那些被古人误读又讹传至今的经典名言有很多俗语曾被我们误传了千年，比如“狗屁不通”本为“狗皮不通”；“无奸不商”本为“无尖不商”；“无毒不丈夫”本为“无度不丈夫”；“不到黄河心不死”本为“不到乌江心不死”……其实，古代还有不少经典名言也一直在被人们误读和误解。
“治大国若烹小鲜”的本意为：
“烹小鲜不可扰 治大国不可烦”
荆门战国(郭店)楚墓出土简本《老子》竹简
“治大国若烹小鲜”是《老子》第六十章里的话。
从古至今，不少政治家都喜欢引用这句话来提醒执政者。对于这句话的意思，古今流行的理解是：
治理大国就好像烹煎小鱼，油盐酱醋等调料放得要恰到好处，不能多不能少。
这样的理解对不对？其实，古代学术界已存在很大争议。
有古代学者认为，此句名言在流传过程中，丢了一个“者”字。比老子晚生291年的韩非子，在引用时便有“者”字，《韩非子·解老》中称，“治大国者若烹小鲜”。清末学者王先慎便持这种观点，他认为“治要有‘者’字”，如《三国志·蜀志》（卷四十四）陈寿评：“老子有云：治大国者若烹小鲜。”《后汉书·循吏传》也有注：“理大国者若亨小鲜也。”
那么，老子所谓“烹小鲜”的治国之道，到底是何种手段？马其昶引汉初《毛诗故训传》