Clinker là sản phẩm nung thiêu kết ở 1450°C của đá vôi - đất sét, vỏ sò và một số phụ gia điều chỉnh hệ số như quặng sắt, boxide, cát, ... Clinker (thành phần chính của xi măng) lần đầu tiên được sản xuất trong lò nung với khí lên đến 2.000°C, làm nóng các nguyên liệu thô như đá vôi (calci carbonat) với một lượng nhỏ các vật liệu khác (ví dụ đất sét) đến 1.450°C. Trong quá trình này, được gọi là quá trình nung, calci carbonat (đá vôi) được chuyển hóa thành calci oxide (vôi), sau đó phản ứng với các thành phần khác từ nguyên liệu thô để tạo thành khoáng chất mới, được gọi chung là clinker. Vật liệu gần nóng chảy này được làm lạnh nhanh chóng đến nhiệt độ 100 - 200°C. Sau khi nung nóng, clinker sẽ được làm mát và đưa vào máy ghiền thành bột mịn, được sử dụng làm chất kết dính trong các sản phẩm xi măng. Các chất khác nhau được thêm vào để đạt được các đặc tính cụ thể trong xi măng. Thạch cao được thêm vào và nghiền với clinker điều chỉnh thời gian đông kết và tạo ra đặc tính quan trọng nhất của xi măng là cường độ nén. Nó cũng ngăn chặn sự kết tụ và lớp phủ của bột trên bề mặt của quả bóng và tường nhà máy. Một số chất hữu cơ, chẳng hạn như triethanolamin (được sử dụng ở 0,1% trọng lượng), được thêm vào làm chất trợ nghiền để tránh kết tụ bột. Các chất phụ gia khác đôi khi được sử dụng là ethylen glycol, acid oleic và dodecyl-benzen sulphonat. Loại xi măng đáng chú ý nhất được sản xuất là xi măng Portland, nhưng một số hoạt chất nhất định của phụ gia hóa học có thể được thêm vào clinker để sản xuất các loại xi măng khác, chẳng hạn như: Clinker được sử dụng chủ yếu để sản xuất xi măng. Vì nó có thể được bảo quản trong điều kiện khô ráo trong vài tháng mà không bị hư hỏng đáng kể, nó được giao dịch quốc tế với số lượng lớn. Các nhà sản xuất xi măng mua clinker cho các nhà máy xi măng của họ ở những nơi mà nguyên liệu thô cho xi măng khan hiếm hoặc không có sẵn. Sản xuất clinker xi măng đặt ra yêu cầu cao về tài nguyên thiên nhiên và một lượng lớn khí thải CO2 cũng được tạo ra từ năng lượng cần thiết để chuyển hóa calci carbonat (CaCO3) trong đá vôi thành calci oxide (CaO) (thường được gọi là vôi). Do đó, điều này đã làm dấy lên sự quan tâm đến việc đưa các vật liệu tái chế và thứ cấp như xỉ lò cao, bụi lò xi măng và tro bay làm nguồn thay thế calci cần thiết (không qua quá trình chuyển hóa từ CaCO3), silic, nhôm và sắt oxide. Loại clinker phổ biến nhất được sản xuất cho xi măng Portland và các loại hỗn hợp của nó. Các loại clinker khác nhau tùy thuộc vào loại xi măng cần được sản xuất. Ngoài xi măng Portland hỗn hợp, một số loại clinker xi măng đặc biệt được liệt kê dưới đây: Clinker kháng sulfat chứa 76% alit, 5% belit, 2% tricalci aluminat, 16% tetracalci aluminoferrit và 1% calci oxide tự do. Sản lượng của nó đã giảm trong những năm gần đây do khả năng kháng sulfat có thể dễ dàng thu được bằng cách sử dụng xỉ hạt lò cao trong sản xuất xi măng. Nó chứa 29% alit, 54% belit, 2% tricalci aluminat và 15% tetracalci aluminoferrit, với rất ít vôi tự do. Nó không còn được sản xuất nữa vì xi măng được sản xuất từ ​​clinker thông thường và xỉ lò cao nghiền hạt có đặc tính nhiệt thấp tuyệt vời. Nó chứa 76% alit, 15% belit, 7% tricalcium aluminat, không có tetracalci aluminoferrit và 2% vôi tự do, nhưng thành phần có thể khác nhau nhiều. Clinker trắng sản xuất xi măng trắng được sử dụng cho mục đích thẩm mỹ trong xây dựng. Phần lớn xi măng trắng được sử dụng trong các ứng dụng bê tông đúc sẵn tại nhà máy. Khái niệm này được sử dụng để sản xuất một loại clinker có lượng khí thải carbon dioxide ít hơn tới 30%. Hiệu quả năng lượng được cải thiện và chi phí điện cho quá trình sản xuất cũng thấp hơn khoảng 15%.