标题：自立法师
简介
自立法师[1]（1927年～2010）民国江苏泰县人。号乘如。毕业于杭州武林佛学院。民国三十八年（1949）来台亲近慈航法师，并受记于慈老门下。四十六年（1957）应菲律宾马尼拉隐秀寺清和姑之请，担任该寺导师及普贤学校之佛学导师，自是宏法于菲国。自立法师长于诗文，尝创办慈航季刊，并以“若水”为笔名，发表新诗于各报刊。
受戒学法
“自立”由来自立法师，法名传心，字乘如，自立一名，是后来另取的。他是江苏省泰州人，一九二七年（岁次丁卯十二月二十三日），出生于泰州城内钟楼巷的贫寒家庭。父裕卿公、母马氏讳秀英，在他幼年的时候即先后弃世。自立法师自幼孤苦零丁，无所依靠，乃于一九三五年，年方九岁的时候，依泰州东乡观音庵的沛霖（智开）和尚为师，剃度出家，从此在庵中礼佛诵经，学习佛门仪规。他剃度时本来法名乘如，“自立”，是后来在武林佛学院读书时，以逃难异乡，无所依靠，必须“自立”才能生存，因而自改的名字。学法道路中日战争前，沛霖和尚出外参访，一九三五年曾在淮阴觉津寺佛学院，依大醒法师受学。结业后返回时，途经泰州光孝寺，在寺中寄宿，时光孝寺住持为南亭法师，与沛师长谈，见沛师人品厚重，希望他以后能到光孝寺共事。抗战初期，沛师应南亭法师之召，到任光孝寺住持，兼光孝佛学研究社长（光孝佛学院院长）。这时，自立法师也负笈光孝寺，在佛学研究社就学。一九四七年满二十岁，到宝华山隆昌寺受具足戒，圆具后仍回光孝佛学研究社继续受学。  自立法师研究社有二十多名学僧，多是来自泰州乡间小庙。在这些同学中，他和一位年纪最小的同学友谊最深，这位小沙弥，就是佛门法将——台北善导寺住持、推动玄奘大学建校的了中法师。自立法师的师兄、同受沛霖和尚剃度的慎如（玄晖）法师，也在研究社任国文教师，对这一班学僧爱护有加。那时在新加坡弘化的慈航法师，创建“法师寮”，欢迎国内青年法师前去修学。慎如法师和慈老常常通信，曾向政府办手续想去新加坡依慈老受学，以手续未办准而作罢。不过，自立却自慎如法师处，得知慈航法师的名字，对慈老有无比的敬仰，以这一段因缘，影响到他后半生的命运。
求学之路
台湾求学一九四八年，国共内战期间，苏北地方不靖，佛学研究社受战事影响，人心惶惶不安。自立法师坚持读到毕业，随即到杭州的“武林佛学院”继续学习。武林佛学院设于西湖的灵峰寺，是一九四六年，太虚大师命演培、妙钦二人去筹备创办的。后来，又命武昌佛学院第一期毕业的会觉（枯木）法师任院长。自立法师在光孝寺读书时，曾读过慈航法师《中国佛教革命的呼声》的小型刊物，对慈老十分敬仰。这时，他给慈老写信，索取佛教书刊。他在佛学院本名乘如，给慈老写信时改名为“自立”。 他接到慈老回信，同时还有一大包书及一张汇票，勉励他在佛学院努力求法，将来为佛教服务。由此开始，自立法师与慈老通信。后来，慈老信上说要到台湾去办佛学院，通信就中断了。一九四八年上半年，武林佛学院因经费不继将要停办，自立法师转学到上海静安佛学院。他在佛教杂志上得知慈老在台湾中坜圆光寺办“台湾佛学”。大陆战局恶化，许多老师和同学都在各谋出路，也有人设法赴台湾，自立法师给慈老写信，要求到台湾入佛学院读书。慈老覆信应允，自立法师约同武林佛学院同学唯慈、幻生二师，于一九四九年二月（夏历的正月十四日），三人乘中兴轮抵达台湾，他们三人是大陆战局恶化时，自上海最早抵达台湾的学僧。大陆求学在大陆求学期间，自立法师亲近过智光、南亭、块然、会觉、白圣、道源、本光、仁俊、诸法师，以及徐如修、景昌极、林子青诸居士，都是名重一时的大德。
一九四八年，自立法师等三人由基隆下船，乘火车直抵中坜圆光寺，这一天正是元宵节。慈老时在新竹主持佛学讲习班，第二天，圆光寺住持妙果和尚带著三个人到新竹，谒见慈老。慈老给他们一些零钱和邮票，要他们回圆光寺，等候佛学院开课。半个月后，慈老回到圆光寺，“台湾佛学院”举行开学典礼。佛学院有男众十人，女众三十多人，程度参差不齐。到了四、五月间，上海撤退之前，大陆学僧逃难来台，先后有十多个人到圆光寺依止慈老。妙果和尚怕有更多的大陆学僧涌向佛学院，圆光寺在经济上负担不了，所以台湾佛学院办了半年，就不肯再办下去。后来，慈老在台北汐止得到静修院达心、玄光两位当家师的发心支持，创办“弥勒内院”，大陆来台的学僧二十多人，都集中在汐止的弥勒内院，依慈老受学。自立、唯慈、幻生诸师也随慈老到弥勒内院。
自立法师在内院受学时，深受器重，命他兼管内院一切事务，自立法师为人老成持重，宽厚忠诚，任劳任怨的为大众服务，同学们称他为“长老”。一九五三年，时在香港的道安法师应慈老之邀请，二月来到台湾，驻锡弥勒内院。秋天，在汐止静修禅院创办“静修佛学研究班”，邀自立法师在班上授课。翌年，自立法师主编《佛教青年》杂志，以“若水”为笔名，经常在报刊上发表文章。由于他文笔练达，体裁新颖，颇受文化界重视，也以此结交了不少文艺界的朋友。
一九五四年五月六日，慈航老法师在弥勒内院示寂，留下遗嘱，请白圣法师代他传法予七个弟子，自立法师是嗣法的首席弟子，列为曹洞宗第四十八世法嗣。自立法师以后数十年推动佛教教育、文化、慈善等事业，皆是为禀承慈老遗志，兼报慈老法乳之恩。
慈老圆寂后，道安法师领导组织“慈航法师永久纪念会”，筹备编辑《慈航法师全集》，而实际推动会务及负责编校十二册全集的是自立法师。一九五七年，慈老示寂三周年，自立法师为慈老编印了《三周年纪念特刊》。
赴菲弘法
一九五七年下半年，菲律宾马尼拉市的佛教学校——普贤中学校长刘梅生居士，礼聘自立法师与唯慈法师赴菲任教，自立、唯慈二师于年底自台湾南渡，抵马尼拉。刘梅生居士请自立法师担任马尼拉普贤中学的佛学导师，请唯慈法师到菲国中部的宿雾，在普贤中学宿雾分校担任佛学导师。自立法师对于这一分教导青年学子向佛的工作，兴趣非常浓厚，勤奋努力地工作了二十年。 自立法师在普贤中学的二十年间，对学生循循诱化，讲解佛法，引导他们向佛。每年学期结束，即率领应届毕业生，先后请性愿、印顺、瑞今等长老，为他们授三皈依。并常常率领学生到各寺院朝山礼佛，培植福德善根。自立法师以教学负责认真，不但受到全体学生的爱戴，也以此一再获得侨务委员会多次颁发侨校优良教师奖。他除了在校任教外，同时领导居士林，每星期定时念佛共修。寒暑假期间，应各寺院之请，升座讲经。如应性愿与瑞今长老之请，在信愿寺的暑期佛学班，先后讲《八大人觉经》，《般若心经》等，不胜枚举。一九六二年在马尼拉近郊的加洛干市，创建隐秀寺的梵行优婆夷清和姑，敬仰自立法师德学，礼请自立法师为隐秀寺导师，教化善信。自立法师在寺内建立“太虚讲堂”，于每月初一、十五、二十三诸日定期举行佛学讲座；对国内外高僧大德抵达菲律宾者，莫不请到隐秀寺开示。一九八七年，自立法师将历来各大德的演讲文稿，编辑为《法雨缤纷录》，出版流通。
自立法师一向重视佛教文化事业，菲律宾早在三〇年代，中华旅菲佛学会成立之初，曾发行过《海国伽音》杂志，又在华文报纸上编过《甘露双周刊》，唯均发行未久即停刊，菲国佛教在文化上是一片空白。自立法师有鉴于此，乃于一九六三年创办综合性佛教杂志《慈航季刊》，延请佛教耆宿大德、及台菲文教界名家执笔。佛教界大德如印顺、乐观、道安、南亭、仁俊、默如、优昙、隆根、印海、圣严、净海等法师，董正之、刘国香、朱斐、陈慧剑、程观心、于凌波诸居士，以及文艺界名家如李辰冬、谢冰莹、朱啸秋、公孙嬿、邢光祖、郭嗣汾等，都是《慈航》的基本作者。
这份刊物以通俗的文字阐释佛理，为鼓励学佛青年习作，且辟有“青年园地”一栏。发行之后，风行台菲及东南亚的各国。这份刊物发行了十年，后来以菲律宾实施军事统治，禁止中文报刊发行，不得已而停刊。
弘法利生
一九八〇年隐秀寺住持清和姑以九十一岁高领往生，自立法师继任隐秀寺住持，乃更积极的投入隐秀寺建设。为适应弘法需要，他将大雄宝殿扩宽加大，在寺内旧建筑前的空地上，增建观音殿、报恩堂、功德堂、钟鼓楼、大寮及山门。在大殿中增塑准提、韦驮、伽蓝三圣像，楼下加塑供奉弥勒、地藏二菩萨。在护法居士的护持下，历时四年扩建完成，使隐秀寺焕然一新，规模更为壮观。一九九〇年隐秀寺信徒王玉霞倡议成立施诊所。在自立法师的号召及领导下，创“菲律宾慈航施诊中心”，一九九一年八月，施诊中心兴建完成，受惠病患六万余人次；另有常期受救济医疗的肺病患者，经常保持五十户以上。一九九四年施诊中心三周年纪念时，自立法师编印了《慈航施诊中心纪念特刊》，将创立经过、施医人数统计，都作详细的叙述。
自立法师于一九五七年赴菲之时，是方逾而立之岁的青年法师，在异国弘化四十年，已是古稀之年的长老。他是继性愿、瑞今、妙钦等诸师之后，赴菲弘化最久的法师，也是最受信众爱戴的法师。他并未因语言隔阂而减少弘法利生之悲心。自一九八〇年继任隐秀寺住持以来，他扩建道场，尽力弘化，一本慈航大师入世办道的精神，宽厚待人，接引后学。除了在菲国各地弘化外，也常赴台湾弘法，特别是结夏期间，为苗栗净觉院诸师和莲友开示。为了弘扬毗尼，令正法久住，一九八四年瑞今长老八十嵩寿及一九九五年台湾玄奘大学慈恩精舍，传授三坛大戒，均礼请自立法师为尊证阿阇黎。一九九六年自立法师高龄七十岁，但他老当益壮，依然亲自领导信众，念佛共修，讲经说法，上求下化，悲智双运，这种精神为佛门信众敬仰赞叹。二〇一〇年菲律宾隐秀寺住持自立老法师，已於2010年12月9日凌晨二时十五分，於马尼拉崇仁医院安详示寂，享寿八十四岁，各界惋惜哀悼，僧俗二众纷纷前往敬悼。玄奘大学董事长了中老法师，与自立老法师自少年即为挚友，已於14日清晨搭机赶至菲律宾，参加菲律宾佛教界联合主持之自立法师圆寂荼毗赞颂法会。简介自立法师生於1927年，江蘇泰县人，法名传心，字乘如，「自立」一名，是後来在武林佛学院读书时，以逃难异乡，无所依靠，必须「自立」才能生存，因而自改的名字。
1949年与杭州武林佛学院同学唯慈、幻生二法师来台亲近慈航菩萨，并授记於慈老门下。1957年应菲律宾马尼拉隐秀寺清和姑之请，担任该寺导师及普贤学校之佛学导师，自是弘法於菲国。
自立法师长於诗文，并以「若水」为笔名，发表新诗於各报刊。在异国弘法五十馀年，广受信众爱戴。1980年继任隐秀寺住持以来，扩建道场，禀承慈航菩萨入世办道的精神，接引後学。
自立法师与了中法师相交莫逆，对玄奘大学有大护持，因此了中长老特将玄大第一个RFID智慧型图书馆，取名「自立书轩」，一则纪念自立法师护持之情，二则呈显这种图书馆借、还书一律自助，不须馆员服务的特质，可谓是一语双关。
隐秀寺方将於15日上午十时，在马尼拉华侨义山举行荼毗法会，灵骨将安奉在隐秀寺功德堂。老法师虽娑婆缘尽，安详示寂，必当乘愿再来，广度有情，同成佛道。