生成一篇有关化学元素的科普文章。
化学元素是组成我们周围物质的基本成分。目前已经发现118个化学元素，其中92个是自然存在的，其余的都是人工合成的。这些元素按照它们的原子序数（即原子核中质子的数目）从小到大排列，并按照它们的物理和化学性质分为不同的类别。

化学元素的周期表是化学界最重要的工具之一。这张表格将所有的元素结构化地排列在一起，让我们可以轻松地理解它们之间的共性和差异。周期表左侧的元素都是金属，它们通常有亮银色的外观、良好的导电性和热导性。而周期表右侧的元素多是非金属，包括氢气、氮气、氧气等。这些元素一般都不具备金属的性质，例如导电性较差。

每个化学元素都有自己的原子结构，其中核心是由质子和中子组成的原子核，而围绕原子核的是由电子构成的电子云。原子核中的质子数目决定了元素的类型，因为它们决定了元素的原子序数和化学特性。而电子的排列和数量则决定了元素的化学性质，比如说它是否会形成化学键。

人们在实际生活中非常依赖化学元素，只要我们能认识并熟悉不同的元素，就可以了解它们的性质，从而更好地理解我们周围的世界。例如氧气是我们呼吸所必需的，空气中约有20%的氧气。另外，我们通常会在食物包装、建筑材料、电子产品等各种物品中使用各种元素，如铁、铜、铝、锡、铅、琥珀酸、硅、钙等。

总之，化学元素是构成我们周围的一切物质的基本成分。通过研究元素的原子结构和化学特性，我们可以更好地了解这些物质是如何形成的并为它们的应用提供可能性。