## PEMBELAJARAN TEMATIK PADA PENDIDIKAN ANAK USIA DINI

## Joni
Mahasiswa Pascasarjana UPI Bandung pada Konsentrasi PAUD

## Abstrak
Menyikapi  perkembangan  anak  pada  usia  dini,  perlu adanya  suatu program  yang sesuai  dengan tingkat  perkemba- ngannya. Karena  usia dini  merupakan  masa  kritis  dan  sangat penting atau sering kita sebut dengan golden age untuk perkem- bangan anak untuk memperoleh pendidikan. Oleh karena itu diperlukan adanya materi atau metodologi yang sesuai dengan tingkat  perkembangannya  untuk  mendukung  perkembangan intelegensi, emosional dan spiritual anak pada usia tersebut.
Pembelajaran tematik merupakan bentuk pembelajaran yang dirancang berdasarkan tema-tema tertentu. Pembelajaran ini secara tidak langsung memberikan keluasaan dan kedalaman implementasi  kurikulum  dan  menawarkan  kesempatan  yang sangat banyak pada siswa untuk memunculkan dinamika dalam pendidikan.  Pembelajaran  ini  memberikan  keluasaan  kepada siswa  secara  produktif  untuk  menjawab  pertanyaan  yang dimunculkan  sendiri dan  memuaskan rasa  ingin tahu  mereka terhadap alam sekitar melalui proses penghayatan.
Bagaimanakah bentuk pembelajaran tematik pada anak usia  dini? Tulisan  ini mencoba  mengkaji bentuk  pembelajaran tematik  yang  cenderung  memberikan  keleluasaan  pada  anak untuk lebih kreatif dalam belajar dan mengenal alam sekeliling- nya serta penerapaanya pada anak usia dini.
Kata Kunci: PAUD, Intelligence  Quotient,  Emotional  Quotient,  Spiritual Quotient

## Pendahuluan
Setiap  orang  tua  pada  umumnya  tentu  berharap  bahwa  anak sebagai “buah hatinya” akan tumbuh dan berkembang menjadi generasi
penerus yang dapat diandalkan, yang akan mampu menjawab perubahan sekaligus menjadi agen pembaharuan dan perbaikan di masa yang akan datang.
Untuk mewujudkan harapan itu orang tua berupaya keras mem- berikan bekal sedini mungkin dengan memenuhi kebutuhan dan mem- berikan  yang  terbaik  bagi  anak  diantaranya  hak  untuk  mendapatkan pendidikan sejak usia dini, pemenuhan gizi yang baik, pelayanan kese- hatan yang memadai dan perlindungan dari berbagai perlakuan yang tidak sesuai dengan sifat dan usia anak.
Beberapa penelitian menyatakan bahwa periode anak usia dini adalah merupakan periode yang sangat penting, sehingga membutuhkan perhatian  yang  lebih  khusus  agar  anak  mendapatkan  pelayanan  yang layak  bagi  perkembangannya.
Hasil penelitian Benyamin S. Bloom (Santoso, 2002) mengung- kapkan  bahwa  pada  usia  empat  tahun  anak  sudah  membentuk  50% intelegensi yang akan dimilikinya setelah dewasa. Pada waktu anak berusia enam  tahun,  ia  telah  mencapai  dua  pertiga  intelegensi  yang  akan dimilikinya pada usia 17 tahun. Ini berarti pendidikan anak pada usia tersebut memerlukan perhatian yang khusus dan merupakan pendidikan yang vital bagi perkembangan berikutnya.
Sigmund Freud dalam Santoso (2002) menyebutnya sebagai “lima tahun pertama yang penting” dalam hidup seseorang. Hal ini disebabkan pengalaman atau memori pada periode itu akan sangat mempengaruhi orang di tahun-tahun berikutnya, sedangkan menurut Piaget (Syamsu Yusuf, 2003) usia nol sampai dengan enam tahun meliputi dua periode perkembangan  kognitif  yaitu  fase sensorimotor (0-2  tahun)  dimana pengetahuan anak diperoleh melalui interaksi fisik, baik dengan orang atau objek benda dan fase praoperasional (2-6 tahun) dimana anak mulai menggunakan symbol-simbol untuk merepresentasikan dunia (lingku- ngan) secara kognitif.
Di Indonesia, pengertian anak usia dini lebih didasarkan atas ‘ba- tasan formal’ mengenai kapan seorang anak mulai bersekolah, sehingga usia dini pun lebih menunjuk pada rentang umur prasekolah, yaitu usia 0-6 tahun, yakni sebelum memasuki usia wajib belajar di sekolah dasar (SD) merujuk pada UU NO. 20/2003.
Disyahkannya Undang-undang Nomor 20 Tahun 2003 tentang Sistem Pendidikan Nasional pada tanggal 8 Juli 2003 merupakan bukti
komitmen bangsa Indonesia untuk menyelenggarakan pendidikan anak usia dini bagi anak sejak lahir sampai dengan enam tahun meskipun bukan merupakan prasyarat untuk mengikuti pendidikan dasar. Dalam Undang-undang Sistem Pendidikan Nasional  Nomor 20 Tahun 2003 Bab I pasal 1 ayat 14 dijelaskan sebagai berikut :
Pendidikan anak usia dini adalah suatu upaya pembinaan yang ditujukan kepada anak sejak lahir sampai dengan usia enam tahun yang dilakukan melalui pemberian rangsangan pendidikan untuk membantu pertumbuhan  dan  perkembangan  jasmani  dan  rohani  agar  anak  me- miliki kesiapan dalam memasuki pendidikan lebih lanjut.
Kepastian  membawa  konsekuensi  logis  bagi  pemerintah  untuk menjalankan  amanat  Undang-undang  Sistem  Pendidikan  Nasional sehingga pada bulan yang sama, bertepatan dengan puncak acara Hari Anak Nasional tanggal 23 Juli 2003, Presiden Megawati Soekarnoputri mencanangkan Pendidikan Anak Usia Dini dilaksanakan di seluruh Indo- nesia demi kepentingan terbaik anak. Fasli Jalal (2003: 3) menegaskan amanat UU Sisdiknas dan pendidikan anak usia dini tersebut hendaknya menjadi sumber semangat bagi seluruh proponen pendidikan anak usia dini untuk memberikan kesempatan pada pemenuhan hak-hak anak, khususnya untu mendapatkan pendidikan sejak usia dini.
Tujuan  utama  pendidikan  anak  usia  dini  adalah  memfasilitasi pertumbuhan dan perkembangan anak sedini mungkin yang meliputi aspek-aspek fisik, psikis, dan sosial secara menyeluruh, yang merupakan hak  anak.  Dengan  perkembangan  itu,  maka  anak  diharapkan  lebih siap untuk belajar sosial, emosional, moral, dan lain-lain pada lingkungan sosial, yang menjadi tujuan utamanya ( primary goal ), sedangkan kesiapan belajar  (akademik)  di  sekolah  adalah  tujuan  penyerta  ( nurturing  goal ) dari pendidikan anak usia dini (Dedi Supriadi, 2003:14).
Dalam UU Sisdiknas Nomor 20 Tahun 2003 Bab VI pasal 28 Pendidikan Anak Usia Dini dijelaskan sebagai berikut.
1) pendidikan  anak  usia  dini  diselenggarakan  sebelum  jenjang  pen- didikan dasar
2) pendidikan  anak  usia  dini  dapat  diselenggarakan  melalui  jalur pendidikan formal, nonformal dan/atau informal
3) pendidikan anak usia dini pada jalur pendidikan formal berbentuk Taman Kanak-kanak (TK), Raudhatul Athfal (RA), atau bentuk lain yang sederajat
4) pendidikan  anak  usia  dini  pada  jalur  pendidikan  nonformal  ber- bentuk Kelompok Bermain (KB), Taman Penitipan Anak (TPA), atau bentuk lain yang sederajat
5) pendidikan anak usia dini pada jalur pendidikan informal berbentuk pendidikan  keluarga  atau  pendidikan  yang  diselenggarakan  oleh lingkungan
6) ketentuan  mengenai  pendidikan  anak  usia  dini  sebagaimana  di- maksud dalam ayat (1), ayat (2), ayat (3) dan ayat (4) diatur lebih lanjut dengan Peraturan Pemerintah.

## Pendidikan dan Pembelajaran Tematik bagi Anak Usia Dini
Ada beberapa aliran yang berpengaruh di dunia ilmu pendidikan dalam  mengartikan  belajar.  Belajar  menurut  teori  Behaviorisme  yang agak  radikal  adalah  perubahan  perilaku  yang  terjadi  melalui  proses stimulus  respon  yang  bersifat  mekanis.  Oleh  karena  itu,  lingkungan yang  sistematis  teratur,  dan  terencana  dapat  memberikan  pengaruh (stimulus) yang baik sehingga manusia bereaksi terhadap stimulus tersebut dan memberikan respon yang sesuai (Semiawan, 2002: 3).
Johan H. Pestalozzi (Santoso, 2002: 11) mengemukakan metode- nya yang merupakan perpaduan yang serasi antara nature dan pendidikan yang  praktis,  yaitu  membimbing  anak  dengan  perlahan  dan  dengan usaha  anak  sendiri.  Pestalozzi  yakin  bahwa  segala  bentuk  pendidikan adalah  berdasarkan  pengaruh  panca  indra  dan  melalui  pengalaman potensi-potensi yang dimilikinya dapat dikembangkan. Cara belajar yang terbaik  adalah  melalui  berbagai  pengalaman  dengan  menghitung, mengukur, merasakan, dan menyentuhnya.
Pandangan lain dikemukakan oleh Froebel, pencetus kindergarten (Santoso,  2002:12)  yang  menganggap  bahwa  pengenalan  diperoleh melalui pengalamannya, dengan demikian kegiatan bermain yang tidak terstruktur  akan  sangat  berbahaya.  Semua  kegiatan/kurikulum  di- rancang atau dilakukan dengan bermain. Prinsipnya adalah otoaktivitas, kebebasan atau suasana merdeka, serta pengamatan dan peragaan.
Montessori berpendapat bahwa semua bentuk pendidikan adalah pendidikan  diri  sendiri,  anak  memiliki  bawaan,  kemampuanan, perkembangannya masing-masing. Jadi anak membutuhkan perhatian secara individual. Masa ini ditandai oleh suatu keadaan dimana suatu potensi menunjukkan kepekaan untuk berkembang. Pendidikan harus
memberikan arahan atau stimulasi yang berguna bagi anak. Disamping itu anak memperoleh kebebasan dan selalu senang sehingga dapat ber- kembang dan tumbuh. Montessori berpendapat bahwa anak usia 2 sam- pai 6 tahun boleh diajarkan membaca dan menulis (Santoso, 2002: 16).
Beberapa  pandangan  para  ahli  seperti  Pestalozzi,  Froebel, Montessori (Soegeng, 2002), Piaget (Hoorn, 1993), Vigotsky (Mustafa, 2000)  mengemukakan  bahwa  belajar  yang  sesuai  dengan  taraf perkembangan anak akan membantu dalam mengembangkan dirinya dalam aspek kognitif, linguistik, dan sosial emosionalnya.
Berbagai teori tentang belajar terkait dengan penekanan terhadap pengaruh  lingkungan  dan  pengaruh  potensi  yang  dibawa  sejak  lahir. Potensi itu biasanya merupakan kemungkinan kemampuan umum.
Pendapat  lain  mengatakan  bahwa  anak-anak  belajar  melalui kegiatan  yang  dilakukannya.  Pandangan Piaget,  Montessori,  dan  ahli- ahli perkembangan anak serta para peneliti lainnya telah memperlihat- kan bahwa belajar adalah suatu proses yang kompleks sebagai hasil dari interaksi  pemikiran  anak-anak  sendiri  dengan  pengalaman  mereka dengan dunia luarnya.
Teori  perkembangan  yang  diajukan  Piaget  telah  memberikan sumbangan  besar  bagi  upaya  pendidikan  dan  pengajaran.  Sedikitnya, tahapan  yang  dikemukakannya  telah  memberikan  gambaran  umum tentang kecenderungan anak-anak usia dini ( Mustafa, 2002: 2).
Pengetahuan bukan sesuatu yang diberikan kepada anak sebagai pemikiran mereka adalah “ruang kosong yang harus diisi”. Anak-anak mendapatkan pengetahuan tentang dunia fisik dan sosial dimana mereka mengalami dalam interaksinya dengan objek dan manusia. Anak-anak tidak  membutuhkan  penekanan  untuk  belajar,  mereka  termotivasi dengan  sendirinya  melalui  keinginannya  untuk  mengerti  dunianya (Bredekamp, 1987:51)
Informasi  pembelajaran  dalam  konteks  yang  bermakna  tidak hanya penting bagi pemahaman anak dan konsep perkembangan tetapi penting juga untuk menstimulasi motivasi anak sehingga mereka lebih suka bertahan dengan tugas-tugas dan memotivasinya untuk belajar lebih banyak lagi (Bredekamp,1987).
Berikut  ini  disajikan  sintesis  prinsip-prinsip  pembelajaran  dari berbagai  sumber  untuk  dipertahankan  dalam  mendesain  intervensi pembelajaran usia dini (Mustafa, 2002: 4).

## 1. Berangkat dari yang dibawa anak-anak.
Semua  upaya  pembelajaran  harus  bermula  dan  berakhir  pada  ke- baikan perkembangan peserta didik. Selain itu, suatu pemahaman baru dapat dibangun kalau peserta didik mau dan mampu meng- hubungkan sesuatu yang baru ditemuinya itu dengan apa yang telah terlebih dulu diketahui dan dipahaminya. Dengan demikian, hubu- ngan  dapat  dibangun  antara  pemahaman  yang  telah  ada  dengan pemahaman yang baru.
2. Aktivitas belajar harus menantang pemahaman anak dari waktu ke waktu.
Proses belajar dapat terjadi dalam dua arah yaitu dari umum ke khusus dan dari yang spesifik ke yang general. Akan tetapi, suatu pemahaman baru  tersusun  atas  pengetahuan  kasus  per  kasus  melalui  proses peninjauan ulang dan penyelarasan yang dilakukan oleh pembelajar. Oleh  karena  itu,  untuk  memastikan  terjadinya  pengembangan pemahaman dalam diri peserta didik, aktivitas pembelajaran yang dirancang guru haruslah diatur sedemikian rupa sehingga dari waktu ke waktu input yang diberikan membuat pembelajar tergerak untuk meninjau  kembali  pemahamannya  dan  dengan  demikian  mereka dapat  mengkonsolidasi  atau  mengembangkan  dan  mendalamkan pemahamannya sesuai bukti-bukti baru yang ditemuinya.
3. Guru  menyodorkan  persoalan-persoalan  yang  relevansinya  tengah dirasakan  pembelajar.
Belajar  adalah  proses  pengolahan  selektif  yang  kebermaknaannya ditentukan  oleh  relevansi  yang  dilihat  dan  atau  dirasakan  pem- belajaran pada suatu saat tertentu. Oleh karena itu untuk memasti- kan bahwa proses belajar terjadi sekerap mungkin dalam diri peserta didik,  guru  harus  senantiasa  waspada  untuk  dapat  menangkap momentum kebutuhan belajar peserta didik.
Peserta didik yang berada pada jenjang pendidikan taman kanak- kanak dan yang setaranya berada pada rentangan usia dini. Pada usia tersebut  seluruh  aspek  perkembangan  kecerdasan  seperti  Intelligence Quotient,  Emotional Quotient,  dan  Spiritual  Quotient, tumbuh  dan berkembang sangat luar biasa. Pada umumnya tingkat perkembangan masih melihat segala sesuatu sebagai satu keutuhan (holistik) serta mampu memahami  hubungan  antara  konsep  secara  sederhana.  Proses  pem-
belajaran masih bergantung kepada objek-objek konkrit dan pengalaman yang dialami secara langsung.
Sesuai dengan tahapan perkembangan anak yang masih melihat segala  sesuatu  sebagai  suatu  keutuhan  (holistic),  pembelajaran  yang menyajikan mata pelajaran secara terpisah akan menyebabkan kurang mengembangkan anak untuk berpikir holistik dan membuat kesulitan bagi peserta didik.
Tujuan  penyusunan  dokumen  model  pengembangan  silabus tematik pada pendidikan anak usia dini adalah sebagai berikut:
1. Memberikan  pengetahuan  dan  wawasan  tentang  pembelajaran tematik.
2. Memberikan  pemahaman  kepada  guru  tentang  pembelajaran  te- matik yang sesuai dengan perkembangan peserta didik.
3. Memberikan keterampilan kepada guru dalam menyusun perenca- naan, melaksanakan dan melakukan penilaian dalam pembelajaran tematik.
Memberikan wawasan, pengetahuan dan pemahaman bagi pihak terkait,  sehingga  diharapkan  dapat  memberikan  dukungan  terhadap kelancaran  pelaksanaan  pembelajaran  tematik
Ruang  lingkup  pengembangan  pembelajaran  tematik  meliputi seluruh  aspek  perkembangan  anak,  yaitu  perkembangan  fisik,  inte- legensi, bahasa, moral dan agama.
Sesuai  dengan  tahapan  perkembangan  anak,  karakteristik  cara anak belajar, konsep belajar dan pembelajaran bermakna, maka kegiatan pembelajaran  bagi  anak  usia  dini  sebaiknya  dilakukan  dengan  Pem- belajaran tematik. Pembelajaran tematik adalah pembelajaran terpadu yang  menggunakan tema  untuk  mengaitkan  beberapa mata  pelajaran sehingga dapat memberikan pengalaman bermakna kepada siswa. Tema adalah  pokok  pikiran  atau  gagasan  pokok  yang  menjadi  pokok  pem- bicaraan  (Poerwadarminta,  1983).  Dengan  tema  diharapkan  akan memberikan banyak keuntungan, di antaranya:
1) Siswa mudah memusatkan perhatian pada suatu tema tertentu,
2) Siswa mampu mempelajari pengetahuan dan mengembangkan ber- bagai kompetensi dasar antar matapelajaran dalam tema yang sama;
3) pemahaman  terhadap  materi  pelajaran  lebih  mendalam  dan berkesan;
4) Kompetensi  dasar  dapat  dikembangkan  lebih  baik  dengan mengkaitkan matapelajaran lain dengan pengalaman pribadi siswa;
5) Siswa mampu lebih merasakan manfaat dan makna belajar karena materi disajikan dalam konteks tema yang jelas;
6) Siswa  lebih  bergairah  belajar  karena  dapat  berkomunikasi  dalam situasi nyata, untuk mengembangkan suatu kemampuan dalam satu mata pelajaran sekaligus mempelajari matapelajaran lain;
7) Guru dapat menghemat waktu karena mata pelajaran yang disajikan secara tematik dapat dipersiapkaan sekaligus dan diberikan dalam dua atau tiga pertemuan, waktu selebihnya dapat digunakan untuk kegiatan remedial, pemantapan, atau pengayaan.
Landasan  Pembelajaran  tematik  mencakup: Landasan  filosofis dalam pembelajaran tematik sangat dipengaruhi oleh tiga aliran filsafat yaitu: (1) progresivisme, (2) konstruktivisme, dan (3) humanisme. Aliran progresivisme memandang proses pembelajaran perlu ditekankan pada pembentukan  kreatifitas,  pemberian  sejumlah  kegiatan,  suasana  yang alamiah (natural), dan memperhatikan pengalaman siswa. Aliran kons- truktivisme melihat pengalaman langsung siswa (direct experiences) seba- gai kunci dalam pembelajaran. Menurut aliran ini, pengetahuan adalah hasil konstruksi atau bentukan manusia. Manusia mengkonstruksi penge- tahuannya melalui interaksi dengan obyek, fenomena, pengalaman dan lingkungannya.  Pengetahuan  tidak  dapat  ditransfer  begitu  saja  dari seorang guru kepada anak, tetapi harus diinterpretasikan sendiri oleh masing-masing siswa. Pengetahuan bukan sesuatu yang sudah jadi, me- lainkan suatu proses yang berkembang terus menerus. Keaktifan siswa yang  diwujudkan  oleh  rasa  ingin  tahunya  sangat  berperan  dalam perkembangan pengetahuannya. Aliran humanisme melihat siswa dari segi keunikan/kekhasannya, potensinya, dan motivasi yang dimilikinya.
Landasan  psikologis dalam  pembelajaran  tematik  terutama berkaitan dengan psikologi perkembangan peserta didik dan psikologi belajar.  Psikologi  perkembangan  diperlukan  terutama  dalam  menen- tukan isi/materi pembelajaran tematik yang diberikan kepada siswa agar tingkat keluasan dan kedalamannya sesuai dengan tahap perkembangan peserta  didik.  Psikologi  belajar  memberikan  kontribusi  dalam  hal bagaimana  isi/materi  pembelajaran  tematik  tersebut  disampaikan kepada siswa dan bagaimana pula siswa harus mempelajarinya.
Landasan yuridis dalam pembelajaran tematik berkaitan dengan berbagai  kebijakan  atau  peraturan  yang  mendukung  pelaksanaan pembelajaran tematik di sekolah dasar. Landasan yuridis tersebut adalah UU No. 23 Tahun 2002 tentang Perlindungan Anak yang menyatakan bahwa  setiap  anak  berhak  memperoleh  pendidikan  dan  pengajaran dalam  rangka  pengembangan  pribadinya  dan  tingkat  kecerdasannya sesuai dengan minat dan bakatnya (pasal 9). UU No. 20 Tahun 2003 tentang Sistem Pendidikan Nasional menyatakan bahwa setiap peserta didik  pada  setiap  satuan  pendidikan  berhak  mendapatkan  pelayanan pendidikan  sesuai  dengan  bakat,  minat,  dan  kemampuannya  (Bab  V Pasal 1-b).
Pembelajaran tematik lebih menekankan pada keterlibatan siswa dalam proses belajar secara aktif dalam proses pembelajaran, sehingga siswa dapat memperoleh pengalaman langsung dan terlatih untuk dapat menemukan sendiri berbagai pengetahuan yang dipelajarinya. Melalui pengalaman langsung siswa akan memahami konsep-konsep yang mereka pelajari dan menghubungkannya dengan konsep lain yang telah dipa- haminya. Teori pembelajaran ini dimotori para tokoh Psikologi Gestalt, termasuk  Piaget  yang  menekankan  bahwa  pembelajaran  haruslah bermakna dan berorientasi pada kebutuhan dan perkembangan anak.
Pembelajaran tematik lebih menekankan pada penerapan konsep belajar sambil melakukan sesuatu (learning by doing). Oleh karena itu, guru perlu mengemas atau merancang pengalaman belajar yang akan mempengaruhi kebermaknaan  belajar siswa. Pengalaman  belajar yang menunjukkan  kaitan  unsur-unsur  konseptual  menjadikan  proses pembelajaran lebih efektif. Kaitan konseptual antar mata pelajaran yang dipelajari  akan  membentuk  skema,  sehingga  siswa  akan  memperoleh keutuhan  dan  kebulatan  pengetahuan.  Selain  itu,  dengan  penerapan pembelajaran  tematik  di  sekolah  dasar  akan  sangat  membantu  siswa, karena sesuai dengan tahap perkembangannya siswa yang masih melihat segala sesuatu sebagai satu keutuhan (holistik).
Beberapa ciri khas dari pembelajaran tematik antara lain: 1) Penga- laman dan kegiatan belajar sangat relevan dengan tingkat perkembangan dan kebutuhan anak usia sekolah dasar; 2) Kegiatan-kegiatan yang dipilih dalam  pelaksanaan  pembelajaran  tematik  bertolak  dari  minat  dan kebutuhan siswa; 3) Kegiatan belajar akan lebih bermakna dan berkesan bagi siswa sehingga hasil belajar dapat bertahan lebih lama; 4) Membantu
mengembangkan keterampilan berpikir siswa; 5) Menyajikan kegiatan belajar yang bersifat pragmatis sesuai dengan permasalahan yang sering ditemui siswa dalam lingkungannya; dan 6) Mengembangkan keteram- pilan sosial siswa, seperti kerjasama, toleransi, komunikasi, dan tanggap terhadap gagasan orang lain.
Dengan pelaksanaan pembelajaran dengan memanfaatkan tema ini, akan diperoleh beberapa manfaat yaitu: 1) Dengan menggabungkan beberapa kompetensi dasar dan indikator serta isi mata pelajaran akan terjadi  penghematan,  karena  tumpang  tindih  materi  dapat  dikurangi bahkan dihilangkan, 2) Siswa mampu melihat hubungan-hubungan yang bermakna sebab isi/materi pembelajaran lebih berperan sebagai sarana atau alat, bukan tujuan akhir, 3) Pembelajaran menjadi utuh sehingga siswa akan mendapat pengertian mengenai proses dan materi yang tidak terpecah-pecah.  4)  Dengan  adanya  pemaduan  antar  mata  pelajaran maka penguasaan konsep akan semakin baik dan meningkat.
Sebagai suatu model pembelajaran di sekolah dasar, pembelajaran tematik  memiliki  karakteristik-karakteristik  sebagai  berikut:
1. Berpusat pada siswa
Pembelajaran  tematik  berpusat  pada  siswa  (student  centered),  hal ini sesuai dengan pendekatan belajar modern yang lebih banyak me- nempatkan siswa sebagai subjek belajar sedangkan guru lebih banyak berperan sebagai fasilitator yaitu memberikan kemudahan-kemuda- han kepada siswa untuk melakukan aktivitas belajar.
2. Memberikan  pengalaman  langsung
Pembelajaran  tematik  dapat  memberikan  pengalaman  langsung kepada siswa (direct experiences). Dengan pengalaman langsung ini, siswa dihadapkan  pada sesuatu yang  nyata (konkrit)  sebagai dasar untuk memahami hal-hal yang lebih abstrak.
3. Pemisahan matapelajaran tidak begitu jelas
Dalam pembelajaran tematik pemisahan antar mata pelajaran men- jadi tidak begitu jelas. Fokus pembelajaran diarahkan kepada pem- bahasan tema-tema yang paling dekat berkaitan dengan kehidupan siswa.
4. Menyajikan konsep dari berbagai matapelajaran
Pembelajaran tematik menyajikan konsep-konsep dari berbagai mata pelajaran dalam suatu proses pembelajaran. Dengan demikian, Siswa
mampu  memahami  konsep-konsep  tersebut  secara  utuh.  Hal  ini diperlukan  untuk  membantu  siswa  dalam  memecahkan  masalah- masalah yang dihadapi dalam kehidupan sehari-hari.
5. Bersifat  fleksibel
Pembelajaran tematik bersifat luwes (fleksibel) dimana guru dapat mengaitkan bahan ajar dari satu mata pelajaran dengan mata pela- jaran yang lainnya, bahkan mengaitkannya dengan kehidupan siswa dan keadaan lingkungan dimana sekolah dan siswa berada.
6. Hasil pembelajaran sesuai dengan minat dan kebutuhan siswa Siswa  diberi  kesempatan  untuk  mengoptimalkan  potensi  yang dimilikinya sesuai dengan minat dan kebutuhannya.
7. Menggunakan  prinsip  belajar  sambil  bermain  dan  menyenangkan
Dari pembahasan singkat mengenai pembelajaran tematik di atas, dapat  kita  lihat  bahwa  metode  ini  memang  yang  paling  tepat  jika dikaitkan dengan karakteristik anak usia dini dan bagaimana mereka belajar.
Proses belajar seperti ini sangat sesuai dengan teori yang dikemu- kakan oleh pakar pendidikan anak asal Swiss, Jean Piaget. Piaget (1950) menyatakan bahwa setiap anak memiliki cara tersendiri dalam meng- interpretasikan dan beradaptasi dengan lingkungannya (teori perkem- bangan kognitif). Menurutnya, setiap anak memiliki struktur kognitif yang disebut schemata yaitu sistem konsep yang ada dalam pikiran sebagai hasil pemahaman terhadap objek yang ada dalam lingkungannya. Pema- haman  tentang  objek  tersebut  berlangsung  melalui  proses  asimilasi (menghubungkan objek dengan konsep yang sudah ada dalam pikiran) dan  akomodasi  (proses  memanfaatkan  konsep-konsep  dalam  pikiran untuk menafsirkan objek). Kedua proses tersebut jika berlangsung terus menerus  akan  membuat  pengetahuan  lama  dan  pengetahuan  baru menjadi seimbang. Dengan cara seperti itu secara bertahap anak dapat membangun  pengetahuan  melalui  interaksi  dengan  lingkungannya. Berdasarkan hal tersebut, maka perilaku belajar anak sangat dipengaruhi oleh  aspek-aspek  dari  dalam  dirinya  dan  lingkungannya.  Kedua  hal tersebut tidak mungkin dipisahkan karena memang proses belajar terjadi dalam konteks interaksi diri anak dengan lingkungannya.
Anak usia dini berada pada tahapan operasi konkret. Pada rentang usia tersebut anak mulai menunjukkan perilaku belajar sebagai berikut:
(1) Mulai memandang dunia secara objektif, bergeser dari satu aspek situasi ke aspek lain secara reflektif dan memandang unsur-unsur secara serentak, (2) Mulai berpikir secara operasional, (3) Mempergunakan cara berpikir operasional untuk mengklasifikasikan benda-benda, (4) Mem- bentuk dan mempergunakan keterhubungan aturan-aturan, prinsip ilmi- ah sederhana, dan mempergunakan hubungan sebab akibat, dan (5) Me- mahami konsep substansi, volume zat cair, panjang, lebar, luas, dan berat.
Memperhatikan tahapan perkembangan berpikir tersebut, kecen- derungan belajar anak usia dini memiliki tiga ciri, yaitu: pertama Konkrit mengandung makna proses belajar beranjak dari hal-hal yang konkrit yakni yang dapat dilihat, didengar, dibaui, diraba, dan diotak atik, dengan titik penekanan pada pemanfaatan lingkungan sebagai sumber belajar. Pemanfaatan  lingkungan  akan  menghasilkan  proses  dan  hasil  belajar yang lebih bermakna dan bernilai, sebab siswa dihadapkan dengan peris- tiwa dan keadaan yang sebenarnya, keadaan yang alami, sehingga lebih nyata,  lebih  faktual,  lebih  bermakna,  dan  kebenarannya  lebih  dapat dipertanggungjawabkan.
Kedua Integratif, pada tahap usia dini anak memandang sesuatu yang dipelajari sebagai suatu keutuhan, mereka belum mampu memilah- milah konsep dari berbagai disiplin ilmu, hal ini melukiskan cara berpikir anak yang deduktif yakni dari hal umum ke bagian demi bagian.
Dan ketiga Hierarkis, Pada tahapan usia dini, cara anak belajar berkembang secara bertahap mulai dari hal-hal yang sederhana ke hal- hal yang lebih kompleks. Sehubungan dengan hal tersebut, maka perlu diperhatikan  mengenai  urutan  logis,  keterkaitan  antar  materi,  dan cakupan keluasan serta kedalaman materi .
Belajar pada hakekatnya merupakan proses perubahan di dalam kepribadian yang berupa kecakapan, sikap, kebiasaan, dan kepandaian. Perubahan ini bersifat menetap dalam tingkah laku yang terjadi sebagai suatu hasil dari latihan atau pengalaman.
Pembelajaran pada hakekatnya adalah suatu proses interaksi antar anak dengan anak, anak dengan sumber belajar dan anak dengan pen- didik.  Kegiatan  pembelajaran  ini  akan  menjadi  bermakna  bagi  anak jika dilakukan dalam lingkungan yang nyaman dan memberikan rasa aman bagi anak. Proses belajar bersifat individual dan kontekstual, arti- nya  proses  belajar  terjadi  dalam  diri  individu  sesuai  dengan  perkem- bangannya dan lingkungannya.
Peserta didik pada jenjang pendidikan anak usia dini berada pada rentangan  usia  dini  yang  masih  melihat  segala  sesuatu  sebagai  satu keutuhan (holistik) sehingga pembelajarannya masih bergantung kepada objek-objek  konkrit  dan  pengalaman  yang  dialaminya.  Pelaksanaan kegiatan pembelajaran di tingkat usia dini yang terpisah untuk setiap mata  pelajaran,  akan  menyebabkan  kurang  mengembangkan  anak untuk berpikir holistik.
Pembelajaran tematik adalah pembelajaran terpadu yang meng- gunakan  tema  untuk  mengaitkan  beberapa  mata  pelajaran  sehingga dapat memberikan pengalaman bermakna kepada peserta didik. Tema adalah  pokok  pikiran  atau  gagasan  pokok  yang  menjadi  pokok  pem- bicaraan.
Beberapa  diantara  manfaat-manfaat  pembelajaran  tematik adalah:
1) Dengan menggabungkan beberapa kompetensi dasar dan indikator serta isi mata pelajaran akan terjadi penghematan, karena tumpang tindih materi dapat dikurangi bahkan dihilangkan,
2) Siswa mampu melihat hubungan-hubungan yang bermakna sebab isi/materi  pembelajaran  lebih  berperan  sebagai  sarana  atau  alat, bukan tujuan akhir,
3) Pembelajaran menjadi utuh sehingga siswa akan mendapat penger- tian mengenai proses dan materi yang tidak terpecah-pecah.
4) Dengan adanya pemaduan antar mata pelajaran maka penguasaan konsep akan semakin baik dan meningkat.
Sementara Karakteristik pembelajaran tematik di antarnya ada- lah: Berpusat pada siswa, memberikan pengalaman langsung, pemisahan matapelajaran  tidak  begitu  jelas,  menyajikan  konsep  dari  berbagai matapelajaran, bersifat fleksibel, hasil pembelajaran sesuai dengan minat dan kebutuhan siswa, menggunakan prinsip belajar sambil bermain dan menyenangkan

## Penutup
Belajar bermakna ( meaningfull learning ), merupakan suatu proses dikaitkannya informasi baru pada konsep-konsep relevan yang terdapat dalam struktur kognitif seseorang. Kebermaknaan belajar sebagai hasil dari peristiwa mengajar ditandai oleh terjadinya hubungan antara aspek-
aspek, konsep-konsep, informasi atau situasi baru dengan komponen- komponen yang relevan di dalam struktur kognitif siswa. Proses belajar tidak sekadar menghafal konsep-konsep atau fakta-fakta belaka, tetapi merupakan  kegiatan  menghubungkan  konsep-konsep  untuk  meng- hasilkan pemahaman yang utuh, sehingga konsep yang dipelajari akan dipahami secara baik dan tidak mudah dilupakan. Dengan demikian, agar terjadi belajar bermakna maka guru harus selalu berusaha menge- tahui  dan  menggali  konsep-konsep  yang  telah  dimiliki  siswa  dan membantu  memadukannya  secara  harmonis  konsep-konsep  tersebut dengan pengetahuan baru yang akan diajarkan.
Dengan kata lain, belajar akan lebih bermakna jika anak menga- lami langsung apa yang dipelajarinya dengan mengaktifkan lebih banyak indera daripada hanya mendengarkan orang/guru menjelaskan.
Sesuai  dengan  tahapan  perkembangan  anak,  karakteristik  cara anak belajar, konsep belajar dan pembelajaran bermakna, maka kegiatan pembelajaran bagi anak usia dini sebaiknya dilakukan dengan pembela- jaran  tematik .  Pembelajaan  tematik  adalah  pembelajaran  tepadu  yang menggunakan  tema  untuk  mengaitkan  beberapa  mata  pelajaran  se- hingga dapat memberikan pengalaman bermakna kepada siswa. Tema adalah  pokok  pikiran  atau  gagasan  pokok  yang  menjadi  pokok pembicaraan (Poerwadarminta, 1983).
Pembelajaran tematik lebih menekankan pada keterlibatan siswa dalam proses belajar secara aktif dalam proses pembelajaran, sehingga siswa dapat memperoleh pengalaman langsung dan terlatih untuk dapat menemukan sendiri berbagai pengetahuan yang dipelajarinya. Melalui pengalaman langsung siswa akan memahami konsep-konsep yang mereka pelajari  dan  menghubungkannya  dengan  konsep  lain  yang  telah dipahaminya.  Teori  pembelajaran  ini  dimotori  para  tokoh  Psikologi Gestalt,  termasuk  Piaget  yang  menekankan  bahwa  pembelajaran haruslah bermakna dan berorientasi pada kebutuhan dan perkembangan anak.

## Daftar Pustaka
Bredekamp. R.A.et all, 1992. What Does Research Say About Early Childhood Education? (on line), tersedia, http:// www. Nerel/ sdrs/areas/atw- asys/ Serly-ch.htm,( November,2003) Departemen Kesehatan RI, Pedoman Deteksi dan Tumbuh Kembang Balita.
(Dirjen Binkesmas. Jakarta: Depkes RI, 1994)
Departemen  Pendidikan  Nasional, Acuan  Menu  Pembelajaran  pada Pendidikan Anak Dini Usia ( Menu Pembelajaran Generik). (Dirjen PLSP. Direktorat PADU. Depdiknas, 2002)
Hadis. Fawzia Aswin, Psikologi Perkembangan Anak. (Jakarta: Universitas Indonesia-Dirjen Pendidikan Tinggi, 2000)
Hainstok,  Elizabeth  G. Montessori  untuk  Prasekolah  ( Ed-Ind).  (Jakarta: Delapratasa Publishing ,2002) Hoom, Judith, Et all, Play at The Center of The Curriculum: (New York: Macmillan Pub. Comp, 1993) Mustafa,B, Perkembangan Anak Usia Dini dan Implikasinya bagi Penulisan
Bacaan Anak. (UPI Bandung: PPS,  2002) Roopnarine, JL & Johnson, JE, Approaches to early Childhood Education.
(New York: Macmillan Pub. Comp, 1993)
Santoso, Soegeng, Pendidikan Anak Usia Dini. (Jakarta: Citra Pendidikan, 2002) Sa’ud, Udin S, Model-model Pembelajaran pada Pendidikan Anak Usia Dini. Makalah pada Seminar Sehari Optimalisasi Perkembangan dan Kesiapan  Belajar  Anak  melalui  Pendidikan  Anak  Dini  Usia Berkualitas. UPI. Bandung, 2004
Semiawan,  Conny, Belajar  dan  Pembelajaran  dalam  Taraf  Usia  Dini:
Pendidikan Prasekolah dan Sekolah Dasar. (Jakarta: Prehallindo, 2002) Yusuf LN, Syamsu, Psikologi Perkembangan Anak dan Remaja. (Bandung: Remaja Rosdakarya, 2001)