艺术家 | 关于生活和艺术—奥迪隆·雷东十九世纪的欧洲是西方艺术史上风起云涌的变革时代，当时欧洲艺术是以古希腊的“模仿说”为正源，长期以来以模仿自然为宗旨的写实主义绘画占据主流。19世纪中期，安格尔与德拉克洛瓦发生了著名的古典主义与浪漫主义之争。其中心问题是关于素描与色彩的关系，实质的分歧却是艺术创作的根源究竟是模仿还是想象。当浪漫主义代表了新锐的美学思潮，想象在艺术中的价值和地位便得到空前的重视和提升，德拉克洛瓦强调说：“纯粹的写实主义是没有意义的”，“想象，对于一个艺术家来说，这是他所应具备的最崇高的品质”。
早在1868年，现实主义和自然主义还统治着画坛的时候，年轻的雷东就鲜明地表明了自己的艺术信念：“某些人一定要把画家的艺术禁锢为重现他所看到的东西，待在这种限制之内的人注定只有低级的理想。大师们向我们证明，画家一旦掌握了自己的语言，一旦在自然中有了进行表达的必要手段，便获得了自由。艺术家要表现的是自己而不是外部世界，人们透过画面聆听和欣赏的是画家真实的内心独白，也就是画家的情感、个性与风格。”这自然也就决定了他和库尔贝的现实主义分道扬镳，和印象派的准自然主义不苟合。
19世纪后半叶的绘画作品自德拉克洛