官媒曝光中国南海美济礁今昔对比图美济礁是一个椭圆形的珊瑚环礁，东西约9公里，南北约6公里，总面积约46平方公里。退潮时露出水面1.83米，礁盘外约1公里处，水深超过千米。图为原来的美济礁高脚屋。
潟湖面积约36平方公里，水深20米～30米。西南部有两个礁门， 南门西水道有37米宽，长275米，水深18米以上，经过航道疏浚大型船只可直接进入潟湖，是南沙罕见的天然大型避风良港，具备建成南沙大型渔业—水产基地的良好条件。图为原来的美济礁高脚屋。
1994年底中国在美济礁建设渔港，实际控制了美济礁。图为原来的美济礁。
后来在美济礁建成4座钢筋混凝土结构3层建筑的礁堡，进一步有效控制了美济礁，长期驻扎渔政船警员队（2013年由农业部渔政司改为隶属军方）。图为原来的美济礁。
后来林载亮和张东海率渔民常年居此搞远洋渔业捕捞和网箱养殖。著名的“南沙爱国鱼”就来自于美济礁。图为建设后的美济礁。
2012年6月21日，国务院正式设立地级三沙市，政府驻西沙永兴岛。管辖包括美济礁在内的南沙诸岛。图为建设后的美济礁，旁边是原来的高脚屋。
2015年1月-8月中国对美济礁进行吹沙填海，面积达到5.6平方公里，6月开始夯实地基。图为建设后