最后的新疆红钱：宣统通宝图1
新疆红钱别具一格，种类繁多，版别复杂，具有浓郁的民族和地区特色，备受广大钱币收藏爱好者青睐。新疆红钱开铸于清代乾隆年间，此后历朝都有铸造。“宣统通宝”是清代新疆地区最后铸造的红钱，也是铸时最短、铸量最少的新疆红钱。
18世纪中叶，西域回部准噶尔贵族大小和卓兄弟发动叛乱，乾隆帝派兵平叛，重新统一新疆，并设置伊犁将军管辖整个新疆地区。乾隆二十四年（1759年），乾隆皇帝下令将天山南路原来流通的回部普尔铜币销熔，改铸圆形方孔的“乾隆通宝”钱（图1）。
次年，在南疆的叶尔羌设立钱局，由户部颁发样钱，仿照制钱样式，铸造面为汉文“乾隆通宝”，背面为满、维文叶尔羌地名的钱币。这种钱币以纯净红铜铸造，颜色深红，故称新疆红钱。红钱与内地制钱的比价为1：5，即一枚新疆红钱可换五枚内地制钱，这种比价关系一直延续至清代末期。此后，每遇新帝登基，新疆都铸造有新的年号红钱。嘉庆、道光、咸丰（图2）、同治、光绪，直到宣统都铸行过年号红钱。从存世实物看，清代新疆先后共有叶尔羌、阿克苏、乌什、库车、喀什噶尔、伊犁、迪化等七个铸钱局开铸红钱，钱径一般在2.4厘米至2.6厘米之间，重3.6克至4.8克左右，与内地小平