标题：阿普兰斯
虚构世界
阿普兰斯是小说《阿普兰斯》的剧情所发生的架空世界的名字。在阿普兰斯的世界中，人类经过与自然的长期共存和学习总结出一种操纵自然现象的奇特技能，称之为“神术”，而能够使用神术的人类则被称为“神术师”。这些神术师利用神术，帮助人类在神仙、野兽与妖魔等盘踞的蛮荒大陆上开辟出了属于人类的第一个王国，并由此揭开了人类或辉煌或昏暗、或动人或无情的历史序幕。《阿普兰斯》的世界观在当下，现代社会的加速发展令我们与最高端的科技结合在一起。无论通讯、交通还是日常的食物获取，我们人类的活动从未如此的高效过。然而，我们认为快速、高效、便利的地球城市为了维持其存在和高速运转将不停地消耗大量资源，同时也带来大量浪费，因而根本无法久存于宇宙中。我们毕竟是人，我们不是创造世界的神；我们所创造出的看似公平合理的机制与自然的法则背道而驰。我们似乎忘了我们也应当属于自然的一部分。而在阿普兰斯的世界中，神即是自然的化身。唯有对于自然抱有足够的敬畏，将人类的命运与自然紧密联系在一起（而不是像地球这样处于此消彼长的状态），才能避免最终不得不覆灭的命运。顺应自然，发展出与自然相互依存的文明，是任何文明久存于世的保证。[1]阿普兰斯的基本定律阿普兰斯的世界信奉类似于古希腊的四元素说，即地、水、火、风四大元素构成世间万物。所谓的地、水、火、风四大元素，并非是说世界真的只由这四种具体的物质组成；它们是四种最具代表性的符号，分别代表了物质的两对相反性质。地与风的一对元素，代表的是物质的重与轻，或者动与静。水与火的一对元素，代表的是物质的冷与热，或者湿与干。这种分类的方式，虽然与现代科学大相径庭，但对于非机械化电子化的文明来讲十分适合。因为这种理论不仅仅与人们的生产生活经验最为吻合，而且也使得“神术”作为科技的替代品出现在人们日常生活的方方面面之中，推动着阿普兰斯的人类王国的发展。何为神术？神术，表面上是一种操纵自然现象的技巧，实际上它的基础是一种大家可能多少都听说过的超能力——念力。人生而具有念力，只不过我们大部分人在出生后从来不会用到它，也不知该如何激发它，在用尽废退的自然法则下我们便再也无法使用它，等到长大之后便丧失了这种能力。念的力量来源于相信。现代社会中的我们绝大部分情况下反而习惯于不相信自己，甚至成为了潜意识（比如大部分穷人宁愿相信自己一辈子都将是穷人，大部分经济学家相信自己不会是舞蹈家等等）。也因此，我们能做到的事情越来越少，只有在某种十分狭窄的领域内我们得到了认可（如在某大学某专业学习的经历、文凭及各种证书），通过这些认可物我们才会相信自己的确做的到某种事情，从而发挥出与这种相信程度匹配的能力。而在这一点上，阿普兰斯的神术师绝对遥遥领先于我们任何一个人：他们相信自己能够做到随意地驾驭自然现象，而这种相信所带来的念力强大到足可以立即令周遭产生相应的变化，比如制造出一个火球并发射出去，或者从一个地方瞬间转移到另一个地方。[2]阿普兰斯的结构根据迄今为止最古老的一个传说，阿普兰斯的世界分为三层：神域、人间和地狱。人间就是我们所在的世界，神域传说是诸神的领地，地狱则是恶魔的巢穴。传说远在人类文明建立之前的史前世界，三层原本是属于一块大陆。当时的世界只有诸神与恶魔，两种极端的对峙导致了长久的战争，谁也征服不了谁。慢慢地，在这场长久的战争中，双方都出现了一部分厌倦战争的分子，他们从战场上撤离并从此销声匿迹，神失去神性，魔失去魔性；又说他们甚至生活在了一起。后来，为了阻止这场旷日持久的战争将整个世界消耗殆尽，造物主决定将原先的大陆一分为三，然后将这三块大陆放在了不同的高度上，让他们彼此之间彻底隔绝开来。为了彻底断绝这三块大陆的联系，造物主让神域隐入云端，让地狱深埋地下。
大部分人类所生存的世界在阿普兰斯的中层。而这几乎也是他们所知道的唯一世界。在这个世界中心的一个整块大陆上，有一个名为多伦王国的人类王国，小说《阿普兰斯》中的主人公就诞生在这个王国。阿普兰斯的历史背景阿普兰斯的第一个人类王国名为诺王国。诺王国传说是由天阶走下来的第一批人类所领导并建立的。早期的人类更接近于神，神术便是来自他们的故乡神域的一种能力。靠着神术的力量，当时为数不多的人类在这片新大陆上成功开辟出这个属于人类的王国。
诺王国的统治持续了两千多年的时间。在这段时间里，大陆上原本所有的六个非人类的文明也在自己的地盘上不断发展。他们是：龙、鹰、树、岩、狼、蛛。此外，远在大陆遥远的东部海岸，一个由外海航行至此的人类航海家在这里建立起一个滨海渔村。与这七个势力相比，诺王国的神术文明是遥遥领先的。
出于神性向善的驱使和自身优越感，诺王国开始派遣神术师出使其它七个文明，帮助他们建造各自的城市，改善他们的生活条件，教育他们的后代。所有的文明都对诺王国来的神术师充满崇敬，同时也承诺世代与诺王国和平相处。后来，诺王国便派七位大神术师常驻这七个文明，通过参与各自文明的建设来潜移默化地影响各文明的政治，维持大陆的和平。诺王国也因此得以数千年与其它文明相安无事，而他们则在诺王国的控制下依靠自身所拥有的资源不断发展。
然而，当其他文明不断发展之时，诺王国却在很长一段时间内没有任何发展。终于有一时，其它文明都相继拥有了一定实力，便开始不听从诺王国神术师的建议，以至于将其逐回诺王国。八国鼎力之局逐渐在大陆上形成，诺王国的七位大神术师一个个被逐回或宣誓效忠于该国。直至最后一个诺王国大神术师宣誓效忠该国，诺王国便无法再左右大陆的命运。不久后，一场七个种族的大战便迫在眉睫了。
这场战争后来被称为七城之战。战争的结果完全出乎意料：原先七个文明中最弱的东部港口城市纳米尔的人类，依靠其强大的神术师军团和出众的战术部署，先后消灭了蛛、狼、树等族，并与消灭了鹰族和岩族的龙族决一死战并将其彻底消灭，随后挑起了对诺王国的入侵，在消灭了诺王国的主力部队后，导致了诺王国的最终覆灭。领导这一切的人是纳米城的多伦王，他随后以自己的名字建立了版图覆盖当时所有已知地域，人类的第二个王国——多伦王国。
《阿普兰斯》的故事便从多伦王国建立七百年之后开始。阿普兰斯的人类起源几乎所有的架空世界小说都必然要回答人类起源的问题。阿普兰斯的人类起源则有一个十分离奇的传说。
阿普兰斯人类有记载的历史从人类的第一个王国——诺王国开始。然而这并不是阿普兰斯人类的真正起源，因为没有人确切地知道人类究竟何时诞生在这世界上。不过，在街坊里巷间流传着一个古老的传说：在某个遥远的山峰上，有一个通向云端的台阶，那是通往神的领地的唯一途径。最早的人类在神域创造后，便是顺着那个台阶走下来，来到地面上。因此，那也是通往人类故乡的台阶，被称作——天阶。
然而天阶的传说并不只有这些。传说，阿普兰斯的本源就在神的领域，谁触碰到它，谁就会拥有足以支配整个阿普兰斯的力量、财富和权力。人类中同一时期只有一个人知道这些，那就是通过最早的人的领袖及其后代口口相传，直到当时人类世界的最高统治者。
不幸的是，在他溘然长世之后，这个传说随着这位统治者的四位继承人的争权夺位而泄露。王国随着他们之间的火并而分崩离析。为了获得压倒性的支配力量，各国都把目标对准了这个古老的传说，围绕天阶的旷日持久的战争随之开始。人类在这片自己刚刚开辟出的王国土地上互相屠戮，厮杀十载，尸横成沼，血笼成雾。
直到五位名已亡佚的英雄出现在这片大陆上，改变了这一切。他们行侠助人，结交义士，冒着生命危险出现在战场上，周旋于四位继承者之间，最终使得他们重新坐到了谈判桌前。最终，他们握手言和，重新成为亲兄弟，并同时当上国王，共同治理起这个国家，阿普兰斯重新迎来了和平。
神奇的是，五位英雄从此销声匿迹，而随着他们的离去，那个本不该被大家所知的天阶的传说，再也没有一个人提起过。阿普兰斯的种群阿普兰斯的世界中，人类并不是最强大的，也不是唯一一个具有文明的物种。我们按照是否具有“人性”和“神性”将其划分为三类，以意识的独立程度、彼此之间的交互程度为其判断标准。
泛魔类：不具有“人性”和“神性”，没有意识或意识受控于它物，彼此之间没有任何交流，例如恶魔。
泛人类：具有“人性”，有独立的但不完全独立的意识（受情感因素的影响），彼此只具有间接的交互性（文字、有声语言和肢体动作等），例如人类和野兽；
泛神类：具有“神性”，有完全独立的意识（不受任何因素影响），具有直接的交互性（无需语言）。
其中，泛魔类主要生活在阿普兰斯的底层，泛人类主要生活在阿普兰斯的中层，泛神类主要生活在阿普兰斯的高层，即天阶之上。
举个例子，我们的地球世界中的人和生物基本上都属于泛人类，包括所有植物、高等动物和传说中的野兽在内；各种神话中出现的神和拥有独立意识的邪魔都属于泛神类；而不具有独立意识的低等动物、细菌和病毒、以及传说中的僵尸和骷髅等都属于泛魔类。然而在阿普兰斯，并非所有情况都如此，因为各种超自然力的存在使得这个世界充满了不确定性。因此，在阿普兰斯千万不要因为某个动物长像寻常而去无事招惹它。它有可能是个神，也有可能是个恶魔。