标题：世界十大航天发射地
肯尼迪航天中心
简介（Kennedy Space Center，缩写为KSC）位于美国东部佛罗里达州东海岸的梅里特岛，成立于1962年7月，是美国国家航空航天局（NASA）进行载人与不载人航天器测试、准备和实施发射的最重要场所，其名称是为了纪念已故美国总统约翰·肯尼迪（John F. Kennedy）。整个场地长55千米，宽10千米，面积567平方公里，约1.7万人在那里工作。场地上还有一个参观者中心，参观者也可以随导游参观。肯尼迪航天中心是佛罗里达州的一个重要的旅游点。同时由于肯尼迪航天中心大部分地区不开放，它也是一个美国国家野生动物保护区。
目前发射指挥部在39号发射中心，这里也是飞行器组装建筑物的所在地。在它的西部6千米处有两个发射场，向南8千米处是肯尼迪航天中心的工业地区，那里有许多中心的支援设施和管理总部。
肯尼迪航天中心由四个部分组成，工业区、39号发射中心和它的两个发射场LC-39A和LC-39B、飞行器组装建筑物和参观者中心。
除支援设施和管理总部外在工业区内还有国际空间站的  肯尼迪航天中心太空站制造设备。工作区由装配车间、控制中心、气象中心、新闻工作区组成。控制中心是发射的神经枢纽，气象中心负责提供实时的卫星气象云图、风速等数据，供控制中心参考。装配车间则负责装配火箭或航天飞机，装配完成后，由履带车拖到发射架上。发射架位于距离工作区3公里之外的大西洋畔，两座发射塔分别标号“A”和“B”。
美联社、路透社、CNN等一些世界主要媒体在航天中心设有专职记者，并拥有自己的工作楼。工作楼的一层供文字记者使用，二楼平台则供摄影记者拍摄使用。此外，每逢重大新闻事件，很多电视媒体和文字媒体会租用卫星工作车，进行现场报道。
50多年历史卡纳维拉尔角作为美国的太空基地已有50多年历史。1949年，时任美国总统的杜鲁门决定将卡纳维拉尔角作为美国导弹发射基地。此后的十多年中，这里一直由美国国防部下属的部门使用，1962年美国宇航局进驻，卡纳维拉尔角才成为军民两用航天发射基地。卡纳维拉尔角之所以被选作发射场地，是因为这里的纬度较低，向东发射火箭，可利用地球自转的附加速度，帮助卫星入轨。
自1950年这里首次发射火箭以来，卡纳维拉尔角先后发射了“宇宙神”火箭、“大力神”火箭等。1981年，航天飞机首次从卡纳维拉尔角发射升空。
建筑39号发射中心一开始是为阿波罗计划建立的。其东部是工场和控制中心。其北边是维护降落的航天飞机的宇宙飞船处理厂。中心的大建筑是飞行器组装建筑物，其中有组装四种不同火箭（包括土星5号运载火箭）和航天飞机的外部燃料箱和固态火箭推进器的装置。组装建筑物的南边是低的工场建筑。这里有组装航天飞机火箭的设施。整个组装建筑物高160米，面积为218x158米。
建筑物内的1号和3号组装台位于建筑物的东边，2号和4号位于西边。由于实际上进行的发射次数比计划的要少，2号组装台只被使用过一次，而4号组装台从未被使用过。今天建筑物西部的一边被用作仓库。建筑物的大门有139米高，由七个门板组成，每个门板可以单个地向上提起。
1976年庆祝美国建国200周年时建筑物的南墙被画上了一面64x33.5米大的美国国旗。旗上的每个条与一辆公共汽车一样宽。由于建筑物内没有空调装置，过去外面阴雨时建筑物内的顶部会形成雨云，后来建筑物内加入了抽干器后这个问题才被解决。
从组装建筑物有两条通向发射场A（在南边）和发射场B（在北边）的6千米长的路。这两条路是给运输组装好的火箭或航天飞机的爬行者运输车用的。肯尼迪航天中心共有两辆爬行者运输车，每辆重2721吨，载物面积为40x35米。它们是世界上第二大的可转向的车。它们的速度为1.6千米/小时，因此从组装建筑物到发射场它们需要5小时的时间。对当时的技术来说将110米高的土星5号火箭站立着送到发射场，而且还克服了5%的坡度爬到发射场上，是非常了不起的技术成就。
LC-39A和LC-39B被交替使用，它们就在距离大西洋岸几米的地方。它们互相之间的距离为2.7千米。今天的航天飞机比当时的土星5号火箭低得多，因此它们被裁短了。今天它们的高度为81.3米（避雷针没有算入）。
为了防止整个设施和正在起飞的航天器被发射时所造成的声波摧毁，在起飞后几秒钟内向发射场的下部喷射一百多万立升水。虽然如此在土星5号发射时越20千米以外的泰特斯维尔还常常有窗户被震破。
发射场东北和西北角上是圆柱体的氢和氧燃料仓，每个仓可以容纳330万立升冷凝液态的燃料。为了防止爆炸的危险航天飞机的外部燃料箱在起飞前不久才被填满。
航天飞机着陆设施位于组装建筑物西北约3.2千米处，它主要由一条4572米长和91米宽的跑道组成。通过一条柏油路它与宇宙飞船处理厂相连。假如航天飞机不在肯尼迪航天中心降落的话它会被一架波音747背付运送到肯尼迪航天中心，然后直接在跑道上从飞机背上卸下来。
肯尼迪航天中心参观者中心是一个私人企业，它的运行不依靠美国政府资助。它包括数个博物馆、两个IMAX电影院和不同的汽车导游来让游客从近处看否则看不到的、不公开的地方。入门票中包括汽车运送到39号发射场的观察点和运送到阿波罗-土星5号中心。这个中心是一个存放着一个重造的土星5号火箭和其它展览品的大博物馆。在这些展览中有一个重建的阿波罗时期的射击训练场，在那里游客可以重新体验阿波罗的起飞，还有一处地方游客可以重新体会阿波罗11号的着陆。
设施参观者中心还包括两个由宇航员纪念基金会组织的两个设施。其中最显眼的是太空纪念镜（Space Mirror Memorial），这是一块刻有殉职的宇航员的名字的巨大的黑色花岗岩镜。这些名字不停地被从背面照明。假如可能的话使用自然光，否则使用人工光。这些发光的名字似乎悬浮在反射的天空里。附近的荧光屏里记载着这些宇航员的详细的生平和逝世事件。另一个由基金会组织的设施是太空教育中心，其中包括为教师提供材料的资料中心等。
1949年美国总统哈利·S·杜鲁门在卡纳维尔角设立了实验导弹的联合长距离试验场。这个地方对这样的实验非常有利，因为导弹可以飞向大西洋，而且它比美国其它任何地方离赤道都要近，在赤道附近火箭可以利用地球自转的加速度。美国的第一次亚轨道火箭飞行是在卡纳维尔角获得成功的。
1951年美国空军在巴那那河海军空军基地（Banana River Naval Air Station）附近建立了空军导弹测试中心。苏联的卫星1号发射成功后美国的第一颗人造卫星，海军的前卫一号于1957年12月6日发射成功。1958年国家航空航天局成立，卡纳维尔角被改造为一个重要发射场。红石火箭、木星中程导弹、木星-C火箭、潘星导弹、北极星导弹、雷神火箭、大力神火箭、泰坦火箭和民兵导弹都是在这里成功试验的。雷神后来成为今天主要使用的三角翼火箭的基础，三角翼火箭是1962年7月1日运载Telstar卫星时首次启用的。
登月计划被宣布后卡纳维尔角的操作范围增大扩展到了邻近的梅里特岛上。1962年国家航空航天局开始买地，通过购买它获得了340平方公里，又通过与佛罗里达州的谈判获得了226平方公里。1962年7月这里被命名为发射操作中心。1963年11月为纪念刚刚被刺杀的约翰·肯尼迪总统它被改名为约翰·肯尼迪航天中心。环绕的卡纳维尔角也被改名为肯尼迪角，但当地人对这个新名字不满，因此1973年它又被改回去了。
登月计划共分三个阶段：水星计划、双子座计划和阿波罗计划。水星计划的目标是将人送上地球轨道后再将他们接回来。这个计划于1957年10月开始，使用的是大力神火箭，运载的是水星负荷。一开始的试验使用的是红石火箭，它们将宇航员送到亚轨道飞行，其中包括1961年5月5日艾伦·谢泼德和7月21日维吉尔·格里森的15分钟的的飞行。第一位被大力神运载的宇航员是约翰·格伦，他的飞行是在1962年2月20日进行的。
通过水星计划的经验美国设置了装载两人的双子座运载舱，发射火箭是泰坦二号火箭。第一次双子座发射是在1965年3月23日，宇航员是约翰·杨和弗吉尔·格里森。双子座四号是第一次宇航员登出飞行器的试验，宇航员是爱德华·怀特。从肯尼迪航天中心共起飞过12次双子座飞船。
新发射中心阿波罗计划使用的是三级的土星5号火箭（高111米，直径为10米），制造厂是波音（第一级）、北美航空工业公司（引擎和第二级）和道格拉斯飞机公司（第三级）。北美航空工业公司还制造了指挥和服务舱，登月舱是由格鲁曼飞机工程公司制造的。IBM、麻省理工学院和通用电气公司提供仪表。
肯尼迪航天中心的新发射中心，39号发射中心共耗费了8亿美元。它包括一个能够同时组装4个土星5号火箭的组装建筑物，一个能够运输5440吨的运输设施，一个136米高的服务结构和一个控制中心。整个建设于1962年11月开始，发射场于1965年10月完工，组装建筑物于1965年6月完工，基础建设与1966年底完成。从1967年到1973年从39号发射中心共发射了13颗土星5号火箭。
39号发射中心启用以前在34号发射中心进行了一系列的土星1号和土星1B的试验。1967年1月27日发生的阿波罗-土星204号（阿波罗1号）的大火造成三名宇航员丧身就是在34号发射中心发生的。
土星5号的试验飞行（阿波罗4号）是在1967年10月30日进行的，第一次载人飞行（阿波罗7号）是1968年10月11日进行的。1968年12月24日和25日阿波罗8号绕月球环绕了10圈。阿波罗9号和阿波罗10号测试登月舱。阿波罗11号于1969年7月16日起飞，7月20日在登月。此后所有的阿波罗飞船都是从肯尼迪航天中心起飞的，一直到1972年12月的阿波罗17号。
空军决定对能够提升重负载的泰坦火箭进一步改进，为此他们在肯尼迪航天中心以南建立了卡纳维尔角空军40号发射中心和卡纳维尔角空军41号发射中心来发射空军的泰坦3号和泰坦4号火箭。泰坦3号的负载与土星1B的差不多，但要便宜得多。这两个发射中心被用来发射间谍、通讯、气象卫星和国家航空航天局的行星探测器。本来空军还打算进行自己的载人飞行，但这些计划后来被取消了。
肯尼迪航天中心在阿波罗计划的同时继续研究非载人火箭。1966年5月30日从卡纳维尔角空军36号发射中心一枚大力神-半人马火箭发射了美国第一颗在月球上软着陆的探测器。此后从这里还发射了另外5颗月球探测器。从1974年到1977年大力神-半人马火箭成为国家航空航天局重负载火箭，用它从借给国家航空航天局的41号发射中心发射了海盗计划和旅行者计划的探测器。后来从这里还发射了美国最强大的不载人火箭，土星4号。
1973年土星5号火箭也是将天空实验室送入轨道的运载火箭。为了适应土星1B的发射，39B号发射场被稍微改变。1973年从这里发射了三次载人赴太空实验室的飞行。1975年从这里发射了阿波罗-联盟测试计划。
肯尼迪航天中心也是航天飞机的发射场和降落地。哥伦比亚号航天飞机是1981年4月12日首次发射的。1986年1月28日挑战者号航天飞机在发射过程中爆炸被毁后到1988年9月29日航天飞机的发射一度中断。
2004年9月，肯尼迪航天中心部分结构被弗朗西斯飓风摧毁。飞行器组装建筑物的南边和东边有一千多块1.2x3米大的瓦片被揭落，使得整个建筑物3700平方米被暴露在外面。航天飞机防热瓦的生产工厂也遭破坏，部分屋顶被揭开，内部受到严重水害。
西部航天和导弹试验中心
位于美国西部洛杉矶北面的西海岸，成立于1964年5月，是美国最重要的军用航天发射基地，主要用于战略导弹武器试验，武器系统作战试验和发射各种军用卫星、极地卫星等，航天发  西部航天和导弹试验中心射次数居全美之首。美国西部航天导弹试验中心位于美国西部洛杉矶北面的西海岸，占地近400平方公里，是美国最重要的军用航天发射基地，主要用于战略导弹、武器系统试验和各种军用卫星、极轨卫星的发射。它有跨越太平洋直达夸贾林岛区的8000公里航线以及十分完善的落点定位系统。从地理位置上考虑，向西发射，发射方位为140°～121°，轨道倾角为56°～104°，向正南还可以进行极轨道发射，正好弥补了肯尼迪航天中心只能向东发射的不足。
拜科努尔发射地
前苏联最大的航天器和导弹发射试验基地。位于哈萨克境内的丘拉塔姆地区。发射场东西长约80千米，南北约30千米，中心坐标是东经63°20′，北纬46°。向东北方向发射时，可把航天器送入倾角为52°～65°的轨道。发射场由发射区、保障区和测控站等组成。发射区包括中心发射区、东发射区和西发射区。中心发射区的主要设施有总装测试厂房、控制测试大楼、大型地面发射台、地下发射井、推进剂贮存库、液氧工厂和其他辅助设施以及行政管理、训练和住宅等建筑。东、西发射区建有大型运载火箭和航天器的试验发射设施、控制设施和辅助设施。保障区在发射区以南的列宁斯克-丘拉塔姆，是发射场后勤保障枢纽和人员住地，有机场、铁路专线，并有航天员飞行前住留和体检的设施。为跟踪观测航天器和导弹飞行情况，在沿西伯利亚直到太平洋的一万多千米的航线上设有许多测控站。自1967年以后，从拜科努尔发射场发射过联盟号飞船、宇宙号卫星和礼炮号航天站。
拜科努尔航天发射中心地处北纬46度、东经63度的哈萨克斯坦的半沙漠地区，从弹道学角度考虑，它是原苏联境内最有利的航天发射基地；就规模及其在开发宇宙空间中所发挥的巨大作用而言，在世界航天发射场中占据极其特殊的地位，是世界航天史上当之无愧的一颗璀璨明珠。基地拥有雄厚的科技实力，包括宇宙飞行器部件的制造、安装、组合以及进行航天发射技术试验的工业生产设施、航程测量站和其他接收、发射装置等。
这座发射场位于丘拉坦附近，实际上距拜科努尔市有400公里之遥。1961年4月12日，世界航天第一人加加林从丘拉坦航天发射场升空后，苏联被正式要求对这座发射场进行登记。实际上当时西方分析家早已从U-2侦察机所拍摄的照片上知道了它的位置。但苏联人在登记时没有将它命名为丘拉坦发射场（“丘拉坦”在俄文里有“箭之地”或“丘拉墓地”的意思，丘拉是成吉思汗的一个儿子），而是选择了当地最大的城市拜科努尔来命名（“拜科努尔”俄文里有“富裕之地”之意），虽然两者相距甚远。目前该发射场已改称俄罗斯联邦拜科努尔航天中心。
历史记录了拜科努尔半个世纪无与伦比的辉煌。苏联解体后，拜科努尔发射场划归哈萨克斯坦所有，但由于财政困难，哈萨克斯坦根本无法保证发射场的运作。1994年，俄哈两国签署拜科努尔发射场的租赁协议，期限为20年，租赁费用为每年1.15亿美元。2003年7月，俄罗斯航天局官员透露，俄罗斯将与哈萨克斯坦签署协议，继续租赁拜科努尔发射场50年。
拜科努尔发射中心总面积6717平方公里，南北75公里，东西90公里，居民有6万人。它建于1955年，1957年10月4日从这里发射了世界上第一颗人造地球卫星。
在20世纪60年代后期，这里曾被定为未能实现的苏联载人登月飞船的发射场。运送登月飞船的N-1火箭的巨大燃料箱，至今还躺在城北70公里处，被当作室内停车场使用。1971年4月，前苏联在这里第一次把“礼炮1”号航天站送进地球轨道，6月又从这里发射“联盟11”号载人飞船。飞船和航天站首次实现对接，使“礼炮1”号成为第一个载人航天站。1975年7月15日从这里发射的“联盟19”号载人飞船，成功地与美国发射的“阿波罗”飞船实现对接，这也使拜科努尔航天发射场与肯尼迪航天中心通过太空轨道连接起来了。
继“礼炮1”号之后，有6座“礼炮”号航天站从这里发射成功。1986年2月2 0日，苏联第三代航天站“和平”号又从这里进入轨道，它有6个对接口，可以对接多个航天器。为接送去航天站工作的航天员，从这里发射了众多的“联盟”号、“联盟”T号和“联盟”TM号载人飞船。此外，从这里还发射了数十艘“进步”号货运飞船，为航天站运送补给品。
1988年11月，苏联第一架不载人的“暴风雪”号航天飞机也是从这里发射升空，绕地球两圈后，又准确地在发射台附近的着陆场着陆。
发射场的主要任务是进行航天运载技术的试验，发射载人宇宙飞船、太空轨道站、星际站及其他航天飞行器。该场有9个发射综合体，15个启动装置，11个装配航天器、运载火箭和助推装置的车间和试验库，3个加油站。此外还有现代信息计算测量中心，医疗保健中心，热电厂，燃气涡轮发电站，氧气-氮气厂，优质飞机场，470公里的铁路线以及包括公路，供暖、供热、供电在内总长1281公里的供应线。从1957年至2000年4月，拜科努尔航天发射场共发射运载火箭1140次，航天器1157次。
在过去冷战及军备和太空竞赛的大环境下，这里一直处于高度严密的军事控制与保护之下，也是美国的重点侦察目标。37年前，就有一架正在该发射场上空执行侦察任务的美国U-2高空侦察机被前苏联击落。随着前苏联的解体、俄罗斯私有化工作的继续以及俄制火箭商业发射任务的日趋频繁，这座发射场也正在走向私有化，开放程度也大大提高，而且改由俄航天局管理后，发射场的军事人员减少。
俄国防部一名高级官员曾在2006年指出，拜科努尔发射场是俄重要的国防航天发射中心之一。为了应对美国的太空战略，俄罗斯需要从该发射场继续进行航天发射。拜科努尔发射场是俄罗斯目前唯一可供发射载人飞船和地球同步轨道卫星的发射场地，其地位无可替代。如放弃该发射场，很多航天业务将无法开展，大批航天企业员工将面临失业。目前俄正在努力开拓航天业务，因此不但不会放弃拜科努尔发射场，还将与哈方协商，以期获准在拜科努尔发射“天顶”和“旋风”型运载火箭。
拜科努尔航天中心是苏联时期建造的航天器发射场和导弹试验基地，始建于1955年6月。50年一路走来，拜科努尔航天中心已拥有13个发射台，可以发射载人航天器、大型运载火箭、航天飞机及多种导弹，无论是从发射场规模，还是从发射航天器和导弹的数量来讲，都无愧于世界上最大的航天发射基地之盛名。
拜科努尔航天中心位于哈萨克斯坦境内。当年，苏联之所以把它称为拜科努尔发射场，主要是为了迷惑西方国家。苏联解体后，拜科努尔航天中心归属哈萨克斯坦，俄罗斯每年要向哈萨克斯坦支付1．15亿美元的租金，租用期至2050年。
拜科努尔航天中心占据了许多个“第一”。1957年10月4日，苏联在此发射了世界上第一颗人造地球卫星，震惊了全世界。1961年4月12日，尤里·加加林乘坐“东方”1号载人飞船，从这里出发进入太空，成为人类飞天第一人。1974年4月19日，苏联在此发射人类第一个空间站“礼炮”1号，又一次将美国抛到身后。1988年11月15日，苏联第一架航天飞机“暴风雪”号从这里起飞，其技术性能一点儿也不亚于美国的航天飞机。1998年11月20日，国际空间站的第一个舱体“曙光”号功能舱也是从这里发射升空的。
在这些历史的辉煌之中，一些有趣的做法也成为了传统。其中，加加林第一次升空的“程序”到现在仍在延续着。当时，由于到发射场的距离较远，加加林在驶往发射台的路上要求停车方便，但在连棵树都没有的大草原上，没有任何遮挡物，他只能冲着车轮方便。从此，约定成俗，这成了每一个从拜科努尔航天中心进入太空的宇航员起飞前的必要仪式，包括现在搭乘“联盟号”飞船去往国际空间站的西方宇航员也不例外。
拜科努尔航天中心创造过辉煌，也经历过灾难。1960年10月24日，苏联第一枚洲际导弹R—16出现点火故障，烈焰将现场化为地狱，74人殉职。
拜科努尔航天中心目前仍是俄发射载人飞船的唯一基地，其军用卫星中也有近四分之三是从这里发射的。同时，俄罗斯所担负的向国际空间站运送人员和货物的任务，也是通过在拜科努尔航天中心发射的“联盟”号载人飞船和“进步”号货运飞船完成的。近10年来，拜科努尔航天中心一直担负着俄罗斯航天发射任务的70%，使得俄航天工业共创收35亿美元，106家航天企业得以生存.
普列谢茨克基地
位于俄罗斯白海以南300公里的阿尔汉格尔斯克地区，建于1957年，主要用于发射大倾角的侦察、电子情报、导弹预警、通信、气象和雷达校准卫星，是世界上发射卫星最多的发射场，发射次数占全世界总数一半以上。它是俄罗斯第一个航天发射场。其发射量约占世界航天器发射总量的40%，占俄罗斯卫星发射总量的60%。主要用于发射大倾角的侦察、电子情报、导弹预警、通信、气象和雷达校准卫星。
酒泉卫星发射中心
简述酒泉卫星发射中心是科学卫星、技术试验卫星和运载火箭的发射试验基地之一，是中国创建最早、规模最大的综合型导弹、卫星发射中心，也是中国唯一的载人航天发射场。
基本信息酒泉卫星发射中心位于中国西北部甘肃省酒泉市东北地区，海拔1000米，始建于1958年10月，占地面积约2800平方公里。该地区地势平坦，人烟稀少，属内陆及沙漠性气候，年平均气温8．7摄氏度，相对湿度为35%－55%，常年干燥少雨，春秋两季较短，冬夏两季较长，一年四季多晴天，云量小，日照时间长，生活环境艰苦，但可为航天发射提供良好的自然环境条件。每年约有300天可进行发射试验。
在载人航天飞行任务中，酒泉卫星发射中心主要承担发射场区的组织指挥，实施火箭的测试、加注、发射，逃逸塔测试，整流罩测试，人船箭地联合检查，船箭塔对接和整体转运，提供发射场区的气象、计量和技术勤务保障，并在紧急情况下组织实施待发段航天员撤离及逃逸救生。
西昌卫星发射中心
西昌卫星发射中心始建于1970年，它是以主要承担地球同步轨道卫星的发射任务的航天发射基地，担负通信、广播、气象卫星等试验发射和应用发射任务。西昌卫星发射中心位于四川省凉山彝族自治州境内，中心总部设在四川省西昌市，卫星发射场位于西昌市西北65公里处的大凉山峡谷腹地。自1984年成功发射第一颗试验通讯卫星以来，截至2003年底，已先后成功组织了34次国内外卫星发射。1986年，西昌卫星发射场正式对外开放。该地区属亚热带气候，全年平均气温为摄氏16度，全年地面风力柔和适度。这里每年10月至次年5月是最佳发射季节。发射中心于1983年建成，1984年以来发射过中国第一颗试验通信卫星、实用通信广播卫星及实用通信卫星，1990年又将美国制造的“亚洲1号”通信卫星送入地球同步转移轨道。2004年4月，“试验卫星一号”和“纳星一号”在西昌卫星发射中心顺利升空，是这个中心首次发射太阳同步轨道卫星，标志着这个中心的航天发射能力有了进一步提高，可以进行多射向、多轨道卫星的发射。截至2004年4月，中心拥有两个自成系统的发射工位，可以发射不同类型的长征运载火箭，既能将大吨位的卫星送入同步转移轨道，也能将小卫星送入太阳同步轨道。
种子岛航天中心
位于日本本土最南部种子岛南端，建成于1974年，主要用于发射试验卫星和应用卫星。种子岛，日本九州地区鹿儿岛县南部海面上漂浮的一个远离陆地的小岛，面积445平方公里。这里是当年铁炮传入日本时的登陆地，也是日本最早开始制造火绳枪的地方。不过，对外国人来说，了解种子岛是因为这里有日本最大的航天设施———种子岛宇宙中心。2007年9月14日，日本“月亮女神”绕月卫星从这里启程探月。
库鲁发射场
基本信息位于南美洲北部法属圭亚那中部的库鲁地区，建成于1971年，是目前法国唯一的航天发射场所，也是欧空局（ESA）开展航天活动的主要场所。位于南美洲北部大西洋海岸的法属圭亚那，占地约90600平方公里，属法国国家国家空间研究中心领导，主要负责科学卫星、应用卫星和探空火箭的发射以及与此有关的一些运载火箭的试验和发射。库鲁发射场也称圭亚那航天中心，是目前法国唯一的航天发射场，也是欧空局（ESA）开展航天活动的主要场所。它位于南美洲北部法属圭亚那中部的库鲁地区，在沿大西洋海岸的一片狭长草原上。由于发射场紧靠赤道，对发射静止卫星极为有利。库鲁发射场1966年动工兴造，1971年建成，共耗资5.2亿法郎。早期仅进行探空火箭和“钻石号”运载火箭发射。1979年12月“阿里安那”运载火箭在这里首次发射成功，至今该系列发射成功率已达90%以上，独揽了全球一半以上的卫星发射市场。
理想条件由于此地靠近赤道，对火箭发射具有很大益处：纬度低，从发射点到入轨点的航程大大缩短，三子级不必二次启动；相同发射方位角的轨道倾角小，远地点变轨所需要的能量小，增加了同步轨道的有效载荷；向北和向东的海面上有一个很宽的发射弧度；人口、交通、气象条件理想等。
目前，航天中心有阿里安第一、第二、第三发射场，是欧洲航天活动的主要基地。
圣马科发射场
基本信息位于肯尼亚福莫萨湾海岸约5公里的海上，正式启用于1967年，是世界是唯一的海上航天发射场，曾多次用美国的“侦察兵”火箭发射小型航天飞行器。圣马科发射场位于非洲东部肯尼亚东海岸的恩格瓦纳海湾。距海岸4.8千米，有一个巨大的海上平台，这就是意大利政府委托罗马大学航空与航天研究中心筹建并管理使用的圣马科航天发射场。圣马科发射场处于南纬2.9度，东经40.3度的位置，是距赤道最近的一个航天发射场，同时也是世界上唯一的一个海上发射场。
海上发射场与陆上发射场不同，海上发射场的发射台的台柱完全固定在汪洋大海的大陆架上台面露出水面，类似海上石油钻井平台。卫星和火箭由大型舰船运来，再安装在发射架上实施发射。
意大利国家空间项目构想开始于20世纪60年代。1962年研究小组决定在非领海建造发射平台，意大利的国有石油企业得以担此重任，并命名为“神圣的象征”（Saint Mark），这样意大利首个空间项目圣马科（San Marco）也由此得名，该项目最初在1962年NASA与罗马大学签订关于圣马科项目的合作协议。与NASA合作，其中包括还未与海上基地直接联系的最初阶段。研究小组对圣马科这一命名非常满意，因为Saint Mark 是威尼斯的守护神，同时也寓意着航海人的守护神。
60年代中期，意大利在印度洋中建立了第一个民用的移动式赤道发射场——圣马科发射平台（San Marco platform）。它包括两个不同类型的平台。一个起发射台作用，另一个是控制发射的指挥所。圣马科发射场于1966年投入使用，最初用于美国研制的“侦察兵”运载火箭（SCS:Space Communication Satellite）的发射。美国使用“侦察兵”运载火箭主要发射“探险者”号轨道探测器、空间电火箭试验卫星（SERT:Space Electric Rocket Test) 以及军用秘密卫星，同时也为欧洲国家发射一些科学探测和试验方面的卫星，例如，把意大利研制的“圣马科”2号 小型科学探测卫星、“圣马科”6号卫星以及英国的“羚羊号”（Ariel）系列卫星、法国的“法兰西”1号卫星和送入了赤道轨道等。
由于是世界上迄今为止唯一一个可以使用的海上发射场，又曾经为美国发射过军用秘密卫星，圣马科发射场也成为一些科幻小说家创作的素材——有人把它描画为美国实施空间作战的基地，有人则把它描写成未来作战打击的目标，还有人把它描绘为风光秀丽的海边小镇。
发射平台圣马科发射场主要由发射平台、控制平台和陆上集结营地组成。发射平台是一个矩形的钢铁海上平台，长91米，宽28米，深4米，重2 500吨，甲板容量5 000吨。为了进一步稳定平台，使其能承受发射时的巨大反冲力,平台备有20个钢制沉箱柱，由一个气压系统使这些沉箱柱扎入海底。发射台平时的供电系统由8台100千瓦的柴油发电机供电，在发射进入倒计时后则由控制系统切换到海底电缆输送电力模式，以确保电力供应的安全可靠。在这个3 000平方米的海上平台上，配备有“侦察兵”火箭发射架、探空火箭发射架、总装测试房、各级运载火箭库房等设施和设备。控制平台也建在海上，由石油钻井平台改建而成，距发射平台920米，平台呈正三角形，每边长40米，由三个支撑架插入海底。控制平台上建有发射控制中心、航天器控制中心、遥测站、雷达和自毁指令发射系统等设备，是整个发射场的神经中枢。陆上集结营地是执行任务时的后勤保障基地，设在与发射场最近的陆地上，发射场需要的物品可通过附近的港口运送到这里。从这里进行赤道轨道航天器的发射，无需进行较大的轨道修正，它是赤道轨道航天器的理想发射场。
发射场目前世界上仅有两座航天发射场建在赤道附近，而且都是在境外选址，这就是法国属地库鲁发射场和意大利属地圣马科发射场。
航天发射场是发射航天器的特定地域，为航天工程重要组成部分。依据航天运输系统的技术特点、规模及以器材、工作人员、航天员安全为核心的控制要求，所选发射场通常应在工业中心和铁路干线附近，周围2～4平方千米范围内无工业建筑，地势平坦；于基本射向两侧±15度，距发射工位60～80千米范围内，视野开阔，交通便利，且少雷暴大风，以便运载火箭各级分离后坠落不致危及生命财产的安全。一年四季满足发射对气象条件要求的时、日多。
地理位置的因素此外还要考虑能源供应和地理位置的因素。地理位置对于把人造卫星发射到静止轨道尤为重要，因为航天发射场离赤道越近，运载火箭把有效载荷送上这条静止轨道就越容易、越经济。例如法国的“钻石”号火箭在位于北纬31度左右的哈马圭尔发射场发射，能把30千克的有效载荷送入500至1000千米的地球轨道，而从建在南美圭亚那的库鲁发射场发射，因为它地处北纬5度左右，就能把113千克的有效载荷送上同样高度的轨道,把运载能力提高了两倍半。在赤道附近建造航天发射场的优越之处，还在于运载火箭易于把有效载荷发射到其他星球，因为它们的轨道平面几乎完全与地球赤道的平面重合。
目前各国的航天发射场基本组成包括：发射区、技术区（含发射控制区）、指挥控制中心、航天测控站、应急救生站、勤务保障和管理部门，以及载人航天器返回着陆场区。
专用区域发射区是用于航天运输系统射前准备和发射的专用区域。一般发射区至少设置两个发射场地（工位）。主要设施有发射装置（分固定式或活动式）、航天器和运载火箭地下前置设备间、加注、供气、供配电、消防、摄影、监控、废液处理设施和避雷装置等。载人航天器发射中，发射装置增加了航天员进出舱通道和应急撤离设施（高速电梯、逃逸滑道或索道），简化了组装对接和分系统检测工作条件等功能；运载火箭推进剂加注控制与监测等危险操作不再是设置于距发射台数百米的推进剂房内，而是设置于距发射场地数公里之外的发射控制室。
技术区是航天器、运载火箭和逃逸救生系统的各舱段、箱段、助推器与火工品，以及各组件运抵发射场后，进行组装、检测等综合技术准备的地域。主要设施有：航天器运输系统（垂直或水平）总装测试厂房、航天器组装测试厂房、特种测量设备检测试验区、发射控制室、航天员与有效载荷技术准备间、设于危险品储存检测与装配区的逃逸救生器装配检测厂房和航天器推进剂加注检测厂房；
设施航天飞机发射场专建有轨道器着陆机场及处理设施。⑴总装测试厂房用于运载火箭（含助推器）组装检测、载人航天器与运载火箭对接检测、逃逸救生器与载人航天器运载火箭组合体之间对接与检测。厂房内设置两个或多个总装测试工位，储存多枚运载火箭的转载间，大量测试工作间、实验室和会议室，还设有起吊、监控、通信、供配气、消防、有毒有害气体测控、空调通风等设备。由于转载运输状态的不同，所对应的总装测试厂房的规模和设施布局有较大的差异。
⑵载人航天器装配测试厂房功能跟总装测试厂房中运载火箭组装检测部分类似。此外，增设了载人航天器气密性检测专用设施，航天员医学监督与医学保障设备间、航天员食品储存检验间和有效载荷设备间。
⑶特种测量设备检测试验区用于载人航天器交会对接雷达功能检测与标定、返回舱（轨道器、着陆器)近地测高系统检测与标定。航天员训练、生活区是用于航天员培训和生活管理。建于环境优雅、僻静的地方。区内设置的医学监督与医学保障设备种类齐全，生活娱乐设施配套，便于采用封闭式管理。测量控制、通信、指挥、监测、控制和时间统一勤务及服务管理等枢纽部门一般设置于发射场区的中心地带。
虽然圣马科发射场有它独特的地理位置优势，但由于发射场只能实施小型航天器的发射，在目前赤道轨道以大型应用卫星为主的情况下，圣马科发射场施展才能的机会并不多。然而，从技术上讲，圣马科发射场可以用最经济和最快速的方式把航天器送入赤道轨道，也具备对赤道轨道航天器进行快速打击的能力。从作战角度讲，发射场面积小，容易保护，虽然其移动式的设计并没完全实现，但它应该是可以移动的，更能增加其灵活性和生存能力。在不远的将来，当小型化的航天器成为各国航天领域的发展重点时，圣马科发射场定会大有作为。
斯里哈里科塔发射场
位于印度南部东海岸的斯里哈里科塔岛，正式使用于1977年，是印度的导弹试验和卫星发射场。印度斯里哈里科塔发射场是印度最重要的航天发射中心。它位于印度东海岸的斯里哈里科塔岛上，在马德拉斯北部100公里处，地理坐标为北纬13°47′，东经80°15′。这里气候受西南季风和东北季风影响，10、11月份是大雨季节，但一年内多数月份阳光充足，天气晴朗，可以进行室外静态试车和发射试验。1971年10月9日和10日斯里哈里科塔发射场开始正式投入使用，发射了三枚罗希尼?125探空火箭。1979年8月10日首次发射了SLV?3火箭，但由于二子级制导系统出现故障，未能把40公斤重的卫星送入近地轨道。1980年7月18日用SLV?3火箭第二次发射印度自己的卫星获得成功，把卫星送入300/ 900公里的轨道。1981年5月31日第三次发射获得部分成功。
斯里哈里科塔发射场占地面积145平方公里，占海岸线长度达27公里。发射场拥有大型多级火箭和卫星运载火箭的试验、组装和发射设施，拥有印度卫星的跟踪、遥测和通信站。印度空间研究中心还在此扩建了固体助推器工厂，可为多级火箭发动机生产大尺寸的推进剂药柱。