Discours de la corruption dans la Grèce classique
Keywords: Corruption
Greek literature

Résumé : La corruption n’est pas simplement un thème, dont la prégnance plus grande à l’époque de la guerre du Péloponnèse indiquerait un souci contemporain, antérieur et extérieur au fonctionnement des discours, elle est en outre une sorte de ferment discursif, dont le rôle dans la genèse de la tragédie, de la médecine, de la philosophie et de l’histoire en Grèce classique est significatif, voire essentiel. Pour ces quatre discours et leurs trois objets principaux — le corps, l’âme et la cité —, la corruption occupe une fonction séminale. La première partie de cette thèse, «La corruption au prisme de la tragédie et de la médecine», est dévolue au corps. La corruption y apparaît à la fois dans le méta-discours et dans le discours proprement dit, ce qui correspond à deux temps de notre analyse. Celle-ci se décline chaque fois sur un double cas de figure, soit pièces — les Trachiniennes et le Philoctète — soit problèmes médicaux — la maladie sacrée et l’avortement. Ce chapitre nous offre un premier angle sous lequel analyser la façon dont la corruption opère dans des discours en émergence, notamment par le brouillage et par le recours à la mise en spectacle. La seconde partie, consacrée à l’âme, comporte deux chapitres : le premier, «Socrate entaché : la corruption de la jeunesse», se penche sur la façon dont le philosophe peut corrompre autrui ; le second, «Le malaise d’Adimante : la corruption du naturel philosophe», sur la manière dont lui-même peut se corrompre dans une cité décrite comme malade. Il s’agit pour Platon dans les deux cas de déconstruire l’association de la philosophie et de la corruption afin d’établir fermement la discipline nouvelle. La troisième partie, «Thucydide, historien de la corruption», s’attache à dégager le rôle de la corruption dans la cité. On y voit que l’idée en est chez l’historien consubstantielle au domaine politique et plus particulièrement à la démocratie athénienne. Contre cette corruption politique, l’historiographie se constitue comme un espace dégagé des périls qui pèsent sur la cité : l’historien, comme le philosophe et le médecin, cherche à se poser comme le véritable incorruptible. Abstract: Corruption is not just a theme whose importance in the era of the Peloponnesian War indicates a contemporary anxiety, prior to and outside of the fuctioning of speech, it is also a kind of discursive ferment, whose role in the genesis of tragedy, medicine, philosophy and history in classical Greece is significant, even essential. For these four discourses and their three main objects (body, soul and city), corruption plays a seminal function. The first part of this dissertation, "La corruption au prisme de la tragédie et de la médecine", is devoted to the body. Corruption appears in both the meta-discourse and the discourse itself each of which we explore in turn. We analyse first two plays (the Trachiniae and the Philoctetes) and then two medical problems (the sacred disease and abortion or miscarriage). This chapter offers a first angle from which to analyze how corruption operates in the emerging discourses, especially through blurring categories and spectacularization. The second part, devoted to the soul, has two chapters: the first, "Socrate entaché : la corruption de la jeunesse" examines how the philosopher may corrupt others; the second "Le malaise d’Adimante : la corruption du naturel philosophe" shows how he himself can be corrupted in a city described as sick. What is at stake for Plato, in both cases, is to deconstruct the association between philosophy and corruption in order to firmly establish his new discipline. The third part, "Thucydide, historien de la corruption", seeks to identify the role of corruption in the city. It shows that, in the eyes of the historian, this idea is consubstantial with politics and especially with the Athenian democracy. Against this political corruption, historiography is constituted as an open space, free of the perils that the city is facing: the historian, like the philosopher and the physician, seeks to position himself as the true incorruptible.