标题：李勣
人物生平
基本信息李勣（594年 —669年），本姓徐，名世勣，字懋功（因懋功二字的发音与茂公相同，《说唐演义全传》、《兴唐传》、《隋唐英雄传》等小说、电视剧误称他为徐茂公）。父徐盖，家道豪富，隋大业（605—618年）末，投翟让军。武德（618—626年）初降唐，授黎州总管，封“曹国公”，赐姓李。后又避唐太宗李世民讳，单名勣。贞观三年，任通漠道行军总管，败突厥军，诏拜光禄大夫，领并州都督府长史。贞观十七年，授太子詹事，同中书门下三品。高宗立，迁尚书左仆射，诏得乘小马出入宫禁。以太子太师致仕。总章二年卒，时七十六岁，谥“忠武”。显庆二年（657年）奉旨与许敬宗、孔志约、于志宁等编《新修本草》二十卷，大行于世。  李勣
徐世勣出身富户，17岁时正值隋末农民起事，参加翟让的瓦岗军。在李密成为瓦岗军的首领后，徐世勣因军功被封为东海郡公，驻守黎阳。在李密谋害翟让时，被乱军砍伤。大业十四年（618年）击退了北上的宇文化及。瓦岗军失败后归降唐朝，跟随秦王李世民先后讨伐刘武周、王世充、窦建德、刘黑闼和徐圆朗等割据势力，武德六年（623年），又跟随赵郡王李孝恭和李靖讨伐辅公祏。入唐后，唐高祖李渊说徐世勣是“纯臣”，赐他姓李。先封曹国公，后封英国公。贞观年间，曾参与平定东突厥、薛延陀、高句丽的战役。武德八年（625年）突厥进犯，李世勣讨伐。贞观三年（629年）大破突厥，俘五万人而归，镇守并州十六年。贞观十五年（641年），在诺真水（今内蒙古乌兰察布）大败薛延陀。贞观十八年（644年）随太宗亲征高句丽。
在瓦岗军破隋将张须陀、王世充诸战役中，世绩皆有功。同年，李密采纳了他的建议攻取黎阳仓(在今河南浚县)，开仓赈济饥民，人心归附，壮大了起义队伍。武德元年(618)世绩随李密降唐，任右武侯大将军，封曹国公。此后数年间，他从秦王李世民平定盘踞洛阳的王世充，先后镇压窦建德、刘黑闼的河北起义军，又主持和参加镇压兖州(今属山东)徐圆朗、江淮辅公祏起义军诸战役。
李世民即位后，任命他为并州总管。贞观三年(629)，李勣与李靖分道击溃东突厥颉利可汗之众；次年，平定东突厥，从而安定了北方。兵还，任并州都督府长史。十一年，改封英国公。他在并州共十六年，号为称职。十五年，迁兵部尚书。十七年，以特进、太子詹事同中书门下三品。
二十三年，太宗病危，贬他为叠州都督，又嘱咐太子李治(后为唐高宗)继位后委李绩以重任，以便获得他对嗣君的忠诚。高宗即位，立即将他召还，任命他同中书门下参掌机务。后累进尚书左仆射、司空。总章二年(669)卒。
李勣善于用兵，史称他“临敌应变，动合时机”。他与人一起筹划时，凡有可取者，立即采纳；告捷之时，归功于下。因此部下都乐于效力，所向克捷。后世论唐代名将，必称“英、卫(李靖封卫国公)”。他饱经世故，善于趋避，左迁叠州都督时，奉诏即付，竟不还家。唐太宗晚年，曾对太子李治说：“李勣这人太忠义，你无恩于他，恐怕日后他无法尽心辅佐你。”。为了使李勣忠于李治，唐太宗将他贬为叠州（今甘肃迭部）都督。唐高宗即位后根据唐太宗的遗命恢复了他的职位，历任尚书左仆射、司空。高宗问他：“朕欲立武昭仪为后，你以为如何？”李勣说道：“此陛下家事，何必要问外人。”。总章元年（668年），李勣率兵至鸭绿江，与薛仁贵会于平壤，攻克平壤，大胜而归。总章二年（669年）十二月初三戊申日，李勣卒，享年七十六岁，唐高宗辍朝七日，赠李勣太尉、扬州大都督，谥号贞武，陪葬昭陵。因后来其孙徐敬业反对武则天，发动起事，被族诛，李勣也被剖棺戮尸。到后来唐中宗复辟政权之后才平反昭雪，以礼改葬。[1]拥护李密李勣年青时家本豪富，隋末徙居滑州。史称其“家多僮仆，积栗数千钟”，与其父徐盖都是乐善好施之人，拯救贫乏，不问亲疏。隋炀帝大业末年，李勣才十七岁，见天下大乱，就近参加了翟让的军队。他劝说翟让：“附近是您与我的家乡，乡里乡亲，不宜侵扰，宋、郑两州地近御河，商旅众多，去那里劫掠官私钱物非常方便。”翟让称善，于是在运河上劫取公私财物无算。有钱就不缺人，不久兵众大振。隋朝遣名将张须陀讨伐，翟让吓得要跑，李勣止之，与隋军两万多人交战，竟于阵中斩张须陀，大败官军。
当时，蒲山公李密参与杨玄感反叛，兵败逃亡。李勣与浚仪人王伯当知道李密天下英雄，一同劝说翟让奉李密为主，以收买人心，扩大影响。
隋朝令王世充讨伐李密，李世勣多次拒战，以奇计在洛水两岸几次大败王世充，李密因此封他为东海郡公。当时河南、山东大水，饥民遍地，隋朝赈给不周，每天饿死数万人。李勣向李密进言：“天下大乱，本是为饥。如果我们攻陷黎阳国仓，大事可成矣”李密听计，派李勣带五千人自愿武渡黄河掩袭黎阳仓隋朝守军，当日攻克，开仓招民众随便领粮，十天之间，就招募到兵士二十多万人。一年多后，宇文化及江都弑隋炀帝，越王杨侗即位于东京洛阳，赦免李密诸人，封魏国公，拜太尉。隋廷又授李勣右武侯大将军，命他们一同讨伐宇文化及。李勣守黎阳仓城，宇文化及率军四面攻城，形式危急，李勣从城中向外挖地道，忽然现身城外，大败宇文化及，解围而去。
讲李勣，不得不交待李密。李密为人，身先士卒，躬服俭素，号令严整，每战所得金宝都赐予手下将士，因此非常受人爱戴。在与隋军的交战过程中，威信日隆，号为魏公，他让祖君彦所作的《讨隋炀帝檄文》千古流传，辞采壮烈。后来李密与翟让之间产生矛盾，两人手下都劝他们先下手为强，其间原委，皆是由争权夺利而起，不是简单的“地主阶级阴谋家杀害农民起义军领神”那么简单，而且翟让为人简单粗暴，其兄翟宽与属下又数次侮辱李密手下兵士，逐渐结怨。李密最后在众人劝说下决定除去翟让，趁宴请机会斩杀翟氏兄弟。由于李勣当时是翟让属下，也被乱兵刀砍剑劈，遭受重创，李密见到后马上制止士兵的杀戮，李勣免于一死。翟让另外的大将单雄信等人叩首求命，李密都释而不杀。李密后来又多次打败隋军，最盛时有众三十余万，各地割据的首领都派使请他为称帝，连李渊也不得不上书推戴，肉麻地称“天生蒸民，必有司牧，当今为牧，非子而谁？老夫年余知命，愿不及此，欣戴大弟，攀鳞附翼……”屡战屡胜之际，李密军士有粮而无饷银，军士渐怨，几次反败于王世充。其间李密手下有人谋叛王世充，李密本想将计就计，趁王世充半渡洛水时出兵一举击灭。岂料天意弄人，王世充发军时，李密的侦察兵都没有发觉，等整军将战时，王世充军队已经全军渡河上岸。李密见大势已去，不得不率小股人马逃遁。本来李密想去黎阳李勣处，有人劝他：“杀翟让之时，李勣被乱兵砍伤差点死掉，他能不记仇吗？现在投奔他，靠得住吗？”最后，不得已之下，李密与王伯当投靠李渊。
当时李勣全统李密旧境，东至于大海、南至于长江、西至汝州、东至魏郡，一时间未有所属。不过李勣是真义士，他对长史郭孝恪说：“魏公（李密）已归大唐，如果我自己上表向唐主献地，是自邀功劳而彰主公败绩，还是把土地人口军人数目造册，总启魏公，让魏公自献。于是派使臣上表。唐高祖李渊听说李勣有使人来忙召见，一见只有给李密的信，很感奇怪。使人详细道明原委，高祖大喜，认为李勣“感德推功，实纯臣也，马上下诏封李勣黎阳总管、莱国公，不久又加右武侯大将军，赐姓李氏，并封其父李盖为王，为李盖固辞，于是封为舒国公。下诏遣李勣部统河南、山东之兵以拒王世充。李密归唐李密归唐后，从前在信中对自己亲热过份的“老哥”李渊相待甚薄，只拜光禄卿的散官。不久，唐朝听说李密降于王世充的旧将纷纷离心，就派李密前往黎阳招降旧部。心怀怨望的李密行至洮阳（今甘肃省临洮县），高祖李渊又派人召还他，疑惧之下，李密决定反唐。王伯当一直劝他不要反唐，但见李密意决，就横下心，说：“义士之立世，不以存亡易心。我一直受您厚恩，期待以性命相投。您不听我劝告，我肯定会和您一道起事，生死以之，但是恐怕结果也不会好啊。”隋唐之际，英雄辈出，男儿义气相应，很是感人。唐将史万宝、盛彦师早有准备，伏兵山谷，横击李密及王伯当等人，众人皆被杀。李密时年才三十七岁。虽然《旧唐书》称他“狂哉李密，始乱终逆”，但字里行间也不得不佩服此人的倜傥奇才和爱人下士的仁德大度。  李勣李勣听说李密被诛，上表请唐朝容许他收葬故主，唐庭诏许。李勣服重孝，与从前僚属旧臣将士隆重地把李密安葬于黎山之南，坟高七仞，以君礼葬之，朝野闻讯都赞叹他的忠义。
不久，窦建德军擒斩弑隋炀帝的宇文化及，乘胜又大败李勣，并以其父李盖为人质，令李勣仍守黎阳。转年，李勣趁机又归唐，有人劝窦建德杀掉李盖，可建德也是位磊落大夫，表示说“李勣忠臣，各为其主”，派人送李盖归唐。后来就一帆风顺。李勣协同李世民连平王世充、窦建德、刘黑闼、徐圆朗、辅公袥等人，功勋赫赫。其间，还有一个插曲可述。单雄信投王世充后，极受宠遇，也很卖命。李世民攻洛阳时，有一次与单雄信相遇，雄信号为“飞将”，艺高胆大，援枪直刺李世民，好几次差点追及把这位秦王捅落马下。（有史记载李勣当时在旁，对单雄信这位老哥们说“此秦王也”，“雄信惶惧遂退”，这肯定是小说家语，绝不可信，以单雄信性格，他肯定会枪挑李世民向王世充报功。王世充投降后，李世民把与唐军苦战的十几名大将列入处决名单，李勣泣请，以自己家财爵位换这位老哥们一命，由于先前差点被单雄信杀掉，李世民坚执不允。李勣无奈，与单雄信诀于大狱。单雄信埋怨他，“我固知汝不办事”。李勣大哭，用刀从腿上割下一块肉给单雄信吃掉，说“本来想随仁兄一起死，但谁来照顾你的家人呢。此肉随兄入地下，以表我拳拳真情。”单雄信死后，李勣如家人般照顾他的妻子儿女，确是千古义气的典范。兵部尚书贞观十五年，拜李勣为兵部尚书，还未赴京上任，薛延陀部又侵扰李思摩部。李勣获唐廷委任为朔州行军总管，率轻骑三千追薛延陀于青山，大败敌师，斩名王一人，俘五万多人。（薛延陀部为匈奴别种，为铁勒族，对唐朝时叛时附）。回朝后，李勣遇暴疾，药方上讲治此病胡须灰可以做药引。唐太宗听说后，自剪胡须，为李勣和药。儒家礼仪，身体发肤受之父母，一般人都不会轻易损伤，何况九五天子，亲剪“龙须”为臣子做药引，诚为千古美谈。李勣叩首见血以谢，感动得一塌糊涂。太宗说：“吾为社稷计耳，不烦深谢。”不久，君臣宴饮，太宗醺然对李勣讲：“朕将以太子托付于您。您往年不负李密，今日必不会负朕。”李勣雪涕，誓以必死。俄而沉醉，太宗亲解御衣为这位勋臣盖上以免着凉，如此宠遇，古今罕有。
贞观十八年，李勣跟从太宗伐高句丽，攻破辽东、白崖等数城。贞观二十年，又率军大破薛延陀部，平定碛北。叠州都督贞观二十三年，太宗临终时，因太子李治无恩于李勣，故意贬其为叠州都督。  李勣高宗即位后，立拜李勣为尚书左仆射。永徽四年，册拜司空。李勣为人小心谨慎，对于皇帝家事一概不过问。后世对他不反对高宗立武后一事颇有微词，笔者独以为不然。皇帝椒房内事，外臣权位再高，血缘再亲，掺和入宫闱之事无论成败，最终难逃一戮。李勣又非皇亲国戚，为人又深沉谨慎，加之太宗托负他的是社稷国事，所以他的表现实为中允，并非油滑臣下所为。因此，武后对他非常不错，对待李勣的老姐还亲自临问，赐以衣服，家人一般。征高句丽高宗乾封元年（666），高句丽权臣盖苏文病死，其子男生继掌国事，另外两个儿子男建、男产发难，驱逐男生。男生奔唐朝，恳求唐朝发兵相助。高宗任李勣为辽东道行军大总管，率军征高句丽。乾封二年二月，李勣大军渡辽水，攻拨高句丽重城新城。李勣一路连捷，直抵平壤城南扎下大营，男建不断派兵迎战，皆大败而还。不久，城内人投降唐军为内应，大开城门，唐兵四面纵火，烧毁城门，男建窘急，自杀未死。平壤城最终被攻下，唐朝共获一百七十六城，六十九万七千户。至此高句丽国灭，分其地置九个都督府，四十一州，一百县，设安东都护府统管整个高句丽旧地。自隋文帝以来，屡伐高句丽，无一成功。隋炀帝三次伐辽，因此亡国。英明神武如唐太宗，御驾亲征，也因天寒少粮而无功罢兵。高宗继位，前后派兵部尚书任雅相、左武卫大将军苏定方、左骁卫大将军契必何力多次征讨，皆无功而返。直到李勣老将出马，乘高句丽内乱，加之指挥有方，一举讨灭东边这个多年难拔的“钉子户”，想必隋、唐几位皇帝如果地下有知，肯定惭叹不已。
李勣回国后不久，因征伐劳累而病重，总章二年十二月戊申（初三）日（669年12月31日）卒，年七十六。高宗亲为举哀，辍朝七日，赠太尉，谥曰贞武，陪葬昭陵。[2]
子孙后代
子：李震
孙：李敬业（袭英国公）、李敬猷（盩厔令） 李思顺（鸿胪寺卿）
李勣一生，经战阵无数，所得赏物，大都分赐手下将士。大功成就，常推功于别人，故而人尽死力。重病后，只服皇帝送来的御药，家里人延请的的大夫一律不见。他说：“我山东一田夫耳，攀附明主，滥居富贵，位极三台，年将八十，岂非命乎？修短必是有期，宁能就医人求治。”临终之时，李勣忽然让其弟李弼置酒宴乐，堂下子孙满排而立。他对李弼说：“我自知必死，怕你悲哭，所以假装病情转好为此宴乐。你现在脑子清醒，听我讲话。我亲见房玄龄、杜如晦、高士廉等人辛苦建立门户，都被后辈破家亡人。我这些不肖儿孙，现在都交付给你，应细加防察，如有操行不伦、结交非类，马上打杀，然后奏之，以免倾覆家族……”  李勣虽如此，李勣的忧恐最终成为现实。唐高宗崩后，武后临朝，随意废杀儿皇帝，大戮李唐宗室，武氏家族高官重权，天下人情怨愤。恰巧李勣孙子李敬业与两个兄弟都因受赃贬官，在扬州又遇见同遭贬斥的唐之奇、骆宾王等人，几个人趁机起事于扬州，旬日之间，竟有胜兵十多万。然而李敬业终属志大才疏之辈，也并非真的想力复唐室，纯属有个人野心的半吊子阴谋家。武则天派三十万大军，很快捕诛众人。此次起事惟一能影响后世的，是骆宾王那篇千古流传的《讨武曌檄》。武则天边读这篇大骂自己的文章，边赞叹不已，并讲“宰相之过，安失此人？”
平定李敬业后，武则天下诏追削李敬业祖、父官爵，创坟斫棺，复本性徐氏。李勣直系子孙诛戮无遗，偶然有旁支逃脱的，“皆窜迹胡越”。唐德宗贞元十七年（801），吐蕃攻陷麟州，驱掠民畜而去。一行俘虏走到盐州时，有位名徐舍人的吐蕃将领，把几千汉人俘虏召集一处，对和尚延素说：“大师勿惧，我本汉人五代孙。从前武太后杀唐宗室，吾祖建义不果（当指徐敬业），子孙流落绝域，至今已经三代了。虽然我们几代居此，有兵有地，然思本之心，无忘于国。但至今旌属繁衍已多，无由自拨归汉了。”言毕，把几千作为奴隶本来要累病死于吐蕃的汉人全被放掉。
英国公做梦也想不到，他一辈子都为唐朝在边疆和“夷狄羌狄”多个少数民族作战，殊不料自己残留的血脉最终竟也混同于其中，这真是中国历史上最大的黑色幽默。
人物评价
总评在唐代，无论是生前还是死后，李勣都享有崇高荣誉。
在李勣归唐之初，唐高祖就赐他姓李，称赞他是“纯臣”，并委以重任，施以丰厚的赏赐。  李勣铜像唐太宗对他钟爱有加、称赞有加。据《资治通鉴·唐纪十三·太宗文武大圣大广孝皇帝中之下》记载：“李世勣尝得暴疾，方云‘须灰可疗’；上自剪须，为之和药。世勣顿首出血泣谢。上曰：‘为社稷，非为卿也，何谢之有！’”又，“世勣尝侍宴，上从容谓曰：‘朕求群臣可托幼孤者，无以逾公，公往不负李密，岂负朕哉！’世勣流涕辞谢，啮指出血，因饮沉醉；上解御服以覆之。”并将他图形于凌烟阁二十四开国勋臣之列。唐高宗对他更是恩宠。高宗举行泰山封禅大典，任他为封禅大使。途经他的故乡时，皇后武氏亲自去看望他寡居的姐姐，赐给衣物，还封为东平郡君。李勣不慎坠马伤足，高宗亲自慰问，并把御乘赐予他。永徽四年（653），唐高宗又命人为他画像，还亲自为他写序。高句丽平后，高宗祭祀宗庙，“以李勣为亚献”。（见《资治通鉴·唐纪十七·高宗天皇大圣大弘孝皇帝中之上》）669年，李勣病逝，“上（唐高宗）闻之悲泣，葬日，幸未央宫，登楼望?[车恸哭。起冢象阴山、铁山、乌德鞬山，以旌其破突厥、薛延陀之功。” （见《资治通鉴·唐纪十七·高宗天皇大圣大弘孝皇帝中之上》）并令在光顺门为他举哀，七天不上朝。  徐茂公
甚至在他死后近百年，也就是上元元年（760），唐肃宗还把他与李靖一起，誉为历史上十大名将之一，配享武成王（姜太公）庙。认为他和李靖所立下的功绩，只有汉朝的卫青和霍去病才能与其相媲美。
这样一位生前死后都备受尊重和称赞的人物，但在《隋唐演义》《隋唐英雄传》等通俗文学和当代影视作品中，却是一个“牛鼻子老道”“草头军师”的形象，并不为人们所看重与理解，与正史中所记载的李勣大相径庭。所以，研究他的生平事迹，探究他的成功之道，对修正民间对李勣的曲解，还原这位中国古代杰出的军事家、政治家的本来面目，十分有必要。历史评价李世民：“参经纶而方面，南定维扬，北清大漠，威振殊俗，勋书册府。”“当今名将，唯李勣、道宗、万彻三人。李勣、道宗不能大胜，亦不大败；万彻，非大胜即大败。”[3]““李靖、李绩二人，古之韩、白、卫、霍岂能及也！”
李治：“勣奉上忠，事亲孝，历三朝未尝有过，性廉慎，不立产业。”
杜牧：“周有齐太公，秦有王翦，两汉有韩信、赵充国、耿恭、虞诩、段颎，魏有司马懿，吴有周瑜，蜀有诸葛武侯，晋有羊祜、杜公元凯，梁有韦恚，元魏有崔浩，周有韦孝宽，隋有杨素，国朝有李靖、李勣、裴行俭、郭元振。如此人者，当此一时，其所出计画，皆考古校今，奇秘长远，策先定於内，功后成於外。”[4]
《旧唐书》：“近代称为名将者，英、卫二公，诚烟阁之最。英公振彭、黥之迹，自拔草莽，常能以义藩身，与物无忤，遂得功名始终。贤哉，垂命之诫！敬业不蹈贻谋，至于覆族，悲夫！卫公将家子，绰有渭阳之风。临戎出师，凛然威断。位重能避，功成益谦。铭之鼎钟，何惭耿、邓。美哉！”赞曰：“功以懋赏，震主则危。辞禄避位，除猜破疑。功定华夷，志怀忠义。白首平戎，贤哉英、卫。”[5]
《新唐书》：“唐兴，其名将曰英、卫，皆擢罪亡之余，遂能依乘风云，勒功帝籍。盖君臣之际，固有以感之，独推期运，非也。若靖阖门称疾，畏远权逼，功大而主不疑，虽古哲人，何以尚兹？勣之节，见于黎阳，故太宗勤勤于托孤，诚有为也。至以老臣辅少主，会房帷易夺，天子畏大臣，依违不专，委诚取决，惟议是听。勣乃私己畏祸，从而导之，武氏奋而唐之宗属几歼焉。及其孙，因民不忍，举兵覆宗，至掘冢而暴其骨。呜呼，不几一言而丧邦乎？惜其不通学术，昧夫临大节不可夺之谊，反与许、李同科，可不戒哉！世言靖精风角、鸟占、云祲、孤虚之术，为善用兵。是不然，特以临机果，料敌明，根于忠智而已。俗人傅著怪诡禨祥，皆不足信。故列靖所设施如此。”[6]
陈元靓：“蒲山委质，英公在东。地图兵籍，不自为功。逮事唐室，实佐二宗。义声臣节，孰若司空。”[7]
王夫之：“徐世勣始终一狡贼而已矣。其自言曰‘少为亡赖贼’，习一定而不可移者也。夫为盗贼而能雄长于其类者，抑必有似信似义者焉，又非假冒之而欺人亡实也；相取以气，相感以私，亦将守之生死而不贰。如萤之光，非自外生，而当宵则燿，当画则隐。故以其似信似义者，予之以义之能执、信之能笃、而重任之，则一无足据，而适以长乱。其习气之所守者在是，适如其量而止，过此则颠越而不可致诘。其似信似义者亦非伪也，愈真而愈不足任也。”[8]　　
成功原因
才能杰出杰出的军事、政治才能。
李勣的成功，首先得益于他杰出的军事才能。
李勣自17岁参军，到76岁去世，在半个多世纪戎马生涯中，他南征北战，东伐西讨，一生经历大小战役无数，所在之处，都立下了赫赫战功，表现出杰出的军事家才干。
早在瓦岗寨时，他从李密征战，就为瓦岗军立下了汗马功劳；归唐后，又屡从唐太宗征讨，平王世充，灭窦建德，伐刘黑闼，为大唐王朝的建立，立下了不朽功勋；后来在攻灭东突厥，平定薛延陀等重大军事战役中，都做出了重大贡献，为大唐王朝的稳定、强大，立下了汗马功劳。为此，唐太宗曾多次称赞他，认为他“用师筹算，临敌应变，动合事机”，“古之韩（信）白（起）、卫（青）霍（去病）岂能及也”。
特别值得一提的是，乾封元年（666），李勣以73岁高龄，挂帅东征高句丽，经过两年多的浴血奋战，到总章元年（668），高句丽王高藏投降。终于“高句丽悉平”。（见《资治通鉴·唐纪十七·高宗天皇大圣大弘孝皇帝中之上》）解除了唐王朝的心腹大患，也告慰了在九泉之下、生前曾经多次出兵高句丽、但却一直未能取得全胜的唐太宗李世民。
故史称：“勣为将，有谋善断；与人议事，从善如流。战胜则归功于下，所得金帛，悉散之将士，故人思致死，所向克捷。临事选将，必訾相其状貌丰厚者遣之。或问其故，勣曰：‘薄命之人，不足与成功名。’” （见《资治通鉴·唐纪十七·高宗天皇大圣大弘孝皇帝中之上》）
李勣的成功，还得益于他杰出的政治才能。  《贞观之治》的李勣在翟让起义之初，“离狐徐世勣（即后来的李勣，下同）家于卫南，年十七，有勇略，说让曰：‘东郡于公与勣皆为乡里，人多相识，不宜侵掠。荥阳、梁郡，汴水所经，剽行舟，掠商旅，足以自资。’让然之，引众人入二郡界，掠公私船，资用丰给，附者益众，聚徒至万余人。”（见《资治通鉴·隋纪七·炀皇帝下》）为后来的瓦岗义军发展壮大奠定了基础。
李密上瓦岗寨以后，李勣见李密才识皆过翟让，又与王伯当等人劝翟让让位于李密。617年夏，“河南、山东大水，饿殍满野，炀帝诏开黎阳仓赈之，吏不时给，死者日数万人。徐世勣言于李密曰：‘天下大乱，本为饥馑。今更得黎阳仓，大事济矣。’密遣世勣帅麾下五千人自原武济河，会元宝藏、郝孝德、李文相及洹水贼帅张升、清河贼帅赵君德共袭破黎阳仓，据之，开仓恣民就食，浃旬间，得胜兵二十余万。武安、永安、义阳、弋阳、齐郡相继降密。窦建德、朱粲之徒亦遣使附密。” （见《资治通鉴·隋纪八·恭皇帝下》）为瓦岗寨的发展壮大起到了至关重要作用。
归唐后，他镇守并州凡十六年，令行禁止，四夷宾服，号为称职。唐太宗深有感触地说：“隋炀帝劳百姓，筑长城以备突厥，卒无所益。朕唯置李世勣于晋阳而边尘不惊，其为长城，岂不壮哉！” （见《资治通鉴·唐纪十二·太宗文武大圣大广孝皇帝中之中》）审时度势善于审时度势。
李勣的成功，与他善于审时度势是分不开的。这不仅表现在他的军事生涯中，还表现在他处理与皇家关系等重大政治问题上。对于皇家的事情，在他看来，是他们“家事”，无需询问“外人”。这样，一方面可以巧妙地避开陷入皇权争斗的漩涡，另一方面，也可以保全自己。唐高祖武德九年玄武门政变前夕，秦王“世民犹豫未决，问于灵州大都督李靖，靖辞；问于行军总管李世勣，世勣辞；世民由是重二人。” （见《资治通鉴·唐纪七·高祖神尧大圣光孝皇帝下之上》）  徐茂公永徽六年（655），唐高宗欲废王皇后，立昭仪武则天为皇后。上（唐高宗）问勣曰：“‘朕欲立武昭仪（即后来的武则天）为后，（褚）遂良固执以为不可。遂良既顾命大臣，事当且已乎？’对曰：‘此陛下家事，何必更问外人！’上意遂决。”结果呢？反对者褚遂良等人或贬或死，而李勣却得到了唐高宗、武皇后的信任。（见《资治通鉴·唐纪十五·高宗天皇大圣大弘孝皇帝上之上》）
李勣的审时度势，还表现在他对皇帝意图的深刻领会上。贞观二十三年（649），亦即唐太宗临终前夕，唐太宗唯恐他身为两朝元老，难以驾驭，特意贬他出任叠州都督。上谓太子曰：“李世勣才智有余，然汝与之无恩，恐不能怀服。我今黜之，若其即行，俟我死，汝于后用为仆射，亲任之；若徘徊顾望，当杀之耳。”“五月，戊午，以同中书门下三品李世勣为叠州都督；世勣受诏，不至家而去。” （见《资治通鉴·唐纪十五·太宗文武大圣大广孝皇帝下之下》）李勣的审时度势，还表现在他对“盈满则亏”的理解和领悟上。李勣一生为大唐出生入死，立功无数，建立的赫赫战功；唐朝朝廷也给予李勣巨大荣誉。但在李勣看来，“盈满则亏”——唐太宗临死前所作所为就证明了这一点，因此时时告诫自己、警醒自己。正是基于这些考虑，因此，唐高宗即位后，召回李勣，并授任他为检校洛州刺史，洛阳宫留守，进开府仪同三司、同中书门下，参掌机密，不久，又拜尚书左仆射。就在这个春风得意的时候——亦即永徽元年（650），“李勣固求解职；冬，十月，戊辰，解勣左仆射，以开府仪同三司、同中书门下三品。” （见《资治通鉴·唐纪十五·高宗天皇大圣大弘孝皇帝上之上》）。知人善用作为一代杰出的政治家、军事家，李勣一个重要特点，就是知人善用，举贤荐能。正是他善于用人，所以，他率军所到之处，所向披靡，战无不胜。
李勣的知人善用不仅表现在他的军事生涯中，还表现在平时对人才的发现、关心、照顾、提携、推荐、任用上。早在瓦岗寨起义之始，他发现魏徵、高季辅、杜正伦等是才俊之士，便与这些人物深交：“即加礼敬，引入卧内，谈谑忘倦。”后来，李勣位居高位，凡经他引荐的，后多位至通显，当时人称其有“知人之鉴”。譬如在他镇守并州时，李勣发现张文瓘是一个人才，便安排他在并州任职，并称赞他为“今之管（仲）、萧（何）”。
李勣的知人善用还表现在一些不经意的小事上，注意帮助人才克服自己的不足之处，引导人才发挥自己的长处。譬如，在镇守并州时，一次李勣入朝，张文瓘等三人为他饯行，李勣分别赠给那二个人佩刀与玉带，而对张文瓘却一无所赠。张文瓘不解其意，李勣解释说：“子无为嫌。若某，冗豫少决，故赠以刀，欲其果于断；某放诞少检，故赠以带，俾其守约束。若子才，无施不可，焉用赠？”遂极力引荐，乃至高宗朝张文瓘位至宰相。
渭南尉刘延佑，年轻时就中进士第，且政绩突出。李勣告诫他说：“足下春秋甫尔，遽擅大名，宜稍自贬抑，无为独出人右也。” （见《资治通鉴·唐纪十七·高宗天皇大圣大弘孝皇帝中之上》）
正确对待不同人才的不同长处，也是李勣知人善用的一个重要特点。据《资治通鉴·唐纪十七·高宗天皇大圣大弘孝皇帝中之上》记载：“上问：‘濮阳谓之帝丘，何也？’（窦）德玄不能对。许敬宗自后跃马而前曰：‘昔颛顼居此，故谓之帝丘。’上称善。敬宗退，谓人曰：‘大臣不可以无学；吾见德玄不能对，心实羞之。’德玄闻之，曰：‘人各有能有不能，吾不强对以所不知，此吾所能也。’李勣曰：‘敬宗多闻，信美矣；德玄之言亦善也。’”徐世勣（李勣）图像(17张)李勣一生，主要历经瓦岗寨和唐朝。对大唐王朝，他任劳任怨，几十年来如一日，为大唐江山的建立、稳固、强大，立下了不朽功勋。他的忠心，得到了朝廷上下的一致认同：总章元年，在李勣挂帅东征辽东之际，“上（唐高宗）又问（贾言忠）：‘辽东诸将孰贤？’（贾言忠）对曰：‘薛仁贵勇冠三军；庞同善虽不善斗，而持军严整；高侃勤俭自处，忠果有谋；契苾何力沉毅能断，虽颇忌前，而有统御之才；然夙夜小心，忘身忧国，皆莫及李勣也。’上深然其言。”（见《资治通鉴·唐纪十七·高宗天皇大圣大弘孝皇帝中之上》）后来事情的发展，也果如贾言忠所言。因此，李勣死后，唐高宗悲痛说：“勣奉上忠……历三朝未尝有过……”
即使对待象李密这样一位刚愎自用、志大才疏的“故主”来说，李勣也做到了“尽忠尽则”，“仁至义尽”。
武德二年（619），李密被王世充击败，入关降唐，“徐世勣据李密旧境，未有所属。魏征随密至长安，久不为朝廷所知，乃自请安集山东，上以为秘书丞，乘传至黎阳，遗徐世勣书，劝之早降。世勣遂决计西向，谓长史阳翟郭孝恪曰：‘此民众土地，皆魏公有也；吾若上表献之，是利主之败，自为功以邀富贵也，吾实耻之。今宜籍郡县户口士马之数以启魏公，使自献之。’乃遣孝恪诣长安，又运粮以饷淮安王神通。上闻世勣使者至，无表，止有启与密，甚怪之。孝恪具言世勣意，上乃叹曰：‘徐世勣不背德，不邀功，真纯臣也！’赐姓李。”（见《资治通鉴·唐纪二·高祖神尧大圣光孝皇帝上之中》）
李密降唐后不久即谋反被杀，时“李世勣在黎阳，上（唐高祖）遣使以密首示之，告以反状。世勣北面拜伏号恸，表请收葬；诏归其尸。世勣为之行服，备君臣之礼。大具仪卫，举军缟素，葬密于黎阳山南。” （见《资治通鉴·唐纪二·高祖神尧大圣光孝皇帝上之中》）
其实，据史书记载，李密对李勣并不信任。在瓦岗寨时，翟让和李密发生火拼，“徐世勣走出，门者斫之伤颈……”幸赖“王伯当遥呵止之”。（见《资治通鉴·隋纪八·恭皇帝下》）杀害翟让后，李密“颇自骄矜，不恤士众”，“徐世勣尝因宴会刺讥气短，密不怿，使世勣出镇黎阳，虽名委任，实亦疏之。” （见《资治通鉴·唐纪二·高祖神尧大圣光孝皇帝上之中》）在李密落难和死后，李勣不仅没有落井下石，反而以德报怨，的确难能可贵！
“忠主”之外，李勣也很讲义气，也很重视义气。他在瓦岗时，曾与单雄信结拜为兄弟，誓同生死。后李密兵败，单雄信投靠了王世充。单雄信作战勇猛过人，在唐军围攻洛阳时，他驰骋沙场，挥枪几中齐王李元吉。武德四年，“及洛阳平，世勣言雄信骁健绝伦，请尽输己之官爵以赎之，世民不许。世勣固请不能得，涕泣而退。雄信曰：‘我固知汝不办事！’世勣曰：‘吾不惜余生，与兄俱死；但既以此身许国，事无两遂。且吾死之后，谁复视兄之妻子乎？’乃割股肉以啖雄信，曰：‘使此肉随兄为土，庶几犹不负昔誓也！’” （见《资治通鉴·唐纪五·高祖神尧大圣光孝皇帝中之中》）忠孝两全李勣，曹州离狐人，本姓徐，起初在李密部下做左武侯大将军。李密后来被王世充打败，带领兵众去归降唐朝。李勣仍据有李密原来控制的10个郡。武德二年，李勣对长史郭孝恪说：“魏公李密既已经归顺大唐，这些郡的人口和土地，本是魏公所有，我如果上表献给大唐，那就是乐于主子的失败，来自己居功，以谋求富贵，我感到可耻。现在应该完整地登录州县名称和军人户口，一并报送魏公，由魏公自己来献给朝廷，这就是魏公的功劳了，不是很好吗？”于是派使者报送李密。使者刚到长安，唐高祖听说没有表奏，只有报告给李密，感到十分奇怪。使者把李勣的用意奏报，高祖才很高兴地说：“徐勣感故主之德，给故主推功，真是纯臣啊！”任命他做黎州总管，赐姓李氏，把户籍登入宗正寺，封他的父亲李盖为济阴王，李盖坚决辞谢王爵，就改封舒国公，授与散骑常侍的官职。不义加授李勣为右武侯大将军。到李密反叛被诛，李勣为他发丧并穿上上丧服，具备君臣的礼节，上表请求收葬。高祖就把李密的遗体交给他。于是他大规模地准备仪仗，全军都穿上白色的丧服，将李密安葬在黎阳山。葬礼完毕，才脱去丧服解散，朝廷上下都认为李勣真讲道义。不久，受到窦建德的攻击，李勣被俘，又逃回来回到京师，跟随太宗征讨王世充、窦建德，把他们打败。贞观元年，李勣被任命为并州都督，都令则行有禁则止，大家都说他称职，突厥对他十分畏惧。太宗对侍从的大臣们说：“隋炀帝不懂得精选贤良、镇抚边境，只去远筑长城，派大批将士屯驻，来防范突厥，见识糊涂，竟到了这种地步。我如今委任李勣镇守并州，就使得突厥畏威远逃，边塞城垣安宁，岂不胜过几千里的长城吗？”后来并州改设大都督府，又任命李勣为长史，加封到英国公。他在并州镇守了16年，召回任命为兵部尚书，兼知政事。
李勣事亲极孝。为此，唐高宗曾经称赞过他：“事亲孝……”事实也的确如此。武德二年，李勣在获悉窦建德俘获其父李盖时，已经走出包围圈的李勣，“数日，以其父故，还诣建德降。” （见《资治通鉴·唐纪三·高祖神尧大圣光孝皇帝上之下》）后来李勣用事实证明这是“假降”，并很快反窦归唐，并取得了唐高祖李渊的理解（见《资治通鉴·唐纪四·高祖神尧大圣光孝皇帝中之上》），但其中的危险，是可想而知的。
李勣治家严整，“闺门雍睦而严。”临死前，还叮咛族人——总章二年（669）十一月，“李勣寝疾……一旦，忽谓其弟司卫少卿弼曰：‘吾今日小愈，可共置酒为乐。’于是子孙悉集，酒阑，谓弼曰：‘吾自度必不起，故欲与汝曹为别耳。汝曹勿悲泣，听我约束。我见房、杜平生勤苦，仅能立门户，遭不肖子，荡覆无馀。吾有此子孙，今悉付汝。葬毕，汝即迁入我堂，抚养孤幼，谨察视之。其有志气不伦，交游非类者，皆先挝杀，然后以闻。’自是不复更言。十二月，戊申，薨。”（见《资治通鉴·唐纪十七·高宗天皇大圣大弘孝皇帝中之上》）李勣死后，唐高宗称赞他说：“性廉慎，不立产业……”
李勣有次突然重病，验方上说用胡须烧的灰可以治好，太宗亲自剪下自己的胡须给他和药。李勣叩头出血，哭着谢恩。太宗说：“我这是为社稷打算，不用感谢。”贞观十七年，高宗还在东宫时，调任李勣为太子詹事，追加特进的待遇，仍担任知政事。太宗又曾设宴，宴席上，太宗回头对李勣说：“我想托付年幼的太子，考虑下来没有再比你合适的人选。你过去能不忘李密，如今怎么会做对不起我的事情！”李勣擦着眼泪回话，把自己的手指咬出血来。不一会李勣喝得大醉，太宗把御服盖在他身上。他就是这样地被委任信用。李勣每次行军作战，用兵筹划，临敌应变，都能做得很确当。从贞观以来，李勣奉令付伐突厥颉利可汗和薛延陀、高句丽等，都把他们打得大败而逃。太宗曾说：“李靖、李勣二人，古代的名将韩信、白起、卫青、霍去病岂能比得上啊！”
李勣之墓
  李勣碑李勣死后，唐高宗为他修建了陵墓。他的墓冢由3个高约6丈的锥形土堆组成，土堆下部合在一起，上部形成倒“品”字形的3个山头，象征阴山、铁山和乌德鞬山，意思是为表彰他生前破突厥之战功。这座墓前有一遍石碑，高5.6米，碑座为1.2米巨龟形，碑首雕刻6条龙。碑文由唐高宗李治亲自撰书。武则天称帝时，李勣的孙子李敬业起兵讨伐。李勣不但被剥夺官爵，他的坟墓也曾经被挖开，棺材被劈碎。武则天死后，唐中宗为李勣追复官爵，并重新安葬。
野史逸闻
唐朝武德初年，李绩得到黎阳粮仓，前来吃饭并领取粮食的多达数十万人。魏征、高季辅、杜正伦、郭孝恪都来游玩作客，李绩在众人之中见了，便向他们招呼致意。他清理整顿武王的监狱时，发现了被关押的郑州长史戴胄，李绩立即将戴胄释放并向朝廷推荐，当时人们都认为李绩有识别人才的能力。
还有在贞观元年，李绩担任并州都督，侍中张文瓘当时是参军事。李绩感叹地说："张文瓘将来的前程，我不如他。"对待张文瓘特别重用。当时还有两个下属官员，李绩对他们也很器重。李绩将要调入中央，临行的时候他分别赠送那两个下属官员一柄佩刀和一条玉带，唯独没有送给张文瓘任何东西。张文瓘送了他二十多里地。李绩说："民谚讲：千里相送，终有一别，你为什么送得这样远呢？可以回去了。"张文瓘说："大家都受到你的表扬，他们都得到你的赏赐而回去了，唯独没有奖励给我任何东西，所以心中不安。"李绩说："你不要不高兴，听我对你说，他们俩人，一个处理事物优柔寡断，所以赠给他快刀，提示他处事要果断。一个放荡不羁，所以赠给带子，警戒他要注意检点和约束，你的才能宏博通达，没有什么事情处理得不好，还需要赠送什么？"李绩对张文廙极力推荐引进，之后张文瓘不断升官直至侍中。