真问真答：人为什么要换牙｜大象公会人类并不是唯一换牙的物种，所有长牙的脊椎动物都会换牙。但绝大多数哺乳动物都是“一换性齿”，即只有一套乳牙和一套恒牙；而其它脊椎动物都是“多换性齿”，能终生换牙。这就提醒我们，换牙的次数关系着进化因素，与生物适应性密切相关。
牙齿脱落并更换的能力是一组同源器官的共同特征。
从起源上看，脊椎动物的牙齿演化自鱼类祖先的鳞片，这种鳞片并不是我们今日习以为常的鱼鳞，而是一种带髓腔的骨质结构。它的表面还常常覆盖着羟磷灰石构成的珐琅质，其解剖结构与牙齿无异，鲨鱼的鳞片至今仍保持这种结构。
约 4.2 亿年
前的隆线
花鳞鱼（Theloduscarinatus）鳞片化石横切面，表面有羟磷灰石覆盖，占大多数的棕色部分是骨质，中央的空腔是髓腔
最晚从 4.1 亿年前开始，一些格外粗糙而坚硬的鳞片就移向了颌骨的咬合面上，并一步步演化为今天的牙齿。而在更晚的进化中，鳞片在陆生脊椎动物身上又演化成了毛发、羽毛、指甲甚至汗腺和乳腺。换言之，牙齿先天应当具有的脱落和再生能力，跟毛发、指甲是一致的。
约 4.1 亿年前，一种盾皮鱼 Romundina stellina 的颅骨化石，球形空腔为口腔，左端凸起为