标题：“蓝天卫士”号航母
最新概况
预计今年底前下水，于2014年前后服役。这艘名为“蓝天卫士”国产航母的建造使印度成为继美、俄、法后第四个能够建造大中型航母的国家，并将成为印度海军史上一个里程碑。印度计划建造的第二艘航母很可能是续航力强的核动力航母。
印度这艘国产航母于2006年11月开始建造，由海军设计局设计，目前已完成70%舰体部件的建造，排水量测试、空间分析和水中动力模拟已经完成。这艘航母全长约26“蓝天卫士”号航母(4张)0米，宽约60米，满载排水量为4万吨左右，采用4个美国造LM2000型燃气涡轮发动机作为动力，最大巡航时速为28海里，航程达8000海里，计划搭载12架俄制新米格－29K舰载机、8架国产“敏捷”轻型战斗机和10架直升机，直升机中包括反潜直升机和“卡－31”预警直升机，并配备1600名海军官兵。意大利造船金融股份公司帮助安装推进系统，俄罗斯的海洋技术设计局则帮助建造航空系统。目前已改名叫维克兰特号，于2011一月下水，之后一直就是停工状态，整个航母只是个空壳子，在2013年1月复工，预计完工日期不会早于2018年。
滑跃式甲板 助飞机起飞升力
印度国产航母共有5层甲板，最上层为飞行甲板，其次是机库甲板，下面还有两层甲板和一层最底层支撑甲板。该舰将采用“滑跃式”甲板，这种甲板设计将为飞机起飞提供额外升力，显著降低飞机起飞的滑跑距离。印度老旧的“维拉特”号现役航母和俄罗斯改装的“戈尔什科夫海军上将”号航母均设置有滑跃式起飞甲板，“维拉特”号航母滑跃式甲板上翘角为12度，可确保“海鹞”式  飞机在较短距离内滑行升空。国产“蓝天卫士”号航母的上翘角在12—14度之间，飞行甲板长253米，能够满足新米格－29K、“海鹞”及印度国产“敏捷”轻型等战机的升空要求。
如果这3艘航母在印度海军中服役，全部采用滑跃式起飞技术，以后任何一艘航母退役或需要修理，其舰载机都能很顺利地转移到其他航母上，再加以适配性训练，就能在短时间内形成战斗力。因此，“滑跃式”甲板设计使新旧舰载机能顺利地在航母之间使用，一定程度上减少了维护和培训费用。这对于目前的印度来说是性价比较高的一种甲板设计。
轻重舰载机搭配增强战斗力
航母是一种以舰载战斗机为主要武器的综合平台，因此舰载战斗机是衡量航母战斗力的最关键因素。印度军方考虑到首艘国产航母飞行甲板长度极其有限，不适合采用苏－30/33这类重型战斗机，因而选用了新米格－29K舰载机和国产“敏捷”轻型战斗机。
新米格－29K舰载机是由空军型米格－29战斗机改装而成的，在改进了飞机的机身结构和发动机配置后，飞机的正常起飞重量达到18．5吨，最大起飞重量则超过了24吨，能够携带8枚空战导弹或多枚反舰导弹。据  有关媒体透露，新米格一29K将装备俄罗斯公司生产的“甲虫”一ME雷达，能够同时用空空和空地两种模式工作，并采用全数字化信号处理器，能够同时跟踪20个目标并引导攻击最具威胁的4个。但是，也有消息显示印度海军最终并没有选择该型雷达，而是选择了该国空军最新型的苏一30MKI上使用的N－0101型被动相控阵雷达。
除此之外，应印度海军的要求，新米格一29K舰载机还安装了法国萨基姆公司的Sigma一95型GPS全球导航定位系统和泰雷兹公司生产的Topsight头盔瞄准系统。作为一种未来执行印度海军任务的多功能舰载机，新米格－29K舰载机在拥有强大对空作战能力的同时，更注重提高了该机对地面的攻击能力。
据美国《防务新闻》报道，印度海军虽然订购了一批俄制米格－29K舰载机，但还将继续全球采购一批舰载机，其中F－18E/F“超级大黄蜂”、F－35“闪电II”、欧洲“台风”战机和苏  －33战机这四种机型在印度军方考虑之内。
印度国产“敏捷”轻型战斗机则将作为新米格－29K的有力补充。据印度《商业标准报》报道，“敏捷”轻型战斗机是印度第一款国产喷气战斗机，每架战斗机价格约为15亿卢比（1美元约合46卢比），最大起飞重量仅14吨左右。印度从1983年开始研制这种轻型战斗机，但是印度在航空电子等方面技术比较薄弱，直至2003年8月才首次成功进行超音速试飞。
但是LCA（轻型战机）项目在选择新型发动机方面遭遇瓶颈。通用电气公司GE－414以及欧洲喷气涡轮公司的EJ－200这两种升级型发动机正在进行有关的评估工作，因此这两种发动机只能在2013年或2014年左右提供。而且只有装配新型发动机，“敏捷”轻型战斗机才有能力在航母上起降。
负责协调LCA项目的印度航空发展局局长苏巴马廉说，“我们将利用现有的GE－404发动机对海军轻型战机进行试飞，以此验证其飞行特性并确定飞机的结构强度是否能够达到航母上的作战要求。在轻型战机安装上新型、拥有更强动力的发动机之后，我们将进行在航母上作战的下一步测试工作。”
可携核弹的弹道导弹为航母护身
印度首艘国产航母，除了装备较为先进的新米格－29K舰载机和国产“敏捷”轻型战斗机外，还有护身“撒手锏”——舰载武器。印度国产航母上安装可携带核弹的弹道导弹，该导弹是印度陆军“普里特维（烈火）”短程弹道导弹的海军版本——“丹努什”。它重达4吨，最大射程为150千米，可携带重达1吨的核弹头；其爆炸当量约6万吨，相当于1945年日本广岛原子弹当量的3倍。航母上安装可携带核弹的弹道导弹在航母史上属于首例。  此外，航母被称为“海上的飞机跑道”，因此必须装备能够抵御敌方战机和导弹攻击的防空系统。印度“维拉特”号航母装有“巴拉克”－1型防空导弹，而未来的“蓝天卫士”号航母极有可能安装“巴拉克”－8型防空导弹。“巴拉克”－8型防空导弹是“巴拉克”防空导弹的改进型，搭载在船舰上用于拦截来袭导弹、飞机和无人驾驶飞行器，而且命中率高。即使在不理想的条件下或者用来抗击距海面3米—4米掠海飞行的导弹也有相当高的命中率。
电磁弹射航母仍是梦想
近年来，随着美印军事合作升温，印度越来越希望利用美国的先进装备武装本国航母。西方媒体透露，印度除了打算引进美制预警机，还考虑引进最先进的航母电磁弹射系统。据美国《航空周刊》透露，印度现役航母仅有“维拉特”号一艘，主要搭载短距和垂直起飞的“海鹞”舰载机。由于“维拉特”号即将退役，印度海军盼着俄制“戈尔什科夫海军上将”号航母改装早日完成，此外还有在与意大利芬坎蒂尼造船厂合作制造的两艘航母。有专家表示，为守护7500公里的海岸线，印度至少需要5艘航母。
《航空周刊》还透露，印度致力于提升航母的综合作战实力。目前，印度正重新评估未来的航母设计方案，并对通用原子公司为美国海军设计的电磁弹射器表现出浓厚的兴趣。前印度海军参谋长梅赫塔说，“随着弹射技术的不断进步，我们正在寻求摆脱蒸汽弹射，建造配备电磁弹射系统的常规航母。”与蒸汽活塞弹射器相比，电磁弹射器可以提高舰载机的起飞效率。
虽然印度希望通过美制装备提升航母的战斗力，但由于印度航母与美国航母差距太大，美制装备很难适用于印度航母。《航空周刊》指出，美国海军希望用电磁弹射器取代笨重的蒸汽弹射器，未来舰载机更重更快的发展趋势必将导致对弹射能量要求的提高，而这一要求势必将超出蒸汽弹射器的能力范围。但是对印度航母来说，美国设计的电磁弹射器仍然显得太大。
隐形护卫舰为“蓝天卫士”护航
按照印度海军计划，隐形护卫舰将成为未来航母编队的重要组成部分。伊迪雅那桑准将在接受记者采访时表示，印度为辅助航母编队建造的隐形护卫舰雷达将难以监测。这是该国海军设计史上新的里程碑和分水岭，因为世界上只有少数国家掌握了这种舰艇隐身技术。这种舰艇  可以通过技术手段来减少舰艇的雷达回波、红外辐射以及噪声这三种特征信号，从而达到降低舰艇被发现概率。随着高灵敏度雷达或红外寻的反舰导弹、潜射反舰导弹的迅速发展，隐身技术成了提高舰艇生存力的关键所在。20世纪90年代初期，舰艇隐身技术就引起世界各主要海军国家的重视。
目前，舰艇隐身技术已经在多个国家得到广泛应用。如法国“拉斐特”级护卫舰、以色列“埃拉特”级护卫舰、英国“海魂”护卫舰，瑞典YS2000新型护卫舰等。印度的新型护卫舰可能效仿各国普遍的做法，通过改善舰艇上层建筑的几何尺寸、减少外露设备、加涂舰体吸波涂料等方式实现舰艇的隐身性能。印度的舰艇隐形技术在亚洲还将是处于领先水平的。
舰载预警机让航母“如虎添翼”
据印度军事月刊《印度战略》（India Strategic）杂志透露，美国国务院与国防部已同意出售最新型的  “鹰眼”空中指挥预警机给印度海军。军事专家指出，美国正竭力帮助印度强化其在印度洋上的控制力，印度海军一旦拥有这一目前全球最先进的空中预警机，将使印度的航母战斗群战斗能力大大提升，甚至可能改变印度洋军事格局。
美国海军E－2D项目经理比尤利指出，“预警机通用性非常重要，E－2D是一种先进的空中预警平台，不仅能同美军沟通，也可以与美国在全球范围内的盟友沟通，如果印度希望用数据链同美国海军和北约沟通，这绝对是不错的选择。”
E－2D预警机换装了新的相控阵雷达和新的任务计算机，加装远程红外搜索和跟踪传感器，装备具有CSM功能的通信系统，改进电子支援措施系统等，这与老型号相比有了很大的改进。其装备的AN/APY－9雷达更是可以提升印度对领土的监控能力。
不过印度引进美制E－2D“鹰眼”预警机将遭遇无法上舰只能上岸的尴尬。美国《航空周刊》认为，目前，印度海军的航母还没有弹射装置，无论是老旧的“维拉特”号航母、“戈尔什科夫海军上将”号航母还是印度国产航母都无法让E－2D预警机起降，对此，印度已经要求诺斯罗普－格鲁曼公司提供一种岸基版的E－2D预警机。
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印度航母16年研发路印度国产航母项目于1989年启动。当时印度政府就宣布了一项建造两艘新式航空母舰的计划，其中一艘拟取代老旧的“维拉特”号航母。法国的海军造船局为印度设计了排水量2．5万吨、航速30节的航母。然而到1991年，印度国防部由于缺乏资金，放弃海军造船局的设计方案，转而采用意大利“朱塞佩·加里波弟”级轻型航母设计方案。该级别航母的排水量为1．7万吨，可携载15架舰载机。
1993年9月，时任印度海军参谋长拉姆达斯海军上将重申，印度必须自行建造大型航母，国产航母计划在2000年左右进行试验。但是，印度政府没有做出为国产航母项目提供资金、开工建造的正式决定。
1997年，印度海军又决定将海军造船局的设计方案改为2．4万吨的防空舰。但最终还是不满意。1999年6月14日，印度政府最终做出了具有重大意义的决定，批准自行建造32000吨级航母，时任海军参谋长库马海军上将宣布，国产航母将在科钦造船厂建造，预计建造费用200亿卢比，另外斥资5000万卢比对科钦造船厂进行现代化改造。 
2001年，印度科钦造船厂公布了经过修改的3．2万吨级、采用滑跃式甲板的防空舰模型，其岛式上层建筑与1999年展出的模型有所差异。
2003年10月初，印度海军参谋长辛格在海军节前夜举行的新闻发布会上宣布：“政府最近已经批准了自建一艘航空母舰的计划。”至此，关于印度国产航母的建造事宜终于尘埃落定。
2006年，国产航母设计方案再次修改，变成了252米长、排水量3．7万吨的国产航母。最终，印度确定建造260米长、排水量约4万吨的国产航母。但由于无法从日本那里获得高级别的钢材，航母建造一度被延误。最后经过努力，印度本土的钢铁公司生产出合格的钢材，从而解决了印度航母关键技术问题。在这之后，航母建造又克服了包括资金、船坞改造、舰载机选型在内的一系列问题。印度航母未来战略第二艘国产航母很可能是续航力强的核动力航母
印度国产航母建造计划不仅体现了印度海军现代化的决心，还标志着印度未来军事战略的调整。印度的防务专家认为，印度在印度洋上拥有最长的海岸线和最大的专属经济区，每年通过霍尔木兹海峡和马六甲海峡运输的石油价值高达2600亿美元，印度90%的石油需求来源于印度洋的海上油田或通过印度洋进口，因此，印度洋被称为印度的“命运之洋”，是印度生存与发展的战略海道。多年来，印度始终遵循“控制了印度洋就控制了亚洲”这一信条，把航母和潜艇作为海洋军事威慑的“撒手锏”，不断增强对印度洋的掌控能力。
目前，印度已经从俄罗斯购买了“戈尔什科夫海军上将”号航母，预计印度海军到2017年将会拥有3艘航母，并计划建造第二艘满载排水量为5万吨的国产航母，而且第二艘国产航母很可能是续航力强的核动力航母。
军事专家认为，印度海军的目标是在2017年或者更远的将来建成一支以3艘航母为支撑，由145艘远洋舰艇共同组成的“蓝水海军”，从而具备远洋作战能力，各远洋舰队均为核常兼备，能支援空军、陆军实施联合行动。那时印度海军的规模将是亚洲第一，在全球范围内仅次于美、俄两国。但是印度的航母大国之路并不平坦。军事专家指出，建造航母考验的是一国的武器设计能力和造船业的技术水平，然而印度的造船业从来没有自行设计过达到这艘航母排水量一半的大型船只。如果没有适合航母起降的战机和配套的舰艇，航母只是个摆设和对手的攻击目标，但由于技术原因，印度航母舰载机以及航母所用其他核心技术和装备只能依赖进口，这些因素将会大大削弱航母的持续战斗力。