海山——一个差点成为政治家的政客一个差点成为政治家的政客
—— 外蒙古第一次独立运动的灵魂人物海山
班布尔汗
在中国的语境中，政治家和政客虽都是搞政治的人，但评价却是判若霄壤，一个人说被定为政治家，便会紧跟着伟大、光明、正确等一系列溢美之词，而若是被说成是政客，便有着投机、玩弄权术、谋取私利之类的贬斥。
比较崇尚成王败寇的中国，在政治家和政客的评价方面倒比较辩证，一个人即使失败，也有可能被誉为政治家，一个人即便成功，也有可能被斥之为政客。但如何判定，虽仁者见仁智者见智，但总体说来，不外乎其所从事的事业是否“符合正确的历史潮流”，符合“公众的长远利益”云云。
而在我看来，一个以政治为职业的人，是政治家还是政客，应该取决于是否有理想，取决于对自己所要实现的政治目标是否能够坚守，就如西式婚礼中著名的誓词“无论富贵还是贫贱，健康还是疾病”都要不离不弃。认准了目标，就要“虽千万人吾往矣”，顺境逆境都能矢志不渝，这便是政治家。而随着环境、时势的改变而随意改变自己的理想和目标，为了自身的境遇而随遇而安，那就只能是政客。至于是否有着正确的价值取向，其实是可以放在第二位的，正如美国的研究领导能力的学者芭芭拉·科勒曼就认为伟大的