楚文化发展历程考述张正明
先生在近作《楚文化史》中，将楚文化的发展历程分为五期，即滥筋期、茁长期、鼎盛期、滞缓期、转化期。本文对楚文化发展历程的考述，是按上列五期的顺序展开的。
一、楚文化的渊源
江汉地区是楚文化生长的温床，却并非其主源所在。新石器时代江汉地区的土著是三苗。《战国策·魏策一》记：“三苗之居，左有彭蠡之波，右有洞庭之水”。江汉地区新石器时代先后诞生的大溪文化、屈家岭文化和石家河文化，似可以三苗的遗迹视之，却无由窥见它们与后来生长在江汉地区的楚文化之间的内在联系。
据《国语》和《史记》记载，楚人是祝融的后裔。《左传·嘻公二十八年》记楚国的别封之君夔子不祀祝融和鬻熊，楚人以为数典忘祖，怒而灭之。《国语·郑语》记祝融的后裔有八姓。李学勤先生考证祝融八姓分布于中原，其说可从。《国语·郑语》和《史记·楚世家》都说，祝融是高辛的火正。火正，生为火官之长，死为火官之神。身为火神的祝融，同时又是雷神。正因为如此，他还获得了与日神相近的地位。
楚人的先民不仅崇火，而且尊凤。凤，曾作为童年时代楚人的图腾。降至春秋、战国之世，在楚人的意识中，凤作为图腾的神圣光泽己渐消退，但所含的某种图腾象征意义尚未泯灭。其实，凤也是