标题：齐桓公
人物简介
  齐桓公齐桓公（前716－前643年10月7日），春秋五霸之首，公元前685－前643年在位，春秋时代齐国第十五位国君，吕氏，姓姜名小白。汉族（原称华夏族），是姜太公吕尚的第十二代孙，是齐僖公禄甫最小的三儿子，其母为卫国人。在齐僖公长子齐襄公和其侄子公孙无知相继死于内乱后，姜小白与公子纠争位成功，即国君位为齐桓公。桓公任管仲为相，推行改革，实行军政合一、兵民合一的制度，齐国逐渐强盛。桓公于前681年在甄（今山东鄄城）召集宋、陈等四国诸侯会盟，是历史上第一个充当盟主的诸侯。当时中原华夏各诸侯苦于戎狄等部落的攻击，于是齐桓公打出“尊王攘夷”的旗号，北击山戎，南伐楚国，成为中原第一个霸主，受到周天子赏赐。但其晚年昏庸，鲍叔牙去世后，任用易牙、竖刁等小人，最终在内乱中饿死。
他选贤任能，改革齐政，使国富民强，“九合诸侯，一匡天下”成为春秋时期的第一个霸主。
家庭成员
父亲：齐僖公吕禄甫
哥哥：齐襄公吕诸儿
弟弟：公子纠
嫡妻：王姬、徐嬴、蔡姬
既得到齐桓公宠爱又生下儿子的配偶一共有六位：
长卫姬生公子无亏（武孟），公子无亏于齐桓公死后曾被立为齐侯；
少卫姬生齐惠公元；
郑姬生齐孝公昭，他是桓公生前立的太子；
葛嬴生齐昭公潘；
密姬生齐懿公商人；
宋华子生公子雍。
齐桓公的五个儿子先后当过齐国国君：
公子无亏于齐桓公去世当年（前643年）被立为君；
齐孝公昭于前642年至前633年在位；
齐昭公潘于前632年到前613年在位；
齐懿公商人于前612前609年在位；
齐惠公元于前608年到前599年在位。
齐桓公的诸子共统治齐国四十余年。桓公之子不止以上说的六人，《左传·僖公二十六年》记载，齐桓公有七个儿子去楚国做了大夫。[1]
基本资料
称谓：齐桓公
姓名：姜姓吕氏，名小白，正史称吕小白。
在位时间：公元前685—前643年
描述：春秋时齐国第十六代国君
相关历史事件：管仲拜相、葵丘会盟
周庄王十二年（前685年）即位为君，率军击败助公子纠争夺君位的鲁军于乾时（今山东桓台南），稳固了统治地位。纳大夫鲍叔牙之谏，释怨于政敌管仲，以其贤能重用为主政大夫。次年，不听管仲之劝，过高估计齐国军事实力，发兵攻鲁，被鲁军击败于长勺（今曲阜北，一说今莱芜东北）。继又联合宋国攻鲁，亦无功而还。遂采纳管仲提出的先内后外，富国强兵，以实力求霸的方略，推行经济、政治、军事改革，增强战争潜力。同时，出兵攻灭近邻小国,多次与诸侯会盟，用“轻其币而重其礼”（《国语·齐语》）的外交手段控制诸侯，至周僖王三年（前679年），霸业始成。鉴于“南夷与北狄交，中国不绝若线”（《公羊传·僖公四年》）的形势，打出“尊王攘夷”的旗号，于周惠王十四年（前663年）率军大破山戎，解燕国之危，进击令支、孤竹，获胜而还。此后出兵击败狄人，救邢于危难，助卫复国。
二十一年，率八国之师击破蔡军，进而伐楚，因见楚抵抗决心甚坚，  春秋时期形势图乃于召陵（今河南郾城东）之会中，按兵修礼，假周王之命责楚，与楚妥协。后与诸侯平定王室内乱，多次抗击戎人扰周。周襄王二年（前651年），与周王卿士及诸侯会盟于葵丘，将霸业推向鼎盛。齐桓公在位四十三年，纠合诸侯凡二十六次。晚年信任竖刁、易牙、开方等佞臣，管仲病重时，曾警告桓公，说他死后一定要驱逐竖刁等3人出宫，不然3人必然为乱。管仲死后，齐桓公听从管仲之言逐3人出宫。但离开小人，桓公食不甘味，于是桓公复召3人回宫。其时，齐桓公年事已高，已面临立储之事。竖刁、易牙、开方极力主张立长子。后来齐桓公生病，竖刁、易牙他们为了矫托王命把王宫用高墙围起，只留一个小洞，桓公饮食，全靠小太监从洞里送入。并很快连饭也不送了，桓公在饥渴中悲惨死去。桓公死后，众公子忙于争夺王位，直到六十七日后才在老臣的建议下发丧，其时，桓公之尸已腐烂不堪，虫蛆爬出户外，恶臭难闻。齐国霸业随之衰落。
活动轨迹
齐桓公五年（前681年），齐、宋、陈、蔡、邾等五国国君在齐国的“北杏会盟”，旨在协力平息宋国内部争夺君位的变乱，齐国首开以诸侯身份主持天下会盟的记录，齐桓公的威望在诸侯中开始不断提高。会盟前曾邀遂国国君入盟，遭到拒绝。“北杏会盟”结束后，齐桓公吞灭遂国。
灭遂国后，齐桓公率兵杀向鲁国。鲁庄公请求免战，与齐结盟，齐桓公答应与鲁在柯地会盟。双方登坛尚未入座时，鲁庄公手下重臣曹沫从怀里拔出剑来，威逼齐桓公说：“鲁国力量小，齐国就经常欺负我们，与其屈辱地灭亡，不如拼死一搏！”管仲想救驾，却被左右拦住。齐桓公不得不答应了鲁庄公提出的齐、鲁以汶水为界的条件。与鲁庄公在柯地会盟的失败教训了齐桓公，认识到轻举妄动的错误，轻则劳而无功、重则功败垂成。
齐桓公六年（前680年），曾参加“北杏会盟”的宋国背叛盟约，齐桓公约请曾参加“北杏会盟”的陈、蔡二国一起出兵伐宋。齐桓公先派人带着丰盛的礼物去朝拜周天子，说宋国不尊重周天子，随便废立国君，请周天子兴师问罪。周天子想借齐国的力量来树立天子威望，遂答应齐桓公要求，派大夫单伯带部分兵力，会同齐、陈、蔡三国合兵伐宋。宋国看到齐国打着周天子的旗号来讨伐，不想背负抗御王师、与天子作对的罪名，请求归顺王室、与诸侯和好。齐桓公觉得“拉大旗作虎皮”的办法比自己直接出兵更有效，便又在第二年冬天，拉着周天子的代表单伯，约集卫、郑、宋三国国君一起在“鄄地会盟”，各国看到周天子支持齐国，诸侯国君遂共推齐桓公为盟主，齐桓公的霸主地位开始确立。
齐桓公八年（前678年），齐又约集鲁、宋、陈、卫、郑、许、滑、滕等国在“幽地会盟”。会上大家再推齐桓公为盟主，承认了齐桓公的霸主地位。
齐桓公十二年（前674年），齐桓公出兵伐戎狄，没取得什么实质性效果，却取得了战略上的胜利，赢得了齐桓公“保卫华夏、攘除夷狄”的好名声。齐桓公十五年（前671年），与鲁庄公在扈会盟。齐桓公十八年（前668年），齐国帮助鲁庄公伐徐。齐桓公十九年（前667年），在幽地会盟各国诸侯，齐桓公一直是以盟主的身份主持会盟。这就是历史上齐桓公“九合诸侯”的壮举。而维护周朝王室的“一匡天下”行为，则是齐桓公最举世瞩目、永垂史册的功绩。  
齐桓公二十二年（前664年），山戎人大规模进攻北方燕国，燕庄公向与燕国接壤的齐国求援。齐桓公想到自己是诸侯盟主，有救援燕国的义务；且燕国若亡于山戎，唇亡而齿寒，齐国北部边境亦不得安宁，答应出兵救援。齐桓公在管仲陪同下，亲率大军讨伐山戎、拯救燕国。山戎闻齐师大队人马将至，掳掠大量财物撤围而去。齐军一鼓作气，兵围孤竹国，孤竹国国君死于乱军之中。这样，齐桓公凭借人强马壮、军力强大，经过六个月的艰苦征战，把山戎人打败，灭令支、孤竹两国，将新征辟的五百里土地全部交给燕庄公管理。齐桓公对燕庄公说：“你应该执行燕国开国之君召公时的国政，像周成王和周康王时那样，按时向周天子纳贡。”燕庄公感激涕零，诺诺称是。在平定山戎之乱中，管仲展现了多方面的才能，使得劳师远征的齐国军队得以不占地利与人和的情况下取得胜利。
打败北方山戎以后，邢国遭到另一狄人部落的侵犯。齐桓公二十七年（前659年）春天，齐、宋、曹三国之君各率本国兵马共同救邢。狄人退兵后，三国决定把邢国迁得离狄族远些，齐桓公帮助邢国把都城迁到靠近齐国较为安全的夷仪（今聊城西南）。不久，狄人又侵犯卫国，齐桓公考虑到卫国已是君死国灭，要重新建国，便于第二年（前658年）春在楚丘帮助卫国筑新城，使得卫国在黄河南岸重建国都。邢、卫两国遭狄人洗劫后，均在齐桓公帮助下得以复国。
齐桓公营救燕、邢、卫三国的行为，令中原众诸侯震服，齐桓公的威望如日中天。在管仲的谋划下，齐桓公把“尊王攘夷”作为政治纲领，齐国的霸主地位更加牢固。卫文公于是歌咏《木瓜》之诗，感谢齐桓公救卫复国、再立宗庙之举：“投我以木瓜兮，报之以琼琚；匪报也，永以为好也。投我以木桃兮，报之以琼瑶；匪报也，永以为好也。投我以木李，报之以琼玖；匪报也，永以为好也。”一歌而三唱，要报答齐桓公对于卫国的恩德。
楚国崛起于江淮流域后，当年被周武王封为子爵的楚国国君，放弃“楚子”称号，干脆自称楚王，不把周天子放在眼里。那时候，齐桓公的盟主地位只有南方的楚国不服。齐桓公二十九年（前657年）秋，楚国进攻郑国，齐桓公约集各国国君在“阳谷会盟”，商讨伐楚救郑。齐桓公三十年（前656年）春，齐桓公率领齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹等八国联军先对楚国的盟国蔡国实行军事行动；接着，齐桓公率大军联合进攻楚国。迫使楚国认错，答应向周天子进贡包茅。于是齐桓公和中原八国诸侯共同与楚国在召陵订立盟约，要求楚国向周天子称臣、每年都要向周天子贡献苞茅，各自退兵，史称“召陵之盟”。唐胡曾《召陵》诗云：“小白匡周入楚郊，楚王雄霸亦咆哮。不思管仲为谋主，争取言征缩酒茅。”胡曾还有一诗赞扬管仲筹划之功：“奄王南海目无周，仲父当年善运筹。不用寸兵成款约，千秋伯业诵齐侯。”齐侯，即齐桓公。周天子分封诸侯时，爵位为侯爵；但这些侯爵们在自己封国之内，自称公爵，号国公，如鲁庄公、齐桓公。
在管仲的策划下，齐桓公“会诸侯，讨不忠，伐叛逆”的诸多伟业都遵循一个标准，即一定要有利于齐国称霸诸侯的战略目标。齐桓公三十一年（前655年），周王室发生更立太子之事。周惠王已立王子郑为太子，因惠后喜欢小儿子带，周惠王便欲废郑立带。周惠王死后，齐桓公约集鲁、宋、卫、许、曹、陈等国在洮会盟，正式将王太子郑扶上周天子宝座，是为周襄王。
齐桓公三十五年（前651年），齐桓公与各诸侯国在葵丘（今河南兰考）会盟时，周襄王因齐桓公带头支持自己继位，便派宰孔赐给齐桓公祭庙所用的胙肉、彤弓矢以及天子车马，这是周天子对于诸侯国的最高奖赏。《孟子·告子下》记载了齐桓公“葵丘会盟”盟辞的“五禁”条款：“一是诛杀不孝之人，勿改变已确立的太子，不要以妾为妻；二是尊重贤能之人，培育人才，要大力表彰那些有德行的人；三是尊重老人，爱护孩童，不忘来宾和旅客；四是士不能世世为官，官吏的事情让他们自己去办，不要独揽。取士一定要得到能人，不专杀大夫；五是不要故意设堤坝，不要阻止别国人来籴粮食，也不能不报告天子就封国封邑。”这“五禁”条款分明是齐桓公成就霸业的经验总结。周襄王派大臣与会并送重礼，说明周襄王承认了齐桓公的霸主地位，会上齐桓公俨然代周天子号令诸侯，标志着齐桓公霸业达致颠峰。
齐桓公济危扶困、“合诸侯、匡天下”的义举，为齐国带来了领土逐渐扩大的实际利益，客观上保卫了中原华夏民族的文化和文明，使齐桓公的业绩彪炳史册！笔者《齐桓公》诗云：“东周天子纲纪摧，桓公振臂救倾颓。九合诸侯匡天下，春秋首霸美名垂！”
齐桓公上述功绩与名望的背后，管仲治国安邦的雄才伟略则是齐国强盛的关键！曹操《短歌行》有言：“齐桓之功，为霸之首。九合诸侯，一匡天下。一匡天下，不以兵车。正而不谲，其德传称。孔子所叹，并称夷吾，民受其恩。赐与庙胙，命无下拜。小白不敢尔，天威在颜咫尺。”曹操诗中说，齐桓公之所以能够九合诸侯、一匡天下，是因为有管仲辅佐，使得民众至今仍能感受到管仲的恩惠，令孔子都衷心叹服。周天子赐给齐桓公周王朝祖庙中祭祀的胙肉，诏命齐桓公朝见天子可以不下拜；而齐桓公也懂得分寸，回复说天子近在咫尺，小白（齐桓公名小白）不敢不拜。曹操在歌咏齐桓公的时候，实际上也在向汉献帝表白自己的心迹：曹操作为东汉末年的丞相、魏王，接受皇室赐给的九锡之礼，可以带剑上殿而不拜皇帝；同时，曹操“挟天子以令诸侯”的权谋就是从齐桓公那里学来的，自己的心愿是学习齐桓公来约束天下诸侯、尊重天子权威。笔者《咏管仲》诗云：“射钩本为公子纠，谁知小白早绸缪。鲍叔乃是真知己，管仲韬略无人俦。桓公胸怀王者风，谦称仲父授国政；一匡九合春秋霸，至今犹说管子功。”
生平经历
时逢内乱，惊险即位自太公吕尚之后，十二传至齐庄公。其间，齐纪交恶，哀公被烹；胡献构怨，内壁操戈。内乱迭起，外患杂错、民不聊生，国无宁日，庄僖继立，方现转机。庄公在位64年，僖公当政33载，父子连续治齐近百年之久。政局相对稳定，元气渐复，国力日增。征伐异国，主盟诸侯，史称庄僖小霸。然而昙花一现，好景不长。襄公嗣位，前功尽弃。襄公有庄僖称霸的野心，却无庄僖治国平天下的才能。他借助庄僖余威，大动干戈。征纪、伐郑、灭部、平郚。连绵战争既造难于邻国，亦消耗了自己。齐国呈现一幅忧凄的景象：成年男子当兵打仗去了，家中只剩下残迈的老人、弱小的孩子、孤苦的妇女。昔日盛产谷米的田地里，如今长满了茂密的狗尾巴草。襄公荒淫无耻，长期与其妹文姜(鲁桓公夫人)私通，并谋杀鲁桓公，导致齐鲁两国关系恶化。襄公政令无常，朝布暮改，弄得吏僚们无所适从。
由上可知，襄公时期，朝纲失常，政局混乱，不得不靠滥杀稳定秩序了：襄公“杀诛数不当，淫于妇人，数欺大臣，群弟恐祸及，故次弟纠奔鲁……次弟小白奔莒”(《史记·齐太公世家》)。 结果闹得众叛亲离，襄公成了真正的孤家寡人。值此良机，积有宿怨的公孙无知联合连称、管至父作乱，杀襄公而自立，此事发生在公元前686年。次年春，无知又被渠丘大夫雍林所杀。连锁性政变导致齐国出现了无君的局面。
齐襄公时，国政混乱。管仲预感齐国将发生大乱，小白的师傅鲍叔牙在好友管仲的提示下，就保护小白逃到莒国。襄公十二年（前686年），公孙无知杀齐襄公，自立为君。次年，雍林人杀无知。一时间齐国无君，一片混乱。通过眼线得知此情况的公子纠和小白，俱连夜回赶。鲁国发兵送小白的哥哥公子纠回国，派管仲带兵堵截住莒国到齐国的路，管仲一箭射中小白带钩。小白假装倒地而死，管仲派人回鲁国报捷。鲁国于是就慢慢地送公子纠回国，过了六天才到。这时小白已兼程赶回齐国，高傒立他为国君。是为桓公。
当时桓公被射中带钩，装死迷惑管仲。躲在帐篷车里日夜兼程赶回齐国，又有齐国贵族国、高两氏支持，成为国君。桓公发兵迎击鲁国，在干时（今桓台）大战，鲁军败走。鲍叔牙给鲁侯写了一封信，信中说：“公子纠是齐君的兄弟，不忍杀他，请鲁国自己杀他。公子纠的老师召忽、管仲是仇人，请鲁国把他们送来，剁成肉泥。如不从命，将要出兵讨伐鲁国。”鲁人害怕，杀公子纠，召忽自杀，管仲被囚禁。桓公要杀管仲，鲍叔牙劝说：“臣幸运地跟从了君上，君上现在成为了国君。如果君上只想治理齐国，那么有叔牙和高傒就够了。如果君上想成就天下霸业，那么非管仲不可。管仲到哪个国家，哪个国家就能强盛，不可以失去他。”桓公听从他的建议，假装要杀仇人，把管仲接到齐国。桓公和管仲谈论霸王之术，大喜过望，以其为大夫，委以政事。拜管为相，实行改革齐桓公拜管仲为相，君臣同心，励精图治，对内整顿朝政、例行改革，对外尊王攘夷，存亡续绝。这一时期，起用了一批各有所长、尽忠职守的出色人才。其中最具代表性的便是“桓管五杰”。
早在齐桓公不记一箭之仇，欲拜管仲为相时，管仲便提出：“建成大厦，决不能单凭一根木材；汇成大海也决不能仅靠几条涓涓细流。君欲成就大业必须任用五杰——举动讲  齐桓公规范、进退合礼节、言辞刚柔相济，我不如隰朋，请任命他为大司行，负责外交；开荒建城、垦地蓄粮、增加人口，我不如宁戚，请任命为大司田，掌管农业生产；在广阔的原野上使战车不乱、兵士不退，擂鼓指挥着将士视死如归，我不如王子城父，请任命他为大司马，统帅三军；能够断案合理公道，不杀无辜者，不诬无罪者，我不如宾胥无，请任命他为大司理，负责司法刑律；敢于犯颜直谏，不避死亡、不图富贵，我不如东郭牙，请任命他为大谏之臣主管监察谏议。想要富国强兵有这五位就足够了，想要成就霸王之业，还要有我管仲在这里。”桓公听从管仲建议，令五人各掌其事，并拜管仲为相，组成了强有力的领导集团。后来的事实证明这个领导集团决策英明，深得人民拥护。
一、政治方面
实行国野分治的方法，国都为国，其他地方为野。国中设二十一乡，其中工商六乡，士十五乡。每五家为一轨，轨设轨长。每十轨为一里，里设里司。每四里为一连，连设连长。每十连为一乡，乡设良人。再为臣设三卿，工设三族，商设三乡，泽设三虞，山设三衡，加强管理。对于野，以三十家为一邑，邑设邑司。十邑为一卒，卒设卒帅。十卒为一乡，乡设乡帅。三乡为一县，县设县帅。十县为一属，属设大夫。全国共有五属，设五属大夫分别治理。并划分各级官员的职权范围，属大夫管形狱，县帅管划分田界，乡帅管一般政事，要求他们兢兢业业，不许荒废政事，不然处以刑罚。每年正月，五属大夫要向桓公汇报述职，桓公根据政绩来进行奖惩。
二、军事方面
实行军政合一、兵民合一的的制度。规定士乡的居民必须服兵役。每家出一人为士卒，每轨为一伍，伍由轨长率领。每里五十人为一小戎，小戎由里司率领。每连二百人  管仲为卒，卒由连长率领。每乡两千人为一旅，旅由良人率领。五乡一万人为一军，十五乡共三军，桓公、国子、高子各率一军。农闲时训练，有战事时出征。这样既提高了士兵战斗力，也不必支付养兵的费用。另外，为解决武器不足的问题，规定犯罪可以用兵器赎罪。犯重罪可以用甲和戟赎罪，犯轻罪的可以用盾和戟赎罪，犯小罪可以用金属赎罪，铜用来铸兵器，铁用来铸农具。诉讼成功则要交一束箭。从此，齐国的兵器也渐渐充足起来。
三、经济方面
通过减少税收，增加人口的生育水平。从而提高齐国的总体人口数量。对商业特别是盐商加以重税，以补足税收的差异。并实行了粮食，“准平”的政策，避免富人抢夺穷人的粮食，进一步限制贫富的差距。也间接承认了农民自由买卖粮食的权利及自由私田的合法性，并且还保障了私田农的生产利润。这种经济政策，亦为经济层面的国君集权。并在齐国各处设立“女闾”，将战犯或罪犯的寡妇充于其间，并抽以税收。这样的做法导致了许多秦人、晋人慕名而来到齐国，大大地充实了齐国的国库。东征西讨，开始称霸齐桓公改革之后，齐国国力大为增强，齐桓公开始走上称霸的道路。他先是与邻国修好，归还给鲁国以前侵占的棠、潜两邑，让鲁国作为南边的屏障；归还卫国以前侵占的台、原、姑、漆里四邑，让卫国成为西边的屏障；归还燕国以前侵占的柴夫、吠狗两邑，让燕国成为北部的屏障。桓公五年春（前681年），在甄召集宋、陈、蔡、邾四国诸侯会盟，齐桓公是历史上第一个充当盟主的诸侯。后宋国违背盟约，齐桓公以周天子的名义，率几国诸侯伐宋，迫使宋国求和。另外，齐桓公还灭了郯、遂等小国。桓公十四年（前672年），陈历公子完，即田完，逃到齐国，桓公想任命他为卿，他不接受，桓公就任命他为工正。
桓公二十九年（前657年），桓公和蔡姬在水中游玩，蔡姬晃船，桓公心怕，阻止蔡姬。蔡姬不听，晃个不停。齐桓公出船，大发雷霆，把蔡姬送了回去。蔡国也不高兴，把蔡姬又嫁给别人。桓公发怒，兴兵讨伐。桓公三十年春（前656年），齐桓公带领鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹七国诸侯伐蔡，蔡国臣民反叛。又讨伐楚国，楚成王起兵迎战，问：“为什么来到我国？”管仲回答说：“从前召康公对我国先君太公说：‘你要讨伐诸侯，辅助周室。’给我们先君东到大海，西到黄河，南到穆陵，北到无棣的土地。楚国没有进贡包茅，使周王祭祀时没有用来缩酒的东西。周昭王南征没有回来。是因为这些来责问。”楚王说：“没有进贡，实有此事，这是寡人的过错。昭王南征没有回来，你问汉水去吧。”齐军打到陉。夏，楚王派屈完带兵抵御，齐军退回召陵。屈完对桓公说：“你讲道理就算了。如果不，那么楚用方城山作为城墙，长江汉水作为护城河，和你决战。你还能打赢吗？”于是和屈完讲和退兵。[2]葵丘会盟，称霸诸侯桓公三十五年（前651年）夏，桓公大会诸侯于葵丘。周襄王派宰孔赐桓公文武胙，彤弓矢，大路（诸侯朝服之车），不要桓公下拜受赐。桓公想不拜，管仲说：“不可。”，于是桓公还是下拜收赐。秋，又和诸侯会于葵丘，周派宰孔参加。桓公越来越骄傲，诸侯有不少背叛的。宰孔对晋侯说：“齐桓公太骄傲了。”这年，晋献公死，晋国发生内乱，秦穆公立公子夷吾为晋君，桓公也出兵平乱。这时周朝式微，只有齐、晋、楚、秦强大。晋国内乱，秦国偏远，楚王以蛮夷自居，齐桓公成为中原的霸主。桓公说：“寡人向南打到召陵，望见熊山。北伐山戎、离枝、孤竹。西伐大夏，深入流沙之中。登上太行山，到卑耳山才返回。诸侯不要违背寡人。我三次联合诸侯出兵，六次和诸侯会盟，定襄王太子之位。说以前三王伟大，现在我和他们有什么两样吗？我想在泰山封禅。”管仲劝说，桓公不听。管仲又说，要得到远方的珍奇怪物才能封禅，桓公才不考虑这事。宠信阉竖，昏庸晚年桓公四十一年（前645年），管仲重病，桓公问他：“群臣中谁  齐桓公可以代你为相？”管仲说：“了解臣下没有人比得上君主。”桓公说：“易牙如何？”管仲回答：“杀掉孩子来讨好君主，不合人情，不可以。” 桓公说：“开方如何？”管仲回答：“背弃亲人来讨好君主，不合人情，难以亲近。” 桓公说：“竖刁如何？”管仲回答：“自己阉割来讨好君主，不合人情，难以亲爱。”管仲死后，齐桓公不听管仲的话，重用三人，三人专权。桓公四十二年（前644年），戎攻打周朝，周告急于齐，齐令各国诸侯发兵救周。桓公四十三年（前643年），齐桓公重病，五公子（公子无亏、公子昭、公子潘、公子元、公子商人）各率党羽争位。冬十月七日，齐桓公病死。五公子互相攻打对方，齐国一片混乱。桓公尸体在床上放了六十七天，尸虫都从窗子里爬了出来。十二月十四日，新立的齐君无亏才把桓公收敛。
齐桓公小白陵寝非常豪华、随葬品极多。他的陵寝被人掘开之后，发现里面有殉葬者的骸骨，横七竖八地躺在地宫里。小白死于宫廷政变，被竖刁、易牙、开方三个奸贼禁闭在寝殿里活活饿死，死后数十天，直到腐尸上的蛆爬出室外，才被人发现。死得如此悲惨，仍要杀人殉葬，可见当时以活人殉葬，是必不可少的丧葬礼制之一。
轶闻典故
管仲拜相桓公虽然登上君主高位，但前景并不容人乐观。襄公留下来的是一个烂摊子。《国语·齐语》中这样写道：“襄公筑台以为高 位，田、狩、毕、弋，不听国政。卑圣侮士，而维女是崇，九妃六嫔，陈妾数百。食必粱肉，衣必文绣。戎士冻馁，戎车待游车之裂，戎士待陈妾之馀。优笑在前，贤材在后，是以国家不日引，不月长，恐宗庙之不扫除，社稷之不血食。”真可谓齐桓公受命于危难之际。为了使齐国走出荆山棘海，桓公作出的第一个决定是 任管仲为相。 任用管仲，在当时既非一件小事，亦非一件易事，因为横亘在桓公面前的有三大障碍。其一，管仲虽为姬姓，然而家道中落，早已丧失了贵族身份。他本人不过是一普通“四民”中的商贾。在世卿世禄的贵族政治时代，管仲低贱的出身框定了他的仕途。这是制度障碍。其二，桓公姜姓，管仲姬姓。从大处看，姬姜固属姻亲关系，然具体到桓管个体而言却无任何亲戚瓜葛。在“非我族类，其心必异”观念占统治地位的古代社会，任用异姓的管仲 诚为不可思议的事情。这是传统心理障碍。其三，管仲作为纠的辅佐，是为桓公的政敌；又曾一箭射中桓公的带钩，差点要了他的命，是为桓公的仇敌。对身兼政敌加仇敌的管仲，非碎尸万段不足以解其恨，怎谈得上任为宰相呢? 这是桓公恩仇障碍。
然而管仲也有许多有利条件。其一，管仲有才，而且是匡世大才。当时鲁国的大谋士施伯这样 评价管仲说：“管仲者，天下之贤人也，大器也。在楚则楚得意于天下，在晋则晋得意于天下，在狄则狄得意于天下。”其二，齐桓公欲作中兴之主，称霸诸侯，非用管仲其才不可。对此，施伯看得很清楚：“管仲天下之大圣也，……”返齐、天下皆乡之”(《大匡》)。鲍叔牙说得更明白： “君且欲霸王，非管夷吾不可。夷吾所居国国重，不可失也” (《齐世家》)。其三，鲍叔牙的力荐。鲍叔牙既是桓公的心腹重臣，又是管仲的知己好友，有这样一个特殊身份的人从中斡旋，事情往往会发生戏剧性变化。其四，桓公其人，性急，且有远虑。这种性格对改变管仲的命运也是有利因素。多种因素综合作用的结果，改变了桓公诛杀管仲的初衷，坚定了他委之以重任的决心。于是囚管仲于鲁，释管仲于堂阜，斋祓三浴，桓公亲迎之郊，厚礼相待，任为宰相。旋即又赋三权，即贵为大夫，富有三归，亲如仲父。齐桓公在任用管仲一事上所表现出来的豁达大度与知人善任。九合诸侯随着齐国的日益富强，齐桓公想当诸侯的霸主的野心也越来越强烈。一想到做了霸主就能向各路诸侯发号施令，他们就得按时给自己进贡，听从自己的指挥，齐桓公就感到兴奋莫名。
有一天，他急不可耐地对管仲说：“咱们兵精粮足，是不是可以会合诸侯，共同订立个盟约了？”管仲说：“咱们凭什么去会合诸侯呢？大家同是周王朝的诸侯，谁能服谁呢？周天子虽然势弱，但毕竟还是天子，谁敢比他大？”管仲接着建议齐桓公打出“尊王攘夷”的旗号，在中原建立霸主地位，管仲解释道：“‘尊王攘夷’就是尊崇周天子为领袖，联合中原各路诸侯，共同抵御蛮、戎等部族对中原的侵袭。以后谁有难处，大伙儿就帮谁；谁不讲理，大家一起讨伐他。”齐桓公说：“这个计策好，但从何处着手呢？”管仲回答道：“就从新天子才即位这事着手，主公可以派个使臣向天子朝贺，顺便向他提个建议，说宋国目前正在发生内乱，宋桓公刚即位，地位不稳，宋国国内动荡不安，请天子下道命令，明确宋桓公的国君地位。主公手里有了天子的命令，就可以召集诸侯，订立盟约了，这样做谁还能反对？”齐桓公听了点头赞成，决定马上照此办理。
这时的周王室已是空架子，各路诸侯根本不理会朝觐天子的事情。周釐王刚刚即位，居然有齐国这样的大国派使臣来朝贺，当然兴奋不已，于是就把召集诸侯、确认宋国君位的美差，委派给了齐桓公。
公元前681年，齐桓公奉了周天子的命令，向各诸侯发出通知，约定三月初一，在齐国北杏会盟，共同来确定宋国君位。由于当时齐桓公威望不高，到了会盟日期，只有宋、陈、邾、蔡四国诸侯到会，而鲁、卫、郑、曹等国都在窥测风向。齐桓公感到有些难堪，想改变会期，管仲劝道：“第一次会盟绝不可失信。常言道：三人成众。现在已然来了四国，可以按时会盟。”五国诸侯会见完毕后，共推齐桓公为盟主(因他手里有周天子的命令)，并在会上订立了盟约。盟约规定：一、尊重天子扶助王室；二、共同抵御蛮、戎等部落侵入中原；三、扶弱济困，帮助有困难和弱小的诸侯。
会盟后，齐桓公首先率军灭掉了没来会盟的遂国，然后先后击败了鲁、郑两国，迫使他们求和。公元前679年，齐桓公又约各国在鄄地会盟，这一次各诸侯国基本上承认了齐桓公的霸主地位。
齐桓公做了霸主后，中原各路诸侯都归服他，按时向齐国交纳贡品。10多年后，齐桓公又率兵马，帮助燕国和卫国驱逐了入侵的山戎和北狄，并帮卫国修复了破败的城墙。凭借这些义举，他得到了中原各路诸侯的赞许和拥戴，威望进一步提高。只有南方的楚国不服齐国，并还想与齐国比高低。
身居蛮荒之地的楚国，与中原诸侯向无来往。楚国人在南方垦殖土地，发展生产，吞并弱小部落，逐步强盛起来，后来他们的首领竟公然藐视周王室，自称“楚王”。
公元前656年，齐桓公会同宋、鲁、卫、郑、陈、曹、许等7国军队，联合讨伐楚国。楚成王闻讯，立即调集了大批人马准备抵抗，并派使者去责问齐桓公：“楚在南，齐在北，两国素无来往，可谓是风马牛不相及，为什么要来侵犯我们呢？”管仲反驳道：  姜小白“虽然我们两国相距遥远，但我们都是大周天子所封的诸侯。当初武王分封时，曾授权齐太公，如若诸侯有不服从天子者，齐国有权征讨。你们楚国为何多年没向天子进贡？”使者说：“这几年我们没有向天子进贡，是我们的不是，以后一定恢复进贡。”使者走后，齐桓公不太相信楚国会这么轻易服输，便和众诸侯们连夜拔营，进军到召陵。楚成王不解其意，又派使者屈完前去探问。为了显示自己的实力，齐桓公请屈完一起乘车检阅中原的联军，果然是威武雄壮，兵精粮足。齐桓公趾高气扬地对屈完说：“你看我们有这样兵强马壮的军队，焉能不打胜仗？”屈完不卑不亢地回答道：“君侯扶助天子，济困扶弱，我们大家当然都佩服您。但如果您穷兵黩武，以势压人，我们楚国虽不很强盛，但我们用方城作城墙，用汉水作壕沟，你们兵马再多，也未必能攻进去。” 齐桓公听屈完的回答挺强硬，估量打败楚国不是轻而易举的事。既然楚国已认错，答应恢复进贡，也就算在面子上服了软，该收场就收场，于是中原的各国诸侯和楚国订立了盟约，各国班师回国。
不久周王室发生了内乱，齐桓公又帮助太子平定了内乱，继承了王位，即周襄王。襄王为报答齐桓公的勋劳，特派使臣将太庙的祭肉作为厚礼送给齐桓公。齐桓公又趁机在宋国葵丘会合诸侯，招待天子使臣，并又一次订立了盟约，盟约规定：各国要和平相处；要修水利，防水患，不要损人利己；邻国有荒灾来买粮食不得禁止，不得搞壁垒政策等等。这是齐桓公第9次，也是最后一次会合诸侯，所以历史上把齐桓公称霸的过程也称作“九合诸侯”尊王攘夷桓公二十三年（前663年），山戎攻打燕国，燕向齐求救。齐桓公救燕，攻打山戎，一直打到孤竹才停。燕庄公送齐桓公到齐境。桓公说：“不是天子，诸侯相送不能出境，我不可以对燕无礼。”于是把燕君所到的地方割给了燕国，叮嘱燕君学习召公为政，像周成王周康王时一样给周朝纳贡。诸侯听说此事，都拥护齐国。桓公二十七年（前659年），桓公妹妹哀姜是鲁闵公的母亲，她和鲁公子庆父淫乱。庆父弑闵公，哀姜想立庆父，而鲁人立僖公。桓公召回哀姜，将其杀死。桓公二十八年（前658年），卫文公被狄人骚扰，向齐求救。齐打败狄人，并为卫国筑楚丘城，把卫国臣民迁到那里。  齐桓公塑像桓公二十九年（前657年），桓公和蔡姬在水中游玩，蔡姬晃船，桓公心怕，阻止蔡姬。蔡姬不听，晃个不停。齐桓公出船，大发雷霆，把蔡姬送了回去。蔡国也不高兴，把蔡姬又嫁给别人。桓公发怒，兴兵讨伐。桓公三十年春（前656年），齐桓公带领鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹七国诸侯伐蔡，蔡国臣民反叛。又讨伐楚国，楚成王起兵迎战，问：“为什么来到我国？”。管仲回答说：“从前召康公对我国先君太公说：‘你要讨伐诸侯，辅助周室。’给我们先君东到大海，西到黄河，南到穆陵，北到无棣的土地。楚国没有进贡包茅，使周王祭祀时没有用来缩酒的东西。周昭王南征没有回来。是因为这些来责问。”楚王说：“没有进贡，实有此事，这是寡人的过错。昭王南征没有回来，你问汉水去吧。”齐军打到陉。夏，楚王派屈完带兵抵御，齐军退回召陵。屈完对桓公说：“你讲道理就算了。如果不，那么楚用方城山作为城墙，长江汉水作为护城河，跟你们拼了.”于是齐国和屈完盟誓退兵。
桓公三十五年（前651年）夏，桓公大会诸侯于葵丘。周襄王派宰孔赐桓公文武胙，彤弓矢，大路（诸侯朝服之车），不要桓公下拜受赐。桓公想不拜，管仲说：“不可。”，于是桓公还是下拜收赐。秋，又和诸侯会于葵丘，周派宰孔参加。桓公越来越骄傲，诸侯有不少背叛的。宰孔对晋侯说：“齐桓公太骄傲了。”这年，晋献公死，晋国发生内乱，秦穆公立公子夷吾为晋君，桓公也出兵平乱。这时周朝式微，只有齐、晋、楚、秦强大。晋国内乱，秦国偏远，楚王以蛮夷自居，齐桓公成为中原的霸主。桓公说：“寡人向南打到召陵，望见熊山。北伐山戎、离枝、孤竹。西伐大夏，深入流沙之中。登上太行山，到卑耳山才返回。诸侯不要违背寡人。我三次联合诸侯出兵，六次和诸侯会盟，定襄王太子之位。说以前三王伟大，现在我和他们有什么两样吗？我想在泰山封禅。”管仲劝说，桓公不听。管仲又说，要得到远方的珍奇怪物才能封禅，桓公才不考虑这事。
齐桓公执政初期，郑厉公曾一度"勤王"，但很快就病死。周王室微弱，华夏文化有被丧失的危险。
当时北方的戎人势力大涨，虽经郑庄公两次打击，但威胁仍未解除。
不久北戎大规模南下，灭邢国、卫国，横行于黄河以北。南方的楚国也兴起，灭申、息、邓，降服蔡国，侵凌郑国，锋芒直指中原。当时中原的政治局势紧急，"南夷与北狄交，中国不绝若线"①。正是在此种情况下，齐桓公在管仲的辅佐下崛起，担负起保卫华夏传统文化的重任。
齐桓公"攘夷"的功绩，主要是对付北方的山戎。山戎族是分布在今河北境内的一支后进民族，又称为北戎。它处于原始游牧阶段，也兼营初级的农业。在春秋时期不断向南侵扰，带有很大的破坏性。鲁庄公三十年，山戎侵犯燕国，燕国向齐求救。齐桓公率领齐国大军，深入到今河北昌黎一带，大败山戎。在归途中，齐军迷路，管仲让把老马放在队伍前面，大队人马跟随，才走出误区。"老马识途"就此成为我国的一句成语。
救燕回国的第三年，"狄人伐邢"。次年，"齐人救邢"。邢国在今河北邢台县境，齐桓公联合宋、曹等国相救，把狄人赶走。但邢国的国都被狄人破坏，在鲁僖公元年把邢国迁到夷仪（今山东聊城西）。由于齐桓公的关怀，邢国人乐于新迁地，就像回家一样，所以有"邢迁如归"的说法。
鲁闵公二年（公元前660　年）"狄入卫"。喜欢养鹤的卫懿公，不关心政事，不爱护官民，临战时百姓让他派宠物鹤去同狄人打仗。卫懿公只得亲自披挂出阵，结果战死。狄人攻破卫国都朝歌城，大肆杀掠。
齐桓公把卫国逃出的700　余人和共、滕两邑人集中在曹邑（今河南滑县西南），共有5000　余人。给他们搭上临时草棚，立昭伯子申为戴公，并派公子无亏率领300　辆兵车，甲士3000　人帮助卫国防御狄人。鲁僖公二年，齐桓公带领诸侯替卫国在楚丘（今河南滑县东）建立国都。由于齐桓公的妥善安排，卫国人忘掉了灭国的痛苦。这就叫做"卫国忘亡"①。齐桓公救邢存卫，大大提高了他的威望，成为中原诸侯的霸主。
齐桓公的另一被称道的功绩是阻止楚国的北上。楚国的社会发展并不低，华夏文化在楚的浸润也是很深的。但由于楚国地处中原之外，对周王室不恭顺，到春秋时竟自称王，故被中原诸侯视为"南蛮"，作为共同打击的对象。鲁僖公四年，齐桓公率领宋、鲁、郑、卫、陈、许、
①　《国语·齐语》。
①　《公羊传》僖公四年。
①　《左传》闵公二年。
曹等八国联军进攻蔡国，接着攻击楚国，大军驻于陉地。齐国责备楚国对周王室不贡"苞茅"，使周王不能顺利举行祭祀。楚国承认了不向周王纳贡的错误，双方在召陵（今河南偃城县东）结盟退兵。暂时阻住了楚国北上的势头。
葵丘之会是齐桓公霸政业绩的高峰。鲁僖公九年，齐桓公与鲁、宋、卫、郑、许、曹七国国君在葵丘（今河南兰考、民权县境）结盟。齐桓公由于支持周惠王的太子，当惠王死后，太子继位，是为周襄王。周襄王特别感谢齐桓公，于是就派王臣宰周公出席会议，并宣布说"天子有事于文、武，使孔赐伯舅胙"，还特加优惠，在接受胙（祭肉）时免于下拜。这是周王承认齐桓公霸主地位的表示。葵丘之会的盟约《左传》中只有"凡我同盟之人，既盟之后，言归于好"②这样几句。而《孟子·告子下》对这次盟会的盟词有较详的记载，其文云：葵丘之会，诸侯束牲载书而不歃血。初命曰："诛不孝，无易树子（太子），无以妾为妻。"再命曰："尊贤育才，以彰有德。"三命曰："敬老兹幼，无忘宾旅。"四命曰："士无世官，官事无摄。取士必得，无专杀大夫。"五命曰："无曲防，无遏籴，无有封而无告"。
最后是上引《左传》那几句总括的话。春秋时期盟会很多，保留至今比较详细的材料，仅这五条而已，所以十分珍贵。盟辞一方面要求儿子要孝顺父母，父母要慈爱，不得随意以宠妾为妻，更换太子。一方面要选贤任能，改变世官制，不得随意诛杀大臣。还要求社会互相救助，经济上互通有无。反映了当时的政治状况，政治制度新旧交替的过渡性①。
在齐桓公当政的43　年中，逐渐把黄河流域的诸侯联合起来，援助小国抵御戎狄侵扰，保卫华夏先进文明起了一定作用。由于各国间结盟修好，相互间战争减少，人民生活得到安定。注意社会救济，互通有无，同救灾患，加强了各国间的交往，有利于社会的发展。
历史评价
《春秋公羊传》之评价《春秋公羊传》说：“南夷北狄交，中国不绝如线，桓公攘夷狄而救中国。”齐桓公作为春秋时代的第一位 霸主，他一向是被高度评价的。当时在夷狄的逼迫之下，中原各国的确遭到了极大的威胁，而通过改革而强盛起来的齐桓公，此时充当起了中原各国的保护神，打出了“尊王壤夷”的旗号。作为霸主，齐桓公又是会盟诸侯，又是插手别国事务，又是安定王室，又是征伐夷狄，可谓风光一时。《春秋谷梁传》之评价谷梁传谴责了齐桓公通过杀公子纠成为齐国国君的手段。  齐桓公雕像对于桓公前681年在北杏的会盟，《谷梁传》认为齐桓公并不是周天子任命的方伯，如此是不应当的。但在记载前667年桓公与诸侯在幽的会盟时，称赞桓公仁义守信。对于桓公在前666年伐卫一事，《谷梁传》认为桓公虽然是奉王命，但攻伐别国又索取财物，需要轻视。《谷梁传》认为桓公为燕国讨伐山戎一事是莫大之善举，需要称赞。《谷梁传》以为桓公驻曹救邢一事是害怕狄人，不值得赞扬，所以《春秋》避讳不书齐桓公。前658年桓公为卫国筑楚丘城，对于此事《谷梁传》认为桓公虽然有仁爱之心，但此举超出礼制。桓公率大军伐蔡，《谷梁传》认为合乎正道。前655年桓公盟诸侯，拥戴周王的太子，《谷梁传》认为这是变通礼制拥戴周王的做法值得肯定。《谷梁传》对桓公在葵丘大会诸侯申明周王禁令表示称赞。《谷梁传》谴责桓公灭项一事，但又说桓公曾有存亡继绝之功，所以为之避讳。对于桓公的去世，《谷梁传》说此人不正道，但前文有所贬抑，记载他的去世时对他的尊敬。《春秋左氏传》之评价关于齐桓公伐楚的“召陵之师”，也许首当其冲的楚国人最了解当时的情况。召陵之师过去一百多年后，楚国的大夫椒举向追求霸业的楚灵王提到历史上夏启王、商汤王、周武王、周成王、周康王、周穆王、齐桓公和晋文公这“六王二公”之功业。而楚灵王在这些历史人物的伟大业绩中，仅选择了齐桓“召陵之师”作为自己效仿的对象。可见楚国人心目中“召陵之师”是多么雄壮。童书业认为，“召陵之师”联军有一千数百乘兵车的兵力，在当时是前所未有的巨大兵力。在联军压境的巨大压力下，楚国被迫请求加入齐国同盟，此事在楚人心中印象极深。而齐桓去世后的前641年想谋求霸权的楚国在齐国参加盟会，仍然以齐国为盟主。可见齐桓霸业之盛。
有人认为，当时齐桓公并未有多少实力，当时秦晋都还不是很强大，而对于楚国，齐桓公不过是定了一个盟约，并没有试试楚国“方城以为城，汉水以为池”的雄厚实力。至于抗击夷狄，更多的是打败了实力不强的狄人，而对于楚国出兵灭了一些小国的行为，齐桓公并没有干涉。
孟子对齐桓公持批评态度，认为他不过是靠霸道，而不是王道。
《史记》：“桓公好内，多内宠，如夫人（小老婆）者六人”“桓公病，五公子各树党争立。”可见齐桓公生活糜烂，如此多的儿子也为以后的内乱埋下了隐患。
《管子·小称》记载“易牙献婴”故事：‘夫易牙以调和事公。公曰：“惟蒸婴儿之未尝。”于是蒸其首子而献之公。’（易牙以厨艺服侍齐桓公。齐桓公说：“只有蒸婴儿肉还没尝过。”于是易牙将其长子蒸了献给齐桓公吃。）齐桓公亲近小人，甚至吃人肉，也可以看出他的生活糜烂。
其他评价
一、齐桓公容人之量
由管仲拜相这一点可以看出齐桓公的容人之量。
二、桓公用人不疑
齐桓公为了称霸天下，广求天下贤士辅佐。卫国人宁戚听到这个消息也想投奔桓公以施展自己的才华，但他家里贫困，苦于没人举荐自己。最后他心生一计，于是就替卫国商人赶着货车来到齐国。他们赶到齐国国都时，已经是傍晚，只好露宿在城门的外面。
这一天，齐桓公正好在郊外迎接宾客，夜里打开城门，让装载货物的车子让开。迎宾队伍中的随从很多，火把也很明亮。这时，宁戚正在车下喂牛，远远地望见了齐桓公，悲从中来，于是就敲着牛角大声地唱起歌来。
齐桓公听到了歌声，细细品味歌词，说：“真是与众不同啊！这个唱歌的人绝对不是一个凡夫俗子！”说罢便下令把宁戚带回去。
齐桓公回到宫中后，侍从们请示桓公如何安置宁戚。齐桓公赐给他衣服帽子，随即召见了他。宁戚见到桓公后便用如何治理国家的话劝说他，桓公非常满意。
三、宁戚自荐管子
第二天，齐桓公再次召见了宁戚。这一次，宁戚又用如何治理天下的话劝说桓公，桓公听了以后更加高兴，准备任用他担任要职。
大臣们听到这个消息后，纷纷劝谏道：“宁戚是卫国人，我们对他的底细还不是很了解。大王还是先核实一下，如果他确实是个贤德之人，再任用他也不晚。”
齐桓公笑着摇了摇头，说：“不必了。用人而疑之，这正是君主失去天下杰出人才的原因。”
最后，齐桓公没有听从大臣的意见，对宁戚委以了重任。
四、齐桓公庭燎求贤
齐桓公任用管仲进行改革，使齐国国力迅速富强，成为春秋的第一位霸主。他为了表现自己广集贤士的决心，在宫廷前燃起明亮的火炬，准备日夜接待各地前来晋见的人才。虽然他求贤若渴，但是，不知什么原因，火炬整整烧了一年，都没有人上门求见。一时间齐桓公一筹莫展。
《说苑·尊贤》记载了这样一件事。设庭燎之礼接待来齐国的士以后，整整一年，没有一个贤士前来，这时候东野地方有一个地位低下的人前来求见。齐桓公很是高兴，立即升堂接见。他满怀喜悦地询问来人有什么才能。来人回答说：“我会九九算术。”齐桓公一听心里凉了半截，当时，在齐国会九九算术的人很多，不是为稀奇的。齐桓公就调笑他说：“九九之术也能算是一技之长拿来见我吗？”东野之人回答说：“大山不拒绝细小的石头，江海不拒绝细小的溪流，所以才会成为大山、大江、大海。《诗经》中曾说：‘先民有言，询于争荛’。教导人们施政要广泛征询意见，包括那些割草打柴的人。九九之术固然算不得的什么高深的学问，但如果您也能以礼相待的话，还怕比我高明的人不来吗？”齐桓公频频点头，认为东野之人说的很有道理，就按照庭燎之礼接待了他。
果然一个月后，四面八方的贤士就接踵而至了。为了大开贤路，招集天下人才，齐桓公不但设立了庭燎之礼，还注意接待好各诸侯国的客人，齐桓公曾委派隰朋管理东方各国的事务，委派宾胥无管理西方各国的事务。齐国国内每30里设置驿站，贮备一些食品，设官司管理。凡诸侯各国来的官吏，派专人用车为他们负载行装。若是住宿，派人替他喂马并以所备食品招待。如待客标准与收费标准不当，则要治管理者的罪。齐桓公还规定，凡国内官吏引荐其他诸侯国来的齐国做事的人，引荐得好，看所荐对象能力的大小，给予赏赐。引荐的不好，也不追咎。齐桓公还走出去派人四处招揽人才。“为游士八十人，奉以车马衣裘，多其资币，使周游于四方，以号召天下之贤士。”（《管子·小匡》）最终，使得齐国人才济济，辅助齐桓公完成霸业。
齐桓公的这些措施，经过历代齐君的继承，逐步在齐国形成了一种招贤纳士的风气，在齐宣王时还出现了稷下学宫。
个人荣誉
春秋五霸之首
齐桓公一生显赫，是—位有治国才干和雄图大略的统治者，他在自己的国内实施了一些整顿和改革，收到了富国强兵的效果，在春秋列国中成为第一个霸主。虽然争霸战争对社会经济有很大破坏，劳动人民对此付出了很大的代价，但对中国的统一和各民族的融合，对中国古代历史的发展，都起到了积极作用。
齐桓公伐楚
原文四年春，齐侯以诸侯之师侵蔡（1），蔡溃，遂伐楚。[3]
楚子使与师言日（2）：“君处北海，寡人处南海（3），唯是风马牛不相及也（4）。不虞君之涉吾地也（5），何故？”管仲对曰：“昔召康公命我先君大公曰（6）：‘五候九伯（7），女实征之（8），以夹辅周室。’赐我先君履（9）：东至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于无隶。尔贡包茅不入（11），王祭不共（12），无以缩酒（13），寡人是征（14）；昭王南征而不复，寡人是问（15）。”对曰：“贡之不入，寡君之罪也，敢不共给？昭王不复，君其问诸水滨。”师进，次于陉（16）。
夏，楚子使屈完如师（17）。师退，次于召陵（18）。
齐侯陈诸侯之师，与屈完乘而观之。齐侯曰：“岂不谷是为？ 先君之好是继（19）。与不谷同好，如何？”对曰：“君惠徼福于敝邑之社稷（20），辱收寡君（21），寡君之愿也。”齐侯曰：“以此众战（22），谁能御之！以此攻城，何城不克！”对曰“：“君若以德绥诸候（23），准敢不服？君若以力，楚国方城以为城（24），汉水以为池，虽众，无所用之！”
屈完及诸侯盟（25）。原文翻译鲁僖公四年的春天，齐桓公率领诸侯国的军队攻打蔡国。蔡国溃败，接着又去攻打楚国。
楚成王派使节到齐军对齐桓公说：“您住在北方，我住在南方，因此牛马发情相逐也到不了双方的疆土。没想到您进入了我们的国土这是什么缘故？”管仲回答说：“从前召康公命令我们先君大公说：‘五等诸侯和九州长官，你都有权征讨他们，从而共同辅佐周王室。’召康公还给了我们先君征讨的范围：东到海边，西到黄河，南到穆陵，北到无隶。你们应当进贡的包茅没有交纳，周工室的祭祀供不上，没有用来渗滤酒渣的东西，我特来征收贡物；周昭王南巡没有返回，我特来查问这件事。”楚国使臣回答说：“贡品没有交纳，是我们国君的过错，我们怎么敢不供给呢？周昭工南巡没有返回，还是请您到水边去问一间吧！”于是齐军继续前进，临时驻扎在陉。
这年夏天，楚成王派使臣屈完到齐军中去交涉，齐军后撤，临时驻扎在召陵。
齐桓公让诸侯国的军队摆开阵势，与屈完同乘一辆战车观看军容。齐桓公说：“诸侯们难道是为我而来吗？他们不过是为了继 承我们先君的友好关系罢了。你们也同我们建立友好关系，怎么样？屈完回答说：“承蒙您惠临敝国并为我们的国家求福，忍辱接 纳我们国君，这正是我们国君的心愿。”齐桓公说：“我率领这些诸侯军队作战，谁能够抵挡他们？我让这些军队攻打城池，什么 样的城攻不下？”屈完回答说：‘如果您用仁德来安抚诸侯，哪个敢不顺服？如果您用武力的话，那么楚国就把方城山当作城墙，把汉水当作护城河，您的兵马虽然众多，恐怕也没有用处！”
后来，屈完代表楚国与诸侯国订立了盟约。作品简析据说，“春秋无义战”。这意思是说，春秋是一个诸侯（军阀？） 混战的时代，大家都是为了实际的利益（攻城掠地、抢夺财富之类）而打仗，大国凭借实力抢夺、吞并小国，弱肉强食，没有谁是为了真理、正义而战。
这种说法也许过于夸张，但齐桓公伐楚，似乎证明了战争的不合道义。齐桓公寻找的借口一望而知是站不住脚的，无法掩盖 住恃强凌弱的本来面目，继而赤裸裸地以武力相威胁。这一典型事例足以让人相信那时大多数战争的非正义性质，相信强者为王的竞争逻辑。
不过，这场战争之所以载入史册，引起人们的兴趣，并不是谁是谁非、谁代表正义和非正义的问题，而是在一个“无法无天”、凭强力攫取利益的时代之中，弱者如何凭借智慧保护自己的技巧，以及在强大的武力面前不甘称臣的精神。
内在的智慧，通过巧妙的外交辞令表达出来，不费一兵一卒，以智慧的力量使敌手心理上先行崩溃，从而达到保存自己的目的。即使是撇开利益之争一类背景，单是那些外交辞令本身，也足以让人赞赏和惊叹不已：一来一往，针锋相对，表面显得谦恭、温 和、礼让，言辞又让人听起来不刺耳，而内在的凛然正气，却透过温和的表面使放手胆战心惊。
可以说，咱们的祖先在这方面发展出了一整套曾在世界上无人可比拟的智谋，使他们在战争艺术和战争谋咯方面处于世界上的领先地位，至今仍让我们向往不己。
智谋本身是中性的，是一种手段和技巧，可以用于各种目的和各种场合。弱者可以凭借它来保护自己，强者可以凭借它来巧取豪夺，阴谋家也可以凭借它来达到自己不可告人的目的。实际上，我们也看到了不少把智谋用于各种目的和场合的实例，从宫廷政变，到坑蒙拐骗，从高层次，到低层次，应有尽有。
由此让我们想到，咱们国人热心并擅长于人与人之间的争斗，凡是有人群的地方就有争斗。我们把自己的聪明才智过多地用在 了人与人之间的争斗之上，而不是用在征服自然、改造自然、为更多的人造福之上。这是否同我们的谋略自古以来就特别发达有关系呢？[3]作品出处《齐桓公伐楚》选自《春秋左传》
《左传》是儒家经典之一，与《公羊传》、《谷梁传》合称“《春秋》三传”。《公羊传》、《谷梁传》是从政治和思想方面去解释《春秋》，而《左传》则从丰富的历史材料去诠释《春秋》。唐刘知几《史通》评论《左传》时说：“其言简而要，其事详而博。”对研究春秋史和远古史提供了珍贵的史料。  
《左传》叙事敢于直书不讳，揭示事情的真实面貌，全书有关战争的文字较多，这些文字翔实生动，如晋楚城濮之战、秦晋郩之战、齐晋鞌之战、晋楚鄢陵之战，都有出色的叙述。善于叙事，讲究谋篇布局，章法严谨，都是《左传》的独到之处。正因为如此，它在中国文学史上也占有重要的地位。
历代注释《左传》的著作颇多，西晋大学者杜预撰《春秋经传集解》，把《春秋》与《左传》合为一编。唐孔颖达遵循杜预注而为疏，成为历史上最有影响的注释之作。清洪亮吉撰《春秋左传诂》、刘文淇撰《春秋左传旧注疏证》、今人杨伯峻撰《春秋左传注》，都是比较重要的注本。
《左传》相传是春秋末期的鲁国史官左丘明所著。司马迁首先认为《左传》是左丘明所写，自刘向、裴骃、刘歆、桓谭、班固皆以《左传》出于左丘明。唐朝的刘知几《史通·六家》亦称：“左传家者，其先出于左丘明。”人物简介左丘明，姓左丘，名明(一说姓丘，名明，左乃尊称），春秋末期鲁国人。 左丘明知识渊博  ，品德高尚，孔子言与其同耻。曰：“巧言、令色、足恭，左丘明耻之，丘亦耻之；匿怨而友其人，左丘明耻之，丘亦耻之。”太史司马迁称其为“鲁之君子 ”。左丘明世代为史官，并与孔子一起“乘如周，观书于周史”，据有鲁国以及其他封侯各国大量的史料，所以依《春秋》著成了中国古代第一部记事详细、议论精辟的编年史《左传》，和现存最早的一部国别史《国语》，成为史家的开山鼻祖。《左传》重记事，《国语》重记言。

生平
齐桓公田午生于齐康公五年，史载他“弑其君及孺子喜而为公”，意思是说他杀了齐废公田剡而自立。在位时曾创建稷下学宫，招揽天下贤士，聚徒讲学，著书立说。一时人才荟萃，彬彬大盛，齐宣王时规模达到鼎盛。
逸闻
相传名医扁鹊曾为他看病，在起病由轻到重衍变时连劝了三次，田午因为讳疾忌医而不听，后来扁鹊再来时，现其已病入膏肓，只得转身而退，并连夜逃往秦国去了，结果没多久田午就病发而去世了。
为何称蔡桓公
《韩非子·喻老》有“扁鹊见蔡桓公”的故事，因桓公午曾迁都上蔡（今河南上蔡），所以按当时的习惯又称齐国为蔡国（蔡国原为姬姓封国，当时已经灭亡），所以齐桓公又称蔡桓公。魏惠王迁都大梁（今河南开封）而又称梁惠王，韩哀侯灭郑国后迁都于郑（今河南新郑）而韩国又称郑国，这些都是同样的例子。
史书记载
《史记·卷四十六·田敬仲完世家第十六》：
齐侯太公和立二年，和卒，子桓公午立。桓公午五年，秦、魏攻韩，韩求救於齐。齐桓公召大臣而谋曰：“蚤救之孰与晚救之？”驺忌曰：“不若勿救。”段干朋曰：“不救，则韩且折而入於魏，不若救之。”田臣思曰：“过矣君之谋也！秦、魏攻韩、楚，赵必救之，是天以燕予齐也。”桓公曰：“善”。乃阴告韩使者而遣之。韩自以为得齐之救，因与秦、魏战。楚、赵闻之，果起兵而救之。齐因起兵袭燕国，取桑丘。
六年，救卫。桓公卒，子威王因齐立。是岁，故齐康公卒，绝无後，奉邑皆入田氏。[1]