【文化街区】苏州山塘街：水城古街中的苏州秘密街区概况
苏州山塘街是国家AAAA级景区、中国历史文化名街，曾是明清时期中国商贸、文化最为发达的街区之一，被誉为“神州第一古街”。山塘老街全长360米，虽仅有七里山塘的十分之一，却是山塘的精华所在，被称之为“老苏州的缩影、吴文化的窗口”。山塘街一头连接苏州的繁华商业区阊门，一头连着花农聚集的虎丘镇和名胜虎丘山，所以，自唐代以来它一直是商品的集散之地，南北商人的聚集之处。
苏州是个水乡，河道多，桥多，而山塘街是最具苏州街巷特征的典型。它中间是山塘河，山塘街则紧傍河的北侧，通过一座座石桥与另一侧的街道连接。山塘街上店铺、住家鳞次栉比，这里的房屋多为前门沿街，后门临河，有的还建成特殊的过街楼，真是朱栏层楼，柳絮笙歌。山塘街又是一条典型的水巷，河上装载着茉莉花、白兰花及其它货物的船只来来往往，游船画舫款款而过。
规划创新
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分段分期修复  延续水城文脉
山塘街位于苏州古城的西北部，东起阊门，西至虎丘，因全长约7里，故又称“七里山塘”，至今仍然保持着“一街一河”的历史格局和“小桥流水”“粉墙黛瓦”的传统风貌。2002年6月，山塘街保护修复工程正式启动，10多年来