创新先驱之路：写意油画的倡导者 ——罗工柳以古代文人写意画作为改造油画的先验模式是不对的，写意油画是一种创造。对“写意油画”这个课题来说，中国绘画传统和西方近现代绘画传统是相通的，所以，一手要深入研究西方近现代油画传统，牢牢把握油画特性；一手深入研究中国中国绘画传统，牢牢把握写意精神。
----罗工柳与刘骁纯的对话
晚年罗工柳
罗工柳他在深入研究和熟练掌握西方油画优长的基础上，更多的思考中国油画的发展路向，提出“中国油画要走自己的路”，努力探索在油画的艺术格调和视觉形态上融入传统艺术的精华，体现出民族精神与中国气派。——范迪安
罗工柳在莫斯科临摹《伊凡杀子》
临摹列宾《伊凡杀子》.罗工柳.1958.年.布面油彩.131×180cm.浙江华茂艺术教育博物馆保存
罗工柳力图以中国的、东方的审美观，融会贯通欧洲写实油画技术规律的努力，使油画教学的依托点发生了转化，这一转化使欧洲写实油画的技术要求被赋予了中国的审美感知，它不仅带来了破除神秘感、进入油画语言层面的效用，在技术“学到手”的过程中埋入“变”的审美基因，更为重要的是，上述教学要求不仅使欧洲—苏联写实油画艺术成为扬弃而非膜拜的对象，而且使油画学习者有了把握中西