Journal of Natural Resources and Environmental Management 9 (2): 498-506. http://dx.doi.org/10.29244/jpsl.9.2.498-506 E-ISSN: 2460-5824 http://journal.ipb.ac.id/index.php/jpsl
Potensi  Hutan  Rawa  Air  Tawar  Sebagai  Alternatif  Ekowisata  Berbasis Konservasi Gajah Sumatera ( Elephas maximus sumatranus )
The Potential of Freshwater Swamp Forest as Ecotourism Alternative Based on Conservation of Su-matran Elephant (Elephas maximus sumatranus)

## Rusita, Indra Gumay Febryano, Irwan Sukri Banuwa, Slamet Budi Yuwono
Jurusan Kehutanan, Fakultas Pertanian, Universitas Lampung, Jl. Prof. Dr. Soemantri Brodjonegoro No. 1 Bandar Lampung
Article Info: Received: 07 - 08 - 2017 Accepted: 03 - 09 - 2018

## Keywords:
Fresh water swamp forests, educational tourism, conservation, Sumatran elephants

## Corresponding Author:
Rusita Jurusan Kehutanan, Fakultas Pertanian, Universitas Lampung,
Jl. Prof. Dr. Soemantri Brodjonegoro No. 1 Bandar
Lampung Email: rusitaunila@gmail.com
Abstract : This  study  aims  to  determine  the  potential  of  fresh  water  swamp forest  as  alternative  ecotourism  of  Su-matran  elephants  (Elephas  maximus sumatranus).  The  data  collection  of  flora  was  done  by  the  printed  path method,  with  sampling  intensity  (IS)  10%  so  that  obtained  34  observation plots; then elephants behaviors were taken at 07.00 - 17.00 WIB for 3 days. The  data  behaviors  of  elephants  were  recorded  using  a  sampling  scan method, for 60 minutes by recording the incidence of behavior within 60 sec- onds.  Data  were  analyzed  by  calculating  the  important  value  index,  the Shannon-Wiener diversity in-dex, and descriptif analysis. The results showed that  there  were  25  types  of  vegetation  with  5  species  that  have  the  highest important index value. The diversity of  vegetation types based on Shannon- Wiener's diversity index is moderate, 99% of species found are natural feeds favored  by  Sumatran  ele-phants.  Most  of  the  elephant  activity  is  eating (43%), 13% grouping, 12% rest, exploring as much as 15%, and salting 4%. The management can do reforestation to increase the diversity of vegetation type,  especially  the  Sumatran  elephant's  natural  food  species,  so  that  its existence can support the preserva-tion of elephant and educational tourism based on Sumatran elephant conservation.

## How to cite (CSE Style 8 th Edition):
Rusita,  Febryano  IG,  Banuwa  IS,  Yuwono  SB.  2019.  Potensi  Hutan  Rawa  Air  Tawar  Sebagai  Alternatif  Ekowisata  Berbasis Konservasi Gajah Sumatera ( Elephas maximus sumatranus ). JPSL 9 (2): 498-506. http://dx.doi.org/10.29244/jpsl.9.2.498-506.

## PENDAHULUAN
Burton  dan  Tiner  (2009);  Bannister et  al. (2017)  menyatakan,  hutan  rawa  sebagai  ekosistem  yang memiliki  nilai  ekologis  tinggi,  permukaan  tanah  yang  kaya  akan  kandungan  mineral,  didominasi  oleh pepohonan  atau  semak  dengan  adaptasi  khusus  untuk  kehidupan  di  lahan  basah,  serta  memberikan  banyak manfaat  ekosistem  yang penting bagi masyarakat dan  lingkungan di sekitarnya. Hutan rawa menutupi 30% luas  keseluruhan  lahan  basah  di  dunia  (Burton  2009),  sedangkan  di  Indonesia  luasnya  diperkirakan  sekitar 33.43 juta hektar yang tersebar di Pulau Sumatera, Kalimantan, hingga Papua (Tuheteru dan Mahfudz 2012). Namun,  ekosistem  ini  menghadapi  beberapa  ancaman  serius  berupa  penebangan,  konversi  lahan  menjadi areal  pertanian  (Adila et  al. 2017)  dan  anggapan  masyarakat  bahwa  ekosistem  ini  sebagai  kawasan  yang tidak banyak memiliki manfaat sehingga dibiarkan menjadi tidak produktif.
Hutan  rawa  kaya  akan  kandungan  mineral  tanah  dan  memiliki  karakteristik  selalu  digenangi  air sepanjang  tahun  sehingga  lingkungan  di  sekitarnya  selalu  mendapat  pasokan  air  saat  musim  kemarau, berbagai  tumbuhan  hidup  subur  dalam  ekosistem  ini  seperti:  rumput,  beberapa  jenis  dari  family euphorbiaceae dan dipterocarpaceae, serta  sebagai  tempat  bagi  beberapa  satwa  untuk  mencari  makan, minum dan aktivitas lainnya (Lisdayanti et al. 2017). Hutan rawa juga merupakan habitat dari berbagai jenis satwa  liar  salah  satunya  adalah  Gajah  sumatera  ( Elephas  maximus  sumatranus ).  Gajah  merupakan  satwa dilindungi dan ditetapkan sebagai satwa yang berstatus terancam punah oleh badan konservasi dunia  IUCN ( International United of Conservation Natural ) (Abdullah dan Japisa 2013).
Satwa  liar  yang  keberadannya  terancam  punah  justru  menjadi  salah  satu  tujuan  wisata  yang  paling digemari  wisatawan  di  seluruh  dunia  terutama  di  Indonesia.  Selanjutnya  Ranaweerage et  al. (2015) mengungkapkan bahwa, wisata yang berbasis satwa liar tersebut membuat kekhawatiran terhadap pelestarian satwa itu sendiri, sebagai contoh; interaksi manusia terhadap gajah bisa mempengaruhi pola makan gajah dan dalam  waktu  lama  bisa  mempengaruhi  kesuburan  produktivitas  reproduksinya.  Hal  ini  menjadi  sebuah dilema bagi pengelola di kawasan konservasi, antara perlindungan dan dampak negatif yang ditimbulkan dari wisata yang berbasis satwa liar tersebut.
Gajah  memanfaatkan  hutan  rawa  air  tawar  sebagai  tempat  mencari  makan,  minum,  menggaram,  dan aktivitas  lainnya. Menggaram adalah suatu proses pengambilan mineral dalam tanah  hutan rawa oleh  gajah dengan menggunakan belalainya (Sukumar 2003). Berbagai perilaku gajah saat di hutan rawa air tawar bisa menjadi  bagian  atraksi  wisata,  akan  tetapi  wisata  yang  tepat  diterapkan  adalah  wisata  yang  mengandung unsur  pelestarian  kawasan  dan  mambantu  meningkatkan  perekonomian  masyarakat  di  sekitarnya.  Menurut Fandeli dan Nurdin (2005), wisata yang memadukan unsur ekologi, ekonomi dan sosial budaya masyarakat setempat  dinamakan  ekowisata.  Wisata  ini  memberikan  dampak  langsung  terhadap  konservasi  kawasan, berperan  dalam  usaha-usaha  pemberdayaan  ekonomi  masyarakat  lokal,  dan  mendorong  konservasi  dan pembangunan berkelanjutan (Darsiharjo et al. 2016).
Ekowisata  gajah  sumatera  di  hutan  rawa  rawa  air  tawar  menekankan  pada  aspek  pemahaman  dan pembelajaran  tentang  pentingnya  pelestarian  hutan  dan  konservasi  gajah  serta  pemberdayaan  masyarakat lokal.  Wisata  ini  potensial  untuk  dikembangkan  karena  hutan  rawa  air  tawar  tergolong  hutan  yang  banyak ditemui  di  Indonesia  dan  sebagai  salah  satu  habitat  satwa  liar  yang  di  lindungi.  Di  samping  itu, pemanfaatannya  sebagai  tujuan  ekowisata  juga  dapat  menjadi  salah  satu  strategi  dalam  konservasi  hutan rawa  air  tawar.  Oleh  karena  itu,  penelitian  mengenai  potensi  hutan  rawa  air  tawar  sebagai  alternatif ekowisata  gajah  sumatera  menjadi  penting  untuk  dilakukan  karena  akan  memberikan  sudut  pandang  yang berbeda  dari  bentuk  pemanfaatan  hutan  rawa  yang  ada  saat  ini.  Adapun  tujuan  dari  penelitian  ini  adalah untuk mengetahui potensi hutan rawa air tawar sebagai alternatif ekowisata gajah sumatera.

## MATERIAL DAN METODE

## Lokasi dan Waktu Penelitian
Penelitian ini dilakukan di ekosistem rawa yang berada di Pusat Latihan Gajah (PLG) Taman Na-sional Way  Kambas  (TNWK)  pada  tanggal  6-14  februari  2018,  peta  lokasi  pengambilan  data  disajikan  pada Gambar 1.

## Gambar 1 Lokasi penelitian

## Data yang dikumpulkan
Data dikumpulkan menggunakan metode jalur berpetak, dengan intensitas sampling (IS) 10% diperoleh 34  plot  pengamatan;  sedangkan  perilaku  gajah  diambil  pada  pukul  07.00  –  17.00  WIB  selama  3  hari. Pengamatan perilaku menggunakan metode scan sampling yang dilakukan selama 60 menit dengan mencatat kejadian  tingkah  laku  dalam  kurun  waktu  60  detik.  Selanjutnya,  data  sekunder  diperoleh  dari  hasil wawancara  dengan  mahot  (pawang  gajah),  staf  Balai  TNWK,  masyarakat,  jurnal  ilmiah  dan  studi  pustaka lainnya.

## Analisis Data
Analisis data dilakukan secara kuantitatif dan deskriptif. Analisis vegetasi pada plot penelitian dihitung untuk mengetahui Indeks Nilai Penting (INP) dengan menggunakan persamaan rumus menurut Soerianegara dan  Indrawan  (2005);  sedangkan  Indeks  Keanekaragaman  Jenis  (H’)  mengggunakan  rumus  Indeks Keanekaragaman Shannon sebagai berikut:
H’ = - Ʃ{(ni/N) log (ni/N)}
Dimana:
H’ = Indeks keanekaragaman Shannon-Wiener ( Shannon-Wienerindices of diversity ) ni  = INP jenis ke-i ( Importance value indices per species ) N  = Jumlah INP semua tumbuhan ( Total of importance value indices )
Indeks keanekaragaman dikelompok-kan menjadi  H’<1 (rendah), H’=1—3 (sedang), dan H’>3 (tinggi). Selanjutnya,  perilaku  gajah  dianalisis  secara  deskriptif  kuantitatif  yaitu  menguraikan,  menjelaskan  secara sistematis tentang karakteristik gajah sumatera.

## HASIL DAN PEMBAHASAN

## Potensi Hutan Rawa Air Tawar
PLG  adalah  sebuah  kawasan  yang  terletak  pada  zona  pemanfaatan  di  TNWK.  Kawasan  ini diperuntukkan sebagai pusat penjinakan, pelatihan, perkembangbiakan dan konservasi gajah sumatera. PLG telah melatih sekitar 300 ekor gajah sumatera yang sudah disebar ke seluruh penjuru tanah air. Ada sebanyak 66 ekor gajah saat ini tetapi hanya 44 ekor gajah yang dimanfaatkan untuk wisata, sedangkan 22 ekor gajah masih dalam kondisi yang tidak memungkinkan untuk kegiatan wisata. Gajah-gajah di PLG masih tergolong gajah  jinak,  namun  demikian  setiap  melakukan  kegiatan  dengan  gajah  harus    ditemani  seorang  mahot  atau pawang gajah (Budisantoso dan Muklasin 2016).
Kawasan  PLG  memiliki  3  formasi  hutan,  yaitu:  hutan  hujan  dataran  rendah,  hutan  rawa  dan  padang rumput.    Hasil  penelitian  pada  keseluruhan  jumlah  tumbuhan  yang  ditemukan  di  hutan  rawa,  ditemukan sebanyak 25 spesies dengan jumlah individu 3 655 tumbuhan. Dari 25 spesies yang ditemukan, sebanyak 24 spesies pada tingkat pertumbuhan semai, sedangkan pada tingkat pertumbuhan pohon hanya ditemukan satu spesies.  Hasil  perhitungan  kerapatan,  kerapatan  relatif,  frekuensi,  frekuensi  relatif,  INP,  serta  indeks keanekaragaman disajikan pada Tabel 1.

## Tabel 1 Indeks Nilai Penting dan Indeks Keanekaragaman
No Nama Spesies Nama Ilmiah K KR F FR D DR INP H' 1 Blembeman Themeda arguens 17285.71 6.60 0.26 6.72 13.30 0.08 2 Kolomento Brachiaria mutica 66357.14 25.40 0.86 22.39 47.80 0.15 3 Mendong bulat Eleocharis dulcis 72000.00 27.60 0.71 18.66 46.20 0.15 4 Mendong segitiga Fimbrysitilis sp. 41214.29 15.80 0.43 11.19 27.00 0.12 5 Mendong tinggi Fimbristylis globulosa 17714.29 6.80 0.37 9.70 16.50 0.09 6 Putri malu Mimosa pudica 3714.29 1.40 0.14 3.73 5.20 0.04 7 Rayutan Paederia tomentosa 1142.86 0.40 0.03 0.75 1.20 0.01 8 Rengas Gluta renghas 4000.00 1.50 0.03 0.75 117.80 1.00 2.30 0.02 9 Rumput kawat Cynodon dactylon 16928.57 6.50 0.23 5.97 12.50 0.08 10 Rumput belulang Eleusine indica 285.71 0.10 0.03 0.75 0.90 0.01 11 Cyperus bulbosuss Cyperus bulbosuss 714.29 0.30 0.06 1.49 1.80 0.02 12 Kitolod Rizhophylia Cascada 285.71 0.10 0.03 0.75 0.90 0.01 13 Ajeran Bidens spilosa 500.00 0.20 0.06 1.49 1.70 0.02 14 Rumput krokot Portulaca oleracea 1785.71 0.70 0.03 0.75 1.40 0.02 15 Cyperus involucratus Cyperus involucratus 2142.86 0.80 0.03 0.75 1.60 0.02 16 Cyperus sp. Cyperus sp. 714.29 0.30 0.03 0.75 1.00 0.01 17 Kilanan/krokot hijau Althenanthera ficoides 285.71 0.10 0.03 0.75 0.90 0.01 18 Patikan kebo Euphorbia hirta 357.14 0.10 0.03 0.75 0.90 0.01 19 Pegagagan Centella asiatica 714.29 0.30 0.03 0.75 1.00 0.01 20 Perepetan Toxicodendron sp. 714.29 0.30 0.03 0.75 1.00 0.01 21 Remjah/rumput bede Brachiaria decumbens 1785.71 0.70 0.06 1.49 2.20 0.02 22 Teratai besar Nelumbium nelumbo Linn. 3714.29 1.40 0.11 2.99 4.40 0.04 23 Teratai kecil Nymphaea lotus 4571.43 1.80 0.17 4.48 6.20 0.05
No Nama Spesies Nama Ilmiah K KR F FR D DR INP H' 24 Bunga tetepok water snowflake 1642.86 0.60 0.03 0.75 1.40 0.01 25 Eceng gondok Eichhornia crassipes 500.00 0.20 0.03 0.75 0.90 0.01
Keterangan:  k=kerapatan;  kr=  kerapatan  relatif;  f=frekuensi;  fr=  frekuensi  relatif;  d=dominansi; dr=dominansi relatif; inp=indeks nilai penting; h=indeks keanekaragaman
Nilai  kerapatan  pada  setiap  jenis  menunjukkan  bahwa  terdapat  nilai  kerapatan  yang  mencolok  dari jumlah  kerapatan  25  spesies  yang  ditemukan.  Nilai  kerapatan  tertinggi  sebesar  108.78  individu/hektar  atau 27.6%  untuk  spesies Eleocharis  dulcis atau  Mendong  bulat.  Nilai  kerapatan  suatu  spesies  menunjukkan jumlah individu  spesies bersangkutan pada satuan  luas tertentu, maka  nilai  kerapatan merupakan  gambaran mengenai jumlah spesies tersebut pada lokasi penelitian, namun belum bisa memberikan  gambaran tentang bagaimana distribusi dan pola penyebarannya. Terjadi perbedaan yang mencolok antara spesies-spesies yang ditemukan, kerapatan terkecil ditemukan pada spesies Euphorbia hirta , Rizhophylia cascada . Perbedaan nilai kerapatan  masing-masing  jenis  disebabkan  karena  adanya  perbedaan  kemampuan  reproduksi,  penyebaran dan  daya  adaptasi  terhadap  lingkungan.  Gambaran  mengenai  distribusi  individu  pada  suatu  jenis  tertentu dapat dilihat dari nilai frekwensinya.
Nilai frekuensi tertinggi ditemukan pada jenis Kolomento sebesar 22.39% artinya dari total 34 plot yang diamati di lokasi penelitian sekitar 22 % atau 7 plot ditemukan jenis ini. Jenis lain yang memiliki frekuensi tertinggi  adalah Eleocharis  dulcis (18%)  dan  mendong  segitiga  (11%).  Ketiga  jenis  tersebut  dari  family Ciperaceae  yang  merupakan  tumbuhan  tingkat  semai  seperti  rumput  yang  tumbuh  alami  di  hutan  rawa pasang  surut  berlumpur.  Jenis Eleocharis  dulcis diketahui memiliki  peran  penting  sebagai  biofilter  dalam pengolahan limbah (Prihartini et al. 2011), sehingga jenis ini sangat bermanfaat bagi kehidupan manusia dan lingkungannya.  Nilai  frekuensi  hanya  menggambarkan  ditemukannya  suatu  spesies  dalam  petak  contoh, namun belum bisa menggambarkan keberadaan jumlah individu pada masing-masing plot.
Nilai  dominansi  hanya  ditemukan  pada  satu  jenis  pohon  rengas  sebesar  117  atau  1%  artinya  hanya  1 plot  ditemukannya  jenis  ini.  Pohon  rengas  hanya  ditemukan  pada  plot  12  dengan  jumlah  4  individu. Rendahnya  nilai  dominansi  di  duga  karena  hutan  rawa  air  tawar  di  PLG  sebelumnya  merupakan  bekas pemukiman warga. Pohon-pohon ditebang untuk digunakan sebagai bahan bangunan dan kegunaan lainnya. Setelah warga direlokasi, jenis yang tersisa sebagian besar hanya berupa hamparan rumput dan jenis lainnya yang mampu beradaptasi terhadap kawasan yang selalu digenangi air dan berlumpur.
INP  merupakan  hasil  penjumlahan  nilai  relatif  ketiga  parameter  (kerapatan,  frekwensi  dan  dominasi) yang  telah  diukur  sebelumnya,  sehingga  nilainya  juga  bervariasi.  Nilai  INP  tertinggi  ditemukan  pada  jenis Brachiaria mutica,  Eleocharis  dulcis,  Eleocharis  sp.,  dan  Eleocharis  sp. Besarnya  indeks  nilai  penting menunjukkan  peranan  jenis  yang  bersangkutan  dalam  komunitasnya  atau  pada  lokasi  penelitian.  Jenis Brachiaria  mutica,  Eleocharis  dulcis merupakan  jenis  yang  mendominasi  hutan  rawa  air  tawar  di  PLG karena  memiliki  nilai  INP  tertinggi. Brachiaria  mutica merupakan  salah  satu  jenis  rumput  yang  kaya  akan nutrisi,  lebih  tahan  akan  musim  kemarau  serta  toleran  terhadap  berbagai  jenis  tanah  termasuk  tanah  asam (Fanindi  dan  Prawidiputra,  2012).  Hasil  wawancara  yang  dilakukan  kepada  mahot,  keempat  jenis  tersebut merupakan  pakan  alami  gajah  sumatera  dan  paling  disukai  adalah Eleocharis  dulcis (mendong  bulat). Berdasarkan  INP  seluruh  jenis,  selanjutnya  dihitung  indeks  keanekaragaman  spesies.  Hasil  perhitungan menunjukkan  bahwa  keanekaragaman  jenis  tergolong  di  hutan  rawa  air  tawar  PLG  tergolong  sedang  (nilai 1.01), artinya keanekaragaman spesies di hutan rawa dalam kisaran ekologi yang cukup baik. Pemeliharaan gajah  pada  habitat  ini  masih  dimungkinkan  bahkan  perlu  ditingkatkan,  karena  pengembalaan  ( grazing ) secara  berkala  mampu  meningkatkan  nilai  indeks  keanekaragaman  dan  pada  gilirannya  akan  meningkatkan kualitas daya dukung ( carrying capacity ) kawasan tersebut.

## Ekowisata Berbasis Konservasi gajah
Gajah  sumatera  merupakan  salah  satu  spesies  gajah  asia  yang  keberadaannya  sekarang  terancam kepunahan. Di PLG, gajah menjadi salah satu tujuan wisata yang paling digemari, rata-rata wisatawan yang berkunjung  ke  kawasan  ini  sebesar  213  orang/tahun  (BTNWK  2016).  Wisata  dapat  memberikan  dukungan finasial  untuk  konservasi  dan  masyarakat  disekitarnya  serta  dapat  meningkatkan  pendidikan  dan  penelitian untuk  perkembangan  kawasan  itu  sendiri.  Namun  aktivitas  wisata  di  kawasan  konservasi  juga  dapat memberikan dampak negatif (Marscall et al. 2017) baik terhadap lingkungan maupun satwa itu sendiri. Salah satu aspek yang perlu dipertimbangkan dalam wisata ini adalah dengan memperhatikan perilaku keseharian gajah,  dengan  tujuan  agar  dampak  negatif  kegiatan  manusia  terhadap  satwa  dapat  dikurangi.  Hasil pengamatan  terhadap  perilaku  gajah  saat  makan,  menjelajah,  berkelompok,  bab  (buang  air  besar), menggaram, dan istirahat saat di hutan rawa disajikan pada Gambar 2.

## Gambar 2 Persentase perilaku harian gajah sumatera
Interaksi  antara  gajah  dan  hutan  rawa  dapat  berupa  tempat  naungan,  berkubang,  menggaram,  minum, pakan  alami,  dan  lainnya;  dimana  interaksi  ini  bisa  menjadi  salah  satu  atraksi/bagian  yang  menarik  untuk diamati/ditampilkan kepada wisatawan yang berkunjung. Sebagian besar gajah-gajah di hutan rawa air tawar menghabiskan  waktunya  untuk  makan  yaitu  sebanyak  43%  dari  keseluruhan  perilakunya  dalam  satu  hari. Menurut Riba’i et al. (2013), frekuensi makan ditentukan oleh ketersediaan sumber pakan, kondisi kesehatan dan cuaca.  Saat pengamatan, cuaca di PLG cukup cerah dan kondisi 10 ekor gajah yang di lepas liarkan di hutan  rawa  dalam  kondisi  sehat  sehingga  hampir  setiap  saat  aktivitas  yang  dilakukan  gajah  adalah  makan. Gajah  membutuhkan  makanan  sekitar  250  kg/hari  untuk  gajah  dewasa  dengan  berat  3  000  kg  –  4  000kg (Abdullah et al. 2013) dalam memenuhi kebutuhan mineral terutama kalsium untuk memperkuat tulang, gigi dan  gading  (Fadilah et  al. 2014).  Aktivitas  makan  gajah  ini  dapat  menjadi  terganggu  ketika  aktivitas wisatawan  semakin  ekstrim,  hal  ini  jika  dibiarkan  maka  akan  berakibat  pada  kesehatan  gajah  itu  sendiri (Ranaweerage et al. 2015).
Menggaram  adalah  suatu  proses  pengambilan  garam-garam  mineral  dalam  tanah  oleh  satwa.  Gajah menggaram  saat  merasa  tubuhnya  membutuhkan  asupan  garam-garam  mineral  untuk  proses  metabolisme tubuh  dan  melancarkan  pencernaannya,  seperti:  kalsium,  magnesium  dan  kalium,  garam-garam  tersebut diperoleh salah satunya dengan cara memakan gumpalan-gumpalan tanah yang mengandung garam (Fadilah et al. 2014). Pada saat pengamatan ditemukan sebanyak 4% dari aktivitasnya adalah menggaram. Frekuensi menggaram  gajah-gajah  di  PLG  TNWK  lebih  tinggi  pada  lokasi  hutan  rawa  jika  dibandingan  pada  lokasi hutan lainnya, hal ini dikarenakan rawa memiliki kandungan mineral yang cukup banyak dan pada saat cuaca panas gajah membutuhkan air rawa untuk menstabilkan tubuhanya sambil mencari garam mineral (Riba’i et al. 2013).
Aktivitas  lainnya  yang  dilakukan  gajah  saat  di  hutan  rawa  adalah  menjelajah,  sebanyak  6%  aktivitas gajah di hutan rawa digunakan untuk menjelajah. Wilayah jelajah gajah di hutan rawa PLG terbatas hanya di area penggembalaan, sehingga hal yang dilakukan gajah selama pengamatan adalah mencari makan, minum dan  berkubang.  Pada  dasarnya,  gajah  mampu  menjelajah  hingga  16  jam  sehari  untuk  menemukan  sumber makanan,  selama  menjelajah  mereka  berkomunikasi  melalui  suara  yang  bersumber  dari  getaran  pangkal belalainya  untuk  menjaga  dan  mempertahankan  kelompoknya  (Sukumar  2003).  Kumpulan  gajah  dalam mencari makan sangat dipengaruhi oleh siklus bulan, saat bulan purnama mereka memiliki kesadaran untuk menghindari  cahaya  terang  agar  risiko  predasi  dapat  dikurangi.  Oleh  karenanya,  saat  bulan  purnama serangan  ke  kebun  dan  sawah  masyarakat  lebih  sedikit  terjadi.  Kemampuan  gajah  dalam  mengambil keputusan pada kondisi lokal yang terjadi saat itu merupakan sifat alamiah gajah yang bersumber dari faktor internal biologisnya yang berkembang selama evolusi (Gunn et al. 2013).
Gajah  termasuk  satwa  sosial,  sebanyak  13%  dari  aktivitasnya  dihabiskan  untuk  berkelompok.  Jumlah anggota  kelompok gajah-gajah di PLG berkisar 3-4 ekor, dan yang di angon (dilepasliarkan) di hutan rawa hanya  sekitar  5-10  ekor  gajah  dalam  satu  hari.  Perilaku  berkelompok  dilakukan  gajah  untuk  melindungi anggota  kelompoknya  saat  melakukan  penjelajahan  dalam  menemukan  sumber  makanan.  Jumlah  anggota kelompok tergantung pada sumberdaya habitat dan luas jelajahnya, umumnya gajah liar rata-rata dalam satu kelompok berkisar 3-23 atau 20-35 ekor gajah (WWF 2005).
Gajah  berkubang  di  lumpur  hutan  rawa  dan  kolam  pemandian  sebanyak  7%  dari  keseluruhan aktivitasnya.  Perilaku  berkubang  dilakukan  gajah  saat  siang  dan  sore  hari  sambil  mandi  dan  meminum  air. Perilaku  berkubang  tersebut  dilkukan  gajah  untuk  mendinginkan  suhu  tubuhnya  saat  cuaca  terasa  sangat panas dan melindungi kulit dari gigitan serangga ektoparasit (WWF 2005; Yudarini et al. 2013). Selanjutnya, aktivitas  istirahat gajah-gajah di hutan rawa  air tawar  sebanyak 12%. Gajah istirahat  pada saat cuaca panas dan  mereka  membutuhan  hutan  primer  atau  pepohonan  peneduh  untuk  istirahat  dan  menstabilkan  suhu tubuhnya agar sesuai dengan lingkungannya (Abdullah dan Japisa 2013).
Perilaku keseharian gajah seperti makan, minum, serta menggaram merupakan atraksi yang sangat unik dan  menarik.  Sandra et  al. (2015)  mengungkapkan    bahwa  atraksi  wisata  yang  baik  dapat  mendatangkan wisatawan  sebanyak-banyaknya,  menahan  mereka  di  tempat  atraksi  dalam  waktu  yang  cukup  lama  dan memberikan  kepuasan  kepada  wisatawan  saat  berkunjung.  Satwa  liar  adalah  salah  satu  sektor  pariwisata yang  paling  cepat  berkembang  di  seluruh  dunia,  wisata  ini  memberikan  kesempatan  bagi  wisatawan  untuk berinteraksi  dengan  hewan  di  lingkungan  alami  mereka.  Jenis  pariwisata  ini  menghasilkan  keuntungan ekonomi   dan sosial  dengan cara pendapatan langsung dan tidak langsung, juga merangsang pembangunan lokal (Dans et al. 2016). Namun kekhawatiran tentang dampak negatif dari  wisata yang berbasis satwa liar (Marscall et al. 2017) perlu dihindari dengan cara mengembangkan wisata yang menerapkan prinsip-prinsip konservasi terhadap satwa liar dan habitatnya.
Ekowisata  berbasis  konservasi  gajah  sumatera  merupakan  salah  satu  alternatif  dalam  strategi keberlangsungan  keberadaan  gajah  melalui  aktivitas  wisata.  Keunikan  bentuk  wisata  ini,  salah  satunya terletak  pada  interaksi  gajah  dan  hutan  rawa  air  tawar.  Gajah  merupakan  satu-satunya  mamalia  darat  yang menggunakan belalainya dalam berbagai aktivitas seperti makan, minum, menggaram serta aktivitas lainnya. Saat  makan,  gajah  menghempas-hempaskan  dan  mengayun-ayunkan  rumput  terlebih  dahulu  sebelum dimasukkan  kedalam  mulutnya.  Hal  tersebut  dilakukan  gajah  untuk  membersihkan  rumput  dari  pasir  dan kotoran  lainnya.  Saat  berenang,  gajah  menggunakan  belalainya  untuk  bernafas,  kadangkala  saat  berada dalam air mereka menyembur-nyemburkan air tersebut dengan balalainya. Hutan rawa yang selalu digenangi air  menjadi  salah  satu  lokasi  yang  sangat  disenangi  gajah  terutama  saat  suhu  sedang  panas;  dimana  gajah membutuhkan  air  untuk  mendinginkan  suhu  tubuhnya  sambil  minum,  menggaram,  dan  makan  rumput- rumputan.  Mengikuti  gajah  menjelajah  hutan  dan  menyaksikan  perilaku  keseharian  mereka,  merupakan pengalaman berwisata yang jarang ditemukan di tempat lainnya. Keunikan sebuah destinasi wisata menjadi hal yang sangat penting, karena akan menjadi ciri khas dari destinasi tersebut dan dapat menarik orang untuk berkunjung.
Meningkatnya ilmu pengetahuan dan tingkat pendidikan di masyarakat menyebabkan perubahan minat wisata  yang  mengarah  pada  proses  pembelajaran  selama  perjalanan  wisata  (Fandeli  dan  Nurdin  2005) sehingga,  ekowisata  berbasis  konservasi  gajah  menjadi  potensial  untuk  dikembangkan  selain  keunikannya juga  memberikan  pengetahuan  dan  pengkayaan  pemahaman  tentang  kehidupan  gajah  baik  dari  perilaku keseharian  maupun  habitat  sebagai  naungan  hidup  mereka.  Wisatawan  dapat  melihat  langsung  bagaimana kontribusi hutan rawa air tawar memiliki peran penting dalam keberlangsungan populasi gajah.

## SIMPULAN
Hutan  Rawa  Air  Tawar  memiliki  banyak  potensi  yang  dapat  dikembangkan  sebagai  tujuan  wisata pendidikan  berbasis  konservasi  gajah  sumatera  karena  memiliki  sumberdaya  yang  sangat  bermanfaat  bagi gajah  untuk  memenuhi  kebutuhan  akan  nutrisi  dan  perkembangannya.  Agar  hutan  rawa  mampu  secara optimal  mendukung  wisata  maka  perlu  dilakukan  reboisasi  atau  penanaman  jenis-jenis  yang  sesuai  dengan karakteristik lahannya dan bermanfaat bagi kehidupan gajah. Di samping itu, pengem-bangan hutan rawa air tawar  sebagai  alternatif  tujuan  ekowisata  berbasis  konservasi  gajah  harus  mem-pertimbangkan  pola-pola perilaku seperti waktu-waktu saat gajah makan dan istirahat, di waktu-waktu tersebut agar tidak ada interaksi antara  wisatan  dan  gajah  dengan    tujuan  menjaga  agar  pola  makan  gajah  yang  dan  waktu  istirahtnya  agar kesehatan gajah tetap terjaga.

## UCAPAN TERIMA KASIH
Terima kasih dan penghargaan, penulis sampaikan kepada Kemenristekdikti atas dukungan dana melalui Skema  Hibah  Penelitian  Strategi  Nasional  Institusi  (PSNI)  tahun  2018;  begitu  pula  dengan  Uni-versitas Lampung,  Balai  Taman  Nasional  Way  Kambas,  serta  semua  pihak  yang  telah  memfasilitasi  pelaksanaan penelitian ini.

## DAFTAR PUSTAKA
[BTNWK]  Balai  Taman  Nasional  Way  Kambas.  2016.    Rencana  Pengelolaan  Jangka  Panjang  Taman Nasional Way Kambas Provinsi  Lampung Periode 2017-2026. Labuhan Ratu: Balai Taman Nasional Way Kambas.
[WWF] World Wildlife Fund.  2005. Mengenal gajah sumatera. [terhubung berkala].  https://www.wwf.or.id [26 Mei 2018].
Abdullah,  Dahlian,  Mukhlisin.  2013.  Preferensi  makan  gajah  sumatra  ( Elephas  maximus  sumatranus Temminck) di kawasan hutan Cagar Alam Jantho. Jurnal Biologi Edukasi . 1(1), 65-71.
Abdullah,  Japisa  T.  2013.  Karakteristik  habitat  gajah  sumatera  ( Elephas  maximus  sumatranus Temminck) pada habitat terganggu di ekosistem hutan Seulawah. Jurnal EduBio Tropika . 1(1), 57-60.
Adila  N,  Sasidhran  S,  Kamarudin  N,  Puan  CL,  Azhar  B,    Lindenmayer  DB.  2016.  Effects  of  peat  swamp logging  and  agricultural  expansion  on  species  richness  of  native  mammals  in  Peninsular  Malaysia. Basic and Applied Ecology . 12, 1-10.
Bannister JR, Kremer K, Carrasco-Farías N, Galindo N. 2017.  Importance of structure for species richness and  tree  species  regeneration  niches  in  old-growth  Patagonian  swamp  forests. Forest  Ecology  and Management . 401, 33–44.
Budisantoso, Muklasin. 2016. Way Kambas akan dikembangkan jadi destinasi wisata. [terhubung berkala]. www.kompas.com [10 Januari 2018].
Burton TM. 2009. Swamps-wooded wetlands. Dalam: G.E. Likens, editor. Reference Module in Earth Sytem and Enviromental Sciences, Encyclopedia of Inland Water . New York.
Burton TM, Tiner RW. 2009. Ecology of wetland. Dalam: G.E. Likens, editor. Reference Module in Earth Sytem and Enviromental Sciences, Encyclopedia of Inland Water . New York.
Dans  SL,  Crespo  EA,  Coscarella  MA.  2016.  Wildlife  tourism:  Underwater  behavioral  responses  of  South American sea lions to swimmers. Applied Animal Behaviour Science. 188, 91-96.
Darsiharjo, Kastolani W, Nayoman GNP. 2016. Strategi pengembangan wisata minat khusus arung jeram di Palayangan. Jurnal Manajemen Resort and Leisure . 13(1), 24-35.
Fadilah  R,  Yoza  D,  Sribudiani  E.  2014.  Sebaran  dan  perkiraan  produksi  pakan  gajah  sumatera  ( Elephas Maximus  Sumatranus Temminck)  di  sekitar  Duri  Kecamatan  Mandau  Kabupaten  Bengkalis. Jom Faperta . 1(2), 1-9.
Fandeli C, Nurdin M. 2005. Pengembangan Ekowisata Berbasis Konservasi di Taman Nasional. Yogyakarta: Fakultas Kehutanan Universitas Gajah Mada.
Fanindi  A,  Prawidiputra  BR.  2012.  Karakterisasi  dan  pemanfaatan  rumput Brachiaria sp.  [terhubung berkala]. http://peternakan.litbang.pertanian.go.id [6 Mei 2018].
Gunn J, Hawkins D, Barnes RFW, Mofulu F, Grant RA, Norton GW. 2013. The Influence of lunar cycles on crop riding elephants: Evidence for risk avoidance. African Journal of Ecology . 52(2), 129-137.
Lisdayanti,  Hikmat  A,  Istomo.  2016.  Komposisi  flora  dan  keragaman  tumbuhan  di  hutan  rawa  musiman,
Rimbo Tujuh Danau Riau. Jurnal Penelitian dan Konservasi Alam . 3(1), 15-28.
Marscall S, Granquist SM, Burns GL. 2017. Interpretation in wildlife tourism: Assessing the effectiveness of signage  on  visitor  behaviour  at  a  seal  watching  site  in  Iceland. Jurnal  of  Outdoor  Recreation  and Tourism . 17, 11-19.
Prihartini  NS,  Krisdianto,  Setyorini  A,  Azizah  N,  Khameni  S,  Astuti  DT.  2011.  Potensi  purun  tikus ( Eleocharis Dulcis ) sebagai biofilter. Proceeding Enviromental Talk: Toward A Better Green Living . pp. 154-165.
Ranaweerage  E,  Ranjewa  ADG,  Sugimoto  K.  2015.  Tourism-induced  disturbance  of  wildlife  in  protected areas: A case study of free ranging elephants in Sri Lanka. Global Ecology and Conservation . 4,  pp. 625–631.
Riba’i, Setiawan A, Darmawan A. 2013. Perilaku makan gajah sumatera ( Elephas Maximus Sumatranus) di Pusat Konservasi Gajah Taman Nasional Way Kambas. Jurnal Media Konservasi . 18(2), 89–95.
Sandra DP, Soemarno, Hakim L. 2015. Strategic management of nature-based tourism in  Ijen Crater in  the context of sustainable tourism development. Journal of Indonesian Tourism and Development Studies. 3(3), 123-129.
Soerianegara  I,  Indrawan  A.  2005.  Ekologi  Hutan  Indonesia.  Bogor:  Fakultas  Kehutanan  Institut  Pertanian Bogor.
Sukumar  R.  2003.  The  Living  Elephants:  Evolutenary  Ecology,  Behavior,  and  Conservation.  New  York:
Oxford University Press, Inc.
Tuheteru FD, Mahfudz. 2012. Ekologi, Manfaat dan Rehabilitasi Hutan Pantai di Indonesia.  Manado: Balai Penelitian Kehutanan Manado.
Yudarini ND, Soma IG, Widiyastuti S. Tingkah laku harian gajah sumatera ( Elephas Maximus Sumatranus ) di Bali Safari and Marine Park, Gianyar. Indonesia Vedicus Veterinus . 2(4), 461-468.