流失海外的北京智化寺明代藻井藻井是常见于汉族宫殿，坛庙建筑中的室内顶棚的独特装饰部分。一般做成向上隆起的井状，有方形、多边形或圆形凹面，周围饰以各种花藻井纹、雕刻和彩绘。多用在宫殿、寺庙中的宝座、佛坛上方最重要部位。
智化寺位于北京东城区禄米仓胡同东口路北，坐北朝南，是北京现存最大的明代建筑群之一。它的藻井，是我国明代大型木雕精品，也是历代木质藻井之最。智化寺内本来有三方藻井，分别镶嵌在轮藏殿、智化殿、万佛阁三组建筑的顶部，现在只剩下轮藏殿一处，其他的两方陈列在美国的纳尔逊·阿特金斯博物馆和费城艺术博物馆。智化寺曾因为藻井的华丽而一度辉煌。
智化寺的历史可以上溯到500年前，最先是明代太监王振的家庙。公元1436年，明宣宗病逝，年仅九岁的明英宗朱祁镇登基，这使此前一直陪伴在他身边的太监王振得到了走上政治舞台的机会。英宗年龄小，又贪玩，伺候他的贴身太监王振常常投其所好陪他一起玩耍，是英宗最亲近的朋友。王振曾经读过一些书，在玩乐之余还教英宗念书，和英宗的启蒙老师差不多。因此英宗很尊敬他，总称他为王先生，他可见与明英宗的关系非比寻常。王振极力讨好明英宗，后逐步掌握了朝廷大权。为炫耀自己的功劳，王振于明正统九年（14