标题：兴梅专区
华侨称故乡峤里
清光绪年间，南洋有祖籍嘉应州、大埔县（时属潮州府）的侨民，敦睦乡谊结成同乡会馆，曰其乡为上邑峤里。上邑意指大埔县（也包含潮州府丰顺县）和嘉应州，都是古义安郡上部的县域；峤意指这些县域多山区，山即峤；里谓故里之简称。早在清初，在潮州府城就有程乡大埔兴宁各县乡绅出资合建上邑试馆，供给上述各县府试考生的活动场所。因为当时嘉应大埔丰顺各县，都还是属于潮州府管辖的，位在潮府之上方，故称上邑。
  韩江上游——世界客家的故乡唐末黄巢起义与南宋时大批中原与江南人民南迁入岭东客家方言地区，它对“客家”形成为汉民族中一支民系，起了促进与完善的作用。清末古文与语言学家章太炎在《新方言》“岭外三州语”卷序言中说：“广东惠、嘉应二州，东及潮之大埔、丰顺，其民字晋末逾岭，宅于海滨，言语敦古，与土著不相能。广州人谓之客家，隘者且议其非汉种。余尝问其邦人雅训旧音，往往而在，即著之《新方言》”（注，隘者，即指狭隘的人）。
“客”这个名称，至少在岭南地区，最早是指广府人，而非今天的客家人。秦汉时代所谓“萌、氓、甿”等，皆指外地流来的客民，又有客萌（客民）、宾客、食客、私客、奴客、僮客等等。唐户籍有主户、客户。实际上，这些都与客家形成民系的关系不大，因为它与有着共同的客方言、习俗与文化特征的群体未有联系。这就是说广府人、潮州人之先民亦来自中原，他们流入岭表，亦是客户、佃客身份，而并不称“客家人”。《廉州府志》载称：“俗有四民，一曰客户，居城郭，解汉音，业商贾；二曰东人，杂居乡村，解闽语，业耕种；一曰俚人，深居远村，不解汉语；一曰艇户，舟居穴处，亦能汉音，以采海为生。”
很明显，在廉州府“业商贾”、“居城郭”的早期“客户”，是今天被称为广府人的族群，而非居住在农村，从事农业的今天的“客家”。也可以看出，至少在岭南地区，最早被称为“客”的，是今天的广府人。据了解，直到目前，在粤西、广西一带，仍没有称客家人为“客”的习惯。因为在粤西、广西人心目中，“客”是广府人的特称，没有了这些“客”，柴米油盐都不知道向谁去买。在粤西、广西，“客话”一词至今仍是指广府话；而在粤赣闽边区被称为客家话的语言，在粤西、广西，则被称为“新话”、“新民话”、“艾话”，以及“粤东话”。今天的“客家”认同始于著名客家学者罗香林，在那之前的“客”，并不能确定是指今天的客家。在福建省汀州府，过去习称客家话为“唐音”。在广东省粤东地区，过去习称客家话为“广东话”，亦有称“福广音  上郡福地·客家方言”。【资料来源：百度网】
朱祖希《客家研究导论·序》中亦称下郡（今称广府）之人为先来之客，曰：“广东之客家，不与其土著之民相龃龉，乃与其邻近先来之客相龃龉，先来之客，忘其己之为客，而自居于主，竟有字客人曰狢，曰犵，且有曰客家非粤种，亦非汉种者，于是客家之优秀者，乃相率著书，以自明其为汉族，然不过就言语或种族为疏证，未有将其历史地理语言文教为综合之研究者。”
上郡之谓，一则源于韩江上游之地位在秦设南海郡之上方，二则于《南越志》中载称东晋移“流人”（中原移民）于上郡（时指义安郡）。
建置前行政归属
  峤里——文化多元的福地禹分属天下为九州，岭南之土隶属扬州、荆州二州，先秦时分别属楚、越。大体今罗浮山以西属荆州、楚国，罗浮山以东属扬州、百越。实际上扬州南境、荆州南境均为百越之族旧居，荆楚之属为原雒越所居，扬闽之属为原闽越所居。
秦始皇三十三年（前214年）统一岭南，在东南地区设立了庐江郡、闽中郡、南海郡、桂林郡、象郡。南海郡又分四个县，上郡为龙川县、中郡为傅罗县、下郡为番禺县及四会县。龙川县与傅罗县原为扬闽之地、番禺县与四会县原为雒越之地。龙川县地处郡之上方，夙为巨县，其东面又置揭阳戍（治今丰顺），其西置横浦戍（治今南雄）。揭阳戍范围涉及现在的梅州、潮州、汕头、揭阳等四个地级市，以及陆丰市东部（清称石帆都）、福建省漳州市（不含华安//长泰）。秦末，诸侯纷纷叛秦，公元前204年，南海郡尉赵佗为防北方动乱波及岭南，于是割据岭南三郡，自立为王，国号南越。
西汉建立之后，南越国臣服，于是被封为诸侯国。汉高祖十二年（前195年），西汉中央政府为加强对南越国（赵氏）的管辖，封名织者为南武侯。析原南越国之属地建诸侯国名南海，其国境在秦龙川县东境，相当于揭阳戍管辖的范围。南武侯织本为闽越族脉，与位于江南的大越同宗。被封为诸侯国后不久，南武侯就联合闽越作乱。  峤里——节日里街头的舞狮此时南越国（赵氏）声援中央，征讨南海国和闽越国。事件平息后，南武侯的封地再次并入南越国，南越王（赵氏）因胜战遂将都城（今广州市）更名“南武城”，以示庆祝。
西汉元鼎六年（前111年）汉闽越王郢出兵侵犯南越国，南越国（赵氏）请求内附。战乱平定后，南越国旧地建为汉十三州之一的交州。并增设了揭阳县（原南武侯封地//南海国//秦揭阳戍）、中宿县（今清远市）。吴甘露元年（公元265年），改傅罗县为博罗县，分博罗县置欣乐县（治今惠州市惠城区）。
本区最早设的县
  遍布客都乡村的客家围屋兴宁县（331年，治今五华县）、义招县（413年，治今大埔县）
东晋咸和元年（326年）析南海郡东部置东官郡，东官郡所辖的范围相当于秦龙川县、傅罗县地。咸和六年（331）年，析博罗县设置宝安县（治今深圳市南山区）、海丰县、安怀县（治今东莞市）、兴宁县（治今五华县华城镇）；同年，析揭阳县为海阳县、潮阳县、绥安县（治今云霄县//含漳州地区）、海宁县（治今惠来县，含陆丰市东部//清称石帆都）等四县。东晋安帝义熙九年（413），又析东官郡东部置义安郡，义安郡治在海阳县（今潮州市），增设义招县（今梅州市，治今大埔）。东晋时，今韩江上游分属义安郡义招县、程乡县，和东官郡兴宁县；其时兴宁县范围包括现在的兴宁市、五华县，及龙川县、紫金县部分，治所在今五华县华城镇。
《古今图书集成·职方典》卷1297《广州府部·东莞县》云：“邑本晋郡，永嘉之际，中州人士避地岭表，多止兹士。”永嘉之际，中州人士避地岭表者，多居留潮、惠之地，而更集中于义安郡的义招县，设五个流人营。此营是安置流人而设置的屯垦营田。义招故治所在今大埔县城湖察。义招县是在东官郡（后为义安郡）五营基础上建立的。《南越志》谓：“义安郡有义昭县，昔流人营也。义熙九年立为县，永初元年移上郡之”。这里记载的义昭县，就是指义招县（治今大埔），其时今韩江上游一带分属义安县义招县、东官郡兴宁县。 义安郡亦是东官郡旧地析置，可知《南越志》此处所载的“上郡”之谓，即指韩江上游之地。  始建于宋代的蓝田书院
程乡县（483年，治今梅州市）、齐昌县（622年，治今兴宁市）唐武德五年（622年）龙川郡复名循州，潮阳郡复名潮州。同年，析海丰县东部置安陆县（治今陆丰市大安镇，南齐曾设陆安县，注意名称不  台湾客家:四县腔/大埔腔/长乐腔同）；析兴宁县左别溪（今宁江）流域置齐昌县（治今兴宁县）。唐贞观元年（公元627年）废齐昌县为宁昌驿，复归兴宁县（治今五华县）。武则天天授二年（公元691年）又析兴宁县（治今五华县）复置雷乡县，治今龙川县。唐天宝元年（公元742年）再复置齐昌县（治今兴宁县）。同年，循州更名为海丰郡（治今惠州市。隋曾名龙川郡治所亦在今惠州市，并不在今龙川县或者海丰县）。海丰郡管辖归善（今惠阳、惠东）、博罗、海丰、河源、雷乡（今龙川）、兴宁六县。唐代乾元元年（公元758年）废置海丰郡。此时今韩江上游的万川县（已并入海阳县光德乡）、程乡县属潮州；兴宁县、齐昌县属循州。
最早的一级建置
梅  最早的梅州仅指今梅县/蕉岭/平远州曾名敬州、义安郡；另有齐昌府
南汉乾亨元年（917年）废齐昌县置齐昌府（治今兴宁市），与兴宁县（治今五华县）并存。其时齐昌府管辖兴宁县、雷乡县、宁昌驿，相当于现在的五华县、龙川县、兴宁市。至兴宁县改置长乐县（治今五华县）之后，才不再管辖今龙川县的地域（霍山一带）。乾亨三年（919）即后晋开运二年，程乡县升置敬州。宋开宝四年（971年）改敬州为梅州。
长乐县（1069年，治今五华县）
宋神宗熙宁元年（公元1069年）原兴宁县更名长乐县、原齐昌县更名兴宁县；此时的兴宁县即原齐昌县地，即左别溪流域，即南汉时的齐昌府所在地；长乐县即兴宁江（今五华河）及右别溪（今琴江）流域，即原兴宁县地。
揭阳县（1121年，治今丰顺县）
宋徽宗宣和二年（1120）将梅州改置为义安郡，与隋朝之前的义安郡（治今潮州市）同名。三年（1121），析海阳县永宁（今丰顺县北部）、延德（今汕头市金平区）、崇义（今揭阳//丰顺交界处）三乡置揭阳县，治今丰顺县留隍镇，属潮州，一般认为这是今丰顺县之地有明确记载的最早行政建制。绍兴三年（1133年）又撤揭阳县，十年（1140）重置，迁治今玉窖村（今揭阳市）。
程乡县曾属惠州府；新置三县
明洪武元年（1368年）今韩江上游地区属惠州府（含程乡县），二年（1369）改隶潮州府（除兴宁县、五华县外）。嘉靖五年（1526）析海阳县置大埔县；四十一年（1562）析程乡县置平远县；崇祯六年（1633）析程乡县置镇平县（今蕉岭县）。
  尚未实现本土化的外来剧种——汉剧宣统末年兴宁长乐复归潮州府
清雍正十一年（1733），析潮州府程乡县、平远县、镇平县，并惠州府长乐县、兴宁县置嘉应州。清乾隆三年（1738）析潮州府海阳县丰政都、大埔县清远都、揭阳县蓝田都，及嘉应州万安都置丰顺县，隶属潮州府。宣统三年（1911）废嘉应州，将原嘉应州属五县并入潮州府，同时应程乡县民的要求，将程乡县更名为梅县。
近代的行政建置
民国循州道
中华民国元年（1912年）废潮州府，原府属各县一律归省政府管辖。同年，镇平县更名蕉岭县、长乐县更名五华县。民国三年（1914年）设潮循道管辖原潮州府、惠州府地。民国廿五年（1936年）分设行政督察区，兴宁、梅县、龙川、大埔、蕉岭、平远、连平、和平县等九县属第六行政督察区，后正式定名为循州地区，因治所兴宁县旧为循州地，故名。此时丰顺县则归属第五行政督察区，即潮汕地区，并为该区实际的行政驻所所在（1937年抗战爆发，潮汕各县沦陷仅余丰顺，故潮汕各县国民政府均迁往丰顺办公）。
尝隶汕头市 
建国后，1949年设置兴梅专区，1950年增辖原潮汕地区的丰顺县，1952年又将兴梅专区省入粤东行政区。1956年撤销粤东行政区，将韩江上游（七个县域）全部划归汕头市管辖；原属粤中行政区的增城、龙门、宝安、东莞等县，及海丰、陆丰则归属惠阳专区。1959年撤销丰顺县，将其西南部（旧揭岭属地）并入揭阳县，东北部（旧丰政都地）并入大埔县。同年，海丰、陆丰两县亦  丰顺的地方传统艺术——潮剧划入汕头市管辖；1983年9月，海丰、陆丰两县又回归惠阳地区专署管辖。
擢升梅州市
1965年析汕头市设立梅县专区，1970年设立梅县专区更名梅县地区。1978年12月30日，原梅县县城设立为梅州市（镇级），作为梅县地区的行政中心，辖梅县、兴宁、大埔、五华、蕉岭、平远等六个县，及复置的丰顺县（此前割属揭阳片的西南部//割属大埔县的东北部，重置为丰顺县，县治驻汤坑镇）。1988年，原梅县地区升格为梅州市（地级）。1994年原兴宁县升格为兴宁市（县级），仍交梅州市代管。