蒙台梭利教育特色—敏感期初生的毛毛虫在生命的第一阶段对光很敏感，为了得到强光，它会爬上树梢。与此相关联的是，树梢有最嫩的叶子，适于幼虫食用。当毛毛虫长为成虫后，可以吃大的树叶，它对光敏锐感受力也就失去了。
蒙台梭利博士指出，儿童心理的发展与这一生物现象类似，也有各种敏感期。她指出，从个体心理发展的过程来看，生命力不仅通过自发活动展现出来，而且表现出一种节律，即生命力在个体成熟的不同阶段，会表现出不同的敏感期。比如，儿童在两岁到四岁之间出现的视觉、听觉、触觉的敏感期。处于敏感期的儿童，能从复杂的环境中，选择适合其成长的事物，并积极地加以触摸和模仿，积累经验，为他们今后的人生发展打下基础。
因此，蒙台梭利博士要求教育工作者，要善于辨别环境是否适应了某种敏感能力的要求，而且，应在不同的敏感期内，为儿童提供适宜他们敏感期活动的环境，促进儿童敏感能力最大限度的发展，千万不能让儿童敏感能力的发展错过时机。
敏感期是教育的最佳时期
敏感期是儿童学习知识、掌握技能、形成习惯最容易、最迅速的时期，同时也是教育的最佳时期和关键期。
蒙台梭利博士指出，敏感期是儿童心理发展中的特定时期，它赋予儿童心灵生长的神奇力量，促使其发展迅速而