标题：王芳儿
民间雕刻工艺大师
  王芳儿运錾舞锤玉磬情 杰作神工世人惊 工艺雕刻大师王芳　
2008年6月，第29届奥林匹克运动会即将在北京召开，这场别具中国元素的百年盛会聚焦了全世界人民的热切目光。就在世人翘首企盼精彩赛事的同时，许多手工艺大师为表示自己对奥运由衷地祝福，纷纷制作并展示出精美绝伦的艺术精品，以实现对奥运献礼的美好愿望。其中，由河北省曲阳县雕刻艺人王芳与人合作历时8个月精心雕刻的大型玉雕《祝福奥运?狮世如意》，便广受世人的关注和好评，《保定日报》、保定电视台、《燕赵晚报》、北京电视台、《北京晚报》、新华网等众多媒体相继进行了报道，一时间在社会上引起了很大的轰动。
《祝福奥运?狮世如意》的原料为昆仑青玉，与奥运铜牌所镶青玉属同一品种。该玉雕高88厘米，宽78厘米，厚28厘米，重188公斤，身体部位和衣饰的许多处都是“8”字型，寓意2008年奥运会在中国举办。王芳在创作该作品时将奥运祝福充分融进我国传统雕刻代表作中：奔姿雄健、昂首怒吼的狮子，寓意运动员要有充足体能和高昂斗志奋战赛场；跨狮稳坐、神态安详的观世音，寓意参赛者要以平常心看待赛事，场内场外都要有镇静的心态；观音手持的如意，被做成以鲜花簇拥的绶带和奖章形状，寓意参赛运动员若能兼收并蓄“狮”(奔跑的雄狮)和“世”(静坐的观世音)的优势，就可取得“如意”成绩，最大可能赢得奖牌和鲜花。由于该作品的主题表现形式和创作手法得到了国内外雕刻大师的肯定，因此王芳一度成为众人关注的焦点。
2009年5月，由河北省工艺美术协会和河北省工艺美术学会联合举办的首届河北省“雕刻学校杯”雕塑艺术大赛中，王芳的参赛作品青玉雕《月亮观音》和水晶玉雕《坐兽观音》又一举夺得精品奖两项银奖，一人能夺得两项银奖，这在全省的参赛选手当中是唯一的。下面，就让我们走近民间雕刻艺人王芳，看看他在雕刻艺术道路上走过的是怎样一条道路。
1976年，王芳的老姥爷因患病回到家乡曲阳休养，但老人在家中也闲不住，平时就雕刻一些东西。1984年，当时正上初一的王芳在每天下午放学后，就看老姥爷雕石头。时间一长，耳熏目染的他也对雕刻产生了浓厚的兴趣，于是他就央求老姥爷教教他。老姥爷很欣赏外甥这种好学的劲头，便欣然答应。就这样，王芳在老姥爷的指点下，开始在一块石头上练雕刻。他每天下午放学后才进行雕刻，一周后，一尊高约30厘米的小石马在他的手下诞生，尽管做工很粗糙，但看着自己的处女作，他的心里还是美滋滋的。之后，王芳又开始学着做佛头、观音及公鸡、狮子等东西。经过半年多的学习和实践，聪颖的天资及勤奋让他很快就打下了扎实的基本功。遗憾的是，由于老姥爷病情加重，导致身体瘫痪且不能说话，这样一来也就教不成他了。
王芳在上到初二下学期后，就不再上学了，他进了当地一家新建的雕刻厂。工厂起初交给他的任务是做佛像，当他做到一半时，厂里的领导就对他提出了意见，主要是身体结构不太对称。这对王芳是一个刺激，不服输的他暗暗憋着气，每天一吃过晚饭后便钻在自己房间里塑泥模，来练自己的雕刻造型能力。他塑出一个觉得不满意就毁掉重新来做，直到自己满意为止，每晚都要忙到凌晨两三点才睡觉。就这样，白天在工厂里干，晚上在家中练，经过刻苦锻炼，他的造型能力大有长进，雕出的东西越来越到位和传神，这也受到厂里领导和工友们的称赞。后来，王芳的一位姨夫创建刻了一家雕刻厂，他被聘请过去当技术骨干，并带一些徒弟。在那里，他大显身手，除了先后雕刻出许多高达两三米的石狮和佛像，还参与石雕新产品的设计，这些产品深受广大客商的青睐，为此他也成为当地小有名气的雕刻能手。勤奋好学的王芳还曾多次到曲阳北岳庙中，通过细心研究那里的石狮、佛像、“曲阳鬼”等艺术瑰宝，从中悟出了许多雕刻之理。
1990年，技艺精湛的王芳与其他几名曲阳雕刻艺人被西安博物馆聘请过去，专门复制博物馆中的佛像。王芳在那里一直工作了4年，复制了大量的姿态各异的佛像，这也使他的雕技有了更高的飞跃。时任西安博物馆馆长的王任波对王芳的雕刻技艺曾这样高度评价：虽然你这只是复制，但你雕刻的复制品和真品比较，你的技艺已远远超过了古人。1994年，王芳及其他几名曲阳雕刻艺人又被聘请到上海博物馆。当时上海博物馆请上海美院院长陈古辉根据八只不同朝代的形态各异的古代石狮，先是制作出玻璃钢模型，然后再让王芳他们照着模型雕刻成高达近三米的大石狮。在制作的过程中，陈古辉院长也时常到施工现场对王芳等人进行指导。就这样，经过近两年的努力，八只大石狮终于雕刻完成，并被安放在上海博物馆大门的两侧，王芳等人那出手不凡的雕刻技艺也深受陈古辉院长及其他专家的赞誉，为此上海博物馆还特意拿出两万元对王芳等人进行奖励。现在，这八个大石狮作为上海博物馆的标志性艺术品，将被永久地安放在那里。
神工石艺奥运情
2004年春，王芳在家乡创建了自己的工厂——曲阳天宏雕刻厂，这也是他多年来的愿望。工厂办起后，他提出工艺一流、质量一流、创新一流的办厂理念。他在设计产品时都是遵循因材施艺、巧用俏色、标新立异的原则，逐渐在实践中形成了精、巧、乖、绝的雕刻艺术风格。工厂创作出的产品除了秀美雅致的水果、栩栩如生的飞禽走兽，还有以神话故事、历史故事、名胜古迹、古今人物等为题材的作品。2005年，王芳为山西长治一风景名胜区雕制了高达12.6米的滴水观音佛像，其结构之匀称、雕工之细腻、工艺之精良，令观者无不叹为观止。之后，王芳为北京密云雕制了高达8.5米的站佛，为宜春雕制了一尊5米多高的青石奔马，这些也都赢得了客户的高度赞誉。因此，王芳在制作大型佛像方面也逐渐在曲阳声名鹊起，前来洽谈业务的客商每年都有许多。
2006年，纪念中国工农红军长征胜利70周年前夕，作为红军三大主力会师地——甘肃会宁，准备在红军长征胜利纪念馆中安放一组反映当年红军长征情景的群雕，他们专程派人来到曲阳寻求群雕制作厂家，经过一番考察，最终吧这项工程交给了天宏雕刻厂。由于时间紧、工程量大，王芳带领工人们日夜加班加点地工作，在雕制过程中，既要赶工期又要确保工程质量。经过20多天的紧张劳作，这组由几个红军战士构成的群雕顺利完工，群雕人物高3.8米，整体结构严谨，人物布局疏密有致的排列，简洁有力的形体，使得整个群雕庄严凝重，作品通过塑造的这些有血有肉、有真情实感的人物形象，真实、生动地刻画出1936年10月红一、红二、红四方面军胜利会师于甘肃会宁的历史瞬间，而这历史的一瞬化为石雕的永恒，历经70年的沧桑变幻，依然给每位观者以心灵的震撼，这组群雕堪称艺术精品。当群雕被安置好后，当地领导和群众对这组栩栩如生的群雕交口称赞，王芳还被会宁政府邀请参加了雕像落成典礼。现在，这组群雕以重大革命历史题材为创造主题的雕塑作品，已成为当地开展爱国主义教育和革命传统教育的重要组成部分。
2008年9月，北京残奥会开幕之际，王芳创作的玉雕《犼》也雕刻完工，以此来表达自己对北京残奥会的祝福。该玉雕高90.6厘米，宽80.6厘米，厚32.6厘米，身体部位和衣饰一些地方也是“6”字型。在雕像中之所以用多个数字“6”，王芳是希望人们看到这一作品后，加深对北京残奥会开幕日期的印象和记忆。该作品以我国传统雕塑作品“坐兽观音”为形象，象征着当前中国的雄伟与安定，观音的坐兽“犼”，昂首卷尾，怒吼前奔，寓意残疾人运动员要以顽强拼搏的精神克服身体障碍；跨“犼”稳坐、神态安详的观世音，寓意参赛的残疾人场内场外要摒弃偏见，做到心态镇静乐观；形如我国民族头饰的观世音头饰，及“犼”中酷似龙状的头、尾和爪，寓意2008年残奥会在中国举办；观世音身后的神光被做成了熊熊火焰状，寓意残奥会的圣火历届相传，永不停息。该作品主题本身就充满了突破自我、挑战极限的意思，这与北京残奥会“超越”的理念相吻合。之后，玉雕《犼》在北京参加了“扬帆奥运?中国民族民间艺术精品巡展”。此巡展是以“弘扬民族艺术?推进人文奥运”为主题，展现和传承中华民族文化，推进我国非物质文化遗产的保护工作，借奥运机缘展示华夏艺术精品、传递东方神韵。在巡展期间，王芳的玉雕《吼》引来了观者和相关媒体的极大关注，人们对这尊设计巧妙、雕工精细、气韵生动的玉雕精品赞叹不已。
艺术都是在与时俱进发展着，传统石雕也应随着时代的变化而有所创新和突破。认识到这点的王芳在钻研传统石雕技艺的同时，也接触了许多现代工艺美术家绘制的设计图案，深深了解到一些中外不同雕塑流派的艺术风格，并博采众长来充实自己的知识。现在，王芳正在创作石雕作品《龙腾盛世》，来作为纪念祖国60周年华诞的献礼。《龙腾盛世》是王芳亲自设计的，它由腾飞的巨龙、巍峨的长城、坐于鸾车之上的观音组成，巨龙象征着我们的中华民族正在伟大复兴中崛起，长城象征着中华民族坚不可摧的民族精神，观音寓意能给社会和人们带来祥和与幸福。最后，笔者祝愿他制作圆满成功，并在自己的雕刻道路上越走越宽。