标题：循衡民系
简述
  惠州-河源-梅州-韶关循衡民系尤指广东省的梅州、河源、惠州、韶关等四个城市的大部分户籍居民。广义上也包括从这四个地市外迁他处的移民，以及属于客家话粤台片的周边城区居民，如清远、深圳、汕尾、东莞和福建龙岩。
循衡民系特指广东省境内的客家人，其分布地域大致以今梅州、河源、惠州、韶关等四个地级市为中心，其周边地域也包括邻近的清远、深圳、汕尾、东莞、广州以及福建龙岩。因广东省客家人集中居住于省境东部、北部，该区域古代则为循州、衡州之所在，故称之为循衡，其地域显然就是循衡之地，其方言则为循衡方言。古循州以今广东省龙川县为中心，现在龙川县东面的梅州、西面的河源，客家族群人口均达到九成以上，而且两地市区都使用客家话，是全球客家人最为集中的两个地级市。因此循衡民系的地域是以古循州为重心，古衡州（今韶关及英德）次之。必须强调的是本词项所称的衡州是指广东粤北地区，与明清时期的衡州府无关。西晋析荆州、广州地置衡州，治所在广州始兴郡[1]，此为衡州之始，隋开皇九年（589）始迁衡州治至今湖南省衡阳市。
循衡史
  循衡—蕃苍—潮海【循州】循州的前身是东官郡，于东晋咸和元年（326年）析南海郡东部置，治设在今深圳市南山区南头古城处。东汉建安六年（公元201年）析博罗县衍江流域设增城县，隶属南海郡。衍江即今增江，衍者增也，后改名增江，增城亦唤衍州。循州始置于隋开皇十年（590年），为合并原梁化郡、东官郡、始兴郡、义安郡而置。其时东官郡辖宝安县、东莞县、增城县等地，始兴郡辖始兴县、浈昌县、曲江县、浛洭县、斜阶县、大庾县等。十一年（591年）又将原东官郡地划属番州，原始兴郡地划属韶州，原义安郡地设为潮州，仅保留原梁化郡地为循州。原梁化郡地即相当于今惠州地市、汕尾地市、河源地市。隋大业三年（605年）更名龙川郡，唐武德五年（622年）复名循州。唐武德五年，岭南俚帅杨世略以循、潮二州来降，遂封为循州总管，循州总管府辖循、潮、韶三州。南汉乾亨元年（917年）改循州之归善县为祯州，仅保留龙川县附近为循州。循州范围最广时涵盖今惠州、汕尾、河源、梅州、深圳、东莞、韶关等地级市的大部分地方。民国廿五年（1936年）曾设循州行政专员公署驻兴宁县，辖兴宁、梅县、龙川、五华、大埔、蕉岭、平远、连平、和平等九个县域
【衡州】衡州的前身是始兴郡。三国吴甘露元年（265年）冬，析桂阳郡南部置始兴郡属荆州。西晋永嘉元年（307年）改广州之始兴郡为衡州，此时的衡州与湖南省无关，南朝宋时又废衡州。南梁天监六年（507年）析湘州、广州复置衡州于始兴郡浛洸县，同时并设阳山郡，此时的衡州州治仍在今广东省境内[2]，但已管辖原属湘州的湘南地区。南梁大宝元年（550），析始兴郡置安远郡，安远郡地相当于今大余、崇义、龙南、全南、定南、安远、寻乌、南康、信丰、上犹等县，寻废。此时阳山郡、始兴郡（粤北）、安远郡（赣南）、桂阳郡（湘南）、零陵郡、营阳郡同属衡州。南梁天嘉元年（560年）五月分衡州之安远、始兴二郡置东衡州，以阳山郡、清远郡置西衡州。东衡州大致相当于今韶关地市，西衡州大致相当于今清远地市[3]，今湖南南部定名为衡阳郡（原名蒸阳郡）。南朝陈太建十三年（581年）始兴郡复置安远郡，治在今江西省大余县。隋开皇九年（589年）改东衡州为韶州，改西衡州为浈州，又改衡阳郡为衡州，这是湖南省衡阳市称衡州之始，从此“衡州”之名为湖南省衡阳市专用至清末；隋开皇十年（590年）浈州并入循州。明洪武元年（1368年）湖广行省衡州路改为衡州府，此时的衡州府不在广东省。在当代衡州已经不作为地级市存在，由于此概念所涉及的内容是指属于客家方言系统的语言和文化现象，故我们谈及的衡州主要是指古衡州和东衡州，也就是韶关，不是指湖南省的城市。
大本营
  客家大本营的六个城市客家大本营是指以客家方言为主的粤闽赣三省交界区，主要包括梅州、河源、惠州、韶关、赣州、龙岩等六个地级市。上述六个地级市周边的汕尾、清远（英德）、东莞、三明（宁化）、吉安（遂川）等市的部分地区，因为与客家大本营地理上直接相连，故也应该视为重要的客家原乡，是客家大本营外围重要的组成部分。循衡民系是客家民系的一个支系，客家人广泛分布于海内外，人口达8000万以上，其中目前居住于广东省境内者约占三分之一。循衡地区既是客家大本营的组成部分，更是全球客家文化的核心区域，循衡民系使用的客家话是全球客家话的代表。
客家方言按声腔的不同分为八大片区，即粤台片（含海陆小片）、闽粤片（即潮漳片，含连城小片）、水源片（含浒城小片）、交州片（艾话片）、粤北片（韶连片）、清汀片（虞溪片）、宁龙片（又分为龙鼓小片和宁石小片）、于桂片（又分为于康小片和桂汝小片），其中粤台片是客家方言的主流腔和标准片。粤台片（除汀南小片）、水源片、交州片、闽粤片合为客家方言的南区；粤北片和粤台片汀南小片客家方言的中区；清汀片、宁龙片、于桂片、铜鼓片合为客家方言的北区。客家方言的南区和中区都属于循衡民系，北区为虔虞民系。水源片与浒城小片相近，合称为水源音群或称浒源音群，但又有一些区别，前者主要分布在河源市与新丰县、博罗县，后者主要仅限于惠州老城区。水源音群是循衡民系中比较特殊的一个音群。
客家方言按政区划分主要形成五个大片，有称粤东系、赣南系、闽西系、交南系、台湾系。粤东系以粤台片为主，包括粤台片粤东部分、粤北片（韶连片/衡州片）、水源片；赣南系包括宁龙片、于桂片；闽西系包括闽粤片（亦称闽广片）、清汀片，因行政隶属关系，粤台片汀南小片亦归闽西系，闽粤片饶平小片则归粤东系；交南系是指广东省粤西地区和广西壮族自治区的艾话、新民话；台湾系则指台湾省。粤东系又称循衡系；赣南系又称虔岭系[4]；闽西系实为闽峤系[5]，因为它不仅分布于闽西，还分布于闽南的山区；交南系又称合浦系；各片统称东粤[6]、岭峤。明朝惠州府的龙川县的方言被认为“类赣音”[7]，而明朝平远县的居民却认为对比赣南方言来说，平远方言与广东更相通[8]。　
粤台片因其主要分布于广东省和台湾省而得名，而台湾省的客家人大部分都来自广东省的客家地区，因此粤台片也被称为客家话的粤东音群。事实上散居于海内外各国各省的客家人所使用的客家话全部都属于粤台片，其它片区语腔的客家话基本上只在相应的命名地分布，在海外基本没有分布。广东省的客家地区正是海内外各国各省客家后裔的祖籍地和原乡，而广东省的客家地区以今梅州、河源、惠州、韶关等四个地级市为中心，这就是循衡地区。相应的，江西省的客家地区则有赣南、虔岭、虔虞的俗称，福建省的客家地区也称为闽西、闽峤。传统的客家话粤台片又细分为程乡（梅州）、兴宁、紫五、揭岭、义安（大埔）、韶南、闽粤（潮漳）、海陆、新惠、汀南（永定）等几个主要的小片，现在又将闽粤片、艾话片独立。粤台片主流腔主要是指程乡小片、新惠小片、韶南小片，义安小片、海陆小片、紫五小片为次主流腔，通称粤东音群。
海洋性
  头戴传统客家凉帽的博罗女
循衡民系，客家民系的一支，他们是客家民系之中，同时具备岭山、海洋两种文化特色的典型代表。在客家人迁入岭南时，富饶的珠江三角洲和潮漳沿海平原，已有广南人和福佬人生活，他们不得不和畲、瑶等少数民族杂居在内陆山地。俗语讲“逢山必有客，无客不住山”。贫瘠的山区耕地有限，不能容纳众多的人口，为了生存，他们不得不经常迁徙。客家人迁徙到广东等沿海一带时，来自中原文化体系的客家文化便受到了海洋文化的冲击。
中原文化和海洋文化的相互撞击，使得客家文化也具有了海洋文化的某些特征：比如豁达的胸怀、浓情似酒、敢做敢为，亦或开放性、冒险性乃至扩张性，这也是客家文化与现代文化的接壤之处，也是他们有可能迅速走进现代社会的先天优势。作为中国古代海洋文化的余绪，以郑芝龙、郑成功为首的“海上帝国”，曾称霸于明末清初的东海及太平洋西岸，其间主要部将刘国轩、陈永华均是客家人，三分之一的部属也是客家人。台湾的客家人在拓殖之初，便充满了冒险意识，这正也是海洋文化精神的表现。 客家人漂流到海外谋生，客家文化也不可避免地受到海洋文化的影响。具体体现在：1. 开发性：客家人在足迹遍布世界，有水的地方有华人，有华人的地方就有客家人；2. 重商：海洋文化说到底是一种商业文明，其主要特征便是商业，走出去的客家人诚信经商，产生了诸多企业家；3. 文化多元性：客家人与当地文化融合，兼收并蓄，使客家文化成为一种兼容性极强的文化。 
所有这些均表明，海洋文化给予了客家文化丰富的内涵，使其具有了农耕文化和海洋文化等多重特征。北方汉族在不同时期迁徙到广东不同地区，与当地土著人融合，  循衡民系的友邻—苍吾蕃禺之裔
形成了广东的蕃苍[9]、循衡、潮海三大民系，他们各有各的脾气和本性。在长期的迁移过程中，客家人养成一种刻苦耐劳，自立自强的淳朴民风。客家民系之中，分为岭北的虔虞民系和岭南的循衡民系等。虔虞民系指操客语岭北区的客家人，包括赣南大部分县域和福建省三明地市管辖的县域，福建省龙岩市管辖的县域则归到循衡民系。循衡民系与虔虞民系最大的差别，包括闽粤文化对循衡民系的影响，以及他们具有更多的海洋文化特征，而虔虞民系受赣湘文化影响较多，居住在内陆，缺少海洋文化特征。