标题：克莱尔·李·陈纳德
个人简介
克莱尔·李·陈纳德（ClaireLeeChennault），美国空军中将，抗战时期美国援华空军飞虎队队长。1893年9月6日生于美国得克萨斯州康麦斯，1911年，在路易斯安那州州立师范学院毕业，担任乡间教师。1919年从飞行学校毕业，1923年，被派往夏威夷，负责指挥第19战斗机中队。在那里陈纳德编写了《战斗机飞行技巧手册》。 1936年1月，中国空军毛邦初上校邀请他到杭州笕桥的中央航空学校担任飞行教官，1936年6月3日，宋美龄任命他为中国空军顾问，帮助建立中国空军。在洛阳考察航空学校时，卢沟桥事变发生，抗日战争爆发，他当即表示：“如有需要，愿意尽力为中国服务。”后赴南昌，被指派指导该地战斗机队的最后作战训练。
陈纳德先后参加了淞沪会战、南京保卫战和武汉会战，与中国和苏联空军司令官共同指挥战斗。他还在湖南芷江组建了航空学校，后来又到昆明航校任飞行教官室主任，负责给高级班授课。
1941年8月1日，中国空军美国航空志愿队成立，陈纳德担任上校队长。1942年7月4日，美国航空志愿队转变为美国驻华空军特遣队，陈纳德担任准将司令。1943年3月10日，美国驻华空军特遣队转变为美国陆军第14航空队，陈纳德担任少将司令。同年7月25日陈纳德应聘中国空军参谋长。1943年10月中美空军混合联队组成并投入战斗，陈纳德任指挥。
  陈纳德于1945年8月8日离开中国，他在中国生活了8年2个月零8天，与八年抗战结下不解之缘。
1958年7月18日，艾森豪威尔总统和美国会批准晋升陈纳德为中将。1958年7月27日，陈纳德逝世。美国国防部以最隆重的军礼将其安葬于华盛顿阿灵顿军人公墓。他的墓碑正面是英文墓志铭，镌刻着他所获得的各种奖章；背面是用中文写的“陈纳德将军之墓”，这是阿灵顿公墓中唯一的中文文字。
个人经历
中国空军美国志愿大队指挥官。1937年至1945年期间与中国人民共同抵抗日  克莱尔·李·陈纳德本入侵。
原名克莱尔·李·谢诺尔特（Claire Lee Chennault），1893年9月3日出生在美国得克萨斯州的一个小农场主家庭。中学毕业后入克里佛航空学校攻读，并取得优异成绩。第一次世界大战爆发时，陈纳德进入印第安纳州.本杰明.哈里逊堡的军官学校受训。3个月后，成为预备役中尉转入陆军通信兵航空处。
1918年秋，陈纳德到长岛米契尔机场担任第46战斗机队的副官，他利用工作之余学习飞行，克服了许多困难和阻力，终于掌握了飞行技术，并且在1920年得到飞行员职位，从而转入正式飞行，与蓝天结下了不解之缘。1923年，陈纳德调到夏威夷珍珠港担任第19驱逐机中队中队长。1930年，陈纳德被保送到弗吉尼亚州兰黎空军战术学校学习。毕业后在亚拉巴马州马克斯韦尔基地的航空兵战术学校任战斗机的战术教官。
30年代，世界空军界流行意大利军事理论家杜黑的“轰炸至上”的空战理论，战斗机受到漠视。陈纳德对这一套理论持怀疑态度。他坚信，现代空战是不能没有战斗机的，在未来的战争中，战斗机将像轰炸机一样扮演着重要角色。1935年，他编著出版了《防御性追击的作用》一书，阐述了自己的观点。此书出版后，其战术理论在美国陆军航空兵中有着一定的影响，但却未引起军界上层的注意。
陈纳德技术精湛，但征途坎坷。他的战友都荣膺校官，可他已46岁肩上还扛着尉官的牌牌。这对于一个好胜心很强的人来讲，他的情绪可想而知。当时他的身体也不好。于是他的上司顺水推舟，于1937年4月以上尉军衔让他退役。正在这时，他的好友霍勃鲁克从中国来信，问他是否愿意来华任职。他答应了。4月初，他从旧金山启程来中国。
1937年5月29日，陈纳德踏上了中国的土地。6月3日，蒋介石、宋美龄接见了他。宋美龄曾在美国乔治亚州读书。陈纳德与她一见如故。此时，宋美龄任航空委员会的秘书长，实际上领导着中国空军。宋要他担任她的专业顾问，并给他两架T-13式教练机，以便他于视察中国空军的现状。通过考察，陈纳德得知国民政府名义上有500架飞机，但实际上只有91架能起飞战斗。 
  克莱尔·李·陈纳德当陈纳德即将完成对中国空军的考察时，抗日战争爆发了。战争正是检验自己空战理论的机会，他决心在蓝天上实现自己的抱负。他马上给蒋介石去电，表示愿在任何能尽其所能的岗位上服务。蒋回电接受了陈纳德志愿服务的请求，让他“即赴南昌主持该地战斗机队的最后作战训练”。根据蒋介石的要求，陈纳德又招募了部分美国飞行员组成了第14志愿轰炸机中队。 
1937年8月13日，淞沪会战开始。第二天，陈纳德派飞机参战。虽然轰炸机队投弹偏离目标，但中国战斗机在当日的空战中取得了胜利。1937年10月，中国的飞机只剩10多架，许多中国飞行员阵亡。陈纳德设法雇用了4个法国人、3个美国人，1个荷兰人和1个德国人，加上6个幸存的中国轰炸机飞行员，组成了一个“国际中队”。他们成功的袭击了几个敌占区目标，造成日军的恐慌。但是在一天下午，日军飞机袭击了机场，使国际中队的飞机全部被炸毁。
按照陈纳德与中国航空委员会所订的3个月合同，他的顾问任期到10月就满了。之后，蒋介石、宋美龄邀请他留在中国参加抗战，他毅然留下了。他们也没谈延长合同的事，只是每月发给他一定的薪金。当时，美国政府对日侵华战争持“中立”的态度，日本人知道有美国顾问在华帮助中国，曾要求美国下令让所有在华的美国空军人员离开中国。美国国务院将此情况转告陈纳德时，陈斩钉截铁地回答：等到最后一个日本人离开中国时，我会高高兴兴地离开中国。
1937年12月，南京失陷，陈纳德随军撤到汉口。这时中国空军几乎损失殆尽，只得靠苏联援华的飞机来保卫城市。1938年4月29日，是日本天皇的生日。陈纳德和中国、苏联的空军指挥官断定这一天日机会空袭，决定惩罚日本侵略者。为引诱日机来犯，陈要中国和苏联的飞机佯装撤离汉口，飞往南昌。飞机起飞后先在武汉上空盘旋，让人们（包括日本间谍）看到他们撤离，当夜又溜回机场。29日清晨，日机从芜湖机场起飞，轰炸机在战斗机的掩护下飞临武汉上空。陈纳德事先侦得日机只有从芜湖到汉口一个来回的汽油，于是派了20架战斗机在城南拖住日军战斗机，使他们消耗大量汽油，在城市安排40架苏联飞机埋伏在高空，等日机折回芜湖时把轰炸机和战斗机分开，日军战斗机因缺油不敢去保护轰炸机，中苏飞机一队攻击轰炸机，一队攻击战斗机，将39架日机击落36架，只有3架落荒而逃。这就是天皇生日的惨败。
1938年8月，根据宋美龄的要求，陈纳德去昆明筹办航空学校，训练中国飞行员。他在昆明极其简陋的条件下对学员进行严格的训练，不少人中途被淘汰。
1940年后苏联空军援华人员陆续撤走，中国空军在数量上处于绝对劣势，特别是飞机更为缺乏。这时中国空军和日本飞机之比是1：53，日本完全控制了中国的制空权。1940年5月20日，蒋介石召见陈纳德，要他去美国，设法搞到尽可能多的作战物资。陈纳德返美后，虽然他在美国军政界并没什么分量，但他四处宣扬中国人民的抗战，争取各方援助。罗斯福总统的两名助手被陈纳德的游说打动，在罗斯福面前赞成陈纳德关于建立空军的计划。罗斯福决定对华进行军事援助，以把日本拖在中国。陈纳德几经周折，最终得到100架P-40型战斗机。1941年4月14日，罗斯福总统又签署命令，准许预备役军官和退出陆军和海军航空部队的士兵参加赴华的美国志愿队。1941年7月中旬，陈纳德回到中国时，已有68架飞机、110名飞行员、150名机械师和其他一些后勤人员到达中国。 
1941年8月1日，蒋介石发布命令，正式成立中国空军美国志愿大队，任命“陈纳德上校为该大队指挥员”。陈纳德立即开始对志愿队成员进行专门训练。当时条件十分艰苦，有几人最终忍不住辞职了。经过几个月的训练，志愿队人员的技战术水平有了大大的提高。1941年11月，陈纳德将美国志愿大队编为3个中队。第1队为“亚当与夏娃队”，该队飞机均有亚当围着苹果追夏娃的图案。第2队为“熊猫队”，该队飞机未画熊猫而画有飞行员的漫画像。第3队为“地狱天使队”，该队飞机均画有姿态各异的裸体天使图案。
1941年12月7日，陈纳德率第1中队和第2中队到昆明。20日，一批日  飞虎队战机机向云南方向飞来，昆明机场所有的飞机都升空迎击，并出师告捷。日入侵飞机10架，被击落6架，3架负伤。志愿队无1架飞机损失。志愿队的初战胜利，给饱经日机轰炸的昆明人民以极大的鼓舞。当天晚上，昆明各界为美志愿队举行庆功会。报纸头版头条报道战斗经过，称美国志愿队的飞机是“飞虎”，从此飞虎队成为志愿队的代称。12月23日，陈纳德派第3中队转往仰光，协同英军作战。在两个多月的空战中，美英战机对日作战31次，共击落日机217架。
1942年2月3日，宋美龄致电陈纳德，要他出任驻华空军指挥官，军衔升为准将。陈纳德从一个鲜为人知的退役陆军航空上尉，一跃成为世界各国的新闻人物。在美国，太平洋战争开始后，各个战场上的消息都不佳，战争正处于黑暗的时刻。这时突然冒出陈纳德带领一小批“兵油子”取的辉煌胜利的消息，立即引起美国人的轰动和兴奋，陈纳德顷刻之间成为美国家喻户晓的英雄，获得“飞虎将军‘的美称。
1942年5月，日军进占缅甸，继而进犯云南。为阻止日军跨越怒江，陈纳德指挥志愿队连续出击。袭击保山、腾冲、龙陵一带的日军运输队，企图强渡怒江的一队日军在志愿队的轰炸下几乎全军覆没。6月，陈纳德率司令部及2个中队前往桂林。12日，志愿队在桂林上空一举击落日机8架，自己仅受伤1架。桂林人民为之欢欣鼓舞，集资2万元慰劳美飞行员。日军遭受打击后，飞行员上天心慌胆怯，因而要求增派飞机。
1942年7月3日，陈纳德根据美国陆军部和蒋介石的命令，解散美国航空志愿队，而以志愿队部分队员为主组建隶属美国陆军第10航空队的第23大队。美国航空志愿队在中国、缅甸、印度支那作战7个多月，以空中损失12架飞机和地面被摧毁61架的代价，取得击落约150架敌机和摧毁297架敌机的战绩。美国航空志愿队共损失26名飞行员。
美国航空志愿队解散之后，该队所留飞机和人员归并美国陆军航空队第23大队，与派驻中国的第16战斗机中队组成美国空军驻华特谴队，隶属美国陆军第10航空队。陈纳德改任美国驻华航空特谴队司令，军衔仍为准将。日军得知航空志愿队解散的消息，遂将原在南洋的第3飞行师调往中国，企图一举歼灭新组建的美空军。7月份，日空军凭借数量上的优势，对华中的美空军基地发起进攻，面对数倍于己的敌军，陈纳德仍采取志愿队的空中游击战术，以奇袭和机动的作战方式打击日军。到7月底，共击毁日军战斗机2架，轰炸机12架。自己损失战斗机5架，轰炸机1架。特谴队初试锋芒，粉碎了日军一举歼灭在华美空军的企图，也表明该队有能力与数倍于己的日本空军周旋。
1943年3月10日，美国陆军航空队将驻华特谴队编为美国陆军第14航空队，陈纳德晋升少将司令。陈纳德上任后，强烈要求罗斯福总统加强驻华空军力量，夺回中国战场的制空权，并伺机攻击日本本土。他在作战计划和指挥权等问题上与美军中国战区参谋长史迪威将军发生冲突。蒋介石对史迪威也多有不满，因此陈纳德得到蒋的支持。为使陈纳德脱离史迪威的指挥，蒋介石于7月12日致电罗斯福，要求将陈纳德提升为中国战区空军参谋长。罗斯福采取了折中的办法，同意让陈纳德担任中国空军（而不是中国战区）参谋长。
指挥权限的扩大使陈纳德开始发动计划中的攻势作战。从7月下旬起，美日双方为争夺制空权在华中展开了激烈  克莱尔·李·陈纳德的空战。陈纳德指挥美空军，依靠“精密的情报通讯网”，仅在7月下旬的8天空战中，美军就击落日机62架，自己仅损失3架。美空军掌握了制空权后，即对长江和北部湾的日舰进行轰炸，并接连袭击了汉口、香港和广州的机场、码头，给日军以沉重打击。1943年11月25日，陈纳德指挥美空军机队远征日军在台湾的机场，击落日战斗机15架，并把机场上的42架日机全部摧毁。
1944年秋，蒋介石与史迪威的矛盾激化。10月18日，罗斯福决定调回史迪威将军，改派魏德迈来华接替他任美军中国战区参谋长。史迪威离华后，马歇尔等人就开始考虑改组在亚洲的航空队，拟将所有驻缅甸和印度的空军调往中国，由驻华的空军司令部统一指挥第10和第14航空队。陈纳德坚决反对这一改组计划，然而他没有得到华盛顿的支持，也没得到蒋介石的支持。1945年7月6日，陈纳德提出辞呈，魏德迈等立即批准并任命了斯通将军接替陈纳德指挥第14航空队。1945年8月1日，陈纳德带着失意离开中国回国。陈纳德在中国8年，协助中国人民抗战，为打败日本侵略者立下汗马功劳。蒋介石和宋美龄设宴为他送行，并授予他中国最高荣誉——青天白日大蓝绶带。
1942年7月以来，陈纳德率领美第14航空队摧毁了2608架敌机，击沉和击伤敌大量商船和44艘军舰，己方损失496架飞机。 
陈纳德回国几天后，日本投降了。他对自己不能最后参与受降仪式十分难受。他说：“8年来我唯一的雄心就是打败日本，我很希望亲眼看看日本人正式宣称他们的失败。”
1945年12月，陈纳德重返中国。1946年10月成立了民航空运队，为行政院善后救急总署运送救急物资。1947年，陈纳德与中国女记者陈香梅结婚。1948年后，蒋介石军队在内战中节节失利，陈纳德的民航空运队又帮助蒋介石空运军队、给养。1949年，陈纳德的回忆录《一个战士的道路》在纽约出版。1950年6月，空运队改组为控股公司，陈纳德任公司董事长。1958年7月15日，艾森豪威尔总统要求国会晋升陈纳德为中将。18日，美国国会通过晋升他为空军中将的法案。7月27日，陈纳德因病在华盛顿去世，终年67岁。
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注:原设置在台北二二八纪念公园的飞虎队陈纳德将军铜像，后来移到新生公园。 2006年8月，移至花莲空军基地四零一联队队史馆与相关文物、资料以纪念馆的形式永久保存，并由陈纳德将军遗孀陈香梅女士由美返台揭幕。
童年生活
崇尚大自然的陶冶是陈纳德童年生活的最大特征。他的别出心裁、好强、果敢、冒险的性格正是密西西比河畔的荒漠环境陶冶而成的。斯托威尔是一位称职的父亲，他顺应孩子们的天性，放任他们到路易斯安那州高大阴森的树丛中玩耍，让他们从小养成不怕狼、熊、鹿等野兽和勇于战胜险恶环境的坚强性格。陈纳德的继母更是常常和他一道出去骑马、旅行或到郊外野餐，而且鼓励他去过自己所酷爱的生活，“应当在同龄儿童之中做他们学问上的领袖”。 陈纳德自幼喜爱打猎和钓鱼，常常消失在路易斯安那州的橡树林和苔藓丛生的沼泽地中，一去就是几天。他靠吃野果子和自己打的猎物为生，睡在自己用苔藓和树枝做的床上，住在自己搭的小破屋里。小的时候，曾用笼子捕捉红颜色和黑颜色的鸟，设陷阱捕捉貂和黄鼠狼，稍大一些就使用来福枪整日在丛林中追杀野鹿、山鸡及其他动物。垂钓也是他的嗜好。邓萨斯河流经陈纳德家不远的地方，他常常在河边垂钓，一坐就是几个小时。这种无拘无束的野外生活给予陈纳德性格以多方面的影响。
首先，游荡的猎人生活锻炼了他强健的体魄，而且头脑反应敏捷，身体协调性好。他从他祖父的黑人老仆那里学会了用头、用脚、用拳打架的技艺，使得他在周围的小伙伴中昂首挺胸，出人头地。晚年，陈纳德回忆说：“我年轻的时候就思虑过人，精力充沛，对任何问题都能当机立断而见诸行动”，“假如我全权主理一桩事情的话，其结果常是十分圆满的。”
户外独居的生活也培植了他坚韧不拔的奋斗精神。他总是不愿意承认：“这是不可能办到的。”在他热爱并感到逍遥自在的森林野外生活中，不容他承认有“不可能办到的事”。在为生存而进行的拼搏中，你要么成功，要么就不能活着走出森林。少年陈纳德从自己充满刺激的生活中逐步懂得，任何东西都不可能坐等人家用银盘托着送上。如果他需要一样东西，不是挣钱去买，就是用自己双手制造。
大自然的熏陶还给他带来了充满自信、逞强好胜的性格。他不愿听从大孩子们指手画脚的教导，宁可自行其是，自得其乐，或在小孩子中称大王，就是在他所喜爱的体育活动中也是如此，进足球队要当中锋，在垒球队就得是出色的投手。成年后，他说当时为了要处处显得高人一筹，于是便要“跑得快，跳得高，游得远，潜得深，钓鱼要大的，射猎要比别人准确，看书要比别的孩子多，在田里工作最卖力，在学校里每门功课名列前茅”，“无论做什么事，我总要独占鳌头”。
陈纳德在少年时代形成的这些性格特点，在他后来的军人生涯中发生了两方面的影响。一方面，使陈纳德力排众议，独树一帜，建立了他的空战理论体系，并在第二次世界大战的空战实践中得到了应验，使得他在中国战场上，叱咤风云，威震长空，成为世界最优秀的空军将领之一;另一方面，也使得陈纳德无论处在什么岗位，总是与他的上司经常顶牛，导致他在仕途上屡屡遭挫，历尽波折。
学生时代
少年陈纳德所处的时代，正值美国出现教育复兴大潮，这使家处穷乡僻壤的陈纳德也大受其益。陈纳德在适龄的时候便进入了离他家数里地之外的小学。他每天过河越沟，穿越丛林，前去读书。学习成绩优异，为此常常受到父亲的奖励。 
陈纳德最喜爱的课程是历史，尤其喜爱读历史上伟人的传记。他很快读完了祖父书橱中所有的历史书籍。他最敬佩的历史人物有两类：一类是像成吉思汗、拿破仑、罗伯特·李那样的军事领袖，他深深地迷恋他们的军事业绩，并像许多爱想象的小孩一样，梦想着自己有朝一日也成为一个军事统帅，因而关于历史上的许多著名战役的叙述比小说更能吸引他。另一类是富有冒险精神的拓荒者。这些人中，他最佩服丹尼尔·布恩。布恩是西部拓荒的先驱者。他开辟的道路为以后络绎不绝的西进大军提供了方便。但当陈纳德读到布恩的故事时，已经是20世纪初了，美国西部疆域已延伸到太平洋岸边，有待征服的荒地已不复存在，为此少年陈纳德常常后悔自己晚生了一个世纪，但布恩的冒险精神仍被陈纳德视为值得效法的榜样。
《圣经》也是陈纳德百读不厌的书籍。11岁他受洗礼成为浸礼会教徒。陈纳德入教后，成为一位虔诚的基督教徒。在中国参加对日作战中，他总是为战友出征祈祷，并祝福他们战胜日本侵略者，平安归来。除此以外，陈纳德还喜欢数学和地理。13岁时，陈纳德完成了中学的课程，但由于年龄的限制，他还无法进入大学。
1908年，陈纳德和他的弟弟比尔一起来到巴图鲁克，进入路易斯安那州立大学学习。由于中小学所受教育的限制，陈纳德与大多数从农村来的孩子一样，只能主修农科，但他并不想以务农为终生职业，他的理想是成为一名威武的军人，像他所崇拜的罗伯特·李那样，去战场上大显身手。入学后不久，他就报名投考西点军校和海军学院。第二年暑假，他经过近2000公里的长途旅行，来到大西洋沿岸马里兰州的安纳波利斯，参加海军学院的入学考试。安纳波利斯海军学院是美国海军将领的摇篮，正如陆军将领大都从西点军校毕业一样，海军将领大都从这里登上战舰。陈纳德怀着在大海上巡航做海军上将的热情走进考场。但两天后，当得知录取的考生必须过两年纪律严明的校园生活，然后才能上舰受训时，他面对着军校灰色的高墙不觉望而生畏了。这个在路易斯安那州丛林和沼泽地中野惯了的孩子无法忍受军营的刻板生活。于是，在最后一场考试中交了白卷，放弃了考入军校的机会。
这样，陈纳德只能继续在路易斯安那州立大学学习。3年后，陈纳德的父亲和叔叔考虑他毕业后的就业选择，要他选修师范课程。于是，在大学的最后一年，陈纳德转入了该大学的师范学院，完成了他的大学学业。
在大学学习期间，陈纳德虽然学习成绩优良，但平时的表现却近乎放纵，为了寻找机会打猎和垂钓，甚至不惜破坏学校纪律，以至多次遭到开除的处分。多少年后，陈纳德回忆他的逃学经历说：“我急于到河上赶捕鱼的季节，每年总是千方百计地在大考结束，得到学分之后，找点错事干，使学校记过，把我开除，以求早一星期离校。”但秋季开学时，校方往往念其成绩优良，又碍于他叔叔——当时路易斯安那州著名教授纳尔逊的情面，让他重新入学。
陈纳德自信、倔强、坚韧不拔的性格在大学期间也有突出的表现。入学后不久的一天，一批惯于恶作剧的高年级学生试图耍弄陈纳德。他们要他在宿舍大楼门口站岗，任务是禁止无通行证者通过，并不得擅离岗位。然后，他们又故意从楼上的窗口将冷水倾倒在陈纳德头上，以此取乐。被激怒的陈纳德决心报复，当开饭铃声响起时，他拦住这些高年级学生，以没有通行证为由禁止他们去饭厅。双方僵持的结果使高年级学生只得另派人替换这个浑身湿透、但意志坚强的新生。自此之后，他们对于来自农村的陈纳德再也不敢轻视了。他的老师回忆：一次，当密西西比战舰的水兵们向路易斯安那州立大学学生挑战时，陈纳德挺身而出，与全美中量级拳击冠军交手，尽管被打得鼻破脸肿，身上出血，但还是坚持打了10个回合，被同学们视为了不起的举动。日后，当陈纳德在中国出名后，他的母校一直在报道着飞虎队的赫赫战绩，并为有这样一位校友而感到自豪。
投身从军
陈纳德1  陈纳德与他的第14志愿轰炸机中队在中国890年9月出生于美国得克萨斯州，1917年8月考入印第安纳州本杰明士官学校。在学校学习飞行时，他便以热心好学、肯于钻研而著称。通过严格的训练，他很快就熟练地掌握了各种飞行技术。不仅如此，他还不断地学习别人的先进经验，汲取别人失败的教训。这种痴迷不倦的学习劲头使他的飞行技术日益精湛。他也因此受到教官们好评。然而陈纳德面对种种赞誉并不感到满足，因为效命疆场，成为一名将军，才是他怀志投军的真正梦想。 
1917年，当陈纳德刚刚步入军校时，欧战正酣。能够早日为国效劳成为陈纳德刻苦学习的最大动力。在学到飞行技术后，他迫切要求参战。1918年秋，陈纳德被派到纽约长岛，作为第46战斗机联队的副官，准备从这里乘船开赴法国，参加欧战。
其实，欧洲这时的局势已十分明朗，德奥同盟已趋瓦解。不久德国投降。陈纳德所在队伍的船刚刚行至一半，便奉命全部停驶，并立即沿原路返回。陈纳德对此深感遗憾：当英雄的美梦化作了泡影。
被迫退役
虽然没能亲自参加战斗，但是陈纳德在随后的日子里一直与飞机为伴，并潜心钻研各种新的飞行技术，卓有建树。尽管陈纳德为其喜爱的航空事业倾注了大量心血，但在军用飞机的战术颇受冷落的20世纪30年代的美国军界，他并没有赢得应有的尊敬和回报。经过20年漫长的军旅生涯，他才是一名上尉。 
更不幸的事情发生了。在1934年的一次陆空联合作战大演习中，他对陆军部参谋长吉尔本将军沿袭第一次世界大战的经验实行堑壕战、无视空军力量的做法提出了批评，结果引起了陆军与空军的一场激烈争论。陈纳德坚持己见，绝不放弃自己对战略空军理论的正确意见，这令吉尔本十分恼怒，觉得很没面子：一个小小的上尉居然敢同自己叫板！于是数周以后，陈纳德在军官表册上被除名，不久便退出现役。
飞虎将军
中国抗战给了陈纳德又一次“生命”。1937年年初，当时  蒋介石与陈纳德正在中国中央信托公司任咨询顾问的罗伊·霍尔布鲁斯转来了蒋介石夫人宋美龄的一封信。在信中宋美龄向陈纳德发出邀请，希望他对中国空军进行为期3个月的考察。此行使陈纳德在中国天空找到了施展才华的舞台。 
正如陈纳德将军的夫人、著名华裔社会活动家陈香梅女士所说：“一个美国的飞行教官，现在决定要在亚洲对日作战，这可以说是上天的安排。”
1937年7月初，陈纳德抵达中国考察空军。几天之后，中日战争全面爆发。陈纳德接受宋美龄的建议，在昆明市郊组建航校，以美军标准训练中国空军。他还积极协助中国空军对日作战，并且亲自驾机投入战斗。迫于日本外交压力，陈纳德的活动逐渐转为非公开。
1941年，陈纳德在罗斯福政府的暗中支持下，以私人机构名义，重金招募美军飞行员和机械师，以平民身份参战。7月和10月，200多人分两批来华。队员多半是勇敢、渴望冒险、性格不拘的年轻人，由于形式上并非正规军，他们的战术研究和训练反而得以自由挥洒。不久，他们在昆明初试身手，首战便对日本战机予以痛击，此后并连创击落日机的佳绩。在31次空战中，志愿飞虎队员以5至20架可用的p-40型战斗机共击毁敌机217架，自己仅损失了14架，5名飞行员牺牲，1名被俘。“中国空军美国志愿援华航空队”插翅飞虎队徽和鲨鱼头形战机机首名闻天下，其“飞虎队”的绰号也家喻户晓。
1944年秋，蒋介石与史迪威的矛盾激化。10月18日，罗斯福决定调回史迪威将军，改派魏德迈来华接替他任美军中国战区参谋长。史迪威离华后，马歇尔等人就开始考虑改组在亚洲的航空队，拟将所有驻缅甸和印度的空军调往中国，由驻华的空军司令部统一指挥第10和第14航空队。陈纳德坚决反对这一改组计划，然而他没有得到华盛顿的支持，也没得到蒋介石的支持。1945年7月6日，陈纳德提出辞呈，魏德迈等立即批准并任命了斯通将军接替陈纳德指挥第14航空队。1945年8月1日，陈纳德带着失意离开中国回国。陈纳德在中国8年，协助中国人民抗战，为打败日本侵略者立下汗马功劳。蒋介石和宋美龄设宴为他送行，并授予他中国最高荣誉——青天白日大蓝绶带。 
1942年7月以来，陈纳德率领美第14航空队摧毁了2600架敌机，击沉和击伤敌大量商船和44艘军舰，己方损失500架飞机。
重返中国
陈纳德回国几天后，日本投降了。他对自己不能最后参与受降仪式十分难受。他说：“8年来我唯一的雄心就是打败日本，我很希望亲眼看看日本人正式宣称他  陈纳德将军的墓地们的失败。” 
1945年12月，陈纳德重返中国。1946年10月成立了民航空运队，为行政院善后救急总署运送救急物资。1947年，陈纳德与中国女记者陈香梅结婚。1948年后，蒋介石军队在内战中节节失利，陈纳德的民航空运队又帮助蒋介石空运军队、给养。1949年，陈纳德的回忆录《一个战士的道路》在纽约出版。1950年6月，空运队改组为控股公司，陈纳德任公司董事长。1958年7月15日，艾森豪威尔总统要求国会晋升陈纳德为中将。18日，美国国会通过晋升他为空军中将的法案。7月27日，陈纳德因病在华盛顿去世，终年67岁。
忘年情缘
19岁的陈香梅从岭南大学毕业时，因才学出众，被中央通讯社昆明分社聘用。在上了6个月的夜班后，陈香梅终于被派出去跑外勤。 
陈香梅奉派去采访驻昆明美国空军，成了中央通讯社第一位战地女记者。上司交给她的第一项任务是写一篇第14航空队司令官陈纳德将军的人物专访。她——一个19岁的初出茅庐的女记者和他——一个54岁的威震长空的美国少将——就这样见面了。陈香梅走进一间标有“会议室”的大房间，紧张的心还在急剧地跳动。毕竟这是第一次采访一位著名人物，采访的成败与自己今后在通讯社的前途紧密相关。
会议室尽头的一扇门轻轻打开了。记者席中有人轻轻地说了一声：  陈香梅与陈纳德结婚时在上海寓所合影“老头来了!”这是记者和第14航空队的官兵送给陈纳德的雅号。个头不高的陈香梅透过前排记者的肩膀，看见一个满头黑发的美国将军阔步进来，他那刻满皱纹的脸上有一双炯炯有神的眼睛，那件已经不新的皮夹克上嵌着两颗银光闪闪的将星。陈香梅带着微微的震颤凝视着这位闻名遐迩的飞虎将军，她的第一印象是：这个人具有伟大的意志、力量和勇气，兼有高超的智慧。
招待会结束，她还想不出一个合适的问题。她随着男记者们准备离开时，看见陈纳德正微笑地朝她走来。她紧张地站住了。
陈纳德先和她打招呼，然后告诉她陈应荣最近从美国写信给他，询问陈静宜的近况，并提到不久将会见到他的另一个女儿。一位威震长空的美国将军以这种聊家常的方式和她开始了面对面的谈话，陈香梅刚才还绷得紧紧的心一下子平静下来了。
陈香梅姐妹的遭遇和中国战场急剧恶化的局势，使远在大洋彼岸的陈应荣决定把她们接往美国。他致电陈纳德，请他帮忙。陈纳德的秘书很快就为陈香梅和她的4个妹妹办好了去美国的签证。大姐陈静宜这时已经到了美国。当拿到盖有签证的护照和飞往印度的机票时，陈香梅的几个妹妹都非常高兴，她们明白，这意味着可以离开动荡的战争环境，去生活在当外交官的父亲身边。然而，陈香梅的心中却是另一种难以言状的滋味。
她去向陈纳德致谢并道别。这位飞虎将军不但空战是行家，观察人也入木三分，他似乎看出了陈香梅的心思：“如果你不想去美国，我可以请秘书去取消你的签证。不过，你要仔细考虑一下。”陈香梅自己明白，她其实愿意留在中国。
她不愿生活在父亲身边，19岁的她希望自主。她喜爱记者的工作。她更愿意留在陈纳德的身边，将他的工作、生活和其他一切告诉中国人民。她对他除了崇敬以外是否还有其他感情?是否像陈静宜所说的那样是爱上了他？此时，她自己也说不清。不过，多年以后，她在谈起这段往事时承认陈纳德是她留下来的一个主要原因。
陈纳德对陈香梅这个选择非常高兴，他也愿意她在他的身边。当时在昆明有不少年轻的美国妇女，陈纳德与她们其中的几个相处得不错，但他感到与这些人在一起和与陈香梅在一起有完全不同的感受。他更乐意与这位中国女记者打交道，接受她的采访。
陈香梅留在昆明后，巫家坝的第14航空队司令部成了她去得最多的地方。当然，她去那里是采访新闻，但有时她自己也会感到，去那里似乎不仅仅是为了采访新闻。有时，陈纳德离开昆明飞赴前线，陈香梅就会感到若有所失，在第14航空队司令部里采访起来也没精打采。而当陈香梅暂离昆明前往滇缅前线采访战地新闻时，陈纳德也会感到他的司令部少了这位女记者，显得冷冷清清，缺少生气。
在采访和被采访中，女记者和司令官的共同语言越来越多，心灵上的距离越来越近。第14航空队的官兵们渐渐发现，他们的司令官与这位中国女记者在一起的时候，脸上没有了平时冷峻的神色，嘴角常常挂着一丝微笑。