物质与非物质：传统工艺美术的保护与发展（2）三、传统工艺美术的当代价值与三大矛盾
传统工艺美术是一个综合体，具有多方面的价值。在手工业时代的历史上，它是生活的创造者；在当代，它又以历史文化保持者的角色成为历史文化的一种记忆和象征，以手工艺艺术和文化的独特形态自立于以现代设计为主体的科技文明之中，成为民族传统文化艺术的载体，发挥着从经济到艺术的多种职能。
建国初期，周恩来曾把传统工艺美术比作“石头加人工等于外汇”的行业。在新中国建立以来的五十七年中，工艺美术行业依靠历史的创造和工匠艺人的智慧和勤劳，为国家经济的发展提供了最为经济的外汇来源，关键的时刻做出了杰出的贡献，直至国家经济日益强盛的今天，仍然以其特有的、不可取代的优势在国民经济和国家建设中发挥重要作用，其价值可以从以下几方面来认识：
1.产业价值：作为行业的传统工艺美术，遍及全国所有省市，各地的工艺美术不仅有着悠久的历史，各具特色，而且大多数已经成为地方传统工业的支柱或城市的象征（所谓城市名片），如景德镇陶瓷、宜兴紫砂、苏州刺绣、南京云锦、东阳木雕、福州漆器、北京景泰蓝等等；作为传统产业之一，传统工艺美术生产具有就地取材、就地加工、能耗低、污染少、附加值