为什么古埃及男人要化妆?尼罗河的西岸、埃及帝后谷附近，就是德尔埃尔麦迪纳村落（Deir el-Medina）的废墟。迷宫式的、齐腰高的石墙和破败的手工艺品是属于村庄工人们的，新王国时期，他们在图坦卡门 （Tutankhame）等法老和皇后们的地下墓室里劳作。大约从公元前1525年到1075年，皇室为这些征募来的劳工提供了所有生活必须品，如肉类、谷物和蔬菜，用来换取他们辛苦的劳作。岁月流逝，几个世纪之后，德尔埃尔麦迪纳发展成繁荣的社会，并有了自己的村公社和小型工业。
到了拉美西斯三世（Ramses III，公元前1187年—1156年）统治期间，德尔埃尔麦迪纳的居民上演了史上第一次工人罢工。由于政府供应的粮食没有如期来到，更糟的是，官员们扣留押了一船的按摩油。劳工们认为油膏是他们健康幸福的关键，如果没有它，他们就停止工作，要求政府介入。
油类和动物油脂能够阻挡尼罗河三角州的酷热和阳光，保护埃及人的皮肤，缓解肌肉疼痛。雇主通常把它们作为工人工资的一部分。有时，会加入香味或提取制成浓乳液、原始润肤膏，这些只是埃及人用来保健的化妆品。
例如，在他们离开房屋，开始一天的工作或参加宴会、庆典之前，上流阶级的埃及男人会花费