Вопрос: В чем смысл майнинга?

Лучший ответ:
При майнинге же происходит "безрезультатная работа"  Ничего подобного!
Результат работы майнеров - поддержание работоспособности сети.
Для поддержания работы блокчейна и обслуживания транзакций нужны вычислительные мощности, именно майнеры и предоставляют эти мощности.
Надо понимать что блокчейн никак не имеет никакого отношения ни к деньгам, ни к валюте.
Просто цепочка блоков по сути это база данных
Каждая транзакция в этой БД требует вычислительных мощностей, их предоставляют участники сети - майнеры.
Нет майнеров - не работает БД.
В некоторых случаях например при создании криптоавлют для майнеров предусмотрено вознаграждение, но это не обязательное условие.

Худший ответ:
У майнинга одна из самых главных функций - защита сети от атак.
Есть два основных типа майнинга PoW и PoS:PoW (Proof of work) - майнинг мощностями (ASIC, видеокарты, процессоры) - чем больше в сети задействовано мощностей, тем сложнее атаковать сеть, поскольку для дискредитации сети нужна мощность 51%.PoS (Proof of Stake) - майнинг количеством монет - чем больше монет, тем больше они приносят доход (как проценты в банке). Такой тип майнинга более экологичен. Для атаки сети нужно владеть 51% всех монет, что может быть очень большой суммой. Но дискредитировав сеть, стоимость монет упадёт, и 51% монет злоумышленника обесценятся, что делает бессмысленным подобную атаку.
Другая функция майнинга - обслуживание сети - нахождение новых блоков, в которые вносятся все прошедшие транзакции, своего рода открытая бухгалтерская книга.причем чем больше блоков найдено - тем сложнее их добывать.
Не факт. Алгоритм меняет сложность добычи новых блоков в зависимости от количества майнеров (общей мощности сети). Если майнеры уходят, то сложность падает. Биткоин добывать выгодно, поэтому к его добыче подключаются новые майнеры, и сложность постоянно растет. Но как только его цена станет меньше себестоимости добычи, то часть майнеров уйдет, и сложность постепенно начнёт падать. У сотен мелких монет такое постоянно случается.Ведь так или иначе у криптовалюты есть владелец. Кто её создал, поддерживает сеть, развивает.
Каждая криптовалюта имеет открытые исходные коды, есть автор кода, но владельцем никто не является. Но есть те, кто занимается поддержкой. Если команда поддержки активная, то стоимость монеты растет, если монету никто не не развивает, то её стоимость на бирже падает.Почему он не выпустил фантики, назвав их монетами и сразу не получил за них деньги?
Есть такое понятие - премайн - когда автором новой монеты в алгоритме указывается количество монет, которые были добыты в первом блоке и принадлежащие разработчикам. Обычно это небольшие проценты или доли процентов. Эти средства идут на поддержку команды разработчиков, а также на оплату биржам, чтобы они открыли у себя торги этой монеты.
Разумеется любой может, как вы сказали, выпустить фантики, и оставить все 100% себе. Но эти монеты еще нужно будет суметь продать, и это называется ICO - Initial Coin offering. Для этого нужно создать какой-то продукт, сервис (или хотя бы имитацию бурной деятельности в случае мошенничества, и такое бывает), который будет тесно завязан на данной монете. Тогда инвесторы купят эти монеты, в надежде на дальнейший рост.
Если просто так создать монетку и не приложить усилий для её раскрутки, то такая монета будет иметь нулевую стоимость, она никого не заинтересует.
Бывает, что некоторые монеты с большим премайном (вплоть до 100%) раздают бесплатно всем желающим - так называемый airdrop. Это тоже один способов распределения монет и повышения её стоимости на бирже.