认识古洮河砚洮河砚产地为今甘肃省甘南藏族自治州卓尼县洮砚乡,唐代这里属洮州管辖,在洮河中游岸边有座山，象一顶喇嘛僧帽,又因早年石壁上曾刻过一喇嘛，因而得名喇嘛崖，唐宋时期的洮河砚的石材就产于山旁的河底和山上的砚坑里。
洮河砚的生产距今已有1300多年历史。洮砚以其石色碧绿，石面呈现微黑色的水波状花纹,质坚而细、莹润如玉，扣之无声、呵之可出水珠，发墨快而不损毫，储墨久而不干涸的特点,被誉为中国四大名砚之一。
洮河砚以碧绿色为主,石纹清晰鲜明,主要有水纹、云纹和湔墨点。最名贵的是温润如玉的“绿漪石”。这种绿色石中有条条纹理,犹如水塘中投入一块石子,激起一道道涟漪的水波,美丽异常。
洮河砚的石色概括起来主要有:鸭头绿、柳叶青、鹦鹉绿、瓜皮黄、除绿石外另有一种玫瑰红色砚材,即米芾《砚史》提到的“赤紫石”,为洮河石中的上中品。
端砚贵有眼,洮砚贵有膘(油脂)。古人所知,带黄膘不但是洮河砚真假贵贱的衡量标准,而且也是区分于其它砚的标志。
出土的唐宋洮河砚比其他的出土砚来说比较好分辨,一般的来说,式样端庄规整，工艺线条流畅精美,由于石质温润细腻，砚的表面不吃土,砚身多数留有土疤和墨痕,古砚在土中被土沁蚀千年,颜色变浅呈淡绿