Nghị định thư Cartagena về an toàn sinh học đối với Công ước về đa dạng sinh học là một thỏa thuận quốc tế về an toàn sinh học bổ sung cho Công ước về đa dạng sinh học. Nghị định thư Cartagena về an toàn sinh học – Nghị định thư đầu tiên đi kèm Công ước về đa dạng sinh học (CBD) có hiệu lực ngày 11/9/2003 và đã được 120 nước phê chuẩn. Nghị định thư về an toàn sinh học nhằm bảo vệ sự đa dạng sinh học khỏi những rủi ro tiềm tàng do các sinh vật biến đổi gen gây ra từ hiện đại công nghệ sinh học. Nghị định thư về an toàn sinh học nêu rõ rằng các sản phẩm từ công nghệ mới phải dựa trên nguyên tắc phòng ngừa và cho phép các quốc gia đang phát triển cân bằng giữa sức khỏe cộng đồng với lợi ích kinh tế. Ví dụ, nó sẽ cho phép các quốc gia cấm nhập khẩu sinh vật biến đổi gen nếu họ cảm thấy không có đủ bằng chứng khoa học cho thấy sản phẩm đó an toàn và yêu cầu các nhà xuất khẩu dán nhãn các lô hàng có chứa các mặt hàng biến đổi gen như ngô hoặc bông. Số lượng cần thiết gồm 50 văn kiện phê chuẩn / gia nhập / phê duyệt / chấp nhận của các quốc gia đã đạt được vào tháng 5 năm 2003. Phù hợp với các quy định tại Điều 37 của mình, Nghị định thư có hiệu lực vào ngày 11 tháng 9 năm 2003. Kể từ tháng 7 năm 2020, Nghị định thư đã 173 bên, bao gồm 170 quốc gia thành viên Liên hợp quốc, Nhà nước Palestine, Niue và Liên minh châu Âu. Một trong những kết quả của Hội nghị Liên hợp quốc về Môi trường và Phát triển (còn gọi là Hội nghị Thượng đỉnh Trái Đất) được tổ chức tại Rio de Janeiro, Brazil, vào tháng 6 năm 1992, là việc thông qua Tuyên bố Rio về Môi trường và Phát triển, trong đó có 27 nguyên tắc tạo cơ sở cho sự phát triển bền vững. Thường được gọi là nguyên tắc phòng ngừa, Nguyên tắc 15 nêu rõ rằng "Để bảo vệ môi trường, phương pháp phòng ngừa sẽ được các Quốc gia áp dụng rộng rãi tùy theo khả năng của mình. Khi có các mối đe dọa gây ra thiệt hại nghiêm trọng hoặc không thể phục hồi, nếu thiếu sự chắc chắn đầy đủ về mặt khoa học sẽ không được sử dụng như một lý do để trì hoãn các biện pháp hiệu quả về chi phí để ngăn chặn sự suy thoái môi trường. " Các yếu tố của cách tiếp cận phòng ngừa được phản ánh trong một số điều khoản của Nghị định thư, chẳng hạn như: Cơ quan điều hành của Nghị định thư được gọi là Hội nghị các Bên của Công ước, là cuộc họp của các Bên của Nghị định thư (cũng là COP-MOP). Chức năng chính của cơ quan này là xem xét việc thực hiện Nghị định thư và đưa ra các quyết định cần thiết để thúc đẩy hoạt động hiệu quả của nó. Các quyết định theo Nghị định thư chỉ có thể được thực hiện bởi các Bên của Nghị định thư. Các bên tham gia Công ước không phải là thành viên của Nghị định thư chỉ có thể tham gia với tư cách quan sát viên trong quá trình tiến hành các cuộc họp của COP-MOP. Nghị định thư đề cập đến nghĩa vụ của các Bên liên quan đến việc di chuyển xuyên biên giới của các LMO đến và đi từ các Bên không tham gia Nghị định thư. Các hoạt động xuyên biên giới giữa các Bên và các Bên không phải được thực hiện theo cách thức phù hợp với mục tiêu của Nghị định thư. Các bên được yêu cầu khuyến khích các bên không phải là Bên tuân thủ Nghị định thư và đóng góp thông tin cho Nhà làm rõ an toàn sinh học. Một số hiệp định thuộc Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO), chẳng hạn như Hiệp định về Áp dụng các biện pháp vệ sinh và kiểm dịch động thực vật (Hiệp định SPS) và Hiệp định về Hàng rào Kỹ thuật trong Thương mại (Hiệp định TBT) và Hiệp định về các khía cạnh liên quan đến thương mại của Quyền sở hữu trí tuệ (TRIPs), có các điều khoản liên quan đến Nghị định thư. Nghị định thư này tuyên bố trong phần mở đầu rằng các bên: Nghị định thư thúc đẩy an toàn sinh học bằng cách thiết lập các quy tắc và thủ tục cho việc chuyển giao, xử lý và sử dụng LMO một cách an toàn, tập trung cụ thể vào các chuyển động xuyên biên giới của LMO. Nó có một tập hợp các quy trình bao gồm một quy trình dành cho LMOs được đưa vào môi trường một cách có chủ ý được gọi là quy trình thỏa thuận được thông báo trước, và một quy trình dành cho các LMO nhằm mục đích sử dụng trực tiếp làm thực phẩm hoặc thức ăn chăn nuôi hoặc để chế biến. Các bên tham gia Nghị định thư phải đảm bảo rằng LMO được xử lý, đóng gói và vận chuyển trong các điều kiện an toàn. Hơn nữa, việc vận chuyển LMO có thể di chuyển xuyên biên giới phải được gửi kèm theo tài liệu thích hợp nêu rõ, trong số những thứ khác, danh tính của LMO và đầu mối liên hệ để biết thêm thông tin. Các thủ tục và yêu cầu này được thiết kế để cung cấp cho các Bên nhập khẩu thông tin cần thiết để đưa ra quyết định sáng suốt về việc có chấp nhận nhập khẩu LMO hay không và để xử lý chúng theo cách an toàn. Bên nhập khẩu đưa ra quyết định phù hợp với các đánh giá rủi ro hợp lý về mặt khoa học. Nghị định thư đưa ra các nguyên tắc và phương pháp luận về cách tiến hành đánh giá rủi ro. Trong trường hợp không có đủ thông tin và kiến ​​thức khoa học liên quan, Bên nhập khẩu có thể sử dụng biện pháp phòng ngừa trong việc đưa ra quyết định nhập khẩu của mình. Các bên cũng có thể tính đến các cân nhắc kinh tế - xã hội phù hợp với các nghĩa vụ quốc tế của mình khi đưa ra quyết định nhập khẩu LMO. Các bên cũng phải áp dụng các biện pháp để quản lý bất kỳ rủi ro nào được xác định bằng đánh giá rủi ro và họ phải thực hiện các bước cần thiết trong trường hợp vô tình phát hành LMO. Để tạo điều kiện thuận lợi cho việc thực hiện, Nghị định thư thiết lập một Cơ quan thông thoáng về an toàn sinh học để các bên trao đổi thông tin và bao gồm một số điều khoản quan trọng, bao gồm xây dựng năng lực, cơ chế tài chính, thủ tục tuân thủ và các yêu cầu về nhận thức và sự tham gia của cộng đồng. Thủ tục "Thỏa thuận được thông báo trước" (AIA) áp dụng cho việc di chuyển xuyên biên giới có chủ đích đầu tiên của LMO để đưa vào môi trường của Bên nhập khẩu có chủ ý. Nó bao gồm bốn thành phần: thông báo của Bên xuất khẩu hoặc nhà xuất khẩu, xác nhận đã nhận được thông báo của Bên nhập khẩu, thủ tục quyết định và cơ hội để xem xét các quyết định. Mục đích của thủ tục này là để đảm bảo rằng các quốc gia nhập khẩu có cả cơ hội và năng lực để đánh giá các rủi ro có thể liên quan đến LMO trước khi đồng ý nhập khẩu. Bên nhập khẩu phải nêu rõ lý do đưa ra quyết định của mình (trừ khi sự đồng ý là vô điều kiện). Bất kỳ lúc nào, một Bên nhập khẩu có thể xem xét và thay đổi quyết định. Bên xuất khẩu hoặc bên thông báo cũng có thể yêu cầu Bên nhập khẩu xem xét lại các quyết định của mình. Tuy nhiên, thủ tục AIA của Nghị định thư không áp dụng cho một số loại LMO: Mặc dù thủ tục AIA của Nghị định thư không áp dụng cho một số loại LMO, các Bên có quyền điều chỉnh việc nhập khẩu trên cơ sở luật pháp trong nước. Trong Nghị định thư cũng có các quy định cho phép tuyên bố một số LMO được miễn áp dụng thủ tục AIA. LMO nhằm mục đích sử dụng trực tiếp làm thực phẩm hoặc thức ăn chăn nuôi, hoặc chế biến (LMOs-FFP) đại diện cho một danh mục lớn các mặt hàng nông nghiệp. Nghị định thư, thay vì sử dụng thủ tục AIA, thiết lập một thủ tục đơn giản hơn cho việc di chuyển xuyên biên giới của LMO-FFP. Theo thủ tục này, Một Bên phải thông báo cho các Bên khác thông qua Cơ quan Thanh toán An toàn Sinh học, trong vòng 15 ngày, về quyết định của mình về việc sử dụng LMO trong nước có thể phải di chuyển xuyên biên giới. Các quyết định của Bên nhập khẩu về việc có chấp nhận nhập khẩu LMO-FFP hay không được thực hiện theo khuôn khổ quy định trong nước phù hợp với mục tiêu của Nghị định thư. Một Bên là nước đang phát triển hoặc một Bên có nền kinh tế đang chuyển đổi có thể, trong trường hợp không có khuôn khổ quy định trong nước, tuyên bố thông qua Cơ quan thanh toán an toàn sinh học rằng các quyết định của mình về việc nhập khẩu LMO-FFP đầu tiên sẽ được thực hiện theo đánh giá rủi ro như quy định trong Nghị định thư và khung thời gian ra quyết định.