标题：水虿
概况
蜻蜓目昆虫的幼体（亦叫稚虫）通称水虿，水虿：既蜻蜓的幼虫。末龄不必经过蛹阶段而直接羽化为成虫。水虿体色一般是暗褐色或暗绿色【黑色等】，  水虿外形与其成虫类似，无翅，没有性成熟。潜伏在溪池水库泥底或残枝败叶下，有的则喜欢栖息埋伏在水草密集处，等待猎物的到来，如宴蜓等。肉食性，性情凶猛，喜欢捕食小型水生昆虫及它们的幼虫，大型的水虿，甚至可以捕食小鱼和蝌蚪。水虿的时期依种类不同而有不同长短的时期，短的约2-3个月，普通种类约1-3年，最长的则要7-8年才能完全成熟，期间约需经过8-14次不等的脱皮，然后爬出水面，变成成虫。
蜻蜓幼虫与成虫触角的区别：蜻蜓幼虫的触角又长又粗，主要的就是要用触角来感觉水波压力的变化，从而判断猎物的与它的距离，大小形状从而在水中捕获猎物，而蜕变成蜻蜓成虫时触角就变得又细又短了，因为这个时候复眼是他的主要感觉器官，触角退化了。 如何辨别水虿在水中蜕皮【不是我们平常所说的最后一龄终龄的羽化】：当我们用手指摸它的时候感觉到它的身体很柔软，并且口器掀开有重叠的感觉，有下垂的现象。里边很厚，里边感觉到很柔软，并且翅芽很厚。而且呼吸频率加快，且呼吸减弱了，并且尾部在左右摆动或者一下子把头朝向下，有时候把头朝上【如宴蜓】，以及它的翅芽有鼓起的状态，可知他要蜕皮进入下一年龄了。当它要在水中蜕皮时，总是把六条腿在周围环境抓的紧紧的，如枝条，淤泥等。随后口器下垂，头胸部鼓起膨胀，然后头胸部顶起来，口器拉上来。接着拔出六条腿，最后抽出尾巴。
水虿的颜色因栖息环境而异。喜欢栖息在黄色泥土的水虿则是黄色的，周围环境是黑色的则是黑色的，像闪蓝丽大蜻以及宴蜓都是一样的，1得看周围的环境以及水草等。
行为特征：仔细观察水虿。有时候我们也会发现也会用他的第三条腿去碰它的尾部。并摸摸几下，是在清除脏的东西，【有些不喜欢动，所以身体难免会长藻类】。豆娘则是用它向下弯曲的尾部，然后用最长的那条腿去摸他的外腮。宴蜓则是把他的腹部像左边或者右边。接着用他的第三条腿去揉揉尾部。可能是痒了，或者清除东西。有时候水虿捕捉到食物正在享用时，有虾子和小鱼与它争抢的时候，像宴蜓就会用弯曲的带刺的尾部去攻击它们，叫他们走开。因为这时候口器和上下颚都很忙，无法袭击它们。
水虿的胸部为什么比腹部还小：蜻蜓幼虫在幼龄时让我们感觉到它的腹部比头部大很多，而且很胖的感觉，并且很长，这个时候胸部比较瘦，随着每次蜕皮，胸部逐渐变大，腹部相对来说比之前细些。尤其是终龄，胸部膨胀的很大，并且翅芽发达，腹部相对幼龄来说要小些，但是最后一龄【终龄】蜕皮时，腹部的液体被吸入胸腔和背部使虫蛹膨胀直至破裂，羽化成成虫时，成虫的胸部就膨胀变大，而腹部就拉长变细了，这就是为什么蜻蜓幼虫比成虫腹部要大而胸部要小的原因了，简言之，幼虫和成虫长相很不一样，但是蜻蜓是不完全变态的昆虫，幼虫没有翅膀和性成熟，只经过卵——幼虫——成虫三个阶段，而不经过蛹期。
水虿的分类
①蟌科昆虫的水虿 体型细长，腹部末端具尾鳃
②蜻科昆虫的水虿 体型短粗，腹部末端具直肠鳃  未羽化的与即将羽化的闪蓝丽大蜻对比翅芽图③蜓科昆虫的水虿 体形很大，腹部末端与蜻科同  即将羽化的宴蜓幼虫终龄水虿(5张)
特殊的捕食器官
口器结构极为特殊。下唇非常发达，特化成可自由伸屈的面罩，或称脸盖【口罩】。面罩平时折于头底下,当猎物接近时，他可以快速伸出折叠的下唇面罩，并以前方的双钩（或锯齿）夹紧猎物，
收回後送进口器进食。 每当饥饿的时候，一有猎物在他的旁边游过，就伸出昆虫世界当中独一无二的口器——发达的下颚，紧紧地把猎物夹住，送往口中进食。他通过生长在腹部里边的腮进行呼吸，身体后部有一个水管可以将富含氧气的水导入体内。这个水管也可以变成喷水机，这种喷水机似的不仅仅把蜻蜓幼虫向前推进，同时他还是一种致命的杀伤武器。蜻蜓幼虫可以关闭出水口，然后猛烈的收缩腹部，体内就形成高压，可以促使口器向前运动从而袭击猎物。捕捉速度为三百分之一秒。  水虿面部双钩特写[1]
特殊的水中呼吸器官
豆娘的水虿尾鳃具3个大而扁平的鳃叶，可在水中进行气体交换。而蜻蜓的水虿直肠壁上排列有序的鳃叶,后肠进行有规律地搏动，可引水进入直肠，在此进行气体交换,称为直肠鳃。他通过生长在腹部里边的腮进行呼吸，身体后部有一个水管可以将富含氧气的水导入体内。在蜻蜓幼虫把水吸入体内再将它排出体外时已经完成了气体交换了，这就是用内脏壁进行有节奏的收缩从而进行呼吸。在氧气含量高的地方，水虿的腹部收缩很缓慢，反之则相反，就像鱼在氧气含量高的地方嘴巴一张一合的速度会减慢一样。
白天和晚上的呼吸特点：白天的时候因为水生植物通过光合作用释放氧气，水中含氧量多，所以水虿的呼吸频率很慢而且很小，而晚上水生植物要呼吸不能通过光合作用释放氧气，还要消耗水中的氧气，所以水虿晚上的呼吸频率既快而且又大，【特别是快羽化的时候内脏呼吸器官比较难在水中呼吸】并且腹部的出水口张的很大，整个腹部在扩大和收缩的向水中汲取氧气，有些蜻蜓像闪蓝丽大蜻幼虫隐藏在泥土里边的身体使泥土也跟着在上下移动着，这个时候就可以判断它的位置了。白天几乎是闭合状态的，呼吸很慢。以头部朝上的位置，腮位于腹部末端，呈可压缩和舒张的条状物左右各一条【呈闪电型，z字型】。当水虿把水吸进腹部内完成气体交换【也就是吸进氧气时】腹部扩张，变大。腮向两边体侧张开，而把水排出去时，【把二氧化碳排出体外】腹部缩小，变长，腮也变长。而消化器官位于胸部下面，即腹部上面。
水虿的腮有两条平行于头胸部，从头胸部延伸到腹部的条状物。当延伸到腹部时，腮往两边扩散，看起来就像是上面细，下面宽的样子，有两个角向外展。尤其是刚蜕皮，身体呈透明状时就很明显。这两条粗壮类似于人类肺部的腮延伸到腹部时，就越变越细了，越来越小了，里边有无数的腮叶，呈网状物，就像是我们的肺，肺部的毛细血管越分越细。更像是树根那样子，直到末端，显得非常的细。数量很多，范围也很广，很利于在水中进行气体交换。
消化器官：当食物消化后会储存在消化器官内，一般过一天就可把粪便排出，当很久没吃东西时，消化管内呈黄色液体，有些呈红色液体，但是吃完食物后可呈黑色粪便堆积，这就要看水虿吃进什么食物而言，一般白色的鱼为白色粪便，蝌蚪为黑色，要看吃进的食物而言。水虿吃东西的时候可以看到头部下面有两条黑色的管子，中间是消化管，当捕捉到猎物时时，就把食物咀嚼后吞进去，可以看到头部后面的食物沿着消化管流进腹部内。尤其是刚蜕皮后捕捉到猎物时吃食物最明显，因为蜕皮后颜色很浅。身体呈透明状。
特殊的运动方式
水虿平时不喜活动,利用足缓慢爬行。在紧急时刻,蜻蜓的水虿会将腹部所吸的水猛得向后喷出，所产生的反推力会带动它们向前飞速移动以起到迅速避害的作用。【一般能把水喷出好几十厘米长】而豆娘的水虿则扭动腹部,尾鳃做桨以增加游泳的动力。
水虿与环境监测
水虿可作为水污染程度的一种生物指标,  刚蜕皮的宴蜓若虫有水虿生活指示该水域为轻度污染。
图示某种蜻蜓的水虿。
水虿的粪便：水虿的粪便通常是黑色的条状物，长椭圆形的。有时候是白色的，白中带黑，黑中带白。但是要看他们吃进去的食物而言，如果吃进去是蝌蚪的话，则是黑色的，如果是白色鱼的话则是白色的，当然黑白这两种颜色会相间在一起，水虿的粪便也是由他的腹部末端排出去的，在呼吸的时候，把出水口打开，分粪便就随着呼气排出去了。
生活习性
蜻蜓幼虫称水虿（又称水乞丐）蜻蜓的卵在刚孵时有一特殊的型态，六只脚、头部都跟身体缩在一起，像只没  水虿脚小虾米一样，不怎麼活动，称这阶段为「前稚虫期」。 这一阶段非常的短少则三、五秒，多则两、三分钟，前稚虫的背部就会裂开，第一龄稚虫就蜕皮而出不久它会慢慢的将头及六只脚伸展开来自由活动，蜻蜓稚虫随著种类不同而各有不同的龄期，一般情况下，蜻蜓幼虫年龄越小，他的体色就越浅，从8～16个龄期都有，整个稚虫其所需时间依照不同种类及季节而有所不同，从一个月到三、四年都有，至目前为止所知台湾的蜻蜓稚虫都是水栖昆虫，尚无发现陆栖性种类。水虿在水中如何活动呢？水虿靠腹部内直肠鳃呼吸水中容氧，因此会藉著从尾端缓慢吸水、排水来呼吸，平常除六只脚可供爬行之外在紧急时刻则会则会将腹部所吸的水向后喷出，所产生的作用力会带动它们向前快速移动以达避敌或捕食的作用，通常水虿为了避天敌以及捕食猎物，体色跟环境都很接近，形成一种保护色。栖息于溪流蜻蜓幼虫【如豆娘幼虫】主要以蜉蝣稚虫、石蝇稚虫、摇蚊等双翅目幼虫以及一些小鱼为食，栖息于静水域的种类【如蜻蜓幼虫】则主要以蝌蚪、小型虾类、小鱼、水蚤、体型较小的蜻蛉稚虫、仰泳桩、孑孓、摇蚊等双翅目幼虫为主食。稚虫天敌则是鸟类、大型杂食性鱼类、红华娘、负子虫、龙虱等。
生物特性 ：一只蜻蜓生命中有百分之95的时间是从水里度过的，蜻蜓的幼虫叫水虿。 由于内脏壁不能够在水中呼吸，他在水中的呼吸频率也加快了很多。所以他只能蜕皮羽化了。水虿一般选择在一个晴朗静谧且风和日丽的夜晚，并且在黑夜的笼罩和掩护下开始魔幻般的变化了。（如果白天羽化的话，会被肉食动物攻击，且白天温度高，翅膀干的太快，容易破裂，这点跟蝉一样）水虿一旦进入绝食期时，老把腹部朝天【也就是把腹部接近水面进行汲取空气中的氧气】因为他已经不能完全像以往那样子在水中用腮进行呼吸了，所以只能在水面和空气的交界处进行呼吸，当他们的水下呼吸系统关闭的时候，他们就别无选择的要在空气当中去了。
水虿即使在完全黑暗的情况下他们也能捕捉到猎物，他们能利用触角和长腿感觉到水波压力的变化情况，从而判断猎物的大小方位，形状质量等。蜻蜓成虫能吃掉比自己小的所有在空中飞行的昆虫。水虿在水中也从不挑食，一旦饥饿难耐的时候，所有在他身边路过的比他小的水生生物也会成为它的美食，蜻蜓卵孵化时，由于内骨骼脆弱无比，这个时候很容易成为过往鱼类的美食。羽化时本能会促使他离开了生活了很久的水里——由体内的荷尔蒙【一种激素】决定的。
饲养
国外玩赏蜻蜓者认为，饲养蜻蜓的成虫，不如饲养其稚虫---水虿好。饲养水虿最关键的问题是不能让其缺  水虿氧，其他问题都很容易解决。但是水虿的耐缺氧能力很好。
在水草繁茂、河流湍急的地方用纱网向底下有泥沙处铲铺水虿，也可以用筛子舀出底下沙泥筛捕，将捕到的水虿取回后放进饲养箱中饲养。
饲养箱用长60~70厘米、宽40~50厘米，高40厘米左右的长方形塑料箱制成。先在箱底填上经过清洗的沙子6~8厘米厚，加上10~12厘米深的河水，在沙中栽几棵水草或水藻。
沙子中再插上一块插花用的剑山，再在剑山上插上20~30厘米长的细竹及芦苇各1根，作水虿成熟时爬上去蜕皮之用。 最后通一台氧气虿在箱内水中，以保证水中有足够的氧气，此时，放养2~3只水虿，每天换去3/4的污水，再投放一点红虫或游丝蚓、水蚤、小蝌蚪作为其食物。
当发现水虿已不吃食物，老是把头露出水面，就表明其羽化的时期临近了，即可开始注意观察。
饲养水虿可以详细的观察到其逐渐羽化的全部过程，既观赏到它的各种姿态，又可极大丰富自己的昆虫知识。
水虿的妈妈
1：豆娘，一种颜色鲜艳的食肉昆虫，身体细长，眼睛生于两侧，翅翼生有翅柄，歇息时翅膀伸长叠在一  水虿起，与蜻蜓同属蜻蛉目。体型大多数比蜻蜓要小，最小的豆娘体长为1.5cm，最大者可以到6-7cm。豆娘的幼虫生长于水中，通过尾端的腮叶进行呼吸，通过扭动身体在水中游动。幼虫体型细长，常隐匿于水草中。由于豆娘的体态优美、颜色鲜艳，且其翅膀颜色多变，故国内外很多爱好者喜爱观赏，有热爱者甚至超过蝴蝶。豆娘一如其名，不但长得娇柔无比风情万种，连飞行的时候也是斯斯文文的，但是他们也和蜻蜓一样是肉食。闽南语称做“秤仔”，大概因为其外形细长酷似以前的秤吧。擅长捕食空中的小飞虫，不过由于体型较小，飞行速度较慢，因此豆娘主要是以体型微小的蚊、蝇和蚜虫、介壳虫、木虱、飞虱等昆虫为主食，在“闹饥荒”的时候，偶尔也会发生大豆娘捕食小豆娘的情形。从春季到秋季，从平地至中海拔山区，各种水域旁都有机会找到一些常见的豆娘。只不过许多豆娘体形纤细又不善于长距离飞行，稍不注意便很容易忽略它们，而且它们的长相和蜻蜓很相近，一不小心就将两者混淆了。生活习性由春季到秋季，从平地至中海拔山区，台湾的各种水域旁都有机会找到一些常见的豆娘。只不过许多豆娘体形纤细又不常长距离飞行，稍不注意便很容易忽略它们。而且它们的长相和蜻蜓很相近，要小心可不要混淆了(豆娘的头部长得像哑铃。图为青黑琵蟌，豆娘停栖时，大部分会将翅膀合并竖在胸部背侧)。豆娘成虫常在水域附近活动，所以在山川 溪流甚或湖畔塘沼，都可以看到它们翩翩飞翔的娇姿。豆娘成虫的身躯看起来十分纤弱，一副弱不禁风的样子，但他们可是肉食主义者，他们所捕杀的对象多是是活动力较弱的昆虫例如蚜虫等。豆娘的稚虫是在水中生活，以水中的小动物为食。辨认豆娘稚虫，其最明显的特徵是下唇特化成的捕获器，很像面罩，但也像沿街托钵的乞食者，因此乡间常戏称之为“水乞丐”。其实它和蜻蜓的稚虫外型上颇相似，主要的不同是：蜻蜓的稚虫身躯粗壮，腹末无尾鳃而是以直肠鳃呼吸；豆娘的稚虫，身躯细长，腹末具有三片尾鳃。与蜻蜓稚虫的分别，豆娘稚虫的腹部有三片尾鳃，蜻蜓则无。成虫大多在有水有草的水域附近活动，飞翔能力较弱；你也可以在水边见到“豆娘水”因为雌豆娘亦是以点水的方式产卵，有时还未见到雄豆娘体贴的伴随雌豆娘期间；至於稚虫期，则和蜻蜓差不多。生存环境 豆娘的成虫一般习惯在稚虫（水虿）栖息的水域附近活动、觅食、求偶、产卵。而由于种类的差异，豆娘有的习惯栖息于流水性的溪流、山沟、田沟，或静水性的池塘、湖泊、沼泽、水洼、水田等水域中。整体而言，台湾豆娘中的幽蟌科、珈蟌科全都出现在流水水域，细蟌科则大部分出现在静水水域，琵蟌科则在两种水域皆可见芳踪。由于豆娘水虿生活于水中，因此多数雌虫习惯停在水边石块、杂物上，或水面挺水植物上将卵依附产下。少数特殊情况则是在急流小溪石块边或杂物上潜水产卵，例如短腹幽蟌。豆娘与蜻蜓的稚虫虽都称为“水虿”，但两种水虿在外观上很容易区分，因为大多数豆娘水虿的尾部有3个明显的叶片状或肉质状尾鳃，危急时可以用来划水游泳，以避敌害。孵化后的豆娘水虿在水中捕食其他弱小的水栖昆虫或浮游性小节肢动物维生。 
2：蜻蜓一般体型较大，翅长而窄，膜质，网状翅脉极为清晰，飞行能力很强，每秒钟可达10米，既可突然回转，又可直入云霄，有时还能后退飞行。休息时，双翅平展两侧，或直立于背上。前翅和后翅不相似，后翅常大于前翅。翅的前缘，近翅顶处，各有1个翅痣，呈长方形或方形，可保持翅的震动规律性，并可防止因震颤而折伤。头部能灵活转动，复眼1对，较大，约占头部的1/2，约由28000多只小眼组成，是世界上“眼睛”最多的动物。视觉极为灵敏，单眼3个；触角1对，细而较短；咀嚼式口器。腹部细长、扁形或呈圆筒形，末端有肛附器。足细而弱，上有钩刺，可在空中飞行时捕捉害虫。下雨前喜低空往返飞行。雌雄交尾也在空中进行。多数雌虫在水面飞行时，分多次将卵“点”在水中，也有的将腹部插入浅水中将卵产于水底。稚虫水虿，在水中用直肠气管鳃呼吸。一般要经11次以上蜕皮，需时2年或2年以上才沿水草爬出水面，再经最后蜕皮羽化为成虫。稚虫在水中可以捕食孑孓或其他小型动物，有时同类也相残食。成虫除能大量捕食蚊、蝇外，有的还能捕食蝶、蛾、蜂等害虫，实为益虫。 蜻蜓捕捉食物的方法，也和别的昆虫大不相同。当它在空中飞翔的时候，遇到前方有食物可捕，它立刻把六 只脚向前方伸张开，由于它每只脚上，生有无数细小而锐利的尖刺，就像步兵，准备冲锋时步枪上上了刺刀一样，它的六只脚合拢起来的时候，就像一只小笼子，当它朝着飞翔的小昆虫加速猛冲、过去的时候，小昆虫就被捕捉到用六只脚合拢成的“笼子”里面去了。然后蜻蜓就用它的大嘴消遥自在地大嚼大吃起来。2、蜻蜓的两只大复眼，也是昆虫类中无可比拟的。它的复眼中一共有二万只甚至二万八千只左右的小眼睛，是一般昆虫复眼的十倍。它的眼睛的构造也非常特殊。复眼上半部分的小眼睛，专门看远处的物体；下半部分的眼  水虿蜻蜓的复眼 睛，是专门看近处的。这和近视镜片下边加了一块老光小镜片，即所谓老年人用的“双光眼镜”的原理是完全一样的。昆虫的眼睛，一般说来都是近视眼，可是，蜻蜓的眼睛，却是远近都能看。不过距离太远的物体是看不太清楚的，最远也只能看到五米到六米远。蜻蜓的眼睛尽管视力比较好，远近都能看，但对物体的形状却似乎辨别不清，它只能够看到 3、蜻蜓的交配也在飞行中进行。雄蜻蜓用腹部末端的钩状物抓紧雌蜻蜓的颈部；雌蜻蜓腹部由下向前弯，把生殖孔接到雄蜻蜓腹部第二节下面的贮存精子器官，而后雄蜻蜓进行授精。蜻蜓为什么用尾巴点水?蜻蜓和其他许多昆虫都不一样，它的卵是在水里孵化的，幼虫也在水里生活，所以们它点水实际上是在产卵。蜻蜓飞得很快，有些飞行时速可达100公里，而它又能在空中短暂停身不动。它飞行前进时不能灵活改变方向，要定住身体然后转向。在休息时翅膀仍旧外伸，即不能折叠翅膀，所以停留的地方要有相当的空间，多半在枝头或叶顶。 生活习惯蜻蜓一般都生活在比较潮湿的地区，比如水坝或沟渠比较多的地方。它的这种生活习性主要是因为它的繁殖方式所导致的，它繁殖的一个重要媒介就是水，它的卵是要产在水中的，而卵的孵化、成长，以及成为一只正式的蜻蜓以前，它都是在水中进行的。所以它们很依赖水，也更需要水，如果没有水的话那么他们将无法生存  水虿，如果没有水的话，他们将灭绝。其实所有的生命体都是要依赖于水而存在的。还有另外一个原因就是蜻蜓的捕食，蜻蜓的捕食一般也都是在水面上进行的，因为那里有大量的昆虫供他们食用。　 　
蜻蜓点水蜻蜓点水，就是蜻蜓产卵，卵直接产入水中，或产于水草上。卵孵化出来的稚虫，称为水虿。水虿常伸出勾状带 爪钩的下唇，捕捉水中小动物维生。水虿是游泳专家，它采用的是喷射式的，只要腹部一压缩，水就往后喷，身体自然向前冲，速度极快。以直肠气管鳃呼吸。水虿长大了，爬上突出水面的树枝或石头，就羽化成一只犹如空中飞龙的蜻蜓成虫了。
生长过程生活史
一般生活为卵期→稚虫期→（羽化）成虫期。因蜻蜓不具蛹期的昆虫我们称它为不完全半态，而蜻蜓的稚  水虿虫期是在水域度过，故昆虫学家又称蜻蜓为“半形变态”的昆虫。一、卵期蜻蜓的卵因不同种类而在外型有所不同，从 圆形、椭圆形到圆形都有，刚产下卵的卵有淡黄色、米黄色、淡褐色以及淡蓝色等，通常经过24小时卵颜色会变深变黑在夏季通常只需6-10天即可孵化，少数蜻蜓会以卵来越冬。 
（一）蜻科、大蜓科、春蜓科常用点水方式产卵，有的会连续点水，一次产下三至五粒或二、三十粒卵，有的则是先将卵堆积在蜻蜓点水~产卵尾端，然后再点水把一、二百粒卵全部排出沉入水中。 
（二）蜓科蜻蜓习惯停在水生植物、水边青苔或泥土产卵，一次一粒连续慢慢的将卵产入植物茎干或泥土、青苔细缝中。 
（三）少数蜻蜓还会将尾端卵团空投入水中。
【四】有的则像豆娘那样子会顺着水草爬水里面，用产卵器把卵产在浸过水草的茎上。二、稚虫期蜻蜓幼虫称水虿（水乞丐）蜻蜓的卵在刚孵时有一特殊的型态，六只脚、头部都跟身体缩在一起，像只没脚小虾米一样，不怎麼活动，称这阶段为“前稚虫期”。 这一阶段非常的短少则三、五秒，多则两、三分钟，前稚虫的 背部就会裂开，第一龄稚虫就蜕皮而出不久它会慢慢的将头及六只脚伸展开来自由活动，  水虿蜻蜓稚虫随著种类不同而各有不同的龄期，从8～16个龄期都有，整个稚虫其所需时间依照不同种类及季节而有所不同，从一个月到三、四年都有，至目前为止所知台湾的蜻蜓稚虫都是水栖昆虫，尚无发现陆栖性种类。水虿在水中如何活动呢？水虿靠腹部内直肠鳃呼吸水中容氧，因此会藉著从尾端缓慢吸水、排水来呼吸，平常除六只脚可供爬行之外在紧急时刻则会则会将腹部所吸的水向后喷出，所产生的作用力会带动它们向前快速移动以达避敌或捕食的作用，通常水虿为了避天敌以及捕食猎物，体色跟环境都很接近，形成一种保护色。栖息于溪流蜻蜓幼虫主要以蜉蝣稚虫、石蝇稚虫、摇蚊等双翅目幼虫以及一些小鱼为食，栖息于静水域的种类则主要以蝌蚪、小型虾类、小鱼、水蚤、体型较小的蜻蛉稚虫、仰泳蝽、孑孓、摇蚊等双翅目幼虫为主食。稚虫天敌则是鸟类、大型杂食性鱼类、红娘华、负子虫、龙虱等。三、成虫期（羽化）  水虿水虿经过多次蜕皮，成长到终龄稚虫，可以看到期胸部会有明显的翅芽，这是与其他龄期稚虫的一个简单的区别方法。通常蜻蜓的终龄稚虫会在羽化前几个小时爬出水面附近的地方，如枯枝、水草，植物叶子、石块、围墙、桥墩等物体都可供蜻蜓稳定攀爬以进行羽化，据目前所知大多数蜻蜓於夜晚羽化，少部分蜻蜓成员在清晨羽化。刚羽化的成虫通常体色很淡，翅膀很薄且有强烈金属反光，等过一天之后，成虫体色就会加深，翅膀也会变硬且没有明显反光，未成熟的成虫要经一些日子才会变成熟。
水虿羽化的预兆其中有一个就是六条腿很粘人，碰上去感觉到他老不放手，有些则紧紧的抓住东西，如水草，这是他羽化的前兆之一。  即将羽化的宴蜓幼虫水虿即将羽化翅芽的特点:当我们发现水虿的翅芽很厚，且长有成虫时翅脉的颜色时，也是他羽化的一个特点，像闪蓝丽大蜻蜓的翅脉是黑色的，在即将羽化的幼虫中可以看见翅芽有黑色翅脉分布，什么颜色翅膀的蜻蜓，在羽化的当晚，翅芽的翅脉颜色因成虫翅膀翅脉的颜色而定，红色的就是红色的，以此类推。
羽化标志：当发现幼虫的六条腿基部颜色变得很成虫相似，而且胸部以及头部当中的复眼的颜色也变的接近成虫的颜色了，还用手电筒照射有点反光【特别是复眼】。以及口器掀开后下颚已经带有成虫下颚的颜色，且翅膀和整个虫体变得很柔软，并且翅芽变得很柔软。且他有老爬出水面抓住攀岩物就可知道他当晚羽化。由于蜻蜓羽化第二天后身体还很柔软，外骨骼还没像成熟成虫【具有性成熟可交配】那样子坚硬，因刚羽化外骨骼还很软。所以建议养蜻蜓幼虫的人，拍它羽化过程或者描述羽化过程的第二天天亮之前，把它放在天台上给他飞走，请不要伤害它，因为蜻蜓是益虫，想想蜻蜓从一颗卵要蜕好几次皮到十多次皮不等，而且羽化的不容易，所以请大家让他羽化后放在一个宽敞的地方让其飞走，最好在晴天出大太阳的时候。因为没有太阳光的温暖很难启动它那巨大的飞行肌。在野外蜻蜓的羽化也是选择在晴朗的夜晚羽化的，如果地方太小的话它也老撞上墙，因此要给他宽敞的地方让其飞走。  山裂唇蜓羽化照
羽化定律：羽化过程的描述（此羽化过程适合所有蜻蜓的羽化，但是那种大团扇和小团扇春蜓有点差异，但是大同小异）蜻蜓余华的时间要跟他的体型有关，体型越大，羽化的时间越长。但是所有蜻蜓羽化都要做准备热身活动，【有些则爬上水草不停地摇摆水草，像宴蜓那样子】，热身活动时间的长短也要根据蜻蜓的种类大小而定。刚开始爬出水面，寻找合适的羽化场所——水草，或者桥墩，石头等攀岩物。然后爬到攀岩物的顶端，【大部分都能爬上顶端，因为他要爬到足够的高度，以确保羽化时身体不会被下边的障碍物所阻挡，或者碰到水面，再加上他体力充沛，有时候爬到顶端还会在爬下来，来来回回爬上好几回】接着抓在水草好几个小时，这段时间就是给他腹部那几节也就是在水下没用的呼吸器官——腮里边的液体吸入胸腔，当液体一旦吸入胸腔完成后，他的第三对足就十字交叉紧紧的抓住水草了。这个时候才是羽化的开始。接着液体被吸入胸腔使虫蛹膨胀直至破裂的，渐渐的它的头部和胸部就会慢慢的出现，然后他头胸部往后靠也就是头的位置向下，反转180°了，这个过程要持续：大蜻蜓20分钟左右，小型则十分钟左右，要根据种类而定，【头朝下的时间】他要等他的六条腿充分的活动开，【此时液体在他的胸部和腹部的交界处流动着，有时候它的身体会抖动一下】身体慢慢的硬化，然后才再翻转180度，接着就把尾巴拔出来了。这个时候头部也是朝上的了，接着就可以把胸部的液体注入翅膀和腹部了，液体流入翅膀使翅膀充分展开需要一定的时间这个时候翅脉还是透明白色的，然后要等翅膀的液体再被吸入体内，翅膀分开两边往往需要好一段时间，腹部伸直后翅膀也展开了。当翅膀的液体再流入体内时翅膀就变硬了，翅膀一旦展开就永远的不会再合上去了，整个过程需要好几个小时的时间，【胸腔的压力可以使液体流入翅膀，随后那些液体流入翅膀后才流进他的腹部】当翅膀展开后他的身体颜色还很浅，足还是浅色的，身体颜色还是很浅。那些颜色的的条纹还没有在身体外骨骼上形成，只是有点色素在慢慢的形成，直到第二天早上身体的颜色才会变成成虫的体色，雄性的颜色比雌性鲜艳，会闪光泽，刚羽化的它翅膀还是会反金属光泽，由于体型的根本性改变，蜻蜓成虫已经好几天不能够吃东西了。所以要等到两三天后才能进食。当过了两周左右，他有了性成熟身体的颜色也变得很鲜艳。羽化时有两对白色的线体就是他在水下没用的呼吸器官。当他的呼吸器官与他身体脱离的时候这样子他就可以在空中用外骨骼呼吸了。 
鉴别水虿雄雌虫幼虫：当幼虫终龄的时候【最后一龄】我们可以在雄虫的胸部这里看到一个钩子，还有一个小孔小点，而雌虫没有，因为在终龄幼虫的内脏器官在幼虫体内已经形成，尤其是羽化当天最明显。当然，有些雌虫尾部有个交配器官，像宴蜓腹部末端有一个箭头的样子，就是与成虫交配时的交配器官。