标题：中世纪西欧骑士制度
骑士军规
正如一位西方历史学家所说：“我们必须记住，骑士制度和它一切的光荣只是那些被公认的、拿起骑士武器的人们的最初简单制度的扩展。”（注：理查德·巴伯：《骑士与骑士制度》（Richard Barber,The Knight and Chivalry），伦敦1974年版，第49页。）因此，军事方面永远是骑士制度内涵的首要，它包括骑士数额、骑士装备、军役种类、作战规则、服役期限及违约惩罚。
（一）骑士数额骑士制度初期最直接的目的，是为了保障封建主的兵源。事实上，在整个中世纪时代，骑士的数量都是很有限的。作战中骑士数目最多的一次，当属发生于1346年英法百年战争期间的克里塞会战，著名战史专家富勒认为：“在中世纪的时代中，从来不曾在一个战场上，集中过这样多的骑士”（注：富勒：《西洋世界军事史》第1卷，中国人民解放军战士出版社1981年版，第481页。）。因此，规定骑士数额也就成为骑士制度的重要内容之一。
按照骑士制度的规定，下级封建主为上级封建主服骑士军役时，骑士数额的提供一般是这样的：其一，根据各自受封土地面积和价值的大小，确定提供的骑士数额。其二，一般下级封建主只提供规定的骑士数额，而非其属下的全部骑士（注：马克垚：《西欧封建经济形态研究》，人民出版社1985年版，第 105页。）。更多的是只拥有一处骑士采邑的小封建主，他们再无下属骑士，其本人以一个单独的骑士身份追随其上级封建主。
（二）骑士装备骑士的装备涉及装备种类和装备承担。首先，骑士的装备种多而价昂。以对于骑士至关重要的战马为例，其价格令人咋舌。13世纪末，一匹普通战马的价格约为14英镑。一位名叫格罗德的领主，其扈从们的战马平均价格是48英镑，而格罗德本人的7匹战马的价格相当于80匹战马。为了保持行军速度和随时替换在战斗中损失的马匹，骑士的战马往往不只是一匹。如12世纪罗伯特伯爵二世的1000名骑士每人有战马3匹（注：J.F.沃布茹根：《中世纪西欧的战争艺术》（J.F.Verbruggen,The Art of warfare in Western Europe during Middle Ages），阿姆斯特丹1977年版，第26、27页。）。显然，对于普通骑士而言，购买、饲养并装备这样的战马绝非易事。而且还有繁多的其他装备在等着他：头盔、胸甲、防护肩及肘部的铁板、剑、长矛、帐逢，各种餐具如水壶、深底锅、盘子，以及负载这些物品的动物等。
其次，骑士装备主要是独立承担。骑士应自备装备，这是基于所谓权利与义务的交换：领主把采邑授予骑士，骑士则给予军役回报。正如一部日耳曼法典写道：“采邑就是骑士的报酬”（注：理查德·巴伯：《骑士与骑士制度》，第25页。）。1181年，在英王亨利二世的军队条例中第一条规定：“凡占有一处骑士采邑的，应置备一副链甲、一顶头盔、一面盾牌和一支长矛，每个骑士置备多少链甲、头盔、盾牌和长矛，应以在自己领地内所占有的骑士采邑多少为准”（注：郭守田：《世界通史资料选辑》（中古部分），商务印书馆1974年版，第178页。）。
可见，仅骑士装备一项就足以在骑士与普通民众之间构筑起难以逾越的鸿沟。
（三）军役种类骑士的军役划分，就兵种而言，分骑兵、步兵；就职能而言，分野战和守卫。骑士主要是服骑兵役，在中世纪时代，骑兵是最具冲击力的兵种。然而，骑士≠骑兵。骑士是一种头衔、爵位，一种资格、身份，骑士只是构成了装甲骑兵的主力。例如，在一名叫海尼特伯爵的军队中，并非骑士的装甲骑兵在史料中被提及了5次，有4次两者在数量上平分秋色。而一个时期弗兰德尔伯爵的军队中有500名骑士和100名装甲骑兵（注：J.F.沃布茹根：《中世纪西欧的战争艺术》，第25页。）。一般而言，骑士作为骑兵兵种投入作战是能被人理解的。然而在现实中，骑士与步兵的联系是经常的和必要的。有时，他们被任命为指挥主要由步兵构成，偶尔包含一些骑兵的部队长官。有时，骑士则下马以步兵方式作战。这主要是因为或者跳下战马加强步兵并鼓励他们；或者不得不以步兵方式攻击城堡。1106年，亨利一世和他的扈从们就跳下战马与步兵并肩同敌军作战；1122年，胖子路易斯五世和他的骑士们徒步攻击了赖比斯特城堡 （注：布瑞福德·B·布鲁顿：《中世纪骑士与骑士制度词典》（Bradford.B.Broughto n,Dictionary of Medieval Knighthood and Chivalry），纽约1986年版，第296页。）。
另外，人们常常以奔突于城堡之间、冲杀于原野之上的形象界定骑士，然而，骑士常常用作守卫部队。他们主要负责守卫城堡、商站、税关和桥梁。这种骑士“不是用于野外的服务而是用于活动较少的任务。”（注：汤普逊：《中世纪经济社会史》下册，商务印书馆1963年版，第336页。） 
（四）作战规则首先，骑士强调作战的公平。这种公平体现在作战双方数量上、等级上及机会上的平等。骑士誓言中有这样的规定：“他们决不在超过一对一的情况下进行战斗，他们要避免一切欺诈和虚假的行为”（注：基佐：《法国文明史》第3卷，商务印书馆19 99年版，第126页。）。在厮杀中，骑士要攻击的是有准备的骑士或重装骑兵，“依照 骑士的规律，攻击步兵对于一个骑士，是有失尊严的”（注：富勒：《西洋世界军事史》第1卷，第477页。）。
然而，现实的冷酷常常使这种“公平”的标榜黯然失色。其次，在战术上，“突破无疑是中世纪骑士战术的主要目标”（注：J.F.沃布茹根：《中世纪西欧的战争艺术》，第94页。）。对阵双方的骑士们或者肩并肩、战马挨着战马，尽量保持密集队形向前；或者单独、无序地冲杀。由于骑士作战战术的单一，骑士往往给人以鲁莽的印象。然而，正面突破并非是唯一的。骑士战术还特别强调对敌方侧翼的攻击。他们总是尽力防卫自己的侧翼而试图袭击敌方的侧翼或后部。因而，逐渐出现了防护侧翼的许多战术。例如，认真选择战役地带（如以河流湖泊作掩护，确保侧翼不受袭击）、加强队形的纵深、建立防护侧翼的特殊战斗单位，等等。
随着战争实践，骑士战术也发生着缓慢的演进。在百年战争中，英国人的战术更新似乎较快。英军往往采取诸兵种合成的防御性战术。在占据有利地形后，除一部分 骑士外，大部分骑士下马，排成方阵抗拒对方的骑兵攻击，保护弓弩手，使弓弩手在两翼向前伸出。而法军骑士部队更多的是选择从头到尾的冲锋，而每一次冲锋的秩序都会因英军弓弩手的“火力”而趋于混乱，结果遭致灭顶之灾。
其三，对战利品及战俘的处理。在骑士的装备主要由个人承担的年代，以敌人丢弃的东西尽快装备自己是不成文的规矩。但是，聪明的统帅禁止立即收集战利品，而是采取观察并进行恰当的追击，以确保敌人不可能再返回。对于骑士战俘，按常规是要被保留的。这主要是出于三点考虑：
一是“按照骑士制度的规则，假如骑士面对敌人光荣地表现，骑士的胜或败就不那么重要了”（注：艾德加·普雷斯蒂奇：《骑士制度》（Edgar Prestage,Chivalry），纽约1928年版，第71页。）。因此只要英勇地战斗过，被俘对骑士不是可耻之事。
二是骑士大多是有经济、政治地位者，他们被俘后，释放的条件是一笔赎金。例如，上级领主被俘，下级骑士有把自己作为人质并交纳赎金的义务。
三是战事频繁、胜负相易，谁能保证下一次被俘的不是自己呢?因此，善待被俘者以赎金为条件释放之，“这是那个时代的成规，所有不遵守者要受到严厉批评”（注：艾德加·普雷斯蒂奇：《骑士制度》，第73页。）。但是，事实往往要比这糟得多。而对于非骑士的战俘尤其是步兵战俘的命运则是悲惨的，因为步兵“无‘绑票’的价值。通常在胜利之后，对于敌人的步兵是一律加以屠杀，……在十四世纪根本上就没有收容俘虏的集中营”（注：富勒：《西洋世界军事史》第1卷，第477页。）。
（五）服役期限及违约惩罚骑士为上级领主服役的期限一般为40天。一旦战争爆发，超期服役的情况时有发生，骑士服役期限则延长为60天，甚至更多。无疑，骑士服役期限的短暂对中世纪的战争艺术有极大的限制作用。因为这既不利于骑士部队的长期整合训练，也不利于组织长期战役和进行战略设计。后来，出现了以钱代役，即盾牌钱。“英国施行盾牌钱较早，十二世纪时已广泛采用，……法国、德国，十二、三世纪时各地也都推行盾牌钱制。”（注：马克垚①：《西欧封建经济形态研究》，第106页。） 骑士若不能履行服役义务，则予以惩罚。这种惩罚有两种：
一是被处以罚金，直至剥夺采邑。二是任何一个骑士都要向其领主或国王宣誓履约，骑士如果违反他的誓言，不仅有损自己的身份，而且对于基督教骑士而言，这将使他冒着丧失灵魂得救的危险。这无疑是一种精神上的惩罚。
骑士法规
财产和社会势力授给人们统治的权利。行政服务和占有土地之间有着密切的联系。土地财产决定了政治”（注：汤普逊：《中世纪经济社会史》下册，第329页。）。因此，领有一处土地并垄断战争艺术的骑士，被纳入了土地占有权体系和政府管理体系，骑士的社会角色一身兼三，即：军人、地主和行政司法人员。而涉及骑士后两者的权利义务逐渐汇集成法律规范，内化入骑士制度中。
（一）骑士采邑法规骑士制度的物质基础是采邑，骑士制度的一切内涵都是以它为基础展开的。骑士 采邑又称骑士领或骑士封地。“承担为一个骑士的家庭提供养护费义务的一处采邑就被称为一个骑士的封地”（注：哈罗德·J·伯尔曼：《法律与革命》，中国大百科全书出版社1993年版，第369页。）。
按西欧封建法规定，骑士采邑是可以继承和转让的。正如法律是经验和传统的产物那样，这一法规也是长期发展的产物。最初，采邑以终身为限，不得世袭。“然而，在11、12世纪，军事形势和法律形势都更加有利于骑士阶级，因而也更加有利于封臣，因为领主有赖于他们去装备服兵役的骑士。所以，封臣能够坚决主张由他的后嗣继承他在采邑上的利益和权利。” 
这种权利是通过一种所谓“被占继承土地收回之诉”的特殊令状逐渐推开的（注：哈罗德·J·伯尔曼：《法律与革命》，第371页。）。
于是，以长子继承为主的骑士采邑继承制确立起来。如12世纪的法学家格兰维尔说，按照英国的法律，骑士或以军役为条件领有土地者，应该由长子继承（注：马克垚：《西欧封建经济形态研究》，第114页。）。与骑士采邑可以由骑士后嗣继承相伴随，骑士采邑也可以转让。事实上，正是由于这种采邑的层层转让，把骑士纳入了封君封臣体系，即在通常的情况下，一名骑士 可能既是一名领主，又是一名封臣（注：这种情况不是绝对的，正如基佐在谈及法国 骑士制度时指出：“只有领主、封地的所有者才能成为骑士，才能有权成为骑士。这在法国南部稍有不同；在那里，公民们往往也是骑士，而骑士并非纯粹是封建的。甚至在北方，我们也遇到例外的情况；但它们是骑士制度所反对的例外，而且这种例外甚至引起检举、诉讼和法律上的禁止。”见基佐：《法国文明史》第3卷，第133、13 4页。）。
（二）骑士的行政司法法规骑士采邑法规的确立在给骑士以经济力量的同时，也赋予了骑士以政治力量，从而使骑士具有一定的行政司法权。
首先，骑士可主持法庭。这种权利尤其体现在身为领主的骑士身上（我们不能忽视大量存在的无地骑士），因为：“每个领主都有权主持法庭，即有权在法庭诉讼中统辖他的封臣——或统辖他的佃户而不管他们是否是封臣，这是那时整个西方的一项基本的裁判原则”(注：哈罗德·J·伯尔曼：《法律与革命》，第375页。)。法庭的职责范围很广泛，如包括确定为支持一场战役而应由封臣支付的援助金数额，宣告使用公有地的规定，轻微的犯罪及一定类型的民事诉讼，甚至部分谋杀、抢劫和其他重罪的判决，等等。尽管随着西欧各国王权的不断加强，骑士可主持法庭这种情况不断受到挑战和压制，但这一原则一直顽强地存在到中世纪末。
其次，骑士的其他执法。以较为典型的英国骑士为例，骑士的其他执法包括：
1 、充任陪审团成员，即“4名骑士组成委员会，由其任命其他12名骑士组成巡回裁判的陪审团”（注：布瑞福德·B·布鲁顿：《中世纪骑士与骑士制度》，第289页。）。
2、案件调查。如在刑事犯罪案件中任验尸官，作现场调查和记录等；在民事诉讼中，调查有争议的土地、指定遗孀产和嫁妆、以最后同意方式评估转让的土地、审计处于监护中的财产的数额，等等。
3、疑犯追捕、罪犯看管等，事实上由于英国王权相对强大，繁多的骑士执法义务有时成了一种负担。西欧大陆地区骑士为王权或上级领主履行其他执法义务方面自由度更大一些。
其三，骑士的上诉权。
按封建法的规定，封臣可越过其直属的领主法庭向该领主的上级法庭提起上诉。12世纪，骑士的这种权利已成为法律。例如，英国骑士通过亨利二世的司法改革，获得了这种权利。法国法学家菲利普·德·博马努瓦尔根据其对法国博韦县法律的研究，列举了骑士上诉的理由：“一个骑士可以对他领主的法院的某个判决向更高一级的领主法院提起上诉：
⑴拒绝受理； 
⑵错误的判决； 
⑶没有管辖权； 
⑷认可由伯爵或国王的令状所授权的上诉； 
⑸伯爵方面在案件中有直接的利害关系，比如，当该骑士声称他最近被不公正地侵占了自己完全保有的土地时，就是如此”（注：哈罗德·J·伯尔曼：《法律与革命》，第377页。）。尽管骑士上诉权的使用频率和效果有待商榷，但骑士具有上诉权这一事实对西欧法律传统的形成无疑起到了建设性作用。
骑士礼仪
所谓骑士礼仪，即骑士阶层的仪式和礼节。骑士作为一个特殊的社会阶层，必然以其特殊的礼仪将自身与其他阶层区别开来。尤其是礼仪中的仪式部分，在骑士制度中具有十分重要的位置。由于礼仪是社会观念的反映，中世纪西欧占主流的思想是基督教，因此在骑士礼仪及骑士观念中留下了深深的基督教印记。
（一）骑士之子洗礼仪式。按封建法律传统，骑士身份是可以继承的。因此，骑士的儿子尤其是长子，在一出生时就具有了骑士候选人的资格，于是形成了骑士之子初生时的洗礼仪式。该仪式一般分三个过程。世俗洗浴。骑士之子一出生，立刻在其父亲的指挥下对婴儿进行洗浴，这是出于让骑士父亲回想起很久以前他身为骑士候选人时的誓言。浴毕，婴儿被以双手并于身体两侧、双腿并拢的姿势缚住并包裹，其上覆以华美的长袍。宗教洗礼。这种洗礼不仅是使婴儿成为一名基督徒，更重要的是，“当他被从神圣的洗礼盘中抱起时，他不仅成了一名基督徒，而且在其内心深处已成为基督教骑士。”（注：布瑞福德·B·布鲁顿：《中世纪骑士与骑士制度》，第297页。）宗教洗礼之后，举行包括诸如唱歌、跳舞、宴会、游艺等庆典活动，马上比武大会也经常为骑士的新生儿召开，参加活动者往往赠给该婴儿以礼物。
（二）骑士侍童成为骑士侍从仪式立志成为骑士的少年在14岁时要举行一种仪式，获取成为骑士侍从的身份。骑士 侍从是有实力的骑士的随从，无论在战时还是平时，骑士侍从总要伴于主骑士左右。事实上，按照与主人的亲密程度、职责大小，侍从又分为高低不同的等级。其级别分为：贴身侍从、典礼侍从、餐桌侍从、酒会侍从、配膳侍从，等等。骑士侍童成为骑士侍从的仪式一般是这样的：少年由其父亲领至神父面前，他们每人手中拿着一根神圣的小蜡烛。神父为将由少年单独拥有的剑和腰带祈祷、祝福。随后，为他佩带上象征骑士侍从身份的剑。
（三）骑士授予仪式骑士授予仪式是确认骑士身份的仪式。在骑士纵横的整个中世纪时代，它一直是 骑士制度中具有权威性的仪式，成为每一名骑士人生中最重要的时刻。关于骑士授予仪式，已有文较详谈及，在此不再赘述。需要指出的是，该仪式的举行时间除了在一些基督教节日、朝圣或贵族家庭中进行重大活动时之外，还有两种情况：一是在战役前或激战后，该种情况在14、15世纪屡见不鲜。例如1337年，英法战争即将爆发时，英方在3月11日为20名骑士举行了授予仪式。二是国王或大封建主在旅途过程中。这种情况的第一次记载发生在1354年9 月31日，查尔斯四世授予弗朗西斯为骑士。当时，德皇骑在马上，用手拍着佛朗西斯的脖子说：“成为一名好骑士，忠于帝国”。然后，两名查尔斯的随从贵族为他安上了马刺（注：理查德·巴伯：《骑士与骑士制度》，第41、42页。）。
如果说骑士的各种仪式是骑士制度规范化的一部分，那么，骑士礼节则是骑士制度生活化的一部分，这涉及骑士的衣食住行。例如，骑士要穿着整洁，在领主及贵妇面前保持礼数；站时不要抓挠身体或倚靠着柱子；在让他坐下前不要坐下，骑士侍从不允许与一个骑士共同入座，即使这个骑士是他的父亲也不行；用餐时“不能用肉直接去蘸盐碟里的盐，不能把鼻涕擦在桌布上，不能用小刀剔牙”；出行时“要高贵庄重地走路，不得向动物投掷树枝或石块，不得唤狗咬人，要礼貌待人”；平时“要参加教堂里的宗教活动，要侠媚妇女，要服从主人的命令”（注：约瑟夫·斯瑞：《中世纪词典》（Jospe.R.Strayer,Dictionary of the Middle Ages），纽约1982年版，第660、661页。），等等。虽然涉及这方面的史料更加模糊而破碎，但我们仍能从近代以来的西方礼节中窥其一斑。由此可见，尽管骑士的仪式、礼节有着世俗的成分，但人们更多体验到的是基督教气息。宗教性渗透到骑士的生活之中，极大地影响了骑士阶层的思想观念。“一个人如果不是基督徒，没有接受过洗礼就不能成为骑士”；“没有信仰，你就不能很好地履行骑士的义务”（注：莱昂·高梯：《骑士制度》（Leon Gautier.Chivalry），纽约1968年版，第10页。）。
因此，宗教热忱在骑士制度的盛行时期大行其道，骑士被冠以基督教骑士之名。一批骑士之花如一度隶属于教皇的条顿骑士团、医院骑士团、圣殿骑士团成为骑士的楷模。总之，通过对有形的制度层面的梳理，笔者认为，中世纪西欧骑士制度是指以军事采邑为基础、以骑士服役为表征、以基督教为指导思想、以中小封建主统治为本质的骑士阶层所特有的组织制度、法律规范、道德准则、生活习惯等诸多方面的总称。
西欧中世纪骑士的武器装备及其演变
西欧中世纪骑士是职业军人，他们主要的社会职责是从事战争。战斗以及与战斗有关的习武、比武等行为是骑士生活中最重要内容。因此，武器和装备不仅是每个骑士不可缺少的，也与其日常生活息息相关。那么，中世纪骑士们主要使用什么样的武器和装备？它们又如何不断得到改进？搞清这些问题对我们进一步了解中世纪的骑士生活十分必要。
（一）长矛长矛是骑士最重要的武器之一。
骑士在战场上与敌人交战，最先使用的武器就是长矛。中世纪之前的欧洲，长矛在战争中的使用非常普遍，步兵用，骑兵也用。长矛由铁质矛头和木质矛杆组成，比较轻便。古罗马时，步兵和骑兵的长矛既可手持刺杀敌人又可抛出射杀敌人，类似标枪。罗马时代的骑兵为轻骑兵，由于没有马蹬，骑兵无法在混战中稳稳地骑在马背上，他们大多在一定距离之内抛出长矛，射杀敌人。早期法兰克人的长矛主要为满足步兵作战需要，有些矛头带有倒钩，矛杆的大部分用铁皮包住，这种矛刺入人体后，由于有倒钩，造成的伤害很大。如果刺中对方盾牌，持盾牌者很难把长矛拔掉，也很难迅速砍断矛杆，此时，持矛者可使矛另一端搭地，并迅速冲上，用脚踏住拖地的矛杆，压下敌人的盾牌，当敌人的头和胸部暴露的瞬间，用手中的其它武器直取对方要害。（注：A.V.B.诺曼：《中世纪的战士》（A.V.B.Norman,The Medieval Soldier）纽约，1971年版，第12页。） 
中世纪骑士制度产生之初，骑士们使用的长矛大多延续古罗马和日耳曼式的长矛，但也有一定的改进。由于马蹬的广泛使用，骑士的作战方式发生变化，他们可单手持长矛与敌人厮杀，矛杆的长度和粗度都有增加，矛头已无倒钩，矛尖也变成平缓的菱形或柳叶形，有的矛头下端两边有横凸出来的小“矛翼”。这一系列变化都有利于骑士在马上冲刺敌人时，长矛不至于戳得太深而不易拔出。12世纪以前，矛杆的前后粗细基本一致，在战场上如需要，长矛仍可被抛出刺杀敌人。1066年的哈斯丁斯战役，法国骑士们正是用这种方式打乱了英国军队城墙似的盾牌阵容。12世纪早期，在某些骑士长矛的矛杆手握处前面有一小圆环，这可能是持矛者在进攻时，为防止冲击的反作用力易使长矛脱手所设。（注：A.V.B.诺曼：《中世纪的战士》（A.V.B.Norman,The Medieval Soldier）纽约，1971年版，第232页。） 
13世纪以后，出现前细后粗矛杆，手握处刻有手握槽柄。这种长矛由于矛杆前端比后面细许多，使长矛大部分重量移至手柄处，易于骑士控制和掌握平衡，槽柄使骑士在冲刺时长矛不易脱手。14世纪，矛杆手握处前面出现一圆形金属挡盘，对持矛的手起保护作用。同时，矛头出现锥形。（注：雷蒙德·鲁道夫：《骑士和骑士制度时代》（Raymond Rudorff,Knights and the Age of Chivalry）纽约，1974年版，第214页。） 
中世纪骑士长矛矛杆很长，在12世纪，矛杆长度不少于8英尺。14世纪末，有矛杆长达15英尺。矛杆以梣木最为普遍，也有用苹果木、锇耳枥木、松木等质地比较坚硬且具一定韧性的木材为宜。行军途中，长矛通常被斜扛在右肩上（如果是右手持矛）。发现情况准备进攻时，长矛被垂直竖起，底端垫在右马蹬边，或置于右手鞍褥特制的凹槽上。进入进攻距离后，骑士持平长矛，用踢马刺催马向前冲去，矛头稳稳地对准敌人。持矛方式大体有两种：一种为手握矛柄，矛杆底端抵住右侧大腿；另一种是手持矛柄，用臂膀和腋窝稳住矛杆后端。这两种方式都使长矛从马脖上方的左侧伸出，指向敌人。（注：莱恩·高梯：《骑士制度》（Leon Gautier,CHⅣALRY）纽约，1968年版，第322页。） 
（二）剑剑，是骑士另一重要武器。
在战场上它往往被用于长矛折断后与敌人近距离的白刃战中。长矛杆容易折断，甚至在一次战斗中会折断几支。而一把好剑往往伴随一个骑士的终生。因此，骑士对自己的剑十分珍视。剑由双刃剑身、剑柄、剑柄前面的横挡以及剑柄底端的柄锤组成。中世纪早期的剑，与上古时代的剑区别不大，上古时期决定战争胜负的决定性力量是步兵，剑主要由步兵使用。当时的剑剑身较宽，两刃间的距离从上到下宽度一致，剑身带有血槽，主要用来劈砍，必要时还可抛出。骑士军队成为欧洲战场上的主力部队后，剑与长矛一样成为骑士必备的武器。随着剑被骑士广泛使用，一度曾被法兰克人非常喜爱使用的刃部宽阔呈月牙状弯曲的战斧逐渐退居次要地位，单刃长刀也被淘汰，这两种武器更适合步兵双手挥舞。
大约公元900年左右，剑的形状出现新的变化，剑身从柄部到顶端逐渐变窄，这种剑的重量大多集中在柄部，使骑士单手持剑时感到轻便，易于劈砍和刺杀。中世纪剑的长度，大约为94厘米，其中10厘米左右为柄部，柄部宽55厘米左右。剑柄前部的横挡与剑身和剑柄呈十字形，11世纪时，横挡的长度有些增加。12世纪，横档与剑身、剑柄垂直相交的形式最为普遍，但也有些剑，两边的横挡呈锐角状向剑身方向弯曲，也有剑的横挡只是向剑身方向微有倾斜。有一把从12世纪保存下来的剑，其横挡两端头，向剑身方向呈直角弯曲，上面雕铸着动物小头像。（注：A.V.B.诺曼：《中世纪的战士》（A.V.B.Norman,The Medieval Soldier）纽约，1971年版，第236页。）剑柄下方的柄锤大多为圆球形、半球形。11世纪出现有一定厚度的圆片形柄锤。12世纪这种形状的柄锤变得普遍。柄锤的重量与剑身重量成一定比例，使持剑者易于掌握平衡。剑柄与剑身由钢铁质材料通体煅造而成。有的剑的柄部用两个夹片与柄芯铆在一起。剑的横挡、柄与柄锤部分往往镶嵌各种宝石，并且有的把圣人的遗骨、遗血、遗发、遗物等铸进柄部和柄锤里面，以求保佑。从《罗兰之歌》对罗兰的宝剑杜论达的描写中可见到：
“啊，杜论达， 
你是多么圣洁美好， 
你的金柄上镶满神圣珍宝，有圣巴西的血和圣彼得的牙， 
还有我主圣但尼的遗发， 
还有衣服属于圣玛利亚。”（注：杨宪益译：《罗兰之歌》上海译文出版社，1981年版，第126页。） 
剑平时被放在鞘中，剑鞘通常由薄木或铁质材料制成，外蒙羊皮纸或丝绸。剑鞘的边缘由铁皮镶住，剑鞘有扣环，用带子穿过，系于腰间。剑对于骑士不仅仅是一种重要武器，它还有神圣的象征意义。骑士的剑，在授剑仪式上要经神职人员的祈祷。（注：迈克尔·福斯：《骑士制度》（Michael Foss,CHⅣALRY）纽约，1976年版，第38页。） 
剑的双刃具有不同意义：一边服务于上帝，打击异教徒和上帝的敌人；另一边保护人民，惩治残害弱者的恶人。剑是正义的象征，骑士随身带剑，并可随时随地
中世纪欧洲骑士八大美德
当听人提到骑士（Knights）这个词时，你会联想到什么？是一名骑着高头大马在城市道路上巡逻的长矛战士，还是在晚霞的映照下拍马冲锋陷阵的重装士兵？是富丽堂皇的宫廷里那潇洒英俊款款深情的高大男子，还是离别挚爱迈出家门的回头一瞥的勇士？如果单纯从字面上来理解，骑士就是跨坐在战马上的武装战士，他们经受了严格的训练，是中世纪欧洲最精锐的部队，是在辽阔土地上自由驰骋的雄鹰。但如果只是这么来阐述何为骑士，肯定无法令我们满意。我们乐意看到这个词被赋予更多的含义，刀剑背后有着执着的梦想，铁血躯体内亦有万丈柔情。
公元800年，法兰克王国的查理大帝一统西欧，被教皇加冕为“伟大的罗马皇帝”，12名跟随查理大帝南征北战的勇士就当然成了“神的侍卫”，他们被人们称为“帕拉丁（Paladin）”，即圣骑士，这被视为骑士的起源。完整的骑士制度到公元11世纪才成形，从严格意义上来说，骑士意味着一个阶层。原本骑士是隶属于贵族的士兵，并且有义务为王国作战（每年为王国或者领主服务约40日），作为报酬，他们管辖部分农地收取农租。这样在王国的贵族和骑士之间就形成了一种契约式的雇佣关系。初期的所有战士都有可能成为骑士，不过后来具有地主身份的骑士渐渐形成了一个固定的阶级，他们已然成为贵族、统治者的附庸。罗马天主教和统治者发动的十字军东征，把骑士阶层推向极度繁荣的历史时期，战士的骁勇和基督教的神圣信仰开始结合，骑士随之也具备了一个新的身份：基督的卫士。披上天主光辉的骑士终于成为深受崇拜与尊敬的人物，他们忠诚于统治者和基督，在基督教的教义感召下乐于救助鳏寡老幼，这样，“骑士脱离了其蛮族和异教的背景，而被整合于基督教文化的社会结构中。结果，骑士像神甫和农民那样，被视为社会不可或缺的三个器官之一。”从中世纪盛行的骑士文学里，我们还能惊喜地发现骑士罗曼蒂克的一面：他们言行得体，举止优雅，追求浪漫的爱情，并且爱情观别具一格——爱情是纯精神性质的感情，肉欲是其间邪恶的亵渎成分。这无疑增添了他们的圣洁色彩。
这样一来，骑士就具备了很多令人称颂的美德：作为武士，他们忠诚；作为信徒，他们谦恭；作为男人，他们纯洁；作为贵族，他们具有同情心。骑士是正义和力量的化身，荣耀和浪漫的象征，骑士制度则成为西方的伦理标准，深刻地影响了人们的观念和行为。
（一）谦虚（humility）彬彬有礼，尊敬他人，谦虚谨慎，这就是骑士日常生活中的待人之道。骑士有其骄傲的一面，因其荣耀与地位，但骑士不等同于其他贵族的地方之一就是他同时还有谦卑的一面。谦逊的态度不仅仅是面对年轻貌美的女士和身份显赫的贵族，在对待平民时，骑士也绝不会恶言相向。骑士尊敬所有善意的人，他的礼貌几乎是与生俱来。我们曾无数次看到影视文学中描绘的那些场面：一个穿着精致软甲、拥有金色卷发的年轻男子，单膝跪在一名心仪的女子裙下，表白着他的爱意；一名仪表堂堂高大威严的男子，半鞠躬地拉开马车的门，面带微笑地目送一位老态龙钟的平民上车。这便是骑士谦卑的写照。　 
（二）荣誉（Honor）荣誉从何而来？荣誉对骑士来说意味着什么呢？
为荣誉而战！甚至不惜牺牲一切！这是骑士恪守的信条。骑士团光亮耀眼的徽章在太阳下醒目地提醒着它的佩带者：这就是你的骄傲。“骑士”这一称号本身就是一个荣誉，获得这样的称号并不容易。一名候补骑士想要成为正式的骑士，需要经过很多严格的考验，那不仅仅是需要高明的骑术，还需要有杰出的统率力、丰富的战斗经验，和一个显眼的标志性成绩。
荣誉来自神祉和人们的认可。神祉赐予合格者以骑士的荣耀称号，但日后的言行举止能否不辱没骑士团的荣光，还需要看是否坚持信仰，一如既往地为神为人民而战。骑士称号不是具有坚定信仰者的终点，而是他们的起点。
（三）牺牲（Sacrifice）你是否具有这样的勇气，在需要你付出代价来成全大多数人利益时，你敢于牺牲么？也许是牺牲物质利益，也许是牺牲生命。你必须具备这样的勇气和魄力，才是一名称职的骑士。　有时候，某些牺牲会使一名骑士看起来缺乏温情。凯东为至热之心骑士团奋斗了数十年，但他显然忽略了自己的家庭。他的妻子对他抱有长期的不满情绪，这种情绪的堆积终于爆发成了她的红杏出墙。是的，这就是牺牲的一种。有时候骑士肩负的重任使他们异于常人，他们牺牲了家庭的温馨，同时也迫使自己最爱的亲人陪着自己作出牺牲，这种双重的付出在我看来代价有些过大了。从凯东这个人物来看，那些忠诚于教会和骑士团的骑士们未免有些可怜。他们信仰的神祉无疑在享受着他们的牺牲。如果是为了大多数人的利益，那么从全局来说，牺牲当然是值得的。但错综复杂交织在一起的政治利益有时候会造成个人和历史的遗恨。在著名的电影《铁面人》里有这样的一个情节：菲力普亲王被他的弟弟——国王路易关押在巴士底狱里，忠于菲力普亲王的骑士团冒险将他救出后，结果遭到了路易国王火枪队的伏击。这个时候令人瞠目结舌的事情发生了：四位骑士和带着铁面具的菲利浦不顾一切的向火枪队冲去。路易下令开火，当一片枪响过后，硝烟弥漫在整个巴士底狱。大家以为他们都死了，但是几秒种后，在浓浓的硝烟后面，几个人影若隐若现地蹒跚地走来。在硝烟散去后，大家看见这四位骑士虽已受伤，但依然站立着。路易又一次下令开火，但这一次火枪队并没有扣动扳机。相反，他们丢掉枪支，庄严肃穆地向菲力普亲王骑士团仅存的4名血迹斑斑的骑士行礼致敬，至高无上的国王在此刻也失去了尊严。骑士，才明白骑士。
让我们向那些勇士们致敬吧。向那种牺牲自我的精神表达着必须的礼仪和尊敬。
（四）英勇（Valor）　毫无疑问，怯懦者不配冠以骑士的荣耀头衔。没有勇气的人根本就无法通过骑士的测试。骑士必备的品德之一就是勇敢，无所畏惧地向邪恶宣战，在关键时刻挺身而出保护弱小，你决不能退缩。
英勇当然也体现在战场上，挥舞长矛向敌人发动勇猛的攻势，去获得最后的胜利，这是每一名骑士天赋的使命。
（五）怜悯（Compassion）同情弱者，骑士要有一颗博大包容的心。骑士肩负着除恶锄奸伸张正义的使命，骑士虽然是效忠于领主或王室，但正义才应该是他们行为的准则。
对于勇于牺牲的对手，骑士内心里充满了尊敬之情，这导致他们敢于违抗王令。中国也有英雄惜英雄的说法，在迫于局势不得已成为对手的两人当中，可能友谊大于仇恨。　
（六）精神（Spirituality）通常说到8大美德的时候，“Spirituality”这个词被称作“精神”，这不太好理解。因为8大美德的其他7种美德，都是一种“精神”。英语中，“Spirituality”这个词还能翻译成为“灵性”。就我个人的看法，灵性可能更加合乎原意。
我们知道骑士和宗教有着不可分割的联系，在对骑士的选拔工作里，对神的信仰、对神旨的领悟也是不可忽略的环节。中世纪某段时间里，存在着骑在马上的牧师，他们是直接领受神旨并且向骑士解释的人，骑士部队里，这些牧师也是不可缺少的成员。这么看来，“精神”这种美德，可能含有对神旨的领会能力在内，骑士必须敬仰神，要热衷于为神作出奉献。在中世纪被神统治的那个年代里，爱基督爱教义，是一种必须具备的素质。
（七）诚实（Honesty）无论在何处，诚实都是值得称赞的美德。作为骑士，诚实也是一种必须的品质。因为骑士在欧洲贵族阶级里，是最低的一级，一名骑士要想有不错的人际关系，就要有很好的信誉，这必然要求他诚实不欺诈。大部分的骑士团规章里在显眼的位置上也注明了一条：骑士必须忠于自我的灵魂。
著名的圆桌骑士——兰斯洛特也正是坚守承诺的代表人物。当他被亚瑟王待为上宾时，其余的圆桌骑士表示出了他们的不满。于是兰斯洛特和他们定下了一年零一天的期限，用这段时间去证明他的勇气和仁慈，接着他出发去除掉了邪恶的加隆爵士和凶狠的巨龙、打败了50个盗贼、杀死了2个巨人，最终在一年零一天的时候返回了城堡。他的诚实令他成为了亚瑟王最伟大的圆桌骑士。
骑士，要想得到别人的信任，你就得诚实。别欺骗你的神和你的爱人、朋友，也别欺骗陌生人。你得坦然面对自己的灵魂，要经得起神的审问.
（八）公正（Justice）公正无私，严守法律，按章办事。这可能使得骑士看起来有点过于严肃了，但事实就是如此。
在历史上，因为骑士的阶级本质，他们不可能完全执行公正。中世纪的欧洲，毕竟是君权神授的年代，君王的意志就是神的意志，是不可违抗的，骑士只不过是君王的附属罢了。
当然，所有年代都有些“叛逆者”存在。据说中世纪有一名日尔曼骑士不满于国家法律的不公正判决——一名无辜者被判决死刑，冒天下之大不韪，在行刑日劫走了死刑犯。我们很容易想像到这名勇敢的骑士为恪守公正最后付出了何种代价。今天在德国一个博物馆里，还保留着这名骑士的雕像，以供后人瞻仰。嗯，我们看到了，对于不公正的事情，历史总会还以颜色，予以纠正。今天，这名骑士得到了应有的褒奖。对于公正者，历史迟早要给予他公正的评价。
以亚瑟王组建圆桌骑士时发下的誓言来结束这一段吧！“我尊贵的武士们，让我们在此一起立誓。我们只为正义与公理而战，绝不为财富，也绝不为自私的理由而战。我们要帮助所有需要帮助的人，我们也要互相支援。我们要以温柔对待软弱的人，但要严惩邪恶之徒。”