素描工具的选择在考生有这样一种片面认识，认为使用木炭(炭铅笔)画素描效果来得快。甚至认为考试时使用木炭在成绩上占便宜。
实际上，铅笔与木炭的使用各有利弊。关键是使用工具的人要掌握好工具的性能，扬其长避其短。实践证明，画3—4小时素描，如果使用铅笔，尽量加强黑白对比。所以，用较软的铅笔合适(在b-6b之间)。尤其是，考试素描的最初画大体明暗阶段，应尽量使用软铅笔(2b以上)，而且多用铅笔的横侧面去画，少用笔尖蹭。在中期阶段(深入局部)，可以用较硬的铅笔，这时可以适当多用笔尖。在素描的后期(整理阶段)，恢复用软铅笔。这样，画面就会响亮厚重而不腻。反之，过早过多地使用硬铅笔，造成铅笔在纸面画的遍数过多，形成纸面反光。这才是用铅笔画素描“吃亏”的原因。
铅笔素描的优势在于它可以通过不同的方向线条排列，表现出不同的质感，铅笔素描可以画出丰富的调子变化。
画静物素描，最好用铅笔，因为一组静物的固有色、层次、质感、空间、形体要比头像复杂一些。使用木炭，易使画面空洞、干巴、生硬。
木炭素描的确易出效果。这是因为木炭本身的颜色比石墨质的铅笔黑得多，另外木炭可以一下子就把某范围的色块色度画出来。但是，对于初学者来说，使用木炭画素