2016中国热气球挑战赛合肥（半汤站）4月27日开启4
月22日，合肥市体育局局长菅青在2016中国热气球挑战赛合肥（半汤站）新闻发布会上透露，此次赛事将于4月27日至29日在中国半汤郁金香高地举行，届时，巢湖岸边将呈现“郁金香高地花海荡漾，半汤湖上热气球翱翔。”的精彩画面。
菅青表示：“本届热气球挑战赛将有来自全国各地的80多名运动员参加，参赛热气球数量将达到30具，包含热气球项目、分类项目、动力悬挂项目、航模无人机项目等多个航空项目。整个赛事具有赛事级别高、运动水平高、观赏颜值高、群众参与度高等特点，目前，赛事的筹备工作已基本就绪，正在进行最后的紧张测试，我们将全力将本届热气球挑战赛办成一次交流的盛会、一次文化的盛会、一次展示的盛会、一次收获的盛会，使热气球运动成为演绎‘城市景观体育’的风景线，让热气球赛事成为展示和宣传‘大湖名城、创新高地’的空中平台。”
热气球作为一种新兴时尚体育运动，符合现代人求新、求变、求刺激的摩登理念，能给受众带来不同凡响的观感体验，具有强烈吸引力，渐已成为攀岩、蹦极、滑翔之后的又一休闲娱乐热点。它本身兼具体育、娱乐、探险、观赏、旅游等多重功能，作为此次大赛的协办方，宁肯体育利用