浅说书法的碑与帖在书法涵义上，“碑”原指包括庙碑、墓碑、墓志、造象等所有的刻石。现在能看到的最早的是12字商代石簋断耳和战国的石鼓，接下来便是秦代《泰山》等刻石。
西汉有了摩崖凿字，至东汉才有了典型的碑刻（上有额，下有座），并出现了历史上第一个刻碑热潮，为后世留下了宝贵的历史资料和多姿多彩的隶书宝藏。
汉末至西晋禁碑，“墓志铭”应运而生。北朝大兴石刻，除墓志、碑碣外，还有大量的摩崖、造像，不同风格的“魏碑”书法异彩纷呈，是为第二个碑刻高潮。
第三个碑刻高潮则是在唐代，随着书法艺术的繁荣，碑刻也花开遍野。之后，碑刻便成为一种正常的社会事项了。
刻石的方法，原来仅是在石上“书丹”，刻工沿字的边缘入刀刻契；后来则是先写在纸上，然后勾勒上石，再行镌刻。此法大约在宋代就已经普及了。虽然唐代以前的刻石很少留有书者的姓名，但书法水平一般都比较高，所以，很早就有爱好和学习书法的人用纸墨将原迹椎拓下来，称为“拓本”。人们常把它称为“碑帖”中的“碑”或“碑版”，于是这“拓本”、“碑版”便成了“碑”的另一个涵义。不过，清代以前这种拓本为数不是太多。
“帖”同样原先只是指在帛或纸上书写的笔札墨迹。这些笔札墨迹包含了相当多的名家法书。