标题：棠阴古建筑群
形成的历史原因
唐末五代时，四川节度使吴氏宣后裔吴竦定居此地，遍植甘棠树，茂然成阴。《吴氏族谱·竦公传》这样记  载：“公年植甘棠，于西南通衢，曰：‘汝茂吾子孙茂’，嗣是木秀繁阴，族游息肩其下，里之得名自此始。”故名“棠阴”。棠阴因水质独特而产夏布，因夏布经济蓬勃发展而使棠阴兴旺昌盛。据棠阴吴姓《吴氏族谱》记载：“……时宋仁宗九年（1031年）辛末，开址坡坪、逐留家，今上吴坊是也。”（注：上吴坊，即棠阴西角部）可见棠阴是相当古老的集镇，推算起来，距今已有九百多年的历史。棠阴一带气候温和，河水清辙，适宜种植贮麻和茶叶，明清时期以夏布生产、茶叶种植而闻名。特别是夏布制作十分发达，最高产量一年十万余匹，远销东南亚。随着手工业的发展，通商贸易，交通集市，常住人口随之发展。明清时期，棠阴已成为方圆百里中的大镇，人口达十二万之多，当时人称之“大大棠阴镇”，而称县城则为“小小宜黄县”。悠久的历史、发达的经济、兴盛的工商业、富饶的物产，使棠阴的集镇建筑大规模的发展起来，街道纵横，店铺林立，明清时期，更是十分繁荣。棠阴有一首传唱了几百年的民歌：“棠阴街有几里长？棠阴街有几条巷？几座桥来几座岭？几个菩萨坐壁上？”。当一群儿童游戏，左手拍右手互问互答时，棠阴镇的繁兴历史便全映在这首宛若“赵州桥来何人修？”式的古老相和歌特色之中。“棠阴街有五里长，棠阴街有十三巷。五座桥来九座岭，三尊菩萨坐壁上，满街都是夏布行。”其实，有着五里十三巷的棠阴镇，论起来就是吴氏、罗氏和符氏三大家族的聚居地，其中以吴氏家族最为显达，故民间有谣谚云“罗三千，符八百，吴家老倌无边价”，道出了吴氏家族家产无法数计的感叹。吴氏家族的兴盛，与吴余庆于明永乐六年（1408年）被推荐赴京入阁院是分不开的，他后官到中书舍人，授徵仕郎，再擢升为右通政，由于精通书法，凡朝廷金银宝册、铁券诰敕、御制诗文等均出于其手书。吴余庆从政四十余年，清政廉明，告归故里时，随带的只有皇帝赐给的一些书籍而已，著作有《斯白集》、《流芳集》传世。明宣德五年（1430年），宜黄知县谭政为他“恩赐”荣归祭祖兴建牌楼“承恩坊”竖立街口以示彰显。明神宗万历八年（1580年），吴氏后裔经商夏布发迹后，在中街兴建大宗祠“八府君”祠。
建筑风格
棠阴属于抚州，古称临川。发达的临川文化，很大程度上影响到赣东得建筑风格。由于建筑工匠多出于抚  州，因此这里的古代建筑形成了悠久的历史和特有的艺术风格。这些建筑无论是梁坊、外檐，还是窗扇、柱础上都有充分的反映。当地有很多人认为这里的建筑为宋代和明代，但从至今保留完善的建筑，看来多属于清代的建筑风格。棠阴古建多为梁式木构架，这种木构架是沿着房屋的进深方向在石础上立柱，柱之上架梁，再在梁上重叠数屋瓜柱和梁，最上层梁上立脊瓜柱，构成一组木构架。平面布置常为三开间，前后天井，格局严谨而富于变化，善于结合自然环境组成和谐巧趣的建筑空间，建筑雕饰题材广泛，技艺高超，造型优美，在风火山墙、檐椽、斗供、梁坊、雀替、柱头、柱础、门眉隔扇、窗檑各处，无不考究形制，巧着雕饰，图案纹样繁复巧妙，人物戏文、鱼虫花鸟、山水楼台生动精美，构图别致，刀法精湛，有浅雕、深雕、透雕、圆雕等多种形式。
代表性建筑
“八府君”祠“八府君”祠是棠阴吴姓（吴姓为棠阴大姓，人数最多）的大宗祠，现在是棠阴小学的所在地。从建筑总体上看，前半部保存较好，后半部包括天井、寝室已毁，前院门楼也拆除，改建成了小学校舍。据《吴氏族谱·八府君传》记载：八府君为吴氏开基始祖，即种甘棠者也。其姓吴，名竦公，字敬之，排行第八，故有“八府君”之称。此祠的兴建年代，据《吴氏族谱·八府君传》（卷九）记载：“明神宗万历八年（1580年）庚辰岁七月于人和市（人和市即宗祠所在地）建造祠宇寝室，中厅三门、东西二廊、二十八柱、房外左右楼店、祠西厨房，祠前买地立人和神庙，规划井然。”由此可见，吴氏宗祠创建年代应是明中、晚期，其建筑主要是祭祖而营造的，故尊称为“八府君”祠。“八府君”祠宅基面积达4000平方米，中堂为三开间，步入中堂有三道台阶，中堂前是一院落，两旁设有厢房，相传每次乡试，都是在这里举行。整座建筑宏观博大，其最具特色的中厅为单桅悬山顶，面阔3间，进深5间，有石础木柱30根，柱皆巨大，4根中堂立柱周长各为2.46米，据专家考证为“江南民居第一柱”；石础周长达到2.90米，有镂空宝相仰莲图饰；抬梁式构架，斗拱交叠，雀替均有精致的花纹；前梁雕有“雀、鹿、蜂、猴”图案，隐喻“爵禄封侯”之意。中厅两旁为掖门，掖门外各有小天井及上下两殿，为放置神主牌位之处。中厅前为一大天井，长19.67米，宽17.46米，中有古井2口。天井旁各有28柱走廊，栏杆相连。至今，“八府君”祠与承恩坊仍保留明代建筑风貌，成为棠阴街上最古老最经典最兴盛的标志。“日字塘”老居“日字塘”是座民屋五开间住宅，坐落在棠阴镇下街西巷，因天井前半部为一长方型池塘，中隔长条麻石，  形如“日”字而得名，现为罗姓居屋。“日字塘”以高大的外墙封闭，内屋分前后两厅，前厅设有门厅，前厅和门厅的地面以石板铺就，础柱木质，有简单纹饰；后厅础柱石。前厅和后厅以天井分开，沿天井两侧为廊，勾通“日字塘”前后两部分。天井中央设有水池，池边未设栏杆。“日池”的地形，前厅高于后厅，堂外又高于堂内，这种反常的做法，据当地老百姓告诉是举步出书堂，寓“出门就步步高升”之意。
“日字塘”的结构整齐，平面布置紧凑，功能分区也很明确，其构架的用材较大，柱与檩梁的连接均依靠斗拱。月梁弯部的凸曲率较大，带有明代作风，前厅采用的斗拱多设置于廊檐上，而后厅的斗拱设置较多，做法也很精细。前厅的立柱粗于后厅，柱础为木质，雕刻有简单纹饰，天井两侧厢房曾修整，其余保存完好，是一典型的明代中早期建筑。承恩坊承恩坊又叫功名牌坊，座落在棠阴镇的下街口上，始建于明宣德五年（1430年），是知事谭政为当时由皇帝“恩赐”荣归祭祖的吴余庆而建，故坊名“承恩”。明隆庆辛未（1570年）重建，1985年重修。一座承恩坊，堪称牌楼之经典，全木质结构，四百多年来一直矗立街口，成为棠阴镇的一张历史名片。其造型美观，坊高8.35米，宽5.1米，四柱三门三楼式。枋分三层，底层为两根1.12米长的楮木圆柱，立于基石上，每柱有两块刻花护柱石。中门高3.13米，宽3.1米。门上横额镂刻有“中宪大夫通政司右通政吴余庆”十三个正楷字，字下嵌有四个木质葵花园柱。字额上端为第二层，斗拱直托檩椽，八字檐向左右延伸而出，中央下嵌长方形额匾，黑边红底，横书“承恩”二字，遒劲俊逸，据传是吴余庆的手迹。最上层为土瓦歇山式枋顶，斗拱疏密得体，错落有致，翼角飞翘，斗拱复杂、斗拱间还有许多下昂，顶端有鲤鱼跳龙门的造型设计，反映了当时民间工匠精谌的工艺。《吴氏族谱》记载了吴余庆的生平。吴余庆即“棠阴十七世秉良公、儒仕，三台书经，名余庆，字彦积，号斯白，行四、生于明洪武二十三年（1385年）丁丑四月，殁于天顺六年（1462年）巳时”。因此说此坊创建于明前期是有文字根据的。罗家大院罗家大院是一座清代建筑，规模大，工艺精巧，有鲜明的地方色彩，斗拱、月梁做法特殊，多采用宗教花纹为装饰，建筑设置明确的中轴线，沿中轴线两侧有规则布置房间，建筑用材巨大，其中有一块长麻石达九米，为“江南民居第一长石”，在当时全靠人工搬运情况下其难度可想而知，相传从遥远的地方将巨石运来棠阴，仅运费就花费了一根金条，真可谓是黄金石。吴家大院吴家大院是一栋典型的富豪所建的宅院，曾是乡政府所在地。占地面积达1000多平方米。为清晚期建筑，保存较完整。最有特色是右厢房的一座绣花楼，在绣花楼上可远望宜水溪溪流去，迎恩塔也清淅可见，视野开阔。房檐、立柱、护栏布满精美的雕刻，整个建筑体现深闺幽美和神秘的氛围。迎恩塔迎恩塔是棠阴镇的标志性建筑，位于棠阴镇建设村西北1500米宜水畔的龟山上，为六面七层砖石结构。塔高36米，直径8米，雄踞龟山，俯瞰棠阴，颇为壮观。塔始建于明崇祯元年（公元1628年），清初建成。塔南底层有门，高2.3米，宽0.84米。从第2层起，每面有窗口一个，计三十六个，层与层之间用砖砌成飞檐，厚约一米，塔内壁有两条通往塔顶的阶梯共588个，分两个门进入，互不相遇，至第一层可望但不可及，现塔顶部分损坏，顶部长有树丛，塔身有裂纹数处。式好居穿过九曲十三弯的青石板巷道来到下街，便是吴氏家族中保留最好最完整的一座建筑“式好居”，始建于清  初，原为书院，现为吴姓所居，因门楣题有“式好居”得名。“式好居”正门为“八”字形，门墙呈半圆形，沿门墙两侧各有一排矩形厢房，厢房之间为“U”形天井，中有三开间，明间为穿堂，左右两间为不规则形居室。各有六边形嵌花窗户，顶部构架为抬梁穿斗式，斗拱承托。整屋结构精美，保存完好，显现出清初典型的建筑风格。
古镇文化
棠阴曾是古代赣东文化发源地之一，这里民风淳朴，尊师重教，“捡漏趁晴天，读书趁少年”，百姓“乐读书而好文辞”，故书院林立，贤能辈出。唐天佑年间官办的“湖山书院”和“山湾书院”就设在杨坊村附近。北宋大文豪王安石的启蒙恩师杜子野先生常在此著书立说，大戏剧家汤显祖的惊世之作《临川四梦》，也是在棠阴初演而闻名于世。此外，这里还留存有第四次反围剿时红军活动的大量遗迹，如朱德和林彪的作战指挥所及红军大学遗址、红军战士书写的革命标语等。
棠阴街最热闹的日子是正月十五的“承恩花灯”会。承恩花灯会的来历有个传说，明永乐年间，京师大放花灯，明成祖和文武大臣在宫廷楼上饮酒观灯，诗兴大发。皇帝有个习惯，他作的诗一定要吴余庆的手书誊写。当吴余庆被召来时，只见他满面愁容。皇上问他何事发愁，吴余庆回奏，说是自幼丧父而今家中老母卧病冷冷清清，故而悲伤，皇上为吴余庆的孝心感动，特赐宫廷花灯给吴母观赏，从此棠阴的承恩花灯会越来越红火，每年正月十五闹花灯时，还特地制作“五朝名卿”，“纂修大典”、“出纳王言”、“乡贤名宦”等四座牌灯，以纪念吴余庆的功德。
现状
棠阴明清古建筑群亟待保护。棠阴镇的明清建筑群目前留存于世的，集中在该镇镇政府所在地的民主、解  放、建设、雷湾四村。这些古建筑正在遭受着自然和人为的刻蚀。前几年，许多文物贩子前往棠阴，疯狂收购古建筑构件和其他文物，有的人甚至提出要整体收购古建筑。在一幢清代官邸“信坊公”中，这里的门窗雕刻精美十分精美，本来这天井边有6扇雕刻极其精细的大门，可惜已在前几年的一个晚上被人偷走了。同时被偷走的，还有厅堂里雕刻同样精美的神龛。前面提到的落轿厅顶上，现存有精雕细刻的藻井，但遗憾的是，这一藻井的边缘已经出现了破损。不少明清建筑的门窗都已破损，有的则被木板或其他物品替代。一幢清代民宅大门的高门槛，被居住在此的村民锯断，以方便摩托的进出。号称有100间房间的吴家大院，通往小姐居住的绣花楼的楼梯摇摇欲坠，令人踏上去时心惊胆战。在许多明清古建筑的旁边，当地村民用新型建筑材料建起了新式的农家楼房。不仅如此，前两年因村民用火不慎，一场大火将有8户村民居住的一幢清代民居烧得片瓦不留。在现场，只能看到一片残垣断壁。虽然说宜黄县委县政府以及棠阴镇党委政府对棠阴古建筑的保护有着清醒的认识，也采取了不少的保护措施。2008年，该县投入了6万元，由县文化局、文博所牵头，对该镇的古牌坊承恩枋进行了修缮，使得这一市级文物得到了妥善保护。同时,县委县政府为了保护位于棠阴镇的明代古塔“迎恩塔”，专门成立了以县长为主任委员的修缮委员会，投资50万元修缮迎恩塔，修缮工作现已接近尾声。