养老服务的今天与明天养老服务面临着一系列新的挑战：第一，小康社会的养老服务应该包括哪些内容，处于什么样的水平？第二，统一规范的养老服务体系如何建立？现在的政策很多，面临碎片化倾向，呈现各个地区不同模式的发展趋势；第三，政府资源如何进行整合，发挥效力；第四，养老服务的目标如何确定？如何把养老服务既面向老人，同时也兼顾家庭成员的发展，这是下一阶段政策需要重点考虑的。
政府从直接提供转变为购买服务
2011年《社会养老服务体系建设十二五规划》出台之后，养老服务业迅速发展。国家积极应对人口老龄化，开始采取措施，政策、法律跟进也非常迅速。最根本的变化反映在国家对养老服务采取的策略，即政府从直接提供养老服务、直接兴办养老机构，转变为购买服务的角色，鼓励社会力量开办养老机构，加强在养老服务行业的监管职责。
期间，比较重要的几个政策有：第一，以国务院名义发布的《社会养老服务体系建设十二五规划》，确立了居家、社区、机构养老三者结合的格局。第二，政府明确通过购买服务来解决老年照顾和服务问题。在法律方面，老年人权益保障法在2012年得到修订，确立了政府的责任，强调养老是由政府来发展社会保障、发展医疗保险、探索建立长期照护保险，接下