东坡肉有书记载，大文豪苏东坡在杭州做刺史期间，蓄水灌田，治理西湖，深得杭州老百姓拥戴。过年了，朴实的老百姓抬猪担酒来给苏东坡拜年。豪放的苏东坡也不拒绝土猪肉，吩咐下人斩肉成块，文火烧煮，再按治理西湖的民工花名册，各家送去一块，大家一起过年。所有人都很高兴，盛赞苏东坡，并叫这块肉为＂东坡肉＂。
有聪明的店家，捕捉到了商机，学了这块肉的做法，借了苏东坡的大名，在自己店里菜谱上用显著位置写上＂东坡肉＂这道菜名，进行大肆推广，生意兴隆得应接不暇。别的店家一看这东坡肉如此好卖，纷纷挂上东坡肉的招牌，一时之间，＂东坡肉＂在杭州城名声大噪，不啖东坡肉，不是杭州人。
关于东坡肉，杨静亭在《都门杂咏》中有一首诗曰：“原来肉制贵微炊，火到东坡腻若脂。象眼截痕看不见，啖时举箸烂方知。”四句诗，清楚陈述了东坡肉的烹饪火候、成品观感和进食口感，还没真正品尝，便已能感受滋味。
苏东坡是位有文化的吃货。他不仅在诗文、书法、绘画上有很深造诣，而且还对膳食、烹饪亦颇有研究。这位喜吃善吃，知味识味的文学大家对美食的研究可谓不浅，是文学界里的大厨。他著有一首《猪肉颂》“净洗铛，少著水，柴头罨烟焰不起。待他自熟莫催他，火侯足时他自美。黄州好猪肉，价