标题：真州八景
北山红叶
  北山，原名城子山。古人说，城子山“截然平陈，望之若横州，若长城，若偃月，岗阜靡迤二十余里，西迎大江之怒涛，而东送之入海”。山上旧有东巡台、壮观亭、扁岫亭、澄澜阁、八蜡庙、北山寺等建筑，是真州的游览胜地。东巡台是为纪念魏文帝曹丕的。曹丕曾率领十万大军到这一带，准备渡江攻打吴国，因为天险难渡，只好罢兵归去。以后便把这座山称为曹山。壮观亭是宋代书法米芾（元章）建造的。米芾曾在真州担任发运使，他很喜爱这一带的风景，经常邀集宾朋登临游览，先后写了《壮观亭诗》、《壮观赋》，说自己“扶筇上瑶台，一笑领清绝”，“邀宾壮观不辞寒，玉立风神气上千”。 
北山寺原名崇因永庆寺，最早是南宋丞相吴敏所建，寺旁水池中栽有白莲，花开时香遍北效，人称香国。八蜡庙是祭祀先啬、神农的地方，以后又增祀苗再成、黄得功两位南宋名将，庙内有大殿、客堂、游廊、月台、厅院等。历代许多名人学士都慕名而来，鹄立北山之上，饮八面来风，望大江东流，“起骚人之思，动击楫枕戈之想”。一些诗人称赞这里是：“襟带湘岷水，屏晋楚峰”，“吴客到应忘月观，淮乡胜不数平山，飞檐曲槛霄霏处，叠嶂工几席间”。到了深秋季节，山上枫树一片通红，衬托着蓝天、白云、如黛青山，又是一番景色。诸乃方描写“北山红叶”是：“骡马指丹枫，曲径遥通，老僧客剪秋崧，暮霭茶烟林杪，叶比花红”。如今，枫林已不可寻，亭台古迹也已湮没，展现在眼前的，是宁扬高速公路的英姿。
东门桃坞
东门桃坞，又称新城桃坞。据说，新城古时候确有一座城，是东晋时谢安所筑。当时，东晋皇帝的弟弟司马道子专权，这位曾经指挥过淝水大战，打得前秦军队“草木皆兵”的谢安被排挤到扬州做地方官，他看到这一带面临长江天堑，背倚两淮平原，沿江丘陵蜿蜒，形势险要，就在这里筑起一座新城，做好各种准备，防止司马道子搞政变夺权篡位。所以，有人也把它称作谢公城。 以后，这一带开挖了运河，促进了经济的繁荣。现在的旧港一带，曾经是运河进入长江的港口，商贩往来不绝，形成了一个繁华兴盛的商埠。运河两岸，土地肥活，农业比较发达，当地农民又有植树栽桃的丰富经验，沿河高地培植了大批桃树，有时桃、甜桃、蟠桃、水蜜桃、六月白等品种。 
每到春日，“沿堤十里谢公城，千万桃花无限情，才过一丛花下立，又看前路众花迎”，衬托着一望无际嫩绿的麦苗，成为踏青游春的理想场所。纪映钟《游新城桃》坞诗：“谢公城不见，彷佛见桃源。十里飞霞绮，一溪通水村。日迟行酒促，风静落江翻。薄暮登前阜，清江露远痕”。诗人杜睿“倚望遥天，明霞涨一川”， “绿是江南树，青为渡口烟”。诸乃方笔下的桃坞是：“满坞绛云，莺啭初晴。新妆林际笑脸迎，恍入武陵，溪口闲看饷春耕”。山色，江光，花香，鸟语，构成了一幅绚丽多彩的画卷，彷佛来到了陶渊明笔下的桃花源。
南山积雪
真州城南，隔江遥对江南诸山，从南京尧化门到龙潭、下蜀、高资一带，山峦起伏，延绵不断，远远望云，恰是仪征的屏风图画。前人说这里是“满目好山青簇簇，连开骇浪白皑皑”，“新月初黄映江出，远山一碧送船归”，称赞“仪征城南天下稀”。冬季大雪后，群山银装素裹，分外妖娆。 
过去，当地人民大多相约到南门外大关帝庙楼上去观赏雪景，“三层楼外大江横，滚滚寒涛听有声，欲览众山都不见，满天苍霭若有情”。到了春天，冰雪消融，山洼背阴处，还残存着一些积雪，远眺群山，青黛中镶嵌着片片白色，显得清。丽这就是真州八景之一的南山积雪。另有一种说法叫文墩积雪，诸乃方画的就是文墩的雪景。 
文墩是宋代东园故址，那时候，也有人在雪后去追寻东园遗迹，径幽路僻，野旷天低，玉树琼树，清光照人，又是另一番景色。
胥浦农歌
胥浦农村一带的农民，历来爱好唱歌。每到栽秧季节，秧田里不时传出高亢宛转的歌声，此唱彼和，持续不断，反映了劳动人民热爱生活，奋斗不息的昂扬情怀。“轻烟漠漠雨冥冥，东风染尽三千顷”，春日的农村原来就很美丽，加上动听的歌声在空间回荡，更为朴素自然的农村景色增添了情趣。
因此，前人把胥浦农歌列为真州八景之一。厉惕斋的《真州竹枝词》中说：“江村何处唱回波，袅袅音声柳外过，惯是乡民腔调好，我曾胥浦听农歌”。清代的陶元睿也写诗描述：“西溪一带打鱼湾，时听歌声远近间，五月村庄农事急，须知稼穑本来艰”。陶元睿诗中所说的西溪，也是真州一景。这西溪从铜山发源，曲曲折折流到胥浦沿溪有笔直林、田畦、渔村、尼庵，江南诸山时隐时现，清越农歌此伏彼起，确是仪征的山阴道、若耶溪。 
清代的骈体文大家吴锡麒赞美西溪是，“九曲相引，风萝自声。一碧所环，云水无次。驯鹭翘于渡，口老鱼闯乎波心”。放棹归来，残蝉落日，依依相送，“江光荡晚，入画之树全迷；雨响生空，归巢之羽相接”，真是“瞑犹可恋，乐不知疲”。诗人胡桐描述西溪是，“僻地多清趣，招情惬性情。过桥分野色，到秋声。竹栝青如染，亭幽暑不生。使君高兴发，又结鹭鸥盟”。
资福晚钟
资福寺初建于北宋，原来在城东东岳庙附近，也叫东寺。明代万历年间，一个名叫樊养凤的知县，自称精通风水，提出要将寺庙和学宫互换位置，和尚不赞成，秀才也反对，但都拗不过这位父母官，最后还是把资福寺搬到了学宫位置（现在县委机关所在地），孔夫子的牌位换成了释迦牟尼的塑象，泮池改成了放生池。从那以后，资福寺又几次修建，有大殿、客堂、斋、知止轩、昙华室等建筑，还栽植了很多树木花草，尤多柏树、松要树。花菲香阁，青松筛月，小桥流水，梵钟声声，这情景使人感到身心明净，杂念顿消。历代很多人到这里来游览观赏，留下很多诗文。 
有人说这里是，“萧萧古寺白云封，偷得闲来看老松，过路晚风何处起，忽闻天外一声钟”。有人称赞它是，“花菲香阁傍严城，满院风来爽籁生。丛菊凌霜开净域，寒松筛月弄秋声。桥退一水心源活，地辟双林眼界清。象教自来参福慧，喜闻梵呗惬幽情”。
天池玩月
天池，又名莲花池，也就是城南河。它是引盐的屯船坞，清代时，管理淮南批验盐引所和盐政亲临验的驻节之所“真州使院”，也设在天池近侧，每年六月初，新纲开所开江，大批盐船都要到这里来集中，听候巡盐御史等官员的掣验，还要举行盛大的仪式庆祝活动，非常热闹。 
平时，这个地方环境清幽，登楼眺望，或举棹泛舟，都别有情趣。有一阙描述天池玩月的词：“不作五湖，为憩真。州天池俨似镜湖秋，盐使昔曾停绛节，乐继登楼。皓魄漾中流，宜放扁舟。笛声惊起白沙鸥，知否秦淮歌舞地，无此清幽”。 
词人把它与著名的镜湖相比，又说胜过笙歌燕舞的秦淮河，对它的评价是很高的。词中所说的盐使指的是《红楼梦》作者曹雪芹的祖父曹寅。这位两淮巡盐御史很喜爱这个地方，“我爱真州老树阴，江天疏豁散烦襟”，任职期间都要在真州间使间院小住，消夏纳凉，还邀集一些著名文士诗酒唱和，留下了不少诗作。 
“天池回合大江，缥缈楼临下界纷”，“高楼三面水，一面环百渚，隔岸江南山，遥青粲可数”，都是说的天池和使院的情景。真州使院在清雍正以后开始冷落，后来推行票盐制，真州不再是盐运必经之地，高楼倾圯，河道淤塞，天池玩月便成为历史陈迹了。
仓桥塔影
仓桥塔影的塔，就是如今矗立在工农街边上的天宁塔。这座塔，最初是唐代景龙年间一位泗州和尚集资建造的，距离现在已有一千二百多年。建塔时，说是为了镇压白沙，可见离江不远，周围的市面也不繁盛，塔后只有一个简陋的永和庵供和尚居住。到了宋代，真州成为漕运的中转枢纽，南方各地的粮食从长江进入运河，都要在这里卸落，然后转运到北方的汴京去，加之淮南的产盐又在这里集散，这就大大推动了城市的繁荣。 
宋时，现今的东门、南门一带兴建起很多粮仓、盐栈，还有河道通向城内，简陋的永和庵也换成规模宏大的报恩光孝禅寺，后来又改名天宁万寿禅寺。塔以寺名，从此便称天宁塔。寺前有河，河上有桥，原名文惠桥，因为附近多粮仓，江淮发运使衙门也在附近，于是又叫仓桥。塔、河、桥相映成景，这就是仓桥塔影。天宁塔，如今只剩下剥蚀灰黯的砖身，可在当年，却是画栋飞檐，金碧辉煌。无论是旭日东升，夕阳西上，还是月白风清的夜晚，你伫立桥上，仰观古塔的雄姿丽采，俯视塔影摇曳于波光潋滟之中，确是各具特色，目迷神怡。尤其是在火树银花的灯节，塔的七层飞角上挂起红灯，又有九连灯垂直而下，远远望去，分不清是塔上的灯，还是灯做的塔；而这灯塔倒侵在一片清虚之中，水上水下，灯光闪烁辉映，形成了仓桥塔影的另一佳境。 
登临天宁塔，也是过去仪征人的一个游览项目。前人留有登塔诗：“丹峰千尺插青天，此日招携历绝巅。面面挥飞开日月，重重务兀锁云烟。南来王气金陵满，东下长江碧汉连。披豁消然尘虑涤，恍疑身在斗牛边”。据说，登七层最高处，不仅全城在望，还可远眺镇江、扬州、六合以及烟波浩渺的洪泽湖、高邮湖。塔下原有慧日泉，宋代文学家苏东坡在寺内读书写经时曾饮用此泉水，书写镌刻“慧日泉”三字于井栏上。 
历代很多文人学士慕名到这里品泉饮茗，清代诗人王渔洋就有“自怜五载真州客，初试东坡慧日泉”的诗名。近年，在天宁寺旧址（现为真州粮库）的一口井上发现镌有“古慧日泉”、“光绪十二年重建”字样的井栏，井水亦尚清冽，现已列为文物保护单位。
泮池新柳
泮池是学宫前的一个水池，池呈月牙形，中有堤，称瀛洲。池水原来外河相通，有“泮水源通淮泗远”的说法。池边遍植细柳，池内满泛荷花，流觞曲水，要嫩碧，芹藻飘香，伴随着雀鸣莺簧，构成了一个上佳的读书环境。周围原有一组建筑群，孔庙的肃穆，奎楼的飞檐，牌坊的巍峨，宫墙的富美，以及明伦堂、四贤祠、尊经阁等，让人瞻仰留连，给真州八景之一的泮池新柳增辉生色。物换星移，这些群在二十世纪初叶相继消失，只留下一座奎光楼，与鼓楼、宝塔鼎足而立，成为源远流长古真州的象征。 
奎光楼，又名文昌阁，初建于明万历四十年（公元1612年），是欧阳修的裔孙、当时的仪征知县欧阳照主持建造的。楼有三层，登临其上，眺望大江奔流东去，运河蜿蜒西来，山峦起伏，阡陌纵横，两岸景色，尽收眼底。前人描述登临时的情景是，“凌云空际出楼台，奔赴江山眼底来。盖代文人因地胜，雄州图画自天开”，还在楼上竖起扁额，说是“秀挹江山”。 
遗憾的是，这仅有的奎光楼也于七十年代初期因年久失修而拆除了。泮池附近的几座牌楼也是值得一提的。过去，封建王朝实行科举制，曾经有个规定，凡是得中状元、榜眼、探花的，要在当地的学宫前分别竖立牌坊。这在当时来说是很了不起的荣誉。因为一个读书人，要经过院试、乡试取得优秀成绩才能到京城参加会试，还要由皇帝亲自出题策问，合格的为进士，其中前三名分别为状元、榜眼、探花，而会试、殿试又是几年才举行一次，这就是说，几年中全国才出一个状元。在一个县来说，出一个状元，竖起一座牌坊是很不容易的。 
可是，仪征在清代中后期的一百一十多年间，却连续竖起了三座牌坊，实现三鼎甲（状元陈琰，榜眼江德量，探花谢增，同一时期，还出现陈嘉树、陈彝父子）。过去，仪征的读书人都以家乡的三鼎甲而自豪，经常有人在牌坊下留连徘徊，激励自己奋发上进。