丙申话猴赏猴画，新年大吉唐 贯休 十六罗汉图之一  日本皇宫内厅藏
备注：资料来源光明日报，2016.01.25，原文题目《画猴.猴画》，本平台补充配图
话猴·猴画
毛建波
作为与人类同属哺乳动物中最高级的灵长目动物，猴是自然界中最接近人类的动物，这使得人类对通身透着聪明伶俐，灵活敏捷而又滑稽有趣的猴子，天然地有一种特殊的亲近感。而吴承恩《西游记》中那只大闹天宫，护卫唐僧西天取经的孙猴子更因其正直、善良、调皮、可爱的多重性格，引得男女老幼为之折腰。
现代  大闹天宫  上海美术电影制片厂
猿猴在中国文化中出现很早，根据文献，传说中的西王母，很可能就是猴神。《山海经·西次三经》记载：“西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。”像人有尾，头发蓬乱，有尖齿，善啸叫，不正是猿猴的特征吗？远古的动物崇拜与图腾文化还催生出十二生肖。流行了2200多年的干支纪年法中，丙申排第33位。猴与“申”相配，排行第九。故称“申猴”。即将到来的农历新年，就是丙申猴年。
东汉武梁祠画像石中的西王母
善于形象思维的中国人，早在3000多年前，就把猴录入了象形字。在古代，猴的相关名称甚多，有猴、狙、狖、猱、猿、狨、獑、猦