中国队如何才能打进世界杯熟悉的对手，熟悉的剧情——在世界杯预选赛中，中国队客场0比1不敌卡塔尔队，再次面临小组赛即遭淘汰的命运——不同的是，人们看到卡塔尔队中出现了越来越多的外国面孔，本次世界杯预选赛，卡塔尔阵容中有12名归化球员，小组赛的另一个对手，中国香港则有11位归化球员。
在当今的国际足坛，归化球员的风潮方兴未艾：先后有超过10位外籍球员穿上过德国队的球衣，法国队更是有大量北非、西非后裔。在人才流动全球化的时代，国家队要么让位于联赛而被边缘化，要么多元化以增强自身竞争力。在这样的趋势下，中国足球再不归化外援，将距离世界杯越来越远。
日本足球崛起就是靠归化外援
说起归化外援就不得不说日本。日本归化外援的历史已经有
50
年，在这半个世纪里，不同国家的归化球员已经深入到日本国内各级别联赛、国家队，不完全统计的人数已经破百。
日本第一位归化球员是来自巴西的内尔松。
1967
年，内尔松从巴西来到日本，
1970
年与一位日本女孩结婚后加入日本国家队，并代表日本出场
45
场国际
A
级比赛，踢进了
7
粒入球。退役后，他继续推广巴西足球理念和文化，培养了诸如森岛宽晃、大久保嘉人等知名球星。
日本足球重返亚洲