标题：资治通鉴·汉纪·马皇后抑制外戚
原文
东汉明帝永平三年二月甲子，立贵人马氏为皇后，皇子炟为太子。后，援之女也，光武时，以选入太子宫，能奉承阴后①，傍接同列，礼则修备，上下安之，遂见宠异；及帝即位，为贵人。时后前母姊女贾氏亦以选入，生皇子炟。帝以后无子，命养之，谓曰：“人未必当自生子，但患爱养不至耳！”后于是尽心抚育，劳悴过于所生。太子亦孝性淳笃，母子慈爱，始终无纤介之间。后常以皇嗣未广，荐达左右，若恐不及。后宫有进见者，每加慰纳；若数所宠引，辄加隆遇。[1]
及有司奏立长秋宫①，帝未有所言，皇太后曰：“马贵人德冠后宫，即其人也。”后既正位宫闱，愈自谦肃，好读书。常衣大练②，裙不加缘③；朔望④诸姬主朝请，望见后袍衣疏粗，以为绮縠⑤，就视，乃笑。后曰：“此缯⑥特宜染色，故用之耳。”群臣奏事有难平者，帝数以试后，后辄分解趣理，各得其情，然未尝以家私干政事。帝由是宠敬，始终无衰焉。”[1]
章帝建初三年四月，上欲封爵诸舅，太后不听。会大旱，言事者以为不封外戚之故，有司请依旧典。太后诏曰：“凡言事者，皆欲媚朕以要①福耳。昔王氏五侯同日俱封②，黄雾四塞，不闻澍雨③之应。夫外戚贵盛，鲜不倾覆；故先帝防慎舅氏，不令在枢机之位，又言‘我子不当与先帝子等’，今有司奈何欲以马氏比阴氏乎！且阴卫尉④，天下称之，省中御者⑤至门，出不及履，此蘧伯玉⑥之敬也；新阳侯⑦虽刚强，微失理，然有方略，据地谈论，一朝无双；原鹿贞侯⑧，勇猛诚信；此三人者，天下选臣，岂可及哉！马氏不及阴氏远矣。吾不才，夙夜累息，常恐亏先后之法，有毛发之罪吾不释，言之不舍昼夜，而亲属犯之不止，治丧起坟，又不时觉，是吾言之不立而耳目之塞也。”[1]
“吾为天下母，而身服大练，食不求甘，左右但著帛布，无香薰之饰者，欲身率下也。以为外亲见之，当伤心自敕，但笑言‘太后素好俭’。前过濯龙门上，见外家问起居者，车如流水，马如游龙，仓头衣绿褠①，领袖正白，顾视御者，不及远矣。故不加谴怒，但绝岁用而已，冀以默愧其心，犹懈怠无忧国忘家之虑。知臣莫若君，况亲属乎？吾岂可上负先帝之旨，下亏先人之德，重袭西京败亡之祸哉？”固不许。[1]
帝省诏悲叹，复重请曰：“汉兴，舅氏之封侯，犹皇子之为王也。太后诚存谦虚，奈何令臣独不加恩三舅乎？且卫尉①年尊，两校尉②有大病，如令不讳，使臣长抱刻骨之恨。宜及吉时，不可稽留。”太后报曰：“吾反复念之，思令两善，岂徒欲获谦让之名而使帝受不外施之嫌哉！昔窦太后欲封王皇后之兄，丞相条侯③言：‘高祖约，无军功不侯。’今马氏无功于国，岂得与阴、郭中兴之后等邪？常观富贵之家，禄位重叠，犹再实之木，其根必伤。且人所以愿封侯者，欲上奉祭祀，不求温饱耳；今祭祀则受太官④之赐，衣食则蒙御府⑤余资，斯岂不可足，而必当得一县乎？吾计之孰⑥矣，勿有疑也。”[1]
“夫至孝之行，安亲为上。今数遭变异，谷价数倍，忧惶昼夜，不安坐卧，而欲先营外家之封，违慈母之拳拳乎！吾素刚急，有胸中气，不可不顺也。子之未冠，由于父母，已冠成人，则行子之志。念帝，人君也；吾以未逾三年之故，自吾家族，故得专之。若阴阳调和，边境清静，然后行子之志；吾但当含饴弄孙①，不能复关政矣。”上乃止。[1]
太后尝诏三辅①：诸马婚亲有属托②郡县、干乱吏治者，以法闻。太夫人葬起坟稍微高一些，太后以为言，兄卫尉廖等即时减削。其外亲有谦素义行者，辄假借温言，赏以财位；如有纤介，则先见严恪之色，然后加谴。其美车服、不尊法度者，便绝属籍，遣归田里。广平、巨鹿、乐成王，车骑朴素，无金银之饰，帝以白太后，即赐钱各五百万。于是内外从化，被服如一；诸家惶恐，倍于永平③时。[1]
注释
①阴后：汉光武帝皇后阴丽华。[1]
①长秋宫：这里代指皇后。
②大练：粗糙的丝绸。
③缘（yuàn）：衣服边上的镶绲，衣服的边。
④朔望：每月初一、十五。
⑤绮縠（hú）：绫绸绉纱之类。丝织品的总称。
⑥缯（zēnɡ）：古代对丝织品的总称。[1]
①要：邀。
②王氏五侯同日俱封：河平二年（前27年），王氏兄弟谭、商、立、根、逢时五人同日封侯，史称“五侯”。
③澍（shù）雨：时雨。
④阴卫尉：阴兴，光武帝阴皇后之弟。卫尉，掌宫门警卫。
⑤御者：侍从。
⑥蘧（qú）伯玉：春秋时卫国人，名瑗。是一个求进甚急并善于改过的贤大夫。
⑦新阳侯：阴就，光武帝阴皇后之弟。
⑧原鹿贞侯：阴识，光武帝阴皇后之兄。[1]
①仓头：汉代对奴仆的称呼。汉时奴仆以深青色布包头，故称。仓，通“苍”。褠（ɡōu）：臂衣。犹今之袖套。[1]
①卫尉：马廖，马皇后之兄。
②两校尉：马防、马光，马皇后之兄。
③条侯：汉初名将周亚夫。
④太官：汉代始置，属少府，掌宫廷的膳食及酿酒，并献四时果实。
⑤御府：宫廷。
⑥孰：同“熟”，周到。[1]
①含饴（yí）弄孙：含着糖逗小孙子玩。形容晚年生活的乐趣。[1]
①三辅：汉景帝时将京畿官内史分成左右内史，与主爵都尉共同治理京城长安，称“三辅”。
②属（zhǔ）托：嘱托。
③永平：明帝年号，公元58—公元75年。[1]
译文
东汉明帝永平三年（60年）二月甲子，立贵人马氏为皇后，皇子刘炟为太子。皇后是马援之女，光武帝时选入太子宫，能侍奉阴皇后，和同列和睦相处，礼数周全，与上下的人都相安无事，渐渐受到宠爱和重视。等明帝即位，封为贵人。当时皇后前母姐姐的女儿贾氏也选入宫中，生皇子刘炟。明帝因为皇后无子，让皇后抚养皇子刘炟，说：“人不一定要自己生孩子，只担心爱养不够罢了。”皇后于是尽心抚育，操劳胜过自己所生。太子也孝顺淳笃，母子慈爱，始终没有丝毫嫌隙。皇后经常因为皇子不多而向皇帝推荐宫中美女，唯恐做得不够。后宫有得到明帝宠幸的，皇后每每加以慰问鼓励；如果多次受到宠爱，则皇后对待她必定加以礼遇。[1]
等到有司奏立皇后，明帝还没有说话，皇太后就说：“马贵人德冠后宫，就是她了。”皇后正位以后，更加谦和端肃，她喜爱读书，常穿粗糙的大练制成的衣裙，裙子也没有绲边。初一十五后宫朝见，望见皇后衣袍粗疏，以为是特别的绮縠，靠近了看，才发现是大练，大家就笑。皇后说：“这种丝绸特别适宜染色，所以才用它。”群臣奏事中有难以解决的问题，明帝屡次用来试探皇后的才智，皇后就分析条理，都合情入理，但是从来没有因为私情干预政事。明帝因此对她宠爱敬重，始终不减。[1]
章帝建初二年（77年）四月，皇帝想给诸位舅舅封爵，马太后不同意。当时遇上大旱，有官员说是不封外戚的缘故，有司请依照旧典封爵。太后下诏说：“说这些话的官员，都想取悦我，来得到好处而已。以往王氏家族五侯同日进封，黄雾弥漫，并没有听说外戚进封就有及时雨的瑞应。外戚贵盛很少有不败落的；所以先帝一直防范舅家，不让他们在重要的权位上，又说‘我的儿子不应当与先帝的儿子相同’，如今有司怎么想拿马氏和阴氏相比呢？而且卫尉阴兴，得到天下人的赞扬，宫里的侍从到了门口，就匆忙出门相迎，以至于来不及穿鞋，这是好像蘧伯玉那样对人诚敬；新阳侯阴就虽然刚强，有略微失礼之处，但有方略，即兴谈论，举朝无双；原鹿贞侯阴识，勇猛诚信；这三人是大臣中的精英，岂是普通人可以比的？马氏子弟远不如阴氏。我虽然不才，但身处这个位置上，日夜谨慎，常担心行事中有损先皇后的法度，即使是毛发一样细小的过错我都不会轻易放过，告诫不分昼夜，而亲属还是屡犯不止，修治违制的高坟，又不能及时察觉更正，这都是我说得不够周全，耳目又闭塞的缘故。”[1]
“我母仪天下，而身服大练，食不求甘，左右只穿着帛布，无香薰饰物，之所以这样做，无非为了以身作则而已。我认为外戚见到了，应当自我警醒，结果大家只笑着说‘太后向来喜欢俭朴’。前些天过濯龙门上，见到前来问候的外家，车如流水，马如游龙，仆人穿着绿色袖套，领袖雪白，比起为我驾车的御者要强得多了。我并未加以责备，只是停了家里的岁用而已，之所以如此，是希望家人可以自己知道惭愧，可是大家仍然懈怠，毫无忧国忘家的心胸。知臣莫若君，更何况是亲人呢？我怎么能上负先帝之旨，下亏先人之德，重蹈西汉败亡的旧路呢？”坚持不许。[1]
皇帝看到诏书悲叹，再次请求：“汉兴，外戚封侯，就像皇子为王一样。太后心存谦虚，这样岂不是让儿臣单单不加恩于三个舅舅吗？而且卫尉年长，两校尉有大病，假使有什么三长两短，儿臣会长抱刻骨之恨。还是选良辰吉时加封，不要延迟了。”太后回复说：“我反复想过了，想要两全其美，否则不是单单为了获取谦让之名而使皇帝承受不施恩外戚的嫌疑！以前西汉窦太后要封王皇后之兄，丞相条侯言：‘高祖定约，没有军功不能封侯。’如今马氏无功于国，怎能和阴、郭等中兴时的皇后相比呢？看富贵之家，禄位重叠，就像再次结果实的树木，必定伤害到根本。而且人所以想要封侯的原因，不过是为了上奉祭祀，不是为了温饱；如今祭祀则有出自太官的赏赐，衣食则有御府赏赐，这样还不知足，非要得到一县的封邑吗？我已经想得很周全了，不必疑虑。”[1]
“最孝顺的行为莫过于令父母亲安心。如今屡遭天灾，谷价涨了数倍，皇帝都昼夜忧心，坐卧不安，反而要先封赠外家，有违慈母诚恳的心意。我素来性子刚急，受不得气。儿子未成年时，由父母做主，成人以后，万事要由自己做主。想皇帝身为人君，自当令行禁止；我只是因为尚在三年丧期之内，所以有关马氏家族的事务，才做个主。如果天下无事，皇帝可以行自己之志，我就含饴弄孙，不会再管朝政的事了。”皇帝也只好就此罢休。[1]
太后曾经下诏三辅：马氏亲族有嘱托郡县、扰乱吏治的要依法处置。太夫人落葬起坟稍微高一些，太后提出了意见，其兄卫尉马廖等即时减削。亲戚中有人有谦素行为表现好的，则加以鼓励，赏以财富职位；如果做错了，则疾言厉色，加以责备。要是有人车服华美、不遵法度，就废除他的属籍，送归田里。广平王、巨鹿王、乐成王，车骑朴素，没有金银之饰，皇帝禀告了太后，各赐钱五百万。于是朝廷内外从化，被服如一；诸外戚家都小心谨慎，比明帝永平年间更甚。[1]
评析
马皇后是历史上非常典范的贤后，她对自身欲望和家族荣耀的压抑，自东汉光武帝以来对其认识是完全一致的。西汉的经验和教训，一直为东汉统治者时时不能去怀。比起西汉气焰熏天的外戚，马皇后无疑更愿意效仿光武帝时期的阴皇后，小心谨慎和刻意求工，足见其清醒的政治头脑。[1]