说“一”“一”是最小的正整数。许慎《说文解字》云：“惟初太始，道立于一，造分天地，化成万物。”“太始”即世界的起源。开天辟地之前，世界乃是混沌一片；“混沌初开，乾坤始奠”（程登吉《幼学琼林》）。有了天地乾坤，然后才有世界万物。
有个词叫“一把手”，就是权力高度集中，统一在手上，通常用来指称某一地区、部门、单位、机构的最高领导者。据说“一把手”的来历和古代官印制度有关。玺和印的上方有一个凸起的部分，便于系绶带和抓握，古人称之为“钮”。依据权位高低，钮被刻成各种动物的形状。明清时期，官印多为正方形或长方形，尺寸较前代更大，重量也更沉，为了便于盖章，钮变成了把手，人称“印把手”。或许是读音相近的缘故，“印把手”逐渐被讹传为“一把手”，成为最高权力的代称。
含有“一”字的古诗，数不胜数，但每句都有“一”字的，却不多见。据说有一位船家，为了考验苏东坡的才华，要求苏东坡以十个“一”字赋诗一首。苏大学士略加思索，脱口而出：“一帆一桨一渔舟，一个渔翁一钓钩。一俯一仰一场笑，一江明月一江秋。”林语堂在《苏东坡传》里说他是“无可救药的乐天派”，从这首应急之作中，也不难窥见其豪迈情怀。俯仰大笑间，明月与秋水皆为我而来，照耀心灵，荡