标题：B-17轰炸机
参数
主要性能：  b17类型：重型轰炸机
成员：10人（5名机枪手）
武器：13 X 12.7mm
载弹量：8 吨
长：22.66 m
高：5.82 m
翼展：31.65 m
全重：25 吨
发动机：4 X 1200马力
航程：2979公里
巡航速度：273 公里/小时
最大速度：483 公里/小时
高度：10,667 m
波音（Boeing）B-17飞行堡垒也许是二战中美国制造的最著名的重型轰炸机，她的声望远超过了生产数量更多的同袍：联合公司的B-24解放者。美国一共生产了12，677架B-17，到1944年8月，美国陆军航空军（USAAF）至少已有33个B-17轰炸机大队部署在海外作战。
研发
飞行堡垒的起源一直可以追溯到1934年，当年2月美国陆军航空队（USAAC）提出了一种能装载2，000千克炸弹以322公里的时速飞行8，045公里的轰炸机的设计招标，这是一个雄心勃勃的计划，新的轰炸机将可以横越美国东西两个大洋。这项招标被称为“A计划”，偏重于可行性研究，但是如果设计被证明是成功的话，军方会订购生产型样机。马丁（Martin）飞机公司和波音提交了初步设计。马丁的设计在进入实质阶段前出局，波音的设计（Model294）赢得了制造一架样机的合同，军方指定型号XBLR-1（ExperimentalBomber-LongRange之缩写），后改为XB-15，在设计过程中，波音获得了制造四发飞机的丰富经验。
通过XB-15，USAAC认识到“A计划”性能指标脱离实际，于是降低了要求。在1934年5月，USAAC开始了第二次招  标，这次要求是：能够装载907千克炸弹以322公里的时速飞行3，218公里的多发轰炸机。与“A计划”计划不同的是，这次的获胜者可以获得多达220架的订单。包括波音在内的几大飞机制造公司被邀竞标，所有原型机都将在莱特机场进行对比试飞以选出最后的胜利者。1934年6月18日波音开始了初步设计。新设计基本上是Model294的缩小版本，与Model294一样是四发布局，这在当时还是新颖设计，大多数同时代轰炸机只装两台发动机。1934年8月16日波音开始制造原型机，公司型号Model299。
Model299在设计上借鉴了波音公司Model247全金属商用客机的许多经验，基本上将Model247的空气动力与结构特征和Model294的四发布局相结合。飞机装备四具750马力的普惠（Pratt&Whitney）R-1690-E“大黄蜂”九缸气冷星型发动机，驱动3叶螺旋桨。巨大厚重的主翼安装在圆形剖面的机身下方。主起落架向前收起在内侧发动机舱，主轮没有完全收入，边缘还暴露在气流中。
由于Model299原型机属于波音公司所有，所以漆上了民用注册号X-13372。机组编制8人，包括正副飞行员、投弹手、领航/无线电报员和四个炮手。机身上设置了四个流线形机枪炮塔，一个在机背靠近机翼后缘的位置，第二个在机腹机翼后缘之后的位置，后机身腰部两侧安装了各一个，机枪通过内部的支架自由转动，另外在透明的机鼻后还有一个附加机枪支架，每个支架可以安装一挺7.62毫米或12.7毫米机枪，所有机枪都是手动操作。Model299的内部弹舱可以容纳八枚272千克炸弹，最大载弹量2，176千克。
由于尾轮位置很低，升降舵放下时可以接触到地面。为了避免飞机停放在地面时升降舵遭受风吹拍打地面造成损坏，升降舵被锁在中间位置。在起飞之前，飞行员必须先解除锁定。
1935年7月28日，Model299在西雅图首飞，试飞员是波音的莱斯利.R.陶尔（LeslieR.Tower）。相传一个见过Model299试飞的记者在评论中使用了“飞行堡垒”这个词来描述这架外形庞大的家伙，于是“飞行堡垒”就流传了下来并成为B-17响当当的正式绰号。
试飞
事故Model299于8月20日抵达莱特机场为USAAC的评估作了演示飞行，机组是莱斯.陶尔和其他三名乘员。在这次飞行中，Model299以373.3公里的平均时速不着陆飞了3，379公里，打破了以前所有的飞行距离纪录。
  原型机最初以X-299的型号交付给了USAAC，但军方认为这个型号实验味道太浓，所以正式改为B-299。B-299的竞争者是马丁146和道格拉斯（Douglas）DB-1，两者都是双发设计。在于它们的竞争中，Model299显然具有绝对优势，超越了USAAC对速度、爬升率、航程和载弹量等所有方面的要求。陆军决定购买65架服役测试机，型号YB-17。
天有不测风云，1935年10月30日，Model299在莱特机场起飞时坠毁并起火燃烧。机组人员中有三名设法爬出熊熊燃烧着的残骸，只受轻伤，但是飞行员普罗伊.P.希尔（Ployer.P.Hill，莱特机场首席试飞员）和波音试飞员莱斯利.陶尔（这次作为观察员）在被人从燃烧的飞机中救出后死亡。在后来的事故调查中，人们发现飞行员忘记了将升降舵解锁，致使飞机离地后就失去了控制。
虽然飞机本身在这次事故中是无可指责的，但是USAAC对YB-17的热情遭受了打击，再加上资金的缺口，1936年1月17日他们将YB-17的订购数量削减到13架。1936年11月20日又将型号改为Y1B-17，“Y1”指使用备用资金购买了这些飞机，而不是正常拨款。
为以防万一再加上资金不足，USAAC同时决定订购133架格拉斯DB-1，军用型号B-18。B-18比飞行堡垒慢许多，且航程短、载弹量少，防御武器贫弱，唯一的优点就是造价只有飞行堡垒的一半。因为其基本设计源于DC-2客机，设计风险看起来也小得多。
B-299的残骸没有被废弃，后段机身被莱特机场用于进行新型机枪架的测试评估。Model299由于是波音公司财产，从没被赋予USAAC的序列号。Y1B-17Y1B-17是B-17服役测试型号，1936年1月17日订购了13架，公司型号Model299B。由于USAAC的购买资金的改变，将  最初型号YB-17改为Y1B-17，这一改变令许多人感到困惑，那时的文献中同时出现了YB-17和Y1B-17两种型号，给人的感觉就是波音制造过两种服役测试机，而实际上它们是同一型号。
Y1B-17基本上与Model299相同，最大的改变是将Model299的“大黄蜂”发动机更换为赖特（Wright）GR-1830-39（G2）“旋风”星型发动机，“旋风”发动机从此以后成为了飞行堡垒的标准动力装置。Y1B-17的机组编制减少到六名，另外在军械配备和起落架方面有了些许改动。外观上最显著的改变也许就在主起落架上面，原先的两个主起落架支柱现在改为一个，另外发动机舱上方设置了长长的汽化器进气道。
首架Y1B-17（序列号36-149）于1936年12月2日首飞。五天之后，这架飞机在一次着陆中由于制动器过热造成制动失效，飞机翻身。虽然飞机的损伤并不严重，但是这次事故令USAAC十分难堪并被迫接受国会的质询，愤怒的国会议员叫嚷着要中止整个项目。当然威胁并没有生效，但是如果飞行堡垒再发生一次事故的话，USAAC的整个重型轰炸机计划就要泡汤了。
所有13架Y1B-17在1937年1月11日到8月4日间陆续交付，USAAC赋予序列号从36-149到36-161。其中有12架Y1B-17调拨给了弗吉尼亚州兰利（Langley）机场的第2轰炸机大队进行评估。最后一架Y1B-17被送到莱特机场进行测试。此时第2轰炸机大队所有的12架Y1B-17就是美国全部的重型轰炸机兵力了。
第2轰炸机大队花费了大量的时间来寻找B-17的缺陷。他们在最早提出的建议之一就是正副飞行员在起飞前先按照核对表进行一一检查，可以有效避免Model299那样的人为损失。
1938年初，第2轰炸机大队的指挥官罗伯特.C.奥尔兹（RobertC.Olds）上校驾驶Y1B-17创造以12小时50分从美国东海岸飞到西海岸的纪录，他立刻掉头飞行又创造了10小时46分从西海岸飞到东海岸的纪录，平均时速394公里。
第2轰炸机大队的6架Y1B-17参加从兰利到阿根廷布宜诺斯艾利斯市的友好飞行，他们在1938年2月15日起飞，2月27日返回，总共飞行了19，308公里，没有发生大的故障。
1938年5月，第2轰炸大队进行了一次作战演练，在这次飞行中，他们模拟拦截了距海岸线1，126公里的意大利客轮“君王”（Rex）号。这次演练不仅示范了Y1B-17出众的航程和优秀的导航能力，而且也意味着USAAC有能力在敌人靠近海岸线之前予以打击。但是海军对这次演练感到很恼火，认为陆军闯入海军的专属任务范围，为了平息海军的不满，不久之后，陆军部命令USAAC只能在美国海岸线161公里范围以内活动。
1938年夏，Y1B-1736-157号在一次暴风雨中飞行误入雷暴云，雷暴云中狂乱的气流拍打Y1B-17背部，使飞机陷入尾旋。飞机脱离云层后，飞行员努力控制住了飞机，着陆后，人们发现主翼已经弯曲并且一些铆钉已经脱落，但结构方面完好无损，证明了机体设计的非常结实。
Y1B-17在平安飞行了三年之后，在1940年10月移交给了马赤（March）机场的第19轰炸机大队，顺利结束了服役测试阶段。B-17B-17B（Model299M）是飞行堡垒家族第一个批量生产的成员。波音公司原先准备把B-17B称为Model299E，但是根据USAAC规格而作的改进足够获得一个比B-17A更新的公司型号。
B-17B与Y1B-17外观上的不同在于采用了面积较大的方向舵和副翼。去掉了透明的机鼻上方形似玻璃暖房的机枪转塔和机鼻下方的投弹瞄准窗口，透明的机鼻经过重新设计，由耐热有机玻璃和框架构成，使飞机全长减少28厘米。机枪转塔被机鼻右侧的一个简单的7.62毫米球形万向机枪座所取代，透明机鼻上下方的一块平板玻璃充当投弹瞄准窗口。驾驶舱顶部增加了气泡观察窗。B-17B装备了更强有力的R-1820-51发动机，最大起飞功率1，200马力，在7，620米高度时最大功率900马力。除此之外内部的许多系统被改变，重新安排了乘员位置，气动刹车改为液压式。
机鼻投弹舱内安装了著名的诺顿投弹描准具。诺顿投弹描准器是一种陀螺稳定的瞄准具，由卡尔.L.诺顿  日军参考俘获的B-17制造的“连山”轰炸机（CarlL.Norden）和弗雷德里克.I.恩特威斯尔（FrederickI.Entwistle）上尉联合研制。诺顿投弹描准具能够快速计算出飞机的前进速度和偏航率并为投弹作出修正。在后期型号中，诺顿投弹描准具与自动驾驶仪相联，在飞向目标的最后阶段接管飞机控制，避免出现人为误差。在那时的新闻中，诺顿投弹描准具被描述成具有很高的精度以至于可以“把炸弹投入一个泡菜桶中”，所以精确轰炸也被称之为“泡菜桶轰炸——Picklebarrelbombing”。诺顿投弹描准器被军方视为最高机密，规定只能在起飞前安装在飞机上，并且必须要被帆布包覆，着陆后必须立即拆除，这些拆装过程必须要在武装卫兵的监督之下进行，轰炸机的机组人员必须宣誓以生命来守护瞄准器的机密，在飞机迫降被俘前先破坏诺顿瞄准具。
第一架B-17B（38-211）1939年6月27日在西雅图进行了首飞，波音一批此制造了39架B-17B，但USAAC分配给B-17B的序列号却分成了几个部分，显示了当时资金的困难程度。
所有的39架B-17B在1939年7月29日到1940年3月30日间交付给USAAC，装备了第2、第7和第19轰炸机大队，交付的第一架飞机留在了莱特机场进行测试。
1939年11月，七架B-17B从兰利机场起飞前往巴西里约热内卢进行友好访问，所有飞机都安全返回，再一次显示了B-17设计的安全性和可靠性。
1940-1941年间许多B-17B进行了现代化改装，外观上的改变就是采用了B-17C上引入的机身两侧扁平式12.7毫米机枪窗口。
第2轰炸机大队有一架B-17B随第41侦察中队在纽芬兰（Newfoundland）服役，1941年10月27日这架飞机轰炸了一艘U艇，虽然U艇在攻击中未受损伤，但这是USAAC第一次与德军的交火。由于美国还没有向德国宣战，新闻中没有报道这次事件。
USAAC在1939年进一步订购了38架飞行堡垒，这次订购的是改进型Model299H，军方指定型号B-17C。与早期B-17不同的是，B-17C后机身两侧的气泡状机枪窗口改为扁平式椭圆形窗口，减小了阻力。每个椭圆形窗口后方的旋转支架上可以安装一挺12.7毫米机枪。机腹的气泡状机枪窗口改为较大的金属“浴缸”，后方开口处安装一挺12.7毫米机枪。机背气泡状机枪窗口也被有机玻璃的平板窗口所取代，内有一个12.7毫米机抢座，射击时需要无线电报员打开顶部窗口。机身前部的7.62毫米球形机枪座增加到5个，其中机鼻上方左右两个、下方右侧一个，前机身两侧舷窗各一个（B-17从机鼻到驾驶舱之间的前机身共有3个舷窗，球形机枪座安装在中间的舷窗上）。除了武器的改变外，还增加了自封油箱和乘员防护装甲，安装4具1，200马力的的赖特GR-1820-65（G-205A）“旋风”涡轮增压发动机，最大起飞重量增加到22，521千克。
首架B-17C于1940年7月21日首飞，后被波音公司保留用于测试。11月29日首架B  -17C交付USAAC，这37架B-17C被赋予序列号从40-2042到40-2079。
根据租借法案，从生产线上抽调了20架B-17C援助英国，改称堡垒I。USAAC剩余的B-17C在1941年1月返回波音工厂升级成B-17D。
改进
由于机腹下方遥控炮塔的实用性不佳，所以从第113架B-17E开始，本迪克斯的遥控炮塔被斯佩里的球形炮塔所取代。球形炮塔内部可供一个炮手蜷缩而坐，炮手通过左眼前方的瞄准具瞄准目标，使用操纵杆和脚踏板来控制炮塔的旋转俯仰。由于炮塔内部的空间非常狭小，规定腹部炮塔的炮手必须是小个子。  [1]炮手通过炮塔背后的舱门出入，这也是发生故障时的紧急逃生口。炮塔转到面朝下的位置，舱门可以从飞机内部打开时，炮手可以从飞机内进入炮塔；炮塔转成水平位置，舱门完全露出机身外手，炮手也可以从地面进入炮塔。但是炮手只要从地面进入炮塔后，这就意味着在起飞过程中他只能呆在里面，飞机在地面时炮塔的离地间隙只有38.1厘米，是不可能将炮塔转成朝下位置的。在离地仅38.1厘米的地方体验起飞或降落的感觉绝对不美妙的，并且一旦起落架出故障后果不堪设想，所以大多数的炮手都选择在飞机升空后从机身内部进入炮塔。
列装
英国1942年中期，有45架B-17E援助英国空军，英国空军序列号从FK184-FK213、FG449-FG460、FG462-FG464。由于这批B-17E交付给英国空军的时间比B-17F稍晚，既然B-17F已经称为堡垒II，所以B-17E只能称为堡垒IIA了。
也许是因为使用堡垒I的不愉快的经验，英国空军不再将堡垒IIA投入一线，而是交给空军海防总队用于执行大西洋的反潜巡逻任务。1942年8月，堡垒IIA进入基地位于托尼岛（ThorneyIsland）岛的第59中队服役。
一架空军海防总队的堡垒IIA（FK185）在机鼻安装了一个实验性的布里斯托（Bristol）B.16机鼻炮塔。这个炮塔内置一门40mm维克斯“S”炮，炮手在炮塔下方突出的舱室中进行遥控操纵，炮塔横向转动角度30度，俯仰角40度。这门威力巨大的炮专用于反潜。美国1942年1月，第8航空军在佐治亚州萨凡纳（Savannah）创建，同年2月第8航空军番号改为第8轰炸机司令部，23日先头部队移师英国。第8轰炸机司令部主要担负对德国目标的白天轰炸任务，在二战中装备过B-17、B-24、B-25和B-26等轰炸机。1944年2月22日，第8轰炸机司令部又重新改回第8航空军的名称。  [2]在对德轰炸问题上，USAAF坚持进行白天高空轰炸，B-17的防御火力被认为足够来对付德国空军的战斗机，而英国空军奉行夜间轰炸战略。
1942年7月1日，USAAF的首架飞行堡垒（B-17E41-9085）飞抵苏格兰普莱斯威克（Prestwick），1942年8月17日，第97轰炸机大队的18架B-17E进行了对欧洲大陆的第一次空袭，目标是法国卢昂-索特威尔（Rouen-Sotteville）的铁路调度场。其中12架实施了轰炸，其余6架在法国海岸上空佯动。第8轰炸机司令部司令艾拉.埃克（IraEaker）准将亲自坐镇B-17E41-9023“美国佬”（YankeeDoodle）号参与行动。轰炸机编队由英国空军的喷火战斗机护航，没有遇到德国空军拦截。
8月19日，24架飞行堡垒参与了对法国境内的德军阿布维尔（Abbeville）机场的轰炸，这是一次为了支援加拿大军队在迪耶普（Dieppe）登陆的行动，所有飞机安全返回基地，但是在迪耶普的盟军全军覆没。接下来的十次轰炸行动都很顺利，损失两架飞机。
由于欧洲天气恶化，而且北非战事吃紧。第8轰炸机司令部作战计划有所改变，大多数的B-17都准备用来阻止隆美尔的攻势，其中最富经验的两个轰炸机大队：第97和第301大队作为新组建的第12航空军的核心投入到“火炬行动”中去。1942年9月20日，杜立特将军赴英国上任第12航空军司令，10月初，第8轰炸机司令部的第97、99、301和第2轰炸机大队都被转移给第12航空军，对欧洲大陆的轰炸被放到次要地位。
1942年10月，空虚的第8轰炸机司令部将注意力集中到法国沿岸的的德国潜艇坞上，这些潜艇坞由厚厚的钢筋混凝土构成，普通炸弹对它没有什么效果。由于天气原因，许多炸弹由于无法瞄准目标而炸偏，对这些船坞的袭击没有多大战果，飞机和机组却遭受了损失，看来对付潜艇威胁的最好办法还是在海上予以歼灭。
1943年1月3日，第8轰炸机司令部引入先导机概念，轰炸机编队中设立一架先导机，编队中的所有投弹手必须跟随先导机投弹，改变了原先自由投弹的做法。通常先导机内安排有技术最精湛的投弹手，所以这种战术能达到较好的精度。
中国台湾省
20世纪60年代，台湾当局为了维系“美台关系”与获得美援，派出台湾的空军黑蝙蝠第34中队替美国中央情报局(CIA)侦察中国大陆军情，而使用的机型中就有在B17基础上改装出的RB-17G电子侦察机.
1956年6月22日空军第12歼击航空兵师第34团团长鲁珉亲自驾驶米格-17D在江西省广丰县岭底乡上空首次击落RB17G一架，台独叛军叶拯民等人被击毙。
此后，台军立即着手对RB-17G进行升级，致使我军一度防空拦截作战失利；1958年4月21日，空12师飞行员驾驶使用升级版机载雷达的米格17PF在江西吉安击伤RB-17G侦察机1架。
1959年5月29日夜20时48分一架台独叛军RB17G在雷州半岛东60KM海面上空被我地面防空雷达发现，23时6分该机在广东梧州东南20KM处自西向东进入空18师西部防区， 歼击航空兵第18师夜航大队中队长蒋哲伦驾驶米格17PF升空拦截，23时26分30秒，蒋哲伦在地面指挥中心引导下进入攻击航线并开启机载雷达，经过2轮攻击将815号RB-17G击落，机上徐银桂等14名叛军悉数被击毙。自此台军改用P2V取代RB-17G继续充当美国炮灰执行对大陆的情报侦察任务。
战果
1943-1945年间，在德国上空进行的规模庞大的白天精密轰炸作战中，B-17由于优异顽强的表现而声名  [3]大振。飞行堡垒具有优良的高空性能与出色的抗打击能力，往往在遭受到巨大的战斗创伤后仍能继续飞行，在后期的型号中，更是装备了强大的防御武器，所有这些使它赢得了机组的信赖与喜爱，他们相信B-17能在德军战斗机和高射炮的火网中生存下来，带领他们安全返回基地。
附录
无人机在飞行堡垒的服役生涯中，有许多剩余的B-17被改为遥控靶机而消耗掉。二战中就有一些老旧的B-17（主要是F型）被  改装成BQ-7遥控炸弹用以对付具有重型防护的德军目标。
战后在核弹试验中曾使用过无人驾驶的遥控B-17接近或穿越蘑菇云。1946年5月，16架封存的B-17重新启用被改装成无人机，加装了无线电、雷达、电视摄像机和其他设备，另有六架B-17被改装成控制机。大部份工作在德克萨斯州凯利（Kelly）机场的圣安东尼奥（SanAntonio）航空军械库完成的。1946年美国在南太平洋的比基尼岛进行了原子弹试爆，代号“十字路口行动”（OperationCrossroads），B-17遥控机进行了空气采样。美国空军成立后，控制机型号改为DB-17G，无人机的型号改为QB-17G。在1952年进行的核弹试爆中，无人机主要由来自佛罗里达州埃格林（Eglin）空军基地的第3205无人机大队操作。
QB-17L这个型号被赋予给那些战后改装的各种用途的B-17G无人机。这些飞机通常是作为导弹测试的靶机，有时也安装电视摄象机用于拍摄接近中的导弹。这些飞机通常涂成醒目的橘红色并镶以黑色斜纹以增加可视性。并在垂尾的序列号之前都加上个O以表明这些是废弃的飞机，不属于军队现役航空器。被改装成QB-17和DB-17的飞行堡垒都是崭新的战后封存的飞机。
大部份QB-17L在早期的耐基（NikeAjax，MIM-3）地空导弹或者休斯猎鹰（Falcon，AIM-4）空空导弹的测试中被摧毁。其他一些QB-17L用于各种无人驾驶的破坏性测试，例如NACA在旧金山湾进行的水上迫降试验。1959年8月6日DB-17/QB-17联合进行了最后一次任务，44-83727号靶机被F-101巫毒（VOODOO）截击机发射的猎鹰导弹击落，最后一架QB-17L在1960年被一枚IM-99地空导弹摧毁。
  “孟菲斯美女”号二战最著名的B-17“飞行堡垒”轰炸机就是“孟菲斯美女”号，执行过25次飞越德境轰炸的任务，期间换了9个发动机、两侧主翼、两个垂尾、两侧主轮及其他更多部件。她是好莱坞电影、新闻片、报纸、书籍和教材里的明星。这架历史性的飞机由位于俄亥俄代顿附近赖特.彼得森空军基地的美国空军博物馆细心看护。“孟菲斯美女”号现在田纳西州孟菲斯市公开展示。自从1946年7月17日退役以来就一直没有飞行过。你可能已经看到了作飞行表演的美女号，这只是涂成美女号的另一架B-17。  “孟菲斯美女”号这不仅仅是一架飞机，在她的背后是一群飞行、战斗、死亡在纳粹德国上空英勇无畏的人，我们应该永远记住他们。她和她的乘员以成为欧洲空战的一部分。为了削弱强大敌人进行战争的能力，有5万2千架以上轰炸机用于对德轰炸。其中有数种美国轰炸机。最常见的是B-17飞行堡垒、B-24解放者、B-29超级堡垒。我们无法对比这些飞机的优劣，因为每个机型都有非常特定的设计目的。他们都是很棒的飞机，他们的乘员都非常可爱和令人尊敬。
近期事件
一架B17老式轰炸机在芝加哥坠毁
一架B－17老式轰炸机2011年6月13日在美国芝加哥西部的奥罗拉机场起飞后不久因引擎起火而坠毁，机上7人全部成功逃生，无人受伤。
据《芝加哥论坛报》13日报道，这架飞机当天早晨起飞后不到20分钟便开始下落，最终坠落在一片玉米地里。当地消防局说，飞行员曾报告引擎着火，并试图在一片玉米地紧急迫降。
联邦航空管理局发言人说，飞机残骸仍在燃烧，但是飞机上的7人已确认成功逃生。
目前，事故的具体原因仍在调查中。
B－17轰炸机被称为“飞行堡垒”，在第二次世界大战中曾被美军广泛用于欧洲和太平洋战场。失事的这架飞机退役后经过修复，主要用于公众参观和体验。
同名游戏
  B-17《B-17飞行堡垒》仍然是一款非常不错的游戏，在推出的飞行模拟游戏中属于上乘之作，值得飞行玩家购买和收藏，目前游戏的中文版已由天人互动汉化并代理国内发行。唯一令人遗憾的是游戏没有提供多人模式，这显然不是Microprose无意间疏漏所致，唯一可能的解释就是在技术上遇到了无法克服的困难，因为Hasbro最初宣布这款游戏时明确表示将支持多人模式的。游戏简介在经过众多二战飞行游戏游戏，天人互动宣布了他们代理的并且汉化的第二战世界大战空战游戏－《B-17飞行堡垒》正式上市。
虽然在现实生活中极少有人有机会驾驶飞机翱翔在蓝天，但在电脑这个虚拟的世界里却可以充分体验到飞行的乐趣。在很多飞行模拟游戏中，大部分是战斗机模拟游戏，空中格斗固然紧张刺激，但这在现代空战中已很难见到了，超视距攻击已使空战变得相当乏味，相反轰炸机模拟游戏却不存在这个问题，驾驶轰炸机可以使人们天生的破坏欲得到满足，因此许多飞行玩家对此情有独衷。在轰炸机模拟游戏中给人印象最深的是Microprose于90年代初推出的《B-17飞行堡垒（B-17FlyingFortress）》。
B-17飞行堡垒作为二战盟军在欧洲最具威力的战略轰炸机，为打败纳粹德国做出了巨大的贡献。在这款以B-17为主的游戏中玩家能够担任二战时期最利害的轰炸机上飞行员，导航员，投弹手或机炮手进行游戏。在游戏提中玩家要控制飞机上的10个角色，横贯整个欧洲战场，轰炸战略目标，防卫敌人疯狂的进攻，也可选择护卫战斗机和拦截机进行游戏。游戏场景以高分辨率的3D图像引擎进行上色，除了飞机以外，游戏对周围环境的渲染同样非常出色，放眼望去，机身下面隐约浮现的各种地形地貌和周围飘动的浮云无不刻画的栩栩如生，当进行大规模编队飞行时，你还可以看到庞大的B-17轰炸机群在数量众多的护航战斗机保护下的壮观场面。不仅如此，游戏对防空炮火和爆炸场面的刻画也非常出色，当炮弹在飞机附近爆炸时，你会感觉到机身的震颤；如果被炮弹直接命中，则会出现一幅极为壮观的画面：你的飞机凌空'开花'，飞机残骸向四处飞溅，然后慢慢落向地面。
游戏中玩家除了能够驾驶B-17空中堡垒外，游戏也允许玩家控制战场上出现的任何一架战斗机（包括敌方的战斗机）。与驾驶轰炸机相比，驾驶战斗机要更加刺激一些，游戏中出现的战斗机都是二战中著名的战机，其中包括盟军的双引擎战斗机P-38（闪电）、单引擎战斗机P-47（雷电）和P-51（野马），德国的Me-109、F-190和世界上第一种喷气式战斗机Me-262。由于该游戏已经被天人互动汉化，玩家可以完全不用担心语言造成的驾驶障碍。精致的画面《B-17飞行堡垒》的游戏画面绝对可以用“精致”一词来形容，无论是飞机本身还是周围的地形环境都刻画的非常漂亮，游戏中出现的所有物体都以极高的分辨率加以渲染，看来由Wayward开发的fractal3D引擎确实发挥了应有的效力。作为游戏中体积最为庞大的飞机，B-17拥有最多数量的多边形，因此对B-17的渲染是最耗费系统资源的一项操作了。这种渲染不仅仅体现在飞机的外型上，B-17机舱内部同样耗费了大量的多边形资源，机组人员看上去非常逼真，他们的一举一动都显得那么真实、平滑。在遭到攻击时，你会看到如飞蝗般的子弹射穿机舱，在飞机上留下一大堆大大小小的窟窿眼，这种场面在其他飞行模拟游戏中是很难见到的。
除了飞机以外，这套引擎对周围环境的渲染同样非常出色，放眼望去，机身下面隐约浮现的各种地形地貌和周围飘动的浮云无不刻画的栩栩如生，当进行大规模编队飞行时，你还可以看到庞大的B-17轰炸机群在数量众多的护航战斗机保护下的壮观场面。不仅如此，游戏对防空炮火和爆炸场面的刻画也非常出色，当炮弹在飞机附近爆炸时，你会感觉到机身的震颤；如果被炮弹直接命中，则会出现一幅极为壮观的画面：你的飞机凌空“开花”，飞机残骸向四处飞溅，然后慢慢落向地面。
作为得到上面一切的代价，游戏对系统的要求非常高，尽管Microprose宣称PII400MHz+128MB以上的机型就可以满足要求，其实这是远远不够的。如果你想真正体验一下游戏的乐趣，一块GHz级CPU加上256MB内存是必不可少的，当然你还得拥有一块够劲的3D显卡，即使这样，玩家在进入游戏前还是会花费大量的读取时间。游戏模式B-17飞行堡垒》提供了两种游戏模式：单人模式和战役模式，其中单人模式又可以分成快速、训练和历史三种模式。第一种模式主要提供了B-17轰炸机、护航战斗机和德国战斗机的作战任务；第二种模式主要是围绕着B-17的训练任务；最后一种模式则为玩家提供了二次大战中关于B-17的真实任务。如果你是一名新手，最好先进入训练模式锻炼一番，在这里你可以学到许多关于B-17的驾驶和操作技术，如起飞练习、投弹演练、紧急迫降等，可以为玩家完成后面的任务打下坚实的基础。
相比之下，战役模式才是游戏关注的重点。在这里玩家将扮演一名轰炸机指挥官或整个轰炸机中队的指挥官，很显然后者的权力更大，需要管理的飞机数量也更多，因此游戏难度也更高一些。作为一名轰炸机指挥官，你首先要管理好自己的飞机和机组成员，将其捏合成一个整体，始终以最佳状态完成上面下达的各种作战任务。而作为一名轰炸机中队的指挥官，你的工作重点是制定出周密的轰炸计划，选择适当的轰炸目标，进行轰炸前的侦察飞行，最终找到一条安全的轰炸线路。对于一名轰炸机中队的指挥官来说，如何协调好轰炸机和人力资源是你成功的关键。飞机的管理从技术上讲，《B-17飞行堡垒》不仅仅是一款飞行模拟游戏，它还融合了许多经营管理的成分，与微软推出的《效忠》（Allegiance）有些相似。作为一种重型轰炸机，B-17拥有10名机组成员，因此对飞机和机组成员的管理便成了游戏的一大特色。游戏中，玩家可以直接控制任何一名机组成员，完成其相应的工作，如驾驶飞机、导航、枪炮操作和进行投弹等。当遭到敌人防空炮火或战斗机拦截时，形势就会变得严峻起来，你将会面对许多意想不到的困难和突如其来的麻烦，机组成员受伤了需要对其进行紧急救护；武器系统或机器设备损坏了需要及时修理，这些事情玩家既可以自己处理也可以指派其他人去做。
为了更加有效地完成轰炸任务，尽量减少自己遭受的损失，制定一个详细、周全的作战计划是非常必要的。轰炸任务一般是由主要目标、次要目标和第三目标三个部分组成，因此找到一条合理且安全的飞行线路是玩家需要考虑的问题。为了使轰炸变的更有把握，你可以派出侦察机对轰炸目标事先进行一番侦察，这样可以发现敌人防空炮火的分布状况以及战斗机的活动规律和区域，以避免许多不必要的损失。游戏中你轰炸的目标主要是敌人的各种军事设施，如飞机场、码头、车站、军用工厂、潜艇基地等，尽管需要轰炸的目标各不相同，但对玩家来说却没有什么区别，你要做的事情都是一样的，就是找到一条最佳的轰炸路线以避开敌人的防空炮火和战斗机的拦截。
当所有的准备工作完成之后，你的轰炸机群便可以起飞了。与战斗机模拟有所不同，轰炸机的操作要复杂的多，为了使满载重磅炸弹的“堡垒”安全升空，玩家需要掌握30道奇怪的程序，其中包括12种不同的平衡控制、8种起落控制和8种刹车控制，熟悉这些操作对大多数玩家来说肯定是一段非常痛苦的过程。其实不用担心，如果你对这些操作不感兴趣，可以按下“Return”键跳过这些步骤。当你费尽千辛万苦终于来到目标上空时，投弹手的工作便开始了，这可能是游戏中最有趣的地方了，玩家可以调整著名的Norden轰炸瞄准器瞄准目标，一旦炸弹准确命中目标，你下面所要做的事情就是怎样才能安全地回家了。模拟的真实性对于一部飞行模拟游戏来说，模拟的真实性是决定游戏成败的关键性因素。就《B-17飞行堡垒》而言，它对B-17的刻画可谓细致入微了，无论是飞机的外型还是具体的操作都尽可能地忠实于原型。但是作为一款模拟游戏，它是无法做到百分之百模拟的（否则就不能称之为模拟了），总是会出现一些不真实的地方，如在这部游戏中，轰炸机的具体数量并不是通过屏幕真实表现出来的，也就是说不管你派出了多少架轰炸机，在屏幕上出现的轰炸机数量都是固定的，是由玩家电脑系统的性能决定的，当你以不同的模式进入游戏时，你可以分别拥有6、12和18架轰炸机（分别对应低、中、高三种模式）。
所有这些轰炸机（出现在屏幕上的）在遇到战斗机拦截时都会保护自己，自动地进行还击，在飞到目标上空时也会投下炸弹，但是只有你控制的飞机投下的炸弹才能真正摧毁目标，其他飞机携带的都是“臭弹”，因此所有的作战任务实际上都需要玩家自己完成，其余的轰炸机只不过是一种摆设罢了。在游戏中，B-17还可以做出一些只有战斗机才能完成的高难度动作，如空中翻滚等，这显然是不真实的，真正的B-17在满载炸弹时连升空都非常困难，更不用说做这些特技动作了。
尽管B-17在火力配置上要远远强于一般的战斗机，但是在空战中，它仍然处于弱势地位，这主要是由于B-17机动性不足造成的。虽然轰炸任务本身很有趣，但遇到敌方战斗机只能被动挨打的场面却很让人难受，为了弥补这一不足和增加游戏的乐趣，游戏允许玩家控制战场上出现的任何一架战斗机（包括敌方的战斗机）。显然从B-17跳到一架敌方战斗机上显得有些滑稽，也没有太大的游戏价值，你不会真的想要将自己的轰炸机击落吧^-^，这样就无法完成任务啦，相比之下，跳到己方的护航战斗机上还是可以接受和合理的。与驾驶轰炸机相比，驾驶战斗机要更加刺激一些，游戏中出现的战斗机都是二战中著名的战机，其中包括盟军的双引擎战斗机P-38（闪电）、单引擎战斗机P-47（雷电）和P-51（野马），德国的Me-109、F-190和世界上第一种喷气式战斗机Me-262，不过在游戏中Me-262的作战性能与其他战斗机相比似乎并没有什么突出之处。