《林彪畫傳》40-42回 蔣介石兩次約見林彪蔣介石兩次約見林彪
毛澤東認為林彪具備多方面的才幹，而不僅僅是軍事天才。他在談判方面也很有作為，不光是他有平型關這塊金字招牌，他還很有統戰工作的口才。毛澤東在給劉少奇、彭德懷的電報中專門讚揚林彪，說林彪返回延安時身體好了許多，惟尚須休養。他在蘭州、西安的統戰工作做得很好，與胡宗南諸人曾有深談。據林彪說，國民黨的統戰工作很可開展，要我告你注意。
1941年皖南事變，國共關係降到抗戰以來最低點。在國內外輿論的壓力下，1942年7月21日和8月14日，蔣介石兩次約見周恩來，先提出派代表去延安談判，後又說到西安約見毛澤東。周恩來分析：看不出蔣有何惡意，但為了毛主席的安全，還是不見好，由林彪為代表，到西安見蔣。毛澤東採納了周恩來的建議。但僅隔一天，毛澤東改變主意，他要親自見蔣。周恩來認為時機不成熟，中央政治局決定先派林彪探探路再說。毛澤東再次電告周恩來，蔣到西安後，先派林彪去見，然後我去見，有益無害。周恩來第三次表示不同意，提議林彪不將話說死，看蔣的態度及要解決的問題，再定毛主席是否出來。
周恩來力薦林彪，是因為林彪是蔣介石的學生，又是國內外名氣很大的抗日將領，再加上他回國後