标题：美国童子军
历史
20 世纪初，美国成立了几家儿童组织，以发展儿童户外活动和优良的公民精神。1902年、1905年欧内斯特·汤普森·塞顿（Ernest Thompson Seton）和丹尼尔·卡特·比尔德先后创办“森林印第安人理想”（Ideals of the Woodcraft Indians）和“丹尼尔·布恩之子”（Daniel Boone），大大影响了童子军运动的发展。 
1909年芝加哥出版商威廉·D·波伊斯出访伦敦时了解了童子军运动的有关情况。有一天天色灰暗，大雾弥漫，波伊斯正在一处居民密集区找寻一个地方。这时, 一位童子军帮了他的忙。波伊斯给他一先令表示感谢，但这个男孩礼貌地拒绝了，说童子军做好事不图回报。 
在波伊斯的努力下，美国童子军于1910年2月8日（现为美国童子军周年纪念日）成立。包括比尔德和塞顿儿童组织在内的其它组织与波伊斯的这个新组织合并。组织成立后发展壮大，于1916年获得联邦特许状。 
组织
BSA由国会发布特许状，现任总统为名誉主席，前任在世总统为荣誉副主席。童子军总长（Chief Scout Executive）负责统帅组织内的专业人员，在德克萨斯州艾温（Irving）设有总部。
BSA也制订某些规定以限制某些人加入该组织，其中有些关于会员资格的规定颇受争议，并导致一些童子军或童子军的成人领导者被开除出局，原因五花八门，如无神论者、异己分子或同性恋者，等等。 
BSA及其支持者则认为，BSA之所以制订这些规定，是为了给年轻人灌输某些终身的价值观和民族特征，并声明这是完全必要的做法。批评家则认为，BSA的某些规定是错误的，且有种族歧视之嫌。 
这个组织制订有关规定的权利一直都得到联邦政府和州政府的支持。2000年，美国最高法院认定：美国童子军是一个纯属私人性质的组织，有权设置属于自己的会员资格标准。近些年来，就有关规定的争议甚至引发法律诉讼，例如对童子军组织是否有资格使用政府公共资源（包括国有土地使用权问题）的有关法律条款所开展的辩论等。 
训练场地
童子军小队（unit）由学校、教堂、服务性会社和其它社区组织主办。全美有13万多家这样的小队，分属大约340家地方童子军会（council）。每四年举行一次全国性露营活动称为童子军大露营（jamboree）。新墨西哥州西马龙（Cimarron）近郊的费蒙特童军牧场（Philmont Scout Ranch）是一处高难度户外冒险营地（是13岁「含」以上孩子复杂地貌下的户外活动场所），也是训练童子军负责人的学校。明尼苏达州西北部一处高难度冒险基地是独木舟和捕鱼活动的起点，佛罗里达州则有一处利用水下通气管或潜水肺潜水的活动基地。 
出版书籍
美国童子军出版物包括月刊《儿童生活》（Boys' Life）、季刊《探索杂志》（Exploring Magazine）和面向成年人的双月刊《童子军活动》（Scouting）。童子军各项活动分别有成员指导手册和成人指导手册。《童子军手册》是全国畅销书。
活动项目
BSA 的活动项目包括虎子童子军（一年级学生或六岁儿童）、幼子童子军（一至五年级学生或8-11岁儿童）、少儿童子军（11-18岁）、华西提童子军（14- 17岁青少年）和探索童子军（14-20岁青少年）。他们在童子军誓言中表示要为上帝、为国、为他人和自己履行职责。 
虎子童子军虎子童子军的基本单位为小队（group）。每个儿童在成人搭档的陪同下参加小队会议。小队活动包括做游戏、猜谜、做手工、有限距离内的出游或巡回。虎子童子军的格言为“求索、发现、分享”（Search, Discover, Share）。他们没有统一的制服，但每个儿童可在衣服上佩戴虎子童子军徽章。 
幼子童子军儿童加入幼子童子军，了解一些熟悉童子军活动的简单规定后便成为“山猫”（Bobcat）。八岁儿童通常要向狼子级努力，九岁则可向熊子级进军。满十岁后便成为威备乐士（Webelos，即We'll be loyal Scout的简写，表示「我们将成为忠诚的童子军」）童子军，开始准备晋级少儿童子军。 
幼子童子军的格言为“尽力而为”（Do your best），誓言为“我承诺尽力履行对上帝、对祖国的责任，帮助他人，遵守童子军团法规（Law of the Pack）”。幼子童子军的制服为蓝色和金色。鼓励每个儿童自己赚钱购买制服。 
各幼子童子军属于每周集会的小队（den）和每月集会的童子军团（pack），一个童子军团由几支小队组成。童子军团中的所有小队由一位成年童子军队长（cubmaster）指挥。 
幼子童子军小队会议由成年小队负责人（den leader）主持。小队负责人可由小队长（den chief）童子军担任助手。小队按月开展主题（由童子军团选定）各异的活动。各幼子童子军要尽力完成名为“成就”的狼子级或熊子级项目，完成情况由家长评定。幼子童子军一旦成功完成相应项目，他们便在童子军团典礼上获得狼子徽章或熊子徽章。这些活动涵盖安全、环保、美国历史知识等领域。 
各威备乐士小队由成年小队负责人率领，小队长可协助他的工作。威备乐士小队选定相应主题，围绕主题规划要进行的活动。威备乐士项目集中于地理、艺术、运动、工程、林业、旅游等20种活动领域。向小队负责人证明自己完成某活动领域的规定事项后，威备乐士童子军便可获得该领域的徽章。满足威备乐士童子军的有关规定，具备成为少儿童子军的条件后，威备乐士童子军便可获得威备乐士徽章和光箭徽章。 
少儿童子军少儿童子军的级别分为新手级（Tenderfoot）、二级、一级、星级、生活级（life）和鹰级。如果少儿童子军学会新技能，积极参加童子军会议，表现出童子军誓言和童子军法律所规定的童子军精神，便可相应升一级。 
少儿童子军誓言为： 
本人誓将尽力为上帝、为国尽忠，遵守童子军法律，随时帮助他人，保证做一个身心强健、道德正直的人。 
完成有关晋级规定、获得相应奖章后，少儿童子军便可依次升为新手级、二级和一级。晋级规定包括学会某些技能（如急救）和了解童子军知识（如童子军法律）。童子军还可与童子军团长（scoutmaster）（成年管理人）共同协商制定个人发展目标。 
少儿童子军有从露营奖章到太空探索奖章各种奖章110多项。由成年人担任的奖章顾问（merit badge counselor）负责认定童子军某项奖章有关规定的完成情况。 
少儿童子军要升到星级、生活级和最高级别的鹰级，须完成环保和其它服务项目，表现出领导才干和童子军精神，并获得相应的奖章。成为星级童子军必须获得6枚奖章，生活级须11枚，鹰级须21枚，同时还须成功完成一项社区服务项目。 
少儿童子军最小单位为小队（patrol）（通常六至八名儿童组成）。小队成员一块儿集会、远足和露营。他们要推选一位成员当小队负责人（patrol leader）。 
小队再组成由团长率领的童子军团（troop）。由高级童子军推选的团队长（senior patrol leader ）一般负责童子军团每周举行的例会。不要求统一着制服，但希望各童子军能自己赚钱买一套。 
华西提童子军华西提童子军成员14至17岁，它对童子军活动做了改动，乃针对读高中的青少年设计。华西提童子军每周参加队（team）会，会议由名为教练（coach）的成年管理人员负责。各队再分为更小的小队（squads）。华西提童子军的晋升级别与少儿童子军相同，通过从事各种项目、赢得相应奖章来完成晋升。此外他们还参加体育运动、量身定制的社区服务之类的活动。 
探索童子军年龄在14至20岁的男女青少年都可加入。探索童子军属于公司、教堂、学校、政府机构、工会和其它组织主办的站（post）。各站可从事各种活动，或专注于计算机科学、医学、法治之类自己感兴趣的领域。青少年可通过探索童子军学习如何保持强健的体魄、为将来的职业做准备、承担公民责任。 
晋升制度
童子军会组织一些活动来给每个孩子提供获得晋升的机会，每个孩子参加完一项活动之后，总能感觉到自己获得了进步。很多晋升形式主要是“即时认定式”，也就是说，孩子一旦得到了应有的奖赏，晋升级别的认定会尽快完成。还有一些认定形式，就是在童子军大会上，当着全体童子军及其家长的面给予奖励。 
童子军晋升制度由人为设置的一系列障碍和步骤组成，每个孩子都必须设法克服这些障碍，每个孩子都可根据相关规定来制订自己的进步计划，并通过参加军训而被承认其挑战某些项目的成功。队员每前进一步都会得到及时的奖励，目的是增强自信心。每一晋升级别中所设置的若干个步骤则以鼓励孩子独立自主及帮助他人为主。“雄鹰奖章”是童子军所能得到的最高奖励级别，一旦获此奖章，会被认为是至高无上的荣誉。很多成年人即使在获此殊荣若干年以后，都不会忘记在其个人简历中给予重重的一笔，以示荣耀。的确，童子军聚会的时候，你会听到那些已经四十好几、五十好几、六十好几甚至都七十多岁的老童子军们用一般现在时态自豪地宣布：“我是雄鹰！” 
行为准则
童子军座右铭：时刻准备着
童子军口号：日行一善
童子军誓词：为上帝和祖国效忠，严格遵守
童子军准则：值得信赖，忠诚可靠，乐于助人，为人友善，谦恭有礼，平易近人，服从命令，乐观豁达，勤俭节约，勇敢无畏，整洁纯朴，虔诚恭敬。 
意义
童子军运动和童子军是美国文化中众所周知的事物。在登上月球的12名宇航员中，就有11名曾是是童子军成员。而长达半个世纪以来一直由童子军组织的“春季庆典活动”——松木车德比大赛，则被美国《读者文摘》评为美国百佳庆典活动之一。美国前总统福特说：“我可以毫不犹豫地说，如果没有童子军精神，我不会成为一名好运动员，不可能成为一名好的海军军官，也不可能成为一名好的参议员，更不可能成为一名随时都能做好一切准备的总统。”
训练活动与奖励制度
（20世纪初），美国一些专门为年轻人谋求社会福利的热心人士非常关注美国的进步运动，BSA就是在这样的社会背景下诞生的。BSA遵守童子军宗旨：把一些（美国人认为重  美国童子军要的）价值观传授给少年儿童，诸如自尊、公民意识及野外生存技能（outdoorsmanship，今改为survival）等，这些价值观的灌输是通过参加一系列户外活动而逐渐完成的，例如野营、水上训练及登山等。
BSA对童子军取得的成绩的认可办法包括级别晋升和设立各种特别奖励，具体办法根据不同对象或项目而定，例如7－17岁的男童子军与14－21岁的女童子军各有所区别。BSA一般由各地方自行组织和操作，当地的军队、特种兵及空军飞行员则作为志愿者领导和组织有关活动。
童子军会组织一些活动来给每个孩子提供获得晋升的机会，每个孩子参加完一项活动之后，总能感觉到自己获得了进步。很多晋升形式主要是“即时认定式”，也就是说，孩子一旦得到了应有的奖赏，晋升级别的认定会尽快完成。还有一些认定形式，就是在童子军大会上，当着全体童子军及其家长的面给予奖励。
童子军晋升制度由人为设置的一系列障碍和步骤组成，每个孩子都必须设法克服这些障碍，每个孩子都可根据相关规定来制订自己的进步计划，并通过参加军训而被承认其挑战某些项目的成功。队员每前进一步都会得到及时的奖励，目的是增强自信心。每一晋升级别中所设置的若干个步骤则以鼓励孩子独立自主及帮助他人为主。“雄鹰奖章”是童子军所能得到的最高奖励级别，一旦获此奖章，会被认为是至高无上的荣誉。很多成年人即使在获此殊荣若干年以后，都不会忘记在其个人简历中给予重重的一笔，以示荣耀。的确，童子军聚会的时候，你会听到那些已经四十好几、五十好几、六十好几甚至都七十多岁的老童子军们用一般现在时态自豪地宣布：“我是雄鹰！”
在美国文化中的地位与作用
童子军运动和童子军是美国文化中众所周知的事物。在登上月球的12名宇航员中，就有11名曾是是童子军成员。而长达半个世纪以来一直由童子军组织的“春季庆典活动”——松木车德比大赛，则被美国《读者文摘》评为美国百佳庆典活动之一。美国前总统福特说：“我可以毫不犹豫地说，如果没有童子军精神，我不会成为一名好运动员，不可能成为一名好的海军军官，也不可能成为一名好的参议员，更不可能成为一名随时都能做好一切准备的总统。”
但是，BSA也制订某些规定以限制某些人加入该组织，其中有些关于会员资格的规定颇受争议，并导致一些童子军或童子军的成人领导者被开除出局，原因五花八门，如无神论者、异己分子或同性恋者，等等。
BSA及其支持者则认为，BSA之所以制订这些规定，是为了给年轻人灌输某些终身的价值观和民族特征，并声明这是完全必要的做法。批评家则认为，BSA的某些规定是错误的，且有种族歧视之嫌。
这个组织制订有关规定的权利一直都得到联邦政府和州政府的支持。2000年，美国最高法院认定：美国童子军是一个纯属私人性质的组织，有权设置属于自己的会员资格标准。近些年来，就有关规定的争议甚至引发法律诉讼，例如对童子军组织是否有资格使用政府公共资源（包括国有土地使用权问题）的有关法律条款所开展的辩论等。