乌鲁木齐的历史你知道吗?远在新石器时代人类就在这里生息繁衍。最早进入此地的为古姑师－车师人。是丝绸之路新北道的重要地段，包括今乌鲁木齐在内的天山北麓处于游牧经济状态。东汉为东师六国的一部分。
公元640年，唐朝政府在天山北麓设置庭州，辖4县，今乌鲁木齐为轮台县。现乌鲁木齐市东南郊乌拉泊水库南侧的古城遗址，即为当时轮台县。从663年开始，唐朝政府派军至乌鲁木齐河畔屯垦。702年，在庭州设北庭都护府，轮台驻军增加。
据《新唐书．吐蕃传》记载：“轮台、伊吾屯田，禾菽相望”。在轮台生活过3年的边塞诗人岑参，写过“戍楼西望烟尘黑，汉兵屯在轮台北”的诗句。771年，唐朝政府又在轮台设置“静塞军”，驻守这一战略要地。乌鲁木齐大规模开发始于清代乾隆二十年（1755年）乌鲁木齐筑土驻军。清政府鼓励屯垦，减轻粮赋，乌鲁木齐农业、商业、手工业一度有较快的发展，成为“繁华富庶，甲于关外”的地方。
为适应人口增长、屯垦及商业贸易的需要，清军先于乾隆二十三年（1758年）在今南门外修筑一座土城，城“周一里五分，高一丈二尺”，此为乌鲁木齐城池的雏形；之后至乾隆二十八年（1763年），又将旧土城向北扩展，达到周长五里四分。竣工时，乾隆命名曰