根据给定的问题，回答问题并提供适当的解释和背景信息。 
问题：比特币是什么？
比特币是一种数字货币，也叫加密货币，由中本聪在2008年提出并于2009年正式推出。比特币的交易记录存储在公共的分布式账本中，称为区块链。比特币交易不需要中央机构的参与，使用者可以直接交易，由网络中的矿工验证并记录交易信息。比特币的供应是通过计算机处理的数学问题而产生的。它的价值由市场力量决定，并且可以在数字货币交易平台上进行交易。