青少年时期亲子关系的重新调整青少年时期最重要的发展任务是获得成熟和健康的自主性。
自主性指的是没有他人的帮助下完全独立地作出决定、控制生活事务的能力。要想走向成熟，青少年就不会在遭受了一点儿挫折之后去寻求父母的安抚。另外，也不会再让父母督促他们学习或提醒他们另外一些责任和义务。
随着儿童逐渐成熟而表现出更多的自主能力，家庭系统会发生怎样的变化？坦率地说，在诸如美国和中国这样的多元文化背景下，父母和青少年关于自主性问题的冲突在青春期早期会变得非常普遍，之后其频率会逐渐下降（尽管在整个青春期其强度无太大变化）。这种冲突在集体主义文化背景的移民家庭及白人家庭中通常都会发生，但是冲突一般并不严重，而且不会持续很长时间，经常集中于青少年的穿戴打扮、对朋友的选择、学校功课和家务劳动之类的问题上，大多数的冲突源于父母和孩子的观点不同。父母从道德或社会传统的角度出发，认为有责任监控孩子的行为，而青少年为了寻求自主，认为唠叨的父母侵犯了自己的权利和自由。随着青少年继续坚持自己的观点，父母逐渐的放松控制，亲子关系会发生微妙的变化，父母的主导位置遭到破坏，和青少年的地位更为平等。与美国白人父母相比，中国和亚裔美国父母的权威会持续更