标题：海上发射公司
商业运作
分别来自美国、挪威、乌克兰和俄罗斯的四家公司共同出资组建了海上发射公司，并在开曼群岛注册。
公司名称所属国家股份分担项目波音公司美国40%航天器总体，系统集成，整流罩，出海前港口处理Energia火箭公司俄罗斯25%DM-SL组级（天顶-3SL火箭上面级，即第三级）阿克公司（Aker Solutions）挪威20%海运工程，包括发射平台及指挥船KB Yuzhnoye/PO Yuzhmash乌克兰15%运载火箭一、二级，发射支持
早期，有两家公司给了此海上发射项目很大支持。1995年，休斯航天通信公司(Hughes Space and Communications，参见休斯飞机公司)与海上发射公司签订了首份合同，包括10次发射及10次期权。劳拉空间系统公司（Space Systems/Loral）随后也签订了五次发射的合同。
据1996年报道，项目总费用达5.83亿美元。大通曼哈顿银行（Chase Manhattan，参见纽约化学银行）1996年提供了约4亿美元的贷款。俄罗斯和乌克兰也得到了世界银行（共1.75亿美元，1亿美元给俄罗斯，7500万美元给乌克兰）和欧洲复兴开发银行（European Bank for Reconstruction and Development）达6500万美元的贷款。
海上发射公司与阿丽亚娜空间公司（Arianespace）、三菱重工签订了互惠协议，为系统由于可靠性、容量、积压或其他原因导致无法发射时提供保险。此协议于2004年时首次践行，当时由于可靠性的原因，阿丽亚娜空间公司不得不用阿丽亚娜-5运载火箭替海上发射公司重新安排了一次发射。
海上发射公司声称，他们的发射运营成本低于能力相当的陆基发射系统，部分原因是减少了工作人员需求。其平台和指挥船共有310名船员。
2006年3月17日，海上发射公司的主席和总经理 Jim Maser 宣布将离开该公司加入美国SpaceX公司（SpaceX）担任总裁兼首席运营官。
发射流程
  海上发射平台至2008年9月，海上发射公司共发射了29枚火箭，26枚成功，1个只取得部分成功。第一个验证卫星和第一个商业卫星分别于1999年3月27日、1999年10月9日发射。2000年3月12日，为休斯公司制造、ICO全球通信公司（ICO Global Communications）所有的通信卫星进行其第二次商业发射时，海上发射公司尝到了首次失败。这归咎于一个软件错误，它使二级火箭的一个阀门未能成功关闭。第二次火箭发射失败是在2007年1月30日，发动机点火几秒钟后在发射台上爆炸，天顶-3SL运载火箭连同波音制造的荷兰NSS-8卫星均被炸毁。
迄今为止，海上发射公司的所有任务均使用定制的天顶- 3SL三级运载火箭:，可将多达6吨的有效载荷运送到地球同步轨道。海上发射公司的火箭部件由多家公司制造，位于乌克兰的南方设计局生产天顶号火箭的第一级和第二级 ；位于俄罗斯莫斯科的Energia火箭公司生产第三级的DM－SL模块 ;位于美国西雅图的波音公司生产有效载荷整流罩和级间结构。
海上发射公司在加州长滩组装火箭，主要的装配在装配指挥船上完成，有效载荷首先进行测试、加注燃料并封装，之后，火箭转移到自航发射平台的横向架上并进行测试。
发射平台及指挥舰需长途航行约4828公里，分别耗时11天、8天，最后定位在离基里巴斯圣诞岛约370公里的国际水域赤道附近 0°N 154°W﻿ / ﻿0°N 154°W﻿ / 0; -154。平台吃水达其发射深度22米后，发射架打开，火箭起竖，发射平台船员撤离到指挥舰上，并驶离到5公里以外。确保发射平台上无人后，火箭就开始加注、发射。
发射活动列表日期有效载荷质量结果序号1999年3月27日DemoSat4.5 吨（t）成功11999年10月9日DIRECTV 1-R3.5 t成功22000年3月12日ICO Satellite Management F-12.7 t失败32000年7月28日PanAmSat PAS-93.7 t成功42000年10月20日Thuraya-15.1 t成功52001年3月18日XM Satellite Radio XM-2 ROCK4.7 t成功62001年5月8日XM-1 ROLL4.7 t成功72002年6月15日Galaxy 3C／Galaxy IIIC4.9 t成功82003年6月10日Thuraya-25.2 t成功92003年8月7日EchoStar IX／Telstar 134.7 t成功102003年9月30日Galaxy XIII／Horizons-14.1 t成功112004年1月10日Telstar 14／Estrela do Sul 14.7 t成功122004年5月4日DIRECTV-7S5.5 t成功132004年7月28日Telstar-184.8 t发射异常142005年3月1日XM-34.7 t成功152005年4月26日SPACEWAY-16.0 t成功162005年6月23日Intelsat IA-85.5 t成功172005年11月8日Inmarsat 4-F26.0 t成功182006年2月15日EchoStar X4.3 t成功192006年4月12日JCSAT-94.4 t成功202006年6月18日Galaxy 165.1 t成功21200年8月22日Koreasat 54.9 t成功222006年10月30日XM-44.7 t成功232007年1月30日NSS-85.9 t失败242008年1月15日Thuraya-35.2 t成功252008年3月19日DirecTV-115.9 t成功262005年5月21日Galaxy 184.6 t成功272008年7月16日EchoStar XI5.5 t成功282008年9月24日Galaxy 194.7 t成功292009年4月20日SICRAL 1B3.0 t成功30
发射NSS-8卫星的失败
2007年1月30日，海上发射公司的天顶- 3SL运载火箭的500吨燃料及搭载的荷兰NSS-8通信卫星，在发射时爆炸。后来发布的照片及YouTube上的视频显示，洋面上升起一个远远大于发射平台的火球。
由于发射平台的自动化发射过程中所有工程师均要求撤离，所以事故中无人受伤。2007年2月1日，海上发射公司发表了一项声明，详细说明事故情况。
2007年2月3日，网上论坛张贴了受损伤平台的照片。发射平台的损害大多是表面损伤，但爆炸发射平台下面的尾焰导流器被炸裂散开，坠入海中丢失。
2007年3月，NSS - 8发射失败后不久，休斯网络系统公司（Hughes Network Systems）将原本交由海上发射公司的天顶3SL号发射的“太空-3”卫星（SPACEWAY-3）改交给阿丽亚娜-5发射 。
海上发射平台在加拿大进行修理，停靠在紧邻不列颠哥伦比亚省维多利亚州的西边的CFB Esquimalt公司附近，并于2007年7月31日离开。维修于2007年9月完成，两艘船只都返回了自己在加州长滩的母港。
关注与调查
1998年，波音公司在此项目开发期间被美国国务院罚款1000万美元，因其在与海上发射公司的外国伙伴的合作中，违反了武器出口管制法案中有关转运导弹技术的条款，这个金额也是同类民事处罚的最高的（本可处罚高达1.02亿美元） 。海上发射项目在调查期间被中止了两个月。
美国国务院发现1994年1月至1998年1月间，波音公司非法出口了“国防文献”和“国防服务”，尽管当时没有被裁定为损害国家安全。此事是在波音公司的内部调查中发现的。
大约在同一时间美国海关总署试图阻止海上发射公司在没有军火进口许可证的情况下，将天顶-3SL运载火箭（归类为导弹）运到加利福尼亚州装配。这件事以有利于公司的方式解决了。
也是在1998年，共16个会员国的南太平洋论坛发表了一项公报，要求美国停止该项目，除非相关的环境问题能解决。主要的批评来自岛国基里巴斯。
该项目1997遭到了国际运输工人联合会（ ITWF ）的批评，因其是在利比里亚进行的船只登记。1999年5月，海上发射公司与ITWF达成了一项协议，允许ITWF检查员作为其船员。
“陆射”系统
“陆射”系统利用拜科努尔航天中心现有的基础设施， 运载器则采用海上发射的天顶3-SL号三级运载火箭的变体。陆射的天顶3-SLB运载火箭满足了重达三吨半的商业卫星的发射需要。两级的天顶-2SLB运载火箭则可将高达13吨重的有效载荷送入具一定倾角的低地球轨道。
2008年4月28日，天顶- 3SLB火箭在拜科努尔航天中心将空间通信公司（Spacecom Ltd）的阿莫斯-3（AMOS-3）航天器发射入轨，这是“陆射”系统的第一次发射。
优势
海基赤道发射平台有几个超过传统陆上发射的优势：
地球自转在赤道上达到最大的旋转速度，在此发射能得到额外的发射速度增量。 消除了地球静止轨道零度倾角需要的轨道平面变化，运载能力得到了显著的提升 。同样的火箭从北纬28.5度的卡纳维拉尔角发射，能达到地球静止轨道的载荷将减少15％ -20％。 海洋发射降低了在人口密集地区发射的风险，有更好的第三方安全性。 没有与其他发射系统的冲突，附近也几乎完全没有限制发射的船只或空中交通。 以达成任意轨道倾角，覆盖了卡纳维拉尔角和范登堡空军基地两个发射场合起来才能得到的轨道倾角范围。