建设可持续的养老社会（观点）需求很大的行业一定能赚钱吗？答案是否定的。近年来，尽管人们对养老院提供专业服务的刚性需求正在迅速增长，但国内部分养老院空床率却居高不下，大量资金投入并没有转化为有效的服务供给。多数养老院由于无法实现盈利，只能勉强运转。长久来看，这种养老社会是不可持续的。
需要指出的是，养老院的空床率，并不是体现养老产业发展状况的一个指标。目前，发达国家并没有追求很高的养老机构入住比率，相反，却在大力发展社区服务以降低养老机构入住比率。老年人首先考虑的是在自己家里接受养老服务，其次是在社区接受养老服务，最后才是在养老机构享受养老服务。例如，在美国，65岁及以上老年人入住养老院的比例不超过4%；在这一比例最高的国家荷兰，入住养老机构的比例也从2000年的近9%下降到了如今的7%以下。
令人深思的是，养老院为什么不赚钱？我们都知道，要想实现盈利，降低成本或提高收益是两条根本途径。然而，养老院的运营成本较高，不仅很难降低，而且呈现逐年增高的趋势。如果把养老院建在交通便捷且环境较好的地段，前期的土地投入就是很大一笔开支。而在公办公营、公建民营、民办三类养老院中，民办养老院获得投融资支持的难度最大，很多养老院