青稞起源丨大麦：在青藏高原拓荒的混血儿尽管“麦”这个字在造字的时候可能只是指小麦，但是随着汉语的演变，到战国时期以后“麦”已经成了好几类作物的统称。今天，农学上有所谓“四大麦类”的说法，即小麦、大麦、燕麦和黑麦，它们都是禾本科早熟禾亚科的一年生谷物。除此之外，荞麦和近年来作为新型食品引入中国的藜麦虽然也叫“麦”，也是粮食作物，却不属于禾本科——荞麦是蓼科植物，藜麦则是苋科（原属藜科）植物。
四大麦类都是西来作物？
在四大麦类里，只有黑麦（
Secale cereale
）的起源没有争议，因为它直到近代才引入中国，在此之前中国压根就没有黑麦属植物分布。多学科的证据表明，野生黑麦原产于今土耳其东部的阿拉斯山脉和凡湖一带，最初只是小麦和大麦田的杂草，随着这两类作物一同扩散。然而在气候寒冷的欧洲，小麦和大麦生长不好，反倒是耐寒的黑麦能够茁壮生长，结果这样一种原本以搭便车蹭吃喝为生的杂草便被铜器时代饥饿的欧洲农人们挑出来，驯化成了一种可以部分代替大小麦的谷物
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。如今，德国、波兰、俄罗斯等中东欧国家仍然是黑麦产量最高的国家。
黑麦的麦穗。图片：wiki commons/LSDSL
燕麦（
Avena sativa