## Obituari
Prof. Dr. Amin Sweeney
(13 Desember 1938—13 November 2010)

## Mashuri
Balai Bahasa Surabaya, Jalan Siwalanpanji II/1, Buduran, Sidoarjo
Pepatah Mela- yu ‘gajah mati meninggalkan gading,  hari- mau mati meninggalkan belang dan manusia  mati meninggalkan nama’  sangat tepat meng-
gambarkan  sosok  Prof.  Dr.  Amin Sweeney. Ahli sastra yang mengabdikan hampir  seluruh  hidupnya  pada  sastra Melayu itu berpulang pada Sabtu diniha- ri,  13  November  2010,  dengan  mening- galkan  nama  yang  harum  semerbak. Karya-karyanya  tentang  sastra  Melayu terus  mengalir  dari  tangannya  hingga detik terakhir hidupnya.
Sejak  muda,  Profesor  kelahiran Irlandia, 13 Desember 1938 ini tinggal di Malaysia  dan  sejak  1958  ia  menerjuni dunia  kesusastraan  Melayu  dengan ‘kafah’  karena  jatuh  hati  pada  kesusas- traan Melayu. Ia adalah prototipe radikal manusia  diaspora  seperti  Edward  W. Said  dan  Gayatri  C.  Spivak  dengan model  yang  ‘lain’,  bahkan  lebih  radikal. Lelaki  berkulit  putih  ini  memutuskan “masuk  Melayu”  tanpa  tanggung-tang- gung.  Ia  berani  mengganti  keyakinan menjadi  mualaf,  pernah  beristrikan  wa- nita Malaysia, bahkan pada saat wafat di villa  di  Cisarua  Bogor,  ia  beristrikan wanita  Indonesia  Sastri  Sunarti  dan dikarunia  seorang  buah  hati  berusia  8 tahun bernama Ziezie.
Pilihan menerjuni sastra  Melayu te- lah mengantarkan Pak Amin menjadi se- orang  akademikus  terkemuka  di  bidang- nya.  Ia  menjadi  rujukan  dari  berbagai
penjuru terkait ihwal sastra Melayu. Hal itu bukan saja karena Pak Amin mengha- silkan  banyak  karya  ilmiah  tentang  hal- ihwal  sastra  Melayu,  tetapi    karena  ia mempunyai penciuman yang terkenal ta- jam  dalam  mengendus  aroma  kolonial- isme dan Eropa sentrisme dalam sejarah studi  sastra  dan  bahasa  Melayu.  Mirip dengan  Edward  W.  Said  pada  novel- novel  Eropa  pada  masa  kolonialisme yang  terkonstruksi  dalam  orientalisme, namun  pendekatan  keduanya  memiliki perbedaan  yang  esensial,  baik  dari  segi objek maupun perspektifnya.
Perjalanan intelektual Amin Sweeney tidak terkungkung oleh tembok jabatan  formal,  bahkan  ia  bisa  disebut seorang deviant .  Ketika  banyak  akade- misi memilih pensiun dan beristirahat se- telah memasuki masa purnabakti, ia jus- tru  tidak  hendak  membuang  pena.  Sejak pensiun sebagai profesor emeritus dalam bidang  kajian  Melayu  di  University  of California,  Berkeley,  tahun  1998,  dan kemudian  memilih  tinggal  di  Jakarta  te- patnya  di  Taman  Buaran  Indah  I  Blok DA-6  Klender,  ia  terus  menulis  karya ilmiah.  Hasilnya,  dalam  empat  tahun terakhir ini ia telah menghasilkan tiga ji- lid buku setebal lebih dari 1.680 halaman yang  membahas  karya-karya  Abdullah bin  Abdul  Kadir  Munsyi,  yang  diterbit- kan  Kepustakaan  Populer  Gramedia  dan Ecole Francaise d'Extreme- Orient.
Jilid  I  (2005)  membahas Kisah  Pe- layaran  Abdullah  bin  Abdul  Kadir Munsyi  dari  Singapura  Sampai  ke Kelantan (1838)  dan Kisah  Pelayaran Abdullah  bin  Abdul  Kadir  Munsyi  dari Singapura  Sampai  ke  Mekkah (1858—
9).  Jilid  II  (2006)  menelaah  karya-karya pendek  Abdullah  yang  dikelompokkan
menjadi  dua  bagian:  puisi,  yaitu Syair Singapura  Terbakar (1843), Syair  Kam- pung  Gelam  Terbakar (1847?),  dan Malay Poem on New Year’s Day (1848); serta  ceretera,  yaitu Ceretera  Kapal Asap (1843)  dan Ceretera  Haji  Sabar ‘Ali (1851).  Jilid  III  (2008)  mengupas karya Abdullah yang paling panjang dan paling kompleks, yaitu Hikayat Abdullah bin Abdul Kadir Munsyi, kerap disingkat Hikayat Abdullah (1849), yang dianggap sebagai  otobiografi  pengarangnya  sendi- ri.  Teks  ini  paling  sering  mendapat  per- hatian para sarjana Eropa. Seperti sering diungkap  Amin  Sweeney,  hal  itu  karena kepintaran  sekaligus  kenaifan  mereka memandang  kesusastraan  Melayu  hanya dari  geladak  kapal  tradisi  kesarjanaan Barat.  Ada  indikasi,  Amin  Sweeney belum  akan  meletakkan  pena  setelah Jilid  III  ini  sebab  di  halaman  603  ia menyebut-nyebut  “sebuah  jilid  yang akan datang”.
Dalam  karya  lengkap  Abdullah  ter- sebut,  Amin  Sweeney  menyodorkan bukti  bahwa  beberapa  penulis  telah mengubah-ubah  tulisan  Abdullah  demi kepentingan  politik,  agama,  dan  bahasa asal yang bersangkutan. Filolog Keasberry,  menurut  Amin,  bahkan mengubah  gaya  bahasa  Abdullah.  Sebe- narnya, ia memulai proyek buku ini lima tahun  lalu  atas  anjuran  Dewan  Bahasa dan  Pustaka  Malaysia.  Ia  menemukan edisi  pertama Hikayat  Abdullah dalam bentuk  cetak  huruf,  bukan  manuskrip atau  tulisan  tangan-temuan  yang,  tentu saja, mengejutkan.
Dalam penelusurannya, Amin mengaku sangat terbantu oleh buku kar- ya  Ian  Proudfoot,  Early  Malay  Printed Book,  sebuah  buku  raksasa  setebal  858 halaman  terbitan  Singapura-Malaysia. Buku  ini  menyodorkan  banyak  hal  ten- tang  sastra  cetak  awal  di  seluruh  dunia. Akan  tetapi,  hanya  menyangkut  jajahan Inggris,  padahal  di  zaman  itu  begitu banyak  penerbitan,  termasuk  periode boom penerbitan  pada  abad  ke-19.  Ke-
hadiran teks Abdullah dalam bentuk ter- bitan  edisi  cetak  juga  didorong  oleh
Alfred North, penyalin manuskrip menjadi versi cetak batu. Ia menerbitkan edisi  awal  penulisan  Abdullah,  yakni Hikayat  Pelayaran  Abdullah .  Tanpa North,  syair  tulisan  tangan Singapura Terbakar (1830)  mungkin  terabaikan  di perpustakaan negara Barat.
Selain tentang karya  Abdullah, arti- kel ilmiah Amin Sweeny tersebar di ber- bagai  jurnal  ilmiah  di  dunia.  Bukunya, The  Ramayana  and  the  Malay  Shadow- play , diterbitkan Universitas Kebangsaan Malaysia,  Kuala  Lumpur  (1972).  Buku ini  aslinya  adalah  disertasinya  di Universitas London (1970) dengan judul The Rama tree in the Wayang Siam.
Buku  lainnya  adalah A  Full  Hear- ing:  Orality  and  Literacy  in  the  Malay World (University  of  California  Press,
1987), Authors and Audiencces in Tradi- tional  Malay  Literature (Monograph
Series,  No.  20,  Center  for  South  and
South-east  Asia  Studies,  University  of California, 1980), Malay Shadow Puppets (1972), Reputations  Live  On (Berkeley  University  of  California, 1980), Reputations  Live  On  an  Early Malay  Autob (1981),  dan Malay  Word Music (1994).
Kerja  intelektual  Amin  Sweeney memang  tak  kenal  surut.  Bahkan,  bebe- rapa  hari  sebelum  berpulang  ke  rah- matullah,  Amin  Sweeney  baru  saja menuntaskan  menerjemahkan  semua  sa- jak  Taufik  Ismail  ke  dalam  bahasa  Ing- gris.  Rencananya  buku  ini  akan  diterbit- kan  dalam  dua  bahasa,  yaitu  bahasa Indonesia dan Inggris.
Semoga dedikasi almarhum menjadi jariyah intelektual yang terus
mengalirkan  kesturi  tidak  ada  habis-ha- bisnya, diterima di sisi-Nya sebagai amal baik,  dan  menginspirasi  dunia  kesusas- traan Melayu di masa mendatang dengan lebih  menakjubkan.  (disarikan  dari  ber- bagai sumber)