标题：英仙座流星雨
基本数据
学名：英仙座伽马流星雨
活动期：每年在7月25日至8月18日前后出现
极盛日期：8月12日达到高潮英仙座流星雨(2张)
辐射点位置：赤经：03 h 04 m，赤纬：+58度
靠近辐射点的亮星：英仙座伽马星
流星雨特点描述：流星速度中速、路径长、流星亮、呈黄色
彗星母体：斯威夫特·塔特尔彗星
地位：英仙座流星雨地位列全年三大周期性流星雨之首。
形成原因
  英仙座流星雨人们早在1862年就发现了英仙座流星雨母体——斯威夫特·塔特尔彗星，它绕太阳一圈需要130年。地球穿越斯威夫特-塔特尔彗星瓦解后残留的碎石带密集区，每小时有成百上千的彗星残片袭击地球，其中约百余颗以流星的形式掠过大气层而形成流星雨。由于这些流星从星空的英仙座方向飞来，因此被称为“英仙座流星雨”。
主要特点
  史前巨石柱附近拍摄的英仙座流星雨在高潮时平均一小时可以出现30-60个流星，是一年中最大的活跃期。高潮的前后数日，每小时也可以出现10个以上。由于正值暑假，夜间气温也比较高，被称为最为容易观测的流星雨之一。
流星亮度一般在二等以上，和北斗七星相近，偶尔也会出现彩色的火流星，亮度直逼金星。由于明亮流星很多，即使在光害严重的城市地区，如果少云的话，也能看到不少流星。在理想的观测地区，整个晚上甚至可能看见近千颗流星。
英仙座流星雨速度快，属于高速流星群，流星速度高达平均每秒59公里，其中45%有尾迹。而且可能在流逝中途越发明亮，容易形成流星痕。
母体简介
  英仙座流星雨母天体是周期为133年的斯威夫特·塔特尔彗星。此彗星于1862年被路易斯·斯威夫特和塔特尔发现，之后意大利天文学家乔万尼·施亚帕雷利(Giovanni Schiaparelli)提出它可能是英仙座流星雨的母天体。这也是彗星首次被认定为流星雨的母天体。当时预测1982年左右斯威夫特·塔特尔彗星被周期回归，但却没有被观测到。
1991年和1992年英仙座流星雨以往年2倍以上的规模爆发，因此推测母彗星也将回归。当年9月27日日本彗星专家木内鹤彦再次发现了斯威夫特·塔特尔彗星。为纪念他的功绩，也将彗星名称改为斯威夫特·塔特尔彗星·木内彗星。
斯威夫特·塔特尔（Swift-Tuttle）彗星1992年回归，英仙座流星雨在1991年和1992年曾爆发过，达到每小时400颗。之后每年流量递减。
观测历史
20世纪及以前20世纪之前的历史记录
  PER及其辐射点英仙座流星雨最早的历史记录出现在公元36 年的中国史籍中，记录了超过一百颗流星，日本与韩国也分别在八至十一世纪有详细的记载，但十二至十九世纪则只有零星记录。八月流星之多早已为人所知，英仙座流星雨甚至有“圣劳伦兹之泪”之称，因为在每年八月十日的圣徒日时，在英仙座总有大量的流星出现，但英仙座流星雨每年周期性出现的确认则是在1835 年由Quételet (布鲁塞尔)所记录。
第一位对英仙座流星雨进行计数统计的是Eduard Heis，他在1839 年统计每小时英仙座流星数量达160 颗，自此之后，Heis 与全球其它观测者每年都做类似的计数，至1858 年止，历年来平均每小时出现数量为37~88 颗，有趣的是，1861 年突然激增至78~102，1863 年更提高至109~215，到 1864 年数量仍高于平常。根据Giovanni Virginio Schiaparelli 计算1864~1866 年英仙座流星雨轨道的结果发现，英仙座流星雨极有可能和一颗周期120 年的Swift-Tuttle 彗星(1862 III) 有关，因为每当这颗彗星接近近日点后，流星数量便有激增的现象。109/P Swift-Tuttle 彗星最初是由Lewis Swift 与Horace Tuttle 分别于1862 年七月发现的，当时它是一颗7.5 等的彗星，九月初时升高至二等，彗尾长25～ 30 度（北斗七星的六倍长），相当壮观。这也是人类首度发现流星雨和彗星之间的关联。
20世纪出现的历史记录
到了二十世纪初，英仙座流星雨数量有降低的趋势，在1901~1910 年间，Denning 的统计平均每小时数量为五十颗左右，1911 年更降到只有四颗，1912 年也只有12 颗。正当人们怀疑英仙座流星雨是否已经「寿终正寝」时，接下来的几年它却又恢复正常，并在1920 年意外地发生大爆发，达到每小时两百颗以上！最令人不解的是，此时其母彗星在远日点附近！虽然英仙座流星雨1920 年代有几年又陷入低潮，但是在1931 年与1945 年分别又达到每小时160 颗与189 颗的规模，后来一直到1960 年代都没再发生异常现象。
Miroslav Plavec 研究了1933~1947 年间8,028 个英仙座流星，发现在1933 年有尾迹的比率为45%，1936 年为60%，1945 年35%，1947 年则为53.5%，从 1931~1985 年间将近六万颗流星记录来看，有尾迹的比例则为45%。 
1953 年，A. Hruska (捷克) 发现在八月八日至十二日间出现的英仙座流星平均亮度约2.5 等，但八月十二、十三日降到2.8 等，十四、十五日更降到3.4 等，1956 年，Zdenek Ceplecha 也观察到类似的光度降低现象：八月四至十日间平均亮度为2.68 等，但八月十至十五日则降至2.94 等，光度最高的时段反而发生在八月六、七两日的2.31等，十三、十四日为 3.18 等。虽然Hruska 与Ceplecha 的观测结果似乎不尽相同，但从各方观测报告来看，两者的数据皆获得支持。1983 年，另一支西班牙流星观测组织对英仙座流星雨的光度作了详尽的记录，结果比较接近Hruska 的数据，在八月一日至十三日间，流星的平均亮度从1.75 逐日降至2.04 等，之后在十四日降至2.19等，十五日 2.52 等，十七日2.77 等，十九日2.92 等，二十日为3.45 等。英国流英仙座流星雨(2张)星协会主席Robert Mackenzie 认为英仙座流星光度分布是受到流星体质量密度变化的影响。
自19世纪60 年代起，英仙座流星雨的轨道资料就一直比其它流星雨都要多且详细，尤其在最近几十年间，天文摄影与电波观测兴起，使得轨道要素的准确性更加提高。
1973 年，Brian G. Marsden 预测Swift-Tuttle 彗星将在1981 年九月16.9 日到达近日点(+/-1.0 年)，这个消息立即吸引了大批的观测者加入英仙座流星雨的监测行列。这项预测果然没有让人失望，英仙座流星雨从1966~1975 年间的平均每小时65 颗跃增至1976~1983 年的90 颗，1983 年时最高甚至达到187 颗过，虽然这次流星观测者算是大饱眼福，但彗星观测者却始终没有看到这颗神秘的Swift-Tuttle 彗星。
在1983 年的高峰之后，英仙座流星雨又开始走下坡，1984 年的极大期刚好在满月后一天，但荷兰流星协会仍然记录到最高每小时60 颗。1985 年，虽然没有月光的干扰，但数量已降至每小时40~60 颗，1986 年的情况也差不多。
1986 年，Paul Roggemans （比利时）在七月二十七日至八月十六日间共观测了1315 颗英仙座流星，平均光度为3.10 等，其光度变化大约是逐日递减10%，但有两个例外，一是八月五、六日与六、七日间，光度陡降至 3.54 等，第二个是在八月九、十与十、十一日间，光度降至3.71 等，从这组资料来看，似乎又较接近Ceplecha 的说法。　2008年8月13日2008年8月13日凌晨，英仙座流星雨再次出现并达到“极大”，每小时约有100颗流星从英仙座的方向投射而来。
资料显示，英仙座流星雨在这段时间相对稳定，流量每小时约为60-100颗流星，达到“极大”的前后几天也可能达到每小时10颗左右。
省天文学会科普专家沈斌介绍，能看到多少颗流星与观测者所在地的天空明暗度有很大关系，天空越暗能看到的流星就越多。因此，在武汉市区想凭肉眼看这次流星雨，就要碰运气了――由于灯光等原因，可能会偶尔看到特别亮的火流星。因此，专家建议公众选择地势开阔、天空较暗的地方，于13日凌晨1点到4点间，面朝东北方向的天空观看。同时提醒摄影爱好者，流星划过天空的速度很快，应把镜头对准东北方向上空流星可能出现的区域，“守株待星”，伺机抓拍。　2009年8月13日极大点
13日的0时40分和5时30分左右
观测方向
天空东北方（由于英仙座流星雨的辐射点要到22时才会从地平升起，后半夜升得较高）
2009年观测最好的时机就是在8月12日黎明前那几小时黑暗的夜空。11日和13日的观测也是很重要的。可以尝试上半夜在月球还未升起的几小时来观测。遗憾的是在那时辐射点的高度还很低，只有一小部分的群内流星可以被观测到。这时候观测到的英仙座流星群的流星通常有很长的轨迹并产生流星余迹，但是却很稀少。2010年8月12日2010年英仙座流星雨的活动在美国当地时间8月12日晚到达峰值，从当天晚上到第二天清晨，由于天空没有月亮，这将为观测流星雨提供几近完美的条件。8月7日，美国佛蒙特州斯普林菲尔德，在一年一度的英仙座流星雨如约光临地球前夕，一颗流星从斯特拉法尼天文台上空划过。从美国东部时间8月12日下午3点至8月13日凌晨2点，应该是观测英仙座流星雨最佳时机，看得最为清楚。太阳落山一小时左右，一轮细细的娥眉月将在夜空出现，为英仙座流星雨照亮夜空提供了绝佳背景。 
据加拿大不列颠哥伦比亚省温哥华麦克米兰太空中心天文学家拉米德-辛格-萨姆拉介绍，欧洲和北美的观测者应该会在英仙座流星雨进入峰值后不久看到最多的流星，而在亚洲，最佳观测时间在8月13日早晨。萨姆拉说，南半球的观测者届时也应该能看到英仙座流星雨，只不过没有北半球那么壮观。[1]2011年8月13日2011年英仙座流星雨极大预计发生在8月13日晚上至14日凌晨。我国并不处于最佳观测地点，并且当时的月相已经接近满月，会对流星雨的观测产生很大影响。2012年8月12日2012年英仙座流星雨极大期预计在8月12日到13日，可能会出现多个极大，残月对于观测影响不是很大。8月12日20时至22时30分的英仙座流星雨极大期的极限流星量达到每小时100颗左右。[2]2012年9月10日预报根据预报，九月英仙ε流星雨将在2012年9月10日教师节当天“绽放”夜空。
将这个流星雨命名为九月英仙ε，主要是为了与流量更大，活跃在8月份的另一个辐射点位于英仙座天区内的流星雨相区分。九月英仙ε流星雨的活跃期是每年的9月4日至14日。根据国际流星组织的预报，2012年该流星雨的极大将出现在北京时间2012年9月10日6时前后，当然也有可能提前几个小时出现。
天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩表示，根据预报，2012年9日至10日，该流星雨辐射点会在22点后升起到较为理想的高度，而下弦月会在10日零时前后升起。因此观测条件较为理想的时段有两小时左右。
其实九月英仙ε流星雨的流量很小，ZHR（极大时假设辐射点位于天顶的每小时流量）只有个位数，但2008年它也曾出现过预料之外的爆发，且亮流星较多。根据推算，类似的爆发有可能出现在北京时间2012年9月9日17时左右。
天文专家表示，由于人类目前对流星雨的预测还不像日食、月食那样准确，因此，公众在观测前一定要做好心理准备，届时很可能守候多时而观测不到流星。[3]
观测事项
  英仙座流星雨1、安全问题是第一位，包括交通安全和观测时的安全。坚决不开夜车，不疲劳驾驶，要在白天就抵达观测地，并探明周边环境。尽量选择远离水域和公路、铁路的农家院落，且确定犬类是否栓好。
2、不能忘记休息，看流星雨时采取坐和躺的姿势就能减轻疲劳，椅子和防潮垫是必需品。同时还需要适时补充食物和热水。
3、较好的观测地点为远离城市灯光污染，且海拔较高的地方。因为城市的灯光会遮掩流星雨微弱的亮光。