给我提供一篇介绍微生物的科普文章。
当地球上的生命开始时，微生物就存在了。微生物是种单细胞或多细胞微小生命体，它们包括细菌、真菌、病毒和其他微生物。微生物是地球上最古老、最简单但也是最为复杂的生物之一。

微生物在生态系统中扮演着特殊的角色。细菌、真菌和其他微生物是死物质分解的主要分解者；它们使氮固定在土壤中并使土壤富含有机质； 并且，它们是腐生和植物病原菌的最主要来源。

微生物在应用技术和医学领域中也起着至关重要的作用。细菌的群体可以产生抗生素和其他化合物; 生物技术将微生物用作可生产出大量特定物质的微生物工厂；疫苗的制备和药物的生产都要求对微生物的深入理解。

但是，微生物并不总是对我们有益的。某些微生物可以导致疾病，包括感冒、支气管炎、疟疾等。抗生素的过度使用可以导致抗生素耐药菌株的出现，这是一种医疗难题。而一些真菌也会在食品存储和加工中成为霉菌。因此，人们需要对微生物有透彻的了解和控制。

总的来说，微生物具有重要的生态、应用和健康意义，值得我们进一步深入研究和了解。