标题：新中横公路
历史
背景及缘起  新中横公路初期计划是水里到玉里。1974年9月20日，有鉴于既有三条东西横贯公路 ，仍不足以便利东部与西部的开发，为达到区域均衡发展，行政院预定计划再开凿三条东西横贯公路，分别于北部、中部以及南部辟出。1977 年9月23日，行政院宣布将新辟东西横贯公路三条列入十二项建设计划，待十大建设完成后，即可实行。由于嘉义与玉里之间受到地形阻隔，且是台湾岛中央地带，并因玉里位于花东纵谷之中央地带，使嘉义与玉里之间的来往得仰赖中横公路或南横公路，为改善东部与西部之间的交通，以缩短运输里程，可促进东部地区繁荣，以达到均衡发展之目的，故兴建新中横公路。另外，沿线富产山地资源，可发展林业、农业、矿业等，以及沿线有高山景观与不同的林相呈现，配合第三条内陆纵贯公路计划，可联系日月潭、阿里山、曾文水库等风景区，构成一条旅游线。兴建历程台湾省公路局从五万分之一地形图进行选线，选出乌来宜兰线、雾社铜门线、水里凤林线、嘉义玉里线、三地门知本线，其中嘉义玉里线即新中横公路，该线的踏勘人数最多，开辟的路线也最长。1975 年10月15日，由14个单位组成一支踏勘队，从和社出发，沿八通关古道，经八通关后，舍弃从大水窟翻越棱线之路线，沿荖浓溪而行，在大水窟至尖山之间棱线通过中央山脉，沿阔阔斯溪而行，经大分后，一路沿拉库拉库溪下降。10 月25日抵达终点玉里。踏勘期间，对外通讯是使用飞鸽传书，与外界保持联系。
水里玉里线行经信义乡之路段，基于经济价值的考量，该路段与嘉义至阿里山的公路同等重要，也为配合施工之需，从阿里山东延，与原计划路线相接，将嘉义玉山线纳入该计划内，形成三条横贯公路的雏型。1978 年5月，行政院核准办理嘉义玉山线、水里玉山线、玉里玉山线，全线总长265.6公里，工程费总计新台币36点2亿元，工期预计6年完成。由于新增一条嘉义玉山线，在1978年10月成立新横贯公路工程总处，便于同年11月派出测量队前往嘉义玉山线。1979 年4月，新中横公路进入定线测量工作，三线交会点计划设于沙里溪头，海拔约2100米。基于迫切的需要，嘉义玉山线早于1977年进行嘉义阿里山路段改善工程。1979 年9月，嘉义玉山线动工。1980 年1月，水里玉山线动工。1980 年10月，有鉴于沙里溪头之地形不利于三线交会，故变更至塔塔加鞍部附近，海拔约2500米。1980 年11月，为配合水里玉山线改线而测量，经测量人员发现，嘉义玉山线与水里玉山线皆于玉山前峰北麓行经，形成上、下两线接近的情况，恐有养护疑虑，经讨论后，决议变更至东埔山垭口，海拔2160米，因此使嘉义玉山线里程数缩短7.5公里。
1981年7月，玉里玉山线动工。因玉里玉山线有97公里路段是计划通过玉山国家公园，在生态保育的意识抬头之下，引起民间与学界关注。1983 年6月，为配合内政部营建署的三项原则：不超过海拔2600米、不经过八通关、避让玉山国家公园，台湾省公路局对塔塔加鞍部至大分之路段选出三条路线，唯第四条路线是符合三项原则，其路线沿林道，经过梅兰鞍部，于梅山口衔接南横公路，台湾省公路局认为此一路线不符计划效益。最后，经由中华顾问工程司进行玉里玉山线环境影响评估，评估结果认为公路的开辟会造成环境受到破坏，有水土流失之虞，以及玉山国家公园的设立，公路的开辟会对生态保育与自然面貌的维护有不良影响，因此台湾省政府决定放弃兴建。1976 年4月3日，行政院经决议通过，玉里玉山线依现状予以停止办理。1989 年5月31日，行政院回复台湾省政府，对于玉里玉山线的恢复兴建之问题，待台湾省公路系统的评估完成后，再行决定。1991 年，行政院决定放弃玉里玉山线兴建计划，予以停止兴建。
完工通车1982年9月30日，嘉义玉山线在嘉义至阿里山之路段完工通车。1983 年1月，水里玉山线在顶崁至神木村之路段完工通车。1986 年6月，嘉义玉山线全线完工通车。水里玉山线的通车延宕多时，直到克服47K～53K的地层滑动，才于1990年12月完工。1991 年1月1日，水里玉山线开放通车。自此连贯嘉义与水里之间的交通，唯玉里玉山线中断，东埔山垭口成为嘉义玉山线、水里玉山线交会所在，位置也就是现今的塔塔加。
养护状况公路总局为解决每逢台风大雨造成道路与桥梁中断的问题，于2002年间便开始着手办理，将台21线95K～114K分成两项路基桥梁复建工程，十八重溪桥、陈有兰溪桥、笔石桥先于2003年12月动工，松泉桥、神和桥与爱玉桥则于2004年3月动工，工程全采用长跨径箱型钢梁。2006年10月26日，台21线十八重溪桥～爱玉桥等六座桥梁全线通车。由于丰丘明隧道南端路段，受到土石流及边坡坍塌，造成台21线中断，故公路总局于2006年间办理规划“台21线丰丘明隧道改建桥梁工程”。
2007年1月9日公告，为配合玉长公路通车，台18线有15公里路段并入台30线。2007 年6月，为配合高铁太保站的启用，公路总局将阿里山公路起点西迁，总里程数增加近14公里，使旧桩号得全数换新，其终点于塔塔加，总长度为109.9公里。2007 年7月，台21线丰丘明隧道改建桥梁工程动工。2008 年9月14日，辛乐克台风降下暴雨，导致八掌溪水冲垮五虎寮桥。2009 年3月，于原桥址下游约300米处动工新建五虎寮桥。同年3月27日，台21线丰丘明隧道改建桥梁工程完工，沙里洞桥随新桥启用后，将桥名变更“沙里冻桥”。2010 年7月31日，举行通车剪彩仪式，新建五虎寮桥启用。
路线概述
  新中横公路三线形成Y字状路网。新中横公路最初计划是北起于南投水里，经沙里溪头、八通关 ，东迄于花莲玉里，后来考量到嘉义通往阿里山的公路也具有重要价值，故将嘉义玉山线列入该计划，三线交会于沙里溪头，使新中横公路的三线形成 Y字状路网。这三线分别是：嘉义玉山线、水里玉山线、玉里玉山线，其中横跨于台湾岛中央地带，计划连接起东部与西部是嘉义玉山线、玉里玉山线，两线的总长度约204公里。其路线历经数次变更后，现今的新中横公路如下所示：嘉义玉山线嘉义玉山线又称嘉义玉山段，西起于嘉义后庄，东迄于东埔山垭口，全长90.2公里。全线横跨嘉义县中埔、番路、竹崎、阿里山等四乡以及南投县信义乡，并以触口分成平地与山区两路段：触口以西是利用原有道路进行改善，其行经后庄、顶六、吴凤庙，越过八掌溪后，抵达触口，此路段计长16.8公里；触口以东属于山区路段，仅在20K～24K与60K～66K为新辟成道路，以及从72K开始之路段，乃利用原有的运材铁道新辟成道路，其余路段皆利用原有道路进行改善，其行经触口、龙美（濑头）、隙顶、石桌、十字路、阿里山、自忠、新高口，抵达终点东埔山垭口止，此路段计长73.4公里。当通车后，嘉义玉山线在省道系统中，与玉里玉山线同被编入台 18线。历经调整与变更后，现今台18线位于太保至塔塔加之路段。嘉义玉山线正因是嘉义通往阿里山的道路，故称为“阿里山公路”。
水里玉山线水里玉山线又称水里玉山段，北起于水里顶崁，南迄于东埔山垭口，全长71公里。全线位于南投县境内，行经水里、信义两乡。自顶崁至神木村是利用既有道路改善而成，此路段计长34.3公里；由神木村至东埔山垭口之路段为新辟，此路段计长36.7公里。在和社以北之路段，水里玉山线大致是沿陈有兰溪畔而建，直到陈有兰溪于龙神桥附近与浊水溪汇流后，便沿浊水溪畔而行。由北向南，水里玉山线途经顶崁、新山、郡坑、上安、信义、丰丘等聚落。由东岸横跨陈有兰溪之后，水里玉山线改行西岸，继续向南，经过和社后，便沿和社溪西岸而行。跨越和社溪之后，路线急遽改向，高度逐渐攀升，以东埔山块为分水岭，由和社溪东岸行至沙里仙溪西岸，之后的路段多以回头弯方式攀升，经同富山后，水里玉山线大致与东埔山棱线的走向近乎平行，直到终点东埔山垭口。现今，水里玉山线在省道系统中，被台湾省公路局编入台 21线的一段。由于台21线是第三条纵贯公路，且位置靠近中央山脉，故称为“第三条内陆纵贯公路”。
玉里玉山线  为配合玉山国家公园，将玉里玉山线改线。玉里玉山线又称玉里玉山段，西起于东埔山垭口，东迄于花莲玉里。起初，计划全长102.7公里，利用既有道路7.1公里改善，其余95.6公里路段则需要新辟；经变更后，全长为122公里，利用既有道路7.2公里改善，其余114.8公里路段则需要新辟。全线横跨于南投县信义乡、高雄市桃源区、花莲县卓溪乡以及花莲县玉里镇。原计划于东埔山垭口与嘉义玉山线、水里玉山线交会，因玉里玉山线自玉里向西兴建至14.6公里处便终止，使得东埔山垭口仅嘉义玉山线、水里玉山线交会，东埔山垭口现今改称“塔塔加”。玉里玉山线在省道系统中，与嘉义玉山线同被编入台18线，后来为配合玉长公路的通车，公路总局将台18线玉里至山风之路段纳入台 30线。
原计划路线是自三线交会点开始，先通过塔塔加鞍部、沙里溪头，经玉山之路段，乃配合地形折绕，之后抵达全线最高点，海拔2800米八通关。转向东南，沿荖浓溪而行，在尖山一带计划兴建隧道穿过中央山脉，此为南投、花莲两县分界。通过中央山脉后，路线大致沿拉库拉库溪而行，沿途会计划兴建数座隧道及桥梁，以避开地形与地质的工程难题，其中部分路线大致沿八通关古道兴建，最后至终点玉里，与台9线衔接。
后来因原计划路线行经高山环境，有鉴于生态丰富，民间人士与专家学者忧感于公路的辟建，导致生态环境受到破坏，经政府核准设立玉山国家公园，使玉里玉山线为配合玉山国家公园，故变更原计划路线。台湾省公路局将大分至塔塔加鞍部之路线变更，南玉山垭口至塔塔加鞍部之路段是计划沿用楠梓仙溪林道进行改善，南玉山垭口至大分之路段则是新辟路线，行经安东昆山，跨越荖浓溪，穿过中央山脉。由于玉里玉山线的计划路线变更前与变更后皆会通过玉山国家公园，内政部营建署曾建议其路线沿楠梓仙溪林道，向南与南横公路衔接，后来台湾省公路局认为路线冗长而迂回，最后经环境影响评估报告的审查，由行政院宣布将玉里玉山线依现状予以停止办理，使当时已完成14.6公里之路段就戛然而止。