【齐都文化城·读历史】 汉代蹴鞠系正规军、后备军必备技艺足球在中国的源起早已广为人知，但它在我国古代的地位却远非娱乐活动那么简单。
蹴鞠场就是练兵场
汉朝初年，周边并不安定，特别是北方匈奴的威胁，让汉王朝一直不敢放松战备。到边塞作战需要长途跋涉，因此军队训练体力是重点，身体素质特别出色的人被晋升是很正常的事。《汉书》中记载有个叫甘延寿的人，就是通过投掷和跳高两项测试被提拔为羽林郎(皇家禁卫军)，后来又凭借徒手搏斗测试提升为期门(皇帝侍从)。蹴鞠能培养士兵的奔跑、摔跤能力，又讲究规则，培养士兵遵守纪律，还能选拔人才，即刘向在《别录》中所说“练武士知有材也”，所以，蹴鞠在汉代军事练兵中占据极其重要的位置。
不仅是正规军，在后备军中蹴鞠也是必备技艺。汉代的普通男子到了服兵役的年龄，都要接受两年的军事训练，学习“射御骑驰战阵”，回家以后随时等待应征入伍。等待期间，骑马射箭等功课是没条件复习的，踢球就成了保持体力和技能的最佳方式。直至汉末三国鼎立时期，《太平御览》中仍记载，在会稽郡“士以弓马为务，家以蹴鞠为学”，这当然不会是会稽郡才有的情况。所以，在汉朝，如果你球踢得好，绝对不用像高俅一样憋到碰见宋徽宗那天才出人头地。