标题：天草时贞
人物介绍
天草时贞（1610~1638），1638年“岛原天草大起义”的领袖，通称“四郎”。教名是：zeronimo（ゼロニモ）或者是 →（パゼス记録）
其父天草时秀为肥前国天草郡天草城城主，切支丹教徒，先后臣服于大友宗麟、龙造寺隆信和锅岛直茂。关原会战时属西军，侵袭加藤清正的领地。战后被没收了领地，迁居肥前国岛原郡为民。四郎时贞生于1610年，相貌俊美，举止高雅。
人物简介
时代背景德川幕府建立之后，对切支丹教的迫害日深。北九州由于是切支丹教徒的主要聚居地，更是受到了幕府的严密监控。1628年幕府老中土井利胜、酒井忠世“巡视”肥前国岛原郡，一次便用火刑烧死切支丹教徒570人。
1630年，幕府下达了“禁教令”：切支丹教徒被勒令在两个月之内放弃信仰，否则处死。在寺泽广高、松浦忠信、宗义成等切支丹大名的努力争取下，“禁教令”终于被停止实行。但是三代将军德川家光在1633年再一次颁布“禁教令”，并勒令切支丹教的主要维护者——肥前唐津24万石大名寺泽广高切腹。之后大和信贵山六万六千石大名松仓胜家入主寺泽领，开始了对切支丹教徒的残酷迫害。1633年~1638年六年之间被松仓胜家烧死的切支丹教徒多达一万人。
起义1638年1月15日，忍无可忍的切支丹教徒在俊美青年天草时贞的率领下揭竿而起。1月17日起义军两万余人偷袭并攻克了岛原半岛南端的原城，杀死了恶贯满盈的松仓家家老、原城城主小岛五兵卫。义军便以原城为基地，在城头竖起了十字架和“万物为一体 尊卑无区别”的大旗。广大切支丹教徒和贫苦农民甚至下级武士纷纷来投，义军兵力增至五万人。
幕府出兵幕府闻讯大惊，但是出于对义军的轻视，只是派出了以京都所司代板仓重昌为总大将的近畿军两万人前往镇压。义军在天草时贞的指挥下给予讨伐军以沉重的打击，并用铁炮射杀了板仓重昌。三代将军德川家光震怒，改令老中松平信纲为总大将，抽调各处军马赴镇压起义。讨伐军编成如下：
总大将：
老中 松平信纲 下总国府台 8000
副将：（按照地理位置排序）
备前福山 水野胜成 5600
丰前小仓 小笠原忠真 6000
丰前中津 小笠原长次 2800
丰后府内 佐伯惟教 5400
丰后高田 松平忠宪 4800
筑前福冈 黑田忠之 18000
筑后久留米 有马丰氏 8200
筑后柳川 立花宗茂 6000
肥前唐津 松仓胜家 7570
肥前佐贺 锅岛胜茂 35000
肥后熊本 细川忠利 23500
日向延冈 有马直纯 3300
萨摩岛津家家臣 山田有荣（代表岛津家出征） 5000
总计：139170
6月，12万讨伐军到达原城。义军斗志旺盛，击退了讨伐军的几次进攻。松平信纲见强攻不成，便将原城团团围住。至9月城中粮尽，加之瘟疫爆发，义军大量减员。松平信纲见时机成熟，便下令于9月20日发动总攻。
镇压9月20日，讨伐军的总攻开始。为了迅速破城，松平信纲竟然请求荷兰商船提供炮火支援。荷兰商船“巴达维亚号”的大副梅森在日记中写到：“……为了国家利益（指荷兰与日本的贸易），我们被迫眼含热泪向城里开炮……城中的起义者都是像我们一样的基督徒……”原城城墙在荷兰商船猛烈的炮击下终于坍塌，12万讨伐军杀入城内。声势浩大的“岛原天草大起义”终于被德川幕府残酷地镇压下去了，原城城内的男女老幼六万余人全部被血腥屠杀。天草时贞不愿被俘受辱，从容切腹（一说被细川忠利家臣阵野忠之助杀死）；首级被送往京都六条河原示众。
人物详评
1638年1月至2月，在九州长崎东部的一个钩子形半岛上的“春城”，由幕府老中、伊豆守松平信纲率领的12万4千幕府大军兵临城下，据守城池的守军却是3万基督徒，他们是平时手拿锄头、锹镐在土里刨食的农民和少数町人(商人)，而且其中有三分之二是妇女、小孩和老人。令人难以置信的，率领着3万多教徒军的竟然是一位16岁的少年，他就是天草四郎时贞（1622–1638）。
一方是训练有素的12万多正规军，一方是实际能战斗者只有1万多人的老弱之兵，幕府军以众打寡，显然胜负是明摆着的。是为“岛原之乱”。
然而，教徒军的城池就是久攻不下。原来幕府派来的板仓重昌在元旦之战中战死，那一战幕府军死伤4000余人，起义军死伤还不到100人。这回幕府派来的松平信纲又来继续围城。
农民们没有活路了便揭竿而起，这就打乱了幕藩政治的封建秩序，在他们看来就是“犯上作乱”。那么，“岛原之乱”是如何发生的呢？这要从基督教传到日本说起。
天主教初到日本是在1549年，登陆地点是鹿儿岛。天主教、基督教在九州已有近90年的历史，可谓根深蒂固。之所以鹿儿岛一带教会大行其道，主要原因有，如地处偏远，中央不易控制；此地土地贫瘠，收获不丰，而领主租税繁重；加之，领主幕府镇压手段过于残酷等等。
当年丰臣秀吉平定九州时，曾看中一个有马领内的美女，便要将其带回大阪，而此女是个虔诚的教徒，力陈丰臣秀吉做法有违一夫一妻教义，坚辞不就。当然，丰臣秀吉已有音音和300多个美女，但当时的世道是强者可以为所欲为，一个普通女人居然敢不服从“关白”的命令，恼怒的丰臣秀吉发布禁教令据说与此有关。再则，当时禁教之所以不彻底，一方面是丰臣秀吉忙于南征北战，另一方面则是牧师们暗中得到了岛原半岛领主有马晴信的庇护。后来德川家康在关原之战打败丰臣秀吉后代势力后，将有马晴信处了死刑。不过，因为有马晴信之子有马直纯从小在德川家康身边长大，又娶了家德川康曾孙女为妻，所以德川家康叫有马直纯继承了其父的4万石俸禄去当岛原领主。受宠若惊、感激涕零的有马直纯，虽然也是个教徒，但为报答德川家康厚爱，毅然退教，发誓要将天主、基督斩草除根。岛原教徒从这时起便开始了劫难。有马直纯大开杀戒，将不愿弃教者活活烧死，并叫其他教徒现场观看。可结果不怕死的教徒反而更增加了勇气。幕府看有马直纯治不了教徒，便把他调到日向（宫崎县），但他的很多部下不愿离开故乡，宁可落魄为浪人、百姓，这部分人后来反倒成了义军的力量。
接替有马直纯来岛原当领主的是丰后守松仓重政，此人是个筑城名人，到此地当然不满意日野江城，于是大兴土木要钱要工。这样，岛原人民受的是双重苦难——信教不准，还要无休止地出钱出工。不愿弃教者不仅遭到汤浇、火烧、投入大海，而且，还被丢进云仙温泉硫磺火山口活活熏死。不仅如此，租税也极其苛刻，种一棵烟草，收获烟叶的一半（还要最好的）要上缴；种的茄子要预计结几个果，有时收成不好，收获的东西要全部上缴。
正当人们已经没有任何生机的时候，一个传说在岛原、天草不胫而走。原来1614年左右，一个神父在被迫离开日本时曾预言：“25年后当出现一位天童，是上帝再世，精通教义，谙魔法，他一定会拯救你们。”后来出现了一个人，他就是天草岛小西家武士益田好次的儿子四郎时贞，年方16岁。苦难中的人们成千上万地聚集在他的周围，形成了一股强大的力量。
“岛原之乱”的直接导火线有两件事：一件是岛原农民与三右卫门因没交足“年贡”，其怀孕的儿媳被抓去赤身裸体关进水牢，在水牢里生下孩子，大人孩子全死了。另一件是岛原农民角藏、三吉二人渡海去拜访天草的四郎时贞，被授予修道士资格，回岛原后，复宗者越来越多，惊恐的领主松仓家派代官偷偷将二人及其家属18人全部杀死。这样的暴政，逼得教徒们团结一心，开始了坚决的反抗。天草、岛原两地互为策应，相互支援，教徒军一下子就猛增为3万多人。并打了几次漂亮仗，搞得官军头领战死的战死，剖腹的剖腹，幕府在无计可施的情况下，才决心派大将率大军前来剿灭。
松平信纲汲取了板仓重昌战死的教训，用的是长期围城待城内弹尽粮绝时再一举攻破的办法。大约从1月4日围困到2月27日。期间，松平信纲尝试了从海上炮击、挖坑道等办法，均告失败；又把四郎时贞的母亲、姐姐等抓来当人质，往城里射瓦解军心的信箭等，也没有奏效。27日这天，教徒军见官军没有动静，以为平安无事，便三五成群地出来捞海草当食物，官军突然出现，进城后放起火来，义军都退到本丸（最里面的城堡）；28日晨幕府军开始总攻。教徒军打开城门，杀了出来，其中有不少手持竹矛的妇女儿童，出城者被悉数杀死。留在本丸的伤兵和妇女儿童大多自决了，不少纵身跳进火海。他们嘴里念着神的教诲，慷慨赴死。攻进城里的官兵对着起义的老弱残兵，砍脑袋、削鼻子，唯恐自己杀人太少。战斗极端惨烈，3万多教徒几乎无一生还。
幕府兵们都争先恐后地要取得四郎时贞的头。凡是砍了十几岁男孩头的都希望那是四郎时贞。四郎时贞的母亲被逼确认四郎时贞正身。但母亲喊道：“他是天上派来的使者，你们杀不死他的，现在他已经升天了！”。不过，又一个官兵拿来一颗人头的时候，母亲不禁抱住那颗人头哭泣起来：“瘦成这样子了……苦坏了吧？你太逞强啦！”
战后，岛原、天草几乎成了无人区，幕府只好叫很多赞岐（香川县）的农民迁到这里。
幕府认为“岛原之乱”是教徒造反，决定彻底禁教。第二年的1639年，禁止葡萄牙船来航；2年后，又将荷兰商馆迁至长崎，禁止外国船员和日本人来往，从而，开始了长达260年的锁国政策。此期间，除荷兰、中国、朝鲜船外，和世界其他各国完全断绝了往来。
农民，利用信仰的力量有组织、大规模地反抗幕府封建政权，而且是在一个16岁少年的统帅下，这可谓农民起义史上的奇迹。