标题：美国MC2A预警机
探测监视

大型雷达是预警机的主要的探测、监视工具，MC2A也不例外。但以往的预警机雷达主要进行对空探测，兼顾少量的对地任务。而MC2A要把对空和对地探测综合在一起，为此要确保对地工作的视野，所以雷达天线将像E-8JSTARS那样安装在机腹下方。美军要求MC2A对于空地目标的探测距离要达到数百千米，必须超过E-8（250千米）。可以肯定的是MC2A一定会采用有源电扫描阵列雷达（AESA），天线约7.4米  长，大致与JSTARS相当。AESA是近年发展起来的雷达新技术，在天线阵列、信号数据处理及微电子技术等方面有大量革新，性能与传统雷达相比有阶段性的提高，具有性能稳定、故障率低的特点。现役预警机雷达的无故障时间约500小时，而MC2A雷达的无故障时间将倍增，这样MC2A能长时间连续作战。当前只有F-22和F-35战斗机确定使用AESA雷达。AESA的缺点是其关键零部件：T/R组件的价钱很贵，一个就值几百美元，一部雷达需要几千个组件。美军坚持选用昂贵的AESA的原因，是其他体制的雷达难以满足MC2A的指标。将来随着T/R组件成本降低，价格将有所下调。分步开发美军为减小研制MC2A雷达的风险，将分阶段进行开发。第一步先推进"多平台雷达技术插入计划(MP-RTIP)"项目，由诺斯罗普·格鲁曼公司和雷神公司负责。E-8的AN/APY-3雷达就是这两家公司的产品。1998年MP-RTIP刚启动时，计划用于改进JSTARS，2002年初美军把这种雷达用于MC2A。如前所述，MP-RTIP将使用AESA技术，采用X波段有源电扫描阵列，可同时以合成孔径（SAR）和动目标指示（MTI）两种模式工作，而无需切换。前一种模式用于对地探测，后一种用于捕捉移动目标。合成孔径模式的分辨率可望达到0.30米或更高，远优于AN/APY-3，足以探测具有隐身技术的巡航导弹。这样的分辨率，使得MC2A可以辨认出目标是坦克、装甲车还是卡车，同时对山区目标的分辨能力也得到了保证。动目标指示（MTI）模式可根据地面目标的多普勒特征进行跟踪，令移动目标无处藏身。
第二步，在MC2A雷达上增加空中动目标指示能力，这时才真正完成将E-3、E-8等预警机的功能整合到MC2A上。该阶段要解决各种传感器的相互兼容问题。
第三步，将MC2A的雷达与先进的指挥控制系统结合起来，全面达到MC2A的设计要求。届时除雷达外，电子战与光电侦察器材也可能加装到MC2A上。
  MC2A预警机[1]
指挥控制
MC2A先进的雷达获取的目标信息，需要强大的指挥控制系统进行处理、决策和转发。为此MC2A将配备“战斗管理、指挥、控制、通信、计算机和情报(BMC4I)”机载系统，包括了中央计算处理、子系统互联网络、数据存储分发、信息综合利用、通信和数据链等子系统。BMC4I先将目标信息划分成地面移动目标显示、巡航导弹防御、无人机控制和高速目标拦截等不同分类，然后针对各个分类进行相应处理，提交给机上操作人员鉴别决策。得出了分析结论、相应对策通过数据链高速分发到其他的作战平台上。E-3预警机可同时处理600个目标，得益于AESA和先进的计算机技术，MC2A同时处理的目标数目必将倍增。
与E-3、 E-8相比，MC2A的BMC4I具有更高的信息集成程度，数据处理速度更快，操作人员的分析决策更快捷简便。通过借鉴商业计算机技术，BMC4I的软硬件可快速扩充、升级和更新。其设计符合美国信息产业的"公共操作环境（COE）"标准，所采用的开放式架构有利于最大程度的实现系统共用。BMC4I能兼容多种操作系统，确保MC2A的信息能在现在和未来的不同计算机平台上互联、互操作和保密。在BMC4I内，信息保密分成了多个级别，在确保安全的前提下提高了效率。MC2A预警机(6张)
对于MC2A的操作人员来说，如何正确了解、分析和判断瞬息万变的现代海陆空战局，原本是非常头疼的问题。而BMC4I可以降低他们的劳动强度，更多的工作可交由计算机预先处理，减少人手操作。新开发的人机界面、宽大的操作空间能令操作人员更舒适。同时高速数据链能把更多、更详细的目标信息交给其他作战平台的指挥人员，让他们能自行分析决策，从而分担了MC2A操作人员的工作。
数据链
MC2A将依照多平台通用数据链路（MP-CDL）的标准配备数据链系统，令预警机和其他平台建立起更好的信息互联通道。MP-CDL使用已很成熟的“网络广播”和“点对点”两种工作模式，大量采用光纤介质。网络广播模式能同时向32个平台发送信息，点对点模式则可以在两个平台间建立更高速的链接。理论上，MP-CDL最高传输速率10～274兆比特/秒，远远高于目前美军56～59千比特/秒的水平，足以实现实时语音或视频传输，而且具有很强的抗干扰能力。2003年MP-CDL将确定承包商，MC2A将是首个装备MP-CDL的平台。 显然，其他美军单位要积极开展信息网络建设，才能充分发挥MP-CDL的作用。如陆军的"作战人员信息网"，力图将陆军部队的传输带宽提高一个数量级。美军各兵种的数据传输网络均基于统一的标准，采用成熟的商业互联网技术。这样，一个庞大而统一的战术互联网正在美军全范围内建成。
为了给MC2C的建立奠定基础，美军正积极建立渗透到每个单位的全新数据网络。今年的"千年挑战2002"演习上，美军对C4I网络、全球情报与图像整合、联合侦察群组工具、网络安全管理、数字化指挥控制系统等大量项目进行了初步验证，预计2010年这些项目将基本成熟，从而令MC2A服役时能立即大展拳脚。
电子战
预警机参与的多次局部战争的实战经验证明，预警机是电子战的优秀平台，例如E-2C预警机在以色列空袭贝卡谷地一役中的电子侦察和压制发挥了关键作用。预计 2011年MC2A的雷达、指挥控制等系统成熟时，将逐步加装先进的电子战系统。美空军已把MC2A视为EC-130和RC-135S、V、W等多种电子战或侦察飞机的最佳替代方案。RC-135S是针对弹道导弹的侦察机，而RC-135V/W则侧重对包括广播、通信等广泛领域的电子侦察任务。这意味着MC2A最终将打破预警机的传统定义。
载机平台
美空军目前的预警机平台基本上都是“古董”级的波音707，显然无法满足21世纪的形势。经兰利空军基地C2ISR中心经过对KC-135、波音767、波音737及一些喷气公务机的评估，美军认定波音767-400ER（ER即“增加航程”）客机最适合作为通用大型载机平台。MC2A和美军新一代加油机都将选用波音767平台。
波音767-400ER是767系列最新的型号，去年夏天才开始投入民航市场。ER型最大的改变是采用了崭新的斜削翼尖技术，能提高燃油效率5%。机身比以往的767更长，最多可载375人。机体宽敞，仅仅下层货舱容量就达到129.6立方米，比波音707要大多了。ER型飞行噪音和振动很小，商业航程达10460千米，可从伦敦以0.8马赫速度不停留飞到东京。航程虽然比不上747和777，但已足以满足MC2A的需求。动力采用普惠PW4000（推力28,713千克）和GECF6-80C2（推力28,804千克）两种涡扇发动机。400ER的经济性很好，可以降低MC2A的运作费用。
计划进度
以往美军研制新机型时，一般采用“一步到位”的做法，原型机就基本达到了设计指标。现代作战飞机越来越复杂，风险很大，遇上挫折时损失很大（如V-22"鱼鹰"）。因此MC2A、MP-RTIP项目将采用螺旋式渐进发展的策略。第一阶段：诺斯罗普和雷神两间公司执行初始合同，2003财年底向国防部提交阶段性成果，审查满意后才发出第二阶段合同。这一阶段重点研制MP-RTIP雷达和光纤网络，空军将投入45亿美元，并购买一架波音767作为试验平台。第二阶段：2005财年MP-RTIP雷达开始试验室验证，空军在07财年购买首批四架767-400ER进行改装，次年开始把MP-RTIP和767整合起来。第三阶段：在之前的基础上完成MC2A其他系统的整合，2011财年完成对全系统的试验。2012年空军首次接收上述4架性能达到100%的MC2A，并进行深入试验评估，顺利的话同年MC2A将投入现役。
通过这三个逐步渐进的阶段，MC2A的风险可以得到较好的控制，不至于出现项目出现巨大危机而崩溃的局面。同时也有利于解决经费问题。MC2A初始合同已达3.03亿美金，总费用超过100亿，为此美军进行了精打细算：一、在各阶段尽量引入成熟产品，并不断评估、采用更先进而便宜的新技术；二、争取向盟国输出MP- RTIP，分摊成本；三、研制MP-RTIP的兄弟型号，用于改进E-8、"全球鹰"等各种平台。此外不再改进E-3预警机的雷达，腾出一些经费。美军还将先调用一架属于科研机构的波音707作为MC2A试验平台，后期才购置全新的767。
2003年9月，美空军分别授予3个工作队为期6 个月、总额400万美元的合同，用以完成E-10A（MC2A）的初始概念开发。这三个工作队分别由波音、洛克希德·马丁和诺斯罗普·格鲁门公司牵头。空军说，它预计到2004年4月前选择一家竞争获胜队。波音公司作为三个工作组的最后一个，已透露在该项开发中它的工作队成员。它们是BAE系统公司、 BoozAllenHamilton公司、通用动力公司和诺斯罗普·格鲁门公司电子系统部。