造型石的审美与收藏以其整体形状为观赏要素的奇石，在鉴赏分类上称为造型石。造型石又有形象石与意象石之分：整体形状仿似某种物象（人物、动物、景物、器物）的称形象石，不仿似任何物象但可以根据造型特点赋予某种意象的，称为意象石。
奇石的收藏价值，一是遵循物以稀为贵的规律，二是越具审美价值的石头就越具收藏价值。
造型石的审美可归纳为质、形、色、趣、韵、气六个要素。（介绍的顺序不等于重要性的顺序）
形，指的是奇石的外观形状。石头的外观形状，主要是由石头表面的起伏、凹凸、孔洞、褶皱、沟槽这些因素构成的。形，是造型石最重要的审美元素。形象石要求状物象形，惟妙惟肖会令人叹为观止，夸张变形也会令人称妙。意象石以形状奇特为优，古之“瘦皱透漏”是对意象石的“形”的概括要求。
色，色艳者鲜丽，色暗者凝重，或艳或暗，造型石一般以纯粹无杂色为佳。但也有例外，当今赏石界十分崇尚“巧色”。所谓巧色，主要指石之色彩能巧妙地与石之造型相配合，使造型石的神韵更生动，内涵更丰富。产自戈壁地区的碧玉、玛瑙和某些种类的风砺石，常有“巧色”出现。有时，一块本来造型并不怎么奇特的“造型石”，只因为出现“巧色”，也会令人喜爱。
趣，即趣味性，形象石无论惟妙惟肖