【明清册文化溯源】闲话五一：采了蚕桑又插田闲话五一：采了蚕桑又插田
南宋诗人翁卷有首描绘农忙人家的千古佳作，诗里写道：“绿遍山原白满川，子规声里雨如烟。乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田。”到了唐代，白居易则慨叹农家百姓生活的艰辛不易，留下诗句“田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄。妇姑荷箪食，童稚携壶浆。相随饷田去，丁壮在南冈……”四月五月交替之际，正是春雨贵如油的耕种好时节，因此也是一年里农村最忙的时间，因此在中国传统文化中，这段时间被称为农忙节，但五月一日这一天作为全世界劳动人民共同庆祝的节日，并被定名为“国际劳动节”，还要追溯到19世纪80年代的美国。
古代农忙图
在美国，工人们每天要劳动14至16个小时，有的甚至长达18个小时，但工资却很低。马萨诸塞州一个鞋厂的监工曾经说过这样的话：“让一个身强力壮体格健全的18岁小伙子，在这里的任何一架机器旁边工作，我能够使他在22岁时头发变成灰白！”沉重的阶级压迫激起了无产者巨大的愤怒。他们知道，要争取生存的条件，就只有团结起来，通过罢工运动与资本家作斗争。工人们提出的罢工口号，就是要求实行八小时工作制。
1886年5月1日，芝加哥的20多万工人为争取实行