标题：蚜虫
简介
  蚜虫蚜虫——繁殖最快的昆虫
蚜虫俗称腻虫或蜜虫等，隶属于半翅目（原为同翅目Hemiptera），包括球蚜总科Adelgoidea和蚜总科Aphidoidea。蚜虫主要分布在北半球温带地区和亚热带地区，热带地区分布很少。世界已知约4700余种，中国分布约1100种。前翅4～5斜脉，触角次生感觉圈圆形，腹管管状的蚜虫。其中小蚜属、黑背蚜属及否蚜属为中国特有属。[1]
蚜虫英文名为aphid ，亦作plant louse、greenfly或antcow。体小而软，大小如针头。腹部有管状突起(腹管)，蚜虫具有一对腹管，用于排出可迅速硬化的防御液，腹管通常管状，长常大于宽，基部粗，吸食植物汁液，为植物大害虫。不仅阻碍植物生长，形成虫瘿，传布病毒，而且造成花、叶、芽畸形。生活史复杂，无翅雌虫(干母〔stem mother〕)在夏季营孤雌生殖，卵胎生，产幼蚜。植株上的蚜虫过密时，有的长出两对大型膜质翅，寻找新宿主。夏末出现雌蚜虫和雄蚜虫，交配后，雌蚜虫产卵，以卵越冬蚜虫(5张)，最终产生干母。温暖地区可无卵期。蚜虫有蜡腺分泌物，所以许多蚜虫外表像白羊毛球。可用农药或天敌(瓢虫、蚜狮、草蛉等)防治。蚁保护蚜虫免受气候和天敌危害，把蚜虫从枯萎植物转移到健康植物上，并轻拍蚜虫以得到蜜露(蚜虫分泌的甜味液体)。[1]
常见种类
常见的蚜虫种类如下︰ [1]
  蚜虫苹蚜成体黄绿色，头、足黑色；卵黑色，产在唯一的宿主──苹果树上越冬。一种真菌靠它的蜜露生长。[1]甘蓝蚜俗名菜蚜，形小、灰绿色，有粉状蜡质覆盖物；群居在卷心菜、花椰菜、抱子甘蓝、萝卜等的叶背面，在北方以黑色卵越冬，在南方无有性期。可用药粉或喷雾剂控制。[1]石原氏球蚜在云杉小枝端上形成长7公分(3吋)的圆锥形虫瘿，虫瘿于盛夏时破开，成虫迁到道格拉斯冷杉(Douglas fir)上产卵。其生活史既可在云杉上完成，亦可在道格拉斯冷杉上完成。撒农药、在成虫钻出前除虫瘿和分开栽两种树可防治。[1]玉蜀黍根蚜生存依靠玉米地的蚂蚁。卵在冬季由蚁贮藏在巢中，春天蚁把卵搬到草根上，然后转到玉米根上。为玉米的大害，可使之停止生长、变黄和枯萎，也为害其他作物。云杉瘿球蚜形成凤梨形虫瘿，1～2.5公分(0.4～1吋)长，母蚜和雄蚜从第二寄主到第一寄主上。有翅性母卵胎生出雌性蚜，雌蚜与有翅雄蚜交配产卵越冬。管通常管状，长常大于宽，基部粗，向端部渐细，中部或端部有时膨大，多数种类为同寄主全周期，触角6节，少数5节，罕见4节，感觉圈圆形,罕见椭圆形，末节端部常长于基部。眼大，多小眼面，腹管通常管状，于植株上，长常大于宽，基部粗，向端部渐细，中部或端部有时膨大，由许多室(cell)组成，每室约含12个若虫(nymph)，触角6节，产幼蚜。植株上的蚜虫过密时，有的长出两对大型膜质翅，寻找新宿主。夏末出现雌蚜虫和雄蚜虫，交配後，以卵越冬。温暖地区可无卵期。蚜虫有蜡腺分泌物，少数5节，罕见4节，感觉圈圆形,罕见椭圆形，盛夏时破开，腹管通常管状，长常大于宽，基部粗，向端部渐细，中部或端部有时膨大，释出成蚜，植株上的蚜虫过密时，触角6节，体色为黑色，以成蚜或若蚜群集于植物叶背面、嫩茎、生长点和花上少数5节，罕见4节，感觉圈圆形,罕见椭圆形，少数5节，罕见4节，感觉圈圆形,罕见椭圆形，有的长出两对大型膜质翅，侵袭同一株或另一株云杉。蚜虫过密时，有的长出两对大型膜质翅，寻找新宿主。新瘿绿色，具红或紫色条纹，老瘿褐色。受感染树枝常死亡。不同植株敏感程度各异，最好防治法为喷药。[1]麦二叉蚜是小麦、燕麦及其他小型谷物的大害之一。蚜虫分有翅、无翅两种类型，体色为黑色，于植株上，密集成黄色斑片状，可毁掉整片庄稼。成虫淡绿色，背有深绿条纹延向腹侧，每只雌蚜虫每代产50～60只幼蚜，后翅通常有肘脉2支，罕见后翅变小，每年20代。可用寄生天敌及杀虫药防治。[1]桃蚜亦称菠菜蚜(spinach aphid)，成虫浅黄绿色，背有3条深色线纹。生活史有两个宿主，夏季雌虫营孤雌生殖。秋季产雌蚜虫和雄蚜虫。为大害虫，传播多种植物花叶病。[1]棉蚜绿至黑色。在暖和地区终年产生幼虫，在凉爽地区产卵。为害甜瓜、棉花、黄瓜等10馀种作物。常以寄生天敌和掠食性天敌防治。[1]豆长管蚜浅绿色，致死豌豆，传播黄豆花叶病。在车轴草和苜蓿上越冬，春季迁移到豌豆上。每只雌蚜虫产50～100只幼蚜，每年7～20代。可喷杀虫药及调节气候防治。[1]马铃薯长管蚜在蔷薇科植物上产黑色的卵，孵出幼蚜粉红色及绿色相间，吃芽和叶。早春迁到夏季宿主(马铃薯)上。每2～3周一代。为番茄和马铃薯花叶病毒媒介。取食叶，致死蔓枝和花。
蔷薇长管蚜(Macrosiphum rosae)形大，绿色，有黑色附肢及粉红色斑。只生于栽培蔷薇上。天敌为瓢虫和蚜狮。[1]蔷薇圆尾蚜是苹果的重要害虫，使果实变形(蚜苹果)，使叶卷曲(可保护蚜虫不被农药喷及)。生活史中包括一种替换宿主︰车前草，秋天返回苹果树上产卵。也为害梨、山楂、花楸等。防治方法为喷药及用其天敌︰食蚜蝇、瓢虫、草蛉、寄生蜂。[1]苹果绵蚜生活在根部，可使苹果树矮小或死亡。幼虫体被白色棉花围住。防治为用寄生天敌。[1]五倍子蚜虫。在动物分类学上隶属于昆虫纲、同翅目、瘿绵蚜科（Pemphigidae）、五节根蚜亚科（ Fordinae ）。我国倍蚜虫有十多个种，分别寄生漆树科盐肤木属盐肤木、滨盐肤木、红鼓杨、青鼓杨树叶上，蚜虫刺激叶组织细胞增生、膨大而产生虫瘿，这些虫瘿统称五倍子。
五倍子又称为百虫仓，可提炼单宁酸、没食子酸和焦性没食子酸等化工原料。我国使用五倍子已有 2000 多年历史，主要应用医药上。其性寒、味酸咸，有收敛止咳、涩肠止泻、敛汗止血功能，同时兼具消肿、解毒、抗魄镇痛、避孕等功效。随着医学科学发展，应用没食子酸和单宁酸为原料制作药品，对治疗冠心病、心绞痛、心肌梗塞等心血管疾病疗效明显。以五倍子为原料提取单宁酸、没食子酸和焦性没食子酸，在医药、饮料、纺织、制革、石油、钻探、冶金、稀有金属提炼、墨水、航海、橡胶等工业领域，得到广泛应用，是重要工业原料。
五倍子在世界上仅分布于东亚中国、朝鲜、日本及中南半岛。中国五倍子产量最多、质量最好，在国际上被誉为“中国五倍子”。清代开始，为我国传统出口商品。在我国，五倍子产地分布在近20个省区，主要产地在四川、贵州、湖北、陕西、云南，其产量约占全国总产量90%。
我国五倍子生产已有一定规模，还远不能满足国内外市场日益扩大需求，因此推广人工繁殖技术，提高单产和扩大生产面积，对于充分利用山区自然资源、拓宽农民致富之路、增加出口创汇等很有意义。[1]豌豆蚜虫豌豆蚜虫（Pea aphids）可以收获阳光，并使用这种能量进行新陈代谢。  豌豆蚜虫它可能是到2013年止已知唯一能进行光合作用的动物物种。
它可以合成类胡萝卜素——绝大多数动物都依赖类胡萝卜素，如视力、骨骼生长及合成维生素等。所有已知的动物都是通过进食植物、藻类和真菌才能做到这一点，而豌豆蚜虫靠阳光就可以。
早在2010年，亚利桑那的生物学家Nancy Moran 和 Tyler Jarvik就发现豌豆蚜虫可以自己生产类胡萝卜素，就像一个工厂。法国Sophia Agrobiotech研究所的昆虫学家Alain Robichon 试图揭示这种昆虫为什么要合如此“昂贵”的代谢化学物质。
研究者发现，类胡萝卜素负责蚜虫的体色，它可以根据环境改变颜色，在最佳环境中，蚜虫可以产生中等量的类胡萝素，体色呈现为橙色；在寒冷的环境中，会产生高量的类胡萝卜素，体色呈现为绿色。在资源有限的情况下，几乎无色素，出生时为白色。
研究小组还测量了蚜虫的三磷酸腺苷（ATP）水平——这个方法可以衡量生物体内能量的转化，这获得了显著的成果——绿色蚜虫产生的ATP显著高于白色蚜虫，而橙色蚜虫暴露在阳光下比处在黑暗时产生更多的ATP。研究者还对橙色蚜虫的类胡萝卜素进行了纯化，以证明就是这些提取物可以吸收光线并转化这种能量。[2]
菜蚜
[1]基本信息  菜蚜
中文名：菜蚜
别名：菜缢管蚜、萝卜蚜
学名：Lipaphiserysimi(Kaltenbach，1843)
目：同翅目
科：长管蚜科
寄主：白菜、油菜、萝卜、芥菜、青菜、菜薹、甘蓝、花椰菜、芜菁等十字花科蔬菜，偏嗜白菜及芥菜型油菜。
为害特点：在蔬菜叶背或留种株的嫩梢嫩叶上为害，造成节间变短、弯曲，幼叶向下畸形卷缩，使植株矮小，影响包心或结球，造成减产；留种菜受害不能正常抽薹、开花和结籽。同时传播病毒病，造成的危害远远大于蚜害本身。[1]特征描述有翅胎生雌蚜，头、胸黑色：腹部绿色。第一至六腹节各有独立缘斑，腹管前后斑愈合，第一节有背中窄横带，第五节有小型中斑，第六至八节各有横带，第六节横带不规则。触角第三至五节依次有圆形次生感觉圈：21～29，7～14，0～4个。无翅胎生雌蚜，体长2.3毫米，宽1.3毫米，绿色至黑绿色，被薄粉。表皮粗糙，有菱形网纹。腹管长筒形，顶端收缩，长度为尾片1.7倍。尾片有长毛4～6根。[1]发生规律在温暖地区北方地区年发生十余代，南方地区年发生数十代。温暖地区或在温室内以无翅胎生雌蚜繁殖，终年为害。长江以北地区在蔬菜土产卵越冬，翌春3～4月孵化为干母，在越冬寄主上繁殖几代后产生有翅蚜，向其他蔬菜上转移，扩大为害，无转寄主习性。到晚秋部分产生性蚜，交配产卵越冬。萝卜蚜发育适温较桃蚜稍广，在较低温情况下萝卜蚜发育快，9.3℃时发育历期17.5天，桃蚜9.9℃，需24.5天。此外，对有毛的十字花科蔬菜有选择性。[1]
小麦蚜虫
[1]分布小麦蚜虫分布极广，几乎遍及世界各产麦国，我国为害小麦的蚜虫有多种，通常较普遍而重要的有：麦长管蚜、麦二叉蚜、黍缢管蚜、无网长管蚜。
  小麦蚜虫在国内除无网长管蚜分布范围狭外，其余在各麦区均普遍发生，但常以麦长管蚜和麦二叉蚜发生数量最多，为害最重。一般麦长管蚜无论南北方密度均相当大，但偏北方发生更重；麦二叉蚜主要发生于长江以北各省，尤以比较少雨的西北冬春麦区频率最高。就麦长管蚜和麦二叉蚜来说，除小麦、大麦、燕麦、糜子、高粱和玉米等寄主外，麦长管蚜还能为害水稻、甘蔗和茭白等禾本科作物及早熟禾、看麦娘、马唐、棒头草、狗牙根和野燕麦等杂草，麦二叉蚜能取食赖草、冰草、雀麦、星星草和马唐等禾本科杂草。[1]为害症状麦蚜的为害主要包括直接为害和间接为害两个方面：直接为害主要以成、若蚜吸食叶片、茎秆、嫩头和嫩穗汁液。麦长管蚜多在植物上部叶片正面为害，抽穗灌浆后，迅速增殖，集中穗部为害。麦二叉蚜喜在作物苗期为害，被害部形成枯斑，其它蚜虫无此症状。间接为害指麦蚜在为害同间，传播小麦病毒病，其中以传播小麦黄矮病为害最大。[1]生活习性麦蚜的越冬虫态及场所均依各地气候条件而不同，南方无越冬期，北方麦区、黄河流域麦区以无翅胎生雌蚜在麦株基部叶丛或土缝内越冬，北部较寒冷麦区，多以卵在麦苗枯叶上、杂草上、茬管中、土缝内越冬，而且越向北，以卵越冬率越高。从发生时间上看，麦二叉蚜早于麦长管蚜，麦长管蚜一般到小麦拔节后才逐渐加重。
麦蚜为间歇性猖獗发生，与气候条件密切相关。麦长管蚜喜中温不耐高温，要求湿度为40%～80%，而麦二叉蚜则耐30℃高温，喜干怕湿，湿度35%～67%为适宜。一般早播麦田，蚜虫迁入早，繁殖快，为害重；夏秋作物种类和面积直接关系麦蚜越夏和繁殖。[1]
形态特征
  蚜虫体长1.5～4.9毫米，多数约2毫米。有时被蜡粉，但缺蜡片。触角6节，少数5节，罕见4节，感觉圆圈形,罕见椭圆形，末节端部常长于基部。眼大，多小眼面，常有突出的3小眼面眼瘤。喙末节短钝至长尖。腹部大于头部与胸部之和。前胸与腹部各节常有缘瘤。腹管通常管状，长常大于宽，基部粗，向端部渐细，中部或端部有时膨大，顶端常有缘突，表面光滑或有瓦纹或端部有网纹，罕见生有或少或多的毛，罕见腹管环状或缺。尾片圆椎形、指形、剑形、三角形、五角形、盔形至半月形。尾板末端圆。表皮光滑、有网纹或皱纹或由微刺或颗粒组成的斑纹。体毛尖锐或顶端膨大为头状或扇状。有翅蚜触角通常6节，第3或3及4或3～5节有次生感觉圈。前翅中脉通常分为3支，少数分为2支。后翅通常有肘脉2支，罕见后翅变小，翅脉退化。翅脉有时镶黑边。[1]
类型
蚜虫分有翅、无翅两种类型，体色为黑色，以成蚜或若蚜群集于植物叶背面、嫩茎、生长点和花上，用针状刺吸口器吸食植株的汁液，使细胞受到破坏，生长失去平衡，叶片向背面卷曲皱缩，心叶生长受阻，严重时植株停止生长，甚至全株萎蔫枯死。蚜虫为害时排出大量水分和蜜露，滴落在下部叶片上，引起霉菌病发生，使叶片生理机能受到障碍，减少干物质的积累。[1]
繁殖
  蚜虫本科蚜虫的寄生植物几乎包括被子植物和裸子植物的松柏纲的所有的科。有些种类则以苔藓植物、蕨类植物和木贼科植物为寄主。部分种类营异寄主全周期生活：在木本寄主与草本寄主间循序转换寄主植物，以木本寄主为第一寄主，在其上以受精卵越冬，春季孵化为干母，孤雌繁殖2或3代。初夏发生有翅迁移蚜转移到草本的第二寄主上孤雌繁殖数代至二十余代，秋末发生有翅的性母蚜和雄蚜从第二寄主迁飞到第一寄主上。有翅性母卵胎生出雌性蚜，雌蚜与有翅雄蚜交配产卵越冬。多数种类为同寄主全周期，没有上述木本与草本寄主间的转移，只在同类寄主植物间转移。雌雄性蚜均无翅，有时雄蚜有翅，以受精卵越冬。许多种类或种以下的单元在热带、亚热带、温室或温暖的小生境全年孤雌生殖，不出现越冬受精卵。常造成寄主植物组织变形或变色，或节间变短。雌性蚜虫一生下来就能够生育，而且蚜虫不需要雄性就可以怀孕。蚜虫的繁殖力很强，1年能繁殖10～30个世代，世代重叠现象突出。当5天的平均气温稳定上升到12℃以上时，便开始繁殖。在气温较低的早春和晚秋，完成1个世代需10天，在夏季温暖条件下，只需4～5天。它以卵在花椒树、石榴树等枝条上越冬，也可保护地内以成虫越冬。气温为16～22℃时最适宜蚜虫繁育，干旱或植株密度过大有利于蚜虫为害。[1]
食物
本科多数种类为寡食性或单食性,少数为多食性,部分种类是粮、棉、油、麻、茶、糖、菜、烟、果、药和树木等经济植物的重要害虫。由于迁飞扩散寻找寄主植物时要反复转移尝食，所以可以传播许多种植物病毒病，造成更大的危害。其中包括麦长管蚜、麦二岔蚜、棉蚜、桃蚜及萝卜蚜等重要害虫。
本科蚜斑石蚜属化石发现于苏联泰梅尔半岛的中生代白垩纪地层，随后瘤矽藻蚜属及毛波石蚜属出现于波罗的海附近地区的第三纪。[1]
习性及特点
[1]独特习性  蚜虫与蚂蚁共生关系蚜虫的繁殖力很强，一年能繁殖10～30个世代，世代重叠现象突出。雌性蚜虫一生下来就能够生育，而且蚜虫不需要雄性就可以怀孕，如果人类以蚜虫的速度繁殖后代，则一个女人一天生下的婴儿可以坐满一个网球场。[1]生态趣闻蚜虫与蚂蚁有着和谐的共生关系。蚜虫带吸嘴的小口针能刺穿植物的表皮层，吸取养分。每隔一两分钟，这些蚜虫会翘起腹部，开始分泌含有糖分的蜜露。工蚁赶来，用大颚把蜜露刮下，吞到嘴里。一只工蚁来回穿梭，靠近蚜虫，舔食蜜露，就像奶牛场的挤奶作业。蚂蚁为蚜虫提供保护，赶走天敌；蚜虫也给蚂蚁提供蜜露，这是一个合则两利的交易。[1]
防治
在蚜虫的防治上，应利用各种手段，停止其危害活动，主要有以下各点：
一、消灭蚜虫，要从花卉越冬期开始，可收事半功倍之效，如单纯依靠在蚜害最严重春、秋季进行，防治效果并不显著。
二、对新引进的花种、花苗，应严格检查，防止外地新害虫的侵入，对土壤及旧花盆进行消毒，以杀死残留的虫卵。
三、结合修剪，将蚜虫栖居或虫卵潜伏过的残花、病枯枝叶，彻底清除，集中烧毁。
四、花卉的品种不同，其抗虫性也有所不同，应选用抗病虫品种，既减轻蚜虫危害又可节省药物费用。
五、发现少量蚜虫时，可用毛笔蘸水刷净，或将盆花倾斜放于自来水下旋转冲洗，既灭了蚜，又洗净叶片，提高了观赏价值和促进叶面呼吸作用；有条件的还可利用瓢虫、草蛉等天敌进行防治。
六、发现大量蚜虫时，应及时隔离，并立即选用药物或土法消灭虫害，其具体措施如下：
1．用1:15的比例配制烟叶水，泡制4小时后喷洒。
2．用1:4:400的比例，配制洗衣粉、尿素、水的溶液喷洒。
3．用10%氧化乐果乳剂1000倍液或马拉硫磺乳剂1000～1500倍液或敌敌畏乳油1000倍液或高搏（70%吡虫啉）水分散粒剂15000~20000倍液喷洒。
4．对桃粉蚜一类本身披有蜡粉的蚜虫，施用任何药剂时，均应加1‰中性肥皂水或洗衣粉。[1]
蚜虫的生活周期
不全周期全年孤雌生殖不发生性蚜世代的
全周期 在1～2年内一般在一年内存在孤雌生殖与两性生殖世代交替的
玉米蚜欧洲的桃蚜为不全周期。玉米蚜常以孤雌成虫或若虫在麦苗或其它禾本科植物苗上越冬。荻草谷网蚜可以孤雌蚜在麦苗上越冬。有些种类在一定地区是不全周期，在另一地区是全周期。如桃蚜在我国为全周期。
在同一地区不同条件下，或同一地区同一条件下，同一种蚜虫可以既有不全周期的类群，又有全周期类群。如桃蚜在华北大都孤雌世代与两性世代交替发生。一部分以卵在桃树上[1]
蚜虫的防治
[1]发生态势据农业部2011年3月28～29日在湖北十堰召开的全国小麦病虫防控工作会议资料，麦蚜在我国西南麦区为中等发生，黄淮、江淮和华北南部麦区为偏重发生，河南、山西南部和山东胶东半岛虫量明显偏高。各地区发生情况如下：
西南麦区：当前小麦蚜虫在云南、贵州、四川、重庆四省市普遍发生，平均百株蚜量65～215头，最高395头，总体发生程度较轻。预计2011年将中等、局部地区偏重发生。
江淮麦区：小麦蚜虫在江淮地区普遍发生，但发生较轻，百株蚜量5～60头，局部地区130～470头。预计2011年将中等偏重发生。
黄淮海麦区：河南省偏重发生，一般百株蚜量50～100头，南阳最高达500头以上；山东省虫源基数偏高，威海百株蚜量最高达246头；山西麦蚜也普遍发生。[1]防治策略与方法分为苗蚜和穗蚜两个危害阶段，应采取“挑治苗蚜、主治穗蚜”的策略。当田间百株蚜量达500头、益害比大于1∶500时，每亩用25%蚜螨清乳油50毫升，或吡虫啉系列产品1500～2000倍液喷雾，10%的蚜虱净60-70克；20%的吡虫啉2500倍液；25%的抗蚜威3000倍液喷雾防治。麦蚜对吡虫啉和啶虫脒产生抗药性的麦区不宜单一使用药剂，可与低毒有机磷农药合理混配喷施。[1]应注意的问题由于前期温度普遍较低，许多地方麦蚜种群正在增长阶段，如果4～5月份温度不是急剧上升和没有大暴雨冲刷，将有利于麦蚜暴发危害。对于达到防治指标的麦田要及时防治。对于小麦蚜虫，云南、四川等西南麦区已经进入穗期，对发生严重达到防治指标的也要及时开展防治，而对于其他冬麦区，要加强监测。[1]
对植物的影响
受蚜虫侵害的植物具有多种不同的症状，如生长率降低、叶斑、泛黄、发育不良、卷叶、产量降低、枯萎以及死亡。蚜虫对于汁液的摄取导致植物缺乏活力，而蚜虫的唾液对于植物也有毒害作用。蚜虫能够在植物之间传播病毒，例如桃蚜（Myzus persicae）是超过110种植物病毒的载体，棉蚜（Aphis gossypii）常常传播病毒于甘蔗、番木瓜和落花生。[1]
能进行光合作用
《自然》子刊《科学报告》： 科学研究找到昆虫光合作用首个证据，揭示蚜虫或具有一套基本的阳光捕获体系 
能够捕获阳光中的能量的色素在豌豆蚜的代谢中扮演了一个重要角色。
蚜虫的生物学特性真是太奇特了——雌蚜虫生下来就可以繁殖而无需雄性，而雄蚜虫有时候竟然没有长嘴，致使它们在交配后不久便会死去。而上周公布的一项研究成果又为它们的特异功能名单添加了惊人的一笔：它们竟然也能够捕获阳光，并按照代谢的目的使用这些能量。
蚜虫是动物世界中唯一具有合成色素——类胡萝卜素——本领的成员。很多动物依赖这种色素完成一系列功能，例如保持一个健康的免疫系统，或合成某些维生素，然而所有其他动物必须通过它们的食物来获得这种色素。法国索菲亚科技园的昆虫学家Alain Robichon和同事在《科学报告》杂志上指出，在蚜虫中，这种色素能够吸收来自太阳的能量，并将其转化为参与能量生产的细胞机制。
尽管这在动物界是前所未有的，但这种能力在其他的王国中却很普遍。植物和藻类，还有某些真菌及细菌也能够合成类胡萝卜素，并且在所有这些生物体中，这种色素形成了光合作用的一部分。
自从2010年发现线索表明蚜虫体内高水平的类胡萝卜素是“自产自销”的以来，Robichon和他的研究团队便开始着手调查，这种昆虫为什么要合成这种“昂贵”的代谢化学物质。
类胡萝卜素决定了蚜虫的色素沉着，而一只蚜虫的颜色又决定了能够看见它的捕食者的种类。Robichon实验室中的蚜虫颜色受到了环境的影响——寒冷有利于绿色蚜虫，最佳的条件会使蚜虫的身体变为橙色，而当种群很大且面对有限的资源时，蚜虫便会呈现出白色。
当研究人员测量了蚜虫体内的ATP（三磷酸腺苷，所有生物体中能量转移的“通货”）水平后，结果令人震撼。与几乎没有这种色素的白蚜虫相比，具有高水平类胡萝卜素的绿蚜虫体内携带了更多的ATP。此外，当把橙色蚜虫——拥有中间数量的类胡萝卜素——放置到阳光下时，其ATP生成将会增加，而当将其转移到黑暗中时，其ATP含量便会下降。
研究人员于是将橙色蚜虫碾碎并提纯了它们的类胡萝卜素，进而证明这些提取物能够吸收阳光并传递这种能量。
这项研究的作者之一、索菲亚研究所的另一位昆虫学家Maria Capovilla强调，在科学家确认蚜虫真的能够进行光合作用之前还需要进行更多的工作，但是这些发现显然抛出了这种可能性。
胡萝卜素分子在动物体内的排列方式也进一步证明了这种假设。这种色素在昆虫角质层的深处形成了一个0到40微米的薄层，从而使其位于捕捉太阳光的一个完美的位置上。
美国康涅狄格州西汉文市耶鲁大学的昆虫遗传学家Nancy Moran最早发现了蚜虫具有与类胡萝卜素合成有关的基因，她指出这里依然有许多没有被回答的问题。Moran说：“能量生产对蚜虫而言似乎是个最小的问题——它们的食物承载了太多的糖，其中的大部分都是没有用的。”
这便引出了一个问题，蚜虫为什么还要进行光合作用。但Capovilla推断，一个电池一样的备份或许能够在环境压力面前为昆虫提供帮助，例如当它们迁徙到一株新的宿主植物上时。（中国科学报 赵路）
[1]