标题：德国国防军第502重装甲营
简介
第502重装甲营于1942年8月29日投入东线的列宁格勒，到达东线时部队状况不能令人满意，四 辆虎式坦克只有两辆能继续使用，剩下的两辆虎式坦克则正在修理. 　　1942年9月21日，第502营第一连的虎式坦克和三号N型坦克又一次投入了战斗，在当天的战斗中，502营损失了一辆虎式和两辆三号N型，这是有 正式记载的第一辆损失的虎式坦克（之前组建的实验连不计）。由于损失的这辆虎式坦克陷于泥泞之中无法拖带，所以在1942年11月25日，第502营将该 坦克进行了爆破，以使其不能落入苏联人的手里。与此同时，第502装甲营的其余部队则在陆续抵达，1942年11月25日，五辆虎式坦克，九辆三号坦克 （装备50mm KwK L/60 火炮），和五辆三号N型到达前线。1943年2月，第502装甲营又得到了七辆虎式坦克，同年6月，502营又收到了额外的七辆虎式坦克，这样，第502 装甲营第一连首先装备了足额的十四辆虎式坦克。 
令第502装甲营营长恼火的是，1943年2月6日，德军指挥官下令装备有九辆虎式坦克和十辆三号N型的502装甲营第二连划归给新组建的第503重装甲 营指挥，随即在1943年2月10日，这个连被正式划归给了第503重装甲营，并被给予了第503重装甲营第三连的番号，同时脱离了第502装甲营的指 挥。 
1943年4月1日，新的第502装甲营第二连和第三连被组建了起来，并且装备了31辆虎式坦克。很快的，1943年5月19日至26日，这两个连运抵战场，和先期抵达的第一连并肩作战。 
1944年1月，第502装甲营接收了32辆虎式坦克作为战损的补充。而在1944年2月，又接收了另外的20辆虎式坦克，这样，在1944年2月29日，该营实际装备的虎式坦克达到了令人惊异的71辆，但实际上该营当时可以正常使用的虎式坦克仅有24辆。 
1945年1月5日，第502装甲营被重新命名为国防军第511重装甲营，3月31日，该营装备了13辆亨舍尔型虎王坦克（根据资料显示，该营是直接从 工厂的仓库里抢走的）。根据该营的报告，第511营第三连此时已和第510装甲营第3连并肩战斗了很长时间，据该营官兵声称这两个连的虎王坦克装备数量达 到了16辆，其中有12辆是全新的亨舍尔型虎王坦克，4辆是比较旧的来自Waffenamt的虎王坦克。1945年4月1日，这两个连在Kassel地区 战斗时，仍旧有14辆虎王坦克在坚持战斗，后来该营报告有3辆虎王坦克毁于轰炸，该营在东线一直战斗到了战争结束。 
值得一提的是511装甲营（即原来的第502装甲营）第一连在1945年3月时装备的是10辆“追猎者”坦克歼击车。  德国国防军第502重装甲营虎啸列宁格勒
战斗历程
第502重装甲营的战斗历程（1）卡里乌斯中尉，击毁敌坦克（经确认后最低数字）150辆，获得骑士十字勋章（1944.04.16）加橡叶饰（1944.09.10） 
贝尔特尔上尉，击毁敌坦克（经确认后最低数字）144辆，获得骑士十字勋章（1944.05.04）加橡叶饰（1944.07.27） 
科尔舍上士，击毁敌坦克（经确认后最低数字）100辆，获得骑士十字勋章（1944.10.23） 
克拉默士官，击毁敌坦克（经确认后最低数字）50辆，获得骑士十字勋章（1944.10.06） 
卡尔帕内特上士，击毁敌坦克（经确认后最低数字）50辆，获得骑士十字勋章（1944.03.28） 
穆勒上士，击毁敌坦克（经确认后最低数字）50辆，获得骑士十字勋章（1944.10.23） 
对于一名二战中的坦克手来说，当他在战斗中击毁一辆敌人的坦克时，肯定将受到表彰。而当他击毁五辆坦克时，就将被称为王牌坦克手，他的名字将作为英雄之 名广为宣传。但是，你看到上面所列的那些简直是梦幻一般的击毁数字，对于取得这样神话战绩的人又岂能以一个英雄的称呼来概括？而所有这些犹如神灵在生的坦 克手们，全部来自于同一个团队，那就是德意志第三帝国陆军第502重装甲营。他们将被历史所永远铭记，因为这是第一支装备虎式坦克的部队，这是一支以创造 传奇为本职的部队。然而在辉煌的背后，他们也经历了无数痛苦的折磨与失败，最终与第三帝国一道消亡于历史长河之中。 
1942年 初，在经历了苏德战争初期，苏军重型坦克所带来的震撼以后，德军终于拥有了自己的厚装甲、强火力的重型坦克，这就是虎式坦克。德军从其他坦克部队抽调了有 经验的老兵来组建第一个虎式坦克营，到8月19日最初的4辆虎式坦克装备到位。尽管如古德里安等将领的意见都认为作为一种新式武器，虎式坦克应该经过充分 的试验，才能保证大规模生产和服役，但是希特勒迫不及待地要在实战中试试这个“新玩具”。于是第502装甲营以其仅有的4辆坦克开往东线战场，在列宁格勒 城下的姆加火车站卸载。当时德军北方集团军群在曼施坦因的率领下正包围着列宁格勒，然而英勇的列宁格勒军民在每天饿死上千人，日夜遭受重炮轰击和飞机轰炸 的条件下，仍然继续着军工生产和交响音乐会。第502装甲营到达时苏军已经开始了反攻，试图打通进入列宁格勒的道路，激烈的战斗由此展开。 
8月29日清晨，理查德马克营长爬进领头的那辆虎式坦克，发动了引擎，向着前线隆隆开去。在达到一个苏军反坦克阵地后，虎式坦克开始猛烈开火，营部的工 程师福兰克发现一辆虎式趴了窝，赶忙开着大众汽车跑过去，结果发现是变速箱坏了。没过多久另一辆老虎的引擎又报销了。稍后第三辆坦克又出故障。就这样虎式 坦克的首次演出以灰头土脸的失败宣告结束，马克少校只能连夜展开营救、抢修。由于虎式坦克重量太大，要用3台坦克牵引车才能免强拉回一辆老虎。所有发生故 障的部件都由飞机立即空运回德国亨舍尔公司总部，同时有更换的部件运来，由此可见德军高层对这支部队的重视。到9月21日，第502装甲营的四辆坦克终于 修复完毕，重新投入战斗。9月22日他们再次向一个包围圈内的苏军发起攻击，可是地形条件却是非常不利，而上级只以“命令来自于元首”的理由强令其向前推 进。结果马克上校的坦克陷入了沼泽中，其它3辆老虎不同程度受损。好在其它德军部队的进攻取得了进展，使这辆无法动弹的老虎没有落入苏军之手。11月21 日马克少校被召回柏林解释失败的原因，帝国元帅戈林声称航空照片表明战斗地区的地形是适合重型坦克的，而马克少校当场反驳。希特勒没有信任他，于是马克少 校被解职了。 
由于德军在南部战线遭遇了斯大林格勒战役的惨痛失败，第502装甲营的后续部队被调去了其他装甲营，到1943年4 月才有另外两支经验丰富的坦克连队加入了第502装甲营，并开始大规模接收出厂的虎式坦克，直到6月中旬第502装甲营终于齐装满员，再度开赴列宁格勒。 7月20日，拥有36辆虎式坦克的第502装甲营接到指示向姆加城外围发起进攻，首先参战的是奥姆上尉率领的3连。然而老虎们仍然是多灾多难，3连启程后 没多久就被一条小河挡住去路，唯一的一座小桥承载力有限，到第2辆虎式坦克通过时小桥就轰然倒塌了，于是老虎们只能靠潜渡设备过河，可是这样一来河水又侵 蚀损坏了无线电通讯设备。脾气暴躁的奥姆上尉跳出他的指挥坦克，挨个去找每辆坦克的车长，恰巧此时苏军开始进行猛烈炮击，奥姆上尉当场阵亡，3连14辆坦 克中有12辆失去了战斗力，第502装甲营的新任营长施密特上尉只能对这一天的霉运表示沮丧。 
7月23日，3连的迪马特尔中士开 着他那辆勉强修好的虎式坦克，与汉斯临时指挥的另一辆老虎，开往名为“碉堡村”的苏军堡垒群，实施对德军步兵的火力支援任务。到下午得到2辆突击炮的增 援，于是2辆老虎开始攻击“碉堡村”。正在道路上艰难行进之时，突然6辆苏军T-34坦克出现在侧前方的道路上。显然苏军缺乏与虎式坦克交手的经验，如此 纵队队形置于虎式坦克的炮口下等于是送上了一顿美餐。88毫米炮弹向苏军坦克呼啸而去，而T-34反击的炮弹却被虎式坦克的装甲弹开了。几分钟内6辆T- 34全部变成了冒烟的残骸。“碉堡村”中的苏军没有慌乱，他们用反坦克炮向虎式坦克开火，当迪马特尔的坦克第6次被击中时，驾驶室内已是到处火花四溅，充 满了辛臭味，迪马特尔和他的四名手下狼狈不堪地跳出了坦克，飞一般的速度逃离了苏军的视线。好容易等到他们停下喘口气时，发现汉斯的坦克挂在倒档上慢腾腾 地回来了，汉斯从驾驶室伸出脑袋兴奋地高喊：“我们前面一口气干掉6辆T-34！”而他得到的回答是：“很遗憾，你右边的履带脱落了！”汉斯顿时泻了气。 在场的9个人费了九牛二虎之力终于在敌人的炮火下将履带修复完毕。不管怎么说这忙碌的一天总算是完结了。几天之后迪马特尔的那辆坦克才被拖了回来修好。 
7月28日，1连的戈林上士接到了一个特殊任务，进入一个被沼泽保卫的山丘支援那里的掷弹兵，结果他刚进入那里，唯一的道路就被苏军 火炮摧毁了。因为没有勇气在敌人的枪林弹雨中离开坦克，所有车组成员都成天躲在坦克中，不停地抓虱子和轮流睡觉，小遍排泄到空弹壳里，只有晚上躲到坦克外 面去解决大便。德军步兵都象土拨鼠一样把自己埋在土里，只有晚上才冒下头，防止苏军侦察兵靠近坦克。经历96个小时非人折磨之后，工兵终于修好了道路，苏 军动用了所有重武器来为这辆坦克“送别”。一块弹片打坏了水箱，发动机顿时变得滚烫，勉勉强强支撑回到了己方阵地，所有车组成员都升了一级军衔。不过随后 戈林上士又接到命令去摧毁一辆陷入无人区的虎式坦克，以防被苏军缴获。在步兵射出的照明弹下，炮兵借着短暂光芒一炮就击穿了备弹仓引发了爆炸。随着秋季降 临，雨水使得列宁格勒战场泥泞不堪，双方的战斗行动都接近停止。重返列列宁格勒之后，第502装甲营已经摧毁了100辆以上的苏军坦克和自行火炮，有力地 支援了步兵作战。第502重装甲营的战斗历程(二）1943年10月，经历了斯大林格勒和库尔斯克战役失败的德军，整 个东线都处于风雨飘摇之中。10月6日凌晨，苏军加里宁方面军向德军中央集团军群与北方集团军群的结合部所在涅韦尔城进攻，结果一举撕开了一个5公里宽的 缺口，情况万分危急！北方集团军群总司令屈希勒元帅立即下令必须全力夺回涅韦尔，参加反击行动的就包括紧急调派而去的第502重装甲营。 
战斗从10月10日开始，断断续续地进行了半个多月，战况呈胶着状态。10月28日，新任营长雅德少校到任。11月4日，2连的卡里乌斯少尉接到命令赶 往一处阵地执行支援任务。到达时却发现履带已经损坏，全体车组成员都爬到车外来协助修理，卡里乌斯此时却突然发现一个完整的苏军坦克连搭载着步兵出现了。 大概苏军也看到这辆虎式坦克的履带损坏了，于是不拿它当回事，继续大摇大摆开过来。距离差不多60米远时，老虎的88毫米炮开始发言，立即一辆T-34爆 炸起火。紧随其后的几辆T-34急忙掉头，结果使整个队伍陷入了一片混乱之中而动弹不得。卡里乌斯于是沉着冷静地将10辆T-34一一干掉，只有最后2辆 逃跑了。两天之后，在迪马特尔的帮助之下，卡里乌斯又干掉5辆苏军坦克。尽管取得了这些战果，涅韦尔地区泥泞的地形仍然令德军头疼，而苏军新投入的SU- 152自行火炮也令他们心惊胆颤，其152毫米口径的火炮显然是针对德军重型坦克而搞出的对策。11月10日，第502装甲营奉命派遣一个战斗群向苏军进 行反击，卡里乌斯再次带队，先后又击毁4辆苏军坦克。12月2日他们又转战至戈鲁斯卡地区，苏军的猛烈炮火将德军步兵压得无法动弹，卡里乌斯不得不沿着公 路来回奔波，象救火队员一样去拯救那些身处绝境的步兵。12月16日，卡里乌斯的炮手卡拉梅尔下士甚至用88毫米炮击落了一架苏军正在低空飞行的攻击机！ 
尽管战斗已经如此令人窒息，装甲兵们还得忍受可恶的长官。11月23日，当第502装甲营经过一座木桥时，几乎所有坦克车长都怀疑此 桥的承载能力。然而一名指挥军官却以前线正急迫需要虎式坦克为由，强令他们立即过桥。1连的133号坦克不幸随着木桥坍塌掉进河里，炮手受重伤死在了坦克 里。洽在此时工兵在上游发现了一个可供过河的浅滩，所有人都开始在内心诅咒起那个军官了。 
1944年初，德军北方集团军群发现苏 军正在大量集结，显然对列宁格勒的围困局面从1941年冬天延续至此已到了头，惩罚的拳头即将落下了。1月14日清晨，苏军的大规模炮击开始，短短一个小 时内10万多发炮弹和更多的火箭弹将德军阵地翻了个底朝天，前线几个缺乏战斗经验的师很快崩溃了，15日凌晨列宁格勒城周围开始了更大规模的炮击，22万 发炮弹和不计其数的火箭弹落下后，如洪水般的T-34编队扑向德军，整个前线危在旦夕。德军步兵们的阵地犹如在洪水中被围困的孤岛，他们以惊恐的眼神互相 询问：“我们的虎式坦克在哪里呢？” 
1月20日，第502装甲营由涅韦尔匆匆赶来，立即抢占了一个位于交通要害的村庄——斯基沃 利特斯。由于这个村庄四周遍布沼泽，唯一能通过的道路就是村庄里的两条道路，因此苏军沃尔霍夫方面军司令部直接下令先头部队立即拿下这个村庄。首先到达斯 基沃利特斯的3连连长梅耶少尉率领的2辆坦克，在消灭了几辆苏军先头部队的T-34之后，又得到了2辆老虎的增援。德军随即以这4辆老虎为核心组织防御， 沿着公路组成了一道简易防线。等待了半天以后，身后的斯基沃利特斯却传来了枪炮声，几名被打散的步兵跑来说有10辆T-34冲进了村里。4名车长紧急磋商 之后决定立即杀回去，等他们到达村口的时候，发现苏军坦克并没有做好战斗准备，有些T-34在加燃料，苏军坦克兵们则在喝伏特加酒庆祝，显然他们没想到德 军在村外还有这么一支强大力量。靠近村口的4辆T-34当即被打中起火，其它几辆T-34赶紧四处寻找隐蔽，但虎式坦克的88毫米炮即使隔着房子向T- 34开火，照样能给予对方致命打击。随着战斗进行一辆虎式坦克受损，另一辆拖着它撤出了战斗。梅耶少尉和斯特劳普少尉率领剩下的2辆老虎向着村外的石桥冲 去，就在他们过桥的那一刻一名苏军战士用炸药包炸毁了石桥。斯特劳普少尉看到前方有一门苏军反坦克炮，老虎立即怒吼着冲了上去，当即将反坦克炮管压至弯曲 破碎，吓得炮手们四散奔逃，斯特劳普少尉拼到油料和弹药几乎全部耗尽后才撤回了己方阵地。而梅耶少尉就没那么走运了，他的坦克被困在了反坦克壕中，只能选 择徒步撤退，少尉腿部中枪，而苏军就在离他不远的地方，最终他选择了举枪自杀。 
斯特劳普少尉在斯基沃利特斯村的战斗过后还惊魂未 定，但战事的紧张使他的虎式坦克必须立即再投入战斗。在一个集体农庄附近，斯特劳普少尉和他的小分队击毁了3辆T-34。1月25日凌晨，斯特劳普少尉领 着其它3辆虎式坦克赶到一个火车站附近布防，结果经历了他一生中最辉煌的一次战斗。当听到枪炮声后，斯特劳普少尉和穆勒下士的坦克前去迎击苏军坦克，他们 发现一群苏军T-26坦克正试图穿越铁路路堤。在2000米的距离上，穆勒下士率先开火，这种完全不是老虎对手的轻型坦克瞬间被炸成了好几块。随后德军装 甲兵们不停地重复装弹-上锁-打开保险-开火的程序，将一辆接一辆的苏军坦克送上西天。大量苏军T-34和KV-1坦克赶来支援，随后的几个小时中苏军总 共出动了80多辆坦克试图突破斯特劳普少尉的防线，但始终没有成功。在白天的战斗中，穆勒下士击毁了苏军坦克25辆，而斯特劳普少尉击毁了13辆。之后德 军清扫战场时发现有52辆苏军坦克残骸，其中至少41辆是被虎式坦克88毫米炮击毁。1月31日的德国国防军日报大幅报道了这场奇迹般的战斗，对于穆勒下 士的小组更是穷尽溢美之词。这是第502装甲营和虎式坦克的辉煌时刻，然而列宁格勒战役总体战局却已经注定，整个北方集团军群都在重压之下开始退却。第 502装甲营也一步步走上了撤离列宁格勒的道路。第502重装甲营的战斗历程(三）经过1944年1至2月间排山倒海 般的反攻，苏联红军已经完全解除了德军对列宁格勒的围困。德军被迫向纳瓦河退却，并在这里组织一条临时防线（按照希特勒的命令，德军不仅应该停止退却，而 且必须立即进行反击，当然这项命令是痴人说梦）。已经被打残到只剩下几个虚弱战斗群的北方集团军群，比以往任何时候都需要第502重装甲营的老虎-王牌坦 克手们，四处救险来维持这条防线。对第502重装甲营的使用甚至随时会惊动最高层的德军将领，卡里乌斯就在回忆录中记载了下面这桩事情： 
我驾驶着自己的坦克退回了（纳瓦）河西岸（没有得到允许），正在寻找合适的隐蔽地点，突然一辆大众轻型军车停在了我的眼前，陆军元帅莫德尔（北方集团军 群总司令）跳了下来，未等我行军礼，他就开始破口大骂：“你他妈为什么不把坦克开到距离敌人更近的地方？你们的责任就是要保证不让俄国人的坦克从这里突 破。当然，任何虎式坦克都不能白白牺牲掉！我们现在需要每辆坦克发挥最大的作用！”元帅的命令当然无法违背，我又把坦克开回了河东岸，并消灭了4门红军自 行火炮和若干反坦克炮，暂时稳定了形势，第二天得到了退回西岸的命令，我们所有人都松了口气...... 
2月12日，12辆新下 线的虎式坦克送到第502重装甲营手中，前一阶段的损失总算是得到了补充。一名年轻中尉作为联络官来到了营部，营长雅德客气地请他喝酒，酒还没喝完，突然 一颗炸弹从天而降，这名中尉背部被弹片击中，就这么倒地死去了。这天晚上，500名红军突击队员（甚至包括一些女侦察员）渡过河来偷袭第227步兵师指挥 部，雅德少校连忙带手下赶去支援，打了整整一个通宵，总算挫败了这次大胆的偷袭。接下来几天又发生了一些小规模接触战斗，2月23日，历史性的一刻来临 了，2连的兹威迪上士取得了全营历史上的第500辆击毁敌坦克装甲车的记录。雅德少校骄傲地向全营官兵宣称，502营的下一个目标是：1000辆！ 
尽管取得了了不起的成就，但是整体战局是越来越糟糕了。2月下旬，红军成功强渡纳瓦河，建立两个桥头堡，双方又开始了激烈的反复拉锯作战，老虎们又击毁 了许多红军坦克和火炮。此时红军的空中优势也已经非常明显，大量伊-2攻击机在老虎们的头上盘旋。有一次，一辆虎式坦克被打穿了顶盖，除了机电员重伤之外 其他组员全部阵亡，而这名机电员为了避免战友们冒生命危险来救他，毅然选择了开枪自杀。红军还展开了心理战，有一次他们通过喇叭用德语高声宣称：如果德军 将卡里乌斯少尉绑起来送给红军的话，作为交换红军将释放三十名德军战俘，或者是1000个漂亮女人！ 
3月17日上午9：00，已 经积蓄了足够强大力量的红军，从纳瓦河的两个桥头堡冲了出来，试图完全撕碎德军的防线。卡里乌斯少尉和科尔舍上士的坦克第一时间出现在了战场上，沿着铁路 干线一路前进阻击红军部队的推进，同时还通过无线电指挥己方部队炮击敌人的集结地区，成功打乱了红军的部署。战斗从17日一直持续到22日，连同随后赶来 支援的格鲁伯下士，这三辆虎式坦克一共摧毁了红军38辆坦克、4门自行火炮、17门反坦克炮，损失惨重的红军被迫停止了进攻行动。 
但是这两个桥头堡终究是德军指挥部的眼中钉。为了清除它们，北方集团军群拿出了最后的一点预备部队，发起了反攻。3月29日成功清除了其中一个桥头堡。 但是在4月6日凌晨发起的清除另一个桥头堡的行动中，却碰到了麻烦。已经有所警觉的红军部署了大量反坦克火炮，老虎们的行动也变得举步维艰。5月20日， 卡里乌斯少尉遭遇了他一生中或许是最灰暗的一天，红军的1枚152毫米炮弹打中了他的炮塔，接着又一发炮弹击中了炮塔和车体的连接位置。全体乘员被迫撤出 坦克，于是这辆在炮管上画满了击毁标志的王牌虎式坦克，就这样被一辆红军的SU-152自行火炮给轻松击败了。第502营被迫停止了所有的攻击行动，同时 配合作战的德军步兵也伤亡惨重，纳瓦河的战局已经注定了。
随 着1944年夏天的到来，红军将在绵长几千公里的战线上发起对纳粹德军的全面反击，钢铁洪流将吞没上百万的侵略者，过去德军加诸于苏联人身上的痛苦折磨， 将得到翻倍的偿还，到1944年末的时候，红军就将在波兰华沙的河边清洗战靴，并以天为计数单位来计算第三帝国的灭亡。第502营在撤出纳瓦河防线后，从 此也就远离了列宁格勒，这个他们付出了鲜血，并创造了辉煌战绩的地方。等待老虎们的，还有一年的浴血奋战，及最终的覆灭。
德意志的神话--国防军第503重装甲营
1942年5月4日，第503独立重型装甲营在德国第3军区的两个后备连队的基础上正式组建而成。部队的组建和训练工作被安排在了位于新鲁平（Neurappin）的驻地，首批组建的单位包括营指挥部，维修连，第一和第二装甲连，其中大部分的指挥人员调自第5第6装甲团，当然同时也接收了大量没有任何装甲作战经验的“菜鸟”。 尽管在编号上要晚于501和502，但503重型坦克营却是第一个成立的虎式坦克营。这也似乎注定了它不平凡的一生。
也许正是由于503营是所有独立重型装甲营中老大的缘故，它是所有营中第一个达到满编虎式坦克的营（45辆）。
该营在建立之后，由于当时虎式坦克的产量极为有限，基本的作战单位构成仅为两个连和一个营部。每个连都有9辆虎式坦克和13辆III号坦克，编成四个排，各拥有两辆虎式坦克和两辆三号坦克，连部装备有虎式坦克一辆，每个连还有一个装备5辆三号坦克的轻型侦查排。第一连的系统编号安排如下：虎式坦克编号分别为“111，113，121，123，131，133，141，143”，相应III号坦克的编号为“112，114，122，124，132，134，142，144”，“100”是连部的指挥坦克，而轻型侦查排的5辆III号坦克编号则依次从“101”至“105”。第2连的编号安排与此相同，唯一变化就是第一个数字全都是2。营部的两辆虎式坦克编号比较特殊，分别用I和II表示，此外还有一个由五辆III号坦克组成的直属侦查排。到了43年的2月，部队进行了重新整编，每个连将的虎式坦克和III号坦克集中使用，编为两个轻型坦克排（4辆三号坦克）和两个重型坦克排（4辆虎式坦克）。而到了库尔斯克战役前夕，全营才终于达到了原先计划中的45辆虎式坦克的编制。
到了诺曼底全营在重新装备虎式坦克的同时第一连还作为国防军重装营中试点连队第一个装备了12辆虎王坦克，剩下的缺额由两辆虎式坦克弥补（编号133，134）。之后在8月份第三连又装备了14辆虎王坦克，这也是第一个整支参战的虎王坦克连队。
在一九四四年的9月份，503营成为第四支满编装备虎王坦克的独立重型装甲营，并一直使用该型号坦克和重装营的标准编号直到战争结束。
而在503营36个月的“生命”中，有27个月是在前线度过的。到1944年的8月，部队确认的击毁记录达到了1500辆，而到1945年3月，官方记录中这个数字已经达到了2000，这真是一个惊人的数字，而在当时营部还有大约20辆虎式坦克，相信最后的数字应该远不止2000，相信如果用“神话”这两个字来形容503营的一生没有人会认为过分。当然，为了达到这一里程碑，503重装营所付出的代价也是相当高昂的。从1942年的12月部队开赴东线到1945年投降，大约有53%的军官，26%的非作战人员和21%的士兵永远的躺在了欧罗巴的大地上。
德国国防军第501重装甲营
1942年4月，随着第一辆虎式坦克的隆隆下线，这款日后让盟军谈“虎”色变的坦克的编制工作也被提上了德军指挥部门的议事日程。希特勒在1941年便准备为每个准装甲师装备20辆新式的坦克作为“突击的矛头”，但到了1942年，由于虎式坦克过低的产量和许多复杂的技术原因使得德军统帅部改变了他们原先的决定，他们决定将虎式坦克集中使用，这样就催生了之后赫赫有名的德军独立重装甲营（schwere panzer abteilung，又译独立重装甲大队）。这些部队一般都作为集团军群的直属部队，扮演着进攻中的先锋和防守时“消防队”的角色。此后3年间，从北非的沙漠到苏联的冻土，从卡昂的废墟到安齐奥的滩头，这十来个重装甲营凭借为数不多的虎/虎王式坦克，在实力悬殊的情形下不断与的强敌周旋，并且一次又一次地以与其规模不成比例的惊人战果扭转了各条战线上的危局，在装甲战争史上书写了可圈可点的一笔。
一 装
作为国防军所有9个的独立重装甲营的老大哥，第501重装甲营的历史无疑充满了传奇的色彩。在1942年秋季，501重装甲营得到了首批45辆极初期生产型虎式坦克中的20辆。由于这批坦克投入使用太过仓促，所以在坦克的细节处理方面非常杂乱，比如平载工具、储物箱的位置和样式以及排气管外罩的形状等等。
由于早期虎式坦克极低的产量，501营在接收到虎式坦克的同时还接收到了38辆Ⅲ号L型坦克（装备有60倍口径50毫米坦克炮）与8辆Ⅲ号N型坦克（装备24倍口径的75毫米炮，可发射高爆弹和穿甲弹，并在车体两侧添加了装甲裙板），第三连于1943年6月接收到14辆虎式坦克后便被转交到了大德意志装甲团。
在损失了绝大多数装备，并经过重建以后，501坦克营又于1943年10月－11月再次接收到了45辆新的虎式坦克，这批都属于中期型的虎式坦克。这个型号老虎的生产从1943年的7月开始，最显著的变化是车长的指挥塔由半球状改成了圆形，而主炮的反向助力稳定器也从炮塔的右侧转移到了后部。而这批坦克在交付501营之前还被拆除了潜渡设备和车尾的空气过滤器。但在到达训练营地之后，工程部门却给车体上涂布了具有防磁性的水泥装甲，主要用来对抗盟军的反坦克雷，此外车体上原有的两个车前灯也只剩下了一个。
最后6辆虎式坦克是在1944年6月提供给501营的，都是虎式的晚期型。这一时期的虎式坦克为了增加产量，对生产的步骤，工艺进行了大幅度的简化。为了减轻后勤部门的负担，还采用许多和虎王、黑豹可以通用的零部件。而这次接受的六辆还采用了虎王的全钢制负重轮，其他一些繁琐的部件也被尽可能的简化。
在经历了1944年夏季东线中路中央集团军群的覆灭之后，整个坦克营又重新接收了45辆虎王式坦克。这是该坦克营历史上第一次也是唯一一次达到满编。
二 涂装与标记
在501营被运送去非洲之前，整支部队的所有车辆都披上了一层类似于沙漠的黄褐色“外套”，第一连的所有“老虎”都在它们的车体两侧的中部涂上了帝国铁十字标记。而为了便于己方识别，营部命令所有虎式坦克的炮塔侧面涂上几乎与炮塔等高、白色轮廓的巨大数字编号，部队的老虎标记则被图画在了每辆坦克的车体前装甲上。对于缴获的美军车辆和后续车辆，德军将其重新涂装成更类似于突尼斯北部地区植物的土褐色，这种颜色要比原先的黄褐色更深一些。在501营的两个虎式坦克连被并入第7装甲团之后，将虎式坦克的编号重新编排和涂装自然是必不可少的，炮塔两侧的数字大小保持不变，但使用了红底白边的字样，第一连（此时已被改名为第10装甲师第7连）的大部分“老虎”都在它的车体前装甲右侧还有一很小的字母S，代表重装甲连。
重建之后，所有新来的虎式坦克都使用了标准的橄榄绿色的涂装，车体中部侧面的铁十字标记依然可见，炮塔上的编号则改用了红褐色的轮廓，当然这种涂装仅限于夏秋季节，冬季的时候德军坦克开始涂布白色的水性，到了初春的溶雪季节，这层已经很脏了的白色外衣又粘上了一片片的泥土，又恰巧能与周围的景色融为一体。
而此后到来的虎王坦克也同样涂上了标准的橄榄绿色的外套，唯一区别只是适当的斑纹和棕色斑点。红底白边的十字架则被挪到了炮塔的侧面中部，与之前不同的是炮塔上的车辆编号这次只占用了整个炮塔一半的高度。
总之，为了适应多样的战术和地形，501营在装甲车辆的色彩伪装方面还是相当有心得的，非常灵活的安排了部队的迷彩涂装方案，而在两次重建之后营部还能按照各连队所处情况不同来决定其迷彩形式，为成功得掩护和隐蔽至关重要的装甲部队立下了汗马功劳。 
北非，501重坦克营。这无疑是著名的142号坦克。近几十年来一直误以为其战术编号为带有白色边框的红字。但照片清楚得表明其数字的中间部分并非红色。红色数字应出现在700，800系列的坦克上。142号坦克的战术编号的外边缘与车体的颜色不同，这是由于在先前的土褐色上又重新喷涂的灰绿(RAL7008)所致。
501重坦克营第1连第3排。 它与前面的111号车具有相同特征。在第1连中的每个排都是由2辆虎式坦克和2辆Panzer III N型的4辆车组成。
北非，501重坦克营。Schr?ter中尉的712号坦克(前112号坦克)，底盘号为250012。这辆坦克从1943年3月17日起又划归504重坦克营。在击毁属于48皇家坦克团4中队两辆的Churchill坦克后它的炮塔被击伤，于是乘员放弃了这辆老虎。后来这辆坦克被美军运到马里兰的阿伯登博物馆展出。
北非的501重坦克营第1连连指挥车。非常遗憾的是我们没有任何营部(01,02)和连部(100,200)坦克的照片。 北非的501重坦克营第1连连指挥车。
突尼斯，501重坦克营，1942年11月。该坦克的底盘号是250012，是首批发给501重坦克营的两辆坦克之一。为适应热带气候，坦克的空气滤清器和连接的管子都做了改装。在到达前线后，501重坦克营又做了自己的改装，Bosch车灯从底盘顶部移到前侧面，排气管护罩的金属板也进行了改装。在工厂中，坦克整体是涂成德国灰(Feldgrau)，被运抵突尼斯后在德国灰上又喷了一层橄榄绿。它的战术编号中间是德国灰，旁边有白色的外廓线。
501重坦克营驾驶员前的观察窗部分细节，这辆坦克的可能曾属于504重坦克营，因为上面有一个红色的战术标记(菱形中间带有一个S)。
501重坦克营，1942年11月，突尼斯。
东线，501重坦克营第2连坦克。在炮塔上书写的数字编号具有该营的典型特点，501重坦克营在重建后，战术编号中的3的顶部一划是平的。另外该营的所有虎式坦克都是橡胶轮缘的。
1944年3月，东线，501重坦克营第3连坦克。
501重坦克营，1943年12月，俄国中央集团军群。
1944年春季，东线，501重坦克营第3连坦克。用红色的轮廓线分别在炮塔的两侧及储藏箱后部书写战术编号。
北非战场的501重坦克营第1连第1排的一号车。这一系列的老虎可以通过前后挡泥板，边裙以及后面的排气管护罩识别。
501重坦克营的营徽。
501重坦克营第1连第3排。 它与前面的111号车具有相同特征。在第1连中的每个排都是由2辆虎式坦克和2辆Panzer III N型的4辆车组成。
501重坦克营轻型坦克排，3号N型坦克，1943年2月，突尼斯。
501重坦克营，1944年2月，俄国中部地区。
东线，501重坦克营连指挥官坦克。在1943年12月中旬，该营都在Witebsk地区作战。在5天内，老虎们摧毁了81辆苏联坦克，而自身仅损失4辆。此时坦克上面已经敷设了防磁装甲。炮塔上的数字只是简单的用黑色画出轮廓线，但为了更好的识别，事先在写战术编号的地方涂了些赭黄色。
501重坦克营第3连，东线，1944年春编制在使用虎式坦克的数年中，重装甲营的编制几经改变。尤其在开始时，所有虎式坦克营的编制有很大的随意性，由于缺乏虎式坦克，按计划新成立的每个虎式重装甲营都装备有两个坦克连，一个指挥连和一个修理连。指挥连由军官、通信兵、侦察兵、工兵、防空排、医疗单位和后勤部队组成。而随着产量的增加重装甲营的编制扩大到三个坦克连的时候，其修理和后勤部门也进行了重组，并且建立独立的后勤连。随后修理连也进行了扩充，达到拥有三个修理排和一个补充排的规模。每个坦克连还都有一个指挥部以及救护部门、修理组和训练部门。这样，除了14辆坦克之外，整个坦克连还有22辆轮式车辆，一共113名作战人员，而一个完整建制的重装甲营共有28名军官，274 名士官，694名士兵，7名维护人员以及90名除苏联外来自不同国籍的志愿人员。到了战争末期，整个重装甲营部队的实力有所下降，每个坦克连下降到了88 人（4名军官，46名士官，38名士兵）。这主要是由于战斗训练被统一转移到了后勤连中（拥有5名军官，55名士官与188列兵）。指挥连的实力是（9/37/130）总计176人，修理连人数相应变为3/37/162（共207人），整个营一共897人。
对于本文的主角国防军第501重装甲营而言，起初该营装备两个各有4个排的虎式坦克连（包括两个虎式排和两个Ⅲ号坦克排），并且每个虎式连连部都有一辆虎式坦克。在营部也有两辆虎式。而该营的坦克编号也是相当有规律的。1942年底，由于作战需要随营部主力先行坐船抵达突尼斯的第一坦克连由两个满编的虎式坦克排和两个Ⅲ号坦克排，外加连部的两辆虎式坦克，整个连达到满编。该连虎式坦克炮坦上编号分别为：100，200，111，112，121，122，131，132，141，142，Ⅲ号坦克编号为：113，114，123，124，133，134，143，144，而直属营部的两辆“老虎”编号分别为“01”与“02”。一同抵达的其它8辆Ⅲ号坦克都集中在轻型装甲排中，编号分别从“03到10”。而当时还在法国进行训练第二连的8辆虎式坦克的编号分别为：211，212，221，222，231，232，241，242，编成两个排，每排4辆坦克。由于在1943年1月的行动中失去了两辆坦克（121和142），第一坦克连又重新编成为3个坦克排，每排有5辆坦克。在1943年2月两个坦克连随 501营一起转入第七装甲团作为它的第3营（而第一，二连也分别改称为第7装甲团第七连和第八连）并再次重新进行改编。第七连仍然拥有每排有5辆坦克的3 个坦克排，第1和2排有3辆、第3排有2辆虎式坦克，其余7辆均为Ⅲ号坦克。结果，8辆虎式坦克的编号分别为：711，712，714，721，722，724，731，732，Ⅲ号坦克的编号为：713，715，723，725，733，734，735，而第八连同样拥有三个排，只是构成有所不同，虎式坦克编号为：811，812，813，821，822，823，831，833，其它均为Ⅲ号或Ⅳ号坦克。在贝家的战役之中，损失了7辆虎式，4辆Ⅳ号坦克和8辆Ⅲ号坦克，大多来自第2连（故此贝家也有了“虎冢”之称）。不久，501营的所有虎式和Ⅲ号、Ⅳ号坦克又于1943年3月17日转属到第504重型装甲营，但出于混淆视听的目的，此后501营仍被称为是一个独立存在的装甲单位，其实此时504装甲营已经接收了501装甲营建制内所有的战斗车辆。
经过1943年秋的重建，501获得了规定建制内的坦克数量，共有45辆。到了1944 年夏，德国中央集团军群遭遇毁灭性打击，1944年8－9月装备虎王坦克的501营也在利沃夫前线遭受重大损失，但随着大约20辆来自509重装营的虎式坦克并入，501重装营的实力总和居然达到了53辆虎/虎王坦克，甚至在一个排中也出现了虎与虎王混编的现象。而其余坦克则被编入营部（编号为 102，202，302等）。四战史初战北非
501重装甲营于1942年5月10日由第 9军区的第一和第二补充训练大队的两个中队组成，按计划该营将装备虎（保时捷型）坦克，并从5月23日开始其所属技术人员和驾驶者在尼伯卢根威克开始进行训练，而到了8月份，501营又奉命改装亨舍尔型虎式坦克。8月底，终于有第一辆虎式坦克交付到了部队的手里（其它已经生产的都优先给了502重装营）。直到42年10月，501重装甲营才终于全部得到了计划中的20辆“老虎”与16辆Ⅲ号坦克，并将这些坦克组成两个坦克连，营里所有坦克兵都已经为即将开始的战斗作好了准备。而第二连的部分部队（1排与2排）还奉命转移到法国南部进行训练。
终于，希特勒坚守其在非洲最后的桥头堡枣突尼斯的决定给了501重装甲营表现的机会，11月10日，部队在缺少第2连的情况下准备用火车运送到意大利的雷吉奥。11月18日，满载501营士兵的第一辆军列抵达了雷吉奥。两天后，部队终于踏上了前往非洲的征程，营里所有的装备通过海运运抵突尼斯，步兵则将通过容克52运输机运抵，在此后的日子里，他们将给予英、美装甲部队血淋淋的教训，盟军“谈虎色变”的历史也将从此开始。
到了23日，第一批3辆虎式坦克总算顺利抵达比塞大。而在所有虎式坦克到达之前，由第501营营长鲁德尔少校率领的这第一批虎式坦克，再加上从第190反坦克营的两个连和一个来自第十装甲师的坦克连组成的战斗群于25日11时在朱代伊德（Djedeida）便已对对英军展开行动，到傍晚的时候，已经进行了一次成功的反击，并在第二天撤回圣·塞浦瑞恩至朱代伊德一线（St Cyprien-Djedeid）。27日，鲁德尔的部队在朱代伊德（Djedeida）重新完成集结后，战斗群又对泰博拉地区发起了大规模的进攻，与英军防御部队的战斗一直持续了好几天。与此同时由于北非的维希法军不战而降，在摩洛哥登陆的英美军队已经顺利控制了阿尔及利亚，在突尼斯的德军不得不陷入两线作战，令德军统帅部门稍感安慰的是相当数量到达非洲的501重装甲营的坦克已在突尼斯完成集结，蓄势待发。12月1日，来自第一坦克连（指挥官冯·诺德尔）坦克也从德斯切代伊德（Dschedeida）以东7公里的集合地域开始了一场救援自己受困同胞的战斗，在这场首次完全有501重型装甲营的部队进行的战斗中，虎式坦克初露锋芒，9辆美军坦克被击毁。但令人沮丧的是，连队的指挥官在战斗中阵亡，O·迪屈曼接过了指挥鞭，然而他也是一位短命连长，在击毁两辆英军坦克之后，自己也命丧英军狙击手的手中。一天以后，鲁德尔的坦克部队受第十装甲师的指挥从北面经过舒伊古（Chouigui）向在泰布勒拜（Tebourba）一带突破的美军进行反击。尽管付出了16架斯图卡，4门反坦克炮和3辆Ⅲ号坦克的惨重代价，反击却成功阻截了美军向西的突破。而由于配合作战的掷弹士兵缺乏作战士气，攻势不得不告一段落。到了3日，在刚刚登陆比塞大便直接开赴埃尔贝坦（E·L Bethan）南部集结的3辆虎式坦克的配合下，鲁德尔完成了对泰布勒拜的包围。一天以后，泰布勒拜便被由斯图卡战机支援下的德军攻占，虎式坦克的包抄无疑起到了至关重要的作用，盟军至此损失了在该地区182辆坦克中的134辆。而表现突出的鲁德尔坦克群也于当天解散。
1942年12月9日，在又得到一辆虎式坦克和一辆Ⅲ号坦克的补充之后，已经投入战斗的第501重装甲营的部队实力达到了9辆虎式坦克和5辆Ⅲ号。第二连的部分作战单位（第3和4排）正从法灵博斯特尔直接运往意大利的特拉帕尼，而连队中的法国志愿兵也直接从西西里坐船来到了突尼斯。尽管军容不整，但整个营的作战士气相当的高昂，部队在10日又配合第10装甲师的部分作战单位，沿着前往梅德斯切兹·艾尔·巴巴（Medschez ZL Bab）的方向突进，他们以2辆虎式坦克为先导，在连续一天的战斗中向前推进了13公里，并消灭了14辆斯图亚特坦克。而坦克营完成了在南部侧冀攻击之后，于11日傍晚转入距离德斯切代伊德东部7公里地区进行休整。德军缓慢的补充速度简直让人无法忍受，到了12月25日，身处一线作战的501重装甲营仅仅得到了12辆虎式和6辆Ⅲ号坦克，连续进行运动作战的虎式坦克也没能得到应有的维修，唯一能令人感到兴奋的是在第1连此前所有在突尼斯的战斗中，还没有一辆虎式坦克被除籍，而第一连的装甲兵们依靠自己为数不多的坦克已经取得了相当不错的战绩，显然盟军在“老虎”面前还只有挨打的份。501营战斗报告43年1月初，501重装甲营终于结束了其只有一个连在非洲孤军奋战的日子，拥有8辆虎式坦克的第二连总算也悉数抵达突尼斯。1月中旬，齐装满员的501 重装甲营奉命转移到蓬迪·法赫斯·宰格万地区（Pontdu-Fahs-Zaghouan），从而备战即将开始的“埃尔博特”行动，并且从此刻开始隶属于韦伯少将指挥的334步兵师。而韦伯将334师所属的756团分割成各有4辆虎式和Ⅳ号Ⅲ号坦克支援的两个战斗群。而剩下的5辆虎和10辆Ⅲ号坦克则去增援9装甲掷弹兵团的第2营。
1月18日的进攻开始以后，756团顺利夺取了曼索尔山的东部一带。到了中午，在突破了敌军有雷区掩护的强劲的防线之后，控制了横跨凯比尔（Kebir）河西南的湖泊。在突破过程中，一辆老虎撞上地雷而不得不被报废。这是整个营损失的第一辆虎式坦克，而这要 “归功于”在突尼斯极度缺乏的修理维护设备。第二天，鲁德尔的部队又转向南面占领了希尔穆萨，并在那摧毁了25门反坦克炮。而在第二连沿着罗拜（Robba）的道路向前推进的过程中，第“231”号虎式坦克遭到一门英军6磅炮的偷袭而毁。至此，营里所剩可以运行的坦克还剩12辆虎和14辆Ⅲ号坦克。
【501营战斗报告：除籍2辆，余18辆。该报告仅限虎式坦克—引者注】
到了21日，在成功夺取从克塞尔提亚到凯鲁万的交通要口之后，第一连第二排击退了一支由12辆英军坦克发起的反击，并且击毁其中的3辆坦克，而德军也在战斗中付出了1辆Ⅲ号坦克的代价。而敌人于次日试图夺回该交通要口的第二次进攻也被击退了。由考达尔指挥的轻型装甲排（8辆Ⅲ号坦克）成功的击退了敌人从侧冀的包抄，但令人遗憾的是，该排的指挥坦克却在战斗中被敌军击毁。此刻，坦克营与进抵苏拜亥（Sbikha）和凯鲁万一带的友军部队取得了联系。而在当天晚些时候的一场与英军部队的遭遇战中，编号“121”的虎式坦克由于被击中发动机而不得不报废，从编号中可以看出这是第一连第二排的指挥坦克。在整个“埃尔博特”行动中，虎式坦克击毁7辆敌军坦克与30门反坦克炮，自己也付出了相当代价
【501营战斗报告：又有一辆除籍，余17辆】
1月31日，501重装营又继续追随韦伯少将指挥的战斗部队，参加即将开始的“坎尔伯特2号”行动。此时，整个营有11辆虎和14辆Ⅲ号坦克可以开动，其他的坦克尚在修理之中。再一次，501营被分散到了两个不同的攻击群（第69装甲掷弹兵团的第二营和第756兵团）。在随后的日子里，敌军强大的反坦克力量和密布的雷场使得攻击部队不得不停下来。在这里，也是第一次有2辆虎式坦克的装甲被击穿（其中一辆由于发动机起火而不得不彻底放弃），为避免落入英军之手，德军在坦克内装满炸药将其炸毁。这一次，以往攻无不克的“老虎”群终于首次败下阵来。
【501营战斗报告：发动机起火自毁一辆，余16辆】
2月8日，为了配合在苏拜亥的第10装甲师代号为“春风”的作战行动计划，第一连被调到了该师的编制下，经过几夜急行军后，第一连（6辆虎式坦克和9辆 Ⅲ号坦克）加入了位于布特迪（Bouthadi）附近森林地带的雷曼战斗群，在这里枣突尼斯的卡萨林山口，501营的虎式坦克及老辣的非洲军团将给初生牛犊的美军装甲部队上最为生动的一课。
当月16日，为了支援隆美尔向加夫萨（Gafsa）发动的攻势，部队不得不停止了进一步的攻击，将攻击的矛头转向了特贝萨山。此时，第一连又加入到了第7装甲团的序列之中，并且与散布在迪迪·布·兹德（Didi Bou ZID）交通线上的敌军进行了激烈的交火。
到了2月26日，出于进一步军事行动的需要，两个连又接收到了15辆Ⅳ号坦克，并且与第七装甲团的第二营一块组建了一个新的战斗群。501重装营也被重新命名为“第七装甲团第三营”，而该营所属的第一连则成为了第七装甲团的第七连，第二连也被改称第七装甲团第八连。当天，新组建后的第七装甲团就向贝加发起了进攻，并且于晚些时候成功夺取了塞迪·恩·塞尔（Sidi Nen Sai）。27日，进攻仍在继续，但由于泥泞的地形和盟军猛烈的空袭，部队不得不在本戴拉山一带放慢了他们前进的步伐。当天，还有一辆虎式坦克触雷。28 日夜晚，休整一天后的德军利用夜色再度吹响了进攻的号角，而在距离贝加12公里远的地方，居然连续有7辆老虎由于触雷而无法动弹。此时，整个营只有2辆虎，3辆Ⅲ号坦克和2辆Ⅳ号坦克还能继续行动，更不幸的是，营指挥官鲁德尔少校，科达尔和哈特曼又在位于塞迪·恩·塞尔南15公里地区相继负伤，但令人稍感安慰的是，有2辆新抵达北非的虎式坦克及时赶到了战场。