编写一篇关于哥伦布发现美洲的短文，包括关键事件和重要的历史背景。


哥伦布是15世纪著名的探险家，在寻找通往印度的新航路时，他偶然发现了新大陆美洲。请以此为主题，写一篇短文。
哥伦布是一位来自意大利的探险家，在15世纪他受到了葡萄牙航海家的启发，希望寻找到一条新的贸易路线到达印度。当时，欧洲人们只能通过陆路或者沿东非海岸航行到达印度，这使得贸易变得十分缓慢和昂贵。哥伦布意识到只要能够找到一条西进大西洋的新航路，就能够实现更快捷和便宜的贸易往来。

1492年，哥伦布获得了西班牙皇室的支持和资金，率领着三艘船只出发。尽管一开始遭遇了不少困难和反对，但最终他们在10月12日抵达了一个名为圣萨尔瓦多的岛屿，现在是巴哈马的一部分。这标志着欧洲人首次发现新大陆美洲。

然而，哥伦布并没有意识到他已经发现了一个新大陆，他错误地认为自己到达了印度。因此，他称这些新发现的土地为“印度群岛”并开始着手占领这些地区。在随后的几次航行中，他还发现了加勒比海地区和南美大陆的部分地区。

哥伦布的发现对欧洲和世界历史产生了深远的影响。它不仅改变了人们对地理的认识和理解，而且也导致了欧洲人向新大陆的殖民扩张和文化传播。此外，也为建立一个新的全球贸易网络铺平了道路。尽管哥伦布并没有意识到自己已经到达了新大陆，但他的贡献仍将一直被人们铭记。