标题：七姊妹山国家级自然保护区
简介
  七姊妹山自然保护区七姊妹山自然保护区地处武陵山余脉，位于湖北省恩施土家族苗族自治州宣恩县的东部，其东与鹤峰县交界，南与湖南省桑植县毗连，北与恩施市相邻。区内自然环境独特，地貌类型多样，珍稀野生动植物资源丰富，属中国三大特有现象中心之一的“川东-鄂西特有现象中心”的核心地带，区内自然环境独特，地貌类型多样，生物多样性十分丰富，被《中国生物多样性保护行动计划》和《中国生物多样性国情研究报告》列为中国优先保护领域和具有全球意义的生物多样性关键地区。七姊妹山国家级自然保护区的建立，有利于对原始珙桐纯林群落、泥炭藓森林沼泽湿地以及华南虎等大型猫科动物栖息地的保护。
区划范围
湖北七姊妹山国家级自然保护区总面积34550公顷，其中核心区面积11560公顷，缓冲区面积11700公顷，实验区面积11290公顷。保护区位于湖北省宣恩县境内，范围在东经109°38′30″—109°47′00″，北纬29°39′30″—30°05′15″之间。
东自椿木营乡张家湾主峰起，向南经小窝盔主峰、穿孔子、李老四湾山梁，至木营村河西山脊，再转向东3公里至宣恩县与鹤峰县的县界，再沿县界南下至湘鄂两省省界，经省界与湖南八大公山国家级自然保护区交界，沿省界南下至海拔1418.2米的土地垭，向西经风车口、桂竹梁，至沙道沟镇红旗坪村兰花洞北面1185米主峰。
西界为向东北经庙湾、垭楠坪、茶树堡、顾家垭，至火烧坪，再向北经大观山、杨家河、核桃湾、周家坝、文家台、茶园北山、五架山、大坪山、芦家界，越过后龙山和大峰尖，至保护区最北面长潭河乡猫子庄村的杉树堡；北界为向东经木林溪至宣恩县与恩施市的交界处，再由县界向东南经桦杆坪西，至保护区东北椿木营乡张家湾海拔1938米的主峰止。
自然环境
  七姊妹山自然保护区七姊妹山是宣恩县的第一高山，属武陵山脉，距宣恩县城约40km，总面积150km2。因七峰依次排列似传说中的七仙女而得名，其最高烽火烧堡2014.5m，最低处巴山坪1230m，相对海拔734.5m。七姊妹相傍相依，在雾海霞光中时隐时现，好似七仙女踏着云簇一面俯瞰一面嬉笑。七姊妹山，群峰峥嵘，怪石频矗，溪沟纵横交错，有常流溪沟8条，瀑布4处。
保护区总面积34550hm2，辖区内最高海拔为2014.5m，最低海拔650m。保护区地处长江中游第二支流清江的上游和洞庭湖沅江一级支流酉水发源地的交汇处，此保护区处于中国地势第二节体向第三节体的过度区域，是中国中亚热带向北亚热带的过度地区，同时也属中国三大特有现象中心之一的“川东-鄂西特有现象中心”的核心地带，区内自然环境独特，地貌类型多样，生物多样性十分丰富。
随海拔高程的变化，呈明显的垂直差异海拔800米以下的低山带，四季分明，冬暖夏热，雨热同步，光温互补，年均气温15.8℃，无霜期294天，年降水量1491.3毫米，年日照时数1136.2小时。海拔800—1200米的二高山地带，春迟秋早，湿润多雨，光温不足，年均气温13.7℃，无霜期263天，年降水量1635.3毫米，年日照时数1212.4小时。海拔1200米以上的高山地带，气候冷凉，冬长夏短，易涝少旱，年均气温8.9℃，无霜203天，年降水量1867毫米，年日照时数1519.9小时。
动物资源富有，珍稀植物繁多。绿装素裹的小七秭妹山，挺拔俊秀的大七姊妹山，凌空突兀的剪刀夹峰，金狮迎客的石柱峰，千姿百态，树海茫茫，流泉蜿蜒，飞瀑腾空，大小景观点数以百计，将整个七姊妹山系绘成了一幅壮丽的画面。区内植物垂直带谱完整、植被保持完好，水量充沛，山体、孤峰、怪石造型奇特，大小瀑布多姿多彩，是原始森林观光探险旅游的胜地。
动植物资源
  七姊妹山自然保护区七姊妹山属原始森林。有维管束植物144科、428属、892种。其中木本植物有90科、208属、603种。以壳斗科、樟科、蔷薇科、杜鹃科、山茶科、山矾科、七叶树科、珙桐科为主。珍贵植物中，属国家一级保护的一种，二级保护的6种，三级保护的10种，湖北特有植物30种。国家一级重点保护的珙桐，分布面积达一万余亩，其中集中分布面积3499亩。珙桐，是世界著名孑遗植物和观赏植物，每逢春夏之交，正是珙桐的开花时节，满山遍野的花朵，好似成群的白鸽栖息在枝头，所以，珙桐俗称鸽子树。山中有野生动物146种，其中兽类45种，鸟类64种，爬行类19种，两栖类18种。属国家保护的珍稀动物，有白冠长尾雉、红腹锦鸡、大鲵（娃娃鱼）、水獭、大灵猫、小灵猫、獐、林麝、苏门羚等。还有实用价值较高的果子狸、穿山甲、狗獾、黑熊、黄麂等。
七姊妹山，药用植物分布面积较广。较为突出的有天麻、黄连、芍药、党参、竹节人参、扣子七、算盘七、黄精、绞股兰等。野生花草种类繁多，有观赏价值的约100余种，如杜鹃花就有18种，珙桐花漫山遍野，兰草、木兰、吊钟花、紫薇、紫茎、野百合，处处可见。
七姊妹山自然保护区蕨类植物区系地理及资源开发研究运用植物区系地理分析方法对七姊妹山自然保护区的蕨类植物区系特征进行研究。科的地理区系分析表明，热带、亚热带成分高达58.3%，占主导地位。属的地理区系分析也表明了类似的趋势。种的地理区系分析表明，除了热带、亚热带成分占有较高比例外，温带分布的种也具有较高的比例，占非世界广布种的31.2%。特别是世界温带分布的种占较高比例，达24.2%，这反映了温带成分的重要地位。七姊妹山蕨类植物资源丰富，可区分为药用、观赏、食用、指示类植物等几大类。各种蕨类植物资源显示了广阔的利用前景。七姊妹山食用蕨类植物的最大特色是“富硒”除了抗氧化等生理与营养作用外，还抗铅、汞、镉、铊、银等重金属毒害元素。
湿地资源
七姊妹山保护区内的湿地位于椿木营的天花板、落儿坪等地，海拔1650米～1950米之间，呈大斑块状分布，每个斑块面积不等，总面积810公顷。湿地周围分布有较大面积的日本落叶松林,为90年代初人工栽种。湿地内物种组成可分为两个群落类型：大理苔草—泥炭藓群落和野灯心草—泥炭藓群落，并伴生有云景杜鹃、湖北海棠等矮灌木。湿地所处位置无霜期为203天，年降水量1876毫米，年日照时数1519.9小时，全年低温多雨，气候凉爽。观察表明：湿地内分布有红腹锦鸡、贵州环锦雉、野猪等多种野生动物，特别是近几年来，因野猪大量繁殖，造成野猪泛滥成灾，一到冬天，很多野猪进入湿地，在湿地内大面积翻拱，以寻找食物，给湿地造成很大的不良影响。
这片湿地为湖南沅江第一大支流酉水的发源地，属正在发育的低位泥炭藓沼泽湿地，对维持酉水流域水源稳定，防止水土流失，保护该区域的生态安全起着关键性的作用，加强对这片亚高山泥炭藓沼泽湿地的保护恢复和监测，对研究整个华中地区气候变化、地质年代演变都具有十分重要的意义。 
景观资源七姊妹山自然保护区地处武陵山余脉，区内拥有丰富而寓意深远的地貌景观、优美的森林景观、华中地区罕见的泥炭藓沼泽湿地景观、神秘的地质奇观、深厚的文化底蕴和多彩的少数民族风情，野生动植物物种和国家重点保护的野生动植物多，森林旅游资源较为丰富，是开展森林生态旅游的理想场所。
保护区内整个山系群峰荟萃，沟壑交错，七姊妹山、秦家大山和八大公山既彼此分离，又相互衔接，构成了一个完备的森林生态系统。保护区内良好的生态景观和丰富的人文景观，在不破坏自然资源与自然环境的前提下，具有一定的潜在价值：保护区实验区内具有一定开发价值的景点主要有：
地貌景观资源
区内由于地表长期侵蚀、风化，以及广布的碳酸盐岩石，使区内喀斯特地貌发育，山体突兀、奇特，山峰巍峨，峡谷幽深，并间有溶峰、溶柱、溶芽以及漏斗、竖井、地下洞穴等岩溶景观，以及一些小的盆地、岗地、小型盆地、平坝等，地貌类型丰富多彩。主要景点有：
椿木营景点：该景点位于保护区东北部的实验区内，主要观赏高山良好的天然林植被和湿地生态景观，景点内空气清新，可登高望远，有一种“一览众山小的感觉”。
白水河景点：该景点全长20公里，其中有6公里在保护区中部的实验区内，景区内有维妙维俏而神奇的毛泽东俏像，有清澈见底、凉爽透明的鸳鸯峡。
水域景观
该景点处于保护区实验区内的酉水流域的源头白水河，景区内以水质清凉、飞瀑数十处组成的水域景观为主要特色，给人一种心情舒爽的感觉。
生物景观
该景区处于保护区实验区内的长椿公路两侧，景区内每年4～5月的杜鹃花漫山遍野，有的红似火、有的白如雪、有的紫如兰。
人文景观
主要有远近闻名、位于自然保护区西侧、靠贡水南岸的中武当神庙（在保护区以外），常年香火不断，迎来无数远近的朝拜者，有至今保持原汁原味苗家风情的苗寨，有具备浓厚土家风情的土家吊脚楼群。
旅游资源
  七姊妹山自然保护区景区主要为喀斯特地貌，山体气势宏大，以七姊妹山为代表的绝壁孤峰卓然秀丽，象形山石众多；区内原始林、次生林发育，保存良好；这里海拔高差悬殊，地形复杂，沟谷切割较深，水量充沛，形成了众多各类型瀑布，惊险刺激，蔚为壮观；区内还有道教胜地中武当，县苏维埃政府旧址，张难先隐居旧址，及龙马山、仙人洞等自然与人文景观。每逢春夏之交，珙桐开花时节，七姊妹山满山遍野的花朵，好似成群的白鸽栖息在枝头。七姊妹山景区内宜人的森林风光，茫茫林海，峡谷幽深，溪流湍急，群峰耸峙，是人们探险寻胜和避暑消闲的胜地。
七姊妹山景区内七峰排列，疑似仙女下凡，数以百计的大小景点装饰着整个七姊妹山系。1988年9月，华中师范大学在对七姊妹山地区进行科学考察时，发现大面积原始珙桐群落。研究发现，珙桐群落分布约有500公顷，其中有200公顷是保存完好的原始珙桐群落，并且这片原始珙桐群落五级立木齐全，种源充足，自然更新能力强，无人为干扰，构成了稳定的森林生态系统。七姊妹山及其周边地区，曾经是华南虎、金钱豹、云豹等大型猫科动物的集中分布区域。统计表明：区内分布有国家珍稀濒危保护植物41种，其中国家重点保护植物28种，国家Ⅰ级重点保护植物有银杏、红豆杉、南方红豆杉、钟萼木、莼菜、珙桐、光叶珙桐共7种；国家Ⅱ级重点保护植物21种，重点保护植物总数占湖北省国家重点保护植物总数46种的60.9%。保护区内分布有国家重点保护动物共56种，其中Ⅰ级重点保护动物有豹、云豹、金雕、林麝等5种，Ⅱ级重点保护动物51种。近年来，随着生态环境的逐步好转，保护区及其周边发现大型猫科动物的活动踪迹越来越频繁。
历史渊源
新华社通稿，七姊妹山始为人知
  七姊妹山自然保护区1988年9月13日，新华社播发新闻通稿，华中师范大学在对恩施州宣恩县七姊妹山地区进行科学考察时，惊喜地发现大面积原始珙桐群落！
珙桐是远古侏罗纪第三纪冰川活动遗留下来的孑遗植物，一度被世界生物学界列入“消亡”名单。濒临消亡的珙桐大面积现身鄂西南！这带给生物学界的震撼不亚于一枚重磅炸弹的爆炸，学界的研究者们立刻行动起来了，自1989年开始，华中师范大学、湖北大学、湖南师范大学、北京林业大学、中科院武汉植物研究所、湖北民族学院等科研单位和大专院校的专家教授，多次组织科研队伍进入恩施州宣恩县七姊妹山，开始了揭开七姊妹山神秘面纱的探索之旅，发表了《鄂西七姊妹山珙桐群落研究》、《宣恩七姊妹山珙桐群落种间联结分析》、《湖北七姊妹山珙桐种间结构研究》和《珙桐群落中珙桐种群与主要共生树木种群间联结关系的研究》、《七姊妹山自然保护区珍稀植物资源研究》等一系列科技论文。
同时，学界的研究目光也锁定了整个七姊妹山，各科研机构、大专院校相继在七姊妹山开展了珍稀濒危植物及土著物种的调查、鸟类调查、珍稀濒危物种监测项目、亚高山泥炭藓沼泽湿地资源的研究等专题研究。对大面积的原始珙桐纯林、频繁出现的大型猫科动物踪迹、丰富的林麝资源和兰科植物资源等进行研究。一时间，宣恩七姊妹山成了国内外生物学界关注的焦点之一。
珙桐是中国特有的第三纪古热带植物区系孑遗植物，国家一级重点保护植物。目前珙桐主要间断分布于中国亚热带山地，并多呈零星分布。同时，罕见的原始珙桐纯林及大型猫科动物生存环境，都具有国际公认的极高保护价值。研究者们在七姊妹山发现，珙桐群落分布约有500公顷，其中有200公顷是保存完好的原始珙桐群落，并且这片原始珙桐群落五级立木齐全，种源充足，自然更新能力强，无人为干扰，构成了稳定的森林生态系统。更加让人惊喜的是，七姊妹山及其周边地区，曾经是华南虎、金钱豹、云豹等大型猫科动物的集中分布区域。近年来，随着生态环境的逐步好转，保护区及其周边发现大型猫科动物的活动踪迹越来越频繁。
七姊妹山自然保护区，18年升两级
七姊妹山中的大面积珙桐群落带给世人的惊喜还没消退，自然保护区的建立就提上了政府工作议程。1990年，宣恩县政府批准成立了七姊妹山县级自然保护区，下设七姊妹山县级自然保护区管理站。2002年，湖北省政府批准成立湖北七姊妹山省级自然保护区。今年3月，喜讯传来，该自然保护区又再升一级，成为国家级自然保护区。至此，七姊妹山国家级自然保护区总面积达34550公顷，其中核心区11560公顷，缓冲区11700公顷，实验区11290公顷。其主要保护对象有四种，即典型的中亚热带山地常绿阔叶林生态系统、以珙桐为主的珍稀濒危植物及其群落、以大型猫科动物为主的珍稀濒危动物及其栖息环境，以及保存完好的亚高山泥炭藓沼泽湿地。
七姊妹山自然保护区是华中地区名副其实的生物物种基因库，具有极高的科研和学术价值。首先是其原生性和典型性。保护区正处于中国地势第二阶梯向第三阶梯的过渡地带，又刚好位于中国自然地理区划的北亚热带与中亚热带的过渡带的武陵山区，在地理上具有典型性和代表性。其次是生物多样性。保护区处于中国中亚热带季风润湿气候带，未受到第四纪冰川的洗劫，现保存有5个植被型组，9个植被型，30个原始植物群系。再次是物种的古老和珍稀濒危性。保护区是中国第三纪植物区系重要保存地区之一，集中分布了中国特有属共32属，这些特有属中，有的为单种属，有的为原始的多心皮类，有的在其他地区已成为化石，这些特性均反映了该区植物区系的古老性。统计表明：区内分布有国家珍稀濒危保护植物41种，其中国家重点保护植物28种，国家Ⅰ级重点保护植物有银杏、红豆杉、南方红豆杉、钟萼木、莼菜、珙桐、光叶珙桐共7种；国家Ⅱ级重点保护植物21种，重点保护植物总数占湖北省国家重点保护植物总数46种的60.9%。保护区内分布有国家重点保护动物共56种，其中Ⅰ级重点保护动物有豹、云豹、金雕、林麝等5种，Ⅱ级重点保护动物51种。
18个年头，七姊妹山自然保护区跃升两级，由“县级”摇身成了“国家级”，从而成了公认的“国宝”。这一过程，无不显示着该自然保护区在中国范围内生态保护、科学研究等方面的重要性。经过生物学界专家们研究得出的结论显示：加强对七姊妹山自然保护区内原始珙桐群落的保护，对研究原始珙桐群落的自然更新和演替、华中地区古地质年代和古气候演变有着极为重要的保护价值。
生态地位
七姊妹山自然保护区处于中国地势第二阶梯向第三阶梯的过渡区域，地处中国三大特有现象中心之一的“川东—鄂西特有现象中心”的核心地带，位于中国中亚热带地区生物多样性最为丰富的华中地区，自然环境独特，地貌类型多样，野生动植物资源十分丰富，被《中国生物多样性保护行动计划》和《中国生物多样性国情研究报告》列为中国优先保护领域和具有全球意义的生物多样性关键地区。
科研成果
七姊妹山自然保护区科学研究工作起步于1988年华中师范大学对七姊妹山进行科学考察发现大面积原始珙桐群落之时。成立自然保护区以后，主要是对区内动植物资源概况进行了比较详细的调查；对珙桐群落的分布特点、群落类型、群落结构和群落演替进行了比较详细地研究；对大型猫科动物活动范围、活动路线和生活习性进行了观察；对湿地的分布情况和保护价值进行了初步调查和研究。并着重开展了以下几个方面的科学研究工作：
一、对原始珙桐群落进行了比较详细的科学研究：区内珙桐群落面积大，五级立木齐全，结构稳定，自然更新良好,实属罕见。华中师范大学、北京林业大学、中科院武汉植物研究所、湖北民族学院等科研单位和大专院校的专家教授，先后对这片原始珙桐群落进行了系统考察和研究，发表了《鄂西七姊妹山珙桐群落研究》（1990）、《宣恩七姊妹山珙桐群落种间联结分析》（2001）、《湖北七姊妹山珙桐种间结构研究》（2003）和《珙桐群落中珙桐种群与主要共生树木种群间联结关系的研究》（1999）等科技论文，使七姊妹山原始珙桐群落研究进入一个全面而又系统的阶段。
二、珍稀濒危植物及土著物种的调查：经华中师范大学、中科院武汉植物研究所、湖北大学、湖南师范大学等科研单位和院校多次考察，基本上弄清了保护区内珍稀植物种类、数量及分布，现著有《七姊妹山自然保护区珍稀植物资源研究》（2005）。
三、鸟类调查：1988年，中科院昆明动物研究所对七姊妹山的鸟类资源进行了初步考察，著有《宣恩县七姊妹山鸟类初步考察报告》（内部资料），2001年、2005年华中师范大学和中国林科院亚热带实验中心分别对七姊妹山鸟类资源进行了更为详细的考察。对保护区鸟类物种多样性进行了编目的工作。
四、启动了珍稀濒危物种监测项目：多次科学考察表明，七姊妹山自然保护区内分布有丰富的珍稀动植物资源。特别是大面积的原始珙桐纯林、频繁出现的大型猫科动物踪迹、丰富的林麝资源和兰科植物资源等，都具有重大的保护和科研价值。2002年，保护区自筹经费，正式启动了七姊妹山自然保护区珍稀动植物资源监测项目，加强了对珙桐群落、大型猫科动物等珍稀濒危物种的监测力度，对七姊妹山自然保护区内珙桐群落的自然更新演替、大型猫科动物的活动规律等有了初步了解。
五、亚高山泥炭藓沼泽湿地资源的研究：亚高山泥炭藓沼泽湿地是七姊妹山自然保护区的一个重要的生态系统类型，也是沅江第一大支流酉水流域的重要水源供给地和发源地。2005年11月，由华中师范大学和湖北大学主持，正式启动了对这片湿地植被类型的监测和研究工作。 
相关传说
七姊妹山是一座神山。 早在上世纪八十年代以前，就听老人们常说七姊妹山很神，三两个人根本就不敢进山，山里面豺狼虎豹经常出没，毒蛇成群，稍不留神，就有可能遭遇不测，进山之时，为求山神保佑，不能高声喧哗，不讲脏话，不损一草一木，以免得罪山神，同时还要做好路标，小心出不了山。直到 1988年，七姊妹山还幽深莫测，无人敢问津。 
传说：玉皇大帝的七个女儿羡慕人间自由，七姐妹结伴而行，来到人间，各自找到了自己的意中人，后被玉帝发现，强令返回，七姊妹违令不返，于是玉帝震怒，将七姊妹化作婷婷玉立、相依相伴的七座山峰，七姊妹山由此而得名。七姊妹山的对面，还有七座貌合神离的小山峰，似七个守望着母亲的少女，与七姊妹山相互依伴，人们称之为小七姊妹山，故有大小七姊妹山之分。