中国图书评论┃【盘点】年轻的帝国与古老的文明本文原载于《中国图书评论》2016年第4期“盘点”栏目。
作者，江滢河，中山大学历史系
中国如何融入世界是学术界长期关注的话题。20世纪80年代改革开放之初，钟叔河先生主编的“走向世界丛书”，旨在展示近代中国人在最初迈出国门后，对世界的观察和思考。丛书在中国学术界引起的极大反响，反映出当中国再度打开国门走向世界时，人们了解外部世界的强烈渴望。
不过中国走向世界的同时，世界也在走向中国，钱钟书先生曾非常形象地说：“咱们开门走出去，正由于外面有人推门、敲门，撞门，甚至破门跳窗进来”。作为19世纪崛起的大国，美国对中国社会文化的认知同样如此。早在北美独立之前，作为英国属地的北美殖民地就已经通过英国东印度公司，大量消费来自中国的产品，其中茶叶和瓷器为大宗，茶叶甚至还成为了美国独立战争的导火线。美国独立后，为了摆脱建国初期的经济困境，积极以商业为先导开展中美关系，第一艘来华贸易的美国商船是1784年从纽约启程的商船“中国皇后号”，目的地广州。此后，来自美国的各色人物，包括传教士、商人、冒险家、殖民者和外交官等，源源不断地来到中国，他们携带了大量种类繁多的中国商品回到美国，同时