敦煌壁画系列之萨埵那太子舍身饲虎佛陀曾向弟子开示累世修菩萨行的事迹，在众人的恭敬虔诚中，佛陀以手轻触大地，显现六种震动之瑞相，一座七宝佛塔从地涌出。弟子阿难开启塔门，见一七宝函，其内雪白舍利无数。佛陀观见，随即赞颂曰：“菩萨殊胜功德，是勤修六度行。故勇猛求菩提，持大舍心无倦。”佛陀教导比丘们，应该顶礼此舍利！因为舍利是无上戒定慧所修而成，继而宣说这则“萨埵太子舍身饲虎”的故事，揭示前身修行菩萨道乃至成佛的精进，而这则故事在敦煌莫高窟二五四窟（北魏）南壁中以本生故事画的形式向人们展示出来。
久远以前，有位国王名号大车，他有三位王子，其中小王子名曰摩诃萨埵。一天，三位王子游赏山野谷地，来到一处竹林。见一母虎新产七子，看似多日未进食，奄奄一息。大王子说：“七只幼虎缠身，母老虎无暇觅食，最后饿坏了，一定是把幼虎给吃了。”二太子附和道：“可怜啊！这些老虎势必无法活命，我有什么能力帮助它们呢？”
小太子摩诃萨埵不发一言，深思我这身体千百劫来生死不休，未曾有真实利益，今日为救老虎，何不能舍弃呢？此身之大用，在于能行大善业、于生死轮回中作大慈航。若舍离这些，此身不过一具躯壳罢了。我应舍对身体的执着，以求无上究竟涅盘，离悲忧无