玉能吃么？古人认为，玉是玉液凝结而成，具有起死回生的功效，若能饮用玉液琼浆，便可成仙。在道教盛行之时，食玉是求长生不老之道。因而上至王公贵族，下至平民百姓，莫不想方设法觅玉而食，但求长生不老。古代帝王也常有以玉煮水而饮、碾玉为屑而食者。结果是否能强身健体，我们不得而知，但长生不老却绝对是假的。中国古代帝王都有食玉的嗜好,“食玉可以健康长寿，长生不老”，这在我国古代是非常流行的一种看法。古代所谓“琼浆玉液”、“神仙玉浆”、“玉膏”、“玉脂”、“玉醴”、“玉髓”、“玉屑”等等，都是指可食用的玉制品，而且其功效都是“服之长年不老”。
古时常有玉石被用作上等中药。不少中医古籍中均有玉石治病的记载。玉屑“是以玉为屑”，“捣如米粒，乃以苦酒焙消，令如泥，亦有合为浆者”(李时珍《本草纲目 .玉屑》转引陶弘景语)：“作玉浆法，玉屑一升，地榆草一升稻米一升，取白露二升，铜器中煮米熟，绞汁，玉屑化为水，以药纳入，所谓神仙玉浆也”(李时珍《本草纲目 .玉泉》转引青霞子语);“玉膏即玉髓也”，正如《河图玉版》云：“少室之山有白玉膏，服之成仙”;《十洲记》云：“瀛洲有玉膏如酒，名曰玉醴，饮数升辄醉，令人长生”;《抱朴子》云：“生玉之山