【文化解读】楚国文化中的玉器楚，一个曾盛极一时的南方大国。其先祖于周成王时受封立国，辟在荆山，扬威于鄂，后问鼎周室，进而成为五霸、七雄之一，最盛时尽有东至滨海、西至巴山及巫山之地，在诸侯国中面积最广、人口最多。“抚有蛮夷”、“以属诸夏”的恢宏气魄，决定了楚国的发展必然飞将冲天，鸣将惊人，以奔逸绝尘之势，在先秦诸侯国中独树一帜。
楚文化包罗宏富，从科学到巫术，从美学到艺术，从哲学到文学，构筑起博大精深的体系，彰显着无与伦比的想像力与创造力，以独创的形式从各个方面展现自己，在玉器中亦可见一斑。
兽面纹玉琮
战国（公元前475-前221年）
高5厘米 宽6厘米
1978年湖北随县曾侯乙墓出土
湖北省博物馆藏
玉琮(cóng)是一种内圆外方的柱形玉器，表天圆地方，分别象征天、地。文献记载和考古发掘表明，玉琮的功能和意义有两方面：一是作为祭祀用的礼器，即《周礼》所说的“以黄琮礼地”，它是一种祭祀苍茫大地的礼器；二是权势和财富的象征，有玉琮出土的墓葬规格高，规模大，随葬品较丰富。战国以后玉琮较少出土。
此件玉琮为和田青白玉制成，器表四面各刻一个狰狞的兽面纹，雕工精致，出土时平置于墓主头顶左侧。玉琮多光素无纹，此件是战国时