儒家文明的现代价值“文明”一词出自《周易》贲卦的彖辞“文明以止，人文也”，又说“观乎天文以察时变，观乎人文以化成天下”。由此可见，“文明”在中国固有的文化系统中其基本意思即是指人文教化，其目的是要化成天下，用今天的话来说就是要使社会和谐，致天下太平。应该说这些也体现了儒家文明观念的基本内涵。
◇◇◇ 一说到巍巍五千年的中华文明，我们会想到很多，包括诸子百家、三教九流、文学艺术，甚至科学技术等等，但是其主体显然是儒家思想及其在社会生活生产实践中具体的历史的展开。在国际文化和世界文明的视野下，一定程度上儒家文明就代表了中华文明，孔子某种意义上也象征着中华文化，这是我们今天在海外以孔子学院来传播中华文化与中华文明的重要原因。
◇◇◇ 一般认为孔子是儒家的创始人，实际上就儒学的根本经典六经而言，孔子是“述而不作”，他是“祖述尧舜，宪章文武”，六经是尧舜与夏商周三代文明的结晶，代表了古老中华文明的大传统。孔子及其弟子通过作传、述论解经的形式对中华文明的大传统作了创新性发展。之后的汉魏隋唐、宋元明清，儒家一直居于中华文明大传统的地位，维系了中华民族两千多年的生生不息与繁荣发展，对中华民族大一统的不断拓展、中国社会的和谐进