标题：武陵源
武陵源概况
地理简介武陵源方位为东经110°20'30"～110°41'15"、北纬29°16'25"～29°24'25"。属国家一级保护区面积53.5平方公里，二级保护区面积55.5平方公里，三级保护区面积203平方公里。现辟有旅游线路14条70公里，观景点560多个。武陵源景区沟壑纵横，岩峰高耸，绿树翠蔓，兽鸟成群，有“大自然迷宫”、“天下第一奇山”之美誉。自然简介  武陵源风光武陵源以石英砂岩峰林峡谷地貌为其主要特征，共有石峰3103座，峰体分布在海拔500～1100米，高度由几十米至400米不等，这种特殊的地貌形态被命名为“石英砂柱峰”地貌。石英砂岩峰林地貌的特点是质纯、石厚，石英含量为75%～95%，岩层厚520余米。武陵源地形复杂，气候温和，雨量丰富，森林发育茂盛，生长着原始次森林植物群落，森林覆盖率达88%，有国家中国一级保护植物4种，二级保护植物19种。木本植物就达到770种，其中武陵松为只有本地区仅有的植物，另外生长着珙桐、伯乐树、南方红豆杉、白豆杉、篦子三尖杉等第三纪孑遗植物。武陵源拥有28种国家级保护动物，还生长着著名的大鲵（娃娃鱼）珍贵动物，还有国家一级保护动物云豹、金钱豹等大型猛兽。风情简介武陵源，美在神秘，美在天然。与自然风光相映成趣的，是纯朴的田园风光。武陵源是土家族、白族、苗族等少数民族的聚居地，一块块梯田，一间间房舍星星点点点缀在青山绿水间，绿树四合，炊烟袅袅，假如有缘赶上当地节日，还可欣赏到民族歌舞。它们与武陵源的大山、密林浑然一体构成一幅原始苍茫的画卷。
风景区内，集山、水、林、洞于一地，融万象之美于一体，独特的石英砂岩峰林、奇妙的溶洞、幽静的峡谷、茂密的森林、多姿的溪涧、变幻的云海和充满浓郁乡土气息的田园风光，构成了一幅雄、奇、幽、野、秀的天然画卷，被誉为“天下第一奇山”、“自然博物馆”和“地球纪念物”，是一个能让诗人惊叹不语、让画家无从下笔的绝妙自然生态世界。原国务院总理朱鎔基先生实地考察后即兴赋诗盛赞“张家界顶有神仙”。中外游客观赏之后无不感慨万千，说：奇得不可思议，“莫明其妙”；美得“岂有此理”，羡慕至极。
地理位置
武陵源开放时间：6∶30-18∶30本数据来源于百度地图，最终结果以百度地图数据为准。
武陵源地址： 张家界[1]市武陵源区境内
武陵源[2]最佳旅游时节：春季和秋季最佳。春天百花齐放，景色缭人；秋天树叶变黄，一片金色。
景观特征
武陵源独特的石英砂岩峰林在国内外均属罕见，素有“奇峰三千”之称。在217.2平方公里的核心景区中，有石英砂岩山峰3103座，峰体分布在海拔500-1100米，高度由几十米至400米不等。峰林造型若人、若神、若仙、若禽、若兽、若物，变化万千，这些突兀的岩壁峰石，连绵万顷。每当雨过天晴或阴雨连绵天气，山谷中生出的云雾缭绕在层峦叠嶂之间，云海时浓时淡，石峰若隐若现，景象变幻万千。
武陵源水绕山转，素有“秀水八百”之称。众多的瀑、泉、溪、潭、湖各呈其妙。金鞭溪是一条十余公里长的溪流，从张家界沿溪一直可以走到索溪峪，两岸峰林对峙，倒映溪间，别具风味。
武陵源的溶洞数量多、规模大，极富特色。现已探明的大小溶洞40余个，其中最为著名的是黄龙洞，全长7.5公里，洞内分为四层，景观奇异，是东南亚岩溶景观的缩影。
武陵源有珍奇的地质遗迹景观。包容了砂岩峰林、方山台原、天桥石门、岩溶峡谷、岩溶洞穴、沉积构造、地层剖面、古生物化石等丰富多彩的地质遗迹。其千姿百态，变幻莫测的地貌景观，包存几乎没被扰动的原始自然状态的生态环境与生态系统。因此从科学的角度和美学的角度评价，张家界砂岩峰林地貌与石林地貌、丹霞地貌以及美国的丹佛地貌相比，其景观、特色更胜一筹，是世界上极其特殊的、珍贵的地质遗迹景观。
武陵源有十分丰富植物资源。境内森林覆盖率已达74.75%，并保存着两处原始次森林，为我国重要的古老孑遗生物的生长地区。境内有高等植物3000余种，首批列入国家重点保护的珍稀濒危种子植物有珙桐等35种。在众多的植物中，武陵松分布最广，数量最多，形态最奇，有“武陵源里三千峰，峰有十万八千松”之美誉。
武陵源有宝贵的野生珍稀动物。经调查，境内陆生脊椎动物共有50科116种，其中包括《国家重点保护动物名单》中的一级保护动物3种，二级保护动物10种。武陵源动物世界中，较多的是猕猴，据初步观察统计为300只以上。当地人叫做“娃娃鱼”的大鲵，则遍布于溪沟、泉眼和深潭之中。
武陵源有多姿多彩的气象景观。武陵源的春、夏、秋、冬，阴、晴、朝、暮，气象万千。云雾是武陵源最多见的气象奇观，有云雾、云海、云涛、云瀑和云彩五种形态。雨后初霁，先是膘胧大雾，继而化为白云，缥缈沉浮，群峰在无边无际的云海中时隐时现，如蓬莱仙岛、玉宇琼楼，置身其间，飘飘欲仙，有时云海涨过峰顶，然后以铺天盖地之势，飞滚直泻，化为云瀑，蔚为壮观。
历史沿革
武陵源，古已有之。历史上分属不同的行政区管辖。
1984年，时任中共中央总书记的胡耀邦视察此地时将张家界、索溪峪、天子山三大景区命名为“武陵源”。因此，又称张家界核心景区为武陵源风景名胜区,它由张家界国家森林公园、天子山自然保护区、索溪峪自然保护区、杨家界自然保护区组成，核心景区217.2平方公里，外围保护地带174平方公里，发展区6.38平方公里。总人口4.9万人，其中以土家族、白族、苗族、朝鲜族为主的16个少数民族人口占93.5%，总面积397.58平方公里。
1988 年，国务院确定武陵源为国家重点风景名胜区，并批准设立武陵源县级行政区。总面积 397 平方公里，辖六个乡镇处，人口 4.4 万，有汉族、土家族、苗族、白族等多个民族。
1988年5月经国务院批准成立的县级行政区，张家界市的核心景区就在武陵源区境内。武陵源，史书上称为“禹甸之灵境”、“赤县之奥区”，因其山奇水异，谷深道险，洞幽林密，鸟语花香，自古神秘莫测。这里融峰、林、洞、瀑于一地，集秀、幽、野、险于一身。故唐代诗人王维留下了“居人共住武陵源，还从物外起田园”的诗句。
1991 年，武陵源荣登“中国旅游胜地四十佳”金榜。
1992 年，联合国教科文组织将武陵源作为中国首家“世界自然遗产”列入《世界遗产名录》。
1997 中国旅游年，武陵源被国家旅游局列为 35 个王牌精品旅游景点之一。
2000 年，武陵源风景名胜区被国家旅游局评定 AAAA 级风景旅游区。同年，武陵源被建设部授予“文明风景区”称号。
2004 年被列入世界地质公园网络名录。
2007年5月8日被评为中国首批5A级旅游名胜区。
行政区划
区人民政府驻军地坪街道
截至2005年12月31日，武陵源区辖1个街道、1个镇、2个乡、1个民族乡。
军地坪街道 
辖：吴家峪、宝峰路、画卷路3个居委会；索溪林场虚拟村委会。
天子山镇
辖：向家坪、泗南峪、天子山3个居委会；黄河、向家台2个村委会。
索溪峪土家族乡
辖：迎宾路、喻家咀、文凤路、黄龙路、白虎堂5个居委会；金杜、铁厂、文庄、双星、双峰、田富6个村委会。
协合乡
辖：插旗峪、龙尾巴2个居委会；李家岗、杨家坪、协合、宝峰山、土地峪、黄家坪、抗金岩7个村委会。
中湖乡
辖：杨家界、野鸡铺2个居委会；印家山、石家峪、檀木岗、宝月、三家峪、夜火、车家山、渔泉峪、青龙垭9个村委会。
张家界国家森林公园管理处 
辖：张家界、袁家、锣鼓塔3个居委会。
官方评价
亿万年前，这里曾是一片波涛翻滚的海洋。石英砂岩沉积于海岸地带，经过流水的长期侵蚀和复杂的地壳运动，形成这地区最奇特的砂岩峰林地貌景观。
20世纪80年代初武陵源重新被发现。这里的风景没有经过任何的人工雕凿，到处是石柱石峰、断崖绝壁、古树名木、云气烟雾、流泉飞瀑、珍禽异兽。置身其间，犹如到了一个神奇的世界和趣味天成的艺术山水长廊。武陵源独特的石英砂岩峰林属国内外罕见，这些突兀的岩壁峰石，连绵万顷，层峦叠嶂。峭立的岩峰、苍茫的林海、秀丽的山溪、幽深的洞壑……“三千峰林八百水”汇聚成这个神奇美妙  的世界——武陵源。
武陵源风景区有比较原始的生态系统，3000多座形状奇异的山峰，800多条沟谷，还有变幻的云海、神秘的溶洞、奔泻的瀑布，集中国名山的雄、奇、险、秀、幽、野于一身，有“天下奇峰归武陵”的美誉。由于造化之功，武陵源既有浓郁的浪漫情调，又富有神秘色彩。峰石参差，沟壑纵横，岫峦飞动，形成错落有致，高低有序，层次丰富的风景空间序列，呈现出跌宕动感的节奏和韵律。在群峰中以天子山、黄狮寨等高台地为中心，形成“百鸟朝凤”、“众星拱月”之势。如从索溪峪经植物园、回音壁、南天门至天子山，一路峰峰挺秀，石石标新，美不胜收。登上天子山高台之后，豁然开朗，近峰远岫饱览无遗，云烟霞辉，尽收眼底，令人心旷神怡。
武陵源以其奇奥、全面的自然景观，崭露头角，饮誉中外。由于特定的地理条件，虽然它没有古老悠久的开发史，没有帝王祭祀，历代圣贤题留的碑雕石刻，没有举世公认的墨客骚人的诗文捧颂，似乎不无遗憾。但却更给人带来惊奇与新鲜。武陵源完全属于它自己。
武陵源风景名胜区独特的石英砂岩峰林为国内外罕见，具有不可比拟、不可替代，不可分割等特点而成为奇艳超群的景观。其峰峦如林，造形奇特。区内石英砂岩柱峰有3103座，千米以上峰柱243座，这些峰林造型独特，高低参差，风格各异，构成蔚为壮观的奇观胜景，以骆驼峰、醉石峰和五指峰最为代表。或险峻高大，或淑秀清丽，阳刚之气与阴柔之姿并存，令人赏心悦目。最高峰为兔儿望月峰，海拔1264.5米；境内长2000米以上的沟谷32条，总长达84.6千米，最著名的是金鞭溪、神堂湾、十里画廊等峡谷。
武陵源风景名胜区内共有淡雅宁静的田园风光七处。沙坪田园两溪抱流，田园平缓上升，直到与如屏画的峰峦相衔接。村宅点缀，绿树四合，翠竹依依，炊烟袅袅，勾勒出浓烈的抒情氛围，令人陶醉。峰顶多为三面悬崖深谷的台地，常为山民安居扎寨之处，最为有名的有黄狮寨、鹰窝寨、锣鼓寨、躲官寨等。武陵源，俨然是一幅由茂密森林、多姿溪涧、变幻烟云和淳朴的田园风光所构成的浑然一体的立体长轴画卷，堪称集自然科学价值和原始野性美学价值于一身的全人类的珍贵自然遗产。
张家界，又名青岩山，面积一百三十平方公里，是中国第一个国家森林公园，它地处武陵山中，被称誉为一颗璀璨的风景明珠。张家界地貌奇特，有石峰2000多座，形态各异，树木茂盛，森林覆盖率达88%，四周山地环抱，坡陡沟深，气候暖湿，区内景点众多，尤以黄狮寨（见附图）、砂刀沟、金鞭岩、金鞭溪等最为著名。有黄狮寨、金鞭溪、腰子寨、琵琶溪、砂刀沟、后花园、朝天观七条主要旅游线。
张家界以岩称奇。这里三千座奇峰拔地而起，形态各异，有的似玉柱神鞭，立地顶天；有的像铜墙铁壁，巍然屹立；有的如晃板垒卵，摇摇欲坠；有的若盆景古董，玲珑剔透……神奇而又真实，迷离而又实在，不是艺术创造胜以艺术创造，令人叹为观止。
关于武陵
地理方面武陵乃郡名，陶渊明《桃花源记》：“晋太元中，武陵人捕鱼为业……”此武陵人当是“武陵郡人”。晋孝武帝《征武陵袭元之》、晋胡济(尚书郎)《荐武陵伍朝疏》、六朝刘潜《为武陵王谢赐弟启》中的“武陵”，也应是指“武陵郡”地区。然而，时人多以为常德武陵县，大误。据常德历史学家、收藏家周新国先生的《武陵藏珍》考证：“武陵是常德历史上的第二个行政区划。魏晋以后，武陵郡辖沅水流域诸县。武陵郡治城，西汉时设于‘索县’，《汉书·地理志》有明确记载。西汉武陵郡所辖区域，据《汉书·地理志》记载共辖13县：索、孱陵、临沅、零阳、沅陵、镡成、无阳、迁陵、辰阳、酉阳、义陵、艮山、充。其中在今常德地区的有4县。索县，其地包括今常德汉寿县和鼎城区东北一部。”这里最早的行政区划名称叫“黔中郡”。《水经注·沅水》云：“汉高祖二年（前205），割黔中故治为武陵郡。”西汉时，武陵又别称“义陵”。刘禹锡《武陵书怀五十韵》序称：“常林《义陵记》云：初，项籍杀义帝于郴，武陵人曰：‘天下怜楚而兴，今吾王何罪乃见杀？’郡民缟素哭于招屈亭。高祖闻而义之，故亦曰义陵。”历史方面  “武陵郡”：《武陵藏珍》周新国 周波 著据梁刘昭注《先贤传》曰：“晋太守赵厥问主簿潘京曰：‘贵郡何以名武陵?’京曰：‘鄙郡本名义陵，在辰阳县界，与夷相接，为所攻破。光武时移东出，遂得见全，共议易号。《传》曰：止戈为武，《诗》注：高平为陵，’于是改名焉。”“武陵郡”之名取之于《左传》与《诗经》，始于汉初，后改“义陵郡”’；东汉时复称“武陵郡”。“武陵郡”自汉高祖二年（前205）设置，沿用至唐乾元元年（758），历时963年，以后不再使用。其所辖地区，先后改称（隋唐）朗州、（北宋）鼎州、（南宋）常德府、（元朝）常德路、（明清）常德府。“武陵县”自隋开皇九年（589）设置开始，沿用至中华民国二年（1913），历时1324年。“武陵”一词，在唐以前一般是指“武陵郡”。如陶渊明《桃花源记》：“晋太元中，武陵人捕鱼为业”，此武陵人当是“武陵郡人”。晋孝武帝《征武陵袭元之》、晋湖济（尚书郎）《荐武陵伍朝疏》、六朝刘潜《为武陵王谢赐弟启》中的“武陵”，也应是指“武陵郡”，因“武陵县”之名，此时还不存在。唐以后至清末，一般才是指“武陵县”。不过，无论唐以前或唐以后，在文人笔下，仍时有把原属于“武陵郡”的湘西北大部分地区，习惯地泛称“武陵”。
历史事件
1982年张家界成立中国第一个国家森林公园。
1992年武陵源被列入《世界遗产名录》。[3]文学方面文人画家笔下的“武陵源”，常德旧称武陵郡。秦以前，现时的张家界风景区属黔中地，自汉以来归武陵郡管辖。而在文人墨客笔下，“武陵源”更是大有来头。盛唐著名诗人王维，19岁时以陶渊明的《桃花源记》为背景，写下了七言乐府《桃源行》，其中就有“居人共住武陵源，还从物外起田园”；李白也写过“功成拂衣去，归入武陵源”。他们都把武陵源比作世外桃源。甚至有人认为，陶渊明所写的“世外桃源”并不在常德的桃源县，而是张家界的武陵源。
武陵源核心景区
张家界国家森林公园南天一柱
南天一柱，高300米，一头托住云天，一头稳扎大地，挺拔坚实，如擎天柱石。南天一柱位于张家界国家森林公园内，黄石寨游览线一带。穿过南天门，一石峰从深不可测的沟谷中冲天而立，上下一般粗细，有如镇山之卫士。精悍潇洒，超凡脱俗。武陵源怪石繁多，此为一典型代表，当风化作用使岩石化解，碎裂，以及水蚀作用使其沿裂面崩塌，故而形成拔地而起的孤立石柱。
琵琶溪
琵琶溪一带林木繁茂，岩峰嶙峋，是张家界国家森林公园又一道精彩的风景线。主要景点有九重仙阁、望郎峰、夫妻岩、朝天观等。其中望郎峰最为奇妙，从不同角度观看，望郎峰会呈现三种仪态，由天真烂漫的少女变成成熟稳重的中年妇女，再变成老态龙钟的老婆婆。
定海神针
定海神针，位于黄石寨游览线一带。五座山峰，座座如针插地。神话相传是美猴王兄弟猕猴王为了宝山不倒，从东海龙王处借来五根绣花针变成五座山峰，入地三千丈。使三千座奇山异峰挺拔。
海螺出水
这座石岩高200米，上小下大，扭曲盘旋，矗立在空谷斜坡上，雾散峰露时，恰似海螺出水。
天桥遗墩
这是六座高200多米的圆形石柱，位于黄石寨西面的沟谷溪涧，相互间距300米，一字排开，从第一石柱开始依次升高，从第四石柱又逐次降低，联成一道拱形弧线，极像一组桥墩，堪称奇观。
天书宝匣
这块高耸的石峰，峰顶有状如盒子的长方形石块，而且“盒盖”已抽出半截，极像神话中珍藏天书而失盗的“宝匣”。
雾海神龟
在这座石峰顶端的平台上，一块长约5米、宽1米、高2米的椭圆形岩石微微隆起，很像乌龟。每当云雾缭绕时，它探头探脑，慢慢蠕动，分外离奇。
  武陵源风光五指峰
是五根并列的石柱，长短不齐，间隔有致，极像伸开的五个手指。摘星台
摘星台，海拔1082米，顶部向南空悬，很像游泳池中的高台跳板。明月当空，站在台上，满天星斗似伸手可摘。
玉瓶峰
玉瓶峰，高100多米，肚圆，颈细，像一只玉做的花瓶，置于绿树花丛之间。
天桥
天桥，高20米，长40米，两端与地面相接，似一弯弦月。桥两边是绝壁深谷，惊险无比。明代诗人田荣超叹咏天桥曰：“两山凿穿一门空，一门劈开两山通，多少神仙关不得，长年祗许白云封。”
后花园
后花园在黄石寨东面，一条豁朗的山谷，有数十座小巧石峰分布其中。谷间花木茂盛，流水淙淙，百鸟鸣啼，清寂幽雅。“花园”的两个斜圆门为巨大石壁崩塌而成，浑圆双拱，极像月亮门。
  武陵源风光神鹰护鞭
“神鹰”是一座320米高的石峰，位于金鞭岩东北面，状如鹰嘴，峰体凹凸不平，恰如雄鹰微展的双翅，紧紧护偎着金鞭岩。故名神鹰护鞭。迷魂台
迷魂台分两级，第一级比第二级高2米，面积约100平方米。第二级悬空横伸，可坐十几个人。在这里眺望，高低错落的石峰若断若连；团团薄雾飘渺如烟，群峰时隐时现，令人难辨天上人间。
  武陵源风光天下第一桥
它高357米，长40米，宽3米，厚15米，悬空镶嵌在两座山峰之间，雄奇异常。金鞭岩
金鞭岩，相对高度350米，上细下粗，顶端尖削，宛如一根长长的金鞭插在地面。传说当年秦始皇手持仙鞭赶山填海到此，被东海龙王发觉，即派女儿出面阻止。龙女用美貌迷住秦始皇，以假鞭换走仙鞭。秦始皇发觉后，弃假鞭于此，变成了这座山峰。
  武陵源风光劈山救母
这座塔式岩峰，上部裂成两瓣，似被右侧状如利斧的岩峰所劈。游人至此，会联想起“劈山救母”的神话。金鞭溪
金鞭溪因流经金鞭岩而得名，全长5700米，穿行于绝壁奇峰之间，溪谷有繁茂的植被，溪水四季清澈，被称为“山水画廊”、“人间仙境”。有诗赞曰：“清清流水青青山，山如画屏人如仙，仙人若在画中走，一步一望一重天”。索溪峪风景区景点索溪峪自然风景区有“峰两千，水八百”之称。区内有2000多座山峰，还有19道沟壑和6条溪流。这里山与水相互交映，描绘出一幅“因水更奇，水因更秀”的奇妙画卷。百瀑溪是索溪峪中最为壮观的景色。这里到处都是瀑布，水流纵横飞泻，汇集之处，自然就成了一条名副其实的“百瀑溪”了。索溪峪中还有大型石灰岩溶洞100多个，可供游览的有10多个，而最具特色的当属黄龙洞，号称“地下明珠”。涧中有宫，宫中有河，规模宏大，气象万千。
水绕四门
水绕四门位于金鞭溪出口处，面积20公顷，四条溪流在这里汇合，四周峰峦叠翠，集奇、野、峻、险、幽、秀、巧于一体。
十里画廊
索溪峪内有一条甘溪沟，宽约二三十米，长约十里，人们叫它“十里画廊”。浅浅的溪流两岸排列着奇特多姿的石峰，茂密的林木花草从溪岸一直铺到山顶。
鸳鸯瀑
鸳鸯瀑旱时宽5米，雨季宽10余米，瀑高50余米，一上一下两段飞泻。下边的声若惊雷，气势磅礴；上边的若银粉轻撒，飘渺如烟。一刚一柔，巧配鸳鸯。
南天门
南天门，高10米，宽16米，厚8米，四周古木簇拥，奇峰竞秀。门前宽敞平坦，可容纳百人。
采药老人
采药老人又名老人岩。他肩背一篓草药，腰身佝偻，皱纹满脸，行色匆匆。
  黄龙洞黄龙洞
黄龙洞有13个大厅，96条走廊，3处瀑布和一条阴河，洞深15公里，总面积20公顷，分龙宫、水晶宫、石琴山、天仙水、仙人掌、响水河等六个游览区。洞内钟乳迤逦，石柱、石幔、石瀑、石川、石鞭、石花等等，五颜六色，精致美观。龙宫
龙宫是黄龙洞中的精华，面积1600平方米，“龙王宝座”位居中心，高12米，直径9米，居高临下，气势不凡，周围石柱、石笋朝王而拜。
宝峰湖
宝峰湖位于索溪峪镇南，是一个拦峡筑坝而成的人工湖。湖水依山势呈长形，约9公里。湖畔青峰与湖中绿水互相映衬，水面如镜，倒映着群峰。进“别有洞天”，拾三百余级凿于宝峰山岩壁上的险峻石阶登达山巅，72米高的大坝顶上蓄拦着一汪碧水，此即被誉为“天上瑶池”的宝峰湖。荡舟湖上，登玲珑翠绿的湖心岛，恍若置身画中。攀上湖边高耸入云的鹰窝寨，放眼俯瞰，宝峰湖似玲珑碧玉，镶嵌在群山峻林之中。天子山风景区景点天子山概况：天子山风景区位于武陵源北，与张家界、索溪峪山水相依，交臂为邻，是武陵源三大风景区之一，总面积67平方公里。天子山海拔高1262.5米(昆仑峰)，最低534米，环山游览线有40余公里。景观奇特，惊险万端，以峰高、峰大、峰多著称天下。天子山素有“峰林之王”美称，东、西、南三面，石峰林立，沟壑纵横。雄壮的石林或如刀枪剑戟直刺青天，或如千军万马奔腾而来，或如蓬莱仙境若隐若现。
天子山风景区因南宋末年土家族领袖向王（名大坤）自称天子而得名。区内许多景点也都与此有关，如天子洲、宝剑峰、龙椅岩等。
天子山为台地地貌类型，从地质上可分为上下两层，上层在900米标高以上，为二叠纪泥质石灰岩。900米以下为泥盆纪原层砂岩、石英砂岩。水平展状分布。两侧壁立的峡谷和板状石峰的奇特地貌。天子山地势高于四周，于山顶观景，视野开阔，透视线长，层次丰富，气势雄浑。在天子山主峰，举目远眺，方圆百里，尽收眼底。天子山神秘、险绝、幽静，尤以石林奇观闻名遐迩。这里的石峰，若天然生成的秦皇“俑窟”。“御笔峰”鬼斧神工、“仙人桥”天造地设、“仙女献花”天工造化、“屈子行吟”形神兼备，如此景观，使人顿生无限遐思，惊叹大自然的神奇博大。
天子山被誉为“秀色天下绝，山高人未识”的自然风景处女地，它有一座天桥，两口天池，三座古庙，四个天门，五处飞泉，六个洞府，七个风景区，八十四座天然观景台。它集奇、险、秀、幽、野于一体，那一片片石林，千姿百态，或如刀枪剑戟耸立刺天，或如千军万马奔腾而来。弥漫于山腰谷底的云雾，变幻莫测，时而涌若滚滚波涛，时而飘若缕缕游丝。
天子山有云涛、月辉、霞日、冬雪四大奇观，尤其以云雾著称，构成壮观的云海、云涛、云彩、云瀑等奇特景象。最令人瞩目的是云瀑，由于风向、气压的变化，云雾突然从山顶斜向跌入谷底，如同瀑布飞泻，气象非凡。尤以雨过初晴时分最为壮观，奔涌的云雾形成瀑、涛、浪、絮多种形态，连绵浩瀚，波澜壮阔。
天子山日出晖丽长空，日落霞天无限，月影青山，素裹万籁，象一幅抒情诗，象一幅奇妙画；天子冬雪，银装素裹，分外妖娆。
朝霞中的天子山金碧辉煌似一幅油画；月光下的天子山朦胧迷离像一幅山水图；冬天的天子山是银色的世界……众多的胜景，披着神秘的面纱，诉说着动人的故事，吸引着人们前去探幽寻胜。
天子山景点：
神堂湾
神堂湾，是一个大深谷，四面百丈绝壁，湾内深不见底。原始森林覆盖谷底，深不可测，十分惊险。靠近湾边，耳边似有一片鸣锣击鼓、人喊马嘶之声，甚为奇特。传说，当年向王天子战败，跳崖身亡，四周群峰感其壮烈，一齐合拢而来，形成如今的神堂湾。
天兵聚会
这里30座石峰拔地而起，拥挤在一个狭谷里，气势磅礴，好似一群将士列队雄立。
仙女散花
仙女散花坐落于天子山自然保护区，归类于石家檐游览线。石峰俏立云端，形态极其妖娆，岩顶灌木滴翠，山脚山腰野花如锦，每到春暮，天风吹，流云飘，恍如仙女。
仙人桥
仙人桥，长26米，宽1.6米，厚1米，高67米，飞架在两处悬崖绝壁之间，鬼斧神工，惊险而奇特。
空中田园
空中田园坐落在天子山库左侧2000米的土家寨旁，通常归于老屋场游览线。海拔1000余米。其下是万丈深渊的幽谷，幽谷上有3公顷面积的斜坡梯形良田。田园方峰峦叠翠，林木参天，白云围绕，活象一幅气势蓬勃的山水画。登上“空中田园”，清风拂袖，云雾缠身，如临仙境，使人有“青峰鸣翠，高山响流泉，身在田园里，如上彩云间”之感。“空中田园”因地势高峻，常常显得羞答答，不愿显露自己的容颜。当阳光穿透云雾，照到“空中田园”时，呈现出一片红、黄、绿、紫的色彩，显得特别艳丽。在这座近乎与世隔绝的“空中田园”，居住着七八十户人家，他们世世代代勤劳俭朴，过着“半人半仙”的生活。
御笔峰
是并列的三座石峰，高低不一，峰顶长有松树，极象几枝倒插的毛笔。传说这是向王天子的“御用笔”，故名御笔峰。这里云缠雾绕，似沉似浮，人称“琼山仙阁”。
贺龙铜像
全国最大的雕像——贺龙铜像矗立在贺龙公园内（贺龙公园坐落在1200米的千层岩左侧，一般归类于石家檐游览线）。屹立在“云青岩”上的贺龙铜像，建铸于1986年，高6.5米，重9吨,为我国近百年塑造的最大的一尊铜像。铜像背负青山，面壁神堂湾，凝重、庄严、和谐地统一在青山绿水的画图中，逼真再现了贺龙元帅的鲜明形象：浓眉大眼，八字胡须，右手小臂提起，握着烟斗，微笑注视着家乡石峰峭壁。身旁一匹威武的战马，昂起头颅，似乎在等待主人扬鞭踏上征途。贺龙“两把菜刀闹革命”、南昌起义、二万五千里长征、抗日战争……功绩卓著，历经沧桑。贺龙铜像四周的石碑上，刻着彭真、胡耀邦、廖汉生等中央领导人题词。
张家界风景区
1992年在张家界西北角发现新的景区杨家界。这一新景区总面积3400公顷，有精华景点250多个。给武陵源锦上添花。
杨家界东接张家界，北邻天子山，山明水秀，风光如画。有香芷溪、龙泉峡和百猴谷三个游览区。香芷溪峰高天远，涧深水清，斜阳古道，鸟叫蝉鸣，似世外桃源；龙泉峡绝壁罗列，是天然的屏障，宛若壮观的古城墙；百猴谷是猕猴和白鹭的家园，成队的猕猴出没于悬崖沟谷之间，成群的白鹭栖息于苍枝绿叶之中……这里还有被人叹为“神州第一藤”的“绝壁藤王”及奇异的五色花…… 
相传，北宋杨家将围剿向王天子曾在天子山安营扎寨。后因战争旷日持久，杨家便在此地繁衍后代，使这里成了“杨家界”。如今，杨家界还保存有《杨氏族谱》和明清时代的杨家祖墓，有“六郎湾”、“七郎湾”、“宗保湾”、“天波府”等地名。
杨家界景点：
一步登天
由五郎拜佛景点沿山巅出丛林，东行500米，岭上一峰耸立，海拔1130米。有铁梯32步可登峰顶。峰顶平坦，长5米，宽4米，有铁栏杆围护。台上有虬松20余株，或屹立于台顶，或倒悬于峭壁。登台东望，7道屏峰，层次分明。东南可见黄石寨、龙风哑。西南诸峰邻近，树木苍郁，西瞰中湖方向景深多层，其中第一层为棱形矮平石柱两座，第二层为石峰三座，其中一座如人抱孩，孩以手揉目状，中间一座如一对情人拥抱，另一应如一大型屏障。南面一石峰上大下小，似一棒槌。
空中走廊
空中走廊由群仙开宴景点沿石径蜿蜒而下约200米处，一巨峰于半腰分裂，内可行人，长300米，宽0.1-1米。南侧悬崖峭壁，深不见底。北侧石壁高50米，抬头不见其顶。人行其内，如置身空中长廊。廊中虬松悬崖，乱云飞渡，山风呼啸。廊之东、南和西南三面峰立如林，或如城墙，或加堡垒，各呈奇举。
杨家众将
这里有八座石峰三面排列，气势恢宏，伟岸壮观。传说杨家将驻扎杨家界时，只开过一次军事会议，此后便各奔东西作战。他们死后化作八座石峰屹立于此，以纪念那次军事会议。
“天波府”遗址
这里数十座绝壁，参差不齐，似残垣断壁，场面壮观。相传这是杨家“天波府”的遗址。
武陵源周边景点
茅岩河茅岩河，即澧水上游，是继张家界国家森林公园开放以后开辟的又一个旅游新景区，坐落在张家界市区以西35公里处。1986年，茅岩河在全国首创橡皮舟漂流旅游项目。游人乘橡皮船顺水漂流既能欣赏到美丽的峡谷风光，又可领略到急流险滩的惊险与刺激。茅岩河漂流段是大庸城西20公里青鱼潭往北一段。茅岩河虽滩险流急，但河床坡度小，水位落差不大；险滩较短(一般仅20余米长)，而险滩与险滩间的距离却较长(一般均逾千 米)，故浪涛适中，漂流有惊无险。茅岩河主要景点有：血门沟、洞子坊、茅岩滩、夹儿沟、温塘温泉、麻阳古渡、茅岩河峡、水洞子瀑布等。沿河两岸青山绿水、风光如画，故又称“百里画廊”。猛洞河猛洞河离张家界80公里，猛洞河漂流最为著名。该河两岸山峰林立，风景秀丽，令游客赏心悦目。一般漂流都是从哈尼宫到猴儿跳一段，这里多险滩，水流较湍急，此段漂流全程约需5个小时当然你也可以只漂半程，那是从哈尼宫到泥路河大桥这一段，需要3个小时。如是全程漂流，到达猴儿跳后，会有游船载开往芙蓉镇，全程约需2个小时。如是早上开始漂，可以漂全程，然后参观一下芙蓉镇，如是下午开始漂，就只来得及漂半程了。漂流时一般6至10人乘一艘皮筏，每人均会穿上救生衣，船由当地艄工撑，所以有惊无险。九天洞九天洞坐落在张家界市区以西70公里、武陵源以北的桑植县西南17公里的利福塔乡水洞村境内，洞因天生有九个天窗与外界相通而得名。洞口南侧2.5公里处，有集自然风光和浓郁民族风情于一体的风峦溪天然森林公园与之相依相衬。洞口东南向2公里处，澧水像条银色飘带，婉蜒流过。九天洞百余处景点，景观堆珍叠玉、藏奇纳秀、神秘莫测、幽深无堰，享有“世界奇穴之冠”、“亚洲第一大洞”诸桂冠。洞分上、中、下三层，最下层低于地表面400多米。洞内36支洞交错相连，内有30余座大厅、10余座洞中山、6方千丘田、5座自生桥、3段阴河、3个天然湖、12道瀑布、3口井等景观。洞中石林密布，钟乳悬浮，岩浆铸成的各种精致景物婀娜多姿。洞中的石笋、石柱、石幔、石花、石人、石兽等千姿百态，不可名状，纷呈红黄绿白黑灰诸色，可谓五彩缤纷，琳琅满目。其中九星山玉柱、九天玄女宫和寿星宫三大奇观堪称景绝盖世。1989年9月下旬，来自美、英、比利时的探洞专家到九天洞考察，一致认为九天洞有很高的科研价值及旅游价值。八大公山八大公山位于桑植县境内，北与鄂西宣恩、鹤峰两县毗连，距桑植县城80多公里，于1998年被定为国家级自然保护区。八大公山林海苍茫，山势巍峨，总面积250平方公里，境内夏秋短、冬春长，年均降雨在2100毫米以上，为湖南四大暴雨中心之一。独特的环境使八大公山孕育和保存了亚热带最完整、面积较大的原生性常绿阔叶林，被誉为“绿色宝库”、“天然博物馆”和“世界罕见的物种基因库”。1993年八大公山被纳入“中国人与生物保护区网络”(MBA)。濒临灭绝的华南虎在区内有生存痕迹，故八大公山具有较高的科学考察价值。
地貌
张家界地貌武陵源在区域构造体系中，处于新华夏第三隆起带。在漫长的地质历史时期内，大致经历了武陵一雪峰、印支、燕山、喜山及新构造运动。武陵—雪峰运动奠定了本区基底构造。印支运动塑造了本区的基本构造地貌格架，而喜山及新构造运动是形成武陵源奇特的石英砂岩峰林地貌景观的最基本的内在因素之一。
构成砂岩峰林地貌的地层主要由远古生界中、上泥盆统云台观组和黄家墩组构成，地层显示滨海相碎屑岩类特点。岩石质纯、层厚，底状平缓，垂直节理发育，岩石出露于向斜轮廓，反映出砂岩峰林地貌景观形成的特殊地质构造环境和基本条件。而外力地质活动作用的流水侵蚀和重力崩坍及其生物的生化作用和物理风化作用，则是塑造武陵源地貌景观必不可少的外部条件。因此，它的形成是在特定的地质环境中由于内外地质重力长期相互作用的结果。石英砂岩峰林地貌武陵源共有石峰3103座，峰体分布在海拔500～1100米，高度由几十米至400米不等。峰林造型景体完美元缺，若人、若神、若仙、若禽、若兽、若物，变化万千。武陵源石英砂岩峰林地貌的特点是：质纯、石厚，石英含量为75%～95%，岩层厚520余米。具间层状层组结构，即厚层石英砂岩夹薄层、极薄层云母粉砂岩或页岩，这一层组结构有利于自然造型雕塑，增强形象感。岩层裸露于向斜轮廓产状平缓(5°～8°，局部最大达20°)，增加了岩石的稳定性，为峰林拔地而起提供了先决条件。岩层垂直节理发育，显示等距性特点，间距一般15至20余米，为塑造千姿百态的峰林地貌形态和幽深峡谷提供了条件。基于上述因素，加之在区域新构造运动的间歇抬升、倾斜，流水侵蚀切割、重力作用、物理风化作用、生物化学及根劈等多种外营力的作用下，山体则按复杂的自然演化过程形成峰林，显示出高峻、顶平、壁陡等特点。构造溶蚀地貌武陵源构造溶蚀地貌，主要出露于二叠系、三叠系碳酸盐分布地区，面积达30.6平方千米，可划分为五亚类，堪称为“湘西型”岩溶景观的典型代表。主要形态有溶纹、溶痕、溶窝、溶斗、溶沟、溶槽、石芽、埋藏石芽、石林、穿洞、洼地、石膜、漏斗、落水洞、竖井、天窗、伏流、地下河、岩溶泉等。溶洞主要集中于索溪峪河谷北侧及天子山东南缘，总数达数十个。以黄龙洞最为典型，被称为“洞穴学研究的宝库”，在洞穴学上具有游览和探险方面特殊的价值。剥蚀构造地貌分布于志留系碎屑地区，见及三亚类：碎屑岩中山单面山地貌，分布于石英砂岩峰林景观外围的马颈界至白虎堂和朝天观至大尖一带；鲤鱼脊Ⅴ谷中山地貌，分布于湖坪、石家峪、黄家坪等地；碎屑岩低山地貌，分布于中山外缘，山坡较缓，河谷呈开阔的Ⅴ型。河谷侵蚀堆积地貌本类型可分为山前冲洪扇、阶地和高漫滩。前者分布于沙坪村，发育于插旗峪—施家峪峪口一带；索溪两岸发育两级阶地，二级为基座阶地，高出河面3～10米；军地坪—喻家嘴一线高漫滩发育，面积达4～5平方千米。珍奇的地质遗迹景观武陵源回音壁上泥盆系地层中砂纹和跳鱼潭边岩画上的波痕，是不可多得的地质遗迹，不仅可供参观，而且是研究古环境和海陆变迁的证据。分布在天子山二叠系地层中的珊瑚化石，形如龟背花纹，故称“龟纹石”，是雕塑各种工艺品的上好材料。
生物环境
武陵源因位于西部高原亚区与东部丘陵平原亚区的边缘，东部接湖北，西部直达神农架等地，西南联于黔东梵净山，各地生物相互渗透，物种丰富，特别是这里地形复杂，坡陡沟深，加上气候温和，雨量丰富，森林发育茂盛，给众多物种的生存和繁衍提供了良好的环境条件。加之武陵源交通不便，人口稀少，受人为干扰较少，从而保存了丰富的生物资源，成为我国众多孑遗植物和珍稀动植物集中分布地区。据考证，千百年来武陵源从未发生过较大的气候异常、水土流失、岩体崩塌或森林病虫害大发生等现象，证明武陵源保持了一个结构合理而又完整的生态系统，具有极其重要的科研价值。珍惜植物武陵源是生物宝库，具有完整的生态系统和众多的野生珍稀动植物物种资源，植被覆盖率达到97%，保存了长江流域古代孑遗植物群落的原始风貌，有高达50米、胸径近1米6的古老银杏树，被称为自然遗产中的活化石；还有伯乐树、香果树等珍奇树种，区内植物垂直带谱明显，群落结构完整，生态系统平衡，属中国-日本植物区系的华中植物区，是该植物区的核心地带，蕴藏着众多的古老珍贵植物和中国特有植物资源。森林覆盖率达88%。高等植物有3000余种，其中木本植物有l07科、250属、700余种。首批列入《中国珍稀濒危保护植物名录》的重点保护植物有35种。在众多的植物中，武陵松分布最广，数量最多，形态最奇，有“武陵源里三千峰，峰有十万八千松”之誉。古树是自然遗产中的“活文物”。武陵源的古树名木具有古、大、珍、奇、多的特点。神堂湾、黑枞脑保存有完好的原始森林。张家界村一株银杏古树高达44米，胸径为1.59米，被称为自然遗产中的活化石。生长于腰子寨的珙桐，是国家一级保护珍贵树木。这些植物种质资源，有着极高的科研价值，它们的生存环境、林相结构及其保护、保存等都是重大的研究课题。珍惜动物武陵源在动物地理分布上属于东洋界，华中区，这里森林茂密，给动物生活、繁衍创造了良好的环境条件。经初步调查，陆生脊椎动物共有50科116种，其中包括《国家重点保护动物名单》中的一级保护动物3种，二级保护动物10种，三级保护动物17种。武陵源动物世界中，较多的是猕猴，据初步观察统计为300只以上。当地人叫做“娃娃鱼”的大鲵，则遍见于溪流、泉、潭中。研究动物生态在武陵源生态系统中的作用及两者的关系，对于保护动物和维护生态平衡有着重要的科学价值。
自然遗产
具有突出价值的地质地貌 　 
武陵源在区域构造体系中，处于新华夏第三隆起带。在漫长的地质历史时期内，大致经历了武陵一雪峰、印支、燕山、喜山及新构造运动。武陵—雪峰运动奠定了本区基底构造。印支运动塑造了本区的基本构造地貌格架，而喜山及新构造运动是形成武陵源奇特的石英砂岩峰林地貌景观的最基本的内在因素之一。[4] 　 
构成砂岩峰林地貌的地层主要由远古生界中、上泥盆统云台观组和黄家墩组构成，地层显示滨海相碎屑岩类特点。岩石质纯、层厚，底状平缓，垂直节理发育，岩石出露于向斜轮廓，反映出砂岩峰林地貌景观形成的特殊地质构造环境和基本条件。而外力地质活动作用的流水侵蚀和重力崩坍及其生物的生化作用和物理风化作用，则是塑造武陵源地貌景观必不可少的外部条件。因此，它的形成是在特定的地质环境中由于内外地质重力长期相互作用的结果。 
奇特多姿的地貌景观 　 
石英砂岩峰林地貌：武陵源共有石峰3103座，峰体分布在海拔500～1100米，高度由几十米至400米不等。峰林造型景体完美元缺，若人、若神、若仙、若禽、若兽、若物，变化万千。武陵源石英砂岩峰林地貌的特点是：质纯、石厚，石英含量为75%～95%，岩层厚520余米。具间层状层组结构，即厚层石英砂岩夹薄层、极薄层云母粉砂岩或页岩，这一层组结构有利于自然造型雕塑，增强形象感。岩层裸露于向斜轮廓产状平缓(5°～8°，局部最大达20°)，增加了岩石的稳定性，为峰林拔地而起提供了先决条件。岩层垂直节理发育，显示等距性特点，间距一般15至20余米，为塑造千姿百态的峰林地貌形态和幽深峡谷提供了条件。 　基于上述因素，加之在区域新构造运动的间歇抬升、倾斜，流水侵蚀切割、重力作用、物理风化作用、生物化学及根劈等多种外营力的作用下，山体则按复杂的自然演化过程形成峰林，显示出高峻、顶平、壁陡等特点。 　 
构造溶蚀地貌：武陵源构造溶蚀地貌，主要出露于二叠系、三叠系碳酸盐分布地区，面积达30．6平方千米，可划分为五亚类，堪称为“湘西型”岩溶景观的典型代表。主要形态有溶纹、溶痕、溶窝、溶斗、溶沟、溶槽、石芽、埋藏石芽、石林、穿洞、洼地、石膜、漏斗、落水洞、竖井、天窗、伏流、地下河、岩溶泉等。溶洞主要集中于索溪峪河谷北侧及天子山东南缘，总数达数十个。以黄龙洞最为典型，被称为“洞穴学研究的宝库”，在洞穴学上具有游览和探险方面特殊的价值。 　 
剥蚀构造地貌：分布于志留系碎屑地区，见及三亚类：碎屑岩中山单面山地貌，分布于石英砂岩峰林景观外围的马颈界至白虎堂和朝天观至大尖一带；鲤鱼脊Ⅴ谷中山地貌，分布于湖坪、石家峪、黄家坪等地；碎屑岩低山地貌，分布于中山外缘，山坡较缓，河谷呈开阔的Ⅴ型。 　 
河谷侵蚀堆积地貌：本类型可分为山前冲洪扇、阶地和高漫滩。前者分布于沙坪村，发育于插旗峪—施家峪峪口一带；索溪两岸发育两级阶地，二级为基座阶地，高出河面3—10米；军地坪—喻家嘴一线高漫滩发育，面积达4～5平方千米。 
完整的生态系统 　 
武陵源位于西部高原亚区与东部丘陵平原亚区的边缘，东北接湖北，西部直达神农架等地，西南联于黔东梵净山。各地生物相互渗透，物种丰富，特别是这里地形复杂，坡陡沟深，加上气候温和，雨量丰富，森林发育茂盛，给众多物种的生存和繁衍提供了良好的环境条件。加之武陵源交通不便，人口稀少，受人为干扰较少，从而保存了丰富的生物资源，成为我国众多子遗植物和珍稀动植物集中分布地区。
武陵源植物资源十分丰富：在众多的植物中，武陵松分布最广，数量最多，形态最奇，有“武陵源里三千峰，峰有十万八千松”之誉。 　 
古树是自然遗产中的“活文物”。武陵源的古树名木具有古、大、珍、奇、多的特点。神堂湾、黑枞脑保存有完好的 武陵源金鞭溪 原始森林。张家界村一株银杏古树高达44米，胸径为1．59米，被称为自然遗产中的活化石。生长于腰子寨的珙桐，是国家一级保护珍贵树木。这些植物种质资源，有着极高的科研价值，它们的生存环境、林相结构及其保护、保存等都是重大的研究课题。 　 
珍奇的地质遗迹景观 　 
武陵源回音壁上泥盆系地层中砂纹和跳鱼潭边岩画上的波痕，是不可多得的地质遗迹，不仅可供参观，而且是研究古环境和海陆变迁的证据。分布在天子山二叠系地层中的珊瑚化石，形如龟背花纹，故称“龟纹石”，是雕塑各种工艺品的上好材料。 
多姿多彩的气候景观 　 
武陵源的春、夏、秋、冬，阴、晴、朝、暮，气候万千。云雾是武陵源最多见的气象奇观，有云雾、云海、云涛、云瀑和云彩五种形态。雨后初霁，先是膘胧大雾，继而化为白云，缥缈沉浮，群峰在无边无际的云海中时隐时现，如蓬莱仙岛，玉宇琼楼，置身其间，飘飘欲仙，有时云海涨过峰顶，然后以铺天盖地之势，飞滚直泻，化为云瀑，蔚为壮观。
武陵源旅游指南
景观特色
每当晴天的清晨，一轮红日在朵朵红云的陪伴下，从奇山异峰中冉冉升起；傍晚，伴五彩云霞徐徐下降，那林立的峰石，在云霞的沐浴下，更显韵姿绰约，分外迷人。当月明星稀，万籁俱寂之时，峰林在皎洁的月光下，披上层层雾纱，洋溢着一派幽奇神秘之感。而冬日雪后，那层层山峦座座石峰又是银装素裹、冰帘垂挂，其玉叶琼枝玲珑剔透，俨然童话中的水晶世界。
武陵源风景的美学特征，可概括为奇、奥、秀、幽、野五字。武陵源峰石奇特，拔地而起，陡峭嵯峨，峰峰依傍，层层相叠。登天子山、黄狮寨等高台地，俯瞰千峰万壑，如万丛珊瑚出于碧海深渊，深不可测，奥妙无穷。武陵源植被繁茂，种类繁多，尤以武陵源松生长奇特，造型奇美，或耸立峰顶，或悬挂峭壁，或横卧峰隙，其形古朴，其势苍劲，其神邈远，给人以美感和精神鼓舞。武陵源多姿多态的溪、泉、湖、瀑，其质纯净，其味甘醇清新，给人以悦目畅神之感。武陵源的云涛雾海，神秘莫测，千变万化，时而蒸腾弥漫，时而流泻跌落，时而铺展凝聚，时而舒卷飘逸……
武陵源具有观赏价值的景体宏大，其自然景观绚烂多彩，种类齐全。群山之峥嵘，峰林之奇特，峡谷之幽深，溶洞之神奥，生态之齐全，烟云之幻变，水景之丰富，空气之清新，气候之宜人，环境之幽雅等自然特色，被誉为“科学的世界，艺术的世界，童话的世界，神秘的世界” 奇特的峰林，磅礴的气势：石英砂岩峰林奇观是武陵源奇绝超群、蔚为壮观的胜景，具有不可比拟性、不可替代性、不可分割性，堪称大自然中最为杰出的作品，它以多、美、野著称。武陵源共有峰林3103座，这在世界峰林“家族”中是独一无二的。登上天子山、黄狮寨、 腰子寨、鹰窝寨等高台地，举目回顾，无论是高山之上，还是群山环抱之中，都耸立着高低参差，奇形怪状的石峰，令人美不胜收。
武陵源石峰从峰体造型看，或浑厚粗犷，险峻高大，或怡秀清丽，小巧玲珑。阳刚之气与阴柔之姿并具，从整体气势上来品评符合“清、丑、顽、拙”的品石美学法则，给人以赏心悦目之美感。再从峰体的色彩来看，由于石英砂岩的特殊岩质，使其峰体色彩既无苍白之容，亦无暮年之态，似潇洒倜傥鲜活红润的少男少女，朝气勃勃，魅力无穷。武陵源石峰具有奔放不羁的野性美。形态变化多端，各臻其妙。
多姿多彩的水景：武陵源有“水八百”之称，以“久旱不断流，久雨水碧绿”为特色。溪、泉、湖、瀑、潭齐全，纷呈异彩。金鞭溪衔连索溪，把沿途自然风景的“珠玑”缀成一串，构成美妙的山水画卷，并给人以动态美感。鸳鸯瀑布从高达百余米的悬岩飞泻直下，远处听声，如雷隆隆，回荡峰壁；近观瀑形，似大小“银龙”，形、声、色俱佳，给人以豪壮美感。　
苍劲神异的武陵松：“峰顶站着松，峰壁挂着松，峰隙含着松，松枝摇拽三千峰”，写出了武陵松苍郁枝虬，刚毅挺拔，姿态秀美的特征，它不畏烈日暴雨、雷电击打、冰雪严寒，以裸露的钢爪般的顽根紧抓峰隙，给武陵源奇峰着绿披翠，给人以力量和勇气。
变幻神诡的云海：雨过初霁，雪后日出，登高远瞻，时而云腾烟涌，峰峦沉浮；时而回旋聚拢，白“浪”排空；时而茫茫一片，铺天盖地；时而化为云瀑，泻落峡谷；时而徐徐抖散，挂壁练峰……由峰林形成的峰海和由松林形成的林海，飘浮在烟云形成的云海里，形成动中有静，静中有动，动静结合的美丽画面。
秀美和谐的田园风光：共有7处。尤以沙坪风光最佳，田园前，索溪与百丈溪抱流，田园平缓上升，直到峰峦，相互衔接，融为一体。田园之中，村宅点缀，绿树四合，翠竹依依，朝夕炊烟弥漫升腾，景致淡雅怡适。田野风光，又因四时农作物不同而变化多彩，创造出一种具有浓烈抒情氛围的田园乐章。
阳刚美与阴柔美的有机组合：武陵源从美的形态组合来看，既有雄奇、幽峭、劲捷、崇高、浑厚的阳刚之美，又有清远、飘逸、冲淡、瑰丽、隽永的阴柔之美。武陵源的山与水，峰与雾，峰与松，无不体现出既对立又统一的形式美。
形态美与意境美交相生辉：武陵源的奇峰怪石、溪、泉、湖、瀑、幽峡、奥洞以及树木花草等自然景物的形态结构方式，无不符合美的形式法则，因而能够赋予人的气质、情感和理想，使人心旷神怡，形成美好意境，登高看到石峰林立、山峦绵延的奇观，使人感到眼界阔大，心胸宽广，倍感人生美满、幸福，更加激励奋发信念。在金鞭溪幽峪里，又会使人产生宁静淡泊的雅趣.
自然美与艺术美珠联璧合：武陵源塑造了干变万化的风景空间，它们有着不同的形式和个性，不同个性的欣赏空间构成了色彩斑斓的风景特色。千姿百态的自然景物，具有时空艺术美，同时它又融进了社会艺术美，如富有浓郁生活气息的概括命名，广为流传的神话历史故事等。这种化景物为情趣的结果是审美的再创造，是自然美与艺术美的高度和谐统一。
大自然鬼斧神工与精雕细琢，将这里变成今天这般神姿仙态——有原始生态体系的砂岩、峰林、峡谷地貌，构成了溪水潺潺、奇峰耸立、怪石峥嵘的独特自然景观。武陵源独特的石英砂岩峰林为国内外罕见，成为它奇绝超群的胜景。
每当雨过转晴或阴雨连绵天气，幽幽山谷中生出了云烟，云雾飘渺在层峦叠嶂间，云海时浓时淡，石峰时隐时现，景象变幻万千。雾，使晴日下坚硬的山峰变得妖娆、飘逸和神秘。观雾的最好季节是夏季，天子山是赏雾的最佳去处，也是摄影家常常涉足的地方。
这里的溶洞也很有特色，数量多，规模大。有名可数的就有黄龙洞、观音洞、响水洞、龟栖洞、飞云洞、金螺洞……索溪峪的黄龙洞长七公里半。洞分四层，洞内有一座水库、二条河流、三挂瀑布、四处潭水、十三个厅堂、九十六条廊。“冰凌钟声”、“翠竹夹道”、“龙宫起舞”都是黄龙洞的精华所在。
武陵源集“山峻、峰奇、水秀、峡幽、洞美”于一体，五千座岩峰千姿百态，耸立在沟壑深幽之中；八百条溪流蜿蜒曲折，穿行于石林峡谷之间。这里有甲天下的御笔峰，别有洞天的宝峰湖，有“洞中乾坤大，地下别有天”的黄龙洞，还有高耸入云的金鞭岩……无论是在黄狮寨揽胜、金鞭溪探幽，还是在神堂湾历险、十里书廊拾趣，或是在西海观云、砂刀沟赏景……都令人有美不胜收的陶醉，发出如诗如画的赞叹。武陵源是“天然去雕饰”的人间仙境，也是资源丰富的绿色植物宝库和野生动物乐园。这里拥有成片的原始次生林，珙桐、银杏、水杉、龙虾花等奇花异卉漫山遍野，还有猕猴、灵猫、角雉、锦鸡等珍禽异兽出没其间……
气候特征
武陵源的春、夏、秋、冬，阴、晴、朝、暮，气候万千。云雾是武陵源最多见的气象奇观，有云雾、云海、云涛、云瀑和云彩五种形态。雨后初霁，先是膘胧大雾，继而化为白云，缥缈沉浮，群峰在无边无际的云海中时隐时现，如蓬莱仙岛，玉宇琼楼，置身其间，飘飘欲仙，有时云海涨过峰顶，然后以铺天盖地之势，飞滚直泻，化为云瀑。
开放时间
6∶30-18∶30
交通指南
张家界汽车站在人民路尽头处。张家界市至武陵源景区约30公里，张家界汽车站、武陵源汽车站发车时间是从早上5点半开始发车，每隔10分钟一趟，每天中巴来往频繁，车票价10元/人，45分钟左右就可以到达目的地。
旅游季节
旅游的最佳时间是每年的4月和10月，在这两个月份，张家界的自然风光最美。
经典线路
1．张家界国家森林公园，天门山国家森林公园三日游
张家界游山的最经典线路之一，有中国第一个国家森林公园——张家界国家森林公园，还有湘西的第一神山天门山
2． 张家界国家森林公园,宝峰湖，黄龙洞三日游
在中国第一个国家森林公园里旅游，与金鞭溪水嬉戏、与天子山群峰对话……人间瑶池——宝峰湖…… 地下龙宫——黄龙洞……
3．张家界国家森林公园,宝峰湖/黄龙洞，猛洞河漂流四日游
在中国第一个国家森林公园里旅游，与金鞭溪水嬉戏、与天子山群峰对话……★ 地下龙宫黄龙洞……★ 天下第一漂……★人间瑶池宝峰湖……
4．天门山国家森林公园,张家界国家森林公园，宝峰湖,黄龙洞四日游
day1:武陵之魂——天门山；day2:中国第一个国家森林公园——张家界国家森林公园；day3:世界溶洞冠军——黄龙洞；day4:人间瑶池——宝峰湖。
5．张家界国家森林公园，江垭温泉,宝峰湖/黄龙洞三日游
在湘西惟一的一家仿古式半露天温泉——江垭温泉里泡着，看中国第一个国家森林公园——张家界国家森林公园……，其乐无穷也！人间瑶池——宝峰湖
6．张家界国家森林公园，芙蓉镇,猛洞河漂流三日游
day1:中国第一个国家森林公园、峰林之王——天子山浏览、世界上最美丽的峡谷、我的大氧吧广场……day2:天下第一漂——猛洞河漂流，与浪共舞……
7．张家界国家森林公园，宝峰湖/黄龙洞,猛洞河漂流三日游
day1:中国第一个国家森林公园——张家界国家森林公园day2:人间瑶池－－－宝峰湖 day3:世界溶洞冠军——黄龙洞 day4:天下第一漂——猛洞河漂流 
8．张家界国家森林公园两日游
如果时间紧，您只能是去最精华的张家界国家森林公园了，那就是这条线路……
9、张家界国家森林公园，宝峰湖三日游
张家界山水游最经典线路之一，有中国第一个国家森林公园——张家界国家森林公园、人间瑶池——宝峰湖！！！
10．张家界国家森林公园,宝峰湖/黄龙洞，茅岩河漂流四日游
1．中国第一个国家森林公园——张家界国家森林公园2、人间瑶池－－－宝峰湖3、世界溶洞冠军——黄龙洞4、澧水上游漂流，与浪共舞，一漂难忘——茅岩河漂流
11．张家界国家森林公园,土家风情园三日游
day1:中国第一个国家森林公园——张家界国家森林公园 day2:湘西人的土司城堡——土家风情园 day3:土家歌舞欣赏
12．张家界国家森林公园，黄龙洞三日游