他花光积蓄、丢了老婆、差点死掉，让这位美国大叔痴狂的竟是中国的…一位出生在美国小城里的大叔，放着收入优渥的硅谷工程师不做，用毕生精力研究博大精深的中国汉字。几十年的时间，他花光了积蓄，和老婆离了婚、丢了好几回工作，还差点儿被“驱逐出境”，甚至去阎王殿报过到……就仗着这一股子痴狂劲儿，他做到了一件几乎不能完成的事儿。
照片中憨厚可爱的大叔名叫理查德•西尔斯，1950年出生在美国西部俄勒冈州的一个小城。当时，那个地方见不到一个黄种人，没有人会说中国话。
抱着橄榄球的小西尔斯和家人在一起
西尔斯渐渐长大，如果不是突然冒出来的“想要去中国学汉语”的想法，他的生活可能和周围的人没有两样。
那会儿中美还没建交。在他爸妈眼里，中国是个封闭、神秘、可怕的地方。“你是疯子、神经病！你去了，命还会有？”
西尔斯选择了“逃跑”。1972年，他靠打工攒够了钱，买了一张单程机票，飞往中国台湾。在台湾，他一边教英语赚钱，一边学习中文。他还取了个中文名字：斯睿德。
汉语并不好学。笔画之间看似没有任何逻辑关联的汉字让斯睿德吃尽了苦头。他渐渐发现：可以通过理解字的原始意义和原始形状来理解汉字的演变。可他并没有找到相应的英文学习资料。
这时，他