La construcción política del indígena en la narrativa de la Conquista del Desierto. Sarmiento, Mansilla, Moreno, Zeballos
Keywords: Argentina
Conquista del Desierto Conquest
indigenous
intelectual
nineteenth century
political discourse

Abstract This work examines how the mechanisms of the discourse of natural science served intellectuals in nineteenth-century Argentina. This discourse allowed them to selectively include desirable subjects within their project of civilization, while discarding others as objects of natural science. Analysis of the foundational historiography of the Argentine Republic reveals a systematic biopolitical practice that has resulted in a long process of deconstituing ontology, that is to say, denying and rejecting indigenous being. The narratives of exploration, travel and frontier that circumscribe the foundational literature of the Conquista del Desierto (1878-1879) construct a disposable Other in a new and demanding liberal stage. This liberal stage demanded an economically useful population that was racially constituted as superior. This discourse of difference, which identified traditional indigenous populations as infidels, savage, and indecent, contrasted with the identification of the creole society as racially superior. For example, Western episteme supported what believed to be scientific discourses that included myths as of White Argentina. This official discourse, articulated by intellectual authorities and promoted by the Argentine state, sought to put obstacles to the agency and rights of the Indians with the construction of a negative ontological character lodged in absence and invalidity. These biopolitical practices of intellectuals, the government, and its institutions have repressed, marginalized and annulled any voice of the Indian as citizen since the beginning of the revolution of independence at the turn of the nineteenth century to today, as evidenced by ongoing contemporary political battles to grant equal citizenship to all people living on Argentine soil. This study centers on the process of the invalidation of the political, legal, and social agency of the Indian, or what has also been called the deconstituting ontology, as part of the power apparatus of the positivist modernism of the new Argentinian Republic in the nineteenth century. Resumen Este trabajo examina los mecanismos de naturalización del discurso usados por la figura del intelectual del siglo XIX en Argentina con el propósito de, selectivamente, incluir sujetos deseados para el proyecto político civilizador y descartar sujetos indeseados por este. El análisis de la historiografía fundacional de la República presenta una sistemática práctica de la biopolítica que ha resultado en un largo proceso de desconstitución ontológica del indígena. La narrativa de exploración, viaje y frontera que circunscribe a la Conquista del Desierto (1878-1879) presenta la fabricación de un Otro inviable en el nuevo y exigente escenario liberal. Esta demanda fue en busca de una población útil económicamente y, además, racialmente construida como superior. El discurso de la diferencia, que por un lado buscó marcar a los indígenas como infieles, salvajes e indecentes y, por el otro, a los cristianos como superiores racialmente será universalizado con fines políticos y transformado en consenso por la sociedad criolla a través del mito de la Argentina blanca. El discurso oficial verbalizado por la autoridad del intelectual y promovido por el Estado argentino buscó poner obstáculos a la agencia y derechos del indígena por medio de una construcción negativa de carácter ontológico que se aloja en la carencia y en la invalidez. Las prácticas de biopolítica ejecutadas por la intelectualidad, el gobierno y sus instituciones han tenido como objetivo la represión, marginalización y anulación de la voz ciudadana del indígena desde la revolución independentista a comienzos del siglo XIX y continúa hoy día haciendo visible un estado de excepción cuando se trata de reconocer y de respetar sus derechos de ciudadano. Esta investigación se centra en el proceso de invalidación de la agencia política, legal y social indígena o lo que también ha sido llamado desconstitución ontológica por parte del aparato de poder de la nueva República Argentina en la modernidad positivista del siglo diecinueve.