根据以下文本生成一段文章，描述文本中出现的地点的历史和文化背景。 
文本：中国四大名湖之一的西湖，也是中国文化名胜之一，位于浙江省杭州市之西部，以风景秀丽、变化万千而著称。
西湖是中国浙江省杭州市西部的一个著名地标，是中国文化名胜之一和中国四大名湖之一。西湖因其秀丽的风景和多变的气候而著名。西湖的历史可以追溯到公元前2000年左右，当时是越国国君的后花园。在其发展历程中，西湖曾先后成为南宋皇宫和元朝皇家园林，还曾经历了圆明园火灾和文化大革命期间的破坏。今天，西湖已成为杭州市最著名的旅游景点之一，并被联合国教科文组织列为世界文化遗产。