端方引得近来因为写辛亥的文章，看了不少关于端方的史料，发现这位名声不大好的清末大吏，经常扮演第一个吃螃蟹的角色。
1908年慈禧光绪两宫葬礼，因为指使人沿途照相，被李鸿章之孙李国杰劾“大不敬”去职。以端方之世故圆滑，为何会犯此低级错误？予论者罢斥权臣的借口。而这个借口之所以会出现，也是据说端方考察欧美，十分羡慕欧美立宪的“君臣一体，毫无隔阂”，无论君主、大总统，报馆记者皆可随时照相，一见大老板换了新人，不免想搞搞新意思。这样说来，端方是因为第一个吃螃蟹被人抓了把柄。
端方吃第一只螃蟹的事例很多，后人亟亟于满汉之分、革命保守之别，就未必了解关注这些了。
中国历史上最早的现代幼儿园是他在湖北创办的，他在湖北、湖南、江苏，均是首创电话、无线电、图书馆、运动会。他在南京、苏州、上海大力提倡全民种树，并用军功与刑罚诱使官员、军队普遍种树。他把电影放映机带进了中国，也第一次向中国人介绍了西方牲畜屠宰与肉类检验的制度，希望中国仿效。他创设了市民公园和现代监狱，又在中国官员中头一个实行了公费女子留学。江苏的第一次公开民意代表选举是他主持的，中国历史上第一次工商博览会也是他筹划的……
中国现代之门的开启者中，当然，必须，写上端