标题：常凯法师
基本信息
简介  　　常凯法师（1916～1990年）福建晋江人，俗姓洪。法名禅即，以号行世。年十一，礼泉州崇福寺元镇法师出家。民国二十年（1931）受具足戒于泉州开元寺。先后就学于厦门万石佛学研究社、宁波七塔寺报恩佛学院、泉州松社。师不仅深究佛理，尤长医学，以医济世。后弘法于新加坡，并于当地创办佛教施诊所、南洋佛教月刊、文殊中学等。历任中国佛教会福建省分会常务理事、泉州崇福寺监院、新加坡僧伽联合会秘书、新加坡中医师公会主办药物研究院院长等职，现任新加坡佛教总会总务主任、南洋佛教月刊发行人、文殊中学董事、佛教施诊所秘书长等。著有戒月心珠、中医正骨科学、伽陀吟草行世。一九八五年荣获新加坡共和国总统颁发公共服务星章（BBM）。
佛学思想与医学思想1、佛学思想：常凯老和尚一生在弘扬佛法之间，虽无系统讲过大部的佛经之记载，但他老却能遵照佛陀的教导，随机向信众作了不少有益于社会人类的开示。常老在其语录中说：尚未证得无漏慧的佛弟子，唯有严格遵守戒律，於现实生活层面，内而检察身心，控制行为，外则调协人际关系，让所有内外困扰和压力，逐渐消失于日常行住坐卧间，是唯一能够净化生命，将自己融入解脱生活的可靠途径。他老又说：“强调戒律的价值，在这讲究科技的时代，对人类重建一个和谐的有秩序的社会，是有其深远的意义（38）。因目前社会虽处于科技发达时代，但在拜金主义的影。向下，社会人类道德观念淡薄，显得人心不古、世风日下。试阅世界各地报纸新闻报道，每日发生的杀、盗、淫、诈骗、酗酒、打流氓群架的案件，何止万千!佛教提倡的“五戒”可以协助社会建立良好社会秩序。
常老又说：“佛教面临的是一个新的世纪、新的社会结构，我们必须一面身系三藏正法，一面迈步深入社会，多办福国利民的事业，让佛教承担比重更大的社会责任，佛陀的精神，才能透过  社会的认同，让无数的众生受惠”。他又说：“佛教不离社会，体现佛陀慈悲本怀，应多作社会慈善事业”。他老还说：“常念众生苦、发大菩提心，时刻惕励自己，多为佛教、为社会奉献心力，就是菩萨行”（39）。常老有鉴于佛事经忏之弊端，所心说了以上的话，旨在为佛教在社会上重新塑造良好的形像，藉以改变人们对佛教的偏见。
常老又曾说：“人生的价值，以服务观念的深浅及服务的表现而衡量”。他又说：“真正为公共办事的人，必须具有牺牲的精神，牺牲自己的时间、金钱和业务，任劳任怨，不畏一切强权压力，勇往直前，才能使事业抵于成功”。他老又说：“我只是尽佛教徒之责任，服务社会，悉赖教内四众师友的支持有以致之，如有荣耀，应归于佛教及大众”（40）。常老发大菩提心，为佛教事业服务取得了成功的经验谈。因人生在世无非数十寒暑，瞬息即过，人命无常，如不珍惜有生之年，为人类社会多做些有益之事，与草木何异?佛陀有鉴及此，故教导弟子发要大悲心、修菩萨行，使众生从痛苦中解脱出来。而常老深受佛陀思想的影响，强调人生的价值在服务，而以服务观念与表现作为衡量之价值。
(二)医学思想：常老在谈到对中医药的展望与看法时，认为中医学是数千年来人民对于医术、病理、药物等追求与研究所积累下来的经验结晶，也是极为完整和丰富的体系，亦以此之故，使一般医师可以十足信赖，便产生了保守与惰性，不务探求，不再研究。所以，到近代，西方科学兴起，医学上获得新的理论指导，大事改进，比较之下，中医学相形见绌。因此，中医学要发展，除了要继承先代遗留给我们的医学遗产外，还必须加以整理，运用科学的方法，改良革新，中医才能生存与发展（41）。
常老有见地指出中医界存在的弊端，并据积弊之因，提出了只有继承和革新，中医才能生存与发展的见解，确实是高瞻远瞩的讲法。因在西洋未传入中国之前，中医界多因循守旧，少有改进，及至西方医学东渐之后，患者转向西医求治日增，这才引起了中医界极大的关注。于是有识之士，如唐容川(1851—1918)所著的《中西汇通医经精义》一书，除力图证明中医并非不科学外，还主张参酌乎乎中西”（42）。又有张锡纯(1860—1933)著有《医学衷中参西录》三册，主张参取西医之长、中西汇通。还有陆渊雷(1894—1956)编著《伤寒论今释》、《金匮要略今释》两书。引用西医的生理、病理、解剖和细菌等学说，以阐释中医经典的论述。故名其书曰今释。上述三位中医学家，皆为近现代中医改革派代表人物中之姣姣者，他们确为中医学的改革开创了新局面。
而常老强调中医舍改革则难以生存与发展的看法，可以说是有识之士所见略同。
人生经历
出家为僧  外出参学常凯(1916—1990)俗姓洪，法名即禅，字常凯。福建省晋江县英林乡窑内村人。民国五年(1916)农历十一月初九日出生。世代经营陶业，有虔诚信佛的家风。3岁丧母，与父相依为命。自幼颖悟，7岁入书塾学古文，后转读小学堂。10岁时，随其父至晋江南岳寺依元镇和尚学习佛教仪轨及早晚课诵。12岁时随元镇和尚到泉州崇福寺，请妙月大师为他落发，崇福寺是泉州城内三大丛林之一，元镇的师父妙月老和尚，拳术精湛，有“铁罗汉”的称号，同时禅净双修，弘化一方。元镇和尚是仰慕妙老的拳术而往亲近，因缘成熟，依妙老剃度出家，得妙老拳技真传及跌打损伤接骨技术。常凯法师出家后，随师父住在石狮泰亨寺，每日于撞钟击犍、礼佛诵经之余，跟著元镇和尚学拳术击技及疗伤接骨技术。元镇和尚喜常凯法师颖悟，把医术及拳术全传授给他。所以，后来常凯法师以医术弘化，是自幼依师学习、再加上多年钻研  而获得的技术。
礼元镇上人为剃度师。又随其师住于石狮泰亨寺，精勤学习佛法、医学与国术，深得其师之真传。在医术上擅长接骨疗伤、针灸处理，治愈无数病人，名闻遐迩，被誉为“骨科圣手”。
1931年，常凯赴泉州开元寺在转道和尚座下受具足戒。随后又前往厦门万石莲寺佛学研究社，亲近福建高僧会泉大师，深受大师的器重。万石岩的“佛学研究社”，是南普陀寺改为十方丛林选贤制后首任住持，及创办“闽南佛学院”的会泉老和尚，于六十岁之年创办的。首届开学有来自广东、云南、浙江、台湾各地的学生六十余人，老和尚亲自驻社讲《楞严经》，以此常凯法师也能亲近这位闽南的一代名德。他在研究社受了三年陶冶，一九三五年毕业。
1931年至1937年，他单身赴江浙参学，途经上海法藏寺、常州天宁寺、镇江竹林寺、杭州弥陀寺、祖山寺、宁波观宗寺等名刹，并在大愿、静权、宝静诸名德座下深究法义。南京金陵佛学苑、宁波七塔报恩佛学院、上海圆通寺佛学研究社都留下他的足迹。抗战爆发后，为响应中国佛教会号召，他积极参加了“上海僧侣救护队”，在枪林弹雨中抢救负伤抗日将士。 常凯法师也脱下袈裟，换下戎装，参加了战地救护的行列。在枪林弹雨中抢救伤兵。几个月后，国军失利，京沪相继沦陷，救护队解散，常凯法师也脱下军服，回到闽南祖庭崇福寺。在此期间，他曾到泉州承天寺担任过两年执事，之后回到崇福寺任监院。一九四四年，他的师祖妙月老和尚圆寂后，即一人力承担起崇福寺寺务重任，他二十九岁。学成回乡 弘化闽南常凯法师返回家乡后，为推动佛教在闽南的发展，努力不懈，并有一定的成就。尤其是我国开放后，他关心乡梓佛教事业的建设，积极捐资修复寺庙，现将其事迹分述于下：
(一)应聘为承天寺僧值：承天寺位于泉州市鲤城区中心。原为五代节度使留从效的南园。寺始建于周显德年间(公元954年)、初名南禅寺，宋景德四年(公元1007年)赐名承天寺，嘉佑间改名能仁寺，政和七年，复名能仁寺。该寺面积75亩(5万平方米)。极盛时期，住僧1700多人⑧。与开元寺、崇福寺并称为泉州三大丛林。1938年常老应该寺住持转尘老和尚之聘，任该寺僧值，负责管理寺务工作，为寺中重要  执事之一，任其职的人，要大公无私，敢说话，不怕得失。于此可见常老年青时即受到转老的器重。
(二)担任崇福寺监院：崇福寺位于泉州鲤城区东北隅。该寺为宋初清源郡守陈洪进所建，一千多年来几经兴废。1912年，妙月大师应聘为该寺住持。1940年，妙月大师委任常老为崇福寺监院，常老以师公之命难违，只得应命就任。但妙月和尚经常应病出诊，好几个月才回寺一趟。因此，教授小沙弥拳术与治疗来寺就患者的任务，都落在常老一人身上。1944年妙公圆寂后，翌年，元镇老和尚继承妙师衣钵为住持，仍委任常老为监院，但元镇亦时常到石狮泰亨寺应诊治病，或往乡村行医。而寺中事务仍然需要常老处理④。于此可见常老虽名为监院，而实际上无异是一位代理住持。
(三)参与佛教会服务：1939年，常老开始服务晋江佛教支会，组织后方掩埋队，亲率民众殓葬深沪沿海一带惨遭日本战舰轰击的死难者。迨其师公妙月老和尚圆寂后，他毅然负起领导崇福寺两序大众的重任。以其年青敢负责及肯牺牲的精神，深获闽南佛教界长老的赞赏，于1946年当选为中国佛教会福建分会常务理事、晋江佛教支会总务主任，并发起组织闽南佛教联谊会，推动桑梓佛教利生事业⑤。
(四)襄助性愿大师在南普陀寺开坛传戒：1948年，常老从马来西亚妙香林寺，赶回厦门，襄助性愿大师在南普陀寺启建律仪法会，传授三坛大戒⑧。参加受戒的共754名，其中受比丘戒的144名，受比丘尼戒的23名，受优婆塞戒的42名，受优婆夷戒的545名，极一时之盛⑦。该次传戒对闽南佛教是极大的贡献，目前现存老一辈的弘法人才，多为该次受戒的戒子，该次传戒对闽南佛教产生了深远影响。
(五)出国后关心桑梓佛教：1948年，常老南渡赴新加坡，初至时驻锡普陀寺，弘法行医，虽身居海外，但无日不以桑梓佛教为念。节衣缩食，汇款返闽维持崇福寺祖庭僧众生活。我国实行对外开放后，常老即筹资重修崇福寺，并重塑佛像。此外，他老还捐资参与重建石狮泰亨寺⑧。1989年9月3日至8日，常老偕香港佛教联合会常务董事元果法师、台湾常觉法师等一行15人，抵泉州访问，受到泉州佛教界和政府有关人员的热情接待。常老一行访泉期间，参加了石狮泰亨庙重建落成剪采仪式，参观了闽南许多名刹以及泉州女子佛学苑、原儿童教养院等，受到佛教界人士的热烈欢迎，参与崇福寺策划第二期重建天王殿等工程⑨。弘化星州   为法忘躯1949年，常凯法师南渡新加坡挂单普陀寺行医，并加入新加坡中医师公会，历任多届理事。1951年，与中医师公会同人，发起创办中华施诊所(今中华医院前身)，治愈病人无数，名噪异邦。1954年，他置办了“伽陀精舍”，在禅修之余，为患者治病疗伤。其精湛医术与高尚医德，名闻遐迩。
1958年，在其精舍内开办国术班及中医正骨研究班，每周定期授课、并指导临床见习，培训了一批人才。随后出任新加坡中医师公会主办的中医专门学校(今中医学院前身)、药物研究院院长、中医师公会名誉顾问。还出任历届东南亚国术擂台邀请赛医师⑩。伽佗精舍(2张)
1960年与1964年，常老先后分别被选为新加坡佛教总会弘法副主任和总务主任。随即发起筹款于蒙巴登路购置房屋，作为佛教总会会所。1965年，常老与法乐法师发起组织“新加坡佛教僧伽联合会”，常老兼任秘书长。该会促进了南传与北传佛教僧侣之间的沟通与团结。并向新加坡政府申请卫塞节为公共节日。翌年，他倡议南北传佛教徒联合庆祝卫塞节。又应宏船法师之请，为其策划在光明山普觉寺启建水陆律仪法会，编纂《会泉大师全集》、与出版《戒月心珠》（11）。    
1969年，常老自费重建伽佗精舍。每周末在精舍内举办禅净双修会，领众薰修。
经常应佛教团体的邀请，随缘说法。还先后兼任新加坡圆明寺、福海禅院及菲律滨罗汉寺住持，还兼任多所佛教团体导师。创办《南洋佛教》杂志月刊，还与宏船、广洽等法师发起创办“新加坡佛教施诊所”，被推为该施诊所秘书长，主持日常事务。后又发展第一及第二分诊所（12）。
1980年，常老代表佛教总会向政府教育部申请佛学为会考科。并与教育部合编华英文佛学教科书，开设“佛学在职师资训练班”，并讲授佛学课程。同时倡议与赞助成立“新加坡佛学教师会”，应聘为该会顾问。1982年，创立文殊中学，常老被推为该校董事会监理员（13）。
1984年，常老赴菲律滨信愿寺弘传三坛大戒，为开堂和尚。1985年8月9日，新加坡庆祝建国20周年国庆日，常老荣获新加坡共和国总统授予公共服务星章。1986年与1988年，常老先后当选为新加坡佛教总会副主席、主席。又于1988年提倡以音乐、舞蹈与短剧弘扬佛法。同年12月间，常老为发扬“人间佛教”，传授在家戒法，敦请李光耀总理主持开戒典礼，而他老自任开堂不口尚，参加受戒者600多人。1989年，常老率领新加坡佛教僧仂0代表团赴台湾出席第五届世界佛教僧伽大会，被推选为新加坡区副会长。1990年，常老联蝉新加坡佛教总会主席。同年，新加坡国庆节，常老荣获新加坡政府教育部服务奖四。
常凯法师虽身居海外，却心怀故国，他南渡星洲后，必按期汇款供养其祖庭崇福寺的经费。我国开放后，常老即筹资重修崇福寺（15）。1987年7月16日，上海举行中医药国际学术会议和展览会时，常老参与新加坡中医师公会代表团成员抵上海出席会议（16）。
常老因长期为法忘躯，心力交瘁，积劳而成脑病，于1'990年9月?日(岁次庚午年七月十九日)凌晨在新加坡伽陀精舍圆寂。享年七十五岁。著有《正骨心要》（17）。
常凯长老圆寂后，由新加坡佛教总会、新加坡佛教施诊所、世界佛教僧加联合会、马来西亚佛教会、各佛教单位成立赞颂奉安筹备委员会，举行了庄严隆重的奉安告别仪式。遗体荼毗后，检获晶莹璀璨各色舍利甚多（18）。 
赞颂功德  四大贡献常老赴新加坡后，为佛教事业建树甚多，特别是为佛教的慈善、医疗、教育和文化等四项事业，作出卓有成就的贡献。在社会上为佛教塑造了良好的形象。现将其事迹分述于下：
(一)热心为慈善事业服务
1、行医济世：常老于1949年初抵星洲时，是在丹绒巴葛寅杰路普陀寺挂单。他老在寺务法事之余，即以所学岐黄术行医济世，广结了社会上不少善友，并藉机向他们传播佛法、使不少  世俗患者归依“三宝”，为佛教在社会上塑造了良好形像。迨1954，常老购置了伽陀精舍，才有自己修持与弘法道场。并于其精舍内设医务所，为患者治病疗伤。他老不但精医骨伤科，也兼治内科病，如病情需要时，并配合针灸治疗。当时尚未有提炼的中成药可供治病，医生诊病后大部分是开处方(药单)给患者，由病人持处方到药店去配药煎服治病的。而常老于其精舍四周种满一盆盆的常用中草药，遇适应草药治疗的患者，便就地取材送些自植草药给病人，以符其施医赠药济世的宗旨（19）。
1958年，常老开始受聘出任新加坡国术总会主办东南亚国术擂台邀请赛会场急救医师，因在擂台比武时，难免会有外伤流血、断骨，甚至重打内伤、气塞昏迷，凡此种种伤情，经常老治疗后，无不妙手回春，药到病除。例如某次有一位选手被对手对一拳。打得鼻子也歪塌了，血如涌泉，场务人员欲急召救伤车。常老身穿僧衣不慌不忙地带领助手下场，为伤者治疗，半小时后，该受伤选手竟能重上擂台，继续比赛，简直令人看得目瞪口呆!在武林同道中，留下了不少有关常老疗伤的传奇佳话，令人赞叹不己（21）。
常老还擅治如：肌腱、筋膜、腱鞘、韧带、关节等组织的劳损，以及筋膜粘连等症，都能在其双手整治下得到满的效果（22）。故远及马来西亚与印尼等地，亦有不少慕名的患者，千里迢迢，专程赶到新加坡找常老治疗，而常老以“医者，父母心”、“医乃仁术”的本怀，精心为之治疗，治愈无数，搏得东南亚不少人士的赞许与称颂（23）。
2、1977年9月10日，常老参加佛教总会戒吸毒辅导组为委员，并呼吁各寺院庵堂及佛教团体，踊跃派员参加此一义举，鼓励佛教青年加入为义务辅导员。亲至肃毒所施行软化，令吸毒者改过自新（24）。
3、建议成立“慈善中心”：1984年，常老向佛教总会建议成立“慈善中心”(后定名为佛教基金会)，以便救济天灾人祸之苦难者（25）。1990年秋，常老困病住院治疗当日，适在丁加奴街房屋发生火灾，两个老人被烧死，多户人无家可归。他老于次日阅报得知上述情况后，马上从医院打电话指示佛总的职员，从佛教总会的基金中拨出善款进行救灾（26）。
(二)创办医疗机构
常老于1967年在新加坡佛教总会宏船、广洽和演培诸长老的鼓励和支持下，利用1966年普觉寺举行水陆道场律仪法会结束时的存款?万6干多元，作为创办佛教诊所的基金。并于翌年(1967)组织“新加坡佛教施诊所筹备委员会”，讨论章程，定名为“新力口坡佛教施诊所”(以下简称施诊所)，并向政府申请注册。经过费时两年多筹备，于1969年5月20日获政府批准，即组织施诊所董事会，并选举常老为秘书长，主持施诊所日常事务，借用丹绒百葛寅杰路普陀寺，为新加坡佛教施诊所地点，于1969年12月1日正式挂牌开始施医赠药工作（27）。
施诊所在常凯秘书长的领导服务下，业务迅速发展，1971年，又增设针灸科，后由于患者日益增多，常老为应付需要，于1972年在印度士路增设第一分诊所。但求诊人数仍不断增加，于是常老接受贤达法师提供宝胜寺旧址(在龙芽二十三巷)，作为筹建第二分诊所的地皮于1979年建成后投入开诊。并将初办的施诊所改称为总所。该施诊所是以施诊赠药、福利大众为宗旨。故对就诊者，不分宗教、种族，除收挂号登记费伍角(1987年调整为1元)外，诊金及药费全免。家庭特殊困难者，也可免交登记费。该施诊所为了提高疗效，使病人早日恢复健康，遇到需用活络丹、片仔癀、珍珠等昂贵药物也不吝惜配给患者。对疑难病患者，则由主诊医师与各所医务主任会诊、集体讨论病情与研究处方，俾便能速将病人治愈（28）。常老非常关心施诊所的业务情况，他老每日早餐后、八时半，即至第一分诊所巡视，七时赶回他的精舍为久候的患者诊疗，午饭后，又赶赴总所了解诊务，然后又赶回精舍应诊。晚饭后，再到第二分所看看。他老巡视的过程是到各个诊室与驻诊医师打个招呼，偶而也要登记员呈上病卡记录，以了解医师的处方用药。每月更是按时查阅药库的购药量与存货量，以及财政的收支账册记录等。在施诊所全体董事中，尽心尽力，任劳任怨。但常老对施诊所的严密视察，不是为向员工施压，而是希望大家都够各守本分，不敢马虎，确保施诊所健康成长（29）（30）。
新加坡佛教施诊所成立二十多年来，在常凯长老的领导下，全体医师及工作人员齐心协力、相互合作，取得可喜的成绩，博得了贫病者异口同声一致称赞。据1988年统计，19年来三个施诊所共义诊526万多人次，共施出药费497万余元（31）。为新加坡的医疗事业作出了卓越的贡献。
(三)常老对发展教育事业不遗余力
如菩提学校，1950由佛教总会接办后，校务迅速发展，到了1990年，该校不仅校舍堂皇，且学生也增加至2干多名，成为名闻遐迩的学校。常老经常到学校讲演，如1986年该校在庆祝教师节时，他老在宴会上发表了“培养品学兼优的下一代”的讲演说……希望教师献身佛教教育事业，尽量用佛教道德感化学生，用佛教精神引导学生，以培养出德学兼优的下一代（32）
1975年，佛教总会成立文殊中学筹建委员会，常老担任秘书，凡与教育部磋商，申请购地，筹款鸠工，均赖其奔波，直至1982年，文殊中学建成开课时、常老被选为董事监理员，负责该校的领导工作，在常老辛勤耕耘下，校务蒸蒸日上。1986年，该校庆祝教师节，常老在宴会上作了题为“人类灵魂的工程师”的讲演，常老希望“……身为教师的，不但要言教，还要身教，处处为学生学习的榜样”。他老又认为有人称教师是“人类灵魂的工程师”，说明了教师是一份神圣无比的工作，是值得人们尊重和崇敬的职称。1987年，该校庆祝庆校8周年，常老在大会上致词说：“……文殊中学以佛教的道德思想、伦理观念薰陶学生，灌输正确的人生道德价值观，为国家培养良好的公民，以便将来为社会作出贡献”。周年，常老在该校第3届毕业典礼大会上发表了勉励同学的讲话，并希望离校后，都能牢记“智、行、慈、愿”的校训，勿忘师长们的循循善诱，慎行、慎言，道德与智慧并重，才不会辜负家长的栽培，母校的期望。文殊中学于1988年统计有教职员92人，学生46班、共1600多人。到1990年，该校已培养出6届毕业生，他们或升学，或就业，为社会作出贡献（33）。
还有值得一提的，佛教总会还先后举办过初级、中级和高级三个佛学班。常老也曾于佛学班中级第一期、初级第二期的结业典礼上致词，阐述了开办佛学班的目的和宗旨。他说：“本会开设佛学班，目的在于弘扬佛法，倡导正信，使学佛人不受邪说所误导，在信仰上分清是非邪正，知善恶、明因果，对佛法未生信者令生正信，已生信者信念坚固增长，进而由解而行，修养自己，净化自己，利益他人，发挥佛教度人济世的精神（34）。”
(四)弘扬佛教文化
常凯长老又十分重视以文字般若弘扬佛教文化。他老于1969年创办了《南洋佛教》杂志月刊，并自任发行人。《南洋佛教》是一本版面新颖，图文并茂，内容丰富多彩的佛教刊物。故自出版以来，深受读者的欢迎，广泛发行流通，迄今20多年未曾间断，不但已成为新加坡佛教界弘扬佛法之一件有效的宣传工具，而且也可为研究福建与台湾高僧对东南亚地区的佛教所产生之影响，提供可靠的参考资料（35）。
特别是常老于1966年间，向政府提出要求禁映有辱佛教电影及禁用有辱佛教的商标。如影片《文素臣》、《少林寺》、《金尼姑》之类的侮辱佛教影片，以及一些商家以佛菩萨像、佛教标志为产品的商标。这些都在常老的领导下向当时新加坡政府文化部提出抗议而生效。这些都是常老作金刚怒目卫敦的成果（36）。
常老在组织撰写和宣传有关文献中的医疗知识、中医的预防保健之道方面，也不遗余力。在《南洋佛教》刊登宣传的文章，有林政华的《童心即佛心》，曹仕邦的《大正藏本缘部下诸经中的医疗与生理资料》，胡秀卿的《中医的预防保健之道》，蔡振东的俨血室”究竟是指什么》等 [1]
弘法济世新加坡本来没有佛教刊物发行，佛教资讯不能播传，常凯法师有鉴  新加坡文殊中学于此，于一九六九年创办《南洋佛教》月刊，除刊载佛学文章外，并报导新加坡佛教动态，发行遍及世界各地华人佛教界，近三十年而不辍。这是常凯法师对新加被佛教最大的贡献。
于创刊《南洋佛教》的同年，常凯法师重建伽陀精舍，成为一处颇具规模的共修道场。常凯法师联络佛教同仁，创办“新加坡佛教施医所”，对求诊病患，不分种族宗教，义诊施药，不收任何费用。三年后，求诊病患日增，又开办第一分诊所。在此期间，常凯法师筹画兴建“佛教施诊所大厦”。一九七九年大厦落成，又开办第二分所。常凯法师于施诊所开创日起，担任施诊所董事长秘书长，于所务策划推动，事必亲躬。于一九九〇年示寂之日止，施诊所共有四处，即芽笼二十三巷的总所、寅杰路的第一分所、印度士路的第二分所、宏茂桥山十一街的第三分所，求诊者每月一万余人次。所有经费支出，都是来自佛教及社会人士的捐助。
一九七五年至一九八一年间，佛教总会筹建文殊中学，聘请常凯法师担任建校委员会秘书，举凡洽购土地，筹款鸠工，以及向教育部接洽申请，全赖常凯法师辛劳奔走，始底于成。一九八二年，文殊中学落成，常凯法师被推为董事监理员，以后连任迄于逝世。一九八四年，他在佛总会倡议成立“慈善中心”，筹集善款，以应付天灾人祸突发事件之救济。这个慈善中心，后来改组为“新加坡佛教总会基金会”，而救济之宗旨不变。
舍报示寂一九八五年，常凯法师七十华诞，出家已五十八年，堪称佛教长老，四众弟子热烈庆祝。八月九日，为新加坡庆祝建国二十周年国庆日，新加坡总统颁发长老“公共服务勋章”（BBM  新加坡佛教总会）表扬其为社会服务功绩，他是佛教僧侣获得此项殊荣的第一人。一九八七年，长老膺选佛教总会副主席，八八年膺选为佛总主席。十二月，长老发起举办新加坡佛教总会传授在家戒会，于文殊中学大礼堂传授在家五戒暨菩萨戒，自任开堂，请新加坡总理李光耀先生主持开戒典礼，盛况空前。
一九八九年秋，长老返回闽南，到泉州崇福寺祖庭礼祖。崇福寺这时已残旧不堪，长老拟定修复计画，要常住照计画进行。返回新加坡后，翌年复蝉联新加坡佛教总会主席。慈善中心改组为佛教基金会，常凯法师出任首届主席。
一九九〇年八月九日，新加坡共和国庆祝建国二十五周年国庆纪念，常凯法师又荣获教育部颁发教育服务奖。常凯法师平时健康良好，于八月九日受奖时亦无异状，不意九月初偶感不适，未几遽尔舍报示寂。时为一九九〇年九月七日，岁次庚午年七月十九日。世寿七十五岁，僧腊六十三夏，戒腊五十九夏。
常凯法师一生，生活简朴，自奉甚俭，不应酬佛事，不举行法会，不受信徒供养，以行医自给。他效法百丈遗风，一日不作，一日不食。他不事宣传，不求闻达，任事负责认真，默默耕耘。他的舍报示寂，是新加坡佛教的一大损失。