罗伊•鲍曼斯特：生命的意义与幸福幸福与意义并不是一回事。我们该如何不仅找到幸福而且过一种有意义的生活呢？
人们常常说：“我只是想让自己的孩子幸福快乐。”很少有人听到这样的话“我只是想让孩子的生活过得有意义，”可是我们大部分人似乎都希望自己的生活过得有意义。我们担心无意义，对文化中形形色色的“虚无主义”并不以为然。一旦丧失了意义感，我们就会情绪低落。那么，意义到底是什么？我们为什么这么迫切地需要意义呢？
让我们从最后一个问题谈起。当然，幸福和意义常常交叉重叠。拥有某种意义或许是幸福的先决条件，是必要条件但不是充分条件。果真如此，人们或许可以出于纯粹工具性的动机来来追求有意义的生活，把它视为幸福道路上的一个步骤。不过，那样一来，寻找意义本身的理由何在？如果没有这样的理由，人们为什么有时候更愿意寻找有意义的生活而不是幸福生活呢？
意义和幸福的差异是笔者和同事凯瑟琳•沃斯（Kathleen Vohs）、詹妮弗•阿克尔（Jennifer Aaker）和艾米丽•卡宾斯基（Emily Garbinsky）等社会心理学家调查的焦点，该论文发表在《积极心理学杂志》8月一期上。我们对将近400名美国公民进行了调查，年龄从18岁到