生命中最简单又最困难的事两条小鱼在水里游泳，
一条从对面游来的老鱼向他们点头问好：
“早啊，小伙子们。水里怎样？”
小鱼继续往前游了，
其中一条终于忍不住了。
他望着另一条，问道：
“水是个什么玩意？”
……
这是美国作家大卫•福斯特•华莱士2005年5月21日在肯扬学院毕业典礼上演讲的开头，从生活中最显而易见的平常之事入手，讨论如何摆脱生命中的重复单调，获得内心自由，保持意识的清醒鲜活。
华莱士提醒我们，生命中最简单的事往往又是最困难的，比如 “在成人生活中，日复一日地保持清自觉与警醒,困难得不可想象。”
这场演讲当时默默无闻，之后却突然逆袭，演讲录音通过邮件和博客在朋友圈不断流转，引发广泛共鸣，后又有工作室根据录音制作了短视频，在Youtube上一个星期的点击量超过400万次。出书之后受到更大的关注，被《时代杂志》评为“对知识分子最后的演讲”，并与乔布斯的演讲一起入选“美国最具影响力的十大毕业演讲”。
遗憾的是，这位天才的作家却在3年后因严重的抑郁症自杀，这也让演讲更加震撼：生活不会总是一帆风顺，我们要学会提醒自己走出思维定势的泥沼；给你身边的人多点空间——因为你不知道他们正面对怎样的困苦。
（视频9分钟