唐前期的太子问题及其政治后果——兼论安史叛乱之因果（上）设立太子，是为了顺利地完成权力的交接，这是在世袭的、专制的政治体制下所能采取的最为“正常”、最为和平的权力交接方式。但往往也出现用“政变”这一极端形式来完成权力的交接；在这种情况下，太子无疑会具有超乎寻常的政治作用和影响力。以这种极端形式交接权力，极可能会对以后的政局产生消极的影响，出现所谓“太子问题”。
在唐前期，政局最不稳定的就是唐初和神龙至开元初年这两个时段。玄武门之变是李唐在建国过程中埋伏下的矛盾的必然结果，可置不论；从神龙到开元初年的几次重大的政治斗争中，太子都起了很大的作用。玄宗秉政后，励精图治，出现了“开元盛世”，然而前一时期政变的消极影响到了玄宗晚年开始显现出来，天宝政治即可从这里得到解释。
一 天宝政治与太子问题
玄宗晚年，政治上出现了与以往不同的格局，在内，李林甫、杨国忠长期秉政并成擅权之势；在外则久任安禄山，从而形成了由少数几个人长期把持国政大权的局面。太子废立、安史之乱等重大的政治事件都不过是这一格局的表现。为什么会形成这种政治格局呢？以下我们就分别内、外两方面来加以探求。
（一）安史之乱
开元年间，玄宗完成了对兵制的调整，确立了