## POTRET PEREMPUAN AMERIKA AWAL ABAD 20 PADA DRAMA KARYA TENNESSEE WILLIAMS
Riyatno
(Sekolah Tinggi Teknologi Telematika Telkom Purwokerto)
Asih Ernawati
(Universitas Muhammadiyah Purwokerto)

## Abstract
This  research  is  an  attempt  to  reveal  the  portrait  of  early  twentieth  century American women in Southern America in Williams’ plays The Glass Menagerie and A  Streetcar  Named  Desire. There  are  three  objectives  of  the  research,  namely  the efforts of American women to survive after they cannot depend on others any longer, their basic reasons to do their efforts, and how they do the efforts in order to continue their  lives.    Using  the  literary  sociology,  the  three  objectives  of  the  research  are discussed  in  the  two  plays  as  the  main  sources  and  the  criticisms  and  the  social condition  in  America  in  the  early  twentieth  century  as  the  secondary  sources.  The result  of  the  research  shows  that  the  early  twentieth  century  American  women  in Southern  America  make  some  efforts  in  order  to  survive  after  the  decline  of  Old South  tradition.    There  are  a  lot  of  changes,  including  social  and  cultural  values. They,  however,  cannot  adapt  themselves  in  the society  and  they  still  keep  their  old values.  Consequently, they are not successful.  By looking for men to become their husbands, they try to survive.  They actually want to save their lives physically and economically, even though they want to keep their values.
Key words:  portrait, women, survive.
A.  Pendahuluan
Berakhirnya  Perang  Saudara  ( The Civil  War )  di  Amerika  Serikat membawa  dampak  yang  demikian besar pada struktur masyarakat, terutama  di  daerah  Amerika  Serikat bagian  selatan.    Salah  satunya  adalah dihapuskannya  perbudakan.    Bagi orang-orang  Selatan,  dihapuskannya perbudakan  membuat  mereka  tidak dapat  berbuat  apa-apa.    Para  pemilik
perkebunan dan pertanian tidak memiliki  tenaga  untuk  mengerjakan tanah mereka yang selama ini dikerjakan oleh para budak.  Ditambah lagi  dengan  lahan  pertanian  dan perkebunan yang rusak karena perang.
Belum  lagi  perekonomian  tertata dengan  rapi,  Amerika  Serikat  dilanda apa  yang  disebut  dengan  Depresi Besar  ( The  Great  Depression ) pada tahun  1930-an.    Amerika  mengalami
hal terburuk dalam sejarah.
Perekonomian  Amerika  ambruk  dan ribuan orang kehilangan pekerjaan.
Perubahan  yang  begitu  cepat seiring  dengan  adanya  Depresi  Besar menghantam  hampir  semua  lapisan masyarakat.    Mereka  tidak  berdaya menghadapinya,  terutama  golongan masyarakat  atas  yang  terbiasa  dengan kehidupan  yang  serba  tercukupi. Dengan  adanya  depresi  tersebut, mereka  harus  berjuang  keras  agar dapat bertahan hidup. Kaum perempuan  atas  yang  terbiasa  hidup makmur terpaksa harus melakukan apa saja untuk hidup.  Ada yang  tidak lagi perduli  dengan  status  sosial  yang melekat  pada  diri  mereka,  ada  yang setengah-setengah  dalam  menghadapi kenyataan  tersebut,  namun  ada  pula yang masih berusaha mempertahankan status mereka.
Perempuan golongan pertama berusaha  bertahan  hidup  dengan  cara menikah  dengan  pria  yang  status sosialnya  lebih  rendah.    Pada  benak mereka, asalkan pria tersebut memiliki pekerjaan tetap, mereka mau meskipun terkadang mereka mendapat perlakuan kasar.
Yang  kedua,  mereka  mau  bekerja apa  saja  demi  untuk  hidup,  tetapi
mereka masih menganggap diri mereka  kaum  atas  sehingga  gaya hidup  mereka  tidak  berubah.    Agar mereka  tetap  dapat  bergaya  hidup seperti  yang  mereka  inginkan,  tidak jarang  mereka  menjadi  pelacur  atau wanita simpanan orang-orang kaya.
Golongan  ketiga  adalah  mereka yang  tetap  memegang  teguh  status mereka meskipun mereka harus mengorbankan kehidupan mereka.
Mereka  tetap  berusaha  agar  tetap dapat bersuamikan orang yang memiliki status sosial yang sama.
Kondisi kaum perempuan Amerika sesudah  Depresi  Besar  tercermin dalam  karya  sastra,  terutama  dua drama karya Tennessee Williams yang berjudul The  Glass  Menagerie dan A Streetcar  Named  Desire. Ini  sejalan dengan pendapat Sapardi Djoko Damono  (via  Faruk,  2003:4)  bahwa “sastra  sebagai  cermin  masyarakat.” Tokoh-tokoh  wanita  yang  ada  dalam kedua drama tersebut mewakili golongan perempuan
yang
terpinggirkan dan tidak berdaya ketika kondisi masyarakat berubah.
Dengan  menggunakan  sosiologi sastra, peneliti berusaha untuk menemukan  usaha  dan  tindakan  yang dilakukan  para  tokoh  wanita  untuk
mempertahankan hidup
setelah mereka  tidak  dapat  menggantungkan diri  pada  orang  lain,  mengungkapkan alasan mereka sehingga mereka melakukan usaha dan tindakan tersebut, dan mengungkapkan bagaimana  mereka  melakukan  usaha dan tindakan untuk melanjutkan kehidupan bermasyarakat.
Dalam  penelitian  ini,  fenomena sosial dan kultural  yang diteliti adalah fenomena  yang  ada  dalam  drama The
Glass Menagerie dan A StreetcarNamed Desire yang
diciptakan  oleh  Tennessee  Williams. Juga dipakai film mengenai drama The Glass  Menagerie dan A  Streetcar Named  Desire sebagai  sumber  data sekunder yang  diharapkan  dapat menggambarkan  struktur  masyarakat Amerika secara jelas

## B.  HASIL DAN PEMBAHASAN
Pengaruh The  Civil  War dan The
Great  Depression yang  terjadi  di Amerika sangat mempengaruhi kehidupan masyarakat, terutama masyarakat di Amerika bagian selatan. Menurut  Robert  Emmet  Jones  (dalam Hurrel,  1961:  111)  “ The  Civil  War was  as  destructive  to  the  Southern landlords  as  the  French  Revolution had  been  to  the  French  nobility.”
Sedangkan  menurut  Tod  and  Curti (1972: 418) “ One characteristic of the postwar  South  was  the  breakup  of many,  though  by  no  means  all,  of  the large  plantations .”  Disebutkan  pula bahwa  tatanan  masyarakat  sebelum The  Civil  War adalah  “ a  rigid  social system  based  on  slavery  and  ruled  by many  cultured,  wealthy  aristocrats” (Robert  Emmet  Jones  dalam  Hurrel, 1961:  111) . Sebaliknya  setelah The Civil War, tatanan masyarakat menjadi “ complete anarchy and loss of values”
(Robert  Emmet  Jones  dalam  Hurrel, 1961:  111).    Para  pemilik  perkebunan mulai menjual beberapa bagian perkebunan  mereka  kepada  “ the  more prosperous  independent  farmers” (Tod and Curti, 1972: 418).  Ditambah lagi  dengan  adanya The  Great Depression, para petani menggadaikan tanah  garapannya  atau  menjualnya untuk menyambung hidup.
Dalam drama The Glass Menagerie, keluarga Amanda
Wingfield  adalah  gambaran  keluarga Selatan  yang  tinggal  di  daerah  kumuh di  Saint  Louis.    Sebelumnya  mereka tinggal  di  daerah  perkebunan  Blue Mountain,  Mississippi,  dan  tempat itulah menjadi acuan dalam kehidupan selanjutnya.    Sedangkan  keluarga
Blanche  DuBois  adalah  gambaran keluarga Selatan yang berasal dari dari daerah perkebunan Belle Reve ,
Mississippi,  tetapi  selanjutnya  mereka pindah ke bagian yang agak kumuh di New Orleans.
Setelah masa kejayaan perkebunan di  Selatan  berakhir,  kehidupan  para keluarga  pemilik  perkebunan  menjadi semakin sulit.  Kaum perempuan yang tidak  terbiasa  untuk  bekerja  keras menjadi  lebih  sulit  lagi  karena  selama ini  mereka  tidak  dilatih  untuk  bekerja mencari  uang.    Mereka  hanya  dilatih untuk menanti datangnya seorang laki- laki  dari  kalangan  putra  pemilik perkebunan  yang  akan  meminangnya dan menjadikan mereka istri-istri yang selalu  menjaga  penampilan.    Dengan demikian,  mereka  tidak  dilatih  untuk mandiri  karena  tatanan  masyarakat yang ada tidak memungkinkan mereka untuk  menjadi  mandiri.    Oleh  sebab itu,  mereka  harus  bekerja  keras  agar mereka  tetap  bisa  bertahan  hidup setelah terjadinya perubahan tersebut.
Pada drama The Glass Menagerie,
Amanda  Wingfield  adalah  seorang perempuan  dengan  dua  orang  anak, yaitu  Tom  Wingfield  dan  Laura Wingfield.    Amanda  adalah  seorang ibu  yang  memegang  teguh  nilai-nilai
yang  dimiliki  oleh  keluarga  dan masyarakat  dimana  dia  tinggal.    Dia berusaha  untuk  menanamkan  nilai- nilai  tersebut  pada  anak-anaknya  dan anak-anaknya diharapkan mampu mewarisi  nilai-nilai  tersebut.    Hal kecilpun  menjadi  perhatian  pada  diri Amanda,  seperti  pada  saat  dia  makan bersama  Tom  dan  Laura.    Tom  harus betul-betul  makan  sesuai  dengan aturan  yang  berlaku  pada  masyarakat pemilik  perkebunan  dimana  mereka tidak  boleh  bersuara  ketika  makan. Meskipun  Tom  sebenarnya  tidak  suka diatur  seperti  layaknya  anak  kecil, Tom  tidak  berani  membantah  ibunya. Demikian  pula  ketika  Laura  akan mengambilkan  sesuatu  untuk  Tom, Amanda  langsung  melarangnya.      Ini terlihat pada kutipan berikut:
Laura:    I’ll  bring  in  the  blanc mange.
[ Tom  remains  standing  with  his cigarette by the portieres.]
Amanda  [rising]:    No,  sister,  no, sister—you  be  the  lady  this  time and I’ll be the darky. Laura:  I’m already up.
Amanda:    Resume  your  seat,  little sister—I  want  you  to  stay  fresh and pretty—for gentlemen callers!
(Williams, 1971: 147) Sebenarnya, Amanda berkeinginan agar  putrinya,  Laura,  menjadi  seorang putri  yang  akan  mendapat  jodoh  yang sesuai  dengan  keinginan  Amanda.
Ibarat sebuah barang dagangan, perlakuan  Amanda  terhadap  Laura sedemikian hati-hati sehingga
menjadikan Laura terbiasa untuk tidak melakukan  sesuatu.    Artinya  Laura dikondisikan agar tidak bekerja, meskipun pekerjaan yang kecil, karena pada  suatu  hari  nanti  akan  datang seorang  pria  yang  akan  menikahinya dan  mencukupi  semua  kebutuhannya. Secara tidak langsung, seorang perempuan  memang  harus  tergantung pada seorang laki-laki.
Pemahaman seperti tersebut di atas melekat  kuat  di  benak  Amanda  tanpa menyadari bahwa jaman telah berubah.    Amanda  masih  memegang nilai-nilai  lama  yang  bisa  jadi  sudah tidak lagi sejalan dengan perkembangan  jaman.    Seringkali Amanda  menceritakan  apa  yang  biasa dilakukan  pada  masa  lampau  ketika dia  masih  muda.    Ini  terlihat  ketika menceritakan  pengalamannya  di  masa lalu.
Amanda:    One  Sunday  afternoon in  Blue  Mountain—your  mother received— seventeen!— gentlemen callers!    Why,  sometimes  there weren’t chairs enough to accommodate them all.  We had to send  the  nigger  over  to  bring  in folding  chairs  from  the  parish house.
(Williams, 1971: 148)
Karena  sebelum  Perang  Saudara perbudakan  masih  berlaku,  semua keperluan  untuk  mengadakan  jamuan pada  para  pemuda  dikerjakan  oleh para  budak.    Amanda  dan  para  gadis pada  saat  itu  tinggal  menemui  para pemuda tersebut tanpa harus memikirkan siapa yang akan melayani makan  minum  para  dan  merapikan tempat jamuan tersebut setelah selesai.
Para  gadis  pada  umumnya,  dan Amanda  pada  khususnya,  tahu  betul cara  menyenangkan  para  pemuda,  di samping modal  yang lain, yaitu wajah yang  cantik  dan  penampilan  yang menarik.  Mereka juga harus memiliki kemampuan  untuk  mengobrol  yang enak  dan  juga  tanggap  dan  cerdas dengan masalah yang diperbincangkan.    Dengan  kata  lain, mereka juga harus memiliki pengetahuan yang  luas  sehingga mereka  bisa  mengikuti  perbincangan dengan  baik.    Semua  ini  diceritakan pada  Tom  dan  Laura  agar  mereka berdua tahu betul apa yang diharapkan oleh Amanda.
Masih ada lagi yang perlu diperhatikan dalam hal materi pembicaraan,  yaitu  harus  dihindari hal-hal  yang  bersifat  “coarse  or common  or  vulgar”  (Williams,  1971:
148).    Ini  menjadi  penting  karena mereka  dari  kalangan  terpelajar  dan bukan  berasal  dari  kalangan  bawah sehingga  materi  pembicaraan  harus serius dan berbobot. Amanda menceritakan  bahwa  para  pemuda yang  datang  mengunjunginya  adalah “the most prominent young planters of the  Mississippi  Delta—planters  and sons  of  planters!”  (Williams,  1971: 148).
Dengan  menceritakan  pengalaman dirinya kepada anak-anaknya, Amanda berharap  mereka  mau  melakukan  apa yang  diinginkan  olehnya.    Dia berharap  bahwa  akan  datang  para pemuda yang akan mengunjungi Laura sehingga  Laura  akan  mendapatkan jodoh  yang  sepadan.    Tom  juga diminta  untuk  membantu  agar  ada pemuda,  bisa  jadi  teman  sekolah  atau teman kerjanya, yang mau berkunjung ke  rumahnya.    Amanda  sangat menggantungkan semua  ini pada Tom karena  Amanda  menyadari  bahwa Laura  harus  memiliki  seorang  suami yang bisa mengayomi dan melindunginya.
Di samping melalui Tom, Amanda juga  berusaha  membekali  putrinya dengan  berbagai  ketrampilan  yang dapat mendukung Laura dalam
menemui  para  pemuda.    Pekerjaan rumah  tangga  yang  seharusnya  bisa dilakukan  oleh  seorang  perempuan tidak  boleh  dikerjakan  oleh  Laura karena  Amanda  ingin  agar  Laura melakukan  hal  lain  yang  lebih berguna, seperti kutipan berikut:
Laura  [ rising] :    Mother,  let  me clear the table.
Amanda:  No, dear, you go in front and  study  your  type-writter  chart. Or practice your shorthand a little. Stay  fresh  and  pretty—It’s  almost time  for  our  gentlemen  callers  to start arriving.  …
(Williams, 1971: 149 - 150)
Optimisme  yang  begitu  kuat  pada diri  Amanda  bahwa  Laura  akan mendapatkan  jodoh  yang  diharapkan tidak  diimbangi  dengan  realita  yang ada.    Dia  tidak  melihat  kelemahan- kelemahan  yang  ada  pada  putrinya. Bahkan Amanda menafikan kelemahan-kelemahan  yang  ada  dan meyakinkan  Laura  bahwa  semua  itu bukan  kelemahan.    Sebagai  contoh, dia  tidak  menganggap  Laura  sebagai gadis  yang  pincang,  tetapi  hanya sesuatu yang kecil yang tidak berpengaruh  sama  sekali  dengan penampilannya.    Hal  kecil  tersebut bisa  ditutupi  dengan  kelebihan  yang lain.    Inilah  yang  menjadi  keyakinan pada diri Amanda bahwa Laura masih
memiliki kehidupan yang baik di masa yang akan datang.
Laura  [ in  a  tone  of  frightened apology ]:  I’m—crippled!
Amanda:    Nonsense!    Laura,  I’ve told  you  never,  never  to  use  that word.    Why,  you’re  not  crippled,
you  just  have  a  little  defect— hardly  noticeable,  even!    When people have some slight disadvantage like that, they cultivate  other  things  to  make  up for it—develop charm—and vivacity—and  charm!    That’s  all you  have  to  do!  [ She  turns  again to  the  photograph. ]    One  thing your  father  had plenty  of— was charm! (Williams, 1971: 157 - 158)
Terhadap  Tom,  Amanda  berharap agar dia mau menghentikan kebiasaan minum  minuman  keras,  terlalu  sering pergi  ke  bioskop,  dan  lain-lain  yang sifatnya  untuk  kesenangan  pribadi. Amanda  meletakkan  tanggung  jawab untuk  kehidupan  yang  lebih  baik  di masa  yang  akan  datang  di  pundak Tom.
Amanda akhirnya menyadari bahwa  dia  tidak  mungkin  berjuang sendiri  untuk  meyakinkan  Laura. Usahanya  untuk  membekali  Laura selama ini dirasa sudah cukup
memadai. Kini Amanda membutuhkan  Tom  yang  selama  ini dianggap selalu memikirkan
kesenangan  sendiri  untuk  membantu kehidupan  Laura  untuk  mendapatkan
jodoh.    Minimal  Laura  mendapatkan seorang laki-laki yang akan melindungi  dan  mengayomi  Laura dalam  kehidupan  bermasyarakat.    Dia juga  menyadari  bahwa  dia  tidak mungkin hidup terus untuk melindungi anak-anaknya  sehingga  ada  kesadaran pada  diri  Amanda  bahwa  dia  tidak mungkin  terus memaksakan nilai-nilai yang dimilikinya kepada anak- anaknya.  Amanda mengatakan hal ini kepada Tom, seperti kutipan berikut:
Amanda: I  mean  that  as  soon  as Laura  has  got  somebody  to  take care of her, married, a home of her own, independent—why, then
you’ll  be  free  to  go  wherever  you please  on  land,  on  sea,  whichever way  the  wind  blows  you!    But until  that  time  you’ve  got  to  look out for your sister.  I don’t say me because  I’m old  and don’t matter! I say for  your sister because she’s young  and  dependent.  (Williams, 1971: 175) Sementara  itu,  Laura  tidak  begitu yakin  dengan  keadaan  dirinya.    Apa yang  dilakukan  selama  ini  hanya untuk menyenangkan ibunya meskipun  dia  sendiri  telah  berusaha untuk  menghadapi  kenyataan  hidup yang  ada.    Bahkan  Laura  memiliki kehidupan  sendiri  yang  tidak  bisa dipahami  oleh  orang  lain.    Inilah ungkapan  Tom  terhadap  Amanda tentang Laura.
Tom:  Not quite all—in the eyes of others—strangers—she’s  terribly shy and lives in a world of her own and  those  things  make  her  seem little peculiar to people outside the house. (Williams, 1971: 187 - 188)
Laura  menjadi  gadis  yang  pemalu karena keadaannya yang pincang.  Dia malu bergaul dengan teman-temannya, apalagi teman-teman pria.  Di sekolah, Laura  juga  tidak  menonjol  di  antara teman-temannya  sehingga  dia  mudah untuk dilupakan setelah mereka sama- sama  lulus  dari  sekolah.  .    Dia  lebih suka membangun dunianya sendiri, “a world  of  little  glass  ornaments” (Williams,  1971:  188).    Dia  juga memutar  “old  phonograph  records” (Williams,  1971:  188).    Dengan kondisi  seperti  itu,  Laura  tumbuh menjadi  gadis  yang  hidup  di  rumah saja seperti gadis pingitan.
Akibat dari ketidakmampuan untuk bergaul dengan teman- temannya, Laura tidak memiliki kepercayaan  diri  yang  tinggi.    Dia akan  panik  dan  gelisah  manakala  dia harus menemui seorang pria meskipun pria tersebut teman sekolahnya.  Tentu saja  ini  bertolakbelakang  dengan keinginan
Amanda yang mengharapkan  Laura  tampil  anggun dan  percaya  diri.    Ini  ditunjukkan ketika  Tom  mengajak  Jim,  temannya,
datang  ke  rumahnya.    Amanda  sudah mengatur  agar  Laura  membuka  pintu dan  menemui  tamu  tersebut.    Namun, Laura  menjadi  panik  dan  tidak gembira dengan kedatangan Jim.
Laura  [ panicky ]:    Oh,  Mother— you answer the door!
Amanda  [ lightly ]:    I’ll  be  in  the kitchen—busy!
Laura:  Oh, Mother, please answer the door, don’t make me do it!
(Williams, 1971: 196) Ini  menandakan  bahwa  Laura sudah  memutuskan  untuk  memilih jalan  hidupnya  dengan  mengisolasi dirinya dari pergaulan sekitarnya.  Dia beranggapan  bahwa  masyarakat  tidak mungkin  menerima  seorang  gadis pincang  seperti  dirinya,  sementara keluarganya  tidak  memiliki  sesuatu yang  dibanggakan  kecuali  sejarah keluarga  yang  berasal  dari  keluarga terhormat. Apalagi dia juga menyadari  bahwa  dia  tidak  pernah beruntung  untuk  “making  friends” (Williams, 1971: 215).
Namun  apalah  artinya kebanggaan masa lampau jika dibandingkan dengan realitas kehidupan yang sedang  dialami.    Meskipun  begitu, pemaksaan  dari  Amanda  membuat Laura  harus  berani  untuk  bergaul dengan orang lain.  Karena mentalnya yang  tidak  siap,  Laura  benar-benar terkena  masalah  ketika  tiba-tiba  dia
tersandung  dan  jatuh  ketika  harus datang  ke  ruang  makan.    Dengan perjuangan  yang  keras  untuk  bisa berbincang-bincang dengan Jim, akhirnya dia dapat mengatasi perasaan cemas, malu, dan takut.
Secercah  harapan  yang  mulai tumbuh dalam kehidupan Laura sekali lagi harus pupus ketika Jim O’Connor tidak akan datang lagi atau menelponnya karena dia sudah memiliki  seorang  gadis  bernama Betty.  Bahkan Jim berkata bahwa dia akan  menikahi  Betty  pada  hari Minggu  kedua  di  bulan  Juni.    Inilah akhir dari usaha Laura untuk membangkitkan  semangat  hidupnya lagi  dan  ternyata  harus  terpuruk  lagi dan bergaul dengan gelas-gelas koleksinya.
Dalam  drama A  Streetcar  Named Desire , dua orang bersaudara, Blanche DuBois  dan  Stella  Kowalski,  hidup terpisah  demi  melanjutkan  kehidupan mereka  setelah  tempat  tinggal  mereka di Belle  Reve tidak  ada  lagi.    Blanche dan  Stella  memilih  jalan  hidup masing-masing  yang  berbeda  satu sama  lain.    Blanche  hidup  berpindah- pindah dengan berbagai macam profesi  yang  dia  jalani  sebelum akhirnya memutuskan untuk menyusul
saudaranya,  Stella,  di  New  Orleans. Sementara  Stella  memilih  menikah dengan Stanley, seorang warga Amerika  keturunan  Polandia,  dan menerima  kehidupan  yang  serba kekurangan.
Pada  mulanya,  Blanche  memilih untuk  bertahan  hidup  di Belle  Reve dengan  segala  peninggalan  yang  ada, sementara  Stella  mengikuti  suaminya pergi ke New Orleans.  Di Belle Reve , Blanche  berusaha  dengan  sekuat tenaga  untuk  mempertahankan  segala yang  ada  meskipun  beban  itu  terlalu berat baginya. Di kalangan masyarakat  pada  saat  itu,  seorang perempuan  tidak  lazim,  bahkan  tidak pernah, mengurus hal-hal yang menjadi  urusan  para  pria.    Bisa dikatakan  bahwa  perempuan  memang tidak  diarahkan  untuk  mengurus perkebunan  selain  mengurus  diri sendiri  sampai  datang  seorang  pria yang  akan  menikahinya.    Blanche berkata pada Stella:
….    I  stayed  and  struggled!    You came  to  New  Orleans  and  looked out  for  yourself!   I  stayed at Belle Reve and  tried  to  hold  it  together! I’m  not  meaning  this  in  any reproachful way, but all the burden descended on my shoulders.
(Williams, 1971: 260).
Menurut  Stella,  kepergiannya  ke New  Orleans  adalah  jalan  terbaik
untuk  kehidupan  dirinya.    Baginya,
Belle  Reve sudah  tidak  menjanjikan lagi  bagi  kehidupannya  sehingga  dia memutuskan untuk meninggalkan Belle  Reve .    Keputusan  ini,  menurut Blanche,  adalah keputusan  yang egois karena Stella lari  dari tanggung jawab untuk  mengurus Belle  Reve .    Dengan kata lain, Stella tidak mau tahu dengan urusan keluarganya lagi dan memutuskan  untuk  hidup  dengan dunianya  sendiri,  terpisah  dengan kehidupan masa lalunya.
Di  sisi  lain,  Blanche  bertahan hidup  di Belle  Reve dan  berjuang, bahkan hampir mati, untuk mempertahankan Belle Reve agar tetap utuh.    Namun  kematian  orang-orang yang dicintainya meruntuhkan
pertahanannya demi Belle Reve , seperti  yang  tergambar  dalam  kutipan berikut:
Blanche:    I,  I,  I  took  the  blows  in my  face  and  my  body!    All  of those  deaths!    The  long  parade  to the  graveyard!    Father,  mother! Margaret,  that  dreadful  way!    So big  with  it,  it  couldn’t  be  put  in  a coffin!    But  had  to  be  burned  like rubbish!    You  just  came  home  in time  for  the  funerals,  Stella.    And funerals  are  pretty  compared  to deaths.    Funerals  are  quiet,  but deaths—not  always.    Sometimes their  breathing  is  hoarse,  and sometimes it rattles, and
sometimes  they  even  cry  out  to
you, “Don’t let me go!”  Even the old, sometimes, say, “Don’t let me go.”    As  if  you  were  able  to  stop them!  But funerals are quiet, with pretty flowers. ….
(Williams, 1971: 261 - 262).
Kehidupan pribadinya juga berantakan  ketika  dia  menemukan suaminya  sedang  bercinta  dengan seorang  pria.    Ternyata  suaminya adalah  seorang  homoseksual  yang selama  berkeluarga  dengan  Blanche tidak pernah memberitahukan kehomoseksualannya.    Dia  tidak  tahu bahwa  selama  ini  suaminya  telah membohonginya.    Begitu  diketahui Blanche,  suaminya  menanggung  malu dan  akhirnya  bunuh  diri.      Dia menceritakan masa-masa bersama suaminya  dan  juga  kejadian  yang menjadikan suaminya terbongkar sebagai seorang homo.
Semenjak kematian suaminya, Blanche  berpindah  dari  satu  laki-laki ke laki-laki yang lain demi mendapatkan perlindungan, baik secara  ekonomi  maupun  kebutuhan biologisnya.  Ini menjadi ironis karena selama  ini  orang-orang  mengenalnya sebagai perempuan terhormat.
Bahkan  semua  orang  mengenalnya sebagai  seorang  pelacur  yang  tidak perduli  berkencan  dengan  siapapun. Semua  orang  tahu  siapa  Blanche
sehingga  dia  menjadi  “tokoh”  di  kota dimana  dia  tinggal.  Kondisi  ekonomi dan kepahitan hidup bersama suaminya seolah-olah menjadi pemicu untuk  melacurkan  diri.    Dengan melakukan  semua  itu,  dia  ingin melepaskan  beban  dan  kepahitan hidupnya.  Namun usaha dan tindakan Blanche  menyebabkan  dirinya  terusir dari Laurel.   Semua itu dikatakan oleh Stanley pada Stella, saudara perempuan Blanche sebagai berikut:
Stanley:    Honey,  I  told  you  I thoroughly  checked  on  these stories!    Now  wait  till  I  finished. The  trouble  with  Dame  Blanche was  that  she  couldn’t  put  on  her act  any  more in  Laurel!   They  got wised  up  after  two  or  three  dates with  her  and  then  they  quit,  and she  goes  on  to  another,  the  same old  line,  same  old  act,  same  old hooey!    But  the  town  was  too small  for  this  to  go  on  forever! And as time went by she became a town  character.    Regarded  as  not just different but downright loco— nuts.  [ Stella draws back]  And for the  last  year  or  two  she  has  been washed  up  like  poison.    That’s why  she’s  here  this  summer, visiting  royalty,  putting  on  all  this act—because she’s practically told by  the  mayor  to  get  out  of  town! Yes,  did  you  know  there  was  an army  camp  near  Laurel  and  your sister’s  was  one  of  the  places called “Out-of-Bounds”?
(Williams, 1971: 361)
Setelah terusir dari Laurel, Blanche  berusaha  mempertahankan
hidupnya  dengan  mengajar  bahasa Inggris  di  sekolah  menengah  atas meskipun dengan gaji yang menyedihkan “pitiful
salary”(Williams, 1971: 262).  Dengan berprofesi  sebagai  seorang  guru, Blanche  berusaha  menata  hidupnya. Minimal  orang  akan  menghormati profesinya.    Namun  dia  tidak  bisa menahan  diri  untuk  tidak  “tidur” dengan  laki-laki.    Nalurinya  untuk memenuhi  kebutuhan  bilogisnya  tidak dapat  dibendung  meskipun  dia  telah menjadi  seorang  guru.    Kali  ini Blanche  membuat  skandal  dengan siswanya  sendiri  yang  masih  berusia 17  tahun.    Akibatnya,  Blanche  harus menerima  hukuman  dikeluarkan  dari sekolah dimana dia mengajar.
Stanley:    She’s  not  going  back  to teach school!   In fact  I  am  willing to  bet  you  that  she  never  had  no idea  of  returning  to  Laurel!    She didn’t  resign  temporarily  from  the high school because of her nerves! No, siree, Bob!  She didn’t.  They kicked  her  out  of  that  high  school before the spring term ended—and I  hate  to  tell  you  the  reason  that step was talen!  A seventeen-year- old  boy—she’d  gotten  mixed  up with!
(Williams, 1971: 362)
Setelah terusir dari tempat terakhirnya bekerja, Blanche memutuskan  untuk  menyusul  saudara perempuannya, Stella, di New
Orleans.    Keputusan  untuk  menyusul Stella  menjadi  pilihan  terakhir  karena Blanche  sudah  tidak  punya  gambaran dimana dia harus tinggal.  Di samping itu, dia berharap masa lalunya sebagai seorang  pelacur  tidak  akan  diketahui. Dengan  kata  lain  dia  akan  memulai hidup  baru  bersama  Stella.    Blanche akan  menempatkan  dirinya  sebagai perempuan  terhormat  dari  kalangan atas.    Dia  tahu  betul  bagaimana menempatkan  diri  dan  bertindak sebagai  seorang  perempuan  kalangan atas  karena  dia  memang  berasal  dari kalangan  atas.    Ini  terlihat  ketika  dia sudah  sampai  di  tempat  Stella.    Dia bertanya  kepada  Stella,  “Why,  that you  had  to  live  in  these  conditions!” (Williams, 1971: 252).
Menurut Blanche, Stella
seharusnya  tidak  hidup  dalam  kondisi yang  seperti  itu.    Stella  tinggal  di apartemen berukuran kecil yang terdiri dari  dua  ruangan,  satu  untuk  kamar tidur  dan  satu  kamar  mandi.    Bahkan Blanche ragu ketika harus tidur ketika dia  ditempatkan  dalam  satu  ruangan dengan tempat tidur Stella yang hanya dibatasi  oleh  kain,  tanpa  pintu. Kondisi  ini  bertolak  belakang  dengan rumah mereka di Belle Reve.
Pertanyaan  Blanche  kepada  Stella
dapat diindikasikan sebagai ketidakpercayaan  Blanche  terhadap kehidupan Stella.  Blanche tidak dapat menerima  kenyataan  bahwa  realita yang  dijalani  Stella  tidak  seindah dengan apa yang diinginkan.
Sebaliknya,  Stella  lebih  realistis dengan  kondisi  yang  ada.    Dia mengatakan pada Blanche bahwa “It’s not that bad at all!  New Orleans isn’t like  other  cities”  Williams,  1971: 252).    Bagi  Stella,  kehidupannya sudah cukup baik dengan kondisi yang ada.
Bahkan ketika Blanche menanyakan apakah dia punya pembantu, Stella menanggapinya dengan  mengatakan  bahwa  dengan dua  ruangan  yang  ada,  dia  tidak mungkin berbagi tempat  dengan pembantu.
Blanche: …Stella,  you  have  a maid, don’t you?
Stella: No.  With only two rooms it’s— Blanche: What?    Two  rooms,  did you say?
(Williams, 1971: 255)
Meskipun Blanche diibaratkan sudah  tidak  memiliki  barang-barang berharga dalam hidupnya, dia berusaha untuk tetap tampil sebagaimana layaknya dulu dia pernah alami.    Dia  berusaha  untuk  menjaga penampilannya dengan membawa
pakaian yang indah dan mengenakannya.    Di  sini  terlihat bahwa Blanche berusaha untuk menutupi  realitas  dirinya  yang  sudah jatuh.    Pakaian,  gaya  bicara,  dan pertanyaan-pertanyaan yang dia lontarkan  pada  Stella  menunujukkan bahwa  dia  masih  ingin  hidup  seperti masa-masa Belle Reve belum
berpindah  tangan.    Kutipan  berikut mengindikasikan pernyataan di atas. Blanche: Well—anyhow—I
brought  nice  clothes  and  I’ll  wear them.    I  guess  you’re  hoping  I’ll say  I’ll  put  up  at  a  hotel,  but  I’m not  going  to  put  up  at  a  hotel.    I want to be near you, got to be with somebody,  I  can’t  be  alone! Because,  as  you  must  have noticed—I’m—not  very  well… [ Her  voice  drops  and  her  look  is frightened. ]
(Williams, 1971: 257)
Jika  dicermati  dialog  di  atas, sebenarnya Blanche takut akan ditinggal oleh orang-orang yang dicintai.  Harapan satu-satunya tinggal Stella yang diharapkan dapat
menemaninya.  Ada perasaan khawatir dan  takut  jika  harus  hidup  sendiri setelah hampir semua orang menghindarinya.    Keinginan  untuk tinggal  bersama  Stella  dikemukakan oleh  Blanche  ketika  Stanley  bertanya kepadanya.    Blanche  mengatakan bahwa  “traveling  wears  me  out”
(Williams,  1971:  267). Traveling di sini  memiliki  beberapa  pengertian. Blanche merasa letih harus berpindah- pindah  tempat.    Juga  berarti  Blanche tidak  ingin  berpindah  dari  satu  laki- laki ke laki-laki lain dalam hidupnya.
Setelah  beberapa  lama  tinggal bersama  Stella  dan  Stanley,  Blanche tidak  dapat  menutupi  watak  aslinya yang  suka  akan  pakaian  yang  indah- indah  dan  pujian  dari  laki-laki. Meskipun dia tahu Stanley orang yang kasar,  dia  tetap  senang  juga  ketika Stanley  memuji penampilan  dan kecantikannya.
Blanche:    Oh,  in  my  south  I excited some admiration.  But look at  me  now!  [ She  smiles  at  him radiantly ]    Would  you  think  it possible that I was once considered to be—attractive? Stanley:  Your looks are okay. (Williams, 1971: 278) Sementara Blanche mulai
kelihatan  watak  aslinya,  Stella  hafal betul  kebiasaan  orang-orang  yang bermain poker dan suaminya. Permainan poker selalu akan berujung pada mabuk-mabukan di antara mereka.    Permainan  poker  tidak  bisa lepas  dengan  bir  dan  jenis  minuman keras  lainnya  yang  memabukkan. Kebiasaan  inilah  yang  tidak  dijumpai ketika  mereka  berdua,  Stella  dan Blanche,  tinggal  di Belle  Reve .
Dengan  demikian  mereka  berdua sebenarnya membenci bir dan kegiatan minum  bir  yang  akan  memabukkan. Blanche  mengatakan  pada  Mitch bahwa  “I  hate  beer”  (Williams,  1971: 296).    Bahkan  Stella  mengatakan bahwa  orang-orang yang  mabuk sebagai  “animal  thing”  (Williams, 1971:  302).      Dengan  kondisi  yang seperti  itu,  sebenarnya  Stella  ingin pergi  sejauh-jauhnya  dari  kehidupan yang seperti itu.  Stella berkata dengan mata  yang  menerawang  dan  suara yang tidak seperti biasanya, “I want to go  away,  I  want  to  go  away!” (Williams, 1971: 3003).
Sebenarnya  Stella  sudah  tidak tahan  lagi  hidup  bersama  orang-orang dari  kalangan  yang  memiliki  sistem nilai  dan  budaya  yang  berbeda. Namun  seandainya  dia  pergi  dari Stanley,  dia  juga  tidak  tahu  kemana dia  harus  pergi  dan  bagaimana  dia harus  hidup.    Namun  ketika  Blanche mengatakan bahwa Stella telah menikahi laki-laki gila, Stella menolak mentah-mentah anggapan Blanche.
Bagi  Stella,  hidup  yang  dijalani sekarang  bersama  Stanley  merupakan pilihan hidupnya.  Dia harus menerima kenyataan  ini  sebagai  sebuah  realitas yang  harus  dihadapi.    Hidup  bersama
orang  yang  berasal  dari  lingkungan dan  budaya  yang  berbeda  harus memiliki  toleransi  yang  tinggi.    Stella mengatakan  bahwa  “people  have  got to  tolerate  each  other’s  habits…” (Williams, 1971: 314).
Blanche  terus  berusaha  untuk mempengaruhi  Stella  bahwa  Stanley tidak  pantas  baginya  karena  dia berasal dari kalangan biasa, bukan dari kalangan atas yang memiliki penghidupan  yang  layak.    Blanche juga berkata bahwa Stella masih sukup muda  untuk  keluar  dari  kehidupan Stanley.    Namun  Stella  tidak  terlalu menggubris apa yang dikatakan Blanche.
Apa  yang  dilakukan  Blanche selama  tinggal  bersama  Stella  makin lama  membuat  Stanley  merasa  gerah. Apalagi  ketika  dia  secara  diam-diam mendengar pembicaraan Blanche dengan  Stella  yang  mempersoalkan status  dirinya.      Meskipun  sudah menjadi  suami  Stella,  Stanley  masih dianggap  tidak  pantas  oleh  Blanche karena kedudukan sosialnya.
Akhirnya  Stanley  memutuskan  untuk mengusir secara sopan dengan membelikan  tiket  bus  untuk  Blanche. Di sisi lain, Stella tidak setuju dengan keputusan  Stanley.    Stella  berharap
bahwa  Mitch  akan  menikahi  Blanche dan  Mitch  akan  membawanya  dari apartemen  mereka,  seperti  harapan Blanche  yang  ingin  menikah  dengan Mitch.    Namun  keputusan  Stanley sudah bulat.
Akhirnya  Stella  hanya  bisa  pasrah dengan  keputusan  Stanley  untuk mengirim  kembali  Blanche  ke  Laurel. Ketidakmampuan  untuk  mencukupi kebutuhan  hidupnya    membuat  Stella tidak bisa menolong  Blanche.  Di sini terlihat bahwa kaum perempuan
sangat tergantung pada laki-laki untuk mencukupi semua kebutuhan hidupnya. Dia hanya dapat
mengasihani  keadaan  Blanche  tanpa bisa berbuat sesuatu
untuk menyelamatkan  Blanche.    Puncaknya ketika Stella tidak mempercayai pengaduan  Blanche  bahwa  Stanley telah  memperkosanya  ketika  Stella sedang  di  rumah  sakit.    Di  antara  dua pilihan,  apakah  percaya  pada  Blanche atau  tetap  percaya  pada  Stanley, akhirnya Stella lebih memilih mempercayai Stanley dari pada
Blanche.    Hal  ini  dilakukan  Stella karena Blanche tidak
dapat memberikan perlindungan secara ekonomi.    Dengan  demikian,  Stella
lebih  realistis  dalam  memandang kehidupan.
D.  Penutup
Usaha dan tindakan yang dilakukan  para  tokoh  wanita  untuk mempertahankan hidup setelah mereka  tidak  dapat  menggantungkan diri  pada  orang  lain  adalah  dengan mempertahankan nilai-nilai sosial budaya  yang  mereka  miliki.    Namun usaha  ini  tidak  berhasil  karena  jaman yang telah berubah. Amanda Wingfield  tidak  berhasil  menikahkan putrinya,  Laura,  dengan  pria  yang diharapkan dapat memberikan perlindungan, baik secara fisik maupun  ekonomi.    Sedangkan  Laura melarikan  diri  dari  realitas  kehidupan dengan menciptakan kehidupan sendiri bersama-sama mainannya.
Sementara  Blanche  Dubois  tidak melepaskan  diri  dari  kehidupan  laki- laki yang dapat memberikan perlindungan  secara  fisik  maupun ekonomi.  Dia berpindah dari pelukan lelaki  satu  ke pelukan lelaki  yang lain sebelum  akhirnya  dia  dimasukkan  ke rumah  sakit  gila.    Sedangkan  Stella Kowalski  lebih  realistis  meskipun  dia harus menikah dengan Stanley, seorang  pekerja  kelas  bawah  yang kasar dan suka mabuk-mabukkan.
Alasan  mereka  yang  fundamental sehingga mereka melakukan usaha dan tindakan tersebut adalah untuk mempertahankan hidup setelah mereka  kehilangan  semuanya  seiring dengan  perubahan  jaman.    Perubahan
nilai-nilai  sosial  budaya  memaksa mereka  untuk  bertahan  hidup  dengan segala  cara.    Dengan  demikian  ada pertentangan  antara  mempertahankan nilai-nilai ataukah  harus  melihat realitas yang ada.

## DAFTAR PUSTAKA
Eaton,  Clement,  1964. The  Mind  of  the  Old  South, Kentucky:  Louisiana  State University Press.
Faruk, 2003. Pengantar Sosiologi Sastra: Dari Strukturalisme Genetik sampai Post- Modernisme , Yogyakarta: Pustaka Pelajar.
Hurrel, John D., 1961. Two Modern American Tragedies: Reviews and Criticism of Death  Of  A  Salesman  and  A  Streetcar  Named  Desire, New  York:  Charles Scribner’s Sons.
Smith,  Page, 1984. The  Rise of  Industrial  America, New York:  McGraw-Hill Book Company.
Tindall,  George-Brown,  1976. The  Ethnic Southerners ,  USA:      Louisiana  State University Press.
Todd, Lewis Paul and Merle Curti, 1950, Rise of the American Nation 3 rd ed., New York: Harcourt Brace Jovanovic, Inc.
Williams,  Tennessee.  1971. The  Theatre  of  Tennessee  Williams Vol.  1.  New  York:
New Directions Publishing Corporation.
Wyatt-Brown, Betram, 1982. Southern Honor: Ethics & Behavior in the Old South, New York: Oxford University Press.