## PENDIDIKAN ISLAMI ANAK: Upaya Membangun Karakter Mulai Usia Dini

## Agus Zaenul Fitri STAIN Tulungagung

## Abstract
The  article  is  to  raise  parents’  awareness  on  the  importance  of  early  childhood education.  It  is  not  solely  about  sending  their  children  to  school  to  get knowledge. But  the  children  are  given  space  to  grow  and  develop  properly. If  the children  get  a  complete  and  comprehensive  education,  they  will  be  an  important human who becomes useful for society, nation, and religion. Education should make child  healthy  physically,  mentalyl,  emotionally.   Education  must  include  three aspects,  namely  cognitive,  affective,  and  psychomotor  which  is  not  only  to accompany a sensitivity and intelligence of student but also to know God almighty.
Key words: Education, Islam, Character, Early childhood.

## Pendahuluan
Anak adalah investasi bagi masa depan bangsa. Keberadaan dan eksistensinya memiliki  hubungan  yang  erat  dengan  masa  depan  suatu  generasi.  Dia  dianggap sebagai  para  penentu  arah  dari  orientasi  pembangunan  suatu  bangsa.  Anak  dalam posisi ini merupakan investasi masa depan  yang kehadirannya tak dapat dipandang sebelah  mata.  Kegagalan  dalam  mensikapi  persoalan  anak  akan  berdampak  pada kegagalan  dalam  menyusun  kesinambungan  sebuah  generasi  tangguh  yang diharapkan.  Oleh  karena  itu,  kemudian  muncul  berbagai  inisiatif  mengembangkan pendidikan yang dipersiapkan untuk memberikan stimulasi bagi pertumbuhan segala aspek pertumbuhan dari anak sejak dini usia.
Pendidikan  yang  berkait  dengan treatment anak  yang  disesuaikan  dengan tingkat pertumbuhan anak kemudian dikenal dengan sebutan  Pendidikan Anak Usia Dini  (PAUD),    dalam  terminologi  barat  diistilahkan pre-chilhood  education . 1 Kepentingan  melakukan  perhatian  sejak  dini  ini  terkait  dengan  hasil  penelitian bahwa,  ada  hubungan  erat  antara  pendidikan  anak  dini  dengan  keberhasilan  hidup dikemudian hari, seperti pernyataan berikut ini:
Research  shows  that  attending  a  high-quality  pre-kindergarten  has  a  solid impact on a child’s success both in school and in life . So, Parents need to be involved  throughout  the  school  year  rearing  to  their  children,  helping  with assignments,  participating  in  parent  events  at  the  school  and  establishing  a working  relationship  with  teacher (National  Institute  for  Early  Education Research, 1999).
Usia  dini  (0-6  tahun)  merupakan  usia  yang  sangat  menentukan  dalam pembentukan  karakter  dan  kepribadian  seorang  anak.  Usia  itu  sebagai  usia  penting bagi  pengembangan  intelegensi  permanen  diri  anak.  Pada  usia  ini  juga  strategis, karena  tahap  di  mana  perkembangan  variabel  kecerdasan  mencapai  50  persen  dan
1 Blenkin, G M dan Kelly, AV. Primary Curriculum , (London, Harper dan Row Publisher, 1981), 10
anak  mampu  menyerap  informasi  yang  sangat  tinggi. 2 Karena  itu  pendidikan  usia dini, prasekolah dan taman kanak-kanak tidak boleh diabaikan atau dianggap sepele. Bahkan  pendidikan  seorang  anak  sebaiknya  sudah  dilakukan  sejak  anak  itu  masih berada  dalam  kandungan. 3 Informasi  tentang  potensi  yang  dimiliki  anak  usia  dini, sudah banyak diketengahkan di berbagai penelitian dan juga dipublikasikan melalui media  massa  dan  media  elektronik  lainnya. 4 Bahkan  sudah  banyak  penelitian  yang dilakukan untuk membuktikan, pada usia itu memiliki kemampuan intelegensi yang sangat tinggi. Namun demikian,  sebagian besar orang tua dan guru tidak memahami akan  potensi  luar  biasa  yang  dimiliki  anak-anak  pada  usia  itu.  Keterbatasan pengetahuan dan informasi yang dimiliki orang tua dan guru, menyebabkan potensi yang dimiliki anak tidak memperoleh perhatian memadai.
Kecenderungan  ini, nampak dari beberapa temuan, dimana angka partisipasi PAUD di Indonesia masih dianggap rendah, di bawah 20. Padahal di negara dengan penghasilan  rendah  lain  telah  mencapai  angka  24.  Di  tingkat  negara-negara ASEANpun,  Indonesia  juga  masih  di  bawah.  Vietnam  misalnya  43,  Filipina  27, Thailand  86,  serta  Malaysia  89.  Menurut  Direktur  PAUD  Gautama  (2006),  di Indonesia tahun 2005 tercatat ada 28 juta anak usia 0-6 tahun. Jumlah anak usia dini yakni  2-4  tahun  mencapai  11,8  juta.  Dari  jumlah  tersebut,  yang  ikut  PAUD  baru sekitar 10,10 juta. Padahal, PAUD tidak dapat dipandang sebelah mata. Karena usia tersebut  merupakan  "masa  emas" (golden  age) di  mana  perkembangan  otak  anak sangat  cepat.  Sehingga,  harus  ada  upaya  pendidikan  yang  dapat  merangsang  secara memadai pada masa itu.
Menurut  data  dari Direktorat  PAUD,  Ditjen  PLS,  Kementrian  Pendidikan Nasional  tahun 2001, dari 26,1 juta anak yang ada di Indonesia,  baru 7,1 juta atau sekitar  28  persen  anak  yang  telah  mendapatkan  pendidikan.  Terdiri  atas  9,6  persen terlayani  di  bina  keluarga  bawah  lima  tahun,  6,5  persen  di  taman  kanak-kanak,  1,4 persen  Raudhatul  Athfal,  0,13  persen  di  kelompok  bermain,  0,05  persen  di  tempat penitipan  anak  lainnya,  dan  sejumlah  9,9  persen  terlayani  di  sekolah  dasar.    Ini menunjukkan, pentingnya pendidikan usia dini belum mendapatkan perhatian dengan baik.  Data  Kementrian  Pendidikan  Nasional  tahun  2006  menunjukkan  terdapat 28.364.300  anak  usia  PAUD,  tetapi    baru  13.223.812  siswa  yang  terlayani.  Pada tahun  yang  sama,  anak  usia  4-6  tahun  terdapat  sejumlah  11.359.805  anak.  Namun, hanya 3.723.924 anak yang dapat sekolah di TK atau 32,78 persen yang menikmati TK.  Dari  sisi  kelembagaan  terdapat  sejumlah  lembaga  54.742  buah,  tetapi  dari jumlah  itu  hanya  1.3  persen  atau  708  TK  milik  Pemerintah.  Lebihnya  54.034  (98,7 persen)  milik  swasta.  Data  dari  Kementerian  Agama  tahun  2008  terdapat  lembaga berjumlah  118.981  buah  dengan    murid    mencapai  2.1  juta    siswa.  Lembaga  ini dikelola oleh swasta.
Anak usia dini adalah kelompok anak yang berada dalam proses pertumbuhan dan perkembangan yang unik. Anak memiliki pola pertumbuhan dan perkembangan (koordinasi motorik halus dan kasar), daya pikir, daya cipta, bahasa dan komunikasi,
2 Whitney, R. An Evaluation of a Pre School Program for at Risk Four Year Olds in Suffolk Virginia Public School , Disertasi Virginia State University, 2005, 27
3 Baihaqy , A. Pendidikan Pra Natal , (Bandung, Rosdakarya, 1999), 19
4 Marcon, R.A. Moving Up Grade: Relationship between Pre School Model and Later School Succe s, Disertasi, Nort Carolina, Nort Carolina University, 2002, 35
yang  tercakup  dalam  kecerdasan  intelektual  (IQ),  kecerdasan  emosional  (EQ), kecerdasan  spiritual  (SQ)  atau  kecerdasan  agama  atau  religius  (RQ).  Tentu,  sesuai dengan  tingkat  pertumbuhan  dan  perkembangan  anak.  Pertumbuhan  dan perkembangan anak usia dini perlu diarahkan pada peletakan dasar-dasar yang tepat bagi pertumbuhan dan perkembangan manusia seutuhnya ( toward the complete man ) istilah  yang  digunakan  Faure  sebagai  bentuk character  building . 5 Hal  itu  meliputi pertumbuhan  dan  perkembangan  fisik,  daya  pikir,  daya  cipta,  sosial  emosional, bahasa  dan  komunikasi  yang  seimbang  sebagai  dasar  pembentukan  pribadi  yang utuh, agar anak dapat tumbuh dan berkembang secara optimal. Dalam  kontek Islam disini  pentingnya  melakukan  pendidikan  sejak  dini.  Anak  sejak  usia  dini  mulai diajarkan untuk mencintai Nabi Muhammad, ahlul bait dan cinta membaca Al-quran. Rasulullah  S.A.W  juga  bersabda,  ” Didiklah  anak-anakmu  karena  sesungguhnya  ia diciptakan pada masa yang berbeda dengan masa kamu ”. (HR. Muslim)
Makna  pendidikan  bagi  anak  usia  dini  yang  demikian  penting,  tidaklah semata-mata  dilihat  dengan  dapat  menyekolahkan  anak  di  sekolah  untuk  menimba ilmu  pengetahuan.  Namun  lebih  luas  dari  itu,  anak  diberi  ruang  untuk  tumbuh  dan berkembang  dengan  baik.  Anak  jika  memperoleh  pendidikan  yang  paripurna (komprehensif)  akan  menjadi  bahan  penting  kelak  menjadi  manusia  yang  berguna bagi masyarakat, bangsa, negara dan agama. Anak seperti itu adalah sehat dalam arti luas,  yakni  sehat  fisik,  mental  emosional,  mental  intelektual,  mental  sosial,  dan mental spiritual. Pendidikan hendaklah dilakukan sejak dini yang dapat dilakukan di dalam  keluarga,  sekolah  maupun  masyarakat.  Dalam  pendidikan  haruslah  meliputi tiga aspek, yakni aspek kognitif, afektif, dan psikomotor yang disertai kepekaan dan kecerdasan hati mengenal penciptaNya.

## Pendidikan Anak Usia Dini
John  Dewey  menjelaskan  bahwa  pendidikan  pada  anak  usia  dini  merupakan bentuk  asuhan  yang  membekali  anak  pengalaman  berharga  yang  diartikan  sebagai social  continuity  of  life . 6 PAUD  merupakan  bimbingan  atau  pimpinan  secara  sadar oleh  si  pendidik  terhadap  perkembangan  jasmani  dan  rohani  si  terdidik  menuju terbentuknya  kepribadian  yang  utama.  Dengan  demikian  pendidikan  bagi  anak  dini dimaknai  dalam  arti  luas,    adalah  meliputi  perbuatan  atau  usaha  generasi  tua  untuk mengalihkan  (melimpahkan)  pengetahuannya,  pengalamannya,  kecakapan  serta ketrampilannya kepada generasi muda, sebagai usaha untuk menyiapkan mereka agar dapat  memenuhi  fungsi  hidupnya,  baik  jasmaniah  maupun  rohaniah.  Karenanya pendidikan bagi Dewey  bersifat kontinyu, merupakan reorganisasi, rekontruksi dan pengubahan pengalaman hidup. Education is growth, development, and  life. 7
Anak usia dini adalah kelompok manusia yang berusia 0-6 tahun  berdasarkan Undang-Undang  Nomor  20  tahun  2003  tentang  Sistem  Pendidikan  Nasional.  Anak usia  dini  adalah  kelompok  anak  yang  berada  dalam  proses  pertumbuhan  dan
5 Faure,  E  et  all. Learning  To  Be  World  of  Education  Today  and  Tomorrow ,  (Paris,  UNESCO, Harahap, London, 1978), 153
6 John Dewey, Democracy and Education: An Introduction The Philosophy of Education , (New York, Free Press, . 1966), 43
7 Nana  Syaodih  Sukmadinata, Pengembangan  Kurikulum:  Teori  dan  Praktek ,  (Bandung,  Remaja Rosda Karya, 1999), 41
perkembangan  yang  bersifat  unik,  dalam  arti  memiliki  pola  pertumbuhan  dan perkembangan yang paling menentukan untuk tahap perkembangan berikutnya. Pada usia anak ini terjadi koordinasi motorik halus dan kasar, intelegensi (daya pikir, daya cipta,  kecerdasan  emosi,  dan  kecerdasan  spiritual),  sosial  emosional  (sikap  dan perilaku  serta  agama),  bahasa  dan  komunikasi  yang  khusus  sesuai  dengan  tingkat pertumbuhan dan perkembangan anak.
Masa  usia  ini  juga  terjadi  perkembangan  mental  intelektual  (aspek kecerdasan)  dan  mental  emosional  (aspek  kesehatan  jiwa).  Perkembangan  ini  akan banyak  menentukan  sejauhmana  perkembangan  susunan  saraf  pusat  (otak)  dan kondisi  fisik  dan  organ  tubuh  lainnya.  Karenanya,  dalam  membantu  tumbuh kembang anak agar dapat membantu pertumbuhan fisik yang sehat, memerlukan gizi makanan yang baik dan bermutu. Pertumbuhan otak juga sedang pesat. Bahan baku utama  pertumbuhan  otak  ini  adalah  gizi  dan  protein.  Sedangkan  pertumbuhan kejiwaan  (mental  intelektual  dan  mental  emosional)  yakni  IQ  dan  EQ,  amat dipengaruhi  oleh  sikap,  cara  hidup,  kepribadian  dan  kebiasaan  orang  tua  dalam mendidik  anak-anaknya.  Dalam  masa  ini,  faktor  sosial  budayapun  dipandang penting  bagi  tumbuh  kembang  anak  dalam  proses  pembentukan  kepribadian  dan karakter kelak dikemudian hari.
Perubahan-perubahan  sosial  yang  serba  cepat  sebagai  konsekuensi globalisasi,  modernisasi,  industrialisasi,  dan  iptek  telah  mengakibatkan  perubahan- perubanhan  pada  nilai-nilai  kehidupan  sosial  dan  budaya.  Pendidikan  yang bermuatan agama, yang mengandung nilai-nilai moral, etik, sebagai pedoman hidup universal dan abadi sifatnya menjadi penting. Maksud dan tujuan pendidikan agama pada anak dini  ini relevan dengan Hadis Nabi Muhammad;
“ Setiap kamu adalah penanggung jawab yang akan dimintai pertanggungjawabannya atas  apa yang telah  dipercayakan kepadanya. Dan seorang  ayah  bertanggungjawab  atas  kehidupan  keluarganya,  dan  akan dimintai  pertanggungjawaban  atasnya.  Dan  seorang  ibu  bertanggungjawab atas  harta  dan  anaknya  dan  akan  dimintai  pertanggungjawaban  atasnya.”
(HR. Bukhari Muslim).
Anak  adalah  amanah  Tuhan  bagi  orang  tuanya.  Al-Qur’an  banyak  menyebut anak  sebagai  ujian,  sebagai  amanah  yang  harus  didik.  Al-Qur’an  juga  menyerukan pada manusia untuk menjaga keluarganya.

## ⧫
⧫
❑⧫◆ ❑➔ → ◆ ⧫ ❑➔◆  ◆⧫◆ ◼⧫ ⬧◼⧫


 ⧫❑➔⧫

⧫ ➔⧫⧫ ⧫❑➔➔⧫◆ ⧫ ⧫⬧⬧

“Hai orang-orang yang beriman, peliharalah dirimu dan keluargamu dari api neraka yang bahan bakarnya adalah manusia dan batu; penjaganya malaikat- malaikat  yang  kasar,  keras,  dan  tidak  mendurhakai  Allah  terhadap  apa  yang
diperintahkan-Nya  kepada  mereka  dan  selalu  mengerjakan  apa  yang diperintahkan. (At-Tahrim: 6)
→◆


⬧
⧫❑→➔⧫
 
❑➔⬧
 ⧫⧫

◆⧫⬧ ◆ ◼◆ ⚫⬧◆◆  ⧫ →➔⬧ ⧫⬧ 
”Dan  ingatlah  (hai  para  muhajirin)  ketika  kamu  masih  berjumlah  sedikit, lagi tertindas di muka bumi (Mekah), kamu takut orang-orang (Mekah) akan menculik  kamu,  Maka  Allah  memberi  kamu  tempat  menetap  (Madinah)  dan dijadikan-Nya  kamu  Kuat  dengan  pertolongan-Nya  dan  diberi-Nya  kamu rezeki dari yang baik-baik agar kamu bersyukur.” (Al- Anfal: 26)
Keluarga menjadi jaminan bagi tumbuh kembang anak agar sehat fisik, mental, sosial  dan  religius.  Sehingga  menjadi  pondasi  yang  kuat  dalam  menghadapi  era globalisasi.  Di  rumah  orang  tua,    adalah  tempat  bagi  terwujudnya  keluarga  yang sehat  dan  bahagia  ( happy and healthy atau  keluarga  sakinah).  Nabi  juga  bersabda,
“ Setiap  anak  dilahirkan  dalam  keadaan  fitrah,  orang  tuanya  yang  akan menjadikannya  Yahudi,  Nasrani  atau  Majusi ”.  (HR.  Muslim).  Dengan  kata  lain lingkungan  yang  diciptakan  orang  tua,  kebiasaan  hidup  dan  tabiat  orang  tua  akan menjadi orientasi kecenderungan tumbuh kembang anak.
Pendidikan  anak  usia  dini  memiliki  karakter  sendiri  yang  berbeda  dengan sekolah dewasa sehingga perlu dikelola secara tepat. Kegagalan memahami masalah ini akan berakibat fatal. Rousseau  mengatakan bahwa “ God makes all things good, man  maddles  with  them  and  they  become  Evil” . 8 Jika  tak  dikelola  dengan  tepat kurikulum  anak  usia  dini  berpotensi  menyimpang  dari  kelayakan  (pertumbuhan, psikologi, institusi, orientasi pengajaran saja). Penelitian juga menegaskan, bahwa 50 persen  variabilitas  kecerdasan  orang  dewasa  sudah  terjadi  ketika  anak  berusia  4 tahun, 30 persen berikutnya pada usia 8 tahun, dan sisanya ketika usia anak mencapai sekitar 18 tahun.
Otak  hanya  mau  menerima  rangsangan  spesifik  pada  waktu  tertentu,  ini artinya  bahwa  masa  anak  itu  menjadi  jendela  kesadaran  (mengingat,  masa  peka). Pada usia dini perkembangan fisik,  motorik, intelektual,  maupun sosial  anak terjadi sangat  pesat,  sehingga  para  ahli  menyimpulkan  bahwa  keberhasilan  pada  masa  ini akan menentukan masa depan seorang anak. 9
Masyarakat  dunia  menyadari  akan  pentingnya  dan  kebutuhan  PAUD.  Ini terlihat  dari  komitmen  Jomtien  Thailand  (1990)  tentang  “ education  for  all ”,  maka pendidikan  menjadi  hak  untuk  semua  orang,  sejak  lahir  sampai    menjelang  ajal. Kemudian  dilanjutkan  dengan  deklarasi  Dakar  tahun  2000,  mengajukan  perlunya
8 Blenkin, G M dan Kelly, AV. Primary Curriculum , (London, Harper dan Row Publisher, 1981), 15
9 Whitney, R., An Evaluation of a pre school, 28
memperluas dan memperbaiki keseluruhan perawatan dan  pendidikan anak usia dini secara  komprehensif.  Terutama  bagi  anak-anak  yang  sangat  rawan  dan  kurang beruntung. Dukungan lain terlihat dalam deklarasi “ a world fit for children ” di New York    pada  tahun  2002  yang  merekomendasikan  promosi  hidup  sehat;  penyediaan pendidikan  yang  berkualitas;  perlindungan  terhadap  perlakuan  salah/aniaya, eksploitasi,  dan    kekerasan,  serta  penanggulangan  HIV/AIDS.  Dengan  demikian, maka  pendidikan  pada  anak  usia  dini  tidak  bisa  diabaikan  dan  perlu  menjadi perhatian dari semua masyarakat.

## Membangun Karakter Anak Sejak Dini
Kehidupan  semakin  melenceng  dari  peradaban  luhur  manusia.  Manusia semakin  terombang-ambing  dalam  ketidak  pastian.  Tanda-tanda  datangnya chaos dan gejala kompleksitas menjadi fenomena mutakhir saat ini. Setiap hari  masyarakat disuguhi tindakan amoral anak-anak dan remaja yang menjadi tontonan di jalan dan menu di berbagai berita media. Silih berganti televisi dan surat kabar memberitakan pemerkosaan yang korban maupun pelakunya siswa sekolah. Penangkapan kejahatan produksi  dan  penyalahgunaan  mirasantika  di  kalangan  remaja  dan  anak.  Tawuran antar  sekolah,  vandalisme,  pengeroyokan,  sek  bebas  dan  pornografi  artis,  dan pencurian,  korupsi,  moral  bejat  dan  berbagai  bentuk  patologi  sosial  dan  penyakit masyarakat  menambah  kompleksitas  masalah  kehidupan.  Hedonisme,  rasionalisme membabi buta dan konsumerisme nyaris merontokkan sendi-sendi kehidupan. Inilah zaman kepalsuan yang menggiring manusia kehilangan jati diri yang disebut Fromm sebagai crisis of identity. 10 Manusia makin kehilangan orientasi hidup, kesejahteraan bathin  yang  menggiring  pada psychological  restlesness. Memasuki  abad  informasi dan  revolusi  bidang  informasi,  menyebabkan shock  culture akibat  ketidak seimbangan,  kesenjangan  dan  disparitas  yang  jauh  antara  dunia  ideal  dan  realitas yang  dihadapi.  Akibatnya  jelas  munculnya ontological  insecurity. 11 Ini  petaka kemanusiaan yang menjadi ciri abad chaos dan kompleksitas masalah kehidupan.
Kondisi  di  atas  tentu  saja  mencemaskan  berbagai  pihak,  terutama  apabila menilik  pendapat  Lickona, 12 bahwa  terdapat  sepuluh  tanda  perilaku  manusia yang menunjukkan arah kehancuran suatu bangsa, yaitu: meningginya kekerasan di kalangan  remaja;  ketidakjujuran  yang  membudaya;  semakin  tingginya  rasa  tidak hormat  kepada  orangtua,  guru.  dan  figur  pemimpin;  pengaruh peer  group terhadap tindakan  kekerasan;  meningkatnya  kecurigaan  dan  kebencian;  penggunaan  bahasa yang  memburuk;  penurunan  etos  kerja;  menurunnya  rasa  tanggung  jawab individu  dan  warga  negara;  meningginya  perilaku  merusak  diri;  dan  semakin kaburnya pedoman moral.
Para  pemerhati  dan  pelaku  pendidikan  anak  beberapa  dasawarsa  terakhir  ini mulai  konsen  atas  masalah  moral,  akhlak,  dan  karakter.  Orang  mulai  melihat kontribusi  pendidikan  karakter  Lickona.  Thomas  Lickona  dikenal  sebagai  seorang ahli  psikologi  yang  menekuni  pendidikan  karakter.  Karya-karya  awalnya  meliputi
10 Fromm, E. Revolution of  Hope , Toward a Humanized Technology , (New York, London,  Prentice Hall, 1992), 29
11 Toffler, A. The Third Wave ,  (New York, Harcourt Brace and World, 1992), 58
12 Lickona,  T. Educating  For  Character,  How  Our  School  Can  Teach  Respect  and  Responsibility , (New York, Bantam Book, 1992), 26
Moral  Development  and  Behavior (1976), Raising  Good  Children (1983),  dan Educating  for  Character (1992),  yang  kemudian  disusul  dengan Character Matters—How to Help Our Children Develop Good Judgment, Integrity, and Other Essential Virtues (2004), dan Smart and Good High Schools: Developing Excellence and  Ethics  for  Success  in  School,  Work,  and  Beyond (2005).  Lickona  menjadi inspirasi pendidikan holistik berbasis karakter dan mengatakan bahwa:
“I believe character education is the deliberate effort to cultivate virtue - that is,  objectively good human qualities that are good for  the individual person and  good  for  the  whole  society.  That  doesn't  happen  accidentally  or automatically It happens as a result of great and diligent effort .” 13
Ia  menekankan  tiga  hal  dalam  mendidik  karakter.  Tiga  hal  itu  dirumuskan dengan  indah:  k nowing,  loving,  and  acting  the  good .  Menurut  Lickona,  pendidikan karakter  hanya  akan  berhasil  diselenggarakan  apabila  dimulai  dengan  pemahaman (pencarian  pengetahuan)  akan  pelbagai  jenis  karakter  yang  akan  diajarkan  kepada seseorang.  Setelah  itu,  dilanjutkan  dengan  upaya  mencintai  karakter  baik  tersebut, dan diakhiri dengan pelaksanaan atau peneladanan atas jenis-jenis karakter baik itu. Ini  momentum  yang  tepat  membawa  pendidikan  karakter  bagi  penyelesaian  jangka panjang masalah kekinian.
Pemerhati  dan  pelaku  pendidikan  telah  mencoba  membenahi  sistem pendidikan  dan  kurikulum  kita  dengan  menawarkan  dan  melaksanakan)  berbasis solusi.  Salah  satunya  adalah  pendidikan  (berbasis)  karakter.  Ada  beberapa pendidikan  karakter  yang  ditanamkan,  antara  lain  pendidikan  karakter  dari  basis sosial, agama, dan ideologi negara.
Pendidikan  karakter  sangat  ditentukan  oleh  tegaknya  pilar  karakter  dan metode yang digunakan. Hal ini penting sebab tanpa identifikasi karakter, pendidikan karakter  hanya  akan  menjadi  sebuah  petualangan  tanpa  peta,  tiada  tujuan.  Selain itu,  tanpa  metode  yang  tepat,  pendidikan  karakter  hanya  akan  menjadi makanan  kognisi  dan  hanya  mampu  mengisi  wilayah  kognisi  anak  didik. Untuk  membentuk  manusia  berkarakter,  aspek  kognisi  harus  dikuatkan  dengan aspek emosi.
Musfiroh  menulis bahwa pendidikan karakter dinilai berhasil apabila anak telah  menunjukkan  habit  atau  kebiasaan  berperilaku  baik.  Hal  ini  tentu  saja memerlukan  waktu,  kesempatan,  dan  tuntunan  yang  kontinyu.  Perilaku  berkarakter tersebut akan muncul, berkembang, dan menguat pada diri anak hanya apabila anak mengetahui  konsep  dan  ciri-ciri  perilaku berkarakter, merasakan dan memiliki sikap positif terhadap konsep karakter yang baik, serta terbiasa melakukannya. 14 Oleh karena itu,  pendidikan  karakter  harus  ditanamkan  melalui  cara-cara  yang  logis,  rasional, dan demokratis.
Karakter  ( character ) mengacu  pada  serangkaian  sikap  ( attitudes ) , perilaku ( behavior ) , motivasi  ( motivations ) , dan  keterampilan  ( skills ) . Karakter  meliputi  sikap seperti  keinginan  untuk  melakukan  hal  yang  terbaik,  kapasitas  intelektual  seperti berpikir  kritis  dan  alasan  moral,  perilaku  seperti  jujur  dan  bertanggung  jawab,
13 Ibid, 32
14 Musfiroh,  T. Pengembangan  Karakter  Anak  Melalui  Pendidikan  Karakter ,  dalam  Suwito,  Umar, dkk,. Tinjauan  Berbagai  Aspek  Character  Building  Bagaimana  Mendidik  Anak  Berkarakter?, (Yogyakarta, Tiara Wacana, 2008), 46
mempertahankan prinsip-prinsip moral dalam situasi penuh ketidakadilan, kecakapan interperpersonal dan emosional yang memungkinkan seseorang berinteraksi secara aktif dalam  berbagai  keadaan,  dan  komitmen  untuk  berkontribusi  dengan  komunitas  dan masyarakatnya.  Karakteristik  adalah  realisasi  perkembangan  positif  sebagai  individu (intelektual,  sosial,  emosional,  dan  etika).  Individu  yang  berkarakter  baik  adalah seseorang yang, berusaha melakukan hal yang terbaik. 15
Karakter  menurut  Alwisol  diartikan  sebagai  gambaran  tingkah  laku  yang menonjolkan  nilai  benar-salah,  baik-buruk,  baik  secara  eksplisit  maupun  implisit. 16 Karakter  berbeda  dengan  kepribadian,  karena  pengertian  kepribadian  dibebaskan  dari nilai. Meskipun demikian,  baik  kepribadian  ( personality ) maupun  karakter  berwujud tingkah laku yang ditunjukkan ke lingkungan sosial. Keduanya relatif permanen serta menuntun, mengarahkan, dan mengorganisasikan aktivitas individual.
Kata  karakter  berasal  dari  Bahasa  Yunani  yang  berati "to  mark' (menandai) dan  memfokuskan  pada  bagaimana  mengaplikasikan  nilai  kebaikan  dalam  bentuk tindakan  atau  tingkah  laku.  Oleh sebab itu, seseorang yang berperilaku tidak jujur, kejam  atau  rakus  dikatakan  sebagai  orang  yang  berkarakter  jelek,  sementara  orang yang  berperilaku  jujur,  suka  menolong  dikatakan  sebagai  orang  yang  berkarakter mulia.  Jadi  istilah  karakter  erat  kaitannya  dengan personality (kepribadian) seseorang. Seseorang bisa disebut orang yang berkarakter apabila perilakunya sesuai dengan kaidah moral.
Pendidikan  karakter  diartikan  sebagai the  deliberate  use  of  all  dimensions of school life to foster optimal character development Hal ini berarti,  guna  mendukung perkembangan  karakter  peserta  didik,  seluruh  komponen  di  sekolah  harus dilibatkan,  yakni  meliputi  isi  kurikulum (the  content  of  the  curriculum), proses pembelajaran (the  process  of  instruction), kualitas  hubungan (the  quality  of relationships), penanganan  mata  pelajaran (the  handling  of  discipline), pelaksanaan aktivitas ko-kurikuler, dan etos seluruh lingkungan sekolah.
Kilpatrick  dan  Lickona  merupakan  pencetus  utama  pendidikan  karakter.
Keduanya  percaya  adanya  keberadaan moral  absolute yang  perlu  diajarkan  kepada generasi muda agar paham betul mana yang baik dan benar. Lickona dan Kilpatrick (1992:  34)  tidak  sependapat  dengan  cara  pendidikan moral  reasoning dan values clarification yang  diajarkan  dalam  pendidikan  di  Amerika,  karena  sesungguhnya terdapat  nilai  moral  universal  yang  bersifat  absolut  yang  bersumber  dari  agama- agama  di  dunia,  yang  disebutnya  sebagai "the  golden  rule". Contohnya  adalah berbuat jujur, menolong orang, hormat, dan bertanggung jawab.
Pendidikan  karakter  tidak  dapat  dipisahkan  dari  identifikasi  ka rakter yang  digunakan  sebagai  pijakan.  Karakter  tersebut  disebut  sebagai  karakter  dasar. Tanpa  karakter  dasar,  pendidikan  karakter  tidak  akan  memiliki  tujuan  yang  pasti. Lickona  menyebut  karakter  dasar  sebagai the  ten  essential  virtues yang  terdiri  dari wisdom,  justice,  fortitude  (tahan  banting),  self  control,  love,  positive  attitude,  hard work, integrity, gratiute (secret of happy life), dan humility.
Pendidikan  karakter  di  Indonesia  didasarkan  pada  sembilan  pilar  karakter dasar. Karakter dasar menjadi tujuan pendidikan karakter. Kesembilan pilar karakter
15 Battistich,  V. Character  Education,  Prevention,  and  Positive  Youth  Development, (Illionis, University of Missouri, St Louis, 2007), 64
16 Alwisol, Psikologi Kepribadian , (Malang, UMM, 2006), 18
dasar  yang  dipopulerkan  Ratna  Megawangi  dari Heritage  Foundation Indonesia , tersebut  adalah:  (1)  cinta  kepada  Allah  dan  semesta  beserta  isinya,  (2)  tanggung jawab,  disiplin  dan  mandiri,  (3)  jujur,  (4)  hormat  dan  santun,  (5)  kasih  sayang, peduli, dan kerja sama, (6) percaya diri, kreatif, kerja keras dan pantang menyerah, (7) keadilan dan  kepemimpinan,  (8)  baik  dan rendah  hati,  serta  (9) t oleransi, cinta damai dan persatuan.
Malaysia  melalui  IIUM  Montessori  (International  Islamic  University  of Malaysia)  mengembangkan Islamic  integration  values ,  yang  terdiri  dari tauhid (oneness  God),  ihtiram  (respect),  istiqlaliah  (independent),  ta’awun  (cooperation), nazafah (cleanliness), istiqamah (consistency), dan alaqat  ijtima’iyyah (socialization). Hal ini berbeda dengan karakter dasar yang dikembangkan di negara lain, Character  Counts  USA ,  terdiri;  dapat  dipercaya  ( trustworthiness ) , rasa  hormat dan  perhatian  ( respect ) ,  p eduli  ( caring ) , jujur  ( fairness ) , tanggung  jawab ( responsibility ) , kewarganegaraan  ( citizenship ) , ketulusan  ( honesty ),  berani  ( courage ) , dan tekun  ( dilligence ) . Integritas  serta  karakter  dasar  yang  dikembangkan  oleh  Ari Ginanjar  melalui  ESQ-nya.  nampak  berbeda  pula.  Misalnya;  jujur,  tanggung  jawab, disiplin , visioner,  adil ,  peduli, dan kerja sama.
Tujuan pendidikan karakter adalah mendorong lahirnya anak-anak yang baik. Begitu tumbuh dalam karakter yang baik,  anak-anak akan tumbuh  dengan kapasitas dan  komitmennya  untuk  melakukan  berbagai  hal  yang  terbaik  dan  melakukan segalanya dengan benar, dan cenderung memiliki tujuan hidup. Pendidikan karakter yang  efektif,  ditemukan  dalam  lingkungan  sekolah  yang  memungkinkan  semua peserta  didik  menunjukkan  potensi  mereka  untuk  mencapai  tujuan  yang  sangat penting. 17
Karakter,  menurut  Fromm  berkembang  berdasarkan  kebutuhan  mengganti insting  kebinatangan  yang  hilang  ketika  manusia  berkembang  tahap  demi  tahap. 18 Karakter membuat seseorang mampu berfungsi di dunia tanpa harus memikirkan apa yang harus dikerjakan. Karakter manusia berkembang dan dibentuk oleh pengaturan sosial (social arrangements).
Masyarakat  membentuk  karakter  melalui  pendidik  dan  orangtua  agar anak bersedia  bertingkah  laku  seperti  yang  dikehendaki  masyarakat.  Karakter  yang dibentuk  secara  sosial  meliputi accepting,  preserving,  taking,  exchanging, dan biophilous .
Karakter  dikembangkan  melalui  tahap  pengetahuan knowing,  acting, menuju kebiasaan ( habit ) . Hal ini berarti, karakter tidak sebatas pada pengetahuan. Menurut William Kilpatrick, seseorang yang memiliki pengetahuan tentang kebaikan belum tentu  mampu  bertindak  sesuai  pengetahuannya  itu  kalau  ia  tidak  terlatih  untuk melakukan  kebaikan  tersebut.  Karakter  tidak  sebatas  pengetahuan.  Karakter  lebih dalam  lagi,  menjangkau  wilayah  emosi  dan  kebiasaan  diri.  Dengan  demikian, diperlukan  tiga  komponen  karakter  yang  baik  ( components  of  good  character ) yaitu moral  knowing atau  pengetahuan  tentang  moral, moral  feeling atau  perasaan  tentang moral  dan moral  action atau  perbuatan  bermoral.  Hal  ini  diperlukan  agar  siswa didik  mampu  memahami,  merasakan,  dan  mengerjakan  sekaligus  nilai-nilai
17 Battistich,  V. Character  Education,  Prevention,  and  Positive  Youth  Development, (Illionis, University of Missouri, St Louis, 2007), 72
18 Fromm dalam Alwisol, Psikologi, 38
kebajikan.  Yang  termasuk  dalam moral  knowing adalah  kesadaran  moral  ( moral awareness ) , pengetahuan tentang nilai-nilai moral ( knowing moral values ) , penentuan sudut  pandang  ( perspective  taking ) , logika  moral  ( moral  reasoning ) , keberanian mengambil menentukan sikap, ( decision making ) , dan pengenalan diri ( self knowledge). Unsur moral knowing mengisi ranah kognitif mereka.
Moral Feeling merupakan  penguatan  aspek  emosi  siswa  untuk  menjadi manusia berkarakter. Penguatan ini berkaitan dengan bentuk-bentuk sikap yang harus dirasakan  oleh  siswa,  yaitu  kesadaran  akan  jati  diri  ( conscience ) percaya  diri  ( self esteem ) , kepekaan terhadap derita orang lain ( emphaty ) , cinta kebenaran ( loving the good ) , pengendalian diri ( self control ) , kerendahan hati ( humility ) .
Moral  Action merupakan  perbuatan  atau  tindakan  moral  yang  merupakan hasil  ( outcome ) dari  dua  komponen  karakter  lainnya.  Untuk  memahami  apa  yang mendorong  seseorang  dalam  perbuatan  yang  baik  ( act  morally ) maka  harus dilihat tiga aspek lain dari karakter yaitu: (1) Kompetensi ( competence ) ; (2) Keinginan ( will ) ; dan (3) Kebiasaan ( habit ) .
Berkowitz    menyatakan  bahwa kebiasaan berbuat  baik  tidak selalu  menjamin bahwa  manusia  yang  telah  terbiasa  tersebut  secara  sadar ( cognition ) menghargai pentingnya  nilai  karakter  ( valuing ) . 19 Karena  mungkin  saja  perbuatannya  tersebut dilandasi  oleh  rasa  takut  untuk  berbuat  salah,  bukan  karena  tingginya  penghargaan akan  nilai  itu.  Misalnya  saja  ketika  seseorang  berbuat  jujur  hal  itu  dilakukannya karena  ia  takut  dinilai  oleh  orang  lain,  bukan  karena  keinginannya  yan g  tulus untuk  menghargai  nilai  kejujuran  itu  sendiri.  Oleh  sebab  itu  dalam  pendidikan karakter  diperlukan  juga  aspek  perasaan  ( domain  affection atau  emosi).  Memakai istilah Lickona, komponen ini dalam pendidikan karakter disebut "desiring the good” atau  keinginan  untuk  berbuat  kebaikan.  Menurut  Lickona  pendidikan  karakter  yang baik  dengan  demikian  harus  melibatkan  bukan  saja  aspek “knowing  the  good" ( moral knowing ) , tetapi juga "desiring the good" atau "loving the good" ( moral feeling ) , dan “ acting the good" ( moral action ). Tanpa itu semua manusia akan sama seperti robot yang terindoktrinasi oleh sesuatu paham.
Menurut  Lickona  &  Lewis, 20 pendidikan  karakter  harus  didasarkan  pada sebelas prinsip berikut:
a. Mempromosikan nilai-nilai dasar etika sebagai basis karakter.
b. Mengidentifikasi  karakter  secara  komprehensif  supaya  mencakup  pemikiran, perasaan dan perilaku.
c. Menggunakan  pendekatan  yang  tajam,  proaktif  dan  efektif  untuk  membangun karakter.
d. Menciptakan komunitas sekolah yang memiliki kepedulian.
e. Memberi kesempatan kepada siswa untuk menunjukkan perilaku yang baik.
f. Memiliki  cakupan  terhadap  kurikulum  yang  bermakna  dan  menantang  yang menghargai semua siswa, membangun  karakter mereka  dan membantu mereka untuk sukses.
g. Mengusahakan tumbuhnya motivasi diri pada para siswa.
h. Memfungsikan  seluruh  staf  sekolah  sebagai  komunitas  moral  yang  berbagi tanggung jawab untuk pendidikan karakter dan setia pada nilai dasar yang sama.
19 Berkowitz  dalam  Lickona,  T.  Schaps  E.  and  Lewis  C., CEP’s  Eleven  Principles  of  Effective Character Education , (Washington DC., Character Education Partnership, 2003), 53
20 Ibid , 59
i. Adanya pembagian kepemimpinan moral dan dukungan luas dalam  membangun inisiatif pendidikan karakter.
j. Memfungsikan  keluarga  dan  anggota  masyarakat  sebagai  mitra  dalam  usaha membangun karakter.
11. Mengevaluasi karakter sekolah, fungsi staf sekolah sebagai guru-guru karakter, dan manifestasi karakter positif dalam kehidupan siswa.
Pendidikan  karakter  menurut Heritage  Foundation bertujuan  membentuk manusia  secara  utuh    yang  berkarakter,  yaitu  mengembangkan  aspek  fisik,  emosi, sosial, kreativitas, spiritual dan intelektual siswa secara optimal. Selain itu, juga untuk membentuk manusia yang life long learners (pebelajar sejati).
Strategi  yang  dapat  dilakukan  pendidik  untuk  mengembangkan  pendidikan karakter adalah sebagai berikut.
a. Menerapkan  metode  belajar  yang  melibatkan  parfisipasi  aktif  murid,  yaitu metode  yang  dapat  meningkatkan  motivasi  murid  karena  seluruh  dimensi manusia  terlibat  secara  aktif  dengan  diberikan  materi  pelajaran  yang kongkret,  bermakna,  serta  relevan  dalam  konteks  kehidupannya (student  active learning, contextual learning, inquiry based learning, integrated learning).
b. Menciptakan lingkungan belajar yang kondusif [ conducive learning community ] sehingga  anak  dapat  belajar  dengan  efektif  di  dalam  suasana  yang memberikan  rasa  aman,  penghargaan,  tanpa  ancaman,  dan  memberikan semangat.
c. Memberikan  pendidikan karakter secara eksplisit, sistematis, dan berkesinambungan dengan melibatkan aspek knowing the good, loving the good, dan acting the good.
d. Metode  pengajaran  yang memperhatikan keunikan  masing-masing  anak,  yaitu menerapkan kurikulum yang melibatkan juga 9 aspek kecerdasan manusia.
e. Seluruh  pendekatan  di  atas  menerapkan  prinsip-prinsip Developmentally Appropriate Practices.
f. Membangun  hubungan  yang supportive dan  penuh  perhatian  di  kelas  dan seluruh  sekolah.  Yang  pertama  dan  terpenting  adalah  bahwa  lingkungan sekolah harus berkarakteristik aman serta saling percaya, hormat, dan perhatian pada kesejahteraan lainnya.
g. Model (contoh) perilaku positif. Bagian terpenting dari penetapan lingkungan yang supportive dan  penuh  perhatian  di  kelas  adalah  teladan  perilaku  penuh perhatian dan penuh penghargaan dari guru dalam interaksinya dengan siswa.
h. Menciptakan  peluang  bagi  siswa  untuk  menjadi  aktif  dan  penuh  makna termasuk  dalam  kehidupan  di  kelas  dan  sekolah.  sekolah  harus  menjadi lingkungan yang lebih demokratis sekaligus tempat bagi siswa untuk membuat keputusan dan tindakannya, serta untuk merefleksi atas hasil tindakannya.
i. Mengajarkan  keterampilan  sosial  dan  emosional  secara  esensial.  Bagian terpenting  dari  peningkatan  perkembangan  positif  siswa  termasuk  pengajaran langsung  keterampilan  sosial-emosional,  seperti  mendengarkan  ketika  orang lain  bicara,  mengenali  dan  memenej  emosi,  menghargai  perbedaan,  dan menyelesaikan konflik melalui cara lemah lembut yang menghargai kebutuhan (kepentingan) masing-masing.
j. Melibatkan  siswa  dalam  wacana  moral.  Isu  moral  adalah  esensi  pendidikan anak untuk menjadi prososial, moral manusia.
k. Membuat tugas pembelajaran yang penuh makna dan relevan untuk siswa.
l. Tak ada anak yang terabaikan. tolak ukur yang  sesungguhnya dari kesuksesan sekolah termasuk pendidikan ‘semua’ siswa untuk mewujudkan seluruh potensi mereka  dengan  membantu  mereka  mengembangkan  bakat  khusus  dan kemampuan  mereka,  dan  dengan  membangkitkan  pertumbuhan  intelektual, etika, dan emosi mereka.
Pendidikan  karakter  sangat  baik  apabila  telah  dimulai  sejak  dini,  termasuk dalam  wilayah  formal,  informal,  dan  nonformal.  Pendidikan  karakter  pada  usia dini  sangat  membutuhkan  contoh  (sebagai modelling ) dan  pembiasaan  dalam kehidupan  sehari-hari  (sebagai habit ) . Dalam  wilayah  pengetahuan  dan  emosi, pendidikan  karakter  dapat  dilakukan  melalui  cara-cara  yang  sesuai  DAP ( Developmentally Appropriate Practices) ,  seperti  bermain,  bercerita,  bercakap-cakap, dan pengalaman nyata.

## Ciri Perkembangan Anak Pra-sekolah
Ada  lima  domain    perkembangan  utama  anak  yang  dihubungkan  dengan hubungan sesamanya. Secara mudah dikenal dengan istilah SPICE ( Social, Physical, Intellectual, Creative, Emotional ). Social mengacu pada perkembangan kemampuan membangun  kemitraan,  bermain  bersama  sesama,  bekerja  sama,  berbagi  dan kemampuan  menciptakan  hubungan. Physical berkait  pengembangan  motor  skil, intellectual perkembangan  berkait  dengan  dunia  luar  yang  mengitarinya, creative perkembangan  yang  berkait  hal  khusus,  semisal  bakat;  music,  seni,  menulis membaca,  menyanyi  dal  lainnya.  Emotional  atau  emosi  berkait  pengembangan kesadaran  diri  ( self  awareness  development ),  percaya  diri  ( self  confidence ), mengadaptasi perasaan dan pemahaman mereka.
Seiring dengan pendapat di atas, secara tak berurutan, Snowman (1993) yang dikutip oleh Patmonodewo, anak usia pra-sekolah memiliki sejumlah ciri yang dapat dilihat dari aspek fisik, sosial, emosi dan kognitif. 21
a. Ciri Fisik
1) Anak pra-sekolah umumnya sangat aktif. Anak pada usia ini sangat menyukai kegiatan  yang  dilakukan  atas  kemauan  sendiri.  Kegiatan  mereka  yang  dapat diamati adalah seperti; suka berlari, memanjat dan melompat.
2) Anak  membutuhkan  istirahat  yang  cukup.  Dengan  adanya  sifat  aktif,  maka biasanya  setelah  melakukan  banyak  aktivitas  anak  me-merlukan  istirahat walaupun kadangkala kebutuhan untuk ber-istirahat ini tidak disadarinya.
3) Otot-otot besar anak usia prasekolah berkembang dari control jari dan tangan. Dengan demikin anak usia prasekolah belum bisa me-lakukan aktivitas yang rumit seperti mengikat tali sepatu.
4) Sulit  memfokuskan  pandangan  pada  objek-objek  yang  kecil  ukurannya sehingga koordinasi tangan dan matanya masih kurang sempurna.
5) Walaupun  tubuh  anak  ini  lentur,  tetapi  tengkorak  kepala  yang  me-lindungi otak masih lunak sehingga berbahaya jika terjadi benturan keras.
21 Patmonodewo, S. Pendidikan Anak Pra Sekolah , (Jakarta, Rieneka Cipta, 2005), 24-30.
6) Dibandingkan  dengan  anak  laki-laki,  anak  perempuan  lebih  teram-pil  dalam tugas yang bersifat praktis, khususnya dalam tugas motorik halus.
b. Ciri Sosial
1) Anak  pada  usia  ini  memiliki  satu  atau  dua  sahabat  tetapi  sahabat  ini  cepat berganti. Penyesuaian diri mereka berlangsung secara cepat sehingga mudah bergaul.  Umumnya  mereka  cenderung  me-milih  teman  yang  sama  jenis kelaminnya,  kemudian  pemilihan  teman  berkembang  kejenis  kelamin  yang berbeda.
2) Anggota  kelompok  bermain  jumlahnnya  kecil  dan  tidak  terorganisir  dengan baik.  Oleh  karena  itu  kelompok  tersebut  tidak  bertahan  lama  dan  cepat berganti-ganti.
3) Anak yang lebih kecil usianya seringkali bermain bersebelahan dengan anak yang lebih besar usianya.
4) Pola bermain anak usia prasekolah sangat bervariasi fungsinya sesuai dengan kelas sosial dan gender.
5) Perselisihan  sering  terjadi,  tetapi  hanya  berlangsung  sebentar  kemudian hubungannya menjadi baik  kembali.  Anak laki-laki lebih banyak melakukan tingkah laku agresif dan perselisihan.
6) Anak usia prasekolah telah mulai mempunyai kesadaran terhadap perbedaan jenis kelamin dan peran sebagai anak laki-laki dan anak perempuan. Dampak kesadaran ini dapat dilihat dari pilihan ter-hadap alat-alat permainan.
c. Ciri Emosional
1) Anak  usia  prasekolah  cenderung  mengekspresikan  emosinya  secara  bebas dan  terbuka.  Ciri  ini  dapat  dilihat  dari  sikap  marah  yang  sering ditunjukkannya.
2) Sikap  iri  hati  pada  anak  usia  prasekolah  sering  terjadi,  sehingga  mereka berupaya untuk mendapatkan perhatian orang lain secara berebut.
d. Ciri Kognitif
1) Anak prasekolah umumnya telah terampil dalam berbahasa. Pada umumnya mereka senang berbicara, Khususnya dalam kelompoknya.
2) Kompetensi  anak  perlu  dikembangkan  melalui  interaksi,  minat,  kesempatan, mengagumi, dan kasih sayang. 22
Sebagai individu yang sedang berkembang, anak memiliki sifat suka meniru tanpa mempertimbangkan kemampuan yang ada padanya. Hal ini didorong oleh rasa ingin  tahu  dan  ingin  mencoba  sesuatu  yang  diminati,  yang  kadang  kala  muncul secara spontan. Sikap jujur yang menunjukan kepolosan seorang anak merupakan ciri yang  juga  dimiliki  oleh  anak.  Kehidupan  yang  dirasakan  anak  tanpa  beban menyebabkan anak selalu tampil riang, anak dapat bergerak dan beraktifitas. Dalam aktifitas ini, anak cenderung pula menunjukkan sifat akunya, dengan mengakibatkan apa  yang  dimiliki  oleh  teman  lain.  Akhirnya  sifat  unik  menunjukan  bahwa  anak merupakan sosok individu yang kompleks yang memiliki perbedaan dengan individu lainnya.
Pemahaman  guru  tentang  karakteristik  anak  akan  bermanfaat  dalam  upaya menciptakan  lingkungan  belajar  yang  mendukung  perkem-bangan  anak.  Anak prasekolah  umumnya  telah  terampil  dalam  berbahasa.  Sebagian  besar  dari
22 Sholehuddin, Konsep Dasar Pendidikan Pra Sekolah , (Bandung, IKIP, 1997), 25
mereka  senang  bicara,  khususnya  dalam  kelompoknya.  Sebaiknya  anak  diberi kesempatan  untuk  berbicara.  Sebagian  dari  mereka  perlu  dilatih  untuk  menjadi pendengar yang baik.
Kompetensi  anak  perlu  dikembangkan  melalui  interaksi,  minat,  kesempatan, mengagumi,  dan  kasih  sayang.  Berta  Shite  dan  Wittig  (1973),  menjelaskan  cara mengembangkan  agar  anak  dapat  berkembang  menjadi  kompeten  dengan  cara interaksi  sesering  mungkin  dan  bervariasi  dengan  anak.    Orang  tua  sering menunjukkan  minat  terhadap  apa  yang  dilakukan  dan  dikatakan  anak.  Berikan kesempatan kepada anak untuk meneliti dan mendapatkan  pengalaman  dalam  banyak hal.  Berikan  kesempatan  dan  doronglah  anak  untuk  melakukan  berbagai  kegiatan secara  mandiri.  Doronglah anak agar mau mencoba mendapatkan keterampilan  dalam berbagai  tingkah  laku.  Tentukan  batas-batas  tingkah  laku  yang  diperbolehkan  oleh lingkungannya. Kagumilah apa yang dilakukan anak. Sebaiknya apabila berkomunikasi dengan anak, lakukan dengan hangat dan dengan ketulusan hati.
Umumnya  guru  mempunyai  kecenderungan  memperlakukan  anak  didiknya sebagai  anak  yang  memiliki  kemampuan  rata-rata  atau  sedikit  di  atas  rata-rata. Walaupun  pada  umumnya  kecenderungan  dari  sikap  tersebut  dapat  diterima,  tetapi dalam  beberapa  hal  kurang  dapat  diterima.  Pada  kenyataannya  ada  anak  yang menyimpang  dari  kondisi  rata-rata,  dan  tentunya  program  pendidikan  untuk  mereka sebaiknya berbeda dari yang diperuntukkan anak yang rata-rata. Perbedaan yang ada di antara anak-anak adalah dalam budayanya, bahasa, kelas, sosial, dan perbedaan atau kelainan yang ditemukan.
a. Perbedaan Budaya
Budaya adalah sejumlah sikap dan tingkah laku yang telah dipelajari dan dimiliki oleh  sekelompok  orang.  Setiap  kelompok  manusia  di  dalam  suatu  masyarakat mempunyai nilai budaya yang khas sifatnya.
Indonesia yang terdiri dari berbagai suku bangsa dan masingmasing suku bangsa memiliki ciri budaya yang dalam beberapa hal berbeda satu sama lain. Walaupun semuanya orang Indonesia, namun antara satu suku bangsa dengan yang lain tetap ada perbedaannya. Guru harus peka terhadap kondisi murid-murid yang mungkin berasal  dari  budaya  yang  berbeda,  misalnya  ada  anak  Timor  yang  berada  di antara  anak  Jawa.  Anak  yang  berada  dalam  budaya  yang  sama  akan mengembangkan  keterampilan  bersosialisasi  dengan  lebih  baik,  sebaiknya  bila seseorang  berada  dalam  lingkungan  yang  berbeda,  anak  akan  lebih  balk  dalam keterampilan intelektualnya.
b. Perbedaan Bahasa
Apabila  anak  berbeda  dalam  budayanya  seringkali  antar  mereka  juga  memiliki penguasaan bahasa yang dipergunakan secara berbeda pula. Misalnya ada anak yang memiliki  kemampuan  berbahasa  Indonesia  yang  berbeda,  mungkin  datang  dari daerah  atau  dari  luar  negeri.  Mungkin  seorang  anak  akan  menjadi  malu  atau terhambat  sosialisasinya  yang  disebabkan  kemampuan  berbahasa  yang  berbeda. Guru sebaiknya peka terhadap kondisi tersebut.
c. Perbedaan Kelas Sosial Ekonomi
Perbedaan  kelas  sosial  ekonomi  seringkali  mengakibatkan  terjadinya  kegagalan dalam  prestasi  akademik.  Dari  hasil  penelitian  ditemukan  bahwa  ada  perbedaan yang  berarti  dalam  tugas  intelektual  dan  akademik  antara  anak  yang  berasal  dari keluarga  yang  kurang  beruntung  dibandingkan  dengan  yang  lebih  beruntung.
Hunt  (1961)  yakin  bahwa  perbedaan  tersebut  di  atas  bukan  diakibatkan  faktor bawaan dan pengaruh lingkungan dapat memperbaiki kondisi anak.

## Menyeimbangkan Otak Kiri dan Kanan Anak
Beragam  tulisan  Silberman, 23 menyarankan  agar  para  orang  tua meningkatkan  cara  belajar,  membaca,  dan  mengulang.  Misalnya,  untuk memperkenalkan  cara  membaca,  ibu  membantu  dengan  memberi  garis  di  bawah kata-kata yang penting, meminta anak membaca dengan suara keras dan menjelaskan makna  bacaannya.  Selain  itu,  orang  tua  juga  mengenalkan  strategi,  mengambil keputusan  yang  rasional,  mencetuskan  ide  selancar  mungkin, mindmapping , meningkatkan perbendaharaan kata, berpikir sambil membayangkan, humor, berpkir kritis,  dan  bermain.  Tujuannya  menyeimbangkan  kerja  otak  kiri  dan  kanan,  karena struktur otak belahan kiri dan kanan mempunyai tugas yang berbeda.
Ada  tiga  bagian  otak  yaitu;  otak reptile,  mamalia dan neokortek . Pertama,  otak  reptile  atau  sering  disebut  otak  primitive  berada  dipangkal  otak  dan terhubung dengan tulang belakang.  Fungsinya mengatur beberapa organ  vital  tubuh seperti denyut jantung dan pernafasan, selain itu juga berfungsi mengendalikan reflek tubuh  pada  saat  kita  merasa  tegang,  terancam  dan  waspada..  Pada  saat  kita  merasa terancam,  kelelahan,  tegang  dan  jenuh,  maka  yang  dominan  berfungsi  adalah  otak reptile sehingga kita tidak bisa berfikir jernih.
Kedua    adalah  otak    mamalia  yang  memiliki    perbedaan  fungsi  dengan  otak reptile.  Otak  mamalia  memiliki  peranan  mengatur  kebutuhan  reproduksi  atau keinginan  berkeluarga,  hubungan  sosial  dan  lain  sebagainya.  Selain  itu,  di  dalam otak mamalia ini terdapat sistem limbic yang berfungsi seperti sakelar emosi, sistem limbic ini yang mengatur otak mana yang akan yang harus diaktifkan jika kita dalam keadaan  terancam,  tegang  dan  lainnya,  begitu  juga  saat  kita  berada  pada  emosi gembira,  tenang  dan  rileks.  Saat  kondisi  emosi  tegang,  sistem  limbic  akan mengaktifkan  fungsi  otak  reptile  sehingga  jika  dibutuhkan  tubuh  bisa  langsung bergerak  reflek  untuk  menyelamatkan  diri.  Sebaliknya  saat  emosi  kita  berada  pada kondisi  tenang,  maka  sistem  limbic  ini  akan  mengaktifkan  peranan  otak  neorkotek sehingga kita bisa berfikir jernih.
Otak  neorkoteks  ini  adalah  bagian  ke  tiga  dari  tiga  bagian  otak.  Otak neorkotek ini secara anatomi berada paling atas dan paling besar meliputi  80% dari total  keseluruhan  bagian  otak.  Peranan  utamanya  adalah  untuk  menyimpan  data, berfikir  dan  menganalisa.  Otak  neorkotek  berfungsi  baik  jika  emosi  kita  berada dalam kondisi tenang, rileks dan gembira.
23 Silberman, M.L. Active Learning 101: Cara Belajar Siswa Aktif , Terjemah dari Active Learning 101 Strategies to Teach any Subject , (Raisul Muttaqin, Penerjemah), (Bandung, Nusa Media, 2006), 45

## NEOKORTEK
 BERPIKIR INTELEKTUAL  PENALARAN  PERILAKU WARAS  BAHASA  KECERDASAN  YANG LEBIH TINGGI
 PERASAAN  / EM OSI
 M EM ORI  BIORITM IK  SISTEM  KEKEBALAN
 FUNGSI MOTOR SENSORIK  KELANGSUNGAN HIDUP  HADAPI  ATAU  LARI MAMALIA

## REPTILIA

## Gambar 01: Struktur Otak Manusia
Kenapa perlu menyeimbangkan kerja otak kiri dan kanan pada anak anak? Ini berguna  untuk  mendorong  agar  anak  bisa  membaca  lancar  dengan  pemahaman penuh,  menulis  secara  kreatif,  mengeja,  mengingat,  mendengar,  berpikir  sekaligus. Semua  itu  dibutuhkan  koordinasi  otak  kiri  dan  kanan  dengan  baik  serta  terlatih. Tetapi menyeimbangkan otak kiri  dan kanan bisa pula melalui kebiasaan. Misalnya dengan  menikmati  musik  dan  kesenian,  menikmati  warna,  ruang  dan  bentuk, menghargai kreativitas dan menghargai kepekaan perasaan.
Otak kiri memiliki karakteristik yang teratur, runut (sistematis), analitis, logis, dan  karakter-karakter  terstruktur  lainnya.  Manusia  membutuhkan  kerja  otak  kiri  ini untuk  menyelesaikan  masalah-masalah  yang  berhubungan  dengan  data,  angka, urutan,  dan  logika.  Adapun  karakteristik  otak  kanan  berhubungan  dengan  ritma, irama,  musik,  gambar,  dan  imajinasi.  Aktivitas  kreatif  muncul  atas  hasil  kerja  otak kanan.

## RIGHT BRAIN
RANDOM UNORDERED INTUITIVE HOLISTIC LEFT BRAIN LOGIC SEQUENSIAL LINEAR RATIONAL MO-7
Gambar 02: Otak Kiri dan Otak Kanan
Anak  berusia  0-4  tahun  memiliki  perkembangan  kognitif  sebesar  50%,  4-8 tahun  sebesar  30%  dan  9-17  tahun  sebesar  20%.  Memang  perkembangan  otak sebelum usia 1 tahun lebih cepat, tetapi kematangan otak berlangsung sesudah anak lahir. Ini momentum yang tak dapat diabaikan. Karenanya masa lahir sampai empat tahun  pertama  disebut  masa  emas  ( golden  age ).  Pada  masa  ini  50%  variabilitas kecerdasan orang dewasa sudah terjadi ketika anak berusia 4 tahun, 30% berikutnya pada usia 8 tahun, dan sisanya ketika usia anak mencapai sekitar 18 tahun. 24
Otak  hanya  mau  menerima  rangsangan  spesifik  pada  waktu  tertentu.  Ini jendela  kesempatan  (ingatan  masa  peka).  Pada  usia  dini  perkembangan  fisik, motorik,  intelektual,  maupun  sosial  anak  terjadi  sangat  pesat,  sehingga  para  ahli menyimpulkan  bahwa  keberhasilan  pada  masa  ini  akan  menentukan  masa  depan seorang anak.
SEL OTAK Inti Sel Badan Sel Pembungkus Mielin Dendrit

## Gambar 03: Proses Mielinisasi Otak
Pengaruh  lingkungan  awal  pada  perkembangan  otak  akan  berdampak  lama. Oleh karena itu, anak yang mendapat stimulasi lingkungan yang baik, fungsi otaknya akan  berkembang  lebih  baik.  Dari  kecil  anak  diajak  dan  dibiasakan  untuk menggunakan  otaknya  untuk  berfikir,  berimajinasi.  Cara  ini  akan  dapat meningkatkan  fungsi mielinisasi ,  yaitu  mengaktifkan  sel  otak  untuk  mereproduksi ingatan  dan  informasi.  Orang  yang  suka  berfikir  tak  akan  mudah  kena  penyakit pikun. Dari sini anak mulai dapat dibimbing dan dilatih agar  terbiasa menggunakan otaknya  untuk  berfikir  dan  imajinasi.  Athoilah  pengarang  akhlak  Islam,  yang terkenal  dengan Shohibul  Hikam ,  menjelaskan  bahwa:  berfikir  adalah  cahaya  hati, jika  hilang  berfikir  dari  dari  padanya  tiadalah  kemilaunya  ( al  fikratu  syrâjul  qalb faidza dzahabat falâ idloata lahu ).

## Penutup
Indonesia  perlu banyak  belajar dari bangsa lain  yang tinggi  angka partisipasi pendidikan warganya. Membutuhkan kampanye terus menerus dan berkesinambungan untuk memacu angka partisipasi pendidikan anak usia dini. Masih
24 Humprey,  S. A  Study  of  The  Influence  of  Pre  School  Setting  on  School  Achievement’ ,  Disertasi, Missisipi State University. 2008, 86
ada 28 juta anak usia 0-6 tahun yang harus dipikirkan. Jumlah anak usia dini yakni 2- 4  tahun  akan  terus  melahirkan  persoalan  tanpa  perhatian  dari  semua  pemangku kepentingan.  PAUD  tidak  dapat  dipandang  sebelah  mata,  karena  usia  tersebut merupakan  "masa  emas" (golden  age) di  mana  perkembangan  otak  anak  sangat cepat.  Sehingga,  harus  ada  upaya  pendidikan  memadai  pada  masa  itu.  Namun demikian,  masih  banyak  kendala  yang  dihadapi  dalam  meningkatkan  paritipasi  di Indonesia.  Pasalnya,  banyak  orang  tua  yang  belum  memahami  pentingnya pendidikan  anak  usia  dini.  Selain  itu,  PAUD  belum  menjadi  "pendidikan  wajib" sebab  belum  adanya  anggaran  khusus  untuk  sektor  pendidikan  tersebut.  Kendala lainnya adalah tenaga pendidik yang belum memenuhi kualifikasi dan belum tersedia serta belum semua daerah punya petugas yang menanganinya dengan baik.
Untuk  itu  perlu  upaya  untuk  meningkatkan  kesadaran  orang  tua  akan pentingnya  pendidikan  tersebut.  Pemerintah  mendorong  terselenggaranya  sebuah lembaga  non-formal.  Lembaga  PAUD  ini  merupakan  dari,  oleh  dan  untuk masyarakat.  Sifatnya  bisa  fleksibel  baik  tempat,  waktu  dan  kurikulumnya.  Sasaran utamanya diarahkan pada anak usia 2-4 tahun. Problem yang dihadapi adalah masih minimnya  tenaga  penggerak  dan  pendidik  yang  sesuai  dengan  amanat  undang- undang  di  Indonesia.  Masalahnya  masih  belum  tersedianya  pendidik  dan  tenaga kependidikan  PAUD  yang  memenuhi  kualifikasi  yang  diharapkan  S-1  atau  D-4, sebagaimana yang dipersyaratkan dalam PP No 19 Tahun 2005. Pendidik dan tenaga kependidikan  PAUD  non  formal  mengandalkan  kerelaan  masyarakat  (tenaga voluntir,  bukan  PNS).  Dan  masih  banyak  perguruan  tinggi  yang  belum  memiliki jurusan  PAUD,  selain  itu  dukungan  pemerintah  daerah  masih  sangat  terbatas.  Oleh karena itu, perlu upaya yang sungguh-sugguh dari semua stakeholder yang ada baik pemerintah maupun masyarakat secara umum.

## DAFTAR PUSTAKA
Alwisol, Psikologi Kepribadian , (Malang, UMM, 2006).
Baihaqy , A., Pendidikan Pra Natal , (Bandung, Rosdakarya, 1999).
Battistich,  V., Character  Education,  Prevention,  and  Positive  Youth  Development, (Illionis, University of Missouri, St Louis, 2007).
Blenkin,  G  M  dan  Kelly,  AV., Primary  Curriculum ,  (London,  Harper  dan  Row Publisher, 1981)
Faure,  E  et  all. Learning  To  Be  World  of  Education  Today  and  Tomorrow ,  (Paris, UNESCO, Harahap, London, 1978)
Fromm,  E., Revolution  of    Hope , Toward  a  Humanized  Technology ,  (New  York, London,  Prentice Hall, 1992)
John  Dewey, Democracy  and  Education:  An  Introduction  The  Philosophy  of Education , (New York, Free Press, 1966).
Lickona,  T., Educating  For  Character,  How  Our  School  Can  Teach  Respect  and Responsibility , (New York, Bantam Book, 1992).
Marcon, R.A., Moving Up Grade: Relationship between Pre School Model and Later School Succe s, Disertasi, Nort Carolina, Nort Carolina University, 2002.
Musfiroh,  T. Pengembangan  Karakter  Anak  Melalui  Pendidikan  Karakter ,  dalam Suwito,  Umar,  dkk,. Tinjauan  Berbagai  Aspek  Character  Building Bagaimana Mendidik Anak Berkarakter?, (Yogyakarta, Tiara Wacana, 2008) Sukmadinata,  Nana,  Syaodih, Pengembangan  Kurikulum  :  Teori  dan  Praktek , (Bandung, Remaja Rosda Karya, 1999).
Toffler, A. The Third Wave , (New York, Harcourt Brace and World, 1992).
Whitney, R. An Evaluation of a Pre School Program for at Risk Four Year Old s in Suffolk Virginia Public School , Disertasi Virginia State University, 2005.
Battistich,  V. Character  Education,  Prevention,  and  Positive  Youth  Development, (Illionis, University of Missouri, St Louis, 2007).
Berkowitz  dalam  Lickona,  T.  Schaps  E.  and  Lewis  C. CEP’s  Eleven  Principles  of Effective  Character  Education ,  (Washington  DC.,  Character  Education Partnership, 2003).
Patmonodewo, S. Pendidikan Anak Pra Sekolah , (Jakarta, Rieneka Cipta, 2005).
Sholehuddin. Konsep Dasar Pendidikan Pra Sekolah , (Bandung, IKIP, 1997).
Silberman, M.L. Active Learning 101 cara Belajar Siswa Aktif , Terjemah dari Active Learning  101  Strategies  to  Teach  any  Subject ,  (Raisul  Muttaqin, Penerjemah), (Bandung, Nusa Media, 2006).
Humprey, S. A Study of The Influence of Pre School Setting on School Achievement’ , Disertasi, Missisipi State University, 2008.