朱永新哈佛谈中国教育：在有限的制度下寻求空间图为中国民主促进会中央委员会副主席朱永新 摄影/出国杂志
很多人问我，你提倡“新教育”，我们做的就是“旧教育”吗？其实不是这样。一百多年前，欧洲经历了一场教育改革运动，其实现在我们的新教育跟那场改革运动的目标有很多相似之处，而且更重要的是在新教育实践的中，有很多伟大的思想家、教育家一直在探索。
我刚到苏州担任分管文化教育的副市长时，深切感受到大家对教育的抱怨、不满，所以如何改变教育、如何行动，成为我一个新的人生目标。不久后我写了一本书，叫《我的教育理想》。这本书在国内的出版后引起了很大反响。通过一年多到学校调查和自己的反思，我中国未来的教育提出了自己的想法。
我记得当时很多老师跟我说，读了这本书太兴奋了，中国教育就应该这样。但也有老师看了以后说感觉更痛苦，现实与理想反差更大。我说教育的智慧就在于在现有的制度中寻求最大的发展空间，制度本身是需要变革的，但真正的发展也会让制度本身发生相应改变。为了不说空话，我开始走到学校，从苏州开始了新教育实验的探索。
新教育实验最初有五个行动，现在已经发展到了十个行动：营造书香校园，师生共写随笔，聆听窗外声音，培养卓越口才，构建理想课