瑶族佛教是如何输入与传播的？人们向来以为，南方苗、瑶、畲诸族崇奉的宗教，主要为道教。因此，对佛教与这些民族关系的研究，往往被束之高阁。其实不然。由于汉区长期盛行佛教，故苗、瑶、畲诸族不能不受到不同程度的影响。
据笔者研究，佛教传入瑶区最迟不晚于宋代。据《续资治通鉴长编》卷147庆历四年(1044)三月甲戌条载， 谏官欧阳修言:“今正蛮已为邓和尚、黄捉鬼兄弟所诱，其余山民莫瑶之类，亦皆自起而为盗。”又，欧阳修《再论湖南蛮贼宜早招降札子》(注:《欧阳文忠公集》卷105。)中也有“邓和尚”之名。按“邓和尚”，当系邓文志； 唐和，又称“唐和尚”。(注:参见(宋)杨仲良:《通鉴长编纪事本末》卷48。)邓和尚、唐和尚为庆历瑶民起义著名领袖。如果说，“黄捉鬼”之名，意味着道教已进入瑶区的话，那么，“邓和尚”、“唐和尚”之号，则标志着佛教已输入瑶区。而且，宋瑶的代表人物已信奉佛教，则佛教在一般瑶民中的影响则自不待言。又，据同治《安化县志·疆域》载:沩山密印阐寺和尚闍黎，“自夸其师祖(指宋人颖诠)降瑶之功”。显然，和尚颖诠降瑶是利用瑶人信仰佛教的关系而取信于瑶人的。总之，宋代佛教虽不像巫、道一类在瑶区流行，但已有所传播当无疑。