请生成一个教科书风格的段落，以解释什么是蛋白质。
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蛋白质是一种由氨基酸组成的生物大分子，它在细胞中扮演着各种重要的生物学角色。蛋白质是构成细胞和组织的基本结构元素之一，也是酶、激素和抗体等许多生物活性物质的组成部分。蛋白质的种类非常多样，根据它们的化学结构、功能和来源等方面可以进行分类。蛋白质的结构具有层次性，主要包括一级结构、二级结构、三级结构和四级结构。对于生命体来说，生成蛋白质是一个复杂的过程，需要遵循严格的基因表达规律。因此，蛋白质在生命科学领域中具有极其重要的地位。