标题：皖南皮影戏
溯源  
相对来说，皖南皮影戏一度鲜为人知，不大为外界所关注。这个很可能跟当地的环境有关。  皖南皮影戏[1]皖南一带“山限壤隔”，阻隔了皮影戏的外传和人们对其的了解。       皮影戏，又叫皮影，属于中国传统戏曲的一种，有着“世界最古老电影”的誉称，得到歌德、卓别林、歌德等人的盛赞。起源于中国的皮影戏，它运用的幕影演出原理、表演艺术手段等，对近代电影的发明和现代电影美术片的发展，起到了很大的作用。
早在汉代，中国就有了皮影戏。唐宋时期，皮影戏很流行。从南宋开始，中国的皮影戏传入东南亚诸国，此后又远播欧美等地。如今，德国柏林博物馆等至今还收藏有中国古代的皮影。皮影融有古代壁画、帛画、画像石、戏曲脸谱、戏曲服装、民俗装束、剪纸等艺术精髓，当下皮影收藏和研究热在一定范围内兴起。
据记载，清中期江南发生了一场瘟疫，十室九空，之后湖北、河南、浙江等地陆续有移民迁进来，以湖北荆州一带移民为多。移民们不但给这里增加了人口，也将当地的皮影戏带了过来。
如此说来，皖南皮影戏的根子是在北方，只不过后来本土化了。而从声腔流派上划分，本土化的皖南皮影戏，当属南方影系。
清代朝庭为了奖励移民南迁，规定移民来此可以“插标划田，立山为界，居室为家。”开恳的田地“三年不纳皇粮”。于是湖北、河南等地的穷苦移民大批南迁过来，使荒芜沉寂多年的皖南山村，渐渐有了生机，所谓“一担箩筐下江南”。
移民在迁入时，不但给皖南增加了人口，同时也带来了他们（湖北随州）的民间艺术——皮影戏。如《湖北下江南》、《逃水荒》等戏，就是描写当时灾民南迁历史情况的。  
皮影戏传入皖南地区后，与当地的民间歌舞融合演变，慢慢发展壮大，深受广大百姓的喜爱。皮影戏艺人农忙时种田种地，农闲时便挑着一担皮影戏箱走乡串村演出，一为养家糊口，二为丰富民间人民的业余生活，它的演出形式轻装简便，影人、道具全部装在两个长方形的木箱里，用一根扁担挑着即走，所以当地人也叫其为“一担挑的戏。”演出且不受场地限制只需四人一台戏，舞台要求随遇而安，无论庙台、场院、村头树下、大到容纳二、三千人的  场，小到农舍的堂屋都能演出。人少易于接待，收费低廉，百姓出得起钱，看得起戏。演出的剧目大多直接或间接地取材于民间，深受民众喜爱，有青苗戏、青山戏、谷梅戏、愿戏、接年戏、拜年戏等，百姓统称为“太平戏”。这些影戏剧情较真实地反映了封建社会皖南劳动人民驱邪避灾，祈求太平的美好愿望。
清中晚期，皖南地区农村中富豪旺族，宅门大户依其财富势力，纷纷请名师刻制影人，私养皮影戏班，供其家族消遣娱乐。
日军入侵时，致使盛极一时的皖南皮影戏万户凋零，一蹶不振。
声腔
皖南皮影戏艺人所用的唱腔，不仅有祖传的，还吸取了本地传统的花鼓戏唱腔，  皖南皮影戏[2]同时也有个人的独创。皖南皮影戏唱腔高亢、圆润，韵味独特，加之采用渔鼓筒伴奏，增加了唱腔的音乐魅力。　　 皖南皮影戏里的戏曲人物，分生旦净末丑，演出时大多连台。演一场皮影戏，民间艺人要唱几百句戏词，这些戏词除了有脚本的，不少是一代代口耳相传下来的，以四句为一段，呈“五五七五”句式，具有典型的地方特色和乡土气息，戏词生动形象，诙谐风趣。
造型
为了适应幕影表现，皖南皮影戏吸收其他艺术的一些技巧，采取了抽象与  皖南皮影戏写实相结合的手法，对人物及场面景物进行平面化、艺术化、卡通化、戏曲化的综合处理。其脸谱与服饰造型生动而形象，夸张而幽默，雕工比较细致、流畅，着色浑厚沉着，丽而不艳，通体透剔，四肢灵活，使人赏心悦目。在色彩上，皖南皮影以红、黄、绿、黑为主，比较简洁明快，同时也能喻示人物的个性特征，如红脸的精忠、黑脸的骁勇、黄脸的狡猾、白脸的奸诈等。刻制的皮影人物头、四肢、躯干等各自独立，而又用线或者是铁丝连成一体，并系上竹棍，由艺人们操纵。一般来说，一个皮影人物要用五根竹棍操纵。用来演皮影的屏幕，多是白纱布做成的。白纱布经过鱼油打磨后，变得挺括透亮。在白幕布后面，艺人们贴近幕布操纵各种皮影人物，不仅要手指灵活，还要说、念、打、唱，同时还要响动锣鼓。
名家
在皖南宣城市，有一位农民名叫何泽华，近些年来收藏了上万件皮影，  何泽华表演皮影戏有不少是出自皖南地区的。而且，他集收藏、制作、表演皮影于一身。他还卖掉了一批皮影，先后卖了有100多万元。他更是吸引了广州、成都、北京等地的皮影研究专家、学者，几年间曾有几拨外地研究者闻讯而至，为何泽华收藏的皮影所倾倒，并称他目前所操办的一个皮影社，是目前国内唯一保持皮影原生态的非专业团体。
何泽华长得瘦高瘦高的，眼睛很特别，脸上的那种笑意似乎就是从眼睛里漾出来的。为了和外面的人打交道，何泽华还印了名片，名片正面印有“皮影收藏家”、“中国南方民间皮影收藏社”等字样，背面则是简介皖南皮影以及他的皮影社收藏情况，并且注明：对外承接大、中、小皮影展览与演出活动。
在何泽华家里的堂屋墙壁上，用透明胶布粘了两张皮影，其中一张是老寿星皮影。何泽华说，这张老寿星皮影是清代的，人物身上的衣服团花镂刻得比较细，市场价在5000元以上。这么贵的东西怎么随随便便就粘在墙壁上呢？何泽华对此不以为然地说：这是展示给外人看的，比这更好的皮影多呢。
何泽华说，去年他曾卖出1万多件皮影，卖了有70多万元。2004年，他卖出第一批皮影，获得19万元；2005年则卖有30多万元。3年来，他仅卖皮影毛收入就有100多万元。不过，他也捐出不少精品皮影。何泽华透露，中国皮影博物馆、安徽省博物馆、南京民俗博物馆等所藏的皮影，都有他提供的。
何泽华说，以前一套（五六十张）皮影，能卖四五千元，现在可能卖一万多元。而如果是外国人来中国买一套品相一般的皮影，则要花费两万到八万元不等。
因为演出的不景气，近些年来，皖南民间皮影戏班多数自行解散了。而何泽华趁机收购了不少整套的皮影，并将包括幕布在内的有关道具“一锅端”。
何泽华的父亲何祖大64岁了。何祖大说，他们祖上是从清嘉庆年间从湖北移民过来的。小时候他就演过皮影戏，多是《杨家将》、《岳飞传》等。像《杨家将》有30场，要15天才能演完，每天上、下午各一场。演出时没有剧本，全凭老师傅传的内容唱，有时想怎么唱就怎么唱。
相对于北京等地的皮影社或者皮影剧团，宣城乡村里的“中国南方民间皮影收藏社”，可谓“养在深闺”。但它却被认为是国内唯一现存的保持皮影原生态的非专业团体，吸引了不少研究专家、文化学者，以及高校师生的关注。几年前，皮影社成员曾照了一张合影，当时老艺人吴金陵与郑远清上身穿的还是农村常见的涤卡褂子，而方宗堂与彭以军则松垮垮地穿了西服，何泽华与妻子冯正湘的穿着相对休闲一些。
这个民间性质的皮影社所开展的活动内容，主要由皮影收藏、展览与演出三个部分组成，前两项为当地40岁出头的农民何泽华一手操办，而演出部分，虽然何泽华与其爱人也参与，但主要是由几位老艺人担纲，这些老艺人可以说个个是全才，不仅会唱、会敲锣打鼓，还能亲手做人物、鸟兽、房屋等皮影。
传承
解放后，皖南皮影戏班，艺人又开始重新活跃。1950-1965年期间，是皖南皮影戏发  皖南皮影戏展的“黄金时期”。当时宣城地区约有60多担皮影戏箱，演职人员超过300人。那时最有名的是广德艺明皮影剧团，1963年剧团改为大集体，直属县文教局领导，除充实剧团的领导力量外，同时派出组创人员，并对音乐唱腔，灯光舞美和扩音设备等进行改革，又改进了皮影的造型和活动关节，使皮影的头可动，嘴可张，眼可眨，被当地群众亲切地称为“动画小电影”。
1966年“文化大革命”开始，皮影剧团全体演职人员与县花鼓剧团合并搞运动，传统皮影戏被作为“一个眼睛看文化大革命”的毒物，在运动中被整箱搬至十字街付之一炬，从此皮影剧团撤销。“文革”结束后，皮影戏又得到了迅速地恢复和发展，戏班如雨后春笋一下子涌现了50多担戏箱。八十年代末，经过艺术上的大浪淘沙，大部分艺人被淘汰，皮影戏兴衰更迭。