标题：周敦颐
人物简介
[1]周敦颐（1017.5.5～1073），字茂叔，号濂溪，汉族，宋营道楼田堡（今湖南道县）人。北宋著名哲学家，是学术界公认的理学派开山鼻祖。“两汉而下，儒学几至大坏。千有余载，至宋中叶，周敦颐出于舂陵，乃得圣贤不传之学，作《太极图说》、《通书》，推明阴阳五行之理，明于天而性于人者，了若指掌。”《宋史·道学传》将周子创立理学学派提高到了极高的地位。其父周辅成（亦名怀成）于大中祥符八年（公元1015年），因六举以上特奏名赐进士出身，曾为贺州桂岭县（今广西贺县）知县，后赠谏议大夫。北宋天禧元年（公元1017年），时任桂岭县令的周辅成的儿子周敦颐降生在当时的桂岭县县衙。周敦颐自幼“信古好义，以名节砥砺”，青少年时期在桂岭读书求学，然后在桂岭循级应科举考试而直取进士。天圣九年（公元1031年），周敦颐14岁，其父病逝。周敦颐著有《周子全书》行世。周敦颐曾在莲花峰下开设濂溪书院，世称濂溪先生，濂溪书院是他讲学的讲坛，他的学说对以后理学的发展有很大的影响。周敦颐是把世界本源当做哲学问题进行系统讨论的鼻祖。
周敦颐是我国理学的开山祖，他的理学思想在中国哲学史上起了承前启后的作用。清代学者黄宗羲在他的《宋儒学案》中说道：“孔子而后，汉儒止有传经之学，性道微言之绝久矣。元公崛起，二程嗣之……若论阐发心性义理之精微，端数元公之破暗也”。他继承《易传》和部分道家以及道教思想，提出一个简单而有系统的宇宙构成论，说“无极而太极”，“太极”一动一静，产生阴阳万物。“万物生而变化无穷焉，惟人也得其秀而最灵(《太极图说》)。”圣人又模仿“太极”建立“人极”。“人极”即“诚”，“诚”是“纯粹至善”的“五常之本，百行之源也，是道德的最高境界”。只有通过主静、无欲，才能达到这一境界。在以后七百多年的学术上产生了广泛的影响，他所提出的哲学范畴，如无极、太极、阴阳、五行、动静、性命、善恶等，成为后世理学研究的课题。
周敦颐生前并不为人们所推崇，学术地位也不高。人们只知道他“政事精绝”，宦业“过人”，尤有“山林之志”，胸怀洒脱，有仙风道骨。但没有人知道他的理学思想，只有南安通判程太中知道他的理学造诣很深，并将两个儿子——程颢、程颐送到他的门下，后二程均为著名理学家。南宋学者，胡宏对敦颐的理论学加以尊信，理学集大成者朱熹对他评价很高，为他作事状，又为《太极图·易说》、《易通》作了注解。张栻称他为“道学宗主”，其名声逐渐大起，九江、道州、南安等地纷纷建濂溪祠纪念他，宁宗赐敦颐谥号为“元”，因此敦颐又被称为“元公”，到理宗时，从祀孔子庙庭，确定了周敦颐的理学开山地位。　周敦颐性情朴实，自述道：“芋蔬可卒岁，绢布是衣食，饱暖大富贵，康宁无价金，吾乐盖易足，廉名朝暮箴”。他从小信古好义，“以名节自砥砺”。平生不慕钱财，爱谈名理，他认为“君子以道充为贵，身安为富”。他虽在各地作官，但俸禄甚微，即使这样，来到九江时，他还把自己的积蓄给了故里宗族。
周敦颐酷爱雅丽端庄、清幽玉洁的莲花，曾于知南康军时，在府署东侧挖池种莲，名为爱莲池，池宽十余丈，中间有一石台，台上有六角亭，两侧有“之”字桥。他盛夏常漫步池畔，欣赏着缕缕清香、随风飘逸的莲花，口诵《爱莲说》。自此莲池名震遐迩。
九江的烟水亭最初是由周敦颐修建的，因为亭在湖心，一墩如月，故名“浸月亭”。后不断兴废，取“山头水色薄笼烟”之意境，改名“烟水亭”。清顺治十七年，巡道崔抡奇复修烟水亭建立五贤阁，奉周敦颐为五贤之一。九江市区现 在还有濂溪路、濂溪居委会等。  周敦颐  周敦颐  周敦颐
人物生平
北宋天圣二年（公元1031年），颐8岁（虚岁九岁）[2]，其父病逝三年后，他与同母异父之兄卢敦文随母投靠衡阳舅父郑向，至1037年郑向调任两浙转运使疏蒜山漕河，周敦颐同母随迁润州丹徒县（今江苏镇江市丹徒区）。因他聪慧仁孝，深得郑向喜爱，又酷爱白莲，郑向就在自家宅前西湖凤凰山下（今衡阳市二中）构亭植莲，周敦颐负笈其间参经悟道。盛夏之夜，莲花怒放，香气袭人，美不胜收。郑家故宅后改为濂溪周氏宗祠(今南华大学附一医院处)。
明万历中（1587年～1598年），周子与李宽、韩愈、李士真、朱熹、张栻、黄干同祀石鼓书院七贤祠，世称“石鼓七贤”。
（据《湖湘文化名人衡阳辞典》，甘建华主编，尔雅文化出品）  周敦颐
他从小喜爱读书，在家乡道州营道地方颇有名气，人们都说他"志趣高远，博学力行，有古人之风"。
由于大量广泛地阅读，周敦颐接触到许多不同种类的思想。从先秦时代的诸子百家，一直到汉代才传入中国的印度佛家，他都有所涉猎，这为他而后精研中国古代奇书《易经》创立先天宇宙论思想奠定了基础。
十五岁时，他和母亲一同上到京城，投奔舅父郑向，当时他是宋仁宗朝中的龙图阁大学士。这位舅父对周敦颐母子十分眷顾。
在周敦颐二十岁时，舅父向皇帝保奏，为他谋到了一个监主薄的职位。
周敦颐在任职期间尽心竭力，深得民心。在生活中，周敦颐开始研究《周易》，后来终于写出了他的重要著作《太极图·易说》。它提出了一个宇宙生成论的体系。
中国哲学思想史上，宋明理学占有极其重要的地位。宋明理学以孔孟之道的儒学为主干，还多方吸收了道家、佛家的思想精华，逐渐成为中国封建社会中占统治地位的哲学思想。
周敦颐就是北宋理学的创始人。《宋元公案》中对于周敦颐的地位有这样的论述："孔孟而后，汉儒止有传经之学。性道微言之绝久矣。元公崛起，二程嗣之，又复横渠清大儒辈出，圣学大昌。"
这里所称的元公，就是周敦颐，元公原是他的谥号。这段话明确肯定了周敦颐作为北宋理学开山之祖的地位，他常常和高僧、道人游山玩水，弹琴吟诗。
他的学问、气度，也感动过许多人来追随他学习。其中最著名的，当然是程颢、程颐两兄弟。
程颐在后来回忆说，他年少时就是因为听周敦颐讲道，因而厌倦了科举仕途。立志要学习和探索儒家的如何为圣王的道。
周敦颐死后，随着程颢、程颐对他的哲学的继承和发展，他的名声也逐渐显扬。南宋时许多地方开始建立周敦颐的祠堂，人们甚至把他推崇到与孔孟相当的地位，认为他"其功盖在孔孟之间矣"。帝王们也因而将他尊为人伦师表。
而周敦颐生前的确也以他的实际行动，成就了一代大儒的风范，他的人品和思想，千百年来一直为人们敬  周敦颐故里仰。
代表作：《周元公集》《太极图说》《通书》
宋朝学者周敦颐是周恩来，周树人（鲁迅），周作人等名人的先祖。
名篇赏析
原文《爱莲说》（北宋）周敦颐  怀禅微刻《爱莲说》[3]
今已加入:人教版语文八年级上册第22课，语文版语文七年级下册第23课，上海教育版语文七年级下册第十三课。
水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人盛爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人?牡丹之爱，宜乎众矣。注释(1)爱莲说：选自《周元公集》。“元公”是周敦颐的谥号。著有《太极图说》《通书》等“说”，是古代论说文的一种体裁，可以说明事物，也可以论述道理。
(2)蕃：多。　(3)晋陶渊明独爱菊：陶渊明(365~427年)，字元亮，谥号靖节先生，别号五柳先生，晚年更名潜，字元亮，东晋浔阳柴桑(现在江西省九江市)人，著名的诗人。他很爱菊花，常在诗中咏菊，常在诗里写到，如《饮酒》诗里的“采菊东篱下，悠然见南山”，向来称为千古名句。
(4)自李唐来，世人甚爱牡丹：自从唐朝以来，人们很爱牡丹。李唐，指唐朝。唐朝的皇帝姓李，所以称为“李唐”。世人，社会上的一般人。唐人爱牡丹，古书里有不少记载，如唐朝李肇的《唐国史补》里说：“京城贵游，尚牡丹……每春暮，车马若狂……种以求利，一本(一株)有直(同“值”)数万(指钱)者。”
(5)予独爱莲之出淤泥而不染：我唯独喜欢莲花，莲花从淤泥里生长出来却不受淤泥的沾染。予：我 淤泥：池塘或河沟里积存的污泥。
(6)濯(zhuó)清涟而不妖：在清水里洗涤过，却不显得妖媚。濯，洗涤。清涟，水清而有微波的样子，这里指清水。妖，美丽而不端庄。
(7)不蔓不枝：名词作动词，不牵牵连连，不枝枝节节。　(8)香远益清：香气越远越清。益，更，越。
(9)亭亭：挺立的样子。亭亭净植，洁净的挺立在水上。
(10)植：古义：竖立；今义：种下。
(11)可远观而不可亵(xiè)玩焉：可以远远观赏却不可以靠近玩弄呢。亵，亲近而不庄重。焉：感叹词，这里相当于“呢”。
(12)隐逸者：隐居的人。封建社会里，有些人不愿意跟统治者同流合污，便隐居避世。
(13)牡丹，花之富贵者也：牡丹，是花中的“富人”。牡丹是花中富贵的花,因为牡丹看起来十分浓艳,所以这样说.
注： 翻译为：牡丹，是花中富贵的。
(14)君子：品德高尚的人。
(15)噫(yī)：感叹词，表示叹息，相当于“唉”。周敦颐集(14张)
(16)菊之爱：对于菊花的喜爱。
(17)陶后鲜(xiǎn)有闻：自从陶渊明以后就很少听到。鲜：少。
(18)宜乎众矣：当然人很多了。宜，当然，这里和“乎”连用，有“当然”的意思。
(19)同予者何人：像我一样的还有什么人呢？译文水上陆地上各种草木的花，值得喜爱的是很多的。晋朝陶渊明唯独喜爱菊花。从唐朝以来，世上的人们非常喜爱牡丹。我只喜欢莲花的从污泥中长出来却不受到污染，在清水里洗涤过，却不显得妖媚，（它的茎）内通外直，不生枝蔓，不长枝节，香气远播，更加清香，笔直地洁净地立在那里，可以远远观赏却不能靠近玩弄呢。
我认为，菊花是花中的隐士；牡丹，是花中的富人；莲花，是花中的君子。唉！对于菊花的喜爱，自从陶渊明以后很少听到了。对于莲花的喜爱，像我一样的还有谁呢？对于牡丹的喜爱，应当人数众多啊！
“说”，古代文体之一，它往往借描绘事物以抒情言志，结合议论和记叙，而偏重议论一些的文体。周敦颐的《爱莲说》正是这种托物言志的文体中一篇不可多得的传世佳作。托物言志：就是借助某一具体事物来表达某种情操、志向或思想感情。赏析周敦颐，北宋人，其人一生淡泊名利，不求闻达。他的这种高洁的人品，诚如北宋文学大家黄庭坚所誉：“人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月……”而他的传世散文佳作《爱莲说》恰恰正是他洒落胸怀所透射出的精神折光。莲花，是古往今来文人笔下高歌咏叹的对象，但大多数文人都是惊叹于它的清姿素容，并将其形诸笔端；而这篇散文精品却独辟蹊径，通过对莲的形象和品质的描写，歌颂了莲花坚贞的品格，从而也表现了作者洁身自爱的高洁人格和洒落的胸襟。
从内容上看，这篇文章可明显分为两部分：前一部分对莲花高洁的形象极尽铺排描绘之能事；第二部分则揭示了莲花的比喻义，分评三花，并以莲自况，抒发了作者内心深沉的概叹。
文章的前一部分，写出了莲花之美就在于其一个“洁”字。首先，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”写出了莲花身处污泥之中，却纤尘不染，不随世俗、洁身自爱和天真自然不显媚态的可贵精神；其次，“中通外直，不蔓不枝”，写出了它里外贯通、外表挺直、表里如一、不牵扯攀附的高尚品质；再次，“香远益清”写出了莲美名远扬；然后“亭亭净植”写出了它正直，行为方正；最后“可远观而不可亵玩”，写出了莲的自尊自爱令人尊敬，也写出了莲如傲然不群的君子一样，决不被俗人们轻慢玩弄。
前文所说的一切，事实上是作者人格的写照，是作者心志的自明，关于这一点，我们可以从文章的第二部分得到明证。正如作者所说：“莲之爱，同予者何人？”其间的潜台词就是感慨于象他一样具有莲花之洁的人实在太少了。
在写法上，《爱莲说》具有“说”这一文体的共同特点，即托物言志。文章从“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”起，以浓墨重彩描绘了莲的气度、莲的风节，寄予了作者对理想人格的肯定和追求，也反射出作者鄙弃贪图富贵、追名逐利的世态心理和自己追求洁身自好的美好情操。同时，文章还运用了对比，反衬的手法，在文中几次以菊、牡丹反衬莲之美；还把菊花的隐逸，牡丹的富贵和莲花的高洁相对比，使“爱莲”之一主题得以加深，没有空洞的说教，而是通过三种形象的对比，起到了突出中心，加深立意的作用，手法可谓高明之极。而且，文章以一个“爱”字贯通全文，使得文章结构谨严。 在文章结尾，作者一叹真正隐逸的高士极少，二叹品格高尚的君子罕见，三叹贪慕富贵的俗人很多，耐人寻味，发人深省。
这篇短文在语言上也同样富有特色，那就是优美简练，的确是如莲之美——“不蔓不枝”。亭亭玉立的画面展现于眼前，让人心领神会，体现出莲花的独特风采。 [解读]　
这是一篇托物言志的散文小品，风格极为简洁，语言凝练自然，比喻贴切，寓意深刻。特别要提出的是，作为理学鼻祖周敦颐的作品，这篇作品没有理学的陈腐气，而保留了理学家长于说理议论的优点。
文章先写了陶渊明爱菊和世人盛爱牡丹的情况，作为一正一反的衬托，然后才从容不迫地说出自己喜爱莲花的原因，“出淤泥而不染”这一段是脍炙人口的片断，句句说的都是莲花，而同时句句又都是在说君子的道德品行。接下来作者分别把菊、牡丹和莲花称为花中的“隐逸者”、“富贵者”和“君子”，以比喻的方式，巧妙地把借花喻人的用意点了出来，赞颂了像莲花那样的君子的高尚志节，而对追求富贵的世俗思想加以讽刺。
  赵新建《荷韵》  《爱莲说》(宋)周敦颐
太极图说
无极而太极。太极动而生阳，动极而静，静而生阴，静极复动。一动一静，互为其根。分阴分阳，两仪立焉。阳变阴合，而生水火木金土。五气顺布，四时行焉。五行一阴阳也，阴阳一太极也，太极本无极也。五行之生也，各一其性。无极之真，二五之精妙合而凝。乾道成男，坤道成女。二气交感，化生万物。万物生生，而变化无穷焉。惟人也得其秀而最灵。形既生矣，神发知矣。五性感动，而善恶分，万事出矣。圣人定之以中正仁义而主静，立人极焉。故圣人与天地合其德，日月合其明，四时合其序，鬼神合其吉凶。君子修之，吉；小人悖之，凶。故曰：“立天之道，曰阴与阳。立地之道，曰柔与刚。立人之道，曰仁与义”。又曰：“原始反终，故知死生之说”。大哉易也，斯之至矣。
作者：周敦颐（宋）
本体论
无极而太极。太极动而生阳，动极而静；静而生阴，静极复动。一动一静，互为其根；分阴分阳，两仪立焉。阳变阴合而生水火木金土，五气顺布，四时运焉。五行一阴阳也，阴阳一太极也，太极本无极也。
1、太极生成万物
二气五行，化生万物。五殊二实，二本则一。是万为一，一实万分。万一各正，小大有定。（公明第二十一 ）
2、圣人与天地合其德
立天之道曰阴与阳；立地之道曰柔与刚；立人之道曰仁与义。（太极图说）
天以阳生万物，以阴成万物。生，仁也；成，义也。故圣人在上，以仁育万物，以义正万民。（顺化第十一）
重要著作：《通书》、《太极图说》
诗作
游山上一道观三佛寺　　琳宫金刹接林峦，一径潜通竹树寒。是处尘埃皆可息，时清终未忍辞官。
春晚　　花落柴门掩夕晖，昏鸦数点傍林飞。吟馀小立阑干外，遥见樵渔一路归。
后人
绍兴籍的鲁迅（周树人）、周作人是其第32世孙，周恩来是其第33世孙。[4]
广州市白云区龙归镇南村是周敦颐第9代后人的聚居地，现 在已经到第31代。另有广东省海丰县公平镇龙江美村、城东镇名园村、陶河镇下边村为周敦颐第16代后人聚居的地方，现 在已经到36代，并立有“濂溪世泽，姬水家声。”的族氏对联，以缅濂溪先生。此外湖南衡阳县金兰镇，广东潮阳，浙江诸暨、金华等地都有周敦颐后人分布。另有现江苏省扬州市江都市周家楼系周敦颐后人。
湖南省郴州市亦有元公后人，有中国银都之称的永兴县马田镇周家村现 在已经到第34代。有世系家谱传下！
宗法（辈份）如下；
法后渊源衍爱莲
济子遐思水木缘
文风应自任皇系
仲季由西尚一鞭
光宗显祖承谟烈
世德祥开玉秀贤
有道家声能佑继
明经福泽定绵全
(光)字辈为始祖周归仁第36世孙(元公20世孙).现 在已经到了归仁公50世,元公34世(有）字辈！
湖北省孝感市安陆市亦有周公后代，并有周氏祠堂。
家谱部分内容如下：
序我周氏家族，系周敦颐之后裔。先祖敦颐生于北宋即公元1017年湖南道州营道濂溪。后移居江西九江南北庐山莲花峰下，门前有一溪，他在溪上筑一书屋讲理学，因溪水美好，他以濂溪为号自称。后经南宋大文人朱熹一再宣扬其人，于是他就有名气了。故后人就以濂溪称呼周氏。因此周氏堂号叫濂溪。
新谱（续谱）
维学树楚俊 仁德建华经
盛世开鸿运 光明家万兴
新旧谱统一对照表
国自成金业
国自应文云
与衡阳
周敦颐于宋真宗天禧元年(1017)五月五日（6月1 日）生于道县楼田村，卒于宋神宗熙宁六年(1073)六月十日（7月24日）。因贫“饘粥不给”无力回乡，葬庐山栗树岭。
二十岁时随舅任上因“一言清疑谳，为有司物色”。二十一岁母亡守制，二十四岁从分宁县主薄（今修水县）做起，到五十五岁终职广南东路提点刑狱（治在韶关），因病乞调南康司理参军后辞官。
他为官廉判明断，政与学凸现，史上他和包公并列，是廉官文化的代表。因此朝廷恩荣其父。父周辅成终职桂岭县令辞官，宋英宗于嘉佑八年(1063)，赠郎中，治平四年(1067)再赠谏议大夫，敕入祀乡贤祠和启圣祠，与孔子父母同享祭祀。
周敦颐亡后，宋微宗政和六年（1116）封宣奉大夫、嘉定十三年（1220）谥元，故称元公(学生二程同时谥纯谥正)。南宋理宗淳佑元年(1241)封汝南伯，元朝仁宗延祐六年(1319)封道国公，历朝入祀孔庙。
明代宗景泰七年(1456)封其后裔十二代孙周冕世袭五经博士，延至清末四百余年共封十三位五经博士，这是自汉武帝尊儒设五经博士之称以来，获五经博士最多时间最长的家族。
北宋乾兴元年(1024)八月二十日周辅成病逝，时 周敦颐8岁，因家贫一家四口随母来衡阳投靠舅父龙图阁直学士郑向，他聪慧仁孝，深得郑公喜爱，郑公视甥如子，按郑家敦字辈取名入藉。又因他喜爱白莲，郑向就在自家宅前西湖凤凰山下“构亭植莲”，(今衡阳市二中处俗称祁阳白)他负笈其间参经悟道。直到郑向任两浙转运使疏蒜山漕河才随母同迁润州丹徒县（今江苏丹阳市）。衡阳人世代相传衡州八景“西湖夜放白莲花”的典故和“白莲仙子戏西湖”的传说即出自他舅甥情深和悟道的故事。
周子因勤政负病而早逝寿五十七岁，人生最重要的成长期在衡阳十余年之久。后他三十一岁任郴县令和桂阳县令（今汝城县），三十八岁任大理寺丞，四十九岁任永州通判，五十三岁任广南东路转运判官和在郴邑七年回乡祭祖均在周敦颐中转歇息，讲学、探旧、访友。
所以，衡阳相较于他的出生地道县，归宿地九江，是他生活时间最长的地方，也是他人生最困难时他的舅父这位衡阳先贤郑向济孤抚幼帮助培养教育他并荫补入仕，郑公在濂溪周氏家族内历称恩舅。周子知恩图报，妻陆氏陪伴舅母十九年终老才随夫生子，因积劳成疾三十七岁亡。后裔们满怀感激之情流传不息深深的衡阳情节即源于此。衡阳是濂溪公的成长地，也是濂溪文化的根基地。正由于此，周敦颐在衡北岸和柘里的两房后裔都是“仰曾祖濂溪公在衡遗迹不忍离去”。而来此继承郑公留给周家的祖业繁衍生息至今。从此外发后裔虽星居海内外，但他们常回家看看，近几年后裔来此拜谒祭祀先人日益增多。
任何名人文化传承都是以物化的形式而存在延续的。周敦颐在衡阳生活的遗迹原有五处：一是紧伴石鼓书院即今司前街古称濂溪街（现衡阳市中山南路司前街口）是他外祖父左侍禁郑灿居住的祖宅；二是今蒸水桥北原郑家庄户房即北岸濂溪周氏祖屋，由长子周寿次子虞仲后裔继承，今居衡南县车江铁市、衡阳县金兰寺、重庆、洪江等周姓即源于此支。三是今高新区柘里村爱莲堂他是周寿五子季仲次子兴继来此继承祖业，爱莲堂原是郑家祖传庄户房（历今约—千二百年），郑氏谱载“衡州西关有巨浸曰西湖”，“向公世居衡郡城外西湖”。郑向祖孙五人五进士，世代衣锦诗书传家，家产颇丰。宋时周围山林田土多是郑家祖产，后按规制濂溪公祭祀田四百亩（政义乡三百亩、长平乡一百亩）田租收入和年拨官银二十八两用于濂溪周氏宗祠春秋二祭。此处地势低洼紧靠蒸水，南北河风交汇， 周敦颐逢夏即来此避暑读书。现房基一米五高用条石砌成，皆宋时基础防潮的佐证。南宋嘉定四年(1211）十月十九日， 周敦颐五世孙任吏部右侍郎跳海自溺以孤忠伴孤魂，后为左相陆秀夫效法，右相文天祥为他写有墓志铭，一代烈臣周洪即诞生于此。清康熙年间因祀田被安插户柯仕俊强占诉讼三十余年，方收回祀产，族人出资经清政府批准把爱莲堂建为纪念周子专祠，皇封奉祀生赐衣顶四人，选后裔六人入义学，年祭祀银二十八两，一切和故里道县，归宿地九江祭祀祠待遇等同。今道县、九江祭祠已毁，此是唯一幸存的皇封祭祠。
《爱莲说》与衡阳的渊源
周敦颐的《爱莲说》流传千古，感染世人。那么，《爱莲说》的生活基础和思想根由是什么？莲花对周敦颐又产生了什么特殊的影响呢？[2]
早在周敦颐为父守孝期间，舅父郑向一直牵挂其胞妹与外甥孤儿寡母生计艰难。待周敦颐守制服满后，郑向立即派周敦颐同母异父的兄长卢敦文把妹妹和外甥敦颐、敦贲（后夭折）、外甥女季淳一同接来衡州西湖郑宅抚养（遗址位于今南华大学附一医院和衡阳市青少年宫一带），并亲自为甥授课督学，为外甥创造一个良好的学习环境，全力加以培植。从这里开始，周敦颐便开始了在衡阳的向学历程。
周敦颐从小天资聪颖，深得舅父的喜欢。更重要的是，他读书勤奋刻苦，又特别喜爱西湖胜景，对白莲情有独钟。于是，郑向在凤凰山庄宅前西湖池畔“构亭”（即爱莲亭）植莲。当时的西湖，地处郡城西关望湖门至安西门之间城外，因西湖塘而得名。“衡州西关有巨浸——曰西湖”，“汪洋千顷，足称伟观”。湖中遍生野莲。野莲花白，俗称祁阳白。每年夏六月始花，一般盛于月中。若三五之夜，恰雨后云霁，白莲受天地雨露滋润，竞相怒放，是时，月华如昼，花月交辉，满湖缟素，如皑皑白雪覆地。白莲绿叶间点缀着一朵朵红莲花，有如三春夭桃，白里透红，红里露白，红白相映，满湖锦绣。热风徐来，株株荷花点头起舞，缕缕清香随风飘洒，满城香透，沁人心脾，令人销魂，故有“西湖夜放白莲花”的典故传世，为衡州城昔日八景之一。
这种得天独厚的自然环境，为少年时期的周敦颐提供了丰富的想象和创作空间。他常常漫步于西湖塘畔，在欣赏美景的同时研究学问，思考人生。不仅如此，莲花香、净、柔、软、不可染的德性，也影响了周敦颐，陶冶了周敦颐的思想情操，为传颂后世的《爱莲说》之诞生奠定了基础。
周敦颐在衡阳主要生活地是他舅父郑向故宅（今南华大学附一医院处）和郑宅前西湖凤凰山下爱莲亭，郑公为甥授课的讲易台（今衡阳市二中处）。
自周敦颐亡后，由于他所创理学是宋、元、明、清四朝国学，深受恩宠，从小西门至大西门向西北至今南华附一医院和莲湖广场这一大片地方，后人把郑向故宅改建成濂溪周氏宗祠，建有西湖书院，县学、崇圣祠、启圣祠、大成殿、爱莲亭等系列古建筑群（详见遗图）。斯若在，其面积是孔府和孔庙总和。
宋末衡阳对周子纪念性建筑还有一院四祠，即西湖书院，西湖北岸濂溪祠，凤凰山濂溪祠、潇湘门内濂溪祠、石鼓濂溪祠，以上并非家祠，是属国家官设祭祀周子和教学合一的纪念地（年拨祭祀银四十两）。
历经浩劫，特别是一九四四年的衡阳抗日保卫战，以上 周敦颐有关遗迹和纪念性建筑共十处、九处毁于兵火之中，只有高新区柘里村爱莲堂因远离市区，日本骑兵驻此而得幸免，但门柱被马啃，门窗毁坏、厢房尽毁，经后裔艰难维护幸余残房三间至今，这是历经浩劫唯一幸存的周敦颐在衡阳遗迹。
令人痛心的是，周洪这位被南宋左丞相陆秀夫誉为“此盛德之士，鄙闻达、淡声誉，尤人所不及”。右丞相文天祥撰《侍郎公墓志铭》称周敦颐是“百代绝学之倡”，周洪是“千古忠义之首”的一代爱国忠臣墓历经七百二十五年后，于二00三年十一月为建市一中夜深人静中被爆掘，为赶在天亮之前清理完现场，现代施工机械的利速使一代先贤遗骨无存，遗迹不再，御赐文物片纸不留，连同两方碑刻失殁，至今是非无明断。
历史上濂溪文化在衡阳曾有过辉煌，说明衡阳人敬重他、重视他。他的人品、学识、官声曾哺育了无数有识之士，自然也哺育了衡阳之后贤。
战后由于人们人文认识延续缺失，使濂溪文化遗迹景观无规划，把故址另辟它用，从而发生爆掘一代先贤墓建学校有违人文道德和教育本旨的事，今虽异地塑有三周子像，但总难还原故旧情。  周敦颐全身像  周敦颐侧立像  周敦颐题跋像
与合川
周敦颐喜爱莲，并与重庆合川有着特殊的渊源。1056年，皇帝御笔钦点，任命他为合州（现合川）通判。
那时，合州虽然已有一万多户人家，却没有一所全州学府，读书人不多。周敦颐决定把州学办起来，改变合州文化落后的状况。
合州城外嘉陵江东岸有一座山，名叫学士山，地处嘉、涪、渠三江汇合处——合州从民国起更名为合川也据此而来。由山顶往山下望去，江水悠悠，白帆点点，风景美丽得很。周敦颐心想：这真是个读书的好地方啊，要是能把州学办在这里就好了。向人们一打听，原来这是合州大乡绅张宗范的私家花园。他决定登门拜访，与张宗范共商州学之事。张宗范十分崇敬周敦颐的学识人品，爽快地答应了他的请求，把整座花园无偿捐献了出来。州学办起来后，周敦颐邀请张宗范主持学政，广招学生千余人，不论贫穷富贵，只要天资聪慧，都一一收录。他又遍请天下文人学士前来讲学，大文学家苏洵、苏轼、苏辙等都曾应邀前来。合州学子读书蔚然成风，人才辈出，每年都要出一两个进士，合州州学名声大振。张宗范也由地方乡绅一下变成了开明士绅，成为了北宋乡绅的楷模。他感到十分自豪，请来能工巧匠，在山顶修筑了一座八角亭，本想请周敦颐题写匾额“八角亭”，周敦颐却挥毫手书了“养心亭”三字，写毕，意味深长地解释：“人，贵在养心也。”
周敦颐任合州通判五年，治绩卓著。后来，不管他走到哪里，他都惦记着合州州学，惦记着八角亭，还曾作了一篇《养心亭记》寄给张宗范刻于亭内。周敦颐去世后，合州州学日趋衰落，逐渐不复存在，八角亭也是历经风雨，屡遭兵燹战火。明成化年间，合州知州唐珣在旧址上重建八角亭，并在亭内墙壁上彩绘周敦颐画像，以表自己的景仰之情。清光绪年间，地方官员在八角亭附近修建了一座甘泉寺，塑周敦颐塑像，香火十分兴旺。民国初年，当地乡民在八角亭下掘得一个大岩洞，洞内滴水叮咚，人们称之为“甘泉灵乳”，八角亭又添新景，成为合川八景之一。时至今日，人民政府又将八角亭列为重点文物保护单位，并对八角亭进行了维修，从此，千年古亭重放昔日光彩，成为了不可多得的名胜古迹。
有一次，他从合州乘舟而上，前往南部拜访蒲宗孟。途中，他对慕名而来的求学者讲道：“一个人的爱好不尽一致，比如世上的花很多，晋朝的陶渊明偏偏爱菊花，李唐以来的世人又多爱牡丹。我朝诗人林逋以梅为妻，终身不仕不娶。而我最爱莲花，你看它处于淤泥而不被污染，濯于清涟而不显妖媚。中间通达，外部秀直，没有枝蔓，亭亭玉立香远溢清，可以远观，而不能随意把玩。这四种花，好比四种人，菊花是隐逸之士，牡丹是富贵之人，梅花是高雅纯洁之人，莲花是人中君子。然而，菊花虽好，却幽居独处，孤芳自赏；牡丹虽艳，似富贵荣华，正合世俗；梅花孤芳高洁，岁寒时只与松竹为友。唯有莲花，端庄正直，清高不凡，具有君子风范，生活在世俗而不为世俗所污。” 南宋魏了翁出使川东时，在合州建濂溪祠纪念他。明嘉靖十年（公元1531年），御史邱道隆在合州南津街建濂溪书院（亦称合宗书院），可以看出濂溪先生及其濂学的流韵对合川博大深远的影响力。
周敦颐是一位非常能干并且有一定政绩的官吏，当时以他明察秋毫，坚持原则、不媚权贵、明断狱案而闻名朝野。
与汝城
周敦颐（1017-1073年），字茂叔，原名惇实，避英宗旧讳而改名。北宋道州营道（今湖南道县）人，世称濂溪先生。宋代著名思想家，理学的奠基人。其在中国儒学史上有承前启后的历史地位，黄百家曾评价：“孔孟而后，汉儒止有传经之学，性道微言之绝久矣。元公崛起，二程嗣之，又复横渠诸大儒辈出，圣学大昌。故安定、组徕卓乎有儒者之规范，然仅可谓有开之必先。若论阐发心性义理之精微，端数公元之破暗也”（《宋元学案·濂溪学案》）。此评甚为公允。
据史书记载，其哲学著作有“数十篇”，流传下来的只有《太极图说》和《通书》两篇。公元1041年至1044年期间，“移郴之桂阳令，治绩尤著”。其一生为官清廉公正勤勉，为学精密严谨细致，以“出淤泥而不染，濯清莲而不妖”自律。作为宋明理学的开山鼻祖，周敦颐上承孔孟，下起程朱。吸收佛、道思想而形成自己的理学体系，宣扬其“无极而太极”的宇宙论和主静、顺理、诚心、无欲的人生观。周敦颐在汝城任县令时，县内政治清明，百业兴旺，民情淳朴，政通人和。在此期间，他写下了千古名篇《爱莲说》、《拙赋》，其弟子程灏、程颐在来汝城探望老师时有感于汝城风光美景，写下了《千家诗》第一篇《春日偶成》。汝城人民为纪念他，特在县城西郊修建了濂溪书院，并进行了十度修葺，至今已有近千年历史。周敦颐为人清廉正直，襟怀淡泊，平生酷爱莲花。他写下的《爱莲说》虽短短119个字，但字字珠玑，历来为人所传诵。
墓葬
周敦颐墓又称濂溪墓，位于九江市庐山区莲花镇周家湾之栗树岭，墓区总占地面积4．3万平方米。十年动乱期间，濂溪墓地面建筑遭到严重破坏，但地下墓仍保存完好。1999年，在香港周氏宗亲总会的资助下，完成了濂溪墓第一期修复工程，使珍贵历史遗迹得以保存。去年以来，在江西省、九江市有关部门的关心下，香港周氏宗亲总会再出100余万元巨资复修该墓。目 前，绿化工程等仍在紧张施工中。
据悉，濂溪墓后有弧形照壁，嵌2米高的青石碑三块，分别镌有周敦颐的代表作《通书》、《爱莲说》、《太极图说》。(记者:樊绍红)
周敦颐传
原文周敦颐,字茂叔，道州营道人。（原名敦实，比英宗旧违改焉。以舅龙图阁学士，）为分宁主簿。有狱久不决，敦颐至，一讯立辨。邑人惊曰：“老吏不如也。”部使者荐之，调南安军司理参军。有囚法不当死，转运使王逵欲深治之。逵，酷悍吏也，众莫敢争，敦颐独与之辨，不听，乃委手版归，将弃官去，曰：“如此尚可仕乎!杀人以媚人，吾不为也。”逵悟，囚得免。译文周敦颐，字茂叔，道州营道县人。（原名敦实，因避讳英宗皇帝旧名而改为敦颐。由于舅舅龙图阁学士郑向的推荐，）做了分宁县的主簿。有一件案子拖了好久不能判决，周敦颐到任后，只审讯一次就立即弄清楚了。县里的人吃惊地说：“老狱吏也比不上啊！”部使者推荐他，调任他到南安担任军司理曹参军。有个囚犯根据法律不应当判处死刑，转运使王逵想重判他。王逵是个残酷凶悍的官僚，大家没人敢和他争，敦颐一个人和他争辩，王逵不听，敦颐就扔下笏板回了家，打算辞官而去，说：“像这样还能做官吗，用杀人的做法来取悦于上级，我是不做的。”王逵明白过来了，这个囚犯才免于一死。注释（1）任：推荐 （2）分宁:地名 (3）主簿司理参军：官名 （4）狱：案件 (5) 吏：官吏 （6）转运使：官名。（7）委：抛弃，扔弃。（8）手版：即笏板，是古代大臣上朝时手中所拿的狭长扳子，用以列出上奏的事项。