中国为何要把一半长白山划给朝鲜长白山一向被视为满洲民族发迹的“龙脉”之地。由于进入长白山挖参、猎捕之人众多，清政府担心这些活动会断绝龙脉。
1762年始，清政府对东北实施了长达200余年的封禁政策，严禁进入长白山地区，鸭绿江、图们江中朝边境地区成为封禁的重点地区。
后来，由于长期的封禁政策致使东北边疆地广人稀，边备空虚，潜藏着严重的国防危机。特别是清道光之后，由于沙俄等列强的侵略扩张，这种危机日益加重。这给朝鲜边民非法越境进入中国创造了客观条件。
后来，1860至1870年间，朝鲜北部地区多年遭受严重的自然灾害，民不聊生。许多朝鲜人出于生计，冒禁非法渡鸭绿江、图们江越境，到对岸中国奉天、吉林省垦荒。
之后人数众多，开垦土地越来越多，为清政府带来诸多政治、社会问题。后来，清政府于1867年实行移民实边政策，允许汉人迁移至此，后来在对待朝鲜移民的政策上也有所放松，在其“易服雉发”，准其领照纳租，加入中国国籍的情况下留在中国。并将此咨文通报朝鲜政府。1882年8月，朝鲜国王要求清廷允许朝鲜“刷还”在中国非法垦居的朝鲜人，清朝允许朝鲜的这一做法。
但后来朝鲜移民朝鲜政府不但未刷还越境边民，反而并以穆克登碑为据，于18