标题：望洋兴叹
基本内容
【词条】：望洋兴叹。
  望洋兴叹
【发音】：wàng yáng xīng tàn。 　
【词性】：中性词
【原意】：《流沙河认字》第055页解：成语“望洋兴叹”易生误解，以为“望洋”就是望着海洋，叹其浩渺无际。不知道“望洋”为连绵形容词，义寓声内，不可扣这字讲，所以也允许作“望阳”或者“望羊”。望也不是望观，以音求之，当即“惘”也。望洋者，迷惘之貌也，既非非用目视不可，亦与海洋无涉。
【释义】：望洋：抬头向上看的样子。兴：产生。本意指在伟大的事物面前感叹自己的渺小，今多比喻要做一件事情而力量不够，感到无可奈何。
【语法】：偏正式；作谓语、宾语、定语；含贬义。
【歇后语】：对着大海发愁；站在海边打咳声——望洋兴叹。
【近义词】：无能为力、望尘莫及[1]、无可奈何、爱莫能助， 鞭长莫及。
【反义词】：妄自尊大、目空一切。[1]
详细解释
喻在伟大事物面前，感叹自己的渺小或因力不从心而无可奈何。
① 《庄子·秋水》：“于是焉，河伯始旋其面目，望洋向若而叹曰‘野语有之曰『闻道百，以为莫己若者。’我之谓也。且夫我尝闻少仲尼之闻而轻伯夷之义者，始吾弗信。今我睹子之难穷也，吾非至于子之门则殆矣，吾长见笑于大方之家。” 
② 清·吴趼人《糊涂世界》卷六：“佘念祖未到的时候，满心高兴，颇有跃跃欲试的意思，到过之后，大概情形看了一看，亦觉得望洋兴叹了。”
③ 李二和《海上七千年》：“人类的商业活动自古就与水陆交通息息相关，但古代商人使用的商船究竟是什么样子？人们却不得而知只能望洋兴叹，只能从古藉的只言片语中去揣测。”
词语典故
秋水时至，百川灌河。泾流之大，两涘渚崖之间，不辩牛马。 于是焉河伯欣然自喜，以天下之美为尽在己。顺流而东行，至于北海，东面而视，不见水端。于是焉河伯始旋其面目，望洋向若而叹曰：“野语有之曰：‘闻道百，以为莫己若者。’我之谓也。且夫我尝闻少仲尼之闻，而轻伯夷之义者，始吾弗信。今我睹子之难穷也，吾非至于子之门，则殆矣，吾长见笑于大方之家。” 　北海若曰：“井鼃不可以语于海者，拘于虚也；夏虫不可以语于冰者，笃于时也；曲士不可以语于道者，束于教也。今尔出于崖涘，观于大海，乃知尔丑，尔将可与语大理矣。天下之水，莫大于海，万川归之，不知何时止而不盈；尾闾泄之，不知何时已而不虚；春秋不变，水旱不知。此其过江河之流，不可为量数。而吾未尝以此自多者，自以比形于天地而受气于阴阳，吾在于天地之间，犹小石小木之在大山也。方存乎见少，又奚以自多！计四海之在天地之间也，不似礨空之在大泽乎？计中国之在海内，不似稊米之在大仓乎？号物之数谓之万，人处一焉；人卒九州，谷食之所生，舟车之所通，人处一焉；此其比万物也，不似豪末之在于马体乎？五帝之所连，三王之所争，仁人之所忧，任士之所劳，尽此矣！伯夷辞之以为名，仲尼语之以为博，此其自多也；不似尔向之自多于水乎？” ——《庄子·秋水》
英文解释
lament one's littleness before the vast ocean； bemoan one's inadequacy in the face of a great task； gaze at the ocean and complain of its infinitude； gaze at the ocean and sigh -- feel powerless and frustrated
例句
1. Realizing the situation was hopeless, he could do nothing but lament. 他看到大势已去，只能望洋兴叹了！
2. Otherwise, can only be lost market closed on him. 否则，只能丢失市场，望洋兴叹。
典故白话秋天按时到来，千百条河川都奔注入黄河，大水一直浩瀚地流去，遥望两岸洲渚崖石之间，辨不清牛马的外形。于是乎，河伯（黄河之神）便欣然自喜，以为天下所有的美景全都在自己这里了。他顺着水流向东走，到了北海（今为渤海）。
他向东遥望，看不见水流的尽头。于是，河伯才改变了他的神态，茫然地抬头对北海若（北海之神）感慨地说：“俗语说：‘自以为知道很多道理，没人能赶上自己了。’这正是说我呀。而且，我还曾经听说过有人贬低仲尼的学识，轻视伯夷的节义，开始我不相信。现在我看到你的浩瀚无穷，如果我不到你的门下，那是多么危险，我将会永远被有见识的人讥笑了。” 
北海若说：“井底的蛙，不能跟它谈海之大，因为它被狭小的生活环境所局限；夏天的虫，不能跟它谈冬天的冰，因为它受到气候时令的限制；知识浅陋的曲士，不能跟他谈大道理，因为他被拘束于狭隘的教育。现在你走出了水崖河岸，看到了浩大的海，才知道你的鄙陋，你才可以同我谈论大道理了。天下所有的水，没有比海更大的了，千百条川流都归注到大海，不知道什么时候才停止而不溢出；从尾闾流泄，也不知道什么时候会流尽而又不空；无论春天或秋天，大海总没有变化；无论干旱水涝，大海永远没有感觉。这就是大海胜过江河水流之处，海水不能以容量来计算，但我从来没有以此自夸，我自以为形体同于天地，气魄受于阴阳，我在天地之间，好象太山上的一块小石，一株小树，正自感到渺小，又怎么会因此自大呢。请你想想四海在天地之内，不就象一小块石头浸在大湖里吗？整个国家在四海之内，不是象太仓中的一粒细米吗？世上的物类数以万计，人只是万物之一。九州之大，住了许多人，生长了许多谷物粮食，通行着许多舟船车马，人也只是其中之一。人与万物比较起来，不是象马身上的一根毛吗？古代三王五帝所要继承和争取的，讲仁义的儒者所担忧的，讲任劳的墨家所努力的，都是这些东西。可是伯夷却为了节义之名而辞让不受，仲尼为了显示多知博闻而讲个不停，这是他们在自我夸耀，不是像你刚才自夸其水之大一样吗？”
古文注释时至：应时而至，即按时令到来。
河：黄河。
泾流：径直向前流涌的河水。
泾：直流的水坡。
涘：水边。
两涘：两岸。
渚：水中的沙洲。
崖：高的河岸。
不辨牛马：由于河道变得宽阔，看不清是牛是马。
是：此
北海：即今渤海。
东面：面朝东
端：边际
若：北海海神的名字。
旋：改变。
百：这里指少量。“以为莫己若”是一个倒装句，即“以为莫若己”。
若，如。
至：到
殆：危险。
大方之家：有见识的人。大方，大道理。
且夫：而且。
少：认为少。
闻：见闻，见识。
成语传说
相传很久很久以前，黄河里有一位河神，人们叫他河伯。河伯站在黄河岸上。望着滚滚的浪涛由西而来，又奔腾跳跃向东流去，兴奋地说；“黄河真大呀，世上没有哪条河能和它相比。我就是最大的水神啊！”  大海告诉他：“你的话不对，在黄河的东面有个地方叫北海，那才真叫大呢。” 
河伯说：“我不信，北海再大，能大得过黄河吗？” 
大海说：“别说一条黄河，就是几条黄河的水流进北海，也装不满它啊!” 
河伯固执地说：“我没见过北海，我不信。” 
大海无可奈何，告诉他：“有机会你去我的北海，就明白我的话了。” 
秋天到了，连日的暴雨使大大小小的河流都注入黄河，黄河的河面更加宽阔了，隔河望去，对岸的牛马都分不清。这一下，河伯更得意了，以为天下最壮观的景色都在自己这里，他在自得之余，想起了有人跟他提起的北海，于是决定去那里看看。 
河伯顺流来到黄河的入海口，突然眼前一亮，海神北海若正笑容满面地欢迎他的到来，河伯放眼望去，只见北海汪洋一片，无边无涯，一眼望不到边,他呆呆地看了一会儿，深有感触地对北海若说：“俗话说，只懂得一些道理就以为谁都比不上自己，这话说的就是我呀。今天要不是我亲眼见到这浩瀚无边的北海，我还会以为黄河是天下无比的呢！那样，岂不是被有见识的人永远笑话了,哈哈!”
成语寓意
实际上，这个典故有很深刻的寓意。庄子所写的每一篇寓言，都是庄子思想中的精华。这则寓言，意在告诉我们，做人不要狂妄自大，更不能好高骛远，那种坐井观天、夜郎自大的想法和做法实在要不得。要知道，人外有人，天外有天！