实验性艺术与全国美展的其他单元不同，实验艺术展采用委员（实验艺术委员会）提名、评选的方式，最终选出了47位艺术家的作品，另有5位评委委员的作品参展；另一个不同是，本届实验艺术展不设奖项。而评奖制度下的全国美展因为重重利益关系，多年来成为众矢之的，地方参展艺术家可能因为得奖而跃升地方美协主席，甚至会出现分房现象。
为什么吸纳实验艺术？
据美协常务副主席吴长江说：“全国美展必然以弘扬主旋律作品为主，但是，也在关注当下多层次、多元化的艺术创作面貌，国内实验艺术注重思想精神的表达，探索新媒介形式和新视觉经验，已经成为中国艺术创作的重要组成部分。”
美协实验艺术委员会副主任、央美实验艺术系主任吕胜中认为：“实验艺术与美协的合作不是第一次，1989年中国美术馆的‘现代艺术大展’就是由美协主办的。但是这次不一样，实验艺术真正进入了全国美展。”
展览作品
而本次实验艺术展评委（同时也是参展艺术家）之一邱志杰认为：“主要还是从教学的角度考虑。国内各大美院开设了实验艺术的教学课程，就有了实验艺术院系，做了十来年，就有了实验艺术委员会，然后就有了实验艺术展。”实验艺术展不是空穴来风，而是它进入学院教育后的延续性结果。
何谓实验？