标题：论美国的民主
背景介绍
1805年7月29日托克维尔生于法国塞纳河畔的维尔内伊，家庭是诺曼底贵族。1823年由默兹的高级中学毕业后去巴黎学习法律，1827年出任凡尔赛初审法院法官。1830年七月革命后，因在效忠奥尔良王朝的问题上与拥护已被推翻的波旁复辟王朝的家庭有意见分歧，以及为避免七月革命的  图书《论美国的民主》封皮[1]余波的冲击，而与好友古斯达夫德·博蒙商定，借法国酝酿改革监狱制度之机，向司法部请假，要求去美国考察颇受到欧洲各国重视的新监狱制度。
经过一番周折和亲友的斡旋，他们的请求被获准。其实，这只是表面的目的，他们的真正目的是到这个国家去考察民主制度的实际运用。他们在1831年4月2日乘船离开法国，5月9日到达美国。在美国考察9个月零几天，于1832年2月22日离美回国。
不久以后，博蒙因拒绝为一件政治丑案辩护而被撤职，托克维尔在气愤之余，也挂冠而去。1833年，他与博蒙写出《关于美国的监狱制度及其在法国的运用》的报告。这个报告后来被译成英、德等几国文字。1835年，托克维尔成名之作《论美国的民主》上卷问世。1839年，他被选为人文和政治科学院院士，并当选为众议院议员。1840年，《论美国的民主》下卷出版。1841年，他被选为法兰西学院院士，1842-1848年为芒什省议员。1848年二月革命后，托克维尔任制宪议会议员，参加法兰西第二共和国宪法的制定工作，并被选为新宪法实施后的国民议会议员。1848年6-10月，出任第二共和国外交部长。
1851年12月因反对路易·波拿巴称帝而被逮捕，但因其知名度高，次日即被释放。从此以后退出政界，专门从事著作。1851年写成的《回忆录》，详述了二月革命的内情。1856年出版《旧制度与革命》。1859年在戛纳病逝。
推荐阅读版本：董果良译，商务印书馆出版。
内容简介
托克维尔(Tocqueville)是法国著名的政论思想家，其代表作《论美国的民主》(法文：De la démocratie en Amerique；英文翻译：On Democracy in America，或Democracy in America[2-3]）出版后 ，立即受到普遍好评，使他名扬海外。这部著作的上卷和下卷，不是写于同一时期，其间相隔5年，因而在笔调、结构、叙述上有所不同。上卷的第一部分讲述美国的政治制度，第二部分对美国的民主进行社会学的分析。下卷分四个部分，以美国为背景发挥其政治哲学和政治社会学思想。  夏尔·阿列克西·德·托克维尔本书是法国政治学家、社会学家托克维尔亲自在美国进行长期考察后写出的一部举世公认的世界名著。本书上册包括美国的地理环境、种族状况、英裔移民带到北美的影响、美国联邦制的优点与其他国家联邦制的比较、联邦政府与各州政府的关系、政党产生的原因、政治社团的作用、舆论的作用等方面；中心思想是阐明美国的民主、自由、平等是如何在政治生活和社会生活中体现的。下册是以美国的民主思想和美国的民情为背景分析了美国人的哲学观念、宗教思想、科学理论、文学、艺术、社会心理、民族性格等等方面。同时，与英法等国为代表的西欧国家的类似问题作了对比。
内容精要
《论美国的民主》分上、下两卷。上卷讲述美国政治制度及其产生的根源，分析美国民主的生命力、缺点和前途；下卷以美国为背景发挥托克维尔的政治哲学和政治社会学思想。这部书的基本思想，在于承认贵族制度必然衰落和平等与民主的发展势不可挡。他说：“平等的逐渐发展，是事所  美丽的塞纳河畔必至，天意使然。这种发展具有的主要特征是：它是普遍的和持久的，它每时每刻都能摆脱人力的阻挠，所有的事和所有的人都在帮助它前进。”
首先他阐述了自己考察美国的原因和目的：“我所说的这场伟大社会革命，世界上有一个国家好像差不多接近了它的自然极限。在那里，这场革命是以简易的方式实现的；甚至可以说，这个国家没有发生我们进行的民主革命，就收到了这场革命的成果。”
“17世纪初在美洲定居下来的移民，从他们在欧洲旧社会所反对的一切原则中析出民主原则，独自把它移植到新大陆的海岸上。在这里，民主原则得到自由成长，并在同民情的一并前进中和平地发展成为法律。”
“我毫不怀疑，我们迟早也会像美国人一样，达到身份的几乎完全平等。但我并不能由此断言，我们有朝一日也会根据同样的社会情况必然得到美国人所取得的政治结果。我也决不认为，美国人发现的统治形式是民主可能提供的惟一形式。但是，产生法制和民情的原因在两国既然相同，那么弄清这个原因在每个国家产生的后果，就是我们最关心的所在。”
“因此，我之所以考察美国，并不单纯出于满足自己的好奇心，尽管好奇心有时也很重要。我的希望，是从美国找到我们可资借鉴的教训。谁要认为我想写一篇颂词，那将是大错而特错。任何人读完这本书，都会完全承认我决没有那种想法。夸奖美国的全部统治形式，也不是我的全部目的，因为我认为任何法制都几乎不可能体现绝对的善，我甚至没有奢想评论我认为不可抗拒的这场社会革命对人类  塞纳河畔的旧书摊有利还是有害。我认为这场革命是已经完成或即将完成的事实，并欲从经历过这场革命的国家中找出一个使这场革命发展得最完满和最和平的国家，从而辨明革命自然应当产生的结果；如有可能，再探讨能使革命有益于人类的方法。我自信，我在美国看到的超过了美国自身持有的。我所探讨的，除了民主本身的形象，还有它的意向、特性、偏见和激情。我想弄清民主的究竟，以使我们至少知道应当希望它如何和害怕它什么。”
托克维尔认为，民主社会和贵族社会相比有很大的不同。比如贵族社会的最大特点是身份的不平等，少数人拥有特权，可以有所作为，大多数人则受到阶级地位的限制，没有太大的作为，各个阶级之间的差异要远远多于共同之处。但在民主社会里，身份的平等使每个人都可以通过自己的努力改变地位，因而每个人更关心自己，这可能导致个人主义，个人对社会的关心可能会变少等等。他说： “民主制度松弛了社会联系，但紧密了天然联系；它在使亲族接近的同时，却使公民彼此疏远了。”
他还认为，在贵族社会，个人自由是有保障的。因为管理国家的任务是分给贵族成员的，由于贵族是世袭的，他们借着自己的身份分配了国家权力，这样就保证了君主无法把权力集中在自己手上，独揽大权于一身。但在民主时代，由于彼此都相同，所以谁也不必信赖他人。可这种相同性却能使人人对于公众的判断怀有几乎无限的信任，公众的意见不仅成为人们思想和行为的惟一指导，而且，拥有了极大的权力。因为在他们看来，如果公众的判断不与他们大家拥有的相同认识接近，绝大多数是不会承认它是真理的。因而人们越来越多地把自己的事情交给政府而没有意识到这种做法的危险。这样就容易形成民主社会的弊端。在他看来，民主社会所具有的最大危险在于对平等的追求可能导致中央集权，民  自由女神像主社会缺乏贵族社会中贵族对王权的制约，“多数人的暴政”所带来的危害就更大了。
他对两种制度进行比较时说：“民主的法制一般趋向于照顾大多数人的利益，因为它来自公民之中的多数。公民之中的多数虽然可能犯错误，但它没有与自己对立的利益。贵族的法制与此相反，它趋向于使少数人垄断财富和权力。因此，一般可以认为民主立法的目的比贵族立法的目的更有利于人类。”而且，“民主政府尽管还有许多缺点，但它仍然是最能使社会繁荣的政府”。“即使民主社会将不如贵族社会那样富丽堂皇，但苦难不会太多。在民主社会，享乐将不会过分，而福利将大为普及，国家将不会那么光辉和荣耀，而且可能不那么强大，但大多数公民将得到更大的幸福。”
他比他同时代的人对社会历史发展的趋势有更清醒的认识。他在书中多次提到他认为民主社会的到来是不可避免的时代潮流，他并不认为回到贵族社会是一个好的选择。他说：“问题是不应当再保持身份的不平等给人带来的特殊好处，而是应当确保平等可能为人们提供的新好处。我们不要让自己仍与祖辈相同，而应当努力达到自己固有的那种伟大和幸福。”他对民主问题的研究的目的就是为了让人们更好地面对必然要到来的民主社会。
作者简介
托克维尔(Alexis de Tocqueville，1805-1859) 是19世纪法国政治理论家、历史学家、政治家。 托克维尔于19世纪法国大革命的血色黄昏中，深入考察了“自由平等”、“尊重权力”、“尊崇法制”、“主权分享”、“均势制衡”等原则对美国政治制度与民情的影响。托克维尔在西方被尊为社会改革先知，他的学说对民主思潮有着深远的影响。其代表作有：《论美国的民主》、《旧制度与大革命》。
托克维尔出身贵族, 但在政治上倾向于自由主义， 曾拒绝继承贵族头衔。他辅助了契约革命推翻波旁王朝，二月革命又推翻七月王朝；1839年起任众议院议员，二月革命后参与第二共和国宪法的制订，并一度在秩序党内阁中任外交部长（1849年6-10月）。路易·波拿巴的1851年12月政变和第二帝国专制政府的建立令他悲观失望，迫使他成为“国内流亡者”。
同孟德斯鸠一样，托克维尔出身于穿袍贵族家庭，当过法官他的父母在大革命时被捕入狱，如果没有发生热月革命恐难逃过断头这一关。家庭的阶级烙印深深地刻在他的身上，这在他的著作中， 特别是他的回忆录和书信中的充分地流露出来。
然而，作为一个经历过重大历史事变的观察家一个混迹于政治舞台的反对派，一个博览群书、泛游异国并直接接触到第一手史料的历史学家，托克维尔又具备了与众不同的敏锐洞察力，一种力图超越本阶级狭隘利益的社会意识，一种根植于本国实际的历史感与时代感。
图书目录
编者的话
站在民主的灯塔上探求民主之光——《论美国的民主》导读
上卷
第十二版序
绪论
第一部分
第一章 北美的地理概况和原住印第安人
第二章 英裔美国人的构成特征及其影响
第三章 英裔美国人的社会情况
第四章 美国的人民主权原则
第五章 美国的各级政权
第六章 美国的司法权及其对政治社会的影响
第七章 美国的政治审判
第八章 联邦宪法
第二部分
第一章 美国是由人民统治的
第二章 美国的政党
第三章 美国的出版自由
第四章 美国的政治社团
第五章 美国的民主及其对政治生活的影响
第六章 美国的民主政府对社会的影响
第七章 多数在美国的无限权威及其影响
第八章 多数的暴政在美国受到的限制
第九章 有助于美国维护民主共和制度的主要因素
第十章 值得研究的其他几个问题
下卷
序言
第一部分 民主对美国人的智力活动的影响
第一章 关于美国人的哲学方法
第二章 关于民主国家的信仰的主要源泉
第三章 为什么美国人更喜好一般观念
第四章 为什么美国人不追求政治方面的一般观念
第五章 宗教在美国与民主的互补共生关系
第六章 天主教在美国得以发展的原因
第七章 民主国家人民的思想倾向于泛神论的原因
第八章 平等激发了美国人追求完美的观念
第九章 美国人的致富激情与对科学、文学、艺术爱好的统
第十章 为什么美国人在科学方面偏重实践而不关心理论
第十一章 美国人以什么精神对待艺术
第十二章 为什么美国人既建造平凡的建筑物又建造宏伟的建筑物
第十三章 民主时代文学的特征
第十四章 美国文学所具有的商业性
第十五章 民主社会里研究希腊和拉丁文学的效用
第十六章 美国的民主对语言的改变
第十七章 论民主国家诗的源泉
第十八章 为什么美国的作家和演说家喜爱夸张
第十九章 简论民主国家的戏剧
第二十章 关于民主时代的历史学家的研究倾向
第二十一章 关于美国的议会辩才
第二部分 民主对美国人的情感的影响
第一章 为什么民主国家爱平等比爱自由更热烈和更持久
第二章 关于民主国家中的个人主义
第三章 个人主义为什么在民主革命完成后比在其他时期强烈
第四章 美国人是怎样以自由制度对抗个人主义的
第五章 美国人在日常生活中对结社权的运用
第六章 结社与报刊的关系
第七章 一般结社与政治结社的关系
第八章 美国人以“正确理解利益”的原则和个人主义进行斗争
第九章 美国人在宗教上对“正确理解利益”原则的运用
第十章 美国人对物质福利的爱好
第十一章 民主社会的公民在物质生活享乐上的特点
第十二章 为什么有些美国人那样醉心于唯灵主义
第十三章 为什么美国人身在幸福之中还心神不宁
第十四章 美国人对于喜好享乐、热爱自由和关心公务的统
第十五章 宗教信仰让美国人的心灵转向非物质享乐
第十六章 为什么过分热爱福利反而可能损害福利
第十七章 如何教导人们以长远眼光看待行动目标
第十八章 为什么美国人认为一切正当的职业都是高尚的
第十九章 为什么几乎所有的美国人都喜欢实业活动
第二十章 为什么实业有可能产生贵族制度
第三部分 民主对我所说的民情的影响
第一章 民情因身份平等而日趋温和了
第二章 民主使美国人之间的日常关系简易了
第三章 为什么美国人在本国不爱激动而在欧洲却又表现得过于激动
第四章 前三章的总结
第五章 民主改变了主仆关系
第六章 民主制度和民情对地主和佃户之间关系的影响
第七章 民主对工资的影响
第八章 民主对家庭的影响
第九章 美国年轻女性的教育
第十章 年轻女性怎样习得为妻之道
第十一章 身份平等如何有助于美国维护良好的民情
第十二章 美国人怎样理解男女平等
第十三章 平等是如何自然地将美国人分成许多私人小团体的
第十四章 对美国人的仪表的若干考察
第十五章 美国人的严谨精神和它为什么不能阻止美国人做事轻率
第十六章 美国人轻浮的自尊心
第十七章 美国的社会面貌为什么既千变万化又单调一致
第十八章 关于美国和民主社会中的荣誉
第十九章 为什么美国人虽多怀奋进之心却少有鸿鹄大志
第二十章 关于某些民主国家里的求官谋禄问题
第二十一章 为什么大规模的革命越来越少
第二十二章 为什么民主国家的人民希望和平而其军队却希望战争
第二十三章 民主国家的军队里最好战和最革命的阶层
第二十四章 为什么民主国家的军队较其他国家的军队在战争初期软弱而在战争持续阶段强劲
第二十五章 民主国家军队的纪律
第二十六章 民主社会里的战争
第四部分 民主的思想和感情对政治社会的影响
第一章 平等自然使人爱好自由制眨
第二章 民主国家关于政府的观点自然有利于中央集权
第三章 引导民主国家的人民走向中央集权的感情和思想原因
第四章 有助于民主国家走上中央集权或是避免中央集权的若干因素
第五章 虽然当今欧洲国家的统治者的地位不如以前稳定但其最高权力却日益加强
第六章 民主国家害怕哪种专制
第七章 以上各章的延续
第八章 主题的总结[1]
专家点评
当法国人阿列克西·德·托克维尔和他的朋友古斯塔夫·德·博蒙于1831年4月动身去美国的时候，安德鲁·杰克逊就任美国总统刚刚二年出头。他们所去的美国，正处在深刻而广泛的变革时期。1787年结成联邦时只有东部13个州，现在又多了11个州。1800年美国还只有500万人，到1831年便已超过1300万人。这是从欧洲来的移民和异教徒在一片荒芜广袤的土地上建立的新国家，那里没有民族英雄、没有强人、贵族和像欧洲那样盘根错节的上层建筑。这里所有的一切都引起欧洲大陆的好奇和极端关注。人人都想了解它，但是人人又都不了解它。美国对于托克维尔那个时代的许多法国人
  法国凡尔赛大厅特别有吸引力。法国曾援助美国建立新的共和国，并且赠送了自由女神像作为建国礼物。而美国的1779年，则对法国的1789年的特点画出了主要轮廓。
从1830年11月起，托克维尔就有意写一本书论述美国；1831年2月，这个想法促使他要就“人人都在谈论但谁也说不清楚”的美国制度如何具体地发生作用的问题举行一次“详尽的和尽量偏重学术的”讨论会。一个作家能就这个题目成功地写出一部书，他就很有希望一举成名，因为他要说明民主一词的含义，而民主这个词甚至当时在法国也被一小撮有名的空谈理论家说成是“完全过时的了”。因此，1830年11月，他们二人提请停薪留职，以便去美国研究那里的监狱生活条件。他去美国，一部分自然是为了摆脱在法国的尴尬处境，但有一部分是出于一种雄心，即希望自己一举成名，如果可能，还想在那里发现美国生活方式中一些使法国采用后既能保持国家强大又能顺应走向平等的潮流的因素。
他们的主要考察地区是新英格兰，但他们也访问了五大湖地区和加拿大、俄亥俄州和田纳西州、新奥尔良和查尔斯顿。他们曾特意到华盛顿去就地了解联邦政府的组织结构。他们访问过印第安人的巧克陶部。他们结识了许多美国知名人士：上自在白宫亲自接见他们的安德鲁·杰克逊总统，下至艾伯特·加勒廷、纽约最高法院首席法官肯特、约翰·昆西·亚当斯、弗朗西斯·利伯和贾雷德·斯帕克斯等人。他们还同几乎代表美国生活各个方面的其他男男女女进行了较短时间的交谈。他们提出了无数问题。
托克维尔所处的时代正是欧洲从贵族社会向民主社会过渡的时代。由于他是贵族，这显然是一部怀有感伤情绪的贵族作品，但它却能高瞻远瞩，看出贵族特权的时代已经日落西山，而一个他所不欢迎的新的阶级，正以飞快的速度走上即将由它统治的历史舞台。《论美国的民主》一书是一位想在新世界发现能够照亮和复兴旧世界的建设原则的思想家的奋斗结晶。托克维尔的写作目的很简单，就是要从美国的民主制度中寻求有益于法国政治体制的良药。他认为建立一个新国家，必将有一个全新的政治理论，而美国作为一个新大陆国家，无论是其政治制度或是国民，都充满了少年式的勃勃生机。他非常清楚地知道，1830年的革命是法国的君主政体和贵族阶级为把钟表的指针拨回到1789年法国大革命以前的时刻而不得不付出的代价。由于他认识到旧制度已经过时，所以他开始考虑资产阶级胜利之后法国将会如何，并使人相信他应当做这样的最后考虑。
托克维尔继承了孟德斯鸠关于平等精神和自由精神是不相容的思想。他认为，自由在每个社会都存在，在不同的社会有不同的表现形式，但平等是民主社会追求的主要目标。托克维尔认为：对平等和自由的追求并不是一致的，在民主国家甚至是不协调的。他说：“人对自由的爱好和对平等的爱好，实际上是两码不同的事情。在民主国家，它们还是两码不调和的事情。”后世常常将他视为孟德斯鸠的精神继承者。
读了托克维尔的这本书，人们不得不佩服他惊人的洞察力。他令人惊讶地准确预言了不少重大历史事件。比如他认为，如果美国发生战争，那肯定是由于种族原因，而且他预言这两个种族“不久即将导致可怕的内战”。还有，欧洲工人阶级的糟糕的生存状况会导致工人阶级的革命，以及那句如同谶语的预言：“他们（指俄国人和美国人）的起点不同，道路各异。然而，其中的每一个民族都好像受到天意的密令指派，终有一天要各主世界一半的命运。”这本书的最大价值在于它时刻提醒我们：任何政体都无法体现绝对的善，民主政体也不例外；而且，民主不是无条件的。
托克维尔在本书的第一卷出版之后，立即博得很大的声誉。他的同国人鲁瓦伊埃—科拉尔，尽管身居高位，也出面称赞他是孟德斯鸠的当之无愧的继承人。英国的著名人士约翰·斯图尔特·穆勒和拿骚·西尼尔，立即联名声称他的著作是经典性的。但是，他本想在第一卷出版之后得到两项收获。第一，他希望他的同胞承认他是一个了解他们处境的人，从而使他立即取得高官的职位；第二，他希望利用这个职位在法国推行他从美国得来的经验。他的这两个希望都落空了。他的文学观点立即得到承认，其中政治哲学的观点更是被众人热烈讨论。1836年，托克维尔获得了法兰西学院的蒙蒂翁大奖文学奖金，名扬海外。他的观点对法国、英国、美国、德国、意大利和俄国的政治思想都产生了影响。在托克维尔生前，《论美国的民主》的法文本出过13版，逝世后出到17版，尚有两种全集本。另外，在比利时和美国，也有法文本问世。截至1945年，共有英、德、荷、匈、意、丹、俄、西班牙、瑞典、塞尔维亚等十种文字的译本先后问世，而且有些国家不止一个译本和不止出版一次，英国和美国就有60多个英文版本。
阅读《论美国的民主》很容易被它优美的文字和磅礴的气势所吸引，无论将它作为政治哲学著作或者文学作品，它都将是开卷有益的。
妙语佳句
1、“民主与社会主义除了平等这一词以外，没有任何相同的地方。但注意两者间的差异：民主是为了自由而追求平等，社会主义则是为了压迫和奴役而追求平等。”
2、“平等的逐渐发展，是事所必至，天意使然。这种发展具有的主要特征是：它是普遍的和持久的，它每时每刻都能摆脱人力的阻挠，所有的事和所有的人都在帮助它前进。”
3、“暴政可以在没有信念的情况下进行统治，但自由则不能。”
4、“他们（皇帝们）经常滥用权力剥夺人民的财产和生命：他们其中几个人的暴政也达到了空前的地步，但其数量依然不多……如果暴政是在我们今天的民主国家里浮现，那它将会改变为另一副面貌；这样的暴政将会更为广泛、但却同时带有温和的色彩，它将会在奴役人民的同时，却不让他们感觉半点痛苦。”
5、“那些要求得到自由以外的任何东西的人，注定生而为奴。”
6、“我还不晓得有哪个国家像美国一样，人民是如此的热爱财富，而维持财富平等的理论则被人民所强烈藐视。”
7、“美国之伟大不在于她比其他国家更为聪明，而在于她有更多能力修补自己犯下的错误。”
8、“民主的法制一般趋向于照顾大多数人的利益，因为它来自公民之中的多数。公民之中的多数虽然可能犯错误，但它没有与自己对立的利益。贵族的法制与此相反，它趋向于使少数人垄断财富和权力。因此，一般可以认为民主立法的目的比贵族立法的目的更有利于人类。”
9、“没有比以人民的名义发号施令的政府更难抗拒的了。”