标题：相思埭
相思埭简介
距桂林西南30公里，有一条开凿于唐代的古运河——相思埭。历经1300多年的风雨沧桑，相思埭古运河见证了朝朝代代风云变幻，见证了晴晴雨雨人往舟来。人们说美在天然的漓江是桂林的母亲河，而桂林人的祖先又用自己的双手开凿了相思埭，那么，相思埭古运河就是桂林的一条女儿河。
当历史走到一个新的世纪，漓江遇龙河的山水风光吸引着世人的眼光，黄金周处处人满为患，而近在咫尺的古运河却依然静静地在青山绿野中流淌，如同待字闺中的女儿，淡淡的无奈与寂寞。
相思埭名称的演变
  [1]附图（清朝）杨应琚《广西桂林府南北陡河图》原件现存中国第一历史档案馆，此图绘于乾隆十九年
相思埭之称始见于《新唐书·地理志》，书中在桂州临桂县条目下标明“有相思埭，长寿元年（公元692年）筑，分相思水使东西流”， 长寿元年是武则天当政时的年号，正值大唐鼎盛时期，其政治、经济、文化高度发展，为了进一步开拓岭南，加强封建王朝对西南边疆的控制，有必要发展交通，巩固边疆。由于唐王朝国力强盛，也为开凿相思埭运河提供了物质保证。
相思埭（音dai）之名始于唐代，“埭”指河流上的堰坝，唐代之前，人工运河上还没有通航闸门，人们在运河上筑埭拦河，埭有斜坡，船只过埭，要用人力或兽力拖拉。相思埭开凿之初，主要是围堰建坝，拦水以东西分流，埭成后一脉之水两分离，如同亲人远隔天涯，相思如水长相忆，故名相思埭。
桂林的灵渠、相思埭古运河于唐中期始建陡门，陡门通航原理至今在三峡大坝船闸上运用。相思埭虽以“埭”为名，但筑埭后不断加建陡门船闸，故与灵渠同称陡河。因相思埭位于兴安灵渠西南，清代将相思埭陡河与灵渠陡河并称为桂林府东西二陡河，故相思埭又称临桂陡河、南陡河。
近代称相思埭为桂柳运河、临桂运河。《广西通史》称相思埭“沟通漓江（桂江）柳江之航运，为桂林通往柳州的水路捷径。开凿前，桂林至柳州的的水路运输，系由漓江经梧州，溯西江上桂平，北上黔江，又经象州入柳州，航程千余里。运河开通后，从桂林至柳州全航程仅三百里，故称桂柳运河。”近年来人们又称桂柳古运河，这一名称将相思埭的性质作用表述的更清晰。
自然地理环境

  相思埭古运河平面示意图[2]
从今天的地图上可以发现，相思埭工程选址非常科学，运河通航河道东起漓江边的桂林雁山区的柘木渡口，西至洛青江边的永福县苏桥镇，正好在两河水流充沛，有利于通航的地段，而且相思埭在两河之间直线距离是最近的，除此之外再没有其它路线能取而代之。唐代先人能发现并利用这一独特的地理环境修筑运河，可见中国古代水利工程技术的精堪。
原以为在平原水网地带开渠不难，实地考察方知不然，古运河工程选址虽已尽可能避开了岩溶石山，但河道所经之处只要往下挖几米就裸露出田土下的岩石，开凿时异常困难，故地方史志关于开凿相思埭有“其间石梁潆洄曲折之势较灵渠特甚，故费资人力亦倍之”的记载。
通过对相思埭古运河的实地考察，发现相思埭运河地处漓江和柳江两水系的分水平原上，石灰岩峰林或孤峰亭亭玉立于分水平原周边，相思埭中段开凿在群峰环抱下的平原湿地北半部。与通常所说的江河分水岭不同，水源地没有明显的分水地势，完全是依靠筑埭抬高湿地低水位，高处开凿导水出湿地的河道，沟通东西自然河流而成。运河地区面积广袤，运河所经湿地包括湖泊、沼泽、水田、池塘等，其间散布拔地而起的座座孤峰，是世界少见的岩溶湿地。在运河地区，大小湖泊星罗棋布，人工河道与自然河道相通，两岸农田沟渠纵横，汊河密如蛛网。特殊的地理环境，使运河地区呈现一派浓郁的岭南水乡田园风光美景。
工程的历史演变
  相思埭局部
附图为《广西桂林府南北陡河图》中的相思埭局部
相思埭分水塘是运河的主要工程，位于会仙湿地北部岩溶群峰南麓，汇集分水塘以北狮子岩、长潭山、脆骨山的地下水水源而成。运河工程首先是在分水塘筑相思埭，建节制闸门于北渠入口，以控制北面水源水量，接着开通水塘航槽，在分水塘南岸建出水闸门，又在出水闸门东西两端建分水闸门，分水塘以东称东陡或东渠，以西称西陡或西渠。东西分水闸门可控制水源流向，并可节制出水流量。西闸门外，修建的运河河道与相思江连通，相思江汇柳江支流洛清江，东闸门外，修建的运河河道与良丰江连通，良丰江在柘木渡口汇入漓江，从而将漓江水系与柳江水系沟通。
唐代开凿相思埭主要满足军事水运需要，为保证水运通畅，历代均重视疏浚，从唐宋至明清，始终通畅无阻。明代邝露在《赤雅》一书中写道：“由漓通铜鼓水，自东徂西入永福，六陡。冬月干涸绝不行。予过陡时，水长月明，如层台垒壁，从天而下”。这说明相思埭一直沿用到明代依然完好，只不过水量不足，冬季停航。相思埭的建成使运河地区水涝灾害得到初步治理，能排能灌，客观上有利于农业生产。
清代雍正年间，迎来了相思埭的黄金时代。雍正七年（公元1731年），时任两广总督的鄂尔泰从云南途经百色，北渡柳江，过永福经相思埭到桂林。在古运河上亲眼见到相思埭旧时所建鲢鱼陡一带“奔流急湍，垒石多以颓圮”、“急流上下，咫尺悬殊，石梁石哽，比栉触碍”。于是奉报朝庭，雍正皇帝“轸念西南水利，发帑兴修”。随后，鄂尔泰与大中丞金珙等人奉旨亲临勘察，“履地相度，目经心画，条具修理事宜”。然后根据需要开挖河道、疏浚河流、修建陡门、开凿影响航运的石埂石梁……，这次工程维修耗费人力、财力巨大，历时一年“建闸水之陡二十座，凿去碍船之石三百八十六处”。
竣工后的相思埭由侧重军事向多功能转变，军民两利：“近渠之田资灌溉者不下数百顷，水旱无虞，前此荒腾塍悉登膏沃。若乃舟楫之便利，惠贾通商，则自灵渠而北赴湖南，自鲢鱼陡而西道黔省之古州，粤土虽瘠薄，得此渠以储民富泽……”。据《大清会典事例（广西）》记载，自雍正十年开始，清政府为相思埭设置的徒夫增至40名，东西两渠各设渠目1名，负管理之责，国家每年由国库拨银60万两，作为修渠费用，随坏随修。与康雍乾盛世相应，相思埭进入全盛时期。
关于国家每年由国库拨银60万两作为相思埭维修费用之说见于《桂林交通发展史略》，恐有误。见清代《临桂县志》记载相思埭“陡河费用”每年拨银仅60两，如果有每年有60万两财政拨款，相思埭只怕比京杭大运河还要气派。
工程的历史作用
  
相思埭是我国历史上保留至今少有的古运河之一，是广西境内继秦代古灵渠后又一重要水利工程，这条运河曾对祖国南疆，特别是广西的开发和发展，起到了重要促进作用。
当年秦始皇时期为进军岭南，曾在桂林兴安开凿灵渠运河，开辟了长江与珠江水运交通。秦统一中国后，岭南地区进入中华民族发展的主流，但地区割据势力仍有一定影响，各地“獠反”“蛮寇”事件不断发生。唐王朝建立后，为加强对岭南的控制，实行了一系列中央集权措施，耗巨资开凿运河的目的主要是加强对边疆的控制。西南重镇桂林是历代王朝联系少数民族地区的纽带和军需通道。唐王朝对岭南用兵，需运送“粮食戈甲”等军需物质，借灵渠之便，走漓江水路从桂林往东南经梧州可达珠江流域；若要往桂西以至黔东南，则需顺漓江而下到梧州，再从梧州溯柳江而上到柳州。开凿相思埭后，桂柳两地水路距离缩短了509公里，桂柳运河成为沟通漓江和柳江的水上交通要道。而从柳州还可溯融江而上直达古州（今贵州榕江），溯龙江而上直达思恩（今广西环江），甚至经柳州、南宁、百色水路通向云南。从而形成了桂北与桂西南、黔东南之间便捷的水路交通。
唐代大文学家柳宗元被贬到柳州，就是经过这条运河南下到达柳州的。他描写漓江和柳江航行之险的诗句：“崩云下漓水，劈箭上浔江”。非常生动地描写了运河上下两江航程的惊险与快捷。
开凿桂柳运河的初衷是是军事需要，正如金珙在《临桂陡河碑记》中所称：“五家军需，运刍挽粟，胥是赖也”。但客观上亦利于商旅往来，而且还有平衡水量、调节河流的作用，运河之水可灌溉两岸农田，起到了航运与水利两方面的作用。如清人张钺所述：“因势利导以为功迹，一线之泉流而至于经达万里，联江会海，沃农田而资贾楫……吾粤之民与壤接之滇黔衡楚永蒙泽润也”。
乾隆之后，岭南社会经济发展与中原接近，相思埭作为军事要道的作用下降，官方财政不再拨付修渠费用。尽管没有了西部政策，古运河地区民间对运河的热情却与日俱增，今春的考察所见，雍正、乾隆，尤其是光绪年间遗留的运河上修桥筑路石碑碑文所记多为民间自发捐资修建，这表明相思埭在民间经济与社会生活中发挥着重要作用。
随着岁月的飞逝，社会文明的发展，公路、铁路四通八达，古桂柳运河的功能逐渐退化，其辉煌历史也随之慢慢淡化了。
保护与开发
新中国成立后，由于历史原因，相思埭古运河的保护没有引起重视，文革前对运河地区作过疏通加宽运河的水利规划，文革中建起过一些水利工程，而文革后的规划也只停留在排洪灌溉方面而尚待实施。随着历史条件的变化，人们对古运河的保护才有了新的设想和建议。
相思埭是桂林祖先留下的宝贵遗产，与灵渠同为广西古代两大水利工程，地处世界罕见的“喀斯特湿地”，完全有条件申报为全国文物保护单位。可惜的是，这一历史文化遗产没有引起地方的重视。桂林灵川县的江头村、长岗岭村，建于明清时代的小村落，现已是全国文物重点保护单位。实在惭愧，名声远播的相思埭古运河却还是20年前公布的市级文物保护单位，保护力度小，连保护标志还不知道立在那个角落。
桂林人曾有一个梦想，就是将相思埭申报为国家遗址公园。最早提出这一设想的缪钟灵教授缪认为：最能体现古运河内在价值的办法是将如今的古运河用遗址公园的形式加以开发。即以分水塘、龙山湖、睦洞湖为核心的田园水网、生态风光，以东支和西支运河为核心的漂流探险，以分水塘东西二闸、东西渠古陡门、古桥梁为核心的古水利工程遗址为基础，使运河部分恢复古代面貌，使这处古代著名的水利建筑不致于被埋没，成为桂林旅游资源上的一朵奇葩。
全世界能建遗址公园的地方并不多，目前中国已建立的遗址公园很少，广西目前尚无一处遗址公园。此外，可在古运河遗址公园内建造一座古运河博物馆可供学者研究和游客观赏。作为历史和自然文化遗产，古运河遗址有双重价值。它是历史文化遗产，是中国著名的古代水利枢扭；它记录了中国1000多年历史演变，是桂林历史的教科书；它是桂林乃至广西难得的“江南水乡”和“喀斯特湿地生态系统”资源，具有自然生态研究保护价值。
要想将桂柳古运河建成遗址公园，需要当地政府对运河区域加强保护。因建的是遗址公园，投资不需很大，只要我们在做到保护古运河的完整性、历史真实性格局及绿色环境风貌的情况下，适当重建部分古建筑，如石拱桥、陡门等，恢复部分湿地，恢复部分运河航运，就能将其开发成为一个集古代水利工程研究、湿地生态保护、旅游观光度假、农业综合开发的遗址公园。
从考察的情况看，相思埭运河沿岸风光绚丽，景色独特，现存运河遗址基本完好，申报国家遗址公园的愿望完全有可能实现。需要疏浚的河道仅集中在西渠莫家村至分水塘部分河段，河道疏浚工程以及维修、重建部分拱桥、陡门，依今天的技术水平并不困难，作为今天的桂林人，有责任将先人留下的宝贵遗产留给我们的下一代。
近年来，对自然历史文化遗产进行旅游商业性开发已成燎原之势，幸亏国家遗址公园的梦幻没有实现，相思埭内在的历史文化价值正不可逆转地蜕化为商业价值。 2007年3月24日新华社发布消息：澳门某国际投资商已与桂林方面签署“合作意向书”，将投资十亿元人民币开发桂林临桂“八仙湖”景区，字面上没有相思埭古运河，字里行间让你明白：“八仙湖”已圈占了古运河的精华。相思埭的明天将是另一种灿烂辉煌：6个区域的俱乐部会员别墅楼，多达12000个的接待床位，还有酒楼宾馆餐饮商业街……，淳朴自然的古运河风光带将展现几十个有西欧情调的民族风情乐园……。余下的只是梦想中的家园。