标题：末日时钟
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美国《原子科学家公报》杂志1947年设立了“末日之钟”。这个杂志最初创立于1945年，当时只是一群担心世界爆发核战争的物理学家的业务通讯，但逐渐发展成集合一批科学家的组织，致力于研究人为因素对于人类文明生存的威胁。 
“末日之钟”设立近60年来，一直警示着世界距离毁灭的远近，时钟上的午夜零时意味着毁灭时刻。17日，“末日之钟”的分针再度被拨快2分，指到晚11时55分的位置。此次调整，科学家首次把全球变暖的危险与核威胁并列。
时刻调整
缘由  时钟设立之初正值冷战，分针距离子夜仅7分钟，其后根据世界局势及爆发核战的可能而变动，幅度由《原子科学家公报》杂志委员会决定。但时钟有时未能及时反映实况，如1962年古巴导弹危机时濒临爆发核战，当时委员会却没有拨动时钟。
2007年1月13日，该杂志宣布会于2007年1月17日拨动时钟，以反映全球核威胁增加的情况。委员会将气候转变的因素一并考虑，因为他们相信气候转变会助长核能应用。其中一个推测为气候转变导致食水短缺，从而引发战争，由此间接增加使用核武的机会。
具体时间1949年 - 苏联试验原子弹。距离子夜仅3分钟（拨前4分钟） 
1953年 - 美国和苏联在9个月内反复测试热核装置。距离子夜仅2分钟（拨前1分钟，迄今最近子夜的一次） 
1960年 - 科学研究合作增加、公众对核武认识加深。距离子夜7分钟（拨后5分钟） 
1963年 - 美国及苏联签署部分禁止核试验条约。限制核试暴露于空气中，距离子夜12分钟（拨后5分钟） 
1968年 - 法国和中国取得及试验核武（分别在1960年及1964年），同时中东、印度及越南爆发战争。距离子夜7分钟（拨前5分钟） 
1969年 - 美国国会确认核不扩散条约。距离子夜10分钟（拨后3分钟） 
1972年 - 美苏签署SALT I及反弹道飞弹条约。距离子夜12分钟（拨后2分钟） 
1974年 - 印度测试核子装置、SALT II陷僵局。距离子夜9分钟（拨前3分钟） 
1980年 - 美苏谈判无进展、民粹主义战争及恐怖主义活动增加。距离子夜7分钟（拨前2分钟） 
1981年 - 军备竞赛升级，阿富汗、南美及波兰的冲突。距离子夜4分钟（拨前3分钟） 
1984年 - 里根执政，军备竞赛再升级。距离子夜3分钟（拨前1分钟） 
1988年 - 美苏签署协议，消除中程核武，双方关系改善。距离子夜6分钟（拨后3分钟） 
1990年 - 柏林围墙倒下，东欧反共运动成功，冷战近尾声。距离子夜10分钟（拨后4分钟） 
1991年 - 美苏签署START I。距离子夜17分钟（拨后7分钟，迄今最远离子夜的一次） 
1995年 - 环球军费开支达冷战水平、苏联遗留核武的处理问题。距离子夜14分钟（拨前3分钟） 
1998年 - 印度及巴基斯坦争相测试核武、美俄就裁减核武出现问题。距离子夜9分钟（拨前5分钟） 
2002年 - 全球裁减核武进展缓慢、美国宣布有意退出反弹道飞弹条约、恐怖分子试图取得核武。距离子夜7分钟（拨前2分钟） 
2007年 - 气候转变增加核子应用，或间接助长使用核武。距离子夜5分钟（拨前2分钟） 
2010年 - 核武国家的领袖首次愿合作大幅减少核武，并确保所有制造核弹原料的安全。距离子夜6分钟（拨后1分钟）
“世界末日钟”被拨慢一分钟
人类距离世界末日有多远？面临的威胁到底有多大？位于芝加哥大学的世界末日钟60多年来一直在试图表达科学家们的观点。美国东部时间14日早上10点，世界末日钟两年来首次被拨动，而这一次给人们带来的是一个好消息，科学家们经过讨论，将世界末日钟往回拨了一分钟，到23点54分的位置，这意味着科学家对人类的前景感到乐观。　在14日的新闻发布会上，世界末日钟的创建者《原子能科学家公报》联合主席、来自亚利桑那大学的核科学家劳伦斯·克劳斯宣布将世界末日钟向回拨动一分钟。劳伦斯表示，虽然对于人类面临的两大威胁 ——核威胁和气候变化，人们已经表示出了良好的态度，但是“目前为止还没有太多的行动。”他敦促拥有核武器的国家拿出实际行动，采取务实的措施来实现无核化目标，同时也希望各国在气候变化问题上能够有更多的成果。 　在当天的新闻发布会上，许多科学家都表示了一定的乐观态度。来自斯坦福大学的气候变化问题专家施奈德说，尽管现在气候变化问题仍然没有拿出良好的解决办法，但毕竟气候变化问题已经引起了各个国家的高度重视，人们已经开始讨论这一问题。而在核威胁的问题上，目前美国总统奥巴马明确在去年4月访问捷克演讲时提出“无核世界”的目标，同时也与俄罗斯就削减进攻性战略武器问题展开了谈判。 　“世界末日钟”是一个象征性的警世之钟。1947年，在科学家的推动下，“世界末日钟”被安放在芝加哥大学的校园里。“世界末日钟”只在表盘上左上方15分钟的范围内有刻度，而零点则意味着世界末日的到来。根据全球风云的变化，“世界末日钟”此前已经历了17次调整。离零点最近的一次是1952年，当时由于美国和前苏联相继进行了氢弹试验，世界一片惊恐，世界末日钟被调到了23时58分。离零时最远的一次是1991年，因美国和前苏联签订削减核武器条约，钟表被调回到23时43分。而上一次调整时钟是在2007年。
世界末日论对人类有何积极意义？
诺斯特拉达穆斯的“1999年7月世界末日”预言曾让亿万人心神不宁。如今，1997年已经远去，但我们是否就此太平？ 
一个个“世界末日”预言让人们神经紧张，人们在平庸的日子愿意听到这类耸人听闻的消息，这实际上是一种生存机制在起作用。 
从冷战到最近作出的一个个末日预言(诸如我们将很快追随亚特兰蒂斯的命运，大陆陆沉、文明消亡等)，现代的人们一直都处在旷世浩劫的阴影下。 
无论后人将怎样看待我们这个时代，我们这个时代都堪称一个焦虑的时代，并且我们今天要比过去的半个世纪承受着更为泛滥的恐惧。
平庸生活的反动英国心理学家杰克·博勒认为，作为一个物种，我们需要明白，如果总是各种各样的“中庸情形”，人们就会觉得乏味，因此人们才会设想所谓的“最糟糕情形”。 
博勒说：“我们喜欢极端，因为极端的情形往往是我们不曾经验过的。大多数人的日常生活都在谨慎小心中度过。因此人们才津津乐道于小道消息，而末日故事不过是这种新闻的巨大扩展，它们虽然听来恐怖，却正好满足了我们着迷极端怪诞事物的心理。” 
博勒指出：“然而历史的真实是，历史上极少有这样的预言真的成为了现实。” 
美国纽约州立大学的哲学退休教授保罗·库尔茨对“末日焦虑”现象也作过研究。他指出：“现实主义者认为人类文明可以在灾难中幸存下来，但悲观主义者对这一观点则非常恼怒。”库尔茨还说，末日论看上去就象夙愿的实现。而在平凡的世界是缺乏想象末日所带给人的惊心动魄感的。
“饥荒末日”我们今天对末日情形的着魔并非什么新鲜事，17世纪，法国占星家诺斯特拉达穆斯预言世界末日将在1999年7月来临。然而，我们早已平安地度过了那一年。 
18世纪的社会学家马尔萨斯也曾热衷于此。他选择的灾难事件是饥荒，并且他的看法对达尔文产生了一些影响。 
马尔萨斯预言了全球性的饥荒，并且还暗示：战争、贫困和疾病是控制人口的有效手段。他认为，由于人口是以几何级数增长的，而资源却是以算术级数增长的，所以饥荒是不可避免的。 
但是这一理论却忽略了这一点，即人类可凭借日益发展的技术来增强创造新资源的能力。 
虽然200多年过去了，今天的马尔萨斯主义者却依然支持马氏理论。 
二十世纪60年代，“人口爆炸学说”创始者保罗·埃利克与“世界观察研究所”的发起人莱斯特·布朗曾预言了现代人“用过就扔”浪费型生活方式的严重后果。在他们看来，灾难离我们并不远，甚至它就象随处可见的麦当劳食品袋一样潜伏在我们身边。 
1968年，埃利克预言说，印度到1980年时将出现食物短缺并将有2亿人因此丧命。事实是，1980年，印度把多余的谷物出口卖给了苏联。 
埃利克等人的预言容易被人一笑而过，但是他们却着实是从他们的知识以及一种古老的对灾难的恐惧出发而产生这种关切的。
“冰期末日”英国格拉斯哥大学的社会人类学教授格雷格·菲洛说：“我们都是会死的，因此很自然我们会畏惧死亡，我们也的确经历大量死亡的年代。”他指出：在过去的50多年，世界相对比较平静，但这只是表面现象，面对未来我们仍然存在着深深的畏惧。人类的神经正变得越来越紧张，这其实是一种生存机制在起作用。 
上世纪70年代来，这一生存机制让科学家们着力于研究避免新冰期降临的危险。 
今年在全球热映的灾难片《后天》中的描绘了这种新冰期来临的场景：极地的冰雪融化成冷水并注入了大西洋。给欧洲和北美东北部地区带来温暖的海湾暖流因此“停工”。这样，一个新冰期降临了。在电影《后天》中的科学家给出的时间表显示，这一灾难可能在三年内发生。 
该影片很是令人的恐惧，但相反的是，全球气候变暖事实上是一把双刃剑，它可能会导致新期，但也在防止新冰期的出现。 
在最近的25万年中，现在的海平面是最高的。温暖气候也可能会迟延地球热冷周期的自然循环。 
根据我们所知，冰期的确不可避免，但是它将在至少8万年后出现。
“核末日”及其他在上世纪下半页，没有任何一种末日恐惧比核冲突说更让人惊心动魄。 
从20世纪50年代到80年代，冷战就象高悬人类头顶的达摩克利斯之剑。 
坏科学暗示说，一枚核弹就会毁灭所有的生命。一枚巨大的核弹，例如俄国人的一枚100兆顿级的核进攻会招致美国的报复行动。这种说法使得整个世界精神癫狂。 
所以我们可以了解为什么美国80年代最畅销的图书竟是《你将在浩劫中幸存下来》。 
书中有很多提示，如“不要以为你能在你的地下室建造一个足够牢固的防御所！”以及“不要盲信防辐装备能保护你远离辐射”等。 
在新世纪，人们对核冬天恐惧已经减少了，但我们对环境的关注却更强烈了。 
我们今天的科学还不能算是精密科学，对未来，即使那些专家们也不是绝对地了然于胸。 
环境专家罗格·菲尤博士说：“有证据显示气候正在变化，但是我们永远不能确定任何事情，除非等到它发生的那天。” 
关于现在的洪水预言，他说，“一些人在谈论诸如大约10亿人处在危险境地这样的事情。我们的海平面的确在增高，这是气候变暖造成的。它还将持续下去。越来越多的人将面临洪水危险，而且这种灾难发生的可能性也在不断增加。那些降雨量通常很大的地区有可能是灾难的爆发地区。” 
天文学家们也不甘寂寞，他们声称，一个大的小行星撞击地球是早晚的事，撞击所释放的能量将相当于全球目前核武器同时爆炸所释放能量的1000倍。 
然而，在所有末日预言中，被谈起次数最多的可能是全球的石油储量危机。早在1919年，美国地质勘察队的负责人就曾预言地球石油储量将在9年内耗尽。今天，根据最新的估算，2043年，地球将无油可采。