标题：中国疆域史
概述
  现代中国疆域现今中国的国境南邻越南、老挝和缅甸；西南与印度、不丹、尼泊尔接；西接巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦、俄罗斯中部；正北与蒙古接壤；东北则和俄罗斯东部、朝鲜接壤；隔海与日本、韩国、菲律宾、马来西亚、文莱、印度尼西亚等国相望。
朝代
远古时代
战国时所著的《禹贡》记载的九州 (中国)是关于中国疆域最早的文献记载。虽非禹时实著，然亦体现了战国时人  　九州的天下观与地理观。其将中国分为冀州、兖州、徐州、青州、豫州、雍州、梁州、荆州、扬州九州。以今日来看，冀州在今山西及河北、河南两省的部分地区；兖州则在今河北与山东省部分地区；青州在今天的山东半岛；徐州在今山东省南部与江苏省北部；淮水以南之江苏省与安徽省则为扬州；荆州在今天的两湖；豫州指今河南省；梁州指四川省与陕西的汉中地区；雍州包括了今天的关中与甘肃东部。虽然此说分歧很大，传说性质浓厚，范围也大于当时中国实际面积。但此为古人天下观之萌芽与发皇，具有重要的历史意义。
夏商西周
夏商西周三代，中国疆域处于混沌状态。当时部落观尚浓，国家并未完全成熟。因此疆域同样极不确定。但三代都大体位于黄河中下游地带。其中夏在中，商在东，周在西。
由于关于夏代的历史文献与历史遗址均极少。因此夏代的疆域难以考证。据顾颉刚考证，中夏以前夏代政治中心似在山东省，其势力及于河北河南；晚夏则移居到伊、洛流域。
商汤的活动中心最初在河北省中部与南部。在商代极盛时期，其势力东至山东半岛；西到甘肃东部；南在今河南南部淮水流域，较夏代有大扩展。
周起源于今陕西西部甘肃东部一带。周灭殷后，国土大幅向外扩张，向北已征服肃慎(今辽宁省的朝阳县一带)，南到汉水中游，东到大海，西至渭河上游，广封诸侯。也为其后的主要由于地方权力过大而导致的分裂时期及秦朝的大一统奠下基础。
春秋战国
春秋时中国疆域 
战国时中  战国地图国疆域春秋时期，本是周代分封的各诸侯国皆以扩张以第一要务。国土较大者有楚、晋、齐、秦、吴、越、燕、郑、宋、卫、鲁、莒、中山等国，加上已经沦为一小国的周王国。春秋末年，秦国的西疆扩展至渭水上游。晋国北疆达到山西汾河中游。燕国占有了大凌河流域。楚国控制了云梦泽平原。越国占有浙江北部。是为当时疆界四至。
战国时期，三家分晋，形势大乱。各国纷纷向四周开阔疆土。赵国通过胡服骑射，北界由桑干河推移到河套地区。
燕国击败东胡，筑长城，疆界也推移到现在的辽东地区。秦国疆域扩张最为显著。西部达到今甘肃东部洮河流域，并且攻灭了巴、蜀两国，势力扩展到四川地区。楚国也向南发展到湘、资、沅、澧流域，向西占领了湘西、鄂西地区。
秦汉王朝
秦朝
秦始皇创  秦帝国疆域建了中国历史上第一个统一王朝。疆界大幅扩展。除继承原六国时期疆域，更统一南越及闽越地区，疆域比之前的几千年有了巨大的扩展。在北方占领了河南地，将匈奴势力驱逐到阴山以北[1]。东到朝鲜半岛北部，南到今广西、云南东部，西北到甘肃东部、内蒙古西部，西到四川东部。秦朝将战国时期赵、燕、秦三国所修筑的长城连接起来，形成“起临洮至辽东，延袤万余里”的秦长城。还开五尺道试图向西南地区渗透。
汉朝
西汉疆域汉朝建立后，先是削除异姓诸侯，后又有吕后及七国之乱。国家政治动乱，无暇顾及边防。河南地复为匈  西汉疆域奴所有[2]。
汉武帝时期，西汉武功极盛，国土大幅扩展。汉朝的西部领土包括今新疆、哈萨克斯坦东部、东南部、吉尔吉斯斯坦大部、塔吉克斯坦东部、乌兹别克斯坦东部等地。南到今越南中部、北部、海南岛，南海的西沙、中沙群岛等。东北到朝鲜半岛中部、北部。公元前127年，卫青北击匈奴，收复河南地、陇西、北地、上郡的北部，置朔方、五原二郡。云中、雁门二郡的北界也向外扩展。西汉的北部疆界至此推到河套，阴山以北。前121年，汉将霍去病出陇西击灭居于河西走廊的匈奴部落，以其地设酒泉郡。后又分割为张掖、敦煌、武威三郡。连同在湟水流域设置的金城郡，合城河西五郡。汉武帝刘彻为了保卫中原的正常发展，反击匈奴，决定“通西域，以断匈奴右臂，隔绝南羌，月氏”。为此他先派张骞两度出使西域，以加强同西域诸地的联系，共同对付匈奴。张骞西使加深了中原地区对西域的了解，密切了两地之间政治、经济联系，扩大了汉朝在西域诸地的政治影响，为汉朝统一西域创造了条件。汉武帝又命李广利于太初元年（前104年）、三年两伐大宛（在今中亚费尔干纳盆地），使西域的许多城国相继臣服于汉。太初三年（前102年）战胜大宛后，西汉朝廷在轮台（今新疆轮台东）、渠犁（今新疆库尔勒西南）置使者、校尉，这是西汉政府在西域设置行政机构之始。后又设置伊循都尉、护鄯善以西使者。张骞第一次出使西域后不久，公元前121年汉朝大将军霍去病大败驻牧在河西走廊一带的匈奴浑邪王和休屠王，汉朝在此置武威、酒泉两郡（后改为武威、张掖、酒泉、敦煌四郡），从而切断了匈奴同氐、羌诸部的联系。尔后汉朝同乌孙的联盟使匈奴在西域更显孤立，公元前109年，汉军将领赵破奴等率部西征攻破楼兰、姑师等西域重镇。前102年，汉军攻破大宛城（今费尔干纳），汉朝在西域各国中的威望  西汉和罗马大增。翌年，汉朝在西域的轮台、渠犁等地驻兵屯田，并置使者校尉统领之。使者校尉是汉朝政府设在西域的最早的地方官员。前138年，东瓯王迫于闽越王的威胁，举国内迁到今江淮流域。前110年，汉朝又灭亡了闽越国。前111年，汉朝平南越，又占有了海南岛，在该地设十郡。在西南地区，汉朝征服了诸国，边界推移到云南哀牢山和高贡黎山。东北地区灭亡了卫氏朝鲜，设置了东北四郡。边疆形势蔚为改观。并设立西域都护府控制西域诸国[3]。
西汉晚期，疆域萎缩。东北撤消了真番、临屯二郡。西南地区由七郡变成五郡，并且放弃了海南岛与象郡。东汉王朝末年，中原战乱不断。遂放弃定襄、云中、五原、朔方、上郡、北地六郡。河套、陕北、晋西北、河北北部地区先后放弃。高句丽与林邑两国蚕食东北及南方国土。只有西南地区扩展至大盈江一带。
魏晋南北朝时期
东汉中期以后，东北地区各民族势力林立。其中最强大的是高句丽。公元313年，高句丽占有乐浪，中原王朝势力退出朝鲜半岛。404年高句丽更进一步占领了辽东地区两郡。整个辽河以东地区至此全为高句丽所有。北魏管辖内蒙古南部到今长江北部，辽西到内蒙古西部、甘肃东部一带。
漠北地区前后有多个游牧部落兴起，在鲜卑入主中原后，最大的势力即为柔然。北魏与柔然之间战争不断，但疆界大体稳定，少有变化。555年，突厥与北齐夹击柔然，柔然被攻灭。突厥成为了漠北新霸主。此外中原王朝也丧失了对于西域地区的控制。吐谷浑则在西部地区长期威胁着当时北方各政权的边境。
三国时期，蜀汉在南中地区设置了不少郡县。南朝对西南地区控制不力，侯景之乱后，西南地区各民族纷纷反叛独立。汉族势力退出宁州。南朝继承了汉朝对越南中北部的管辖。陈朝政府力量软弱，林邑国继续向北发展，侵占整个日南郡-越南中北部。陈朝的南界北移到北纬18度。
隋唐鼎盛时期
隋朝
隋朝统一全国后，开始了对边疆的开扩与经营。584年，衰落的东突厥寄居漠南，隋借此收复了河套地，设置五原、榆林等郡。609年，隋朝灭亡了吐谷浑[4]，并且占领了伊吾，合为西北五郡，首次把今甘肃一带、青海北部全部纳入中国版图。在西南地区，隋朝虽企图恢复汉族在宁州的统治，然而由于当地人民反抗激烈，最终疆域定在今贵州西部一带。大业元年，隋平林邑，不过仅数月时间，隋退兵后，林邑即复国，但隋朝恢复了对今越南北部的控制。隋初海南岛由高凉冼夫人控制。仁寿初年，隋正式将海南岛纳入版图[5]。隋末动荡，吐谷浑等又先后复国。
唐朝
唐朝初年，国土扩张。唐朝中期前疆域西包括今新疆、哈萨克斯坦东部、东南部、吉尔吉斯斯坦全部、塔吉克斯坦东部、阿  唐玄宗天宝七年(748年)疆域富汗大部、伊朗东北部、土库曼斯坦东部、乌孜别克斯坦东部等地。南到今越南中部、北部、海南岛，南海的西沙、中沙群岛等。东北到朝鲜半岛中部、北部。唐朝时西伯利亚中南部包括贝加尔湖首次纳入中国版图，西伯利亚东南部的外兴安岭和以北地区在唐朝中期后纳入唐朝版图。630年，唐灭亡东突厥，漠南地区为其所有[6]。唐太宗贞观十四年（640年），唐军占领高昌，于该地置西州，又于可汗浮图城（今吉木萨尔）设庭州；同年在高昌设安西都护府，后迁至库车，改置为安西大都护府。统安西四镇：龟兹、疏勒、于阗、碎叶（今吉尔吉斯斯坦的托克马克市），辖境相当今新疆及哈萨克东部、东南部、塔吉克斯坦东部、阿富汗大部、伊朗东北部、土库曼斯坦东部、乌孜别克斯坦东部等地。自显庆元年（656年）至麟德元年（664年），这期间，是武则天为皇后辅佐高宗到垂帘听政阶段。在之后的二十年间，唐军发动了对西突厥的一系列远征，唐高宗发大军分南北两道进攻西突厥，一举灭掉了西突厥，在657年西突厥彻底投降，西突厥领土全部为唐所有。显庆、龙朔年间（661-663年），唐军平定西突厥，辖区扩大至今阿尔泰山西至咸海及葱岭的东西各部直至阿姆河两岸城的诸城邦国包括今新疆大部分。646年，灭亡薛延陀，大漠南北皆为唐所有，唐设置安西都护府、安北都护府等单位进行管理，管辖今外蒙古大部、西伯利亚南部贝加尔湖周围、鄂毕河上游。682年，西突厥复国，唐朝势力退出漠北。后回纥兴起，尽占突厥故地，成为漠北强国。
西北边界上，唐朝于659年灭亡西突厥，势力一度伸至波斯，唐朝在这些地区设置都督府州。唐朝晚期后，由于大食势力扩展，唐朝退回葱岭以东。
隋朝曾四次出征高句丽，均无功。645年，唐朝开始再入朝鲜半岛。先后灭亡百济、高句丽，设立安东都护府于平壤管理朝鲜半岛西北部。唐朝曾经在朝鲜半岛西南部设置熊津都护府，由于唐朝扶持的新罗的兴起，唐朝几年后退出朝鲜半岛西南部。开元之后唐朝放弃辽东，粟末靺鞨部乘机进入，后建立渤海国，为唐朝诸侯国，分属黑水都督府和渤海都督府。唐朝时库页岛上的部族曾经向唐朝进贡。[7]。
635年，唐朝平定吐谷浑，吐谷浑自此臣服于唐。但最终于663年被吐蕃灭亡。吐蕃于6世纪中开始强大，松赞干布在位时期迁都逻些，统一西藏。又先后征服苏毗、羊同、尼婆罗。成为唐朝一大劲敌。
安史之乱后，唐朝国力削弱。周边国家乘势进侵唐朝领土。使唐朝领土日缩。回鹘占有漠北地区。后于840年因内乱而亡。契丹在东北地区日益强大，于916年建国。并灭亡了渤海国，占领了幽云十六州。
周边其它民族国家
在西南地区，吐蕃占领了川西北、青东、甘东南等地区。随后又先后占领了凉、甘、肃、瓜、沙州。河西走廊完全被其控制。8世纪下半叶，吐蕃进入极盛，除青藏高原外，北有新疆、湟水，东至陇山，东南有云南西北角和四川西部山区，南至尼泊尔，西至中亚。763年，曾一度攻占长安。但后来唐朝联合回鹘及南诏，吐蕃处境日益孤立艰难。吐蕃曾多次与唐会盟、败盟。最后于823年与唐进行长庆会盟，确定了与唐的疆界。848年，沙州土豪张议潮赶走吐蕃守将，占领瓜、沙二州，后在唐朝的援助下，收复了整个河西走廊。时吐蕃发生内乱，先后退出陇右，河西。最终瓦解分裂。
南诏统一了云南地区，日益强大。后与唐朝对立，建都太和城。疆域有云南全省，四川大渡河以南，贵州西部与缅甸北部。902年，为权臣郑氏所篡，建立长和国，南诏亡。后又经天兴、义宁两国，直到937年政权落于贵族段氏手中，建立大理国。
唐末交州土著势力兴起，938年吴权建立吴朝脱离南汉独立。自此从中国秦朝开始到五代的以前多年长期属于中原国家的越南中北部地区脱离了中国的统治，但作为中国的藩属国。
宋朝时期
宋朝的部分  北宋疆域一结束了中原和华南内部自安史之乱以来200年的分裂。但其在疆域开扩上却未有进展，和前面的唐朝相比有巨大的收缩。与其并存的国家先有辽、西夏、大理，后有金。
宋朝前期对西夏采取绥靖政策。宋神宗力图开扩疆土，取得了绥、熙、河、洮、岷、兰等州。哲宗时又进一步取得了湟水流域，洮河上游与贵德一带的土地。1121年，西安州、怀德军又被西夏所取。总体来看，北宋对西夏的作战效果不大。
宋朝也在西南与大理国交界一带设置了一些州。包括黎、叙、泸、黔、邕等州。终宋一代无大变动。
北宋多次与辽作战，未有斩获。国界长期稳定在雁门山、大茂山、白沟一线。
1127年，康王赵构在陪都南京应天府（在今河南商丘）称帝建立南宋[8]；1129年，赵构从建康府逃到临安府，以之为“行在”（即临时皇宫所在）[9]；自1138年起，赵构常驻临安府[10]。南宋疆土仅限在秦岭淮河以南，岷山以东地区[11]。
西夏于1038年建国，其疆域：东据黄河，西至玉门关，南临萧关，北抵大漠。
1114年，金国建立，很快攻灭辽国，并占领北宋首都开封。宋室被迫南渡至杭州。疆土仅限于淮河秦岭以南，岷山以东地区。金国国土广阔：东至日本海、西邻西夏和吐蕃、隔鸭绿江与高丽接壤、北到黑龙江流域。
与这几国并列的还有黑汗、西州回鹘、吐蕃诸部，以及辽灭亡后残余势力建立的西辽。
蒙元时期
1335年的亚洲。四大汗国之一窝阔台汗国此时已灭亡。　元  元朝极盛时疆域图朝疆域（1294年）蒙古帝国的兴起与征伐被认为是人类历史上最强的一次扩张征服运动。1206年，成吉思汗统一蒙古，建立大蒙古国。此后，蒙古六次攻打西夏，直到于1227年灭亡西夏。1211年起蒙古攻金朝，1215年攻陷中都，1234年与宋联合攻金，金亡。1218年，西辽被蒙古灭亡。1235年起，蒙古南下攻宋，而到1259年由于蒙哥大汗的去世而暂告中断。在此期间，蒙古一路攻占哈萨克斯坦、俄罗斯、乌克兰、波兰、德意志、朝鲜（高丽）、阿拉伯、阿富汗、伊朗、伊拉克、埃及等国家和地区，并于1244年收服吐蕃，1256年灭亡大理。至此，当时帝国的疆域北至亚欧的北冰洋、一说元朝的最东边到西伯利亚东边的白令海和勘察加半岛，外蒙古、外东北、库页岛，都在元朝统治范围内，分属于元朝的岭北行省和辽阳行省，南至东南亚的缅甸北部、中部、东部，泰国北部、越南北部、南部，老挝西北部，阿萨姆东部、西至中欧的多瑙河、东至朝鲜半岛北部和今济州岛，创建了世界史上领土面积最大的国家－蒙古帝国，面积高达4500万平方千米。
1271年，蒙古大汗国大汗忽必烈改蒙古国号为大元，即中国元朝，随后再次南下进攻南宋，于1276年攻克南宋首都临安。不过，宋朝残余势力直到1279年崖山海战后才彻底覆灭。据《元史》地理志载，元朝的疆域“北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表，盖岭北、辽阳与甘肃、四川、云南、湖广之边”，超过之前南宋、金、西辽、西夏、大理等国的面积之和。
明朝时期
1580年（万历八年）时的明朝疆域元  明成祖时疆域末发生了红巾军起义。朱元璋于1352年起兵，1356年取集庆，并先后消灭陈友谅、张士诚等割据势力。1368年，即帝位，建国号大明，北伐中原，元顺帝逃至上都、应昌，后逃至漠北，史称北元。明军继续东征西讨，洪武十五年（1381年）平元朝梁王控制的云南，廿年降辽东守将纳哈出，统一告成。明朝基本继承了元朝在原南宋、金、西夏、大理的领土；对原属元朝控制的东北、哈密等卫、西藏保持羁縻关系。新疆大部分地区由东察合台汗国（亦力把里）控制。北元残余势力退至漠北地区。
明朝初年，多次对蒙古用兵，以绝后患。当蒙古势力北遁后，明在蒙古高原设置了  明朝和蒙古的对峙四十多个卫所。明与蒙古的边界大致沿着阴山、大青山向东北至西拉木伦河一线[12]。15世纪后，由于天气寒冷，沙地扩大，环境恶化，明的北永退缩到以今长城为界。自永乐以后，明开始陆续在与蒙古交界地区修筑长城，并设置九边[13]，加强对蒙古的防卫。
自1403年至1409年间，明陆续在松花江、黑龙江流域和乌苏里江两岸设置羁縻卫，并统合为奴儿干都司控制东北地区，势力达到库页岛。后被废。东北地区渐由蒙古兀良哈和女真势力控制。1616年，努尔哈赤称汗，建国后金。后金不断壮大。1619年，萨尔浒之战后，辽东都司大部沦陷于后金。
明初西北最远控制到哈密，并在附近设置七卫  明末疆域。嘉靖时期受到吐鲁番、瓦剌等的数次攻击，被迫全数放弃，最后退守嘉峪关[14]。1381年，明朝才将西南全数归为其中，并在边境上设置六个宣尉司，分别为车里、老挝、八百大甸、木邦、孟养、缅甸。后由于明国势衰落与边境土司内斗。除了东部的土司外，诸土司先后为缅甸东吁王朝所有。明朝曾于1406年进攻安南，设置交阯承宣布政使司。由于当地人民反抗激烈，被迫于1427年放弃，安南复国。1624年与1626年，西班牙与荷兰先后侵入台湾。1642年，荷兰驱逐出了西班牙殖民者。1661年，郑成功进军台湾，结束了荷兰在台湾的统治。1521年与葡萄牙爆发屯门海战，收复屯门，其复又于西草湾大破葡军，阻止葡军武力建立入侵中国据点的意图。1553年，葡萄牙取得在澳门的停泊船舶权，4年后又取得正式居留权。到清代前期澳门已成为葡萄牙管理经营的中国领土。
清朝时期
158  清代盛世疆域图3年，建州女真首领努尔哈赤始起兵兼并邻部。在统一建州女真，吞灭海西女真，征服东部蒙古，1616年即汗位，建国号金，史称后金。1618年，侵明辽东地区；1626年，皇太极登基；1635年，改女真族名为满洲；1636年即皇帝位，改国号为清。清建国后123年，疆域在逐渐扩展中。1644年，在吴三桂指引下，清军进入山海关，击败李自成，入主北京。1645年，清军下江南，南明弘光帝政权覆灭。1659年，清兵入滇，永历帝逃往缅甸，后被俘。1664年，大陆南明残余势力被彻底消灭。1683年，清军入台湾消灭东宁王国，明祚正式告终。　努尔哈赤时，统一了建州诸部与海西四部，征服了野人女真的主要部分。臣服了蒙古科尔沁、喀尔喀等部。皇太极时期，统一了乌苏里江、黑龙江流域还和海上库页岛诸部。后蒙古察哈尔部，土默特、鄂尔多斯部等又相继降附，漠南蒙古十六部到此全入清之版图。　1620年代后，准噶尔部兴起，建立了强大的政治实体。1688年，准噶尔攻清，但在乌兰布通大败。其随后多次发动战争，先后夺取哈萨克、西藏。1745年，噶尔丹策零死后，准噶尔陷入内乱，最终被清军击溃。其民族也被清军灭种。清在与准部的战争中，陆续将厄鲁特蒙古、喀尔喀蒙古、套西、青海蒙古、西藏、回部等陆续纳入版图。清也至此完成了疆土的开扩。　沙俄在15世纪末越过乌拉尔山进入西伯利亚。沙俄进入了黑龙江流域，陆续建立了雅克萨、尼布楚等据点。康熙平三藩后，在1684年与俄作战，并在1689年签定了《尼布楚条约》，条约割让与承认外兴安岭以南，而库页岛及黑龙江流域为清朝领土。沙俄获得贝加尔湖以东至额尔古纳河一带土地。1727年，又与俄罗斯签订了《布连斯奇条约》和《恰克图条约》，确定了清俄正北部边境的走向。　清朝经过一百多年的征伐，极大地扩张了领土。明朝末年民变前的国土面积约为353万平方公里，而清朝最强盛时则达到1300万平方公里。长期处于中国版图之外的西藏、新疆、蒙古、青海等地再次与中国本部纳入同一版图之下。清朝的领土扩张奠定了今日中国的国土基础。
民国时期
中华民国的行政区划及领土纠纷 辛亥革命推翻了清朝的专制政府，中华民国至此建立。然而民国建立之后国家动荡，对边疆控制力甚微。因此，民国时期边疆依然动荡不已。1949年，中华人民共和国成立后，国土仍有纷争。以下从东北边境按逆时钟方向顺序说明。
1962年，与朝鲜签订界约，将朝鲜民族视为圣山的“长白山”以南划与朝鲜。
与俄罗斯的领土纠纷包括东北的黑瞎子岛（1945年）、江东六十四屯（1900年）、唐努乌梁海（1944年）。目前，中华人民共和国承认后两者丧失。并且放弃对清朝时期丧失领土的追回权利。根据2004年《中华人民共和国和俄罗斯联邦关于中俄国界东段的补充协定》，中国取得半个黑瞎子岛的主权，获地174平方公里，当中第二大的岛屿银龙岛，因位处黑瞎岛之西北，故此全部归属中国。俄罗斯保留大乌苏里岛（黑瞎子岛）东半部份。
外蒙古在1921年曾试图独立，但当时的北洋政府未予承认。在唐努乌梁海地区，1924年，宣布成立乌梁海共和国，1926年，改名为图瓦人民共和国，1944年，正式被并入苏联。1945年，根据《雅尔塔协定》，当时中华民国政府承认外蒙古独立。1949年，国民党当局迁台后宣布《中苏友好同盟条约》失效，从而不承认外蒙古的独立，联合国对此予以承认，并通过联合国大会505号决议谴责苏联。中华人民共和国政府承认外蒙古独立，并在1962年签订界约，将诺门罕谷地、察哈尔北境、新疆北塔山划归蒙古国。
在苏联时期，中华人民共和国不承认英俄瓜分帕米尔高原，形成未定界。在苏联解体后，与塔吉克斯坦签约，放弃喷赤河以东帕米尔。并且于1965年签订界约，承认阿富汗领有瓦罕帕米尔主权。
1963年，与巴基斯坦签订界约，以割让两地，换取一地方式解决边境问题。1961年，与尼泊尔签订界约，珠穆朗玛峰（圣母峰）共享，并将今不丹东南割让与不丹。由于，1913年英国与西藏在西姆拉会议中，自行划定“麦克马洪线”，西藏并承认西北的“阿克塞钦”归属英国。印度主张拥有上述两地全境，因此爆发中印边境战争，而后中华人民共和国自行退兵。目前中印双方仍就边境问题在谈判中，不过未签订界约。
1960年签订与缅甸界约，中华人民共和国放弃高黎贡山以西7万平方公里土地(南坎及江心坡)。1945年抗战胜利，根据《开罗宣言》，台湾、澎湖、满洲光复。大连、旅顺、威海卫、广州湾等租界也先后收回。1947年台湾当局派人员军舰接收南海诸岛。但今日，南海诸岛为多国所有。目前两岸政府均认为南海诸岛全部和钓鱼台列岛主权归属自己，民间也有人士要求收回琉球群岛。
总体上说，当代中国疆域与清朝末年最大的不同是在1946年的外蒙古独立。而藏南、江心坡、帕米尔等地的实际控制权在清末民初时已不属于中国政府。
中华人民共和国
中华人民和国官方公布领土为：
东：黑龙江与乌苏里江主航道中  中国地形图心线的交汇处，东经135度 。 　
西：新疆乌恰县以西的帕米尔高原（约东经73度40分）。 　
南：南沙群岛南端琼台礁（北纬4°59'，东经112°37'），距离南沙群岛南端曾母暗沙（北纬3°52，东经112°17'）仅117公里。原为暗礁，现在已生长成一个低潮时高出水面十余米的小型无人岛，成为中国最南端陆地领土。
北：漠河以北的黑龙江主航道中心线至北点（北纬53度31分）。
国土沦丧
19世纪中叶后，清朝国势日益衰颓，西方国家在此时海外扩张如火如荼。因此，清朝的国土也在此时日益缩减。
从清朝获取最广大面积领土的是沙俄。1858年，逼迫清政府签订《瑷珲条约》，占领了黑龙江以北、外兴安岭以南60万平方公里的土地。随后又签订了《北京条约》，不仅承认《瑷珲条约》的合法性，还将原先约定共管的乌苏里江以东和兴凯湖地区的40万平方公里的土地掠夺。到八国联军侵华战争时，俄又出兵强占江东六十四屯。库页岛也先被俄日两国各占岛南北两端，后又全数归俄。在西北地方，沙俄于1864年和清政府签定《中俄勘分西北界约记》占领了巴尔喀什湖以东以南的44万平方公里的土地。1871年，沙俄乘阿古柏占领南疆之机出兵伊犁，但其计划最终未能成功，不过沙俄还是成功于1881年迫使清政府签定《伊犁和约》，后又签定一系列界约，前后又摄取7万平方公里的领土，以换取俄国从伊犁撤军。喀什西部分界线，本止于乌孜别里山豁。1895年，俄英私分其地，清虽抗议但无果。
拉达克本为西藏阿里之地，后被喀什米尔所吞，喀什米尔归英后，该地也连带属英。西南的云南、广西两省的茶山、铁壁、天马、汉龙等关被英所占。滇南乌得、孟乌二土司被法属印度支那占领。而原先越南所有的十万大山以南，分茅岭以东的土地被划归中国广西所有。东南海疆一带，香港岛、九龙被迫割让给英国。1895年，甲午战争战败后根据《马关条约》将台湾、澎湖割让给日本。
除上述地区外，还有澳门（葡）、新界（英），而胶州湾（德）、旅大（俄）、威海卫（英）【今山东威海市】、广州湾（法）【今广东湛江市】等地也先后租借予各国。此外，内地如上海、天津、汉口、厦门、广州、重庆、沈阳、南京、九江、镇江、沙市、福州、苏州，以及北平东交民巷等租界林林总总，不一而足。
他国侵占
19世纪中叶以后，西方国家入侵中国；割占中国领土，是本时期最重要的边疆大事。西方国家侵占中国领土大致可分为几种类型：
一、邻国强占中国领土
俄国和日本是典型。在东北，俄国通过强迫清王朝签订1859年《中俄瑷珲条约》和1860年《中俄北京条约》，强占黑龙江以北和乌苏里江以东地区；在西北，俄国通过签订1864年《中俄勘分西北界约记》、1881年《伊犁改订条约》等不平等条约，强占了从唐努乌梁海、科布多到巴尔喀什湖、帕米尔地区的大片领土。
日本在甲午之战(1894)中打败中国后，次年迫使中国签订中日《马关条约》，割占中国的台湾省。
二、殖民地
欧洲强国将中国领土纳入他们在中国周边国家建立的殖民地。英、法两国是典型。英国将北起帕米尔、经西藏至云南的不少中国领土并入其殖民地；法国将滇南乌得、孟乌二土司划入法属交趾支那。
三、西方国家强租强占中国沿海地区
葡萄牙在澳门，英国在香港、威海，德国在胶州湾，俄国(后为日本)在旅顺口大连湾，法国在广州湾都采取了这种手段。
1912年中华民国成立。民国初年，中国边疆形势依然十分严峻。在外蒙古有沙俄导演的“独立”、“自治”事件。1914年，唐努乌梁海地区被沙俄出兵霸占。1913年至1914年，英国策划了旨在统治西藏的西姆拉会议，中国政府代表拒签并声明不承认所谓英藏的《西姆拉条约》。
1931年，“九一八”事件爆发，东北沦陷于日本。1937年，抗日战争全面爆发，东北、华北、华东、华南、西南等领土沦陷于日本。1945年，抗战结束。战后，中国收复了大陆的失地，而且收回了被日本侵占50年的台湾省以及在第二次世界大战中被日本侵占的南海诸岛。
面积变迁
秦朝的面积为：354.69万平方公里 
西汉的面积为：666.37万平方公里 
东汉的面积为：654.62万平方公里 
西晋的面积为： 615.5万平方公里 
唐（高）面积：1251.19万平方公里
唐（玄）面积：889.59万平方公里 
北宋的面积为：450.56万平方公里 
元朝的面积为：2122.74万平方公里 
明朝的面积为：1233.38万平方公里 
清朝的面积为：1284.65万平方公里 
民国的面积为：1141.8174万平方公里