标题：最后的皇后：蒋介石夫人与现代中国的诞生
图书信息
书名：最后的皇后--蒋介石夫人与现代中国的诞生
THE LAST EMPRESS --Madame Chiang Kai-shek and the Birth of Modern China 
作者：海纳·帕库拉（Hannah Pakula）   
出版商：Simon & Schuster
定价：35美元　　
美国著名女性传记作家海纳·帕库拉（Hannah Pakula）将宋美龄传奇的一生，详细地写进了她的宋美龄传记中。翻开这本厚达681页的传记，宋美龄复杂而丰实的一生跃然纸上，里面展现了一个又一个真实的故事，可以说，这是帕库拉女士研究中国近代史的著作，同时也以讲故事的形式，鲜活再现了宋美龄的人生。
作者简介
海纳·帕库拉（Hannah Pakula）美国著名女性传记作家。曾为罗马尼亚的玛丽皇后和德国的腓特烈皇后写过  Hannah Pakula传记。在这本新作《最后的女皇》里，帕库拉通过对政治历史的研究，抓取宋美龄生活中的细小点滴，以讲故事的口吻，生动地叙说了宋美龄的一生。
内容简介
宋美龄这个名字可谓家喻户晓，她在中国历史上，堪称是位传奇的女性。宋美龄是蒋介石的夫人，她出生于中国，留学于美国，吸收了很多西方的文化思想，她自己也曾写下这样的句子：“唯一可以区别我和西方人的，就是我的这张脸蛋。”社交礼仪上，这位女性丝毫不输他人，她的交际才能实为过人，不仅如此，从她身上散发出的魅力也为人惊叹。曾经一时，她是世界上独一无二的，位重权高的女人。
近日，美国著名女性传记作家海纳·帕库拉（Hannah Pakula）将宋美龄传奇的一生，详细地写进了她的宋美龄传记中。翻开这本厚达681页的传记，宋美龄复杂而丰实的一生跃然纸上，里面展现了一个又一个真实的故事，可以说，这是帕库拉女士研究中国近代史的著作，同时也以讲故事的形式，鲜活再现了宋美龄的人生。
宋氏三姐妹名字源于父亲初恋女友
关于宋美龄的故事，中国人一点儿也不陌生。然而这个以“宋氏三姐妹”闻名于世的宋家，其实祖上并不姓宋，而是姓韩。“宋”姓始于宋美龄的父亲宋耀如。宋耀如出生于1863年2月，原名韩教准，字耀如。他的舅舅在美国波士顿开着市内唯一的一家中国丝茶号，生意兴隆，声誉良好。韩教准十岁那年，舅舅回乡招人手，以扩大他在美国经营的事业。韩教准非常想随舅舅同去，然而当时，舅舅嫌他年纪太小，已聘定了他的哥哥韩政准。然而有一件事却改变了舅舅的看法。据说有一天，文昌市被一伙从洋船上下来的寻欢作乐的水手闹得鸡犬不宁，文昌人鸣锣罢市，与洋人展开了激烈的械斗。年幼的韩教准加入了这次行动。混战中，一支竹箭误射中其肩膀，他不叫一声疼，请旁边的舅舅将箭头拔出，草草包扎一下，继续冲上去。这件事使舅舅大为惊叹，夸他勇敢，也答应了教准的请求，并郑重地对其父母说：“我看准了，这小仔有出息，将来决非等闲之辈。”舅舅保证“要像爱护自己的亲生儿子一样照料他”。宋耀如成为舅舅的嗣子，从此改姓为宋。
宋耀如在舅舅的丝茶号上做了三年学徒，却因两位留学生的来访改变了之后的人生，二人鼓励他外出留学，于是他违背养父的意愿，放弃了稳定良好的生活，逃出了丝茶号，后遇到一位前美国联邦海军军官，林肯的崇拜者查理·琼斯老人相助，在隶属于马萨诸塞州的名为“阿尔贝特·加伦汀”的一艘缉私艇上服役。不久即博得了船长艾里克·加布里尔逊上尉的欣赏与喜爱，他给予了宋耀如父亲般的关怀。
后来，在北卡罗来纳州最大的海运港维尔明顿，宋耀如接受了洗礼。为了纪念曾经给予他极大的精神与物质帮助的那位慈祥的老人，宋耀如给自己取教名为查理·琼斯·宋。第二天，当地的一份报纸对此事作了报道：“这个中国的皈依者，也许是在北卡罗来纳州的第一个遵从领圣餐洗礼的中国人。”
就在此时，一位名叫南希·爱琳的姑娘因此闯进了宋耀如的生活。爱琳一家是该州著名的热心于慈善事业的世家。经过几个月的相处，两个年轻人的友情迅速燃烧、升华，爱琳成了宋耀如的红粉知己，不幸的是爱琳英年早逝。“宋氏三姐妹”的名字中都有一个“龄”字，不知是为了纪念爱琳，还是因为宋耀如是林肯的崇拜者。然而更加巧合的是，爱琳去世的时候，宋耀如的大女儿宋霭龄出世，“霭龄”恰好是“爱琳”的谐音。
与蒋介石婚姻被称为“中美合作”
宋美龄是“宋氏三姐妹”的老小，是兄弟姊妹6人中第4个出生的，2个姐姐宋霭龄、宋庆龄分别比她年长8岁和4岁，哥哥宋子文比她年长3岁，2个弟弟宋子良、宋子安则分别比她年幼2岁和9岁。她自幼在美留学，父亲几乎让他的子女接受所有的西方思想，包括思维方式，餐饮习俗，和宗教信仰。
抛弃当时旧中国的思想，宋耀如希望他的女儿可以像儿子一样学习文化。1903年，6岁的宋美龄进入上海三一堂女塾就读。1908年，11岁的宋美龄与二姐宋庆龄同时赴美国留学，先后在新泽西州萨米特镇以及乔治亚州梅肯市的皮德蒙特学校、威斯里安女子学院就读。宋家三姐妹曾欢聚在威斯里安女子学院，这一事情是值得回忆和值得纪念的。但是欢聚的时间很短，宋美龄刚刚跨进学院大门，她的大姐霭龄作为学院的五年级学生马上就要毕业，并且面临着毕业后的选择。美龄从小就崇拜大姐。因为幼时姐妹们和其他孩子一起玩耍，她的年龄最小。每当她幼小的心灵受到伤害、伤心地大哭时，大姐蔼龄就会轻轻走过来安慰她，为她擦去眼泪和鼻涕。在传记中，帕库拉女士这样描绘宋美龄，“她年纪最小，圆乎乎的脸上总是嵌着纯真无邪的笑容”。
1917年宋美龄回到中国。这时，她必须努力学习汉语，并重新融入华人社会。回国前，宋美龄已经与哥哥宋子文的好友刘纪文秘密订婚。1920年，蒋中正与宋美龄在上海初次见面，立刻展开了热烈地追求。1927年12月1日，蒋宋两人于上海西摩路（今陕西北路）369号的宋家和静安寺路（今南京西路）的大华饭店举行结婚仪式，此一结合曾被一语双关的称为“（蒋）中（正）（宋）美（龄）合作”。
随夫出访展现外交魅力
“宋氏三姐妹”嫁得非常好，帕库拉女士写道，大姐宋霭龄嫁给了孔祥熙，二姐宋庆龄嫁给了孙中山，最小的宋美龄嫁给了蒋介石。中国民间还流传着这样的说法，说宋家三姐妹，宋霭龄爱钱，宋庆龄爱国，宋美龄爱权。
宋美龄是中华民国的第一夫人。她的丈夫蒋介石，“总是喜欢穿着朴实的棉质制服，而且既不抽烟，也不喝酒。”帕库拉女士写道。
在抗日战争时期，中国人同入侵的日本人展开了殊死搏斗。尤其是在上海，中国军队连续十三周阻止了日本人的前进。在这个关键时刻，领导这个国家的是蒋中正和他的杰出夫人宋美龄。
1943年，为了取得美国对中国抗战的更多支持和同情 ，宋美龄作为蒋中正的特使，于该年二月访问美国。她  宋美龄在白宫与罗斯福夫人埃莉诺合影成为美国罗斯福总统的夫人的贵宾，在白宫住了十一天。她那优美的仪态、高雅的风度和适度的言谈，赢得了罗斯福夫妇的敬佩。她出色的完成对美国募款的任务，并于2月18日在国会发表演说，成为第一位在美国国会发表演说的中国人，也是第二位女性（第一位是荷兰女王），劝说美国将注意力从欧洲战场转移到日本对中国的侵略，为中国赢得了美国的同情，随后，宋美龄又去美国各地发表演说，所到之处无不引起轰动，总计有超过25万人听过她的演说。
同年11月份，宋美龄曾随蒋介石出席中、美、英首脑开罗会议，由于蒋介石不会说英文，翻译工作全部由宋美龄负责，这位杰出的女性穿梭在蒋介石，美国总统罗斯福，和英国首相丘吉尔之间，充分显示了她的外交才能。连罗斯福事后都表示：“我对蒋先生印象十分模糊，似乎对他的认识，全部是透过他的夫人的”。丘吉尔也说：“这位中国女人可不是弱者”。
抗日战争之后，国共进入对峙时期，1948年底，国民政府在国共内战一路失守溃败，蒋介石为了争取美国的再次支持，将宋美龄再次遣派美国，然而却被当时的美国总统杜鲁门冷冻处理，计划失败。国民党的失败源于它核心的腐败，蒋中正成了一位忧郁的领导者。帕库拉女士写道“国民党在表面看上去是非常完美的组织，而唯一的错误就在于腐败的领导层，他们承诺谎言，榨干了老百姓们的血泪钱。”
图书评价
专门为王室女性写传记的海纳·帕库拉（Hannah Pakula），最近发表新着“最后的皇后：蒋介石夫人和现代中国的诞生（THE LAST EMPRESS Madame Chiang Kai-shek and the Birth of Modern China）”，引起人们对蒋介石(1887-1975)和他的夫人宋美龄(1897-2003)的关注，仅摘要《远东经济评论》(Far East Economic Review) 以及《纽丨约时报》(New York Times)发表的书评，以与读者一起探索美丽又神秘的蒋夫人。
帕库拉曾写过《一个不寻常的女人：腓特烈皇后——维多利亚女王之女，普鲁士皇太子之妻，威廉皇帝之母》(An Uncommon Woman: The Empress Frederick, Daughter of Queen Victoria, Wife of the Crown Prince of Prussia, Mother of Kaiser Wilhelm)和《最后的浪漫主义者：罗马尼亚的玛丽皇后传》(The Last Romantic: A Biography of Queen Marie of Roumania)。虽然从中国近代史的角度来看，蒋夫人并不是女王或皇后，但是她嫁入蒋家的生活却与王室生活十分类似，因此，《纽丨约时报》的书评认为帕库拉以“最后的皇后”为蒋夫人另一本传记的书名，一点也不夸张。
坊间有关蒋宋美龄的中英文书籍很多，褒贬都有，但这是身为公众人物不可避免的结果。帕库拉与众不同的是，她用传记的方式带领读者进入满清以后的中国，用说故事的流畅笔法，让读者更了解才华洋溢又深沉谋略的蒋夫人。
宋美龄来自一个富裕的上海家庭，从小就被父亲送去美国读书。她还有二个姐姐，都嫁给中国当时的显赫人物，宋霭龄嫁给中国最腐败的人之一孔祥熙先生、另一位姐姐宋庆龄嫁给革命先驱孙中山先生，宋美龄则是在一九二七年嫁给蒋介石，当时蒋介石还不是一个基督徒，已经结过两次婚，有一个儿子。
《远东经济评论》的书评指出，对许多美国人来说，蒋夫人代表着中国为争取政治独立对抗日本帝国的象征。蒋介石不擅于公关工作，得罪不少当时的美国文武官员。如果不是蒋夫人，美国不会提供大量资金给蒋介石对抗日本。
1943年，中国独立对日抗战进入最艰苦阶段，为争取美国对中国抗日的支持和同情，蒋夫人于当年2月至4月访美，先后至美国国会、纽约市政厅等处发表演说，掀起了一阵蒋夫人旋风。最受瞩目的演说是蒋夫人在美国国会所发表的演说，因为当时蒋夫人是第一位受邀请而到美国国会发表演说的东方女性，更是第一位在美国国会发表演说的中国人。
蒋夫人在国会的全场演说二十余分钟，所获掌声无数，成功的促使美国重新思考重欧轻亚之政策，也为日后争取美国对华援助奠下基础。她在那场演说中赞扬美国不仅是民丨主制度的熔炉，也是孕育民丨主主义的胚胎。根据当时众议院议长萨姆·雷伯恩（Sam Rayburn）的回忆，蒋夫人十分清楚如何制造戏剧性的效果。
蒋夫人对美国的影响不仅止于国会，透过广播及媒体的报导，她的魅力席卷整个美国，《财富杂志》曾形容她是史上最卓越的大使。在她到访美国后的一年内，美国国会废止排华法案，不再阻止华人移民，此外，美国提供更多的资金及战争物资给蒋介石。在她的协助下，中国人成为“好”的亚洲人，而日本人则取代向被美国视为“黄祸”的中国人，成为美国人的眼中钉。
《纽丨约时报》的书评指出，帕库拉的传记非常吸引人，在她的笔下，蒋夫人表现出来的不仅仅是她丈夫的妻子，也让我们看到一位才华横溢的、诡计多端、迷人、勇敢、但又十分腐败的变色龙一般的女人，她是蒋介石与美国人间的重要媒介。不过，并不是所有美国政客都喜欢蒋夫人，杜鲁门就十分鄙视蒋介石和宋美龄，他告诉他的传记作者：“蒋介石和他的夫人，以及宋氏家族都是小偷，每一个人都是。他们将我给蒋介石的三百五十亿美元中的七亿五千万美元据为己有。”此外，蒋夫人利用美国反对党施压执政党提供资金的手段也令富兰克林罗斯福总统感到不悦。
《远东经济评论》的书评根据帕库拉的传记指出，蒋夫人的生活后来也遭到很多的批评，包括她太有钱、太迷恋权势、太狡猾、太霸占发言人的角色等。晚年时隐居在美国，偶尔会卷入台湾的政治风暴，批评者说她是坏蛋，支持者则视她为绊脚石。