标题：西洋现代史
出版信息
作  者：罗伯特·帕克斯顿（Robert O. Paxton）  译  者：陈美君 陈美如
书  号：ISBN 978-7-5100-3939-3/C·181
开  本：787×1092毫米  1/16            印  张：43    插  页：4
字  数：930千                          版  次：2011年11月第1版
印  次：2011年11月第1次印刷           定  价：88.00元
出版：世界图书出版公司北京公司 后浪出版咨询（北京）有限公司
著译者简介
罗伯特·帕克斯顿（Robert O. Paxton），美国政治及历史学者，专于“二战”时期法国维希政权、纳粹主义及欧洲史。1932年生于弗吉尼亚州的列克星敦市。先后获得牛津大学硕士、哈佛大学博士学位。曾任教于加利福尼亚大学伯克利分校和纽约大学石溪分校，后进入哥伦比亚大学任教，为该校历史系社会科学梅隆讲座荣休教授。其主要著作有：开创性的《维希法国：老卫队和新秩序，1940-1944》（Vichy France: Old Guard and New Order，1940-1944，2001），《法国农民的法西斯主义思绪》（French Peasant Fascism，1996），《法西斯主义剖析》（The Anatomy of Fascism，2004）。他还是对“法西斯主义”一词做出权威界定者之一。2009年4月，法国政府授予其“法国荣誉军团勋章”。
陈美君，台湾中原大学硕士。现为专职翻译，译作众多。
内容简介
20世纪的欧洲经历了非凡的成就以及巨大的不幸，对全世界、全人类影响极深。本书论述时间为1914—2004年。本书结合欧洲文化背景，以一种比较的视角揭示了欧洲的权力、财富、创造力及其转移：发端于欧洲、持续四年的第一次世界大战充满了血腥、毁谤与浩劫，而战后短短二十年中欧洲又经历了布尔什维克革命、法西斯主义的兴起和肆虐以及经济大萧条……续之以波及范围更广、更加血腥的第二次世界大战。本书还论及了普京在俄罗斯的崛起、冷战后民族主义争斗、巴尔干半岛的科索沃危机、欧洲一体化以及“9·11事件”之后的美伊战争等。
作者深入浅出的阐述能够让读者了解这些重要事件的演变过程。本书所配图片和地图，使本书更具可读性，对于研究20世纪欧洲历史的读者颇有助益。
目录
序言  罗伯特·帕克斯顿　1
译者序  3
第1章　极盛时期的欧洲：1914年　3
1.1  欧洲与世界　5
欧洲的商人、旅客与投资者　5
帝国主义　6
欧洲的艺术家与科学家　9
1.2  欧洲风光：城市与乡村　10
城市生活　10
东欧的乡村生活　12
1.3  富人与穷人　13
阶级与社会阶层　13
穷　人　14
富　人　15
中产阶级　16
提升社会地位　19
1.4  妇女与家庭　20
控制生育　20
妇女的地位　21
1.5  政治体系与群众运动　23
君主政体　24
议会的作用　25
社会主义运动　26
民族主义　28
1.6  传承的信念　29
自由主义　29
保守主义　32
有组织的宗教　33
1.7  迈向新的觉醒　34
科学的革命　34
艺术与思想的革命　35
“文化革命”的反应　38
第2章　战争来临　41
2.1  1914年的7月危机　43
巴尔干半岛：没落的帝国与兴盛的民族主义　43
德国的“空白支票”　48
奥地利对塞尔维亚的最后通牒　49
2.2  战争升级：从局部战争到大陆战争　51
俄国的动员　51
法国的意向　52
德国宣战　52
施里芬计划　53
英国参战　54
2.3  战争起因的长期观点　57
主权与国家的荣誉　57
帝国主义的动机　58
国内纷争　59
联盟体系　60
战争机器　60
行使选择权　61
第3章　马恩河战役及其之后：1914至1917年　63
3.1  战争热　65
社会主义者的两难困境　66
战争与社会和平　67
3.2  第一次马恩河战役　68
3.3  东方战线　70
坦能堡与马苏里亚恩湖：1914年　70
奥地利前线：1914至1915年　71
3.4  寻求西方战线的突破　72
“攻破壕沟”　73
主要攻势：凡尔登、索姆与香槟　74
新式武器　76
3.5  不断扩大的战争　78
3.6  海　战　80
3.7  美国参战　81
第4章　总体战的影响　83
4.1  适应消耗战　85
4.2  战时政府：比较观察　86
英　国　86
法　国　88
德　国　89
俄　国　91
奥匈帝国　92
意大利　94
4.3  社会冲击　94
妇女的地位　95
有组织劳工的地位　96
社会分裂　97
4.4  经济冲击　98
战争获利者　98
通货膨胀的影响　98
4.5  对国内秩序的冲击　100
罢工活动　100
自由主义与社会主义者对战争的评论  101
警察的权力　103
舆论的控制　103
4.6  对知识分子的冲击　104
第5章　革命：1917至1920年　109
5.1  俄国革命：1917年　111
“二月革命”　111
临时政府与苏维埃　112
“十月革命”　116
5.2  布尔什维克政权　118
列宁的“和平、土地与面包”　118
建立新的独裁政府　119
内　战　122
5.3  西欧的革命活动：1917年　124
5.4  德国革命：1918至1919年　126
迈向革命　127
社会主义者的争权　128
社会主义革命的失败　129
5.5  奥匈帝国的瓦解：1918至1919年　131
王朝忠诚的崩溃　132
建立新国家　133
库恩政权　135
5.6  英国、法国、意大利：1919至1920年的动荡　136
5.7  事件的余波与结果　139
成功与失败：比较性的观点　139
第三国际与欧洲“左派”的分裂　140
第6章　巴黎和平解决方案　145
6.1  背景：交易、利益与意识形态　147
战争目的　147
“十四点原则”　147
战时的条约与承诺　148
列强的国家利益　150
对布尔什维克主义的恐惧　151
6.2  解决方案　152
6.3  《国际联盟宪章》　153
6.4  西欧的解决方案　155
分离莱茵地区的企图　156
领土变更　156
德国的“非军事化”　156
赔　款　157
6.5  东欧的解决方案　160
领土变更　160
边境问题　160
各民族的不平等待遇　164
东欧解决方案的评价　166
6.6  和平解决方案的实施　168
高压政治的年代：1919至1924年　169
和解的年代：1924至1929年　172
洛迦诺时代：道威斯计划与《洛迦诺公约》　173
裁军失败　177
6.7  新外交？　179
公众涉入　179
共产主义的威胁　181
外交机器　182
第7章　革命对抗革命：法西斯主义　185
7.1  意大利的法西斯主义　187
墨索里尼：从工团主义到法西斯主义　187
早期的法西斯主义　188
法西斯主义的新路线　189
政府的危机　190
“进军罗马”　191
墨索里尼的个人统治　193
7.2  德国的国家社会主义　194
战后的反革命民团主义　195
希特勒的崛起　196
纳粹党　197
1923年的“啤酒馆暴动”　198
7.3  匈牙利的反革命运动　199
7.4  近观法西斯主义　201
法西斯主义的意义　201
法西斯主义的根源　203
第8章　“常态”：20世纪20年代的欧洲　209
8.1  回归“常态”　211
新自由主义经济：解散战时政府　211
新自由主义政治：议会民主制度的扩展  212
8.2  英　国　213
三党体制　214
第一个工党政府：1924年　215
回归保守党的“常态”　216
8.3  法　国　219
左翼联盟　219
彭加勒：回归“常态”　221
8.4  魏玛德国　222
魏玛共和国的重担　222
“魏玛联盟”　223
“大联盟”　225
8.5  东　欧　228
农村优势与农民的不满　229
少数民族的问题　231
8.6  伊比利亚半岛　233
8.7  法西斯意大利　234
8.8  稳定世界里的革命俄国　236
布尔什维克的挑战　236
“工业化的争论”　237
巩固独裁政治　238
斯大林的崛起　239
8.9  脆弱的稳定：评价新自由主义　240
第9章　两次大战之间的大众文化与高级文化　243
9.1  大众文化：无线电与电影的年代　245
大众传播媒体的技术基础　245
创造阅听大众　246
无线电广播与电影的政治用途　247
大众媒体的控制　248
广告的角色　249
9.2  新式的休闲活动　250
有组织的娱乐活动　251
体育活动　252
旅　行　253
9.3  大众文化与休闲生活的影响　254
9.4  两次大战之间的高级文化　257
实验美学的价值　258
新的忧虑　260
9.5  两次大战之间的文化背景　263
艺术家的社会地位　263
寻找大众阅听人　264
学术界与学者的世界　2267
反对实验艺术　269
第10章　经济大萧条及其影响：1929至1936年　273
10.1  经济大萧条的源起与过程　277
国内危机　277
国际金融危机　278
10.2  补救经济萧条　279
自由主义经济学　279
社会主义经济学　280
新的经济解决方案　281
“回归土地”的呼声　282
10.3  自由主义国家在经济萧条时期的政治　282
斯堪的那维亚半岛的国家　282
英　国　283
法　国　285
魏玛德国　289
10.4  权力主义国家在经济萧条时期的政治　291
纳粹德国　291
统合主义意大利　293
苏联的“二次革命”　295
10.5  结　论　299
第11章　20世纪30年代的权力主义与法西斯主义的扩展　301
11.1  德国：国家社会主义掌权　303
纳粹主义的复苏：1929至1932年　303
魏玛共和国的结束：总统制政府，1930至1933年　305
掌权后的革命：1933至1939年　309
11.2  教权主义的权力主义　314
葡萄牙：萨拉查　315
基督教社会的奥地利：陶尔斐斯与舒施尼格　316
西班牙：佛朗哥与长枪党　318
11.3  东欧的法西斯主义　319
匈牙利与保加利亚　319
罗马尼亚　320
11.4  西欧的法西斯主义少数派　322
法　国　322
英　国　324
低地国家与斯堪的那维亚半岛　326
11.5  法西斯主义的魅力　328

第12章　人民阵线年代：1934至1939年　331
12.1  从“阶级对抗”到人民阵线　334
共产党的策略“阶级对抗”：1928至1934年　334
共产国际策略的逆转：1934年　336
自由主义者的反动　337
社会主义者的反动　338
12.2  法国的人民阵线　339
勃鲁姆内阁的成立　340
法国的新政　341
12.3  西班牙：民主、革命与内战　345
第二共和国的产物　345
共和政府的政治阶段　346
内　战　348
12.4  欧洲知识分子与人民阵线　351
12.5  人民阵线之后的欧洲“左派”　352
第13章　巴黎和约之毁：侵略主义与绥靖主义，1933至1939年　355
13.1  希特勒的初步行动　357
在奥地利的挫败　358
第一次违反凡尔赛和约　359
13.2  莱茵河地区的军备重整：1936年3月359
13.3  意大利的转变　362
占领埃塞俄比亚　362
与西方国家的决裂　363
联盟的模式　364
13.4  希特勒的东欧计划　364
优秀种族的生存空间　365
经济考虑　366
德奥合并：纳粹目标初试　366
13.5  捷克斯洛伐克与绥靖政策：1938年   368
捷克斯洛伐克的不稳定局势　368
绥靖政策　369
捷克斯洛伐克与日俱增的危机　371
《慕尼黑协定》　372
选择战争　375
13.6  波兰危机：陷入战争，1939年　376
绥靖政策的抛弃　376
《纳粹─苏维埃条约》　377
13.7  第二次世界大战的起因　380
第14章　希特勒的欧洲：占领、合作、反抗，1939至1942年　383
14.1  1939年冲突的本质　385
14.2  东线战争：1939至1940年　387
波兰的闪电战　387
俄罗斯在东欧的斩获：1939至1940年　387
14.3  西线战争：1940年　388
法国沦陷　389
不列颠战役　391
14.4  东线战争：1941至1942年　393
巴尔干半岛的闪电战　393
攻击苏联　394
14.5  希特勒的“新秩序”　396
纳粹的战争经济　398
占领区的政策　398
党卫军　399
屠杀犹太人　399
14.6  合　作　402
意识形态的合作　402
为民族与经济利益而合作　403
消极的默认　404
14.7  抵　抗　406
德国境外的抵抗活动　407
德国境内的抵抗运动　409
抵抗运动对军事行动的影响　411
抵抗运动对知识分子的影响　411
第15章　从热战到冷战：1942至1949年　415
15.1  西方的美国霸权　417
策划第二战场　417
开辟第二战场：北非与意大利　420
“攻击开始日”与突击德国　421
15.2  东方的苏联霸权　423
苏联的幸存　424
苏联的西进　427
15.3  三巨头与欧洲的未来　427
汇集政治议题　428
德黑兰会议：1943年11月　429
苏联在巴尔干的行动　430
雅尔塔会议：1945年2月　431
波茨坦会议：1945年7月　434
15.4  冷战之起源　436
苏联的和平目标　436
美国的和平目标　437
对立的起因　438
15.5  冷战的第一回合　441
波　兰　441
德　国　443
15.6  分裂为两大阵营的世界：1947至1949年　446
第16章　毁坏与重建：1945至1953年451
16.1  重建工作　454
新领袖与新政党　454
经济恢复与社会变化　456
16.2  英国的工党政府：1945至1951年  458
贝弗里奇报告书：“充分就业”　459
不列颠福利国　459
经济失调　460
16.3  法兰西的第四共和国　461
寻找领导者　462
国有化与计划　463
16.4  战后的意大利　464
政治权力之争　464
重　建　465
16.5  两个德国　466
分裂的国家　467
西德的“经济奇迹”　468
16.6  苏联的重建与正统　469
第17章　从斯大林到赫鲁晓夫的苏联集团　471
17.1  苏联：从经济萧条到“去斯大林化”　473
17.2  1945至1953年的东欧：成为苏维埃附庸的继任国　474
民族阵线政权：1945至1947年　475
苏联的控制程度　477
苏联在东欧的镇压行动　479
人民民主国家　480
强制集体化　481
17.3  苏联的权力斗争：1953至1957年　481
“去斯大林化”与“解冻时期”：1956至1964年　482
17.4  东欧——解冻时期与叛乱：1953至1956年　485
17.5  赫鲁晓夫的垮台：1964年　487
第18章　冷战中的欧洲：处于超级强国之间，1947至1961年　491
18.1  蘑菇云下的欧洲　493
18.2  西欧：冷战时期的国内与国际政治  494
共产党的孤立　494
欧洲“左派”的分裂　496
中间派与保守派政府　497
殖民战争　499
18.3  西欧：整合运动　502
欧洲联盟的缔造师　502
欧洲联合的要求　503
防御同盟：北大西洋公约组织的建立  504
欧洲统一的难题　504
政治统一的尝试：欧洲理事会　506
经济统一：欧洲煤钢共同体与共同市场　507
18.4  苏联在东欧的还击　510
第19章　“新欧洲”：西方的消费社会与大众文化，1953至1973年　513
19.1  消费社会　516
财富分配　517
社会流动　519
19.2  消费社会的政治：1953至1968年　521
“意识形态的终结”　521
共识政治　522
19.3  “新欧洲”的大众文化与高级文化　524
大众文化　524
艺　术　525
宗教复兴　527
科学成就　528
19.4  消费社会中的不满：1968年及以后　529
学生的不满　529
工人的不满　532
新女权主义与妇女解放运动　533
落入恐怖主义　533
第20章　冷战缓和：独立的萌芽，1962至1975年　537
20.1  冷战：从解冻到缓和　539
20.2  共产主义世界里的多元中心主义　541
中苏关系破裂　541
东欧的民族共产主义　542
20.3  戴高乐主义与西方的“第三势力”　544
20.4  共同市场的转向　547
20.5  美国与欧洲的经济竞争　549
20.6  “缓和”的不同版本　553
第21章　勃列日涅夫时代的苏联集团　559
21.1  苏联的问题　561
21.2  混乱的东欧：从“捷克斯洛伐克的春天”到勃列日涅夫的政策，1968至1985年　564
东欧的不满　564
1968年“捷克斯洛伐克的春天”　564
波兰：动荡与“团结工会”　567
匈牙利：卡达尔的“匈牙利共产主义”  569
德意志民主共和国：工业力量与无所不在的警察　569
罗马尼亚、南斯拉夫、保加利亚：专制与民族主义　570
21.3  勃列日涅夫的遗产：不景气与导弹　571
第22章　西欧：后工业化社会与“滞胀”，1973至1989年　575
22.1  经济压力：石油、工作、贸易　577
“后工业化”社会？　579
移民与新右派　579
22.2  压力下的福利国家　582
北部欧洲：保守主义复兴　582
地中海沿岸地区的欧洲：“左派”掌权，同时转变　585
22.3  经济衰退时的欧洲共同体　593
22.4  智识与精神的确定性受到挑战　595
一个时代的终结：稳健与降低期待　597
第23章　1989年的革命及以后　601
23.1  戈尔巴乔夫的实验：1985至1991年   603
倒塌的多米诺骨牌：1989年的东欧　604
德国重新统一，冷战结束　607
苏联的垮台　609
23.2  那天早晨以后　611
处于困境中的俄罗斯　611
中东欧：创建民主，创造市场　616
新德国　619
南斯拉夫内战　620
23.3  西欧对1989年革命的反应　625
欧洲联盟：深入与扩展之间　625
西欧：极右翼与“新中间”　629
23.4  结语　911事件之后的欧洲与美国　632
延伸阅读634
出版后记670
内容赏读
第一章
极盛时期的欧洲：1914年
欧洲与世界

无论如何，欧洲之所以能够掌控1914年的世界，并不是因为她的人口数量，而是因为她的活力（dynamism）。法国诗人兼散文家瓦雷里（Paul Valéry）写道：“当世界大部分地区依然恪守传统的时候，这个位于亚洲大陆一隅的小海角……明显地与众不同。”
在任何欧洲精神所及之处，触目可见的是最广泛的需求、最顶峰的成就、最雄厚的资本、最丰富的产量、最庞大的野心、最极致的权力、最根本的自然界改观，以及最繁荣的通讯与交易。①
19世纪时，欧洲人已经成为地球上第一批将自己的自然环境改变得几乎让人认不出来的人群。他们以蒸汽驱动的工厂、巨大的城市以及狂热的火车旅行，取代了缓慢推移的农耕、一成不变的乡村和依赖双脚的出行方式。截至1914年，虽然日本和美国的工业发展迅速，但是欧洲在经济上依然保有决定性的领导地位。欧洲不但生产全球56%的煤（虽然美国一国的产量就占38%），而且钢铁的产量也占全世界的60%（美国的产量为32%）。此外，欧洲的出口占全球的62%（而美国只占14%）。做一个欧洲人，意味着你生活在世界上首屈一指的工业体系之中：它不但形成最早，而且依然保持龙头老大的地位。
欧洲的商人、旅客与投资者
世界上的其他国家正逐渐陷入以欧洲为中心的单一世界经济。无论在什么情况下，只要不是用简单的以物易物来进行交易，欧洲人的商业习惯就会发挥作用。因为政府承诺货币与黄金以固定汇率自由兑换的国际金本位制，所以商品可以很容易地以某种货币出售，而以另一种货币付款。世界各国的公司通常会将国际账户设在伦敦。因为自1821年起，就可以自由地以英镑兑换黄金（大部分发达国家在1870年以后，也追随英国人采用金本位制），同时也因为英国拥有世界上规模最大、最便宜而且最有经验的票据交换所、保险经纪人，以及货运代理商，所以伦敦事实上已经逐渐成为一个稳定、统一的世界贸易体系中的核心城市。1914年时，美国公司的国外账户票据兑换业务，有70%是在伦敦处理。英国商号的船舶吨数，占世界船舶吨数的70%。
自由的国际贸易是这种“古典自由”（classical-liberal）体系的拱顶石。从1860年到1879年这段短暂的时期内，世界主要的贸易国家几乎都没有征收外国货物的关税，而且实际上几乎没有其他类型的贸易限制。政府规章很少对国际间人和货物的流动做出规范。
英国经济学家凯恩斯在20世纪20年代时，无限眷恋地回顾了第一次世界大战之前以伦敦为中心的世界经济。他回忆道：
伦敦的居民可以一面在床上啜饮早茶，一面打电话向全世界订购符合自己所需数量、质量要求的各种产品，而且理所当然地预期货物可以早早送上门来；他可以在同时，以相同的方式，将他的财富投入自然资源以及世界上任何地方的新事业，而且不费吹灰之力、毫不费事地分享他们预期的成果与利益；或者他可以根据自己的想象和认识，将自己的财富安全，系于任一大陆的任一富裕城市市民的优良信誉上。
只要他愿意，就可以立即使用便宜而且舒适的运输方法，到达任何国家或气候适宜的地方，不需要准备护照或办理其他的正式手续。他可以派遣仆人到附近的银行取用合用的贵金属；只要身怀铸币就可以远行外国，不必事先了解国外的宗教、语言或习俗；若略受干涉，他就会认为自己受到侵犯，而且大惊小怪。不过，最重要的是，他认为这种状态是正常、必然而且永恒的，任何偏离这种状况的事件，都是异常、令人愤慨而且可以避免的。①
活力十足的欧洲人不只以到世界各地贸易或旅行为满足，也在世界各地投资。1914年时，欧洲人在发达地区及发展中地区的投资，已占世界对外投资的83%，如加拿大的矿业、美国的铁路、南美的电力公司、塞内加尔的花生种植园、埃及的棉花农场、南非的金矿、上海的贸易公司等。1914年时，拉丁美洲的国家里，只有智利拥有自己的铁路。即使是新兴的美洲巨人美国，也欠欧洲投资人很多债务。在第一次世界大战前夕，欧洲人在美洲的投资总计将近70亿美元，但是美国人在欧洲的投资总额却只有上述数据的1/10。②
帝国主义
但是，除非欧洲人有办法强迫当地政府保护他们与他们的资产，否则他们不能安心地在国外贸易、旅行或投资。在现代化的国家里，外交压力可能就足以保护从事商业活动或旅行的欧洲人。19世纪中期，有很多英国的贸易商与投资人，满足于所谓的“非正式帝国”（informal empire）或者“自由贸易帝国主义”（free-trade imperialism）。但是，欧洲人在未开发地区的活动越频繁，所冒的风险就越高，例如强盗、怀有敌意的族群或当地统治者的突发奇想所带来的威胁。19世纪末期，欧洲人越来越多地选择通过完全控制当地的政治和军事，来保卫他们的市场和原料渠道，并回收他们的投资。
在19世纪末期，欧洲帝国主义——即建立帝国——并不是一件新鲜事。早在15世纪，欧洲人就已经开始在世界各海洋沿岸建立前哨基地。①　16与17世纪时，他们已经在拉丁美洲与亚洲建造了有利可图的矿场以及贸易站。在上海等城市，以及奥斯曼帝国等国，他们强迫当地统治者授予他们“治外法权”（capitulations），即欧洲公民只受其本国法律管辖的权利。但是，这些努力与19世纪末期的行动相比显得微不足道：他们直接占领了整个世界的土地。从19世纪50年代到1911年间，欧洲人在几乎所有的未开发地区都建立了殖民地。除了利比里亚和埃塞俄比亚之外，他们瓜分了所有的非洲土地。19世纪80年代，法国人完成了征服印度支那的霸业。1897年之后，欧洲人开始划分在中国的势力范围。1914年时，英帝国的版图是本土面积的140倍；比利时是80倍；荷兰是60倍；而法国则是20倍。随着西伯利亚大铁路（1891-1903建成）的完工，俄罗斯帝国崛起，成为太平洋地区的一大强国。至于晚期才参与角逐的德国，至1885年时也建立了相对来说比较狭小的帝国，其版图包括东非、西南非以及中国沿海地区，在欧洲比较不发达的地区投资，而且在1900年以后迅速地组建了一支强大的舰队。只有日本设法阻挡了这股欧洲风潮，他们成功地采用了欧洲的工业技术，从而得以在1894年收回了1858年时被外国攫取的“治外法权”。
如何解释19世纪末期欧洲帝国主义突然的蓬勃发展，是历史争论的核心问题。有些历史学家相信，帝国主义基本上是一种文化现象：对传教士而言，是为了传教热诚；对工程师而言，是为了建桥；对士兵而言，则是为了荣誉。在印度支那，的确有些天主教传教士会请求法国海军的协助；但渐渐地这些海军军官却逾越本分，在19世纪50年代到80年代之间，在印度支那建立起法国的统治权。
其他一些帝国主义的信徒确信，经济驱力才是根本。他们指出，1881年当法国的债券持有人面临资产的损失时，法国占领了突尼斯；1882年，当欧洲投资人不能再向挥霍无度的埃及统治者伊斯梅尔（Khedive Ismail）收取贷款利息时，英国占领了埃及。有些殖民地的建立几乎纯粹是基于商业目的：1879年，格尔迪（George Goldie）爵士的联合非洲公司（United African Company），将英国驻军延伸到现今的尼日利亚。意大利在1911年从奥斯曼帝国手中占领了利比亚，使其南部的过剩人口得以拥有一方乐土，并且挣得荣誉。
根据单纯的贸易或殖民要求，无法对帝国主义做出令人完全满意的解释。首先，从1885年到1914年之间，各国所掠夺的领土相当不适合欧洲殖民。此外，帝国主义国家之间的贸易，更胜于与本国殖民地的贸易。帝国主义的经济学解释，建立在一个更为基本的判断上——资本主义的内在缺陷。英国的自由主义经济学家霍布森（John A. Hobson）被发生于南非的布尔战争（1899—1902）所激怒，首度以系统性的方式，将帝国主义归咎于资本主义的矛盾。霍布森认为，低工资与财富分配不均，使欧洲工人的购买力偏低，资本家只能搜寻比较富裕以及投资回报率比较高的海外市场，才能幸免于周期性发生的萧条。①
在《帝国主义：资本主义的最高阶段》（1917）一书中，俄国马克思主义者列宁将霍布森的论点进一步阐发。列宁相信，在竞争与更加昂贵的技术导致利润下滑时，资本家必定转向垄断。当垄断者互相争夺海外的最后机会时，资本主义国家必然会走向战争，而且迟早会在冲突中彼此毁灭。列宁撰写该书时，正值第一次世界大战。不过，列宁严重低估了资本家在先进国家持续投资的程度，即使是在1885年到1914年、帝国主义发展得如火如荼的时候，资本家在先进国家也进行了大量的投资。然而，没有任何一种对帝国主义的解释，可以忽视经济目的。
不论是出于哪些动机的综合作用，一旦帝国主义开始扩张，当最后可获得的领土已经抢夺到手时，它会呈现一种自我维持的态势。分析了19世纪80年代到90年代之间帝国主义逐步扩张的情形后，罗纳德·罗宾逊（Ronald Robinson）与约翰·加拉格尔（John Gallagher）断言，在英国政府占领埃及的决策中，战略考虑是最主要的原因。根据这种说法，英国为了保护其在印度的利益，所以在1882年取得埃及的控制权。换句话说，殖民地的存在，开创了控制进出该地通道的战略性需要。①批判这个理论的人指出，英国控制印度的原因，即使不是全部，也大半是基于经济因素。无论如何，1914年时，帝国主义的最终结果是创造了一个西方列强在各大洲角逐竞争的世界。在1908年美国的罗伯特·皮尔里（Robert Peary）到达北极、1911年罗纳德·阿蒙森（Ronald Amundsen）在南极竖起挪威国旗之后，可以说世界上已经没有任何一个角落不受帝国主义的影响。
1914年，由于欧洲人几乎垄断了现代的军事武装，所以他们能够保卫自己的世界帝国。由欧洲军官统率并且装备精良的殖民地军队，轻松地就能击败东方、回教王国与非洲部落——在当时他们要以本国的武力，取得长期凌驾于欧洲人的优势，几乎是不可能的事，1896年埃塞俄比亚人在阿杜瓦（Adowa）大败意大利军队，是唯一的例外。英帝国的诗人吉卜林（Rudyard Kipling）之所以能够宽容大量地对待苦战的苏丹战士：
而，在酩酊大醉之前，苏丹士兵……
你冲破了一个英国方阵。②
是因为到那时为止，英国人最后总是可以得到想要的东西。
欧洲以外正在兴起的工业势力，从来没有打算依照欧洲的规模来建立军队。举例来说，在19世纪80年代，美国军队的主要功能只是镇压印第安的反抗者。在当时除了彼此之外，世界上并没有可以与法国、德国、奥匈帝国（Austria Hungary）及俄罗斯庞大陆军一争高下的军队。因此，美国在1898年从西班牙手中强夺菲律宾，以及日本于1905年挫败俄罗斯，对很多欧洲人来说是非常令他们震惊的。
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