标题：美军第160航空作战团
暗夜飞行
美国陆军第160特战航空团的任务特性，与美国空军特战联队有着显奢不同，并不担任攻击或电战任务；相对的，第160特战航空团的主要任务，为突破直升机操作空域限制，切入夜暗天空，达成隐密渗透的特战输运任务。其飞行要求为低空高速的灵敏度；低空是为避开敌人防空雷达的侦测，于敌人无预警状态下将特战部队运送至目标区，并于执行任务后撤出特战人员；高速及灵敏性则是在战斗状态下，规避敌人地面防空炮火的追击。 　为达成上述任务目标，夜暗是最好的天然掩护，因此特别着重夜暗飞行的第160特战航空团，习惯被称为“夜暗潜行者”（Night Stalkers）。除了主要夜暗秘密渗透任务外，只要状况需要，他们也必须在白昼出动；随时待命的任务特性，自然形成其精神标语：“夜暗潜行者永不止息”（Night Stalkers Never Quit）。 
回顾美国特战部队的历史，其变革可追溯自伊朗人质营救行动的失败。当时美国叁军各自有其特战部队组织，虽各自具备战术机动能力，但多少在其他军种的运用特性上仍稍嫌不足。 
1980年，为营救遭恐怖主义份子拘禁的美国人质，美国国防部发起称为“鹰爪行动”（Eagle Claw）的联合军种特战行动，由海军舰艇运送、海军陆战队直升机战术机动，而由陆军特战部队执行陆上突袭计划。该次行动的结果是半途而废的悲剧收场，在还没有抵达目标区前，就因直升机于沙漠集结地区相撞，而造成数十名人员伤亡的结局。这次失败的教训，使美国国防部深切体会到特战部队协同指挥的重要性，亦使得当时刚就任的雷根总统决心整顿美军全球特种作战能力。 
伊朗人质营救行动失败后，美国特战组织发生全面性的变化。1981年，美国国防部成立美国特种作战司令部（USSOCOM，United States Special Operations Command），并以联合特战司令部（JSOC）负责统合叁军各自特战部队于部署行动的管制与指挥。 
在联合特战司令部成立之前，美国唯一获得政府授权，能执行秘密任务的机构只有中央情报局（CIA）而已，然而机执行海外地区的秘密行动，通常需要军方协助，但军方支援在技术层次上仍属非法；为顺利达成机动要求而规避法律限制，中情局发起称为“海狮”（Seaspray）的最高机密计划，表面上由中情局采购数架改良型定翼机执行机动运输，但真正执行机动运输任务的，是陆军航空联队的休斯500MD型直升机。500MD机体虽仍为越战时期OH-6轻型观测直升机，但为执行秘密任务已大幅修改，并成为尔后美国特战部队运用直升机衍改的典范雏型。 
为顺利支援“海狮”行动，500MD型直升机几乎作了全面的修改，加装夜视装备使500MD直升机可在完全夜暗状况下飞行，而最高速率可达225km/h（140mile/h）以上；另为运输人员，特殊修改的着陆滑撬上一次可载运9名特战人员，这对此种小型直升机而言，诚属相当难得的运载性能。更甚者，500MD在主旋翼部份装设了特殊机构，使能执行静音飞行，真正达成隐密渗透的目的。 
海狮计划开始后不久，第160特遣部队（Task Force l60）随即成立。其目的除支援中情局的秘密行动外，更顺理成章地担任陆军叁角洲特战部队的特战渗透工具。由于初期任务泰半于夜间实施，“夜暗潜行者”的名号不迳而走。 
第160特遣部队的成立，除中情局“海狮”计划的需求外，其实部份也源自于美国陆军对特战任务的需求。第160特遣部队成立前，美国陆军为执行特战部队渗透运输任务，原由第101空降师第158航空营担任，其操作机型多为CH-47 契努克（Chinook）或UH-1H 休伊式等型运输直升机；为满足特战行动更具“侵略性”的任务特性，除机种装备亟待更新外，规模也必须加以扩充。在加入MH-47、MH-60及AH/MH-6J等适应特战任务需求的机型中队后，第158航空营即更名为第160特遣队。
为达成特战任务要求，第160特遣队的主要任务及训练方向有两大重点，其一为夜暗飞行，其二则为飞行机组人员的特战能力训练。对素质较高的飞行人员而言，特战训练虽然艰困，但并非难事，通常在准则与技巧训练后，飞行机组人员即能配合专责特战部队的任务执行（毕竟地面战斗本非飞行人员的主要任务）；真正困难的，是要让飞行员适应完全夜暗的飞行状况。由于特战任务特殊，渗透任务通常需在恶劣天候（夜暗及天候不佳状况）、困难地形下小规模的执行，于避免敌人侦知状况下，达成渗透突袭的任务。因此，夜暗低飞、地形障碍及独立无援的执行任务，就成为第160特遣队飞行员的主要训练要求。 
于夜暗困难地形上低空飞行，听似容易，但诚如一位飞官所言：“当天候、地形都成为威胁因素时，你需要的是如外科医生的手、疯子的勇气和公牛般的种。”或许是飞行员天生冒险进取的特质，当第160特遣队成立后，立刻成为美国军方直升机飞行部队的“麦加”圣地，许多在陆军直升机部队担任一般运输及飞行训练任务的飞行员，都迫不及待的申请加入第160特遣队，以挑战自己的飞行技能；更甚者，空、海军及海军陆战队的直升机部队，亦有许多人自愿加入第160特战直升机航空部队。 
惨绿训练 
最初选进第160特遣队的飞行员，被指派到称为“惨绿排”（Green's Platoon）的训练课程，进行特战飞行训练。在惨绿排的训练中，飞行员须将原先的飞行习惯完全抛除，学习新的特战夜间飞行训练，在夜暗、低空甚至高速下飞行。当时的夜视装备视界狭窄，且容易造成视觉差异，而这在低空高速飞行于困难地形时，是相当危险的。视觉上几度的差异，就可能便直升机缠上高压电缆或冲撞山壁，造成机毁人亡的悲剧。事实上，惨绿排飞行训练课程的高损耗率，曾使得美国国防部一度想终止第160特遣队的编成。 
1983年是第160特遣队最艰苦的一年，由于使用夜视装备执行异于平常的飞行方式，曾有一次于密西根湖上的飞行训练，因夜暗大雾、视线不清，造成撞山而1次折损5名飞行员的惨剧。1983年1 年当中，夜暗潜行者即因训练意外事件而折损17名人员，这在平时训练上是使军方相当“不舒服”的耗损率。 
然而事实证明，惨绿排的训练，有助于提升美国军方直升机部队的全天候飞行能力。虽然戴用现代夜视装备的夜间飞行仍具高度危险性，但夜视装备根据实际运用的经验不断改良，及飞行员的配合适应等，使夜暗飞行的安全性提高不少，更重要的，由于惨绿排训练的经验传承，使美军现代直升机部队都已具备全天候飞行能力，另因低空高速相当于特技飞行的训练要求，使第160特遣队成为一支技术优异、勇气十足的飞行部队，更突破以往被视为不可能的现代直升机飞行空域。 
惨绿排训练6个月，当所有飞行员对几近特技危险飞行的方式习以为常后，还须进行额外的陆地特战训练，使其能配合地面特战部队作战；于地面战斗训练项目上，主要是防卫与脱逃求生训练为主。在降落敌区释出特战部队执行特定任务时，机组人员的任务即在直升机周边构成防御火网，阻绝敌人地面部队接近，如敌军持续迫近，显然将对直升机造成危害威胁时，飞行员即须登机发动直升机准备脱离战场，而其他机组人员则持续抵挡敌军迫近；如无法阻绝敌军迫近或直升机遭敌火损伤而无法升空，机组成员的任务即在破坏飞机（尤其是某些机密装备）后迅速脱逃、隐藏行踪，并等待救援。
战斗任务
第160航空团的飞行员都是骄傲自信的一群，这在特战部队中是正常的气氛。虽然是隶属陆军的正式航空部队，但其执行的任务却以隐密与机密性居多，尤其在平时的运用上，因机密任务的特性，而使其危险性较一般飞行部队高出许多。 
“藉夜暗掩护，不被侦知的打击目标”，是第160特战航空团的主要任务设计目标；根据联合特战司令部的规划，第160特战航空团的主要运用方式，仅能从夜暗高速低飞的训练方式看出端倪，至于其执行任务的种类与性质，则必然予以否认（Deniability）。因此除了战术运用外，对他人而言也许是障碍的夜暗，对第160特战航空团的飞行员而言，却是最佳的天然掩护。 
除机密任务外，第160特战航空团另一项主要任务，为反恐怖活动的人质营救行动，必须支援各军种特战部队人质营救行动的空中机动需求，无论地面房舍、移动车辆、海上船舰甚至空中飞行器等，第160特战航空团的飞行员必须将直升机迅速飞到目标正上空，并保持与目标一致的移动速度（这对高速移动目标而言，是一项高难度的飞行特技），攀附在直升机旁的特战突击队员，即利用绳索快速垂降至目标进行突击；突击行动发起后，直升机还须保持机动，提供突击部队可能需要的火力协助或人员撤出需求。
战斗序列及机型
因创始初期源自于第101空降师，因此第160特战航空团的队员都习惯将肯塔基州坎贝尔堡（Fort Campbell）称为基地。事实上，当1980年代未期，支援中情局“海沫”计画的第160特遣队扩编成正式陆军航空部队，并改称第160特战航空群时，大部分的人员及飞机仍驻扎在坎贝尔堡内的机场，主要任务虽仍以敌后秘密渗透运输为主，但为因应时势需要而持续扩展。1990年7月起，美国特战司令部开始运作时，为统一叁军特战部队渗透运输及空中密接支援等需求，第160特战航空群进一步扩编至团级规模，并正式更名为现在的第160特战航空团。根据官方发布的资料，第160特战航空团的总人数约有1500名官兵，组织编装如下： 
第1营（1/160） 为该团的“黑暗”部队，专门负责支援各军种特战部队如：陆军叁角洲、海军海豹、国家安全局（NSA，NationalSecurity Agency）、国防情报局（DIA， Defense lntelligence Agency）等单位的特战或秘密行动。第1营配备30架MH-60 ，MH-6/AH-6 各8架，皆驻扎于坎贝尔堡内。 
第2营（2/160） 为该团的“灰色”预备部队，支援第160特战航空团各种相关秘密特战行动或公开的军事行动。第2营亦驻扎于坎贝尔堡，配备30架MH-47重型运输直升机。 
第3营（3/160） 驻扎于乔治亚州沙瓦那（Savannah）陆航基地内，为该团的“白色”公开部队，主要负责支援其他陆军部队对直升机运输机动的需求。因驻地关系，常与第75游骑兵团第1营配合协同作业。配属该营的机型为MH-60及MH-47各10架。 
第160特战航空团的精髓，除训练精良的飞行机组人员外，发挥其部队战力的凭藉，则围绕在配赋的MH-47E、MH-60K及AH-6/MH-6 “小鸟”（Little Bird）等3种特战直升机。 
根据原制造厂商波音公司的衍生型号，MH-47E实际上是由一般CH-M47D军用运输直升机，依据特战需求特别修改而成。为能达成全天候、全地域、敌境内长程秘密运输任务，其性能要求为先进的航电系统、长程长期的机件运作可靠度；此性能要求看似简要，但在实际执行上，却须相当高的技术层次方能达成。 
MH-47E机上装设的整合航电系统（IAS，Integrated Avionics System），能结合卫星与任何其它美军联通网路，执行全球通讯与定位导航。尤其难得的是整合航电系统，已充份达成美军装备使用共通性的要求，其系统内的无线电通讯机、任务电脑及多功能显示器等重要组件，可与另一机型MH-60K 的系统组件完全互换使用；除维护性能及战术运用性能提升外，在正常使用状况下，可直接藉无线电通讯网路建立情报交联，增加成功达成任务的机率。 
至于机件运作可靠度方面，规格要求为全系统6小时以上、超过556km（300nm）的连续操作能力，这在大量运用电子系统的现代装备上尤其显得重要，而高达90%以上的任务妥善备便率，使MH-47E无需其他整补系统的支援，即能深入敌境并独立执行任务。 
相对于MH-47E担负长程特战运输任务，MH-60K铺路鹰式（Pave Hawk）直升玑，则担负中、短程战术运输任务。除运输酬载能量与航程较MH-47E小外，其他设计性能则约略与MH-47E相当。 
第160特战航空团所用机型中，最多才多艺者，则非MH-6/AH-6J特战直升机莫属。MH/AH-6J 的机体设计，虽为1960年代中期美国陆军OH-6A小马式（Cayuse）观测直升机的老旧设计，但航电、动力等重要系统，皆根据麦道公司（McDonnell Douglas）MD530F型通用直升机大幅修改而成。 
MH-6J为侦搜/人员携载型，通常一次搭载2名特战人员，能全天候、全地域的执行小组秘密渗透任务。AH-6J则为攻击型，机体虽小，但可携挂各式各样对地或对空武器；对空武器通常可挂载4枚针刺（Stinger）飞弹；对地攻击时，除可装挂4枚地狱火（Hellfire）反装甲飞弹执行反装甲任务外，另可挂载火箭或机炮英舱，执行一般地面密接支援任务。 
MH/AH-6J 两型直升机上，都装设了先进的前视红外线（FLIR，Forward Looking lnfraRed）及精准导航系统，能在夜间几近零视度的状况下，精准抵达目标执行渗透、人员撤退或攻击任务。长程部署时，MH/AH-6J都可使用美军现役C-130、C-141或C- 5A等型运输机来执行空运，抵达机场后5分钟内即可备便起飞，为现代快速武力部署的最佳典范。 
如前指挥官福熙上校（Joseph Fucci）所言：“特战行动即意味着特殊任务、人员、训练与装备的组合”，“小鸟正是为我们特殊设计的机型，而它也从来没有让我们失望过。” 
MH-47E可在机身后部两侧大型窗口处加装12.7mm 机枪以供自卫。 自1983年开始，MH/AH-6J 即活跃在美军各次相关战役中。1983年入侵格林纳达战役，MH/AH-6J 即是首先出现在战场上的直升机种；1987年波斯湾两伊发动举世震惊的油轮战争时，也是由MH/AH-6J首先出现在波湾上空，对伊朗的布雷船及巡逻艇实施精准攻击；1989年“正义入侵行动”（Just Cause）逐出巴拿马强人诺瑞加（Manuel Noriega）的特战行动；海湾战争期间及至最近索马利亚、海地的美军特战行动中，MH/AH-6J 无役不予，全力支援特战部队执行任务。
扩张全球急先锋
激怒行动第160特遣队的首次秘密行动，为1983年10月24日美军入侵格瑞那达的“激怒行动”（UrgentFury）二此次战役中，第160特遣队几乎出动所有的直升机，除以AH-6 攻击直升机负责海豹部队第4队登陆前的滩头战斗侦察外，更以AH-6伴随UH-60（当时仍未启用MH-60特战衍生型）运输特战部队（叁角洲第1队及海豹第6队）对内陆目标展开空中突袭。 　虽然亦为突袭行动，但“激怒行动”的规模绝非应采秘密型态特战部队应有的作战态势，因而造成出乎意料的战火洗炼。6时15分黎明初晓，l队由AH-6伴随掩护的UH-60直升机，以低空高速的飞行编队扑向内陆目标，不料正巧经过早已严阵以待的地面防空火网，主要是俄制ZSU-23型23mm自走防空机炮；编队虽然立即散开，但成群连串的弹雨却无情的射向机群，当下就摧毁1架UH-60直升机，另外 7架虽避过劫难，但也严重受创。 
格林纳达的“激怒行动”，原打算以精锐特战部队的闪电突袭战法完成战术目标，以宣扬当时雷根政府执行区域安全任务的决心，但显然美国叁军各特战部队都还不适于秘密行动以外的正式军事行动。第160特遣队的机群损失严重，叁角洲及海豹特战部队也未能顺利执行任务；更甚者，负责主力攻击的游骑兵部队，更遭受比原先预期更大的损伤。战争毕竟是现实残酷的，美军各特战部队的战术运用，显然仍不适用于如“激怒行动”般的正式军事行动，因而在开战后不到24小时内，联合特战司令部就决定全面撤出所有特战部队。 
游轮人质营救行动第160特遣队（及其他美军特战部队）为世人所熟知的一次公开行动，为1985年10月间发生的游轮人质营救行动。1985年10 月5日，巴勒斯坦恐怖份子劫持了意大利籍游轮Archille Lauro号；当获知船上大部分人质为美国公民后，美国立即出动特战部队准备展开人质营救行动。第160特遣队的MH-6J及MH- 60直升机群，立即运往西西里西格里拉（Sigonella）海军航空基地部署，海豹特战部队也待命准备展开对游轮的水下突袭，叁角洲特战部队则准备在游轮靠岸或人质被移往陆地的情况下，展开突袭营救行动。 
由于人质中尚有多国公民，美方无法独断专行，另因意大利政府的坚持，美军特战部队的突袭行动一直被压在谈判优先之后；冗长延宕的谈判交涉过程中，游轮终于驶向埃及，并由埃及政府同意提供飞机，供恐怖份子逃往突尼斯。由于劫船过程中，恐怖份子曾冷血的枪杀1名美国公民，并将尸体抛入海中，美国乃决定一待人质脱离恐怖份子掌握后，即截下恐怖份子接受司法审判。当恐怖份子飞离埃及领空后，美军出动F-14战机于地中海上空，成功拦截埃及航空的波音737喷射客机，并迫使其降落西格里拉基地，接受叁角洲及海豹特战队员的“迎接”。
中东波斯湾地区的行动根据未证实的报导，第160 特遣队于1980年代中叶开始，就涉入两伊之间的战争，虽然大部分任务一般咸信是侦察在黎巴嫩地区遭伊朗挟持之美国人质的行踪，但由于长期和伊朗恐怖主义对抗，因而逐渐演变成反伊朗政府的秘密颠覆行动。根据以色列及阿拉伯国家情报组织的监听，美国在西奈沙漠中的活动相当频繁，而直升机的部署与运用，亦显示第160特遣队及特战部队的存在。 
而各国对美军特战部队秘密涉入中东情势的怀疑，于1985年一次意外事件中获得证实。1985 年12月 12日，1架由西奈沙漠飞返美国的包租喷射客机，于纽芬兰（Newfoundland，加拿大东部一大岛）甘达尔（Gander）机场降落加油，再起飞后不久即坠毁，机上248名乘客（清一色为美军第101 空降师及第 160特遣队现役军人1 全数罹难。事后调查报告虽宣称为机翼结冰导致意外失事，但多疑好事者却一再要求美、加两国，再度针对其他原因：如恐怖份子的炸弹攻击进行深入调查。无论失事原因为何，该次空难事件至少向世人揭露了美军特战部队部署在中东地区的事实。 
两伊战争末期进入波斯湾油轮大战时，美国的态度显然较偏向伊拉克。两伊相互争战数年后，为破坏对方经济命脉，转而开始攻击彼此的原油产输设施，及攻击对方海上航行的油轮；伊拉克出动幻象战机发射飞鱼（Exocet）飞弹攻击伊朗油轮与设施，相对的，伊朗则以海上快艇攻击伊拉克的原油产制设施。由于海上战火可能波及欧美国家的重要石油来源，美国藉此名义开始对伊朗实施海上攻击行动。 
由于伊朗利用遍布近海的钻油平台，作为海上联络与攻击的基地，攻击伊朗海上钻油平台便成为第160特遣队的主要任务。为顺利执行攻击任务，第160特遣队的AH-6J特别进行“打带跑”及海上迫降（伊朗在钻油平台上皆布置兵力）的求生训练；MH-60也演练搭载海豹特战部队或其他特战人员，准备对伊朗钻油平台进行突袭。事实证明，事前的周详演练，对任务遂行有绝对的助益，第160特遣队对伊朗钻油平台的攻击行动相当成功，数十座伊朗钻油平台被美军特战部队悉数摧毁，第160特遣队的AH-6J还直接以机上火力摧毁数座钻油平台。
入侵巴拿马当仍为特遣队编制时，第160特遣队最大的部署行动，为1989年12月美军人侵巴拿马的“正义入侵行动”。该行动美军出动超过4000名以上的特战部队，当然第160特遣队也不可避免的参与。 
巴拿马入侵行动中，第160特遣队的AH/MH-6J充份发挥机动渗透与攻击的能力；渗透任务中，AH/ MH-6J搭载特战小组，执行营救美国人质与搜捕巴拿马强人诺瑞加的行动；虽然实力悬殊，但支持诺瑞加的军方部队却也是不容忽视的对手。整个战事中，2架AH-6及1架MH-6直升机被敌火摧毁，地面特战部队也遭受相当损失。
海湾战争的部署近代最大一次战争－－海湾战争，为美军自越战后最大规模的部署。而当时已随美国特战司令部成立，而扩编成团级编制的第160特战航空团，也全力支援美军的整体部署行动。 
自1990年8月2日伊拉克入侵科威特开始，美军随即展开“沙漠之盾”行动（Desert Shield）的积极防御及增补集结。当时部署在波斯湾地区的现有地面兵力，仅为第5航空特战群的绿扁帽部队及第160特战航空团第3营；为避免伊拉克部队持续进犯沙乌地阿拉伯，第160特战航空团第3营的直升机群，载运着绿扁帽部队忙碌且紧张的在沙、科边境布雷，并沿着沙国防御线甚至深入伊拉克境内侦察伊军的行动与部署。 
伊军自侵占科威特后，并未占着战略先机而进一步阻绝美军（及联合国部队）的增援行动，使联军得以利用数个月的时间从容增补与部署。到1991年 1月16日联军开始发动“沙漠风暴”行动（Desert Storm）的空袭时，第160特战航空团已从事侦搜、运补等防御性任务多时，且早已磨拳擦掌、跃跃欲试的准备参加正式战斗。 
根据未经证实的消息，联军总指挥官史瓦兹科夫（Norman Schwarzkopf）中将，或许是想要恢复美国传统兵力自越战后低迷的士气，或是有鉴于近代美军特战部队运用泰半不顺的状况，并未考量运用早已积蓄多时的特战部队战力；幸赖USSOCOM指挥官史丁纳（Carl Stiner）准将的力荐，才于沙漠风暴行动中为特战部队争取到表现机会，由第160特战航空团配合第75游骑兵团，深入伊拉克西部地域执行搜索与摧毁任务。 
为配合沙漠风暴整体作战行动，第160特战航空团于沙漠中精研隐密渗透战术。而这次作战除夜间渗透外，白昼的正式战斗也势将难以避免。因此如何在砂尘环境中实施高速低空飞行，以规避伊军地面防空火网的截击，就成为沙漠风暴行动前反覆训练的重点。 
一般直升机低飞的高度约为91.5m（300ft）左右，但在伊军配置有先进俄制防空武器的威胁下，第160特战航空团的飞行员们不断把飞行高度降低，日复一日的勤练，从白昼到夜暗；当沙漠风暴行动正式展开前，第160特战航空团各种机型的驾驶员，都已能如施行外科手术般精确的实施离地7.6m（25ft）超低空高速飞行。 
众所皆知，海湾战争实际上可说是美军试验各型新式精准打击武器的试验场。空袭作战开始前，美军还相当顾忌伊军的防空武力，先制攻击行动都是以伊军的雷达指挥控制系统为主要攻击目标。空军的行动成果虽然辉煌，但许多伊军机动防空系统，则有赖第160特战航空团的战斗搜索与摧毁能力。 
为搜索与摧毁布置于战区前缘后方广大地域的伊军机动防空系统，第160特战航空团机群沿着已遭联军摧毁的伊军前线防空缺口进入，机动搜寻伊军独立目标并加以摧毁。AH-6J虽小，但精准强悍的攻击火力，再一次受到实战验证；而MH-60的长程飞行能力，搭载着地面特战人员，伴随着AH/ MH-6J的进袭，也证实为相当成功的战术。在此战术下，MH-60所搭载的特战人员，除验证战果外，还担负保护第160航空团飞机的任务。 
除了空中机动打击任务外，第160特战航空团还负责地面敌情侦搜与友军部队机动输运任务。沙漠风暴空袭行动执行后不久，伊军重装部队开始沿着连接伊科边境的8号公路撤退；第160特战航空团的MH-60载着能操阿拉伯语的第5空降特战群，于前进观测位置即时侦察伊军动向。此侦察行动奠立随后地面战斗的顺利执行。地面战斗开始时，各主要伊军部队无论撤退或掩护部队，都受到联军陆、空无情的追击而损失惨重。
重蹈覆辙海湾战争的胜利，虽然一扫美国军方，尤其是特战部队以往作战失利的阴霾，但人们往往会被胜利的喜悦冲昏头。随后于索马利亚（Somalia）的部署不当，再度使美国特战部队重蹈覆辙，除遭受严重损失外，更使特战人员蒙羞。 
索马里由于长期内战争斗，民生凋弊，联合国于1993年开始发起人道援助行动，以美军为首的“重建希望行动”（Restore Hope），以联合国部队建立起“阻绝区域”，止息索国交战多方的战火。初期的军事阻绝行动相当成功，美国海军陆战队及海豹队员在莫加迪修（Mogadishu，索马利亚首都）的登陆行动，吓阻了交战各方的炮火，并使联合国部队顺利建立起非交战区，随即美军将和平维护行动移交给联合国部队，功成身退。 
建立起和平秩序后，联合国期望促成交战多方谈判交涉以解决争端，但以欧美国家为首的联合国，却习以“民主自由”为手段，企图“改造”索国内部的争端，故而难免偏向某方，终至酿成不可收拾的灾祸。 
1994年6月5日，因不满联合国的偏执，索国军阀艾迪德（Mohammed Farah Aidid）部队向联合国部队开火；在不到1小时的攻击行动中，艾迪德部队击毙24名巴基斯坦和平部队士兵，另外击伤其他54名。至此艾迪德的挑挑衅，被联合国冠以“战犯”头衔，而急欲缉捕。 
艾迪德成为联合国的目标后，以美国为首的联合国部队即展开全面的猎捕行动。美国空军第1 特战联队的AC-130空中炮艇，对疑为艾迪德指挥部、部队集结区等目标进行精准轰击，海军陆战队则遍布莫加迪修城内及联外道路上积极巡逻缉捕；虽然缉捕行动相当积极，但却未获得任何成果，艾迪德的行踪仍然成谜，而艾迪德却正准备展开报复反击。 
为期1个多月猎捕艾迪德的行动失败，再加上艾迪德部队对联合国部队的伏击、联合国部队伤亡人数日益增加的压力，使美国国内开始对美军介入他国事务，及派遣大军参与犹如战争游戏般猎杀某人的正当性产生质疑。更甚者，1993年8月8日， 1辆美军军车中伏，造成4名美国士兵阵亡，更渲染了美军行动的无能。此时在华盛顿的考量中，无论缉捕归案或击杀，艾迪德必须立即自索马利亚的和平维护行动中“消失”，以免造成更大困扰。因此，美国特战部队奉命出动。 
1993年8月24日，美国总统柯林顿、国防部长亚斯平及参谋首长联席会议主席包威尔将军，联名批准联合国和平部队指挥官郝戚（Jonathan Howe）的申请，对艾迪德及其部队展开战术行动，此处“战术”的意义，即意味着特战突击行动。在战术突击命令批准前，美军即已展开相关特战行动的部署，任务编组主力为400多名第75游骑兵团绿扁帽部队、一些叁角洲特战部队及第160特战航空团，任务只有一个一一猎捕或格杀艾迪德。 
以总数超过600名的精锐特战部队，来对付一个第叁世界国家的军事领袖，看似简单，实际上却是危机重重。特战部队的特色在隐密两字，大规模的兵力运用却掩灭了特战部队的特色；特战部队为求隐密机动，故皆为轻装部队，在遭遇传统地面部队的伏击时即相当脆弱。同样的，第160特战航空团的各型直升玑，在夜暗中或可如鬼魅般的神出鬼没，但在非洲烈阳灼烧的白昼里，则宛如一只只大笨鹅，随便1发准确的狙击枪弹就可能将其击落。 
虽然猎捕行动进行得相当认真，特战特遣队也多次在夜间进行渗透突击，但美国情报单位显然低估了艾迪德的实力；搜捕行动持续进行数周之久，但只能摧毁一些艾迪德的周边部队，对核心领导阶层的搜捕则始终沾不上边；猎捕艾迪德的行动可能将面临失败命运。 
即将绝望之际，美军再度犯上躁进的错误。根据情报单位信誓旦旦的保证，艾迪德将于1993年10月 3日正午出现在城内奥林匹克饭店内，因此美军指挥部决定大举出动特战部队，准备一举擒获艾迪德。但正午时间深入敌境擒王的举动，预言了必然的失败结果。 
在邻近海地某一小岛的前进基地中，第叁特战群队员利用MH-6OK直升机来执行夜间作战任务。 10月3日正午，13架由MH-60及AH-6组成的机队，准时抵达奥林匹克饭店上空，游骑兵及叁角洲突击队员以绳索快速垂降至饭店天台，并冲进饭店内迅速控制了20馀名艾迪德部队的军官，但却没有艾迪德的踪迹，显然又是再一次的扑空，当准备撤出现场时，才发现中了艾迪德的埋伏。 
当美军发现中伏而准备撤退时，饭店周遭大楼顶层出现了狙击手及RPG火箭发射器，l位参与该役的第75游骑乒团军官形容“就像处在台风眼中。”如泻银般的弹雨向美军特战队员及空中盘旋的直升机群，一开火时就有3架黑鹰式直升机遭击落坠毁。本诸特战训练的宗旨，突击队员们并不急着押送俘虏撤退，而是冲向坠毁的直升机，准备抢救同僚及摧毁机上的机密设备；在直升机周围立刻布置防御火网，抵抗四周来袭的弹雨，并等待空中救援。 
激战中，l架担任空中掩护的黑鹰式直升机被敌火命中，而企图迫降至地面防御圈内，但受创过重的宜升机坠毁在远处；3名机组员虽发挥求生的本领且战且走，但仍无法逃过艾迪德部队的追击，正驾驶杜伦（MichaeI Durant）准尉严重受伤后被俘，另外2名同伴则在激战中遭敌人击毙，他们的尸体还被艾迪德部队扒光衣物拖箸游街示众，特战队员战死后应有的尊严，被艾迪德部队屈辱得一文不明。 
在持续达16个小时的地面激战中，美军特战部队虽然奋勇战斗，但敌我悬殊的状况使伤亡人数不断增加，战斗中唯一支援地面特战队员的，是第 160航空团的直升机，一直盘旋在战场上空，除提供地面支援火力外，另维系着地面部队的战斗士气。战斗结束后的清理，美军遭受越战后单一战役最大的损伤，17名特战队员战死，另外77名严重受伤。 
扩展特战领域的RAH-66 
第160特战航空团为持续维持一流特战支援能力，仍不断在人员训练及装备精进改良方面努力；一般推测，美国下一代的RAH-66 卡曼奇式（Commanche）直升机，将首先配属第160特战航空团使用；RAH-66先进的侦搜及武器系统，势将大幅扩张第160特战航空团的航空特战任务领域。
红翼行动
2005年，美军第160特战航空团被派遣到阿富汗执行任务。6月25日，美军展开红翼行动，第160特战航空团负责运输海豹突击队成员以及提供火力支援。由于地面上的4名海豹突击队成员遭遇围困，美军大本营随即派遣第160特战航空团的8名士兵以及海豹突击队的8名特种士兵乘坐MH-47支奴干直升机前去山区救援。在即将降落的时候，“支奴干”直升机被基地武装的RPG-7火箭筒击落，机上16名成员全部遇难。6月30日晚，美军终于到达“支奴干”坠毁地点，找到了16名被烧得面目全非的美军的尸体。这16名战士最年轻的只有20岁，年纪最大的40岁。他们的尸体被运往美军在阿富汗最大的军事基地巴拉格姆，随后将运回美国多佛。[1]
阵亡人员： 
Shamus·O·Goare（沙姆斯·O·戈尔）
家乡Danville（丹维尔）俄亥俄州，2005年6月28日阵亡，终年29岁。 
Corey·J·Goodnature（克里·J·古德纳切尔）
家乡Clarks Grove（克拉克斯韦）明尼苏达州，2005年6月28日阵亡，终年35岁。 
Kip·A·Jacoby（凯普·A·雅各布）
家乡Pompano Beach（庞帕诺比奇）佛罗里达州，2005年6月28日阵亡，终年21岁。 
Marcus·V·Muralles（马库斯·V·姆拉勒斯）
家乡Shelbyville（谢尔比维尔）印第安纳州，2005年6月28日阵亡，终年33岁。 
James·W·Ponder III（詹姆斯·W·庞德尔 三世）
家乡Franklin（富兰克林）田纳西州，2005年6月28日阵亡，终年36岁。 
Stephen·C·Reich（斯蒂芬·C·莱克）
家乡Washington Depot康涅狄格州，2005年6月28日阵亡，终年34岁。 
Michael·L·Russell（迈克·L·拉塞尔）
家乡Stafford（斯塔福德）弗吉尼亚州，2005年6月28日阵亡，终年31岁。 
Chris·J·Scherkenbach（克里斯·J·斯克肯班奇）
家乡Jacksonville（杰克逊维尔）佛罗里达州，2005年6月28日阵亡，终年40岁。