船舶新能源化在路上汽车新能源化、电力清洁化等，已成为当今能源消费的潮流。新能源、清洁能源正在席卷能源消费的各个领域。当然，作为现代社会重要的交通工具，船舶也成为新能源化对象。现代船舶特别是远洋船舶因功率大等原因，传统的化石燃料使得船舶的污染非常严重。资料显示，传统柴油机船舶在行驶过程中造成的大气污染及水污染十分惊人，一吨柴油燃烧后产生的二氧化碳、一氧化碳、碳氢化合物的量都非常大。
出于环境保护等原因，船舶新能源化势在必行。如今，新能源化的触角已触及远洋船舶清洁能源化和内河航运船舶电动化等。
船舶污染问题突出
随着现代航运技术的发展，远洋船舶和内河船舶发展势头迅猛，特别是在世界及地区贸易快速发展背景下，船舶运输仍是大宗货物运输的重要渠道。仅就我国来讲，渤海、东海、南海沿海航运及京杭大运河、长江等水路运输动脉，正在支撑全国及世界范围内的货物、人员等的流通，是繁荣经济不可或缺的运输模式。
但现代航运的繁荣，也带来前所未有的污染。交通运输部信息显示，1973年至2014年，我国沿海共发生船舶溢油事故3200起，总溢油量约42936吨，其中溢油量50吨以上的重大溢油事故91起。除单次突发性事件外，船舶运输带来的持续性环