标题：德国历史
史前至早期历史
日耳曼时期德国地界, 早在旧石器时代已有人类活动.
因为缺乏文献记载，所以德意志人早期的历史，并不是太清楚。罗马帝国最早开始记载日耳曼部落（Germanen）的活动，但这些日耳曼部落与今天的德意志民族并不相同。当时所谓的日耳曼部落，是对所有居住于北欧及中欧，使用印度－日耳曼语系的各个部落的统称。现代的民族学家对这个名字的含意尚不太清楚，大约可信的是欧洲较早的居民克尔特人（Kelten）先使用这个名称来称呼新移民。而凯撒（Julius Caesar）远征高卢时，用“日耳曼族”这个名称来称呼当时居住在莱茵河右岸（在今天的德国境内）的各个部落。其后，“日耳曼族”这个概念才逐渐介绍到罗马人的世界里。
日耳曼部落是指原先居于斯堪地那维亚半岛南部（包括丹麦）及其临近地区的一些民族，他们的文化及宗教相当接近，所以成为一个文化圈。西元前1000年左右，因为北欧地区气候转坏，该地区的居民开始向南迁移。到西元前450年时，他们分布于莱茵河沿岸，南至阿尔卑斯山以北，东到外克塞河（Weichsel，即维斯杜拉河 Vistula）的地区之内。到了西元前2世纪，这些民族又开始另一波的民族移动，而开始与罗马世界有较多的接触。
日耳曼部落虽是以语言、血统、生活习惯、文化及信仰为族群的指标，但因散居之故，个别差异可以相当大。所以西元4世纪起的大规模族群迁移时，并不是整个血缘民族集体行动，而是以较小的氏族组织为单位。历史学家将这些移动的日耳曼部落约略分成西日耳曼人，东日耳曼人及北日耳曼人三个大类别。西日耳曼人指的是西元1世纪时居住在西起莱茵河，东至卫塞河（Weser），南至多瑙河，北达北海的这些族群。民族大迁徙376～568年，散居罗马帝国境外的以日耳曼人为主的诸“蛮族”部落大举强行移居帝国境内，并各自建立国家的历史过程 。民族大迁徙的原因是日耳曼人的原始公社制解体，部落显贵 、军事首领及亲兵渴望向外掠夺新的土地和财富；人口自然增长对生产力形成压力，为了发展畜牧经济，一般日耳曼人不得不向外地迁徙。罗马奴隶制的危机和帝国的衰落，无力抵御外族入侵，因而使“蛮族”的武装迁徙深入帝国腹地。法兰克人时期从509年开始，法兰克人分为3个部族；萨利安人(Salian)、里普利安人(Ripuarian)和卡蒂人(Chatti, 或黑森人〔Hessian〕)。在428～480年间，萨利安法兰克人占领了罗亚尔河以北高卢的大部分地区。里普利安人和卡蒂人仍然留在德意志和高卢东北部。萨利安人在他们的国王克洛维(Clovis)的统治(481/482～511)下信奉了天主教，克洛维把他的统治权扩大到其他法兰克人身上，并征服了高卢的其他大部分地区。他的梅罗文加王朝(以他的祖父梅罗文加的名字命名)的继任者们统治法兰克人的土地，直至8世纪由加洛林家族代替时为止。加洛林王朝的查理曼大帝(768～814年在位)与教宗(教皇)合作恢复了西罗马帝国，并把天主教传播到德意志中部和北部。他的帝国於9世纪中叶解体。
中世纪至近代德国
神圣罗马帝国（第一帝国）神圣罗马帝国早期是由拥有实际权力的皇帝统治的国家，中世纪时演变成承认皇帝为最高权威的公国、侯国、宗教贵族领地和帝国自由城市的政治联合体。
其帝国国祚，因自称奉天承运，日耳曼人认为追溯为承继罗马帝国而来，所以称之为神圣罗马帝国。
查理曼死后，西罗马帝国皇帝这个头衔，始终由东法兰克王国和西法兰克王国的加洛林君主轮流拥有。然而，胖子查理于887年被废黜之后，加洛林帝国自此瓦解，再也没有统一。自胖子查理之后，罗马帝国皇帝的头衔拥有者大多是由教宗加冕的意大利国王，意大利国王的实际统治范围极其有限，仅限于意大利东北部，而那些国王几乎是清一色的意大利本土贵族，最后一位本土国王是贝伦加尔一世。
大约在900年，东法兰克王国地方势力崛起，形成了四大公国，它们是：萨克森、法兰克尼亚、士瓦本和巴伐利亚。当加洛林家族的最后一位国王孩童路易于911年去世后，东法兰克贵族没有选择西法兰克王国的加洛林家族作为路易的继任者，而是选举法兰克尼亚公爵康拉德为新一任国王。康拉德临终之时，指定宿敌捕鸟者亨利为继任者。919年，萨克森公爵亨利在众多东法兰克王国的公爵当中，被推举为东法兰克王国国王，亨利去世后其子奥托继位为东法兰克国王。 962年，东法兰克国王、奥托王朝的奥托一世在罗马由教皇约翰十二世加冕称帝，到973年在位，成为罗马的监护人与皇帝和罗马天主教世界的最高统治者。
1157年，这一帝国得到了“神圣帝国”的称号。1254年，帝国第一次开始使用头衔“神圣罗马帝国”，1512年的科隆帝国会议后颁布敕令，使用“德意志民族的神圣罗马帝国”，此后作为官方名称沿用直至1806年。
德国人在论述其帝国历史时，将其定义为“第一帝国”；与后来的德意志帝国（1871年－1918年，史称为第二帝国）与希特勒执政时期（1933年－1945年，史称为第三帝国）加以串连论之。德意志帝国（第二帝国）神圣罗马帝国在1806年灭亡后，德意志邦联在1815年成立，其中以普鲁士和奥地利最强大。普鲁士和奥地利都想由自己领导德国统一，后来普鲁士渐渐取得领导权。1834年普鲁士在德意志地区建立了德意志关税同盟，除奥地利和汉堡外，全部德意志邦国都加入该同盟。1861年腓特烈·威廉四世逝世，威廉一世即位。 1862年他因军事改革所需预算及税收问题与国会发生冲突，本拟退位，但在前驻法大使俾斯麦的建议下收回成命。俾斯麦表示支持军事改革，并称若任命他担任首相，他将不惜一切强行推行陆军改革和新兵役制度。1862年9月22日，威廉一世任命俾斯麦担任首相。
俾斯麦出任首相，这标志着德国统一的开始。1864年普鲁士打败丹麦，收回北方近丹麦边境的多个领地。1866年普鲁士打败奥地利，迫使奥地利与匈牙利组成奥匈帝国；并合并数个邦，组成北德意志邦联。1870年普法战争爆发，德国南部几个邦脱离法国控制，至1871年德国宣布完成统一，德意志帝国成立，也称“德意志第二帝国”。魏玛共和国(1919年—1933年)  魏玛共和国国徽战后的魏玛共和国是在德国的土地上建立一个和平、自由、民主的政权的一次努力。但是，魏玛政府自一开始就注定了困于经济问题和本身魏玛宪法固有的缺陷。开始的几年，魏玛共和国不得不忙于处理左翼和右翼相继发动的叛乱和1923年的严重的通货膨胀。接下来，由于德国与战时敌人们的关系逐渐缓和和赔偿债务的放宽，情况有了些好转。盟国一定程度上恢复了秩序和繁荣，全靠总理兼外交部长古斯塔夫·施特雷泽曼。这种繁荣一直延续到1930年来临的大萧条之前。
此后，经济的衰退，加上对1923年超速通货膨胀的记忆和凡尔赛条约严酷的条款引发的民族主义反对声音，从内外两方面断送了魏玛政府。阿道夫·希特勒和他的国家社会主义工人党（NSDAP，简称纳粹）利用了这一现实和不断增长的失业率。纳粹不断强调民族和种族的问题，并承诺让失业的人重新获得工作，他们把德国的许多问题都归罪于所谓的犹太人的阴谋，甚至宣称第一次世界大战的失败是由于内部的通敌造成的。大德意志帝国（第三帝国）第一次世界大战的巨额赔款使魏玛共和国之民主共和政府无法负担，之后遭遇的经济大萧条和未能解决失业、其他社会问题（如左派及士兵工人的暴动），使许多德国人转向支持右翼，希特勒之纳粹党则属极右翼中之一支。希特勒承诺减少失业人口及对经济、文化和军事进行改革。在1933年1月30日，魏玛共和国第二任总统保罗·冯·兴登堡任命希特勒为德国总理。
在1933年2月27日，国会纵火案后，希特勒声称是国会的第二大党共产党（也是纳粹党的主要政敌）所为，逮捕了共产党领袖，动员冲锋队将全国所有共产党党部占领并禁止了共产党员参加3月初的国会选举，纳粹党赢得了44%的席位，联合了国家人民党后又通过胁迫或贿赂的手段，强行通过了《授权法》，只有社会民主党未赞同，是为德国踏入极权主义的第一步，最终利用《授权法》取缔了所有非纳粹政党。
1933年9月1日，希特勒在纽伦堡召开的纳粹党代表大会上首度使用“第三帝国”指称他所统治下、“国祚千年”的德国。
在1934年8月2日，保罗·冯·兴登堡死后，希特勒顺理成章地控制德国，废除总统制，成为德国元首，并派出100,000 名间谍，监察国内的评论家及异见者。
1939年7月10日，宣传部长戈培尔正式宣布废弃使用，改以“大德意志帝国”（Großdeutsches Reich）取代。详见德国历史。
希特勒其后夺取立法权，一一铲除反对势力，再成立第三帝国。
当时，德国总体经济因纳粹党的战争经济计划的而得到改善，人民的生活水平也大幅提高。但许多政治对手、尤其是共产主义者和一些社会主义者，被送去集中营，据估计，在纳粹最初统治的时间里，就有成千上万政治受害者死去或失踪。
二战末期，根据希特勒遗嘱，北部战区司令邓尼茨海军元帅任总统，宣传部长戈培尔为总理。但戈培尔在希特勒自杀身亡后随即自杀，很快邓尼茨向盟军投降。“第三帝国”终结。
现代德国
冷战时期第二次世界大战纳粹德国战败，根据战时波茨坦会议中英、美、法、苏四国的秘约，决定在德国战败后将其一分为四分别由四个战胜国占领，并且合组一个最高管理单位同盟管理议会（Allied Control Council，ACC）来治理德国事务。但由于理念上的差异，在战后以美国为主的西方阵营与以苏联为主的共产阵营逐渐疏远，1948年3月时，美、英、法三国在伦敦举行会议，初步决议要将三国所分别管理的德国领土合并，组成一个德国西部的政权，针对这点苏联方面作出反制，首先是退出ACC，并进而宣布着手设立一个东德政权的计划。
但直接导致东西德分离的导火线，则是发生在1948年6月20日，西  东德国旗方占领区境内的货币重整计划。当时西方三国占领区内原本分别发行的货币整合为一，但却排除苏联占领区，发行了西德马克，而苏联占领区也在短短三日后发行了东德马克，俨然象征东西德正式分离。东西德分离后，东德方面曾在1948年中开始，对使用西德马克的西柏林地区进行封锁，为期11个月，希望透过此举达到完全控制整个柏林地区的目的，但却在西方国家持续以空运方式所进行的柏林空运之支援下没有实现。在柏林封锁解除（1949年5月12日）后没多久的5月23日，西德（德意志联邦共和国）宣布正式成立。而东德方面也在同年的10月7日宣布正式成立以德意志社会主义统一党（缩写：SED）一党专政的社会主义政体。
西德于1955年5月8日加入北约，相对的，由苏联扶植、共党主政的东德（德意志民主共和国）则加入了华沙条约组织，使得东西德间的交界成为两大对垒阵营的最前线，冷战的焦点。
在1989年11月9日柏林墙倒塌后，东德领土于1990年10月3日正式并入西德，德意志联邦共和国从此覆盖德国全境，德国统一成一个国家。1991年3月15日，四个占领国正式放弃对其的占领权。因此除了视为是一个分裂状态下的独立国家之外，西德也可被视为是当代德国（德意志联邦共和国）的一段历史时期。统一后根据《柏林/波恩法令》，1994年3月10日，柏林重新成为德国的首都，直到1999年联邦政府才统合完成；而波恩则获得了联邦城市的地位，目前有包括国防部、农业部等在内六个联邦行政部门位于波恩，是德国第二大政治中心。
统一后，德国在欧盟和北约中的地位和影响进一步得到增强。在1999年北约解决科索沃问题后，德国派出了维和部队；而在2003年阿富汗战争推翻塔利班政权后，德国也作为北约的成员派兵维护阿富汗的安全局势，由于二战后德国被国内法限定只能发展自卫性的军事力量，因此这些对外军事行动产生过争议。
2005年11月，基督教民主联盟的领导人安格拉·默克尔当选为德国总理，成为德国历史上首位女总理。