标题：马尔萨斯
生平
马尔萨斯出生于一个富有的家庭。他的父亲丹尼尔是哲学家、怀疑论者大卫·休谟和让-雅克·卢梭的朋友。马尔萨斯年幼时在家接受教育，直到1784年被剑桥大学耶稣学院录取。他在那里学习了许多课程，并且在辩论、拉丁文和希腊文课程中获奖。他的主修科目是数学。1791年他获得硕士学位，并且在两年后当选为耶稣学院院士。1797年他被按立为圣公会的乡村牧师。1798年，马尔萨斯针对18世纪末英国工业革命所造成的大批工人事业失业、贫困问题突出等社会问题以匿名的方式发表了自己的《人口原理》，其理论与19世纪所盛行的社会富足促成的经济进步的乐观主义思想相抵触，因此遭到了猛烈地批判。
马尔萨斯于1804年结婚，并且养育了三个孩子。1805年他成为英国第一位（或许是世界上第一位）政治经济学教授，执教于东印度公司学院。他的学生亲切地称呼他为“人口”马尔萨斯。从那时直至去世，马尔萨斯一直都在黑利伯瑞的东印度公司学院担任政治经济学和近代史教授。
他与另一位经济学大师李嘉图在纯学术与公共经济政策上有许多争论，不过两人的争执仅限于君子之争，事实上两人在因报章上的论战熟识对方之后还成为了挚友。
1833年以前，马尔萨斯拒绝肖像绘画，因为他有兔唇。这个缺陷后用手术矫正，他还被看作是个英俊的人。他口腔内上颚左侧有裂缝，影响说话。这一先天缺陷在他的家族中很常见。
马尔萨斯死后葬于英格兰的巴斯修道院。
主要思想
预言
马尔萨斯的思想很大程度是对他的父亲及其朋友们（如卢梭）的乐观思想的反动。他的一些文章也是对孔赛伯爵的回应。在1798年发表的《人口学原理》中，马尔萨斯作出一个著名的预言：人口增长超越食物供应，会导致人均占有食物的减少。  马尔萨斯主要作品The power of population is so superior to the power of the earth to produce subsistence for man, that premature death must in some shape or other visit the human race. The vices of mankind are active and able ministers of depopulation. They are the precursors in the great army of destruction; and often finish the dreadful work themselves. But should they fail in this war of extermination, sickly seasons, epidemics, pestilence, and plague, advance in terrific array, and sweep off their thousands and tens of thousands. Should success be still incomplete, gigantic inevitable famine stalks in the rear, and with one mighty blow levels the population with the food of the world.
人口学
马尔萨斯以两个假设为前提：
（1）人的性本能几乎无法限制；
（2）食物为人类生存所必须。
人口学原理的基本思想是：如没有限制，人口是呈指数速率（即：2，4，8，16，32，64，128等）增长，而食物供应呈线性速率（即：1，2，3，4，5，6，7等）增长。注意：马尔萨斯使用的相对应术语是几何和算术。
只有自然原因（事故和衰老），灾难（战争，瘟疫，及各类饥荒），道德限制和罪恶（马尔萨斯所指包括杀婴，谋杀，节育和同性恋）能够限制人口的过度增长。参见马尔萨斯灾难。
马尔萨斯倾向于用道德限制（包括晚婚和禁欲）手段来控制人口增长。然而值得注意的是，马尔萨斯建议只对劳动群众和贫困阶级采取这样的措施。那么根据他的理论，较低的社会阶层对于社会弊病要承担较大的责任。这就从根本上导致了推动立法手段使英国的穷人生存状况更为恶化，但也减缓了贫困人口的增长。
马尔萨斯自己注意到许多人误用他的理论，痛苦地阐明他没有仅仅预测未来的大灾难。他辩解道，“……周期性灾难持续存在的原因自人类有史以来就已经存在，目前仍然存在，并且将来会继续存在，除非我们的大自然的物理结构发生决定性的变化。”因此，马尔萨斯认为他的《人口学原理》是对人类过去和目前状况的解释，以及对我们未来的预测。
此外，许多人辩驳道，马尔萨斯没有认识到人类有能力增加食物供应。关于这个论题，马尔萨斯写道，“将人类与其他动物相区别的主要特性是人的生存能力，和具有大量增加生存手段的能力。”
进化学说
马尔萨斯的《1798论文》表达了以下八个主要观点：
（1）人口数量严重受限于生存手段 
（2）当生存手段增加后，人口也相应增加 
（3）人口压力刺激生产增长 
(4)生产增长反过来也刺激人口增长 
(5)从长远来看，生产增长不能与人口的增长潜力保持同步，人口数量与供养能力之间必将出现巨大裂痕 
(6)性、劳动和子女等影响人口和生产力的诸多因素由个人的收支决定所影响 
(7)当人口增长超过供养能力时，正面的抑制因素会发挥作用 
(8)这些抑制因素的本质将对生物社会系统的其他部分产生影响
影响
在东印度公司学院，马尔萨斯发展出一套需求供应失衡理论，他称之为过剩。在当时这被看做荒唐的理论，却是后来有关大萧条的一系列经济理论的先驱，他的崇拜者、经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯将这个思想引入了著作。
以往高出生率被认为有利于经济，因为会提供更多的劳力。然而，马尔萨斯却从一个新的视角看待出生率，并且说服了大多数经济学家：即使高出生率可以增加毛生产量，它更趋于降低人均生产量。马尔萨斯具有广泛的影响力，他的崇拜者包括知名的经济学家大卫·李嘉图等人。
他的理论的一个最知名的门徒，是英国首相小威廉·皮特。1830年代，马尔萨斯的著作强烈地影响了辉格党人，他们改变了托利党的家长式作风，于1834年引入了《坏法修正法案》。
对马尔萨斯理论的关注也帮助了英国全国人口普查的实施。1801年，政府官员约翰·李克曼主导了第一次现代人口普查。
马尔萨斯人口理论的门徒，还包括知名的神创论者、自然神学家威廉·佩里大主教，他于1802年发表了《自然神论》。他认为马尔萨斯的人口学原理证明了神的存在。
讽刺的是，马尔萨斯自己反对节育，他的著作却强烈地影响了弗朗西斯·普勒斯，后者发动了极端马尔萨斯主义运动以推动节育。普勒斯于1822年发表了论文《人口学原理的证明》。
马尔萨斯理论对现代进化论创始人达尔文和阿尔佛雷德·华莱士产生关键影响。达尔文在他的《物种起源》一书中说，他的理论是马尔萨斯理论在没有人类智力干预的一个领域里的应用。达尔文终生都是马尔萨斯的崇拜者，称他为“伟大的哲学家”。华莱士称马尔萨斯的著作是“……我所阅读过的最重要的书”，并把他和达尔文通过学习马尔萨斯理论，各自独立地发展出进化论，称做“最有趣的巧合”。
进化论学家们普遍认可马尔萨斯无意中对进化论做出了许多贡献。马尔萨斯对于人口问题的思考是现代进化理论的基础。马尔萨斯强化了对“有限增长”条件下“生存挣扎”的观察。由于马尔萨斯理论，达尔文认识到了生存竞争不仅发生在物种之间，而且也在同一物种内部进行。
联合国教科文组织的发起人、进化论学者和人道主义者于连·赫胥黎在1964年出版的著作《进化论的人道主义》中描述了“拥挤的世界”，呼吁制订“世界人口政策”。联合国人口基金会等国际组织关于地球能容纳多少人的辩论即起源于马尔萨斯。
时至今日，马尔萨斯仍然发挥着重要影响。一个例子就是，1972年罗马俱乐部发表的报告《增长的极限》和《环球2000》，送达了当时的美国总统。科幻作家艾萨克·阿西莫夫发表了许多有关人口控制的文章，反映出来自马尔萨斯的观点。
马尔萨斯被视为现代人口学的奠基人。马尔萨斯宣称他的人口学原理不仅对人类，而是对所有物种普适的自然法。现在可以证明，没有一种东西会以固定速率呈指数方式增长。
马尔萨斯关于食物供应的算术模型被普遍拒绝，因为在过去的两个世纪里，食物供应与人口增长保持了同步。
反思
虽然从马尔萨斯时代开始，严肃的警告经常出现，食物危机并未出现（绝少地区除外）。然而，仅仅因为马尔萨斯的担忧在过去被证明是错误的，并不意味着这永远不会发生。
首先，人口增长还在以一定速度继续。每年全球人口增加60-70百万。（多出一个英国的人口）
同时，可耕地面积备受全球变暖及沙漠化的威胁。
而且，农业科技的边际收益开始递减。比如，农业肥料的使用导致了报酬递减。在达到更高产量之前，化学物的使用量是严格限制的。
批评
奥地利经济学派的古典自由主义者对马尔萨斯的人口理论持批评态度。他们认为人口增长和科技的进步相匹配的情况下，人口不会成为社会进步的障碍。  相关书籍对马尔萨斯的反对声音也来自19世纪中叶的共产主义者卡尔·马克思（1867年，《资本论》）和弗里得里希·恩格斯（1844年，《政治经济学批判大纲》）。他们看来，马尔萨斯所谓人口对生产力造成压力的问题，实际上是生产力对人口的压力。换句话说，马尔萨斯把生产力低下归咎于过剩的人口，实际上是动荡的资本主义经济造成的后果，危机、失业、贫困等都是资本主义私有制统治的产物。
恩格斯称马尔萨斯的理论“……是现存最冷酷无情、最野蛮的理论，一个摧毁了爱人如己和世界公民等所有美好词汇的、绝望的系统。”
尽管出现了1921年俄罗斯饥荒，共产主义者总的来说仍然反对马尔萨斯理论。1954年在罗马召开的联合国人口会议上，苏联代表声称，“在社会主义国家，人口过剩问题从来没有出现……马尔萨斯理论完全是错误的。”
中国共产党在大跃进期间对于人口过于自信，马尔萨斯的人口理论在当时的中国受到批判。20世纪80年代中国开始实行计划生育政策，从而改变了对人口控制的观点。
马尔萨斯的结论被许多20世纪的经济学家所诟病。由于技术进步，大规模的人口增长并未造成马尔萨斯灾难。所以有人称他是失败的咒诅先知。
首先，一个广为接受的事实是，人口增长几乎从未呈指数方式，里面的变数太多，绝非一个简单的数学模型所能概括。自马尔萨斯的时代以来，人口增长率变得平缓并且是拜经济繁荣所赐。马尔萨斯生活的时代，英国人口经历了增长率变平之前的增加，而他没有研究亚洲地区的大量人口以及过去几千年出生率平缓的证据。
其次，粮食的增长也不是线性方式。特别是由于社会和农业技术的进步，使粮食增长超过了人口的增长，虽然这样的增长是以沉重的资源负担、大量使用化肥为代价，仍未被证明是可持续的。
天主教经济学者拒绝接受马尔萨斯理论，批评他只不过是一个17世纪威尼斯某异端邪说的复制品。天主教百科全书写道，“……他对人类的知识和福祉没有任何贡献，……扩散人口过度增长的恐惧，……适当的解决方法是寻求更好的社会和产业方式，更好的医疗保障，促进道德和宗教教育。”然而，天主教会反对节育和人口控制，这与马尔萨斯的思想相同。
参见
en:Cornucopian - 与马尔萨斯相反的思想 
以人名命名的科学现象 
en:Food Race a related idea from en:Daniel Quinn 
增长的极限 来自 罗马俱乐部 
en:List of Bubonic plague outbreaks 
马尔萨斯灾难 
马尔萨斯增长模型 
马尔萨斯主义 
社会达尔文主义- 相关的思想
阅读资料
The Social Contract Press Vol. 8, No. 3; Spring, 1998 马尔萨斯诞辰200周年特刊 
Negative Population Growth organization 马尔萨斯诞辰200周年论文集 
National Academics Forum, Australia 1998年马尔萨斯诞辰200周年学术论坛
参考资料
Case, Karl E. & Fair, Ray C. (1999). 经济学原理 (第5版). Prentice-Hall. ISBN 0-13-961905-4. 
Samuel Hollander- 马尔萨斯经济学 (多伦多大学出版社, 1997) 
Peterson, William (1999). 马尔萨斯，现代人口学奠基人 (第2版) Transaction. ISBN 0-7658-0481-6. 
人口过剩理论 - 网页标题 马尔萨斯理论之批判。天主教百科全书网页 
More Food for More People But Not For All, and Not Forever 联合国人口基金会网站 
自然神学; 神的品格和存在证据 by William Paley (1802). 第12版 (1809) 密歇根大学初版 (Humanities Text Initiative) 
John Maddox, 诅咒综合症 －－ 一个悲观主义杀手 (1972). 
马尔萨斯的盛宴 by Garrett Hardin 《社会契约》 (1998) 
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John Maynard Smith 进化论的理论 (1958, 1966, 1975). Canto (剑桥大学出版社) - (1993, 1995, 1997, 2000). ISBN 0-521-45128-0 
Elliot Sober 自然选择 (1984). 芝加哥大学出版社. ISBN 0-226-76748-5. 
Carl Zimmer 进化论－－一个理念的胜利 (2001). Harper Collins. ISBN 0-06-019906-7 
Online chapter 马尔萨斯和进化论者：共同的生物和社会理论选自 达尔文形态：维多利亚文化中大自然的位置 作者：罗伯特·杨教授 (1985, 1988, 1994). 剑桥大学出版社 
马尔萨斯论人类－－没有道德约束的动物 关于马尔萨斯对达尔文的影响，作者：罗伯特·杨教授 
Evans, L.T. (1998). 喂养100亿人口－－粮食和人口增长. 剑桥大学出版社。247页。作者献给马尔萨斯。 ISBN 0-521-64685-5.
外部链接
An Essay on the Principle of Population, 1st edition, 1798. Library of Economics and Liberty. Free online, full-text searchable. 
An Essay on the Principle of Population, 6th edition, 1826. Library of Economics and Liberty. Free online, full-text searchable. Malthus published a major revision to his first edition--his second edition--in 1803. His 6th edition, published 1826, and revising his various 2nd-5th editions, became his widely-cited 6th and final revision. 
Thomas Robert Malthus的作品 - 古腾堡计划
Malthus profile and extensive links 
Student-focused biography of Malthus 
Online copies of several of Malthus' works 
Malthus bibliography 
Malthus biography by Nigel Malthus, a direct descendant of Malthus' brother Sydenham Malthus 
The International Society of Malthus 
Publications of the United Nations Population Division