标题：英国“海盗”攻击机
性能参数
翼展　13.41米  海盗攻击机翼展(折叠后)　6.07米
机长　19.33米
机高　4.95米
机翼面积　47.82米2
机翼后掠角(1/4弦线) 　40°－38°36′－30°12′
机翼展弦比3.55
主轮距3.62米
前主轮距　6.30米
重量及载荷 
正常起飞重量　20,865～25,400公斤
最大起飞重量　28,123公斤
正常着陆重量　15,876公斤
燃油量(机内)　7,092升  海盗攻击机(外挂)　5,840升
载弹量(最大)　7,257公斤
性能数据
最大平飞速度(高度 9,100米)M0.92
(高度61米)M0.85
最大巡航速度(高度 900米)　917公里/小时
转场航程　3,500公里
作战半径　805～968公里
起飞滑跑距离(飞机重量为20,865公斤时)720米
(飞机重量为25,400公斤时)1,160米
着陆滑跑距离(飞机重量为15,876公斤；海平面，国际标准大气960米
渊源
布莱克本“掠夺者”（Buccaneer）是 20 世纪 50 年代中期设计的一种舰载低空海上攻击机。几十年间，它不仅在英国皇家海军航空兵（Fleet Air Arm，FAA）服役，而且还被皇家空军和南非空军采用，其服役生涯之长甚至超过了设计者原先的期望值。
50 年代初期，苏联海军舰队经历了一次大规模的扩充，以求挑战美国和北约的海上优势，尤其是“斯维尔德洛夫斯克”级新型巡洋舰更是对西方构成了严重的威胁。为此，英国皇家海军决定采购一种舰载低空攻击机，它可以从低空以高速突破苏联海上作战集群的防御，随后投掷核弹将其摧毁。
1952 年 6 月，这项要求正式成为“第 39 号海军参谋部需求”（Naval Staff Requirement No.39，NA.39）。该文件要求研制一种双座舰载攻击机，可在机内挂载 1 枚核弹；在 60 米高度以 0.85 马赫的速度飞行；作战半径不低于 740 千米；总载弹量 1,800 千克；停放状态下，机长不超过 15.5 米，以适应现有的航空母舰升降机；最大重量不超过 20,400 千克。该机还应具备充当空中加油机的能力。
研发历程
当时，布莱克本飞机有限公司（Blackburn Aircraft Ltd.）仅限于生产客运和货运飞机，但它却对海军的这项需求做出了回应，提出了一个公司编号为 B.103 的设计方案，并且大量采用了当时的先进技术。 海军对飞机载弹量和性能的要求决定了必须采用双发布局。布莱克本原先考虑使用 4,990 千克推力的阿姆斯特朗-西德利“蓝宝石”（Sapphire）Sa.7 涡轮喷气发动机，但这种发动机太大也太重。于是德哈维兰提供了另一种选择：该公司“三角徽章”（Gyron）涡喷发动机的缩小版——PS.43“小三角徽章”（Gyron Junior，生产型被称为布列斯托-西德利“小三角徽章”Mk.101）。“小三角徽章”没有加力燃烧室，可提供 3,630 千克的推力。
低空飞行要求飞机采用小机翼、高翼载，以减少阵风和紊流造成的颠簸；但是舰上起降一般又要求采用大机翼、低翼载，以缩短起飞滑跑距离，降低着陆速度。为了折衷，布莱克本采用了小机翼布局，但引入了“襟翼吹气”（或称“附面层控制”）系统。附面层控制系统是利用一系列导管，将 10% 的发动机压气机气流引导到机翼前缘，以及襟翼和副翼的上方；同时，它还引导发动机喷出的气流经过“T”形布置的水平尾翼下方。附面层控制系统几乎可以使低风速时的升力翻一番，同时也提供了一套有效的除冰系统。
B.103 除了在两侧翼下各布置两个外挂架外，还拥有一个内部弹舱，可容纳 4 枚 450 千克炸弹或1枚核弹。由于传统的弹舱被认为不适合进行低空高速攻击，所以 B.103 采用了旋转式弹舱舱门，将炸弹直接挂载在舱门上。舱门可以迅速翻转，从而减少了空气动力方面的问题。它不仅简化了武器投放程序，而且方便了弹药装载和日常维护。弹舱原则上也可以容纳一个侦察摄像吊舱、一个 2,000 升转场油箱、一个货舱或者一个双发“阿登”（Aden）30 毫米机炮吊舱。上述其它设备都曾有生产，唯独没有机炮吊舱，因此飞机也就始终没有安装机炮。至于货舱，事实证明它在运送高尔夫球杆和其它一些重要物资方面，的确十分有用。
内部载油总量为 7,092 升，此外还可以在机翼的内侧挂架挂载两个副油箱（载油量 1,336 升），并且携带前面所提到的 2,000 升转场油箱。
B.103 采用了当时新兴的“面积律”气动技术，避免飞机的横截面积（包括机翼）出现很突然的变化，这使得机身在机翼之后继续向后延伸，以类似“可乐瓶”的形状收尾。布莱克本的工程师们使用“面积律”技术不仅提高了飞机的气动性能，而且提高了机身内部的装载空间，也使飞机的横截面很独特地呈现一系列饱满的圆形。由于机体设计时着重强调了其强度，因此飞机经常也被说成是像砖房一样。
为了适应航母升降机的尺寸限制，设计时采取了一系列措施。除机翼可以从半翼展处向上折叠 120°外，机头锥也可以向左后方折叠，以便于维护雷达，并减少机身长度；尾锥分成两半，当通过液压打开时，既可以作为可调式减速板，又可以减少机身长度。所有这些措施使得 B.103 较好地满足了航母升降机和机库甲板对飞机尺寸的研制。
设计工作于 1954 年 7 月完成。1955 年 7 月，英国海军部选中 B.103，并订购了 20 架预生产型飞机。订购如此多数量的预生产型飞机是比较少见的，但当时皇家海军亟需这种飞机，因此希望确保不至于因为损失一架原型机就使整个项目被迫拖延，并且希望借此使各个分系统的发展能够同时进行。
海军部要求原型机在 1958 年 4 月底之前进行首飞，结果第一架原型机就赶在了 4 月 30 日首次升空，并在同年 8 月的范堡罗航展上进行了飞行表演。它与此后的“掠夺者”的区别主要是在更长的空速管（但机头略短）和气动外形相对简单的尾翼结合部，以及较小的进气口。之后生产的原型机逐渐融入了一些服役用机的特征，但它们的减速板、尾翼和机头设计都不尽相同。舰上试验于 1960 年 1 月开始，19 日，原型机在“胜利”号（HMS Victorious）航母上完成了首次着舰。此前，试验因为一架原型机失速坠毁而推后了好几个月，在那次事故中，两名机组成员在从处于倒飞状态的飞机中弹射出后不幸遇难。
1960 年 8 月 20 日，新飞机被赋予了正式名称：“掠夺者”，最早的型号被编号为“S Mark1”（S.1），其中“S”（Strike）代表这是一种攻击机。由于“掠夺者”项目是在极端机密的情况下进行的，因此早期它被隐讳地称为“BNA”或者“BANA”，代表“布莱克本海军飞机”（Blackburn Naval Aircraft）或者“布莱克本先进海军飞机”（Blackburn Advanced Naval Aircraft），这个缩略语后来演变成“香蕉”（Banana），“掠夺者”也就从此获得了“香蕉喷气机”的绰号。
全部 20 架预生产型飞机到 1961 年底之前都已经完成了首飞，但也蒙受了更多损失。1960 年 10 月，一架原型机在飞行过程中因为设备故障而坠毁，两名机组成员安全地弹射逃生。1961 年 8 月，另一架原型机在进行舰上试验时，在起飞过程中坠毁，两名机组成员因未能及时逃离飞机而溺水身亡。不过试飞项目总的来说进展顺利。第一架“掠夺者”于 1961 年 8 月交付给皇家海军。
“掠夺者”S1
“掠夺者”S.1 最明显的特征是它特有的面积很小的圆形进气口。早期的原型机上安装有可收放的空中受油管，但在实际使用过程中情况并不理想，因此很快原来的位置上就被可拆卸的固定式受油管取而代之。
“掠夺者”是作为一种海上核打击飞机而专门设计的，它原计划挂载一枚“绿色奶酪”（Green Cheese）空-面导弹，而且在导弹研制期间，曾经考虑为其安装“红胡子”（Red Beard）核弹作为战斗部。但后来因为发展这种导弹的计划被取消，“掠夺者”只得使用原本为“堪培拉”（Canberra）轰炸机研制的“红胡子”（爆炸当量界于 1-2 万吨之间）。核弹被安装在一个正好将它包容其中的特制弹舱舱门上，以减少对载机产生的气动影响。“红胡子”并不先进，而且在投放前必须先打开保险，而不是在下落过程中自动打开，——这显然是飞行员们所不希望看到的。
“掠夺者”S.1 在携带常规武器时，最多可挂载 8 枚 450 千克炸弹，其中4枚位于弹舱，另外 4 枚分别挂在 4 个机翼挂架上。但是挂载 6 枚炸弹的情况更为常见。“掠夺者”还可以在翼下挂载非制导火箭发射巢。它最初使用的是 36 管 50 毫米火箭发射巢，后来这种武器被逐渐淘汰，就改用 18 管 68 毫米马特拉 SNEB 火箭发射巢。1965 年，皇家海军曾对“掠夺者”使用美国 AGM-12“幼畜”（Bullpup）无线电制导空-面导弹的情况进行过评估，但由于试验表明这种导弹既不可靠，精度又差，因此实际挂载“幼畜”的情况十分罕见。
在执行空中加油任务时，“掠夺者”可以携带一个由空中加油有限公司（Flight Refueling Limited）生产的 M20 软管式空中加油吊舱（载油量 636 升）。吊舱挂于右翼下，同时在左翼下会挂载一个副油箱。
在执行侦察摄像任务时，可在弹舱内安装一个“方箱”，内含 1 部闪光照明弹发射器和最多 6 部相机（由远距、广角、夜视等相机搭配成各种组合），相机沿垂直方向安装，或者安装在一个前视整流罩内。闪光照明弹实际很少用到，因为皇家海军在执行夜间任务时，更愿意使用挂在“掠夺者”翼下的 8 枚“萤火虫”（Glowworm）火箭。
“掠夺者”在机头装有一台费拉第“蓝色鹦鹉”（Blue Parrot）雷达。这种雷达没有地形跟踪能力，但在瞄准与导航方面却非常有效。
总的来说，“掠夺者”S.1 是一种相当不错的飞机，也很受飞行员们的欢迎。它在舰上的表现相当稳定，附面层控制系统也使着陆速度比他们所习惯的要慢。有意思的是，在航母上弹射起飞时，“掠夺者”的前机轮常被固定在半空，以使飞机获得较大的迎角。
1961 年 3 月 7 日，第 700Z 中队在苏格兰东北海岸的洛西茅斯皇家海军航空站（RNAS Lossiemouth）组建完毕，负责对即将服役的“掠夺者”进行评估，这也开始了洛西茅斯与“掠夺者”之间长达 33 年的缘分。到 1961 年 11 月，该中队的“掠夺者”开始涂上反亮光的白色，表明它们已经具备执行核打击任务的能力。1962 年 7 月，第 801 中队成为第一个“掠夺者”作战中队，并在 1963 年 2 月出海进行了短暂的巡航。已完成使命的第 700Z 中队已于同年 1 月解散，其所属的飞机转交给了第 809 训练中队。8 月，第 801 中队随“胜利”号前往远东。1964 年 1 月，在返航途中，因为东非部分国家形势紧张，第 801 中队不得不延长任务期，在东非待命，准备支援英国的地面部队，但后来并没有参与作战。第二个“掠夺者”中队是第 800 中队，它于 1964 年 12 月随“鹰”号（HMS Eagle）前往远东。本来“掠夺者”已经取代了原先执行攻击任务的“弯刀”（Scimitar），但第 801 中队在远东炎热气候条件下的使用经验表明，“小三角徽章”发动机的推力不足，无法保证“掠夺者”在满载情况下从舰上安全起飞，于是“弯刀”也随“鹰”号一同前往，充当空中加油机。为了增加载弹量，“掠夺者”通常只装载部分燃油起飞，然后再由“弯刀”为它进行空中加油。
“掠夺者”S.1 只生产了 40 架，而且到 60 年代末，所有剩下的飞机都只被用来作为教练机。1972 年 12 月，它的服役生涯被突然终结：12 月 1 日，一架“掠夺者”S.1 在着陆进场时，因为发动机喘振而坠毁，两名机组成员被迫弹射逃生；12 月 8 日，另一架“掠夺者”S.1 在训练飞行时，发动机涡轮发生故障，虽然机组成员成功地弹射出飞机，但后座飞行员却因为机械故障而不幸遇难。事后调查发现，“小三角徽章”发动机已经不适合再继续服役，于是所有幸存的“掠夺者”S.1 都被立即要求永久性停飞。
“掠夺者”S2
早在“掠夺者”S.1 服役之前的 1959 年末，皇家海军就开始研究为“掠夺者”换装更好的发动机，新型号被称为“掠夺者”S.2。换装发动机遇到的主要问题是主桁架已经包括了环绕发动机喷管的框架结构，因此为了避免对机体进行重大改动，只能使用喷管直径相同或较小的发动机。1962 年 1 月，海军部订购了采用罗尔斯-罗伊斯“斯贝”（Spey）涡轮风扇发动机的新型“掠夺者”。它使用的“斯贝”RB168-1A Mk 101 无加力改型可以提供 5,160 千克的推力，比“小三角徽章”要大得多，而且耗油率也更低。
机体方面需要做的改动很少，其中最明显的是进气口加大，并呈椭圆形。发动机尾喷管做了修改，向外、向下略有偏转；翼尖增加了角度，以求提高巡航航程；利用发动机气流的增大，附面层控制系统也得到了提高，从而进一步降低了“掠夺者”的起飞和着陆速度；因为预计载弹量将有较大提高，起落架也得到了加强；此外还采用了一套新的电力系统。为了解决弃机逃生问题，座舱盖上敷设了微型引爆线，在紧急情况下可以炸碎座舱盖，便于飞行员逃生。
最初那批预生产型飞机中的两架接受了“斯贝”发动机的改装。第一架安装“斯贝”发动机的“掠夺者”于 1963 年 5 月 17 日首飞。试飞项目进行得“掠夺者”S.1 更加顺利，没有因为事故而损失飞机。1965 年夏，三架原型机前往美国进行高温条件下的试飞，并在“莱克星顿”号航母（USS Lexington）上进行了舰上试验。试验结束后，一架“掠夺者”从加拿大古斯湾（Goose Bay）起飞，在中途不加油的情况下飞越大西洋返回洛西茅斯，共用时 5 小时 16 分钟，飞行 3,138 千米（1,950 英里），淋漓尽致地展现了其极佳的航程。这也是英国海军航空兵首次完成不间断的跨大西洋飞行。
1965 年 10 月，“掠夺者”S.2 在第 801 中队加入海军航空兵战斗序列。但此时的情况已经越来越清楚地表明，大型航母在皇家海军服役的日子已经屈指可数，这也给“掠夺者”的前景增加了不确定因素。霍克-西德利（它于 1963 年兼并了布莱克本，同时也就接管了“掠夺者”）提出了多种“掠夺者”的改进方案，但都没能引起皇家海军的兴趣。
“掠夺者”S.2 的入役受到了两次事故的冲击：1966 年 6 月，一架“掠夺者”在弹射起飞后坠入海中，起先事故被归咎为飞行员操作失误，但 1966 年 10 月，负责调查这起事件的一名试飞员在同样的情况下再次发生了坠机事故。后来终于查明，“掠夺者”在弹射起飞后容易出现一定程度的不稳定现象。为了解决这个问题，在空气动力和操作流程方面做了一些小的改动，但在特定的起飞条件下，仍需要飞行员保持高度的警惕。
1966 年 3 月，罗得西亚（津巴布韦）宣布独立，恰好此时“鹰”号接替“皇家方舟”号（HMS Royal Ark），开始在东非执行巡逻任务，其搭载的第 800 中队因而参与了对罗得西亚的石油封锁行动（代号为“贝拉巡逻”Beira Patrol），直到 9 月返回洛西茅斯。1967 年 3 月底，“掠夺者”取得了击沉大型舰船的唯一战果：来自第 800 和第 736 中队的“掠夺者”用 450 千克炸弹炸沉了泊锚在康沃尔郡 Land’s End 附近的废弃油轮“托利谷”号（Torrey Canyon）。令人啼笑皆非的是，此次攻击的目的并不是击沉油轮，而只是配合携带燃烧弹的“猎人”（Hunter）和“海上雌狐”（Sea Vixen）将船上的原油点燃，以防对海岸造成污染。
与此同时，皇家海军改进了“掠夺者”，使其可以携带“战槌”（Martel）精确制导导弹。“战槌”有两种不同的型号：反雷达型 AS.37 和电视制导型 AJ.168。尽管此时“掠夺者”的前途未卜，但由于“战槌”导弹可以使飞机的性能获得显著的提高，皇家海军仍然认为有必要进行改装。有关的改装工作于 1966 年 9 月正式启动，改装后的“掠夺者”可以携带 4 枚“战槌”，分别挂在 4 个翼下挂架上。为了挂载这种导弹，翼下挂架都被加大，由此带来的一个间接好处是，每个挂架可以使用三联装弹射导轨，从而可以携带 3 枚 450 千克炸弹。不过三联装导轨实际上从未用到，倒是双联装导轨还有时被用来挂载 2 枚 225 千克炸弹。除此之外，“掠夺者”还做了一些结构上的加强和改动；后座操纵台也做了修改，增加了 AJ.168 所需的电视显示屏和操纵杆。载机与 AJ.168 之间的联系是通过挂在翼下的一个纺锤状数据链吊舱来完成的，因此，“掠夺者”虽然可以挂载 4 枚反雷达型“战槌”，但必须携带数据链吊舱意味着它最多只能挂 3 枚电视制导型“战槌”。
“战槌”改装项目多少显得有些旷日持久，第一架可以携带“战槌”导弹的“掠夺者”直到 1972 年 10 月末才交付给皇家海军，而当时计划“掠夺者”在 70 年代中期就将从海军航空兵退役。不过这份时间表稍微推后了一段时间，皇家海军的最后一架“掠夺者”最终于 1978 年 12 月退役。
“掠夺者”逐步退出皇家海军的过程也是英国航母力量走向衰落的历史。1966 年对皇家海军来说是灾难性的，新上台的工党政府决定取消新型航母 CVA-01 的建造计划，而原有的航母受尺寸的限制，在搭载诸如“掠夺者”、“海上雌狐”和“弯刀”等较大、较重的舰载机时已逐渐显得力不从心。1970 年 7 月，由于“竞技神”号（HMS Hermes）航母被改造成直升机母舰，配属该舰的第 801 中队被解散。1972 年，因为“鹰”号退役，第 800 中队于 2 月被解散，被殃及的还有第 736 训练中队，因为训练任务已转由皇家空军承担。1973 年，洛西茅斯海军航空站也交由皇家空军管理。所幸“皇家方舟”号还在服役，第 809 中队的“掠夺者”才得以保留。不过好景也不长，1978 年“皇家方舟”号最后一次入坞，第 809 中队将“掠夺者”移交给皇家空军，随后宣布解散。
“掠夺者”S50
“掠夺者”项目之初，美国海军曾对这种飞机流露出些许兴趣，但很快就转而自行发展类似的格鲁曼 A-6“入侵者”（Intruder）。西德倒是表示出浓厚的兴趣，考虑用它来替换其陈旧的霍克“海鹰”（Sea Hawk），但最终还是选择了用洛克希德 F-104G 来满足海上打击的需要。因此，“掠夺者”的出口用户就只剩下了南非一家。
早在“掠夺者”S.2 正式服役之前，南非就于 1963 年 1 月订购了 16 架采用“斯贝”发动机的“掠夺者”。这份订单是“西蒙斯顿协议”（Simonstown Agreement）的一部分，根据协议，英国取得了南非西蒙斯顿海军基地的使用权，同时将向后者提供海军装备以作为回报。南非空军希望能用“掠夺者”执行反舰攻击任务。
南非的“掠夺者”编号为 S.50，它们与 S.2 基本相同，只做了一些小的改动。一些为舰上服役而安装的设备被拆除，包括自动折叠机翼用的液压装置，不过机翼仍然可以手动折叠。S.50 还可以携带更大的翼下副油箱（载油量 1,955 升），后机身下方有两块该型特有的小型减速板，还安装了两枚布列斯托-西德利 BS-605 可拆卸式助推火箭。安装助推火箭的用意是增加飞机在高温条件下、从高海拔简易机场起飞时的推力。火箭由“掠夺者”的发动机油箱和安装有高挥发性过氧化物的燃料瓶提供燃料，可以产生持续 30 秒钟的 1,810 千克推力。尽管安装火箭增加了成本，但除了航空表演以外，它们其实很少被用到。
第一架“掠夺者”S.50 于 1965 年初试飞。16 架飞机分两批、每批 8 架交付给南非空军，在第 24 中队服役。在交付过程中，在南大西洋还损失了其中一架飞机。南非希望再订购一架作为补充，但当时反对南非种族隔离政策的运动开始高涨，因此新当选的工党政府拒绝了这一要求。南非再订购 14 架“掠夺者”的计划也成了泡影。
南非空军的“掠夺者”服役几十年，有效地完成了多方面的任务。在执行海上打击任务时，“掠夺者”装备有法国制造的 AS-30 无线电制导导弹。不过在 1971 年，“掠夺者”向一艘妨碍通航的废弃油轮“瓦弗拉”号（Wafra）发射了 12 枚 AS-30，却没能将它击沉，最后还是由一架“谢克尔顿”（Shackleton）巡逻机用深水炸弹完成了任务。这件事情清楚地表明，AS-30 远不是一种理想的反舰武器。
在执行陆上攻击任务时，南非空军的“掠夺者”最多时在旋转式弹舱内携带 4 枚 450 千克炸弹，在翼下挂架上挂载 4 枚炸弹、照明弹或者 SNEB 火箭发射巢。在对雷达站和其它一些目标进行精确打击时，也使用 AS-30 导弹。70 年代到 80 年代期间，“掠夺者”积极参与了南非在安哥拉和纳米比亚进行的军事行动，用火箭弹和炸弹攻击了西南非洲人民组织（South West African People's Organization，SWAPO）的游击队营地。
南非空军的“掠夺者”也可以携带自行设计的侦察吊舱或者 M20“伙伴加油”吊舱。70 年代中期，南非空军的“掠夺者”经过改装，在弹舱内可以携带一个大型油箱，用于转场航行或者执行空中加油任务。
南非空军的最后一批“掠夺者”S.50 于 1991 年 6 月 30 日退役。当时，最初交付的 15 架飞机中只剩下了 5 架还处于可飞行的状态。
皇家空军的“掠夺者”
或许出于门户之见，皇家空军曾经对使用“掠夺者”的建议充满敌意，最终无奈之下才接受了它。具有讽刺意味的是，“掠夺者”后来在皇家空军的服役时间甚至超过了皇家海军。
最早被皇家空军寄予厚望的是 TSR.2，但项目在经历了无休无止的争吵之后，于 1965 年被取消。海军部在其中着实除了不少力：它一直极力推荐“掠夺者”，认为它既能满足皇家空军的需要，价格又比日益昂贵的 TSR.2 要便宜的多。出人意料的是，霍克-西德利却没有表现出多大的热情，虽然向供应部提交了宣传材料，却没有提出任何实质性的改进。直到 TSR.2 项目被取消之后，霍克-西德利才提出了几个新的设计方案，其中包括 P.140 战斗机改型、用途更加广泛的 P.145 攻击机改型和先进的 P.150 改型。其中 P.150 采用加长的机身和新型机翼，可以实现超音速飞行（1.8 马赫），执行远程攻击任务，基本上达到了 TSR.2 的水平。但此时皇家空军又转而垂青美国通用动力的 F-111K，对“掠夺者”依然没有兴趣，这几种改型也就始终没有离开过绘图板。
皇家空军对 F-111K 的期望又一次落空：由于 F-111 的成本不断上升，进度也一再拖延，英国政府在 1968 年初决定取消订货。现在，“掠夺者”成了唯一可行的选择。1968 年 7 月，皇家空军订购了 26 架改进型“掠夺者”S.2。这些全新制造的飞机可以携带“战槌”导弹，并且去除了一些海军用设备。它们虽然保留了着舰钩和可折叠机翼，但却没有弹射器牵引杆，已不能再在舰上使用。
皇家空军的第一架“掠夺者”于 1969 年初交付。第一个“掠夺者”作战中队——第 12 中队也于当年 10 月组建完毕。第二个装备“掠夺者”的是第 237 换装训练部队（Operational Conversion Unit，OCU）。第 12 中队部署在英国本土，主要执行海上打击任务。此后装备“掠夺者”的第 15 中队（1970 年 10 月）和第 16 中队（1971 年 1 月）都部署在德国，执行低空战术攻击任务。部署在德国的飞机没有安装空中受油管，因为空中加油被认为在中欧的作战环境中没有必要。另外两个“掠夺者”中队是 1974 年 7 月组成的第 208 中队和 1979 年 2 月组成的第 216 中队。
由于皇家海军的航母力量被大幅裁减，海军航空兵也向皇家空军移交了 64 架“掠夺者”。皇家空军最终得到了 19 架全新制造的“掠夺者”，其中最后一架于 1977 年 10 月交付使用。1978 年，英国的“掠夺者”机队达到顶峰，共有 5 个皇家空军和海军航空兵中队在使用这种飞机。
1972 年，“掠夺者”S.2 被分成了几种亚型，不过这些编号多少有些令人困惑：
S.2A：海军航空兵向皇家空军移交的“掠夺者”，不能携带“战槌”导弹；
S.2B：为皇家空军而全新制造的飞机，全部具有携带“战槌”导弹的能力。部分 S.2A 升级到了这个型号的标准。
S.2C：不能携带“战槌”导弹的海军航空兵飞机；
S.2D：能够携带“战槌”导弹的海军航空兵飞机。
在“掠夺者”的服役生涯中，曾经考虑过不少重大改进方案，然而真正得以实行的，都只是在 S.2 基础上做的较小改动。为了使“掠夺者”保持“与时俱进”，其中一项重要改进是在明显鼓起的机腹弹舱舱门内安装一个辅助油箱（载油量 1,932 升）。最初计划采用类似南非空军使用的大型副油箱，但由于英国的“掠夺者”没有后机身的助推火箭，安装大型副油箱后，飞机的重心位置就成了问题，于是就改成了现在这样的设计。安装有这种新型弹舱舱门油箱的一架“掠夺者”于 1970 年进行了首次飞行。服役中的大多数 S.2 后来都安装了这种油箱。
新的武器也被引入。“红胡子”核弹于 1970 年退役，取而代之的是 270 千克的 WE-177A 降落伞减速核弹。据信这种核弹的当量有多种选择，但具体情况至今仍未解密。经过改装后的“掠夺者”最终能够携带两枚 WE-177A。SNEB 火箭发射巢则被 Hunting 公司的 BL-755 集束炸弹所取代。“掠夺者”最后一次挂载 SNEB 飞行是在 1973 年。有时，“掠夺者”也携带 1 枚 AIM-9B“响尾蛇”（Sidewinder）导弹，但早期的“响尾蛇”并不十分有效，AIM-9B 只能提供极为有限的自卫能力，——当然，后期各个型号“响尾蛇”导弹的作用就有了很大的提高。但在自卫时，“掠夺者”飞行员们还有另一个选择：在海面低空飞行时，他们可以投下 1 枚 450 千克的降落伞减速炸弹，阻挠战斗机从后方向其逼近。这种做法被称为“阻滞防御”（Retard Defense），更粗俗一点的名字叫“脱裤子”（Dropping Your Knickers）。
为皇家空军生产的最后一批新型“掠夺者”在水平安定面的锥形整流罩内安装有一台雷达告警接收机，后来这项改进也被应用于早期生产的飞机。从 1976 年起，各个“掠夺者”部队还获得了美国制造的西屋 AN/ALQ-101(V)-10 主动电子对抗吊舱，用作自卫。此外，在外翼段上方和尾喷管下方还安装了 Tracor 公司的 AN/ALE-40 箔条/照明弹发射器，取代了原先临时安装发射装置的做法。“蓝色鹦鹉”雷达也做了一些小的改进。安装平视显示器的计划则因为费用问题而被放弃。
1979 年，皇家空军得到了美国 AN/AVQ-23E“铺路钉”（Pave Spike）激光目标指示吊舱。“铺路钉”带有一台摄像机，由一道激光束负责进行校准；吊舱前方有一块可收放的挡板保护镜头。“铺路钉”由那些可以挂载“战槌”导弹的“掠夺者”负责携带，因为他们拥有使用吊舱所需的后座电视显示屏和操纵杆。“铺路钉”通过左翼内侧挂架与飞机联接。携带“铺路钉”的“掠夺者”可以为别的“掠夺者”、“美洲虎”或其它攻击机引导激光制导炸弹。
皇家空军的“掠夺者”从来没用过皇家海军的侦察吊舱，只是有时在进行海上巡逻时，由飞行员携带手提相机，对华约组织的军舰进行拍照。
由于各个“掠夺者”中队参加模拟实战训练的机会有限，因此当美国于 1975 年开始在内利斯空军基地（Nellis AFB）进行“红旗”（Red Flag）年度军事演习时，皇家空军表现出了浓厚的兴趣。皇家空军飞机第一次参与“红旗”演习是在 1977 年，共有 10 架“掠夺者”和 2 架“火神”（Vulcan）参加。“掠夺者”此后又参加了 1983 年以前的历次“红旗”演习，1979 年，还在加拿大参加了类似的“枫叶旗”（Maple Flage）演习。“掠夺者”的高速低空攻击给人留下了极为深刻的印象，尽管缺少地形跟踪雷达和其它现代化电子设备，其攻击的精确度仍然很高。它们不仅可以突破敌军的防御，而且在用“响尾蛇”空-空导弹进行自卫时，还取得过“击落”敌方战斗机的记录。
在 1980 年 2 月的“红旗”演习中，一架“掠夺者”因机翼脱落而坠毁，机组成员遇难。这次事故导致了“掠夺者”全部停飞。事后调查发现，在 S.2 上所做的改动影响了机翼前翼梁的承压能力，导致其存在严重的结构疲劳问题。除了执行反舰任务的第 12 和第 216 中队因为较少做剧烈的机动动作而未受大的影响外，其余的“掠夺者”都存在同样的问题。“掠夺者”在 8 月恢复飞行，但其中只有部分得到修复，其余的都被弃用并解体。由于机队规模缩小，第 216 中队被解散。
80 年代初期，帕纳维亚“狂风”（Tornado）IDS 开始取代“掠夺者”，承担陆上攻击任务，后者则逐渐转向执行海上打击任务，而将陆上攻击放在次要位置。第 15 和第 16 中队相继于 1983 年 7 月和 1984 年 2 月换装“狂风”，第 208 中队则担负起了原来由第 216 中队承担的海上攻击任务。皇家空军的“掠夺者”又逐渐地重新聚集到它们位于洛西茅斯的老家。
为了提高“掠夺者”的反舰作战能力，第 216 中队的全部和第 12 中队的部分飞机获得了携带“海鹰”（Sea Eagle）反舰导弹的能力。这种导弹由“战槌”发展而来，但用小型喷气发动机代替了火箭发射机。“海鹰”的制导系统使它可以擦着浪尖进行掠海飞行，在末端攻击时进行主动雷达寻的。这种导弹的制导系统已经实现了完全自动化。
“掠夺者”可以携带 4 枚“海鹰”导弹。携带“海鹰”导弹的 42 架“掠夺者”安装了一个“电子设备升级包”，其中包括惯性导航系统、经过改进的通讯设备和雷达告警接收机，以及座舱内一些较小的改动。升级包还支持 AIM-9G 和 AIM-9L“响尾蛇”。与尾追攻击的早期“响尾蛇”型号相比，具备全向攻击能力的 AIM-9L 性能有了很大的提高，为“掠夺者”提供了有效的自卫手段。
“掠夺者”衰落/海湾战争中的告别演出
80 年代的“掠夺者”已是日薄西山，但它们的表现依旧活跃。1983 年，6 架“掠夺者”被派往塞浦路斯，支援英国在黎巴嫩的维和行动。同年 9 月 11 日，其中两架飞机低空掠过贝鲁特，为“炮舰外交”做了一次新的诠释。
在 90 年代之前，只有南非空军的“掠夺者”曾参加过战斗。“掠夺者”没有参加福兰克群岛战争。1990 年海湾危机爆发后，它起初也不在出征名单之中，但 1991 年 1 月 23 日，它们被紧急征召前往海湾。洛西茅斯皇家空军基地在 3 天之内，为 6 架“掠夺者”装上了保密通讯设备、改进的敌我识别发射机应答器，以及类似 S.1 的翼尖（有利于在平坦的沙漠上空飞行），涂上“沙漠红”（desert pink）涂装，使它们能够尽快飞往沙特阿拉伯。此后，另有 6 架“掠夺者”被派往海湾。在那里，它们接受了另外一项改装：被涂上了传统的精美机头绘画，还得到了五花八门的名字：“激光嘴唇的劳拉”（Laser Lips Laura）、“飞行美人鱼”（Flying Mermaid）、“海上女巫”（Sea Witch）、“你好，水手”（Hello Sailor）、“吉尼斯女郎”（Guinness Girl）等等。
2 月 2 日，“掠夺者”首次执行作战任务。它们主要负责用“铺路钉”为“狂风”等指示目标，表现非常成功；在盟军取得制空权后，又亲自上阵，携带激光制导炸弹执行对地攻击任务。到 1991 年 3 月 12 架“掠夺者”全部安全返回英国时，它们共飞行了 250 个战斗架次，为“狂风”投放的 169 枚激光制导炸弹和“掠夺者”投放的 48 枚同类型炸弹进行了引导。遗憾的是，回国之后，所有的机头绘画都被抹掉，因为它们在国内就显得“有伤风化”。
对老迈的“掠夺者”来说，海湾战争是一个令人满意的尾声。战争结束后，“狂风”中队从德国撤出，经过改装后可以携带“海鹰”导弹的“狂风”开始取代“掠夺者”执行海上攻击任务。不过“掠夺者”的拥趸们对这一替换却颇有微辞，因为“狂风”的航程不如“掠夺者”，而且只能携带 2 枚“海鹰”，而后者却可以挂载 4 枚。无论如何，1991 年 10 月，第 237 换装训练部队首先被解散。1993 年 10 月，第12中队被解散，取而代之的是装备“狂风”的第 27 中队。由于“狂风”GR.1B 在执行海上攻击任务方面存在一些问题，第 208 中队的“掠夺者”得以继续保留了一段时间。1994 年 1 月，换装“掠夺者”GR.1B 的第 12 中队在洛西茅斯重建，标志着“掠夺者”退役倒计时的开始。在最后几周里，第 208 中队为“掠夺者”涂上了鲜艳的涂装，以纪念它们在皇家海军和皇家空军的服役生涯。3 月，第 12 中队开始承担战斗值班任务，“掠夺者”在服役 30 多年之后，终于将推出历史舞台。