早晨，中午还是晚上跑步？如果你曾经感觉跑步机在早上跑得慢在晚上跑得快，又或者你能明显感觉到你在下班后跑得比午餐时间快，不必担心—不仅仅只有你一个人这样感觉。在被采访的三十个跑步者中，从普通的俱乐部成员到英联邦运动会1500米冠军迈克尔·伊斯特，每个人都称在一天内的某一段时间要比其它时间跑得快。很多人甚至为此做了测试。
例如，安德鲁·格瑞斯，一个有着两个小时五十三分钟记录的伦敦运动员，由于工作关系他的跑步很多都在凌晨进行。然而，在星期三，他可以提前一点下班，所以他在傍晚的时候训练，这使他感觉比早上训练要轻松。他做了一个测试，发现经常在同样的七英里的路程中他不遗余力，就比平时至少快一分钟。他说：“如果有什么区别的话，那就是晚上跑起来似乎更轻松，即使我跑得很快。”
许多跑步者认为这种变化的原因是人的心理原因。“当我用不寻常的方法找到工作我会感觉很好，”或者，“我总是在早上感觉痛苦，”这些都是相同的原因。其他还有把原因归结为睡眠不好甚至前一天晚上吃的饭！然而，根据一个重要的科学分支，一个可能性更大的解释是一个被称为近日节律的完美自然现象。在二十四小时的基础上人体功能的性能有很多小波动。“事实上，每个人体功能都表明了近