标题：周村芯子
简介
“周村芯子”是一种独特的民间表演艺术形式，是明清时期周村老艺人从高跷和蜡烛灯台得到启发，依靠发达的织机技术集体创造的。其内容丰富宏伟壮观。每年正月十三、十四和十五将会在周村上演三天。芯子起源于明清时期的周村，后传至博山，嗣后又波及淄川、张店和临淄等地，至今已有四百余年的历史。周村芯子已被列入为“中国国家级非物质文化遗产”。周村芯子(2张)
历史
周村芯子是一个独有的艺术品种，是和周村花灯相辅相成，同步发展起来的，自唐宋以来至明清时期，周村的商业陆续发展规模渐大，商业街市分布完整，分工精细，配套完善，全国各  周村芯子地乃至东南亚一些国家的客商纷纷来此进行贸易，带来了文化交流和经济的发展。当时周村庙宇众多，各种宗教都有不同的祭祀形式，各种庙会也应运而生，在庙会上有各种各样的民间传统文化表演活动，由于观者众多，个高的能够尽情的看，个矮的和老人、小孩只能远远站着无法观看。为解决这一问题便逐渐出现了“踩高跷”等表演节目的形式，一些大型表演节目还扎制了人抬的舞台，演员站在上面进行表演，远远就能看见，周村芯子即在此进开始成形、发展，并逐渐传至四邻周边，《博山县志》对此有明确记载。
艺术表现形式
芯子类似民间的抬轿，往往根据规模及剧情需要在底座四周彩饰了亭台楼阁、石桥彩虹、花卉等道具，踩芯子的大多是孩童，他们高悬空中，看不出有立脚之处。其实这是靠底座中通出的那根叫芯子的坚固铁棍支撑的，铁棍也被装扮成树枝，花束或其它道具，使人看不出来，抬轿上面有  周村芯子高七八寸，宽五寸的小平台，芯子伸出平台之上。最上端，为演员们打制了一对脚踩的铁耳，上端在齐腰的地方，打制了一个T形铁腰卡。高耸空中的芯子上，一个凤冠霞帔、挥舞着长长的水袖的嫦娥高悬空中，最妙的是长裙下露出的两只脚，这就是所谓的三寸金莲吧，一只踩在一只精致的酒壶上，另一只则向后轻轻跷起，女孩的腋下及腰部被丫字形的钢叉护杆撑起，以确保安全，芯子抬起后护杆才被拿开。底座上是一个穿着精美的戏服的男孩，脚上穿着那种厚底的京剧中常见的靴，一出精彩的“嫦娥奔月”便要出演了。吴刚单手托着嫦娥，中间仅用极其脆弱的瓷质酒壶连接，嫦娥单脚站立，另外一只脚跷起，轻俏稳妥。踩芯子的孩子们扮演的大多是古典文学作品中的知名人物。有脚踩风火轮的哪吒、有牛魔王的儿子红孩儿、有肩挑花篮正向人间撒花的天女小孩子们个个被打扮得有模有样，他们或站或坐或悬空于这些支柱上，彩服则巧妙地将支柱遮掩起来，这些戏装孩童便有亭亭玉立之感。芯子底座是空的，里面排列堆放着大小不等的石头，以保持芯子平衡，压箱石头的位置和 5多少，对整台芯子的平衡起至关重要的作用，所以看似轻巧的芯子其实重得很。一台大芯子所要出动的人员很多，16个抬芯子的，外加16个换班，1个吹哨子的，4个拿护杆的，5个锣鼓班子，2个推幡的，4个扯幡的，3个推招子的。芯子的大底盘往往都由彪形大汉抬着，他们背负重担、步调一致悠着向前走。高高在上的小表演家们则随着芯子的悠动而前后颤动，两个上肢不时的舞动一些符合自己所表演人物性格的动作。他们的双下肢被牢牢的捆绑住，不得动弹。担任“踩芯子”的孩童一般5至11岁，是全乡全村精心挑选出来的，既要扮相俊秀，又要体形轻巧，还得有点一站一坐几个小时的吃苦耐劳精神。上芯子前不给水喝，饿了就吃奶糖和鸡蛋，踩芯子虽然是一件苦差使，但周村的小孩最大的梦想就是踩一回芯子。
组织形式
芯子是一个综合艺术体，一是展示了周村丝绸，二是传播了民间文化，三是促进了商贸活动。芯子实际上是由16人(8人一个班)轮流抬着的一架装饰好的舞台，上面有化妆的演员造型和表演。每台芯子都根据出资者有不同的队伍，根据内容不同有各自的名称，有固定的组织形式：旗络伞扇开道“旗”上写明芯子表演队伍的名称；“络”用丝绸编织而成，饰以各种吉祥物，高挑在空中；“伞”用丝绸制成，此“伞”不同于一般的伞，在周边垂下一块绸子，迎风飘荡；“扇”用精美的丝绸和上好材料扎制而成，象征玉皇大帝左右打扇侍童。锣鼓跟进锣鼓曲牌以各种民间曲调为主，有“凤点头”、“急急风”“四点头”等，手法有快长槌、慢长槌等。芯子表演主体根据演员多少有单人芯子，双人芯子、三人芯子、多人芯子等，表演以戏剧故事、民间传说为主要内容，如《西厢记》《吕布与貂蝉》《罗成卖绒线》《八仙过海》《贵妃醉酒》等，演员浓妆艳抹，高站空中表演，十分惊险生动。表演队伍四周又有云彩灯，即展示了花灯，又起到保护芯子队伍安全的作用，妆芯子队伍出动时，大街小巷人潮涌动，观者人山人海，鼓乐喧天，彩旗飞舞，壮观绝伦。
题材的选取
题材主要以中国民间故事其中两个人物为主，例“天仙配”中的牛郎织女，牛郎站在像方桌似的一米见方绘制的芯子底座上，织女站在牛郎肩担的担子上，八个化装的汉子抬着往前走。 “劈山救母”三圣母站在沉香斧子上。“贵妃醉酒”杨贵妃站在唐明皇手托的酒杯上。“西厢记”红娘  周村芯子站在张生单手托的棋盘上。“梁山伯与祝英台”祝英台站在梁山伯打开的百折扇面上。“追鱼”鱼精站在鱼缸上。所有女演员都是三寸小金莲单腿站立，一只脚在后飘着，在旗锣伞扇的簇拥下，在铿锵的锣鼓声中，一台台芯子像巨龙一样在长街上起舞，演员在空中飘飘欲仙，看芯子是高雅的文化艺术享受。装扮着各种戏剧人物的孩童，或站或坐或悬空于这些支柱上，彩服则巧妙地将支柱遮掩起来，这些戏装孩童便有亭亭玉立之感。一台大芯子所要出动的人员很多，十六个抬芯子的，外加十六个换班，一个吹哨子的，四个拿护杆的，五个锣鼓班子，两个推幡的，四个扯幡的，三个推招子的。担任“踩芯子”的孩童一般5至11岁，全乡全村精心挑选出来的，既要扮相俊秀，又要体形轻巧，还得有点一站一坐几个小时的吃苦耐劳精神。上芯子前不给水喝，饿了就吃奶糖和鸡蛋，踩芯子虽然是一件苦差使，但周村的小孩最大的梦想就是踩一回芯子。
相关传说
一一个美丽的传说。传说泰山奶奶即碧霞元君是周村长山人，三月十五是她的生日。每年从三月三周村人就开始张罗着迎泰山奶奶回娘家，公推几个老成持重的人，背上泰山奶奶的面轴，快马加鞭，直奔向泰山，请了神灵后返至淄川地界，即有一人先行奔回周村报信，准备接驾，自此日  周村芯子开始，至三月十五泰山奶奶生日，周村便开始一年一度精彩的社火祭祀表演。龙灯、狮子、竹马、旱船等应有尽有，老百姓想着点子活跃节日气氛，聪明的周村人从高跷和蜡烛灯台得到启发，依靠周村发达的织机技术，创造了别具一格的周村芯子。二芯子起源于明末清初的“接驾”。每年三月三开始，周村人到泰安“接驾”，接泰安奶奶回周村娘家过生日，“接驾”的人数和形式越来越多，规模最大的要数三边总督大司寇李化熙家，她母亲李老夫人，从年轻就信奉泰安奶奶，当家主事后，每年派人到泰安“接驾”。一次比一次隆重，她选两位，上有老下有小，德高望重的人骑马背着神轴子到泰安“接驾”，回来后，派人在淄川与周村的交界迎接，周村南门内外设香案供桌，接进城来，直奔李府，把神轴挂在家堂供上，老夫人亲自念半月“经”，大门外戏台上，唱大戏半个月。 
每次接驾都有管家李七，组织一只扮玩队伍，踩高跷，耍龙灯，玩狮子，跑旱船，抬着供桌，到南门去接驾。 
李府有几个六七岁，十几岁的孩子，看见大人扮玩，他们也要玩，引竹马，跑旱船还可以，踩高跷说什么也不敢让他们踩，要摔伤一个可担待不起，特别有两个五六岁的孩子已化好妆，哭着要踩高跷，李七命人把他们抱在供桌上，还是哭闹，就命人抬起来走，开始有了笑容，后来还是不行，只有绑上小高跷，两个人驾着往前走，他见大人高跷高，他们低，还是不干，只有踩着高跷，站在桌子上人们扶着他，抬着供桌往前走，孩子倒高兴了，可大人受不了，李七想出办法，让铁匠打上铁件，固定在桌子上，把小高跷固定在上面，但又怕孩子在上面闪了腰，经过数次的研究，尝试，才专门打造一个像桌子一样的底座，从底下做上铁的芯子引上来，脚踩着和高跷一样的芯子，腰用芯子托着，化完妆，用衣服盖住芯子，人抬着往前走。从远处看，就像人在桌子上踩高跷，也随着扮玩队伍去接驾，每次接驾回来后，李老夫人都亲自接过神轴供在戏台上，坐在上面陪同两位接驾的使者，看杂耍队伍的表演，演完后才回香堂诵经。 
有一次，老夫人看完后回到香堂念经，叫来李七问：“七呀！那些玩龙灯狮子的都尝了没有呀！”“回老夫人都尝啦。” “外村来玩的也尝啦！” “都尝啦？”老夫人又问：“我的小孙子和小孙女在桌子上抬着那扮的啥戏呀！” “回老夫人，扮的‘天女散花’和‘金童玉女下凡’一同去接泰安奶奶。”“噢！那叫啥名堂？”李七想叫啥呀，叫桌上高跷？不对，“叫桌戏！”老夫人说：“他们又不会唱，怎么叫桌戏呢？” 
李七想是啊！那么叫什么呢？他抬头看见供桌上两支大红蜡烛，正雄雄的冒着火苗，灵机一动便说：“那叫芯子！”“怎么叫芯子呢！”李七说：“是呀！因为……你看蜡烛上中间有根芯子，下边插在蜡台上，上边点燃后，照的满堂红，小少爷他们站的桌子底下也有根芯子通上来，他们站在芯子上，扮相又好，人们争先恐后围着看，红了整个周村街，我看就叫芯子吧！”“好！就叫芯子！不会有危险吧？”“您老人家放心，铁芯子从桌子底下，一直通到腰上，决不会有危险！”老太太高兴的说：“也赏给他们两吊钱！” “是！” 
从那以后李府“接驾”和春节闹元宵都玩“芯子，”其他神社也在元宵节纷纷扮玩芯子，内容各不相同。 
通过数年实践，不断改进，芯子更精巧大方，数量也越来越多，有一年三月，接驾时，周村出到七十二台芯子，扮玩的队伍布满了城区内外，七十二台芯子，七十二个故事内容，再加上每台芯子都有旗锣伞扇，高跷、旱船、竹马，可称是全国民间故事大展玩之最。 
锣鼓声、号角声、礼炮声，响彻云霄，轰鸣数里，参观与扮玩者多达数万，惊动了国内外，以村与村民间扮玩活动相比，可称“天下第一”。
发展
通过数年实践，不断改进，芯子更精巧大方，数量也越来越多，有一年三月，接驾时，周村出到七十二台芯子，扮玩的队伍布满了城区内外，七十二台芯子，七十二个故事内容，再加上每台芯子都有旗锣伞扇，高跷、旱船、竹马，可称是全国民间故事大展玩之最。锣鼓声、号角声、礼炮声，响彻云霄，轰鸣数里，参观与扮玩者多达数万，惊动了国内外，以村与村民间扮玩活动相比，可称“天下第一”。
中华一绝的保护传承
进入20世纪90年代以来，随着现代人生活方式的改变，芯子这一传统的民间表演艺术形式受到极大冲击，周村地区虽然一直保留着这项活动，但规模已日渐萎缩，目前处于濒危状况，亟待保护、继承和发展。1985年，中央电视台“中华一绝”节目曾专题报道过周村芯子，在提高周村知名度的同时，给古老的中华民间艺术增添了丰富的内容，有力地促进了文化交流和商业经济的发展。  2004年，是周村开埠100周年，芯子等一些古老的扮玩形式逐渐恢复生机，在给老百姓以精神享受，传承民族文化、挖掘其内涵的同时，也极大地促进了当地商业和旅游业发展。 为了更好的传承和发扬中国优秀的传统文化艺术形式，周村芯子被列入第二批国家级非物质文化遗产代表作名录。