美国兵的口袋大炮M1911柯尔特手枪20世纪的军事科技发展极为迅速，手枪作为任何一支军队不可缺少的武器，自然也要遵循科技发展的规律。所以手枪的更新换代是非常正常的事情。各国的制式手枪一般每隔20年全部换装一次，新式手枪取代旧式手枪是大势所趋。
但世界上有一款手枪作为国家军队制式手枪的时间长达75年之久，创造了一个军事界的吉尼斯世界纪录，这款手枪就是大名鼎鼎的柯尔特M1911手枪。
自动手枪的时代
在一战时期各国装备的手枪大多是转轮手枪，当时的英法俄日军队都使用清一色的转轮手枪。但仅仅20年后的二战，除了英国以外，大部分国家的军队已经淘汰了转轮手枪，全部改用半自动手枪作为制式手枪。这主要是战场需求的急剧变化导致。
转轮手枪的历史很长，它曾经为手枪这种武器的发展起到重要的作用。
早期的手枪基本是单发手枪，也就是装一发子弹打一发子弹。这种手枪反应慢，火力弱，仅仅能作为自卫使用，用于进攻则是不行的。
欧洲和美国的很多手枪射手在当时往往携带数把手枪，这把打完了再用另外一把，主要就是因为装弹太慢。射手装弹的时候没有还击的能力，容易被攻击丢掉性命。著名小说《红与黑》中，依靠女人往上爬的于连因为自己的丑事败露失去一切，愤怒的