Configurations du sujet lesbien chez Colette, Violette Leduc, Jovette Marchessault et Anne Archet

Cette thèse a pour but d’examiner les représentations des identités et des sexualités lesbiennes dans les textes contemporains français et québécois. Elle montre comment les autrices de notre corpus reproduisent ou contestent les représentations dominantes de leur époque. Nous adoptons des perspectives féministes et queers afin de mieux cerner la construction des identités de genre et les sexualités multiples des personnages lesbiens. Le premier chapitre, de nature théorique, expose les recherches tant en sexologie (Krafft-Ebing, Ellis) et en psychanalyse (Freud) qu’en études féministes (Irigaray, de Beauvoir, Wittig, Rich), queers (Sedgwick, Jagose, Halberstam) et de genre (de Lauretis, Butler, Bourcier). Ce chapitre nous sert d’appui aux quatre chapitres suivants dans lesquels nous analysons Le Pur et l’impur de Colette, Thérèse et Isabelle de Violette Leduc, Tryptique lesbien (« Chronique lesbienne du moyen-âge québécois ») de Jovette Marchessault et Le Carnet écarlate d’Anne Archet. Notre étude du texte de Colette explore le rapport ambigu qu’entretient la narratrice avec des travesties, des androgynes, des hermaphrodites, des lesbiennes aristocrates et le personnage de Renée, l’une des lesbiennes les plus connues à la Belle Époque. Au sein du troisième chapitre, on a une représentation plus positive de la sexualité lesbienne. Violette Leduc renouvelle l’expression du désir et du plaisir lesbien en utilisant un langage métaphorique et poétique. Le récit de Jovette Marchessault nous intéresse pour la valeur politique qu’elle attribue à l’identité lesbienne. Dans son oeuvre, la lesbienne symbolise la résistance contre les institutions hétéropatriarcales. Enfin, notre étude du Carnet écarlate met en lumière les nouveaux traits qui définissent la littérature érotique lesbienne, tels que la représentation des pratiques sexuelles non normatives et celle des relations polyamoureuses. Au fil de ces analyses, nous souhaitons donner une meilleure visibilité à la multiplicité des identités lesbiennes. This thesis aims to examine the representations of lesbian identities and sexualities in contemporary French and Quebecois texts written by women authors. It shows how the authors of our corpus reproduce or contest the dominant representations of their time. In order to better understand the construction of gender identities and the diverse sexualities of lesbian characters, we adopt feminist and queer perspectives. The first chapter presents theories gathered from different fields such as sexology (Krafft-Ebing, Ellis), psychoanalysis (Freud), feminist studies (Irigaray, de Beauvoir, Wittig, Rich), gender studies (de Lauretis, Butler, Bourcier) and queer studies (Sedgwick, Jagose, Halberstam). This theoretical chapter serves as support for the four following chapters in which we analyze Le Pur et l’impur by Colette, Thérèse et Isabelle by Violette Leduc, Tryptique lesbien (« Chronique lesbienne du moyen-âge québécois ») by Jovette Marchessault, and Le Carnet écarlate by Anne Archet. Our study of Colette’s text explores the narrator’s ambiguous relationship with transvestites, androgynes, hermaphrodites, aristocratic lesbians, and the character Renée, one of the most famous lesbians of the Belle Époque. In the third chapter, we have a more positive representation of lesbian sexuality. Violette Leduc renews the expression of desire and lesbian pleasure by using a metaphorical and poetic language. Jovette Marchessault’s text is interesting for the political value that she attributes to lesbian identity. In her work, lesbians symbolize the resistance against heteropatriarchal institutions. Finally, our study of Le Carnet écarlate sheds light on the new traits that define lesbian erotic literature, such as the representation of nonnormative sexual practices and of polyamorous relationships. Through these analyses, we hope to give better visibility to the multiplicity of lesbian identities.

Keywords: Anne Archet
Colette
Jovette Marchessault
Lesbian Literature
Littérature lesbienne
Violette Leduc
Advisor: Havercroft, Barbara