标题：奥普战争
起因
几个世纪以来，神圣罗马帝国的皇帝很多都是哈布斯堡王朝的成员。他们在名义上统治德意志全境，而且拥有独立统治权，但又接受外国势力帮助，尤其是法国。另一边，普鲁士崛起，在19世纪以前已经是欧洲的强国之一。1815年，拿破仑战争结束，德意志邦国被并入组织松散的德意志邦联，由奥地利领导。这时，法国在德的影响力减弱，民族主义在德兴起，德意志统一运动开始萌芽。运动的支持者提出两种统一方法：把德意志全境统一，建立大德意志，包括奥地利这个多民族帝国；或是在普鲁士领导下，建立排除奥地利，由普鲁士统治的小德意志。
1862年，奥托·冯·俾斯麦被任命为普鲁士的首相。他马上策划统一运动，务求由普鲁士主宰小德意志。凭着普丹战争的胜利，俾斯麦唤起德国人的民族意识。他借着什列斯威－好斯敦两地的统治问题，诱使奥地利向普鲁士宣战。奥地利与一些德意志邦国合作，以捍卫德意志邦联的名义，挑战普鲁士。（称为"Bundesexekution"）
战前准备
1866年，结束奥地利和普鲁士多年来争夺德意志统治权的争斗和决定以容克地主资产阶级的普鲁士作为盟主统一德国的一场战争。普鲁士为了发动这场战争，作了周密准备：改组军队并用最先进的武器装备军队，与意大利结成军事同盟，争取俄国和法国保持中立。普鲁士军队实行普遍征兵制，在战斗训练方面优于募兵制的奥军。经济上，普鲁士也胜过奥地利：工业发达，铁路线密布全国。参谋长(老)毛奇将军(后来直接指挥作战)制定的战略计划，是想打一场速决战。计划规定：切断奥地利与其盟邦的联系，派出3个军团迅速侵入敌方内地，继而在决战中将敌击溃。
普鲁士能派出的兵力达63万。 奥地利因战争接连失利，实力减弱，期望依靠巴伐利亚、萨克森，汉诺威和黑森等盟邦的援助来赢得这场战争。奥军准备以消极防御来延缓战争的进程，积聚力量，然后联合盟军共同粉碎普军。为实现这个计划，奥军所拥有的兵力约计30万人(连同盟军在内约为58.5万人)。奥军分为两个军团：南方军团(约8万人，对付意大利)和北方军团(后来得到1个萨克森军的加强。共计26.1万人，对付普鲁士)。由贝内德克将军统率的奥军北方军团主要负责掩护维也纳的远郊。 普鲁士在各军团的动员和战略展开上利用了发达的铁路网和电报，因而始终比奥地利抢先一着。在波希米亚宽250公里的正面上(从奥得河畔的布里格至易北河上的托尔高)在很短时间内就集结了约28万人，800门火炮。
双方盟友
大部分德意志邦国都支持奥地利，把普鲁士当作侵略者。它们包括：萨克森、巴伐利亚、巴登、符腾堡、汉诺威、黑森－卡塞尔、黑森－达姆施塔特及拿骚。故此，普鲁士及其盟友是与德意志邦联对敌。
一些北方的邦国支持普鲁士，包括奥尔登堡、梅克伦堡－什未林、梅克伦堡－斯特雷利茨及不伦瑞克。此外，意大利与普鲁士结盟，希望夺回被奥地利占领的威尼斯，统一意大利。
值得注意的是，并没有其他国家介入战争：因为克里米亚战争之失败，俄国与奥国关系欠佳；法国的拿破仑三世认为奥军会得胜，又想得到莱茵河附近的领土。两国也没有干预。
战争经过
普奥之战是多年未见的大陆国家战争，动用了不少曾在美国南北战争大派用场的科技，包括以铁路帮助运兵及以电报维持长途通讯。普军的后装枪（breech-loading rifles）使用方便，士兵可以在找掩护时上膛；奥军用前装枪（muzzle-loading rifles），上膛时却没有掩护，实力显而易见。
普军于6月8日入侵荷尔斯泰因，普鲁士首相俾斯麦宣布改组德意志联邦草案并将奥地利排斥在外。这两件事成了战争的导火线。6月16日，普军开始占领汉诺威，萨克森和黑森。普鲁士美因河独立军团（约5万人）轻而易举地就挫败了兵力单薄的汉诺威和黑森军队。萨克森军残部后撤，并入奥地利北方军团。巴伐利亚未履行出兵10万的义务，没有给奥地利以实质性的援助。6月1 7日，奥对普宣战。20日，意大利履行意普军事同盟的条款，对奥宣战。因此，直至积极展开军事行动时，奥地利实际上没有得到盟军支援，并且不得不同时对普鲁士和意大利两线作战。
普军在自己的战略翼侧和后方的安全有了保障的情况下，分兵三路在波希米亚发起进攻：王储腓特烈·威廉指挥的第2军团（12.7万人），从东北明兴格雷茨方向前进，腓特烈卡尔亲王的第1军团（9.7万人）从北面向赖兴贝格方向挺进，比滕费尔德将军统率的第3军团——易北河军团（5万人）从西北向明兴格雷茨方向进攻。
6月22日占领德累斯顿后，易北河军团与第1军团合并。随后，普军分两路进攻，其任务：首先两支军队会合，尔后在总决战中歼灭贝内德克的军队，并攻占维也纳。在奥尔米茨附近集结的奥地利北方军团向前开进迎击普军。普军由于敌情不明和缺乏统一指挥，通过山隘时行动缓慢。贝内德克本来确有把握各个击破普军，但是奥军的行动比普军还要迟缓，致使普鲁士各军团顺利通过山口。
6月27日至30日间，普军在纳霍德和明兴格雷茨附近发起几次交战，迫使奥军退却。
7月3日，在萨多瓦克尼格雷茨地域双方进行了整个战争中最大的一次交战。贝内德克再次错过了各个歼灭陆续开到并先后投入交战的普军的战机。结果，奥军惨败，约1.8万人战死，2.4万人被俘。只是由于普军指挥失策（7月7日起方着手组织对奥军的追击），奥军才免于全军覆没。奥军利用这一时机来保卫维也纳：收集北方军团残部，另行编组1个多瑙河军团，并将从意大利调回的两个军编入该军团。贝内德克被革职，由在意大利战场上屡建战功的阿尔布雷希特大公接替。在毛奇和俾斯麦之间产生了分歧。毛奇主张强攻维也纳。俾斯麦则认为，此举会给今后普鲁士的欧洲政策带来困难。他坚持挥师转向匈牙利。结果，照此执行。奥地利面临丧失匈牙利的实际危险，不得不停止军事行动，于7月22日签订停战协定。
8月23日，普鲁士和奥地利在布拉格签订和约。
结果
为了避免法国或俄国干预战争，俾斯麦劝谕威廉一世迅速跟奥地利议和，不急于求成。奥军接受法国皇帝拿破仑三世的调停，跟普鲁士在8月23日签订布拉格条约。根据条约，德意志邦联正式解散；普鲁士兼并石勒苏益格-荷尔斯泰因、汉诺威、黑森-卡塞尔、拿骚公国及法兰克福；奥地利永远不得干预德意志一切事务。由此，普鲁士能够在1867年成立北德意志邦联，向统一德国的目标迈进。普鲁士没有要求奥地利割地赔款，令她日后可以与奥国结盟——奥地利所惧怕的势力，反而是意大利人和斯拉夫人的民族统一主义。
战后，普鲁士主宰德意志事务。在普法战争时，普鲁士激起德意志民族主义，令南部的德意志邦国与她一起抗战。最后，普鲁士打败法国，普王威廉一世登基为德国皇帝。德意志帝国成立和统一运动的胜利，令新德国成为欧陆最强的大国。 
战败一方的国家除了战争赔款之外，亦发生了以下的领土变更：
奥地利——将威尼提亚省割让给意大利，失去对原德意志邦联内成员国家的影响力。奥地利的战败是对哈布斯堡王朝统治的一个危机；战后一年帝国就需要与匈牙利协议改为二元君主国奥匈帝国。 
石勒苏益格－荷尔斯泰因——成为普鲁士的石勒苏益格－荷尔斯泰因省。 
汉诺威王国——被普鲁士合并，成为普鲁士的汉诺威省。
黑森－达姆施塔特——割让北部的部分领土予普鲁士。剩余地区北部的一半领土（上黑森）加入北德意志邦联。
拿骚、黑森－卡塞尔、法兰克福自由市——被普鲁士合并。与黑森－达姆施塔特所割让的领土一起合并为黑森－拿骚省。
萨克森王国、萨克森－迈宁根、罗伊斯－格赖茨、绍姆堡－利珀——没有被合并，但随后一年加入北德意志邦联。
中立的国家
战争象征著德意志邦联的结束。在战争中维持中立的国家于布拉格条约签订后各有不同遭遇：
列支敦士登 – 成为了一个独立国家，声称成为永久中立国，但仍与奥地利有紧密的政治关系。在两次的世界大战中其中立性都受到尊重。
林堡及卢森堡－1867年签订的伦敦条约声明两国将成为荷兰王国的一部分。林堡后来成为荷兰的林堡省。卢森堡在其三个邻国（比利时、法国和普鲁士）之间保持了其独立和中立地位，但又重新参加了德意志关税同盟，直至1919年同盟瓦解为止。
罗伊斯－施莱茨、萨克森－魏玛－艾森纳赫、施瓦茨鲁－多尔施塔特——加入北德意志邦联。
影响
奥普战争证明，毛奇坚持的决战战略在这次战争中未能奏效。战争的持续时间和战争的结局是由交战国的政治、经济、军事水平的高低所决定的。在奥普战争中，普军广泛使用装弹方便、发射速度快的线膛后装炮。这便要求战术和战斗队形作相应的改变。但是，战争期间交战双方均未考虑到这一点。同样，在炮兵的战斗使用上，观点也是陈旧的。炮兵通常尾随纵队，展开较晚，在需要时，尤其在对于奥普战争颇具代表性的遭遇战斗和遭遇交战中没有给步兵以炮火支援。战争还证明，必需改变部队成行军纵队运动时的组织形式，保证部队临战时能以最快速度展开。
奥普战争的经验，后来为普鲁士军事当局在十九世纪下半叶计划和进行各次欧洲战争时所采用。德国不少资产阶级军事理论家夸大了奥普战争在发展军事学术上的作用，把它视为首次“成功地”体现了速决的“闪击战”思想的一次战争。而这种闪击战思想决定了德国军事理论近一百年的发展进程。第二次世界大战极其充分地暴露了德国不顾被侵略国家的具体条件，生搬硬套这种军事思想所造成的恶果。
奥普战争的重要政治结局，是建立了以普鲁士为首的统一美因河以北各公国的北德意志联邦。普鲁士因获得汉诺威、石勒苏益格—荷尔斯泰因、黑森—卡塞尔和纳绍而大大扩张了自己的版图，与德意志南部各公国也分别订立了有利的军事盟约。奥地利被排斥在新联邦之外，又丢失了威尼斯省(划归意大利)。这就是说，昔日奥地利在欧洲的政治地位已一去不复返了。