## Perkebunan Tembakau dan Kapitalisasi Ekonomi Sumatera Timur 1863-1930
Allan Akbar

## Pascasarjana Ilmu Sejarah Universitas Indonesia

## Abstrak
Daerah  Sumatera  Timur  yang  sebelumnya  merupakan  hutan  belantara,  dalam waktu  singkat  telah  menjadi  wilayah  perkebunan  paling  menguntungkan  di Sumatera.  Perkembangan  ini  terjadi  berkat  keberhasilan  budidaya  tembakau  di Sumatera Timur. Keuntungan yang besar dari perkebunan tembakau menarik minat para  investor  asing  untuk  menanamkan  modalnya  di  Sumatera  Timur.  Selain mendatangkan  kekayaan  yang  besar,  perkebunan  tembakau  telah  membawa beberapa  dampak  bagi  perkembangan  Sumatera  Timur.  Penelitian  ini  akan menyoroti  bagaimana  perkembangan  perkebunan  tembakau  hingga  mendatangkan kekayaan bagi Sumatera Timur serta dampak apa saja yang ditimbulkan akibat dari maraknya pembukaan perkebunan tersebut
Kata Kunci: Perkebunan, Tembakau, Penanaman Modal, Ekomomi, Sumatera Timur.

## A. Pendahuluan
Selama  menjelang  akhir  abad  ke-19  Sumatera  Timur  telah  menjadi  lokasi  salah satu  usaha  paling  intensif  dan  paling  berhasil  perkebunan  asing  di  dunia  ketiga. (Stoler,  2005:2) 1 Selama  abad  ini  perkebunan  menjadi  aspek  terpenting  dalam perkembangan  ekonomi  di  Indonesia  pada  masa  kolonial.  Sebelumnya,  nama Sumatera Timur sebagai sebuah keresidenan di Hindia-Belanda pada awal abad ke- 19 mungkin tidak terlalu dikenal oleh masyarakat Eropa.
1 Ann  Laura  Stoler, Kapitalisme  dan  Konfrontasi  di  Sabuk  Perkebunan  Sumatera,  1870-1979,
(Jakarta: Karsa, 2005), hlm. 2.
Usaha  perkebunan  yang  semula  diadakan  di  Jawa,  pada  menjelang  akhir abad  ke-19  mulai  meluas  dan  dikembangkan  di  luar  pulau  Jawa,  khususnya Sumatera.  Perluasan  usaha  perkebunan  itu  nampaknya  sejalan  dengan  proses ekspansi  dan  pasifikasi  kekuasaan  kolonial  Belanda  di  wilayah  Nusantara  dalam rangka  menerapkan  kebijakan  politik  “ Pax  Nederlandica ”  Belanda  yang menginginkan  seluruh  wilayah  kepulauan  Indonesia  berada  di  dalam  kekuasaan Belanda.
Sementara  itu  wilayah  perkebunan  ( cultuurgebeid )  di  Sumatera  Timur, mengalami perkembangan yang pesat. Selain tanahnya yang cocok untuk ditanami, juga  dikarenakan  tanaman  seperti:  tembakau,  karet,  teh,  kopi,  dan  kelapa  sawit memiliki  prospek  yang  sangat  menguntungkan  dalam  pasaran  dunia.  Sehingga tidaklah  mengherankan  jika  pemerintah  kolonial  Belanda  begitu  antusias  dalam mendukung para pengusaha swasta untuk membuka perkebunan dan menanamkan modalnya di daerah Sumatera Timur. Walaupun memang usaha-usaha perkebunan juga berkembang di daerah-daerah lain seperti Kalimantan, Sulawesi, dan Sumatera Selatan;  tetapi  kegiatan  utama  dari  perkebunan  di  luar  Jawa  adalah  daerah Sumatera Timur.
Perkembangan  pesat  ekonomi  Sumatera  Timur  tidak  lepas  terjadi  setelah tembakau  Deli  dalam  waktu  singkat  menjadi  populer  di  pasar  tembakau  Eropa sebagai  pembungkus  cerutu  terbaik  di  dunia.  Maraknya  pembukaan  perkebunan- perkebunan  tembakau  seketika  mengubah  lahan-lahan  kosong  di  kawasan  Pantai Timur  Sumatera  menjadi  daerah  paling  sibuk  dengan  aktivitas  perkebunan komoditas  ekspor.  Perubahan  dari  daerah  yang  sama  sekali  tidak  produktif  secara ekonomi  di  awal  tahun  1800  menjadi  daerah  dengan  lompatan  ekonomi  yang sangat  luar  biasa  pada  dekade  kedua  pertengahan  abad  ke-19  menjadikan  daerah Sumatera Timur layak dijuluki sebagai “Si Kuda Hitam dari Sumatera”.
Fenomena  perkembangan  ekonomi  Sumatera  Timur  yang  masif  tentu  saja memberikan  pengaruh  terhadap  kondisi  sosial  dan  politik  di  Sumatera  Timur. Bagaimana perubahan-perubahan yang terjadi dan apa saja dampak yang signifikan di wilayah tersebut akan menjadi fokus utama penulisan ini. Tujuan dari kajian ini adalah  untuk  menjelaskan  perubahan  ekonomi  serta  dampaknya  yang  terjadi  di Sumatera  Timur  terutama  sejak  maraknya  pembukaan  perkebunan-perkebunan tembakau oleh para investor asing.

## B. Ekonomi Sumatera Timur Sebelum Dibukanya Perkebunan Tembakau
Sebelum masuknya perkebunan di wilayah ini, Sumatera Timur merupakan sebuah wilayah  dataran  rendah  yang  ditumbuhi  hutan  belantara.  Cakupan  wilayah  yang dikenal  sebagai  Sumatera  Timur  menjulur  dari  daratan  pantai  di  wilayah  timur pulau  Sumatera  hingga  ke  daratan  berbukit-bukit  mulai  dari  Kabupaten  Aceh Timur,  Langkat,  Deli  Serdang,  Asahan,  sampai  dengan  daerah  Labuhan  Batu, sepanjang 280 km dari barat laut ke tenggara. Lebar daratan di sebelah utara rata- rata adalah 30 km, dan lebar daratan di sebelah selatan kira-kira 100 km.  (Husny, 1978:25) 2
Saat  itu  Deli  memiliki  banyak  tanah  kosong,  luas,  dan  tidak  diolah. Penduduk  Deli  tinggal  di  kampung-kampung  sederhana.  Rumah-rumah  mereka terbuat  dari  gubuk  kayu,  beratap  rumbia  dan  nipah.  Pakaian  penduduknya  kotor dan lusuh. Walaupun demikian Deli memiliki tanah  yang subur, untuk  itu hampir sebagian  besar  penduduknya  mengandalkan  bidang  pertanian  sebagai  mata pencaharian pokok.
2 Tengku H.M. Lah Husny, Lintasan Sejarah Peradaban Sumatra Timur 1612-1950, (Jakarta: Depdikbud, 1978), hlm. 25.
Penduduk  di  Sumatera  Timur  sampai  pertengahan  abad  ke-18  terdiri  atas berbagai  kelompok  etnis  dengan  pola  budaya  yang  berbeda.  Penduduk  yang menempati  wilayah  Sumatera  Timur  di  antaranya  adalah  suku  Melayu,  Batak, Jawa,  Aceh,  Minangkabau,  Orang-orang  Cina,  Eropa,  dan  lain  sebagainya.  Di antara  suku-suku  tersebut  orang-orang  Melayu  dan  Batak  dapat  dikatakan merupakan  penduduk  asli  Sumatera  Timur,  sedangkan  suku-suku  lainnya merupakan kelompok-kelompok pendatang. 3
Orang  Melayu  menurut  Lah  Husny  adalah  penduduk  suku  bangsa  Melayu yang  berdiam  di  dataran  rendah  atau  pantai  Sumatera  Timur  dan  daerah  pantai lainnya  yang dinamakan juga Melayu Pesisir. Mereka  yang disebut orang Melayu Pesisir  Sumatera  Timur  di  Tanah  Deli  ini  adalah  turunan  campuran  antara  orang Melayu yang ada di daerah tersebut dengan suku bangsa Melayu yang datang dari Johor, Melaka, Riau dan suku bangsa Aceh. 4
Etnis  yang  mendiami  Sumatera  Timur  berasal  dari  beberapa  daerah,  di antaranya  adalah  Melayu  Langkat,  Deli,  Serdang,  Asahan,  dan  Labuhan  Batu. Mereka  banyak  mendiami  daerah  di  sepanjang  pantai  timur  Sumatera.  Sementara etnis Batak yang berada di daerah tersebut berasal dari wilayah pedalaman seperti Batak  Karo  dan  Simalungun  pada  umumnya  mendiami  daerah  di  perbukitan  di sebelah  barat  Sumatera  Timur.  Masyarakat  tradisional  Batak  Simalungun  secara politik dapat dibagi menjadi tujuh kerajaan kecil yaitu Siantar, Tanah Jawa, Panei, Dolok,  Raja  Panai,  dan  Silimaluta.  Sistem  kekerabatan  orang-orang  Batak Simalungun  sama  dengan  kelompok-kelompok  Batak  lainnya  dengan  penekanan pada marga.
3 Usman  Pelly,  Rata.  R,  dan  Soenyata  Kartadarmadja. Sejarah  Sosial  Daerah  Sumatra  Utara Kotamadya Medan. (Jakarta: Depdikbud, 1984), hlm. 2.
4 Tengku H.M. Lah Husny, Op.Cit., hlm. 182.
Dalam  segi  administrasi  kolonial,  Sumatera  Timur  merupakan  sebuah keresidenan  yang  terdiri  dari  empat afdeeling ,  yakni  Langkat,  Deli  dan  Serdang,
Asahan,  Simalungun  dan  Karo  yang  masing-masing  dipimpin  oleh  Asisten Residen.  Keempat  Asisten  residen  tersebut  tunduk  pada  kekuasaan  Residen. Sebelumnya,  Keresidenan  Sumatera  Timur  beribukota  di  Bengkalis,  namun  pada 1887  ibukota  Keresidenan  dipindahkan  ke  Medan  terkait  dengan  perkembangan perkebunan yang berada di Sumatera Timur.
Selanjutnya,  wilayah afdeeling terbagi  ke  dalam onder-afdeeling yang masing-masing  dikepalai  oleh  seorang  kontrolir.  Wilayah onder-afdeeling dibagi lagi  atas distrik-distrik di  bawah  kuasa  ajudan  distrik  atau  demang.  Wilayah pemerintahan  terendah  disebut  dengan onder-distrik atau  negeri  yang  diperintah oleh  kepala  negeri.  Mulai  dari  daerah  distrik  hingga  jaluran  yang  berada  di bawahnya,  pemerintah  Belanda  menempatkan  tenaga-tenaga  pribumi  sebagai kepala  pemerintahan  atau  dikenal  sebagai Inlandse  Bestuur  Ambtenaren (pegawai pemerintah  pribumi).  Sementara  untuk  jabatan  kontrolir  ke  atas  dipegang  oleh orang-orang  Belanda  atau Europese  Bestuur  Ambtenaren (pegawai  pemerintah Eropa). 5
Sebelum  pengusaha-pengusaha  Barat  datang  untuk  membuka  lahan perkebunan,  tanah  vulkanik  di  sekitar  Sumatera  Timur  yang  subur  telah dimanfaatkan oleh masyarakat di daerah sekitarnya, yaitu Batak Karo dan Melayu untuk menanam padi, cabai, dan tembakau secara berselang-seling. 6 Sebagian besar penduduknya bermata pencaharian sebagai petani yang dilakukan secara berhuma, yaitu  bercocok  tanam  dengan  cara  berladang  di  hutan-hutan.  Petani-petani  ladang telah melakukan pembukaan dan pembakaran hutan pada musim kering yang akan digunakan  menanam  umbi-umbian,  sayur-mayur,  tebu,  dan  pisang.  Pada  musim
5 Usman Pelly, Rata. R, dan Soenyata Kartadarmadja, Op. Cit., hlm. 8.
6 Anthony Reid (ed), Sumatera Tempo Doeloe: Dari Marco Polo sampai Tan Malaka, Jakarta: Komunitas Bambu, 2010, hlm. 300.
hujan  berikutnya,  lahan  tersebut  akan  digunakan  untuk  menanam  padi.  Setelah penduduk  mengenal  tanaman  lada,  mereka  memadukannya  dengan  sistem pertanian tradisional yaitu menanam lada secara berselang-seling di antara tanaman ubi-ubian dan padi.
Kegiatan ekonomi lainnya yang dilakukan oleh masyarakat Sumatera Timur sebelum  kedatangan  bangsa  asing  yaitu  mereka  telah  melakukan  usaha  ekspor- impor  secara  tradisional  untuk  memenuhi  kebutuhan  mereka.  Lah  Husny  dalam tulisannya mengatakan bahwa perdagangan di Sumatera Timur khususnya wilayah Deli  bersifat  terbuka;  penduduk  menanam  selain  untuk  keperluan  sendiri,  juga untuk  perdagangan,  bukan  saja  untuk  dalam  negeri,  juga  untuk  luar  negeri. Penduduk  Sumatera  Timur  pada  1862  saat  itu  telah  mengekspor  bahan-bahan seperti: lada, beras, emas dari Bahorok, ikan kering, kacu (gambir), berbagai jenis minyak,  keris  lurus  bermata  dua  belah,  gading,  sumbu  badak,  tembakau,  kapur barus,  hasil  hutan,  dan  biji  timah.  Sedangkan  barang-barang  yang  diimpor  adalah tekstil  kasar  dan  halus,  candu,  mesiu  senapan,  barang  pecah  belah  dan  barang- barang  kelontong.  Candu,  mesiu  dan  senapan  disalurkan  ke  pedalaman  di  tanah Karo. 7
Inggris  merupakan  bangsa  Eropa  pertama  yang  memiliki  perhatian  yang sungguh-sungguh  terhadap  kawasan  pantai  Timur  Sumatera  sebelum  Belanda. Produksi  lada  dari  kawasan  Sumatera  Timur  menjadi  sumber  barang  impor  yang sangat penting. Begitu juga dengan barang-barang ekspor Penang yang menjadikan kawasan  pantai  Timur  Sumatera  sebagai  pasar  yang  strategis.  Keseriusan  Inggris dalam  menjajaki  kawasan  Pantai  Timur  Sumatera  tersebut  terlihat  dengan mengirimkan John Anderson pada bulan Desember 1822 hingga April 1823 untuk menyelidiki  dan  menghimpun  berbagai  informasi  tentang  kawasan  Pantai  Timur Sumatera.  Hasil  perjalanannya  tersebut  ia  tuliskan  menjadi  sebuah  buku  yang
7 Tengku H.M. Lah Husny, Op.Cit., hlm. 132.
sangat terkenal yakni “ Mission To The East Coast of Sumatra ” (Misi Perjalanan ke
Pantai Timur Sumatra). 8
Mengenai  budidaya  tembakau  oleh  masyarakat  Sumatera  Timur,  dalam laporan  perjalanannya  itu,  John  Anderson  melihat  bahwa  penanaman  tembakau telah  dilakukan  oleh  penduduk  Sumatera  Timur,  namun  hanya  dalam  skala  kecil. Menurutnya,  perdagangan  yang  dilakukan  oleh  penduduk  Sumatera  Timur,  bukan lah  merupakan  perdagangan  untuk  mencari  keuntungan  yang  sebesar-besarnya, tetapi hanya bersifat subsisten untuk mencukupi kebutuhan hidup sehari-hari.
Penanaman  tembakau  secara  kecil-kecilan  ini  dilakukan  oleh  orang-orang Melayu  dan  Batak  dengan  cara  yang  sangat  sederhana,  yaitu  dengan  cara menyebarkan  bibit  di  dalam  kebun  yang  kecil.  Dan  setelah  20  hari  baru dipindahkan  ke  kebun  yang  lebih  luas,  lalu  kemudian  baru  ditanam  dengan  jarak kira-kira dua meter setiap baris. Setelah berumur dua bulan daunnya dikurangi agar pertumbuhannya  menjadi  lebih  baik.  Lalu  setelah  batangnya  besar,  penduduk mengambil  1-2  helai  daun  setiap  saat  yang  menurut  mereka  daunnya  hampir masak.  Daun-daun  ini  kemudian  dijemur  selama  empat  hari,  setelah  itu  baru dimasukkan ke dalam keranjang-keranjang kecil dan dijual. 9

## C. Perkebunan Tembakau Sebagai Pusat Ekonomi Sumatera Timur
Wilayah  Sumatera  Timur  sebelumnya  didominasi  oleh  hutan  belantara,  namun dalam  beberapa  dekade,  terbukti  wilayah  Sumatera  Timur  berubah  menjadi  salah satu daerah penghasil komoditi ekspor tembakau terpenting di Hindia Belanda. Hal
8 John Anderson, Mission to the East Coast of Sumatra in 1823, Oxford in Asia Historical Reprints,
Kuala Lumpur: Oxford University Press, 1971.
9 Ibid., hlm. 280.
tersebut  juga  didukung  oleh  adanya  Selat  Malaka  sebagai  jalur  ekonomi  yang strategis  menghubungkan  Asia-Eropa.  Daerah-daerah  yang  berada  di  sepanjang Pesisir Pantai Sumatera dan Semenanjung Malaya menjadi incaran para pengusaha Eropa  untuk  mengembangkan  tanaman  komoditas  yang  tengah  laku  di  pasaran dunia.
Gambar 1: Perkebunan tembakau di Deli, Sumatera Timur (Sumber:

## KITLV)
Selain  itu  mutu  tanah  yang  berada  di  Sumatera  Timur  memiliki  prospek untuk penanaman tembakau yang bernilai tinggi. Daerah Sumatera Timur, terutama Deli,  baik  di  dataran  rendah  maupun  di  bukit-bukit,  memiliki  kondisi  tanah  yang sangat  subur.  Kesuburan  ini  dipengaruhi  oleh  endapan  lumpur  yang  dikeluarkan dari letusan gunung berapi dari Bukit Barisan. Daerah Deli tidak pernah mengalami musim  kering  yang  terlalu  panjang  dan  juga  tidak  pernah  mengenal  musim  hujan yang  terlalu  panjang.  Musim  hujan  di  Deli  dimulai  pada  bulan  Agustus  dan berakhir pada bulan Januari. Sementara itu di musim kemarau masih ada juga curah
hujan yang turun. 10 Kondisi ini yang menyebabkan tanah di Deli menjadi subur dan sangat cocok untuk usaha perkebunan. Para pengusaha perkebunan sangat menaruh perhatian  kepada  mutu  tanah  dalam  mempertimbangkan  lahan  untuk dikembangkan. Selama bertahun-tahun pengusaha-pengusaha perkebunan membedakan mutu tanah di Sumatera Timur, untuk menentukan lahan mana yang cocok  ditanami  tembakau  sehingga  dapat  menghasilkan  tembakau  yang  bermutu tinggi.
Budidaya  tembakau  dalam  skala  besar  untuk  pertama  kalinya  dilakukan pada  1863  oleh  seorang  saudagar  Arab  bernama  Syaid  Abdullah  Ibn  Umar Bilsagih.  Namun  karena  kekurangan  modal,  ia  mengajak  saudagar-saudagar Belanda  untuk  membeli  tanah  kemudian  menanami  dengan  tembakau  di  daerah Deli. Ia yakin apabila terdapat saudagar yang menanamkan modalnya di Deli, maka saudagar  itu  akan  mengapatkan  keuntungan  yang  besar  dan  usahanya  akan  maju. Untuk itu ia datang ke Jawa dengan tujuan menemui beberapa pedagang tembakau Belanda.  Di  hadapan  pedagang-pedagang  tembakau  ini  Sayid  mempromosikan hasil bumi dari Deli  yang di  antaranya  adalah lada dan tembakau dengan kualitas terbaik.  Ia  berkata  bahwa  Deli  menghasilkan  ekspor  lada  dan  tembakau  sebanyak 30.000 pikul pertahun dan tanah untuk bertanam disediakan oleh Sultan Deli. 11
Berita  tersebut  terdengar  ke  seorang  Belanda  bernama  Jacobus  Nienhuys datang  ke  wilayah  Deli  atas  usulan  Sayid  Abdullah  ketika  ia  berkunjung  ke  Jawa pada  1863.  Kemudian  diutuslah  Nienhuys  oleh  Firma  van  Leeuwen  en  Maintz  & Co  selaku  agen  dari  pembeli  tembakau  van  den  Arend  untuk  berangkat  ke  Deli.
10 J. Paulus, J. Encyclopedie van Nederlandsch Indie . Leiden: EJ Brill, 1917), hlm. 578.
11 Tengku  Lukman  Sinar,  “Sejarah  Perkebunan  Sumatera  Timur  Abad  ke-19  dan  Dampak  Sosial- Ekonominya,” Makalah Musyawarah Kerja Nasional Sejarah XII, Medan, 12-15 Juli 1994 , hlm. 1- 2.
Dengan menggunakan sebuah kapal carteran, ia tiba di Kuala Deli pada Juli 1863. 12
Di Deli, Nienhuys datang menemui Sultan Deli untuk mengutarakan keinginannya membuka perkebunan tembakau di tanah Deli.
Saat  itu  Sultan  langsung  menyetujui  usulan  tersebut  dan  memberikan sejumlah  tanah  kepada  Nienhuys.  Pada  1864  Sultan  Deli  memberikan  Nienhuys tanah  sebanyak  yang  dia  inginkan  tanpa  meminta  uang  sewa  untuk  ditanami tembakau.  Nienhuys  memperoleh  tanah  seluas  4000  bau. 13 Nienhuys  yang  telah berpengalaman  banyak  dalam  urusan  menanam  tembakau  mulai  melakukan percobaan penanaman tembakau di Kampung Martubung. Kondisi tanah dan iklim di Deli menurutnya sangat cocok untuk penanaman tembakau. Nienhuys kemudian memutuskan  untuk  menanam  tembakau  secara  mandiri  setelah  mendapatkan konsesi  dari  Sultan  Deli. 14 Dalam  konsesi  itu  Sultan  juga  menghendaki  agar penduduk dari tiap-tiap wilayah yang tanahnya ditanami tembakau masih diizinkan untuk menanam padi setelah panen tembakau. 15
12 Mohammad Said, Suatu Zaman Gelap di Deli: Koeli Kontrak Tempo Doeloe dengan Derita dan Kemarahannya, (Medan: Waspada, 1977), hlm. 7.
13 Satu bau setara dengan 7.096 meter persegi.
14 Thee  Kian  Wie, Plantation  Agriculture  and  Export  Growth:  an  Economic  History  of  East Sumatra 1863-1942, (Jakarta: Lembaga Ekonomi dan Kemasyarakatan Nasional, 1977), hlm. 4.
15 Dada Meuraxa, Sejarah Kebudayaan Suku-suku di Sumatera Utara, (Medan: Penerbit Sastrawan), hlm. 183.
Gambar 2: J. Nienhuys, pelopor penanaman tembakau di Sumatera Timur
(Sumber: KITLV)
Pemberian konsesi tanah merupakan sumber pemasukan yang penting bagi elite pribumi yang kadang-kadang para pejabat rendahan pun meminta imbalan atas kerja  sama  itu.  Mula-mula  pengusaha  perkebunan  mendatangi  orang  yang  paling berpengaruh  di  wilayah  itu  seperti  pejabat-pejabat  kesultanan  untuk  meminta bantuan menjadi  perantara dalam berhubungan dengan Sultan. Dalam  hal ini para pengusaha  perkebunan  memberi  uang  pelicin  dengan  janji  uang  akan  ditambah apabila  kontrak  tanah  telah  diperoleh.  Setelah  ada  kesepakatan  antara  pengusaha perkebunan  dan  para  pejabat  kesultanan  barulah  pengusaha  perkebunan  membuat janji bertemi dengan Sultan.
Pembukaan  perkebunan  dimungkinkan  apabila  Sultan  memberikan  hak konsesi  pengusahaan  tanah  atas  kesepakatan.  Akan  tetapi  pada  kenyataannya, pembukaan  perkebunan  itu  hanya  melibatkan  pengusaha  perkebunan  dan  pihak Sultan,  tanpa  musyawarah  dengan  para  pemuka  masyarakat  terutama  kepala kampung  di  wilayah  yang  akan  dijadikan  perkebunan.  Konsesi  ini  mengabaikan kedudukan  dan  hak-hak  anggota  masyarakat  sebagai  pemilik  tanah  ulayat, khususnya tanah-tanah yang bukan milik Sultan. Hal ini dilakukan karena menurut
pendapat  Sultan,  bahwa  seluruh  tanah-tanah  tersebut  adalah  milik  Sultan,  dan Sultan  berhak  memberikan  tanah-tanah  itu  kepada  siapa  saja  yang  dianggapnya mampu memberikan sebagian hasilnya kepada Sultan. 16
Berkat  kualitas  tembakau  terbaik  yang  dimiliki  keresidenan  ini,  dalam jangka  waktu  sepuluh  tahun,  Keresidenan  Sumatera  Timur  menjadi  terkenal  di dunia  sebagai  penghasil  ekspor  1/3  dari  total  ekspor  yang  dilakukan  di  seluruh Hindia  Belanda.  Menurut  Pelzer  pada  periode  menjelang  1920-an,  perkebunan  di Sumatera Timur telah mencapai luas yang mencengangkan. Mulai dari pusatnya di dekat  Medan,  perkebunan  itu  terhampar  dalam  rangkaian  yang  tak  terputus-putus sepanjang  100  kilometer  jaraknya  ke  arah  timur-laut  berbatasan  dengan  Aceh; kemudian  100  kilometer  lagi  jauhnya  ke  arah  selatan  ke  bukit-bukit  di  balik  kota Pematang Siantar; serta lebih dari 200 kolimeter ke arah tenggara ke dataran tinggi di sekitar Prapat, di daerah Asahan. 17
Konsekuensi dari perkembangan perkebunan  yang masif adalah kebutuhan yang  besar  tenaga  kerja  untuk  mengolah  perkebunan  tersebut.  Tenaga  yang dipekerjakan  untuk  mengolah  perkebunan  adalah  para  buruh.  Para  buruh  ini merupakan  faktor  penting  yang  turut  berperan  dalam  ekspansi  ekonomi  di  sektor perkebunan  di  Sumatera  Timur.  Berhasil  atau  tidaknya  suatu  perkebunan,  amat dipengaruhi oleh faktor buruh dalam pengelolaannya.
Untuk  itu,  para  pengusaha  perkebunan  berusaha  untuk  mendatangkan tenaga  kerja  dari  luar  daerah  Deli,  antara  lain  tenaga  kerja  dari  Cina  dan  Jawa. Tatkala  Nienhuys  mendirikan Deli  Maatschappij dan  mulai  mendapatkan keuntungan yang besar dari hasil berjualan tembakau, maka kebutuhan akan tenaga kerja  menjadi  semakin  besar,  terutama  sekali  ditujukan  untuk  ekspansi  areal
16 Lah Husny, Op.Cit., hlm. 91.
17 Karl J. Pelzer, Op.Cit., hlm. 31-36.
perkebunan tersebut. Atas usul T.J. Cremer, kebutuhan awal akan tenaga kerja kuli ini diatasi dengan mendatangkan tenaga kerja Cina yang bermukim di Penang. Hal ini didasarkan atas anggapan bahwa pekerja kuli Cina lebih giat dan tekun. 18
Pengadaan  tenaga  kerja  yang  berasal  dari  luar  Sumatera  Timur  dilakukan karena masyarakat lokal tidak bersedia untuk bekerja di perkebunan. Mereka tidak tertarik  untuk  menjadi  buruh  karena  mereka  telah  mempunyai  sumber  kehidupan dari  tanah-tanah  yang  mereka  miliki.  Selain  itu  juga,  para  pengusaha  perkebunan lebih senang untuk  mendatangkan buruh asal  Cina  –yang didatangkan via Penang dan  Singapura  –  serta  buruh  dari  Jawa  ketimbang  tenaga  kerja  yang  berasal  dari penduduk  sekitar.  Mereka  menggambarkan  bahwa  penduduk  lokal  –  Batak  dan Melayu  –  memiliki  sifat  pemalas.  Oleh  karena  sifat  pemalas  ini  yang  membuat buruh Cina dan Jawa lebih digemari untuk dipekerjakan daripada penduduk sekitar.
Buruh yang didatangkan ke perkebunan-perkebunan di Sumatera Timur ini diikat dengan sistem kontrak kerja selama tiga tahun. Biaya transportasi dan tempat tinggal  ditanggung  oleh  penguasaha  perkebunan.  Setelah  masa  kontrak  selesai, sang buruh boleh kembali ke daerah asalnya atas biaya sang majikan. Buruh-buruh tersebut  diperoleh melalui  agen-agen perusaha perkebunan di  daerah asal mereka. Pada awalnya, buruh Cina diperoleh melalui  agen-agen  yang terikat  dalam  sistem kongsi  di  Semenanjung  Malaya  dan  Singapura.  Lalu  pada  perkembangannya, buruh-buruh  Cina  diperoleh  melalui  agen-agen Deli  Planters  Vereeniging (Perkumpulan Pengusaha Perkebunan Deli) di Jawa dengan sebutan werek. Dalam mencari  calon  buruh  yang mau dilakukan dengan berbagai  cara, tidak jarang para agen  ini  melakukan  perekrutan  dengan  cara  membujuk  dan  menipu  calon  buruh yang diincarnya. 19
18 Anthony Reid, Op.Cit., hlm. 200.
19 Sjafri Sairin, “Kebijakan Perburuhan di Perkebunan Sumatera Timur Pada Masa Kolonial”,
Jurnal Antropologi Indonesia, No. 52, Tahun 1997, hlm. 55
Buruh-buruh  yang  telah  berhasil  didatangkan  itu  harus  membuat  ikatan kerja  dengan  perkebunan,  atau  yang  biasa  disebut  kontrak.  Sistem  kontrak  inilah yang menjamin buruh-buruh itu tidak melarikan diri sebelum kontrak kerja mereka berakhir. Apabila mereka melarikan diri sebelum kontraknya habis, tentu saja pihak pengusaha akan mengalami kerugian besar. Pada 1880, suatu peraturan dibuat oleh pemerintah  kolonial  Hindia  belanda  untuk  memberikan  jaminan  kepada  penguasa bahwa  buruh-buruh  mereka  tidak  akan  kabur.  Peratutan  ini  dikenal  dengan  nama Koeli Ordonantie. Di dalam ketentuan itu di antaranya disebutkan bahwa siapa pun yang  berusaha  melarikan  diri  akan  ditangkap  polisi  dan  akan  dibawa  kembali  ke perkebunan.  Apabila  melawan,  mereka  akan  diangkut  secara  paksa  dan  akan mendapat  berbagai  hukuman,  dalam  contoh  kerja  paksa  atau  perpanjangan  masa kontrak sepihak. 20
Gambar 3: Para buruh perkebunan tembakau sedang mengolah tembakau (Sumber: KITLV)
Sejak  1889,  perusahaan-perusahaan  perkebunan  tembakau  di  Deli memasukkan sekitar 7.000 orang pekerja pertahun, dan berdasarkan kontrak kerja
20 Cecil Rothe, Arbeid in de Landbouw: De Landbouw in de Indische Archipel, Vol. I, (Den Haag: 1949), hlm. 318.
yang  dibuat,  sampai  tahun  1930  jumlah  kuli-kuli  Cina  telah  berjumlah  sekira setengah  juta  jiwa. 21 Jumlah  yang  banyak  ini  dimungkinkan  karena  menurut  para pengusaha  perkebunan,  buruh  Cina  merupakan  tenaga  kerja  terbaik  untuk menghasilkan  tembakau  kualitas  tinggi,  sehingga  akan  mendatangkan  keuntungan yang lebih besar bagi para pengusaha.
Kedatangan  buruh  Cina  di  Sumatera  Timur  seperti  membawa  berkah terselubung  bagi  para  pengusaha  kebun.  Bukan  saja  karena  mereka  pekerja  yang cekatan, namun juga hemat. Ketika mereka berhenti sebagai seorang “kuli kebon”, mereka  menyewa  sebagian  tanah  kosong  di  perkebunan  untuk  menanam  sayuran dan memelihara babi yang diperlukan oleh orang-orang Eropa. Sementara sebagian lagi dari mereka membuka toko-toko kelontong untuk keperluan sehari-hari buruh- buruh  yang  lain.  Dari  usahanya  itu,  perlahan-lahan  ekonomi  mereka  mulai meningkat.  Bagi  mereka  yang  ekonominya  telah  meningkat,  mereka  lalu meminjam  kredit  dari  perhimpunan  mereka  yang  disebut  “Gihin”.  Dari  kredit tersebut mereka lalu membuka toko besar di kota dan menjadi agen impor barang- barang asing untuk masuk ke Sumatera Timur. 22
Selain  buruh  asal  Cina,  para  pengusaha  perkebunan  juga  mendatangkan buruh asal Jawa. Pengadaan buruh asal Jawa ini dengan alasan pekerja-pekerja dari Jawa  dianggap  rajin  dan  tahan  bekerja.  Para  pengusaha  perkebunan  tembakau Sumatera  Timur  sudah  mengetahui  bahwa  para  pekerja  Jawa  adalah  pekerja- pekerja  yang  memiliki  keterampilan  dalam  bidang  pertanian  yang  cukup  tinggi sehingga mereka mudah menyesuaikan diri dengan kerja di perkebunan.
21 Anthony Reid, Sumatera: Revolusi dan Elite Tradisional . Jakarta: Komunitas Bambu, 2012), hlm.
80.
22 Tengku Lukman Sinar, Op.Cit., hlm. 11-12.

## Tabel Jumlah Buruh Cina dan Jawa di Sumatera Timur 1883-1930
Tahun Buruh Cina Buruh Jawa Jumlah 1883 21.136 1.711 22.874 1893 41.700 18.000 59.700 1898 50.846 22.256 73.102 1906 53.105 33.802 86.907 1913 53.617 118.517 172.134 1920 27.715 209.459 237.174 1930 26.037 234.554 260.591
Sumber: Thee Kian Wie, Plantation Agricultural and Export Growth an Economic Histoty  of  East  Sumatra,  1863-1942 (Jakarta:  Lembaga  Ekonomi  dan Kemasyarakatan Nasional-LIPI, 1977), hlm. 39.
Dari  tabel  di  atas  terlihat  jumlah  tenaga  kerja  yang  ada  di  perkebunan tembakau  di  Sumatera  Timur  pada  periode  1883-1930.  Pada  mulanya  buruh  Cina dianggap kuli yang ulet bekerja dan mudah didapat di Semenanjung Malaka, serta ongkos mendatangkannya murah. Namun dengan banyaknya buruh Jawa yang ada di  perkebunan  tembakau  dapat  dilihat  bahwa  buruh  Jawa  juga  merupakan  tenaga kerja  yang dapat  diandalkan sama seperti buruh Cina. Hal  ini dapat  dilihat  bahwa pada 1883 jumlah buruh Cina sebesar 21.136 orang sedangkan buruh Jawa hanya sebanyak 1.711. Begitu juga sepuluh tahun kemudian, yakni pada 1893, buruh Cina bertambah  hampir  dua  kali  lipat,  tetapi  buruh  Jawa  berjumlah  18.000.  Walaupun hanya berjumlah 18.000 orang, tetapi kenaikannya secara presentase jauh melebihi
kenaikan  buruh  Cina  yang  mencapai  97,3%,  sedangkan  kenaikan  jumlah  buruh Jawa mencapai angka yang fantastis, yaitu hingga sepuluh kali lipat.

## D. Kapitalisasi Ekonomi Sumatera Timur
Pada pertengahan abad ke-19, pemerintah kolonial Hindia Belanda memberlakukan kebijakan politik pintu terbuka dengan memperbolehkan pengusaha dan modal dari berbagai  bangsa  masuk  ke  Hindia  Belanda. 23 Pemberlakukan  kebijakan  ini menandai  dimulainya  era  liberal  dan  ekonomi  kapitalistik  di  Hindia  Belanda.  Di mana perusahaan yang ada ditandai dengan sifatnya yang padat modal, penggunaan areal  pertanahan  yang  luas,  penggunaan  tenaga  kerja  upahan,  struktur  dan organisasi kerja yang rapi dan lain sebagainya. 24
Sebelum tahun 1800, bentuk kerja di perkebunan dilakukan untuk konsumsi sendiri (tidak untuk mendapatkan upah) atau sebab-sebab lain. Dalam bentuk kerja tidak  berupah  ini,  jenis  kerja  berkebun  waktu  itu  muncul  di  dalam  masyarakat dalam bentuk kerja wajib untuk kalangan elite setempat, kerja karena terlibat utang yang  harus  dilunasi  dengan  bekerja  mengabdi  pada  si  pemberi  utang,  dan  dalam bentuk  perbudakan. 25 Setelah  dibukanya  praktik  ekonomi  liberal  di  Hindia Belanda,  terjadi  perubahan  signifikan  dalam  tata  kelola  perkebunan,  terutama sekali  sejak  berlakunya  Undang-Undang  Agraria  1870,  maka  perusahaan  swasta
23 D.  H.  Burger  dan  Parajudi  Atmosudirdjo,. Sedjarah  Ekonomis  Sosiologis  Indonesia  Jilid  1, (Jakarta: Pradnjaparamita, 1962), hlm. 209.
24 Sartono  Kartodirdjo  dan  Djoko  Suryo, Sejarah  Perkebunan  di  Indonesia  :  Kajian  Sosial- Ekonomi, (Yogyakarta: Aditya Media, 1991), hlm. 4.
25 Suri Suroto, “Gerakan Buruh dan Permasalahannya, dalam Prisma, No. 11, Tahun 1984.
telah  diberikan  wewenang  penuh  untuk  mengontrol  dan  memonopoli  sistem ekonominya sendiri dengan sedikit sekali kontrol dari pemerintah. 26
Kapitalisasi dan penggunaan uang masuk ke Indonesia ketika pada abad ke- 19 Raffles mulai memasyarakatkan penggunaan uang sebagai imbalan pekerjaan di kalangan masyarakat  Jawa. Hal  ini dikarenakan  pada masa sebelumnya  peredaran uang sangat terbatas, yakni pada kalangan penguasa dan pedagang saja. 27
Kapitalisme  juga  mengubah  wajah  pola  penguasaan  ekonomi  oleh  bangsa Barat atas wilayah Nusantara yang amat kaya. Mereka tidak lagi membeli barang- barang  mentah  untuk  ekspor  dari  pedagang-pedagang  Nusantara  untuk  dijual  di pasaran Eropa. Namun mereka lah yang langsung mengadakan penanaman bahan- bahan  ekspor  itu  dengan  cara  menguasai  tanah  yang  sebelumnya  dikuasai penduduk pribumi untuk dijual tanpa harus melalui perantara pedagang lokal.
Hal  demikian  juga  terjadi  di  Sumatera  Timur,  para  pengusaha  asing berlomba-lomba untuk membuka lahan perkebunan tembakau langsung ketimbang membeli  dari  pedagang  lokal.  Hal  ini  tentu  saja  terkait  dengan  keinginan  mereka untuk  mendapatkan  keuntungan  yang  sebesar-besarnya.  Upaya  Nienhuys  tersebut lah  yang  menjadi  pembuka  jalan  para  pengusaha  Barat  untuk  datang  dan menanamkan modalnya di Sumatera Timur.
Pada  masa-masa  awal,  yakni  pada  Maret  1864  perkebunan  Nienhuys menghasilkan  tembakau  sebanyak  50  pak.  Hasil  panen  tersebut  kemudian  dikirim ke  Rotterdam  di  Belanda,  untuk  dijual  dan  diuji  kualitasnya.  Ternyata  daun tembakau tersebut sangat baik dan berkualitas tinggi untuk pembungkus cerutu. Di sana  harga  tembakau  Nienhuys  terjual  seharga  48  sen  gulden  per  ½  kilogram. Setahun  kemudian,  pada  tahun  1865  produksi  tembakau  yang  dihasilkan  oleh perkebunan milik Nienhuys meningkat menjadi 149 pak. Produksi ini juga dikirim
26 Sartono Kartodirdjo dan Djoko Suryo, Op.Cit, hlm. 80.
27 D. H. Burger dan Parajudi Atmosudirdjo,. Sedjarah Ekonomis Sosiologis Indonesia Jilid 1,
(Jakarta: Pradnjaparamita, 1962), hlm. 152.
ke Rotterdam. Untuk pengiriman kedua kali ini harga tembakau tersebut meningkat menjadi 149 sen gulden per ½ kilogram. 28
Peluang dari penanaman tembakau yang menguntungkan kini telah terbukti. Tembakau-tembakau  berkualitas  dari  Deli  mulai  menarik  perhatian  berbagai kalangan.  Salah  satunya  adalah  NHM  ( Nederlandsche  Handelmaatschappij ), sebuah  perusahaan  perdagangan  milik  Belanda,  yang  tertarik  untuk  menanamkan modalnya  di  usaha  perkebunan  milik  Nienhuys.  NHM  bersedia  memberikan sejumlah uang sebagai investasi kepada Nienhuys dengan imbalan 50% sahamnya kan  dimiliki  oleh  NHM.  Dari  modal  yang  diberikan  itu  Nienhuys  bersama-sama dengan  G.C.  Clemen  dan  P.W.  Janssen  mendirikan  sebuah  perusahaan  dengan nama Deli Maatschappij .
Deli  Maatschappij mulai  mengembangkan  usahanya  dengan  modal  awal sebesar f 300.000.  Dengan  tanah  seluas  7000  ha  pada  awal  pendiriannya,  dapat dihasilkan 2868 bal tembakau, sedangkan setahun setelahnya hanya menghasilkan 1381  bal  tembakau.  Kemudian  dari  hasil  panen  tahun  1870,  Deli  Maatschappij telah  dapat  membayar  bunga  saham  dari  keuntungannya,  dan  empat  tahun kemudian,  pada  1874  bunganya  telah  meningkat  menjadi  80%.  Untuk  lebih jelasnya  mengenai  perkembangan  saham  dan  modal  Deli  Maatschappij  dapat dilihat dalam tabel berikut:

## Tabel Perkembangan Saham dan Modal Deli Maatschappij 1870-1891
Hasil Panen Jumlah Perkebunan Bunga saham di atas saham f Modal Perusahaan Jumlah bunga saham
28 Sjafri Sairi, “Kebijaksanaan Perburuhan di Perkebunan Sumatera Timur Pada Masa Kolonial”,
Jurnal Antropologi Indonesia, No. 52, Tahun 1997, hlm. 55.
Tahun 1000 1870 1 f 320 f 300.000 f 60.000 1871 1 f 330 f 315.000 f 103.000 1872 3 f 600 f 351.000 f 210.000 1873 5 f 700 f 500.000 f 350.000 1874 7 f 800 f 500.000 f 400.000 1875 7 f 910 f 500.000 f 455.000 1876 8 f 1130 f 500.000 f 565.000 1877 9 f 225 f 800.000 f 180.000 1878 10 f 379 f 2.000.000 f 758.000 1879 11 f 332 f 2.000.000 f 664.000 1880 11 f 373 f 2.000.000 f 746.000 1881 11 f 650 f 2.000.000 f 1.300.000 1882 10 f 1010 f 2.000.000 f 2.020.000 1883 11 f 777 f 2.000.000 f 1.554.000 1884 12 f 1075 f 2.000.000 f 2.150.000 1885 12 f 1085 f 2.000.000 f 2.170.000 1886 12 f 1098 f 2.000.000 f 2.196.000 1887 12 f 425 f 2.000.000 f 904.000
1888 15 f 352 f 4.000.000 f 1.408.000 1889 16 f 793 f 3.172.000 f 3.172.000 1890 21 - f 4.000.000 f -359.000 1891 21 f 228 f 4.000.000 f -1.152.000
Sumber:  Deli  Maatschappij, Gedenkschrift  Bij  Gelegenheid  van  het  Vijftigjarig Bestaan, (Amsterdam: 1919), hlm. 73
Tahun  ke  tahun  usaha Deli  Maatschappij terus  maju,  sehingga  pada  1873 modalnya  sudah  berkembang  menjadi f 500.000  dan  tahun  1876  modalnya  sudah mencapai f 800.000. Usaha ini terus berkembang, sehingga pada 1907 modal usaha mereka sudah mencapai f 9.000.000 dengan luas konsesi tanah perkebunan sekitar 120.000  hektar  yang  terdiri  dari  21  perkebunan  dengan  masing-masing  memiliki administrator dan dibantu oleh 4 sampai 6 orang asisten setiap perkebunan. 29
Perkembangan Deli  Maatschappij berjalan  sesuai  dengan  rencana-rencana yang  dibuat  Nienhuys.  Perusahaan  ini  selain  memusatkan  kegiatannya  pada produksi  tembakau,  namun  juga  meneruskan  perhatiannya  pada  pala  dan  kelapa. Tembakau  yang  dihasilkan  oleh Deli  Maatschappij sangat  masyhur  di  pasaran Eropa.  Tembakau  dengan  kualitas  yang  sangat  baik  itu  digunakan  sebagai pembungkus cerutu. Rasa yang dihasilkan sangat digemari para penikmat cerutu di Eropa dan wilayah lainnya. Deli Maatschappij merupakan perusahaan perkebunan tembakau  pertama  di  Sumatera  Timur,  dan  dengan  cepat  menjadi  perusahaan
29 J. Paulus, Op.Cit., hlm. 580.
terbesar  dan  paling  penting  di  wilayah  ini.  Mereka  juga  memiliki  pengaruh  yang luar biasa dalam perkembangan ekonomi di Sumatera Timur. 30
Ekspor Kesultanan Deli, 1863-1867 Komoditi (dalam pikul) 1863 1864 1865 1866 1867 Lada Hitam 17.600 38.860 19.200  5000 3400 Tembakau 373 507 801 1200 1300 Pala 620 9100 4260 3855 9980 Buah Pinang - - 120 400 345
Sumber:  Karl  J.  Pelzer, Toean  Keboen  dan  Petani:  Politik  Kolonial  dan Perjuangan Agraria. Jakarta: Penerbit Sinar Harapan, 1985.
Melihat  keuntungan  dari  hasil  usaha  yang  diperoleh  Nienhuys  cukup menggiurkan,  banyak  pengusaha-pengusaha  perkebunan  lainnya  tertarik  untuk mengadu  peruntungan  di  Sumatera  Timur.  Keberhasilannya  dalam  menghasilkan tembakau  Deli  dengan  kualitas  terbaik  yang  sangat  laku  dengan  harga  tinggi  di pasar  Eropa  dan  Amerika  kala  itu  dengan  cepat  menarik  perhatian  pengusaha- pengusaha  besar  di  negeri  Belanda  untuk  menanam  modal  mereka  pada perkebunan-perkebunan  tembakau di  Deli.  Dalam  waktu  singkat,  para pengusaha- pengusaha  Belanda  berlomba-lomba  untuk  mendirikan  perkebunan-perkebunan tembakau yang besar di Deli. 31
30 Karl J. Pelzer, Op.Cit., hlm. 58. Lihat juga Thee Kian Wie, Op.Cit., hlm. 6.
31 Daliman, Op.Cit., hlm. 51.
Mereka  meniru  apa  yang  dilakukan  oleh  Nienhuys  untuk  mendapatkan keuntungan  yang  besar  dalam  budidaya  tembakau.  Tidak  lama  berselang,  datang investor-investor  asing  untuk  menanamkan  modalnya  di  Sumatera  Timur  untuk menanam investasi dan mendirikan perusahaan perkebunan tembakau seperti yang dilakukan pengusaha-pengusaha asal Inggris, Belgia, Prancis, dan Jerman.
Keberhasilan dalam menarik modal asing untuk menanamkan modal untuk pengembangan  perkebunan  tembakau  di  Sumatera  Timur  sejak  mulai  dasawarsa keenam abad ke-19 tersebut, tidak hanya dilatarbelakangi oleh jaminan keuntungan yang  besar  dari  harga  jual  tembakau  Deli  di  pasar  dunia,  namun  juga  akibat kemudahan    yang  diberikan  oleh  para  sultan  kepada  para  pemodal  asing  untuk memperoleh  hak  konsesi  tanah  di  Sumatera  Timur.  Untuk  mendapatkan kepemilikan tanah mereka kemudian meminta izin konsesi dari Sultan Deli, Sultan Serdang dan Sultan Langkat. Pengusaha-penguasaha asing diberikan konsesi tanah yang  mudah  dan  murah  oleh  Sultan,  bahkan  Sultan  tanpa  kemauan  rakyat  telah mengkonsesikan tanah rakyat. 32
Masuknya investor-investor asing dalam menanamkan modalnya di daerah ini  menjadikan  perkebunan  sebagai  tulang  punggung  perekonomian  Sumatera Timur.  Banyaknya  investor  yang  menanamkan  modalnya  membuat  terjadinya ekspansi  wilayah  perkebunan  di  Sumatera  Timur.  Dua  tahun  setelah  panen tembakau  pertama,  dua  orang  Swiss  dan  satu  Jerman  datang  ke  Deli  untuk menanamkan  modal  dalam  industri  tembakau.  Lalu  pada  1872  tiba  75  orang, kemudian pada 1884 melonjak menjadi 688 orang pengusaha.
Ekspansi  wilayah  perkebunan  juga  mengakibatkan  adanya  penambahan jumlah  perusahaan-perusahaan  perkebunan  milik  asing  selain  Belanda.  Tidak hanya  di  Labuhan,  ekspansi  perkebunan  baru  juga  dibuka  di  daerah  Martubung,
32 Kemala Chandrakirana. “Geertz dan Masalah Kesukuan.” Prisma, No. 2 , Jakarta: LP3ES, 1989, hlm. 9.
Sunggal  (1869),  Sungai  Beras  dan  Klumpang  (1875),  sehingga  pada  tahun  1873 jumlah  perusahaan  perkebunan  di  Sumatera  Timur  mencapai  13  perkebunan. Setahun  berikutnya  menjadi  22  perusahaan.  Hingga  pada  1876  jumlahnya membengkak menjadi 40. 33
Gambar 4: Pengawas perkebunan Deli Maatschappij sedang mengunjungi kebun tembakau di Deli (Sumber: Tropen Museum)
Selain Deli Maatschappij , terdapat pula perusahaan-perusahaan perkebunan tembakau  lain  yang  dimiliki  oleh  para  pengusaha  yang  berasal  dari  Eropa. Perusahaan-perusahaan  ini  juga  memainkan  peranan  yang  besar  dalam mempopulerkan  tembakau  Deli  ke  pasaran  Eropa.  Mereka  di  antaranya  adalah Senembah  Maatschappij , de  Deli-Batavia  Maatschappij , de  Amsterdam-Deli Maatschappij , de  Tabak  Maatschappij  Arendsburg ,  dan the  United  Langkat Plantations Company. 34 Perusahaan-perusahaan perkebunan ini selain dimiliki oleh pengusaha  Belanda,  juga  terdapat  pengusaha  Eropa  lainnya  termasuk  juga  yang berasal dari Amerika Serikat. Pada tahun-tahun berikutnya, perusahaan-perusahaan
33 Karl J. Pelzer, Op.Cit., hlm. 65-89.
34 Thee Kian Wie, Op.Cit., hlm. 7.
perkebunan  asing  bertambah  secara  signifikan.  Penambahan  perusahaan perkebunan asing di Sumatera Timur dapat dilihat dalam tabel berikut:
Perkembangan Barang Modal dalam Industri Perkebunan di Sumatera
Timur dalam f 1.000.000 Tahun Belanda Inggris Amerika Lain-lain Jumlah 1913 110 57 17 23 206 1924 242 80 75 74 423 1929 361 125 53 104 642
Sumber: Pieter Cruetzberg dan J.T.M. van Laanen (eds), Sejarah Statistik Ekonomi Indonesia, (Jakarta: Yayasan Obor Indonesia, 1987), hlm. 258.
Pada  periode  awal  abad  ke-20  kondisi  perekonomian  di  Sumatera  Timur berkembang pesat akibat dari keuntungan yang amat besar dari sektor perkebunan. Dari  data  tabel  di  atas,  pada  periode  ini,  perusahaan-perusahaan  asing  meningkat, terutama  sekali  pada  akhir  dekade  1920  yang  berjumlah  642  perusahaan. Perusahaan  perkebunan  ini  didominasi  oleh  tiga  negara  utama  penanam  modal  di Deli,  yakni  Belanda,  Inggris,  dan  Amerika  Serikat.  Sementara  dari  negara  lain, dimasukkan  ke  dalam  kolom  lain-lain  karena  jumlahnya  yang  tidak  besar. Perusahaan-perusahaan  perkebunan  itu  paling  banyak  berasal  dari  Belanda,  yaitu sebesar 713 perusahaan selama periode 1913-1929. Untuk perusahaan dari Inggris total terdapat 262 perusahaan, dan Amerika Serikat sebanyak 201 perusahaan.
Angka-angka ekspor perkebunan di Hindia Belanda awal abad ke-20
Jenis 1900 1905 1913 Gula ƒ 73.700.000 ƒ 84.000.000 ƒ 213.200.000 Karet ƒ 16.000.000 ƒ 14.600.000 ƒ 60.600.000 Minyak ƒ 4.600.000 ƒ 21.400.000 ƒ 108.500.000 Tembakau ƒ 32.100.000 ƒ 38.500.000 ƒ 92.100.000 Kopra ƒ 10.300.000 ƒ 30.400.000 ƒ 55.100.000 Teh ƒ 4.200.000 ƒ 7.100.000 ƒ 21.500.000 Timah  dan  biji timah ƒ 8.200.000 ƒ 5.300.000 ƒ 6.000.000 Kopi ƒ 24.700.000 ƒ 18.900.000 ƒ 20.400.000 Lain-lain ƒ 46.200.000 ƒ 71.800.000 ƒ 36.600.000 Jumlah ƒ 230.000.000 ƒ 292.000.000 ƒ 614.000.000
Sumber  Noek  Hartono,  1976, Bank  Indonesia:  Sejarah  Lahir  dan Pertumbuhannya . Bank Indonesia: naskah tidak diterbitkan.
Perkebunan  kemudian  dijadikan  sebagai Cultuursgebied  ter  Oostkust  van Sumatra yang  akhirnya  memunculkan  animo  yang  besar  dalam  pengembangan perkebunan tembakau. Dari Deli, Langkat, dan Serdang yang menjadi kawasan inti, perkebunan  juga  diperluas  ke  kawasan  Simalungun  dan  Asahan.  Sumatera  Timur mengalami  suatu  perkembangan  yang  sangat  pesat  dan  memiliki  keistimewaan dalam  sejarah  kolonial  mana  pun  juga  saat  itu.  Lebih  kurang  25  tahun,  setelah Nienhuys  untuk  pertama  kali  membuka  perkebunan  tembakau  di  Deli,  topografi Sumatera  Timur  berubah  sama  sekali  dari  hutan  belantara  akhirnya  menjelma
menjadi  dipenuhi  oleh  hamparan  perkebunan  tembakau  besar  yang  menyusuri seluruh kawasan pantai Sumatera Timur sepanjang 200 km. 35

## E. Dampak Pembukaan Perkebunan Tembakau di Sumatera Timur
Pembukaan  perkebunan  di  Sumatera  Timur  membawa  perubahan  drastis  terhadap masyarakat  Sumatera  Timur,  khususnya  kaum  aristokrat  Melayu.  Ekonomi kolonial  Belanda  dengan  sistem  ekonomi  perkebunannya  telah  mendatangkan kesejahteraan hampir semua raja-raja di kawasan ini. Sultan Deli, Sultan Langkat, Sultan Serdang, dan Sultan Asahan adalah raja-raja yang paling banyak mendapat keuntungan dari pembukaan perkebunan di wilayah tersebut. Keuntungan tersebut semakin besar terutama  karena  adanya kebijakan Pemerintah kolonial  yang masih memperbolehkan  raja-raja  tersebut  menjalankan  kekuasaan  hukum  adat  mereka, antara  lain  yang  terpenting  adalah  tanah.  Imbalan  honorarium  dari  perusahaan perkebunan terus-menerus mengalir ke kantong pribadi para sultan dan datuk yang berkuasa  di  Sumatera  Timur.  Pada  tahun  1915,  39,2  persen  penghasilan  pajak  di Deli,  dari  37,9  %  di  Langkat,  dan  51,9  %  di  Serdang  masuk  ke  kantong  pribadi sultan dan datuk-datuknya. Keuntungan dari pajak itu masih ditambah lagi dengan gaji  resmi  dari  pemerintah  kolonial  dan  honorarium  dari  perusahaan-perusahaan perkebunan. 36 Sementara  itu  di  Simalungun  dan  Tanah  Karo,  raja-rajanya  yang diikat dengan Korte Verklaring , masing-masing memperoleh 16,1% dan 10,9%.
Sultan Machmoed dari Kerajaan Langkat adalah yang paling kaya di antara mereka. Dengan hasil honorarium  dari perusahaan minyak di  Pangkalan  Brandan, pendapatannya  pada  tahun  1931  mencapai f 184.568.  Sultan  Amaloedin  dari  Deli mendapat f 472.094  dan  Sultan  Soelaiman  dari  Serdang  memeroleh f 103.346.
35 Ann Laura Stoler, Op.Cit., hlm 29-30. Lihat pula R.Z. Leirissa, Op.Cit., hlm. 32.
36 Anthony Reid, Perjuangan Rakyat: Revolusi dan Hancurnya Kerajaan di Sumatera Utara , (Jakarta: Sinar Harapan. 1987), hlm. 89
Raja-raja  Simalungun,  meskipun  tidak  sehebat  Sultan-sultan  Melayu  juga menerima  keuntungan  yang  besar  dari  perkebunan  itu.  Di  samping  gaji  mereka sebanyak f 6.720 setahun, dua rajanya yang terkaya menerima uang jalan sebesar f
1800  setahun  dan  menerima  upeti  dari  rakyatnya.  Para  Sibayak  di  Tanah  Karo mendapat  gaji  rata-rata f 2.400  setahun,  jauh  lebih  sedikit  dan  gaji  Sultan-sultan Melayu.  Perinciannya  adalah  sebesar f 3.960  setahun  untuk  Sibayak  Lingga  dan f

## 1.200 setahun untuk Sibayak Kutabuluh. 37
Peningkatan  kesejahteraan  yang  luar  biasa  ini  berdampak  pada  perubahan gaya  hidup  sebagian  sultan  dan  bangsawan  Sumatera  Timur,  khususnya  Melayu. Sebelum kedatangan Belanda  dan dibukanya perkebunan-perkebunan di  Sumatera Timur, kaum bangsawan Melayu termasuk sultan-sultannya berada dalam keadaan yang  melarat.  Pasca  kemunculan  sistem  ekonomi  perkebunan,  mereka  mengalami peningkatan  ekonomi  yang  signifikan.  Para  sultan  tersebut  mampu  membangun istana  yang  megah,  membeli  mobil  mewah,  bahkan  pesiar  ke  Eropa.  Gaya  hidup mewah  ini  sudah  mewarnai  kehidupan  mereka  sehari-hari.  Sultan-sultan  Melayu kerap kali mengadakan pesta-pesta untuk menyambut tamu-tamu penting, terutama dari  kalangan  orang-orang  Eropa  dan  bangsawan.  Untuk  menunjukkan  kebesaran dinastinya,  mereka  membentuk  pasukan  yang  terdiri  dari  para  keluarga bangsawan. 38
Peningkatan  ekonomi  di  Sumatera  Timur  tidak  selalu  berdampak  positif. Terdapat pula efek negatif dari hal tersebut,  yakni terjadinya jurang pemisah yang lebar  antara  kaum  elite  Eropa  beserta  bangsawan  kerajaan  dengan  orang-orang Cina,  Jawa,  India,  Banjar,  Sunda,  Mandailing,  Bawean,  Batak,  Gayo,  Alas,  dan sebagainya  yang  sebagian  besar  menjadi  buruh  di  perkebunan-perkebunan Sumatera  Timur.  Susunan  golongan  di  Sumatera  Timur  pada  zaman  kolonial
37 Suprayitno.2001. Mencoba (Lagi) Menjadi Indonesia. Yogyakarta: Yayasan untuk Indonesia. Hal.
22-23
38 Ibid.
Belanda  benar-benar  kompleks  dan  bervariasi  antara  satu  daerah  dengan  daerah lainnya. Lengenberg menggambarkan sebagai berikut:
Pada  lapisan  atas  terdapat  kaum  elite  penguasa  kolonial  yang  terdiri  dari beberapa  lapisan.  Pertama,  orang-orang  Eropa,  yaitu  pejabat-pejabat kolonial,  administrator  perkebunan,  dan  para  pengusaha.Kedua,  keluarga enam kesultanan Melayu, Langkat, Deli, Serdang dan Asahan, Kota Pinang, dan  Siak.  Ketiga  adalah  para  raja  Karo  dan  Simalungun,  kaum  intelektual Indonesia  berpendidikan  barat  (dokter,  pengacara,  pejabat,  sipil  kolonial senior), dan para pedagang kaya, Cina, India, dan pribumi. 39
Di  balik  gemerlap  dan  kemewahan  para  elite  di  Sumatera  Timur, kepentingan  dan  kesejahteraan  hidup  penduduk  yang  ada  di  daerah  tersebut terabaikan.  Sehingga,  semakin  lama  usaha  perkebunan  itu  dipandang  oleh penduduk tidak lebih dari lambang penindasan dan kesewenang-wenangan, karena hak-hak  istimewa  golongan  elite sangat  diutamakan  di  satu  sisi,  sementara  di  sisi lain hak dan nasib golongan kecil sangat diabaikan. 40
Sementara  itu,  Perkembangan  perusahaan  perkebunan  telah  menciptakan perubahan  besar  dalam  aspek  kependudukan  dan  perkotaan  di  Sumatera  Timur. Salah satunya adalah perubahan komposisi demografi. Pada pertengahan  abad ke- 19, jumlah penduduk Sumatera Timur diperkirakan berjumlah 150.000 jiwa. Dalam tempo  80  tahun  terjadi  peningkatan  beberapa  kali  lipat  yakni  menjadi  1.693.200 jiwa. Penyebab hal tersebut adalah kedatangan kuli-kuli dari Jawa dan Cina dalam jumlah  besar  ke  perkebunan-perkebunan  di  Sumatera  Timur  dan  adanya  migrasi
39 Michael van Langenberg, “East Sumatra: Accomodating an Indonesian Nation Within a Sumatran Residency”, dalam Audrey Kahin, Regional Dinamics of Indonesian Revolution: Unity from Diversity, (Hawaii: University of Hawaii, 1985), hlm. 155
40 Andi Suwirta, “Buruh Perkebunan di Sumatera Timur: Sebuah Tinjauan Sejarah”, dalam Historia Jurnal Pendidikan Sejarah, No. 5, Vol. III, Juni 2002, hlm. 23.
orang-orang  dari  Tapanuli,  Aceh,  dan  Sumatera  Barat.  Hal  ini  menyebabkan komposisi  demografi  di  Sumatera  Timur  tidak  lagi  didominasi  oleh  orang-orang Melayu Sumatera Timur, melainkan didominasi oleh para pendatang. Dalam tahun 1929 diperkirakan terdapat 301.936 orang kuli yang bekerja di perkebunan. Jumlah ini  terdiri  dari  275.233  kuli  dari  Jawa  dan  26.703  kuli  asal  Cina.  Penduduk  dari keseluruhan  penduduk  Sumatera  Timur.  Dengan  demikian,  jumlah  penduduk Sumatera  Timur  lebih  dari  separuhnya  adalah  para  penduduk  pendatang  yang bukan  berasal  dari  Sumatera.  Untuk  melihat  perkembangan  komposisi  demografi penduduk di Sumatera Timur dapat dilihat dalam tabel berikut:

## Tabel Komposisi Penduduk Sumatera Timur Periode 1850-1915
Tahun Eropa Cina Timur Asing Pribumi Jumlah 1880 552 25.700 2.533 90.000 118.705 1900 2.097 103.768 9.028 306.035 420.928 1905 2.667 99.236 15.573 450.941 568.417 1915 5.200 132.000 14.320 681.800 833.320
Sumber: Mededeeling van het Oostkust van Sumatra Instituut , No. 26, hlm. 35.
Komposisi  demografi  di  Sumatera  Timur  dalam  tabel  tersebut memperlihatkan  adanya  peningkatan  signifikan  dari  penduduk  pribumi.  Penduduk pribumi  ini  diisi  sebagian  besar  oleh  para  buruh  perkebunan  dan  para  pendatang yang secara sengaja datang ke Sumatera Timur untuk mengadu nasib mereka demi mendapatkan kehidupan yang lebih baik. Secara teori, para pengusaha perkebunan atas  permintaan  yang  bersangkutan,  wajib  memulangkan  para  buruh  ke  tempat- tempat  asal  mereka  masing-masing  pada  akhir  kontrak.  Namun,  ternyata  setelah puluhan tahun bermukim di wilayah perkebunan, banyak dari para buruh tersebut –
Cina dan Jawa – yang lebih memilih untuk menetap setelah kontrak mereka habis. Mereka  bermukim  baik  di  kampung-kampung  maupun  di  kota-kota  yang  sedang berkembang.  Hanya  bekas  butuh  yang  bermukim  di  tengah-tengah  penduduk  asli berada  di  bawah  yurisdiksi  penguasa-penguasa  Sumatera  Timur.  Membanjirnya para bekas buruh memasuki kampung-kampung menciptakan kepadatan yang luar biasa di wilayah-wilayah sekitar perkebunan. Dalam waktu singkat, secara jumlah penduduk asli dilampaui oleh buruh Cina dan Jawa.
Selain  demografi,  dampak  lain  dari  perkembangan  ekonomi  akibat  usaha perkebunan di Sumatera Timur adalah muncul dan berkembangnya kota-kota baru di  wilayah  sekitar  perkebunan.  Salah  satunya  Pematang  Siantar,  yang  menjadi sebuah  pusat  administrasi  dan  ekonomi  yang  penting  dan  sekaligus  menjadi  jalur silang  yang  menghubungkan  wilayah  Tapanuli,  Karo,  Simalungun,  dan  dataran rendah Sumatera Timur.
Kota  lain  yang  muncul  akibat  pembukaan  perkebunan  adalah  kota  Medan Putri,  yang  kemudian  sekarang  dikenal  dengan  Medan.  Medan  sebagai  pusat administrasi  pemerintahan  dan  ekonomi  perkebunan  telah  berkembang  dengan cepat.  Perkembangan  Medan  menjadi  pusat  perdagangan  telah  mendorongnya menjadi  pusat  pemerintahan.  Geliat  ekonomi  perkebunan  juga  memengaruhi  para pejabat Belanda di Sumatera Timur untuk mengubah lokasi pusat pemerintahan di Sumatera  Timur.  Bermula  ketika  tahun  1879,  Ibukota  Asisten  Residen  Deli dipindahkan  dari  Labuhan  ke  Medan.  Lalu  pada  perkembangannya,  pada  1  Maret 1887,  Medan  juga  menjadi  pusat  administrasi  Keresidenan  Sumatera  Timur  yang sebelumnya  berada  di  Bengkalis.  Tidak  ketinggalan  pula  para  elite  pribumi  yang turut  memindahkan  pusat  kekuasaannya  ke  Medan.  Istana  Kesultanan  Deli  yang semula  berada  di  Kampung  Bahari  (Labuhan)  juga  pindah  dengan  selesainya
pembangunan  Istana  Maimun  pada  tanggal  18  Mei  1891,  dan  dengan  demikian Ibukota Kesultanan Deli telah resmi pindah ke Medan. 41
Oleh sebab kemakmuran dan banyaknya investasi modal asing itu tertanam dalam  bidang  perkebunan,  maka  pada  1915,  status  Keresidenan  Sumatera  Timur sudah  ditingkatkan  menjadi Gouvernement yang  dipimpin  seorang  Gubernur  di Medan. 42 Hingga  kemudian  pada  1918,  Kota  Medan  resmi  menjadi Gemeente (Kota  Praja)  dengan  Walikota  Baron  Daniel  Mac  Kay.  Berdasarkan  " Acte  van Schenking " (Akte Hibah) Nomor 97 Notaris J.M. de-Hondt Junior. Pada tanggal 30 Nopember  1918,  Sultan  Deli  menyerahkan  tanah  kota  Medan  kepada Gemeente Medan,  sehingga  Medan  secara  resmi  menjadi  wilayah  di  bawah  kekuasaan langsung  Hindia  Belanda,  tidak  lagi  di  bawah  Kesultanan  Deli.  Pada  masa  awal Kotapraja  ini,  Medan  masih  terdiri  dari  4  kampung,  yaitu  Kampung  Kesawan,
Kampung Sungai Rengas, Kampung Petisah Hulu dan Kampung Petisah Hilir. 43
Perkembangan  ekonomi  dan  kemunculan  kota-kota  baru  telah  melahirkan suatu  budaya  baru  yang  terlepas  dari  lingkungan  budaya  asalnya  dan  wewenang Kerajaan  Melayu.  Mereka  adalah  rakyat  gubernemen,  bukan  rakyat  kerajaan.  Di Medan muncul suatu kesadaran baru, yakni kesadaran akan identitas ke-Indonesia- an  lewat  perkembangan  pesat  penggunaan  bahasa  Indonesia  sebagai  bahasa  yang dipakai  media  penerbitan  seperti  Pewarta  Deli,  Sinar  Deli,  Pelita  Andalas,  dan media  lainnya  yang  digagas  oleh  golongan  Bumiputera.  Identitas  ini  semakin menguat  ketika  Sumpah  Pemuda  tahun  1928  mengukuhkan  Bahasa  Indonesia sebagai  Bahasa  persatuan.  Pengakuan  ini  penting  artinya  dalam  menumbuhkan budaya  baru  yang  bersifat  nasional  di  kota-kota  besar  di  Indonesia,  khususnya  di Medan.
41 Tengku Luckman Sinar Basarshah, Bangun dan Runtuhnya Kerajaan Melayu di Sumatera Timur,
(Medan: Yayasan Kesultanan Serdang, 2006), hlm. XIII
42 Ibid.
43 L. J. Winckel, et. al, Gemeente Medan 1909-1934 , (Medan: Tanpa Penerbit, 1934), hlm. 15.

## F. Penutup
Pada  paruh  kedua  abad  ke-19,  Sumatera  Timur  merupakan  wilayah  yang  penting dalam  perkembangan  perekonomian  Hindia  Belanda  di  pulau  Sumatera.  Dalam waktu  kurang  dari  satu  abad  Sumatera  Timur  yang  sebelumnya  hutan  belantara telah  menjelma  menjadi  wilayah  menjadi  wilayah  perkebunan  yang  makmur. Dalam  perkembangan  ekonomi  perkebunan,  Sumatera  Timur  mengalami eksploitasi  secara  besar-besaran.  Eksploitasi  tersebut  diantaranya  adalah pembukaan  lahan-lahan  hutan,  penanaman  tanaman  komoditas,  mengalirnya investasi swasta dalam jumlah besar, serta masuknya tenaga kerja dari luar wilayah ini  semakin  mendukung  eksploitasi  terhadap  wilayah  ini  sehingga  mengalami perkembangan yang sangat pesat.
Keberhasilan  budidaya  perkebunan  tembakau  telah  menarik  para  investor asing  untuk  menanamkan  modalnya  dengan  membuka  perusahaan-perusahaan perkebunan di Sumatera Timur. Kualitas tembakau yang amat baik membuat para investor tersebut tidak ragu untuk mengalirkan dana mereka ke wilayah ini. Hal ini menyebabkan arus investasi di bidang perkebunan mengalir dengan sangat deras ke wilayah  perkebunan.  Dari  situ  mulailah  era  kapitalisasi  ekonomi  di  Sumatera Timur dengan banyaknya perusahaan-perusahaan perkebunan asing.
Kapitalisasi  ekonomi  perkebunan  di  Sumatera  Timur  membawa  beberapa dampak  yang  signifikan  bagi  perkembangan  ekonomi  di  Sumatera  Utara.  Di antaranya adalah: Pertama , ekonomi perkebunan membawa perubahan gaya hidup di  kalangan  sultan  dan  bangsawan  Melayu  di  Sumatera  Timur.  Kekayaan  ini mereka dapatkan dari hasil konsesi lahan perkebunan yang disewakan kepada para pengusaha  asing. Kedua ,  terjadinya  jurang  sosial  akibat  dari  perkembangan ekonomi yang terjadi. Di satu sisi kalangan elite mengalami peningkatan kekayaan
yang  masif,  sementara  kalangan  rakyat  kecil  yang  didominasi  oleh  buruh perkebunan  tidak  mengalami  peningkatan  kekayaan  yang  berarti. Ketiga , perkembangan  perkebunan  di  Sumatera  Timur  membuat  perubahan  komposisi demografi  di  wilayah  tersebut.  Setelah  munculnya  perkebunan-perkebunan, penduduk  di  Sumatera  Timur  tidak  lagi  didominasi  oleh  penduduk  Melayu  lokal, melainkan didominasi oleh para pendatang yang sebagian besar adalah para buruh perkebunan. Keempat ,  perkembangan  ekonomi  di  Sumatera  Timur  memunculkan kota-kota  baru  yang  menjadi  pusat  kegiatan  ekonomi  di  wilayah  itu.  Medan merupakan  contoh  paling  nyata  dari  kemunculan  kota-kota  akibat  perkebunan. Sebagai penutup, pada akhirnya kehadiran bangsa Belanda sebagai yang kemudian diikuti  oleh  pihak  pengusaha  swasta  dari  daratan  Eropa  dan  Amerika  yang mengembangkan  usaha  perkebunan,  pertambangan,  dan  industri  lainnya  hingga dekade  1940-an  di  Sumatera  Timur  sama  sekali  tidak  berdampak  positif  terhadap kesejahteraan bagi  masyarakat pribumi  kebanyakan. Kuasa  ekonomi  yang mereka miliki  hanya  bertujuan  untuk  menciptakan  aktivitas  ekonomi  yang  semata-mata hanya untuk memperkaya diri sendiri.

## DAFTAR PUSTAKA
Anderson,  John.  1971. Mission  to  the  East  Coast  of  Sumatra  in  1823, Oxford  in Asia Historical Reprints. Kuala Lumpur: Oxford University Press.
Basarshah,  Tengku  Luckman  Sinar.  2005. Bangun  dan  Runtuhnya  Kerajaan
Melayu di Sumatera Timur . Medan: Yayasan Kesultanan Serdang.
Breman,  Jan.  1997. Menjinakkan  Sang  Kuli:  Politik  Kolonial,  Tuan  Kebun,  dan Kuli  di  Sumatera  Timur  Pada  Awal  Abad  ke-20 .  Jakarta:  Pustaka  Utama Grafiti.
Burger,  D.  H.  dan  Parajudi  Atmosudirdjo.  1962. Sedjarah  Ekonomis  Sosiologis
Indonesia Jilid 1. Jakarta: Pradnjaparamita.
Chandrakirana,  Kemala.  1989.  “Geertz  dan  Masalah  Kesukuan.” Prisma,  No.  2 ,
Jakarta: LP3ES, 1989, hlm. 9.
Cruetzberg,  Pieter  dan  J.T.M.  van  Laanen  (eds).  1987. Sejarah  Statistik  Ekonomi Indonesia. Jakarta: Yayasan Obor Indonesia.
Husny,  Tengku  H.M.  Lah.  1978. Lintasan  Sejarah  Peradaban  Sumatra  Timur 1612-1950, Jakarta: Depdikbud.
Kahin,  Audrey .  1985.  Regional  Dinamics  of  Indonesian  Revolution:  Unity  from Diversity. Hawaii: University of Hawaii.
Kartodirdjo,  Sartono  dan  Djoko  Suryo.  1991. Sejarah  Perkebunan  di  Indonesia:
Kajian Sosial-Ekonomi. Yogyakarta: Aditya Media
Mededeeling van het Oostkust van Sumatra Instituut , No. 26.
Meuraxa,  Dada. Sejarah  Kebudayaan  Suku-suku  di  Sumatera  Utara. Medan: Penerbit Sastrawan.
Paulus, J. 1917. Encyclopedie van Nederlandsch Indie . Leiden: EJ Brill.
Pelzer, Karl J. 1985. Toean Keboen dan Petani: Politik Kolonial  dan Perjuangan
Agraria. Jakarta: Penerbit Sinar Harapan.
Reid,  Anthony.  1987. Perjuangan  Rakyat:  Revolusi  dan  Hancurnya  Kerajaan  di Sumatera Utara . Jakarta: Sinar Harapan.
____________.  2012. Sumatera:  Revolusi  dan  Elite  Tradisional .  Jakarta: Komunitas Bambu.
____________ (ed). 2010. Sumatera Tempo Doeloe: Dari Marco Polo sampai Tan Malaka. Jakarta: Komunitas Bambu.
Rothe, Cecil . 1949. Arbeid in de Landbouw: De Landbouw in de Indische Archipel, Vol. I. Den Haag.
Said, Mohammad. 1977. Suatu Zaman Gelap di Deli: Koeli Kontrak Tempo Doeloe dengan Derita dan Kemarahannya. Medan: Waspada.
Sairi,  Sjafri.  1997.  “Kebijaksanaan  Perburuhan  di  Perkebunan  Sumatera  Timur Pada Masa Kolonial”, Jurnal Antropologi Indonesia, No. 52, Tahun 1997 .
Sinar,  Tengku  Lukman.  1994.  “Sejarah  Perkebunan  Sumatera  Timur  Abad  ke-19
dan  Dampak  Sosial-Ekonominya,” Makalah  Musyawarah  Kerja  Nasional Sejarah XII, Medan, 12-15 Juli 1994 .
Stoler,  Ann  Laura.  2005. Kapitalisme  dan  Konfrontasi  di  Sabuk  Perkebunan Sumatera, 1870-1979. Jakarta: Karsa.
Suri Suroto. 1984. “Gerakan Buruh dan Permasalahannya, dalam Prisma, No. 11,
Tahun 1984.
Suprayitno. 2001. Mencoba (Lagi) Menjadi Indonesia . Yogyakarta: Yayasan untuk
Indonesia.
Suwirta,  Andi.  2002.  “Buruh  Perkebunan  di  Sumatera  Timur:  Sebuah  Tinjauan Sejarah”,  dalam Historia  Jurnal  Pendidikan  Sejarah,  No.  5,  Vol.  III,  Juni
2002.
Pelly, Usman, Rata. R, dan Soenyata Kartadarmadja. 1984. Sejarah Sosial Daerah
Sumatra Utara Kotamadya Medan. Jakarta: Depdikbud
Wie,  Thee  Kian.  1977. Plantation  Agriculture  and  Export  Growth:  an  Economic History  of  East  Sumatra  1863-1942. Jakarta:  Lembaga  Ekonomi  dan
Kemasyarakatan Nasional.
Winckel, L. J. et. al. 1934. Gemeente Medan 1909-1934. Medan: Tanpa Penerbit.