和田玉為什麽成為“軟玉”了解更多的玉文化信息请关注：
滕氏玉雕
许慎《
说文解字
》称：
“玉，石之美者。有五德：润泽以温，
仁
之方也；自外，可以知中，
义
之方也；其声舒扬尊以远闻，
智
之方也；不折不挠，
勇
之方也；锐廉而不忮，
洁
之方也。”此五德，既指玉，又指人。
軟玉的英文名稱為Nephrite，有時也用Jade。中文名稱為玉或和田玉，因軟玉最早產於新疆和田，又稱"和田玉"或"新疆玉"。軟玉是一種具鏈狀結構的含水鈣鎂矽酸鹽。它是造巖礦物角閃石族中以透閃石、陽起石為主，並含有其它微量礦物成分的顯微纖維狀或致密塊狀礦物集合體。化學成分為Ca2(Mg，Fe2+)5 (Si4O11)2(OH)2。屬單斜晶系。晶體呈纖維狀或針柱狀。顏色多種多樣，呈白、青、黃、綠、黑、紅等色。一般為油脂光澤，有時為蠟狀光澤。半透明至不透明。折光率1.606－1.632，雙折射率0.021－0.023。無熒光或磷光。硬度6-6.5，密度2.9-3.1g/cm3。斷口參差狀。韌性極強，質地細膩，堅韌，拋光後表面十分明亮。
軟玉按品種可以分為羊脂白玉、白玉、青玉、青白玉、碧玉（專指綠色的軟玉）、墨玉、黃玉、糖玉、花玉、金山玉等。