解释一个生物学术语或概念。指令应该包括一个简单的定义、实际的应用案例以及关键的研究进展。

关于“基因编辑”这个词的解释。
基因编辑是一种通过改变组成基因来修改生物体遗传信息的技术。通过精确的DNA序列剪切和更改，科学家可以增加、删除或修改基因，使得生物体的性状得以改变。 

基因编辑的应用广泛，包括人类遗传病的治疗、农业生产、环保、生物医学研究等领域。例如，在医疗领域，基因编辑可用于扭曲优生、修复基因缺陷，甚至可以通过细菌基因编辑来治愈一些顽疾。

该技术的发展与创新引起了广泛的关注和争议。科学家和政策制定者正在进行激烈的讨论，以确定应该如何使用基因编辑技术。关键的研究进展包括发现新型的基因编辑工具和技术，如 CRISPR-Cas9，以及在基因编辑的安全性和伦理问题上的持续研究。