标题：麦克林托克
个人简介
芭芭拉.麦克林托克(Barbara McClintock，1902.6.16-1992.9.2) ,1983年诺贝尔生理学和医学奖获得者，20世纪最富盛名的女性遗传学家，她把一生都奉献给了遗传学，生命科学的研究。
麦克林托克出生于美国康涅狄格州首府哈特福德市，几乎是与遗传学一同出生、成长的。她生于近代遗传学奠基人孟德尔 (G. Mendel) 的遗传学研究被重新发现的两年后（1902），于1919年进入了康奈尔大学农学院就读。20世纪20年代遗传学是美国一个堪称世界级的科学，也是当时生物学中最抽象的领域，DNA尚未被发现，基因仍然只是作者们想象出来的东西，谁也看不到摸不着。在1910年至1916年间，摩尔根 (T. H. Morgan) 领导的果蝇小组确定了基因与染色体的关系，染色体带有遗传成分。而康奈尔的遗传学研究重心是在美国传统农业植物——玉米，玉米粒和果蝇都称为表现遗传性征的最好研究对象。麦克林托克利用新的染色技术，在显微镜下发现玉米的染色体，在当时她是首先以此实验方法证明玉米的研究可以不只是育种及观察子代两方面，她开启了遗传发展史上的新篇章。 
1927年，25岁的麦克林托克获得了康奈尔大学植物学博士学位。1929～1931年间，她发表了一系列论文，证明了玉米染色体形态与遗传特性之间的关系，并研究得出端粒（telomere）与着丝粒（centromere）在染色体上的作用，由于其在细胞遗传学的巨大贡献，她在1944年成为美国科学院院士，1945年担任美国遗传学会主席。
在20世纪40年代到20世纪五十年代间，她发现了转座子，同时也研究了其在控制基因表达方面的作用，她进一步发展了玉米代间性状改变的基因调控理论。
1951年提出了可移动的遗传基因（即“跳跃基因”） 学说──
基因可从染色体 的一个位置跳跃到另一个 位置、甚至从一条染色体 跳跃到另一条染色体，为 研究遗传信息的表达与调控、生物进化与癌变提供了线索。在她公布她的研究成果之后，等待她的并不是掌声，并不是冷嘲热讽，而是那从未消失的对女性，对她的冷嘲热讽。面对这样的境地，她在1953年决定从此不再发表论文！
但是历史是公平的，历史会证明一切，就像一句称赞麦克林托克的话“她整整让科学界追了她35年”。
1983年，81岁高龄的麦克林托克由于发现了可移动的遗传物质获得了诺贝尔生理学或医学奖。
有人说，20世纪的遗传学里面没有26个字母，只有一个字母那就是：M。M代表了遗传学的奠基人孟德尔（Mendal），遗传学的开拓者摩尔根（Morgan），还有就是遗传学的集大成者麦克林托克（McClintock）。
她的故事
20世纪30年代，能够与遗传学领域第一个诺贝尔医学奖或生理学奖获得者摩尔根(T．H．Morgan)果蝇遗传学并驾齐驱的是美国遗传学家爱默森(R．A．Emerson)和麦克林托克(B．McClintock，1902～1992) 等人的玉米遗传学研究。 
  
特别是麦克林托克的执着与坚守，以她与当时生物学发展潮流不相容的研究风格，以她敏锐的直觉和精辟的论断，运用细胞学的观察技术和遗传学实验相结合的研究方法，把玉米遗传学的研究推向了一个新的高峰，极大地丰富和发展了细胞遗传学，并做出了大大超越时代的“基因转位”理论。 
1 与当代科学潮流背道而驰的研究风格在康奈尔大学，麦克林托克对玉米情有独钟，她常常穿着缝有许多小布口袋的工作服，冒着酷暑，穿梭于玉米田地里，细心地观察着幼苗、籽粒上的斑斑点点，并在显微境下检查其染色体的行为。而玉米对她的最好回报，就是向她倾诉了许多有关染色体以及基因的奥秘。 
她常常能出其不意地以自己独特的方式来解答各种难题，而寻找答案的整个过程对她来说，是一个巨大的快乐。在麦克林托克未来漫长的科研生涯中，这种快乐一直伴随着她，并成为她不懈努力的唯一源泉。 
借助于当时新发明的制片技术，通过细心观察和敏锐判断，麦克林托克能精确地鉴定玉米细胞中每条染色体的形态特征，并成功地分辨和注明了玉米细胞里的每一个染色体。根据染色体的长度，她把最长的一条命名为1号染色体，最短的一条命名为10号染色体。
她和她的学生克莱顿(H．Creighton) 于1931年发表的“玉米细胞学与遗传学交换之相互关系”的论文，被誉为‘现代生物学最伟大的实验之一’。论文中提出的实验证据，令人信服地证实了基因与染色体之间的关系。 
2．玉米转座系统中的Ac-Ds控制因子1941年6月，麦克林托克在冷泉港实验室种植的印度彩色玉米中，发现了一系列奇特现象：其籽粒和叶片上的色斑变异频率极高，而且毫无规律性。寻根究底的个性促使她在继续研究中发下，在玉米细胞核中的9号染色体短臂上，有一特定位点经常发生断裂并导致一系列表现型上的变化（如胚乳的色素、形状等）。这样就有可能通过观察胚乳的色素、形状来判断染色体断裂所带来的效应。从研究染色体的断裂端行为开始，她步入到玉米转座系统的研究领域。 
1944年的夏天，麦克林托克以植株同株自花授粉的方式种下了一批9号染色体带有断裂端的玉米，通过细胞学的检测发现，其子代中染色体的断裂仍发生在9号染色体的特殊位点上。断裂的结果是，产生一个具有着丝粒的片段以及一个包括特殊位点在内的无着丝粒片段。无着丝粒片段游离于细胞核中，造成它上面所携带的显性基因缺失，于是同源隐性基因得到表达。从表现型上来看，由于抑制色素形成的显性基因（I）丢失，致使胚乳糊粉层上无色的背景显示出色素，这就是玉米籽粒上的斑斑点点。 
麦克林托克敏锐地觉察到，不同于其它事件引起的偶然断裂，该位点的断裂是一种高度非随机性的、可遗传的事件。这就清楚表明，该位点上存在一个控制因子，它导致染色体的解离（断裂），她命名为Ds因子（Dissociation，意为离异）。当她运用实验方法精确测定Ds位点时，竟然发现Ds是不稳定的，它可以从染色体的一个位点跳到另一个位点。 
仔细研究她还发现，Ds所导致的解离事件，似乎还受到另外一个因子的控制。麦克林托克观察到，1944年夏天所种植的那批玉米，它们的籽苗幼叶上出现一种奇特的变异类型，即在幼叶上有一对同源区域（它们来自于一对姐妹细胞），其中一半表现为色素减少，而另一半则相应地表现为色素的增多。从这一逆向关系中，她领悟到，一定是在有丝分裂期间，两个姐妹细胞中的一个得到了另一个细胞所失去的因子，该因子与调节突变频率有关，或者说它控制着Ds的解离事件，致使同源区域的色素呈现出逆向关系，这就是Ac因子（Activation，意为活化）。 
Ac因子与Ds因子构成一个控制体系，其中Ac因子的活动是自主的，亦即它能够自发转座（移位），并影响其它基因的表达；Ds因子的活动是非自主的，因其中央部分发生缺失，失去了自发移位功能，只有当基因组上有同一族的自主因子（如Ac）存在时，才能够转座（移位）。 
遗传学的实验表明，Ac相当于一个显性因子，它位于9号染色体长臂上，Ac因子与Ds因子隔开一段距离，但却能遥控指挥Ds因子。但是，当欲精确定位Ac因子时，才发现Ac因子本身也可移动，又是一个转座因子！ 
后来的实验又进一步表明，Ds因子除了能导致染色体解离之外，它还可能引起邻近基因的突变。当Ds因子插入显性有色基因C附近时，致使C突变成为无色隐性基因c，或者说抑制了C的显色功能，于是，在籽粒有色的背景上就出现了无色区域；另一方面，当Ds因子插入隐性无色基因c附近时，导致c突变为C，于是，在籽粒无色的背景上显示出有色区域。由于Ds因子的跳跃是如此之快，致使它所控制的颜色基因时开时闭，从而表现为玉米籽粒上的斑斑点点。当然，这一切都需在Ac因子存在的情况下才会发生。 
曾被看作是基因不稳定性所导致的玉米籽粒上的斑斑点点，现在通过基因的转座理论，就有了一个合理清晰的说明。从1944年发现最初的线索起，麦克林托克整整花了6年的时间，才构筑了一个完整的“基因转座”理论体系。其间，大量的线索初看起来似乎毫不相关，零乱不堪。但是，麦克林托克坚定地相信，其中必定能找到规律，从而使这些数据显现出意义来。这就是Ac-Dc体系的提出。 
在Ac-Ds体系的背后，还蕴藏着许多奥秘。麦克林托克发现，Ac-Ds系统在5个已知位点上出现，其中3个与色素形成有关，第4个与淀粉组成有关，第5个与籽粒的形态有关。既然Ac-Ds体系能控制如此相异的基因行为，麦克林托克由此做出一个重要的推断，这就是它也能控制任何其它基因的行为，所谓基因的突变也许正是它们活动的结果。 
她的这一推论意义深远，因为经典遗传学的中心概念是把基因突变看作是随机的、不受控制的，而麦克林托克却猜测突变受某种控制因子制约，而这种控制因子的行为又是对细胞内外环境的改变所做出的反应。 
麦克林托克用敏锐的眼睛和直觉推理能力，透过玉米籽粒上的斑斑点点，看见了转座因子从染色体的一个位点跳到另一个位点，从一个染色体到另一个染色体的移动。这就是“会跳舞的基因”的发现。 
3．基因调控模型的提出麦克林托克理论的影响是非常深远的，她发现能跳动的控制因子，可以调控玉米籽粒颜色基因的活动，这就是生物学史上首次提出的基因调控模型。该模型对后来莫诺和雅可布等提出操纵子学说，提供了重要的启发。 
转座因子的跳动和作用控制着结构基因的活动，造成不同的细胞内基因活性状态的差异，有可能为发育和分化研究提供新线索，说不定癌细胞的产生也与转座因子有关。 
转座因子能够从一段染色体中跑出来，再嵌入到另一段染色体中去，现代的基因工程技术也从这里得到过启发。转座子的确是在内切酶的作用下，从一段染色体上被切下来，然后在连接酶的作用下再嵌入到另一切口中去的。 
在1951年的冷泉港学术研究会上，麦克林托克报告了她对“基因转座理论”的研究。然而出乎意料的是，当时一流的遗传学家却无法理解她所用的语言，麦克林托克受到了前所未有的冷遇。她的大大超越时代的“基因转座理论”，与当年孟德尔（G．Mendel,1822～1884）的遗传理论遭到了同样的命运。 
直到20世纪70年代，当细菌、酵母、果蝇中陆续发现转座基因的报道之后，人们才想起麦克托克早在20世纪50年代初就对玉米中的转座基因有过透彻的研究和报道。至此，麦克林托克那曾被看作是天方夜谭式的异端思想，才逐渐融入当代科学思想的洪流之中。 
随之各种荣誉也接踵而来：冷泉港授予她“卓越贡献成员”荣誉称号，1978年获罗森蒂尔奖，1981年获拉斯克基础医学研究奖（此奖有最佳诺贝尔预测奖之称）、麦克阿瑟基金会奖和以色列的沃尔夫基金会奖。 
1983年10月9日，斯德哥尔摩卡洛琳医学院宣布：授予麦克林托克诺贝尔生理学或医学奖。奖状说，当麦克林托克做出“基因转位”理论这项重大发现时，他的同时代人还没有能够认识到这个理论的重要意义。卡洛琳医学院把麦克林托克的成就比之为一百年前遗传学的伟大先驱孟德尔的成就。 
当已经是80高龄的麦克林托克1人1983年获得诺贝尔生理学或医学奖后，科学界高度评价她的科学研究和人格。 
她的早期同事、玉米遗传学家M·卢德斯说：“我知道许多著名的科学家，但是只有一位，我认为是杰出的科学家，无疑是麦克林托克。” 
哈佛大学的M·梅西尔逊推测说：“历史将记载她作为奥妙而且复杂的遗传理论的先驱”。 
诺贝尔生理学或医学奖获得者、DNA分子双螺旋结构的发现者之一的沃森(J．D．Watson)说：“她是个伟人，她孤军作战，标新立异。她的工作是极为重要的。” 
我国著名遗传学家谈家桢教授也指出，麦克林托克走在时代前面，她的光辉发现应该获得诺贝尔奖。 
麦克林托克的一生，都对玉米情有独钟。而玉米遗传学的研究，也正是她走向科学成功的关键。如果不是麦克林托克以玉米作为遗传学的实验研究材料，也许我们今天还无缘与“基因转座”相识。 
透过麦克林托克的研究思路，我们可以看到一种崭新的科学思维模式正在兴起。那就是：以尊敬代替征服，以创造性的想象代替分析、还原的逻辑。 
麦克林托克把自己的感情融入于研究对象之中，她用“基因组的震惊”（Genome shock）这一类概念来描述基因的行为。仿佛一个基因能够觉察到各种情绪，如沮丧、兴奋等；也还能识别复杂的挑战，以寻求智慧的解决方法。总之，基因组就像有它自己的生命。在麦克林托克看来，转座因子的移动也正是生命体对内外环境的改变所做出的反应，这些也许正构成了进化的基因机制。 
麦克林托克的思想连接过去与未来，横跨我们的时代。她的细胞遗传学研究在当时就为她赢得了声誉；她对“基因转座”理论的贡献是划时代的，正在被今天的我们所接受；而她的进化观念也许将成为留给未来时代的一份贵重礼物。 
“多少年来，我在对于玉米遗传的研究中已获得很多的欢乐。我不过是请求玉米帮助我解决一些特殊的问题，并倾听了她那奇妙的回答。” 
这就是麦克林托克的人生。