标题：今日美国中学
简介
书籍介绍《今日美国中学》(TheAmericanHighSchoolToday，1959)，由美利坚合众国出版社出版。中译本合订于《科南特教育论著选》中，1988年人民教育出版社出版，陈友主译，作为《外国教育名著丛书》之一，共127页，9.6万千字。内容简介《今日美国中学》，即有名的“科南特报告”，是科南特几年来深入调查研究的成果总结。本书围绕着美国中等教育制度和中学课程改革等问题。
作者简介
个人生平科南特(J·B·Conant，1893—1978)，美国教育家、科学家、政治家和外交家。1913年他在哈佛大学获文学士学位，1916年得哲学博士学位。1919—1953年历任哈佛大学化学系教授、系主任、校长。离任后一直是该大学的名誉校长。1953—1957年任德国问题高级专员和美国驻德意志联邦共和国大使。在第二次世界大战期间和战后，他在政界、科技界和教育界还担任过许多重要职务，1941—1952年任美国国防研究委员会主席、科学研究和发展办公室副主任、原子能委员会总顾问委员会主席，著名的曼哈顿工程顾问，还担任过美全国教育协会教育政策委员会主席，科学协进会和教育理事会会长等职。1957年以后，他致力于美国普通教育和教育改革的领导工作。教育论著科南特的教育论著甚丰，主要有：《分裂世界之教育》(1948年)、《科学与常识》（1951年）、《现代科学与现代人》(1952年)、《教育与自由》(1953年)、《儿童、家长与国家》(1959年)、《初中年代的教育》(1960年)、《贫民窟和郊区：评大都会地区的学校》(1961年)、《托马斯·杰斐逊和美国公共教育的发展》(1962年)、《美国师范教育》(1963年)、《教育政策的制定》(1964年)、《综合中学：对感兴趣的公民的第二个报告》(1961年)等等，他还编写过中学化学教科书和几本大学有机化学教材。其中《今日美国中学》和《美国师范教育》二书则被公认为他的教育代表作。《美国师范教育》一书的观点是他中等教育改革观点的延伸和发展。此书集中论述了美国中小学师资培训工作，特别是论述了师范课程的改革问题，提出了二十七条改革建议和各年级各学科师资的教学计划，它和《今日美国中学》实际上成为美国60年代教育改革的指导性文献之一，对当时美国的教育理论和实践产生过相当深远的影响。
主要内容
(一)三大目标在中学的教育目的和制度上，办较大的综合中学
科南特认为综合中学要完成三大目标：第一，为所有的未来公民提供普通教育；第二，为那些想在学校毕业后立即使用所学技能的学生开设很好的选修课程；第三，为准备升学的学生开设专门的高级文理课程。他还建议，削减规模较小的中学数目，扩大现存中学的规模。因为小型中学限于条件(如经费等)，很难开设广泛的文理课程，而综合中学规模较大、教师队伍健全、资金多，容易购置现代化教学设备、开设新学科，设置多元的课程，可以让具有各种需要的学生得到发展。因此，科南特主张，一所学校毕业班人数至少必须有100名学生，只有这样才有条件把学校办好。(二)注重普通教育课程在中学的课程设置上，注重普通教育课程
他建议所有的学生都必须学习4年英语，3至4年“社会研究”，一年数学、一年以上的自然科学，必修课应占学生总课时的一半。此外，学生要想在中学毕业，还要学习至少7年选修课，不包括体育。选修课应分两类：一类是以获得谋生技能为核心的职业或半职业性课程，如打字、速记、会计、供销、农业、工艺等；一类是以程度较深的文理科目为核心的课程，如第二外语、高等数学、音乐、艺术等，由此组成一套序列课程，让那些学习文理科目能力较强的学生修习。(三)具体问题具体分析在中等教育的规模和数量上，应根据本地区实际情况，具体问题具体分析
科南特认为美国公立中学的毕业生中有三分之一的人所进的中学很少有机会给他们以令人满意的中等教育，原因之一是因为他们所在的中学毕业班人数不到百人。如果取消这类小型中学，全国的中学教学就可能得到普遍改进，因此科南特建议把全国的中学校数从原有的21000所减少到近9000所较为合适，这样既可以使擅长文理科目的学生有机会学习数学和自然科学等课程，而无需增加教师，同时也可以使同在小型中学得不到特殊照顾的高才生能得到顺利发展。
对于大城市中学和郊区中学，科南特主张应根据本地区实际，为各种类型的学生开设他们所需要的课程。例如在大城市，由于有大量具备特殊天才的青年，有些城市就为他们设立专门的学校，如果在较小的社区，就没有理由设立这种中学，因为在大城市除了有供选择性的文理中学外，还有其他许多中学，象商业中学、音乐和艺术中学、布朗克斯理科中学等。在郊区中学由于差不多全体家长期望自己的子女升入大学，因此学校的老师和辅导员也都为升学作指导，尽管有些儿童不能胜任高级文理课程，但是学校还把一些非文理选修科目安排进去，这样也可为学生在校毕业后立即就业作好准备。
其他方面
创作背景科南特是美国五六十年代教育改革的主要倡导人之一。他以科学家和外交家的阅历，敏锐地看到第二次世界大战后国际国内政治和科技发展的新形势和新要求，尤其是注意到美国教育落后于前苏联，更促进了他的教育改革。1957年他在卡内基促进教育基金会的资助下，对美国的26个州、103所中学进行实地考察。尔后经过研究、整理，先后写出了调查报告，并于1959年出版了《今日美国中学》一书。自1961年起，科南特等人在卡内基基金会的再次资助下，广泛调查了美国人员稠密的22个州，77所开设师范课程的高等院校，经过两年的研究，于1963年出版了《美国师范教育》一书。他在50年代末60年代初美国现代教育史上的重要转折时期，对在教改中占有重要地位的中等教育和师范教育改革问题，从多方面，提出了不少积极的建议，对美国教育改革产生了深远的影响。科南特在其大量论述中提出了许多教育理论和教改主张，他的基本教育主张是：加强普通教育，特别是数学、自然科学和现代外语的教学；提倡天才教育，对有高度天才的学生进行特殊教育，以便为发展科学技术和开展国际斗争培养更多的尖端人才；要加强儿童的智力训练，把他们培养成为能适应战后科技迅猛发展，知识迅速增长的现代科学和工业所需要的人才，等等。因此，美国教育界公认，著名的教育家科南特“对五六十年代美国公共教育无可置疑地产生了此其他任何人都要大的影响”，他“也许是二十世纪中叶最有影响的美国教育家”。优点《今日美国中学》的主要优点是：(1)在美国教育处于危机关头，尤其是苏联第一颗人造卫星的升空，给美国社会造成的威胁感，使科南特认识到要想使美国教育对外发挥作为美苏争霸工具的作用，对内促进其经济和科技发展的作用，必须从普通中等教育抓起，因此，此书有深远的预见性。(2)在以杜威为代表的进步主义教育理论和以巴格莱等为代表的要素主义教育理论进行激烈竞争的时候，尽管科南特倾向于要素主义教育流派，但是他并没有完全排斥进步主义教育理论，而是站在美国社会发展的角度，呼吁学校教育要适应所有学生的需要。一方面，他认为要改善贫民区的普通学校，认为如果忽视了处境不利的青年的教育与就业问题，就如同埋置了“社会炸药”，另一方面，他也推广天才教育，认为近年来对于我们不能培养出足够的科学家和工程师产生了不断增加的忧虑。因此，我们认为，他在冲破美国中学的传统藩篱，扩大课程领域，增强学生对社会的适应能力，满足升学、就业等多方面需要，是有积极意义的。科南特是美国教育界举足轻重的人物，他的建议和主张对美国中等教育的发展产生过深远的影响，他是美国当代当之无愧的、大胆的改革家。(3)对教学工作科南特明确提出要加强智力训练，培养适应现代科技和工业社会需要的人。因此，课程设置以数学、外语、自然学科为核心，重实用，有浓厚的时代性和现实性。(4)冲破靠间接经验发表建议的框框，身体力行，进行广泛深入地调查、了解，实验，经过两年的研究才形成这份报告，具有广泛的实用性。