还你十六刀在民国初年时，由于战乱的原因，所以盗贼很多，有一户人家，一共住有十七个人，全家人都信仰观世音菩萨，早晚都不忘上香礼拜观音菩萨。
有一天晚上，这户人家的主人夜晚睡觉时，梦见观音菩萨托梦给他。在梦中，观世音菩萨说：
明天晚上，有盗贼要来你家抢劫，但是你放心，因为你们全家人的虔诚所致，所以其它的十六个人都平安无事。但是，恐怕你会有事！因为这个盗贼的名字叫做王麻子。这王麻子的上辈子是只畜生，你是个屠夫，你杀了它十六刀，所以今生它投胎转世为人，业力所感，他要来报仇，当他这辈子遇到你，他会还你这十六刀。也因为你的虔诚可能有办法化解这件事情。
隔天，这位男主人睡醒之后，梦中的事历历在目，就将全家人召集过来，叫他们全躲在后面的房间，发生任何事情都不要出来，而他自己却煮一桌很丰盛的饭菜，坐在大厅里等候着。
到了晚上，果然真的来了一群土匪，当中一个手持大刀的强盗率先走进来。
这时，这屋子的男主人一点都不害怕，而且还很冷静地说：「王先生，王麻子先生，请进来坐。」
「你怎么知道我的名字？」被点名的盗贼吓了一跳地问。
男主人说：「没有关系的，先吃点东西，吃完后，我再还你债，我知道你今天是要来向我讨债的。」
「你怎么知道我的名