标题：凯尔特
民族种群分布
  凯尔特语族在欧洲，从东到西，从南到北，他们曾经大规模迁移，曾经无处不在。他们和古希腊人做生意，和古罗马人争战不休；他们成群结队的翻过阿尔卑斯山，把铁器的使用带往欧洲各地；他们是战士，是艺术家，是铁匠，是木匠，是商人，是矿工，是建筑师；他们或者是人类历史上第一个男女平等的族群，因为他们的女子，不但可做皇帝，也可以做宗教长老－－在后世的欧洲﹑不遵从撒利克法(Salic Law)的国家，女子可以继承王位，可是女子永远都不能进入宗教领域。
在公元前一世纪，古希腊地理学家斯特雷波曾经这样描述凯尔特人：「他们整个民族，都疯狂地爱好战争。能非常英勇而且迅速的投入战斗，并且无论什么借口你招惹了他们，你都将面对危险，即使是在他们没有任何武器的情况下，但他们也会拥有力量和勇气。」我们现今对凯尔特文化的了解，来自于当时的作家和地理学家：外加上位于巴伐利亚，波西米亚和北奥地利的部分凯尔特人的埋葬仪式的遗迹。凯尔特人也曾形成了一个比较松散的帝国，其版图包括欧洲中部，并且不是固定的，因为他们经常的迁徙。现今的考古学家通过对著作和遗迹的探索，发现西到不列颠群岛和西班牙南部，东至特兰西瓦尼亚和黑海都有凯尔特文明留下的印迹。
聚居生活
凯尔特人以大家族，或是大部落聚居在一起，为了扩大部落他们会不断地扩张版图。通常由一个凯尔特的贵族骑士或是酋长来标志性的统治整个部落，并且存在一个占三分之一人口的特权阶层，他们被称作「艺术之人」，其中我们今天了解更多的是德鲁伊教和游吟诗人，他们用诗歌和手工艺品来赞美凯尔特的勇士。整个凯尔特社会是靠复杂的亲缘关系和义务建立起来的，其中的贵族阶层必须靠在农业，贸易和战争的胜利中做出贡献，以此来增加自己的财富和声望：他们再用这笔财富来组成或是投资到自己所属的家庭或部落。
在十四岁时，凯尔特的男孩子就可以拿起武器上阵了，而女孩子也是在此时被允许结婚生育。年轻的贵族或是自由人的后代也是在十四岁生日那天被允许去一个领主或是凯尔特骑士的家中做侍从。这样的武士随从被称为「芬尼安」。这些年轻人跟随着那些富有经验的武士们将会有更多的机会去赢得他们自己的财富和荣誉。
军队
但组成凯尔特军队的大部分的还是执矛披甲的穷人，那些挥舞着锋利的可以刺穿身体的剑的只是那些让人敬畏的{凯尔特剑士}。这些人比其他人拥有更多的财富并且可以更好的武装很多人。但他们只是挥舞着剑，并不带头盔和护甲，他们总是充满感情的投入战争，赤裸着上身或是完全赤裸，有时穿着有鲜明图案的裤子或是斗蓬，非常类似于维京的狂暴战士，他们的战斗从对敌人恶毒的辱骂开始，然后疯狂的奔向敌阵。这在凯尔特社会之间的部落冲突时，也是一个凯尔特剑士标准的行为。这些部落间的冲突也培养了凯尔特的年轻人，使他们成为合格的战士。在古典时期的其他军队中凯尔特的战士也因其作为雇佣军而闻名。最好的例证就是在第二次布匿战争中，他们加入了汉尼拔的军队入侵罗马，并为赢得胜利做出了很大贡献。
战争
凯尔特人对罗马城镇的洗劫开始于布雷努斯，这在罗马人心中留下了不可磨灭的伤口，也导致后来罗马以相同的方式对待凯尔特人，这互相的敌意即使到了后来高卢和不列颠从罗马帝国分离出来以后也没有停息。
文化
不论作家和其他信息如何的试图渲染凯尔特人是一个野蛮的民族，但在相关陵墓内我们发现的武器，陶器，珠宝和其他物品提醒我们他们是如何的远离野蛮，与对其的描述中相去甚远。相反，从现在居住在爱尔兰，苏格兰山区，威尔士和布列塔尼半岛的操现代凯尔特和高卢语的人们中间，我们不难发现丰富多彩的凯尔特文化。
裙子
苏格兰男子穿用的长度及膝的褶裙。一般采用长约3.6～5.5米，宽约1.4～1.9米的苏格兰羊毛格呢面料，不经裁制，直接围穿在身上，前身呈平面，两侧及后身呈单向褶饰。与凯尔特配套的服饰有白翎羽的黑毛冠（插于左面）、宽大的披风等。1707年苏格兰同英格兰联合为大不列颠王国，汉诺威王朝执政后曾于1746年下令禁穿富有苏格兰民族特征的凯尔特，激起苏格兰人反抗，至1782年禁裙令取消。 
不过，只有有钱人才这么穿，而现在，他们绝大部分都很有钱，所以才给人这种印象。
风笛
此外，风笛也是他们的象征，《勇敢的心》就是描写他们与英国人斗争的故事，那首歌很不错。名字是《给公主的爱（for the love of a princess）》
NBA
美国NBA的波士顿凯尔特人队也延续了这个传统，因为这个城市的居民中爱尔兰裔占多数，他们以凯尔特人后裔自居。
圆桌骑士
历史上比较著名的是亚瑟王King Arthur，还有华莱士和詹姆斯五世。
亚瑟王和他的12个圆桌骑士是当地的领主，象故事里说的一样，他是领主的私生子，从巨石里拔出了他爸留下作为信物的剑。夺回王位后，与同父异母的妹妹摩根娜公主Morgan le Fay势不两立。他15岁的妹妹Morgan le Fay因此被描述成巫婆。她的手下的女仆也被描述成巫婆。
相传亚瑟王和Morgan le Fay上床了，Morgan le Fay生了个儿子，同时那孩子又是她的弟弟，他后来也成为圆桌骑士之一。
并且，这孩子上了亚瑟王的老婆格薇妮娅。
这个年轻美貌的巫婆和圆桌骑士里的兰斯洛特 Sir Lancelot 是爱侣，后来由于政治立场而被迫分开,。然后，她成了黑暗骑士 Dark Knight 的情人。两人联手对付哥哥亚瑟王。
她手下一个叫Vivia的女仆引诱并杀死了亚瑟王的梅林法师。
兰斯洛特后来爱上了亚瑟王的老婆格薇妮娅，并于之私奔，亚瑟王追杀他们，并要处死他们。
这些脍炙人口的故事至今仍被传诵。
虽然他们到现在也没有完全彻底地摆脱，但他们追求自由解放的精神对全人类是一个鼓舞。
勇敢的心
同样作为凯尔特人的华莱士和罗伯特·布鲁斯的故事也传遍大江南北。他们为了民族自由解放与金花雀王朝的长腿王爱德华一世所率领的英格兰贵族不断地冲突，影片中所反映的处女权和初夜权都只是迫害的一小部分。
罗伯特·布鲁斯的父王一直致力于与爱德华一世的联盟，并努力摆脱游牧民族对自己政治前途导致的不良影响。他联合贵族设计陷害了华莱士，并与游击部队作战。但爱德华一世并没有履行诺言，放过他们的国民。
罗伯特·布鲁斯从父亲龌龊猥琐的悲剧性一生中吸取了教训，知道继续延续这种道路只会完全彻底地变成没有自尊的奴仆。明白了妥协退让是绝对没有用的。等死可乎，他决定抗争。
虽然在多次战败后，他有些胆怯，甚至参与了父亲陷害革命军的阴谋。
但最后，他还是勇敢地率领众将士，与英格兰人斗争。最后，他身先士卒，战死沙场，临死前，他要求把他的心脏挖出来，放进瓮里，带回国土埋葬。众将士深受鼓舞，继续奋勇作战。虽然英格兰一直都在这场斗争中占据上风。
最后，他的心脏进了教堂，受后人景仰膜拜。
华莱士就义后，爱德华一世为儿子缔结了与伊莎贝尔的联姻。
虽然他们到现在也没有完全彻底地摆脱，但他们追求自由解放的精神对全人类是一个鼓舞。
玛丽·斯图亚特
苏格兰女王，从小因为政变，被母亲玛丽·德·吉斯带回法国娘家的吉斯家族。并在法国宫廷度过了她美好的童年。她能够熟练地骑马，射击，猎鹰是她的宠物。15岁时她和14岁的法国皇太子表弟弗朗索瓦二世结婚。16岁成为法国王后。但由于她两个吉斯家的舅舅（国王卫队长吉斯和红衣主教吉斯）一直利用侄女是皇后的关系朝政，而她表弟很爱她，对她言听计从。这打算专制独裁的惹得皇太后凯瑟琳·德·梅第奇不爽，她毒死了自己的国王儿子，并派人谋杀玛丽·斯图亚特。打算送二儿子查理九世上王位。17岁的玛丽·斯图亚特得到线报，逃回了苏格兰。
回国后，由她同父异母的哥哥斯图亚特统治国家，她的天主教信仰立刻成了遭受抨击的理由，他哥哥打算以异教徒的名义把她烧死以巩固自己的统治。
玛丽·斯图亚特为了保住自己的生命，勾引了自己的表亲达恩利勋爵，和他结婚，因为他有对英格兰王位的继承权。因为她表姑妈伊丽莎白女王一世杀掉了所有在英格兰宫廷出没的近亲，想保住自己的王位。只有这个远在他乡的小子逃脱了毒手。
然后他们纠结叛党，招募士兵，向哥哥开战。
虽然节节败退，但他们很快引诱国王离开主场，并在一个荒野上埋伏杀死了国王哥哥。于是，玛丽·斯图亚特继承了王位。
她当时并没有马上复兴天主教，反而加入了新教。同时，她有找了个法国情夫叫大卫·奇里奥的，并让他充当自己的秘书。
达恩利勋爵知道后大怒，带兵冲进女王的寝宫，派人将大卫·奇里奥活活打死，把玛丽·斯图亚特关进疯人塔。
玛丽·斯图亚特痛恨丈夫的行为，破口大骂，随后她跪在地上假装求饶，终于很快重新赢回了丈夫的心，并挑拨离间，让好猜疑的丈夫亲手杀掉了他那些通风报信的党羽，为自己的情夫报了仇。
一天，她被长年流浪在外另一个表哥詹姆士伯爵绑架，随后做了他的情妇，然后两人一起设计谋杀达恩利勋爵，
他们先用火药企图把他炸死在睡梦中，但达恩利勋爵警觉地逃跑了，但最终在逃跑的路上，被埋伏在森林里的刺客杀了。吊死在树上，做出自杀的假相。
后来，国家战败，玛丽·斯图尔特逃到英格兰求助姑妈伊丽莎白女王一世，结果被表姑妈软禁在疯人塔。
她引诱了守卫和狱卒，借助苏格兰贵族和骑士的帮助，逃了出来，结果回国后，发现政局动乱，为了逃过一死，她再次求助于表姑妈，结果又被软禁在疯人院，这一次，伊丽莎白女王一世没有手软，她直接以异教徒的罪名，把45岁的女王斩首。相传她的头被砍下来后，刽子手把她拎在手里，看到她的嘴还在蠕动，细听之下，她在念圣母升天颂和玫瑰经忏悔祷告。
而詹姆士伯爵则因为被其它政治上的敌人捏造出精神错乱的借口，软禁在丹麦的疯人塔，郁郁而终。
于是，这个堕落的女王成了苏格兰天主教徒的象征和精神支柱。鼓舞着一代又一代的凯尔特人继续努力斗争，摆脱英格兰的控制。虽然他们到现在也没有完全彻底地摆脱，但他们追求自由解放的精神对全人类是一个鼓舞。
民族精神
抗争是主要的精神，这与长期不平等的压迫有关。
凯尔特音乐
凯尔特音乐是来自于凯尔特人的音乐。凯尔特人原为公元前一千年左右居住在中欧、西欧的一些部落集团，经过漫长迁徙来到英伦，其后代今天散落于爱尔兰、威尔士、苏格兰北部与西部山地各处。凯尔特人包括爱尔兰人、苏格兰高地人、威尔士人及康尼士人，他们大多操双语---英语和本族语（盖尔语或凯尔特语），除了文字或文物研究可以证明他们之间的族源关系，最直接的方式是倾听他们的音乐。典型的凯尔特风味，古老、源远流长，可以听到提琴、风笛、小竖琴或者两个风箱的手风琴。在英伦三岛、在美洲大陆，只要是在有凯尔特移民后代的土地上面，你就可以找到这样的音乐。
风笛(Highland Bagpipe)：
风笛起源于古罗马，罗马军队入侵大不列颠的时候，把风笛也带了去。在苏格兰人爱上风笛之前几百年，风笛已是英格兰人的乐器了。例如13世 纪末爱德华一世的军队就是在风笛声中进占苏格兰的。苏格兰爱丁堡市的风笛学院院长杜加德·麦尼尔说：“以前风笛在欧洲处处可见，在布鲁塞尔的农村风景画上就常常可以看到风笛手。” 
后来许多其他民族对风笛渐渐失去兴趣，唯有苏格兰人情有独钟。到了今天，尽管风笛已在世界上某些地方生了根，例如在约旦陆军中有风笛手，在日本、美国等地也相当流行。但是一提起这种乐器，大家仍然不约 而同地想起苏格兰人。苏格兰杰出的赛车手杰基·斯图尔特道出了他大多数同胞的心里话：“无论世界上有多少国家有风笛，风笛肯定是代表苏格兰人的传统民族乐器。” 
竖琴(Irish harp,Celtic harp)：
爱尔兰竖琴，或称凯尔特竖琴（在凯尔特语中称为 "clarsach"）。约90厘米高，55厘米宽。传统的爱尔兰竖琴师用手指甲来弹奏的。传说假如一个演奏者的演奏使听者感到苦恼，他的指甲就会断裂。 
吟游诗人(Bard Dance)：
吟游诗人在凯尔特的古代是很重要的人物，他的首要工作就是 颂扬国君，也娱乐集会团体，有时候是赞美，有时候是讥讽，和僧侣、战士、银匠在一起，他代表古凯尔特的化身。游戏中，吟游诗人爱德华弹奏竖琴悼念自己的爱人。 
网络上常见到的凯尔特音乐大概有这么几张专辑：
CELTIC HEARTLAND 【心灵秘境】 
CELTIC DANCE【凯尔特之舞】 
Celtic Experience【体验凯尔特】 
Celtic Twilight【凯尔特的曙光系列】 
CelticSpirit【凯尔特音乐天书】 
Final Fantasy IV Celtic Moon【最终幻想IV 凯尔特之月】 
The Book Of Secrets【秘密的书】 
音乐团体《神秘园》的音乐里也带有浓重的凯尔特的韵味 。
与凯尔特音乐有关的几个人物
加拿大女歌手萝琳娜麦肯尼特（Loreena McKennitt) 
Loreena是一位讲故事的高手，将古诗歌与传统音乐相结合。【秘密的书】将古老的故事与传说用她那如浮在空中的轻羽般轻灵缥缈的声音讲述，伴着迷人的音乐让你的耳朵与心灵共享。 Loreena的每一首音乐都具有令人意想不到的新意，她的嗓音显得有点忧伤，忧伤背面则让人感觉到无限的生机，让人期待，在期待中沉醉陶醉。 
竖琴大师 Alan Stivell 
Alan Stivell 出生于法国 Bretagne 地区，是世界级的凯尔特竖琴大师。三十年来勤力推广凯尔特民族音乐和新音乐的融合(Fusion)，功勋卓著。Bretagne 是法语中不列颠的意思，是法国凯尔特人聚集区。 
音乐人enya恩雅 
对于恩雅似乎不用多说了，她简直就是当代凯尔特音乐的代言人， 
这位著名的爱尔兰籍音乐人，她的音乐中包含着大量的凯尔特元素，有人把她的音乐归类于Contemporary Celtic（当代凯尔特） 和Celtic New Age（凯尔特百度潮）。 
§传统凯尔特音乐
盛行于90年代，传统的凯尔特音乐并非广义上的凯尔特音乐。其实，它具有最早的民谣歌曲的风格也有纯音乐的风格，就是那种没有受到新世纪音乐和流行音乐影响的那类纯音乐，这是它区别于当代凯尔特音乐的特点。 
相关的风格：
GNR Celtic（普遍意义的凯尔特音乐） NAT Ireland（爱尔兰本土音乐） 
Celtic Pop（流行凯尔特） Irish Folk（爱尔兰民谣） 
Traditional Scottish Folk（传统的苏格兰民谣） 
Contemporary Celtic（当代凯尔特音乐） Drinking Songs（祝酒歌曲） 
Celtic Folk（凯尔特民谣） Celtic Gospel（凯尔特福音） 
Traditional Irish Folk（传统爱尔兰民谣） 
Celtic New Age（新世纪凯尔特音乐） 
一些主要专辑：
The Boys of the Lough: Good Friends-Good Music [1977] 
The Chieftains: Chieftains 4 [1973] 
Shanachie: Ocean View [1990] 
Natalie MacMaster: No Boundaries [1997] 
The Chieftains: Chieftains 2 [1969] 
Altan: Best of Altan [1997] 
主要艺术家列表：
Altan 
The Boys of the Lough 
The Chieftains 
Phil Cunningham 
Joe Derrane 
The House Band 
David Kincaid 
Catriona MacDonald 
Kate MacLeod 
Natalie MacMaster 
Katie McMahon 
Christy Moore
最常提及的艺术家列表：
The Chieftains 
Christy Moore 
Magical Strings 
Natalie MacMaster 
Anam 
The House Band 
The Boys of the Lough 
Phil Cunningham 
§新世纪凯尔特
由凯尔特主题旋律、器乐和歌曲，加上新世纪的产物和情感而产生了新世纪凯尔特音乐。Clannad 和 Enya 是这一流派的典型代表，可是他们并不是仅拘泥这种音乐的艺术家。这种梦幻式的充满灵气的音乐在80年代末是由Enya的”Watermark“专辑而走向主流的，在90年代逐渐繁盛起来。 
相关的风格：
Celtic Pop（流行凯尔特） Celtic Fusion（凯尔特混合音乐） 
Contemporary Celtic（当代凯尔特音乐） Celtic Gospel（凯尔特福音） 
一些主要的作品：
Clannad: Rogha: The Best of Clannad [1997] 
Maire Brennan: Whisper to the Wild Water [1999] 
Enya: Watermark [1988] 
Loreena McKennitt: Mask and Mirror [1994] 
Enya: Shepherd Moons [1991] 
Reg Keating: Celts: Celtic Lullaby [2000] 
Phil Coulter: Highland Cathedral [2000] 
主要艺术家列表：
Altan Maire Brennan Capercaillie 
Clannad Phil Coulter Enya 
Reg Keating Joanie Madden Loreena McKennitt 
Bill Whelan 
§流行凯尔特音乐
流行凯尔特音乐相对于传统凯尔特音乐来说在很多方面都是差不多的，美国和英格兰的流行民谣都有自己的特点－－当旋律（可能是乐器的旋律）确实没有被影响的情况下，在流行民谣的核心部分，音乐是遵循流行原则的，而又不是完全脱离传统形式的。这种风格主要形成于80年代，在70年代期间，为了使传统爱尔兰民谣能够复兴，一直以来从事浓重民谣味道的艺术家们开始逐渐的把摇滚和流行元素混入到原始音乐中（虽然象Pogues一些主要艺术家并不这么认为）。正当新世纪爱好者们开始发现这种受到一定限制的、有灵气又有飘逸感觉的凯尔特音乐时，流行凯尔特音乐逐步走向主流，吸收了综合性加上基于听觉的标准器乐（但是凯尔特混音艺术家们确不这么认为）。Capercaillie 和 Clannad是属于这种流派、演艺这种风格的主要乐队。 
一些主要的专辑：
rah Masen: Carry Us Through [1998] 
The Corrs: In Blue [2000] 
Alasdair Fraser: Dawn Dance [1996] 
Christy Moore: Christy Moore [Polydor] [1975] 
Christy Moore: Ride On [1984] 
Capercaillie: Crosswinds [1987] 
John McDermott: Danny Boy Collection [1998] 
主要艺术家列表：
endan Begley The Black Family Capercaillie 
Clannad Patrice Clementin The Corrs 
Iain MacDonald John McDermott Christy Moore 
最常提及的艺术家列表：
The Corrs Capercaillie Christy Moore 
Sarah Masen John McDermott Alasdair Fraser 
§摇滚凯尔特
象来自纽约的具有朋克和管弦风格的Pogues乐队一样，还有带点凯尔特风格受到爱尔兰音乐影响的来自Cranberries的Black 47乐队，从事摇滚凯尔特的艺术家把传统的爱尔兰器乐和摇滚节奏连接起来而创作出几近疯狂和热情、悲伤和浪漫的曲子。摇滚凯尔特音乐通常清晰的表现出爱尔兰酒吧音乐的特色，但是它也带有一点流行音乐的性质，那是一种采秸于R&B和选择性摇滚的音乐。 
相关风格：
STL Folk-Rock（STL摇滚民谣） Celtic Pop（流行凯尔特音乐） Contemporary Celtic（当代凯尔特音乐） Aboriginal Rock（原创凯尔特音乐） 
一些主要专辑：
Tears for Beers: Tears for Beers [1994] 
The Waterboys: This Is the Sea [1985] 
The Waterboys & Mike Scott: Whole of the Moon: The Music of the Waterboys & Mike Scott [1998] 
The Pogues: Essential Pogues [1991] 
The Waterboys: Fisherman's Blues [1988] 
The Pogues: If I Should Fall From Grace With God [1987] 
The Young Dubliners: Rocky Road [1994] 
主要艺术家列表：
ALT An Cat Dubh Black 47 
The Cranberries Tom Donovan Hothouse Flowers 
Van Morrison Von Morrisson The Pogues 
The Waterboys The Young Dubliners 
§凯尔特福音
凯尔特福音是祝福的歌曲，既有传统音乐也有创新音乐，用凯尔特的风格来演艺。通常，凯尔特福音是用传统方式来表达的，但是在90年代这样一个当代凯尔特音乐盛行时期，有的凯尔特福音也是运用那种方式的。 
一些主要的专辑： 
Various Artists: Kindle My Heart: Celtic Songs of Worship [2001] 
Various Artists: God Above, God Below: Celtic Songs of Worship [2001] 
Eden's Bridge: Celtic Worship [1997] 
Eden's Bridge: Celtic Praise [1998] 
Sheila Walsh: Celtic Lullabies and Gentle Worship [2003] 
Various Artists: Celtic Harp Christmas, Vol. 2 [1999] 
Eden's Bridge: Celtic Journeys [2000] 
主要艺术家列表： 
Celtic Cry Eden's Bridge 
最常提及的艺术家列表： 
Eden's Bridge 
详细介绍
提起“凯尔特”（Celtic，也有人译作"克尔特"或"塞尔特"）音乐，很多人都直觉的把它与爱尔兰划上等号，事实上，它并不是爱尔兰人的专利，只不过因为这个领域最成功的许多艺人或团体都往往来自爱尔兰。其实，爱尔兰只是凯尔特民族活跃的地方之一。
想要认识这种音乐，我们必须对“凯尔特”这个名词先有所认识。凯尔特人，是欧洲最古老的民族之一，大约在五千年前兴起了，最早主要生活在阿尔卑斯山以北，后来分布范围日益扩大，从不列颠群岛到巴尔乾半岛都有，而且往往居于统治者的地位，希腊人所说的“克尔图人”和罗马人据说的“高卢人”，事实上就是凯尔特人。由于在文化上相当的强势，欧洲各国都深受他们的影响，可惜由于人口过剩、社会关系紧张、以及扩展版图太过激进，从西元前二世纪开始，逐渐由盛转衰，受到罗马帝国与日耳曼部落等的夹击之后，失去了统治者的优势，连他们的文化也受到罗马帝国的同化，只有在爱尔兰和不列颠还保存得比较完整。
凯尔特人体格高大、肤色白皙、强壮、尚武、爱好冒险，同时相当迷信，有着许多充满幻想的古老传奇，因此从昔日的“亚瑟王与圆桌开武士”，到近年来远近驰名的 “哈利波特”与“魔戒”，都充满着非常“凯尔特”的神秘传奇色彩。另外，由于在爱尔兰与苏格兰等这些他们目前主要的生活空间，经济资源比较匮乏，加上在政治方面受到了不少打压，所以我们又可以发觉，在浪漫与豪放的同时，他们的文化，特别是在音乐方面，也往往呈现着伤感的悲情色彩。而为了追求生存的机会，他们大量往“海外”移民，于是从美国、加拿大、到澳洲，凯尔特文化也随着那些移民的脚步，逐渐的流传开来。简单的了解他们的历史背景之后，我们也就不难理解凯尔特音乐里面各种特殊的情感因素了。
在很多人心目中，凯尔特人即为爱尔兰民族，这也许是1922年爱尔兰共和国独立给公众造成的印象。事实上，凯尔特人原为公元前一千年左右居住在中欧、西欧的一些部落集团，经过漫长迁徙来到英伦，其后代今散落于爱尔兰、威尔士、苏格兰北部与西部山地各处。凯尔特人包括爱尔兰人、苏格兰高地人、威尔士人及康尼士人，他们大多操双语——英语和本族语（盖尔语或凯尔特语），但往往不同地区的同族后辈，语言上会有较显著的差异。除了文字或文物研究可以证明他们之间的族源关系，最直接的方式是倾听他们用小竖琴和风笛奏出的音乐，那种古老的、源远流长的音乐，已成为连接不同地域凯尔特民族的文化纽带。
可惜，近代有关凯尔特民间音乐的收集整理极不详尽，几乎在整个唱片工业体制趋向成熟完善之后，凯尔特音乐才受到重视。男高音歌唱家约翰·麦克康马克是本世纪初唯一一位较出名的凯尔特裔早期录音明星。麦克康马克早年在米兰学习声乐，1904年在伦敦首次录音并开始定期在伦敦修道院花园公演，在曲目选择上，麦克康马克渐渐加入改编自爱尔兰民间音乐的作品：《游吟男孩》、《爱尔兰移民》、《你若阳光般微笑》，这些作品在他的演唱下，成为广闻于世界的爱尔兰民歌。麦克康马克录有数百张专辑唱片，总销量在二千万张以上。他将爱尔兰民间音乐有效地与古典音乐传统结合在一起的形式，启发和激励了不少凯尔特后继者，迪莉亚·墨菲就是其中一位。
迪莉亚·墨菲沿着麦克康马克的方向继续拓展，她所演唱的由约翰·弗兰西斯·沃勒创作的歌曲《飞转的轮子》，其轻妙的爱尔兰乡音与盖尔古腔，辅以竖琴的伴奏，很快成为本世纪上半叶爱尔兰音乐的代表风格。墨菲不单限于爱尔兰民乐改编，通过一系列歌曲如《如果我是只黑鸟》、《厨艺歌》、《再见麦克，再见派特》、《劳拉·克莱那》等，墨菲在民族音乐中巧妙溶入美国百老汇与爵士乐元素。二战后墨菲进行一些歌曲翻译工作，将凯尔特语转译成意大利语，进而将优秀的爱尔兰民歌推向整个欧洲。
然而很长一段时期以来，闻名于世的凯尔特风味作品，大都出自于那些远离凯尔特文化中心的、散居于美洲大陆的凯尔特移民后代，如歌手丹尼斯·戴，竖琴手艾米丽·米切尔，多种乐器演奏家凯特·史密斯、罗伯特·怀特。当然，出入于此的也不乏古典乐界的名流，如罗伯特·肖合唱团、阿瑟·福莱德率领的波士顿通俗管弦乐团、吉它名家约翰·威廉姆斯、长笛演奏家詹姆斯·高威；居住在英国本土的约翰·泰夫纳，也曾以古典手法出版过基于凯尔特传统的现代交响乐《凯尔特安魂曲》。这些艺术家利用改编凯尔特民间音乐，创造出一些“别有风味”的作品，这些作品往往会令人理解为古典音乐的通俗表现。论到真正扎根于凯尔特文化的艺人，依然要看那些来自英伦三岛的当地居民。
酋长乐队成立于60年代。乐队成立时，其大部分成员都已是都柏林市最好的民乐艺术家。他们以古老的乐器演奏传统乐曲，这些乐器大致包括：肘臂风笛、提琴、木笛、锡哨、双风箱手风琴、竖琴和羊皮鼓，这也是爱尔兰土地上流传最普遍的乐器。尤为可贵的是，他们再现了一种非常古老的凯尔特民间乐器——爱尔兰扬琴（timpan）的魅力，并运用双簧管的清亮音色与之进行合奏。这种古老的编排，使他们演奏的传统乐曲丝毫没有牺牲在现代口味上，而是获得了本色的再生。酋长乐队的成立，最早是受到年轻创作者西恩·奥·瑞阿达的启发，瑞阿达曾试图改编民歌为协奏曲，并成立一个叫Ceoltoiri Cualann的团体进行实验。后来该团团员、提琴手马丁·费，伙同派蒂·莫龙尼、西恩·波茨、迈克尔·脱布里地一起，成为酋长的原始团员。后，又有西恩·肯尼、德里克·贝尔等成员加入。无论专辑出版还是现场演出，酋长都无须担心凯尔特—盖尔神韵的遗失，同时却又能打破以往民间传统乐队在演奏上的框架约束。他们在乐曲中段改变节拍，增加变化，可以从里尔舞曲（reel）的单四拍子，转换成基格舞曲(jig)的复二拍子或三拍子，再变成波尔卡（polka）或舒缓的慢舞（slow air），这些尝试引发了一系列民间乐团的变革。在酋长乐队的25张专辑中，演奏曲目主要以传统乐曲为主，这些作品是了解爱尔兰凯尔特文化的重要资料；另一部分作品，系与不同风格不同国籍的摇滚、民谣艺术家合作，从音乐章节、和声方式、节奏拍子诸方面进行实验，古远如十七、十八世纪的古琴曲，可以与二十世纪的布鲁斯音乐结合，这给远离凯尔特文化中心的美国音乐家以许多新的乐思。其中，专辑《The Chieftains》之一、五、七，《早一点热早餐》，《爱尔兰的心跳》，电影配乐作品《巴里·林敦》，成为酋长最出色的作品集。
在坚持以传统乐器演奏原汁原味民乐的乐团中，还有以提琴手艾里·贝恩领衔的爱尔兰—苏格兰乐队“海湾之子”，苏格兰“战场乐队”，爱尔兰“斯托克顿的翅膀”乐队，以及格拉玛丽乐队。虽然他们出现的年代先后不等，但在立足传统方式保存凯尔特音乐这一点上是相同的，所以他们共同组成了凯尔特音乐的中坚力量。当然，在演唱者方面，西莫斯·恩尼斯与苏格兰乐团凯坡赛里也是不可缺少的。凯坡赛里的专辑《血是热的》、《与爱人同行》，都属于极传统的盖尔语佳作。
50 年代大西洋彼岸发生的民歌复兴运动，也逐渐波及到英伦三岛，使众多年轻人醉心于民歌之上的新的创造。来自于同一音乐世家的汤姆·克兰西、派蒂和雷姆，成为最早去美国学习考察唱片体制的爱尔兰青年。在唱片公司“民谣之路”(Folkways)和“伊莱克托”(Elektra)帮助录一些爱尔兰民歌后不久，派蒂成立了自己的小公司——取名为“传统”（Tradition）。1956年，“传统”在英国发行乔什·怀特与黑人民谣女歌手奥黛特的小唱片。克兰西的另两个兄弟，则着手在阿巴拉契亚山脉进行民歌搜集工作，在遇到北爱尔兰乐手汤米·麦克姆之后，三人组成了克兰西兄弟乐队。克兰西兄弟演唱的民歌，如《一壶五味酒》、《利物浦的残渣》，在大西洋两岸普遍受到了欢迎。而乐队成员以个人名义发表的唱片，成绩也十分出色。在克兰西兄弟之后，又出现了都柏林人，这支乐队起先由乡村教师朗尼·朱组建，于1962年以朗尼·朱小组的名义在都柏林酒吧中演唱，名声传遍全爱尔兰及英国；中途又有前“绘图员”乐队成员约翰·谢汉、鲍勃·林奇加入，一系列的现场表演特别是在伦敦塞梭·萧宫殿的表演，宣告了凯尔特民谣的被广泛认同。三十年后的今日，“都柏林人”已被视为爱尔兰民族艺术的象征性团体。在以上乐队的影响下，苏格兰出现了伊安·麦卡尔曼民歌小组，后更名为麦卡尔曼们；北爱尔兰出现了“他们”乐队，爱尔兰出现军校生乐队。
对于北爱尔兰地区，宗教、种族问题没有象南爱尔兰那样因为独立而获得了解决，历史的变迁反而使其更加尖锐。1968年，冲突演变为武力对抗，艺术家们十分关注并试图改变这一切。在贝尔法斯特军事管制下，出现了上面提到的“他们”。“他们”的故事，要一直追溯到一个唱片收集者，他有个儿子名叫凡·莫里森。在父亲影响下，莫里森很早就对音乐产生了兴趣，12岁时参加乐队“戴姆尼沙滩”和“标枪”；两年后即1960年，乐队改组为“君主”，风格为蓝调与灵歌。君主在CBS旗下出版过一张细碟（碟中包括《冬青谷》和《刺痛的婴儿》两首歌），并在苏格兰、英格兰、德国等地进行巡回演出。回到贝尔法斯特之后，凡·莫里森参加了由爱伦·亨德森、艾里克·威克森等组成的“他们”。1964年的处女作《现在不哭》，随后的《亲爱的请别走》、《黑夜降临了》，为“他们”赢得了较高的声誉。但当凡·莫里森读到大西洋彼岸鲍勃·迪伦的作品《宝贝，一切结束》之后，不由深深为之震动。。此时，刚刚结识的美国作曲家波特·本斯给予凡·莫里森极大的帮助，作品《格罗丽亚》开始摆脱单纯的情爱描述而成为一首反传统的力作，后被众多车库乐队翻唱。虽然“他们”乐队人员变化频频，但凡·莫里森始终担负着乐队坚定不变的灵魂，一直到“他们”解散。莫里森的个人演唱生涯同样成功，从与波特合作的《褐色眼珠的姑娘》开始，莫里森不断与国际著名乐手合作。专辑《星上数周》是与一批著名爵士乐手合作的，有冷派爵士乐开创者迈尔斯·戴维斯乐队的贝司手理查·戴维斯，有将爵士乐引向古典化发展的“现代爵士四重奏”乐队的鼓手康尼·凯。蓝调、灵歌、福音和民谣相结合的方式，相继在《月亮舞》专辑、《茱萸蜜》专辑、《凡·莫里森，他的乐队和街头合唱团》专辑中延续发展，此后的专辑《在高速公路急进》，运用整个奥克兰交响合唱团来构架调色板，它与现场双张唱片《罢手已晚》一起，成为70年代爱尔兰风格与世界潮流汇合的总结。莫里森的嗓音较前辈歌手粗糙许多，但他浓重的爱尔兰口音，和歌词中大量的关于民众生活状况的描写，以及对北爱尔兰政治事件的关注，使他成为最出色的凯尔特艺术家；与世界各地艺术家的合作，又使《一个叫天堂的小镇》、《特·那·诺格》、《有一个爱尔兰流浪者》这些爱尔兰民间调子，再度为世界人民熟知。莫里森80年代的《桂冠诗人创作》，90年代的《启蒙》，与黑人布鲁斯大师约翰·李·胡克合作的专辑《流亡太久》，也都成为享誉一时的经典。凡·莫里森因此被视为不受风格限制的凯尔特民谣艺术家。
在凯尔特无数不知名艺人的基础上，英伦逐渐形成民谣多元发展的格局。无论是流行歌星克里夫·理查德和他的“阴影”乐队，还是诸多地下团体，甚或象滚石这样的摇滚名团，也都试图在英国口味上加筑一些凯尔特修饰物。当然，这一时期真正扩展了凯尔特音乐的，也依然是来自爱尔兰的队伍，“斯文尼的男人”便是最著名的代表。“斯文尼的男人”也是第一支爱尔兰民谣摇滚乐队，1965年在经纪人戴斯·凯利帮助下，由安迪·艾文、约翰尼·莫尼恩、乔·道兰组成原始团体，在各地街头、俱乐部、酒吧、剧场表演，日渐走红。起初，“斯文尼的男人”象很多乐队的早期生涯一样，也是唱些老歌谣。1967年，特里·伍兹入队代替了乔·道兰，他介绍其他团员听美国民谣歌手克拉伦斯·阿什利和道可·华生的作品。乐队成员开始分头创作，不久推出同名专辑，内中包括南美民谣《家庭木匠》，和苏格兰高地民歌《威利·欧·威姆斯伯格》。该专辑后来成了众多英籍民谣乐团的启蒙之作。
后来，亨利·麦克鲁又入队代替了安迪·艾文。之后，“斯文尼的男人”开始尝试电声乐器，创作迷幻风格作品。在剑桥民谣艺术节上，乐队受到了空前的欢迎。出版第三张专辑后，“斯文尼的男人”宣布解散。特里·伍兹与妻子盖·伍兹继续奋斗，成为凯尔特民谣摇滚的守护者。很长一段时间里，特里·伍兹周游全英国和爱尔兰，间或与辛·李兹乐队吉他手菲利普·林纳特合作。 1969年，伍兹与英国民谣乐队“贸易港大会”成员组成钢眼斯潘，推出专辑《听，乡村在等》，成功地将传统歌谣表现在现代音乐节奏气氛中。此后特里·伍兹和盖·伍兹致力于融合不同地方不同类型的民歌风格，包括南美的、中欧的、英格兰的和凯尔特的，这些概念较完整地表现在专辑《伍兹乐队》之中。
在北爱尔兰，后来又有海瑟尔·黑伍德、新生乐队相继出现。爱尔兰的克里斯蒂·摩尔在艾文·麦考尔与鲍勃·迪伦影响下，先后组织起普兰克斯蒂、激动的心、游吟作品乐队。先后也出现几位著名的词曲作者如爱尔兰的安迪·艾文、罗伊·盖勒佛、米克·汉立，以及较早的北爱尔兰作者伦·格拉厄姆，这些创作者禀承了凯尔特民谣的变化发展，从传统乐队埃尔坦、战场乐队、海湾之子、高地族长，一直到七八十年代受新乐思启发成立的乐队地丹南、声音小组，都从他们的作品深深受益。
也就从这个时候起，凯尔特音乐开始往各类西方音乐形式中扩散。但凯尔特音乐的显著特征，经常还是能从各种变化的形态里明显地感受到。从凯尔特音乐，我们能清晰地看到中世纪教堂歌曲在爱尔兰这片岛屿上的保存，这一方面是与世隔绝的封闭状态的结果，但更重要的一重因素是，爱尔兰独特的自然风土，是那么好、那么神、那么适合的一件外套。那种旷远、超脱、飘飘欲飞的音乐，常常会引领着外人的思绪，在天地之间若有所悟又不明所以。但当他们一旦踏上爱尔兰土地，真真切切地看到这里的山，这里的水，这里的云、气、风、雨时，他们的心里戈登一下：呵，这就是了，这正是他在音乐中、在冥冥中、在魂牵梦绕中，想看清却又无法看清的奇丽景象。这里的天空一望无际，因为辽阔深邃而显得很低；颜色更深的水，水中层层迭迭地遍布着不高的、但每一座都是峭然独立的丘峰，使下面幽水曲回，使四下寂寥神秘，使人们眼中始终是天低云暗山寂水清的图景。没有人的迹象，也没有森林生灵无比茂盛的形象，但又不是荒凉的，它们给人安静地生长、静谧地呼吸的印象。爱尔兰山水具有一种无与伦比的遗世独立气息，这也正是凯尔特音乐带给人的核心意象。这音乐有重叠的和声，有传说般的回响，有飘渺的歌吟，有旷远的合唱。在器乐上，竖琴和风笛是最常用的凯尔特特色乐器，它们配合凯尔特歌唱，流泛着同样的或相通的声音气质。后来，这样的声音气质进一步表现在一些现代新乐器中——在电子乐重叠回响的效果中，在电风琴朦胧发散的和声里。心灵和想象，这两个东西在凯尔特音乐中是如此重要；有歌词的时候，往往又会有自然、宗教、神话和传说，或玄秘幽深、色彩迷离、意象重叠的诗句，来加深音乐的这种意象。分析起来，凯尔特民歌旋律是中世纪调式的，很少有装饰音，也较少跨跳式的行进；它平缓地发展、简单地回旋，这种旋律有一种虚幻感和消逝感。
进入七八十年代，艺术家不再为艺术风格的分歧而苦恼，他们分化成了两个大的阵营：一个阵营比较坚持传统乐风，同时配器上也不排斥运用电子合成器或其他新出现的技术；另一阵营在外型上类似朋克，回归街头卖艺者的外表。
这后一类团体以“泼格斯”乐队为代表，灵魂人物叫谢恩·麦高万。“波格斯”是盖尔语中的脏话，意为“踢你的屁股”。这个乐队是既坚守传统民谣同时又将简单的朋克思想纳入风格的团体，首张专辑《给我的红玫瑰》，收录了乐队极其出色的两首作品——《伦敦黑街》和《威士忌流成河》。随后，乐队出版了由艾尔维斯·考斯泰勒制作的备受争议的专辑，其作风离奇，性别倒置；酒精药物的外表下深藏着社会底层的缩影，又用平实朴素的语言叙述种种政治情绪，自暴自弃的态度给人以极强的意识宣泄。而在全世界范围闻名的爱尔兰女歌手西尼·奥康纳，尤其第一张专辑《狮子和眼镜蛇》，以及爱尔兰乐队U2的早期作品《战争》、《男孩》，以无疑属于同样充满愤怒的情绪为整个世界瞩目。
在坚持传统乐风的那一类团体中，最著名的当属“地丹南”乐队。地丹南拥有美妙的和声，传统而不失现代感的电声配器，团员玛拉·奥康纳、道拉斯·金与玛丽·布莱克，人人拥有一副曼妙动人的好嗓，所以个人发展也个个成功。地丹南的专辑《爱尔兰之歌》，道拉斯·金的专辑《笼中的狮子》，玛丽·布莱克的专辑《无界线》，都成为世界性的畅销之作，在大众的心目中普遍视其为爱尔兰—凯尔特文化的代名词。
在凯尔特音乐的热潮中，出现了一个叫“凯尔特心跳”的本地厂牌，专门出版凯尔特音乐作品，尤其偏重圣咏、竖琴、风笛、女声方面。这是一家面向世界的爱尔兰民族音乐公司，十分注重传统和本民族文化、以及这传统和本民族文化与世界的交流；他们出版的，都是十分传统的基本保持凯尔特原始形态的新音乐，但并不搞考古发掘和文物展览式的文献揖录工作。“凯尔特心跳”的艺人，都是一些热爱传统的现代人，除了改编祖先留下的瑰宝，他们经常基于传统自己创作。在乐器上，既保留传统的编配特色，也结合新时代的音乐如电子乐、布鲁斯或摇滚，但大的方面仍是十分古雅的，这是一种既老又新、既过去又现在的经时代刷新了的古老音乐。
事实上，凯尔特文化对于每一个凯尔特家族而言，从来都不仅仅是单纯的文字或音乐，就某种层面而言，它更是生活方式、处世哲学的世代相传。在八十年代再一次的寻根热潮中，英裔美国人再度踏上祖先的土地——爱尔兰或者苏格兰，发现民间新的家族式团体有“法里一家”、“布莱克一家” 、以及“家族乐团”，后者原名“an clann as dobbar”，意思是“来自都灵的家庭”。家族乐团虽然八十年代才出名，但他们的活动早在五十年代就开始了。当时，莱奥·布兰南组织家庭成员在乡村中演唱中世纪凯尔特圣歌，女儿玛丽·布兰南加入乐团后，乐团在曲目上有所改变，从英国民歌手多诺文，到加拿大民歌手琼尼·米契尔的歌曲，都会出现在他们的演出歌目上，只不过唱的是盖尔语。在莱特肯特民歌节和柏林演唱会中，该乐团获得了空前的成功。1980年，妹妹恩雅加入后，“家族”终于赢得了两张专辑的出版。《声音》专辑改变了乐队的命运，使它从一个偏于世界一隅的地方小团体，成了全球皆知的国际时尚的一部分。随后，“家族”1986年专辑《回声》、 1987年专辑《循环》、1992年专辑《灵魂》，恩雅专辑《恩雅》、《水标》、《牧羊人之月》，玛丽·布兰南专辑《玛丽》，全都获得了世界性的成功，被视为新世纪音乐的代表作品。从音乐上看，无论“家族”乐团、恩雅还是玛丽的作品，都同时包含两方面的构架，即：既保存传统民谣和圣诗圣咏元素，又加入时代感极强的电影配乐，这成为这个家族的基本创作手法；而在音乐题材和作品观念上，则运用避世或回归自然的主旨，这也是凯尔特文化本身具有的内涵。
九十年代，在爱尔兰这片音乐沃土上，又诞生了莱斯利·道戴尔、西坡、克里斯蒂·亨奈西、男孩地带、玛米·柯曼这样一些新星。男孩地带是一个偶像性团体，凯尔特的悠远到了偶像身上，变成一种极度的浪漫，他们快速成名横扫全球。克里斯蒂·亨奈西深受美国布鲁斯大师密西西比·约翰·荷特影响，早期演绎的都是一些自传性歌曲，并经常在英国各地街头俱乐部卖唱，表现艰难的求学经历和刻骨的贫困生活，他还一直经受着神经衰弱的折磨。有时，穷困潦倒的亨奈西甚至会以一首歌 5爱磅（8美元）的售价，廉价出售自己的歌曲。后来，被恩雅经理人尼奇·雷恩相中，亨奈西推出《彩排》，一举结束20多年的艰苦写歌生涯，一夜成名。西坡是支电子音乐和传统爱尔兰音乐的松散结合，营造绕梁之音与杂乱声响交错的氛围，制造聪慧的跳舞音乐，为传统凯尔特音乐加入了部落风情，此外，这个被称为爱尔兰跳舞音乐中最诡谲的乐队，也会唱一些盖尔语的抒情小品。乐队灵魂人物来自凯尔特人发源地，西坡这个名字，在希腊神话中指那些居住在北极以外的沐浴纯净阳光的人。
正如上面人物所体现的，对年轻的后辈而言，他们成长期所经历的音乐已不单是凯尔特的诗性民谣传统，而是整个西方音乐的大背景。这一时期在爱尔兰本土最引人注目的民谣歌手是艾琳娜·麦克伊芙，在国际上最知名的则是小红莓。在爱尔兰历史上最畅销的专辑《女人心》（麦克伊芙的作品）中，既有凯尔特的激荡，也有美国民谣的温和，既有古雅的竖琴、拨弦古钢琴，也有大量的弦乐、浪漫感性的流行元素和摇滚乐的热情。麦克伊芙在爱尔兰交响乐团任过四年专业提琴手，她的音乐最擅于将富于爆发力的摇滚与雅致的古典音乐融于一炉，而她富于洞察力的音乐语言，则受益于美国的迪伦和加拿大的柯恩。小红莓离纯正的民谣更远，在他们的音乐里充满了世界各地各种民间音乐的影响，但他们保持了对自然的尊重，音乐绚丽却仍能回到比较单一和本真的状态。
对今天的爱尔兰音乐来说，最难以抹去的可能就是那一种源自祖先的神韵了。而任何一部有关爱尔兰或苏格兰高地的电影，总会来一段类似电影《卡尔》中的、由雷姆·奥·弗莱尼演奏的风笛。也许，只有爱尔兰苏格兰的民谣，才会给人带来那么一种恬静、遥远、沁人心脾的感受吧。而这样的神韵，也会自然地蔓延到一些与爱尔兰相关的音乐——如“神秘园”、“死亡也会跳舞”——的作品中。
风笛起源于古罗马，是广泛流行在欧洲的民族乐器，它是一种带有空气袋的吹奏管，由演奏者向风袋吹气，再把风袋内的气流压送到装在风袋上的簧管而发音。罗马军队入侵大不列颠的时候，风笛传入苏格兰。风笛是一种很难演奏的乐器，据说，500个吹风笛的人中只能出一名优秀的风笛手。现在，虽然风笛在世界上的很多地方都流行开来，但是一提起这个乐器，大家仍会不约而同地想起苏格兰人。
风笛是一种很特别的乐器，象是画眉鸟的嗓子。在风笛甜美的声音里，有一缕隐约的沙哑和沧桑--每一个尾音，都会非常随意，留下一个回旋的音符，散漫慵懒的吟咏着流浪，寂寞，纯粹，纯洁而洒脱的感情。
爱尔兰音乐就是如此的干净而飘，苍凉而远，总是能唤起一些伤感哽在喉里，唯有轻轻叹息，似乎想去挽回些什么…… 
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