生死之轮的象征意义生死之轮图主体分说，
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阎摩鬼王手持的大轮，可以分为四层圆圈排列。
最内圈
在图的正中央，亦即大轮的轴心部份，是一个小圆圈，圈内有三种畜牲：鸽、蛇及猪
；蛇及鸽由猪口而出
。
这三种动物，分别表义贪、瞋、痴这三毒。这三毒念，是凡夫的根本烦恼，也是令我们不断生死轮回的根本原因。
为甚么鸽表义贪欲呢？这是因为鸽的特征是贪欲无足。现代的西方动物学家经研究后，发现鸽是所有生物之中性交频率最密的，这似乎与佛教传统说法不谋而合。
蛇是瞋恨的表义。如果你以手指头轻轻碰一下一条蛇，牠马上便会发怒、马上便会咬人还击，所以画中便以蛇代表瞋恨。
一头猪不会分辨好、坏、干净或骯脏，牠只会狼吞虎咽地把任何东西吃下肚子。在平时，猪也只懂吃、睡及拉粪，其它就甚么都不干了。如果你牵一头猪往花园游玩，牠绝不会好好的坐在一旁欣赏景色，反而会到处捣乱，把花、草等都从泥土¨统统掘出来。
在图的中央最内圈中，蛇及鸽都画成由猪的口而出，这就正是表义贪欲及瞋恨源出于愚痴。在某些画中，画师把三种动物画成排为一圈的模样，猪咬蛇尾，蛇咬鸽尾，鸽又咬着猪的尾巴。严格地说，这并不是最传统、最正确的画法，但这种画法也有它的表义：三种动物互咬联成一