标题：安庆保卫战
背景
十年夏，正当太平军二破江南大营和东征苏州、常州之际，曾国藩和湖北巡抚胡林翼，统率湘军水陆师5万余人，乘机自湖北大举东犯，连陷太湖、潜山之后，以太平军所必救的安庆为主要目标  安庆保卫战，命道员曾国荃率陆师万人会同提督杨载福水师4000人围城，并命副都统多隆阿、按察使李续宜率马步2万打援。安庆自咸丰三年为太平军占领后，一直是拱卫天京（今南京）的西线屏障和粮源要地。湘军进围安庆，直接威胁着天京的安全。十年秋，天京当局从江、浙战场调集大军，迫使湘军西撤未遂。十一年春，天京当局从大江南北调集大军，直接进攻围困安庆之敌，但连遭挫败。天京当局决定再从皖南调辅王杨辅清部增援。六月下旬，杨辅清部会合陈玉成部连日轮番攻扑湘军外壕，未破。程学启献北门穴地攻城之计，并亲率部卒由炮眼杀入，攻陷北门外护城三垒，断绝了守城之军的陆路粮道。八月初一，湘军用地雷轰坍安庆北城，水陆各军乘机突入城内，万余饥疲守军宁死不屈，或战殁，或投江，壮烈殉难。安庆陷落，天京西线屏障遂失，全局震动。从此，太平军对清军转入防御阶段。
过程
1860年1860年夏，清军围攻安庆。洪秀全调陈玉成、李秀成西征武昌，以解安庆之围。次年西征失败，陈玉成回救安庆，并派兵入城助守。太平军和清军各派援兵，双方层层交战。9月因太平军城外援军失利，城内弹尽粮绝，安庆陷落，守城太平军一万余人全部战死。  
安庆是一八五三年二月二十四日被太平军占领的。同年三月二十日，太平军攻克南京。定为天京。从此，安庆就成为天京的西大门。清王朝于是派重兵围 攻。当时，清军的战略是：第一步攻武汉，第二步陷安庆，第三步夺大京。由于安庆得失关系着天京安危，所以太平军决心保卫安庆。 
一八五九年冬，清王朝派湘军头子曾国藩坐镇指挥，分四路围攻安庆。一八六零年五月，清军水师提督杨载福率水师猛攻安庆下游的重镇枞阳。太平军叛将韦志俊（韦昌辉之弟）挖开枞阳附近的罗德洲和下首的堤坝，引水进入后湖，使得清军得以水陆并进。太平军守将连添福、万宗胜率师奋战，相继阵亡。六月二十日，枞阳沦陷，安庆危急。 
英王陈玉成驰援安庆。陈玉成是太平天国后期的重要支柱，当时年仅二十三岁。他十四岁加入太平军，参加过很多战斗，被天王洪秀全誉为“一身是胆的好将领”。一八六零年十一月，陈玉成率军十万多人，自桐城南下，在垌城西南三十里的挂车河与清军李继宜部展开激战．杀得清军尸横遍野。眼看胜利在望，不料叛徒韦志俊突然从直捣练潭，切断了太平军的粮道，太平军被追撤回桐城。第一次救援安庆失败了。 
这时，太平天国的重要领导人对安庆的形势进行了分析。天王洪秀全决定；英王陈玉成率长江北岸各路太平军，经太湖、英山、霍山等地进军湖北；忠王李秀成率长江南岸各路太平军，经江西沿江直上而入湖北。两路大军成钳形前进，直捣清军老巢——武汉。 
一八六零年秋冬之间，忠王李秀成率南路大军从太平县出发，经繁昌、石台而人黟县，离曾国藩设于祁门的指挥部只有六十里路。曾国藩惊恐万状，写了一封遗书，准备兵败自刎。可惜。李秀成没有乘胜直捣祁门，也没有按预定的路线向湖北进军，却擅自挥师浙江，转向江西去了，结果失去了良好战机。1861一八六一年三月，英王陈玉成率北路太平军从桐城出发，所向披靡，仅用了十二天时间，就连下英山，霍山，进入湖北，十八日攻克黄州。当太平军接近武昌对，城内清军慌作一团，主管粮台的阎敬铭上吊自杀。驻守安撤太湖的湘军将领胡林翼，在湘军中素有“萧何”之称，也心急如火，料定武昌必失。这时，英国海军提督何伯、参赞巴夏礼打着“保障外商贸易”的幌子，使用外交和武力两手进行干涉阻挠太平军前进，使清军取得了喘息机会，不久又加紧了对安庆的围攻。  
一八六一年六月八日，济军趁陈玉成到天京请求救兵，不在军中的机会，集结重兵向太平军阵地赤冈岭（在集资关北五华里，现在群众称为陈家岭）发动进攻。战斗一直打了二十天，太平军孤立无援，弹尽粮绝，守将李四福、贾仁贵、朱孔堂和三千多战士壮烈牺牲，主将刘琳率七百战士突围，因河水暴涨，湖水泛滥，陷于绝境，全部被俘。紧接着，清军又向菱湖北岸的太平军进攻，八千将士怀着与阵地共存亡的决心，拚死决战，也大部壮烈殉国。清军直扑安庆城下。 
陈玉成从天京回到桐城，八月二十五日，他亲临前线，把军队排成扇形，十路挺进，对安庆进行最后一次救援。太平军将士每人背负着一束茅草，冲到清军的壕沟前，一面砍杀，一面用茅草把沟填平。清军据垒顽抗，集中所有的炮火向太平军密集轰击。太平军前仆后继。壕沟里的尸体一层压着一层，和茅草混在一起，把壕沟都填平了。安庆城中的守将吴定彩，趁陈玉成攻击清军后壕之机，带领一批精锐将士，打开西门，绕过清军的壕沟，向东猛攻清军的新垒。主攻安庆的清军将领曾国藩亲自命令督战部队排在营垒的后万，对后退清军一律格杀，以阻挡太平军前进。如此激战了几个昼夜，安庆城外尸横遍野，连河水也被鲜血染红了。
结果
安庆守军因长锁被困，粮食吃光，只好搜食猪、狗、树叶、树皮，许多战士活活饿死。九月四日夜，清军在安庆马山脚下挖掘地道，暗暗通到城下，装上大量火药。九月五日上午八时，清军点燃火药，一声巨响，城墙被炸开几十丈的缺口。守将吴定彩、叶芸来率领太平军将士用躯肉堵住缺口，拚死奋战。最后，全城两万多将士全部壮烈牺牲。 
安庆陷落，长江以下无险可守，沿江城市相继失陷，过了两年，天京陷落了。
意义与作用
太平天国革命虽然最后失败了，但它却沉重地打击了以清皇朝为代表的封建统治势力，在中国近代史上起到了非常伟大的历史火车头的作用。 
1860年6月21日，湘军在太平天国英王陈玉成大军进军长江下游之际，合围太平天国天京的门户安庆（今安徽省安庆）。湘军吸取了三河惨败的教训，水陆马步配合，稳扎稳打。1864年4月27日，英王率部折回，冲入重围，与湘军进行一系列战斗，终未能解安庆之围。1861年9月5日，安庆失陷，1万多人壮烈牺牲，太平军自此节节败退。
失败教训
在长达一年的安庆保卫战中，太平军先后投入数十万兵力，最终归于失败，教训极为深刻。从战略上看，太平军处于被动保守地位，为安庆一城的得失所左右，被迫同敌人进行战略决战，这是最大的教训。同时，在作战指挥上也犯了一系列严重错误。
第一，主要将领缺乏一致而坚定的决心。除陈玉成积极主张救援安庆外，其他主要将领都不十分积极。
第二，主要将领决心不果断。陈玉成、李秀成贸然放弃合攻湖北计划，不坚决夺取武汉就是明证。
第三，缺乏集中统一的指挥。太平天国没有指定前线最高指挥官，各部主将基本上是各行其是，违反了兵权贵一的兵法原则。而敌人一方则十分明确。这是安庆保卫战失败最主要原因之一。
所有这些错误，最终导致了安庆的失守，从此，太平天国革命形势急转直下，无法挽回。
安庆失守之后的影响
安庆陷落的第二天，英王陈玉成、辅王杨辅清见大势已去，忍痛率部退出集贤关外，清军多隆阿部由间道抄出安庆西北之王桥头，从侧面堵击退向桐城的陈玉成、杨辅清的太平军，陈玉成越山而走。9月7日，桐城被多隆阿部穆图善、石清吉、雷正绾、谭仁芳等部清军侵占。8日，陈玉成、杨辅清等部退到安庆石牌之蜡树窠，多隆阿又派温德勒克西，舒亮等人分三路追击，杨辅清率部折回皖南，陈玉成率部西走太湖、宿松，“欲上德安、襄阳一带招兵，不意将兵不肯前去，……连夜各扯队由六安而下庐州，……尔言我语，各有一心，……主又严责，革其职权，心繁意乱，愿老于庐城……愚忠於国。” 
无疑地，安庆陷落，是安徽当时军事形势一个大转折点，太平军只能是处于挨打的地位，敌人却凭着军事上的优势，以水陆二军在安徽地区展开一系列的军事活动。太平军的许多重要城市与据点，如池州、无为和州及东关、运糟等处，都一一被曾国荃夺取。无为失守后，“南北之气中断”了；池州一方面是同安庆互为犄角，又是阻止徽州清军进军之路，所以池州失守后，曾国藩即弹冠相庆：“方幸克复安庆，而池州亦相继而下，从此皖省军务当有起色”东关，自古视为要地，三国用兵，常在此决雌雄；运糟，是当时主要粮台之地；这些重要城市与据点的失陷，对于当时庐州、巢县、三河等地的太平军，是一个极大的威胁。 
安庆失陷后，曾国藩在9月11日由东流赶到安庆城内，亲自指挥屠杀当地人民的罪行，杀得城内“实无一人得脱”，还说“大快人心”，难怪两湖人民喊他是“曾剃头”，皖南人民喊他是“舂骨灰”。 
退守庐州的陈玉成，为了阻止湘军继续东下，于1861年10月10日，率部驻防三河，令吴如孝加强巢县得防御力量。由于太平军在江西、江苏、浙江等处的军事活动，不断地取得很大的胜利；同时湘军在这个时候的兵饷发生了很大困难，各营欠饷有七、八月之久；另外，侵占了太平军的许多城市乡村，又要分兵把守，所以“人数尚嫌单薄，别无进取之兵”。因此，反革命侵占了安庆后，还不能马上顺流而下围困天京。 
原文发表于《安徽史学通讯 》1958年第二期