挖了133年的煤， 它再也挖不动了来源：南方周末
作者：施南
虽然只有100美元，外加两头骡子和一辆马车，但当24岁的弗朗西斯·皮博迪决心以自己的名字在芝加哥开办一间煤炭公司时，无疑，他挑中了一个“不朽的年份”。
这是1883年。这一年在同一座城市，以整开间大玻璃窗为标识的建筑界芝加哥学派开始崭露头角；芝加哥期交所则通过成立结算公司确定了未来不可动摇的地位。790英里外的纽约，1834米长的布鲁克林大桥正式启用，作为世界首个使用钢铁建造的大桥，它被称为工业革命时代的杰出代表。至于托马斯·爱迪生，此时正忙于构建全球第一个拥有露天电线的城市户外照明系统。
年轻的皮博迪自然无法预知这个年份的意义。他唯一能确定的，便是来自地表浅层那些黑色金子正受到广泛追捧，无论是工厂还是铁路，缺了它就难以运转。事实上，距离成功还差得很远，直到12年后他才在伊利诺伊州开出首个属于皮博迪公司的煤矿，且拥有了数千英亩储量开采权。
皮博迪能源公司之后当然发生了诸多变化——总部迁至密西西比河中游的圣路易斯；一连串的并购以及两次在纽交所上市；在美国本土九个州它拥有自己26个开采基地，其中包括怀俄明州波德河——号称全世界当前探明储量中最大的罗切斯