书画养生练习书画不但有益于身体健康，更让人的精神有了寄托。
东晋大书法家王羲之在《题卫夫人〈笔阵图〉后》说：“夫欲书者，先干研墨，凝神静思，预想字形大小、偃仰、平直、振动，令筋脉相连，意在笔前，然后作字。”书画家在书画创作时，凝神静思，使大脑皮层获得轻松自在的零星刺激，这是书画养生“动静两点论”中“静”的一面。卫烁在《笔阵图》里说：“下笔点画波撇屈曲，皆须尽一身之力而送之。”这又是书画里“动”的一面。一静一动，这静如处子，动如脱兔之妙，被黄匡在《瓯北医话》一语道破天机：“学书用于养心愈疾，君子乐也。”这样的乐，正是丰子恺老先生把自己的图章定为“美意延年”的根源。
当然，今天说的书画养生，不仅仅是作者看到自己的作品美意延年，人们看到这些书画家的优秀作品产生的美感，获得的享受，依然有益于身心健康。当年周恩来总理积劳成疾，罹病住院后，医生就曾经建议他每天欣赏几幅故宫的古画，休养生息，以期总理从长期紧张劳倦的状态中解脱出来，调整心身状态，便于进行治疗。
还有清代画家王时敏，古稀之年曾经患咳嗽之疾，整天咳呛不止，非常难受。他的学生王石谷见老师服用所有的药饵都没有效果，便仿照元代画家王蒙画了一幅《溪山红树图》送给老师。王