标题：慈禧太后
人物生平
慈禧图册(3张)慈禧太后，姓叶赫那拉。现在一般认为慈禧出生于北京西四牌楼劈柴胡同，今辟才胡同。满洲镶蓝旗人，后抬旗入镶黄旗，其先祖属叶赫部（今吉林省四平市附近）。但也有慈禧是汉族人等其他说法。
父惠征，曾任安徽徽宁池广太道道员，母富察氏。由于她生了一个儿子，并且会讨咸丰皇帝欢心，不久后就升为懿贵妃。同治帝立，尊为圣母皇太后，号为慈禧太后。在山东泰安一带也有慈禧存在，在清文宗驾崩于避暑山庄后，治丧期间因与慈安太后分住烟波致爽殿东西暖阁，故也被称为西太后。（一说是慈安太后住在东六宫之一的钟粹宫，慈禧太后住西六宫之一的长春宫，故称西太后。）咸丰时期  慈禧太后
叶赫那拉氏于咸丰二年（1852年）被选秀入宫，赐号兰贵人，后册封懿嫔。咸丰六年（1856年）三月，生下咸丰帝唯一的皇子载淳（即同治帝），诏晋封懿妃。次年又晋封懿贵妃。由于咸丰帝体弱多病，大清正值内忧外患之际（北有英法联军入侵北京，南有太平天国反清农民运动）又让他心力憔悴。懿贵妃工于书法，于是咸丰帝时常口授让懿贵妃代笔批阅奏章，  “御赏”和“同道堂”印章使慈禧有机会接触政治。同治时期1860年，英法联军攻入北京前，她随咸丰帝逃往热河。1861年8月咸丰帝在热河去世，由于皇子载淳只有6岁，咸丰帝临终前将怡亲王载垣、郑亲王端华、景寿、协办大学士尚书肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛八人任命为赞襄政务王大臣，辅佐同治帝处理朝政。这些人都是咸丰的亲信，肃顺尤其足智多谋。又给皇后和懿贵妃两枚代表皇权的印章，希望他们相互牵制。晚清罪人“慈禧”(34张)
咸丰帝死后，皇子载淳即位，定年号“祺祥”。她与皇后钮祜禄氏（慈安太后）并尊为皇太后。顾命八大臣企图专权，权力欲极强的慈禧非常不满，于是联合在京主持和谈的咸丰帝的弟弟恭亲王奕欣，利用帝后和咸丰帝的梓宫回京的机会发动辛酉政变，设计逮捕了八大臣，判处怡亲王载垣、郑亲王端华自裁、肃顺斩立决，其他人革职，粉碎了八大臣势力。奕訢被封为议政王，1861年12月2日，两宫太后御养心殿，垂帘听政；并改年号为“同治”。执政初期她在议政王奕訢的辅佐下，整饬吏治；重用汉臣；依靠曾国藩、左宗棠、李鸿章等汉族地主武装，又在列强支持下，先后镇压了太平天国、捻军、苗民、回民起义，缓解了清王朝的统治危机，使清王朝得到暂时稳定。  慈禧的第一张照片出于维护封建专制统治，她又重用洋务派，以“自强”和“求富”的方针，发展一些军用，民用工业，训练海军和陆军以加强政权实力。客观上对中国的近代化起到了一定积极作用。这一时期，国内起义被平定；两次鸦片战争暂时满足了列强的贪欲，外交上没有吃大亏；洋务运动后清王朝的军事实力有所提高；工商业有了初步发展，被称为“同治中兴”。
同治十一年（1872年），载淳已17岁，慈禧不得已为他选后，次年，两宫太后卷帘归政。但同治帝亲政后仍难摆脱慈禧的干预。慈禧为了享乐，授意同治帝修缮圆明园以供其居住，同治帝也想趁机让太后离宫居住以摆脱慈禧干预朝政。然而当时财政紧缺，圆明园又残毁严重，修复耗资甚巨，同治帝坚持开工，引起奕欣等王公大臣多人反对，同治帝竟将他们全部革职。慈禧出面制止了同治帝这一决定。光绪时期  慈禧太后朝服像1875年1月，同治帝病逝。慈禧立她的侄子（丈夫的侄子）兼外甥4岁的载湉为帝，改年号为“光绪”，两宫太后再次垂帘听政。
1865年—1870年中亚浩罕汗国侵略者阿古柏侵入并且窃据了新疆大部分地区；1871年，沙俄出兵占领伊犁地区。1875年，慈禧采纳陕甘总督左宗棠的建议，出兵新疆，清军于1878年1月收复新疆。1881年，中俄通过谈判，中国收回伊犁大部分地区。
1881年4月8日慈安太后暴亡，卒年45岁，有人认为是慈禧所害；从此慈禧实现一宫独裁。
1883年—1885年爆发了中法战争，双方在军事上互有胜负，但以慈禧为首的清政府却主张“乘胜即收”，与法国签定了《中法新约》，又使法国获得了不少侵略利益。战争之初慈禧借战事不利，把责任推给以奕欣为首的军机处大臣，将他们全部革职，史称“甲申易枢”，从此慈禧完全掌控了朝政。
1889年2月，光绪大婚，名义上由光绪帝亲政，慈禧又训政了数年。在训政结束后，朝内一切用人行政，仍出其手，“上（光绪帝）事太后谨，朝廷大政，必请命乃行”。  慈禧书法
1894年，慈禧六十寿辰，拟“在颐和园受贺，仿康熙、乾隆年间成例，自大内至园，路所经，设彩棚经坛，举行庆典”。挪海军经费，缮修颐和园，布置点景，广收贡献。是年，适逢日本发动中日甲午战争。光绪主战，慈禧亦主战，“不准有示弱语”。但是，当有人提出停止颐和园工程，停办景点，移作军费的时候，慈禧却大发雷霆，说出了“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终生不欢”之语。后来，清军在朝鲜战场上接连失利，北洋水师在黄海之战中又遭受严重挫折。为了不影响自己的六旬庆典，慈禧希望外国出面干涉，尽快结束战争。她支持李鸿章避战求和的方针，以各种借口，打击以光绪为首的主战派。由于形势日益紧张，面对朝野上下的重重压力，她  慈禧太后无法再一意孤行，大摆排场，她不得不改变原来的计划，缩减了生日庆典的规模，在金州、大连相继陷落，旅顺万分危急的情况下，慈禧在紫禁城内的宁寿宫度过了她的60岁生日。次年2月7日，威海卫日舰及炮台夹攻刘公岛，北洋水师全军覆没。中国海陆两个战场均遭失败，以慈禧为首的主和派下定决心向日本求和，3月，慈禧派李鸿章为全权大臣，赴日乞和，4月17日签订了中国历史上空前屈辱的条约《马关条约》，中国放弃对朝鲜宗主国地位；赔款2亿两白银；割让辽东半岛（在俄，德，法等西方列强干涉下，后以白银3000万两赎回），台湾，澎湖列岛；开放4个通商口岸；允许日本在通商口岸开矿设厂。
中日甲午战争失败后，列强掀起瓜分中国狂潮。为了救亡图存，资产阶级改良派发起维新变法运动，慈禧希望强国但又担心光绪会借变法脱离她的控制。对于变法慈禧最初表示支持，但她随后把军权，用人权都抓在自己手中，1898年6月光绪发布帝“明定国是上谕”（即《明定国是诏》），实行变法。光绪帝的变法触动了满洲旧势力贵族，和众多封建官僚的利益，他们聚集起来，竭力反对变法，当听说光绪帝企图让袁世凯派兵包围颐和园，杀死荣禄时，慈禧等人发动戊戌政变，拘禁光绪皇帝本人，并处死了谭嗣同等六人。
19世纪末，中国北方兴起义和团运动，慈禧最初主剿，但镇压屡屡失败，义和团迅猛发  慈禧绘画展并进入北京。慈禧希望剿抚并用，区别对待义和团，但列强要求清政府完全剿灭义和团，并且不顾清政府的反对，坚持调兵进京。慈禧素来对洋人不满，于是产生了利用义和团对抗列强的想法，当她看到一份所谓的“洋人照会”，要勒令她归政，更是忍无可忍，对列强宣战。但是，慈禧的决定，遭到了刘坤一、张之洞等地方督抚的反对。他们联名电奏清廷，力主剿团乞和。并与列强订立条约，实行“东南互保”。慈禧的决心开始动摇。她一方面要求各省将军督抚认真布置战守事宜，继续利用义和团围攻使馆、抗击八国联军。另一方面，她令荣禄前往使馆慰问各国使臣；又分别致国书于俄、英、日、德、美、法等国元首，请他们出面“排难解纷”、“挽回时局”。将两广总督李鸿章调任直隶总督兼北洋大臣，准备与列强谈判。但是，八国联军并没有停止进攻。1900年8月14日，八国联军攻入北京。次日凌晨，慈禧带着光绪帝仓皇出逃北京。令奕匡、李鸿章为全权大臣，与列强进行谈判。把战争的责任推到义和团身上，下令对义和团“痛加剿除”。第二年2月14日批准《议和大纲》，并发布上谕，表示要“量中华之物力，结与国之欢心。”1901年9月7日与11个帝国主义国家签订了《辛丑条约》，规定39年内赔款4.5亿两白银，惩办主战官员，拆除大沽到北京沿线所有炮台等。1902年初，慈禧与光绪帝回到北京。
  慈禧与外国公使夫人合影为了维持统治，改变自身守旧无能形象，慈禧太后在“西狩”期间宣布实行“新政”，进行经济，军事，教育，官制等方面的改革。
1904年，日本与沙俄为了侵占中国东北和朝鲜，爆发了日俄战争，战场正是在中国东北，以慈禧为首的清政府宣布中立，日俄战争的结果是日本战胜了沙俄，国内人们普遍意识到君主立宪优于君主专制，要求清政府进行宪政改革；与此同时，国内革命运动也愈发高涨，为了维持统治，慈禧作出要立宪的姿态。1905年派五大臣出洋考察，1906年又宣布预备立宪，1908年颁布《钦定宪法大纲》，内容仿照德国和日本的宪法，维护皇帝“君上大权”。
1908年11月14日，光绪帝驾崩，经她命立醇亲王载沣子、年仅3岁的溥仪为帝，年号宣统，慈禧被尊为太皇太后。
1908年11月15日，慈禧因病而逝，享年七十四岁，葬于河北遵化定东陵。[2]
生平履历
道光十五年十月初十（1835年11月29）慈禧出生，一般认为慈禧出生于北京西四牌楼劈柴胡同，  今辟才胡同。
咸丰二年（1852年5月）（18岁），选秀入宫，赐号兰贵人。
咸丰四年（1854年）（20岁），晋懿嫔。（清制后宫地位共分八级，依序为：皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应）
咸丰六年（1856年）（22岁），生皇长子载淳（后来的同治皇帝），当日晋懿妃。
咸丰七年（1857年）（23岁），晋懿贵妃。
咸丰十年（1860年）（26岁），英法联军攻陷北京，咸丰皇帝率后妃宗室重臣等避祸承德避暑山庄，命恭亲王奕忻留京与联军议和。  慈禧绘画
咸丰十一年（1861年）（27岁），咸丰皇帝驾崩，皇子载淳继位，以皇帝生母身份被尊为圣母皇太后；九月，在恭亲王奕訢支持下发动辛酉政变，两宫太后联合恭亲王，杀肃顺等八大臣，成功夺权，垂帘听政。
同治元年（1862年）（28岁），同治皇帝对圣母皇太后晋徽号“慈禧”（此时同治帝年幼，实际是西太后以同治皇帝的名义给自己晋徽号）。
同治四年（1865年）（31岁），罢议政王奕忻职务，遭洋人、宗室、大臣疑问，旋又复职。
同治十三年（1874年）（40岁），同治皇帝驾崩，因其无嗣；遵皇太后之意，由醇亲王奕譞之子载湉（慈禧外甥、丈夫侄子）继位（即光绪帝）。
光绪七年（1881年） (47岁），慈安太后钮祜禄氏病逝，年45岁；从此慈禧太后实现一宫独裁。
光绪十三年（1888年）（54岁），光绪帝大婚，翌年亲政；慈禧继续“训政”。
光绪十九年（1894年）（60岁），皇太后六十大寿庆典；甲午中日战争战败。
光绪二十四年（1898年）（64岁），因光绪皇帝发起戊戌变法，皇太后发动戊戌政变，杀六君子、囚光绪，后重行训政。
光绪二十六年（1900年）（66岁），因义和团发起庚子拳乱，导致列强八国联军攻入北京  慈禧绘画，帝后被迫离京，处死珍妃，前往西安避祸。
光绪二十七年（1901年）（67岁），辛丑条约签订后，两宫回銮；皇太后及皇帝下诏罪己、行庚子新政。
光绪三十四年（1908年）（74岁），11月14日光绪皇帝驾崩，皇太后立醇亲王载沣之子溥仪为帝，次年改年号为宣统，皇太后晋封为太皇太后。一天后，太皇太后于11月15日下午五时病逝，葬于定东陵。
皇太后叶赫那拉氏死后得到的谥号全称为：孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后，谥字23字，连皇后共25字，谥号长度超过清朝开国皇后孝庄及孝德与孝贞两位正宫皇后，为清代及中国历代皇后中之最。
1928年，军阀孙殿英借演习之名，率其部下盗掘了金碧辉煌、极尽奢华的慈禧定东陵[3]。
双重人格
慈禧太后是晚清统同治、光绪两朝的最高决策者，她以垂帘听政、训政的名义统治中国四十七年。长期以来，有关慈禧的史学论著和文艺作品，大都只讲慈禧祸国殃民的一面。在人们的心目中，慈禧已成为一个昏庸、腐朽、专横、残暴的妖后。
1861年11月2日，慈禧在以奕为首的贵族、官僚和帝国主义的支持下发动北京政变（又称辛酉政变），从载  垣、端华、肃顺等8位赞襄政务王大臣手中夺取政权，以垂帘听政的名义登上了统治者的宝座。但是，巩固政权比夺取政权要困难得多。为了维持统治，她作出了一系列重大的决策。其中，最值得注意的是对政敌的处理和清理狱讼。
北京政变后，载垣、端华、肃顺被革去爵职，拿交宗人府，会同大学士、九卿、翰、詹、科、道定拟罪名，照大逆律凌迟处死。慈禧将载垣、端华两位亲王改为赐令自尽。端华之弟肃顺改为斩立决。其余5人，原拟革职，发往新疆效力赎罪。因为景寿是道光皇帝的女婿，奕欣的姐夫，慈禧对他的处分改为革职，仍留公爵并额驸品级，免其发遣。除穆荫照原拟革职，发往军台效力赎罪外，匡源、杜翰、焦佑瀛均改为革职，免其发遣。　
查办载垣、端华、肃顺党羽时，仅将尚书陈孚恩、侍郎刘琨、黄宗汉、成琦、太仆寺卿德克津泰、候补京堂富绩6人革职。后来，从查抄肃顺家产中发现陈孚恩亲笔书信多封，并有暧昧不明之语。于是，查抄陈孚恩的家产，并照刑部所拟罪名，将陈孚恩发往新疆效力赎罪。但是，从查抄肃顺家产中发现的账目、书信，还涉及许多中央和地方官员。如果一一查办，势必株连甚众。为了表示自己“宽厚和平”，使这些官员放下包袱，慈禧谕令议政王、军机大臣，将此次查抄肃顺家产内账目、书信，“即在军机处公所公同监视焚毁，毋庸呈览。”原8位顾命赞襄政务王大臣，处死3人，处分5人；与其关系密切的处理了陈孚恩等6人，太监5人，共计19人。
当然值得注意的是，咸丰帝让载垣、端华、肃顺等辅政正是怕同治帝年幼，引起慈禧篡政，扰乱祖规，毁国殃民。据了解，慈禧是个心机歹毒支配欲极强的人，为一己私欲，撺掇慈安太后，奕忻夺权，残杀肃顺。载垣、端华、肃顺三个满族人在文宗死前就当政，关系复杂牵涉过大，所以慈禧夺权后为了维护统治要将其杀死。但为什么赐死载垣、端华却要处决肃顺？肃顺是个心胸开广，没有种族偏见喜欢结交汉族仁人志士，铁面果决，不寻半点私情的当权者。在英法联军进京，咸丰逃往热河的过程中，一切后勤工作由肃顺负责。逃亡颠沛流离，连咸丰的伙食都简陋至极，而养尊处优惯了的妃子们却对肃顺的寝食安排大为光火，因此慈禧也怨上了肃顺。而辛酉政变后期的处理短促则应当是慈禧因刚夺权政基不稳，怕牵连过多影响自身稳定而采取的策略。
同时她依靠曾国藩的湘军，李鸿章的淮军，先后镇压了太平天国、捻军以及回民和苗民起义。1864年7月19日，湘军攻破太平天国的首都天京（今南京）的时候，分段搜杀，三日之间，剿杀太平军将士十余万人，“秦淮河尸首如麻”。在其夺权十六年后，浙江人口三千万变一千万，江苏四千五百万变两千万。其他各省荒村，饥民，野火，白骨，饿殍，人相食也都随处可见。而且慈禧诱使慈安太后废诏，逼死自己的亲生儿子载淳，毒死慈安太后也可能是其所为。心机如此之重，控制欲如此之强，生活如此奢靡，历史上可谓少有。
为政态度
顽固派中心19世纪60至90年代，清王朝的一部分中央和地方官员主张学习西方近代的科学技术，训练新军，购买枪炮、军舰，发展中国的军事工业和民用工业，以达到富国强兵的目的。他们的代表人物，在中央有奕欣、文祥，在地方有曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞。尽管他们的改革没有触及封建专制的政治制度和社会制度，但是，在顽固派看来，却是“用夷变夏”，违背了祖宗成法和圣贤古训。所以，洋务运动一开始，就遭到顽固派的坚决反对。在洋务派与顽固派的斗争中，慈禧熟悉政治手腕玩起了平衡策略，一方面，支持以奕欣为首的洋务派，另一方面，又扶植顽固派以牵制洋务派。
1866年12月，奕奏请在同文馆内添设分馆，招收科举出身的人员学习天文、数学。大学士倭仁亲自出马，上书慈禧，坚决反对。慈禧又让他到主持洋务的总理事务衙门行走。倭仁一向痛恨洋务，现在要他去办洋务，感到是对自己侮辱，再三推辞，慈禧却不肯收回成命，弄得这位顽固派的代表人物十分难堪。他到上书房给同治帝讲课，有所感触，不禁流下了眼泪。倭仁最后以养病为理由，奏请开缺。经慈禧批准，免去他的一切职务。  慈禧绘画
中日甲午战争失败后，帝国主义掀起了瓜分中国的热潮，民族危机空前严重。在维新派的影响下，光绪锐意变法。变法和反变法的斗争非常激烈。1898年6月11日，慈禧面告光绪：“前日御史杨深秀、学士徐致靖言国是未定，良是。今宜专讲西学，明白宣示。”于是，光绪发布了由翁同龢起草的《定国是诏》，把讲求西学，变法自强，作为清王朝的国策，使维新运动取得了合法地位。但是，这次变法，涉及了清王朝的政治体制，而慈禧改革底线是祖宗之法不能变。随着变法的深入，慈禧和维新派的分歧越来越大。特别是康有为建议的仿先朝开懋勤殿一事，选举英才，并邀请东西洋专门政治家共议制度，将一切应革之事全盘筹算，然后施行，更是慈禧所不能接受。当光绪向慈禧提出这一请求的时候，“太后不答，神色异常。”从慈禧的表情，光绪感到变法已出现危机。为了使变法能进行下去，康有为、谭嗣同等密谋策划，争取正在天津小站练兵的袁世凯以所部新建陆军入京，围颐和园，逼迫慈禧退出政治舞台。由于顽固派势力强大，袁世凯又是一个投机胆小圆滑分子，根本不可能站在维新派一边。因此，这场自上而下的改革失败了。　主战与求和慈禧的一生，经历了从1840年至1900年帝国主义侵略中国的5次战争。第一次鸦片战争，她还是一个5岁的孩子。第二次鸦片战争，她已是咸丰皇帝的懿贵妃。以后的中法战争、中日甲午战争、八国联军入侵，她则是清王朝的最高决策者，从慈禧的主战与求和，可以看出慈禧与帝国主义关系的变化。
1860年9月21日，清军在八里桥之战中遭到失败，英法联军进逼北京，咸丰决定逃往热河避暑山庄。当咸丰即将出发的时候，懿贵妃极力谏阻，请求咸丰留在北京，继续抵抗。为此，她触怒了咸丰，差一点引来杀身之祸。奕欣与英法联军签订《北京条约》，懿贵妃深以为耻，劝咸丰废约再战。因为咸丰病危，只好作罢。
中法战争爆发后，主战派和主和派的斗争非常激烈。慈禧将清军的接连失利归罪于奕欣的“因循委靡”，免去他的一切职务，其他4位军机大臣也全部罢免。但是，清政府内部的和战之争并未停止。1884年8月23日，法国军舰向福建水师发动突然袭击，福建水师全军覆没。慈禧谕令对法宣战，并将继续坚持和议的张荫桓等6位总理衙门大臣革职。1885年2月，法军攻占谅山，慈禧转向主和。镇南关的失守，慈禧更丧失了对战争胜利的信心。授权中国海关驻伦敦办事处的英国人金登干到巴黎与法国外交部秘密议和。1885年4月4日，授权金登干与法国政府签订《巴黎停战协定》。6月9日，又授权李鸿章，在天津与法国驻华公使巴德诺签订《中法新约》。
光绪二十年（1894年）十月初十，是慈禧的60岁生日，准备在颐和园大规模的进行庆祝。除了在颐和园大兴土木之外，还在从紫禁城西华门至颐和园东宫门跸路所经分设60段景点，建造各种形式的龙棚、经坛、戏台、牌楼和亭座。此时中日战争爆发了。中外舆论认为，中国必胜。光绪主战，慈禧亦主战，“不准有示弱语”。但是，当有人提出停止颐和园工程，停办景点，移作军费的时候，慈禧却非常生气，说，“今天谁让我不高兴，我就要他一辈子不高兴。”后来，清军在朝鲜战场上接连失利，北洋水师在黄海之战中又遭受严重挫折。为了不影响自己的六旬庆典，慈禧希望外国出面干涉，尽快结束战争。她支持李鸿章避战求和的方针，以各种借口，打击以光绪为首的主战派。由于形势日益紧张，她不得不改变原来的计划，所有庆辰典礼，着仍在宫中举行，其颐和园受贺事宜，即行停办。在金州、大连相继陷落，旅顺万分危急的情况下，慈禧在紫禁城内的宁寿宫度过了她的60岁生日。1895年2月7日，威海卫日舰及炮台夹攻刘公岛，北洋水师全军覆没。1895年4月17日，李鸿章与日本代表伊藤博文签订了《马关条约》。
义和团运动刚刚在山东兴起，开展“灭洋仇教”的反帝斗争的时候，慈禧是主剿的。她多次谕令地方督扶“实力剿捕，毋得养痈贻患。”由于义和团的迅猛发展并进入北京，各国驻华公使在照会清政府强烈要求镇压义和团之后，又不顾清政府的反对，坚持调兵进京，在使馆官员的指挥下，肆意抓捕、驱赶、枪杀甚至炮击义和团及中国居民。统治集团内部，以载漪、刚毅、徐桐为代表的顽固派，主张招抚义和团，抗击列强。而奕欣、王文韶、刘坤一、张之洞、袁世凯等中央和地方官员，则主张痛剿义和团，避免列强的武装侵略。因为“外国人欺我太甚”，慈禧早已耿耿于心，对顽固派的意见非常欣赏。同时，她看到一份所谓的“洋人照会”，要勒令她归政，更是忍无可忍，决意宣战。就在这一天，八国联军已经攻占大沽口炮台了。6月21日，慈禧以光绪名义发布对各国宣战的诏书。但是，慈禧的决定，遭到了刘坤一、张之洞等地方督抚的反对。他们联名电奏清廷，力主剿团乞和。并积极活动，与列强订立条约，实行“东南互保”。慈禧的决心开始动摇。她一方面要求各省将军督抚认真布置战守事宜，并继续利用义和团围攻使馆、抗击八国联军。另一方面，她令荣禄前往使馆慰问各国使臣，并于北玉河桥树立木牌，牌上大书“钦奉懿旨，保护使馆”。又分别致国书于俄、英、日、德、美、法等国国家元首，请他们出面“排难解纷”、“挽回时局”。将两广总督李鸿章调任直隶总督兼北洋大臣，准备与列强谈判。但是，八国联军并没有停止进攻。8月14日，进入北京。次日凌晨，慈禧带着光绪，在2000余名兵勇的护卫下仓皇出逃。令奕匡、李鸿章为全权大臣，与列强进行谈判。把战争的责任推到义和团身上，对义和团“痛加剿除”。经过几个月的反复交涉，除了参加侵略的俄、英、美、日、德、法、意、澳八国之外，又加上比利时、西班牙和荷兰共同拟定了议和大纲12条。12月22日，李鸿章从美国使馆抄得一份材料，立即电告军机处，转呈慈禧。慈禧看到没有将她列为祸首，也没有要她归政光绪，如获大赦。当天就电复奕匡、李鸿章，大纲12条，原则上照允。并发布上谕，要“量中华之物力，结与国之欢心。”为了尽快地达成和议，全部接受列强提出的条件。1901年9月7日，奕匡、李鸿章代表清政府与11个帝国主义国家签订了《辛丑条约》。
身世传说
一般认为慈禧为满洲镶蓝旗人，玉牒明确记载是“叶赫那拉氏惠征之女”。
根据叶赫那拉·根正的口述记载，慈禧出生于北京西四牌楼劈柴胡同，今辟才胡同。 
但近年来，有学者也提出了不同的观点，认为慈禧太后很有可能是汉族人。[4-6]　
1989年6月，长治市郊区（原属长治县）下秦村77岁的村民赵发旺带着他和上秦村宋双花、宋六则、宋德文、宋德武等人的联名信，找到长治市地方志办公室。赵发旺说，慈禧是上秦村人。他是慈禧太后的五辈外甥，宋双花、宋六则等人是慈禧的五辈侄孙。他们要求政府帮助澄情。从此，刘奇踏上了慈禧童年的研究之路。佐证材料的不断丰富，愈加增强了刘奇的信心，有关著述也颇见报端。今年 4月，在文化部中国艺术研究院主持召开的“共和国社会主义文学艺术五十年研讨会”上，刘奇撰写的《揭开慈禧童年之谜》，获得一等奖。这篇7000余字的论文，集中阐述了慈禧的身世问题。
据刘奇考证，1835年，慈禧出生在山西长治县西坡村一个贫穷的汉族农民家庭，取名“王小谦”。4岁时，被卖给本县上秦村宋四元为女，改名“宋龄娥”12岁时，又被卖给潞安府知府惠征为婢，改名“玉兰”（兰儿），并在衙西花园专设书房中获精心培养。咸丰二年（ 1852年），以叶赫那拉惠征之女的身份，应选入宫，平步青云，直至皇太后。　名字之迷民间传说或影视作品，一般称慈禧太后为兰儿或玉兰。可能是因为慈禧进宫后的第一个封号为“兰贵人”，很多小说笔记误以为“兰儿”是她的乳名，实则不然。据慈禧家族后人叶赫那拉·根正称，慈禧的乳名实际上叫“杏儿姑”，“姑”是满人对未成年女子的通常称呼，而“杏儿”的名字则是因为当时家中庭院种有几颗白杏树，由此，慈禧的爷爷给她起了个大名叫“杏贞”，小名“杏儿”，取义“忠贞”之意。至于咸丰皇帝初封杏贞姑娘为兰贵人，大概是因为咸丰最喜欢玉兰花，因此给她这样一个封号。慈禧徽号下面来说一下慈禧的徽号：
1862年（同治元年），上徽号“慈禧”；
1872年（同治十一年），因为同治皇帝大婚，上徽号“端佑”；
1873年（同治十二年），同治帝载淳亲政，上徽号“康颐”；
1874年（同治十三年），同治帝因为遇到“天花之喜”，而两宫太后“调护朕躬，无微不至”，“朕心实深欣感”，决定为两宫皇太后上徽号，但二十天后同治驾崩，上徽号仪式没能进行；
1876年（光绪二年），光绪帝即位，连同上次给两太后各上的徽号，一共四字。慈禧的徽号由此又加上了“昭豫庄诚”；
1889年（光绪十五年），光绪皇帝大婚，上徽号“寿恭”；
1889年（光绪十五年），光绪皇帝亲政，上徽号“钦献”；
1894年（光绪二十年），慈禧太后六十大寿，上徽号“崇熙”老佛爷称号的由来说法一：光绪初年，慈禧太后刚满40岁，她为了达到二度垂帘听政的目的，曾使用了种种手段，但慑于朝中有人反对，终日心中不乐。心腹太监李莲英猜知真心事，便令人在万寿寺大雄宝殿的后面建了一座佛。
建成之后，李莲英速去禀告慈禧，说：“听说万寿寺大雄宝殿常常有双佛显  光，这是大吉大利之兆，奴才想请太后驾临前往观看。” 慈禧听罢感到十分惊奇，便起驾出宫。出西直门下高梁桥，坐上皇船，沿长河，直到万寿寺（今北京艺术博物馆）。慈禧上了码头，进了山门，直奔大雄宝殿而来。进得殿来，见供奉的依然是原来的三世佛，不觉勃然大怒：“明明是原来的三世佛嘛，哪来的双佛显光？” 那个时候，奴才欺骗主子是要杀头的，但李莲英心中有数，忙说：“太后息怒，请您后殿御览。” 
慈禧太后慢慢悠悠转到三世佛后，果见一慈眉善目的观世音坐在殿中央，此寺方丈住持，还有慈禧的文武大臣也在这里。这时，李莲英喊道：“老佛爷到。”其他人即刻跪伏高呼：“恭迎老佛爷！” 慈禧见状明白了一半儿，但她故作不解问道：“你们迎接的是哪位老佛爷呀？”李莲英他们答道：“就是迎接太后您老佛爷呀！”“您就是当今救苦救难的观世音菩萨啊！”“如今先皇晏驾，新皇尚幼，国不可一日无主，臣民们请您垂帘料理朝政，您可要救庶民于水火之中啊！”一席话说得慈禧心花怒放。自此，老佛爷这个称呼便从万寿寺传遍京城，举国上下，都称慈禧为“太后老佛爷”。慈禧也就心安理得地垂帘听政了。
据说这个观世音是李莲英让人按慈禧的模样塑造的，后来慈禧来万寿寺焚香礼佛，卜签求寿，由于对此观世音非常赏识，还穿上了寺里方丈为她准备的观音衣服，李莲英扮作护法神韦驮，双手合十，横杵于腕上，俩人还在这个佛像前照了张像，曾经有人见到过此照片。
说法二：中国历史上历代帝王除了有“庙号”、“谥号”和“尊称”以外，有些帝王还有“特称”。如宋代皇帝的“特称”叫“官家”，明代皇帝的“特称”叫“老爷”，而清代皇帝的“特称”则叫“老佛爷”。在有些历史小说，电影、戏曲中，把慈禧太后称作“老佛爷”。实际上，“老佛爷”的称呼不是慈禧专用的，清朝各代皇帝的特称都叫“老佛爷”。清朝帝王之所以用“老佛爷”这个称呼，是因为满族的祖先--女真族首领最早称为“满柱”。“满柱”是佛号“曼殊”的转音，意为“佛爷”、“吉祥”。后来，有的显赫家族，世袭首领，起名就叫“满柱”。满清建国后，将“满柱”汉译为“佛爷”，并把它作为皇帝的特称。文化水平慈禧入宫前在家里受过家庭教育，会满汉双语，帮助咸丰批示奏折后加强了语言学习和对军国大事的了解，辛酉政变后，给事中孙楫向两宫太后奉上明朝张居正编辑的《帝鉴图说》作为小皇帝载淳的启蒙教材，该书语言浅显，图文并茂，不仅适合小皇帝读，也很合慈禧胃口，于是，她将此书留下，作为自己每天的阅读功课。后来，江南道监察御史徐启文建议：“将列圣实录、宝训择其简明切要者，恭纂一编；将汉唐以来，母后临朝的各种史实，择其法者可戒者，不假修饰，据史直书，汇为一册，恭录进呈。”，慈禧当即谕令南书房、上书房、翰林院马上编辑，据史直书，简明注释，以备御览。五个多月后，该书编成，慈禧大加赞赏，赐名《治平宝鉴》，并经常由大臣们隔帘讲解，慈禧从中学到了更多权术。  权倾天下的慈禧
慈禧一生还爱读《诗经》和《资治通鉴》，平时还注重书法绘画陶冶情操（不过很多人怀疑是其老师缪嘉惠代笔）到了晚年慈禧还对西方科技文化感兴趣，读过《维多利亚传记》和《圣经》
总体来说，慈禧的文化水平在初期是不够格的，但在后天环境，慈禧通过自身的努力和大变局下的实践不断完善自己，执政后的慈禧，尤其是在甲申年之后、迎接后来一波波数千年之变局的时候，能够胜任她所处的那个位置，就不应当存在文化水平低的情况了。
人物轶事
穷河官送驾农历四月，慈禧又要搬进颐和园。她从中南海坐轿到西直门，然后在高梁河桥畔改乘“翔凤”号船，沿长河前往昆明湖。她坐在船上，还要百官沿河两岸跪送，以显示她的威风。不料在半路上却遇见一个“破车瘦马穷河官”。他因为家里窘迫，做不起朝服补褂，就用颜色纸糊了一套穿在身上。没想到这天连绵小雨把他那身假朝服，冲洗成红红绿绿，慈禧一见很是扫兴，想大发雷霆，又怕张扬出去，更加丢脸；只好假装没看见。就这样，小河官才拣了一条命。张勋保驾“八国联军”侵入北京时，慈禧偕光绪逃往西安。慈禧出京的时候，张勋随从保驾，“回銮”后，慈禧在颐和园仁寿殿召见他。按照规矩，被慈禧召见的旗人应自称“奴才某某”，汉人应自称 “臣某某”。而张勋上殿跪下后说一个“臣”字，下面却一时忘掉自己的姓名。他抬头看见殿上匾额写着“仁寿殿”，就拍拍自己胸脯伸出大拇指说“臣仁寿殿，……”当时殿上的人想笑又不敢笑。按理说，这是失礼，应受处罚的，慈禧却若无其事地问他几句话便让他回去了。首个殉职记者《中俄密约》的内容公之于众后，国内外舆论一片哗然。全国人民群情激愤，纷纷斥责清政府的卖国行径，进一步促进了全国范围内革命运动的深入开展，清政府则陷入了非常难堪的狼狈境地。在国内外强大舆论的压力下，清政府不得不放弃签订《中俄密约》的计划。
恼羞成怒的慈禧太后极其残忍地下令将记者沈荩“斩立决”。后因惧怕行刑会影响慈禧太后的生辰“庆典”，慈禧太后这才发布懿旨：“着即日立毙杖。” 
7月31日（阴历六月初八），刑部大堂8个狱卒手拿特制的大木棍，准备行刑。沈荩面对狱卒，大声说道：“快些了事！”于是，8名狱卒轮流捶打沈荩的四肢和背部，时间长达4个小时之久。沈荩被打得血肉横飞，“骨已如粉”，其状惨不忍睹，但沈荩自始至终“未出一声”。这时，堂司以为沈荩已死，下令停止捶打。不想这时沈荩用微弱的声音说道：“速……用绳绞……”见沈荩还没有死，堂司又下令“以绳勒其颈，而始气绝”。
于是沈荩成为中国历史上第一个殉职记者。对现代化的看法孟心史的《明清史论著集刊》中有一篇《记陶兰泉谈清孝钦时事二则》，是很有趣的文章。它报道了早在1903年、整整75年前的光绪癸卯，中国铁路史上的两项新工程。那时芦汉铁路北段已经工竣，又增修了由京至芦、和由高碑店至易县的两节。当时芦汉路的督办是鼎鼎大名的“会办商务大臣”盛宣怀，北洋大臣则是袁世凯。陶兰泉（名湘，是有名的藏书家）则是盛宣怀委派办理颐和园装电灯和芦汉路北京事务局的大员，算得上极时髦的洋务好手。
那是75年前，修铁路和装电灯都是地道的现代化新事物。这两项新建设都是在西太后关怀之下进行的。我们不能不承认这位皇太后对现代化的兴趣与关心，但也不能不注意她的特别动机。装电灯是为了在颐和园里更酣畅地享乐，白天玩不够，晚上再来玩，这时候电灯比起蜡烛之类可就显出非凡的优越性来了。修铁路则是为了上坟——恭谒西陵。总之，西太后的“洋为中用”和我们今天的理解是天差地远的。
  慈禧油画像孟心史记述道：
兰泉承宣怀旨，车中备铁床、茵褥枕被。花车原有卧榻置不用，计吸鸦片烟非此不适故耳。床横置，面车窗，以巾幔，围之。……床侧一门，启之即如意桶。如意桶者，便溺器也。底贮黄沙，上注水银。粪落水银中，没入无迹。外施宫锦绒缎为套，成为绣墩。
看看这些办法，实在也不能不佩服陶兰泉的干练，确有一些创造发明的真功夫。花车的卧榻无论怎样讲究，抽起鸦片来总显得逼仄，转动不便。现在换为铁床，难怪总管太监李莲英事先审查时，要连呼“晓事”了。不过这一点，是常人也还可以想到的。出色的是用水银铺底的如意桶。那构思之奇妙，真是常人所不能了。中国的水银矿开采，历史不能说不久。但除了用来做防腐剂，使尸体不坏（通称“水银葬”）外，只有这一用法最为别致，是连洋人也不曾想到的。
西大后重视现代化的事例当然远不只此。去过颐和园的人，大抵都看到过一处十分高大的楼阁式的戏台，这也是当年西太后试验现代化手段的地方。这座戏台是有转台的装置的，而且在高空还有种种特别设备。不但舞台场面可以快速转换，避免了落幕换景等等麻烦；连天兵天将的从空而降，也毫不费力。这自然是机械化的结果。可惜这座戏台久已废弃不用，我虽多次参观，都不曾见过那实际应用。只是从老太监之流的口中，听到“老佛爷”在这儿看戏看得如何开心之类的回忆而已。
总之，西太后的关心现代化、重视现代化，是无疑的。而现代化又是要从洋人那里学来的。而从辛酉以来，她对洋人的态度就有了确实的变化。她深知“外患固宜亟平，内忧尤当早虑”的道理，而“海疆不靖”，则是由于“在事王大臣筹画乖方所致”。她看出，花了大笔银子去建设海军，不是个好办法；还不如用这笔钱来造颐和园，就在这园里搞“现代化”玩玩来得稳当、实惠。
历史评价
慈禧执政期间，始终拒绝改革落后的满清专制的统治体制。在列强纷争的年代中，不断制定出卖民族利益的政策，不断签订丧权辱国的条约，从而使得中国一步步沦落为半封建半殖民地的国家。同时，慈禧不思强国富民之道，反而将维持统治地位的稳定为第一目标，甚至提出了“量中华之物力，结列强之欢心”的方针。
虽然汉人官僚如曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞，为了恢复中国国力，维护中国利益作出了贡献，以至于满清后期出现了中兴的起色。然而慈禧作为最高权力责任者，始终拒绝变革拒绝立宪，加倍收刮汉人提高税收，拒绝取消维持了300年的旗人的俸饷，拒绝立宪。甚至将自己的享乐优先于国家民族利益，挪用北洋水师的军费建造颐和园。堂堂然说出“宁赠友邦，不予家奴”的辞令。以至于甲午战败于日本，签订马关条约，使得中国在列强纷争的年代中再无中兴之可能。
甲午之后，慈禧不仅不思变革，反而对内施行更加荒谬的愚民政策，同时又加倍疯狂镇压民众，大量捕杀进步人士，以维持满清的统治。为维持满清专制，甚至愚昧地挑动义和团进行扶清灭洋运动。在愚民愚政的义和团失败下，引来了八国联军。最终签订了《辛丑条约》，使得中国沦落为半封建半殖民地的国家，国运衰败近百年。[7]正面评价慈禧政治手腕堪称毒辣干练，尤其擅长操弄亲贵朝臣之间的权力平衡，以维系清廷的绝对统治。其当权时期，清廷的中央集权以及中国主权面临来自内部及外国的种种威胁，她从捍卫清帝国权威及其本身权力的立场出发，所作之举措收效虽不尽成功，但放在历史脉络下做持平之论，多数允称合理。为因应自鸦片战争以来，来自欧美列强的挑战，以及镇压太平天国等民间反抗势力，慈禧皇太后重用李鸿章、张之洞等汉族重臣，在地方上开办洋务运动，是中国发展近代化工业的开始。在洋务自强运动成果的支持下，清廷得以弭平内部反叛势力，在帝国体制下维系中国相对稳定的局面，并且建设近代化陆海军军备，造就“同治中兴”的气象。[8]
也有人开始认为，慈禧的改革手段其实非常高明，百日维新改革速度过快，根本只是一场闹剧，不可能成功。在庚子年一场大祸之后，慈禧皇太后意识到时局已不容她坚持帝制传统，所谓的“祖宗成法”，乃容许清廷推展多种新政措施。庚子后新政牵涉多端，其中荦荦大者包括：官制改定、代科举以新式教育，甚至立宪准备。社会改革方面，显著者有：禁止妇女缠足等。
总结慈禧执政四十八年中，对于政务掌握相当严格，即使在病中亦然。在她统治中国近半个世纪的时间里，一直勉力维系并且牢牢掌控着中央集权帝国的局面，中国因得免于陷入割据乱局。
此外，慈禧太后家人除袭“承恩公”一虚爵外，并无家人能干涉朝政。相对当时一人得道、鸡犬升天的歪风，慈禧于这方面尚算公私分明。负面评价个人的人格方面，从宫廷斗争中夺得政权。1861年，咸丰皇帝驾崩于热河避暑山庄后，甫成为皇太后的叶赫纳拉氏，联合恭亲王奕等皇室近支，发动政变从以皇室远支怡亲王载垣、郑亲王端华为首，实际以能臣肃顺为核心的顾命八大臣集团手中夺得政权，并将其中三位（载垣、端华、肃顺）处死。后为建立及维系其独裁权力，慈禧皇太后对于政敌之整肃绝少留情，即使对亲生儿子同治皇帝，以及继位皇帝光绪皇帝的操控及管制，亦极为高压严峻。
从中国国家主权的角度出发，许多人对慈禧当政的结果做出负面评价。包括1885年在对法战争中赢得镇南关大捷，并成功阻止法军登陆台湾的优势局面下，却以主动求和、签订令清帝国丧失安南宗主权的中法天津条约来结束战争。此外，令中国丧失重大利权的1895年中日马关条约、1901年辛丑和约等之缔结，肇因于1894年中日甲午战争之战败，以及1900年庚子拳乱之大祸。慈禧的执政及决策，于此二事件之发生，均有不可推卸之责任。慈禧虽然政治上非常干练，但其最高目的仍然是维系满清的对中国的统治。以上列举的数次丧权辱国的战争结果，并非一定如此，其中镇南关大捷后的乙酉清法战争以及中日甲午战争都是继续战争比接受议和的耻辱条件要更加有利，但继续战争的结果虽然会击败当时国内一片混乱的法国，或在甲午时拖垮当时国力即将穷尽的日本，使中华民族有个更好的结果，却很可能会让满清中央政府因为持久战乱而失去权威垮台。慈禧的选择，一直是以妇人之短见议和与接受耻辱，这在体现其政治之干练的同时，也多次恶化了近代中国的前途。此外慈禧个人于早年当政之初尚知节俭与励精图治，但后来即日渐奢靡。举凡重修圆明园（后为恭亲王等大臣所阻)、清漪园（即后来的颐和园）与筹办万徇寿诞等均耗费大量银两。上述之事虽非均由慈禧之意而兴，但对于皇帝及臣工等对其进行讨好之作为，慈禧并不加以劝止却反而多有纵容。甚至庚子事变后中国面临辛丑和约的巨额赔款时，其奢靡之风仍未见明显收敛。无形中使晚清已捉襟见肘的财政问题更加恶化，民生凋闭。史书评价《清史稿》：及文宗末造，孝贞、孝钦两皇后躬收政柄，内有贤王，外有名将相，削平大难，宏赞中兴。不幸穆宗即世，孝贞皇后崩，孝钦皇后听政久，稍稍营离宫，修庆典，视圣祖奉孝庄皇后、高宗奉孝圣皇后不逮十之一，而世顾窃窃然有私议者，外侮迭乘，灾祲屡见，非其时也。不幸与德宗意恉不协，一激而启戊戌之争，再激而成庚子之乱。晚乃壹意变法，怵天命之难谌，察人心之将涣，而欲救之以立宪，百端并举，政急民烦，陵土未乾，国步遂改[9]。
慈禧陵墓
不甘心与慈安同等级
在中国封建社会的等级观念中，依慈禧的身份、地位，理应稍逊正宫皇后慈安一筹，在陵寝规制上也会有所体现，这样才能体现等级差别。然而，鉴于慈禧的特殊身份，本来设计的陵墓无论在规制与质量上都与慈安难分伯仲，她本应心满意足。但是，慈禧并不满足，无限膨胀的自大心理与无法遏制的贪欲，使她不能甘心于与慈安比肩。既然在葬位的选择上必须屈于慈安之后，就要在陵寝的建筑与装饰上超过慈安，以显示她的与众不同。
  慈禧定东陵隆恩殿慈禧陵的重修工程历时十三年，直到她死前才告结束。重建后的隆恩殿与东西配殿，在建筑材料的贵重、工艺的精湛、装饰的奢华等方面均居于清朝皇后陵寝的首位。即使是与清朝皇陵相比，某些皇陵也要比她逊色很多。她的随葬品之奢华也令人瞠目结舌，叹为观止。慈禧的随葬品分为两部分：生前置放于墓中金井里的珍宝与下葬时的随葬珍品。
慈禧死后，又将穷其一生巧取豪夺的奇珍异宝，聚集棺中。据清宫档案《大行太皇太后升遐纪事档》记载，慈禧生前先后向金井中放了六批珍宝。而下葬时随葬的珍宝究竟有多少？他的心腹太监李莲英亲自参加了慈禧棺中葬宝的仪式。据他和侄子所著的《爱月轩笔记》记载：慈禧尸体入棺前，先在棺底铺三层金丝串珠锦褥和一层珍珠，共厚一尺。慈禧尸置荷叶、莲花之间，头部上首为翠荷叶，满绿碧透，精致无比，叶面上的筋络不是雕琢之工，均为天然长成；脚下置粉红碧玺莲花。头戴珍珠凤冠，冠上最大一颗珍珠重四两大如鸡卵，价值一千万两白银，是件世间难得的瑰宝。身着金丝串珠彩绣袍褂。她盖的衾被上有珍珠堆制成的大朵牡丹花，手镯是用钻石镶成的一大朵菊花和六朵小梅花连贯而成。身旁放金、红宝石、玉、翠雕佛爷二十七尊。脚下两边各放翡翠西瓜、甜瓜、白菜两棵，那翡翠西瓜为绿皮红瓤黑籽白丝；翡翠甜瓜一个是青皮白籽黄瓤，一个为白皮黄籽粉瓤；两棵翡翠白菜，都是绿叶白心，菜心上伏着一个满绿的蝈蝈，菜叶旁停落着两只黄色马蜂。慈禧尸身左旁，放着一枝玉石制成的莲花，三节自玉石藕上，有天然的灰色泥污，节处生出绿荷叶，开出粉红色莲花，还有一个黑玉石荸荠。尸身右侧，放着一枝玉雕红珊瑚树，上绕青根绿叶红果的蟠桃一枝，树顶处停落一只翠鸟。还有宝石制成的桃、李、杏、枣二百多枚。身左放玉石莲花，身右放玉雕珊瑚树。另外，玉石骏马八尊，玉石十八罗汉，共计七百多件。安葬完毕，又倒进四升珍珠和红、蓝宝石二千二百块，填补棺内空隙；四升珍珠中有八分大珠五百粒、二分珠一千粒、三分珠二千二百粒；宝石与珍珠约值银二百二十三万两。而按“内务府簿册”载，殓入棺中的珠宝玉器无论在数量和种类上都极为惊人，几乎是一个“珠宝玉器大全”。这些珍品，均系天然材料雕成，单是选料就极为难得，更不用说构思之匠心独运，雕琢之巧夺天工了。这一棺奇珍异宝的价值，据当时人估计，不算皇亲国戚、王公大臣私人的奉献，仅皇家随葬品入账者，即值五千万两白银！至于这些珍宝的艺术价值，那就更是无法估量，可谓价值连城。慈禧太后这一具棺椁，其珍宝之多，贵重之巨，堪称世界之最了。
1928年6月，河南军阀孙殿英以剿匪为名，深夜时直奔清东陵。工兵爆破墓室，炸开慈禧太后明楼下洞门里的金刚墙，打通了进入地宫的通道，撞开石门后进入墓室。
慈禧棺内底部铺金丝织宝珠锦褥，厚七寸，下面缀大小珍珠一万多粒，红光宝石八十五块，白玉二百多块，锦褥上有一层绣满荷花的丝褥，上铺五分重的珍珠二千四百粒。慈禧尸体上盖一条织金的陀尼经被，明黄缎底，捻金织成，织有汉字陀罗尼经文二万五千字，缀有八百多粒珍珠。头上的凤冠由无数珍珠宝石嵌成，其中仅一颗珍珠就价值白银约一千万两。
尸体周围的大件珍宝有：九玲珑宝塔、翠玉佛、翡翠西瓜、蝈蝈白菜、红蓝宝石、祖母绿宝石、玉石、红珊瑚树、墨玉荸芥等不计其数，均去向不明。慈禧太后的牙被撬开，口中所含的夜明珠，分开时是两块透明无光的珍珠，合拢时就是一个圆珠，射出一道绿色寒光，夜晚百步之内可以照见人头，十分清晰。
华北出版的《时事白话》中有一起记载了这么一件事，慈禧墓被打开后，尸体还被孙殿英的士兵侮辱。
盗陵案被报道后，举世震惊，各界满洲权贵纷纷通电谴责，要求严惩凶首孙殿英，追回珍宝。蒋介石下令阎  定东陵地宫锡山查办盗陵案。孙殿英将乾隆颈项朝珠中最大的两颗朱红朝珠送给戴笠，再托戴笠将一柄九龙宝剑送给国民政府领袖蒋介石；又将翡翠西瓜送给宋子文；将慈禧口中的夜明珠送给宋美龄，宋美龄将夜明珠缀在了绣花鞋上。此后，孙殿英不仅逍遥法外，照旧领兵当官， 而且日后步步高升，直至升到先遣总司令；所捕获的重犯谭温江也被保释出狱， 继续当他的师长。这种反常现象正是当时社会的真实写照。
由于在慈禧死后十九年，她的“万年吉地”被军阀孙殿英炸开，不但尸骨尽遭暴露、羞辱，随葬的奇珍异宝也被洗劫一空。享尽人间荣华富贵的“老佛爷”，只留下孤独的荒冢任后人评说。
相关报道
病亡报道1908年11月17日《申报》4版刊登了一篇名为《闻太皇太后升遐惊悼谨书》的文章[10]：　光绪三十四年十月二十一日酉刻皇帝崩，翌日电传遗诏……乃至昨日早晨而 慈禧太皇太后宾天之噩耗又至，何其巧，相值也嗟夫，悲哉此岂非我中国之大不幸，而薄海臣民闻之其惊悼又当何如也耶。……我朝开国二百余年，圣君仁主史不绝书，而以圣母躬历四朝，三次训政，迭经危难，措置裕如者惟我 慈禧太皇太后一人而已， 太皇太后之慈政，炳炳在人耳目间，其为史册光宠，岂待草野赘述。惟有一事，我臣民可以释然者，从前愚民无知，动以寻常母子之见妄测圣怀，不知两宫敦陆，向无间言，今大行皇帝以二十一日酉刻升遐，大行太皇太后以二十二日未刻升遐，其间仅隔一日……其他报道清廷疑案：慈禧、光绪母子相继去世[10]　
内廷近事1908.11.29申报5版[10]　
交旨1908.11.28申报4版[10]　
追纪　太皇太后病情1908.11.24申报4版　
僧界举哀诵经1908.12.16申报12版[10]　
专电1908.12.15申报4版　
交旨1908.11.29申报3版[10]　
中日大操1908.11.13申报12版　
中西官同庆万寿1908.11.04申报12版　
江督自太湖操地致沪道电1908.11.20申报5版[10]　
国恤纪1908.11.19申报12版　
秋操军调京之传说1908.11.17申报6版
影视形象
电影形象1975年《倾国倾城》（卢燕饰慈禧）
1976年《瀛台泣血》（卢燕饰慈禧）
1983年慈禧的画像照片(10张)《火烧圆明园》（刘晓庆饰慈禧）
1983年《垂帘听政》（刘晓庆饰慈禧）
1987年《两宫皇太后》（方舒饰慈禧）
1987年《末代皇帝》（卢燕饰慈禧）
1989年《一代妖后》（刘晓庆饰慈禧）
1990年《嫁到宫里的男人》（斯琴高娃饰慈禧）
1990年《太监秘史》（孟瑾饰慈禧）
1991年《大太监李莲英》（刘晓庆饰慈禧）
1995年《冒牌皇帝》（冯宝宝饰慈禧）
1997年《慈禧秘密生活》（邱淑贞饰慈禧）
2005年《定军山》（吕中饰慈禧）　
2012年《一八九四·甲午大海战》（吕丽萍饰慈禧）
2013年《末代女皇—慈禧》（巩俐饰慈禧）电视形象1981年《双印传奇》（陈莎莉饰慈禧）
1983年《少女慈禧》（刘雪华饰慈禧）
1986年《慈禧外传》（胡因梦饰慈禧）
1988年《赛金花》（梁舜燕饰慈禧）
1988年《末代皇帝》（朱琳饰慈禧）
1990年《满清十三皇朝之血染紫禁城》（米雪饰慈禧）
1991年《赛金花》（王莱饰慈禧）
1992年《满清十三皇朝之危城争霸》（欧阳佩珊饰慈禧）
1993年《戏说慈禧》（丛珊饰慈禧）
1993年《马江海战》（谢芳饰慈禧）
1994年《清宫气数录》（梁小冰饰慈禧）
1995年《慈禧西行》（邓婕饰慈禧）
1995年《总督张之洞》（谢芳饰慈禧）
1996年《胡雪岩》（宋佳饰慈禧）
1997年《日落紫禁城》（斯琴高娃饰慈禧）
1997年《御花子》（谢芳饰慈禧）
1998年《戊戌风云》（郑振瑶饰慈禧）
1998年《欢喜游龙》（陈莎莉饰慈禧）
1999年《钱王》（斯琴高娃饰慈禧）
2000年《蓝色妖姬》（李明启饰慈禧）
2001年《孙中山》（奚美娟饰慈禧）
2001年《走向共和》（吕中饰慈禧）
2001年《大龙邮票》（韩再芬饰慈禧）
2001年《大宅门》（赵奎娥饰慈禧）
2002年《大清药王》（奚美娟饰慈禧）
2002年《天下第一丑》（马羚饰慈禧）
2002年《十三格格》（吕丽萍饰慈禧）
2003年《神医喜来乐》（宋晓英饰慈禧）
2003年《台湾首任巡抚刘铭传》（斯琴高娃饰慈禧）
2003年《无盐女》（斯琴高娃饰慈禧）
2003年《金手指》（范艳华饰慈禧）
2004年《沧海百年》（斯琴高娃饰慈禧）
2005年《一生为奴》（袁立饰慈禧）
2005年《一帘幽梦》（陶虹饰慈禧）
2005年《大阿哥溥俊》（郑振瑶饰慈禧）
2005年《厨子当官》（李明启饰慈禧）
2006年《乔家大院》（吕中饰慈禧）
2006年《德龄公主》（吕中饰慈禧）
2006年《龙非龙凤非凤》（邓婕饰慈禧）
2006年《船政风云》（韩再芬饰慈禧）
2006年《大清后宫之还君明珠》（赵柯饰慈禧）
2006年《杨乃武与小白菜》（潘虹饰慈禧）
2007年《庚子风云》（陈莎莉饰慈禧）
2007年《绣娘兰馨》（潘虹饰慈禧）
2008年《壮士出征》（谢芳饰慈禧）
2008年《台湾一八九五》（潘虹饰慈禧）
2009年《百年虚云》（斯琴高娃饰慈禧）
2010年《苍穹之昴》（阚清子、田中裕子饰慈禧）
2010年《茶馆》（吕中饰慈禧）
2011年《十三格格新传》（朱媛媛饰慈禧）
2011年《枪炮侯》（吕中饰慈禧）
2012年《赏金猎人》（潘虹饰慈禧）
2012年《大太监》（米雪饰慈禧）话剧形象1980年《清宫外史》（陈奇饰慈禧）　　
最爱之物
清代民间，慈禧太后的金银首饰是数不胜数，有这么一对“翡翠西瓜”，慈禧太后的掌上宝贝。相传慈禧死后，两个“翡翠西瓜”被陪葬在慈禧墓中，1928年，孙殿英盗掘了东陵后，这两个“西瓜”就杳无踪迹了。
慈禧太后采购美国碧玺大部分都是通过驰名世界的蒂凡尼公司进行的，碧玺宝石也大部经过了蒂凡尼公司的宝石学家J.L.坦纶博姆的鉴定。翡翠西瓜所特有的双色组合当时几乎只有圣地亚哥的碧玺矿才具备。所以毫无疑问，慈禧太后的翡翠西瓜来自美国圣地亚哥。位于美国加利福尼亚州大梅萨平原的伊巴拉雅碧玺矿，在19世纪末期即已闻名于世。自19世纪末至20世纪初，伊巴拉雅矿开采出来的大部分碧玺都出口到了中国，供慈禧太后的宫廷享用。随着满清王朝在1911年的辛亥革命中被推翻，王朝的奢侈生活也到此画上了句号。其结果是伊巴拉雅矿的碧玺产品因为中国市场告吹而滞销，该矿被迫关闭。一直到最近，该矿才被重新开发。[11]