标题：月球探测器
初探月球的奥秘
月球是离地球最近一个天体，相距有38.4万千米。天文学家早已用望远镜详细地观察了月球，对月球地形几乎是了如指掌。月球上有山脉和平原，有累累坑穴和纵横沟壑，但没有水和空气，昼夜之间温差悬殊，一片死寂和荒凉。尽管巨型望远镜能分辨出月球上50米左右的目标，但仍不如实地考察那样清楚。因此，人类派出使者最先探访的地外天体仍选择了月球。
美国最早于1958年8月18日发射月球探测器，但由于第一级火箭升空爆炸，半途夭折了。随后又相继发射3个先锋号探测器，均告失败。1959年1月2日，前苏联发射月球1号探测器，途中飞行顺利，1月4日从距月球表面7500千米的地方通过，遗憾的是未能命中月球。这个探测器重361.3千克，上面装有当时最先进的通信，探测设备。它在9个月后成为第一颗人造行星飞往太空深处。月球1号发射两个月后的3月3日，美国发射的先锋4号探测器，从距月面59000千米的地方飞过，也未击中月球。
月球号探测器
从1958年至1976年，前苏联发射24个月球号探测器，其中18个完成探测月球的任务。1959年9月12日发射的月球2号，两天后飞抵月球，在月球表面的澄海硬着陆，成为到达月球的第一位使者，首次实现了从地球到另一个天体的飞行。它载的科学仪器舱内的无线电通信装置，在撞击月球后便停止了工作。同年10月4日月球3号探测器飞往月球，3天后环绕到月球背面，拍摄了第一张月球背面的照片，让人们首次看全了月球的面貌。世界上率先在月球软着陆的探测器，是1966年1月31日发射的月球9号。它经过79小时的长途飞行之后，在月球的风暴洋附近着陆，用摄像机拍摄了月面照片。这个探测器重1583千克，在到达距月面75千米时，重100千克的着陆舱与探测器本体分离，靠装在外面的自动充气气球缓慢着陆成功。1970年9月12日发射的月球16号，9月20日在月面丰富海软着陆，第一次使用钻头采集了120克月岩样口 ，装入回收舱的密封容器里，于24日带回地球。1970年11月10日，月球17号载着世界上第一辆自动月球车上天。17日在月面雨海着陆后，月球车1号下到月面进行了10个半月的科学考察。这辆月球车重756千克，长2.2米，宽1.6米，装有电视摄像机和核能源装置。它在月球上行程10540米，考察了8千平方米月面地域，拍摄了200幅月球全景照片和20000多张月面照片，直到1971年10月4日核能耗尽才停止工作。1973年1月8日发射月球21号，把月球车2号送上月面考察取得更多成果。最后一个月球24号探测器于1976年8月9日发射，8月18日在月面危海软着陆，钻采并带回170克月岩样品。至此，前苏联对月球的无人探测宣告完成，人们对月球的认识更加丰富和完整了。
徘徊者，勘测者探测器
美国继前苏联之后，先后发射了9个徘徊者号和7个勘测者号月球探测器。徘徊者探测器样子像个大蜻蜓，长3米，两翼太阳能电池板展开4.75米。探测仪器装在前部，电视摄像机放在尾部。勘测者探测器有3只脚，总重达1吨，装有当时最先进的探测设备。最初5个徘徊者探测器均无建树，直到1964年1月30日发射的徘徊者6号才在月面静海地区着陆。但由于电视摄像机出现故障，没有能够拍回照片。同年7月28日徘徊者7号发射成功，在月面云海着陆，拍摄到4308张月面特写照片。随后1965年2月17日发射的徘徊者8号和3月24日发射的徘徊者9号，都在月球上着陆成功，并分别拍回7137张和5814张月面近景照片。1966年5月30日发射勘测者1号新型探测器，经过64小时的飞行，在月面风暴洋软着陆，向地面发回11150张月面照片。到1968年1月1日发射的7个勘测者探测器中，有2个失败，5个成功。后来，美国又发射了5个月球轨道环行器，为阿波罗载人登月选择着陆地点提供探测数据。经过这一系列的无人探测之后，月球的庐山真面目显露出来了。
工作原理
第一步是飞越月球。1959年1月2日苏联发射了月球1号探测器，两天后它从距月球6000千米处飞过，首次探访了月球。同年10月7日，月球3号探测器在飞过月球时，拍摄了月球背面的第一张照片。随后，美国相继发射了数个月球探测器飞近月球或围绕月球飞行，拍摄了一批高清晰的月面照片。 
第二步是用探测器击中月球。1959年9月12日，苏联发射的月球2号探测器击中月面，成为第一个到达月面的人造物体。它得探测表明，月球没有磁场，月球周围没有辐射带。1964年7月28日，美国徘徊者7号在月球云雾海地区硬着陆，用6台电视摄像机向地面传回4308幅月面照片。
第三步是用探测器在月面软着陆。1966年2月3日，苏联发射的月球9号首次在月球上的风暴洋软着陆成功，从月球发回一批月球全景照片。美国在1966年5月至1968年1月期间发射了17个勘测者号探测器，其中有5个在月面软着陆成功。
第四步是环月飞行。1966年3月，苏联发射的月球10号成为第一个绕月飞行的月球卫星，测量了月球周围辐射和微流星环境。后来发射的月球11号、12号、14号、19号和22号探测器，也都成功地进入绕月球的轨道飞行，对月面进行了电视摄像探测。美国1966年8月至1967年8月发射的5个“月球轨道环行器”，共拍摄了2800多幅高清晰度的月球照片，绘制了98%的月面图，选择了载人登月5个着陆地点。
苏联月球探测器
苏联在1959～1968年期间发射了月球1～14号月球探测器，它们探测了月球的背面，进行了绕月飞行，实现了在月面的着陆。表1是月球1～14号飞行的情况。 
1969~1976年间，苏联发射了“月球”15～24号探测器，相对于早期的“月球号”探测器，它成为月球的自动科学站，例如，“月球”16号探测器在到达月球后，用它自带的的小勺挖了0.1千克的月球岩石样品，并送回地面进行分析；“月球”17号携带了世界第一个无人驾驶的月球车，勘探了月球表面8万平方米的地域，进行了200多次的土样分析，并用X射线望远镜扫描天空，获取了大量资料；“月球”24号探测器携带的挖掘机从月球表面两米深处挖出了1千克岩石。在这期间，苏联还成功地研制出一种新型的、功能比较全的探测器——“探测器”号，共发射了8颗这样的探测器，这8颗探测器各有各的职责。
型号发射年月飞行情况11959.1因5000千米误差而失踪21959.9撞击在月球的雨海盆地。成为第一个进入其他天体的探测器，证明月球周围既无磁场，也无辐射带31959.10绕月飞行，首次拍摄了月球背面的照片，显示它是以高原地带占优势的地貌41963.4因8000千误差米没有到达月球，飞向太阳轨道51964.5因点火失败，没有发射61964.6未达月球，失败71964.10因过早点火，航天器长时间降落而自然烧毁81964.12发动机点火过迟而撞毁在月面91966.2软着陆在月面，工作4天，发回几幅月面电视全景图和辐射资料101966.3第一次成为绕月飞行的人造卫星，飞行56天，测量了月球的空间辐射和微陨星环境，提供了月质学的一些有用数据111966.8绕月飞行，进行月球表面测绘121966.11绕月飞行，进行月球表面测绘131966.12软着陆在月面，借助试验装置测定月面土壤的密度和坚实度141968.4进行绕月飞行，具体情况未报道表1 苏联月球号探测器飞行情况
美国月球探测器
“徘徊者号”探测器： 美国为了“阿波罗计划”的实现，发射了三种系列的月球探测器－徘徊者号、月球轨道环行器和月球勘探者号。从 1961年8月～1965年3月，美国先后向月球发射了9颗“徘徊者号”探测器，它的主要目的是为了研究整个月球的外观，测量月球附近的辐射和星际等离子体等，检测月球轨道器，以便为阿波罗登月作准备。 
“徘徊者号”最初的发射很不顺利：1、2号探测器在进入地球轨道后，由于火箭不工作而重新坠入大气层被坠毁；3号探测器的火箭运行过了头，将它送到远离月球37000千米的太空，成为一个游星；4号的控制系统出现故障，它撞到月球背后的环行山上，被摔得稀烂；5号探测器因电源故障而毁坏，偏离月球750千米而失踪；6号探测器的电视系统在发射时遭到电弧的损坏，在接近目标时才开机。但从徘徊者7号开始有了转机，徘徊者7号顺利地到达月球，它上面的6台电视摄像机向地面发回4300多幅电视图像，这些图像清楚地显示出月面直径小到3米的月坑和几块不到25厘米的岩石，这是首次电视直播月球表面的情况。徘徊者8号的飞行也很顺利，它拍摄了更大范围的月面地貌，为月图的绘制填补了空白；徘徊者9号落进了月球的一个月抗中，首次将电视实况接入商业网络中，“徘徊者”8号和9号的飞行证明再月球上有很多可供登月舱着陆的平坦地方。
“勘测者”号探测器：由于“徘徊者”号探测器屡屡失败，美国研制了另一种新型的月球探测器－“勘测者”号。在1965年5月～1968年1月，美国共发射了7颗“勘测者”号探测器。“勘测者”1号成功地在月球软着陆，在月面停留了6周，总共向地面发回11237幅图片。“勘测者”2号因登月的三台微调发动机中有一台未发动而坠毁于月面。“勘测者”3号向地球发回预着陆点及其附近地形的6300幅图片，使用飞行前携带的铲子挖掘土壤，深度达18厘米，通过观察和读数显示月面的土壤与地球的海边滩沙相似，适于登月舱着陆。“勘测者”4号在按程序着陆前的几分钟与地面失去了联系。“勘测者”5号配备了一台分析月球表土化学成分的仪器，采用放射性同位素方法分析了月球的土壤组成，“勘测者”6号发回了18006幅电视画面，并作了第一次土壤化学分析；“勘测者”7号实地地调查了“阿波罗”飞船的登月点和具有代表性的月面，发回了21000幅图片，证明勘察的一些地区有足够的支撑硬度，可以保证载人的“阿波罗”飞船降落，但照片中也显示月面上有一些碎石，可能妨碍载人着陆，这些情况对“阿波罗”飞船的降落十分重要。
月球轨道飞行器： 在同一时期，为了“阿波罗”登月，美国启动了“月球轨道飞行器”计划，它的主要目的是在绕月轨道上拍摄月球表面的详细地形照片，为“阿波罗”飞船选择最安全的着陆点。1966.8～1968.1的一年中，美国发射了5颗“月球轨道飞行器”，它们对月面99%的区域进行了探测。拍摄了大量高分辨率的照片，选出了10个可供“阿波罗”飞船着陆的候选登月点。同时，它们还获得许多月球表面的放射性、矿物含量和月球引力场等有用数据。