当代艺术的江湖与老炮江湖的意义不是小流氓的抱团取暖，也不是老恶棍的结党私营，也不是隐士宅男的混吃等死。江湖的意义在于，它是草根对抗庙堂的力量，它是主流以外的分支。江湖让人性更加自由，让文明更加多元化。
老炮不是耍勇斗狠的老流氓，也不是为一己之私利的枭雄。老炮的意义在于，他面对掌权者，揭竿而起重建了一套规则，他站在废墟上，一呼百应地改写了历史。老炮不是左青龙右白虎的装逼犯，也不是满嘴兄弟仁义的口炮党，老炮是理想主义共英雄主义一体，悲壮与豪迈一色的偶像。
从这个意义上来说，电影《老炮儿》中的六爷只是一个LOW逼。他作为一枚底层的江湖草根，既不敢妄想进入主流，也从来不敢对抗庙堂。江湖是庙堂的对立面，老炮是反抗者的代言人，敢于反抗庙堂的才是真正的江湖老炮，而拍婆子的胡同霸王和打群架的冰场枭雄只能算是流氓。
与电影里的六爷不同，艺术圈里的老炮对抗庙堂，反对一时之主流，他们创造了一个体制之外的江湖，成功地改造了艺术史。当代艺术的江湖兴于“85新潮运动”，老炮崛起于“89现代艺术大展”。他们挑战着艺术体制，探索着自由表达的界线，也挑战大众的审美。在商业时代，老炮与资本联手争取当代艺术的合法性，书写当代艺术史。比起投身江湖、