标题：视频游戏机
概述
从本质上而言，视频游戏机是一种高度专门化的电脑。事实上，大多数游戏机都基于众多台式电脑中所使用的相同中央处理器（CPU）。为了将视频游戏机的成本维持在合理限度内，大多数制造商都选择使用已经长期广泛应用的中央处理器，从而大大降低了成本。
推行原因
·游戏机通常便宜得多。在美国，价格高的大约200美元（索尼PlayStation 2），而价格低的还不到30美元（二手游戏机）。 ·不用长时间等待游戏加载。 ·视频游戏机的设计宗旨是成为娱乐系统的一部分。这意味着它们易于连接到电视和立体声系统。 ·不存在兼容问题，如操作系统、DirectX驱动程序、正确的声卡、受支持的游戏控制器、分辨率等等。 ·游戏开发商完全知道每种游戏机内包括哪些组件，因此开发出的游戏都能充分地利用硬件。 ·设置和使用游戏机所需的技术知识水平低得多。大多数游戏机都真正实现了“即插即玩”。 ·大多数视频游戏机都有可供多人玩的游戏。而对于普通家用电脑来说，玩多人游戏并非易事。[1]
发展历史
视频游戏出现于20世纪70年代初。1971年，Nutting Associates公司推出了第一款商业街机视频游戏Computer Space。1972年，Atari公司为街机推出Pong游戏。有趣的是，Atari公司的创立者正是开发Computer Space的诺兰·布什内尔（Nolan Bushnell）。他离开Nutting Associates后创办了Atari，而后开发出Pong，这是第一款真正成功的商业街机视频游戏。Pong的推出获得了巨大成功。
同年，Magnavox推出了第一款家用视频游戏机。这个名叫奥德赛（Odyssey）  Atari 2600的游戏机甚至连微处理器都没有！其核心是一块带有四十多个晶体管和二极管的集成板。奥德赛的功能十分有限——只能形成极简单的图形，并需要将特制的塑料薄膜贴到电视屏幕上。1975年，Atari推出了广受欢迎的街机游戏Pong的家庭版。原装家庭版Pong由西尔斯（Sears）公司独家销售，甚至带有Sears标识。Pong的大获成功，为家用视频游戏的未来打开了大门。 
尽管此后在1976年推出的Fairchild Channel F是第一款真正的换卡游戏机，但第一个令这种游戏机获得商业成功的还是Atari。1977年，Atari 2600作为Atari视频计算机系统（Video Computer System, VCS）推出，它使用可更换的游戏卡，能用相同的硬件玩各类不同游戏。  游戏卡
尽管2600的硬件现在看来极其简单，但在当时却显得异常复杂。它包括： ·MOS 6502微处理器 ·Stella—— 一种特制图形芯片，控制游戏机与电视的同步，以及其他所有视频处理任务 ·128字节RAM ·基于4千字节ROM的游戏卡 [2]
芯片连接到小型印刷电路板（printed circuit board, PCB），该电路板也连接到游戏杆端口、游戏卡连接器、电源和视频输出。游戏经过编码存储在ROM芯片上，外面罩以塑料盒。PCB的一条边上有一系列金属接点，ROM则通过金属丝连在PCB上。游戏卡插入游戏机时，这些接点就固定到游戏机主板上的插座内。游戏机接通电源后，会感应到ROM的存在，并将游戏软件载入内存。
Atari 2600及其派生产品5200、Coleco公司的ColecoVision以及Mattel公司的IntelliVision，这些游戏机让人们对家庭视频游戏的兴趣持续了多年。但由于家用产品的品质远远落后于街机标准，人们的兴趣不可避免地逐渐减弱。然而，1985年任天堂推出了任天堂娱乐系统（Nintendo Entertainment System, NES），之后一切都改变了。 
任天堂娱乐系统向视频游戏机行业引入了三个极其重要的概念： ·使用按键式控制器，而不是游戏杆 ·为家用游戏机创作真正的翻版街机视频游戏 ·对游戏机硬件大胆定价，作为廉价商品销售，然后通过游戏本身赚取利润 
任天堂的战略非常奏效，任天堂娱乐系统激发了家庭视频游戏市场的复苏和持续繁荣，至今仍在扩展。人们再也不把家庭游戏机看作街机的劣等仿制品了。此外还有一些不适合为商业街机所开发的新游戏，也推向了家庭游戏机市场，例如《塞尔达传说》（Legend of Zelda）。在这些游戏的诱惑下，许多从未想过要买家庭游戏机的人都购买了任天堂娱乐系统。 
随后，任天堂继续开发和推出新款游戏机。其他公司——如世嘉和索尼，也开发了自己的家庭视频游戏机。[2]
基本组成部分
自Atari 2600诞生以来，游戏机的基本组成部分并没有多少实质性的改变。下面列出了所有视频游戏机共有的核心组件： ●用户控制接口 ●CPU ●RAM ●软件内核 ●游戏存储介质 ●视频输出 ●音频输出 ●电源 
用户控制接口可供玩家与视频游戏互动。没有接口，视频游戏就会变成被动的媒体，和有线电视一样。早期的游戏机使用操作杆或游戏杆，但大多数游戏机都使用具有多种按钮和特殊功能的先进控制器。 
自2600推出不久开始，视频游戏机就一直靠RAM提供游戏过程中的临时游戏储存。如果没有RAM，即使速度最快的CPU也不能为交互式游戏体验提供必需的速度。 
软件内核是游戏机的操作系统。它提供不同硬件组件之间的接口，可供视频游戏编程员用标准软件库和工具写代码。 
现在的视频游戏最常用的两种存储技术是CD和基于ROM的游戏卡。游戏机也提供某些类型的固态内存卡，用于存储已经保存的游戏和个人信息。更新的游戏机（如PlayStation 2）则配有DVD驱动器。 
所有游戏机都提供与电视兼容的视频信号。根据所在的国家及地区的不同，视频信号可能是NTSC、PAL甚至SECAM。大多数游戏机都有专用的图形处理器，除了控制视频输出外，还能提供专门的绘图、纹理和几何功能。另一个专用芯片通常负责音频处理工作并输出立体声，在某些情况下还输出数字环绕声！ [3]
各类游戏机的对比
正如电脑一样，视频游戏机也在不断发展。专为视频游戏机开发的新技术正与其他新技术（如DVD）相结合。下面列出了一些游戏机规格： 索尼PlayStation 2·处理器：128位Emotion Engine处理器 ■300MHz ■浮点单元（FPU）协处理器 ■最大总线传输率为3.2G/秒 ■包括通用的PlayStation CPU核心 ·图形：“图形合成器” ■150MHz ■嵌入式缓存 ■4MB VRAM ■每秒7,500万个多边形 ·音频：SPU2 (+CPU)、48通道、44.1或48kHz采样率、2M内存 ·RAM：32MB RDRAM ·游戏介质：专有4.7-GB DVD和原装PlayStation CD ·驱动器舱（用于存放硬盘或网络接口） ·控制器：两个控制器端口、“Dual Shock 2”模拟控制器 ·其他功能： ■两个内存卡插槽 ■光纤数字输出 ■两个USB端口 ■FireWire端口 ■支持音频CD和DVD视频 任天堂GameCube·处理器：“Gekko”IBM Power PC微处理器 ■485MHz ■高速缓存： ·一级：32KB指令和32 KB数据 ·二级：256KB ■32位地址、64位数据总线 ■最大总线传输率为 2.6G/秒 ■0.18微米铜制连接器 ·图形：“Flipper”ATI图形芯片 ■162MHz ■1MB内嵌式纹理缓存 ■3MB　Mosys 1T-SRAM（这个静态RAM就和DRAM一样，每个单元都使用单个晶体管。） ■约每秒1,200万个多边形 ·音频：专用16位数字信号处理器、64通道、48kHz采样率 ·RAM：40MB（24 MB 1T-SRAM、16MB的100-MHz DRAM） ·游戏介质：专有1.5 G光盘 ·控制器：四个游戏控制器端口、Wavebird无线游戏控制器 ·其他功能： ■携带把手 ■两个4MB Digicard闪存卡插槽，或64MB SD-Digicard适配器 ■高速并口 ■两个高速串口 ■模拟和数字音频视频输出 微软Xbox ·处理器：改良版英特尔奔腾III ■733MHz ■最大总线传输率为6.4G/秒 ·图形：特制nVidia 3-D图形芯片 ■250MHz ■约每秒1.25亿个多边形 ·音频：特制3-D音频处理器 ·RAM：64MB（Xbox有统一的内存结构——内存可按需要分配给图形、音频、纹理或其他任何功能。） ·游戏介质：专有4.7G DVD ·调制解调器/网络：媒体通信处理器（MCP）、10/100-Mbps以太网、支持宽带、56K调制解调器（可选） ·控制器：四个游戏控制器端口 ·其他功能： ■8GB内置硬盘 ■带电影重放功能的5X DVD驱动器 ■8MB可拆卸内存卡 ■扩展端口 [4]
游戏机大事记
·世嘉Dreamcast是第一个通过电话线在线玩游戏的游戏机，这款游戏机名叫Sega Net。·微软XBox是第一款完全支持高清晰电视（HDTV）的视频游戏机。·《科技新时代》（Popular Science）将世嘉Dreamcast列入了1999年最重要、最创新的产品。·1972年发布的Magnavox奥德赛包含40个晶体管，并且没有微处理器。新的奔腾4微处理器仅芯片本身就含有4,200万个晶体管！·PlayStation 2发布时，是第一款图形功能胜过当时先进个人电脑的游戏机。·任天堂N64标志着计算机图形工作站制造商Silicon Graphics Inc.（SGI）首次开发出游戏硬件技术。·虽然原版《Atari 足球》游戏在1973年就已创制，但直到1978年才发布。延迟发布的原因是游戏不能滚动屏幕，玩家不能移到显示器上显示区域之外的地方。最终，当游戏发布时，便成为了利用滚屏技术的第一款游戏，而该技术至今仍是许多游戏的关键部分。·Atari公司的Pong视频游戏机是1975年假期最热销的视频游戏机。·第一款以附加卡形式玩游戏的游戏机是Fairchild公司在1976年8月推出的Channel F。·PlayStation2是使用DVD技术的第一款视频游戏机。·用最早的Magnavox Odyssey玩游戏时，玩家必须自己记分，因为机器没有这项功能。·任天堂GameCube的专有光盘可存储1.5千兆字节的数据，比N64游戏卡高190倍。·在1991年到2004年的市场上，SNK NeoGeo AES将Atari 2600 (1977-1990)评为史上受欢迎时间最长的游戏机。·世嘉Genesis的摩托罗拉处理器与最初Apple Macintosh电脑使用的是同一款。·1980年推出的Mattel Intellivison游戏机带有一个名为“PlayCable”的附件，该附件通过有线电视传输游戏。·任天堂的Game Boy是迄今为止最成功的游戏机，在全世界的销售量超过了1亿台。·“Atari”一词源于古代日本游戏围棋，意思是“你将被吞没”。从技术上说，这个词是供玩家告诉对手他要输了，类似于象棋中的“将军”。·20世纪80年代，一种名为Gameline的服务可供用户通过普通电话线将游戏下载到Atari 2600。然而这项服务并不成功，但却为全球最大的英特网服务提供商America Online奠定了部分基础。·第一款彩色便携式视频游戏机是Atari Lynx，于1989年推出，价格149美元。·1993年推出的3DO是首款完全基于CD技术的视频游戏机。·索尼PlayStation最初本想成为超级任天堂（Super Nintendo）的光盘附件。但由于许可证问题和其他问题的出现，索尼决定将PlayStation开发为自己的游戏机。 [5]