3 x 8 = 23？颜回爱学习，德性又好，是孔子的得意门生。一天，颜回去街上办事，见一家布店前围满了人。他上前一问，才知道是买布的跟卖布的发生了纠纷。
只听买布的大嚷大叫：
「三八就是二十三，你为啥要我二十四个钱？
」颜回走到买布的跟前，施一礼说：
「这位大哥，三八是 二十四 ，怎么会是二十三呢？ 是你算错了， 不要吵啦。」
买布的仍不服气，指着颜回的鼻子说：谁请你出来评理的？你算老几？要评理只有找 孔夫子，错与不错只有他说了算！走，咱找他评理去！
颜回说：
「好。孔夫子若评你错了，怎么办？」
买布的说：
「评我错了输上我的头。你错了呢？」
颜回说：
「评我错了输上我的冠。」
二人打着赌，找到了孔子。
孔子问明了情况，对颜回笑笑说：
「三八就是二十三 哪！颜回，你输啦， 把冠取下来给人家吧！」
颜回从来不跟老师斗嘴。听孔子评他错了，就老老实实摘下帽子，交给了买布的。那人接过帽子，得意地走了。
对孔子的评判，颜回表面上绝对服从，心里却想不通。他认为孔子已老糊涂，便不想再跟孔子学习了。
第二天，颜回就借故说家中有事，要请假回去。孔子明白颜回的心事，也不挑破，点头准了他的假。颜回临行前，去跟孔子告别。孔子要他办完