标题：香港电车
历史及发展
早期策划1841年，香港开埠，香港岛北部发展迅速。到1881年，香港人口已增长至60,400人，可是当时只有 马车、人力车和轿子等简陋的交通工具，根本无法应付需求，急需引进集体运输系统。因此当年6月，当时的立法局立法动议申办一个电车系统，并获得通过。翌年（1882年），港英政府颁布《建筑车路条例》，提议了6段电车路线。其中5段即是今日的电车系统，其余一段则为山顶缆车。然而，由于当时英国人主要居住在太平山山顶区，故当时财团只对山顶缆车有兴趣。山顶缆车于1885年动工，并于1888年通车，相反港岛北的沿海电车系统仍是无人问津。
  1950年代的铜锣湾电车总站附近1901年8月29日，香港政府颁布《香港电车条例》，鼓励财团营运港岛北电车系统。1902年2月7日，“香港电车电力有限公司”在英国伦敦成立，负责建造及营运香港电车系统。但到了同年年底，这间公司被“香港电力牵引有限公司”接管。1903年开始，公司开始进行路轨铺设工程，初期由坚尼地城至铜锣湾铺设单轨，其后延长至筲箕湾。
电车车厂设于铜锣湾罗素街（即现时时代广场的位置）。电车路线规划至港岛最西端的坚尼地城和石塘咀，因为当时石塘咀乃著名的红灯区（有“塘西风月”之称），方便达官贵人、公子哥儿到该地玩乐。1925年，铜锣湾利舞台戏院落成后，每晚均会有一辆“午夜专车”从戏院附近载客到石塘咀。
  写在地上的汉字是“电车线”1904年初，电车车身以组件形式由英国运抵香港装嵌。首批电车共有26辆，分别为10辆头等及16辆三等，全部为单层设计。电车原拟分为三等，后来为方便运作只设头等和三等。头等电车头尾部分采用开放式设计，中间则是密封，每边设有两行长椅，可载客32人，收费每位一角。三等电车采用全开放式设计，设有6排背对背长椅，可载客48人，收费每位五仙。
1904年7月2日，有电车首次驶离车厂作试验性行驶。经过随后多日的测试后，香港电车终于在同年7月30日启用。战前发展  一辆电车坏了，足以造成全线瘫痪1910年，“香港电力牵引有限公司”改名为“香港电车有限公司”，并一直沿用至今。同年，香港政府为防止运货工人擅用电车路轨推运货手推车，遂立例禁止其他车辆驶上电车路，同时禁止手推车轴距相同于电车道轨距。
1912年，由于电车乘客持续增长，电车公司引入了10辆双层电车。初时双层电车上层无盖，并设有长椅，而上层及三分之一的下层被划作头等座位。翌年（1913年），为了使雨天时上层仍可载客，双层电车上层加设了帆布帐篷。
1922年，“香港电车有限公司”总部由英国迁至香港，经营权亦全归香港，变为一间独立控股公司，主要股权属于怡和洋行拥有。同年，电车改为以香港电灯公司的电力运作。1923年，双层电车上盖改为永久性木质上盖，1925年则引入全密封式双层电车。而由1924年开始，电车公司进行双轨铺设工程，初期连接铜锣湾至筲箕湾，最后一期要到1949年8月才宣告完成。战后发展1941年12月，日军占领香港，令电车一度需要停驶。1945年8月，战争结束，109部电车中只有15辆电车能够继续维持服务，翌年（1946年）8月才大致回复正常。而于1954年，因应罗素街车厂历时3年的扩建完成，1932年开始运作的北角车厂需要关闭，罗素街车厂亦改名为霎东街车厂。
1950年12月24日，罗素街车厂爆发工潮，遭到警方镇压，史称罗素街事件。
1965年，电车公司引入了10辆单层拖卡，其后增至22辆。这些拖卡附设于双层电车后，作为头等车厢之用，可载客36人。由于乘客认为收了头等车费却没有头等享受，加上拖卡制造出来的噪音颇大，最后于1982年全面废除。
1972年，电车取消等级制度，划一收费。1974年，香港九龙仓集团收购了香港电车有限公司。1976年，电车引入收费钱箱，并于1982年淘汰全数售票员。
1970年代末期，香港地铁（现为港铁）拟发展港岛线，令人揣测香港电车服务是否会被取消。1984年，电车公司进行调查，结果显示市民大多倾向保留电车，电车服务才不致于被地铁服务全面取代。但这个决定亦间接使香港地铁（现为港铁）暂时搁置港岛线坚尼地城站至上环站段（现称西港岛线）的工程。香港电车(15张)
1989年，霎东街车厂被拆卸，原址兴建时代广场。新电车车厂则设于屈地街及西湾河。
1990年8月至11月14日，试行周末通宵服务。近期发展2000年10月24日，电车公司正式推出“千禧新电车”。这款电车全在香港研发和制造，富有时代感。新电车原拟设有空调系统，惟因技术问题（空调系统加上电车后，路网电压将不胜负荷）和市民接受程度而放弃计划。2001年，电车引进入八达通系统，全面接受八达通付款。
2004年，电车公司庆祝成立100周年，举行了一连串活动，主题标志为一个以汉字“百”构成的电车图案。同时，香港邮政亦发行了一套纪念邮票，以各时期的电车车款作内容，见证香港电车百年来的演变。
2005年3月，跑马地电车总站装设了电子显示牌，方便乘客得知下班电车的目的地。
2007年11月开始，完成维修后的电车都会换上新驾驶盘，第一辆作出这改动的电车是#38。
2008年5月，仿古电车#128安装空调。
2009年4月7日，全资拥有香港电车的九龙仓宣布把香港电车的一半股份售予与法资的威立雅运输集团，并将日常营运交由威立雅运输集团负责。威立雅已承诺致力保存电车作为香港的独特文化资产，包括电车的外观和设计。该公司同时在香港以外亦有经营窄轨电车及渡轮服务。
电车路线
  电车的新驾驶盘香港电车路线全长13公里，路轨总长30公里。其中坚尼地城至筲箕湾段全为双线行车，跑马地段则是约3公里的单线。所有路段均位于马路之上。
电车现时经营六条部分重叠的路线连接坚尼地城至筲箕湾，由每天早上6时至深夜12时为市民服务。平均每1分30秒内有电车到达车站；班次及目的地可能因交通情况而有所更改。
6条主要路线分别如下：
筲箕湾至上环（西港城）（星期一至五繁忙时间有特别班次来往筲箕湾至坚尼地城） 
筲箕湾至跑马地 
北角至石塘咀 
跑马地至坚尼地城 
铜锣湾至坚尼地城 
上环（西港城）至坚尼地城（只在星期一至五繁忙时间服务） 
除以上6条主要路线外，因应班次调动，也有以西湾河电车厂和屈地街电车厂为终点站的回厂电车。
另外，有时亦会因应路面情况，改以一些非电车总站的地点作为电车终站及调头之用，例如西环、金钟、维多利亚公园等。
电车车站
总站  筲箕湾电车总站香港电车目前共有7个电车总站，分别是坚尼地城、石塘咀、上环街市（现称西港城）、铜锣湾、北角、筲箕湾及跑马地，亦有部分电车班次以屈地街电车厂或西湾河电车厂作为终点站。在基本总站里设有站务亭，以便站长作车务调度。
根据香港电车公司的资料显示，有部分总站的名称，因为历史变迁而更改。例如在1930年代至1950年代，北角区的电车总站名称是明园，原因是当时这个地区有一个叫做“明园”的游乐场。而跑马地的旧总站名称则是愉园，亦是因为以前的“愉园游乐场”而命名，直至战后。分站  位于鲗鱼涌英皇道的电车站在电车分站方面，总共有123个，平均每相隔约250米设有一个。大部分电车站设于马路中央，很多都有行人过路线或行人天桥连接。最繁忙的电车站计有中环太子大厦/置地广场站、金钟太古广场站及铜锣湾怡和街站。
大部分电车站的位置自香港电车于1904年通车后均未有改动。然而，亦有小部分车站曾被更名，例如1940年代位于中环的“书信馆”今日已改名为“环球大厦”。1934年，香港电车于一些繁忙的电车站引入了电车等候处，以确保乘客安全。到了今时今日，绝大部分电车站都是有上盖及安全岛的电车等候处，惟仍有个别电车站只是像巴士一样只竖立电车站牌(如湾仔的龙门大酒楼外车站)。由于电车路轨是位于路中心，乘客需要在马路上上下车。
而电车公司将每个电车分站标上数字，以便管理。分站编码主要分“东行”和“西行”，“东行”的分站由坚尼地城起，以E作尾码，例如分站05E是由坚尼地城总站起东行第5个分站；同样道理，“西行”的分站则由筲箕湾开始，以W作尾码。
由1980年代开始，电车公司于有盖车站进行翻新，并在开放式车站加上围板，防止乘客挤出车站之外，还可增设广告示板。其他设施此外，整个路段有数个调头位置供紧急情况下(如封路)使用，包括位于西营盘、中环、金钟、天后（近维多利亚公园）及北角（近北角道）。
战前电车站多设有售票亭，但战后多已拆卸。
香港电车在2007年开始在电车站上增设电车路线图，详细地列出东行线及西行线的各个总站和分站，以及六条路线的详细资料。
电车收费
香港电车的收费相对于其他交通工具来说是相当低廉，更是香港岛上收费最便宜的陆上交通工具。电车收费分为两种，成人划一收费HK$2.3，12岁以下的小童及65岁或以上的长者则划一收费HK$1（历年收费请参阅下表:）。不同于香港其他公共交通，电车收费是固定的，并不会因路程长短而有所不同。现时，付款方法有三种：八达通、现金及月票。八达通八达通是香港其中一种电子收费系统，卡片的大小和信用卡相同，内置晶片，使用时把卡片放在接收器上即能完成付款过程。香港电车由2001年8月16日起于全线车队提供八达通付款服务，收费机设于前门，下车时付费。现金香港电车设有收费钱箱供乘客投币付费，不设找赎。值得留意的是，电车是香港公共交通工具中少数下车才需付费的。乘客于后门上车，下车时于前门司机位置付费。后门设有旋转门栅及闭路电视防止乘客逃票。
1982年之前，香港电车采用售票制度。乘客上车后便需要从售票员购买车票月票早于1930年代，香港电车已设有月票制度，并推行至今。惟大部分香港居民都不知道这回事。电车月票售价HK$170，于屈地街电车总厂、铜锣湾及北角电车总站有售。私人租用除一般乘搭外，香港电车亦设普通电车和古董电车供市民及游客私人租用，可作派对聚会或宣传活动等用途。每小时租用费用由HK$570至HK$2800不等。
电车运作
香港电车由550伏直流电推动，透过架空电缆及电车上的集电杆输电至车上。经过电阻箱及速度控制器，推动2个牵引摩打。电车路轨的轨距为1067毫米，车轮直径则为106.68厘米。电车满载时总重可达20吨。
电车在两端皆设有驾驶设备，可以在另一端驾驶向相反方向行驶。不过在大部分正常操作下，电车不会从车尾一端开行。
就像香港巴士一样，香港电车很多时都相当拥挤。虽然电车最大载客量是115人，但于繁忙时间，乘客都尽可能逼进车厢内。而且这也拖慢了电车上落客的时间，所以有时会出现很多电车同一时间塞在同一位置。2005年统计，香港电车每日平均有233000人次乘搭。
电车车队
  120号电车是一辆1950年代模样的使用中车辆香港现时有164辆双层电车，是全球现存唯一全数采用双层电车的电车系统。164辆电车中，有156辆为普通电车，每架载客量115人。除此之外，车队内有2辆（#28及#128）仿古电车，只供私人租借及旅游推广之用。仿古电车采用开篷设计，车身上有灯泡，座椅采用梳化，富有特色。另外，电车#120亦保留了1949年的设计，车身为浅绿色，上层使用木制座椅。另一方面，电车公司亦有一辆工程电车（#200），用作电车轨道和架空电缆的日常维护。以上提及到的电车均于1980年代组装。由2000年代开始，电车公司为这些电车进行升级，以提高运作效率及安全性。而于2000年10月24日，电车公司推出3辆“千禧新电车”（#168、#169及#170），弃用木而改用铝合金作为车身，并拥有流线形的设计，另一方面，香港历史博物馆内收藏有一辆旧式双层电车（#50），可供游人进车厢内参观。
香港属于亚热带海洋性气候，夏天天气炎热，空调几乎成为香港人不可缺少的设施；而香港大部分交通工具，都设有空调。所以由1990年代末期开始，电车公司有意引入空调电车(冷气电车)，使乘客有更舒适的环境。电车公司目前已经装设了一部使用“千禧新电车”车身的空调电车(#171)，于屈地街电车总厂进行测试。
然而，电车空调化面临两大难题。第一，以目前的供电系统，未能够足应付空调电车的电力需求，因此电车公司可能需要全面提升供电系统，或改良空调电车的耗电量，以解决这个技术问题。第二，部分市民忧虑电车空调化后必定会加价，也有市民认为电车空调化后会失去原有的传统风味，所以大力反对。
不过，在2008年，电车公司已成功为仿古电车#128安装空调，并正在使用中。
集体回忆
  香港电车轨道叮叮香港人俗称电车为“叮叮”，源于电车开行或警示的铃声。
由于电车轨道几乎东西贯穿整个香港岛市区，因此“电车路”成为了香港岛市区的重要标志之一，在香港岛市区如果迷路，只要从山往海的方向走，一直至遇见电车路，即可以此作分辨方向和位置的参考坐标。在兴建电车系统时，电车轨道都是在海旁路面建造的。不过经过百年来的不断填海，现时几乎全部“电车路”已远离海旁。“电车路”因此亦是香港岛填海历史的最佳见证之一。
此外曾有一个以电车作喻的字谜，谜面是“一点一撇到南洋，电车转弯转弯再转弯，叮叮叮叮”，谜底是‘为(为)’字──手法乃以形、声比喻文字笔划。红灯饭昔日电车司机吃饭时间紧迫，未有时间吃饭的司机，便会一边开车，一边吃饭。司机大多都会在红灯时争取时间吃饭。所以称为红灯饭。不过这情形经已不再，司机还有30分钟用膳。
电车安全
以前，电车的平均时速只有每小时30-40公里。但在2008年开始，电车的速度开始有所提升。目前不少电车的一般时速都有每小时40公里，最高也有每小时50公里以上，而少数电车极速更高达每小时60公里以上。
在1990年代末以前，多数电车仍然保留世纪初电车出厂时的控制系统。电车司机的正前方为一有刻度的旋杆，下面以机械连接电阻，用来控制电动机的速度。当中一至四度为低速的串连电阻，五度以上则是较快的并联电阻。司机的右面则为电车的刹车系统。最早期的电车只使用手制停车，方法是转动司机前方右面下侧一个大铁圈，将电车车底铁链收紧，这样便可以把煞车掣收紧于车辘上，达到减速停车的效果。但很快便加入气缸式刹车，并一直使用至今。1990年代末的一次电车意外中司机离开了电车，使电车在无人驾驶中前行。之后电车公司逐渐将电车的控制系统现代化，以电子控制取代旋杆及机械电阻，配以“死人掣”(Dead Man Switch)，避免同样意外再次发生。
以下是香港电车涉及的大型意外：
1964年4月12日，编号100的电车在金钟道急弯翻侧，1名乘客死亡，多人受伤。 
2007年6月2日，编号151的电车在北角英皇道左转往北角道时冲出路轨，冲越英皇道巴士线后，再撞毁路边铁栏才停下，5人受伤，#151事后被放置在电车厂, 经历时约两年的修复, 在2009年6月左右复出。
昔日提议发展
新界西北电车系统早于1970年代发展屯门新市镇的时候，香港政府便已预留空位以兴建铁路，但事实上政府当时还没有决定交予哪一间铁路公司负责营运。直至1982年，政府邀请拥有香港电车有限公司的九龙仓集团，建造及营运铁路系统。该公司最初表示有兴趣兴建这条铁路，并打算以双层电车行走，但最终表示无意建造这个系统，于是政府及后又邀请了当时刚成立的九广铁路公司建造铁路系统，该公司最终于1984年中，决定接纳，并作出研究。最终，当时称为轻便铁路的轻铁/轻轨系统于1985年正式动工，最终于1988年9月18日正式通车，现时成为港铁中的轻铁（轻铁系统）。柴湾延线1970年代，柴湾被开发成住宅及工业区，大大提升了该处的交通需求。香港电车曾考虑将电车线由筲箕湾东延至柴湾，但由于两地被山阻隔，电车无法爬坡，开凿隧道又不合乎成本效益，因此计划未能落实。取而代之的是香港地铁（现称港铁）港岛线服务柴湾，于1985年5月31日正式通车。
未来发展
中环湾仔填海区电车支线
1990年代，香港政府落实中环及湾仔填海计划。电车公司构思兴建新电车支线，驶经中环湾仔填海区，方便市民到达海旁。由于香港电车通车时几乎全线沿海旁而建，因此这个计划的另一个意义就是使电车重临海旁。据估计，支线由上环街市开始，经林士街进入填海区西部，一直沿海旁至填海区东部（维园道一带）返回英皇道原有的电车路。现时，已完成的中环填海区（中环码头及香港站一带），已预留了铺设电车轨道的位置。
2003年时，中环湾仔填海计划出现争议，填海计划受阻。因为填海计划需要重新检讨，加上在环保团体的压力下，填海面积可能会缩减，未必能预留地方铺设电车轨道；但是也有人认为不排废气的电车应该予以引进到新填海区去。
其后高等法庭原讼庭于2004年3月9日裁决驳回保护海港协会“中区（扩展部分）分区计划大纲图”提出的司法覆核后，填海计划得以顺利延续。加上2008年香港电车公司母公司九仓将一半股权售予法国运输公司威立雅交通（Veolia Transportation），明确表示建议于中环新海滨兴建新线。他表示路线将连接天星码头及会展，属循环线，而公司亦拟重新制造多代旧式电车（有双层有单层）行驶，事件得以明朗化。规划署正综合公众对中环新海滨的意见，据了解，有建议提出建设电车、单车等环保交通路径，当局正考虑是否可行。