葫芦岛行摄之四：关外第一城——兴城文
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雪虹
兴城是葫芦岛市的一个区。来到兴城我们才知道，葫芦岛市
1989
年才建市，原名叫“锦西”。相比只有二十多年历史的葫芦岛市，兴城可谓“老矣”。据史料记载，辽圣统和八年（公元
990
年）此地始称兴城。明宣德三年（公元
1428
年）明政府在此设卫建城，赐名“宁远”，俗称“宁远卫”。兴城宁远古城与西安古城，荆州古城和山西平遥古城一起，同被列为我国迄今保留较完整的四座古代城池，属国家级文物保护单位。
由于晚上我们要乘动车回北京，留给兴城的时间不多，几个著名景点都是走马观花。但是，虽属匆匆一瞥，兴城仍然给我们留下了难忘的印象。
兴城位居辽西走廊中部，是联接关内外的咽喉要道和军事重镇，自古是兵家必争之地，有“关外第一城”的美誉。
宁远古城略呈正方形，十字大街的中心有一座高大的城楼。城墙周长
3274
米，高
8.88
米，城墙四面正中各有城门一座，东曰春和门，南为延辉门、西名永宁门、北称威远门。各城门上修筑高耸的箭楼，四角高筑红夷炮台。明天启六年（
1626
年）和天启七年（
1627
年），明守将袁崇焕以不足两万人兵力击败了努尔哈赤和皇太极的两次进攻。第一次“宁远之战”