## PENGGUNAAN INTERNET TERHADAP PENINGKATAN PARTISIPASI POLITIK DAN KEHIDUPAN DEMOKRASI

## Reny Yuliati
Ilmu Komunikasi, Universitas Brawijaya Alamat surel: renyyuliati@yahoo.com

## Abstract
Internet  is  a  medium  that  become  increasingly  in  demand  by  society  from  different  circle.  With  the Internet  as  new  media  brings  some  changes  on how  people  can  voice  their  aspirations.  The  purpose of this article is to look at the advantages of new media in enhancing political participation and democracy compared with traditional media. With the new media, we have a great hope in democracy in Indonesia as long as government and citizens  use it wisely.
Keywords:  new media, democracy, political participation

## Abstrak
Internet  merupakan  sebuah  media  yang  semakin  hari  semakin  diminati  oleh  masyarakat  dari  berbagai kalangan.  Dengan  adanya  internet  sebagai  media  baru  memunculkan  beberapa  perubahan  terhadap bagaimana  seseorang  dapat  menyuarakan  aspirasinya.      Tujuan  dari  penulisan  artikel  ini  adalah  untuk melihat  kelebihan-kelebihan  media  baru  dalam  meningkatkan  partisipasi  politik  dan  demokasi dibandingkan dengan media tradisional. Dengan adanya media baru, kita mempunyai harapan yang besar dalam demokrasi di Indonesia selama pemerintah beserta masyarakat menggunakannya dengan bijak. Kata kunci : media baru, demokrasi, partisipasi politik

## PENDAHULUAN
Media baru atau yang sering disebut sebagai new  media merupakan  media  yang berbeda  dengan  media  tradisional.  Media baru  merupakan  media  yang  menggunakan perantara  komputer  untuk  mengabungkan komunikasi  antara  manusia  satu  dengan lainnya.
Penggunaan komputer ini diakibatkan karena berkembangnya teknologi  komunikasi  yang  tidak  pernah berhenti  selama  manusia  dapat  berfikir. Internet sebagai
media baru, menggabungkan  antara  radio,  film  dan televisi  sehingga  disebut  juga  dengan konvergensi  media.  Menurut  McQuail, Internet melampaui batas-batas model media cetak dan siaran yang memungkinkan many- to-many  conversation ;  resepsi,  alterasi  dan redistribusi  objek  kultural  secara  simultan; mendislokasi  tindak  komunikatif  dari  batas- batas  bangsa;  memberikan  kontak  global yang  seketika  itu  juga  dan  memasukkan
sesuatu yang modern kedalam suatu perangkat mesin yang dirangkaikan 1 . Beberapa pakar komunikasi meyakini bahwa setiap tahapan atau temuan teknologi  komunikasi  yang  baru  akan berdampak  terjadinya  perubahan  sosial masyarakat. Marshall McLuhan 2
menjelaskan  bahwa  penemuan  mesin  cetak yang  diikuti  oleh  media  elektronik,  benar- benar  mengubah  sejarah  peradaban  umat manusia  secara  revolusioner.  Pemanfaatan teknologi  komunikasi  berbasis  teknologi elektronik  membuat  dunia  semakin  terasa sempit  yang  akhirnya  mendapat  sebutan sebuah desa dunia (global village ), terutama semakin kaburnya batas-batas negara, sehingga  kita  bisa  mengatasi  kendala  ruang dan waktu.
Selain  merubah  tatanan  kehidupan manusia  sehari-hari,  media  baru  ternyata
1 McQuail, Dennis. Mass Communication Theory Fifth Edition (London: Sage Publications Ltd., 2005), hlm. 138
2 McLuhan, M. 1964. Understanding Media : The Extensions of Man . New York : McGraw Hill
juga mendukung terjadinya perubahan gelombang  demokrasi  di  berbagai  negara, tak  terkecuali  di  Indonesia.  Hal  ini  sesuai dengan  yang  dinyatakan  Schudson  (dalam Firmansyah 3 )  bahwa  internet  sebagai  media komunikasi dan pertukaran informasi,
berpeluang  merevolusi  sistem,  struktur  dan proses demokrasi yang selama ini kita kenal. Ini  berarti  bahwa  internet  bukan  hanya dipandang sebagai sebuah medium komunikasi  biasa,  tetapi  lebih  jauh  lagi  dan berdampak  luar  biasa  terhadap  kehidupan politik suatu negara.
Media Baru Dalam Memproduksi Demokrasi
Media  massa  tradisional  yakni media  cetak  dan  media  siar  ( broadcasting ) secara  meluas  dipandang  sebagai  alat  yang berguna untuk menyebarkan politik demokrasi. Kelebihan dari media tradisional tersebut  terdapat  dari  mengalirnya  berbagai informasi mengenai peristiwa publik, politik dan  pemerintah  kepada  seluruh  warga negara.  Namun  kekurangan  media  massa tradisional  adalah  adanya  dominasi  saluran sehingga  hanya  memuat  sedikitnya  suara dan  komersialisme  pasar  media.  Hal  ini seakan  membuat  media  massa  tradisional sia-sia  saja  dalam  mewadahi  komunikasi demokratis.  Bentuk  komunikasi  massa tradisional  juga  membatasi  akses  dan mencegah  partisipasi  yang  aktif  dari pemirsanya.
Munculnya  media  baru  disambut secara  meluas.  Media  baru  dipandang sebagai suatu cara potensial untuk membebaskan  dari  tekanan  politik  “ top- down ”.  Politik top-down secara  ketat mengorganisasi  partai  politiknya,  membuat kebijakan  secara  sepihak  dan  mengerahkan dukungan  dengan  negosiasi  yang  minimal tanpa  masukan  atau  input  dari  akar  rumput. Sedangkan, media baru sanggup menyuguhkan  informasi  dan  ide  politik dengan  akses  yang  yang  tak  terbatas  untuk semua  suara,  banyaknya  umpan  balik
3 Firmansyah. Marketing  Politik  -  Antara Pemahaman  dan  Realitas.  ( Jakarta  :  Yayasan Obor Indonesia, 2008)
( feedback )  dan  negosiasi  antara  pimpinan dan pengikutnya.
Bentivegna 4 telah merangkum keuntungan manfaat potensial internet terhadap politik dalam enam atribut utama,yaitu  1) interaktif, tidak satu arah; 2) kehadiran bersamaan ( co-presence ) komunikasi  vertikal  maupun  horisontal, sehingga menimbulkan kesetaraan; 3) disintermediasi,  peran  media  dan  wartawan sebagai  mediator  tereduksi,  masyarakat dapat  langsung  berkomunikasi  dengan politisi  mereka;  4)  biaya  yang  murah  antara pengirim  dan  penerima;  5)  kecepatan  yang tidak  dapat  ditandingi  media  konvensional;
6) tidak adanya batasan. Sedangkan jika ditinjau dari perspektif utopian 5 manfaat yang didapatkan dari  penggunaan  internet  dalam  partisipasi politik  antara  lain  :  1)  Menanggulangi keterpaksaan karena adanya batasan komunitas,  2)  Komunitas  dunia  maya  bisa lebih  bersemangat  dan supportive ,  3)  Lebih mudah  menciptakan shared information dan suara  komunitas,  4)  Komunitas online bisa mendorong  suatu  aktivitas  tanpa  batasan wilayah,  5)  Komunitas online bisa  menjadi pelengkap  hubungan offline ,  6)  Membantu mengembangkan dialog.
4 McQuail, Dennis. Mass Communication Theory Fifth Edition (London: Sage Publications Ltd., 2005)
5 Perspektif Utopian adalah prediksi  masa depan yang mempercayai bahwa penggunaan internet dalam  demokrasi  dan  dalam  partisipasi  politik lebih banyak ke sisi menguntungkan, sebaliknya  prediksi  yang  lebih  banyak  ke  sisi negatif  atau  merugikan  adalah  perspektif dystopian,  yang  banyak  dianut  oleh  negara otoriter.  Perspektif  dystopian  menganggap bahwa  partisipasi  politik  melalui  internet hanya akan mempersempit jangkauan partisipan  karena  pengguna  internet  biasanya terbatas  pada  kaum  muda,  selain  itu  juga menimbulkan  keterbatasan  diskursus  karena voting elektronik tidak melibatkan
debat/diskusi  dan  pemilih  cenderung  pasif. Ibid .  hlm  103-108.  Disini  penulis  cenderung mendukung  utopian  sebagai  perspektif  yang sesuai dengan sistem politik di Indonesia yang bukan otoriter.
Selain  kelebihan  media  baru  dalam kaitannya  dengan  politik,  ternyata    internet juga  memiliki  keterbatasan  yang  mencegah transformasi  demokratis.  Dalam  pandangan Bentiviegna  (2002),  kesenjangan  individu yang  aktif  dalam  politik  dengan  sebagian besar  yang  tidak  aktif  justru  meluas,  karena media  baru  cenderung  digunakan  oleh minoritas  atau  sebagian  kecil  orang  yang tertarik dan terlibat secara politis.
Keterbatasan lainnya adalah karena melimpah  ruahnya  informasi  yang  ada  di internet, bisa mengaburkan beberapa informasi yang penting dan terlalu banyaknya suara atau pendapat  juga merupakan  penghalang  bagi  pembahasan yang serius.
Namun  yang  paling  penting  disini bahwa  media  baru  menjanjikan  forum  baru untuk perkembangan kelompok kepentingan dan  berbagai bentuk opini. Coleman (1999) menyatakan  peran  dari  media  baru  adalah dalam layanan subversif (bersifat
menggulingkan  pemerintahan)  yang  muncul dari  ekspresi  kebebasan  dibawah  kontrol authoritarian.  Layanan  subversif  internet bisa  dilihat  dari  sejarah  masuknya  internet pertama  kali  di  Indonesia  yang  pada akhirnya  merubah  demokrasi  besar-besaran di negara ini.
Pada  saat  itu,  Internet  masuk  di kepulauan  Indonesia  pada  tahun  1990an 6 . Muncul  warung-warung  internet  (warnet) dimana  semua  orang  bisa  mengakses teknologi  baru  tersebut.  Karena  karateristik internet  yang  sangat  sulit  untuk  dikontrol maupun  disensor,  siapapun  tidak  bisa mengontrol  gambar  ataupun  pesan  dari email  ataupun  milis  yang  dikirimkan  dari seseorang ke orang lainnya. Hal inilah yang akhirnya  dimanfaatkan  oleh  para  pelajar, NGO  ( Non  Government  Organization )  dan para kelas menengah urban untuk membangun suatu oposisi terhadap
pemerintahan Soeharto pada saat itu. Mereka bergerilya melalui internet dengan menggunakan  forum-forum  seperti  milis,
6 Hill, David T and Kreshna Sen. The Internet in Indonesia’s  New  Democracy (New  York: Routledge, 2005), hlm 1
saling  berbagi  tentang  protes  maupun demonstrasi  yang  ada  melalui  email, menyebarluaskan  dugaan  dan  bukti  korupsi Presiden  Soeharto  di  berbagai news  group . Dan  pada  akhirnya  memicu  aksi  unjuk  rasa besar-besaran yang meruntuhkan era otoriter yang  dipimpin  Soeharto 7 .  Dari  sejarah itulah,  yang  pada  akhirnya  melahirkan konsep  demokrasi  melalu  media  baru  di Indonesia  yang  terus  berkembang  sampai sekarang ini.

## Peran Media Baru dalam Politik
Menurut  Dahlberg 8 setidaknya  ada tiga  peran  media  baru  dalam  politik,  yang pertama  yaitu cyber-libertarianism ,  sebuah pendekatan  politik  berdasarkan  model  pasar konsumen  yang  berupa  survey,  televoting, dan  pemungutan  suara.  Untuk  pemungutan suara atau voting , hampir setiap portal berita di  Indonesia,  telah  menyusun  pertanyaan- pertanyaan  mengenai  isu-isu  pemerintahan dan  publik,  seperti  pada  kpu.go.id  dan detiknews.com. Yang kedua adalah communitarian, kehadiran  new  media diharapkan  dapat  memperluas  partisipasi politik di tingkat akar rumput dan memperkuat komunitas politik lokal.
Pendekatan  ini  berakar  pada  kenyataan bahwa  internet  menciptakan  persamaan derajat  dan  asal  muasal  manusia.  Semua orang  bisa  memberikan  kontribusi  dalam diskusi online .  Milis,  situs  komunitas,  dan forum  terbuka  yang  biasa  digunakan  oleh para  pengguna  internet  untuk  mengungkap pendapat  dan  opini.  E- government ,  forum lepas,  penulis  lepas,  dan  berbagai  milis lainnya adalah terobosan yang dimanfaatkan untuk menampung berbagai apirasi pendapat, opini, ide, saran, maupun kritik. Penggunaan hak bersuara dan beropini  dalam  media  baru  ini    sekaligus
7 Ibid, hlm 141
8 Dahlberg, L. 2001. Democracy via Cyberspace: Mapping the rhetorics and practices of three prominent camps. http://is.muni.cz/el/1423/jaro2012/ZURs203/u
m/Literatura/Dahlberg_-
_Democracy_via_cyberspace.pdf
menyangkal  prinsip  teori spiral  of  silence yang  dikemukakan  oleh  Elisabeth  Noelle-
Neumann. Menurut Elisabeth Noelle- Neumann 9 , “pengamatan yang dibuat dalam satu  konteks  (media  massa)  menyebar kepada  yang  lain  dan  mendorong  orang untuk  menyuarakan  pandangan  mereka  atau menelannya dan diam, hingga, dalam sebuah proses yang spiral, satu pandangan dianggap mendominasi  ranah  publik  sementara  yang lain  hilang  dari  kesadaran  publik  dan  para pendukungnya tidak bersuara lagi. Hal inilah yang  disebut spiral  of  silence .”  Dengan perkataan  lain,  karena  orang  takut  pada keterasingan  atau  pemisahan  dari  sekeliling mereka,  mereka  cenderung  menjaga  sikap ketika  merasa  pada  kalangan  minoritas. Namun  apa  yang  ditunjukkan  oleh  teori spiral  of  silence ini,  justru  berbeda  dengan apa yang ada dalam penggunaan media baru. Kebebasan  dalam  menyampaikan  suara melalui media internet bahkan tidak memandang siapa identitas pengirim informasi, tetapi lebih kepada isi pesan yang disampaikan. Begitu juga dengan munculnya forum-forum kelompok minoritas di Internet yang  bisa  bebas  berpendapat  tanpa  adanya rasa  takut  diasingkan  oleh  kaum  mayoritas. Pada  media  internet,  justru  orang  yang minoritas ini bisa  menggalang  suara  dengan orang lain yang mempunyai pandangan yang sama  dengan  cara  yang  sangat  mudah. Dalam  waktu  singkat  saja  suatu  forum kelompok  bisa  terbentuk  dengan  banyak anggota.  Kelompok  kaum  minoritas  inilah yang  sebenarnya  juga  harus  dijangkau  oleh para  politisi  dan  pemerintah  jika  demokrasi melalui  internet  benar-benar  ingin  tercapai dan  merata  tanpa  memandang  bulu  warga negaranya.
Yang  ketiga  yaitu deliberative democracy (demokrasi  yang  membebaskan) dimana  media  baru  itu  memungkinkan interaksi  dan  pertukaran  gagasan  di  ranah publik.  Adanya interaksi diantara pengguna internet,  menyebabkan  perbedaan  dalam
9 Baran, Stanley J. dan Dennis K. Davis. Teori Komunikasi Massa : Dasar, Pergolakan dan Masa Depan (Jakarta : Salemba Humanika,
2010), hlm 352
pengaturan  agenda  publik.  Seperti  yang diketahui di dalam media massa konvensional,  berlaku  adanya  teori  agenda setting ,  dimana  prinsip  dari  teori  agenda setting adalah  bahwa  kita  akan  cenderung menilai  sesuatu  itu  penting  sebagaimana media  massa  menganggap  hal  tersebut penting.  Jika  media  massa  menganggap suatu  isu  itu  penting  maka  kita  juga  akan menganggapnya penting, begitu pula sebaliknya.  Namun,  meledaknya  jumlah informasi  melalui  internet,  adanya  interaksi dan  pertukaran  gagasan  diantara  para pengguna internet memperlemah asumsi ini, dan  para  pengguna  internet  bisa  menyeleksi informasi  mana  yang  dianggap  penting  bagi mereka  sesuai  dengan  kepentingan  masing- masing.
Media baru, bagaimanapun memaksa  perubahan  pada  beberapa  prinsip dari  teori  agenda setting .  Contohnya, meningkatnya  interaksi  dan  konektifitas sosial menghasilkan suatu aplikasi web yang berisi  tulisan-tulisan  yang  dipostingkan dalam web umum  dan  disebut  sebagai  blog. Berita  dan  informasi  di  dalam  blog  bisa ditulis  oleh  siapapun,  sehingga  disebut  juga dengan citizen journalism . Hubungan antara blog  dengan  media mainstream (cetak  dan siar)  sangat  kompleks.  Bisa  jadi  apa  yang ditulis  di  blog  membentuk  sebuah  agenda yang  dipengaruhi  media  mainstream,  atau bahkan  bisa  juga  suatu  blog  tidak  berisikan atau  tidak  sama  dengan  agenda  berita mainstream .  Contohnya,  blogger  berhasil menyorot pandangan seorang senator
Amerika Serikat yang bernama Lott, dimana ia  sepakat  tentang  segregasi  rasial,  padahal saat  itu  media mainstream lainnya  tidak menyoroti  pandangan  Lott.  Selain  itu  juga ada  kasus  seorang  blogger  yang  bernama Iwan  Piliang,  yang  berhasil  mengungkap kasus pembunuhan David Hartanto Widjaya, seorang mahasiswa Indonesia yang tewas di Singapura.
Hingga saat ini, jumlah penggunaan blogger di Indonesia diperkirakan
menembus  1  juta  pada  tahun  2010 10 ,  dan jumlah  itu  merupakan  peningkatan  yang
10 kilasberita.com
terjadi signifikan dari tahun-tahun
sebelumnya.    Siapapun  bisa  membuat  dan menggunakan  blog  dan  ini  merupakan pertanda demokrasi yang baik karena seperti yang  disebutkan  oleh  Davis  dan  Baran, bahwa  blogger  dapat  mengawasi  media  dan politisi  dengan  komentar  mereka 11 .  Di  sini orang  tanpa  hambatan  dan  tekanan  bisa mengeluarkan uneg-uneg, membantu pemerintah atau bahkan mengkritik,
misalnya,  dalam  menjalankan  fungsi-fungsi kenegaraan.  Hal  tersebut  juga  diperkuat McChesney 12 ,  yang  menyatakan  bahwa internet  merupakan  pelopor  demokrasi  yang potensial  seperti  “ watchdog ”  atau  pilar  ke empat  suatu  negara  (setelah  eksekutif, legislatif  dan  yudikatif).  Sehingga  peran blog sangat signifikan jika ingin mendirikan demokrasi yang utuh.
Masa Depan Penggunaan Internet Sebagai Alat Demokrasi di Indonesia Penggunaan internet untuk
masyarakat  luas  di  seluruh  Indonesia, didukung  oleh  pemerintah  dengan  membuat program  Internet  masuk  desa.  Di  tahun 2010,  ditargetkan    program  ini  dapat  tuntas dan  konsep  desa  pintar  segera  teralisasi. Meskipun  pada  sampai  tahun  ini,  di  tahun 2017, masih terdapat area blank spot internet di  daerah-daerah  3T  (Terdepan,  Terpencil dan  Tertinggal).  Dengan  adanya  dukungan pemerintah seperti ini, bisa jadi demokrasi di Indonesia  semakin  meningkat,  masyarakat luas  tidak  buta  akan  informasi  dan  politik. Hal ini juga sejalan dengan hasil studi yang dilakukan  UCLA  ( University  of  California Los  Angeles )  pada  tahun  2000 13 ,  bahwa 45,6% dari pengguna internet (versus 28,1% bukan  pengguna)  merasa  bahwa  internet
11 Baran,  Stanley  J.  dan  Dennis  K.  Davis. Teori Komunikasi  Massa  :  Dasar,  Pergolakan  dan Masa  Depan (Jakarta  :  Salemba  Humanika, 2010), hlm 154 12 Dalam Allan,Stuart. The Routledge
Companion  to  News  and  Journalism  ( London and New York : Routledge, 2010), hlm 10
13 Carey,  1988.  Dalam  Rice,  Ronald  E.  et  al. Social  Consequences  in  Internet  Use (MIT Press, 2002), hlm 107
memang  membantu  orang  untuk  lebih memahami politik.
Diharapkan  pemilu  di  masa  yang akan datang dapat dilakukan melalui internet tanpa harus mencoblos ke tempat pemilihan, seperti  poling-poling  kepuasan  pemerintah yang  sekarang  ini  tersebar  di  berbagai  situs e-government maupun  situs  media.  Proses dan  hasil  yang  didapatkan  juga  akan  lebih cepat  dan  akurat  karena  penghitungan berbasis  komputer,  sehingga  lebih  efektif dan efisien.
Penggunaan  internet  dalam  ajang demokrasi juga harus lebih dioptimalkan dan sudah  selayaknya  pemerintah  mulai  berfikir akan  aturan-aturan  baru  yang  mendorong partisipasi  politik  melalui  internet.  Bukan malah  membuat  peraturan  yang  membatasi demokrasi  di  dalam  media  yang  relatif  baru ini.  Pemerintah  seharusnya  lebih  menilik peraturan  mengenai  kebebasan  berpendapat di  internet.  Supaya  tidak  membatasi  ruang publik  di  internet  seperti  kasus  Prita  yang berkeluh kesah lewat forum internet mengenai  pelayanan  rumah  sakit,  dan  kasus yang  menimpa blogger bernama  Hariadhi, yang  dilaporkan  ke  polisi  karena  diduga mencemarkan  nama  baik  dan  menyebarkan kabar  bohong  tentang  Teh  Botol  Sosro produksi PT Sinar Sosro 14 .
14 Blog Hariadi bisa dilihat pada alamat http://hariadhi.wordpress.com/?s=teh+botol+sosr o

## DAFTAR PUSTAKA
Allan,Stuart (edt). The Routledge Companion to News and Journalism . London and New York : Routledge. 2010
Baran,  Stanley  J.  dan  Dennis  K.  Davis. 2010. Teori  Komunikasi  Massa  : Dasar,  Pergolakan  dan  Masa Depan . Jakarta : Salemba Humanika. Dahlberg, L. 2001. Democracy via Cyberspace:  Mapping the rhetorics and  practices  of  three  prominent camps.
http://is.muni.cz/el/1423/jaro2012/ ZURs203/um/Literatura/Dahlberg_ -_Democracy_via_cyberspace.pdf
Firmansyah.  2008. Marketing  Politik  - Antara  Pemahaman  dan  Realitas . Jakarta : Yayasan Obor Indonesia.
Hariadi.  11  Mei  2009. “Apakah  Saya Menyesal?” <http://hariadhi.wordpress.com/?s= teh+botol+sosro>.  Diakses  pada tanggal 24 Oktober 2010.
Hill,  David  T  and  Kreshna  Sen.  2005. The Internet  in  Indonesia’s  New Democracy. New York. Routledge.
Kilasberita.com.   9 Januari 2009. “ Tahun ini jumlah blogger Indonesia tembus 1 juta ”<http://www.kilasberita.com/k b-tech/internet/14286-tahun-ini- jumlah-blogger-indonesia-tembus-
1-juta>.  Diakses  pada  tanggal  23 Oktober 2010. McQuail, Dennis. 2005. Mass Communication Theory. Fifth Edition. London : Sage Publications Ltd. McLuhan, M. 1964. Understanding Media : The  Extensions of Man .  New  York
: MCGraw Hill
Rice,  Ronald  E.  et  al.    2002. Social Consequences in Internet Use. New
York :MIT Press.