“草鞋家机布，面饭懒豆腐”与众不同的土家族饮食习俗“民以食为天”，饮食是人最基本的生存需要。我国传统的“八大菜系”，各成体系、各显奇妙、各存风雅，就集中反映了各地不同的风俗特点和饮食习惯。但土家族的饮食，历来较为粗放。由于土地贫瘠、五谷不丰，加上人多地少、畜养单一，这里的人们自古温饱而足，不尚奢靡。有句俗语称“草鞋家机布，面饭懒豆腐”，足见土家人饮食之简陋。
但是，不能因为土家人饮食要求不高，就断言这里没有饮食精品和饮食文化。仔细推敲土家族的饮食风格，你会从中发现土家人与生俱来的强悍个性。长阳土家人世代生活在万山丛中，靠山吃山，靠水吃水，万法自然，随遇而安。民间有一首《好吃包歌》（“好吃包”即馋嘴人）唱道：
一想樱桃黄，麦李在树上，又想瓜子蜜生姜，还想血灌肠。
二想蒸猪肉，黄焖煎豆腐，又想仔鸡多酌醋，高笋炒葫芦。
三想腊肉干，牛肉焖得烂，又想红心腌鸭蛋，肥肉炒大蒜。
四想塘里藕，豆腐肏泥鳅。又想后院红石榴，干锅炒黄豆。
五想汤油茶，茶里佐芝麻。又想田鸡过油炸，还想嫩丝瓜。
……
表面上在叽讽“好吃包”，实际上从头看到尾，这竟然是一张土家族的民间食谱菜单！其间所涉及的食物，都是我们今天津津乐道的“绿色食品”。在