Psychedelic rock là phong cách nhạc rock đa dạng được truyền cảm hứng và chịu ảnh hưởng từ văn hóa psychedelia và đại diện cho văn hóa psychedelic và tập trung vào các loại thuốc thay đổi nhận thức. Âm nhạc cố gắng tái tạo và nâng cao trải nghiệm thay đổi tâm trí của thuốc, chủ yếu là LSD. Nhiều nhóm nhạc psychedelic khác nhau về phong cách, và hãng quản lý thường được áp dụng giả. Hình thành từ giữa những năm 1960 từ các nhạc sĩ người Anh và Mỹ, âm thanh của psychedelic rock gợi lên ba tác động cốt lõi của LSD: phi nhân cách hóa, mất cảm giác thời gian, và tạo ra chuyển động; tất cả đều tách rời người dùng khỏi thực tại. Về mặt âm nhạc, các hiệu ứng có thể được thể hiện thông qua các kỹ thuật phòng thu mới lạ, nhạc cụ điện tử hoặc phi phương Tây, cấu trúc rời rạc và các đoạn hòa tấu mở rộng. Một số nhạc sĩ psychedelic rock đầu thập niên 1960 dựa trên folk, jazz và blues, trong khi những người khác chịu ảnh hưởng rõ ràng của nhạc cổ điển Ấn Độ được gọi là "raga rock". Trong những năm 1960, đã tồn tại hai trường phái chính: pop-psychedelia của Anh và acid rock West Coast dữ dội hơn của Mỹ. Mặc dù "acid rock" đôi khi được hiểu thay thế cho "psychedelic rock", nó cũng đề cập cụ thể hơn đến các trải nghiệm nặng nề và cực đoan hơn của thể loại này. Những năm đỉnh cao của psychedelic rock là từ năm 1966 và 1969, với các sự kiện quan trọng bao gồm "Mùa hè tình yêu" năm 1967 và Lễ hội nhạc rock Woodstock 1969, trở thành một phong trào âm nhạc quốc tế gắn liền với phong trào phản văn hóa (counterculture) rộng rãi trước khi bắt đầu thái độ của công chúng thay đổi và suy giảm, mất một số các cá nhân chủ chốt và phong trào, xu hướng thay đổi, đã khiến các nghệ sĩ còn lại phải tìm hướng đi vào các thể loại âm nhạc mới. Quá trình chuyển đổi từ nhạc blues non trẻ và folk rock sang progressive rock và hard rock, và kết quả là góp phần vào sự phát triển của các thể loại nhánh như heavy metal. Từ cuối những năm 1970, nó đã được hồi sinh dưới nhiều hình thức neo-psychedelia. Pychedelic rock cố gắng tái tạo các hiệu ứng và tăng cường trải nghiệm thay đổi tâm trí của thuốc gây ảo giác, kết hợp các hiệu ứng âm thanh điện tử mới và hiệu ứng ghi âm, các đoạn solo kéo dài và ngẫu hứng. Các yếu tố phổ biến bao gồm: Trong âm nhạc đại chúng đầu những năm 1960, thông thường các nhà sản xuất, nhạc sĩ và kỹ sư có thể tự do thử nghiệm hình thức âm nhạc, cách sắp xếp, hồi âm không tự nhiên và các hiệu ứng âm thanh khác. Một số ví dụ nổi tiếng nhất là công thức sản xuất Wall of Sound của Phil Spector và việc sử dụng thiết bị tự chế của Joe Meek cho các hoạt động như the Tornados. Andy Partridge của XTC giải thích âm nhạc của các nhóm ảo giác là phiên bản "trưởng thành (grown-up)" của những bản thu về ký ức tuổi thơ, anh ta  tin rằng nhiều hành động đang cố gắng mô phỏng lại; "Họ sử dụng chính xác các kỹ thuật giống nhau - tăng tốc, giảm tốc, quá nhiều tiếng vang, quá nhiều hồi âm, kỹ thuật chơi ngược... Không có sự chuyển đổi, đột phá nào được thực hiện. Từ 'Flying Purple People Eater' đến 'I Am the Walrus'. Họ song hành cùng nhau. " Nhà phê bình âm nhạc Richie Unterberger nói rằng những nỗ lực" xác định" bản ghi psychedelic rock đầu tiên vì thế " gần như khó nắm bắt bản ghi âm rock &amp; roll đầu tiên ". Một số "tuyên bố xa vời" bao gồm công cụ "Telstar" (do Meek sản xuất cho the Tornados năm 1962) và "massively reverb-laden" của Dave Clark Five "Any Way You Want It" (1964). Lần đầu tiên đề cập đến LSD trên một bản thu âm rock là "LSD 25" của the Gamblers năm 1960. Một đĩa đơn năm 1962 của The Ventures, "The 2000 Pound Bee", phát ra tiếng vang bị vỡ tiếng, guitar "fuzz tone", và tìm kiếm "khả năng biến dạng nặng, bị biến đổi" và các hiệu ứng khác, như echo và reverb được phát triển bắt đầu nghiêm túc ở London. Đến năm 1964, có thể nghe fuzztone (dụng cụ gây vỡ-méo tiếng trên guitar) trên đĩa đơn của P.J. Proby, và Beatles đã sử dụng feedback trong "I Feel Fine", bản hit số 1 liên tiếp thứ sáu của họ ở Anh. Bob Dylan có ảnh hưởng rất lớn đến nhạc rock giữa thập niên 1960. Ông đã trực tiếp dẫn dắt, sáng tạo ra folk rock và các nhạc sĩ psychedelic rock tiếp bước, và lời bài hát tạo cảm hứng và ảnh hưởng cho các nhạc sĩ khác vào cuối những năm 1960. Ravi Shankar đã bắt đầu vào năm 1956 với sứ mệnh mang âm nhạc cổ điển Ấn Độ đến phương Tây, truyền cảm hứng cho các nhạc sĩ jazz, cổ điển và folk; và vào giữa những năm 1960, một thế hệ nhạc sĩ nhạc rock trẻ tuổi sẽ tạo ra raga rock một phần của psychedelic rock  và là một trong nhiều motif văn hóa giao nhau của thời đại. Trong khi đó, trong British folk, blues, chất kích thích, nhạc jazz và ảnh hưởng phương đông hòa quyện vào những tác phẩm đầu những năm 1960 của Davy Graham, người đã áp dụng các giai điệu guitar vào India ragas và Celtic reels. Graham "ảnh hưởng sâu sắc" đối với nghệ sĩ folk người Scotland, Bert Jansch và các nghệ sĩ guitar tiên phong khác trong một loạt các phong cách và thể loại vào giữa những năm 1960. Nghệ sĩ saxophone John Coltrane cũng có tác động tương tự, như những âm thanh kỳ lạ trong album My Favorite Things (1960) và A Love Supreme (1964), phần còn lại và sau đó bị ảnh hưởng bởi ragas của Shankar, là chất liệu cơ bản cho người chơi guitar và những người khác muốn ứng biến hoặc "chơi ngẫu hứng".