标题：茗玉
人物简介
茗玉是《红楼梦》中，刘姥姥进[1]大观园给大家讲的故事里的一个人物。在刘姥姥口中，她是个富家  小姐，逝世时十七岁。
详见《红楼梦》第三十九回     村姥姥是信口开合，情哥哥偏寻根究底
那刘姥姥虽是个村野人，却生来的有些见识，况且年纪老了，世情上经历过的，见头一个贾母高兴，第二见这些哥儿姐儿们都爱听，便没了说的也编出些话来讲。因说道：“我们村庄上种地种菜，每年每日，春夏秋冬，风里雨里，那有个坐着的空儿，天天都是在那地头子上作歇马凉亭，什么奇奇怪怪的事不见呢。就像去年冬天，接连下了几天雪，地下压了三四尺深。我那日起的早，还没出房门，只听外头柴草响。我想着必定是有人偷柴草来了。我爬着窗户眼儿一瞧，却不是我们村庄上的人。”贾母道：“必定是过路的客人们冷了，见现成的柴，抽些烤火去也是有的。”刘姥姥笑道：“也并不是客人，所以说来奇怪。老寿星当个什么人？原来是一个十七八岁的极标致的一个小姑娘，梳着溜油光的头，穿着大红袄儿，白绫裙子——”  
事有凑巧，刘姥姥说到这里，忽然贾府南院的马棚着火了，一家子乱作一团。把火救下来之后，宝玉还想继续追问这个女孩子的故事，贾母就发话了：“都是才说抽柴草惹出火来了，你还问呢。别说这个了，再说别的罢。”怎么样呢？宝玉听说，心内虽不乐，也只得罢了。  
贾母迷信，觉得再说这个不吉利了，作为晚辈，宝玉也只好暂时忍耐，等散场的时候，再去追问。  
一时散了，背地里宝玉足的拉了刘姥姥，细问那女孩儿是谁。刘姥姥只得编了告诉他道：“那原是我们庄北沿地埂子上有一个小祠堂里供的，不是神佛，当先有个什么老爷——”说着又想名姓。宝玉道：“不拘什么名姓，你不必想了，只说原故就是了。”刘姥姥道：“这老爷没有儿子，只有一位小姐，名叫茗玉。小姐知书识字，老爷太太爱如珍宝。可惜这茗玉小姐生到十七岁，一病死了。”宝玉听了，跌足叹惜，又问后来怎么样。刘姥姥道：“因为老爷太太思念不尽，便盖了这祠堂，塑了这茗玉小姐的像，派了人烧香拨火。如今日久年深的，人也没了，庙也烂了，那个像就成了精。”
茗玉身世的猜想
第三十九回目是村姥姥是信口开合，情哥哥偏寻根究底，最后刘姥姥“胡诌”的一段故事，作者用大量的篇幅，写宝玉去寻根问底，目的是什么，有什么作用，我想不光是点染宝玉之痴，有“情不情”之举，以作者用笔一贯风格来看，这里面是有深意的。作为读者的爱好，闲来无事时我们不妨以寻根究底这种读红楼时必须有的想法让大脑这一段文字处多停留片刻，因为如果不是曹雪芹别有用心，这一段文字是没什么理由值得大书特书的。
刘姥姥给贾母等众人讲一个故事： 
在村子里，接连下了几天雪，地下压了三四尺深。她那日起的早，见一个七八岁的极标致的一个小姑娘，穿着大红袄儿，白绫裙子，大雪地抽柴草。
背地里宝玉足的拉了刘姥姥，细问那女孩儿是谁。刘姥姥只得编了告诉他道：“那原是我们庄北沿地埂子上有一个小祠堂里供的，不是神佛，当先有个什么老爷。”说着又想名姓。宝玉道：“不拘什么名姓，你不必想了，只说原故就是了。” 刘姥姥道：“这老爷没有儿子，只有一位小姐，名叫茗玉。小姐知书识字，老爷太太爱如珍宝。可惜这茗玉小姐生到十七岁，一病死了。”宝玉听了，跌足叹惜，又问后来怎么样。
巧合的是，雍正十年，香玉一十七岁。这年九月，香玉被选为皇贵妃。刘姥姥讲的故事中，茗玉小姐，恰巧是十七岁。
据考证，竺香玉皇后死后被埋葬在陶然亭公园内的锦秋墩上。这里原来有一组遗迹：花神庙、香冢碑、鹦鹉冢碑。这组遗迹是乾隆二十六年由曹雪芹修建，湖心岛最高处的花神庙里面有十二幅花神像，就是竺香玉。竺香玉的墓穴应该就在花神庙的下面，香冢碑和鹦鹉冢碑就是曹雪芹为竺香玉所立之碑。
刘姥姥道：“因为老爷太太思念不尽，便盖了这祠堂，塑了这茗玉小姐的像，派了人烧香拨火。如今日久年深的，人也没了，庙也烂了，那个像就成了精。”宝玉忙道：“不是成精，规矩这样人是虽死不死的。”
宝玉信以为真，回至房中，盘算了一夜。次日一早，便出来给了茗烟几百钱，按着刘姥姥说的方向地名，着茗烟去先踏看明白，回来再做主意。
个人认为，在文中只“茗烟”和“茗玉”两个人名字中有“茗”字，茗烟是文中贾宝玉的贴身小厮，实际上竺香玉在进宫前或者说被曹雪芹父亲收为干女儿前也是曹雪芹的贴身仆人。
更重要的是，茗烟二字寓意里面是有香字的，因为热茶上有一层油状物像烟状环绕，香气主要从此中而来；包括文中曾出现的一处疏露，即茗烟原来叫焙茗，但还是离不开香气，焙茗际上说的也是在制茶的一道程序，很多商场现在用现制现焙作为卖点，这样的制作过程香味很浓，焙茗和茗烟的烟一样会有茶香。
加之曹雪芹在文章中一贯表现得对于玉字十分偏爱，不知是否属于爱屋及乌，也是因为红楼梦中没有赘笔，我们有理由认为茗烟和茗玉在取名上是可以理解成影射到香玉的，是否是幻笔可以商榷，而在没有可靠的证据的情况下我宁愿同贾宝玉一样认为在雪地中抽柴的女孩是真的不是子虚乌有。
茗玉的寓言作用
通过刘姥姥讲述这个故事，自始至终，作者都在告诉读者：这是假话。是刘姥姥信口胡编的，不可信，障眼法而已！然而，《红楼梦》一书的主旨便是：假作真时真亦假。看似无稽之谈，却句句真情实感，曹雪芹的下笔就是这么神奇！  
在此，值得注意的是：当贾母一开始阻拦，不许宝玉再打听抽柴草这件事后，大家说起了给史湘云还席的事情。因为史湘云刚刚以自己的名义请大观园的太太、小姐们美餐了一顿螃蟹宴，作为礼貌，贾家自然也应该还请她一顿，这是古代必要的礼节，就是所谓的“还席”。说白了就是找个由头，这帮一天到晚无所事事的太太、小姐们凑在一起吃喝玩乐罢了。当时宝玉就提议：“老太太又喜欢下雨下雪的。不如咱们等下头场雪，请老太太赏雪岂不好？咱们雪下吟诗，也更有趣了。”这时候林黛玉说了句玩笑话：“咱们雪下吟诗？依我说，还不如弄一捆柴火，雪下抽柴，还更有趣儿呢。”黛玉这话明显是讽刺宝玉的，因为她要借此发泄心中的不满和醋意。林黛玉是深爱贾宝玉的，宝玉的一言一行她都挂在心上，一颗心只随着宝玉转。所以当宝玉对其他的女孩子表示出兴趣的时候，黛玉的心里铁定不满，哪怕这个女孩子只是个虚拟出来的人物。黛玉这种心理，是所有恋爱中女孩子的普遍心理，是爱到了深处。所以，刘姥姥走后，林黛玉曾对刘姥姥多有嘲讽：“她是那一门子的姥姥，直叫她是个‘母蝗虫’就是了。”只这一句，多少喜爱林黛玉的读者深感抬不起头，后世人都说是林黛玉尖酸刻薄，不懂怜贫惜老，甚至连周汝昌先生也说：“因此一语，始终无法对黛玉发生真正内心的好感。” 
周先生懂得学问，却未必懂得黛玉，甚至未必懂得女人。林黛玉是女人中的女人，女人的爱是排他的，实际上，林黛玉并非是出于对刘姥姥身份的鄙夷，而是对于她信口编出来的“茗玉”一段公案深感不满，是刘姥姥引得宝玉如此认真，一定要找到那个供有茗玉塑像的庙，出于女孩子的嫉妒心，黛玉也不可能对刘姥姥有好印象。别说黛玉刻薄，恋爱中的女孩子若是过于宽容，只能说明她爱得不够深切！  
另外一点，由林黛玉说出这句嘲讽的话，似乎更有深意。所谓烧火使用的“柴”，其实就是枯木而已，想想林黛玉判词的那幅画，不是就两株枯木吗？如果这样的暗示还不够明白，刘姥姥接下去明白地讲出了这个抽柴的女孩子名叫茗玉。众所周知，《红楼梦》里的“玉”字不是个寻常的字眼，名字中带玉的人物寥寥无几，宝玉屋里的丫鬟小红，原名就叫红玉，结果为了忌讳和主人撞名，改名为小红，足见这个“玉”字的珍贵，不是随便哪个人都可以用的。刘姥姥已经是第二次进贾府了，不会不知道贾家的宝贝孙子名字中就带“玉”字，以刘姥姥的智商，理应避讳才是。而这里，刘姥姥竟毫不顾忌地把这个女孩子的名字编成了茗玉，到底隐含了什么意思呢？  
进一步分析一下这个名字：茗玉。茗当然是茶的意思。而且“茗”字也是宝玉极其喜爱的一个字，他为自己最钟爱的贴身小厮起名为焙茗，后又改名茗烟，始终不离一个“茗”字。而茶叶是什么颜色的，墨青色的，跟林黛玉的黛字所蕴涵的颜色一模一样。所谓茗玉，即为黛玉。  
然而这个故事里的茗玉小姐，不是个人，已经死了，是个鬼魂。死的时候十七岁。  
十七岁这个岁数又令人心里一惊！  
从书中人物的年龄进程来看，林黛玉死亡的年纪正是十七岁。生前知书识字，相貌极其标致，父母爱若珍宝。在第二回，作者介绍林黛玉的时候，所用的语句便是“（林如海）夫妻无子，故爱如珍宝，且又见他聪明清秀，便也欲使他读书识得几个字”。黛玉和茗玉的背景介绍简直如出一辙。如此一看，这位茗玉小姐不是黛玉又是哪个？所以，黛玉实实是开了自己的玩笑：雪下抽柴的主角正是她自己！  
作者为什么要无中生有，让刘姥姥编出这么一段故事来呢？当然是为了结局打算。在第三十九回，宝玉曾经命茗烟去寻找刘姥姥所说的那个祠堂以及茗玉的塑像，但茗烟找了一天也没有找到，回来回话说：美女的塑像没找到，倒找到了一位青脸红发的瘟神爷的塑像。宝玉哄他：“你别急。改日闲了你再找去。若是他哄我们呢，自然没了，若真是有的，你岂不也积了阴骘。我必重重的赏你。”当然后文并没有再写寻找这个茗玉塑像的文字。经历了这一回，宝玉基本上认定了刘姥姥是无中生有，其言不可信，继续过他吃喝玩乐的悠闲日子。但宝玉打发茗烟去找这个茗玉祠堂的时间又是哪月哪日呢？第四十二回，刘姥姥游玩大观园后的第二天，凤姐的女儿生病了：  
平儿拿出《玉匣记》来着彩明来念。彩明翻了一回，念道：“八月二十五日，病者东南方得遇花神。用五色纸钱四十张，向东南方四十步送之，大吉。”  
如果以这个时间推断，刘姥姥游园的时间是八月二十四日，而前一天，也就是宝玉派茗烟去找茗玉祠堂的时间是八月二十三日。正是中秋过后不久。红学界早已有论断：黛玉死于第七十六回中秋联诗后的第二个中秋节后不久。这里的八月二十三日正是隐写了日后黛玉死亡的真正日期。芙蓉盛于秋，这样才符合前文花签中关于黛玉命运的预示。  
可以肯定，这个茗玉的故事一定不会到此结束。《红楼梦》真本八十回后，宝玉一定见到了刘姥姥当年所说的祠堂，但供奉的不是茗玉，而是林黛玉。真本八十回后，紧接着是贾母之死。贾母死后，林黛玉再无可以依傍之人，只能“任由他人欺负去了”，不久后泪尽而亡。林黛玉死时，贾府还没有彻底败落，为林黛玉举行一个风光的葬礼还是不成问题的，内心有愧的王夫人，也很有可能为林黛玉修一座小小的祠堂，以示自己的慈善，实际上也是对于没能善待林黛玉的一种悔过性补偿。第三十九回中，作者就通过贾宝玉之口说：“我们老太太、太太都是善人，合家大小也都好善喜舍，最爱修庙塑神的……”为林黛玉建个祠堂，应该是理所当然的事情。但随之而来的是贾府的败落，贾家子弟连自己的衣食尚且已经不能保全，还会有谁会去为林黛玉的祠堂烧香拨火呢？所以黛玉的祠堂必定破败不堪了，也只有挚爱她的宝玉才会惦记着香火问题，才会觉得林黛玉“虽死不死”。  
在这里，作者是用了前后颠倒的叙事手段来写黛玉的这段后事。命运这个东西就是奇怪，似乎一切早已写好，只等你去实践，可惜明白这个道理的时候已经晚了。
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