吃在十五，游在十六——揭秘元宵节民俗中的吃喝玩乐韩晓民 | 文
我国古代有“一年三元”之说：正月十五称“上元”，七月十五称“中元”，十月十五称“下元”。这三个日子都成了节日，分别为上元节、中元节和下元节。
“元”有“首先、开始”之意，“宵”指“夜晚”。正月十五夜，是新年后首个月圆之夜，一元复始，称“元夕”或“元宵”。
道教的说法，正月十五是上元天官玉帝诞辰日，夜间燃灯，可求天官赐福。
佛教的说法，正月十五是佛祖显神通、降妖魔的日子，大放华灯，以示佛祖神威。
东汉明帝刘庄信佛，派郎中蔡愔等人去“西天取经”，蔡愔取经回来后对明帝说，每逢正月十五，西方僧众集体瞻仰佛舍利，这天是参佛的好日子。于是，明帝下令，正月十五夜在宫中和寺院“燃灯表佛”，而且士族庶民都要挂灯。正月十五夜间燃灯的习俗也就随着佛教在中国的兴起而流行开来。
关于元宵节的起源还有一种说法。汉高祖刘邦死后，吕后之子刘盈登基，刘盈生性懦弱，大权渐落吕后手中，刘盈病死后，吕后独揽朝政。吕后病死，诸吕怕遭到报复和排挤，他们便在上将军吕禄家中密谋作乱，齐王刘囊得知消息后起兵讨伐，平定了“诸吕之乱”。汉文帝刘恒登基后，把平息“诸吕之乱”的正月十五定为“与民同乐日”