标题：任桐
概况
任桐（1868年—1932年），浙江永嘉人，字琴父，自号沙湖居士。自幼喜诗  任桐文，稍擅长书画，雅好山水，对园林艺术颇有造诣。辛亥革命后，一度任职于武昌商埠局，与友人筹建盐业公司。后移居沙湖，不闻时事，自号“沙湖居士”。清朝人，是武汉“东湖规划之父”。　　
任桐著作《沙湖志》中将武汉沙湖与东湖并称为大小沙湖。东湖、沙湖及白洋湖原本相通，并与长江相连，清末修筑武昌至青山的大堤以后，三者才分离。
《沙湖志》与东湖
任桐是对武昌群湖进行全面总结和提炼的第一人，所著《沙湖志》堪称现在东湖各个景区名称由来的源头。有趣的是，他也曾写过这样的话：“东湖景物之美，不减西湖，而天然韵致有过之而无不及”，进而以美色喻之：“山水秀丽，迥无伦比，绝未粉饰，一任天然，殆始村姑之乱发粗服，别饶风致也。”1923年任桐在《琴园叙》里说：“自其（沙湖）湖山风景纵不能尽如西湖，然安知不可作未来之西湖观。”
任桐的东湖情结
任桐，字琴父，显见他对音乐的热爱；1916年他自号沙湖居士，可见他游遍中国山水之后惟独痴情沙湖。很多人并不知道任桐看到的沙湖，其实包括现在的沙湖、东湖、东湖风景区以及梁子湖、龙泉山。最早沙湖也称歌笛湖，是明代楚藩播种芦苇取膜为笛簧的地方。歌笛湖，一个多么令人心动的名词。清朝光绪庚子，任桐宦游至鄂，不期而遇沙湖，从此死心塌地钟爱沙湖。任桐本来就是一个“枕石以听泉声，迎风而寻松籁，鸣琴在天，画图入目，旷然写远，乐以忘忧，此余之志也”的“行者”，得遇沙湖，当然欣喜若狂兴奋莫名。那是一个风和日丽的日子，任桐闲游到沙湖，远望洪山、灵泉、九峰等山，而沙湖将所有山峰尽揽入怀，倒影水中，水清见底，波光粼粼，绿色盈盈。如此博大如此浩渺，如此纯粹如此清丽，让任桐痴了呆了傻了，心底产生很多想法，潜意识播下为沙湖正名并扬名的种子。一生宏愿，在沙湖得以灿烂实现，辉煌铸就。
所以，任桐是近代历史或曰武汉历史上第一个全面而认真梳理东湖风景的有识之士，他一生忘情山水的志向终于找到了一个落脚点，终于功到自然成，把欢愉自然的全部心血，凝聚到一本寄情山水的《沙湖志》中，具体到一座占地百亩的私家园林“琴园”里。有一个说来神奇，但也可见任桐身心知恩图报的感人故事。那是辛亥革命之后，民国五年亦即1916年的八月初五，已经不问世事寄居武昌沙湖的任桐，本是到歌笛湖一带视察商埠，这时，北门外忽然跑来一条狗，口衔一个女婴，慌张中吐在任桐的眼前。任桐热爱自然，心底至善，立即将女婴抱回家中，叮嘱其妻邱氏全心抚养。其妻喜爱有加，给这个孩子取名“我改”，成为任桐的第二个女儿。此举感召苍天进而不断赐福，于是任桐时来运转，此后全是坦途，以至无限光明。次年春，任桐满怀感念沙湖赐女之恩，在武胜门外五里之遥、黄鹤楼之北、歌笛湖之西的沟口一带购地百亩，大兴土木修筑了“琴园”。那棵发生狗吐女婴的桕树保留在琴园里的“渡春桥”旁边，任桐是要留作永远的纪念。
占地百亩的琴园如今可谓了无痕迹，这都“得益于”这些年来我们这座城市一代代人对城市文化的蓄意漠视和对丰厚城市文明的无意粉碎，所以，我绝不相信那是洪水或者别的任何自然灾害对如此重要的城市景观给予的摧毁。那时的琴园，就在沙湖旁边，向南连接江夏，向北靠近青山，向西连通长江。正面是汉阳古琴台，并非面对它而取名，而是“琴父筑之，琴父居之，乃以己字字之”、“乐在乎高山流水之间”，是字琴父的任桐与伯牙那种高山流水志向的冥冥默契和呼应，巧合中确也相得益彰。就是在修筑琴园期间，任桐才发现自己原来毕生酷爱山水是上天刻意造化于己，从小生活在江南园林，长大以后遍览山水，到底还是为了有朝一日蒙受上苍之恩，吸自然之灵，亲自动手设计修造一座工程伟大、前无古人的宏大园林。
有一个细节足见任桐具备深厚的园林景观审美水准：琴园开建时有一栋订价4千余金的小楼，在任桐去京办事间落成，他回来一看，大失所望，把造楼价钱支付于人后，否定原西洋风格设计，立即着人原地拆除，重建为中国古典风格的景观楼。从此，任桐专心琴园建造，亭台楼阁、曲折回廊、金石古董、名人字画等等应有尽有，所有景点楹联题咏，都是任桐一个人自作自书。毕生知识，毫无保留，尽情发挥在这座至今音讯全无了的琴园。
写到这里，我有几个疑虑产生。如此精雕细刻重资修建的琴园，如此四时景致无所不有的琴园，究竟是怎样一点点被毁掉且无法追寻一点痕迹了的呢？在新中国成立之后，当东湖风景区的建设力度逐渐加大、景区规模逐渐有声有色之后，为什么从前琴园无比优美的江南林园踪影和格调清晰的高雅审美情趣，在今天的东湖却见不到一丝一毫的再现？尽管任桐毫无疑问想在东湖兴建一个堪比西湖的园林，但他深知大沙湖的博大与丰美，远远超过其它任何城市的山水风景，因此他把琴园修建在沙湖之滨，西是长江、北是青山、南是江夏，明显位于长江和大沙湖之间，西面长江东居沙湖，为这座城市增添的是蔚为壮观的城市园林景观，为什么我们在后来的东湖风景兴建中，不予建馆纪念？不借鉴任桐早已规划好的方案进行哪怕浓缩景观似的建造？由此想到：多少年多少人都在一味自责东湖没有名人诗词歌赋为如此壮美的风景增添文化魅力，却一直对类似任桐等先贤志士的艰苦创造视而不见甚至弃之不顾！也就难怪，很多有识之士，对这城市不够尊敬文化财富持久深表遗憾和怨怼了。
任桐的琴园值得有关专家真正耐心细致地加以研究、运用。我接下来要说的是任桐既是殚精竭虑也是极尽才华提炼出的“沙湖十六景”。先听听这十六个景观的名字：琴堤水月、雁桥秋影、寒溪渔梦、金冢桃花、东山残碣、九峰晨钟、虎岩云啸、卓刀饮泉、泉亭松韵、兰岭香风、青山夜雨、石壁龙湫、沟口夕阳、夹山咏雪、梁湖放棹、鸥岛浴波。其中金冢、东山、卓刀、泉亭、鸥岛，在如今的东湖风景区范围内。任桐以其横溢才情附着沙湖山水，所提这十六景观，把每一处景致与自然属性精彩关联，文史功底深厚丰繁，让人一目了然却回味无穷。之所以说任桐殚精竭虑且又极尽才华，是因为不仅提炼和冠名这些景观，他还给每一处风景题下楹联，其中，我非常欣赏他对卓刀泉和鸥岛的撰写。“偃月岂无光天上飞来凿凿大声惊万卒，通江宜有脉地中涌出源源不竭几千秋”，把一个战乱时期的历史故事和卓刀之泉的来龙去脉浓缩刻绘出来，大气滂沱，含义深厚；“我非羽化真人何竟有缘至此，谁是凌波仙子乃能自在若斯”，写的是鸥鸟么？写的是高道之人么？写的是任桐自己么？抑或是给每一个前来鸥岛凌波的游人自我审视的么？
如果说武汉确有山水园林城市的历史，从任桐的全部发掘和创造里，可以寻到最为直接的文化渊源。在很长一段时间里，任桐致力于深掘史书，探究大沙湖，继在琴园沙湖十六景梳理建造之后，不遗余力勤奋发掘，先后梳理出几十处风景点，且都一一题写了楹联。我曾在前文有关东湖文化部分说到现在的磨山主要以朱碑亭为上，有朋友阅读到我的文章后，说，因为有很多崇拜朱德的老革命每次登磨山必然泪下，所以，朱碑亭的耸立自有道理。这个解释自然也是行得通的。但我还是觉得最初任桐的构想比较符合自然规律，他原打算在磨山兴建一座重阳楼，并为该楼准备了楹联：“风雨满城正佳节重阳凉秋九月，楼台倒影看碧梧叶落黄菊花开”，把岁时节令和人生境遇写得清晰可叹，却又充满乐观和宽容。我就想，假如现在的磨山修建的是一座令人心生喜悦的重阳楼，那么，任何一个秋天，登览的理由也就格外充分了。再联想到东湖现在的景点，但凡高处、坦处，确有不少显得牵强的景致，看不到本身固有的文化渊源。我们总在自暴自弃东湖文化含量不够，实在是没有正经端出我们的已有。或者我们总在抱怨东湖经济效益不好以至严重影响景观建设，但忘了我们却是捧着金饭碗讨饭。悲哉，惜哉！
任桐对于武汉这座历史悠久的文化名城来说，贡献是巨大的，他至少以其深远的目光、睿智的发现、聪颖的文思、艰苦的行动，为我们这座城市实实在在建造出一个无比美丽无比壮阔的琴园，启示后人在建造城市园林景观时如何发现自然之美，启示后人应该如何定位这座城市固有之美。非常可惜，我们遗忘了这个名叫任桐的前贤，抹掉了他曾制作给我们参考的琴园。还将遗忘哪些名流，还将抹掉哪些杰作？想想可怕，不寒而栗。由此我甚至联想：如果我们能静下心来多读一点历史，多品味一点文化，或许，很多问题就有了解决之道。
大东湖中的沙湖
清末湖北道员任桐极爱沙湖之美，曾自封“沙湖居士”，别号琴父。任桐在沙湖边仿《红楼梦》中大观园修建了中国第一个带有现代特征的游乐公园，并以“琴园”命名，园内按四季造景，春景有花柳塘，夏景有荷塘，秋景有月榭，冬景有梅岭，园中还有“乐乐厅”等建筑。同时在庭院边修了一条路接通长江与沙湖，名为“琴园路”。园林建成后，轰动一时，成为当时著名的庭院，为当时聚居武汉的各路文人雅士必游之地。康有为曾经为之作联：“琴谱茶经，轮换风雅；园花池月，悟彻禅机。”抗战时期，琴园被毁，琴园路也被讹传成秦园路，不过自九十年代起湖北大学经过修建和改造在湖北大学的沙湖边重修一个琴园以供学生休闲和学习。 
资料显示，沙湖琴园始建于1917年，其地址位于今武昌徐家棚一带的葛化集团塑料厂附近，占地3.75公顷，园内设有茶楼、戏院、照相馆、花园、假山、天桥，并有大小池塘等。园内凿有十几米宽的人工河，绕园而过，还配有两艘机械游艇供游人使用。大门口建有票房，票价为5分大洋。