史料 | 香港以西的四个港口你我之间只隔了一个微信号（ktwinfo）——湾小讯
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下文节选自美国政府部门所出版的《中国商业手册》1920年版，为方便外国商人在中国从事经济活动，该书较为详细地介绍中国各地的商业、金融、交通、工农业、经济组织等情况。
在“华南港口”一节的“香港以西港口”部分，该书依次介绍了广州湾、海口、北海、海防四个港口。这四个港口是泛北部湾地区的主要海港，且都处于法国势力范围之内，既存在竞争，也通过定期航线沟通联系。
北海于1876年开埠，然而随着20世纪初广州湾开辟为自由港以及西江通商，北海的贸易地位逐步下降。海口虽然于1858年开埠，1876年设立琼海关，1926年设立市政厅，但由于港口条件及经济腹地所限，亦难与华南主要港口竞争。1899年中法签订的《广州湾租界条约》写明，法国拥有“自雷州府属广州湾地方赤坎至安铺之处建造铁路”的权利。毋庸置疑，假若广州湾修通连接西南腹地的铁路，广州湾的贸易将得到很大增长。然而广东军阀征战不已，地方局势混乱，铁路之议一再搁置，书中所言的“商业潜质”直至1956年湛江港和黎湛铁路建成，才得以较好实现。与之相对，法国殖民者控制的海防是越南北部的主要海港，同