## Resensi Buku

## FAJAR BARU ISLAM INDONESIA: KAJIAN KOMPREHENSIF ATAS ARAH SEJARAH DAN DINAMIKA ISLAM NUSANTARA

## Oleh Fauzan Saleh
Judul Buku : Fajar  Baru  Islam  Indonesia?  Kajian  Komprehensif  atas  Arah  Sejarah  dan Dinamika Intelektual Islam Nusantara.
Penulis : Prof. Dr. Mujamil Qomar, M.Ag. Penerbit : Mizan, Bandung. Tahun Terbit  : 2012 Jumlah hal.   : iv + 286. ISBN : 978-979-433-715-8.
Data lain : Bibliografi, index, biografi penulis.
Seorang  politisi  senior  yang  tengah  memperjuangkan  agar  partai  politiknya  berhasil masuk kembali ke parlemen dalam Pemilihan Umum 2014 menyatakan “Indonesia memiliki semua  modal  untuk  menjadi  negara  yang  kuat.  Kekayaan  alam  melimpah  ruah  dan  faktor demografi yang produktif merupakan modal yang bisa diandalkan.  Namun  yang terjadi saat ini  justru  sebaliknya.  Hampir  di  semua  sektror  kondisi  Indonesia  terpuruk.”  Demikian ungkapan  M.S.  Kaban,  selaku  Ketua  Umum  Partai  Bulan  Bintang  (PBB) dalam  wawancara dengan Kompas ,  28  Januari  2014.  Dia  juga  menegaskan  masih  perlu  perjuangan  keras  agar Indonesia  bisa  menjadi  negara  kuat,  ditopang  kepastian  hukum  guna  mewujudkan  keadilan bagi seluruh rakyat Indonesia.
Sejalan dengan semangat di atas, buku Mujamil Qomar seperti ingin menggugah kita dari  kelesuan  panjang  ketika  kita  akhir-akhir  ini  harus  banyak  meratapi  kondisi  masyarakat kita. Adakah harapan untuk keluar dari pesimisme dan kelesuan panjang seperti ini? Sebagai sebuah buku yang bisa dikategorikan genre futuristik, buku Fajar Baru Islam Indonesia ini ingin  menyuguhkan  harapan  masa  depan  dengan  penuh  optimisme.  Mungkin  penulis  ingin membangkitkan  harapan  kita  sebagaimana  dilakukan  oleh  Kishore  Mahbubani  dalam bukunya Asia  Hemisfere  Baru  Dunia (2011).  Dalam  buku  ini  Mahbubani  berupaya mengangkat  berbagai  kekuatan  yang  dimiliki  bangsa-bangsa  Asia  untuk  bangkit  agar  bisa mengambil  peran  menentukan  arah  peradaban  dunia.  Mahbubani  menulis,  antara  lain: “Selama  dua  abad  bangsa-bangsa  Asia  hanya  menjadi  penonton  sejarah  dunia.  Mereka berusaha bertahan dari gelombang perdagangan, pemikiran dan kekuatan Barat yang melanda dunia. Zaman itu sudah berlalu.  Asia sudah kembali  ke atas panggung dunia. Apakah Barat akan menolak kebangkitan Asia?”
Secara  umum  buku Fajar  Baru  Islam ini  ingin  mencari  jawab  untuk  sebuah pertanyaan  besar:  Bisakah  kita  mengharapkan  umat  Islam  Indonesia  jadi  motor  penggerak kebangkitan dunia Islam saat ini?  Dari alur pikiran yang dibangun dalam karya ini, Mujamil
Qomar  ingin  menegaskan  bahwa  umat  Islam  Indonesia  memiliki  cukup  banyak  potensi  dan modal  dasar  untuk  tampil  sebagai  motor  penggerak  bagi  kebangkitan  dunia  Islam  dewasa ini.Hal  itu  tentu  sejalan  dengan  pernyataan  pembuka  dari  MS  Kaban  di  atas.Buku  ini berasumsi  bahwa  umat  Islam  Indonesia  memiliki  berbagai  keunggulan  kompetitif dibandingkan  negara-negara  Islam  lainnya,  khususnya  Malaysia  dan  Iran.  Dibandingkan dengan  kedua  negara  tersebut,  umat  Islam  di  Indonesia  relatif  bisa  menikmati  keterbukaan dan  kebebasan  berpikir  yang  lebih  luas  sesuai  dengan  prinsip-prinsip  demokrasi,  sehingga akan  lahir  berbagai  produk  pemikiran  yang  bisa  ditawarkan  sebagai  solusi  bagi  problem dunia Islam saat ini. Namun seperti apa produk pemikiran yang ditawarkan itu? Uraian dalam buku ini mengenai persoalan di atas tampaknya masih perlu dicermati secara kritis.
Pembahasan  dalam  buku  ini  dimulai  dengan  upaya  memotret  Indonesia  sebagai sebuah  bangsa  beserta  potensi  alam  dan  keanekaragaman  budaya  yang  dimilikinya.  Salah satu  potret  itu  ialah  bahwa Indonesia  ka’l-jannah ,  Indonesia  bagaikan  surga,  zamrut khatulistiwa  (Bab  I).  Selain  masalah  potensi  alam,  dalam  bab  ini  juga  dibahas  tentang keteladanan Islam Indonesia berupa moderasi pemikiran dan tindakan, sikap toleran terhadap pemeluk  agama  lain,  ketahanan  hidup  dalam  pluralisme,  kehidupan  demokrasi,  dan pendekatan  kultural  dalam  memahami  dan  menjalankan  ajaran  Islam.  Mungkin  persoalan- persoalan  inilah  yang  mau  dikembangkan  menjadi grand  discourse untuk  mengangkat  Islam di Indonesia sebagai motor penggerak kebangkitan dunia Islam.
Pembahasan  dilanjutkan  dengan  mengkaji  karakteristik  pemikiran  Islam  Indonesia (Bab  II).  Penulis  mendasarkan  uraiannya  pada  dua  paham  yang  ikut  membentuk  corak keberagamaan umat Islam di Indonesia, yaitu Ahl al-Sunnah wa’l-Jama’ah dan Syi’ah. Kedua paham  ini,  menurut  penulis,  tidak  hanya  membentuk  corak  keberagamaan  umat  Islam  di negeri  ini,  tetapi  juga  ikut  memengaruhi  kepemimpinan  politik  yang  berkembang.  Intinya, kedua  aliran  keagamaan  ini  pernah  terlibat  dalam  memperebutkan  kekuasaan  politik. Mujamil  Qomar  mencatat  pertikaian  politik  yang  melibatkan  kedua  aliran  keagamaan  ini pernah  berlangsung  di  kerajaan  Peureulak  pada  masa  kekuasaan  raja  Maulana  Abbas  Syah hingga  raja  Abdul  Malik  Syah  Johan  Berdaulat  (888  –  973  M).  Pertikaian  politik  antara keduanya juga terjadi di kerajaan Samudra Pasai (1400 – 1428 M).
Pertikaian  politik  ini  selanjutnya  berpengaruh  pada  perkembangan  pemahaman keagamaan, baik dalam  bidang akidah, tarekat,  filsafat maupun tasawuf (h. 38). Kendatipun secara politik golongan Syi’ah terkalahkan, ajaran mereka masih tetap melekat memengaruhi pandangan  keagamaan  sebagian  warga  masyarakat.  Hal  itu,  menurut  penulis,  dapat  dilihat dari  berbagai  tradisi  yang  tetap  dijalankan  oleh  kalangan  penganut  Sunni,  namun  tidak disadari  berakar  pada  tradisi  keagamaan  kaum  Syi’ah.  Tradisi  itu  tampak  antara  lain  pada pembacaan  Kitab Dhiba’ dan Barzanji ,  peringatan  hari-hari  tertentu  untuk  mengenang wafatnya seorang tokoh yang dilaksanakan secara periodik seperti haul , pembacaan manaqib , serta tradisi selamatan, ziarah kubur, tawassul dan lain-lain (h. 40).
Fenomena  di  atas,  menurut  penulis,  telah  memberikan  pengalaman  bagi  munculnya persaingan antara kelompok-kelompok umat Islam di Nusantara dalam memperebutkan klaim siapa  yang  paling  baik  merepresentasikan  pandangan  keislamannya.  Paham  Ahl  al-Sunnah
sering  dijadikan  patokan  untuk  menilai  praktik  keagamaan  yang  paling  valid.  Setiap kelompok  mengklaim  dirinya  paling  benar  dalam  menjalankan  doktrin  Islam  sesuai  dengan ajaran  Ahl  al-Sunnah  tersebut.  Kondisi  tersebut  diperparah  dengan  munculnya  berbagai organisasi sosial keagamaan pada tahun-tahun 1930-an yang sering terlibatdalam perdebatan tentang siapa yang paling benar dalam menjalankan ajaran  Islam: Persis, al-Irsyad, NU dan Muhammadiyah.
Pembahasan  tentang  sejarah  yang  panjang  itu  akhirnya  dibawa  untuk  menjelaskan corak  pemikiran  Islam  yang  berkembang  di  Tanah  Air:  (1)  Dari  segi  pendekatan  dalam memahami, mengamalkan dan mendakwahkan agama, Islam Indonesia bercorak kultural. (2) Dari  segi  pandangan  dan  tindakan  terhadap  agama-agama  lain,  Islam  Indonesia  bercorak pluralis. (3) Dari segi hubungan antara tradisi dan modernisasi, Islam Indonesia bercorak neo- modernis. (4) Dari segi  kecenderungan pada dimensi  Islam, Islam  Indonesia bercorak fikih- sentris.  (5)  Dari  segi  komitmen  pada  ajaran  agama,  Islam  Indonesia  adalah  partisipan,  ikut- ikutan.  Banyak  dari  para  penganut  Islam  tidak  mengerti  arti  bacaan  doa  dan  bacaan  sholat yang mereka lakukan. (6) Dari tarap berpikir, Islam Indonesia adalah Islam normatif. Mereka, para  penganut  Islam  tersebut,  belum  mampu  mengupas  makna  teks  menjadi  bangunan  teori maupun strategi yang rasional.
Pada  Bab  V,  penulis  mulai  membangun  optimismenya  tentang  peluang  umat  Islam Indonesia  untuk  menjadi  motor  penggerak  kebangkitan  dunia  Islam.  Pembahasan  dimulai dengan  menyuguhkan  peran  Indonesia  di  kancah  internasional.  Berulang  kali  disebutkan bahwa  Indonesia  adalah  negara  Muslim  terbesar  di  dunia,  baik  dari  segi  jumlah  penduduk maupun luas wilayahnya. Namun harus diakui bahwa Indonesia masih harus berjuang keras untuk  bisa  memainkan  peran  intelektual  dan  kulturalnya.  Menurut  penulis  buku  ini,  para pemikir Islam memiliki modal untuk andil dalam memajukan bangsa. Mengutip Greg Barton, penulis menyebutkan bahwa selama 25 tahun terakhir terlihat  kebangkitan dalam pemikiran Islam  yang  penuh  vitalitas  dan  bermutu,  tidak  bisa  disejajarkan  (baca:  tak  tertandingi)  oleh umat Islam lainnya. Generasi pemikir muda ini telah dilatih beradaptasi dengan era reformasi yang  memberikan  kebebasan  menyampaikan  pendapat  dan  berekspresi  seluas-luasnya.  Hal ini  tentu  penting  untuk  digarisbawahi.  Salah  satu  keuntungan  yang  diperoleh  umat  Islam  di negeri ini dan tidak diperoleh umat Islam di negara-negara lain ialah gerakan reformasi 1998 yang  berhasil  mengantarkan  seluruh  bangsa  Indonesia  menjuju  kehidupan  demokrasi. Sebelumnya, selamalebih dari empat dekade,mereka hidup di bawah kekuasaan represif para penguasa otoriter, baik di bawah rezim Orde Lama maupun rezim Orde Baru.
Peluang hidup di alam demokrasi yang tidak diperoleh umat Islam di negara lain ini telah  memberi  manfaat  yang  amat  luas  bagi  umat  Islam  untuk  mengembangkan  pemikiran dan  cita-cita  menggapai  kemajuan  yang  lebih  besar.Kehidupan  demokratis  telah  membuka peluang  seluas-luasnya  bagi  seluruh  elemen  bangsa  Indonesia  untuk  menyuarakan  aspirasi mereka,  baik  dalam  bidang  sosial  budaya,  politik,  pandangan  keagamaan  maupun  bidang- bidang  kehidupan  lainnya.  Keterbukaan  di  alam  demokrasi  juga  menjamin  berkembangnya berbagai pemikiran baik  yang bercorak liberal maupun konseravatif, masing-masing dengan konsekwensi yang harus ditanggung para pengusungnya. Semestinya peluang besar ini dapat memberi  manfaat  untuk  melahirkan  pemikiran-pemikiran  besar  terkait  dengan  pandangan
politik,  sosial  budaya  dan  keagamaan  yang  mampu  melampaui  produk-produk  pemikiran pada era sebelumnya. Namun, hingga satu setengah dekade era reformasi berlangsung, belum muncul  pemikiran  besar  dimaksud.  Trend  pemikiran  yang  berkembang  di  kalangan  umat Islam saat ini masih merupakan kelanjutan dari model pemikiran pada era terdahulu dengan tokoh-tokoh  yang  masih  cukup  kuat  pengaruhnya,  termasuk  Nurcholish  Madjid,  Syafi’i Maarif, Amin  Rais,  Azyumardi  Azra  dan  juga Aburrahman  Wahid.  Semua tokoh  ini adalah produk  “pendidikan”  Orde  Baru  di  bawah  pemerintahan  yang  represif.Tampaknya  belum dapat dilihat sosok pemikir yang menonjol yang diproduksi dalam era reformasi ini. Mungkin kita  masih  perlu  menunggu  sedikit  lebih  lama  untuk  menyongsong  kehadiran  para  tokoh pemikir baru dimaksud.
Bagaimana  pun  kondisi  sosial  budaya  yang  berkembang  di  Tanah  Air  saat  ini  harus diakui sebagai suatu anugerah yang besar, terutama jika dibandingkan dengan negara-negara Islam  di  kawasan  Timur  Tengah.  Sejak  awal  2011  telah  terjadi  upaya-upaya  menghadirkan kehidupan  yang  demokratis  melalui the  Arab  Spring (Musim  Semi  Arab),  baik  di  Tunisia, Mesir, Libia, hingga Siria saat ini. Tampaknya upaya melahirkan demokrasi di negara-negara tersebut masih menghadapi banyak hambatan yang berat, sehingga sulit diperoleh kehidupan sosial  ekonomi  dan  politik  yang  stabil.  Kekacauan  dan  gangguan  keamanan  masih  terus menjadi ancaman bagi rakyat sipil.  Belum lagi jika dibandingkan dengan kondisi di negara- negara  lain  seperti  Iraq,  Afghanistan,  atau  Pakistan.  Di  negara-negara  tersebut  kondisi keamanan juga masih sangat rawan dan pergolakan akibat pertentangan kelompok dan paham keagamaan masih sering terjadi dan mengancam kehidupan masyarakat.
Tentu  kenyataan  di  atas  perlu  diperhitungkan  jika  kita  ingin  berasumsi  bahwa  umat Islam  di  Indonesia  memiliki  modal  cukup  kuat  untuk  tampil  menjadi  motor  penggerak kebangkitan dunnia Islam. Menurut Mujamil Qomar, Indonesia mulai menjadi perhatian dan harapan dunia Islam, dan sekarang mulai diperhitungkan sebagai kekuatan besar yang layak memimpin  dunia  Islam.  Kalau  dulu  Indonesia  dianggap  jauh  dari  pusat  peradaban  Islam, sekarang justru banyak yang berharap menjadi pusat pengembangan peradaban Islam. Tetapi apa  dasarnya?  Ini  tampaknya  perlu  dicermati  lebih  kritis  lagi.  Penulis  menunjuk  beberapa fakta,  di  samping  pendapat  para  tokoh,  untuk  memperkuat  asumsinya.  Pertama-tama disebutkan  bahwa  umat  Islam  Indonesia  mulai  tumbuh  kesadaran  beragamanya  dan  mereka sedang bersemangat  melakukan penataan dalam  bidang sosial  keagamaan. Menurut penulis, fakta  di atas merupakan bukti kongkrit adanya dinamika pemikiran dan gerakan Islam yang sangat kondusif untuk membangun peradaban Islam ke depan (h. 183).
Penulis  juga  mengutip  pendapat  beberapa  tokoh,  seperti  Fazlur  Rahman,  Malik Bennabi,  dan  Mahmoud  Ahmadinejad.  Pendapat  para  tokoh  ini  dipilih  sebagai  representasi gambaran  yang  menunjukkan  keunggulan  yang  dimiliki  umat  Islam  Indonesia  dan  tidak dimiliki  oleh  umat  Islam  di  negara-negara  lain.  Fazlur  Rahman,  seperti  dikutip  penulis, mengatakan bahwa kebangkitan pemikiran Islam akan dipelopori Indodonesia dengan syarat umat Islam di negeri ini mau menambah ilmunya dalam soal-soal keislaman sehingga fondasi pemikiran  mereka  menjadi  kukuh  dan  berwawasan  luas.Hal  senada  dikemukan  oleh  Malik Bennabi  yang  menyatakan  bahwa  bangsa  Indonesia  bisa  memelopori  gerakan  pembebasan dan kebangkitan Islam di dunia. Bennabi juga memuji bangsa Indonesai sebagai bangsa yang
jenius.  Bangsa  Indonesia,  lanjut  Bennabi,  merupakan  bangsa  yang  mengesankan  dan memiliki  kekuatan  tertentu  yang  tidak  dimiliki  umat  Islam  di  negeri  mana  pun  (h.  186). Namun,  apa  kekuatan  tertentu  itu?  Di  sini  penulis  tidak  menambahkan  penjelasan  apa  pun. Mantan  presiden  Iran,  Mahmoud  Ahmadinejad,  juga  dikutip  pendapatnya.  Dia  mengatakan bahwa  bangsa  Indonesia  merupakan  bangsa    yang  besar  dan  berpotensi  untuk  menjadi percontohan negara-negara Islam lainnya karena memiliki sumber daya yang besar, termasuk jumlah  umat  Islam  sebagai  penduduk  mayoritas  (h.  187).  Pernyataan  di  atas  diamini  oleh penulis  dan  dipandang  sebagai  pengakuan  bahwa  Indonesia  sesungguhnya  memiliki  potensi yang  sangat  besar,  baik  berupa  sumber  daya  manusia  (SDM)  maupun  sumber  daya  alam (SDA).
Namun,  sebegitu  kuatkah  potensi  riil  kita  saat  ini?  Jangan-jangan  kita  hanya  terbuai oleh  berbagai  pujian  pengamat  luar  yang  datang  sebagai  tamu  yang  singgah  beberapa  saat, kemudian  membuat  pernyataan  basa-basi  untuk  menghormati  (baca:  menyenangkan  hati) tuan rumah yang dikunjungi. Kita tentu senang dipuji orang, supaya bisa melupakan sejenak berbagai  keruwetan  psikologis  kita  dalam  menghadapi  realitas  yang  menyesakkan  saat  ini. Tetapi pujian itu tidak boleh membuat kita lupa pada kenyataan yang tengah kita hadapi. Kita juga harus menyadari berbagai kelemahan dan merosotnya daya saing kita di antara negara- negara  di  kawasan  sekitar.  Dilihat  dari  sisi  peringkat  kemudahan  menjalankan  bisnis,  kita masih  dihadapkan  pada  kenyataan  pahit.  Jika  Malaysia  berhasil  merangsek  ke  jajaran  10 besar  dengan  berada  pada  peringkat  ke-6  (dari  tahun  lalu  di  posisi  ke-12),  dan  Thailand mampu  bertahan  pada  posisi  ke-18,  Indonesia  masih  berada  pada  posisi  ke-120,  naik  dari posisi  ke-128.  Meskipun  naik  kelas,  raihan  itu  jadi  sia-sia  jika  masih  kalah  dengan  negara- negara tetangga dekat.  Makna peringkat kemudahan bisnis itu semakin jelas: Ini merupakan indikator  gamblang  tentang  wilayah  ekonomi  mana  yang  layak  disasar  oleh  para  investor. Tegasnya,  kita  tidak  memiliki  daya  tarik  yang  cukup  kuat  bagi  para  pelaku  bisnis  untuk berinvestasi di negeri ini.
Parameternya  juga  cukup  jelas.  Mulai  dari  durasi  pengurusan  izin,  kemudahan registrasi property, pasokan listrik, hingga jangka waktu yang dibutuhkan arus barang dalam proses  ekspor-impor  negara  kita  masih  kedodoran  dalam  menghadapi  persaingan  dengan negara-negara tetangga.  Dalam hal  ini kalah sedikit  saja dari negara tetangga bisa membuat calon  investor  berpaling  dari  kita.  Bukankah  persoalan  seperti  ini  sangat  perlu  jadi  bahan pertimbangan untuk memposisikan diri sebagai kiblat kebangkitan dunia Islam. Memang hal- hal  yang  disebut  terakhir  tidak  terkait  langsung  dengan  misi  menempatkan  umat  Islam Indonesia  sebagai  kiblat  kebangkitan  dunia  Islam.  Namun  persoalan  ekonomi  dan  tingkat kesejahteraan rakyatnya akan menjadi landasan dan prasyarat penting untuk bisa mengemban misi  mulia  itu.  Persoalannya,  jika  dibuat  sederhana,  bagaimana  bangsa-bangsa  lain  akan menghargai  kita  jika  performa  umat  Islam  di  negeri  ini  masih  belum  bisa  dinilai  layak diperhitungkan  secara  sosial  ekonomi  maupun  politik.Belum  lagi  jika  kita  ingat  peran diplomasi  yang  bisa  dimainkan  oleh  para  pemimpin  kita  di  kancah  internasional.  Bukankah memperjuangkan agar bahasa Indonesia digunakan untuk menjadi penunjuk arah bagi jamaah haji di Tanah Suci Makkah-Madinah dan sekitarnya saja belum pernah berhasil? Kenyataan selama ini penunjuk arah itu tetap menggunakan bahasa Melayu, bukan bahasa Indonesia, di
samping  bahasa-bahasa  lain  sesuai  asal  jamaah  haji  yang  ada.  Jika  ingin  diungkap  secara lebih  vulgar,  pihak  penguasa  Saudi  Arabia  mungkin  lebih  menghargai  orang  Malaysia daripada bangsa Indonesia, meskipun jumlah jamaah haji kita jauh lebih banyak.
Selanjutnya,  pada  bab  terakhir  (Bab  VI)  penulis  menyajikan  pembahasan  tentang strategi mewujudkan Indonesia sebagai pemimpin dunia Islam. Secara garis besar, strategi itu dapat  dibaca  dari  beberapa  sub-bab  dalam  pembahasan  ini,  seperti:  (1)  Membangun pemikiran  inovatif-kreatif,  (2)  Membudayakan  tindakan  kreatif-produktif,  (3)  Menciptakan kebijakan  strategis-transformatif,  dan  (4)  Melaksanakan  pembangunan  secara  kolektif- sinergis. Pada bab ini tampaknya penulis ingin menawarkan resep yang bisa digunakan untuk menjadikan  Indonesia  sebagai  pemimpin  dunia  Islam.  Salah  satu  resep  itu  terkait  dengan kebijakan  strategis-transforatif  yang,  menurut  penulis,  seharusnya  menjadi  fokus  perhatian pemerintah.  Untuk  itu,  dengan  resep  ini,  pemerintah  “dituntun”  agar  membuat  kebijakan dalam  bidang  pendidikan,  ekonomi,  sains  dan  teknologi,  politik,  pemerintahan,  hukum, kebudayaan dan pariwisata, serta bidang pertahanan dan keamanan, sesuai  saran penulis (h. 283-287).
Sekedar  contoh,  dalam  bidang  pertahanan  dan  keamanan,penulis  menyarankan  agar pemerintah  (1)  Meningkatkan  profesionalsime  personil  TNI/Polri;  (2)  Meningkatkan kesejahteraan mereka dan menambah anggaran operasional masing-masing satuan, termasuk untuk pembelian peralatan baru; (3) Memperkuat pertahanan, terutama di wilayah perbatasan dengan  negara  lain  atau  negara  tetangga,  dan  (4)  Meningkatkan  jaminan  keamanan  bagi WNI/WNA  yang  tinggal  di  wilayah  Indonesia.  Inilah  beberapa  tawaran  strategis  yang diberikan  penulis  untuk  mewujudkan  Indonesia  sebagai  pemimpin  dunia  Islam.  Apakah pemerintah Indonesia belum menjalankan semua strategi seperti ditawarkan penulis tersebut? Atau, apakah pemerintah selama ini tidak memiliki strategi seperti gagasan penulis buku ini? Barangkali  tawaran  penulis  tersebut  sangat  tepat  disampaikan  oleh  seorang  guru  pada  anak didiknya agar mencapai sukses dalam studinya.
Secara jujur harus diakui kadang kita masih kurang percaya diri untuk tampil sebagai motor penggerak kebangkitan dunia Islam saat ini. Salah satu masalahnya ialah performa kita di  dunia  Islam  masih  terlalu low  profile ,  baik  dari  sisi  ekonomi,  diplomatik,  keilmuan, maupun perilaku budaya kita secara umum. Posisi kita pun di antara negara-negara Islam lain juga  masih peripheral .  Seberapa  banyak  buku-buku  karya  ilmuan  kita  dibaca  orang  luar? Seberapa  banyak  ilmuan  kita  tampil  di  forum  internasional?  Belum  ada  data  terekam. Seberapa  banyak  ilmuan/pemikir  sekaliber  Hassan  Hanafi,  Arkoun,  Abid  al-Jabiri,  atau Shahrour yang bisa diproduksi oleh sistim pendidikan kita? Memang membangun optimisme itu sangat penting. Namun, optimisme itu harus dibangun atas dasar perhitungan potensi yang riil.  Lebih  perlu  menyusun  strategi  yang  tepat  bagaimana  mengatasi  ketertinggalan  kita daripada  membangun bubble  thought yang  meninabobokkan.  Kita  masih  menghadapi problem-problem  internal  amat  berat,  bahkan  secara  moral  seharusnya  kita  merasa  malu ketika  partai  politik  yang  mengklaim  bersendikan  dakwah  menjadi  bulan-bulanan  karena kasus korupsi yang menjerat pucuk pimpinan partainya. Bukankah kasus itu sangat menodai nama baik umat Islam di negeri ini?
Di negeri yang katanya menjadi pionir demokrasi di negara-negara Islam ini ternyata politik  uang  dan  suap-menyuap  untuk  suatu  jabatan  politik  masih  sangat  marak  dan dijalankan  tanpa  rasa  malu  atau  bersalah.  Bagaimana  dengan  pemilihan  umum  yang  harus ditebus  dengan  uang  ratusan  juta  rupiah  hanya  untuk  memperebutkan  jabatan  kepala  desa? Itukah  hakekat  demokrasi  kita?  Maka  bisakah  kita  jadi  referensi  bagi  dunia  Islam  untuk bangkit jika kondisi kita sendiri masih seperti itu? Juga, kalau kita menganggap diri kita kaya raya dengan sumber daya alam yang tersedia di bumi kita, siapa sebenarnya yang kaya raya itu?  Hanya  sekitar  20  persen  saja.  Yang  lain  adalah  orang-orang  miskin  dan  tak  berdaya menghadapi tekanan pemodal asing yang rakus mengeruk kekayaan alam kita.
Kita tahu tentu penulis telah menyadari berbagai kelemahan dari bangsa kita. Disadari pula itulah tantangan yang harus dihadapi dengan serius. Jika dibandingkan dengan Malaysia saja,  kita  saat  ini  sudah  jauh  ketinggalan.  Dulu  orang  Malaysia  banyak  berguru  pada  kita. Tetapi sekarang pemuda-pemuda kita sudah cukup bangga kalau bisa melanjutkan studi S1, S2 atau S3 di Malaysia. Itulah sebabnya mengapa penulis merasa perlu menuliskan berbagai resep  solusi  seperti  tertuang  dalam  bab  VI  dari  bukunya.  Namun  harus  tetap  diakui  bahwa kita  memiliki  beberapa  keunggulan  kompetitif,  bahkan  jika  dibandingkan  dengan  Malaysia. Salah  satu  point  penting  diungkap  oleh  penulis  ialah  “tradisi  berpikir  jauh  berbeda  dengan tradisi  menghafal  dan  mendengar.”  Ditegaskan  pula  bahwa  tradisi  berpikir  memberikan dorongan  yang  kuat  pada  kita  untuk  bercita-cita  besar  dan  berupaya  meraih  cita-cita  itu seoptimal mungkin. Pemikiran yang kreatif dan orisinal akan bisa tumbuh hanya apabila kita telah  memiliki  dan  mewarisi  khazanah  intelektual  yang  kaya  dan  luas.  Demikian  dikutip penulis  untuk  menegaskan  pandangannya.  Potensi  kita  untuk  bisa  mengungguli  negara tetangga mungkin bisa digali dari point ini. Kita memiliki piranti budaya untuk bisa berpikir lebih  bebas  karena  pengalaman  reformasi  (di  luar  dikenal  dengan  sebutan  revolusi  1998) yang  tidak  dimiliki  oleh  bangsa  Malaysia.  Piranti  budaya  itu  telah  memungkinkan  kita memperoleh keleluasaan mengekspresikan pikiran-pikiran bebas kita.
Buku Prof. Mujamil Qomar, bagaimana pun, sangat penting untuk dibaca dengan teliti dan  cermat.  Banyak  fakta  penting  tersaji  secara  sistimatis  dalam  karya  ini.  Kita  disadarkan tentang  suatu  tanggung  jawab  bagaimana  umat  Islam  harus  bangkit  guna  memperoleh keunggulannya kembali. Kita tidak boleh berhenti dan menyerah dalam jeratan problem yang membuat  kita  terjebak  dalam  stagnasi  peradaban.  Kita  memiliki  banyak  kelemahan.  Tetapi kita  pun  memiliki  cukup  banyak  modal  untuk  bisa  bangkit  bersama  kekuatan  dunia  Islam lainnya.  Salah  satu  modal  penting  itu,  namun  sayangnya  tidak  diuraiakan  dalam  buku  ini, ialah  potensi  yang  dimiliki  oleh  perguruan  tinggi  agama  Islam  kita.  Dewasa  ini  kita  bisa menyaksikan pertumbuhan pendidikan tinggi Islam yang sangat luar biasa, bukan saja secara kelembagaan tetapi juga pengembangan substansi keilmuan yang berupaya mengintegrasikan ilmu-ilmu  keislaman  dengan  ilmu-ilmu  umum.  Perubahan  status  perguruan  tinggi  agama Islam  negeri  dari  institut  atau  sekolah  tinggi  (IAIN-STAIN)  menjadi  universitas  (UIN) membukakan  harapan  agar  umat  Islam  di  Indonesia  bisa  berperan  lebih  besar  dalam menentukan langkah-langkah strategis bagi kemajuan bangsa ini.