标题：极乐鸟
基本信息
雀形目鸟类天堂鸟(Birds of Paradise)，被称为极乐鸟科(Paradisaeidae) 的天堂鸟,又称为燕雀目类。
又名极乐鸟、太阳鸟、风鸟、雾鸟。与乌鸦是远房的“亲戚”。据统计，全世界共有40余种天堂鸟，在巴布亚新几内亚就有30多种。体形动物天堂鸟(18张)天堂鸟是体形中等大小的鸟类;身体外形类似椋鸟及鸦科鸟类. 嘴形粗短,有些则呈细长镰刀状.在头部及胸部或是翅膀上长出盾状、螺旋状、线丝状、扇状、幡旗、披肩、斗篷 .......各式各样的饰羽,是本科鸟类最引人注目的地方; 萨克森王天堂鸟身长22 公分, 却在眼睛後面长出二根长达50公分蓝白色羊齿状的旗羽,外型独特, 有如国剧中吕布的造形, 标本於西元1894年被送往欧洲博物馆时, 因为外形太奇特,因而被鸟类学家认为此标本是伪造的, 世上根本不可能有此种鸟, 其被发现过程有如 "鸭嘴兽"在十八世纪被发现时的情形.叫声为粗糙嘎嘎声、哨声、嘶嘶声、咂嘴声，叫声如同鸦科鸟类般的难听.小天堂鸟,会发出 "哇-哇-哇"的声音, 大裙天堂鸟的叫声，有如来福枪子弹穿越空气的声音，因此它的英文名字为Riflebird,即来福枪鸟。名称由来西元1522年，麦哲伦所率领的船舰，在完成香料群岛探险后，从摩鹿加群岛带回Batjan岛酋长所赠送的天堂鸟，而当鸟被送达西班牙时, 因为此鸟无脚，而被误认为此鸟天生无脚，只在天上巡弋飘浮，永不降落到地面,只生活在天堂,所以命名为"Bird of Paradise"，意思为"天堂鸟"，此鸟无脚的原因是当地土著将鸟爪切除，作为头饰用，所以无脚。　食物食物为果实、浆果、无花果、昆虫及其幼虫、蜥蝪, 镰嘴天堂鸟(Epimachus属及Drepanornis属) 会像啄木鸟一般撬开树皮，啄食昆虫及蠕虫。种类  天堂鸟
鸦嘴极乐鸟
镰冠极乐乌
黄胸极乐鸟
麦氏极乐鸟
褐翅极乐鸟
黑辉极乐鸟
绿辉极乐鸟
绿胸辉极乐鸟
卷冠辉极乐鸟
号声极乐鸟
长尾肉垂风鸟
短尾肉垂风鸟
黑蓝长尾风鸟
华丽长尾风鸟
绶带长尾风鸟
公主长尾风鸟
绿腹长尾风鸟
阿法六线风鸟
白胁六线风鸟
劳氏六线风鸟
瓦氏六线风鸟
萨克森极乐鸟
丽色掩鼻风鸟
大掩鼻风鸟
小掩鼻风鸟
华美极乐鸟
黑镰嘴风鸟
褐镰嘴风鸟
黑嘴镰嘴风鸟
淡嘴镰嘴风鸟
丽色极乐鸟
威氏极乐鸟
王极乐鸟
幡羽极乐鸟
十二线极乐鸟
小极乐鸟
大极乐鸟
新几内亚极乐鸟
戈氏极乐鸟
红极乐鸟
线翎极乐鸟
蓝极乐鸟
小黑脚风鸟
大黑脚风鸟
特殊种类其中，最出色的要数蓝天堂鸟、无足天堂鸟和大王天堂鸟。
南太平洋岛国巴布亚新几内亚，是世界上著名的  雄性大王天堂鸟天堂鸟之乡。天堂鸟生活在深山老林里，全身五彩斑斓的羽毛，硕大艳丽的尾翼，腾空飞起，有如满天彩霞，流光溢彩，祥和吉利。当地居民深信，这种鸟是天国里的神鸟，它们食花蜜饮天露，造物主赋予它们最美妙的形体，赐予它们最妍丽的华服，为人间带来幸福和祥瑞。最初，西方国家以其尾羽做装饰导致极乐鸟被大量捕杀。因为当地土著在将鸟运抵西方时已经砍掉了翅膀及双腿便于运输，所以又传说天堂鸟无翼无腿，仅靠满身美丽的羽毛如同云彩一般飘荡在天空。
蓝天堂鸟体态极为华美，中央尾羽延长若金色的丝线，生殖时节雄鸟或仰头拱背，竖起两肋蓬松而分披的金黄色饰羽；或脚攀树枝，全身倒悬，抖开如锦似缎般的羽毛，嘴里还不停地唱着爱情的甜言蜜语和山盟海誓，以招引对面的雌鸟们看过来。
无足天堂鸟，并不是真的没有脚，只是脚短一些，飞行时藏在长长的羽毛里，人们看不到。它身材玲珑小巧，典雅俏丽，尾翼比身体长二、三倍，又称长尾天堂鸟。
大王天堂鸟身材不  艳粉极乐鸟是最大，但禀性特异：其一，对爱情忠贞不渝，无论男女，一朝相恋，就终生相伴，也不打架，也不吵闹，就那么永远地互相关心着，互相爱护着，哪一天失去伴侣，另一只鸟绝对不会改嫁或另娶，而是绝食以死；其二，它们生性孤独，不愿和别的种群共栖一处，但是每当环境有变，它们却高高地飞在天上，充当迁徙队伍的引路者。
珍奇的天堂鸟，在南太平洋岛国巴布亚新几内亚远古的家乡，就为土著居民所尊崇珍爱。每当盛大节日庆典，土著居民们戴上用绚丽的天堂鸟羽毛制作的头饰，载歌载舞，多姿多彩，欢乐喜庆。
近代殖民地时代，天堂鸟声名传遍世界。人们将南部天空上的一簇星云，命名为“天堂鸟星座”。
产地分布
雀形目风鸟科鸟类的通称。极乐鸟在地跨亚洲与大洋洲之间的伊利安岛及澳大利亚东南部，盛产在巴布亚新几内亚。极乐鸟爱顶风飞行，所以又称风鸟。体长17～120厘米；嘴脚强健。大多数种类的雄鸟有特殊饰羽和彩色鲜艳的羽毛。主要分布于新几内亚及其附近岛屿，仅有少数种类见于澳大利亚北部和马鲁古群岛。鸣声粗厉。以各种果实为食，也吃昆虫、蛙、蜥蜴等。多单个或成对生活。多在树枝上营巢，用细枝筑成巨大的盆状物。从500多年以前起，西欧妇女就以它们的饰羽作为帽饰。由于它的羽毛鲜艳无比，体态华丽绝美，人们又称其为“天堂鸟”、“太阳鸟”、“女神鸟”等，是世界上著名的观赏鸟。 
极乐鸟盛产于巴布亚新几内亚的崇山峻岭中，羽毛鲜艳无比，体态华丽绝美；它们鸣叫婉转动听，似乎永远充满欢乐；它们爱顶风飞行，所以又名“风鸟”，又称“天堂鸟”、“太阳鸟”、“女神鸟”等，是世界上极著名的观赏鸟。极乐鸟又是巴布亚新几内亚的国鸟，在他们的国旗、国徽甚至航空公司、电台、宾馆、商店、邮局、钱币等地方都有极乐鸟的标志，在某种意义上可以说极乐鸟与巴新就是同义词。
南太平洋岛国巴布亚新几内亚，是世界上著名的天堂鸟之乡。天堂鸟生活在深山老林里，全身五彩斑斓的羽毛，硕大艳丽的尾翼，腾空飞起，有如满天彩霞，流光溢彩，祥和吉利。当地居民深信，这种鸟是天国里的神鸟，它们食花蜜饮天露，造物主赋予它们最美妙的形体，赐予它们最妍丽的华服，为人间带来幸福和祥瑞。
天堂鸟原产于南非的好望角，每逢花季，远方山间有美丽的鸟飞来，花鸟相映，情形十分浪漫。它的另外一个名字是颇有佛家味道的“极乐鸟花”。这种花因为象征意义过多及价钱不菲而让人敬而远之，但毋庸赘言，它的高贵气质和美丽姿态都正如它的名字一样——“来自天堂之鸟”。
极乐鸟的历史
约500年以前，当极乐鸟第一次被引入欧洲时，人们就被其羽毛的艳丽色彩深深地迷住了。他们认为这些鸟来自天堂。事实上，它们是人巴布亚新几内亚和澳大利亚的森林来的。极乐鸟是巴布亚新几内亚国鸟。巴布亚新几内亚人民最推崇的有三种东西，即天堂鸟、鳄鱼和男人雕刻象。天堂鸟即极乐鸟，是生活在地跨亚洲与大洋洲之间的伊利安岛上的一种珍贵飞禽。极乐鸟是巴布亚新几内亚独立、自由的象征。  极乐鸟
他们把极乐鸟印在国旗上，刻在国徽上。巴布亚几新内亚航空公司的飞机尾部上也印有一只展翅飞翔的蓝色极乐鸟。极乐鸟生活在巴布亚新几内亚的峻山丛林中，人们只能看见它们在空中飞翔，因此当地传说极乐鸟是住在天国极乐世界，以天露花蜜为食，有“神鸟”之称。极乐鸟怕从后面吹来的风会把它美丽的羽毛吹乱，它总是逆风飞行，所以人们又称它为“风鸟”。极乐鸟共有四十多个品种，而在巴布亚新几内亚的丛林中就有三十多种。其中最珍贵的顶羽极乐鸟、带尾极乐鸟、蓝色极乐鸟和镶喙极乐鸟，只有在巴布亚新几内亚才有。
在大多数鸟类中，只有雄性才有令人惊叹的羽毛，那本是用来吸引雌性的，极乐鸟也不例外。在繁殖季节，雄鸟选择了一根便于看到数只雌乌、视野开阔的树枝，站在上面对着雌鸟拍打翅膀或上下翻转，令羽毛像耀眼的瀑布般跳跃，以此来展示自己。那些尾羽带有奇异色彩的鸟则会来回飞行。　
如果一只雌鸟爱上了它所见到的那只雄鸟，就会和它交配。但交配后它会离开雄鸟，独自产蛋和抚养幼子。　
雄性的拉吉亚那极乐鸟会在清晨或下午开始自我展示。它张开翅膀，侧身沿着树枝跳跃，然后倾下身体，让羽毛朝前抖开。
世世代代以来，巴布亚新几内亚人用极乐鸟的羽毛做举行仪式时用的头饰。当人们开始出口羽毛时，极乐鸟遭到了过度捕杀，现在它们已经濒临灭绝了。
传说故事
我无助的挣扎，难以忍受，这到底是怎样的预示？这时天神出现，他说：“可怜的孩子，你飞完99圈，身体就会蜕变成形，这样才经受得住长途的洗礼。我可怜的辛亚斯……你要知道，这些都是代价。”我知道，我可以忍受，一个明媚清晰的早晨，慵懒的阳光透过密布的枝叶散射进来，一片宁静。  极乐鸟[1]
我观望着一片森林。参天大树层层叠叠，使天空的颜色逐渐转变为蓝中微微渗绿，湿润的水汽悬在空气中，野花芳香沁人心脾，宁谧，没有鸟鸣，纯粹的冷静。这是刺鸟的栖息地，我知道，这个时节，幼小的刺鸟跃跃欲试，他们的生命正在浓郁的燃烧，未曾触碰痛苦的侵扰而蔓延火花；我知道，一切都在完善，硬挺的身躯，光华的羽毛，耐寒的翅膀，这些是它们穿越无数灾难必备的装束；我知道，不久之后他们即将出发，等到他们一切装备就绪，就将踏上征途，寻求生命的真谛，完成一生的夙愿，忽略路途中庞大的艰辛，只为换取一次的美妙旋律，仅仅一次，唯一一次的放声歌唱。
天神对我说：“你的下世就会是它们的一员，我会指引你，我的孩子。”前世我是辛亚斯，一个圣洁的公主，被万人宠爱的女子。我的魅力无以伦比，我的地位高高在上，这些都是奢侈品，因为它们的牵绊，我失去了自主的爱。父亲会在贵族中挑选我的丈夫，我不屑于王宫子弟的殷勤，他们只是虎视眈眈的窥探着王位，只要得到我，将一世富足且万人敬仰。我知道他们中不会有人真正爱我，我只会是个利用工具，满足他们的虚荣心。所以，我排斥这个充溢着虚伪与权利，弥漫着尔虞我诈的国度。这里唯一一丝光芒就是他—我的侍卫：罗尔森。他是个英俊而正直的男人，他不求任何，只要带我离开，以为他说他爱我，我感觉得到他的真心，因为他身上的气息纯粹的让我痴迷，我确信无疑，因为我亦深爱着他，甘愿放弃虚华，而义无反顾的跟随。于是我决定离开，和他一起离开，然后终生守候。我们按计划逃离了城堡，我们骑着国中最优秀的马，飞驰，在狂风中幸福的依偎、前行，我第一次体会到自由，那是中甜美的享受，我迷恋。不久，父亲带着最精锐的部队追捕我们，若被他抓住，森必死无疑，我知道，我听得到父亲心中的愤怒，震耳的吼叫让我无比恐怖。森仍在驾马，他用力的挥动着马鞭，我们在马背上颠簸，剧烈的震颤。他对我说：“别怕，我们一定可以走，我在，我会保护你。”忽然马失控了，我和森跌落下来，我知道，我们无路可逃。森把我掩在身后，抽出利剑，拼命的与士兵厮杀，他对我大喊：“我爱你，亚斯，要相信我！”我惊愕的看到父亲拉满弓，那是他的金箭，百发百中……我看到那箭迅速的穿透森的身体，直穿心脏，冲出背部，鲜血迸溅；我看到森的身体霎时僵硬，慢慢下降；我看到满地的血；我看到森眼神中的不舍；我看到父亲得意的冷笑；我听到马群的鸣叫；我听到森身体被穿透的炸裂声；我听到父亲张狂的大笑……然后我爬过去，紧紧挨着森，紧紧地……之后我什么也看不到，什么也听不见……天上“你死了，你把穿过他心脏的箭刺进了你的喉咙。”天神抚摸着我的头。
“我在哪里？森在哪里？”我抬头。
“你在天上的家，你的森，很难找到、很难重生。”
“为什么？他在哪里？”
“这是天上的一个诅咒，凡是被箭穿心而死的人，很难再重生，除非有人愿意解除诅咒。”
“什么诅咒？我要救他，我要见到他，求求您！”
“除非有人愿意为他变成刺鸟，为他的灵魂高歌，他才可以恢复轮回，赋予灵魂。”
“刺鸟？”
“ 是的。这种鸟一生只鸣唱一次，当他离开栖息的森林的那一天起，就永不停歇的寻找世上最长的荆棘。当他找到时，就会将自己的胸膛朝着最长最尖的刺撞去，在最深最刻苦的痛中，引伉高歌，而这样的歌声，超越了它自身的痛苦，声音无以伦比，感人肺腑，只有这样的声音才可以驱散诅咒。”
“怎样可以变成刺鸟？”
“你要为他变成刺鸟么？”天神直视着我。
“是的。”我坚定不移，“我要让他重生。”
“你要明白，变成刺鸟就是用你的生命作为代价，替他承受失去灵魂的诅咒。这是生命交换，永世地交换！”
我知道天神在警告我。
“我愿意，请您帮我变成一只刺鸟，我要让我的爱人重生，即使万劫不复。”我是如此坚定，因为我知道这是对他的唯一救赎，他的死因着对我的爱，我只需证明，并付出最深挚的感情，看着他的生命复活，我会比苟活心存感激。
“……好吧。”天神指着一片浓郁的森林，“你的下世就会是它们的一员，我会指引你，我的孩子。”今世我已置身在这片森林，我是一只弱小的刺鸟。天神告诉我，他会指引我，告诉我怎么做，我现在只需让自己快快长大，并不断锻炼飞行。整日在森林中飞翔，这是锻炼翅膀耐力的最好方式。天神告诉我，只要绕森林飞完99圈，就可以启程。我无需进食，只要有水就可以维持生命。于是我第一个飞出巢穴开始飞翔，我的翅膀很小，只要有些风，就会影响我的方向，但我知道，要飞完这99圈就可以跨出起点。我日夜不同的飞，天神说刺鸟不会筋疲力尽，每次身体被完全耗竭时，只要可以忍受住刺心的疼痛就可以重新恢复体力。我可以承受，即使这些疼痛足以让我晕眩致死。万箭穿心，刺痛着心脏，并不断的绞痛，这样的疼痛会持续一天，只要每次挨过这一天，我就可以继续全力飞行，每到9圈就会有一次如此的折磨，直到经历10次折磨后，飞完最后的9圈我才可以停歇。我可以，每要度过的一天如同从未预料的噩梦，把我拉到死亡边境，无从形容的疼痛，似乎身体已经完全被人任意摆布。但我告诉自己，森在等我，我爱他，我要救他！
第99圈结束，我跌落在地上，我已完全被抽干，忽然身体开始剧痛，这是不同于每次的痛苦，全身的皮肤被拉扯撕裂，骨架在窜动，我感觉被剥皮抽骨般的鞭打，然后翅膀慢慢变得健壮，身体渐渐变大，我的体力似乎在恢复，疼痛在减弱，我微笑，我知道，我终于有资格出发了。我摊在地上，等待体力恢复。
望着前方，振翅，我知道，我离森越来越近，只要我抵达目的地。天神说，我只要一只向前飞即可，到终点会看到一株金色的荆棘，那便是我生命的终点，更将使森新生的起航。我明确方向，坚定信念。这是我无悔的追求，只为让我的爱人获得重生，我已满足。
我开始似乎没有尽头的飞翔，不允许有任何停歇，一旦停止飞翔，我和森都将被诅咒，永不得轮回。
首先穿越的是无边的大海，我深知他的恐怖与力量。茫茫浩瀚，知我孤零零的飞翔，只为穿越。我想尽办法在飞行中获得水源，暴雨天是最好的，我可以积蓄力量，可暴雨天的飓风与大浪是大海最汹涌的玩弄方式，我不气馁，我必须克服，我躲过风浪，以最迅猛的速度穿过海浪，巨浪拍打，决不留情，我不能被风涡转方向，我要一直向前，前方才是彼岸。历经无数的冲撞与对抗，忍受着每一次耗竭后的疼痛，身上满是咸咸的味道，还有些腥气，那不是泪，是我战胜海洋的鲜红例证。
我必穿越我无从猜测的障碍，不知前方的路，我亦勇往直前。
接下来是干燥的沙漠，对我生命的考验。没有水源，我不知道要支撑多久，我感觉生命之流逐渐干涸，我的意识渐渐模糊，我渐渐睁不开眼睛，不行！我知道那些是幻觉，天神说他会提醒我，我无数次看到绿洲，我知道那都是支撑我继续前行的幻觉，我宁可不断制造这些幻觉，只要能够支撑下去，只要我还可以在清醒些，眼前不断浮现森到下世的眼神，我知道他有好多话没有说，他的愿望，他希望带我离开的计划都没有实现，他对我的依恋、放心不下，我明白，他爱我，深入骨髓。我爱他，亦铭心刻骨，我愿意为他付出如此隐遁的纠缠。
路途中隐现着无限梦幻的美好，引诱着我，这些都是生命的出口，只是我无从选择，我必须坚定不移的飞翔远处的尽头，我清楚那才是我这一生唯一的信仰，使我这一生意愿达成的使命，我心甘情愿。
接下来是片神秘的花园，那里面有很多漂亮的女子，天神说如果我愿意停止前行，也可以成为她们，安逸快乐的在这里种植奇异的花草，像她们一样整日天天说笑，整日与花为伍、与鸟成伴，这里洋溢着轻松的气氛，确实让我意乱情迷，我很累，很想休息，我几经想过放弃，但不能，我为了深爱着我的他，我愿意放弃所有。这里很幸福，我很疲惫，我甚至希望一头栽进清澈的湖里，好好让自己飘一会儿，这样身体可以轻松些，我多希望森可以陪我住在这里，与世无争，安安静静，幸福美满。但我知道，刺鸟的宿命，我无权享受这些安乐，我必须完成刺鸟的使命，因为爱。
忘记了曾经历的日月，我依旧如第一日的满载信心。
我看到前方的陆地，闪耀着金光，我飞速靠近，我的心里有个声音，那是终点。荆棘遍布，粗壮的藤蔓遮住阳光，覆盖了整片陆地，阴暗无比，阴霾的雾气弥漫周身，我渐渐摸索着向那金光靠近，那些荆棘是会御敌的，我飞过，他们便疯狂的的甩动，凶猛的抽打，残酷的要杀掉一切，无数锋利的刺向我散射，我被刺中，浑身淌着鲜血，我知道，可那金光那么近，我只差一点，即使血流光，我也要继续。
金光覆盖了周围的陆地，一片明晃晃的金，我看到那棵锋利的冒着寒光的刺，就在我的正前方，安静而决然的稳立在那里。
一切都快结束了，森，我可以救你了。
天神出现，“你要想清楚，辛亚斯，你若救他就再无可能重生，永远消失。”
我冲他微笑，迎面猛地冲向那个最长荆棘上的最尖处，我听到风在耳边呼啸而过，我听到天神屏息的局促，我听到周身荆棘乱舞的疯狂，最后，我听到心脏被刺穿得沸腾，热腾腾的鲜血喷溅，洒在金色的荆棘上开出绝美的玫瑰，我看到身边绽放的花朵，他们美得令人窒息。我开始不受控制的放声高歌，我觉得刺耳的撕裂叫声，认为难以承受的呻吟，却看到所有生灵气韵相吸的奇景，听到所有鸟雀共鸣的音色，就是经过浩劫的魅力，是全世界最动听的音乐。我在不同的泛出声音，我知道这声音可以穿透诅咒，我可以救他，它可以因聆听这声音而重生。我感觉到身体逐渐轻盈，慢慢散布成一粒粒的尘埃，挥散在空气中，我看到从我身上玻璃的气韵慢慢凝铸成一个熟悉的身躯，健康硬挺的他，我的爱人—罗尔森，他慢慢呈现在一片殷红欲滴的花海中，我死死的盯着他的呈现，这是我最后的权限，在我消失前，最后看看他，他还是一样，一切都好。真好。我仍旧不同的唱着，我要坚持到完全出现，我边唱边流泪，这是所有坚信后的释放，我亦不舍，但是无悔。他会忘记曾有一个辛亚斯公主，他会忘记他曾为了那个他深爱的美丽公主而死；他不会知道，那个美丽的公主化作最神秘的刺鸟，用生命换取他的辗转轮回，他不会知道……这只是个故事，或者传说，不为人知。只是这份爱，始终真切存在。天神在他心里种下了我的血之花—妖冶的玫瑰。
天神望着渐渐消逝的我，眼睛晶莹剔透：“声音冲破了诅咒，他已经获得重生，孩子，你将……”
随风而逝，灰飞烟灭……
人们后来给刺鸟起了一个很美丽的名字---天堂鸟. 乞求他们能在天堂比翼双飞
还有，天堂鸟，也就是刺鸟，还有另一个美丽的名字——荆棘鸟
极乐鸟的相关研究
1522年，西班牙“维多利亚”号船长艾尔·卡诺率领他的船队从摩鹿加群岛（位于马来群岛中，现属印度尼西亚）返回西班牙，他此行获得很大的成功。卡诺船长运回大批香料，还给国王带回5张美丽绝伦的鸟皮。当他把这美丽的礼物献给国王时，朝臣们个个看得目瞪口呆。这种鸟实在是太美了。一时间，人们纷纷传说，卡诺船长带回来的是来自天堂里的鸟。 
  极乐鸟
这5张鸟皮不是卡诺船长自己捕捉剥制的，而是他从摩鹿加土著人手中用钱买来的。当然，这种鸟不可能来自实际并不存在的天堂。直到1824年，自然科学家里内·李森在新几内亚的热带森林中亲手采集到“来自天堂里的鸟”的标本，这时人们才知道这种鸟是新几内亚热带丛林中一种很常见的鸟。不过，由于欧洲人自16世纪以来一直把这种鸟称作birdsofparadise（意思是“天堂里的鸟”），因此这个名字一直沿用至今。为了简明起见，我国鸟类学家把这种鸟叫作极乐鸟，这是因为人们认为天堂是极乐世界。
自从卡诺把第一批五张极乐鸟皮带回西班牙后，欧洲的贵族把这些鸟皮视为珍宝。在极乐鸟的产地被发现后。大批商人纷纷涌入，从土人手中收购极乐鸟。一时间，极乐鸟交易红火起来，大批极乐鸟标本被源源不断地运往欧洲。在极乐鸟交易最繁盛时，新几内亚每年出口的极乐鸟标本达5万只。鸟类学家因此能深入地研究各种极乐鸟的标本。到1938年，科学家共发现43种不同的极乐鸟。极乐鸟的羽饰与众不同，尤其是雄极乐鸟。各种极乐鸟的体色不同，它们的羽衣都艳如绸缎。典型的极乐鸟是大极乐鸟，这种鸟的胸腹部羽毛是闪烁着辉光的古铜色，中央尾羽像金丝，两胁的羽毛像金纱。它两胁的羽毛能向前竖起，盖在背上，遮住翅膀。极乐鸟(8张)
极乐鸟身披美丽的羽饰主要是为了在繁殖季节里炫耀。它们体型像圆球或三角形，有的甚至像绽开的花朵。每当繁殖季节来临，雄极乐鸟就选出一片林间空地，定期在空地上进行炫耀表演。表演时，它们先蓬起浑身的羽毛，然后，便在原地跳跃。跳到忘情时，它们还会像芭蕾舞演员一样，以一只脚为轴做大幅度的旋转动作。极乐鸟的长相非常漂亮，可叫声却不太美妙。它们的叫声非常单调，有的像风啸声，有的像口哨声。不过，极乐鸟能模仿多种声音，有木柴燃烧爆裂时发出的“哔啪”声，有猫的“咪咪”叫声、牛的“嗥嗥”叫声、冲锋号声、小号声、鼓掌声、咝咝声、敲门声，甚至射击声。但在炫耀表演时，极乐鸟并不常鸣叫。 
极乐鸟在旋转时，常常突然张开嘴，显示它们嘴内部的翠绿色。极乐鸟炫耀表演时对色彩的运用，简直到了登峰造极的地步。跟其他鸟一样，极乐鸟炫耀的目的主要是吸引雌鸟。有些极乐鸟每天不吃不喝地“表演”10个小时以上，真是辛苦异常。不过，这些表演是间歇性的，每表演一次后，雄极乐鸟都要绕着自己的领域巡视一圈，以防其他同性的入侵。当然，雄极乐鸟对雌鸟是来者不拒的，因为它们是“一夫多妻”制。雄极乐鸟可以不断地炫耀，不断地跟前来的雌鸟交配。雌鸟一旦被雄鸟吸引，就会马上跑向前去，不像大多数鸟类那样进行一番仔细的确认。这也许是由于各种极乐鸟的羽饰特征非常明显，雌极乐鸟很快就能认出自己的同类，因此确认时间极短。
交配之后，雌极乐鸟单独寻找巢址，用藤条、树枝、草棍等建造一个杯形巢，然后产卵并单独孵化和育雏。说出来你也许会大吃一惊，美丽的极乐鸟跟鸟鸦有亲缘关系。当然，跟极乐鸟亲缘关系更近的是分布在大洋洲的园丁鸟。雄性园丁鸟在繁殖期羽饰也非常美丽。每当繁殖季节来临，雄园丁鸟静悄悄地在林中穿梭，选择地形。最终，它会选择一片通风透光、食物水源比较丰富、幽静的林间空地。
地点选好之后，雄园丁鸟开始紧张的清理工作，它们用嘴把空地上的杂草等甩到一旁，最后清出一块约一平方米大小的地皮，随后它们就在这片空地上修建庭院。它们衔来一根根20～30厘米长的树枝，并将树枝一一插在清出的地面的两侧，构成两道密密实实的篱笆，中间形成一个过道。在过道尽头向阳的地方，雄园丁鸟开始修建跳舞场。它先在场地上铺满细枝和嫩草，然后到各处搜集鲜艳夺目的物品，并将它们带回，陈列在跳舞场上。雄园丁鸟喜欢搜集带暗蓝色和黄绿色的装饰品，如蓝色和黄色的鲜花，蓝色浆果和当地鹦鹉彩色的羽毛。 有人推测，园丁鸟对这些颜色的偏爱，可能跟它们自身羽毛的颜色有密切关系。雄园丁鸟的羽毛呈蓝紫色，而雌鸟长有黄绿色的羽毛。雄园丁鸟每天要叼走已经枯萎的花朵和浆果，换上新鲜的、水淋淋的鲜艳花果，而且它们不时地往跳舞场内添加更多的装饰物。更有意思的是，雄园丁鸟尤其喜欢到住家附近搜寻那些被扔掉的彩色玻璃球或玻璃碎片、彩色绒线以及金属制品等。于是，有人把一些事先编好号码的蓝玻璃块放在园丁鸟经常光临的地方，不久发现，这些玻璃块都被搬进园丁鸟的庭院。事后，在核查这些玻璃块的编号时，意外地发现，这些雄园丁鸟竟会互相偷取它们邻居的装饰物。
舞场装饰好后，雄园丁鸟开始不停地在舞场内跳舞，它们尽力展示自己鲜艳的羽饰和美妙的歌喉。居住在森林深处的雌园丁鸟终于为这喧闹声吸引，静悄悄地飞出来，落在枝头观看“表演”。这时，雄园丁鸟兴奋异常，它们除了更起劲地歌唱舞蹈外，还不断地叼起好不容易积蓄起来的各种漂亮的装饰品，举过头顶，给雌园丁鸟欣赏。雄鸟的这些炫耀如果能感动雌鸟，它就从树上落到跳舞场内，跟雄鸟交配。但是，尽管雄鸟费尽心机把雌园丁鸟招来成亲，它们在一起生活的时间却极短，一旦交配结束，雌雄鸟就马上分手。雌园丁鸟单独另选适宜的地点筑巢、孵卵和育雏，有时雌鸟的巢离它交配的跳舞场只几百米远。雌鸟离开后，雄鸟仍然每天守卫和装饰苦心经营的庭院，想招引新的配偶。这跟极乐鸟的作法有些相似，只不过表现形式不同罢了。 
目前，鸟类学家们对极乐鸟的研究仍在继续，特别是针对大量的极乐鸟被捕杀制成装饰品出售，给极乐鸟造成极大的危害，展开了大规模的宣传活动。如今，极乐鸟作为一种美丽的珍禽，在它们的产地已受到严格保护，这些美丽的极乐鸟将给大自然增添光彩。