【民族史论】辽代大林牙院探讨辽代按照“因俗而治”的治国总方针，设有北、南两套官制系统。在北面朝官系统中，枢密院、宰相府、大王院、宣徽院又分北南而设。另外，还设有“大于越府”、“大惕隐司”、“夷离毕院”、“大林牙院”诸机构，专门管理与契丹本族有关的事务。值得注意的是，这些机构并没有像枢密院、宰相府那样再分北南，而是与辽代南面朝官系统的部分机构大体形成对应。这是中国古代北方游牧民族政权制度发展史中一个值得注意的特点。探讨辽代的大林牙院可以从一个机构入手，解析这类机构演变中的一个实例，揭示辽代政权机构的民族特点。
一、辽代大林牙院的设置与职官铨选
据《辽史·百官志一》载，辽代大林牙院设于北面朝官系统，职官有北面都林牙、北面林牙承旨、北面林牙、左林牙、右林牙。对于该机构的主管事务，仅有“掌文翰之事”的简单记载。检索《辽史》以外的其它文献，也未见对辽代大林牙院及其职掌有详细的介绍。史料的严重缺漏在很大程度上影响了对辽代大林牙院进行系统、全面的研究，对于设置大林牙院及其职官铨选也只能提出一点商榷性意见。
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辽代大林牙院初设于辽太祖年间
探讨大林牙院的初设时间，可以根据“林牙”一职的出现做出一定的分析。“林牙”在