标题：二十年以后
基本信息
名称：二十年以后
体裁：短篇小说
作者：欧·亨利
作品简介
故事概括起来大致是：
有两个情同手足的好朋友，在纽约一起长大。其中一个要去西部闯荡，于是在出发前晚，两人相聚一个小餐馆，约定20年后的同一日期、同一时间，来到这里再次相会。
20年后，去西部的男子鲍勃回到了原地，却发现小餐馆已经变成了一个店铺，就在那里等候老朋友吉米·维尔斯。此时，有个执勤的警察经过，发现了男子右眼角的一块白色的伤疤，两人聊起了20年前的那个约定，之后警察不露声色地走开了。不久来了一个高个子男子，与鲍勃相认，但鲍勃很快识破此人不是吉米，高个子亮出了警察的身份，逮捕了鲍勃，原来鲍勃正是芝加哥警方通缉的罪犯。在去警察局之前，便衣给了鲍勃一张纸条，原来刚才那名巡逻警察竟是吉米，他本是来赴约的，但发现鲍勃的特征与通缉犯相符，又不忍心亲手逮捕他，便想出了这个主意。
这个结局有两大出人意料，一是主人公鲍勃竟是个被通缉的罪犯，二是那个擦肩而过的警察竟是他翘首以盼的好朋友。两个20年后重聚，原本可以一诉衷肠的好朋友却因为各自的境遇变迁导致了这一结局，不禁令人感叹。
作品原文
二十年以后
纽约的一条大街上，一位值勤的警察正沿街走着。一阵冷飕飕的风向他迎面吹来。已近夜间10点，街上的行人寥寥无几了。
在一家小店铺的门口，昏暗的灯光下站着一个男子。他的嘴里叼着一支没有点燃的雪茄烟。警察放慢了脚步，认真地看了他一眼，然后，向那个男子走了过去。
“这儿没有出什么事，警官先生。”看见警察向自己走来，那个男子很快地说，“我只是在这儿等一位朋友罢了。这是20年前定下的一个约会。你听了觉得稀奇，是吗？好吧，如果有兴致听的话，我来给你讲讲。大约20年前，这儿，这个店铺现在所占的地方，原来是一家餐馆……”
“那餐馆5年前就被拆除了。”警察接上去说。
男子划了根火柴，点燃了叼在嘴上的雪茄。借着火柴的亮光，警察发现这个男子脸色苍白，右眼角附近有一块小小的白色的伤疤。
“20年前的今天晚上，”男子继续说，“我和吉米?维尔斯在这儿的餐馆共进晚餐。哦，吉米是我最要好的朋友。我们俩都是在纽约这个城市里长大的。从孩提时候起，我们就亲密无间，情同手足。当时，我正准备第二天早上就动身到西部去谋生。那天夜晚临分手的时候，我们俩约定：20年后的同一日期、同一时间，我们俩将来到这里再次相会。”
“这听起来倒挺有意思的。”警察说，“你们分手以后，你就没有收到过你那位朋友的信吗？”
“哦，收到过他的信。有一段时间我们曾相互通信。”那男子说，“可是一两年之后，我们就失去了联系。你知道，西部是个很大的地方。而我呢，又总是不断地东奔西跑。可我相信，吉米只要还活着，就一定会来这儿和我相会的。他是我最信得过的朋友啦。”
说完，男子从口袋里掏出一块小巧玲球的金表。表上的宝石在黑暗中闪闪发光。“九点五十七分了。”
他说，“我们上一次是十点整在这儿的餐馆分手的。”
“你在西部混得不错吧？”警察问道。
“当然罗！吉米的光景要是能赶上我的一半就好了。啊，实在不容易啊！这些年来，我一直不得不东奔西跑……”
又是一阵冷赠飕的风穿街而过。接着，一片沉寂。他们俩谁也没有说话。过了一会儿，警察准备离开这里。
“我得走了，”他对那个男子说，“我希望你的朋友很快就会到来。假如他不准时赶来，你会离开这儿吗？”
“不会的。我起码要再等他半个小时。如果吉米他还活在人间，他到时候一定会来到这儿的。就说这些吧，再见，警官先生。”
“再见，先生。”警察一边说着，一边沿街走去，街上已经没有行人了，空荡荡的。
男子又在这店铺的门前等了大约二十分钟的光景，这时候，一个身材高大的人急匆匆地径直走来。他穿着一件黑色的大衣，衣领向上翻着，盖住了耳朵。
“你是鲍勃吗？’来人问道。
“你是吉米?维尔斯？”站在门口的男子大声地说，显然，他很激动。
来人握住了男子的双手。“不错，你是鲍勃。我早就确信我会在这儿见到你的。啧，啧，啧！20年是个不短的时间啊！你看，鲍勃！原来的那个饭馆已经不在啦！要是它没有被拆除，我们再一块儿在这里面共进晚餐该多好啊！鲍勃，你在西部的情况怎么样？”
“幄，我已经设法获得了我所需要的一切东西。你的变化不小啊，吉米。我原来根本没有想到你会长这么高的个子。”
“哦，你走了以后，我是长高了一点儿。”
“吉米，你在纽约混得不错吧？”
“一般，一般。我在市政府的一个部门里上班，坐办公室。来，鲍勃，咱们去转转，找个地方好好叙叙往事。”
这条街的街角处有一家大商店。尽管时间已经不早了，商店里的灯还在亮着。来到亮处以后，这两个人都不约而同地转过身来看了看对方的脸。
突然间，那个从西部来的男子停住了脚步。
“你不是吉米·维尔斯。”他说，“20年的时间虽然不短，但它不足以使一个人变得容貌全非。”从他说话的声调中可以听出，他在怀疑对方。
“然而，20年的时间却有可能使一个好人变成坏人。”高个子说，“你被捕了，鲍勃。芝加哥的警方猜到你会到这个城市来的，于是他们通知我们说，他们想跟你‘聊聊’。好吧，在我们还没有去警察局之前，先给你看一张条子，是你的朋友写给你的。”
鲍勃接过便条。读着读着，他微微地颤抖起来。便条上写着：
鲍勃：刚才我准时赶到了我们的约会地点。当你划着火柴点烟时，我发现你正是那个芝加哥警方所通缉的人。不知怎么的，我不忍自己亲自逮捕你，只得找了个便衣警察来做这件事。
作品鉴赏
欧·亨利的作品绝大多数描写美国城市小市民的生活，既描写这些小人物在贫困中的挣扎。又写这些小人物在困顿中的奋争，也表现他们的良知以及他们之间的关爱之情。《二十年以后》描写了鲍勃按二十年前约定好的时间、地点，去会见要好的朋友吉米的故事。二十年的沧桑岁月，他们经历了人生的辛酸，当他们见面时命运却让他们以警察与通缉犯的形式出现。 
解读欧·亨利的作品需从以下两个方面把握： 
一、品读文章中的幽默 
在欧·亨利的小说中，幽默是贯穿始终的。他以沉郁的人生为基础，挥动着幽默之笔；而他的幽默之笔又别具一格地体现着他的沉郁人生。《二十年以后》中的鲍勃执著地在冷风中等待二十年前的好友，结果却被已成为警察的好友吉米认出自己是通缉犯而最终被捕。当我们感慨鲍勃罪有应得的同时，却不能忽视鲍勃值得同情的地方：鲍勃为了谋生，不得不只身前往吉凶难料的西部；为了生活得更好，设法获取他想要的东西。“实在不容易”；在获取财富的同时，他触犯了法律。“不得不东奔西跑”，承受负罪在逃的窘迫；尽管有被捕的危险。他依然信守诺言，如约前往去见好友；当他被捕时“微微地颤抖”。难掩内心的惊愕、恐慌、尴尬……总之，在鲍勃身上作者并未浓墨重彩地表现他作为通缉犯的一面。而是让读者更深入地解读小人物的心灵。欧·亨利描述小人物，展现他们的缺憾、弱点乃至弊端，但又在具体的展示过程中，深刻地剖析他们本质的善良与淳朴。真切曲折地反映出人性的复杂层面，并将这复杂人性的成因与背景自然形象地揭示出来，使读者能在“社会与人”的范畴内思考出更丰富的内涵。如《没有完的故事》，描写一位每周只挣五块钱的贫穷女工虽一时动摇，但终于拒绝了那个玩弄女性的阔佬儿的引诱。她复杂的内心世界真实感人地被表现出来。非但无损于主人公的美好形象，反而增加了读者对她的敬重。再如《两个感恩节的绅士》。品之更味如橄榄：两位绅士，为了一个九年的默契和约定，上演了一出耐人寻味的人间悲喜剧。可笑吗?委实可笑。但是在凄冷的人世间和残酷的社会中，普通小人物间的这种推己及人、相濡以沫的人文精神，能不使人笑声渐哑，终至感慨万千吗? 
二、思索回味无穷的结尾 
在文章结尾时突然让人物的心理情境发生出人意料的变化，或使主人公命运陡然逆转，出现意想不到但又在情理之中的结果，从而造成独特的艺术魅力，这就是欧·亨利式结尾。《二十年以后》直到结尾我们才发现原来吉米早就如约前来。当他在昏暗的灯光下借着火柴的亮光认出自己的好友就是通缉犯时，在情与法的艰难抉择中，“不忍自己亲自逮捕你，只得找了个便衣警察来做这件事”。这样的结局让我们掩卷后又细细地回味。又如在《麦琪的礼物》中，描述一对贫苦夫妻的爱情，当结尾夫妻俩各持均已无用的礼物时，黯然神伤……在善良崇高的人性与冷酷无情的现实生活的强烈对比中，读者一定会感受颇多。 
总之，欧·亨利的小说以新颖独特的构思、诙谐幽默的语言、表面轻松而内里沉重的格调。表现出对人性的强烈关注。对生活的深切反思。它歌颂着小人物在生存中美好善良、相濡以沫的淳朴品格，幽默却不无苍凉的苦笑。
作者简介
欧·亨利（O.  欧亨利Henry 1862～1910年），
原名：威廉·西德尼·波特（WilliamSydneyPorter），是世界著名的短篇小说家。他的一生富于传奇性，当过药房学徒、牧牛人、会计员、土地局办事员、新闻记者、银行出纳员。他的创作紧随莫泊桑和契诃夫之后，而又独树一帜。曾被评论界誉为曼哈顿桂冠散文作家和美国现代短篇小说之父。他的作品有“美国生活的百科全书”之誉。
欧·亨利善于描写美国社会尤其是纽约百姓的生活。他的作品构思新颖，语言诙谐，结局总使人“感到在情理之中，又在意料之外”；又因描写了众多的人物，富于生活情趣，被誉为“美国生活的幽默百科全书”。代表作有小说集《白菜与国王》、《四百万》、《命运之路》等。其中一些名篇如《爱的牺牲》、《警察与赞美诗》、《麦琪的礼物》（也称作《贤人的礼物》）、《带家具出租的房间》、《最后一片常春藤叶》等使他获得了世界声誉，短篇小说《麦琪的礼物》以及《二十年后》被编入上海初中八年级语文课本。《最后一片常春藤叶》被编入上海九年级语文课本及人教版高一课本。《最后一片常春藤叶》被编入苏教版高中语文必修二教科书课本。