生者对死者的挽歌——《老王》的几处细读《老王》是义务教育课程标准实验教科书八年级上册第二单元的一篇课文，是杨绛先生在真实情感基础上回忆与老王的交往过程的回忆性散文。
文章成文时的真实情感是“愧怍”，许多分析也大多以此为关注点，但是我们往往忽略了最直接产生成文情感的缘起点——“不安”。
那么直接产生“不安”的原因又是什么呢？或者说产生“不安”的直接原因又是什么呢？我们从文章中不难发现，原因就是杨绛先生“一再追忆老王和我对答的话，捉摸他是否知道我领受他的谢意”。
那么杨绛先生为什么要“一再追忆”和“捉摸”老王“是否知道我领受他的谢意”呢？真正的原因，只有一个——老王“死”了。因为老王的死，杨绛先生无法当面再问老王原因了，其内心的情感必定是复杂的。
亲友及日常联系密切之人逝去，人们举行悼念活动，这是一种心灵的需要，也是生活的需要。杨绛先生没能参加日常生活相对联系密切之人——老王的葬礼，更没有参加穆斯林的悼念活动，于是心灵的需要无处着落，内心的“愧怍”便一直牵绊着她，于是“几年过去了”成此文。
文章中表现出独特的悲哀情调和凄丽的美学风格，正是挽歌“以悲为美”的特质。周国平先生说：只有以死亡和虚无为根本的背景，才能阐明