最早的唐僧取经画 敦煌壁画榆林窟第3窟-东壁-唐僧取经
唐玄奘去西天取经的故事，在我国是家喻户晓的。唐初，由于当时中国流传的佛经译本多有差别、甚至讹误。佛教大师们的解释也大不相同。为了用佛经原著来考订其真伪，使中国的佛教徒能看到准确的佛经，于是高僧玄奘（河南偃师人，俗名陈祎），在唐太宗贞观三年（629年）跟随商人到佛教发祥地今印度、巴基斯坦、阿富汗等国取经。同时在这些国家讲经辩论、学习交流，玄奘以其博学多才，深厚的佛教理论底蕴和雄辩的口才，震动了当时西域、南亚、中亚的佛教界，“咸尊伏之”。玄奘西行17年，贞观19年（公元645年）回到唐朝首都长安（今西安市）。带回梵文佛经657部，先后在弘福寺和慈恩寺大雁塔翻译佛经，总计译出经、论75部1335卷，流传于世，为中印文化交流和佛教的发展作出了重大贡献，其功绩、事迹在中、印人民心中永存。玄奘把他西游经过的138个国家、城邦、地区的艰险曲折故事和见闻的各国历史地理、民情风俗等都记载于《大唐西域记》一书（玄奘口述，辩机整理撰写），使后来的说书人和写书编戏者有了丰富的素材。异国他乡壮丽的风光，奇特的习俗，优美的传说故事；玄奘悲壮的行程和不畏艰难险阻的精神、故事深深打动了