标题：玛塔龟
简介
外形玛塔龟或许是看起来最奇特的水龟，爬行动物，也有可能是世界上最独特的脊椎动物。同样，它们也是一种体型很大的龟，通常可以长到43至45厘米。有记载最大的一只达到了61厘米！雌龟的体长通常要较雄龟大一些，与其他的成年龟一样，雄龟有着较雌龟长和宽的尾巴。它们的甲壳并没有看起来那么坚硬，与产自北美的鳄龟有些相似。最奇怪的是它们的的颈部周围长着肉质的须。至于这些须的确切作用一直是一个争论的话题。有三个主要的观点。第一，这些须被当作伪装能使它们和环境融为一体，从而迷惑被捕食对象。第二，这些有着敏感神经末梢的须可以用来当作事物探测器。 第三，这些须在水中可以摆动，起到了诱饵的作用。以我个人观点，以上这些都是它的须的用处。这些须让它们拥有三种非常有效的捕食方法。
除了它有特点的脖子外，另一个特点就是真空捕食法。当它们捕食  玛塔龟时，先伸长脖子，张开嘴，然后以非常快的速度冲向它的猎物。与此同时制造出一种真空的效果，它们几乎是把鱼吸进嘴里的。因为这样特殊的捕食方式，它们的喉咙并不是非常有力。这些龟是潜伏的猎手，但有时也见到它们主动捕食猎物。
玛塔龟生长在亚马逊河和奥里诺科河流域。在玻利维亚，秘鲁，厄瓜多尔，委内瑞拉，哥伦比亚和巴西都可以找到它们的足迹。在特里尼达岛上也有分布。一本书上记录到，当地的印地安人称它们是非常普遍的龟（出版时间是1963年）.原着民有CARA DE MATAMATA这样一句话，意思是一张MATAMATA的脸，从个人角度来讲，我并不认为这是一句恭维人的话。 MATAMATA是一种高度水栖的龟，它们生长在浅水中，比如一些死水塘，和亚马逊流域的湖里。这种龟不能生活在深水中有两个原因，第一它们游泳的技巧并不好，第二当他们呼吸时只是伸长脖子，把鼻刺管伸出水面。我的龟呼吸时从不把鼻刺管以外的任何部分露出水外。这也与鳄龟有着相似之处。
由于玛塔龟生活在较阴暗的水中，所以眼睛的作用以不是很明显了，它们的小眼睛恰恰证明了这点，我曾用光检验过它们的反映，当眼睛被直接照射时，它们的反映有些和狗相似。另一点在龟和爬行动物中比较奇特的是它捕食是利用声音。它头两侧的耳鼓可以感觉到水中的震动。来确定猎物在水中的确切位置。
分布
秘鲁，哥伦比亚，厄瓜多尔，玻利维亚，委内瑞拉，亚马逊及奥里诺科水系。
形态特征
最大甲长45公分，背甲为长方形，幼体呈砖红色对乘分布3对黑色斑点，其作用在于看起来好象枯黄树叶上被霉菌腐蚀的斑点，起到保护的作用。 
玛塔龟的头部是所有水龟中最有特点的一个，从鼻端一直延伸到头骨两端后部的皮翼使整个头部形状为巨大的三角楔形，很好地模拟了树叶的形状，头部最前方突出的象鼻状鼻管惟妙惟肖地模仿了树叶的叶柄，俯视头部还会发现在三角形正中央有一道箭头状棕色条纹酷似叶脉。
把拟态发挥到了及至。龟的颈部很长，分布有很多触须和棘刺状  玛塔龟肉质突起和皮褶结构一样有很多感觉细胞和触觉神经用来接收水流的信号，这种龟之所以长成这副怪异的嘴脸和其栖息的环境有很大的关系，首先此龟虽为高度水栖龟但游泳能力十分有限，只会在水中笨拙地扭动速度既不快而且很滑稽，所以大部分时间只能在水底爬行，这种差劲的运动能力在掠食动物环视被掠食动物灵巧迅速的热带水系很难生存下去，生存的压力迫使物种开始进化，亚马逊为季节性河流雨季河水泛滥时会淹没植被茂密的丛林。
不难想象丛林中的大量枯枝败叶，会被汹涌奔腾的河水席卷进河道中，这些植物会随水流被注入流域各个季节性池塘和支流当中，MATAMATA要用拟态的方式自保和觅食模仿对象当然就是自身所栖息的常见环境，所以在漫长的进化过程中外型逐渐融入到枯枝败叶堆积，水体浑浊的河底背景当中。时至今日这种经过千百万年进化而来的独特外观可以说是生物为生存而战的又一伟大胜利。分述：
鼻子：鼻子凸出、细、较长，方便玛塔进行气体交换。
眼睛：由于特殊形态、栖息环境和生活习性，玛塔的双眼很小而又不失神，大多数第一次接触这种龟的朋友都会问我，它的眼睛在哪里？ 
嘴：较宽大、较柔软、吸力很大、不凸出，正面看上去是微笑状态，杀死了多少无辜弱小的生命。
头部：头三角形的。 
颈部：脖子很长而且较宽，颈部可以自如收缩、膨胀（利于捕食猎物），颈部周围长满了对称的神经探测触须，或细小、敏感凸起物。
背甲：有三条规则的条状背脊，形似枯叶、坑坑洼洼凹凸不平。 
腹甲：细长，与背甲尺寸大小基本一样，幼体腹甲颜色漂亮。
前肢：普通，五个指甲，周围长有敏感凸起物。
后肢：普通，四个指甲，周围长有敏感凸起物。玛塔龟(5张)
尾部：尾巴较小，周围长有敏感凸起物。
尸检及解剖
解剖前仔细看过，体表没任何损伤，解剖时发现各个脏器也是完好的，只能脏器的机能我就无法测试了。
解剖发现，腹甲前部，左右分别覆盖2块软骨，面积覆盖到腹甲中间，腹甲上薄薄附着一层肌肉。脖子上的肌肉比较发达，长劲龟家族应该都是这样的。鼻子左右两侧的最外端  玛塔龟各有一根血管，应该是劲动脉，因为剪开时候，每次心一跳，血管切口就有大量血涌出。
玛塔的胸腔和腹腔的横膈膜还是比较明显的，很厚，有韧性。气管比较细，喉管粗有一定张力。肺部大，占满整个胸腔，贴在背甲内部，肺泡大小不均匀的分布。心脏在腹甲中间略偏左，回满血大概有一个毛豆粒大小，（鲜毛豆）。肝脏非常大,占满整个腹腔上部，分布腹甲内部从左到右，两头分布向2个后腿窝延伸，像眉毛的形状。
肝脏左边位置，有一颗胆囊，无色透明，很小。喉管在嘴，脖子的地方比较粗，到了胸腔就细了，连接在胃上，胃被硕大的肝脏覆盖，乳白色，纵向弯曲的带囊。跟胃连接的是同色的小肠，很长，小肠下半段呈靶型附在大肠上，大肠很粗，墨绿色，连接到尾部泄殖孔。
生活习性
玛塔龟属于大型水栖龟类，生长速度的快慢和饲养环境的大小有着很大的关系，所以在条件允许的情况下养龟要选用较大的容器，在前文提到过玛塔龟游泳能力欠佳属于在水底爬行的龟类所以饲养器内的水不要放得太深，基本上龟在水底伸长脖子能把鼻管探出水面即可。为了方便清理也使水内不滋生细菌一般采用裸缸饲养但为了给龟增加安全感最好挑选一块沉木来布置缸内环境，这样做的好处是沉木即可以调节水体的酸碱度还可以提供给龟隐蔽的场所，增加龟的安全感又调节了水质一举两得。
玛塔龟在它生存的地域里并非属于食物链顶端的动物，但众多优良的装备武装起来的它已然是一个高效让人不可轻视的捕猎者，拟态的外观不但可以骗过天敌的目光同时也迷惑了猎物的双眼，玛塔龟眼睛很小虽然有光感但在其生活的浑浊幽暗水底优良的视力能为捕猎提供的帮助实在有限，这时为了弥补视觉的缺陷这种龟进化了功能超强的感官接收系统。
巨大的三角形头部设计减小了水的阻力（船头都是三角形的，道理不必细说了），两端撑起的皮翼起到了分流水流的作用很大程度地减小了前行时头部位置发生改变而产生的水体震荡所发出的冲击波，还有一点值得注意的是它的脑袋虽然显得很大，但是当你从侧面水平来看它的头部时就会发现整体构造为扁楔形，也就是说头部正面的阻力面非常小，接触声波的受力面积自然也减小许  玛塔龟多，而它自己接收水流信号的感官却长头部两侧在分流水的皮翼之下，这是一个很巧妙的设计，在亚马逊水域由于水体浑浊能见度很低，很多处于被猎食地位的鱼类和小型动物为了自保各尽所能地进化出了如超声波一类的探测定位装置。
大家不难发现很多鱼类的身体两侧都有两条莹光的侧线那实则就是鱼的超声波接收系统其构造是敏感的震动感觉细胞，水体的轻微震荡都能捕捉得到，使鱼类未卜先知的避开潜伏的掠食动物，以鱼类为主食的玛塔龟为了对付鱼类的侦测系统进化出了更为先进更能深度隐藏自己同时又能有效发现目标的侦察与反侦察系统，设计构造之巧妙与人类高科技产物美国新一代隐行战略轰炸机B-2有异曲同工之处，这也是体现捕猎者与被捕猎者之间为生存而展开的军备竞争之激烈的真实写照。至于MATAMATA脖颈上的触须和肉刺同样也是感觉接受器，使龟同时可以接受到不同方向所传递的信息为躲避敌害和捕猎提供正确的判断。
玛塔龟的捕食方式与其他水龟有着很大的不同，由于有很好的伪装它是采取伏击或潜行靠近发动突然袭击的方式捕食，龟的嘴位于头部的前下方开口很大再加上粗大的脖子当嘴完全张开时就好像一个口袋把猎物整个装了进去，在捕食的时候MATAMATA也是靠收缩的颈部肌肉把头部向前弹射的同时展开大嘴。
由于水压的作用把水加带着猎物挤进真空的口腔内，再闭合双颌挤出水而把猎物留在口中靠着颈部有力的肌肉收缩把可怜的受害者挤进胃中完成整个捕食过程，由于此龟从不咀嚼食物而是生吞活咽所以在家庭喂养时不要给龟喂食太大和背鳍较硬的鱼比如鲫鱼，也不要投喂虾一类带有尖刺的食物以免划伤刺伤食道造成消化系统的感染。
玛塔龟的食量很大在食物充足的情况下会以惊人的速度成长，因为是很不爱活动的品种所以它消化食物是一个缓慢的过程这使得它的排便时间间隔得很长，大概十天左右才排便一次，排泄量和食量同样惊人。
繁殖方面
两只成体龟，一雄一雌，养在一起，被观察到求爱，然后进行了交配（未被观察到）。卵产在与水池邻近的容器里，经过孵化后出壳。在他文章中揭露的众多具有重大意义的发现中有一条是蛋壳对弱酸的需求，它帮助将蛋壳分解，以使稚龟可以破壳而出。
筑巢期在10～12月，产卵12～28枚。卵几乎是球形的，直径3.5～4cm，孵化期约为200天。
标本制作
1、冬季完成全套制作，冬季便于风干不腐烂（北京地区冬季夜间零度以下）。
2、如果是夏天死后，则清理内脏及肌肉后，放入冰箱保存入冬（推  玛塔龟荐）；也可直接放入冰箱保存（不推荐）。
3、玛塔、鳄龟等皮肤粗糙龟类，风干后效果较好；黄缘、黄喉皮肤细腻类，风干后效果差。
4、制作工具、药品要齐全。主要有中弯或者大弯（用于剥离并剔除组织）、刀、剪、缝线、弯针；一小块滤棉用于充填颈部；食盐、卫生球用于防腐；手套，口罩用于保护。
5、如果标本不新鲜，建议不要做，入土为安吧！ 
注：本制作方法属个人揣摩， 有更好的方法或者有兴趣者欢迎提出意见和建议。
饲养方面
水质：水质对于纯高度水栖龟极为重要，玛塔龟是一种适应能力很强的高度水栖龟种，那么首先要考虑到的就是最基本的水质问题，它喜欢老的弱酸性水质，在饲养过程中，可以往水里添加沉木或黑水可改变它适应的水质，有条件的还可以适当添加矿泉水，增加水中微量元素，最好可以使用过滤器。 
温度：我个人觉得玛塔对于温度要求并不苛刻，据平时饲养观察温度在20度左右时玛塔也少量进食，所以控制在22—26度就可以了，如果温度适宜、饲养环境够大，食物充足这种龟生长快速惊人。 
食物：在食物方面，尽量供给它在自然界的食谱，比如鱼、虾（小心虾头的刺，可以选择别的种类小虾）、无毒的蛙类、水生昆虫等（最好都是活的），经过饲养证明有些玛塔个体也吃死的但是必须真死假活，用镊子夹着鱼的尾部在玛塔的面前来回的晃动，这样它也吃，或者也可人工喂食。
饲养环境：玛塔属夜间活动，别看白天它一动不动的到了深夜活动较多，所以首选较大的饲养空间，底材我建议不用，因为它轻易不排泄，但是只要一拉就是一大堆呀，这样方便清洁。如果非要铺就选择天然泥土或者光滑的鹅卵石。 
过滤：过滤器对玛塔龟是必须的，既可以选用内置的物理过滤器，也可以选用改善水质的外置过滤器。除此之外还需要经常换水。饲养用水一定注意要除去其中的氯气和其它有害的成分。
饲养箱：很明显的，饲养的龟越大，使用的饲养箱也应该越大。还推荐当你饲养爬行动物时，饲养箱应该大到你室内空间所能容纳的极限。的水族箱特别是为大的玛塔龟制造了很好的生活空间。饲养玛塔龟的水深不易过深，当然这也取决于龟的大小。总之水深应控制在不深于龟伸出脖子的长度，也就是说当龟爬在水底时就可以直接将鼻刺管深出水面。玛塔龟是不会像其它水龟那样游到水面呼吸的。
底材：我并不在我所养龟的饲养箱中加入底材，如果你想制造出看起来更贴近自然的效果，底材最好应选用光滑的鹅卵石。
光照：对于玛塔龟来说过多的光照似乎是没必要的，在野生条件下的龟居住的地方多是阴暗，不经常有阳光穿透的热带雨林的河流。事实表明MATA的小眼睛对光是很敏感的。
摄食：当你准备好了饲养箱中所有的设备，接下来做的事就是喂食了。这对玛塔龟是相对容易的。饲料必须是鲜活的和已经解冻的。从来没有喂过广告上介绍的饲料小球。在我的龟的食谱中包括：冻鱼，活鱼，小虾，蝌蚪和青蛙。幼龟可以喂一些小昆虫或者蚯蚓。 
对于是否将金鱼当作饲料依然存在着很多争议，大多数农场为了防止金鱼池中藻类的滋生而向池中投放大量重金属盐，因此金鱼的体内也积存了一些此类物质，这样的饲料对龟的健康是很不利的。所以龟食尽量选用一些饵料鱼。其喂养的关键在于食物的多样性。人们都不喜欢每天吃同样的食物，龟也一样，我总是给龟很多不同种类的饲料供它们选择。比起冻鱼我的龟更喜欢活的小鱼。经常喂冻鱼也不是一个很好的主意。因为冻鱼中已经丧失了很多对它们来说很重要的维生素。我也会喂偶尔一些小青蛙和蝌蚪，但是并不鼓励这样做，因为野生的蛙类体内往往会有寄生虫。
水位不宜过深，因为玛塔游泳不是很好总是爬来爬去的，不过受到严重的惊吓时也会扑腾几下，水里可放置沉木，冬天可以使用加热棒，最好有个温度计时刻观察水温。 
小眼睛的玛塔并不是很喜欢亮光，有的朋友说它根本不用晒太阳，但是电视里我看见过玛塔偶尔也晒太阳（估计是为了提升身体温度消化食物，或者是清除寄生虫），所以我就选择了两个星期或者更长时间，短时间让它晒太阳，或者用VBU灯管短时间进行对该龟的日光浴。 
泳姿不太好看，也是一个懒汉。对于捕猎我们不用担心它抓不到，采取等待、迷惑猎物方法，有时急了也会上前抓捕，我用肉眼大概估计一下有效攻击距离应该是3cm以内。这种龟越大越凶、越大越有特点，建议在挑选购买时尽量选择凶猛的，这代表它属于正常状态（排除有些个体的特殊情况）。
这种龟也和大多数水龟、泽龟一样在不断生长同时也在不断脱皮，但是我们用肉眼看上去很像烂皮，不用太紧张，玛塔脱皮就那样（脱下来的皮是黑色或者灰色的）。
备注：此龟头部正面表情笑里藏刀，身体上神经探测触须，或细小、敏感凸起物，具有引诱猎物，和探测周围环境的功能。而且它还有很多的古怪行为。