古人用香这么普遍？香文化经过汉魏隋唐时期的发展，到宋代已是羽翼丰满、沉淀丰厚，使宋人研究香文化具备了应有的条件。连宋代的市井生活中也随处可见香的身影——街市上有专门卖香的“香铺”、“香人”；有专门制作“印香”的商家；甚至酒楼里也有随时向顾客供香的“香婆”；街头还有添加香药的各式食品，如香药脆梅、香药糖水（“浴佛水”）、香糖果子、香药木瓜等等。这也是香文化的发展已进入鼎盛时期的重要标志。
在描绘汴梁风貌的《清明上河图》中，有多处描绘了与香有关的景象，其中即可看到一家香铺门前招牌上写有“刘家上色沉檀拣香”的字样（盖指“刘家上等沉香、檀香、乳香”，拣香指上品乳香）。
甚至在当时对职业篆香制作的“香人”，也有统一服装的规定。《东京梦华录》记载：在北宋汴梁（开封），“士农工商，诸行百户”，行业着装各有规矩，香铺里的 “香人”则是“顶帽披背”（《卷5·民俗》）。
“日供打香印者，则管定铺席人家牌额，时节即印施佛像等。”
还有人“供香饼子、炭团。”（《卷3·诸色杂卖》）。
“次则王楼山洞梅花包子、李家香铺、曹婆婆肉饼、李四分茶……。余皆羹店、分茶、酒店、香药铺、居民”（《卷2·宣德楼前省府宫宇》）。
《武林旧事》记载：南宋