二十五史为何没有《风俗志》中国自古就有重视风俗的传统，“为政必先究风俗”、“观风俗，知得失。”是历代君主恪守的祖训。最高统治者不仅要亲自过问风俗民情，委派官吏考察民风民俗，在制定国策时作为重要参照，并由史官载入史册，为后世的治国理政留下治理风俗的经验。《尚书大传》说:“ 见诸侯，问百年，命太师陈诗，以观民风俗。”《周礼》记载在三千多年前的西周就有“小行人”这一官职，专事考察各邦国的政教民风，一部《诗经》荟萃了先秦五百年间不同地区的民间歌谣，礼仪乐舞，具体生动地记述了当时人的衣食住行、社会交往、娱神和娱人的风俗民情，它是中国第一部诗歌总集，也是先秦考察民俗的采风记录。
这一传统为后世所继承，沿袭数千年。盛唐时期的官员在执法中还表现了对少数民族风俗的尊重，在《唐律疏义》中就有这样的记载说:“议曰:‘化外人’，谓蕃夷之国，别立君长者，各有风俗，制法不同。其有同类自相犯者，须问本国之制，依其俗法断之。”清代专设观风整俗史，《康熙起居注》多次记录康熙对整顿江南风俗的忧思和指令。雍正皇帝一登基即颁布诏书:“ 敦励风俗”，临终又在遗诏中说:“诘奸除暴，惩贪黜邪，以端风俗。 ”一代清王朝有关“励风俗宜修礼制”，“整纲饬纪，正