## PENGUJIAN KADAR KARET KERING DENGAN METODE HIDROMETRI
Testing of  dry rubber content by using hydrometric method
Sherly Hanifarianty
Pusat Penelitian Karet, Jalan Salak No. 1 Bogor 16128 Email : sherlyhanifarianty@yahoo.co.id
Diterima 15 Februari 2022 / Direvisi 19 April 2021 / Disetujui 31 Nei 2021

## Abstrak
Kadar  karet  kering  (KKK)  merupakan persentase  kandungan  karet  yang  terdapat  di dalam lateks. KKK lateks sangat penting untuk diketahui karena digunakan sebagai pedoman penentuan  harga.  Kadar  karet  kering  lateks juga  digunakan  sebagai  standar  dalam pemberian  bahan  kimia  untuk  pengolahan RSS,  krep,  dan  lateks  pekat.  Metode hidrometri merupakan salah satu metode yang cepat  dan  praktis  yang  digunakan  untuk mengetahui  kadar  karet  kering  lateks  kebun secara  langsung  di  lapangan.  Alat  yang digunakan  dalam  metode  hidrometri  ini adalah  metrolaks,  gelas  ukur  atau  potongan tabung  paralon  diameter  2,5  inci  (vol.  1500 ml),  dan  ember,  sedangkan  bahan  yang diperlukan  adalah  air  bersih.  Keakuratan metrolaks  dapat  diperoleh  apabila  prosedur dalam  pengujian  diikuti  sesuai  dengan rekomendasi yang dianjurkan.
Kata  kunci:  kadar  karet  kering,  metode hidrometri, lateks kebun

## Abstract
Dry Rubber Content (DRC) is the percentage of the  rubber  contained  in  the  latex.  DRC  is  very important  to  know  because  it  is  used  as  a  pricing guide. DRC is also used as a standard in the delivery of  chemicals for processing of  RSS (Ribbed Smoked Sheet), crepe, and concentrated latex. Hydrometric method is one of  the fast and practical methods used to  determine  Dry  Rubber  Content  of   fresh  latex directly  in  the  field.  The  tools  used  in  this hydrometric method are metrolac, measuring cup or a  piece  of   2.5-inch  diameter  PVC  tube  (vol.  1500
ml), and a bucket, while the material needed is clean water. The accuracy of  metrolac can be obtained if the  procedure  is  followed  in  testing  in  accordance with the recommendations suggested.
Keywords: dry rubber content, hydrometric method, latex

## Pendahuluan
Kadar  karet  kering  (KKK)  merupakan persentase  kandungan  karet  yang  terdapat  di dalam  lateks  (Blackley  1997).  KKK  lateks sangat  penting  untuk  diketahui  karena digunakan sebagai pedoman penentuan harga. Kadar  karet  kering  lateks  juga  digunakan sebagai standar dalam pemberian bahan kimia untuk pengolahan RSS, krep, dan lateks pekat (Heinish, 1959).
Metode  hidrometri  merupakan  salah  satu metode yang cepat dan praktis yang digunakan untuk  mengetahui  kadar  karet  kering  lateks kebun  secara  langsung  di  lapangan.  Dalam makalah  ini  akan  dibahas  mengenai  cara, kelebihan,  dan  kekurangan  pengujian  KKK dengan metode hidrometri, serta faktor-faktor yang  mempengaruhi  pengujian  tersebut berdasarkan hasil studi pustaka dari penelitian- penelitian yang telah dilakukan.

## Metode Hidrometri
Metode  hidrometri  merupakan  salah  satu metode yang cepat dan praktis yang digunakan untuk  mengetahui  kadar  karet  kering  secara langsung  di  lapangan.  Terdapat  beberapa metode  yang  digunakan  untuk  mengetahui kadar karet kering lateks antara lain : metode laboratorium  baku,  metode chee, metode
hidrometri  dan  metode  panci  penggoreng. Metode  hidrometri  merupakan  metode pengukuran  lateks  dengan  menggunakan hidrometer  yang  biasa  dikenal  dengan  nama ' m e t r o l a k s ’ ,   ' s i m p l e k s o m e t e r ' ,   a t a u 'lateksometer' (Chin, 1981).
Metode  ini  mengaplikasikan  penambahan air  untuk  diencerkan  dengan  lateks  kebun, sehingga  disebut  dengan  metode  hidrometri. Penentuan KKK yang dilakukan yaitu dengan menambahkan  air  dengan  perbandingan  air dan lateks sebanyak 2 dan 1.
Pengukuran  KKK  dilakukan  dengan menggunakan  alat  yang  disebut  metrolaks dengan nilai yang dibaca pada skala miniskus. Penentuan  KKK  dengan  metode  ini didasarkan pada berat jenis (bj) lateks.

## Peralatan
Alat  yang  digunakan  dalam  metode hidrometri  ini  adalah  metrolaks,  gelas  ukur atau  potongan  tabung  paralon  diameter  2,5 inci  (vol.  1500  ml),  dan  ember,  sedangkan bahan  yang  diperlukan  adalah  air  bersih ( I n t e r n a t i o n a l   O r g a n i z a t i o n   f o r Standardization, 1995).

## Prosedur Pengujian
Berikut  mer upakan  ur utan  dalam pelaksanaan  pengujian  KKK  dengan  metode hidrometri :
1.  Satu  bagian  lateks  (0,5  liter)  dicampur dengan  dua  bagian  air  (1  liter)  di  dalam
ember dan diaduk.
2.  Seluruh campuran lateks dan air tersebut dimasukkan  ke  dalam  gelas  ukur/tabung paralon hingga penuh.
3.  Metrolaks (satuan gram per liter) dicelupkan ke dalam lateks dan dibaca skala miniskusnya (Gambar 1).
Setelah mendapatkan nilai skala miniskus, nilai  KKK  dapat  dihitung  dengan  rumus sebagai berikut (Vachlepi et al ., 2018):

## Faktor yang Mempengaruhi Pengujian KKK dengan Metrolaks
Penggunaan  metrolaks  juga  dipengaruhi oleh  beberapa  faktor  yang  terkadang diragukan  oleh  para  pengguna  baik  penjual maupun  pembeli.  Berikut  pembahasan mengenai  faktor-faktor  yang  mempengaruhi pengujian  KKK  dengan  menggunakan metrolaks menurut Kumara & Prasad, AKDW (2006).

## Pengaruh Klon dan Sistem Sadap
Klon  dan  sistem  sadap  tidak  berpengaruh secara nyata pada bacaan metrolaks. Dengan demikian,  perbedaan  klon  dan  perbedaan sistem  sadap  bukan  berarti  bisa  menaikkan atau menurunkan unit pada bacaan metrolaks (Kumara & Prasad, 2006).
Gambar 1.  Alat metrolaks (a) pengukuran KKK dan cara pembacaan skala miniskus (b)

## Pengaruh Umur Pohon
Umur  pohon  tidak  mempengar uhi perbedaan  yang  nyata  secara  statistik  untuk bacaan pada metrolaks. Namun, pada pohon usia  21  tahun  ke  atas,  ada  perbedaan  yang sangat  sedikit  tampak  (Kumara  &  Prasad, 2006).

## Pengaruh Perbedaan Daerah
Ada perbedaan yang sedikit tampak, tetapi tidak  signifikan  secara  statistik  (Kumara  & Prasad, 2006).

## Pengaruh Musim
Musim  hujan  merupakan  musim  dimana produksi  lateks  menurun  dikarenakan terkendala  dalam  proses  penyadapan.  Tetapi p e r b e d a a n   m u s i m   t e r s e b u t   t i d a k mempengaruhi  bacaan  metrolaks,  karena secara  statistik  perbedaan  tersebut  tidak signifikan (Kumara & Prasad, 2006).

## Pengaruh Penambahan Bahan-bahan Lain
Apabila  metrolaks  tidak  bergerak  dengan bebas,  hal  tersebut  perlu  diselidiki  terlebih dahulu. Terdapat kemungkinan lateks tersebut dicampurkan  dengan  bahan-bahan  tertentu yang  menyebabkan  lateks  menjadi  pekat. Bacaan  metrolaks  bisa  naik  ataupun  turun bergantung  pada  bahan-bahan  yang  telah ditambahkan  dalam  lateks  tersebut.  Apabila lateks  tersebut  tidak  bergerak  dengan  bebas, lateks  tersebut  bisa  ditolak  dikarenakan kemungkinan mengandung bahan-bahan yang menyebabkan kualitas lateks menjadi buruk.

## Pengaruh Bahan Pengawet
Berdasarkan penelitian yang dilakukan oleh Kumara  (2007)  di  RRISL  ( Rubber  Research Institute  of   Sri  Lanka ),  bahan  pengawet  lateks tidak mempengaruhi bacaan metrolaks selama 2  jam  setelah  pengumpulan  lateks,  tetapi  hal tersebut  hanya  berlaku  apabila  percampuran sesuai dengan bahan pengawet dan dosis yang dianjurkan oleh pemerintah. Jika lateks yang
akan ditaksir nilai KKK ditunda selama lebih dari 3 jam, sebaiknya taksiran KKK diukur di laboratorium agar lebih tepat (Tellekeratne et al ., 2003).
Pengaruh  bacaan  metrolaks  terhadap bahan  pengawet  yang  biasa  digunakan  pada lateks  dapat  dilihat  pada  Tabel  1.  Ammonia pada  konsentrasi  rendah  bisa  digunakan sebagai anti koagulan jangka pendek dan juga digunakan  sebagai  anti  koagulan  jangka panjang  pada  konsentrasi  yang  tinggi  pada pabrik lateks pekat. Sodium sulphite merupakan anti  koagulan  yang  paling  banyak  dan  biasa digunakan,  sedangkan sodium  carbonate juga bisa  digunakan  walaupun  tidak  seefektif sodium  sulphite (Nadarajah et  al .,  1967). Sedangkan formaldehyde jarang  digunakan sebagai  anti  koagulan.  Tidak  ada  pengaruh dari bahan pengawet tersebut terhadap bacaan metrolaks  jika  digunakan  pada  level  yang d i r e k o m e n d a s i k a n ,   b a h k a n   a p a b i l a melampaui  batas  beberapa  bahan  pengawet (Sivabalasunderam & Nadarajah, 1966). Satu pengecualian  yang  penting,  yaitu  pengaruh yang menonjol pada bacaan metrolaks ketika konsentrasi  dari sodium  sulphite melampaui 0,2%.  Dari  hal  tersebut,  diketahui  bahwa konsentrasi sodium  sulphite berangsur  jatuh pada bacaan metrolaks yang telah diujikan.

## Pengaruh Suhu
Faktor yang paling penting mempengaruhi bacaan  metrolaks  adalah  suhu.  Alasannya sangat  jelas,  yaitu  berat  jenis  lateks  yang berubah  disebabkan  oleh  ekspansi  panas dengan peningkatan suhu tersebut. Berat jenis merupakan faktor pengukuran dari metrolaks, sehingga  metrolaks  harus  dikalibrasi  untuk mengetahui KKK. Metrolaks harus dikalibrasi pada suhu 29°C. Pengaruh suhu dapat dilihat pada Gambar 2.
Ada  beberapa  pelaku  lapangan  dengan sengaja membiarkan ember yang berisi lateks terkena  sinar  matahari  setelah  pengumpulan lateks untuk memanaskan lateks. Dari gambar tersebut  dapat  dibuktikan  bahwa  dengan meningkatnya suhu lateks segar sebanyak 5°C, dapat  menaikkan  bacaan  metrolaks  dari  100 menjadi  120.  Selain  bacaan  metrolaks  salah,
memanaskan  lateks  di  bawah  sinar  matahari juga dapat mempercepat fermentasi dari lateks yang  akhirnya  dapat  meningkatkan  jumlah VFA ( Volatile Fatty Acid ) dari lateks yang akan menyebabkan  lateks  tidak  cocok  digunakan untuk  proses  sentrifugasi  dan  ter jadi perubahan warna pada krep.

## Pengaruh Penambahan Air
Pengaruh perubahan pembacaan metrolaks dapat  dipengaruhi  oleh  air  panas  dan  air dingin.  KKK  akan  menurun  apabila  lateks diencerkan  dengan  menggunakan  air. Menurunnya  nilai  KKK  seiring  dengan naiknya  jumlah  volume  lateks  yang  telah diencerkan dengan air (Ratnayake et al ., 2011).

## Kesalahan Prosedur
Bukan  hanya  pengaruh-pengaruh  yang telah disebutkan di atas, tetapi prosedur yang tidak diikuti dalam pengujian KKK juga dapat mempengaruhi bacaan metrolaks. Hal ini bisa disebabkan  karena  kurangnya  pelatihan penggunaan  alat  metrolaks.  Kesalahan- kesalahan tersebut antara lain :
– Penyaringan  lateks  yang  tidak  tepat. Penyaringan  lateks  merupakan  hal  yang paling  pertama  dilakukan  setelah  lateks dikumpulkan.  Lateks  kebun  yang  segar harus  disaring  terlebih  dahulu  untuk
memisahkan antara  lum dan tatal dengan saringan berukuran 40 mesh. Lateks harus bersih  sehingga  tidak  salah  dalam penaksiran  persentase  KKK  dengan menggunakan metrolaks.
– Pengenceran yang tidak tepat. Pengenceran yang  tidak  tepat  dapat  membuat  bacaan metrolaks  salah.  Pengenceran  yang dianjurkan adalah 1 bagian lateks dengan 2 bagian  air  yang  kemudian  dicampurkan. Beberapa  penyebab  yang  juga  bisa membuat  bacaan  metrolaks  salah  yaitu tercampurnya  buih  ke  dalam  lateks  serta bocornya  wadah  penampungan  lateks untuk  penentuan  perhitungan  nilai metrolaks.
– Pembacaan  metrolaks  yang  salah.  Lateks harus  segera  ditaksir  KKK  setelah dikumpulkan. Hal tersebut dilakukan agar persentase KKK tersebut tepat, penundaan penaksiran KKK dapat menyebabkan nilai KKK  menurun  dari  yang  sebenarnya dikarenakan  penggumpalan  alami  akan terjadi.  Wadah  juga  dapat  mempengaruhi bacaan metrolaks, sehingga wadah tersebut harus  dipastikan  tidak  bergelombang  dan tetap  vertikal  untuk  pergerakan  alat metrolaks tersebut.
– Pencampuran  lateks  yang  salah.  Lateks kebun harus dibawa dengan hati-hati untuk mencegah  pembentukan  buih-buih  udara. Jangan menuangkan lateks dari satu tempat
Bahan Pengawet Dosis yang dianjurkan pada lateks (%) Pengaruh pada bacaan metrolaks (2 jam setelah pengumpulan) Pengujian Ammonia 0,01-0,05 (sbg antikoagulan) Tidak ada pengaruh sampai dengan 0,5% pada lateks 0,5% Sampai 0,4 (sbg bahan pengawet jangka panjang) Ammonia dengan 0,025% TMTD / ZnO 0,2-0,3 (sbg bahan pengawet jangka panjang) Tidak ada pengaruh sampai dengan 0,75% pada lateks 0,75% Sodium sulphite 0,05-0,15 Tidak ada pengaruh sampai dengan 0,2% pada lateks 0,5% Sodium carbonate 0,005-0,05 Tidak ada pengaruh sampai dengan 0,075% pada lateks 0,075% Formaldehyde 0,01-0,05 Tidak ada pengaruh sampai dengan 0,075% pada lateks 0,075%

## Tabel 1. Pengaruh bahan pengawet yang biasa digunakan untuk bacaan metrolaks
ke  tempat  lain,  hal  tersebut  dapat menurunkan  berat  jenis  lateks  yang akhirnya  dapat  meninggikan  bacaan metrolaks.  Lateks  harus  dicampur  secara perlahan  selama  proses  pencampuran, d i k a r e n a k a n   u n t u k   m e n c e g a h pembentukan  dari  gelembung-gelembung udara pada lateks tersebut.

## Ketepatan Metrolaks
Keakuratan  metrolaks  dapat  diperoleh apabila  prosedur  dalam  pengujian  diikuti sesuai  dengan  rekomendasi  yang  dianjurkan. Jika  prosedur  dilakukan  dengan  tepat,
perkiraan  KKK  dengan  menggunakan metrolaks  keakuratan  minimal  yang  didapat yaitu  95%  dari  persentase  KKK  bisa  dicapai pada  semua  musim,  kecuali  pada  kuartal kedua  dari  setiap  tahun.  Keakuratan  ini  bisa lebih  jauh  ditingkatkan  sampai  dengan minimal  97,5%  dengan  pembacaan  yang sangat  cermat  dari  metrolaks.  Untuk  lebih jauhnya lagi, keakuratan tingginya persentase KKK dapat dilihat pada Tabel 2. Keakuratan persentase  KKK  untuk  lateks  dengan  40% KKK  adalah  97,5%  yang  bisa  ditingkatkan sampai  dengan  minimal  98,75%  dengan pembacaan yang sangat cermat dari metrolaks.
Gambar 2. Pengaruh suhu pada bacaan metrolaks pada lateks kebun yang tidak stabil Sumber : Kumara & Prasad (2006)
Tabel 2. Ketepatan KKK Metrolaks

## Pengujian kadar karet kering dengan metode hidrometri
Sumber : Kumara & Prasad (2006)

## Keunggulan dan Kekurangan
Metode ini dapat dilakukan dengan cepat, praktis, dan memerlukan biaya sedikit, tetapi kurang teliti. Banyak faktor yang mempenga- ruhi ketepatan pengukuran dengan metrolaks, antara  lain:  tekanan  udara,  suhu,  keadaan lateks,  dan  adanya  kontaminan  di  dalam lateks.  Dalam  aplikasi  di  lapangan, penggunaan  metrolaks  harus  dilakukan k a l i b r a s i   t e r l e b i h   d a h u l u   d e n g a n membandingkan  hasilnya  melalui  pengujian laboratorium baku.

## Kesimpulan
Pengujian KKK lateks sangat penting untuk diketahui karena digunakan sebagai pedoman penentuan  harga.  KKK  juga  digunakan sebagai standar dalam pemberian bahan kimia untuk pengolahan RSS, krep, dan lateks pekat. Berdasarkan  hasil  penelitian  yang  telah dilakukan,  bahwa  pengujian  KKK  dengan menggunakan  metode  hidrometri  dapat dilakukan  di  lapangan  dengan  cepat,  praktis, dan  memerlukan  biaya  sedikit,  tetapi  kurang teliti.  Banyak  faktor  yang  mempengaruhi ketepatan  pengukuran  dengan  metrolaks, antara  lain:  tekanan  udara,  suhu,  keadaan lateks,  dan  adanya  kontaminan  di  dalam l a t e k s .   Pe r a n   m e t r o l a k s   i n i   d a p a t mempermudah  dalam  pentaksiran  KKK  di lapangan  melalui  tahapan-tahapan  seperti yang telah direkomendasikan. Dalam aplikasi di  lapangan,  penggunaan  metrolaks  harus dilakukan kalibrasi terlebih dahulu pada suhu 29°C  dengan  membandingkan  hasilnya melalui pengujian laboratorium baku.

## Daftar Pustaka
Blackley, D. C. (1997). Polymer latices, Science & nd Technology (2   ed.).  London:  Chapman  & Hall. Chin, H. C. (1981). The change-over to latex hydrometer  calibrated  in  metric  units.
Planters' Bull., 169 ,159-162.
Heinish,  K  F.  (1959).  Influence  of   factory water on the quality of  rubber. Journal of  the Rubber  Research  Institute  of   Ceylon, 35 (2), p.32.
I n t e r n a t i o n a l   O r g a n i z a t i o n   f o r Standardization.  (1995).  ISO  126  Latex, rubber, natural concentrate-Determination of   dry  rubber  content.  Switzerland:  ISO Org.
Kumara, P. H. S, & Prasad, A. K. D. W. (2006).
Is  metrolac  weighing  an  accurate  method for DRC estimation?. Bulletin of  the Rubber Research Institute of  Sri Lanka, 47 , 51-58.
Kumara,  P.H.  S.  (2007).  Methods  of Estimation  of   Dry  Rubber  Content  in Natural Rubber Latex. Bulletin of  the Rubber Research Institute of  Sri Lanka, 47 , 65-69.
Nadarajah,  M.,  Sivabalasunderam,  J.,  & Dekumpitiya, A. S. (1967). Further factors affecting  the  plasticity  retention  index  on natural rubber. Journal of  the Rubber Research Institute of  Ceylon , 43 , p.13.
Ratnayake,  U.  N.,  Kumara,  P.  H.  S., Siriwardene,  T.  A.  S.,  Prasad,  A.,  & Rohanadeepa, V. C. (2011). Effect of  iron in processing water on quality of  crepe rubber. Journal of  The Rubber Research Institute of  Sri Lanka, 91 , 1-14.
Sivabalasunderam,  J.,  &  Nadarajah,  M. (1966).  Factors  affecting  the  plasticity retention index of  natural rubber. Journal of the  Rubber  Research  Institute  of   Ceylon , 42 , p13.
Vachlepi, A., Purbaya, M., Hanifarianty, S., & Vachlepi, A. (2018). Teknologi Pengolahan Bokar,  dalam  Saptabina  Usahatani  Karet Rakyat.  Balai  Penelitian  Sembawa. Sembawa, Banyuasin.
Tellekeratne,  L.  M.  L.,  Nugawela,  A.,  & Seneviratne,  W.  M.  G.  (2003).  Rubber Processing. In Hand Book of  Rubber Vol. 2. Dartonfield,  Agalawatta,  Sri  Lanka: Rubber Research Institute of  Sri Lanka.