明代走向鼎盛的右玉古城堡公元1272年，成吉思汗之孙忽必烈在燕京(今北京)建立元朝，统一中国，过了九十多年(1272—1368）被朱元璋建立的明朝推翻了。朱元璋称帝后，主张“华夷无间”，朱棣更是主张凡贤才用之不弃的政策。对北方蒙古族，朱棣派使臣去鞑靼通好，又封瓦剌三个首领为王，在西部和西北地区居住的蒙古、藏、维吾尔等各民族，设立了卫所，按原有的风俗管理本地事务，并给各地宗教领袖以崇高的地位，封以国师、大国师，在东北地区设置了奴儿干卫，明廷还为他们在当地筑城，赐给女真人衣服。耕牛、农具等，因此，明初的百余年，东北地区安定而逐步繁荣。被推翻了的元人后裔，并不甘心退出历史政治舞台。从1368年开始，北元与明王朝对抗二十年，渐渐衰退，但另两股势力却乘势发展起来，这就是瓦剌、鞑靼。
公元1449年(正统十四年)雪瓦剌与明朝的土木堡之役，明英宗被俘，不久双方达成和议，才把英宗放回，并与明恢复贡市关系。后来瓦剌发生内讧，鞑靼部在达延汗的率领下，统一各部，与明廷展开了又一次的长期的较量。
对鞑靼部多次请求通贡互市的请求，明廷置若罔闻，错误的认识，导致错误的政策，错误的政策，指导错误的行动。当时的明王朝认为，与鞑靼通贡互市，一