律界悦读 | “王在法下”与“王在法上”：中西法律思维的差异之一什么是法治，什么是人治，多年前我曾在《检察日报》的一篇文章中提出法治与人治的根本区别在于是否能够管住"一把手"。最近，於兴中教授也在《"法治"是否仍然可以作为一个有效的分析概念?》一文中指出，西方法治的基本含义是"王在法下"，法治不是任何国家都有的概念,它是英国的概念。它经历了从13世纪的大宪章以来若干世纪的发展过程,核心是"王在法下"。这里有两个词:Lex,是法律的意思; Rex,即王的意思。Lex和Rex最初排的次序是Rex在先,Lex在后,就是"王在法前",国王不受法律的规制。经过英国大宪章的制定者以及后来库克(Edward Coke)的设计、改革、推广之后变成了 Lex在先,Rex在后，即把这两个词的顺序给颠倒一下,法在前,王在后'这就是法治(Rule ofLaw)的原意。（《人大法律评论》2014年卷第2辑）
单就词源来说，於先生的考证可能是正确的。但从法律思想史来看，"王在法下"的理念绝不始于英国大宪章之后。古希腊亚里斯多德曾说过："法治应包含两层意义：以成立的法律获得普遍的服从，而大家所服从的法律有应该本身是制定的良好的法律。"这里