标题：沙拉湖
东非大裂
是断涧，却又壮阔宽广；是深渊，同时又绵延不断，这就是被称为 “地球上最大的伤疤”的东非大裂谷。这条裂谷带位于非洲东部，南起赞比亚以南；向北经马拉维湖并在此分为东西两条。东支沿维多利亚湖东侧，经坦桑尼亚、乌干达，穿越埃搴俄比亚高原入红海，再由红海北上入亚喀巴湾抵约旦地沟。西支沿维多利亚湖西侧，循扎伊尔国界延伸到乌干达北部，抵尼罗河上游谷地。裂谷宽约几十至200公里，深达1000至2000米，谷壁如刀削斧劈一般。3000万年前的地质运动让它贯穿东非，总长超过8000公里。由于这条大裂谷在地理上已经实际超过东非的范围，一直延伸到死海地区，因此也有人将其称之为"非洲--阿拉伯裂谷系统"。许多人在没有见到东非大裂谷之前，认为那里一定是一条狭长、黑暗、阴森、恐怖的断涧深渊，其实，当你来到裂谷之处，展现在眼前的完全是另外一番景象……这条长度相当于地球周长1/6的大裂谷，气势宏伟，景色壮观，古往今来不知迷住了多少人。 
从整个非洲大陆来看，东非大裂谷是全非洲最高的地带，属东非裂谷高原区，总面积500多万平方公里，占非洲面积的1/6多，非洲的几座海拔在4500米以上的高峰，全部分布在这个自然区内，其中有著名的乞力马扎罗山、肯尼亚山、埃尔贡山等。地理当我们跨过茫茫无边的撒哈拉大沙漠，目光进入东非大陆赤道上空，从下俯视，眼前将会触目地呈现出—条硕大无比的“刀痕”。——这就是著名的“东非大裂谷”，又称作“东非大峡谷”、“东非大地沟”或者“东非大地堑”。裂谷宽约30公里到200公里，深达1000至2000米；谷壁如刀削斧劈一般。这条大裂谷长度相当于地球周长1/6，是地球表面上的一条大伤痕。它气势宏伟、景色壮观，震撼吸引着无数游人。　让我们身临其境来进行跨越东非大裂谷之旅吧，我们从南边的赞比西河下游谷地出发，向北行进到马拉维湖北部，并在此分为东西两路。东面的一路是主裂谷，我们可以由此穿越坦桑尼亚中部的埃亚西湖、纳特龙湖，经肯尼亚北部的图尔卡纳湖以及埃塞俄比亚高原中部的阿巴亚湖、兹怀湖等，继续向北直抵非洲大陆最东端的红海，这条旅程全长5000多公里。西面的一路经坦喝尼喀湖、基伍湖、爱德华湖、艾尔伯特湖等一直到苏丹境内的白尼罗河谷，旅程全长1700多公里。景观无论我们是沿着东路行进还是顺着西路游览，沿途都会见到数不清的奇观胜景：东非大裂谷是整个非洲大陆最高的地带，非洲境内4500米以上的高峰全部分布在这个自然区内，其中有著名的乞力马扎罗山、肯尼亚山、埃尔员山等。号称“非洲屋脊”的埃塞俄比亚高原也在这一带。　在这个大自然巧夺天工的大公园里，茂密的原始森林覆盖着连绵的群峰，山坡上长着开满了紫红色、淡黄色花朵的仙人掌、仙人球；草原广袤，翠绿的灌木丛散落其间，野草青青，花香阵阵。草原深处的几处湖水波光闪耀，山水之间，白云飘荡。裂谷底部，平平整整，坦坦荡荡，一马平川，牧草丰美，林木茂盛，一片生机盎然的景象。大裂谷的两侧，悬崖直立，山峦起伏，犹如高耸的两垛墙。登上悬崖放眼望去，只见裂谷底部松柏叠翠、深不可测，一座座死火山就像抛掷在沟中的弹丸，一串串湖泊宛如闪闪发光的宝石。裂谷附近是东非大平原，也是非洲地理位置最高的地方，气候温和凉爽，雨量充沛，物产丰富，盛产茶叶、咖啡、水果、除虫菊、剑麻等。在这里，咖啡豆一年可以采摘两次，茶叶几乎全年都可以每半个月采摘一次，除虫菊全年中可以每10天到14天采摘一次，而剑麻成熟后天天可以收割。这里还出产粮食、畜牧产品、蔬菜、水果等，被誉为非洲的“粮仓”“糖厂”和“牧区”等。东非大裂谷还是一座巨型天然蓄水池，非洲大部分湖泊都集中在这里，例如阿贝湖、沙拉湖、图尔卡纳湖、马加迪湖、马拉维湖、坦噶尼喀湖等，这些湖泊呈长条状展开，顺裂谷带连成串珠状，成为东非高原上的一大美景。
裂谷带湖泊，水色湛蓝，辽阔浩荡，千变万化，不仅是旅游观光的胜地，而且是野生动物聚集繁衍的好地方，例如大象、河马、非洲狮、犀牛、羚羊、红鹤等。坦桑尼亚、肯尼亚等国政府将这些地方辟为野生动物自然保护区，为该地区发展民族经济提供了巨大的资源财富。例如位于肯尼亚的纳库鲁近郊的纳库鲁湖，鸟类资源丰富，共有鸟类400多种，被肯尼亚政府划为重点保护的国家公园。在纳库鲁湖众多的鸟类之中，有着世界上最漂亮的鸟。它的羽毛呈火红色，因此被称为火烈鸟。成千上万只火烈鸟在湖面上飞翔或者在湖畔栖息时，远望一片红霞，极其壮观。[1]
热带风光
在肯尼亚境内，裂谷的轮廊非常清晰，它纵贯南北，将这个国家劈为两半，恰好与横穿全国的赤道相交叉，因此，肯尼亚获得了一个十分有趣的称号："东非十字架"。裂谷两侧，断壁悬崖，山峦起伏，犹如高耸的两垛墙，首都内罗毕就坐落在裂谷南端的东"墙"上方。登上悬崖，放眼望去，只见裂谷底部松柏叠翠、深不可测，那一座座死火山就像抛掷在沟壑中的弹丸，串串湖泊宛如闪闪发光的宝石。裂谷乐侧的肯尼亚山，海拔5199米，是非洲第二高峰。
这一带是东非大平原，也是非洲地势最高的地主，气候温和凉爽，雨量充沛，山清水秀，物产丰富，盛产茶叶、咖啡、水果、除虫菊、俞麻等。在这里，咖啡豆一年可以采摘两次，茶叶一年内有9个多月可以每半个月采摘一次，除虫菊全年中可以每10天至14天采摘一次，而俞麻成熟后天天可以收割。
东非大裂谷还是一座巨型天然畜水池，非洲大部分湖泊都集中在这里，大大小小约有30来个，例如阿贝湖、沙拉湖、图尔卡纳湖、马加迪湖、马拉维湖、坦噶尼喀湖等。这些湖泊呈长条状展开，顺裂谷带宫成串珠状，成为东非高原上的一大美景。
这些裂谷带的湖泊，水色湛蓝，辽阔浩荡，千变万化，不仅是旅游观光的胜地，而且湖区水量丰富，湖滨土地肥活，植被茂盛，野生动物众多，大象、河马、非洲狮、犀牛、羚羊、狐狼、红鹤、秃鹫等都在这里栖息。坦桑尼亚、肯尼亚等国政府，已将这些地方辟为野生动物园或者野生动物自然保护区，比如，位于肯尼亚峡谷省省会纳库鲁近郊的纳库鲁湖，是一个鸟类资源丰富的湖泊，共有鸟类400多种，是肯尼亚重点保护的国家公园。在结众多的鸟类之中，有一种名叫弗拉明哥的鸟，被称为世界上最漂亮的鸟，一般情况下，有5万多只火烈鸟聚集在湖区，最多时可达到15万多只。当成千上万只鸟儿在湖面上飞翔或者在湖畔栖息时，远远望去，一片红霞，十分好看。
许多人在没有见东非大裂谷之前，凭他们的想象认为，那里一定是一条狭长、黑暗、阴森、恐怖的断涧深，其间荒草漫漫，怪石嶙峋，涉无人烟。其实，当你来到裂谷之处，展现在眼前的完全是另外一番景象：远处，茂密的原始森林覆盖着宫绵的群峰，山坡上长满了盛开着的紫红色、淡黄色花朵的仙人滨、仙人球，近处，草原广袤，翠绿的灌木丛散落其间，野草青青，花香阵阵，草原深处的几处湖水波光闪，山水之间，白去飘荡。裂谷底部，平平整整，坦坦荡荡，牧草丰美，林木葱茏，生机盎然。此时此刻，你就会真正感到，只有亲临裂谷之巅，才能切身体验到自然界这种举世无双的奇秀景色，感受天地之广阔，气象之万千。
孕育古文明
东非大裂谷是怎样形成的呢？据地质学家们考察研究认为，大约3000万年以前，由于强烈的地壳断裂运动，使得同阿拉伯古陆块相分离的大陆漂移运动而形成这个裂谷。那时候，这一地区的地壳处在大运动时期，整个区域出现抬升现象，地壳下面的地幔物质上升分流，产生巨大的张力，正是在这种张力的作用之下，地壳发生大断裂，从而形成裂谷。由于抬升运动不断的进行，地壳的断裂不断产生，地下熔岩不断的涌出，渐渐形成了高大的熔岩高原。高原上的火山则变成众多的山峰，而断裂的下陷地带则成为大裂谷的谷底。
东非裂谷带存在着许多活火山，抬升现象迄今仍然在不停地向两翼扩张，虽然速度非常缓慢，近200万年来，平均每年的扩张速度仅仅为2至4厘米，但如果依此不停地发燕尾服下去，未来的某一天，东非大裂谷终会将它东面的陆地从非洲大陆分离出去，从而产生一片新的海洋以及众多的岛屿。
东非大裂谷还是人类文明最最的发祥地之一，20世纪50年代末期，在东非大裂谷东支的西侧、坦桑尼亚北部的奥杜韦谷地，发现了具史前人的头骨化石，据测定分析，生存年代距今足有200万年，这具头骨化石被命名 东非勇士 为"东非人"。1972年，在裂谷北段的图尔卡纳湖畔，发掘出一具生存年代已经有290万年的头骨，其牲与现代人十分近似，被认为是已经完成从猿到人过渡阶段的典型的"能人"。1975年，在坦桑尼亚与肯尼亚交界处的裂谷地带，发现了距今已经有350万年的"能人"遗骨，并在硬化的火山灰烬层中发现了一段延续22米的"能人"足印。这说明，早在350万年以前，大裂谷地区已经出现能够直立行走的人，属于人类最早的成员。
东非大裂谷地区的这一系列考古发现证明，昔日被西方殖民主义者说成的"野蛮、贫穷、落后的非洲"，实际上是人类文明的摇篮之一，是一块拥有光辉灿烂古代文明的土地。