微课堂09 | 史料、方法与视角——走出近代江南城镇化水平研究的困境课前介绍
“苏湖熟，天下足”，江南因其较高的经济发展水平素有“鱼米之乡”的美称，让人心生神往的同时，不由想要一探究竟：江南的富庶程度如何？推动江南经济发展的原因是什么？江南的“城镇化”研究，为此提供了一个切入口。
城镇化（urbanization）一般指以农业为主的乡村社会向以非农产业为主的城镇社会转变的历史过程，城镇化水平能够直接反映区域内城镇发展状况，一般也可作为区域经济发展水平的一个衡量标准。西方中国研究学界较早将这一概念用于研究传统时期中国的经济发展状况，大陆与台湾史学界也多有应用，在江南市镇研究中体现得较为明显。那么历史时期的城镇化水平是如何计算的呢？
前人研究，自饶济凡（Gilbert Rozman）与施坚雅（G. William Skinner）的全国性研究始，到曹树基经典的人口史研究，再到近期李伯重、路伟东分别关于江南与西北的区域研究，明清以来城镇化水平的研究已相当深入。这些研究在“城镇”概念的界定上有500人、1000人、2000人以及不强调具体数字的宽泛人口规模标准，他们关于江南城镇化水平的结论从6%-40%，差异如此巨大