标题：龙飞船
飞船简介
“天龙号”飞船（Dragon）又译“龙”飞船，是由总部设在美国加利福尼亚州的太空民企——太空探索技术公司  （SpaceX）牵头研发的商用太空飞船。[1]
“龙”飞船采取7人座和宽货舱设计，整体外形呈“子弹”状，。”高约6.1米，直径约3.7米。截止到2012年是全球屈指可数的商用太空飞船之一。
2012年5月22日，“龙”号飞船搭乘“猎鹰9”号火箭从佛罗里达州 卡纳维拉尔角发射升空。国际空间站将因此迎来首个私营企业制造的航天器，这也是航天飞机退役后，美国首次向国际空间站运送物资。此次发射开启了私营企业进入航天领域的新时代。
“龙”飞船的名字来自于美国民谣歌曲《神龙帕夫》。
2012年5月，“龙”飞船完成了测试飞行，成为第一艘造访国际空间站的私营商业飞船，其可靠性已获美国航天局认可，后者决定开始执行与太空探索技术公司的货运合同。[2]
研发背景
政策背景自美国航天飞机2011年退役后，美国向国际空间站运送人员和货物均需依靠俄罗斯。为改变这种状况，美国航天局鼓励私营企业开发往返空间站和地面的“太空巴士”，太空探索技术公司等企业正在竞争这一项目。[3]
全球太空项目大多由国家政府资助，纯商业运作的民营企业凤毛麟角，2009年奥巴马就任美国总统后，决意鼓励美国民营企业进军太空市场，推动太空活动商业化，希望太空飞行由政府控制转为商业运作。
在白宫授意下，美国国家航空航天局(NASA)加大了对太空民企的扶持力度。“天龙号”飞船得到了NASA的大力支持，NASA还与太空探索技术公司签订了一份价值16亿美元的合同，未来“天龙号”将至少为NASA执行12次无人飞行任务，并为太空站运送补给物资。　研发公司美国太空探索技术公司(SpaceX)的首席执行官艾伦·马斯克是靠网络支付系统发家的亿万富翁，被称为“硅谷钢  艾伦·马斯克铁侠” 。在硅谷成功后，马斯克将目光投向了偏门的领域——造火箭和宇宙飞船。马斯克曾说：“我没有穿着能飞到接近太空的钢铁服，但是我想我们能造出飞到太空的巨大火箭。”
马斯克曾涉及汽车制造。在马斯克看来，人们可以拥有便宜而稳定的汽车，那么这个规则也将适用于火箭。2002年SpaceX成立后，许多批评家认为马斯克不可能成功，这也是马斯克以“龙”这一神话形象命名飞船的原因。
2011年美宇航局与SpaceX签署一份价值过亿美元的合同，后者将为美国宇航员提供运输补给，单次费用为1.33亿美元。这使得SpaceX拥有比其竞争对手轨道科学公司超过2亿美元以上的价格优势。SpaceX的目标是将航天运输的成本降到最低，该公司在其官网上明码标价，称会给顾客最实惠的价格。为了降低成本SpaceX甚至从网上购买过二手仪器，找最便宜的打捞公司打捞火箭残骸。
SpaceX高管汤普森说，马斯克从传统航空机构挖走人才，并结合其互联网经验，“他们在一起想出新的方式来设计和制造火箭。”
艾伦·马斯克曾说，他的终极目标是要让人类在火星上定居。
发射记录
试飞当地时间2010年12月8日，“天龙号”（Dragon）太空飞船搭载“猎鹰9号”火箭，在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地成功发射升空进入地球轨道。“天龙号”太空飞船在环绕地球两圈后返回地球，并在数小时后成功降落在墨西哥海岸线外约500英里处。[4]　发射2012年5月19日，发射失败。“猎鹰9”号火箭的引擎点火程序按时启动，但“天龙号”飞船上的计算机却自动关闭。导致火箭和飞船没有升空。
2012年5月22日凌晨，“猎鹰9号”商用火箭成功发射升空，该火箭将把“天龙号  ”飞船送到预定轨道，这个飞船装有1000磅的物资，将运往国际空间站。按计划，“龙”24日将从空间站下方大约2.5公里处飞过，并进行一系列轨道机动及设备检测，以确认其通信和导航系统处于可控状态。欧洲和日本货运飞船首次与空间站对接前也要经历类似程序。如果通过测试，美国航天局将下达对接指令。“龙”将“贴”在空间站下方大约10米处飞行，空间站两名宇航员操纵机械臂捕获“龙”飞船并实施对接。“龙”将与空间站对接约两周，随后将承载600多公斤载荷返回地球。此次任务成功后，太空探索技术公司预计将从航天局获得价值16亿美元的合同，向空间站发射12次货运飞船。
2012年5月25日，龙飞船与国际空间站成功对接，由此成为有史以来首艘造访空间站  的商业飞船。“龙”飞船被安全固定在空间站的“和谐”号节点舱上。在对接前两个多小时，空间站宇航员唐纳德·佩蒂和安德烈·凯珀斯利用长约17.7米的加拿大机械臂完成了对“龙”飞船的“抓捕”行动。当时，飞船和空间站正运行在地球上空约400公里的澳大利亚上空。[5]
空间站内的宇航员28日开始卸载飞船货物。31日15时44分在“龙”飞船重返地球大气层之时，它靠一系列大型降落伞保持稳定并降低速度，直至落入太平洋。
太空探索技术公司首席执行官埃隆·马斯克在该公司位于加利福尼亚州的总部召开了记者会，他说：“这是了不起的一天。结果不能再好了。我实在是太高兴了。我们已经为它奋斗了10年，它表现得这么好非常令人满意。”
太空探索技术公司制造并运营“龙”飞船。该公司用4艘船迎接它。马斯克说，“龙”飞船非常精确地降落在设计降落地点附近。
“龙”飞船被驳船上的起重机从水中捞起，随后将被带回陆地。飞船搭载的返回货物将被运回航天局。[6-7]运货2012年10月7日，美国私营企业太空探索技术公司向国际空间站发射“龙”货运飞船，这是“龙”飞船首次正式承担向空间站运货的任务。
飞船于当地时间7日晚8时35分从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，为国际空间站运送重约455公斤的货物，这些货物将用于支持空间站第33长期考察组准备开展的166项实验。此外，“龙”飞船在10月底返航时将运回约330公斤科研材料。
“龙”飞船预计将于10日抵达国际空间站，将在空间站停留约两周时间。太空探索技术公司与美航天局签署了价值16亿美元的合同，将向国际空间站发射货运飞船12次，此次是12次发射计划中的首次发射。[3][8]对接  2013年3月3日，在成功排除推进器故障之后，美国SpaceX公司的“龙”飞船终于在当天早晨与国际空间站进行了对接。2012年5月首次与空间站成功对接的“龙”飞船是唯一往返于空间站的商业货运飞船，曾被认为是美航天探索的一个创举，填补了美国航天飞机退役后的空白。
空间站指令员凯文·福特和飞行工程师汤姆·马士本会在空间站的观测舱控制加拿大产的机械臂，抓住靠近的“龙”飞船。NASA和SpaceX公司的联合控制小组发出一系列的指令，保证无人驾驶的“龙”飞船缓慢靠近到58英尺长的机械臂的工作范围内。
机械手捕获飞船后，“龙”飞船和它的货物被引导与美国制造的“和谐号”节点舱进行对接。报道称，这艘补给飞船将按照最初的计划在国际空间站停留到3月25日，尽管该航天器的到来由于推进器的问题而延迟了一天。[9]
重要影响
自人类探索太空以来，政府主导几乎所有航天活动。对于“龙”飞船的发射活动，多家外媒均以“开启一个新的时代”来形容。自人类探索太空以来，几乎所有航天活动都由政府主导，直到2012年5月22日。
飞船于国际空间站成功对接，太空探索技术公司成为继美国、欧盟和日本后，第四个拥有与国际太空站对接能力的实体。
专家评论
2013年3月3日，一名中国航天专家说，美国私人公司研发的“龙”飞船的状态要比中国的“神舟”飞船以及俄罗斯的“联盟”飞船更加简单。“龙”飞船实际上只是一艘货运飞船，没有安装生命支持系统，无法像中国“神舟”那样搭载航天员。
另外，从成熟度上来看，“猎鹰9”火箭加“龙”飞船的构型，还逊色于中国的“长征-2F”和“神舟”的组合。后者经过了多次成功发射验证。而“猎鹰9”和“龙”的发射几次都磕磕绊绊，问题不断。此外，“龙”飞船还比中国的“神舟”小一号。[9]