终末的哲学与美好生活作者：荷兰科学思维版画大师
M. C. Escher
希腊哲学致力于美好生活的追求，希腊化哲学则视终末论为美好生活操练的本体功夫。终末论是希腊化哲学的根本特征，它以此为出发点越过古典希腊哲学，重新探寻伦理与自我关系的哲学语法，克服生活中为死亡所掌握的诸种激情形式，阐释美好生活的自然维度，充分呈现个体伦理生活的自由纯度。
古典希腊哲学的两大传统是自然哲学和存在论哲学。米利都学派、恩培多克勒和阿那克萨戈拉等属于前者，巴门尼德、苏格拉底、柏拉图和亚里士多德则属于后者。公元前五世纪之后，存在论哲学(雅典哲学)成为主流。柏拉图和亚里士多德主张永恒静止的宇宙观，从静止的存在表达自然的观念。存在论哲学力图破除时间的流变，达致纯粹观念活动的理性直观(即亚里士多德所谓的理性以它自身为对象)，实现思与在的同一(巴门尼德)，以凝思的静止为美好的生活(幸福)。存在论哲学主张非历史的宇宙，视知识(理性探索)为灵魂上升的实在之路，实现德性的自足(德性即知识，或者德性任人自取(柏拉图))。
然而希腊化哲学(公元前322年至罗马帝国中期)复兴了自然哲学，与存在论哲学展开了一场所谓“巨人与诸神的搏斗”。希腊化哲学主张永恒运