轮胎，具转向功能，起飞后收放于机身内。
C-17 飞机的机组只需 3 个人，即正副驾驶员和货物装卸员。用人如此少，因为座舱采用先进数字式航空电子系统，包括 4 个阴极射线管显示器和两个通用电气公司电子部的平显仪，集中显示各种信息，减轻了驾驶员的工作负担。机上采用通用电气公司的数字式电传操纵系统、汉尼韦尔公司的复式大气数据计算机。发动机以及飞行操纵数据也可由多功能显示器显示。导航通信可全频率调谐。任务和通信显示器具有频率和频道预先存储能力，它既可人工操纵又可使用预先编好程序的磁带来改变正在进行的飞行计划而不干扰导航系统。采用特里达因公司的操纵警告系统，主警告器可自动提供主系统的监控，并可在显示屏上显示可见监控信号，还可在机内通话系统中发出声响或语音信号。另外装有德尔科电子公司的航空电子设备，包括任务计算机和电子操纵系统；汉密尔顿标准公司的飞机和发动机数据管理系统计算机；汉尼韦尔公司的自动测试设备和辅助系统数据采集和控制系统；特列丰尼克公司的无线电管理系统。除了正常的飞行信息外，显示系统还可提供飞机各系统的状态、必要的应急程序和常规的检查项目表等。
C-17  驾驶舱内容战略和战术空运能力于一身。在货舱设计上，尽管 C-17 外形尺寸和 C-141 差不多。但其货舱尺寸却与外形尺寸比 C-17 大的 C-5“银河”相当。按能在货舱中两排布置 6 辆卡车的要求，货舱宽度为 5.49 米，长 26.82 米，高 4.11 米。吉普车可 3 辆并列，也可装运 3 架 AH-64 攻击直升机。各种被空运的车辆可直接开入舱内。机舱中心线和机舱两壁可装折叠式座椅。空投能力包括空投 27,215～49,895 千克货物，或空降 102 名伞兵。为了装载陆军最重的装备——55 吨重的 M1 主战坦克，货舱地板由铝合金纵梁加强，达到了 60 吨的最高承载能力。有消息说，陆军最新的 62 吨的 M1A2 型主战坦克也可顺利承载。地板上布置了系留环、导轨、滚珠、滚棒系统等设施，这些设施延伸到可在飞行中放下的货桥上，货桥上有货物降落伞拽出装置。每个系留环可承受 11,340 公斤拉力。C-17 货舱门关闭时，舱门上还能承重 18,150 千克，几乎是C-130全机的装载量，而一般的运输机舱门通常只能堆放轻的货物。机身尾部两侧各有一跳伞舱门。尾部机身顶上和机翼前的机身顶上分别有两个水上降落应急出口。
展望
1995 年 7 月，C-17 完成了一项重要的里程碑：通过美国空军的可靠度、维修度、妥善率评估（Reliability， Maintainability and Availability evaluation）。在为期一个月的评估中，12 架 C-17 依照预定的装载和飞行路线，执行了 513 架次的全球性飞行任务，以评估包括：飞机、机员、基地、基础设施、装载量、装卸速率、战争仿真、...等的表现。评估的结果令美国空军非常满意，C-17 的载运量是 C-141 的二倍，C-130 的四倍，但 C-17 的可靠度高达99%，任务完成率为 91%；C-17 飞行返航后，例行检修外的额外检查率只有 2%，100 架次中只有二次，而 C-5 和 C-141 则高达 40%。
事实上，由于研发制造过程中风波不断，加上价格昂贵屡受国会抨击，原本国防部只打算采购 40 架的 C-17，但由于 C-17 在这次评估中优异的表现，国防部才最后确定了 120 架的采购量。C-17空中霸王运输机(18张)
2001 年 6 月 28 日，波音公司向英国政府交付了首批 4 架中的两架 C-17。英国是首家 C-17 外国客户。英国并非购买 C-17，而是采用租用方式，租期 7 年。合同明确规定不论任何原因，如果英国损失了 C-17，必需按合同对波音公司进行赔偿。这一方式也是以往军用采购中所罕见的。C-17 将布置在英国最大的作战基地布莱兹诺顿。该基地建造了能容纳 5 架 C-17 飞机的巨大机库。作为与波音和美国空军签定合同的一部分，英军第一批四名飞行员和四名装卸长从年初开始，在俄克拉何马州的阿尔特斯空军基地进行模拟和作战飞行培训。
潜在的客户还包括日本和沙特。分析家称如果日本改动宪法，开始执行各种国外的军事任务，可能采购 C-17。沙特阿拉伯作为传统的美国武器进口国，也可能青睐 C-17。
2002 年 6 月美国空军开始计划在夏威夷和阿拉斯加的两个空军基地部署 C-17，各布置 8 架，以加强太平洋空军的新型空运能力。以太平洋为基地的 C-17 运输机能根据战略空运需要，在 24 小时之内赶往太平洋的任何地区。司令部认为部署需要大约 4 到 4.25 亿美元，同时需要增加两个基地的人员。审查之后将决定需要的资金和人员，资金在 2004 财年到 2007 财年到位，飞机最早在 2006 财年交付。
2002 年 8 月，波音公司获得国防部总额达 97 亿美元的订货合同，用于生产 60 架 C-17 运输机，在 2008 年以前交付。由于美国民用航空业境况不佳，订货数量急剧减少，波音的商用航空业务也受到了极大影响。911 事件以来，该公司的产量削减了一半。波音已向大约 3 万名工作人员发出了解雇通知单，因此 
  剖视图波音一直急于得到这份合同。同时汉密尔顿·桑得斯特兰德公司从波音公司获得一项总额 9,000 万美元的合同，为新生产的 C-17 提供飞行系统，将提供电源系统、冲压空气涡轮应急动力系统、发动机电子控制装置、燃油流量表以及飞机/推进数据管理计算机。此外，该公司还制造该机的主燃油泵。 　2003 年 1 月美空军加快实施为 C-17 运输机安装新型导弹防御系统的项目，为 12 架 C-17 安装诺·格公司大型运输机红外干扰（LAIRCM）系统。原计划于 2006 年完成，已经提前到 2004 年 3 月完成。C-17 已经装有用于对抗红外制导导弹的 AN/ALE-47 干扰系统，得到 LAIRCM 后将更加安全可靠。诺·格公司将确保大型运输机红外干扰（LAIRCM）系统与 ALE-47 兼容，并能与之联合使用。ALE-47 系统由 BAE 系统公司制造，它可以利用可编程的诱饵对抗所有的红外和雷达制导导弹威胁。计划还将在 79 架 C-17 和 C-130 上安装该系统。最后美国 900 多架空中机动指挥飞机也将安装大型运输机红外干扰（LAIRCM）系统。首架安装 LAIRCM 系统的 C-17 运输机将在今年夏天推出，全部完成将在 2004 年 3 月。合同将由两部分组成，第一部分价值 1,840 万美元将给予波音公司。合同的第二部分价值 720 万美元，将授予诺·格公司。诺·格公司将负责尽快为 C-17 运输机设计、开发、测试和交付红外干扰能力。LAIRCM 项目不包括商业应用，美国将采用其他方法保护商用客机免遭例如以色列客机所遭受的攻击。
2003 年 12 月 10 日美国空军一架 C-17 军用运输机（SN：9900057）从巴格达国际机场起飞后不久遭遇肩扛地空导弹或 RPG 射击，发动机发生爆炸，此后被迫返回机场紧急着陆。似乎是对 LAIRCM 系统的最大支持。
2004 年 6 月，美国空军和波音公司表示正在努力推进 BC-17 民用运输机计划。波音公司官员估计，大型设备、飞机发动机和钻井机械之类的运输市场对 C-17 的需求量将达到 20 到 30 架。BC-17X 计划始于 2000 年 12 月，但由于当时缺乏客户，再加上"9·11"事件对航空运输业的影响，一度造成该计划踌躇不前。该计划将减少军用型 C-17 的采购成本，从而使空军可采购更多的 C-17 飞机。空军正在论证对 C-17 飞机的需求，已经订购了 180 架 C-17，估计论证结果将增加采购量。波音已交付了 120 架 C-17 飞机，估计到 2008 年按合同交付剩余的 60 架。熟悉该计划的人员称，BC-17X 计划将有助于空军将老型号的 C-17 卖给客户，继而采购更多即将从波音下线的新型 C-17 飞机。已有几家航空公司，如长青国际航空公司、联邦快递航空公司表示考虑购买 C-17 作为它们的货机，另外也有公司表示这种型号飞机不适用于它们的业务。业内人士评论，BC-17X 将要面对安-124 和波音 747-400 货机的竞争局面，如果没有足够的政府补贴是否可行值得怀疑。
参数
翼展
50.29米
机长
53.04米
机高
16.79米
机翼面积
353.0平方米
前缘后掠角
25度
货舱
26.82米×5.49米×4.11米（长×宽×高）
容积
592立方米
使用空重
125645千克
最大载重
77292千克
最大起飞重量
265352千克
巡航速度
M0.77（高度8535米）
低空巡航速度
648千米/小时
海平面空投速度
213～463千米/小时
进场速度
213千米/小时
实用升限
13715米
起飞场长
2286米
着陆场长
915米（使用反推力装置）
航程
4630千米
  C-17详细三视图
[2]​
销售量
美国（199架）
加拿大（4架）
澳大利亚（4架）
英国（6架）
阿联酋（已订购6架，正在交付使用）
卡塔尔（2架）  C-17运输机北约（12个国家将共同出资购买和维护3架C-17运输机，包括保加利亚、爱沙尼亚、匈牙利、立陶宛、荷兰、挪威、波兰、罗马尼亚、斯洛文尼亚、美国、瑞典和芬兰）[3]印度41亿美元购买10架波音C-17 
北京时间2011年6月6日晚间消息，据外媒报道，印度政府的一位高级发言人表示，印度内阁下属的一个委员会已批准购买10架波音公司(股票代码BA)生产的C-17全球空霸III运输机的计划，购价为41亿美元。
道琼斯新闻专线的一篇报道指出，这位要求不具名的发言人还称：“是的。这一计划已在内阁安全委员会的一次会议上获得批准。”根据这一计划，印度还拥有一项选择权，可选择再购买6架C17飞机。他还表示，印度将根据海外军售政府对政府路线图来采购这些飞机。
C-17空霸III  飞行中的C-17是一种战略军用运输机，它是目前最新型的具有高度灵活性的战略军用运输机，适应于快速将部队部署到主要军事基地或者直接运送到前方的战略运输，必要时该飞机也可胜任战术运输和空投任务。这种固有的灵活性和性能能帮助军队大为提高全球空运调动部队的能力。
C-17融战略和战术空运能力于一身，是世界上唯一可同时适应战略、战术任务的运输机。可靠性和易维护性是C-17的两个主要特点。当今的军事运输任务对运输机的可靠性和维护性都有严苛要求，美国军方提出至少保证92%的可出勤率，每一飞行小时低于20小时的地面维护，满负荷任务完成率74.7%，部分负荷任务完成率82.5%。C-17完全能够达到这一要求。
1995年7月，C-17通过了美国空军的可靠性、维护性和有效性评估。C-17载运量是C-141二倍，C-130的四倍，但C-17的可靠度高达99%，任务完成率为91%；C-17飞行返航后例行检修外的额外检查率2%，即100架次中只有2次，而C-5“银河”和C-141“运输星”高达40%。
坠机
中新网2010年7月29日电 据外电报道，美国地方官员表示，一架军方运输机当地时间28日在阿拉斯加州一处军事基地坠毁，4名机组人员遇难。
据报道，阿拉斯加州国民警卫队表示，当地时间周三，一架型号为C-17的军用运输机在阿拉斯加州最大城市安克雷奇的埃尔门多夫空军基地(Elmendorf AFB)坠毁，而美国军方拒绝对此事置评。 
一名在当地时间28日晚6时30分用完晚餐的目击者表示，他看到“一大团冒着浓密灰烟”的物体，这个物体随后起火，被火球包围。火焰腾空而起，升至750英尺的空中。[4]​
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印度空军首架C-17A建成亮相
C-17A运输机(9张)印度空军首架C-17A“环球霸王III”战略运输机图片在互联网上出现。印度向与美国签署了总数达16架的购买合同，其中10架已经确认，另外6架为意见购买。
这是C-17A的第8个用户。另7个用户分别是美国空军、澳大利亚、加拿大、匈牙利、阿联酋、卡塔尔、英国。[5]​