标题：楚圆
简介
石霜楚圆这样一位在宋代禅宗史上有着深远影响的禅师，学术界对他的事迹、禅法思想作专题研究或整理的成果，目前尚未见到。只是在宋代禅宗或宋代佛教史的研究专著或论文中，有简略的介绍。在专著方面，郭朋先生在其《宋元明清佛教思想》一书中，对楚圆的法系黄龙杨岐作了系统的介绍，而对楚圆本人却一笔带过。杜继文、魏道儒先生在其合著《中国禅宗通史》一书中，用了大量的篇幅介绍善昭及黄龙派、杨岐派的情况，对楚圆仅作数语。吴立民先生主编的《禅宗宗派源流》一书中， 对楚圆不仅从履历上作了介绍，而且从“如来禅、祖师禅”、“无明实性即佛性，幻化空身即法身”、“最后的公案”三方面对楚圆的禅法思想作了概括。洪修平先生在其《中国禅思想史纲》一书中，对宋代禅宗的介绍，主要放在黄龙杨岐二派，对楚圆的思想并未介绍。
麻天祥先生在其以宋元明清为主的《中国禅宗思想发展史》一书中对楚圆承前启后的禅法思想也忽而未述。魏道儒先生在其《宋代禅宗文化》一书中对楚圆也未有足够的重视。顾吉辰在其《宋代佛教史稿》一书中对楚圆也一笔带过。另外，日本学者孤峰智璨在其《中印禅宗史》一书中，只是对楚圆的简历作了简要的介绍。忽滑谷快天在其《中国禅学思想史》一书中，主要从楚圆的履历、交往、参访、禅风等方面，对楚圆的一生作了概略性的勾画。阿部肇一在其《中国禅宗史的研究》一节中，对楚圆的介绍几乎没有。高雄义坚在其《宋代佛教的研究》一书中，作了“宋代禅宗的性格”的研究，对楚圆的研究也没有涉及。除了以上相关专著外，还有《宋代禅宗血脉考》等单篇论文，除了简要介绍楚圆的生平外，并未作深入的探讨。
总的说来，学术界在对宋代禅宗史或宋代佛教史相关的研究中，无论是专著或者是单篇论文，对楚圆研究的工作是十分有限的。以往的有关楚圆的研究著作，尚停留在简略的介绍上，至于对楚圆的生平、思想及影响作综合考察，以明确他在宋代禅宗史或宋代佛教史上发挥的作用，还有待于进一步努力。
  楚圆
生平
楚圆，一名石霜楚圆（986～1039）[1]，关于楚圆生卒年：慧洪记为“康定戌寅”第二年入灭。查戌寅非康定，戌寅乃宝元元年（1038），戌寅第二年应为宝元二年（1039）己卯入灭。而楚圆示寂时世寿54岁，据此上溯，楚圆应生在雍熙三年（986）。全州清湘（治所在广西全州）【楚圆出生地，杜继文、魏道儒《中国禅宗通史》一书中，记为“金州清湘”，说是今陕西安康县人。但笔者查检楚圆的所有传记，皆作“全州清湘”，即今广西全州县人。】人。全州清湘（治所在广西全州）人。俗姓李，少年时曾学习儒家经典。年满二十二岁，在湘山隐静寺出家。据传，楚圆的母亲对佛教很有认识在楚圆出家后，曾鼓励他到各地去参学。此后，楚圆到襄沔一带游历，与大愚守芝（？～1956）、芭蕉谷泉（生卒年不详）相遇，相互结伴而行，共同到汾阳，拜善昭座下苦修七年，尽领禅法要旨之后，才离开汾州。楚圆离开汾州后，又继续到各地参师访友。先到并州（治所在今山西太原市）参访唐明智嵩，受智嵩的指示，与当时名士杨亿和李遵勗谈禅论道，1022年楚圆到仰山参访时，杨亿便写信给袁州（今江西省宜春市）知州事黄宗旦请楚圆出世弘法，住持袁州南源山广利禅院。从此开始了楚圆一生住山接众，传授禅法的生涯。楚圆生前已经很有名望，他先后主持了五所寺院，即袁州南源山广利禅院（1022-1025）、潭州道吾山、潭州石霜山崇胜禅院、南岳山福严禅院、潭州兴化禅院。于宝元二年（1039）正月于潭州兴化禅院示寂，世寿五十四岁，谥号“慈明禅师”。
开悟
据传，楚圆的母亲对佛教很有认识【据楚圆传载，“其（楚圆）母有贤行，使之游方”。（《禅林僧宝传》卷二一之《慈明禅师传》，《?续藏》第137册，522a。以下所引《慈明禅师传》皆出自《禅林僧宝传》卷二一及《?续藏》第137册。）】，在楚圆出家后，曾鼓励他到各地去参学。此后，楚圆到襄沔一带游历，与大愚守芝（？～1956）、芭蕉谷泉（生卒年不详）相遇，相互结伴而行，共同到汾阳。在汾阳听闻善昭名重一时，道德高操，遂生仰慕之心，并与守芝、谷泉一同前往参谒。楚圆到了善昭座下，据《慈明禅师传》，善昭一见，便识其将来定有作为，是大器利根。但善昭并没有立即为其开示禅法要旨，反而“未许入室”达两年之久。不仅如此，据说善昭“每见（楚圆）必骂诟，或毁诋诸方，及有所训，皆流俗鄙事”。一日楚圆又去参见善昭时，很伤心地慨叹说：“自至法席已再复，不蒙指示，但增世俗尘劳之念。岁月飘忽，己事不明，失出家之利……”还没等楚圆话说完，即遭到善昭的喝斥，并且“怒举杖逐之”。楚圆正要开口，善昭迅速上前，掩住其口，楚圆于此瞬间豁然领悟禅法要旨--真正的禅法体悟是离语言表达的。于是楚圆感叹地说：“是知临济道出常情”，临济宗的修行要领就在日常生活、应事接物中。善昭灵活地运用“磨练”、“善养”的接引方法来启悟楚圆，陶冶他的心性，锤炼他的见识，一旦历练成熟，便抓准时机，切断凡情，使其领悟禅法的旨趣。 
楚圆在善昭处得到启悟并蒙印可后，为了使自己对禅法的领悟更加纯熟，又在善昭门下苦修七年，尽领禅法要旨之后，才离开汾州。楚圆离开汾州后，又继续到各地参师访友。先到并州（治所在今山西太原市）参访唐明智嵩。时智嵩住并州三交承天院，与善昭同属首山省念的法嗣。受智嵩的指示，与当时名士杨亿和李遵勗谈禅论道，切磋禅悟，交流心得。杨亿（974～1020），字大年，建州浦城（今属福建）人，《宋史》卷三○五有传。杨亿年少以神异及文才闻名于世。雍熙初年（984），年十一，宋太宗闻其名，诏江南转运使张去华面试诗赋，深得赏识，因而授“秘书省正守”【《宋史列传·杨亿传》，百衲本《二十五史·宋史下》，浙江古籍出版社，1998年，993页。（以下所用《二十五史》均为此本）】。淳化中，“命试翰林，赐进士第”。景德初（1004），奉旨与王钦若等人修撰《册府元龟 》，该书“次序、体制，皆亿所定”。景德三年（1006），召为翰林学士，同修国史。大中祥符（1008 ）初，加兵部员外、户部郎中。四年（1020）复为翰林学士，十二月逝世，年四十七。遗有《杨文公谈苑》、《西昆酬唱集》【《西昆酬唱集》二卷，由杨亿编集，实是杨亿、刘筠、钱惟演等十七人的唱和诗集。近人王仲荦有《西昆酬唱集注》，中华书局，1980年。】等文集。杨亿是一位在宋代十分有影响，而且位居高官的士丈夫，《宋史·杨亿传》说他“天性颖悟”、“留心释典禅观之学”。另外，真宗还命杨亿与李维、王曙等人参与“刊削”、“裁定”由道原所编《景德传灯录》，并为《景德传灯录》作序。由此可以看出杨亿对佛教，特别是对禅法的浓厚兴趣。这也反映了杨亿对禅法是很有见解的。据载，杨亿曾随与善昭同属首山省念法嗣的广慧元琏（951～1036）习禅法，并得到认可。因此，唐明智嵩要楚圆去参访杨亿。楚圆到杨亿家参访时，两人问答十分投机，有“恨相见之晚”【 据《禅林僧宝传》载,楚圆与杨亿交谈之后，乃“馆于斋中，夕日质疑智证，因闻前言,往行恨见之晚”。（《?续藏》第137册，522b）】的慨叹。正因楚圆与杨亿的交往颇深，所以，当楚圆到仰山参访时，杨亿便写信给宜春（治今江西宜春市）太守黄宗旦【据载,楚圆参访洞山晓聪并在洞山住三年后，又到此。此时，“杨大年（亿）以书抵宜春太宗黄宗旦，使请公出世说法”，足见杨亿对楚圆的推崇。】，示意黄宗旦请楚圆出世弘法。黄宗旦在收到杨亿的书信后，便请楚圆住持袁州（治今江西宜春市）南源山广利禅院。从此开始了楚圆一生住山接众，传授禅法的生涯。这与杨亿与他的交往及支持是分不开的。
李遵勗 （？～1038），字公武，汴州（今开封市）人。《宋史》卷四六四有传。李遵勗少年时学骑射，成年后喜好诗文，后举进士。大中祥符（1088～1016）年间，尚万寿长公主（太宗第七女），授左龙武将军、驸马都尉。历任团练使、节度使等。宝元元年（1038）逝世，赠中书令，有《问宴集》、《外馆芳题》文集问世。据《宋史·李遵勗传》载，李遵勗“通释氏学”【《宋史外戚传·李遵勗传》，1342页。】、“将死与浮图楚圆为偈颂”【《宋史外戚传·李遵勗传》，1342页。】。亲自主编宋代第二部大型禅宗灯录《天圣广灯录》【《天圣广灯录》共三十卷，李遵勗编，天圣七年（1029），李遵勗编成此灯录后，献与仁宗，仁宗于景祐三年（1036）赐“天圣”二字并作序，大加赞赏。】，足见他留心于禅宗的程度绝不亚于杨亿。他与杨亿还是至交，杨亿去世时，他十分悲伤，亲自到墓前悼念。楚圆就是在杨亿的举荐下，与李遵勗结为至交的，两人相谈，十分契机，也常有书信唱和往来，互相交流禅法心得【 据查,楚圆与李遵勗之间，共有十三首诗词唱和。】。李遵勗在编集《天圣广灯录》时，便将楚圆的语录也编入其中，可以看出他对楚圆的推崇和景仰。据载，李遵勗在去世前，还命人请楚圆到京城住宅谈话，交流一生所学心得，足见二人的友谊至深。像李遵勗这样一位权倾一时的国戚重臣，与楚圆有深切交往，对楚圆传授禅法，接引弟子，无疑起到了积极的推动作用。 
楚圆除了受智嵩的指引参访杨亿、李遵勗外，先后还到筠州（治所在今江西高安县）参访洞山晓聪【洞山晓聪，宋代云门宗禅僧，住洞山弘扬云门禅法，曾得善昭之推崇，楚圆遂发参访之心。“先是汾阳（善昭）谓公（楚圆）曰:我遍参云门尊宿儿孙,特以未见聪（晓聪）为恨故。”（宋慧洪撰《禅林僧宝传》卷二一，《?续藏》第137册，523b。】及神鼎洪諲（生卒年不详），并依止洞山晓聪三年，学习云门禅法。后又到洪諲处参访，洪諲与善昭同属首山法嗣，当时名望极高，门下徒众兴盛，备受推崇。楚圆参访洪諲时，深受洪諲印可，并大加赞叹，“汾州（善昭）有此儿（楚圆）耶”，于是楚圆名声大振。后受定林沙门本延等请求，住持潭州（治湖南长沙）道吾山法席。三年后，转至潭州石霜山胜利禅院。约七年后，再转至南岳福严寺开法化众，最后迁至潭州兴化禅院。于宝元二年（1039）正月于兴化禅院示寂，世寿五十四岁，谥号“慈明禅师”。据《禅林僧宝传》载：李遵勗之子，铭塔其行于兴化，而藏全身于石霜【据《慈明禅师传》载，“李公（遵勗）之子,铭志其行于兴化,而藏全身于石霜。】。有《语录》一卷流传。
楚圆生前已很有名望，先后住持五所寺院【楚圆一生先后住持五所寺院，即袁州南源山广利禅院，潭州道吾山，潭州石霜山崇胜禅院，南岳山福严禅院，潭州兴化禅院。】，投奔门下习禅请益的弟子很多。弟子们为了随时参阅方便，平时遵中国古代习惯，随闻随记，把楚圆上堂宣讲的禅话和应参禅弟子的询问所作的回答以及楚圆所作的偈颂等记录下来，甚至作一些整理，是十分合理的事情。这也应该是楚圆语录的雏型。 
《楚圆语录》正是在弟子记录的基础上编集而成的。现行的《楚圆语录》有两种本子：一种是楚圆在世的编集本，由李遵勗所编辑，载于李遵勗于天圣七年（1029）年所编《天圣广灯录》卷十八，题名为《袁州南园（源）山楚圆禅师语录》；一种是楚圆去世后的编辑本，由临济宗黄龙派创始人慧南重编的《石霜楚圆禅师语录》（以下简称《楚圆语录》），内分语录、行脚【“行脚”原无，系笔者据《续古尊宿语要》所加。】、勘辨、偈颂四部分。其中语录部分是按楚圆一生住持五所寺院的顺序来编集的，从内容上看，比较完备。因此，时间上应是楚圆去世后所集。
慧南所编《楚圆语录》，后被收入《慈明四家录》【《慈明四家录》，即“慈明禅师”、“杨岐方会禅师”、“白云守端禅师”、“五祖法演禅师”四人语录的汇编，从体例上看，应是临济宗杨岐派弟子在南宋时所集。因为此时杨岐派已取代黄龙派而独盛天下，成为中国禅宗的主流。】，前载有泰州军州主管学事章倧序文，章倧序文是绍兴二十三年（1153）所作。据章倧序文可知，现行流通的《慈明四家录》已是南宋时期的重刻本。如章倧序文说，“旧版即废，斯录无传…… 特命工重刊。目之曰慈明四家录”【《慈明四家录并序》，载《慈明四家录》卷首，《?续藏》第120册，161a。】。由此可知，绍兴二十三年之前，已有《慈明四家录》的刊刻。因此，现行慧南重编的《楚圆禅师语录》也应是南宋绍兴时期重刻本的流传。
另外，《慈明四家录》卷首还载有天圣五年（1027），智度山定林禅寺沙门本延【 智度山定林禅寺沙门本延，即请楚圆住持潭州道吾山之本延。】所作“慈明禅师五会住持语录序”一篇。“慈明”是楚圆的谥号，“五会住持”是指楚圆一生住持的五所寺院，从时间上看，“慈明禅师五会住持语录序”的题目，是后人增加上去的。因为在天圣五年，楚圆只住持了两所寺院。但从本延序可以知道，早在天圣五年，就已有《楚圆语录》的编集工作，但内容不会很多，大概只有住袁州南源广利禅院及潭州道吾山一部分语录【天圣五年（1025），楚圆刚到潭州道吾山住持法席不久，之前他只住持过袁州南源山广利禅院。因此，此时编集的语录，内容上应仅限于这两所寺院。】。从现行流行的两种本子来看，都有可能参考了天圣五年所编《楚圆语录》，而且慧南有可能就是在此基础上再参阅了《天圣广灯录》中《袁州南园（源）山楚圆禅师语录》的资料，对《楚圆语录》加以综合整理和编集，题名为《石霜楚圆禅师语录》。关于这一点，可从“小师慧南重编”的题款及仍保留本延序文于卷首【《慈明四家录》中所取《石霜楚圆禅师语录》，题有“住筠州黄檗山嗣法小师赐紫慧南重编”的款式，前载有本延序。《?续藏》第120册，161b，162a。】的信息中得到证实。
《楚圆语录》除以上两种本子外，后来在《建中靖国录》、《嘉泰普灯录》、《古尊宿语录》、《续古尊宿语要》、《五灯会元》及《续传灯录》等语录中，也都收有内容详略不同的《楚圆语录》，但从内容上看，应都是在前面两种本子上加以摘要的省略本。因此，研究楚圆的禅法思想，应以慧南重编的《石霜楚圆禅师语录》【收于《?续藏》第120册。】和李遵勗所编《楚圆禅师语录 》【收于《?续藏》第135册。】为主[2]。
传承
慧南第一次向楚圆请教禅法时，不但没有得到正面指点，反而遭到楚圆诟骂。后来，慧南再次向楚圆请益，据载，“明日诣之，又遭诟骂，公惭见左右，即曰：‘政以未解求决耳，骂岂慈悲法施之式？’慈明笑曰：‘是骂耶？’公于是默悟其旨。”【 《黄龙慧南禅师传》。】在普通人看来，当学生向老师请教时，老师应苦口婆心，循循善诱，为学生开导，才是为师之道。而楚圆则不同，当慧南向他请益时，不但不耐心开导，反而责骂不休。这从常人看来，似乎不合情理，但这正是楚圆接引弟子的一种灵活方法。因为真正的禅法体悟是离语言文字的，一切谩骂都虚幻不实，楚圆正是让弟子要在辱骂中体会到离语言文字的真实境界。这才是楚圆真正的用心，而慧南也不负楚圆的苦心，最终在楚圆的引导下体悟到了禅法要旨，并获得印可。 
慧南在楚圆处领悟禅法要旨后，不久便离去，又到各地作短期的游学。后于同安寺（在今江西永修县艾城乡凤栖山）开阐禅法，接引禅众。不久又移居归宗寺（在庐山），因归宗寺失火，遭冤入狱。慧南出狱后，住临济祖庭黄檗山，于小溪旁边积翠庵居住。治平二年（1062），应洪州知州程师孟等人之请，住持黄龙寺（在江西修水县黄龙山）。慧南在黄龙山期间，法席鼎盛，影响很大，常以“佛生”、“驴脚”、“生缘”三种方法启悟禅法弟子，后人称之为“黄龙三关”。在此期间，法席之盛堪比泐阳（建阳）马祖【泐阳马祖即马祖道一禅师（709～788），初住建阳（即泐阳）之佛迹岭弘法。】、百丈大智【百丈大智，即百丈怀海禅师，“大智”是其谥号。】，当时禅僧、居士、官员都纷纷向其请教禅法，慧南也因势利导，别开生面，灵活地接引大众，直至治平九年（1069）去世，世寿68岁，僧腊50夏。遗有《黄龙慧南禅师语录》一卷行世。嗣法弟子达83人之多，形成“黄龙一派，横被天下”的局势，由此可见慧南在当时的影响。由于慧南的影响巨大，后世遂以其最有影响的传法地为名，将其法系命名为“黄龙派”。此派最初十分活跃，南宋中期以后衰弱不振。
杨岐方会（992～1049），袁州宜春（治今江西宜春市）人，俗姓冷。少年时聪明滑稽，不喜欢笔砚、经商等俗务。二十岁在筠州九峰山（在今江西高安市）出家。方会出家后，先是自己阅读经论，也很有领会。后到南源随楚圆学习禅法，方会追随楚圆的时间最长，从南源直到南岳福严，一直没有离开，并发心充当监院一职，辅助楚圆管理寺务。据说，楚圆用完晚餐，有到山上经行的习惯，在经行中，允许弟子提问，但弟子中都不能提出好的问题。一日楚圆又去经行，方会知“其出未远，即挝鼓集众，慈明遁还，怒数曰：‘少丛林暮而升座，何从得此规绳？’会徐对曰：‘汾州晚参也，何为非规绳乎！’慈明无如之何。今丛林三八念诵罢，犹参者，此其原也”【《禅林僧宝传》卷二八之《杨岐方会禅师》，《?续藏》第137册，552b～553a。】。“挝鼓集众”是禅林中集合禅僧的一种方式，禅僧听鼓声迅速集中，住持要升座说法，但这有一定的时间限制。从以上引文中可以看出方会平时虽然跟随楚圆学习禅法，但似乎很少发问，大家都不太注意他。而此次方会超乎寻常的举动和对答令楚圆十分惊讶。方会的表现，已经展示出内心超然洒脱的禅悟境界，从此也得到楚圆的印可。后来楚圆到潭州兴化禅院住持法席时，方会才离开楚圆。先到袁州杨岐山（在今江西萍乡县北）开辟道场，传授禅法。方会在传授禅法中，巧言善辨，注重方法的灵活性，推崇机锋棒喝，故有“杨岐天纵神悟，善入游戏三昧，喜勘验衲子，有古尊宿之风”【[宋]仁勇编：《杨岐方会和尚语录》，《大正藏》卷四七，转引自吴立民主编《禅宗宗派源流》，299页。】的美誉。方会于庆历六年（1046）迁住潭州云盖山，直至庆历九年（1049）示寂，世寿58岁。遗有《袁州杨岐山普通禅院会和尚语录》一卷，《杨岐方会禅师后录》一卷行世。
方会一生有嗣法弟子12人，其中以白云守端最有影响。由于方会住在“杨岐山”弘扬禅法，后世出于对方会及其弟子影响的认可，遂将其法系命名“杨岐派”。方会本人由于追随楚圆的时间较长，受楚圆的影响也比较深，对临济宗禅法也有十分深刻的领悟，并大力发扬临济禅法。楚圆示寂后，方会将楚圆的遗像挂在禅堂内，集众哀悼时，指着楚圆遗像说：“我昔日行脚时，被这老和尚一百二十斤担子放在我身上，如今始得天下太平。”【[宋]仁勇编：《杨岐方会和尚语录》《大正藏》卷四七，642b。】这充分说明方会意在发扬临济一宗的心愿，正是方会的这一心愿，临济一宗在南宋以后，大兴于世，成为中国禅宗的主流。
翠岩可真，福州人（治今福建省福州市），受楚圆弟子侍者之激发，参访楚圆并蒙印可。后住洪州翠岩寺（即今江西南昌翠岩寺），弘扬禅法，颇有影响。据传，可真去世时，十分神异，与楚圆示寂时有相似之处【参见《五灯会元》卷十二《翠岩可真禅师》，中华书局，730页；《禅林僧宝传》卷二一《慈明禅师》，《?续藏》第137册，525b。】。
蒋山赞元，婺州义乌（在今浙江义乌市）人，俗姓傅。据传，赞元系梁朝傅大士之后裔【据《蒋山赞元》载，“禅师名赞元，字万宗，婺州义乌人，双林傅大士之远孙也。”（《禅林僧宝传》卷二七，《?续藏》第137册，547a。】。三岁时出家，七岁正式落发为僧，十五岁时到石霜山参访楚圆，作楚圆侍者二十年，作事十分勤劳，在劳作中体悟禅法要旨。离开楚圆后，曾受请居蒋山志公道场（即太平兴国寺），传授禅法，方法灵活，解行相应，深得大众推崇。据《禅林僧宝传》载，赞元居蒋山时，王安石曾到蒋山拜访赞元，清谈论道，品藻古今。赞元劝王安石“视名利如脱发，甘淡泊如头陀”【《禅林僧宝传》卷二七，《?续藏》第137册，547b。】，因此，王安石对赞元也十分尊敬，曾“特奏章服师号”【《五灯会元》卷十二，中华书局，730页。】。赞元“坚辞鼎席”【《五灯会元》卷十二，中华书局，730页。】，后移居定林山中结茅蓬而住。熙宁初（1068～1070），王安石深得神宗赞赏，官居宰相，还亲自去向赞元请益禅法。元丰八年（1085），王安石变法失败，被罢宰相，仍亲往定林赞元住所拜访，并赠赞元诗一首【“不与物违真道广，每随缘起自禅深。舌根已净谁能坏，足迹如空我得寻。”（《?续藏》第137册，548a）。】。元祐元年（1086），赞元示寂，王安石亲到塔前悼念，并为赞元书写塔铭及形状【《禅林僧宝传》卷二七，《?续藏》第137册，548a。】。从赞元生前和示寂后王安石对他的崇重，足见赞元的德行高操，影响之大。
道吾悟真，住潭州道吾山弘扬禅法，接引禅众。楚圆曾在道吾山住持法席，悟真能在道吾山住持，足见他的禅法体悟也应很有深度。悟真在道吾山以机锋猛烈著称，当时影响也很大。
灵隐德章，初住开封大相国寺西藏院。于庆历八年及庆历九年（1048～1049）曾应仁宗之诏入延春阁，与普照大师对答禅要。后又应诏至成化殿，与守贤讨论禅法【《五灯会元》卷十二，中华书局，737页。】。于皇祐二年（1050）宋仁宗御批住杭州灵隐寺作住持，开宣禅法。从德章三次应诏入宫及宋仁宗亲自批准住持灵隐寺等迹象表明，德章的影响是非同寻常的。
在楚圆众多弟子中，对后世影响最大的是黄龙慧南、杨岐方会。从黄龙慧南及其法系形成的“黄龙派”与从杨岐方会及其法系形成的“杨岐派”同“禅门五家”一起，被后世称为“五家七派”。此外，在当时颇有影响的还有道吾悟真、蒋山赞元、翠岩可真、灵隐德章等人。楚圆在近二十年的弘法生涯中，正因为有了像慧南、方会这样杰出的弟子以及可真、赞元、悟真、德章等有影响的弟子，才使其禅法得到发扬光大。
中国禅宗自弘忍（601～674）以后，遂分成南北二宗。南宗在唐朝后期迅速传播，不断扩大影响，最终发展为中国禅宗的主流。南宗到唐末五代时期形成五家流派。其中，从南岳怀让（677～744）的法系形成临济宗、沩仰宗，从青原行思（？～741）的法系形成曹洞宗、云门宗和法眼宗。这五家流派形成前后历时近一百三十年左右【 自沩山灵祐（771～853）在湖南传法及仰山慧寂（803～883）在江西、广州等地传法形成沩仰宗算起，到法眼文益于约910～958年间，在金陵（在今南京）传法后，形成法眼宗，五家流派的形成，前后历时约130余年。】。自禅门五家形成以后，中国禅宗的传播和发展进入五家迭兴，相继盛行的时期。
禅门五家入宋以后，其传播和兴盛的情况，发生了变化。明教契嵩（1007～1072），在其《传法正宗记》一书中，对禅门五家在北宋时期传播和兴盛的情况作了记载，他说：
正宗自大鉴（慧能）传既广，而学者遂各务其师之说，无不出于是焉。竟自为家，故有沩仰者，有曹洞者，有临济者，有云门者，有法眼者，若此不可悉数。而云门、临济、法眼三家之徒，于今尤盛，沩仰已熄，而曹洞仅有，绵绵然大旱引孤泉【[宋]契嵩：《传法正宗记》卷八，《大正藏》卷五一，763c。】。
契嵩首先指出，禅门五家都是源于慧能（638～713）的法系，只是后世禅法学人，各奉老师的学说而形成不同流派，于是有五家流派的形成。除了五家流派外，其实还存在许多其他没有影响的流派。而这些不同的流派，到契嵩所处的时代，其传播和兴盛的情况是，云门、临济、法眼三家十分兴盛，沩仰一家已断绝不传，曹洞一家也只是勉强维持法系。契嵩是云门系的禅僧【 契嵩，宋代云门宗禅僧。藤州镡津（广西藤县）人。得法于洞山晓聪禅师。著有《原教论》、《辅教篇》等，并撰有《传法正宗定祖图》、《传法正宗记》等，为研究禅宗史的重要文献。】，一生活跃在北宋时期。其《传法正宗记》一书于嘉祐六年（1061）上进宋仁宗【 《传法正宗记》经过王素上进宋仁宗，嘉祐七年（1061）三月十七日，即敕将此书编入大藏经，并赐“明教大师”之号。（转引自郭朋《中国佛教思想史》卷下，《宋元明清佛教思想》，福建人民出版社，1995年，154页。）】。这说明，此书于1061前就已完成。因此，契嵩对禅门五家的记载应是1061年以前的情况。但是，在契嵩以后，禅门五家的传播情况又发生了变化。曹洞宗的传播和影响仍十分有限，仅有云居道膺（？～902）一系维持法系。契嵩所见十分兴盛的三家，法眼宗虽在宋初曾盛极一时，但到永明延寿（904～975）以后，就衰落不振了，到了宋中期，法脉便断绝不传。云门宗在北宋时十分盛行，其传播和影响从南方地区延伸到了北宋的政治文化中心--开封【云门宗在宋代，先有大觉怀琏（1009～1090）应诏住持京城净因寺。《佛祖统记》卷四五载：“至是内侍李允宁奏，以汴京（开封）第宅创兴禅席，因赐额为十方净因寺。上方留意空宗，诏求有道者居之。欧阳修等请以圆通居讷应命，讷以疾辞，因举琏以为代。”后来天衣义怀（989～1060）弟子宗本应诏住持京城慧林禅院，并受到宋神宗召见；另一弟子法秀应诏住持京城法云寺，其弟子佛国惟白继任过法云寺住持一职。由于云门宗僧人奉诏住持京寺院的人数众多，无疑扩大了云宗传播的影响。】，足见云门宗的影响。但云门宗在进入南宋时期，也逐渐衰落不传。临济一宗，从临济义玄（787～866）以下，影响不大，处于寂寞无闻的境地，仅靠兴化存奖（830～888）一系维持法系。这种情况到了临济下五世汾阳善昭（947～1021）便有了改变，到临济下六世石霜楚圆（986～1039）发生了根本性的变化，一改衰落微势的局面而十分兴盛。这种兴盛的形势不断延续，一直到南宗时期，临济一宗最终发展成为禅宗的主流。临济一宗能在北宋时期逐渐兴盛起来，并在南宋时期成为禅宗的主流，究其原因，是多方面的。首先，宋朝诸帝，从宋太祖开始，均多信佛，度僧建寺，习禅修道，支持译经【杨曾文：《宋代的佛经翻译》，见杨曾文、方广锠编《佛教与历史文化》，宗教文化出版社，2000年。】，使佛教在经受唐武宗会昌法难、五代战乱及周世宗法难【周世宗法难，指后周显德二年（935），周世宗又一次实行限制佛教的政策，致使佛教的发展受到制约。】以后，又恢复隆盛，重新焕发生机。在这种佛教大的复兴机遇下，无疑会给临济宗的兴盛带来转机，提供社会保障。其次，宋代士丈夫乐禅之风的盛行，也为禅宗的兴盛扩大了社会影响。像宋代的杨亿、李维、李遵勗、苏轼、苏辙、赵抃、黄庭坚、王安石、张方平、张商英等人，都是禅宗的信徒或居士， 是受禅宗思想影响很深的学者，他们对禅宗的广泛兴趣，为禅宗的传播产生了社会效应。如杨亿、李遵勗，与善昭、楚圆的交往颇深。杨亿曾经应楚圆之请，为《汾阳善昭无德禅师语录》作序【杨亿为善昭语录所作序，名《汾阳无德禅师语录序》，置于《汾阳无德禅师语录》卷首。（《大正藏》卷四七，595a～b）】。李遵勗不但与善昭是至交，还为楚圆编辑了语录【李遵勗于天圣五年（1027），编辑《天圣广灯录》二十卷，宋仁宗于景祐三年（1036）为此录作序，中收有《楚圆禅师语录》一卷。（《?续藏》第135册，新文丰出版公司发行，607a。以下所引《?续藏》，皆同一版本，不一详注）】。这些举动，无疑对临济宗的传播产生了社会影响。除此之外，善昭及楚圆个人的禅学修养闻名丛林，影响深远。从楚圆下分出杨岐、黄龙二派，形成禅门五家七宗的格局，为临济宗的复兴奠定了坚实的基础。如慧洪（1071～1128）在《林间录》中说：
予谓慈明（楚圆）道起临济于将仆，而平昔廓落乃如此，微神鼎（神鼎洪諲）则殆，亦谷泉（芭蕉谷泉）之流也，然至人示现，要非有思议心所能知也【[宋]慧洪：《林间录》卷下，见《?续藏》第148册，627c。】。
慧洪距楚圆的时代并不算远，在他看来，是楚圆将临济宗从濒临衰微的边缘重新振作起来。从慧洪对楚圆的赞誉及推崇来看，楚圆的影响及对临济宗复兴所发挥的作用是十分巨大的。
地位
楚圆是临济宗七世祖，自三十七岁左右住持袁州南源广利禅院以来，直至五十四岁在潭州兴化禅院示寂的近二十年弘法生涯中，所到之处，倍受礼遇，门下弟子也十分活跃。《续传灯录目录》卷上载楚圆有嗣法弟子五十人，主要分布在江西、湖南、浙江一带，也有的在广西等地活动。在楚圆众多弟子中，对后世影响最大的是黄龙慧南、杨岐方会。从黄龙慧南及其法系形成的“黄龙派”与从杨岐方会及其法系形成的“杨岐派”同“禅门五家”一起，被后世称为“五家七派”。此外，在当时颇有影响的还有道吾悟真、蒋山赞元、翠岩可真、灵隐德章等人。楚圆在近二十年的弘法生涯中，正因为有了像慧南、方会这样杰出的弟子以及可真、赞元、悟真、德章等有影响的弟子，才使其禅法得到发扬光大，《续传灯录目录》卷上载楚圆有嗣法弟子五十人【《续传灯录目录》卷上，《?续藏》第142册，223a。】，其中有语录（语要）留下的有十六人，与《五灯会元》卷十二所载楚圆法嗣一致。在有语录（语要）的十六人中，传、录齐备影响巨大的仅两人，另有四人传录虽比较简略，但影响也很大。楚圆的弟子主要分布在江西、湖南、浙江一带，也有的在广西等地活动。其中对后世影响最大的有黄龙慧南、杨岐方会，除此之外，道吾悟真、翠岩可真、蒋山赞元，灵隐德章等，在当时也十分有影响。
语录
在其弟子记录的基础上编集而成的。现行的《楚圆语录》有两种本子：
《袁州南园（源）山楚圆禅师语录》
一种是楚圆在世的编集本，由李遵勗所编辑，载于李遵勗于天圣七年（1029）年所编《天圣广灯录》卷十八，题名为《袁州南园（源）山楚圆禅师语录》
《石霜楚圆禅师语录》
一种是楚圆去世后的编辑本，由临济宗黄龙派创始人慧南重编的《石霜楚圆禅师语录》内分语录、行脚、勘辨、偈颂四部分。其中语录部分是按楚圆一生住持五所寺院的顺序来编集的，从内容上看，比较完备。慧南所编《楚圆语录》，后被收入《慈明四家录》（即“慈明禅师”、“杨岐方会禅师”、“白云守端禅师”、“五祖法演禅师”四人语录的汇编，从体例上看，应是临济宗杨岐派弟子在南宋时所集。因为此时杨岐派已取代黄龙派而独盛天下，成为中国禅宗的主流。
其他本子
《楚圆语录》除以上两种本子外，后来在《建中靖国录》、《嘉泰普灯录》、《古尊宿语录》、《续古尊宿语要》、《五灯会元》及《续传灯录》等语录中，也都收有内容详略不同的《楚圆语录》，但从内容上看，应都是在前面两种本子上加以摘要的省略本。因此，研究楚圆的禅法思想，应以李遵勗所编《袁州南园（源）山楚圆禅师语录》和慧南重编的《石霜楚圆禅师语录》和为主。