明代登科进士考中国的科举制度源远流长，关于其形成年代，传统说法是形成于隋代，然而近代有学者认为，科举制度真正形成于是唐代，隋代实行的仍是察举制，进士科则起源于唐。宋代则在形式和内容上都进行了重大的改变，经过元代的中落，到了明朝，科举制进入了它的鼎盛时期。为了表彰登科进士，激励后人，招揽人才，朝廷将每科中进士者的姓名、籍贯和考试名次人，题刻在石碑上，这就是进士题名碑。其萌生于唐代，到了宋代，进士题名正式确立，成为国家行为，并且刻石立碑，可惜的是，宋代的进士题名碑都没能保存下来。
如今，这些进士题名碑大部分保存在北京的孔庙和国子监博物馆，其中元代3通，明代77通，清代118通，共198通。这些题名碑为我们研究封建社会科举制度提供了保贵的资料。然而由于年代久远，很多题名碑上的文字大多脱落，模糊不清，这就造成了元明清究竟有多少进士登弟，一直是众说纷纭。本人近日新购《明清进士题名碑录索引》一书，心中也颇为欣慰，然而细究下去，又结合网上众多学者研究成果，此书中也不免出现许多错误，现仅就明代的开科次数及所取进士总数，作一汇总，以期能得出较为正确、也更接近史实的结论来。
首先，需要认证的是，明代究竟开科取进士多少榜？按说这实