北岳庙的守护者石狮北岳庙的守护者石狮
——和海龙
狮子本是西域的舶来品，中国古代并不产狮子。《汉书》记载张骞通西域以后，安息国(今伊朗)国王送给中国东汉政府一头狮子。这是中国官方文献关于狮子最早的记载。
中国古人对真狮子的本身其实并不太感兴趣。而对于狮子的形象却通过自身的喜好而改变成符合中国人乐于接受的形象，这正是把狮子赋予人的思想通过艺术家的双手而创造出的一种富有神性的高级动物。
曲阳北岳庙的德宁之殿据记载重建于元代至正七年（公元1347年），其斗拱飞檐，雕梁画柱，高大雄伟，是目前元代遗存的最大砖木结构建筑。在德宁之殿四周月台栏杆望柱上雕有99只小石狮子，这些小狮子千姿百态，活泼可爱，正是反映元代曲阳雕刻艺人的高超技艺水平。
中国石狮的用途由最初的陵墓装饰、佛教象征意义经由隋、唐、五代逐渐走向皇权贵族的宫殿、度院转化，至两宋走进寻常小康百姓家。雕刻风格由汉晋南北朝的雄健、威猛、大S形的曲线运动感逐漸演化出隋唐的蹲踞形、威严、刚正的石狮形制。宋代到元代基本上沿用了唐的石狮制式，只是増添了更多的人文情趣，赋予了石狮更多的人类感情生活一面，徳宁之殿的99只小石狮即如此。这些小狮子给观众最深的印象并非是凶猛恐怖，而