Sungai dan Identitas Melayu di Sumatera Timur pada Abad XX
Edi Sumarno, Nina Karina, Junita Setiana Ginting, Handoko Departemen Ilmu Sejarah, Fakultas Ilmu Budaya, Universitas Sumatera Utara
Alamat korespondensi: edisumarno64@gmail.com

## Abstract
In   the   20th   century,   the   transformation   of   identity   into   Malay   in   East   Sumatra occurred in a pattern similar to that in other regions. This transformation of identity was closely related to the river as a means of transportation at that time. Through rivers the rural communities carried commodities to be traded at the downstream, where   Malay   population   dominantly   lived   there.   This   pattern   then   formed   the upstream communities such as Karo, Toba, Simalungun and Mandailing to settle downstream   and   become   Malays.   However,   in   the   mid-20th,   the   Malay   identity began to be abandoned due to a bloody event. This incident made the residents who grew as Malays use their clan again.
Keywords : River Civilization; Malay Identity; East Sumatra.

## Abstrak
Pada abad ke-20, transformasi identitas menjadi Melayu di Sumatera Timur terjadi dengan pola yang hampir sama seperti di wilayah lain. Transformasi identitas ini erat kaitannya dengan sungai sebagai sarana transportasi saat itu. Melalui sungai masyarakat pedalaman membawa komoditas untuk diperdagangkan ke hilir yang merupakan   wilayah   penduduk   Melayu.   Pola   inilah   yang   kemudian   membentuk masyarakat yang berada di hulu seperti Karo, Toba, Simalungun,  dan Mandailing untuk menetap di hilir dan menjadi Melayu. Akan tetapi,  pada pertengahan  abad ke-20,  identitas   Melayu   mulai   ditanggalkan   karena   adanya   peristiwa   berdarah. Peristiwa tersebut menjadikan penduduk yang menjadi Melayu memakai marganya kembali.
Kata Kunci: Peradaban Sungai; Identitas Melayu; Sumatera Timur.

## Pendahuluan
Beberapa   ilmuwan   memberikan   pandangan   bahwa  Melayu   merupakan   etnis   dan juga   “ nation ”   atau   bangsa.   Misalnya   (Milner,   1982)   menyebutkan   bahwa   Melayu adalah bangsa. Selain itu, terdapat juga ilmuwan yang menyebutkan bahwa Melayu adalah etnis, seperti (Barnard, 2001). Dari ilmuwan tersebut, dapat diketahui bahwa seseorang   dikatakan   Melayu   jika;  beragama   Islam,   menggunakan   bahasa   Melayu dalam   percakapan   sehari-hari,  dan   mengikuti   adat   istiadat   Melayu.   Hal   tersebut sejalan dengan apa yang terjadi di Sumatera Timur, penduduk yang bukan Melayu dapat dikatakan Melayu jika menjalankan hal tersebut. Misalnya, orang-orang Karo menjadi Melayu di Kesultanan Deli dan Langkat, orang-orang Simalungun menjadi Melayu   di   Serdang,   Padang   dan   Bedagai,   orang-orang   Toba   menjadi   Melayu   di Asahan,  serta   orang-orang   Mandailing   menjadi   Melayu   di   Labuhan   Batu,   Kota Pinang,  dan Rantauparapat.  Jika diperhatikan, antara wilayah pedalaman dengan pesisir terkoneksi dengan sungai dimana hulu sungai adalah wilayah pedalaman dan   hilirnya   bermuara   di   pantai  Timur   Sumatera   yang   merupakan   wilayah kekuasaan Melayu berada.
| 83
Diterima/ Received : 27 November 2018
Disetujui/ Accepted : 2 Desember 2018
Pembentukan   identitas   baru   ini   erat   kaitannya   dengan   perdagangan   dan migrasi   yang   dilakukan   penduduk   di   hulu.   Terdapat   istilah   atau   syair   pantun Melayu   lama   “ asam   di   gunung,   garam   di   laut ”,   istilah   tersebut   menggambarkan bagaimana orang-orang di hulu membawa asam untuk ditukar dengan garam yang terdapat di pesisir. Hal ini menandakan pola perdagangan yang telah lama terjalin antara   penduduk   di   hulu   dengan   hilir.   Akan   tetapi,   identitas   Melayu   bagi   yang menjadi Melayu perlahan mulai ditinggalkan karena ada peristiwa berdarah pada Maret   1946.   Lantas   bagaimana   perdagangan   antara   pedalaman   dengan   pesisir? Mengapa penduduk di hulu yang menetap di hilir menjadi Melayu? Dan mengapa perlahan mulai ditinggalkan untuk kembali ke identitas awal? Semua pertanyaan tersebut dibahas dalam artikel ini.

## Metode
Teknik pengumpulan data primer dan sekunder dilakukan melalui observasi atau survei langsung ke objek penelitian dan mencari data pendukung ke perpustakaan dan lembaga yang dianggap dapat menjadi sumber data dalam penelitian, misalnya ke  Arsip Nasional Republik Indonesia; Perpustakaan Nasional Republik Indonesia, Perpustakaan   Tengku   Lukman   Sinar;  tahapan   ini   dilakukan   karena   untuk mengumpulkan   arsip-arsip,   buku-buku,  publikasi/majalah-majalah   dan   lainnya yang   berhubungan   dengan  sungai-sungai   dan   etnisitas   terutama   Melayu   di Sumatera   Timur.  Data   pendukung   diperoleh   dari   kunjungan   langsung   atau observasi   lapangan   dan   wawancara   dengan   mengunjungi   sungai-sungai   serta pemukiman   yang   berada   dekat   dengan   sungai   di   Sumatera   Timur.   Setelah pengumpulan data selesai, maka tahapan selanjutnya adala verifikasi data yang telah didapatkan dan kemudian menginterpretasikannya sehingga menjadi sebuah tulisan utuh.

## Sungai, Perdagangan dan Migrasi
Ketika   Anderson   datang   mengunjungi   Pantai   Timur   Sumatera   pada   1823,   pusat- pusat kekuasaan tradisional Melayu berada di tepi sungai dekat dengan muara dan kemudian   menelusuri   sungai-sungai   di   Sumatera   Timur,   seperti   Sungai   Langkat (Kwala Bubun/Batang  Serangan) untuk  menjumpai penguasa di Langkat, Sungai Deli untuk menemui Sultan Panglima, Sungai Serdang untuk menemui Sultan Besar, serta Yang Dipertuan di Asahan. Selain itu, ia juga menelusuri sungai-sungai kecil yang ada di Pantai Timur Sumatera (Anderson, 1971).
Anderson   tidak   hanya   mewawancarai   orang-orang   yang   tidak   dikenalnya, namun   juga   menjumpai   orang-orang   yang   sebelumnya   telah   dikenal   di   Penang. Berawal   dari   orang   yang   dikenalnya  yang   pada   umumnya   adalah  para   nakhoda kapal, Anderson menjalin komunikasi dengan penduduk-penduduk sekitar dengan mewawancarai dan mengamati kebiasaan yang sering kali dilakukan oleh penduduk termasuk mengamati pertaniannya. Anderson berlayar ke hulu-hulu sungai, daerah yang belum pernah dikunjungi oleh orang  Barat lain. Kondisi pantai yang dangkal memaksa Anderson membuang  sauh di  lepas pantai dan melanjutkan perjalanan dengan perahu kecil, memasuki sungai-sungai dan berjalan kaki menyusuri pinggir sungai mengunjungi kampung demi kampung (Pelzer, 1987, pp. 17-18).
Pada 16 Januari 1823, Anderson mendarat di Deli. Dalam pengamatannya, Anderson mencatat bahwa di Deli banyak orang telah mahir membuat kapal dan perahu. Kapal yang paling besar dan lengkap disebut dengan penjajap . Selain ahli dalam pembuatan kapal dan perahu, perdagangan di Deli juga cukup ramai. Banyak penduduk   yang   menangkap   ikan   sejenis   hiu   ( juparang )   yang   diekspor   kepada pedagang-pedagang   Cina   untuk   keperluan   pengobatan.   Anderson   juga   mencatat bahwa komoditas-komoditas yang diekspor di Deli adalah hasil pertanian dan hasil hutan (Anderson, 1971, pp. 18-20).
Sungai dan Identitas Melayu di Sumatera Timur pada Abad XX
| 84
Hasil-hasil   pertanian   dan   hutan   yang   diekspor   di   Deli   adalah   lada,   beras, tembakau, ikan kering, gambir, kapur barus, wax (malem), kuda, budak, belerang, emas, dan gading gajah. Hasil-hasil hutan merupakan komoditas yang dibawa oleh penduduk  yang  ada  di  hulu.  Adapun  barang-barang   impor  yang   masuk  melalui Labuhan Deli adalah berbagai jenis kain, candu, barang pecah belah, senapan, mesiu, dan   garam   (Ratna,   2006,   p.   7).   Pada  1822,  ekspor   lada   dari   Labuhan   Deli   telah mencapai kurang lebih 1000 koyan atau 26.000 pikul (Anderson, 1970, p. 279).
Anderson   juga   menggambarkan   perdagangan   dan   pola   perdagangan   yang terjalin   antara   penduduk   pedalaman   dengan   pesisir.   Di   Langkat,   Anderson menyebutkan bahwa komoditas seperti kuda, rotan, wax, damar, getah merupakan komoditas   yang   diperdagangkan   oleh   penduduk   pedalaman.   Mereka  merupakan orang   Karo   sudah   menetap   dan   berbudi   daya   lada.   Di   Asahan,  juga   terjadi   hal serupa,  penduduk   Toba   datang   ke   Asahan   untuk   memperdagangkan   komoditas yang   ada   di   pedalaman   seperti   kuda,   rotan,   wax,   kayu   gaharu,  dan   budak. (Anderson, 1970, p. 285-312).
Setelah Belanda berhasil mengekspansi wilayah hingga ke Sumatera Timur, kekuasaan tradisional Melayu berada di bawah kolonial Belanda. Setelah berhasil menguasai   beberapa   wilayah   di   Pantai   Timur   Sumatera,   kemudian   Pemerintah Belanda   menempatkan   masing-masing   seorang   kontrolir   di   Bengkalis,   Panai, Asahan,   Batubara,  dan   Labuhan   Deli.   Penempatan   kelima   kontrolir   tersebut bertujuan untuk membantu tugas Asisten Residen di Siak. Selain itu, penempatan kelima kontrolir ini juga bertujuan untuk mengontrol wilayah-wilayah yang telah berhasil ditundukkan ( Staatsblad van Nederlandsch-Indië , 1864) . Untuk Labuhan Deli, ditugaskan   Cats   Baron   de   Raet   yang   bertugas   untuk   tiga   wilayah,  yakni:  Deli, Langkat,  dan   Serdang,   sedangkan   untuk   wilayah   Asahan,   Batubara,  dan   Kota Pinang, ditugaskan kontrolir Van den Bor.
Aktivitas perdagangan yang terdapat di pesisir, kemudian berdampak pada mobilitas   masyarakat   dari   pedalaman   ke   pesisir.   Mereka   menukarkan   barang dagangan yang berasal dari pedalaman dengan komoditas yang ada di pesisir. Jarak yang jauh dan medan yang  cukup sulit (harus menyusuri sungai atau melalui jalan setapak)   menyebabkan   beberapa   kelompok   penduduk   di   pedalaman   kemudian membangun perkampungan di pesisir. Pembukaan perkampungan baru sebenarnya adalah sebuah prestise bagi penduduk pedalaman seperti orang-orang Karo, Toba, Simalungun,  dan   Mandailing.   Akan   tetapi,  dari   kebanyakan   yang   membuka perkampungan   di   daerah   pesisir,   mereka  kemudian  mengubah   identitas   mereka menjadi orang Melayu.
Bagi   masyarakat   Karo   yang   wilayahnya   berada   di   bagian   hulu   dari kesultanan Deli dan Langkat, bahkan keturunan Sultan Deli adalah keturunan dari orang Karo, melakukan migrasi ke wilayah pesisir yang diawali dengan pelanja sira atau orang-orang Karo yang turun ke pesisir untuk membeli garam di pesisir. Dari pelanja   sira tersebut,   orang-orang   Karo   kemudian   menetap   dan   membuka perkampungan   baru.   Bagi   orang-orang   di   pedalaman,   orang-orang   yang   telah menetap di pesisir dan memeluk Islam disebut dengan jawi atau menjadi jawi . Hal serupa juga terjadi di Asahan, Sultan Asahan merupakan keturunan dari orang Toba yang menikah dengan bangsawan Aceh. Pernikahan tersebut melahirkan seorang sultan   yang   menjadi   sultan   pertama   di   Kesultanan   Asahan.   Banyak   penduduk pedalaman   Toba   turun   ke   pesisir   (Asahan)   untuk   melakukan   barter   dengan komoditas yang terdapat di pesisir. Begitupun hal serupa juga terjadi di Labuhan Batu   dan   Kota   Pinang,   banyak   penduduk   yang   melakukan   migrasi   ke   pesisir mengikuti atau menyusuri garis sungai untuk ke pesisir.

## Menjadi Melayu dan Kembali ke Identitas Awal
Bagian   di   atas   telah   dijelaskan   bahwa   faktor   menjadi   Melayu   bagi   orang-orang pedalaman adalah karena perdagangan dan migrasi. Namun, pada masa berikutnya, orang-orang   yang   berada   di   pedalaman   migrasi   ke   pesisir   dan   mengubah identitasnya bukan karena perdagangan, tetapi mereka mengubah identitas untuk memudahkan mereka bekerja di Sumatera Timur yang saat itu sultan-sultan Melayu melarang  penduduk  yang bukan Islam memasuki wilayah kesultanan. Selain itu, setelah Sumatera Timur berkembang sebagai wilayah perkebunan banyak penduduk yang ingin mengadu nasib ke kota-kota yang ada di Sumatera Timur.
Di   Deli,   ada   beberapa   orang   Toba   yang   sengaja   datang   ke   Medan   untuk bekerja   di   perkebunan   dengan   berbekal   mendapat   pendidikan   rendahan   dari sekolah zending melamar pegawai rendahan ( klerk ) di perkebunan. Karena terbiasa berbaur dengan penduduk Melayu dan menikah dengan penduduk setempat, maka mereka memutuskan untuk menjadi Melayu (Perret, 2010, pp. 297-298). Bagi orang- orang   Mandailing,   karena   sama-sama   beragama   Islam,   Sultan   Deli   dan   beberapa Sultan Melayu di Sumatera Timur banyak memanggil orang-orang Mandailing yang pandai mengaji dan paham hukum Islam untuk dijadikan guru agama atau guru ngaji serta menjabat beberapa posisi yang berkaitan dengan agama. Pekerjaan ini digaji   oleh   Sultan   Deli   dan   sultan   Melayu   lainnya.   Selain  digaji,   di   wilayah Kesultanan Deli, orang-orang Deli juga diberi hadiah tanah di sepanjang tepi Sungai Deli (Mahadi, 1978, p.187).
Di   Kesultanan   Serdang,   orang-orang   Simalungun   dan   Toba   didatangkan untuk mengelola sawah milik Kesultanan Serdang. Banyak dari mereka kemudian menjadi   Melayu   dan   menetap   di   wilayah   Kesultanan   Serdang.   Sultan   Sulaiman sebagai   Sultan   Serdang   memberi   mereka   sebidang   tanah   atau   sawah   meskipun hanya sebagai hak pakai bukan hak milik (Ratna, 2015, p. 97). Hal serupa juga terjadi di Asahan, di mana orang-orang Toba sengaja datang untuk menghadap Kesultanan Asahan   agar   dijadikan   Melayu   dan   dapat   bekerja   di   sektor   pertanian.   Atas permintaan   tersebut,   Sultan   Asahan  yang   saat   itu   dipegang   oleh  Sultan   Syaibun memberikan tanah kepada orang-orang Toba yang datang menghadap di wilayah Pulau Simardang  untuk bertanam kelapa  serta  Bandar Pulau  dan  Mandoge untuk bertani palawija. Meskipun menurut Anderson sudah terdapat koloni orang-orang Toba di Bandar Pulau dan Mandoge, namun migrasi orang-orang Toba masih terus berdatangan.  Saat ini,  orang-orang  yang  terdapat  di Bandar Pulau  dan Mandoge disebut   dengan   Melayu   Bandar   Pulau   dengan   aksen   Melayu   yang   khas   karena bercampur dengan aksen Toba ( Wawancara dengan Tengku Yusha, Medan, 29 Maret 2018).
Di   wilayah   Labuhan   Batu,   Rantau   Parapat   dan   Kota   Pinang,   orang-orang Mandailing   yang   telah   lama   bermigrasi   ke   wilayah   itu   terus   tetap   berdatangan. Apalagi industri perkebunan di wilayah tersebut mengalami kemajuan setelah tahun 1930-an karena karet dan sawit. Banyak orang-orang Mandailing menjadi pedagang dan   bekerja   di   kantor-kantor   perkebunan   meskipun   sebagai   pegawai   rendahan. Terdapat   juga   orang-orang   Mandailing   yang   bekerja   untuk   keluarga   bangsawan, namun jumlahnya sedikit,  dan tidak sebanyak yang terdapat di Deli.  Orang-orang tersebut kemudian menjadi Melayu dan menghilangkan marganya. Misalnya, orang- orang   Mandailing   dengan   marga   Daulay,   Dalimunthe,  dan   sebagainya menghilangkan marganya untuk menjadi Melayu (Perret, 2010, p. 303).
Proses menjadi Melayu dan mengubah identitas dari Batak menjadi Melayu sendiri terjadi secara perlahan, baik sesuai dengan kondisi ekonomi, politik, maupun budaya   itu   sendiri.   Akan   tetapi,  proses   ini   terhenti   ketika   kekuasaan   Melayu   di Sumatera Timur mulai terancam keberadaannya oleh pemerintahan militer Jepang yang saat itu datang dan menguasai hampir seluruh wilayah Indonesia,  termasuk Sumatera   Timur.   Setelah   Jepang   menyerah   kepada  Sekutu,   status   quo   terjadi   di
Sungai dan Identitas Melayu di Sumatera Timur pada Abad XX
| 86
hampir   seluruh   wilayah   di   Indonesia.   Adanya   kabar   Belanda   akan   datang   dan menguasai   kembali   wilayah   jajahannya,   membuat   seluruh   rakyat   Indonesia   yang menolak kedatangan mereka, membuat suatu gerakan.
Gerakan-gerakan   tersebut   kemudian   merusak   tatanan   pemerintahan tradisional Melayu di Sumatera Timur. Sultan-sultan Melayu dituding pro terhadap Belanda. Hal itu  ditandai dengan pembentukan Comitte van Ongvangst atau panitia penyambutan   untuk   Belanda   di   Sumatera   Timur.   Atas   kekhawatiran   ini,  laskar- laskar  bergerak   cepat.   Mereka  menawan   sultan-sultan   Melayu   berserta   keluarga bangsawan   lainnya   dan   orang-orang   yang   dianggap   dekat   dengan   kesultanan. Terjadi pembunuhan dan perampokan di seluruh kesultanan Melayu di Sumatera Timur   kecuali   di   Kesultanan   Serdang   karena   Sultan   Serdang   dengan   cepat mengumumkan   mendukung   pemerintahan   republik.   Akibat   peristiwa   ini,   orang- orang yang mengubah identitasnya menjadi Melayu, kemudian mengubah identitas mereka kembali kepada identitas awal, dengan kembali menggunakan marganya. Di Langkat dan Deli, banyak orang-orang Karo  yang telah menghilangkan  marganya, karena peristiwa tersebut mereka menggunakan kembali marganya. Hal serupa juga dilakukan   oleh  orang   Mandailing   di   Medan,   orang   Simalungun   di   Serdang. Sementara itu, orang-orang di Kota Asahan dan Kota Pinang, kembali menggunakan marga  Toba dan Mandailing. Hal ini dilakukan karena mereka takut terlibat atau dianggap sebagai antek-antek feodal atau dekat dengan kesultanan Melayu yang dianggap pro terhadap Belanda dan menginginkan Belanda kembali.

## Simpulan
Proses   menjadi   Melayu   di   Sumatera   Timur   erat   kaitannya   dengan   perdagangan antara   penduduk   pedalaman   dengan   pesisir.   Hubungan   perdagangan   tersebut menggunakan   sungai   sebagai   sarana   transportasinya.  Dengan   demikian,  sungai adalah jalan raya bagi penduduk saat itu. Karena adanya proses ini,  lambat laun terjadi   migrasi   dari   hulu   ke   hilir  yang   kemudian   menyebabkan   perubahan   pada identitas mereka, yaitu menjadi Melayu. Proses menjadi Melayu tidak hanya terjadi sebelum   kekuasaan   Melayu   berada   di   naungan   pemerintah   kolonial,   pada   masa kolonial juga masih terjadi proses menjadi Melayu di Sumatera Timur, dan terhenti di   tahun   1940-an   hingga   tahun   1970-an.   Akan   tetapi,  sekarang   ini,   di   beberapa tempat   masih   banyak   penduduk   yang   menjadi   Melayu   meskipun   sebagian penduduk masih menggunakan marganya dan menganggap bahwa dirinya adalah juga orang Melayu.

## Ucapan Terima Kasih
Artikel   ini   merupakan   bagian   dari   penelitian   "Penelitian   TALENTA   USU   Skim Penelitian Dasar" dengan nomor kontrak 243/UN5.2.3.1/PPM/KP-TALENTA USU/ 2018.   Terima   kasih   kepada   Lembaga   Penelitan   USU   yang   telah   mengakomodasi penelitian ini.

## Referensi
Anderson, J. (1970). Acheen and the port on the North and East Coast Sumatra . London: Wm. H. Allen & Co. Leadenhall Street.
Anderson,   J.   (1971) Mission   to   East   Coast   of   Sumatera   in   1823. London:   Oxford University Press.
Barnard, T. P. (2001). Texts, Raja Ismail and Violence: Siak and the Transformation of Malay Identity in Eightenth Century. Journal of Southeast Asia Studies , 32(3), 331-342.
Mahadi. (1978). Sedikit sejarah perkembangan hak-hak Suku Melayu atas tanah Sumatera Timur 1800-1975 . Bandung: Penerbit Alumni.
| 87
Milner, A. C. (1982). Kerajaan: Malay political culture on the eve of colonial rule . Tucson: University of Arizona Press. Pelzer, K. J.  (1987). Toean keboen dan petani: Politik kolonial dan perjuangan agraria di Sumatera   Timur   1863-1947 .   (J.   Rumbo,   Terjemahan).  Jakarta:   Penerbit   Sinar Harapan.
Perret, D. (2010). Kolonialisme dan etnisitas Batak dan Melayu di Sumatera Timur Laut . Jakarta: Kepustakaan Populer Gramedia dan EFEO. Ratna. (2006). Labuhan Deli: Riwayatmu dulu. Jurnal Historisme , 22 (11). Ratna.   (2015). Pengentas   dari   Serdang:   Biografi   Sultan   Sulaiman   Shariful   Alamshah . Banda Aceh: BPNB Banda Aceh.
Staatsblad van Nederlandsch-Indië , 1864 No. 48.