读书论世 | 林毅夫：经济学应致力于改变多数人的命运“
作为经济学家，我们追求的是什么？我们希望自己能够安身立命，但更希望我们的研究不仅能够帮助人们认识世界，而且能够帮助人们改造世界。
林毅夫
人们常讲的一个笑话是，“最有破坏力的人是谁？就是经济学家”。我希望经济学能够改变世界上这85%的人的命运。
在提出新结构经济学的时候，我倡导要回归到亚当·斯密，但我讲的回归不是《国富论》中的理论主张，而是要回到他的研究方法。实际上，亚当·斯密在《国富论》的标题中已将这一方法讲得非常清楚，即“对国家财富的性质和原因的探索”。
除了一些属于方法论的计量经济学之外，大部分经济学的进展，都是这些提出新理论的经济学家对所研究现象的性质和原因探索的结果。任何提出新理论的人，都是直接面对现象，去了解这个现象的本质是什么、背后的决定因素是什么。我们常讲“授人以鱼不如授人以渔”，经济学也是一样。任何现成理论都是提出这个理论的人对他所观察的现象的本质和原因的描述，真实世界的现象常变，适用理论也常变，所以我们应该学习的是方法，而不是简单照搬理论的结论，否则就成了刻舟求剑。
高速持续的经济增长是现代才有的现象。根据麦迪森和其他经济史学家的研究