标题：关原合战
历史背景
秀吉去世前羽柴秀吉（即丰臣秀吉）解决织田家内部问题后，控制了织田氏旧家臣的实权，有意统一日本。他想利用武力屈服德川家康，可是在小牧·长久手之战中挫败，转而采取与德川家康达成议和的外交屈服手段，先有石川数正突然投靠秀吉，再利用婚姻使家康臣服。秀吉在1587年就任关白一职。
在丰臣秀吉于1592年至1598年发动的文禄·庆长之役中，严重削弱了当时主要大名的军力和资金。由于德川家康得到秀吉的批准，以讨伐北条残余势力为名，获许留守名护屋城进行守备工作，没有直接参加两次战役，所以战争对他们的影响较少，因此影响力逐渐增大，只有同为五大老之一的前田利家才有可以制衡家康的实力。
丰臣秀吉于1598年（庆长3年）8月18日（9月18日）在伏见城逝世，继承人是不到六岁的丰臣秀赖，日方立即将出兵朝鲜的将兵回国。秀吉离世前要求五大老和五奉行交换状书，使他们效忠于丰臣家。另外，他提及千姬与丰臣秀赖结婚的事宜。  关原合战导火线七将袭击三成 
1599年（庆长4年）闰3月3日（4月27日），由于丰臣秀吉死前委托之监护人前田利家病重离世，间接使家康成为最有政治影响力的人物。利家死后不久，武勇派当中不满石田三成的七人：加藤清正、福岛正则、黑田长政、藤堂高虎、加藤嘉明、浅野幸长和细川忠兴准备在伏见城前田宅邸暗杀石田三成。后由于家康的协调，使得三成躲过劫，但是被迫引退佐和山城，远离政治中心。
家康暗杀事件 
1599年9月7日，德川家康进入大坂城。在9月9日（西历10月27日）重阳节当天，众人齐聚歌贺丰臣秀赖。同时，由于增田长盛与长束正家向德川家康告密，发现了家康暗杀计划。主谋者是前田利长，还有浅野长政、大野治长和土方雄久，各方对此事件大为紧张。。同年9月28日，德川家康出兵到大坂城。 
直江状
1599年（庆长4年）11月19日，东北地方的大名户泽政盛向德川家康密报，主要内容是向德川报告上杉景胜最近的动作。之后越后国的大名堀秀治派遣了密探，经调查后向德川家康汇报“景胜有背叛之意”（上杉景胜に叛意あり），而景胜家臣直江兼续却修书惹怒家康。
战前形势
关原合战是日本战国历史上很有名的一次战役，正是在这场战役中，奠定了日本近代幕府时代的统治根基，此战后不几年，历经大阪冬、夏之战后，便开始了德川家在日本的二百五十年太平之世。因此“关原合战”在日语里也有“决定最终结果的关键一战”的喻意。这一战是以德川家康获得最终胜利为结局的。  关原合战阵型图关原位于美浓国不破郡，旧称不破关口，是日本三关之一。北为伊吹群山，南为铃鹿山脉，西为今须山，东为南宫山，从而形成了高原围成的盆地地形。经由中山道向东通往木曾路，向西通往近江、京都和大阪，中央分叉路口向西北通向北国街道，向东南则通向伊势街道。 
从伊势到美浓、北关一线，再加上势田桥东的人马、大坂留守部队，西军总数已达十八万四千九百七十。但在关原决战时东军据说合有七万五千人，而已出动的西军就超过十万八千人。此战东军获敌人首级合三万两千多。东军伤亡亦近四千。
此前，德川家康号令天下各地方大名出征会津，讨伐当时作为五大老之一的中纳言上杉景胜，理由是上杉在当地靺兵厉马、招募浪人，有谋反之心。从伏见城启程前家康赠送秀赖1万块黄金和2万石的米，此举是为了讨好丰臣家，让德川军出征时能够顶着“正义”之名。事实证明这一招确实起了作用，在后来的关原合战中淀君居然也睁一只眼闭一只眼，声称“这是家臣之间的争斗，主家不便参与”，而没有向为丰臣氏起兵的石田三成提供一粒米一文钱。话说后来这些行为逐渐都得到了报应。 
值得一提的是，实际上德川家康本人所率领的部队基本上都是老弱病残，德川本家的主力精锐部队作为另一路军，由德川秀忠以及主要辅佐他的大久保忠邻率领，兵力约为38000人，从江户城出发浩浩荡荡沿着中山道进军。路上走得不紧不慢，还被真田昌幸成功引诱，从而被区区3千人马牢牢地钉在上田城，延误了赴往关原的时机。后来传达德川让秀忠率领部队开往关原命令的传令兵因路上暴雨而抵达得也较晚，秀忠得到命令后星夜赶往关原但仍然没有赶上，惹得德川大怒。事后大久保险些因未能及时劝阻主上而切腹谢罪，但身份较低的几名军官则不得不背上责任而遭枭首之刑。另一种说法是德川家康有意让他的嫡系部队拖延赶往关原的时间，从而主要以福岛正则、黑田长政等丰臣旧将的部队为东军主力在关原战场上拼杀。 
石田三成在知道德川家康向上杉景胜举兵之后，与大谷吉继、增田长盛和安国寺惠琼在佐和山城密谋讨伐德川家康，同时开始进攻德川已经离开的伏见城，守将鸟居元忠则坚守城池战至最后一刻，谱写了广为人知的在临死之前仍不住地念道“主公，祝您武运昌隆”的动人一幕。在此不作详述。 　此次三成举兵，商定由作为五大老之一的毛利辉元担当西军总大将，但实际上自始至终毛利家都没怎么出力，其毛利两川反而起了负面作用。毛利两川（另一为小早川隆景）中的吉川元春的儿子吉川广家在关原合战中私通德川，千方百计地阻止西军中的毛利氏与东军发生战斗，另一川的小早川隆景的养子小早川秀秋在合战后期突然倒戈，造成朽木元纲、胁阪安治等人随之倒戈进攻大谷部队，直接导致了西军的迅速失利。合战后小早川还亲自操刀主持了对佐和山石田居城的进攻。  五大老中只有宇喜多秀家在整个合战中始终如一，表现可圈可点，不枉为太阁的养子。合战之后，毛利势力反遭德川削弱，小早川则在两年后因精神衰弱死去，据说是被大谷吉继化为厉鬼索命。总之毛利家后来均为此付出了代价。宇喜多秀家虽说兵败后历经逃亡、被捕、赦免、流放，后半生困苦不堪，被流放到荒岛上度过余生，但却是这些人里面活得最长的人，生命力比德川还旺盛很多，这又是后话。 
据说关原合战之前，西军是要据守大垣城的，然而德川比较擅长的是野战，因此他命令部队明目张胆地从西军城前路过开往大阪方向，佯装绕道直接进攻大阪，以引诱西军出击。是夜大雾，西军认为不能错过这个一战歼灭对方的机会，于是开出城外在关原集结部队排兵布阵，天明雾色渐散时双方已各自完成排兵布阵，对阵于关原阵前。总的来讲，西军出来野战实际上也不说吃太大的亏，毕竟德川这个老狐狸也不可能蠢到直接拿与西军同样数目的士兵去攻城。 
在正式开战前一晚，石田三成的阁老岛左近在杭濑川挑衅东军部分部队然后故意撤退，诱使敌人追击，上套的敌军均被西军宇喜多秀家部将明石全登所设的伏兵歼灭，导致战前东军士气即大幅度降低。
双方布局
西军石田三成于笹尾山脚设立本阵，其6000人部队首先于凌晨1点进入阵地，先锋为其重臣岛左近和蒲生乡舍； 
位于三成西南的山中村驻守有大谷吉继部队4100人、户田重政及平冢为广部队1500人； 
赤座直保600人、小川佑忠2000人、朽木元纲600人和胁阪安治1000人驻守在东山道以南的平原上； 
毛利势以毛利秀元为中心，吉川广家、安国寺惠琼、长束正家和长宗我部盛亲等人共30000人驻守于南宫山脚； 
小早川秀秋部队15000人布阵于松尾山中；  关原合战西军组织者石田三成岛津义弘1500人紧随其后进入阵地，驻守于北国街道，位于三成附近的小池村； 
其后进入阵地的是小西行长的4000人，布阵于岛津部队附近的天满山； 
最后进入阵地的是宇喜多秀家部队17000人，布阵于南天满山。 
西军各部队陆续于凌晨四点完成布阵，总体布出鹤翼之阵。东军福岛正则部队6000人首先于凌晨5点进入天满山阵地，与西军宇喜多部队对峙； 
田中吉政3000人、筒井定次2800人布阵于中山道北； 
福岛部队南侧是藤堂高虎2500人、京极高知3000人； 
在福岛部队之后抵达的是细川忠兴部队5000人、加藤嘉明部队3000人，沿北国街道布阵，与石田、岛津和小西队对峙； 
黑田长政5400人布阵于丸山，位于东军最北部； 
东军第三个抵达的是松平忠吉部队3000人、井伊直政3600人、本多忠胜500人、古田重胜1000人、织田有乐450人、金森长近1100人、生驹一正800人，位于黑田部队后方； 
此外还有寺泽广高2400人，位于藤堂高虎部队后方； 
其中织田有乐、生驹一正、寺泽广高此三人的部队本身也不是主力，因此在合战中是作为游击部队发挥作用的； 
总大将德川家康统领10000多人镇守后方的桃配山； 
在殿后军中，也就是与南宫山的西军对峙的部队中，有池田辉政4500人、浅野幸长6500、山内一丰2000人、有马丰氏900人。 
在后来的明治时代，日本陆军聘请的德国军事专家米切尔少校看到由日军提供的当时关原合战的布阵图时曾经说过“西军必胜”，可见如果不考虑当时东军的“调略”作用，仅凭战场布阵来看，西军可说是占尽了优势。
战役经过
庆长五年（1600年）六月，出兵讨伐上杉景胜的德川家康从伏见出发，七月进入江户城。家康行动迟缓，等待各地大名的消息，很明显的，他相信上杉景胜定有呼应者，所以不忙着出动自己的关东军主力，而要让奥、羽、越和北关东的大名们去打头阵，以牵制上杉军。  关原合战果然，七月十一日，石田三成、大谷吉继、增田长盛、安国寺惠琼等人在佐和山城密议，次日五奉行即连署书状，细数德川家康十三项大罪，推毛利辉元为主，请他入居大坂，号召天下诸侯统合在辉元的旗帜下讨伐家康。很快，大军就聚集起来，首先进攻伏见城，以数万的兵力攻打只有区区2000人的伏见城，因为作为原来太阁居城而修建的坚固城池及城中士兵的顽强抵抗，攻打了数天都未能奏效，最后因城中部分甲贺士兵的叛变而被攻入，杀死了跟随家康几十年的老臣鸟居元忠。
这时候，德川家康正在下野小山城大会诸侯，得到鸟居元忠的急报，立刻统率主力南归江户。且说这位元忠，大过家康两岁，从小侍奉家康，受封下总矢作四万石的领地。据说家康挥师东进之时，已经料到三成等人将会举兵攻打伏见，于是和驻守伏见城的元忠做了最后的诀别。其实原本萨摩岛津氏已和家康谈好决定加盟东军与鸟居共守伏见，但是等到岛津氏来到城下请求入城时却被鸟居以未被通知为名拦在城外，导致了岛津家无奈下倒向西军。
七月十五日，响应五奉行号召的备前大名宇喜多秀家亲率四万大军包围了伏见城，而鸟居元忠麾下只有一千八百人而已。众寡如此悬殊，就算伏见是丰臣秀吉亲自规划的难攻不落之坚城，城中物资储备又很丰富，也是很难守住的。八月一日，在身为甲贺水口城主的奉行长束正家的联络下，伏见城中的甲贺众打开了城门，大军汹涌杀入，鸟居元忠切腹而死。
石田三成所以敢于举兵讨伐德川家康，除了家康率领武断派大名们远征上杉氏，畿内空虚外，更主要的原因乃是三成终于说服了“五大老”中的两位——毛利辉元和宇喜多秀家——和自己站在同一阵营。同时他还派兄长石田正澄等人在尾张爱智川阻拦陆续赶往东国的西国大名，截留下许多兵马。就这样，以毛利辉元为名义上的领袖，以石田三成为实际核心的多达十万人的强大军势编组完成，史称“西军”。
与此同时，陆续赶到下野小山城集结的诸侯部队则受到德川家康的笼络。据说家康貌似很宽厚地说道：“各位的妻女都在大坂城中做人质，恐怕现在已经落到了叛贼三成手中。我决定要不顾生死讨伐叛逆，你们是去是留，完全自主决定。”诸将乍闻此讯，不禁面面相觑，无所适从。沉默中，最为痛恨石田三成的武断派领袖福岛正则突然起身发言，表示愿意拥戴和协助家康，随即山内一丰也站了起来，竟然声称要将自己的居城挂川城拱手相送。
山内一丰本是岩仓织田家的重臣之子，岩仓灭亡后跟随了织田信长，转而出仕丰臣秀吉，他可以说是尾张系大名中资格最老的人物。一丰见风转舵，毫不犹豫地献出主城，这已经不算是服从家康了，而分明是表态要臣服于德川氏。于是，在福岛、山内二人的鼓动下，除了信浓上田城主真田昌幸和美浓岩村城主田丸忠昌两人外，诸将全都留了下来。
家康下令征讨上杉氏，匆匆忙忙赶来巴结和相助，速度最快，没在爱智川被截住的，大多是丰臣系武断派大名，他们不一定看好家康，但一致地痛恨三成。就这样，组成了以德川家康为领袖，以武断派大名为主力的十余万大军，陆续转头向西进发，史称“东军”。
战争初始，西军在战略上占有主导权，石田三成说服美浓岐阜城主织田秀信（即织田信长的孙子三法师）站到自己一边，关闭了东海道的大门，他分兵镇压畿内和近畿各城，打算在广阔的浓尾平原上和东军展开决战。  关原合战祭而东军方面则兵分两路，南线走东海道，以福岛正则为先锋，家康居后策应，中线走东山道，由家康的继承人秀忠率领德川军主力三万八千人向西挺进，打算合攻美浓。
就在这种情况下，西军一着棋错，几乎满盘皆输。且说西军主力的进攻方向乃是伊势国，意图彻底平定伊势，解除后顾之忧后即突入尾张，与美浓岐阜城南北呼应。八月五日，毛利秀元、吉川广家统率三万大军进攻伊势国的中心城池安浓津，激战中，城主富田信高之妻身批黑红色的铠甲，手持片镰枪冲杀出来，竟然刺死了毛利秀元麾下大将中川清左卫门。因为守军如此英勇敢战，攻方长时间无法得手，最终靠着高野山的木食上人居间调停，富田信高才开城退去。
在安浓津城下耽搁了太长时间，西军就此失去了主动权。八月十四日，福岛正则回归主城尾张清州，武断派大名陆续来合，兵力达到数万。据说清州城中贮藏有军粮三十万石，正则全部拿出来以充军资，东军凭此横扫尾张境内倾向于西军的大小诸侯，然后北上进入美浓国。美浓国内诸侯林立，以织田秀信为首，将近九成都倾向于西军。东军很快就攻破了福束、高须等城池，直插岐阜城。年轻气盛的秀信否决了重臣们笼城固守的建议，亲率三千余人迎敌于木曾川畔的米野地方。
北上美浓的东军分为两队，一队以福岛正则为先锋，率细川忠兴、藤堂高虎、黑田长政等将，西进攻打竹之鼻城，另一队以池田辉政为先锋，率浅野幸长、山内一丰、堀尾忠氏等将，北上布阵于木曾川畔。本来两队约定，等福岛队攻克竹之鼻归来后一起渡河进攻岐阜，然而池田辉政为了抢功，于八月二十二日悍然北渡木曾川——米野合战打响了。
东军兵力为一万八千，池田、浅野、山内等人，都是能征惯战的宿将，面对强敌，织田秀信体现出与其实际年龄不符的顽强与坚韧，数次扰乱东军阵营，只是众寡实在太过悬殊了，激战数小时后，织田军被迫后撤，秀信遁回岐阜城。
竹之鼻城方面，守将杉浦重盛在作了顽强的抵抗后切腹而死，福岛正则凯旋而归。然而才走到半路上，正则就听说了池田辉政抢先渡河的时候，怒不可遏，差点就要杀过去和辉政火拼。辉政知道自己理亏，只好把正面进攻岐阜城的机会让了出来，自己转向西侧。福岛队很快就把岐阜城包围得如同铁桶一般。八月二十三日晨，总攻开始，不到一天的时间，这座曾做过织田信长本城的名城终于陷落了，织田秀信被迫隐居，并与五年后去世——织田氏嫡派之血至此断绝。
其实石田三成所部就驻扎在岐阜城西南方二十多公里外的大垣城中，他本拟东进与织田军会合，但急性子的秀信不等援军来到就开城出战，导致惨败。得到米野合战失利的消息后，三成急派重臣前野兵库领兵前往救援岐阜，就在岐阜落城的当日与东军黑田长政、田中吉政、藤堂高虎等部遭遇，苦战而败。三成知岐阜已不可救，于是约束各部退回大垣。
就这样，东西两军将美浓国一分为二，遥遥相望，开始了长达半个月的对峙。
福岛正则等将在浓尾平原奋战的时候，德川家康一直窝在江户城中不动，他一方面多次派出使者激励前线将士，一方面到处写信，想从内部分化瓦解西军。一直等到米野合战的胜利喜讯传到江户，家康才终于挥师西进，于九月十四日赶到了大垣城西北方的赤坂地方，树起了代表源氏的白旗。
看到家康来到前线，东军各部士气高昂，而固守大垣城的西军阵营则产生了动摇。为了振作士气，石田三成麾下大将岛左近、蒲生乡舍率领五百兵马出城，渡过杭濑川向东军挑衅。东军中村、有马等部冲前迎敌，中了埋伏，连武士带杂兵被斩杀近两百人——是为杭濑川合战，虽是小规模战斗，西军却罕见地取得大胜，鼓舞了士气。
德川家康想要等儿子秀忠所率的本部兵马到来后再进攻大垣城——因为传说家康是野战的高手，攻城战却非其所长——然而自中山道进军的秀忠却被真田昌幸拦阻在信浓上田城下，迟迟不能赶到美浓。家康无奈之下，打算放弃无意义的对峙，率师突入近江，直扑石田三成的本城佐和山。
然而东军还没有开始进发，西军倒先动了，主力离开大垣，后退到接近近江边境的关原地方。关原是从美浓进入近江的重要门户，南北皆为高山，中山道横亘其中，此外，它还北接北国街道，南接伊势街道，乃是不得不争的战略要冲。
战争迁延日久，因为德川家康的威望天下无双，又擅长耍弄阴谋诡计，所以石田三成发现越来越多的西军将领与家康暗通款曲。毫无疑问，如果再拖下去，这些家伙可能会陆续投向东军阵营。因此三成退出大垣，占据关原要冲，吸引东军前来主力决战，他希望经此一仗打胜，可以改变人心向背，进而改变整个天下大势。
西军在关原地区的基本配置如下——
驻扎在东山道略微往北的名为“南天满山”的台地上，作为西军阵列核心的乃是备前大名、“五大老”之一的宇喜多秀家，所部一万七千强。驻在宇喜多军侧后方，担任保护和辅佐作用的有大谷吉继所部四千人，户田重政、平冢为广共一千五百人。
宇喜多军往北是小西行长四千人和岛津入道惟新斋（义弘）一千六百人。石田三成和丰臣氏部分直属家臣驻扎在更北面的小关村笹尾山，共约七千之众。
位于中山道南方的有赤座直保、小川祐忠、朽木元纲、胁坂安治四位小大名的部队，由西北向东南方向一字排开，总兵力为四千余。更往南方的松尾山上还屯扎着筑前大名小早川秀秋的一万五千人。
就西军的主要部署来看，是以中山道为中心，以笹尾山和松尾山为两翼，中间略往后收缩，左右毫无顾忌地展开，如同一只展翅高飞的大鸟——是为鹤翼之阵。西军所部大多驻扎在山上，在其阵前，也就是正东方，有一片相对平缓的开阔地，中山道在此连接北国街道和伊势街道，好象一个巨大的十字路口。按照石田三成的规划，这个十字路口就是东军葬身之处。
西军全体部署到位是在九月十五日的凌晨四时左右，而实际上东军先锋在两个小时以前就已经陆续迈入战场了。抢了一个大早的当然就是猛将福岛正则，他在一片名叫“关之明神”的小树林中扎下所部六千兵马，正当宇喜多秀家统率的西军中央本队。随后跟进的是田中吉政、黑田长政、细川忠兴、加藤嘉明、筒井定次等部近两万人，排列在福岛军的北面，朝向石田三成所部，以及京极高知、寺泽广高、藤堂高虎三部近八千人，排列在福岛军南面，以保障侧翼安全。
上述为东军的第一队阵列，第二队则包括古田重胜、织田有乐斋、金森长近、生驹一正等四千余人，排在北侧阵列之后。此外，还有本多忠胜五百人，井伊直政和松平忠吉共六千六百人，分别安插在南北阵列中——这都是家康的直属部下，忠吉更直接是家康的儿子，他们的作用其实等同于监军。
前军开入十字路口，作为主将的德川家康当然不能不紧紧跟上——在通讯条件不发达的当时，主将距离前军太远则必然造成消息闭塞和传令滞后。于是家康选择了距离福岛军不到两公里的桃配山扎下三万主力。桃配山紧贴着中山道，位于道南，选择此处作为本阵，可见家康的野战经验实在丰富，见识非常卓越。
然而，可怕的事情就在此时发生了。德川家康就算有通天彻地之能，有一个因素却很可能毁掉他全盘战略部署，那就是——这本是对方的主场！西军早就在关原附近地区驻扎下了兵马，整体布局已经经过数日的反复研究和检讨，而相对的，东军的部署则相对仓促，具有很大的随意性。桃配山只是一个小小的山包，在其东南有一座高峰，名叫南宫山，来自伊势的大队西军其实早在八天前就已经进驻南宫山东麓了，本意是策应固守大垣城的石田三成所部，而既然三成说要在关原与东军一较短长，那么这些部队也就乐得不挪窝，依旧在中山道南面的山坡上严阵待敌。
这些部队实力非弱，包括吉川广家（吉川元春的三男）的三千人、毛利家外交僧安国寺惠琼的一千八百人、“五奉行”之一长束正家的一千五百人、土佐大名长宗我部盛亲的六千六百人，最南面还驻扎着毛利氏前线总大将毛利秀元（辉元族弟）的一万余众。
这才是鹤翼阵的真正右翅！
西军总大将毛利辉元其时正居留在大坂城内，他本来想劝说淀姬抱着丰臣秀赖前往石田三成的本城佐和山，然后即可在关原前线树立起丰臣氏的黄金马标。东、西两军皆以维护丰臣氏的一统天下，讨伐叛逆为号召，如果秀赖的马标可以出现在西军阵列之后，则西军所拥有的大义名份就理所当然地彻底压倒了东军，可预料的，福岛正则等丰臣氏家臣起家的大名将收束铠甲武器，转身撤离战场——无论如何，他们都是不敢与主家正面对战的，否则将声名扫地，万劫不复。
然而淀姬却以秀赖年龄太小，又是丰臣氏一门总领、天下人，不能擅离大坂为名，打碎了毛利辉元的如意算盘。辉元只好留在大坂城中继续劝说，无法赶到关原战场，前线军事就都交给了族弟秀元指挥。
为了防备这支驻扎在南宫山麓，以毛利军为主力的三万兵马，德川家康被迫派有马丰氏九百人、山内一丰两千人、浅野幸长六千五百人，以及池田辉政四千五百人，延中山道从西向东一字排开，面朝南方，以保障本阵的侧翼——东军的前线兵力因此更为薄弱。  关原合战中的秀家据说两百余年后的明治时期，日本陆军聘请德国军事专家米切尔少校担当顾问，这位少校在日本看到了关原布阵的形势图，当下毫不犹豫地说道：“此战，西军必胜！”无论古代还是近现代的战争，占领制高点则可掌握战争的主动权，这是不会改变的基本法则，此时中山道附近的制高点基本都落在西军手中，东军主力则局促在平原缓坡之上，西、南两面都是敌方大军，处于被半包围的态势中。如此优劣分明的布阵态势，任何有军事常识的人都会第一时间就得出和米切尔相同的判断来的吧。
“西军必胜！”在战斗打响的前一刻，料想石田三成心中应该也回响着同样的话语。
庆长五年（1600）九月十四日晚七时，石田三成率西军主力撤出大垣城，退守关原，并于翌日（十五日）凌晨一时基本完成调动。德川家康很快就得到了西军后退的情报，于是指挥全军进迫关原，十五日凌晨二时，福岛正则部首先进入战场。四时，西军布阵完成，晨光熹微，大雾突然笼罩了整个关原地区。
六时左右，东军布阵完毕，大战一触即发。
浓雾在接近八时的时候逐渐散去，东军先锋福岛正则趁机稳步前进，直指当面之敌——宇喜多秀家的备前、美作兵。然而就在这个时候，原本作为监军驻扎在福岛军阵后的井伊直政部突然冲前，开始以火炮和宇喜多军展开对射。
“这是两分天下的大战，第一炮一定要由我德川军来打响。”据说井伊直政领会到了德川家康的这一意图，所以保护着少主松平忠吉率先前突。他的意愿最终实现了，却把福岛正则气得三尸神暴跳。“我是先锋，为什么井伊队要越过我去，率先挑起战斗？！”正则一边派使者前去找家康告状，一边挥师猛进，很快就和宇喜多军展开了正面对攻。
就这样，战斗在上午八时左右正式展开。
井伊部和宇喜多军稍一接触便即转向，把敌人让给身后的福岛军，随后并合松平部、本多部，指向排列在宇喜多军北面的岛津军。岛津军主将乃是一门总领入道惟新斋义弘，此公本来是倾向于东军的。
且说岛津贵久时代曾有一位庶流家老名叫伊集院忠朗，忠朗传子忠仓，忠仓传子忠栋，一直都是岛津氏的笔头重臣。然而在庆长四年（1599年），伊集院忠栋在伏见城拜见岛津惟新斋的继承人忠恒时态度傲慢，当场被忠恒斩杀，因此忠栋之子伊集院忠真怒而掀起反旗，是为“庄内之乱”。经过这次动乱，西南豪强岛津氏实力大损，动乱最终在德川家康的调解下得以平息，因此岛津惟新斋对家康佩服和感激得五体投地。
当宇喜多军包围了伏见城，攻击鸟居元忠的时候，岛津惟新斋就以报答家康之恩为名，要求入城协助守护，然而元忠不知对方心意的真假，坚决不肯开门。此举激怒了惟新斋，转而投向西军阵营。
然而当西军固守大垣城的时候，惟新斋眼看岛左近和蒲生乡舍打赢了杭濑川合战，不禁手痒，就请令率领本部兵马夜袭家康本阵，遭到石田三成的一口回绝。惟新斋又羞又气，从此心中存下了疙瘩，临到关原大战的时候也就出工不出力。井伊等部进攻岛津军阵列，惟新斋命令侄子丰久（岛津家久之子）统率一半兵马严密防御，自己则端坐镇后不动，静观成败。
正当福岛军与宇喜多军展开激战的时候，东军右翼的黑田长政、田中吉政、细川忠兴、加藤嘉明、筒井定次等部也大步迈前，突击笹尾山的石田三成所部。三成急派重臣岛左近和蒲生乡舍各率一千兵马前往迎战。
岛左近本名为清兴或者胜猛，家世不详，曾为大和大名筒井顺庆麾下名将，与松仓重信并称，是为岛左近和松仓右近。筒井顺庆去世后，养子定次继承家督之位，岛左近与定次不合，脱藩出走，先后侍奉过丰臣秀次和秀保。据说当石田三成获领佐和山城四万石的时候，曾毫不吝惜地拿出一万五千石来延聘左近。三成是内政达人，领兵作战却非其所长，所以亟须招募能战之士协助自己整顿军备，左近就这样来到了石田家中。时人都说，治部少辅（三成）大人有两样宝物，一是牢固的佐和山城，一是英勇善战的岛左近。
蒲生乡舍本名横山喜内，是会津九十二万石大大名蒲生氏乡的家臣，受赐苗字和偏讳，改名蒲生乡舍。氏乡去世后，丰臣秀吉将其子秀行转封为宇都宫十八万石，因此经济拮据，无法养活众多家臣，乡舍被迫成为浪人。石田三成也花了整整一万五千石的高禄来延揽乡舍，和岛左近并列为自己的左膀右臂。
且说石田军兵力薄弱，虽有岛左近和蒲生乡舍两员猛将舞刀奋战，也很快就落在了下风。素与三成交好的小西行长急忙挥师来救，东军织田有乐斋、古田重胜所部也急忙冲上策应友军，双方混战在了一起。
战斗进行了一个小时左右，西军大谷吉继部为了保护宇喜多军的侧翼也冲向前方，被东军藤堂高虎、京极高知、寺泽广高等部拦住。吉继乃是连丰臣秀吉都赞叹不已的智将，藤堂、京极等人却均不以武勋见长，所以以寡击众，大谷军兀自占据上风。
大谷刑部吉继本是近江豪族出身，侍奉丰臣秀吉，在政战两道都立过大功，受到秀吉多次嘉奖。然而正当他风光得意之时，却感染上了癞病（一种皮肤病），据说皮肤多处溃烂，原本俊秀的相貌变得如同修罗恶鬼一般。吉继为此深居简出，凡见人的时候都以白布裹住口鼻，只露出一对锐利的双目。
据说某次秀吉举办茶会，诸将大多在坐，饮茶的时候，不慎脓滴入碗中，诸将都怕被传染，只有石田三成端起碗来，毫不犹豫地一饮而尽。吉继感激莫名，从此就和三成结为莫逆之交。
总之，大谷吉继从此就和石田三成来往密切。据说吉继为人老成持重，很少参与派系间的斗争，更以排难解纷、维持固有局面作为秀吉去世后自己最重要的使命。吉继和德川家康关系也很好，原本并不赞成三成举兵与家康对战，他向三成分析说，无论从天时还是人和来看，好友都不可能是家康的对手。然而三成一意孤行（身处其位，也无法不那么做），还把自己的亲生儿子送到大谷军中作为人质，以向吉继表明自己的决心和诚意。吉继大受感动，于是就在前往会津讨伐上杉氏的途中突然转向，投向了西军的怀抱。
明知其不可为而为之，其实从迈上关原战场的那一刻起，大谷吉继就已经抱定了必死的决心了吧，正因如此，大谷军战斗得异常勇猛，东军以两倍兵力来攻，却完全占不着便宜。
关原之战的午前，战况最激烈的场所还是在中路、中山道附近。一方是福岛正则，正则乃是“践之岳七本枪”出身的名将，此时正当盛年，勇猛善战，所部也皆熟悉地理的尾张兵；另外一方则是宇喜多秀家，宇喜多军是中部中国地区的劲旅。
秀家是阴谋家宇喜多直家之子，直家原本相助毛利方与织田讨伐军对战，后来在讨伐军统帅羽柴（丰臣）秀吉的努力下，阵前倒戈，给毛利方造成了沉重的打击。直家去世前，把年幼的儿子八郎托付给秀吉，秀吉即收八郎为犹子，赐名为宇喜多秀家。因此秀家年纪虽轻，仗着他和秀吉的异姓父子关系，也仗着宇喜多氏在中国地区的庞大势力，才得以跃升为“五大老”之一，官拜中纳言。
石田三成自知威望不足以服众，所以扛出“五大老”之一的毛利辉元来当西军领袖，在关原战场上，则奉宇喜多秀家为统帅。宇喜多氏在西军中兵力也仅次于毛利氏，又正当中路，负有调动全局之责，所以秀家当这个统帅也是实至名归。
福岛正则并看不起宇喜多秀家，认为那不过一个胎毛未退的孺子而已。秀家前此并没有什么显赫的战功，协助出兵朝鲜，也没有创下任何骄人的战绩，但并不能因此就忽视其在军事指挥上的能力。年轻人往往经验不够老到，并无统观全局之能，但要说冲锋陷阵，局部作战，年轻人靠着一股锐气，未必就会输给了老人家。这一仗，福岛正则打得相当辛苦，几次濒临全军崩溃的边缘。
可以说，在九时以前，西军仍基本握有战场的主导权：中路宇喜多、小西、大谷、平冢等部共两万七千人，对战福岛、井伊、织田、京极等部两万二千人，无论兵力上还是士气上都占有绝对的优势；北路石田三成所部近七千人对战黑田、细川、田中、加藤等军共一万九千人，在岛左近和蒲生乡舍等将的勇战下，竟然也少呈败相。就在东军猛攻鹤翼阵的中央和左翅的时候，这只巨鸟的右翅还丝毫未损，只须小早川秀秋冲下松尾山，或者毛利秀元杀下南宫山，突袭东军的侧翼，相信就连德川家康的旗本三万大军也是无法抵挡的，东军必将全线崩溃。
然而奇怪的是，小早川秀秋等部却一直驻扎在山上，纹丝不动，受其影响，右翅根部的赤座直保、小川祐忠等人也冷眼旁观就在身边展开的激斗，而根本不肯向前一步去配合友军，攻击敌人。就在这种情况下，九时半左右，岛左近被黑田军的铁炮击中，身负重伤，石田军阵列开始动摇，毫无作战经验的石田三成被迫亲自披挂上阵，这才勉强止住了败退之势。
三成屡次遣使前往岛津本阵，请求惟新斋出兵相助，但惟新斋只是命令丰久固守，丝毫不为所动。甚至最后三成亲自前来相请，惟新斋态度强硬地回答说：“今日胜败虽属未知之数，岛津却自有岛津的进退。”
而另一方面，德川家康看到西军左翼完全不动，本方中路却有崩溃之虞，于是在十时过后，大胆地离开桃配山，向前移动本阵到关原驿附近。看到家康的马标出现在阵前，东军士气普遍为之一振。
受此影响，西军中首先后退的是小西军。小西行长所部四千人，遭到寺泽广高等部的突击，损失惨重，几乎崩溃——关原战场上，可以说西军接战各部中打得最难看的就是素享盛名的行长了。
小西军向后退却，宇喜多军的左翼暴露了出来，攻势为之一挫，福岛正则趁机稳住了阵脚。从开战至此，已经过了将近三个小时的时间了，前线各部均已疲惫，决定最终输赢的最大砝码就是东西两方尚未参战的预备队了。于是十一时前后，石田三成燃起狼烟，以通知松尾山、南宫山上驻扎的各部：“可以进攻了，一举将敌人击溃吧！”
其实开战后不久，安国寺惠琼等人就前往毛利秀元的本阵，要求秀元下令进攻，然而秀元却说：“我年轻识浅，必须听取广家的意见，广家认为何时参战为好，我会跟进的。”于是惠琼等人就又去求告吉川广家。吉川广家根本不为所动，稳扎南宫山麓，不但自己不肯进兵，还无形中阻住了毛利本阵北进之路。
吉川广家早就和德川家康暗通款曲，打算卖主求荣。究其根由，恐怕不是出于对石田三成的憎恶——传说秀吉曾打算封给广家九州一国，但在三成等人的劝说下，改割毛利氏辖下出云国内十四万两千石给了广家——而是对主家毛利氏的不满。当年毛利元就开创了两川体制，以吉川元春和小早川隆景两大分家拱卫本家，形成犄角并立，不可动摇之势，传说中还留下了“三矢之誓”的故事。然而战国乱世，人心混乱晦暗，真正秉持忠义之心，毫不计较个人得失，为了主家的存续不遗余力的人，实在是凤毛麟角，毛利氏也是如此。由于元春和隆景这对兄弟的性格、能力之不同，在汹涌而来的时代大潮前，一个冲上浪尖，一个却沉入水底，就此引发出重重矛盾，并且这矛盾到他们各自的继承人时代终于结出了苦果。
当年水淹高松城，清水宗治切腹，毛利、羽柴两军和谈之后，毛利方突然得到了本能寺之变的消息。吉川元春闻报大喜，主张立刻进兵追击匆忙赶回畿内的羽柴军，却遭到了小早川隆景的阻拦。此后隆景还跟随天下大势，劝说一门总领毛利辉元降伏在羽柴（丰臣）秀吉的军门前，隆景因此得以和辉元并列，成为丰臣政权“五大老”之一。此外，秀吉还将筑前和伊予的大片领土赏赐给隆景，年贡高达六十五万石！隆景的兄弟兼养子秀包（毛利元就的九男）也受封十三万石领地，秀吉后来又把自己的一个妻侄过继给隆景做继承人，那就是关原之战中驻扎在松尾山上的小早川秀秋。
对比飞黄腾达的小早川氏，毛利两川的另一巨头吉川氏则要黯淡得多，吉川广家等人封地都不广大，并且都是直接割取主家毛利氏的领地封予的，就原则上来说，他们其实不算是丰臣政权下的一方大名，而只是大名毛利氏的陪臣而已。既然如此，那么在家族中的发言权，吉川氏也就远远落在了小早川氏的后面，处处受到打压，心中愤懑不平。
吉川广家大该是这样想的：就算打赢了这一仗，我又有何功？功劳不是主家的秀元的，就是那个外来的小早川家的秀秋的。既然如此，我又何必要为了主家的荣耀去浪费自己家臣的性命呢？
吉川广家按兵不动，毛利秀元也就乐得坐壁上观。安国寺惠琼、长束正家、长宗我部盛亲等人想要下山参战，又怕广家等人暗通德川家康，随时可能攻击自己的背后，到时候遭受前后夹击，难免全军覆没的噩运。他们急得干瞪眼，却谁都不敢冒险下山，只得反复去央告秀元。秀元托辞说：“我已决定参战，但先要饱餐战饭才好打仗。”下令部下速取盒饭来。然而这顿饭总也吃不完，就此延误了战机。
就这样，胜负的天平开始向东军一侧倾斜……
东西两军战至近午，东军攻势再度受挫，德川军猛将本多忠胜的坐骑被岛津军铁炮击伤，忠胜坠下马来，险些丧了性命。家康一直在询问参谋们：“松尾山上情况如何？”在得知小早川秀秋仍未按照约定下山参战后，他烦躁地咬着指甲：“难道我被那个小贼欺骗了吗？”可以说，在南宫山毛利等军已成死子以后，西军唯一能够挽回败局的就只有小早川秀秋所部了，而东军要想彻底打赢这一仗，也必须仰赖秀秋的参战。一时间，各方目光都凝聚到了松尾山。
暴怒烦躁之下，家康走了一招险棋，他派出一队铁炮手行至松尾山下，突然向山上展开齐射。铁炮的轰隆声响彻整个山头，小早川秀秋惊慌失措，立刻下令全军下山——“目标，是大谷队！”就这样，小早川一万多人马倒戈加入了东军阵营，从侧翼攻击西军，最终决定了战局的走向。
正午时分，当前线作战各部都已疲惫到难以为继的时候，生力军小早川部参战了，首先突击大谷吉继所部，大谷军瞬间崩溃。
据说当时大谷吉继看松尾山上迟迟没有动静，已经预料到小早川秀秋可能反叛，于是将阵列向南方展开，以防备可能出现的变局。然而即便如此，兵力小弱而又已经疲惫不堪的大谷军，也完全不是小早川生力军的对手，很快就被压制得抬不起头来。
小早川秀秋的倒戈引发了连锁反应，一直呆在松尾山下不动的赤座直保、小川佑忠、朽木元纲、胁坂安治四将一齐反叛，攻击大谷军的侧翼。在这种情况下，大谷吉继就算是天神下界也难以为继了，将近午后一时的时候，吉继被迫于阵中切腹，随即全军覆没。
大谷军溃灭以后，小早川、赤座等军继续北上，进攻宇喜多、小西等部。午后一时半，小西行长看到形势危急，传令撤退，随后受到重创的宇喜多军也撤出战场。中路溃灭，唯一还在抵抗的就只有岛津军和石田军了。二时左右，石田军遭到多路敌军的合围，蒲生乡舍高呼奋战，作最后绝死的突击，杀入了织田有乐斋阵中。据说有乐斋曾与蒲生乡舍是旧识（他和乡舍旧主蒲生氏乡并为千利休的高足，都是当时有名的大茶人），临阵见到，招手高呼：“久仰大名，何不降我？”乡舍大怒，直冲向有乐斋的马前，却被织田军团团围住，砍翻在地，取下了首级。
岛左近重伤，蒲生乡舍战死，至此石田军已无能战之将，于是全面溃败。整个关原战场上只剩下了岛津惟新斋所部在孤军奋战，到了这个时候，就算惟新斋再怎么后悔应该及早投入主力协助友军的，也已经来不及了。
东军对岛津队形成了合围之势，惟新斋愤而上马，招呼侄子丰久前来，对他说：“身后是伊吹山地，如果败逃，很容易被敌人追上，全军覆没。左右是死，不如向前突击，杀点德川旗本来扬我岛津氏之威，如何？”丰久苦劝，表示愿意拼死断后，使惟新斋得以逃出生天。但是惟新斋说：“后退肯定是死，前进或有生路。咱们往前吧，杀开一条血路回国去！”
于是岛津军以惟新斋为核心围成一个圆阵，冒死向前突进，从田中、井伊等军的缝隙中直穿而东，楔入正缓缓朝前推进的德川家康的本部。德川军前锋酒井家次见敌军突然杀到，急忙收缩队列以保护家康本阵，惟新斋趁机突然转向，从德川军阵前斜切向东南方。东军各部这才知道岛津军的目的不是决死突阵，而是逃亡，急忙纷纷合围上来。然而萨摩兵的战斗力之强出乎人们意料之外，很快就突散福岛军，践踏筒井军，越过关原，进至一个叫乌头坂的地方。
岛津丰久就在乌头坂战死了，传说他为了掩护主将逃跑而穿上了惟新斋的铠甲，结果被紧追不舍的本多忠胜部下武士斩下了首级。本多、松平、井伊等德川军各部为了争功，也为了洗刷主家阵前被岛津军横穿而过的耻辱，拼命猛追，在乌头坂东南约三公里处终于赶上了岛津军。岛津方大将阿多盛淳悍战断后，虽然最终壮烈牺牲，却也击伤了松平忠吉和井伊直政，使得惟新斋终于安全脱离战场。
被称为“德川四天王”之一的井伊直政，所部多为甲州名将山县昌景的遗臣，也号“赤备”，乃是德川军中第一王牌，结果在此仗中，直政肩膀中了铁炮，回去即伤势恶化，辗转病榻一年多后终于辞世了。
岛津军一千六百多人，最后突出重围的不过八十骑而已，保护着惟新斋从海路离开近畿，历经千难万险，终于回到了故乡萨摩。
就这样，经过整整八个小时的厮杀，以西军的彻底失败而拉下了关原大战的终幕。几天后石田三成在伊吹山中被捕，与小西行长以及安国寺惠琼三人以首要战犯的罪名遭到处决，德川家康实质上取代丰臣氏夺取政权。
大 转 封
西军的实际领袖石田三成在伊吹山中被捕后，随即就被田中吉政送往大津，被迫跪坐在城门前示众。东军将领们经此入城的时候，看到三成，每个人心头都泛起五味杂陈的不同感情。对于德川系诸侯来说，三成仅仅是敌人而已，无所谓善恶，也无所谓爱憎，而对于丰臣系诸侯来说，除了福岛正则等武断派核心外，却多少都难免带有一些兔死狐悲的落寞感伤。
家康下令在京都处决西军首脑人物，除石田三成外，还包括小西行长（那也是武断派的眼中钉）、安国寺惠琼和长束正家。小西行长与三成相同，也是在伊吹山中被捕的，安国寺惠琼则遭厄于京都，长束正家其实早就切腹自尽了，在前述三人被斩首后，正家的首级也被送了过来，一起摆在六条河原示众。
安国寺惠琼本是安艺守护武田信重的遗子，武田氏灭亡后被迫出家。据说这个和尚与毛利辉元的父亲隆元交好，因此受到辉元信任，成为御用的外交僧。虽说惠琼一力促成了西军的举兵，不过他并非毛利家中说一不二的权臣，顶多只是一个联络员而已，砍下他的脑袋，其实只是为了震慑毛利氏。可怜的惠琼，就这样变成了毛利辉元的替罪羊。
据说石田三成在临刑前，因为口渴而想要喝口米汤，押送的士卒们仓促间无法准备，就摘了几枚柿子给他，然而三成却说：“柿乃痰之毒。”摇头拒绝了。士卒们嘲笑他：“眼看就要人头落地了，还这么讲究养生之道吗？”三成回答道：“怀抱宏图志向的人，即便下一刻就人头落地，也应关注自己的生命。”
此话成为名言，而未结果的柿子花日后也成了“壮志未酬”的代名词。关原合战本是诸侯们争权夺利的战争，但因为三成这个人物的存在，后世往往给西军涂抹上浓重的“义”的色彩，即便在德川氏统治的江户幕府时期，还是有很多人为三成说好话，讲他并无私心，只是性格忌刻、水清无鱼，才导致了最终的失败。
而作为关原合战西军前线总大将的宇喜多秀家，这个年轻人的命运也相当凄惨。他在战败后四处流浪，曾一度向老婆的娘家前田家求助，但前田家正因为利政倾向西军，利长又未能赶到关原战场而受到德川家康的责备，所以不愿相保，怂恿秀家逃亡萨摩。然而面对气势汹汹杀来的德川氏问罪之师，岛津惟新斋也只好服软，乖乖地把窝藏了一段时间的秀家押往骏河久能山。最终的决定是，饶过秀家一命，剥夺其领地，把他流放到江户南面一个名叫八丈的小岛上去。“五大老”之一的宇喜多秀家就这样在八丈岛上度过了他的余生，不过他也算是高寿了，享年竟达八十四岁。
关原合战确定了天下大局，德川家康随即着手重新分封诸侯。首先是对西军诸将的处罚，宇喜多秀家、长宗我部盛亲、安国寺惠琼、前田利政等人的领地都被没收，不用说了，西军总大将毛利辉元的领地由一百二十一万石削减为可怜巴巴的三十七万石，上杉景胜转封出羽米泽，领地从一百二十万石减至三十万石，还有一个佐竹义宣，没收了他常陆水户的五十四万石领地，转封出羽久保田二十万石。倒是岛津氏的领地基本没有变动，算是一个异数，大概家康领教了萨摩武士的英勇顽强，不敢逼之太甚吧。
被没收武将的领地中，宇喜多氏五十七万石、长宗我部氏二十二万石、前田利政二十一万石，加上青木一矩、宫部长熙、毛利秀包、丹羽长重等将，总共三十一名，总数将近三百五十万石（丹羽长重、立花宗茂等六人后来法外施恩，各给了几万石土地养老）！就算是临阵倒戈的武将，很多也并没有好下场，赤座直保、小川祐忠领地被没收，吉川广家被转封，领地从十四万石降为三万石。再加上毛利等三家被削减的两百多万石，这近六百万石无主之地，家康就用来赏赐东军有功之臣了。
东军各将及小早川秀秋等内应分子俱有封赏，其中得利最高的有结城秀康（加增五十七万）、松平忠吉（加增四十二万）、蒲生秀行（加增三十八万）、池田辉政（加增三十七万）、加藤清正（加增三十四万）、黑田长政（加增三十四万）、最上义光（加增三十三万）、福岛正则（加增二十五万）、田中吉政（加增二十二万）、细川忠兴（加增二十二万）、浅野幸长（加增二十一万）、小早川秀秋（加增十六万），等等。前田利长也加增了三十四万石的领地，不过大半都是兄弟利政被没收的产业。
其实开销要比收入高，不过家康凭藉丰臣氏执政大老的名头，把很多丰臣氏直属领地也都顺手送人了，利用这个机会大肆削减了丰臣氏本家的实力。因为儿子德川秀忠所部未能及时赶到关原战场，丰臣系武断派大名抢占了主要功劳，家康被迫把大片土地赏赐给他们，而对于自己的直属家臣，除松平忠吉、结城秀康等寥寥数人外，基本没能得到多大好处。家康虽然为了此事大感恼火，但他耍尽手腕，终于藉着赏赐好地的名义，把那些武断派大名都赶到偏远地区去了。比如池田辉政原在三河吉田，被赶去播磨姬路，再比如，福岛正则也被从尾张清州赶去了安艺广岛，细川忠兴被从丹后田边赶去了丰前中津，等等。
原本的分封格局是有利于丰臣氏的，即以大坂、伏见两城为中心，亲信大名大多安排在近江、越前、尾张、三河等周边地区；而新的分封格局则是有利于德川氏的，即以江户城为中心，家康在关东地区和东海道骏、远、三等老家安插了很多“亲藩”（同族）和“谱代”，而把福岛正则之类“外样”赶往远方。可以说，通过关原合战，更主要是通过战后的大改易、大移封，整体改变了全日本的格局，历史就此从桃山时代迈入了江户幕府时代。
战役过程
开战前 兵力比较：东军 88208 西军：79965十四日家康抵达大垣城西北的赤坂。 
军议结果，决定沿中山道向西进军，经関原、不破関、近江，目的地为大坂。 
石田三成、宇喜多秀家、小西行长、岛津义弘军得到家康故意透露出来的情报，决定在関原阻止家康西进。于是连夜沿南宫山南麓的木田川向関原进发。十五日午前五时当最尾的宇喜多秀家军到达后，西军于関原西北的天满山南麓布阵。 
同时，小早川秀秋在松尾山布阵。毛利秀元、吉川広家、长束正家、安国寺恵琼、长宗我部盛亲于南宫山东侧布阵终了。 
就在此时，东军先锋福岛正则军于浓雾之中抵达関原，家康抵达桃配山。 
不久，两军布阵完毕。西军正面五万四千余人由石田三成总领，另有两万六千余人布阵于南宫山东侧，企图截断东军退路。东军八万八千余人分布中山道两策。 
两军就这样对峙于浓雾之中。 
开战后双方总兵力： 东军：88208 西军：79965 
开战后双方实际参战兵力：东军：41310 西军：34100午前八时笼罩関原的大雾开始退散。 
井伊直政军与宇喜多秀家军开始步枪对射。稍后，在弹雨之中，东军先锋福岛正则军对宇喜多秀家军展开正面突击。午前九时石田三成、岛胜猛、蒲生郷舎军与黒田长政、细川忠兴、加藤嘉明、金森长近军开始交战。 
福岛正则、松平忠吉军对宇喜多秀家军开始交战。 
不久，松平忠吉军为抵挡岛津义弘军而向北转移。 
古田重胜、织田有楽军对小西行长军展开攻击。 
同时，藤堂高虎、京极高知与大谷吉継军开始交战。 
为防备小早川秀秋变节，大谷吉継分出一部分兵力，对松尾山进行防备。 
在福岛正则军加入寺沢広高军，对宇喜多秀家军继续激战之时，家康本队与本多忠胜军开始向战场移动。午前十时石田三成向岛津义弘请求援军，遭拒绝。 
西军方面燃起狼烟，催促松尾山上的小早川秀秋军与南宫山东的毛利秀元军参战，未得到回应。午前十一时在西军大谷吉継、岛胜猛、宇喜多秀家军的力战下，东军虽然兵力战优，却讨不了好去。战况呈一进一退的胶着局面。家康回到桃配山本阵。
岛津义弘军对松平忠吉、井伊直政军的攻击展开反击。
同时，藤堂高虎、京极高知军被大谷吉継军击退。决胜负时双方总兵力：东军：108173 西军：60000 
双方实际参战兵力比较：东军（包括寝反军队）61275 西军：34100正午双方战斗胶着，谁也没有取得明显的优势，坐拥1万5千兵力的小早川秀秋成为关键的棋子，家康对早已有内应之约的小早川秀秋军迟迟不见行动感到焦急，经过考虑，命一支步枪队绕道去松尾山，沿黑血川一带向小早川秀秋本阵一阵齐射。家康的谋略颇为凑效，本来如墙头之草的小早川秀秋判定，东军此时占有一定优势，立时下了决心。 
目标，大谷刑部军右翼。攻击！”一声令下，西军后院起火。 
幸好大谷吉継有先见之明，预先对小早川秀秋军有所防备。激战之下，小早川秀秋军的攻击被抵挡了回去。 
岂料，一见小早川秀秋投敌，早已被家康寝返的赤座直保、小川佑忠、朽木元纲、脇坂安治军纷纷倒戈，大谷吉継军抵挡不住，节节败退。未几，大谷吉継军崩溃，戸田重政、平冢为広战死，大谷吉継自刃。午后一时大谷吉継军全灭的消息传开后，宇喜多秀家、小西行长军纷纷崩溃，往伊吹山方面败走。福岛正则率兵在后急追。 
同时，本多忠胜军对早已支持不住的石田三成军发动攻击。 
石田三成军崩溃，往北国街道方面败走。午后二时岛津义弘军往伊势街道方面败走。午后三时南宫山东麓的安国寺恵琼、长束正家催促毛利秀元、吉川広家参战。毛利秀元欲行动，被吉川広家谏止。战后处理西军大名处置减封（领地削减）
东北地区最大大名上杉景胜由120万石被减封到米泽的三十万石。曾协助石田三成的佐竹义宣由常陆水户城五十四万石，减封到东北久保田的十八万石（在第二代藩主义隆管治时确定为20万）。
除封（领地完全没收）
逃离战场的宇喜多秀家，在岛津氏的领地隐居，但被幕府发现。因岛津忠恒和前田利长的进言，宇喜多秀家在骏河国被监视一段时间后，被流放到八丈岛。长宗我部盛亲本来有机会向家康谢罪，但是因为他杀害了胞兄津野亲忠，最终使家康大怒，领地全数没收。 
保留
岛津义弘在兄长岛津义久的长时间介入下，将岛津忠恒继承家督，因而保住领地（60万石）。锅岛直茂本人留在丸州，派遣长男胜茂指挥，胜茂加入了西军，曾协助攻击安浓津城，后来胜茂被父亲召回，参与进攻柳川后保留原有领地（35万7000石）。东军大名论赏一门 
为了让家康的子孙可以享有稳定的财政，让他们有更大的军事力量，负责监视外样大名，他们的领地移封至较好的地方，石高更是以倍计上升，明显地比一部份有战功的外样大名的提升比率更为大。
次男结城秀康由下总结城10万1千大幅升至越前府中68万。 
四男松平忠吉由武藏忍10万石增至尾张清洲52万。
五男武田信吉由下总内4万石，增至常陆水户15万。 
六男松平忠辉由武藏深谷一万石，增至下总佐仓5万石。
谱代 
虽然他们之中有不少大名在很久以前就开始为德川氏效力，然而，谱代的大名中并没有领地大幅上升的迹象，其中拥有最多领地的大名也不过将近20万石。以下将列出增加幅度较为显著的大名：
井伊直政由上野高崎12万，移封至近江佐和山18万石。 
奥平信昌由上野小幡3万石，加封至美浓加纳10万石。
鸟居元忠的长男忠政由下总矢作4万，移封至陆奥磐城平10万。 
外样
外样大名这方面，加幅不等，为了让部份大名完全归顺家康，大部份大名依据战功而提升，但有少数大名是例外：
池田辉政由三河十五万石，移封播磨姬路52万石。
加藤清正在肥前熊本的领地由25万石增至54万石。
关原之战拥有很大战功的福岛正则由清洲20万石加封到安艺广岛49万石。 
细川忠兴由丹波18万石，提升到丰前小仓39万石。 
伊达政宗的领地由58万5千石稍微提升到60万5千石，原先石高可超过100万石，但是政宗煽动和贺忠亲在南部氏领地进行一揆。
山内一丰由远江挂川城6万石加封土佐20W石，由城主成为国主。
琐事
著名剑豪宫本武藏曾经参与关原的战斗，当时与父亲一同隶属于宇喜多军，据传言，武藏最后无伤而逃,但也有指出他的父亲新免无二，在关原之战以前是黑田家的家臣，当时黑田家的文书也有这样的记载，他也可能以黑田军身份在九州从军。[g] 原本岛津军也是跟随部分加入东军的大名而加入东军，但是因为伏见城城主（鸟居元忠）拒绝让岛津军进城，一怒之下岛津决定加入西军。
同名电影
电影名称：关原之战
外文名称：Sekigahara
主演：加藤刚Go Kato 、三船敏郎Toshiro Mifune 、森繁久弥
影片类型：剧情、战争
国家/地区：日本 
对白语言：日语
片长：420 min 
上映：1981年
色彩：彩色 
混音：单声道
制作公司：Tokyo Broadcasting System (TBS)[日本] 
发行公司：Tokyo Broadcasting System (TBS)[日本](1981) (Japan) (TV)
关原（関ヶ原），改篇自日本著名小说家司马辽太郎的同名小说（1966年由新潮社发行），日本东京放送1981年作品，森繁久弥饰德川家康，加藤刚饰石田三成。