南怀瑾说：“人生有三个错误不能犯”“自知者明”，典出《道德经》，很多道理，说着容易，做到却很难，人非圣贤，连李世民都需要魏征这面镜子才能做到自知。
虽然一个人做不到完全的自知，但却应有基本的自知。南怀瑾说，人有三个基本错误不能犯：“一是德薄而位尊，二是智小而谋大，三是力小而任重。”对于不能胜任之事，如果对自己没有清晰的认知，是可能酿成大祸的。
第一：德薄而位尊
“修养浅薄却身居高位”，“德薄”，不一定是缺德。也可能他个人修养不错——温良恭俭让样样俱全，只是缺乏与职位所匹配的品质。
比如王安石当上宰相后施行一系列改革措施，史称“王安石变法”。名义上为了“富国”，却都是用国家机器强行干预经济，最终演变成巧立名目的变相征税，特权阶级以国家名义与民争利……
王安石文化修养没得说，唐宋八大家之一。但在改革过程中只考虑政绩——“富国”（如何让国家创收），却忽视广大弱势群体在改革中受到的不公与损害，这是就是典型的“德薄而位尊”。
第二：智小而谋大
“智能有限却谋划大事”，我们继续说到王安石变法，改革失败源于王安石的改革方案全凭空想，与现实严重脱节，与某些“三拍官员”的决策思路如出一辙：
起初拍脑袋决定，事前拍胸脯保证，事后