标题：东乡族自治县
基本概况
东乡族自治县本数据来源于百度地图，最终结果以百度地图数据为准。东乡族自治县位于甘肃省中部西南面，临夏回族自治州东面，东径103°10′～44′，北纬35°30′～36′之间。东临洮河与定西地区毗邻，南与广河、和政两县接壤，西接大夏河、与临夏市、临夏县为界，北隔黄河与永靖县相望。自治县地貌呈方圆形，四面环水，中间高突。东西宽51公里，南北宽47公里，总面积1510平方公里，其中陆地面积1462平方公里，最高海拔2664米、最低海拔1736米，平均海拔2610米。境内山峦起伏，六大山梁夹着六条山沟，以县城锁南镇为中心向全县伞状延伸遍布。气候干燥，冬长夏短，无霜期年平均138天，年降雨量为200～500毫米。  地图东乡历史源远流长，境内有丰富的马家窑、齐家，辛店等文化类型。东乡族自称“撒尔塔”，有语言、无文字，信仰伊斯兰教，是13世纪成吉思汗西征时，从中亚撒马尔汗等地被迫东迁的回回色目人，以此为主体，融合当地一部分汉、藏、蒙古等民族，逐渐形成的民族共同体－东乡族。历史上，东乡没有县的建制，隶属河州管辖，1949年8月22日东乡解放。1950年10月，根据民族区域自治政策，成立了相当于县一级的东乡自治区。1955年，根据《中华人民共和国宪法》规定，正式定名为东乡族自治县。
东乡以农业为主，是一个典型的旱作农业县，全县总耕地面积为37.64万亩，其中山旱地占87.33%。目前，已初步建立起以稳定、高产为特色的山地旱农耕作体系。粮食作物主要有小麦、洋芋、玉米、豆类等，尤其盛产洋芋品优、质好、产量高；经济作物主要有油菜、胡麻、向日葵等。林业中全面落实“谁种谁有、林木归已、长期不变、允许转让”的政策，大搞生态造林和经济林栽植，累计造林面积达37.74万亩，林场2个、苗圃3处，林业总产值高达395.53万元。经济林木有50多种，主要有大接杏、桃、花椒等。畜牧业是全县农业经济的主要组成部分。
历史概况
东乡族因居住临夏州以东（古称河州，以河州城为中心，东乡族自治县风光(20张)城周围分东、西、南、北四乡），东乡便由此得名。共和国成立以前历代统治者以“东乡回”称之。这是因为东乡族在生活习惯和宗教信仰方面，基本上与临夏回族相同，在历史文献上常把它归属于“回回”民族之内。人民政府经过民族识别工作，尊重本民族意愿，确定为东乡族。其自治地方命名为东乡族自治县。自13世纪初以来，来自不同地区、不同部族或民族的一些人聚居在东乡族这块土地上，他们共同生活，互相学习，逐渐融合。到了明代，终于形成了一个新的民族共同体——东乡族。东乡族虽拥有自己独特的民族语言（东乡族语言属阿尔泰语系蒙古语族），但从未创制民族文字，加之由于历史的原因，关于本民族的族源史料记载十分缺乏，只有零星史料和片断传说，说法也很不一致。因此，考察和介绍东乡族的族源及其形成过程，是个难度较大的问题。过去的文献资料中经常把东乡人的活动情况与回族情况一起记载。新中国建立后，东乡族的族源问题，受到一些学者重视，曾进行过多次考察研究，从已有的研究考察及论证结果来看，既有基本一致的认识，也有一些不同的看法，其主要说法有以下几种。  东乡族自治县东乡族族源成分中有回回色目人（即色目人中信仰伊斯兰教的那部分人）、蒙古人和汉族人等。回回色目人认为，东乡族族源和主体是回回色目人，是13世纪中叶从中亚迁徙而来的。这是随着近20年来研究工作的不断深入和有关东乡族的学术研讨会及学术界渐趋一致的认识。尤为东乡族的干部和群众所认同。至今在东乡族中流传着自己的祖先是中亚的撒尔塔人。这部分撒尔塔人是随着成吉思汗率领的蒙古军西征返回时带到中国并在东乡地区定居下来的，以后繁衍并融合了当地蒙、汉等一些民族成分而形成了今天的东乡族。因此，东乡族历来自称“撒尔塔”。“撒尔塔”一词是“撒塔”的转音，这种转音在东乡语中较为常见。“撒尔塔”的含义是泛指中亚一带的穆斯林，即回回色目人而言的。“撒尔塔”也曾作为当时中亚特定的地域，其中包括中国新疆的北部和西南一带。由此可见，东乡族自称"撒塔"和中亚一带的回回人有联系，这与西迁来的传说是吻合的。  东乡族自治县12世纪末至13世纪，蒙古部落崛起于大漠南北，成吉思汗挥军向西，发动了大规模的西征。蒙古军队在征服中亚的过程中，组织了大量的回回军和大批回回工匠为其服劳役。据史书记载，当时回回军和工匠已达20多万人，这些人中的一部分随军到达了今日甘肃省的东乡一带。成吉思汗曾把在征服中亚各国时掳掠而来的撒尔塔人编入“探马赤军”。战时参战打仗，平时放牧屯垦。这些撒尔塔人中，有军械匠、水军、枪手，也有商人、传教士。征服者在自己的屯戍地内，把撒尔塔人的各类工匠分别集中到一个地方居住，并根据分工命名居住的名称。至今东乡族保留的许多村名中，仍有以工匠的工种命名，如东乡的“勉古赤”乡，是银匠的意思；“阿类赤”村，是编织匠的意思；“托木赤”村，是铁匠的意思；“依哈赤”村，是钉碗匠的意思；“陶毛赤”村，意为制革匠。东乡地区的“他木赤”地名，是探马赤军的转音。在地名中，还有“八素赤”、“沙河赤”、“达鲁花赤”，都是“镇守者”的意思，由此可见，东乡当时是探马赤军屯守的地区。由于东乡三面环水，中间高山耸起，北有扎木赤驿站（管理驿马事务的站，现刘家峡水库一带），是控制东西交通的咽喉。因此，它成为探马赤军能攻能守的战略要地。此外，还有“屯田”、“  东乡族自治县屯地”、“民地”、“新屯地”等遗留地名，都说明了“探马赤军”当时在东乡地区屯田的情况。从外貌特征看，东乡族许多男子高鼻梁，眼窝深，胡须长，脸形椭圆，女子皮肤白皙，这同中亚人颇有相似之处，也说明了东乡族与中亚信仰伊斯兰教的撒尔塔人的渊源关系。蒙古人认为，东乡族是成吉思汗时留住河州一带的蒙古军的后裔，逐渐由“兵”转为“民”的。传说成吉思汗时期，有许多蒙古军驻守在河州一带，以后大部分调走，但仍有一部分继续留驻在东乡地区。伊斯兰教自西北传入，经青海、循化到达河州一带，当地大多数蒙古人也都改信了伊斯兰教，发展成为东乡族的一部分。这种情况有一定的史实根据，1227年3月，成吉思汗占领了河州和西宁地区，河州曾是蒙古军的重要屯居点。蒙哥汗时，为了西控吐蕃，河州一带更成为蒙古军重镇。元世祖平定康藏，建都北京，派宗王、万户府、吐蕃宣慰使俱驻河州。13世纪末（元成宗铁木耳时），驻守唐兀（河州在内）地区的蒙古王阿南达（忽必烈孙）信奉了伊斯兰教，其部下15万余人，“闻从而信教者成其大半”。13世纪以来，东乡地区就有蒙古屯戍军，直到元末文宗至顺元年（1330年）。还有“命陕西行署赈蒙古屯田卫士粮两月”的记载。元世祖至元二十九年（1292年）以后，在全国农业地区普遍建立了“社”的组织，元政府命令各地“蒙古、探马赤军人一体入社，依例劝课”。他们被编入“社”后，娶妻生子，成家立业，与当地人民关系更密切，虽然仍是元代的“军户”，但已逐渐向“民户”转变。驻屯在东乡的蒙古屯戍军，大体在这时定居下来。还有一些学者认为，在东乡族形成过程中或在东乡族形成以后融合了当地的汉族等其他民族。中华人民共和国的成立，消除了民族压迫的政治制度，实行民族区域自治，使东乡族人民在政治上获得了平等的权利。1950年9月25日，东乡自治区正式成立。1953年12月，经上级批准，东乡自治区改名为东乡族自治区。1955年改名为东乡族自治县（郝文明、王铁志主编之国家民委民族问题研究中心专著《中国民族》，中央民族大学出版社，2001年3月版)
行政区划
1950年建东乡自治区。因地处河州之东而得名。1954年改为东乡族自治区，1955年改东乡族自治县。2000年，东乡族自治县辖1个镇、24个乡：锁南镇、龙泉乡、东塬乡、北岭乡、达板乡、赵家乡、汪集乡、唐汪乡、风山乡、关卜乡、沿岭乡、那勒寺乡、免古池乡、董岭乡、车家湾乡、考勒乡、柳树乡、河滩乡、百和乡、果园乡、五家乡、坪庄乡、高山乡、大树乡、春台乡。　根据第五次人口普查数据：全县总人口256828人，其中各乡镇人口（人）：锁南镇14216、春台乡8721、柳树乡6623、东塬乡12893、河滩乡  锅塌27780、坪庄乡9493、百和乡11413、关卜乡9452、那勒寺乡17785、赵家乡7318、五家乡8577、果园乡12685、免古池乡6602、沿岭乡5565、汪集乡9801、风山乡5506、车家湾乡3434、高山乡3194、达板乡22287、唐汪乡14399、大树乡7801、北岭乡4664、龙泉乡13739、考勒乡7434、董岭乡5446。　
2004年，东乡族自治县辖5个镇、20个乡：锁南镇、达板镇、河滩镇、那勒寺镇、唐汪镇、春台乡、柳树乡、东塬乡、坪庄乡、百和乡、关卜乡、赵家乡、五家乡、果园乡、沿岭乡、汪集乡、风山乡、车家湾乡、高山乡、大树乡、北岭乡、龙泉乡、考勒乡、董岭乡。
族源记述
中华人民共和国成立之前，历代统治阶级不承认东乡民族，历史记载凤毛麟角，大都具有片面性，称为“回回”、“东乡回”、“东乡土人”、“蒙古回”等。民国时将东乡分属于周边宁定、和政、临夏、永靖4县。新中国成立以后，成立了东乡族自治县，东乡族历史翻开了新的一页。  林家遗址东乡族自称“撒尔塔”（Sarta），是以撒尔塔人为主，融合当地回、汉、蒙古族等逐渐形成的。撒尔塔原始意思为“商贾”，指定居于中亚一带信仰伊斯兰教的各种人，主要有突厥人、波斯人，统称为色目人。
中业撒尔塔人迁居东乡与成吉思汗西征有关。公元13世纪20年代末，成吉思汗“征撒尔塔兀勒儿七年”，撒尔塔军匠、商人、工匠、传教士等被“签发”东迁，主要迁往河州东乡一带屯戍、做工。元初，在许多地方随路建立“诸色人匠”，有铁、银、毛、毡、皮、染等，至元二十五年（公元1288年），在当时属宁河所辖的东乡部分地区集中了不少铁匠、皮匠、编织匠、银匠、碗匠等工匠，直接归宁河工匠达鲁花赤管理。统辖于安西王阿难答及其皇室，把手工业者编人“匠籍”，匠籍世袭，父亡子替，有籍经营视为合法，无籍务工就地取缔。这些工匠居住集中连片，其地名免古池、伊哈池、阿娄池、坎迟池、阿拉松池、托木池等遗址传及至今。巴素池是镇守官居住的地方。东乡地区大量的奇僻地名与中亚撒尔塔地方地名与部落名相对应。如东乡的甘土光、纳伦光、洒勒、库麦土、胡拉松、乃蛮、锁合土分别与中亚不花刺、撒马尔罕等地区的干土城、纳伦城、撒里普勒、土库曼、呼罗珊、乃蛮、  东乡族自治县锁合水等地名相同或相似。《河州志》也有记载：“考奇名于地名，与大夏西西通”。至今有一些家族流传着祖上来自阿拉伯、波斯、中亚一带的说法，现在东乡族姓马、买、牙、丁、胡、卡、妥、包、驼、旦、坡、巴、白、朱、仓、龙、固、康、肖、瓦、吃、色等奇异族姓的人，自称从西域而来的撒尔塔人。元代，有哈木则为首的40个传教者和阿里阿塔率领的8个赛义德，曾来河州东乡传教。其中有14人定居东乡，葬于东乡，其葬地拱北一一可知，其后裔分布在东乡高山、达板、坪庄、龙泉、那勒寺、汪集、沿岭等地。近来遗传工程学家对血型研究，东乡族血型频数顺序为B>A>0，与中亚一带民族相吻合，而有别于蒙古和居住甘、宁、青一带的其他民族。从人种学研究，东乡族大部分人的外貌特征与中亚人相似，大胡须、高鼻梁、蓝眼睛、深眼窝。东乡人也带来了中亚人的文化继承，如善工  鸡尾宴艺、重商贾、宗教信仰、风俗习惯的相同相似的特点。东乡人由于各种原因，往往有大规模迁徙，迁徙地带主要在新疆伊犁等曾称为西域的中国西北部边缘，有整村迁徙，有家族迁徙，在伊犁有不少族成村落、村成村落的地区。其原因除贫困驱使之外也有一种怀故心理。
在东乡族形成中还融合了一些伊斯兰化的蒙古人，元代皇胄安西王阿难答部十多万人阪依伊斯兰教，阿难答本人也管理“诸色人匠”、“杂造局”等。阿难答在皇室政治斗争中失败后，其子带领阿难答部下并联合伊斯兰群众为其报仇，也被镇压，阿难答部分群众逃匿东乡一带，留居下业。锁南镇的王家、张王家、汪集高家、大树的黄家、五家的李家及唐汪乡的一些东乡人，说祖先为汉族。县内百和乡一带一些少量东乡族，自说原为藏族，是“随义散撒尔塔”成为东乡族成员。
东乡族的来源和形成，一度观点颇为分歧。其中蒙古人为主说，多年来在史学界先入为主占据很长时间，影响颇广。随着研究的深入，东乡族族源观点趋于一致。
形成发展
东乡族的族源和形成，是以撒尔塔人为主，与当地回族、．汉族及少量的蒙古族等逐渐融合而成。东乡族自称为“撒尔塔”，撒尔塔原意为“商贾”，十二、十三世纪的撒尔塔是指定居于中亚一带的信仰伊斯兰教的各种人，主要是色目人。《蒙古秘史》载，13世纪初，成吉思汗“征撒尔塔兀勒凡七年”，大量的撒尔塔人被“签发”东迁，部分屯戍河州东乡一带。后被元世祖下令将军户变为民户，遂定居东乡地区。明《河州志》载，“孝奇名于地志，与大夏而西通”。“黄河部落接康居”，东乡地区大量的奇僻地名与撒尔塔地名、部落名相对应。如东乡的甘土光、纳伦光、萨勒、库麦土、胡拉松、乃忙等地名，分别与中亚的干土城、苏联吉尔吉斯共和国的纳伦城、不花刺和撒马尔罕之间的撒里普勒、土库曼、呼罗珊、乃蛮相同或相似。东乡地名中至今保留着许多以工匠命名的村庄。免古赤（银匠）、益哈赤（碗匠）、阿娄赤（编织匠）、坎迟赤（麻匠）、阿拉松赤（皮匠）、托木赤（铁匠）等。分布集中连片，元代有弓甲匠达鲁花赤管理。是被成吉思汗征调服役的撒尔塔“诸色人匠”活动的历史遗迹。至今有一些家族流传着祖上来自阿拉伯、波斯、中亚一带的说法。以哈木则为首的40个传教者和阿里阿塔率领的8个赛义德，曾来河州一带传教。其中有14人定居东乡，亡后葬在东乡，其后裔分布在东乡县高山、达板、坪庄、龙泉乡。部分东乡人的外貌特征与中亚人相似，大胡须、高鼻梁、深眼窝、蓝眼睛。
东乡族形成中融合了一些伊斯兰化的蒙古人，元代安西王阿难答部信仰伊斯兰教的部分部众有可能到东乡地区。东乡语属蒙古语族，东乡族形成时受到蒙古族的影响。通过移民、驻军、屯田、亢发等形式亦有汉族定居在东乡的，有的融合于东乡族。至今东乡县锁南镇的王家、张王家，汪集乡高家，达板乡黄家等村以及唐汪乡的一些东乡人，自说祖先是汉族，后成为“随义散撒尔塔”。东乡县百和乡千腊家村等，说其祖上是藏族。明代在河州设有“番客百户所”，所设的屯寨中，东乡有锁南坝、红崖子、喇嘛川、三条沟、梨子山5寨，分别由左所、右所、前所、中前所管辖。这些屯寨的屯民编入千户、百户，给土官交纳贡赋，承担差役。明洪武中期，河州改行里甲制度，东乡设9里。归里管辖的民户，属民籍。
明朝，东乡族人民主要从事于农业生产，畜牧业也占有重要的地位。东乡族许多生活日用品用羊毛制成，至今留有养马：养羊的历史痕迹。地名中有不少马场、“郭尼米”（羊沟）、“佛格光”（牛沟）、毛勒（马）山等。手工业在清代时有毛毛匠（即制皮毛业）、织褐、擀毡、铁制、石雕、磨房、油坊等，以织褐和擀毡最出名。民国时东乡织褐工艺大有进益，单线改双线，能织精美花纹，纬线从400根增加到1200根。东乡人制的毡种类繁多，有春毛毡、秋毛毡，还有沙毡。东乡与其它地区的交往孔道，主要通过黄河、洮河与大夏河。黄河上有黑城渡、盐场渡、红崖渡、他家渡，洮河渡口有马巷口渡、红柳渡、野松达板渡、科妥渡。大夏河渡口有折桥、右丞桥、 浊湖桥。除木船摆渡外，还有羊皮筏子乘渡。木制和石制的工具在农业生产中占有重要的地位。主要农作物在洋芋、小麦、玉米、豌豆、青稞、燕麦、荞麦、糜子、大豆等，其中洋芋的产量较高，播种面积较大。集市贸易清代有锁南、唐汪等6个集。民国初增加到10个集。 东乡族人民在旧社会受着地主阶级的沉重剥削，担负着历史官府的田税和差徭。清康熙年间东乡地区交纳田赋千石左右，地丁银二三千两。清代后期，每年向官府交纳民粮24000石，屯粮24000石，合计48000石。民国37年，韩起功一次抓兵3000人，形成“集市无人烟，乡村无青年”的惨景。在历史上东乡人民和其他各族人民一起，对封建统治阶级的残酷压迫进行不屈不挠的斗争。其中著名的有清顺治五年（1646年）四月，以闯塌天为首的东乡族人民的反清斗争；清乾隆四十六年（1781年），苏四十三率义军途经东张地区时，锁南、唐汪川、洪济桥等地约2000多群众参加反清行列。清咸丰九年（1859年），东乡族马有哥、马录录和闵福英率部阻击清军，参加围攻河州、双城的战斗；光绪二十六年，被称为五统领的东乡红泥滩马福寿和八苏池马忠效统帅1500名回族，东乡族土兵，在北京抗击八国联军；民国17年，参加反对国民军的斗争；民国32年，东乡族马木哥、马撒尔东、马生文等率部参加“甘南农民起义”，反对国民党统治的斗争。
东乡语属阿尔泰语系蒙古语族。日本及西方一些国家的著作中称为“撒尔塔语”。句子结构是主、宾、谓的次序，状语在谓语之前，定语在被修饰词之前，有锁南坝、汪家集、那勒寺方言区别。现在东乡语中，32.89%的词汇与蒙语相同或相似；汉语词汇约占49%，其余为阿拉伯、波斯、突厥词汇，大多数东乡人兼通汉语，汉字是东乡族通用文字。
文化遗址
旧石器时代文化遗址东乡县下王家旧石器时代文化遗址位于东乡县锁南镇王家村西断崖之下，距地表约七，八米处。，距县城3里处。该遗址是在1986年调查中发现的。遗迹暴露在王家沟底稍高处水积砂质粘土层与黄土层相接之间，灰土堆积厚约20厘米，中夹有炭渣，烧骨，打制石片刮削器等物。经中科院考古研究所土样化验分析与专家鉴定，其地质年代为第四期，绝对年代是4900±150年，距今有15000年。这是一处旧石器时代文化遗存。具有重要的考古价值，此遗址的发现，进一步将甘肃旧石器分布区域从东部继续向西部延伸，填补了西部地区旧石器时代考古的空白，把临夏地区古文化史整整提前了1万年。唐汪川山神庙遗址唐汪川山神庙遗址，位于自治县境内唐汪乡胡浪村洮河西岸第三台地上，面积约1万平方米。1956年春，胡浪村社员在植树时发现，并出土陶器19件。还有大量陶片，多为加砂粗陶。由文化部、中国科学院联合组成的黄河水库考察队把唐汪乡胡浪村三台地命名为唐汪川文化型。唐汪陶器为夹砂粗红陶、陶土中掺有碎陶末。一般采用泥茶盘筑法，外表修整磨光并涂一层紫红色陶衣，典型器物有双耳盆、单耳杯、单耳罐、双耳罐、双大耳罐、四耳罐、豆、鬲等，体形浑圆、别有风味。纹饰用黑色，以螺旋形涡纹为主体，多饰在腹部两条平行线的中间。另外，还有变形S纹、平等斜线、勿形纹、雷纹等、独具特色，在其他文化中罕见。考古学家安志敏在其《略论甘肃东乡族自治县唐汪川的陶器》一书中将其命名为“唐汪式陶器”。考古学把这类陶器划入辛店文化范畴。林家遗址林家遗址位于甘肃省东乡族自治县东塬乡林家村北，大夏河南岸二台地。文化内涵以马家窑类型为主，包含有马家窑类型早、中、晚期的文化遗存，是马家窑类型的代表性遗址。近年来，甘肃省博物馆文物工作队、临夏回族自治州文化局，曾先后在这一带调查，发现马家窑、半山、马厂、齐家、辛店等文化遗址十余处。1977年4月至7月和8至11月发掘总面积将近3000平方米。发现马家窑时期房屋遗址27处，制陶窑址3处，灰坑98个。从地层上初步搞清林家遗址马家窑类型文化遗存早、中、晚三个阶段的堆积关系，为文  馓子化遗物分期，奠定了比较靠的基础。此外，还清理齐家文化房屋遗址三处，墓葬一座；汉代木椁墓一座，唐代土洞墓六座和大致同时期的水渠一段。出土马家窑时期的石、骨、陶、铜器等三千余件。并在窑穴、房址内陶器和灰层中，发现大量稷和少量粟、大麻籽等谷物、油料的标本。出土兽骨种类和数量亦较多，这些重要资料的发现，为全面认识和进一步研究马家窑类型文化的内涵、性质以及其他的有关问题，提供了更多的实物例证。
最重要的是在遗址的房址（F20：18）中出土了一件青铜刀，在H54灰坑中出土了铜渣。铜刀由两块范浇铸而成，表面平整，薄厚均匀，短柄长刃，刀尖圆钝，微上翘，弧背，柄端有明显的安装木把的痕迹。通长12.5厘米。1981年经北京钢铁学院冶金研究所检验，为含锡青铜。距今约4700年，是中国迄今的最早的一件青铜铸器，此发现将我国铜制工具史提前千余年。也充分证明东乡地区是中华民族最早开拓的区域之一。
该遗址于1981年9月6日被甘肃省人民政府公布为省级文物保护单位，保护面积261000平方米，9月10日公布为马家窑文化类型。2006年公布为国家级文物保护单位。
宗教信仰
东乡族信仰伊斯兰教。伊斯兰教不仅在东乡族的形成过程中起过重要的作用，而且对东乡族的历史发展、风俗习惯和文化生活，都具有很大的影响。  开斋节约在元末明初时，由哈木则率领的第一批40名传教士到达东乡地区。后来人们尊称他们为40个“舍亥古杜布”（即智者、哲人、贤人）。据说，哈木则精通阿拉伯文，持两种文字的经卷，足迹遍及东乡各地。哈木则选择了一个林密草茂的山梁定居，今称“哈木则岭”，并用本山的木材，在那里修建了第一座清真寺，称大礼拜寺。其余的一些传教士，在去河州路上的一个村庄里相聚后又分散到其他各地。此后，第二批传教士来到东乡地区，由阿俩塔率领，共8人，后人尊称八大“赛义德”（阿拉伯文音译，意为“主人”、“先生”、“首领”）。阿俩塔落居在高山乡布隆谷。这40名“舍亥古杜布”和8名“赛义德”除远走他乡传教外，有14人落居东乡，至今坟墓尚在，并留有后裔。约在明末清初，穆豪引吉尼来到东乡地区，曾落居在北岭乡大湾头地方。这些传教士的到来和礼拜寺的相继建立，为伊斯兰教在东乡地区的传播起了重要的作用。自清中叶以来，东乡地区也是西北伊斯兰教内部产生教派与门宦的主要地方之一。 
在东乡族中，伊斯兰教通常分为三大派系，即老教、新教、新兴教（又称色勒夫，俗称三抬）。老教分为四大派系，即哲赫林也、虎菲也、库不稳也，嘎底林也。各大派系又分出若干小支系。西北地区习惯上把伊斯兰教的这种老教派派系称作“门宦”，“门宦”属于伊斯兰教中的神秘派，在国外称为“苏菲”（阿拉伯语），在我国新疆称为“依裨”（波斯语），在甘肃、宁夏、青海一带亦称为“门宦”。东乡族信奉老教（门宦）的人数最多。共有九个门宦。即胡门、白庄、华寺、大拱北、张门、穆尖提、沙沟、海门、风门等。新教（又称伊赫瓦尼）信徒分布也较广。新兴教（又称色勒夫，俗称三抬）是解放初期产生的，信徒较少。
各门宦都有自己的教主，又被称为“老人家”，教主的地位由创始人的嫡系世袭，有的门宦也有不世袭的，传给贤徒或教徒们举贤。  东乡族自治县老教和新教各有自己的清真寺，教民只参加本教派清真寺的活动。新教（伊赫瓦尼）的教民一般都与本教派的教徒结婚。
老教有门宦，有拱北，有教主，新教没有门宦，没有拱北，也没有教主。老教的主麻日（礼拜五聚礼日）在任何清真寺都可以做，新教则认为非在中心地区的大寺不可。
老教阿訇在教民中进行宗教活动时，先念《古兰经》，尔后吃饭，也可以接受“哈吉牙”（教徒施舍的财钱）。新教阿訇念了经就不能吃饭，吃了饭就不能念经，并且不能接受“哈吉牙”。
新教对天课五拾勒，非提勒，则卡提（宗教规定的税捐）看得很重，老教注重念经、“哈吉牙”。新兴教（色勒夫，俗称三抬），礼拜时要抬手三次（老教、新教只抬一次），教徒留长发，而老教和新教均不留长发。
饮食文化
鸡尾宴在黄土高原的尽头，洮河和大夏河的最下游与黄河刘家峡水库之间，夹着一块中间高、四周低平的土地。这里黄土山峦起伏，村落棋布，炊烟袅袅，层层碧绿的梯田旋上蓝天。黄河、洮河沿岸，绿树掩映，花朵喷香，渠水哗哗，庄稼繁茂，而东乡族人就是世代居住在这块黄土丘陵山地。 
关于勤劳诚朴的东乡族人，人们知道得最多的可能就是肉质细嫩、不膳不腻、醇香可口、鲜美无比的"东乡手抓羊肉"，但是在饮食方面，东乡族还有更多人所不知道的别具情趣的的鸡尾宴。 好客是东乡族人的美德，只要你是被邀请的客人，你就会感到东乡族人的热情、诚挚、豪爽和对贵客特有的尊敬礼节，这鸡尾宴就是反映这种礼节的典型例子。  东乡手抓到东乡族人家做客，主人会根据来着的身份伺候客人。先是让座，让客人中的年长者坐中间上席，然后主人为客人沏上"三泡台"盖碗茶。茶过三巡，便有年轻人端上油黄酥脆的油香，接着是发子，炒菜，手抓羊肉，而最后一道菜，必定是鸡肉。
东乡族人吃鸡，先请阿訇宰好煮熟后，按鸡的部位解成十三块。先把鸡的两只大腿、两个胯子、两块勺勺解下来，再把鸡翅和小腿剁成四块，鸡胸部的岔子肉剁成两块，还剩一块是尾巴骨，亦即鸡尖。
在东乡族人看来，鸡肉中最上的就是鸡尖。将剁好的件子按客人的长幼尊卑依次而食后，主人会把鸡尖让给来客中最尊贵的客人品尝。被让到鸡尖的客人也不立即吃下去，而是夹起鸡尖要给自己认为有声望的人和同辈礼让。一般，席间客人互相礼让鸡尖是客套程序，增加了寒暄和谦让的热闹气氛，但让归让，一般客人谁也不能接受礼让的鸡尖。在东乡族人的席面上谁要是吃了鸡尖，象征着他代表全桌客人，接受了主人的款待，说明他是主客，今天的宴席是为他的到来而准备的。吃了鸡尖的客人也感到被客人尊重的满足和骄傲。
关于鸡尾宴的吃法，还有这样一个故事：说是很早以前，有位东乡族人请外庄的一位头面人物和本庄的绅士来家中做客，没想到当时宴席上的鸡尖竟被本庄的绅士不客气地吃了，于是外庄来的客人当即拂袖而去，认为自己是贵客，鸡尖理应由他吃，结果被他人吃掉，意味着自己的人格没有得到应有的尊重而生气离席。此事后来经德高望重者评理，最后以本庄的绅士拉双羊上门赔礼道歉，才算了结。
由此可见，东乡族的鸡尾宴是一种十分严格和讲究的习俗，它说明东乡族人特别重视礼貌和自身尊严。东乡人与东乡洋芋洋芋是东乡人的命蛋蛋。
洋芋和东乡人一样，自落户千旱贫瘠的东乡山区，在这块厚重的黄土地上相依为命，经历千百年风雨沧桑、年复一年、生生息息。
就说洋芋，自传入亚细亚的撒马尔罕的撒尔塔部落后，在这块土地上吸收水分、吸收养料、沐浴太阳，繁衍很快，整个部落与周边兄弟民族广收博种，受到广泛喜爱，成为人们生活中必不可少的食品。
自东亚蒙古民族兴起，在马背上定天下的当年，金戈铁马挥师东西，占领东部众多民族地域，鲸吞弱小国家，扩军充兵，弯弓射大雕稳住中国北方、东方及西部后，野心勃勃的蒙古贵族本兵向西，蒙古铁蹄以锐不可挡之势冲锋闯人西域，逼紧撒马尔罕，摧毁撒尔塔部落，广大的土地沦为蒙古入的天下。蒙古贵族为其长期统治与占领的战略需要，迫使许多不同信仰、不同民族部落的民众打破原始格局，向东迁徙，分散各地，化小对其统治的仇视和对抗，也利用矛盾相互抗衡，减少对统治者的或明或暗威胁。又为了对付中原民族，把不同地域和肤色的人划分等级。西域迁徙过来的部落民族统称色目人，把他们加在蒙古人与中原汉人中间、相互双重制约。在夹缝里生存使经济文化教育相对落后。
蒙古军队征服西域部落撒尔塔人的一支，迫使他们东迁到甘肃省河州地区的东乡，向东对兰州、陇西，向西对凉州、西宁，屯垦放牧，被蒙古军队称作探马赤军。蒙古人从战略上考虑，让他们留守在四面临水，中间高突的黄土坡上，平时耕牧自养，战时成为随时可调遣的后备军。从撒马尔罕迁过来的这些撒尔塔人，具有很强的凝聚力，他们坚信自己的信仰，坚守自己的习俗，坚守自己的民族语言，形成一个强有力的民族群体自东迁后，在不同的年代，又有许多寻觅亲属的撒尔塔人和伊斯兰文化的交流传播者来到东乡地区，定居融汇传播交流伊斯兰文化，有的娶亲坐家，编人居民户藉，放牧农耕，和周边兄弟民族和睦相处。尽管生存条件严酷，但他们不畏艰难，立足扎根繁衍，一代一代传承在这方纯真厚实的黄土地上，成为如今中华民族大家庭中五十六朵花中的一枝。
那洋芋传播到东乡地区后，适宜了这块黄土地，这是天公作美，还是人为或是天意的巧合。在东乡这块贫瘠干旱的土地上，海拔在2000米左右，山坡层叠，阴山阳坡交替，日照长，通风透气性好，土质松散，地温四季分明，一般情况适合洋芋吸收水分湿气，是非常适宜洋芋生长的自然条件，又处在当今科学测定属无公害、无污染农作物生长带上。种植上分早迟两季洋芋。那黄土地蕴含的无极微量元素更是洋芋营养丰富，苍天毕竟要养人，这里夏田不成秋田成，是风调雨顺的丰收年还是苍天发怒、吝啬得不降雨露的干旱年，那洋芋的产量有多有少，块很或大或小，阳坡不成阴山有，见苗三分收，土地不亏待人，多少总是有产出，“勒则给”有薄有厚的事。小麦、豆类颗粒无收，但那洋芋还是养育了这方生灵。
东乡人和洋芋有特殊的感情。
有一个民间传说，说东乡族的英雄米拉尕黑为国出征抗敌，在保卫京畿的战役中，仗打得非常吃紧的时候，后续粮秣未跟上，在克敌制胜的关键时刻，统帅米拉尕黑一筹莫展，他的坐骑战马前蹄刨土觅食，以嘶鸣报告战将们挖出久藏地下人未识的块茎洋芋，补充了军粮马料，打败了人侵的敌人，赢得了战争的胜利，拯救了城堡、国家和人民。
蒙古人迫使撒尔塔人东迁时，他们在马背上驮着《古兰经》，驮着洋芋种，千里迢迢带到了住地，作为吃粮，作为马料，种植繁育扩大，成为人畜的命蛋蛋，从那时传授到现今，相依为命、情真意切、难分难离。近数十年，文化科技进步发展，人们的生活要求不断提高，对饮食更加重视了，经省上和国家部委鉴定绿色食品时，东乡县产洋芋一路领先夺冠，云盖华冠。有位熟悉东乡地区的科学家说东乡洋芋是直接人厨的最好食品，无须弄巧加工精品，就这样成块加工吃是营养最丰富的可口食品。
有人把洋芋唤作蔬菜，这话也对，洋芋这物看起来物小，种于土长于土，散发着泥土的芳香，有相当的包溶性，和什么味道都能合得来，贫贱富贵它不分，酸甜苦辣腥咸都适宜。经勺子匠的分拨，合理烹饪．绞到一块，干炒、汤渗清蒸都鲜味爽口，卓然超群百吃不厌，那滋味别具一番风韵，让人常思念，在大排当餐厅饭庄或人家庭院，处处有它的踪迹，香味袭人，大腹便便的老板们，吃饱了，摸着肚皮，啧啧赞口不住哩、对洋芋爱而不释呢。有位当高干的领导，对烧烤洋芋铭记于怀，回乡时第一顿饭就是吃煮洋芋。  东乡洋芋有人把洋芋算作主粮，这话也不错，当年生产队作业分配口粮时，一斤小麦或是玉米可顶替五斤洋芋，换句话就说五斤洋芋换一斤主粮，咱东乡产的洋芋可不同别地方，那洋芋含淀粉足、营养相当丰富，没有麻辣怪味，人吃了骨硬体胖，精力足，男俊女美。牲畜吃了长膘力大。东乡人的洋芋外地人来兑换，一斤小麦只换二斤洋芋还不愿意呢。在东乡县的山区，过去吃粮以洋芋为主，那些小伙子们穿的单薄，可体质个个硬棒，脸蛋黑里透红，体格健壮，走起路来脚下生风哩。人的先天智商高而聪明。那些女娃们高挑个儿粉嘟嘟的脸蛋，漂亮又好看，说话声脆音亮，没有嗓音间泥泥囊囊的，原前捡地耳、挖野菜，很不起眼，可嫁到城里，她们个个亮豁，比起当今城里台上表演时髦模特更胜一筹。听奶奶们说东乡人生这些男娃女娃时其中体现一个家庭的清净与懒堕。就拿捏正月头上的洋芋地耳包子，老人们嘱咐捏包子讲究的褶褶哩。俗话说：“有肉的包子不在褶褶上”，可那捏的嘴嘴褶褶东乡人认为相当关紧，提高嘴嘴会使生出的杂娃，尕妮哈的脖颈长、个儿大、体形美，穿衣系领子合体好看，尤其是女娃子，长旗袍一穿，高领衣管住美项，碎步走路，像春风摆柳一般，袅袅娜娜。包子捏的没看象，生儿育女短颈短腿粗脖子，睡觉不用枕头，呼噜打得连天响，不要说难看，男娃作不成亲，女娃嫁不出门。
东乡人自古以来，对洋芋有多种吃法。
锅里煮洋芋。秋后的洋芋满山满坡盛开白花，地愣上野葱花芳香，此时，从地里掏出的新鲜洋芋放到锅里穹熟，揭开锅盖时馨香扑鼻，满锅是散开的牡丹花。记得有位国家领导人到东乡县视察，县上准备了穹洋芋，端上桌子，那位领导见了非常高兴，在品赏中动情地说，这就是你们东乡县的宝贝啊，这种馨香味全国不多，作为品牌，打出去效益会很好。东乡县1500多平方公里的黄土坡，据县上管农业的领导说，每年产出数十万吨洋芋，销往香港、上海等大城市，供不应求，获得很高声誉。青椒炒洋芋块、红椒青葱炒，洋芋条条加羊肉、牛肉块，切片炒等五花八门。有滋有味、清香四溢，让人吃得舒服得劲。如今城市农村也用到排场头面地方。
炕灰烧洋芋。早上，长辈们去上寺做礼拜，家里的主妇们随之起床，在滚烫的炕灰里埋洋芋，烫灰拨开放进后，用棍棒稍加搅动后，过上半个时辰，那洋芋就烤熟了，掏出装到竹筛子里，用口吹掉灰尘，滚烫冒热气，好吃极了。吃洋芋刮三炮台碗子茶，好不可人可心，相应成趣，舒坦得很。
地头烧地锅锅。大凡野外吃洋芋，多半是地头烧地锅锅。曾下村驻队的省州干部和插队知青，已过二十多年了，时值今日，仍恋恋不舍，深情不忘。秋收挖洋芋时，层林尽染霜叶红，淡雾薄薄罩山野。东乡人忙于地头农活，抢时间搞秋收。于是从家里背上柴草。风吹日晒人意好，就在地头塄坎上挖－个锅灶，在安放锅口处用干土块堆砌底大顶小的百孔“宝塔”，封顶后用柴草点火猛烧透逸宝塔，炎炎烈火，袅袅青烟，柴火噼啪爆响，待土块烧得嫣红火烫时，即到下料烧洋芋的火候，先掏出灶堂内的柴灰燃物（免得洋芋皮染黑），堵死烧火门，再敲开塔顶土块，一面用木棒敲碎土块，一面向里装洋芋，装满荡平后，用湿土厚厚封住焐严，不让灶热外传。半个小时，洋芋熟了，从灶门处开挖掏出，那洋芋外皮黄灿灿内中白透明，烧得熟透，散发诱人清香，有巧夺天工的浑然野味的香气，好吃极了。如今已把东乡洋芋的地锅操作用于大雅之堂。
土生土长的东乡人和土生土长土的洋芋相依为命，成为开发西部的亮丽的风景和野餐美味，极具充实浪漫的诗意。东乡手抓甘肃“东乡手抓”香飘四海 
“东乡手抓”羊肉是甘肃省东乡族自治县独有的民族品牌，以其风味独特深受消费者青睐，在省内外占有一定市场份额，年产值超过2亿元。
“东乡手抓”羊肉发展势头强劲，市场潜力巨大。这归功于其品质的优良，“东乡手抓”味美可口，色鲜肉嫩，肉纤维脂肪含量适中，无膳味、肥而不腻，鲜美无比，是无污染的绿色食品。久病虚脱者几顿“东乡手抓”使你顿时恢复元气，有常吃习惯的人，几天不吃，叫你想得发慌，就是生在东南沿海吃不惯羊肉的人，一经得食“东乡手抓”，美食美味使人流连难忘。
“东乡手抓”羊肉的原料——东乡羊原为蒙古羊种，主要食用无污染的干旱草原植被。“东乡手抓”制做有一套独特方法，羊只囫囵下锅，先用猛火猛攻，待水沸腾时打尽带有许多杂质血液的沫子，放置花椒、胡椒、姜片、草果、蒜苗、红辣子、青盐等佐料，而后再施以慢火、血水将干，捞取剁块食用，顿时香气扑鼻，令人馋涎欲滴。
东乡县为进一步打响“东乡手抓羊肉”金字招牌，申报制定了《东乡县无公害农产品生产技术规程、东乡手抓羊肉成品羊》和《东乡手抓羊肉》的地方标准，并向国家工商总局申报了“东乡手抓”商标，不断延伸养羊产业链以及手抓羊肉深加工体系，促进羊产业向科技化、市场化、集团化方向迈进。
特色食品
东乡族居住在甘肃中部的干旱山区，耕地主要是山地。粮食作物有小麦、青稞、洋芋、豆子、谷子、苦荞等。所以东乡族的风味食品和日常便饭都离不开这些，下面介绍的是东乡族的几种风味食品。
烧洋芋：东乡族种植的洋芋淀粉含量高、沙质、味甘，煮、烧、炒都可餐用，尤以冬春二季以炕洞烫灰里烧焐的洋芋为最佳。剥掉一层皮，便呈现出烤成油黄的内质，又脆又沙又香。冬季寒冷的清晨，妇女们揽出洋芋，不洗不摘，焐在炕洞滚烫的土灰里，过一个时辰，掏出来即可烤熟。 
锅塌：青稞面发酵后，做成块状，贴在锅上蒸或烙熟，这种食品东乡族称它为“锅塌”。
米面窝窝：把米面用滚烫的开水搅拌成团块，装在琼锅里，在炕洞里烧熟，带甜味，有时窝窝里还放上甜枣。
油香：油炸的小饼子，中间需切两个小缝。
酥散：油炸的大麻花，有人的胳膊粗细，扭成盘旋状，一尺见方，食用时掰开分食。东乡人对所有的面食，无论大小，都得掰开吃，不得一拿上就囫囵吞吐，这是规矩。
馓子：油炸食品，酵面中和上清油、鸡蛋清，尔后象柱面一样，拉成筷子粗细，盘成一尺见方。 
罗婆弱：一般混煮一些青稞、小麦、豆子或大豆，多喜用羊头及羊蹄杂碎一齐煮用。羊蹄杂碎，燎掉毛，反复冲洗干净，再放上花椒，青盐，和粮食混煮在一起，讲究要煮熟煮烂，是可口的美味食品。
三泡台：待客饮茶，除了茶叶以外，还在盖碗内放上冰糖、几枚桂圆或是烧枣，俗叫“三泡台”。
民俗节日
开斋节阿拉伯语尔德.菲图尔的意译，又称"尔德节"。东乡族民间的传统节日。按伊斯兰教规定：伊斯兰教历每年九月是斋戒月份，凡能参加斋戒的男女，每日从黎明到日落不饭不食，这一月的开始和最后一天，均以见新月为准，斋期满的次日，即为节日。因此，它既是民族节日，也是宗教节日。 节日期间，东乡族穆斯林与其他民族的穆斯林一样，沐浴净身后，穿上清洁的民族盛装，在清真寺做礼拜，并听教长、阿訇讲经布道。然后分头上坟，悼念亡人。
同时，各家各户架锅、揉面、炸油香、酥馓和油果等节日食品，相互馈赠和招待客人。东乡族十分好客，节日期间，来访客人，除用"三炮台"盖碗酽茶款待外，有条件的人家，还宰羊，用"全羊"席招待。一般都以油香、"尕鸡娃"待客。东乡族对吃"尕鸡娃"别有讲究。他们将整鸡按各个部位分成十三等级，亲朋聚会，各按辈份吃相应的等级，其中以"鸡尾"最尊贵，聚餐时让最受尊重、最年长或"首席"宾客享用。宾主欢聚,共同祝贺节日。东乡族的节日东乡族每个月都有节日，每过了年逐月轮换，一年12个月，每个月36年后循环往复一次。这和宗教信仰有着密切的关系。东乡族的四大节日：开斋节、古尔邦节、尔德节、阿守拉节，都来源于伊斯兰教。
开斋节:伊斯兰教教历9月是戒斋的月份，9月因此称之为斋月。斋月中，穆斯林白天不饮不食，不准说污言秽语，夜间饮食，称为“封斋”。伊历10月1日开斋，举行庆祝活动，称为开斋节，或称“尔德节”。开斋节的一天，男人们除了去清真寺聚礼以外，还在清晨上“表咱”（墓地）念经祈祷，悼念亡人。邻里间相互上门做“赛俩目”，互相问安。妇女们则在家里炸好油香、油裸、馓子分送亲友，互相拜节问候，这样庆祝三天，非常隆重。
古尔邦节：东乡人称之为“阿也”，“阿也”东乡语意指节日的意思。这一节日，一般在开斋节后72天举行。凡是具有宰牲能力，而且有经济条件允许的，过古尔邦节，家家户户都要宰牛或羊庆祝。所宰的牛羊肉，或请众乡亲在家里共餐，或奉送给清真寺和每个邻里亲友。古尔巴尼所宰的羊肉，不许独家享用；即便是上门的乞丐，也要一视同仁，让他吃饱菜、油香，再拿上一份肉。古尔邦节必宰羊，源自《古兰经》的一个故事：先知依布拉欣年老无子，苦苦祈求安拉赐子，果然得应，取名伊斯马仪。但依布拉欣梦见安拉示意让他献祭回报，梦醒后，依布拉欣用儿子献祭，他的忠诚感动了安拉，便赐羊代赐儿子，这是宰牲节的来历。伊斯兰教信徒过这个节日是为了表示对安拉的恭敬顺从，效法依布拉欣，随时为主献出一切。东乡族人在古尔邦节这天，不分富贵贫贱，坐在一起聚餐，显示着民族的和睦团结。
圣纪节：纪念穆罕默德诞生和逝世的节日，在伊历3月12日或13日举行（诞生日和逝世日相差一天）。过圣纪节一般的纪念方式是举行各种形式的家会，诵读《古兰经》。过圣经一般要宰羊、宰鸡，大家共食。有的聚众在清真寺、拱北里过，有的则在自己家里办。
阿守拉节：“阿守拉”一词是阿拉伯语的音译，意思省“10”即伊斯兰教教历的1月10日，相传，真主在这一天造化了人类的始祖阿丹和唉哇；阿丹和唉哇分散了若干年后，在这一天重新相会。东乡族大部分人也很重视阿守拉节。在东乡，阿守拉节主要是妇女儿童们聚会的节日，每年由各家主妇轮流操办。一个村里，哪位掌家的妇女吃上鸡头，明年就轮到她操办，其余各家各户只出一些小麦和清油。男人们念过经，作过祈祷仪式后，简单一吃就走了。剩下妇女和儿童，边吃边说边笑。对东乡族妇女来说，“阿守拉”还有粮食节的寓意，寓有对当年的粮食丰收，五谷丰登的美好祝愿，这一点与宗教无关。
粮食节：东乡族的传统宗教节日，即伊斯兰教的阿术拉节，每年农历三月十一日举行。东乡族阿术拉节是妇女和儿童的节日，届时，各家主妇轮流主持。按照古规，男人们只举行一个简单的祈祷仪式后即走开。节日里吃一种东乡语叫“罗波弱”的肉粥，寓有对当年五谷丰登的祝愿。
风俗习惯
新郎偷厨和戏公伯新郎偷厨和戏公伯—东乡族婚俗
居住在甘肃黄河以南的东乡族的婚礼十分有趣，有新郎“偷厨”的习俗。
在娶亲这天，新郎和迎亲的队伍到了女方家之后，女方要设宴款待。婚宴结束，新郎要将家中准备好的木梳送到新娘的闺房中，要向帮助新娘梳妆打扮的女眷道谢。接着新郎和伴郎便溜进女方家的厨房，一方面客客气气向厨师和烧火的姑娘们道谢，二是找准机会从厨房中“偷”走一件厨房用具。但是姑娘们都是知道新郎的真正来意的，想从她们眼皮子底下“偷”走用具谈何容易。但是一般姑娘是不会放过这一戏弄新郎的机会的，她们会捉住新郎，将他脸上抹得黑黑的，就在这混乱中，新郎迅速“偷”走一样东西，藏在身上，再冲出重围，在姑娘们的嬉笑中，狼狈逃窜。 
在其它一些地方的东乡族，婚礼上还有戏公伯和砸枕头的活动。当新娘进入洞房之后，送亲队伍中的来宾便开始戏公伯了。新郎的父亲和舅伯等长辈，脸上被涂上锅烟灰，头上戴着高高的纸帽，耳朵上挂着一串红辣椒，身上反穿羊皮袄，手脚还用铁链假装绑上，被人按坐在一个翻倒的桌子里，抬着示众嬉戏。有的地方还要将打扮的象小丑一般的公爹，倒骑在毛驴或牛背上。如此折腾，公爹和亲戚都不会生气，有的还故意做出怪样和高难度动作，因为在东乡人眼里，这样做是男家对新娘子到来的最真诚的欢迎。
戏公伯之后，还有砸枕头，这一般是闹洞房的高潮。新娘躲在炕角，姑娘们围着她，小伙子们冲进洞房，要看新娘的嫁妆，并将枕头反复评头论足，故意说新娘手艺不好，并将枕头砸向新娘。炕上的姑娘们紧紧护着新娘，将砸来的枕头扔回去，双方你来我往，十分热闹。最后，新娘被砸得吃不消了，只好揭开面纱，让小伙子看她的面容。打开箱子，让小伙子看她的嫁妆。“号帽”与“盖头”东乡族早期主要从事以养羊为主的畜牧业，穿用羊毛纺线织成的褐衫和用羊皮制作的皮袍。到了近现代，随着农业生产的发展，服装原料和款式也逐渐发生了变化，布料大为增加。妇女多穿圆领、大襟、宽袖衣和长裤、套裤，盛装之时则多着绣花衣、绣花裙和绣花鞋，头戴包头。男子穿宽大长袍，束腰带，也有穿对襟无钮长衫“仲白”的。
18世纪以后，伊斯兰教逐渐成为东乡族的全民信仰。由于宗教信仰的统一和长期与回、汉等民族的交往与杂居，东乡族的服饰又产生了较大变化，逐渐与当地的回族服饰接近。其特点主要表现在头饰上。男子一般戴被称为“号帽”的白色或黑色的无檐小帽，妇女则多戴“盖头”。盖头是用纱、绸或绒布缝制而成的类似披风帽似的头巾，一般长至腰际，戴上以后头部及脖颈均被遮住，只露出面孔。其颜色依年龄而不同，少女及新婚少妇戴绿色的，中年妇女戴黑色的，老年妇女戴白色的。
现在，东乡族的服饰简洁而朴素。妇女多头戴盖头，上穿宽身、大襟、右衽及膝衣，外套长坎肩。男子头戴号帽，上穿对襟白布衫，外套短小的坎肩。腰间喜扎三角形绣花巾。节日、喜庆之时，仍有着长衫者。
东乡族服饰的演进变化，反映了其社会经济、文化和宗教信仰的变迁。东乡族的风俗生育：过去的东乡族女子生育视为污秽之事。如人生孩子，怕人知道，只在屋子里倒上一堆土，生在土上，或生在毛坑、牲口圈中。产后妇女也不能得到很好休息，三、两天后即下地做活，因此，产妇患病的很多，婴儿死亡率很高。孕妇生产时，助产的一般是家里年长的女性和女邻居。胎衣、脐带要洗干净后，挖个深坑埋掉。而且禁止男人进入生育坐月的房间。女人生产后，一般要由夫婿或小叔子到娘家通报生育消息，娘家的母家即来探亲。探亲的时候，须带白面馍馍，油香等礼物。探视产妇，称之为“看月子”，要给产妇和婴儿各送一套衣物。婴儿出生以后，在尚未吃奶以前将阿訇请来给孩子取名字。阿訇不进产房，由家人将婴儿抱出产房，阿訇念《古兰经》，然后从《古兰经》中选取名字。念经时先出现哪一位圣人的名字，就以这个圣人的名字命名。请阿訇起完名字以后，须请阿訇吃饭，散“哈吉雅”（钱），以示感谢。
割礼：东乡族习俗，男孩12岁或13岁时要举行割礼。“割礼”，穆斯林称之为”逊奈“，是人生之途上必不可少的一项”圣行“之一，东乡族相当重视割礼。割礼过后，便象征着受礼的人已步入青年的行列，方可以娶亲结婚。
礼仪：东乡族人民十分注重礼节并且热情好客。有客人到来，一家之主将率全家出门迎接。来客是穆斯林时，则要互致“色俩目”的问候。来客进正屋后，主人请客人上炕，上炕须脱鞋。女客可不脱鞋，男宾由男主人招待，妇女一概避而不出。男主人陪男客时，一般是站在桌旁给客人端饭添茶，自己不坐也不吃，以表示尊敬。女客则有女主人招待，女客可以与客人同坐同吃，女主人也不与男客会面，客人也不能进灶房，不许自己动手从缸或窖内舀水。东乡人把尊重老人视为人品的标准，是晚辈做人起码的品德。
食俗：东乡族热情好客，”吃鸡尖“是东乡人以鸡待客的传统礼节。东乡人在宴席上吃鸡十分讲究，通常把鸡的各个部位分成13个等级，按辈份吃相应等级的部位。在13个部位中，鸡尖（鸡尾部）最为尊贵，一般只有席间主客和年长者才有资格享用。　
东乡人招待贵客的隆重礼节。东乡人的”端全羊“，并不是将煮熟的全羊端在席上，而是按全羊的部位，脖子、肋条、前腿、后腿、尾巴渐次用碟子送上，较讲究的人家待客，有时还先把肺肝炒熟上菜，民间称为”客巴布“。”前头的客巴布比后头的肉香“，这是东乡族民间流传的俗话。　
平伙：雪天农闲时节，十几个情投意合的小伙子聚集一起吃平伙，宰羊炖肉，大家边吃边聊，海阔天空，其乐融融。据说，这是东乡族先民们早期狩猎时的一种吃肉习俗，流传至今，相沿成俗。
沐浴：东乡族是一个爱整洁、讲卫生的民族。俗有”阿布得斯，是人身上的甲胄“的俚言，阿布得斯，指沐浴，有大净与小净之分。小净每天都洗，保持口腔、鼻孔、耳朵、脸和手脚的干净，大净一般一周洗一次，洗大净多用吊桶。洗大净前先洗小净。尔后从右到左，从上到下依次淋洗。这样洗3次，然后用洁净的毛巾擦干净。未婚前的少年一般40天洗一次大净。每逢古尔邦节、尔德节、送葬都要洗大净。在干旱缺水的东乡，水贵如油，生人登门要求换水洗大、小净，即便是素不相识的过路人，也不能谢绝。
语言文字
东乡语是东乡族人民生产生活中交流的主要的交际工具。在东乡族自治县与东乡族群众杂居的汉族，有不少人也能流利地使用东乡语。东乡族干部职工之间，除开会外，在生活中和执行公务时也多用东乡语。在东乡语区的小学，给低年级学生上课时还用东乡语进行“双语”教学。东乡语属阿尔泰语系蒙古语族。它与同语族的语言之间有明显的语音对应关系，有相当数量的同源词。在语法方面大部分语法范畴和语法形式是共同的，特别是句子结构基本相同。在同语族语言当中，东乡语和土族语、保安语比较接近，但互相交流仍有很大困难。
东乡语是由成吉思汗西征时带回的中亚一带的“撒尔塔人”（以突厥人为主，还有波斯和阿拉伯人）接受当时的“官方语言”——蒙古语而形成的，保留了中世纪蒙古语的一些特色和突厥语、波斯语以及阿拉伯语中的一些成分并在历史发展中吸收了相当数量的汉语借词，有比较明显的突厥语底层印记。 
东乡语的词汇由蒙古语族同源词、汉语借词和一些突厥语、波斯语、阿拉伯语词组成。蒙古语族同源词是东乡语词汇的主要组成部分和基础，绝大部分系反映日常生活的基本词汇，如（用东乡语实用记音符号标音）sara（月亮），kun（人），kha（手），morel（马），tawun（五），chighan（白），ire（来），mejie（知道）等。汉语借词是除同源词之外东乡语中数量最多的词，凡新生事物几乎均用汉语借词表达。较早期的汉语借词如。cha（茶），liengie（连枷），hantan（汗衫），be（百），honshan（皇上）；近期的汉语借词如shuji（书记），gonbo（广播），qiche（汽车）等。突厥语中的词也属反映口常生活的基本词汇，如dan（墙），orou（杏子），kenchi（麻），sizhagvan（鼠），tashi（石头），baer（钱），tuman（雾），bagva（蛙）等。波斯语的词也大多属基本词汇asiman（天），zemin（地），biemar（病，毛病），banda（晨礼），huda（真主）等。阿拉伯语的词大多是反映宗教内容的，有些也属基本词汇，如alen（宇宙），mechi（清真寺），zhuma（聚礼日），shaitan（鬼），dunya（今世），ruhher（灵魂），hharamu（禁止的），qida（经书）等。还有个别藏语的借词，如：zhanghei（狼）等。
新中国成立前．东乡族识汉字者极少。由于宗教信仰的需要，他们中念经、学习阿拉伯文经典者较多，但精通阿拉伯语言和文字并能用于交际者少之又少。作为书面的交际工具，东乡族人从300年前开始用“消经”，即用阿拉伯字母拼写东乡语或汉语的文字。拼写东乡语的叫“东乡语消经”，即东乡族“消经”文字；拼写汉语的叫“汉语消经”，即回族“消经”文字。“消经”文字主要用于通作、记事、记账、拼写宗教知识、记录民间诗歌等。其书写习质与阿拉伯文一致，但比阿拉伯文和波斯文多几个字母，基本上以音节为拼写单位。新中国成立后东乡族学习和使用汉语、识汉字者增多，其书面交际也随之越来越多地使用汉字，但用“消经”通信、学习宗教知识者仍不乏其人。
1998年，东乡族学者马国忠、陈元龙为编纂《东乡语汉语词典》，以汉语拼音为基础拟订了《东乡语实用记音符号（试行方案）》。甘肃省少数民族语言文字工作办公室经多方、反复征求意见、召开座谈会后审定通过了该记音符号方案，于1999年初正式行文。2001年，第一部《东乡语汉语词典》出版。2002年9月，在编写东乡语记音符号教材和用记音符号编写双语教材等工作的基础上，东乡族自治县在那勒寺小学开展了借助东乡语学习汉语的双语教学实验，取得了显著效果，探索出了一条有效提高东乡族教育质量的新路子。