活出精气神来一个人活着，是常事，也是难事。要顾全衣食住行，难；要理顺人际关系，难；要活出精气神来，难上加难。
一个人要在社会上安身立命，有四种迥然不同的活法可供选择和运用：一是挺，二是混，三是拼，四是隐。
挺字派最为倔犟，冻死迎风站，饿死不低头，打脱牙齿和血吞，在任何艰难困苦的处境下，他们都不肯跪下屈服，不肯趴下求饶，不肯倒下认栽。曾国藩是挺字派的代表人物，他之所以能够逆中求顺，败中取胜，独家心法就是一个“挺”字。只要硬着头皮、咬紧牙关昂然挺住了，寒冬迟早会过去，机遇迟早会找上门来，敌手迟早会打出大漏勺，谁笑到最后，就准能笑得最好。楚汉相争时，刘邦被项羽穷追猛打，逃跑时，他担心马车超载，竟连儿女都要推下车去，真是狼狈之极，但他挺过了最凶险的鸿门宴，挺到了垓下决战，他成为了最终的获胜者。曾国藩呢，粮饷不继仍要挺，兵将不足仍要挺，朝臣掣肘仍要挺，屡败屡战，不胜不休。孙悟空被关入八卦炉中仍能挺，被镇在五行山下仍能挺，毫不夸张地说，挺字派选手是严酷时期的不死鸟，他们历劫重生，总是表现出最为勇毅的硬汉气魄。
混字派的心目中多半只有利，没有义，见人讲人话，见鬼讲鬼话，无确定之是非，无牢靠之信仰，附草托木，夤缘求进。这种混