Griots de la banlieue. Représentations de la périphérie française dans le roman contemporain

Depuis 2005, la scène littéraire en France s’est largement enrichie de textes qui présentent des portraits alternatifs aux représentations médiatiques dénigrant systématiquement les banlieues françaises. Cette thèse examine la représentation romanesque de ces périphéries urbaines et les stratégies de subversion mises en récit par ces écrivains, notamment Thomté Ryam, Insa Sané, Abd al Malik et Kaoutar Harchi. Ce travail s’articule autour de cinq chapitres qui examinent la cohabitation d’une écriture souvent dite « engagée » avec une esthétique innovante qui se révèle grâce à une écriture intime et percutante. Empruntant des concepts de la géocritique (Westphal), de la théorie postcoloniale et des diaspora studies, notre étude débute par une réflexion sur la banlieue en tant qu’espace littéraire. Dans le deuxième chapitre, nous nous penchons ensuite sur l’emploi de stratégies narratives tels que le témoignage fictif et la polyphonie afin d’examiner l’évolution des récits de banlieue. Le troisième chapitre étudie l’intertextualité en tant qu’outil incitant dès lors à la réévaluation des relations binaires et dialectiques ainsi que des constructions sociales fondamentalement artificielles associées à l’altérité. Le quatrième chapitre se penche sur la thématique polyvalente du « retour » ainsi que sur la poétique de l’appartenance et du dépaysement. Afin de mettre en valeur l’hétérogénéité de ces représentations littéraires, le cinquième chapitre est consacré aux romans qui s’inspirent de l’uchronie, du roman d’anticipation et de l’écriture dystopique. La dimension transgressive de ces romans s’opère à deux niveaux, par la diversification des représentations littéraires des banlieues ainsi que par la remise en question de l’identité nationale et de la citoyenneté telles qu’on les conçoit aujourd’hui en France. Cette thèse détermine ainsi les modalités par lesquelles la littérature produite en périphérie s’insère dans la littérature « diasporique », révélant les aspects transnationaux d’une culture nationale devenue globale. Since 2005, there has been an increase in literary texts presenting alternative portraits of the French banlieues. These new depictions provide a counterpoint to media discourse that often vilifies the neglected urban peripheries of French cities. Through an examination of novels written by Thomté Ryam, Insa Sané, Abd al Malik and Kaoutar Harchi, this thesis examines the subversive strategies employed by these writers in their literary representations of the banlieues. This study is structured around five chapters which examine the coexistence of politically ‘engaged’ writing alongside innovative aesthetic techniques in intimate and powerful literary texts. Drawing on concepts from geocriticism (Westphal), postcolonial theory and diaspora studies, this analysis begins by reflecting on the banlieue as a literary space. The second chapter explores the evolution of these fictions and the use of narrative strategies including fictional testimony and polyphony. The third chapter focuses on intertextuality as a tool that encourages the re-evaluation of binary and dialectical relationships as well as the fundamentally artificial social constructs associated with otherness. The fourth chapter then considers the multifaceted theme of origins and homecoming as well as the poetics of belonging and displacement. Finally, in order to highlight the heterogeneity of these literary representations, the fifth chapter analyzes novels inspired by uchronia, the roman d’anticipation and dystopian fiction. The transgressive nature of these texts operates on two levels: the diversification of representations implicitly calls into question the compartmentalization of banlieue literature, while the novels themselves deconstruct traditional conceptions of national identity and citizenship in France. In sum, this thesis examines the ways in which a literature produced on the margins engages with ‘diasporic’ structures, thus revealing the transnational dimension of a national culture that has gone global.

Keywords: Banlieue
Citizenship
Diaspora
France
National identity
Postcolonial
Advisor: Tcheuyap, Alexie