标题：防民之口，甚于防川
汉语成语
【词目】 防民之口，甚于防川 
【拼音】 fáng mín zhī kǒu，shèn yú fáng chuān 
【释义】 防：阻止；甚：超过。阻止人民进行批评的危害，比堵塞河川引起的水患还要严重。指不让人民说话，必有大害。【示例】夫心险如山，防民之口，甚于防川，怨怒之情不一，欢谑之言无方。 ★南朝·梁·刘勰《文心雕龙·谐隐》
【出处】
《国语·周语上》：“防民之口，甚于防川，川壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为川者，决之使导；为民者，宣之使言。”
相关故事
厉王姬胡是周朝的第十代国王，当政时国力已出现衰象。这时候，外族入侵、诸侯作乱、贡赋减少，王朝的国库空虚。偏偏新登基的周厉王又奢侈荒淫，走上桀、纣的路子，使周王室的财政很快出现了危机。
周厉王为了决定增加赋税，维持过那种花天酒地的生活。要该收的税都收了，怎样再立名目设立新税呢？什么名目来征税呢？他想不出来，该收的税都收了。这时，手下一个叫荣夷公的大臣给厉王出了一个点子，让他对一些重要物产征收“专利税”。不论是王公大臣还是平民百姓，只要他们采药、砍柴，捕鱼虾、射鸟兽，都必须纳税；甚至喝水、走路也得缴纳钱物。这个办法，遭到老百姓的强烈反对，就连一些比较开明的官吏也觉得很不妥当。很多大臣也纷纷向厉王避忠言。其中有个叫芮良夫的大夫劝告厉王不要实行“专利”。他说：“专利，会触犯大多数人的利益，是很伤人心的做法。”可是厉王根本听不进去，他一味宠信荣夷公，让他来免责实行“专利”。
实行专利后。百姓的生活更是雪上加霜，顿时民怨沸腾，在当时就流传着这样一首歌谣：
硕鼠硕鼠，无食我黍。三岁贯汝，莫我肯顾。逝将去汝，适彼乐土。
意思是说：“大老鼠啊大老鼠，不要再吃我的黍（指粮食）。多年来我纵惯着你，而你却对我们毫不照顾。我们发誓要离开你，到那欢乐的乐园去。”百姓们对周厉王的强烈不满情绪溢于言表。
老百姓们对周厉王充满了怨恨情绪，都纷纷咒骂他。大臣召公虎看到形势危急，就劝告周厉王说：“王上，百姓们实在受不了了，‘专利’法再不废除，难得不发生动乱！”可厉王根本听不进去。他让卫国的巫师去监视老百姓，如果发现有人谈论“专利”，咒骂厉王，就抓来杀头。从此，人们虽然牢骚满腹只好往肚子里咽，谁也不敢再说出来了。熟人在路上遇到也不敢交谈，只是以目示意。成语道路以目由此而来。整个镐京，顿时变得死气沉沉，毫无生气。
厉王却以为自己的残暴统治产生了效果，沾沾自喜对召公虎说：“你看，还有谁在说什么吗？”召公虎听了，对厉王说：“百姓们的嘴虽被勉强堵住，但使他们的抱怨变成怨气了。正如把水堵住，一旦决口，伤人更多；而应采用疏通河道的治水方法，治民也是这个道理，应该广开言路。如今大王以严刑苛法，堵塞言路，不是很危险吗？”厉王对召公的话置之不理，反而更加残酷地实行残暴的统治。
有压迫就有反抗，国人实在忍受不下去了！国都里的小贵族、小商人、手工业者聚集起来，冲向王宫，去找厉王算账。起初厉王还想把民众镇压下去，可调来的军队中的兵士原来全是平民出身，他们见国人造反，很多人也参加进去了。周厉王眼看大势已去，只好带了一些随从，偷偷溜出了王宫。厉王临走前把太子姬静托付给了召虎，然后就逃奔到了今山西霍县。
愤怒的起义群众找不到厉王，满腔怒火难平，决定找太子去抵罪。他们得知大臣召公虎家里收留了太子，于是就包围了召公的家，勒令召公交出太子。召公心想，“过去天子不听我的规劝，才落到这般地步。现在我交出太子，会不会有人说我是对天子的不忠、伺机报复呢？当初我满口答应保护太子，好让王安心，现在若是交出太子，岂不是天大的不义？可是国人见找不到太子，他们一定不肯答应，怎么办呢？”他考虑再三，决定用自己的儿子代替太子，交给了起义群众，这才使太子没有被国人杀死。
国人暴动的第二天，卫国的国君卫武公就带着军队开到镐京。这卫武公，叫共伯和。共伯和率军到镐京是前来平叛，可是起义群众在当他来到王都之前，已经散去。于是共伯和就率领部队，进到了王宫里驻扎。
厉王在逃不敢回国都，太子虽在国都，但年龄太小，不能主事。他是召公用儿子换下来的，现在暴动刚平，还不到说出真相的时候。于是召公虎提出，国事暂由共伯和代理，其他大臣全都赞成。共伯和虽然是代理，实际上却在执政、问事上同天子一样，所以这二年被称作共和元年（公元前八四一年）。也就是从这一年起，我国历史开始有了准确的年代可以查考。
共伯和执政以后，采纳了召伯虎的建议，废除了厉王时的“专利”法，减少了名目繁多的赋税，人民得以安生，社会又趋于稳定。
史书上把共伯和执政的时期，称为共和时期。转眼十四年过去了，周厉王死了，太子姬静也已经在召公虎家里长大成人了。召公虎觉得时机已经成熟，于是上朝去对共伯和及众大臣讲了真相，说周朝大臣见太子还活着，结果大家一致同意让太子继位。共伯和知道自己不是周室正宗，若争下去难以服众，不如做个顺水人情，就亲自到召公虎家把太子静接进王宫，举行了隆重的登基仪式。他回到原来的封地，当他的诸侯王去了。新即位的天子，就是周宣王。
成语启示
中国历史上有很多统治者荒淫无道，但他们又怕人民议论，就采取了压制社会言论的措施，以为可以高枕无忧、平安无事。实际上这是最愚蠢的作法，它不仅使下情无法上达，错误的政策得不到纠正，加剧社会矛盾。更可怕的在于虽然民众口上不说，但心里却充满了仇恨，只要社会矛盾到达临界点，大规模的暴乱必然爆发，给社会生产力造成极大破坏。正可谓“防民之口，甚于防川。”中国人是世界上最能忍受暴政的民族，但也是爆发起义最多的国家。
来源
释义阻止人民进行批评的危害，比堵塞河川引起的水患还要严重。指不让人民说话，必有大害。典故溯源《国语·周语上》：“防民之口，甚于防川，川壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为川者，决之使导；为民者，宣之使言。”注释防：阻止；甚：超过。意思是堵住人们的口，比堵塞河流的后患更为严重。河流被堵塞而决口，伤害的人一定多。百姓也如同河流。因此，治水的人要疏通河道，让水畅流；治民的人应开导他们，让他们畅所欲言。成语故事周朝建立以后，对人民也采取了残酷的统治，因此人民对周朝越来越不满，纷纷起来反抗。周朝的统治者为了镇压人民，采用十分严酷的刑罚。到了周厉王即位后，对人民的压迫更重了，各种社会矛盾进一步激化。
话说周厉王当时宠信一名叫荣夷公的大臣，他非常擅长搜刮财物，残酷欺压百姓。荣夷公利用他的特权，封山占水，霸占了一切湖泊、河流，垄断山林川泽的一切收益，禁止老百姓上山砍柴打猎、下河捕鱼，断绝了广大人民群众的生计；对外兴师动众，征伐邻邦，不断加重老百姓的负担。他的倒行逆施、横征暴敛，造成了广大人民的强烈不满，朝野上下，杀机四伏，人人自危，民怨沸腾。
那时候，住在野外的农夫叫“野人”，住在都城里的平民叫“国人”。都城镐京的国人不满厉王的暴虐措施，怨声载道。大臣召穆公听到国人的议论越来越多，社会动荡不安，就进宫告诉厉王说：“荣夷公的这种做法，让百姓忍受不了啦，您如果不趁早收回给荣夷公的特权，百姓就要暴动了，出了乱子就不好收拾了。”
厉王撇撇嘴说：“这点小事情，我自有办法对付。”于是，周厉王下命令，禁止国人批评朝政。还从卫国找来一个巫师，要他专门刺探批评朝政的人，说：“如果发现有人在背后诽谤我，你就立即报告，我会严惩这些刁民。”卫巫于是派了一批人到处察听，这批人经常借机敲诈勒索，谁要是不听，他们诬告你谋反。厉王听信了卫巫的报告，杀了不少国人。
在这样的压力下，国人真的不敢在公开场合里议论国事了。就是人们在路上碰到熟人，也不敢交谈招呼，只交换了一个眼色，就匆匆地走开。厉王发现批评朝政的人渐渐少了下来，十分满意。
有一次，召穆公去见厉王，周厉王高兴地对他说：“你看，现在老百姓都同意我的做法，没有人反对了呢。”
召穆公叹了一口气说：“您这是强行封老百姓的嘴，哪里是老百姓真就没有自己的想法了啊！这怎么行呢？堵住人的嘴，不让人说话，比堵住河流还要危险哪！治水必须疏通河道，让水流到大海；治国家也是一样，必须引导百姓说话。硬堵住河流，等到决口伤害的人一定会更多；硬堵住人的嘴，堵塞河流的后患更为严重，是要闯大祸的呀！”
厉王不以为然，暴政反而越来越厉害。过了三年，也就是公元前841年，国人忍无可忍，终于举行了一次大规模的暴动。起义的国人围攻王宫，要杀厉王。厉王得知风声，慌忙带了一批人逃命，一直逃过黄河，到彘（今山西霍县东北）地方才停下来。就是厉王不听召穆公的规劝，才落得个被流放的命运啊。
十四年之后，周厉王在彘死去。大臣们立太子姬静即位，就是周宣王。但是经过一场国人暴动，周朝统治者已经外强中干，永远地衰落下去了。召穆公召穆公即召公，名虎。作为西周王室重臣的召公，目睹了厉王的暴虐和朝政的混乱局面，仗义执言，没有得到厉王的认同。周王朝的统治危如累卵，在众大臣缄口不言的情况下，召穆公不得不第二次进谏，可是也没有取得效果。公元前841年的暴动，厉王逃到召公的住处。民众胁迫召公交出厉王，无奈之下，召穆公狸猫换太子，把自己的儿子交了出去，成全了自己忠诚的名声。[1]