《道德经》第八章中的“上善若水”，我们对“上善”的理解，一直是错的。本 义
本义：
上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地；心善渊；与善仁；言善信；政善治；事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
通 述
如若一个事物，处于上吉的位置上时，它要像水一样，懂得容纳和包容，水善于（懂得）去做那些有利于万物的行为，而不是与对方争抢利益。它会把自己放在低位和后位，这样做，反而更接近于它所处的位置和阶段。
上吉之时（总为收的阶段），当不居高位，心如水渊，懂得容纳包容，赐与别人东西，也要注意态度的亲近，言语有信；主持事务时，要懂得通过从根本上理顺问题的方式去解决问题；要懂得选派有才能的人的人去解决问题；当要有所作为时，要懂得选择合适的时机。看上去你不与人争，却不会有任何的忧患。
图 引
这一章，重点在讲在生长收藏四个阶段中的“收”这一阶段时，该怎么做。
作者将“收”
，比做是“上吉”阶段，强调了“不争”的重要性，及该如何做。
后世很多人在理解这一章时，将重点放在了“不争”上，这里的不争，只是表面现象，作者在“不争”的背后，其实讲的是“容纳与包容”。
因此，作者在说完“不争”之后，开始说我们“不争”的话，该做