解释什么是区块链技术，并提供3个实际应用的示例。
区块链技术是一种去中心化、安全、透明的分布式数据库技术，其中数据存储在多个节点上，并使用密码学算法进行安全验证和加密。这样的设计使得区块链技术可以用于许多不同场景和应用，这里举例三个实际应用： 

1. 比特币：作为区块链技术的第一个、最重要的应用之一，比特币是一种去中心化的数字货币，基于区块链技术实现了去中心化的分布式记账和安全验证，实现了安全、透明和快速的转账。 

2. 知识产权保护：区块链还可以用于保护知识产权，例如用区块链技术记录版权信息、知识产权申请、专利和商标等，确保知识产权的安全、可追溯和防篡改。这样的平台包括WIPO和Loci，它们正在开发区块链解决方案。 

3. 投票系统：区块链也可以用于安全和透明性的在线投票系统。它可以用于各种场景，包括选举和民主决策，从而是选票篡改和作弊变得更加困难。例子包括使用区块链的BitCongress和FollowMyVote投票系统。