【齐都文化城·漫谈】蹴鞠，现代足球的前身足球起源于中国临淄，史料记载最早的足球活动即蹴鞠。
足球为当今世界体坛第一运动，中国足球的水平虽然落后，却是足球的起源地。2004年2月4日，国际足联确认足球起源于中国临淄，蹴鞠也是有史料记载的最早的足球活动。2006年5月20日，蹴鞠作为非物质文化遗产被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
蹴鞠，在中国古代史籍中又称为蹋鞠、蹴球、蹴圆、筑球、踢圆等，战国时期就已出现。
据《史记·苏秦列传》记载，早在2000多年前的春秋时期，齐国都城临淄，“甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、蹋鞠者”。汉代把蹴鞠视为“治国习武”之道，刘向《别录》中记载：“蹋鞠，兵势也，所以练武士，知有材也，皆因嬉戏而讲练之。”唐代，又称为“蹴球”。《文献通考》记载，唐代的“蹴球”运动发展很快，不仅设立了球门，而且还分队比赛。
蹴鞠在宋代达到极盛，受到上至皇室显贵，下至平民百姓的普遍喜爱。台北故宫博物院藏有宋代苏汉臣的《长春百子图卷》，春、夏、秋、冬四季百童嬉戏的情景跃然纸上，整幅画笔法工整，人物衣着细腻，四季景色分明，孩童个个天真活泼。画中有四个孩童蹴鞠的场景：右边的童子忙着颠球，另外三人则全神贯注地注视着