Frankish-Muslim Diplomatic Relations and the Shared Minority Discourse in the Eastern Mediterranean, 517-692 AH/1123-1293 AD
Keywords: Christian-Muslim Relations
History of Interfaith Relations
History of International Relations
Medieval Diplomacy
Mediterranean History
Religious Minorities

This dissertation examines the link between Christian-Muslim diplomatic relations and the conditions of confessional minorities in the medieval Eastern Mediterranean. It begins with a preliminary analysis of the legal and ideological frameworks that guided Christian and Muslim rulers in their policies towards minorities. It then surveys how these rulers involved minorities in their negotiations, upholding or challenging these frameworks, from the earliest Christian-Muslim encounters in the first/seventh century to the Norman and Seljuk invasions of Sicily and Anatolia in the fourth/eleventh century. The dissertation then shifts focus towards the Frankish Coastal Plain (Arabic: al-Sāḥil; Old French: Outremer) and Islamic Greater Syria (Arabic: Bilād al-Shām; Latin: Major Syria) from the First Crusade (488-492/1095-1099) to the conquest of the last Frankish stronghold of Acre by the Mamlūk sultan al-Ashraf Khalīl (689-693/1290-1293) in 690/1291. This dissertation offers a new analysis of Christian-Muslim relations that considers post-crusade developments in diplomatic practices as part of a continuum originating with relations between Byzantine emperors and Umayyad caliphs and their concerns over the welfare of minorities. It shows how rulers projected their authority by including minorities in their negotiations and how changes in the relations between rulers brought about the improvement or worsening of minority conditions throughout Mediterranean history. It also argues that the expressive (or symbolic) actions used to target minorities, or challenge the ability of rulers to protect them, were mutually intelligible across confessional divides. Thus, Frankish and Muslim rulers shared a common language of diplomacy that involved diplomatic conventions, such as gift-exchange, and they also shared a conceptualization of authority tied to their treatment of minorities and their ability to protect minorities that had evolved out of earlier discourses. تحاول هذه الأطروحة الربط بين العلاقات الدبلوماسية بين المسلمين والمسيحين كطرف في هذه العلاقة، وبين أوضاع الأقليات الدينية كطرف أخر. وتبدأ الأطروحة بتحليل الأطر القانونية والفكرية التي تؤثر على الحكام في سياساتهم بالنسبة إلى الأقليات. ثم تتبع محاولة معرفة كيفية استخدام الحكام لها فيما يخص شؤون الأقليات في مفاوضاتهم، خلال العلاقات الأولى بين المسلمين والمسيحيين إلى حين الفتوحات النورمانية والسلاجقة في القرن الرابع هجري\السابع ميلادي. بعد ذلك تركز على السهل الساحلي الذي كان تحت سيطرة الإفرنج آنذاك، وبلاد الشام التي كانت تحت سيطرة المسلمين وذلك يشمل الفترة من الدولة الإفرنجية حتى الاستيلاء على أخر حصون الفرنجة هناك على يد السلطان المملوكي الأشرف خليل في ٦٩٠هـ \ ١٢٩١م. تعرض هذه الأطروحة تحليلاً جديداً في تأريخ العلاقات الدبلوماسية باعتبار العلاقات جزء من الاستمرارية الحوارية التي بدأتها العلاقات بين الأمويين والبيزنطيين ومخاوفهم فيما تتعلق برعاية الأقليات وتعرض كيف تحكم الحكام سلطتهم بضمين الأقليات في مفاوضاتهم وكيف تتأثر أوضاع الأقليات كماً في السهل الساحلي وبلاد الشام بسبب التغييرات في العلاقات الدبلوماسية. إضافة إلى ذلك، كانت الإجراءات التعبيرية أو الرمزية التي استخدمها الحكام لتؤذي الأقليات مفهومة على الرغم من اختلافاتهم الدينية. وهكذا حكى المسلمون والمسيحيون لغة مشتركة تضمنت اهتمام بشؤون الأقليات، لأنهم شاركوا مفاهيم السلطة التي تنطوي على رعاية الأقليات.