为什么历来画兰花不称画 而说写大约自唐宋时开始，书画家以兰花为创作题材，历代有数百上千位书画名家，留下了很多画兰的传世珍品。历来画兰花不称画，而说写。这是因为画兰花是以中国书法为功底，每一笔都是写。作品的落款均署上“某某写”，人们欣赏这些以兰花为主题的国画时，往往着重其书法的功力，并通过写的水平欣赏他写出了兰花的多少精髓。
据说宋代文学家、书法家苏东坡善写兰，可惜没有写兰墨迹留传下来。
而今可见的最早的画兰名作是宋赵孟坚的《墨兰卷》，至今保存在北京故宫博物院里。画幅上的兰都以墨色写成，笔笔中锋，线条流畅，柔中寓刚，写出了中国兰清丽、高洁、飘逸的风韵。
赵孟坚是宋宗室第十世孙，宋亡后他隐居画兰以示清高。据说兰花从此成为忠贞的象征。而他的堂弟赵孟頫（书法家、画家）由于在元朝做官，有弃宋之嫌，故从不画兰。
宋末元初的郑所南，他的传世名作《墨兰图》，浓墨写叶廖廖数笔，雄健沉稳，淡墨点花，点滴如泪。写出了他的爱国之情和兰花坚贞不屈、高昂的风骨
元初书法家赵子昂的画兰精品《兰蕙图卷》《竹石幽兰图》等。他以书法精理写兰，写出了中国兰的花、叶妙趣和风情万种，笔笔见功力。
明代画家文征明，留下了许多画兰名作如《兰竹卷》等。他笔