标题：祁剧
简介
祁剧，比京剧的历史还早400年的地方剧种，旧称祁阳戏、祁阳班子，是湖南地方戏曲中流行地域最广、历史最悠久的一个剧种。湖南省八个古老的地方大戏剧种中，只有祁剧占据了永州、衡阳、郴州、邵阳、怀化、娄底等大半个湖南省的地盘。  祁剧《杨家将》[1]
祁剧兼有高腔、昆腔、弹腔3种声腔，在发展过程中逐渐地形成永河、宝河两大流派，其舞台语言均统一使用祁阳官话。演唱时永河派由鼓师帮腔，宝河派用唢呐帮腔，声调高扬、激越。祁剧剧目繁多，曲牌丰富，是弹腔为主的多声腔的湖南大戏种。
[2] 祁剧的流布区域较为广泛，除湖南的衡阳、零陵、怀化、邵阳、郴州等地区拥有祁剧演出班社之外，不少祁剧班社还到外省演出，足迹流布桂、粤、赣、闽、滇、黔诸省。在演出过程中，祁剧与桂剧、粤剧、闽西汉剧、广东汉剧等地方戏曲剧种，相互学习，相互促进，既扩大了祁剧的影响，又丰富了自己的艺术表现形式，推动了地方戏曲艺术的发展，曾一度形成“祁阳弟子遍天下”的鼎盛局面[3]。
祁剧起源于祁阳，但是风云流转的几百年间，祁剧却传遍了半个中国。清朝康熙、乾隆年间，祁剧不仅在本省红火，而且纷纷向邻近地区和省份蔓延流传，遍及桂、粤、赣、闽、滇、黔诸省，达到了鼎盛时期。
清朝同治年间，左宗棠带兵打仗，曾经带着祁阳班子跟随军队，把祁剧带领着一路唱到了新疆。民间有“祁阳子弟遍天下”之言，祁剧盛极一时。郭沫若看过祁剧演出后曾经说过：“祁剧是全国名列第二的优秀剧种”。 
解放后，祁剧多次进京向毛泽东、周恩来、朱德等领导人演出，毛泽东还亲自为祁剧《昭君出塞》改过唱词。祁剧先后创造出了《封神榜》、《孟丽君》等传统戏，《孔繁森》、《郑培民》等现代戏。现代祁剧《走廊宽，走廊窄》曾获省田汉戏剧一等奖；《孟丽君》历时20多年，演出5000多场。
溯源
祁剧源于弋阳腔，是明初传入祁阳后与地方艺术相融合，长期演变而逐渐  祁剧《泗冰拿刚》薛刚形成的。据说为明永乐年间（1403-1424），当时弋阳腔随江西移民传至祁阳，逐渐传播，地方化，明朝成化年间（约公元1465年至1487年），弋阳诸腔与当地丰富的民间艺术相结合，逐渐地方化，形成了祁阳一带的高腔；明朝万历年间，昆山腔风靡全国后，祁阳一带的戏曲又吸收了昆腔和昆腔剧目；清康熙后，祁剧先后融汇徽调、汉调和秦腔而形成弹腔（南北路）。随着声腔的增多，祁剧剧目、表演艺术日益丰富，逐渐发展成为一个以弹腔为主的多声腔剧种。到了清朝康熙、乾隆年间，社会太平，经济繁荣，人民安居乐业，官场选伎征歌，民间酬神演戏，一时成为社会时尚。清末，江西、福建等地称祁阳戏为“楚南戏”。民国年间，称“祁阳戏”，以发生发展于祁阳一带而得名。新中国成立后，定名为“祁剧”，兼有高、昆、弹3种声腔，分为永河、宝河两大流派，艺术特点高亢、粗犷，带有浓郁的山野气息。但舞台语言，统一用经过规范化的祁阳官话。 
  祁剧《三搜索府》施自弋阳腔最早的剧目是《目连传》，其被称为祁剧高腔之祖。祁剧在明代后期，已成为湖南流行较广的剧种。据清代同治九年修纂的《祁阳县志·艺文志》记载，明朝末期，祁阳地方已经有了较为健全体制的戏班活动。 
高腔是祁剧最早的声腔，清朝康熙后期，祁剧在先后融合了徽调、汉调和西黄腔之后，逐渐形成了弹腔（南北路）。后弹剧在发展过程中，南路有受宜黄戏的交流影响。随着其流行和剧目及表演艺术的变化，祁剧声腔形式日益丰富。 
清朝康熙、乾隆时期，祁剧社有较大的流传和发展，向外遍及广西、广东、江西、福建等省。祁剧著名班社在清嘉庆年间有吉祥班、老四喜班等。咸丰、同治（1851-1874）以后，祁剧有了全面的发展，众多新剧社、剧目和名家不断涌现。 
当时的班社有科班、中班、江湖班三种：一、科班。一般的艺员入科三年才满师，期间的活动都在科班内。早期的科班在白水、零陵、贵恙、祁阳等地活动。二、中班。一般在学徒出科后，还要再帮师三年。学徒在次期间仍然一边唱戏，一边学戏，有微波的收入，这段时间被称为“中班”。三、江湖班。最早的江湖班是老春花班，在康熙年间就在武岗一带进行演出活动。乾隆年间有诸如庆芳班、瑞华班、新喜堂班等光绪年间著名班社有荣庆班、老永和班等。清朝末年的四喜班、荣庆班、老永和班和天仙园，合起来被称作“四大名班”。
声腔
祁剧音乐丰富，高、昆唱腔和伴奏、曲牌数以千计。一般可以分为高腔、弹腔、昆腔三种唱腔，高扬激昂的调门。 
高腔是祁剧演出中最古老和具有特色的声腔，至今仍然保留着帽形噪鼓等古老的伴奏乐器。演唱的时候，用鼓来打击出节拍，出腔则配合有锣鼓、唢呐来伴腔，用来渲染气氛，具有弋阳腔的“其节以鼓，其调喧”的特点。它的曲牌可以分为南、北、正、杂等类别。南、北曲牌的区别主要在旋律和乐曲情绪上，一般南曲比较抒情，北曲的比较悲壮。 
弹腔可分为南北两路，其中南路相当于二簧，包括弋板、安春、阴皮等，在发展过程中曾经受到徽剧、宜黄腔等的影响。北路则相当于西皮，并有弋板(四平)、安春(吹腔)等调。南北路旋律相互糅合应用，被称为“南转北，北转南”。
  祁剧《孟丽君》梁铿[4]昆腔保留的曲牌较多，曲牌版式大体可以分为正板、青板、吊句子三种。其中正板为一板三眼的四拍子；青板则为一板一眼和有板无眼的样式，多适用于节奏较快、情绪变化较大的场面；吊句子则多为自由节奏的板式，适合情绪激昂的场面。 
祁剧的唱腔高扬激昂，传统的唱法除了夫旦、丑角用真声外，其他的行当均讲究用“雨夹雪”(真假声结合)的方式。演唱要求严格，咬字则要注重表现单、双、空、实，出音则讲究抑、扬、顿、挫，务求要做到字正、音清、腔圆。在表演艺术上，祁剧具有粗犷、夸张、朴实的特点，动作讲究眼、鼻、胸、手指、脚尖的配合一致和匀称协调，必须符合一定的规格，称为“归子午”。祁剧的表演有一套本剧种特有的严格程式：例如“亮相”就规定要在撩袖、抖袖、整冠或者整鬓之后再进行；“开衫子”则可以分为全衫子和半边衫子；表现将校辕门侯差和武将出征前的战斗的准备，动作程序繁杂，规格严谨，难度很高。
套路
祁剧的各行当脚色的指  祁剧脸谱[5]、眼、步和身段，都各自有一套技法：要求花脸过头、须生平眉、小生平肩。例如花脸一般讲究眼珠的滚动和脸部肌肉的颤动；旦行讲究柔软放松的“棉花身段”等。祁剧在表演工夫上特别重视腕子功，要求能做到倒掌(手掌向外,手指能碰到手臂)，转动灵活，耍出各种“腕子花”样式，做到柔弱无骨、转动灵活自如。眼神表情也有多种多样，表现吃惊或者焦急时用“斗眼”，表现发怒或者威胁时用“瞪眼”，表现沉思时用“梭眼”，表现气愤时用“睁眼”，表现左右看人用“分眼”，表现人之将死用“阴眼”，表现人之喜爱多情用“俊眼”等。 
祁剧的表演艺术多从生活出发，加以舞蹈化的发展。除此之外，祁剧尚有许多独特的表演技巧，如跑马的舞蹈，习惯上称作“马路”，就有几十种不同的舞蹈动作，不但表演逼真，而且十分优美。同时又融合和吸收了拳击、舞剑等民间武术，因而更具有乡土特色。 脸谱一般只用红、黑、白三色，多注重眼、鼻、口的勾画，线条刚劲有力。 
祁剧伴奏的乐器则主要为祁胡、月琴、三弦、板胡(瓜琴)4大件，祁胡伴奏用的琴筒一般用楠竹制做而成，一般小而长，筒口成喇叭形，琴柱内装上铁条，琴弓内藏铁丝，其音阶高扬嘹亮。在打击乐器方面，有特制的高音战鼓和帽形噪鼓以及宽边的大锣和大钹等[2]。
行当
祁剧现行的角色行当可以分为生脚、小生、花脸、丑脚、正旦、小旦、老旦七行。除老旦在重头戏中较少外，其他各行当又因扮演不同类型的角色分成若干戏路。其中正生包括白须、花须、青须；花脸包括整个净行角色；丑角有文丑和武丑之别。每个戏班的正旦和和老旦只有一个，除此其他各行都有多人。 生脚：或称作正生，一般扮演挂青、白、花三种胡须的角色，其中还包括
  祁剧花脸脸谱红生。一般按穿着的不同袍服可分为官衣、水衣、解袍、靠马、稻子、袍子、黄布摆等不同戏路；此外还有员外戏、背时皇帝戏(扮演被迫退位的帝王)、死戏、疯戏等特殊做派。其中的靠马戏指扎靠路马的武将戏。挂白须者如杨滚、黄忠，挂青须者如岳飞、马超。祁剧比较重视功架和马路，并有多种趟马动作，表演时演员上身为骑者，下部状坐骑。例如《杨滚教枪》中的“马踏五营”的一段，杨滚在表演跑马时，一手持刀，一手提靠，上下有节奏地摆动，俨然一副策马疾驰的样子；在表演退马时，双膝微蹲，双足踮起，采取碎步后退的姿势，臀部有节奏地扭动，活像马屁股。这路戏的表演相当具有特色，演出十分火爆。褶子戏和袍子戏则均比较注重身法的变化。特别是在袍子戏中，一般要求袍子、罗帽、胡须和手脚都能紧密配合，如《卖马当锏》一剧当中，秦琼耍的七十二路锏法，身法就特别繁重。在黄布摆戏中扮演长者、乡佬的一类角色时，大多为挂白须角色，要求唱、做、念并重，如《赶子雷打》中的张元秀。 小生：一般按照演员的冠戴来分戏路，在文戏中戴有纱帽、解元巾和一字巾戏，武戏则有二龙叉和包巾戏，紫金冠和罗帽戏则文武戏兼有。此外还有一路开脸戏，如《金水桥》中的秦英，《薛刚反唐》一剧中的薛葵，还有挂须戏如《杨滚教枪》中的高怀德等。紫金冠戏中扮演周瑜、吕布、罗成、子都等将帅，穿蟒或扎靠，都讲究运用颈功挽翎，甩紫金冠，抛披发等技法。解元巾戏扮书生，穿花褶子，讲究运用褶子的风度，斯文中略带有风流，如烧火中的倪俊；一字巾戏扮书生者则穿青褶子，着趿鞋，又称趿鞋戏，表演者斯文儒雅，如梅良玉、许仙等角色。祁剧的小生罗帽戏也用软罗帽，帽坨可作抛下、翻上或转动等动作。文小生则讲究腕子花、指法、袖筒功。 花脸：按穿着可分为诸如蟒袍、靠马、袍子、水衣、赤膊等不同种戏路。蟒袍戏还有文、武不同戏路之分。文戏者扮演诸如曹操、严嵩、潘洪、包公等角色，注重不同的位份和讲唱手法；武戏如《司马洗宫》中的司马师，注重袍袖功夫，有大幅度的挥袖、甩袖等动作；袍子戏中有几出中军戏(如《打弹鸣冤》中的中军)，穿袍子、马褂，马蹄袖，挂朝珠，常走点步，动袖的时候还带有甩须，身法特多。赤膊戏则多扮演张飞、马刚等角色，演员袒露上身，并常用滚肚的技法。祁剧花脸角色的表演风格豪迈、粗犷、火辣。不论演哪路戏，都会有大幅度的动脸转眼的表演。如《泗水拿刚》中，当薛刚听说可以为文母报仇雪恨时，突的一下站立起来，头一扬就将软罗帽坨抛向脑后，一脚就架在椅子上，并双袖过头挥舞，双目圆睁，快速旋转，面部的肌肉产生剧烈掣动，一线胡须不断吹起，突出薛刚粗豪的性格和急于报仇的心情。在戏剧《秦府抵命》中，秦灿在盛怒时，双手猛然端起蟒袍前襟往桌上一盖，全身横扑在桌上，两手伸向桌外抓向刘彦昌；而当被刘驳斥得理亏时，则一下子跌跪在桌后，下颌挂在桌沿边，两眼发呆；当毒打秋哥气绝后，抛桌出位察看。这一连串的扑桌、跌桌、抛桌的大幅度动作，表现极为夸张、强烈。 丑脚：扮演的角色类型繁杂，戏路甚多。按穿着来分有诸如解袍、官衣、褶子、烂派、水衣等戏路；若按人物类型分就有老脸、公子、和尚、娃娃、痞子、蠢子、残疾人等不同的做派。蟒袍戏如《大进宫》当中的赵炳，官衣戏如《闹严府》中的赵文华，比较注意讲究位份，重在突出面部表情。公子戏与和尚戏则都属褶子戏类，身法颇多。公子戏着花褶子，戴公于巾，耍风流扇，甩袖时讲究缩脚矮身。和尚戏则穿和尚褶子，戴和尚帽，走矮步，基本功要求甚高。如剧目《样梅寺》中的了空和尚的表演，常用曲膝的拗身法。《双下山》中，本悟和尚有诸多象耍数珠、抛数珠和口衔一双鞋子、张口时将鞋子同时抛向身子两边的特技表演。烂派戏则多以衣着槛楼而得名，扮演术士、家院、解差、化子、瞎子、蠢子、哑巴等各类人物，比较注重讲白和表情的表现力。水衣戏可以分为文、武两类：文戏大多扮善良、诙谐的乡民，如《问樵开箱》中的格子，还包括穿水衣的老脸戏、娃娃戏、矮子戏等；武戏则多为扮演诸如江湖武士、贼盗等角色，如《水浒》中的鼓上蚤时迁；猴子戏的扮演亦属此类。 正旦：一般扮演端庄温柔贤惠淑女的妇女形象，如剧本《观音》中的观音，《岳传》中的岳夫人，对表演者要求稳重、文静。但并不是所有的形象都如此，在正旦扮演的有些角色中，表演也相当泼辣、粗迈，例如《目连传·打三官堂》中的刘四娘扮演。 小旦：一般饰演年轻姑娘和性格泼辣或具有风骚的妇女形象，前者形象诸如严婉玉、孙玉姣、杨排风等，后者诸如阎惜姣、潘金莲等。小旦的表演上做工较多，一般要求演员轻盈娇俏，动作幅度较大。 
正旦和小旦有一些共同的戏路，如闺阁戏、蟒袍戏、靠马戏、背搭戏、悲泪戏等。闺阁戏又被称作闺门旦戏，以小旦的扮演为主，例如《绣楼赠塔》中的陈翠娥形象；也有正且扮演的，如《三天香》中的谢天香。要求表演者文雅、柔缓。背褡  祁剧[6]戏则以穿背搭而得名，大多扮演丫环，亦以小旦饰演为主，人物性格则大都聪明活泼、调皮泼辣；也有少数几出穿背搭的戏由正旦扮演，如《赶春桃》中的雷氏。悲泪戏中多以唱功为主，正旦扮演者的有如秦香莲、王春娥等；小旦扮演的如《丛台别》中的陈杏元，《叫街生祭》中的王金爱。此外还有一路小旦专工的笑耍戏，例如《桂枝写状》、《金莲调叔》。《调叔》丫类戏，旧有“风流戏”之称。 老旦：多扮演老年妇女。重戏不多，有“三出半老旦戏”之说，即《判双钉》、《造八珍汤》、《浪子收尸》三出，《望儿楼》算半出。此外还有象《太君辞朝》、《仁宗认母》、《牛陴山》等剧，都为唱功戏[2]。
科班
祁剧科班众多，名伶辈出。清咸丰、同治以后，祁剧科班到处涌现。祁剧著名班社  祁剧在清嘉庆年间有吉祥班、老四喜；光绪年间有荣庆、老永和；辛亥革命以后有大舞台、发舞台、品舞台、紫云台、大吉祥、太和园、开明、用中、国华等班。祁剧艺人历来重视培养新人，据现有资料，自咸、同到抗日战争前，祁阳县办有：鸿、元、如、永、祥、方、香、梅、玉、翠、文、三、喜、荣、国、丽、巧、春、超等四十二个科班。其中玉字科的李玉亮，翠字科的何翠福，三字科的唐三雄，喜字科的刘喜艮，称祁剧三个半聪明子弟，他们都是名重一时的艺术家。培植人才最多的，当推“荣”字科班，如名丑李荣富（艺名李泥巴），名生李荣祯，名旦苏荣兰，他们都是驰名湘桂的大老师傅，在祁剧中享有很高的声誉。
1933年在祁阳洪桥办的丽华班，为祁剧第一个女子科班。中华人民共和国成立后，邵阳、武岗、零陵、衡阳又培养了大批演员，大多成为各剧团的骨干，著名演员有李荣祯、桂松茂、郭品文、邓汉葵、李泥巴、筱玉梅、谢美仙等。
剧目
祁剧现有传统剧目总数上千，有一两百剧目已失传。据1982年统计有941个，  祁剧其中整本272个，散折669个。祁剧音乐高亢激越，曲牌十分丰富，据邵阳统计，有1079首之多。其中被祁剧艺人视为高腔之祖的《目连戏》，可以连演七天，从不重复。现存的传统演出本《目连正传》有124折。
根据声腔的不同，祁剧的剧目大体可以分为三类。
其一，高腔剧目。祁剧高腔最早的剧目是《目连传》，现存的传统演出本《目连正传》有124折。 其余的高腔演出剧目还有《琵琶记》、《荆钗记》、《白兔记》、《拜月记》等。
其二，昆腔剧目。主要有《天官赐福》、《八仙庆寿》、《卸甲封王》、《六国封相》等。
其三，弹腔剧目。 弹腔分南、北路，剧目题材大都来自历史小说。主要是春秋列国、秦汉三国、薛家将、杨家将、岳家将、水浒故事及包公戏、按院戏。如《黄飞虎反关》、《湘江会》、《吴汉杀妻》等。表现坚贞爱情和美丽神话的剧目也有不少，如《拾玉镯》、《白蛇传》等。
祁剧剧目中，有不少做工戏，如《烤火下山》、《刘高抢亲》等。这些戏道白、唱词很少，主要是靠表演动作来介绍剧情，展开故事，表现人物。这样一来，也就形成了祁剧重表演、重做工的特点。另外，祁剧表演还特别重视眼功，眼神表情多种多样：表现吃惊或焦急用斗眼，表现沉思用梭眼，表现威武英俊用颤眼，表现人之喜悦、爱慕用俊眼等。
解放后，祁剧多次进京向毛泽东、周恩来、朱德等领导人演出，毛泽东还亲自为祁剧《昭君出塞》改过唱词。祁剧先后创造出了《封神榜》、《孟丽君》等传统戏，《孔繁森》、《郑培民》等现代戏。现代祁剧《走廊宽，走廊窄》曾获省田汉戏剧一等奖；《孟丽君》历时20多年，演出5000多场；《目连传》则得到了欧美人的高度评价。 
祁剧现有传统剧目总数上千，有一两百剧目已失传，后在1956-1961年期间发掘出来的。祁剧中的弹腔剧目约占百分之八十，高、昆剧目约占百分之二十[3]。
祁剧传统剧目据统计有大小戏893本，其中百分之八十为弹腔剧目。高、昆整本戏《目连传》、《精忠传》、《观音戏》、《夫子戏》四大部，称为祁剧“正高”、“正昆”代表剧目，其他属于明清传奇的高腔、昆腔戏，则被称为“耍高”、“耍昆”。“耍高”剧目有《琵琶记》、《金印记》、《投笔记》、《一品忠》等；“耍昆”剧目有《鹿台饮宴》、《卸甲封王》、《别母乱箭》、《藏舟刺梁》、《劝农赏花》等。弹腔戏大多搬演《三国》、《水浒》、《杨家将》等历史故事，以及部分神话传说和公案戏。经过整理较有影响的传统剧目有《昭君出塞》、《牛皋毁旨》、《闹严府》、《泗水拿刚》；创作的现代戏有《黄公略》和已摄制成影片的《送粮》等。
名家
  祁剧《花子留桐》王子能1961年9月16日晚，赣南地区祁剧团在南昌江西宾馆向周恩来演出了祁剧《拾玉镯》，洪玉玲饰孙玉姣，张少庭饰傅朋，钟玉兰饰刘婆婆。演出后，周总理热情地鼓掌，祝贺演出成功。次日，周总理又在江西宾馆接见演职员。当他知道祁剧起源于主席家乡时，格外高兴，立即扬起右手，爽朗地说：“好，要发展祁剧，要发展祁剧”。
祁剧名旦筱玉梅在北京参加全国戏剧会演，饰《昭君出塞》中的王昭君，获全场观众称赞。在首都戏剧评议会上，郭沫若说：“祁剧是全国名列第二的优秀剧”。
湖南各地祁剧团，曾多次赴北京参加全国性戏剧会演，梅兰芳曾对祁剧演员邓汉葵等优秀演员说：“祁阳子弟满天下”。
新生
影响：曾是全国第二的优秀剧种
祁剧，旧称“祁阳班子”，是湖南历史悠久、遗产丰富，流行地区广泛的地方戏曲剧种之一。祁剧兼有高、弹、昆3种声腔，保留各类曲牌达1079支，唱腔素以高亢、激越见称。永河派弹腔戏较多，宝河派高腔戏较多。
现年64岁的李文芳，是湖南省祁剧院的退休人员，国家一级演员。1959年元月，她在北京怀仁堂为毛主席、周总理、贺龙元帅演出。“演出结束后，周总理在台上接见了我们，他还问我‘小鬼，你是哪里人？’我说我是邵阳的，他说‘喔，是宝庆的’。”
和李文芳一样，国家一级演员严利文也曾经给国家领导人演出过。那是1963年，严利文随剧团到广州演出，当时贺龙、陶铸观看了他们的表演。
“李文芳和严利文代表了一个时代，那个时代记录着祁剧的辉煌。广西、广东、江西、贵州、福建、新疆等地以及我们省的许多民间剧种，其实都是由祁剧发展而来的。有史料记载，清朝年间，左宗棠带兵打仗，为了安抚队伍中湘南子弟的军心，曾经带着祁阳班子跟随军队，把祁剧带领着一路唱到了新疆。”省祁剧院副院长李和平说。
直到上世纪八九十年代，在邵阳、永州、郴州一带，每逢红白喜事和传统佳节，大家都要请来戏班子，唱上好几天。过年的时候有些地方甚至一唱就是个多月，引来方圆一二十里的人前来观看。当时，活跃在城镇、乡村的大小戏班不计其数，就连县级以上的正规祁剧团全省也有将近30个。一些有名的剧目如《昭君出塞》、《孟丽君》、《闹严府》、《牛皋毁旨》、《访贤记》、《包公坐监》等，连普通老百姓也能唱上几段。
因为流传广泛，影响巨大，新中国成立后，祁剧曾先后4次进京汇演，得到了毛泽东等党和国家领导人的一致好评。1961年9月，周恩来总理在接见赣南祁剧团演员时，曾明确表示要发展祁剧。郭沫若在20世纪60年代看过郴州祁剧团赴京演出后说：祁剧是全国名列第二的优秀剧种。艺术大师梅兰芳先生在接见祁剧演员时说“祁阳弟子满天下”；田汉也曾撰文评价：“祁剧的《昭君出塞》是很有特色、很动人的好戏。”
尴尬：“台柱子”月薪才600多元
当记者在位于邵阳市区的省祁剧院找到肖笑波的家时，不禁吃了一惊：一居室的房子不到40平方米，简陋的家具将狭窄的空间塞得满满的，妹妹和她同住一间房……
就是如此拥挤的住房，还是笑波自己花350元/月租来的，单位只给她安排了一个单间，两个人合住，连厨厕都没有。
肖笑波今年23岁，是省祁剧院的“台柱子”，长得漂亮、高挑。除了唱戏，模特、唱歌、声乐、舞蹈等都是她的特长，并多次在这些项目上获奖，最近她还在全省第四届青年戏曲演员电视大赛中获得大奖。
然而，对这样一个“台柱子”，祁剧院却只能给她提供简陋的住宿条件，以及600多元的月收入。
“并不是我们抠门，我们也是迫不得已！”省祁剧院副院长刘登雄说。从上世纪90年代开始，祁剧的辉煌开始慢慢褪色，城市观众迅速丧失，农村观众也陆续减少，经营状况直线下滑。省祁剧院加上退休人员一共114人，演出收入加上省、市财政拨款，每年经费缺口达到100多万，因此根本无法拿出钱来改善员工的生活状况。
记者在省祁剧院看到，整个剧院占地不到3亩，房子都是上个世纪七八十年代建的红砖房，外墙没有粉刷。临街的一栋4层楼的房子兼顾了商用、办公、宿舍等多种功能，一楼是门面，二楼三楼被改装成了招待所来补充经费缺口，四楼是办公室兼员工宿舍。三楼的一侧被改建成排练厅，显得破败不堪，舞台地面的木板开始腐烂。
条件落后，人才流失，演员青黄不接。据了解，目前全省正规的专业祁剧社团已经由过去的近30家减少到了不到五六家，而勉强能搭台唱戏的只有两三家。2003年，省祁剧院从邵阳市艺术学校引进了肖笑波等18个青年演出人才，但很快就有一部分人被其他剧团挖走，一部分改行，至今只剩下8个，其中还包括2名乐师，整个祁剧院30岁以下的演员只有6个人。
记者在采访中发现，不仅演出人才青黄不接，而且理论研究领域也少人问津。记者想在省祁剧院买一点研究祁剧的书籍或者音像资料，但是最终没有如愿。“我这一辈子最遗憾的是，唱了50多年，连一点音像资料都没留下。”严利文对记者说。
专家：祁剧衰落是“与生俱来”的
尽管祁剧面临着一场空前的生死考验，但是业内人士力图“挽狂澜于既倒”的行动始终没有停止过。
严利文和李文芳都是国家一级演员，尽管都已经退休，但是她们却不愿安享悠闲：每天坐40分钟的公交车，到邵阳艺术学校去教唱祁剧，每天3个小时的授课时间里，一字一句地唱，一个动作一个动作地示范，而一天的报酬是10元钱。
肖笑波尽管年轻，但是对祁剧的执著从没松懈。因为嗓子刚治疗，不能说话，她在一个本子上写道：“我从11岁就开始学习祁剧，可以说，我的祁剧表演功底和我本人是一道成长的。将近12年了，我的生命中已经习惯了它的存在。我知道，在物欲横流的今天，我们的付出和经济收入不能成正比，也有好地方诚意邀请，我也曾经动摇过，但是都因为对祁剧的眷恋而放弃了。”目前，肖笑波靠在外面当模特，搞一些声乐、普通话、舞蹈培训等补贴家用。
“虽然祁剧在城市已失去了市场，但在农村的演出还很红火，因此祁剧还有发展的空间。”中国祁剧网站长王小军日前在接受记者采访时说。据其介绍，他曾在郴州、永州等地对活跃在田间地头的业余祁剧团作了一些实地考察，结果证明，在农村存在一个巨大的戏迷群体，而且活跃在农村的业余剧团不在少数，经营状况也很好，某业余祁剧团光去年一年就演出了近300场。“这些业余剧团经营方式灵活，演出的剧目多种多样，什么戏都会唱，很受老百姓欢迎，可见农村是祁剧发展的广阔天地！”王小军说。
“戏曲是农耕文化的产物。”省艺术研究所专家孙文辉在接受记者采访时却表示，“祁剧已经跨越了一个时代，跨越了文明，它的消失是必然的。”
孙文辉说，戏剧的传承和新的戏剧范型的产生，都曾依附着群众性的农业祭祀活动的蓬勃开展。而农业生产实现工业化后，这种以祭祀为媒体，或以祭祀仪典获得复活的舞台戏剧，就将失去生存的土壤。
“当代人的生活方式截然不同于农业社会人们的生活方式；当代人的情感形式必然不同于农业社会人们的情感形式。从这一角度来看，戏曲必然宣泄不了当代人的情感。因此，戏剧的危机就发生了。祁剧之死，正是由于它的生所决定的。”孙文辉说。
保护：打破体制性障碍桎梏
“正因为祁剧的衰落是必然的，所以我们应该加强对它的保护。作为一种不可再生的民族遗产，它的消亡是一种难以估量的损失，我们有责任让它长存于世。”省艺术研究所所长邹世毅表示。
邹世毅介绍说，祁剧面临的尴尬是一个普遍现象。全省目前的地方戏剧有19种，但是很多剧种已经没有了专业演出团体，大多数的剧种只剩下一个表演团体，形成了真正的“天下第一团”现象，比如昆剧、巴陵戏、荆河戏、邵阳花鼓戏、零陵花鼓戏、苗歌剧、话剧等等。还有一些地方大戏剧种和地方小戏剧种，专业表演团体日益减少，比如湘剧、辰河戏、常德汉剧等等，都只存在两三个专业表演团体，只有长沙花鼓戏，还存有10余个专业表演团体。目前全省到2005年底登记在册的专业表演团体共89个，实际上能够开展演出的仅67个，能够坚持半年以上演出并且全年演出场次在100场以上的剧团不到40个。
“我们并不指望振兴这些地方剧种，但是保护却是义不容辞的。”邹世毅认为，戏曲是中国人民在千百年的生活中最真实的内心抒发，它最能反映中国的历史，如果让它消失了，那我们的历史就没有形象的东西存在了，因此对这些东西我们应当放在“文化遗产”的角度来加以保护。
目前，祁剧等民间剧种已经被列入湖南省首批非物质文化遗产，该省的文化体制改革业已开始启动，这对于保护和开发利用这些民间剧种无疑具有十分积极的意义。
“省直文艺院团改革严重滞后就是体制改革不能深入的直接原因。落后的体制还带来了国家文化资产凝固，社会资本难以进入，产业组织化程度低、效率低、文化产业人才缺乏等一系列问题。而这也正是我们省祁剧院步入发展低谷的体制性障碍！”刘登雄说，这次全省文化体制改革工作会议上，省委书记张春贤提出，文化体制改革，“早改早主动，早改早受益，早改早发展”，他很赞同这个观点。刘登雄相信，随着我省文化体制改革工作的推进，古老的祁剧，也将迎来新生。[6]
传承
在祁剧界，艺人们有“三去赣南”之说，第一批在乾隆时期；第二批是仁和班在同治末年；第三批是福兴班在清朝末期民国初年。道光帝时期，艺人龙明信带领的新福祥班在江西宁化著名一时。民国时期，祁剧第一个女子科班丽华班于1933年在祁  祁剧阳洪桥创办。 
新中国建国后，剧团发展兴盛。1956年时，湖南全省有祁剧社团29个，共有1972人参与从事。从1958年起，不断创作现代剧作，如《送粮》、《新坡将军》等。在1960年，湖南省祁剧艺术团汇报演出了《闹严府》；同年，还开始兴建湖南省祁剧院。1963年在省戏曲学院设立祁剧科，开始招收专业学员。十年动乱，使祁剧艺术备受摧残，1978年以来，才渐渐恢复起来，1980年底，湖南省文化局组织全省祁剧教学演出，组织评选出二十四个优秀剧目录相、从而为祁剧保留了众多的许多优秀剧目表演艺术材料，为祁剧的保存和发展做出了巨大的努力[2]。