Ashtar (đôi lúc gọi là Ashtar Sheran) là cái tên được đặt cho một nhóm người ngoài hành tinh hoặc một nhóm thực thể mà một số người cho rằng mình từng nhận được sự truyền đạt tâm linh. Nhân vật có mối liên hệ với UFO George Van Tassel có thể là người đầu tiên tuyên bố nhận được một thông điệp từ Ashtar vào năm 1952. Kể từ đó dấy lên nhiều lời tuyên bố khác biệt về Ashtar đã xuất hiện trong các ngữ cảnh khác nhau. Phong trào Ashtar từng được giới học giả nghiên cứu như một dạng tôn giáo UFO nổi bật nửa cuối thế kỷ 20. Denzler quan sát rằng "về lâu về dài, có lẽ người quan trọng nhất trong việc tuyên truyền và duy trì vĩnh viễn phong trào tiếp xúc UFO là George Van Tassel". Năm 1947, Van Tassel dọn chỗ ở sang khu Giant Rock, nằm gần Landers ở sa mạc Mojave, California, nơi ông thành lập một Trung tâm UFO lớn. Đây là trung tâm hội nghị UFO thành công và nổi tiếng nhất thời bấy giờ. Là một trong những "cha đẻ" sáng lập ra ngành UFO học mang hơi hướng tôn giáo hiện đại, Van Tassel cũng được cho là đã tạo nên nhóm UFO nổi tiếng nhất được thành lập ở Mỹ vào cuối những năm 1940 và đầu những năm 1950, mặc dù không có ảnh hưởng hay nổi tiếng ngày nay. Đây chính là "Bộ Trí tuệ Toàn cầu" bắt đầu vào năm 1953, phát triển từ hai nhóm trước đó ông đã tổ chức tại Giant Rock vào cuối thập niên 1940. Tổ chức này chuyên tiến hành điều tra và khuyến khích nghệ thuật chữa bệnh, nhưng trọng tâm chính của nó là thu thập và phân tích hiện tượng UFO và phỏng vấn 'người được tiếp xúc'. Do sự quan tâm của đài phát thanh và truyền hình, Van Tassel đã trở thành người quảng bá nổi tiếng nhất về trải nghiệm liên hệ UFO và phần nào của một người nổi tiếng trong thập niên 1950. Năm 1952, Van Tassel đã tự mình nhận được những thông điệp thông qua giao tiếp thần giao cách cảm từ một người ngoài hành tinh và thực thể không gian đa chiều được gọi là "Ashtar". Đây chính là nguồn gốc biến thành ""siêu sao siêu hình đầu tiên của kỷ nguyên đĩa bay". Van Tassel cũng diễn giải Kinh Thánh Kitô giáo về sự can thiệp của người ngoài hành tinh trong quá trình tiến hóa của nhân loại, và tuyên bố rằng Chúa Giêsu là một thực thể trong vũ trụ. Bộ Trí tuệ Toàn cầu đã dạy rằng tất cả mọi người có quyền cầu xin "Trí tuệ Toàn cầu của Chúa", tạo điều kiện cho quá trình tiến hóa như được minh họa bằng ví dụ bởi Chúa Giêsu và Ashtar. Van Tassel còn tuyên bố rằng bằng cách tiếp cận Trí tuệ Toàn cầu ông có thể nhận được những thông điệp không chỉ từ Ashtar mà còn từ những người đã chết, như Nikola Tesla. Chính nhờ Tesla mà ông tuyên bố đã nhận được chỉ dẫn để chế tạo cỗ máy "Integratron", giúp kéo dài tuổi thọ và tiếp nhận lượng kiến ​​thức từ quá khứ và tương lai. Mặc dù phương pháp liên lạc đầy ý nghĩa của mình với những trí tuệ ngoài trái đất giống với những gì thường được gọi là "cầu hồn", Van Tassel tuyên bố đã thiết lập một hình thức giao tiếp thần giao cách cảm mới với những 'nguồn lực' này, sử dụng một phương pháp bao gồm cả khả năng tự nhiên của con người và dùng một dạng công nghệ ngoài hành tinh được cho là tiên tiến, chứ không phải là phương pháp tiếp cận tâm linh trung gian, phi công nghệ, tôn giáo theo truyền thống từng được nhiều đồng cốt đầu tiên khác của thời đại thực hiện. Van Tassel đã bảo lưu ý kiến rằng phương pháp mà ông sử dụng không phải là một hoạt động huyền bí hay siêu hình, mà theo như yêu cầu là 'cộng hưởng' với các thông điệp được gửi đi. Đó là một ví dụ về ứng dụng nền khoa học tối tân của người ngoài hành tinh, mà bất cứ ai cũng có thể làm được bằng việc luyện tập các kỹ thuật thiền định phù hợp. Van Tassel thường tổ chức các buổi cầu cơ hàng tuần tại Giant Rock để mọi người "đặt câu hỏi" và "câu trả lời truyền đạt" từ người ngoài hành tinh. Theo lời Jerome Clark, những cuộc tụ họp này đã kết hợp các tiểu văn hóa của nhóm người tiếp xúc UFO bị chia cắt rải rác thành một phong trào dễ nhận dạng vào tháng 1 năm 1952. Điều này đã dẫn đến Hội nghị Tàu vũ trụ Giant Rock hằng năm do Van Tassel tổ chức, bắt đầu vào mùa xuân năm 1953 và tiếp tục trong ít nhất 24 năm nữa. Nó đánh dấu vai trò quan trọng nhất của Van Tassel trong lịch sử UFO Năm 1959 có tới 11.000 người đã tham dự các hội nghị này và lắng nghe những thông điệp được truyền từ ngoài không gian. Hầu hết những người tiếp xúc UFO nổi tiếng đều tham dự các hội nghị này với tư cách là diễn giả và nhà truyền đạt. Melton nói rằng hầu như tất cả những người tiếp xúc UFO trong thập niên 1950 đều tham gia vào hai cấu trúc đại kết được thành lập bởi Van Tassel hoặc Gabriel Green. Đa phần những thôn điệp đầu tiên mà Van Tassel tuyên bố mình nhận được từ Ashtar lần đầu tiên được giới thiệu cho công chúng tại những sự kiện này. Những thông điệp ý nghĩa đầu tiên của Van Tassel từ Ashtar chứa đựng rất nhiều tài liệu khải huyền, tập trung vào những lo ngại về sự phát triển mau chóng của quả bom hydro được thử nghiệm. Người ta tuyên bố rằng vào ngày 18 tháng 7 năm 1952, Ashtar đã bước vào hệ Mặt trời với tư cách là Tổng Tư lệnh Bộ Chỉ huy Thiên hà Ashtar để cảnh báo nhân loại về những nguy hiểm của việc nổ bom H, bao gồm cả sự hủy diệt của hành tinh này. Các thông điệp nói rằng Bộ Chỉ huy Không gian đã quyết định rằng con người sẽ không phá hủy Trái đất thông qua việc sử dụng sai lầm nguồn năng lượng hạt nhân vì sự giúp đỡ nhân loại của họ. Van Tassel cũng tuyên bố rằng Ashtar đã cung cấp những thông điệp cụ thể mà ông dự kiến ​​sẽ chuyển giao cho chính phủ liên bang Hoa Kỳ về những tác động tiêu cực tiềm tàng của các vụ thử nghiệm bom sắp tới được đề xuất. Sau vụ nổ bom H thực sự của chính phủ Mỹ và Nga, nhóm truyền đạt mới tuyên bố rằng lực lượng vũ trụ đã trợ giúp hành tinh này tồn tại qua các cuộc thử nghiệm bom. Khi những buổi liên lạc hàng tuần tại Giant Rock tiếp tục qua đầu thập niên 1950, khái niệm của một "Bộ Chỉ huy Ashtar" ("Ashtar Command") đã được một số người tiếp xúc và liên lạc UFO đầu tiên nổi bật sử dụng cho riêng mình, dựa trên hình ảnh của Ashtar, bắt nguồn từ sự khuyến khích của Van Tassel. Robert Short (còn gọi là Bill Rose), biên tập viên tạp chí UFO thập niên 1950 "Interplanetary News Digest" ("Tập san Tin tức Liên hành tinh"), là thành viên trong nhóm Van Tassel. Ông bắt đầu phổ biến các thông điệp, nhưng khi Van Tassel không đồng ý rằng các thông điệp Ashtar khác là xác thực, Short đã rời bỏ nhóm và bắt đầu tạo lập nhóm riêng của mình được gọi là "Bộ Chỉ huy Ashtar". Vào giữa những năm 1950, khái niệm về Ashtar và một cơ quan thực thi pháp luật thiên hà chuẩn bị một cuộc giải cứu sắp xảy ra của nhân loại trở nên hiện hữu, và bao gồm nhiều người liên lạc truyền giáo bí ẩn nổi tiếng của thời đại. Ví dụ, Elouise Moeller từng dự đoán một hạm đội không gian sẽ đến trong tương lai gần; và Adelaide J Brown từng tuyên bố rằng các nền văn minh hưng thịnh tồn tại trên các hành tinh khác trong hệ mặt trời. Tuy nhiên, khi thời gian và kiến ​​thức khoa học tiến triển, sự thất bại của những dự đoán này có tác động tiêu cực lớn đến việc mở rộng phong trào Bộ Chỉ huy Ashtar do thiếu một cơ quan trung ương có thể kiểm soát tổn hại. Mặc dù Robert Short đã dành rất nhiều thời gian quảng bá cho thông điệp Ashtar, ông không phải là nhà lãnh đạo cũng không phải là thông dịch viên duy nhất, bởi thời gian này, có tới hàng chục người liên lạc Ashtar đã giới thiệu các thông điệp mâu thuẫn. Với sự ra đời của các tôn giáo UFO, "Chân sư Thăng thiên" ("Ascended Masters") từ các giáo lý bí truyền đã được mô tả là tái xuất hiện trong bộ quần áo không gian. Tuy nhiên, khái niệm không gian hoàn toàn không phải là mới mẻ gì, bởi vì các giáo lý phức tạp hơn của Thông Thiên Học có liên quan đến các chân sư ngoài Trái Đất. Khái niệm về Chân sư Thăng thiên đặc biệt rõ ràng trong giáo lý Ashtar. Chính từ "ashtar" xuất hiện trong cuốn "The Secret Doctrine" (1888) của Helena Blavatsky. Theo lời Helland, tài liệu ban đầu về thông điệp Ashtar như được chuyển qua Van Tassel không phải là một thông điệp tâm linh như vậy mà là "một tài liệu về quá trình tiếp xúc đầu tiên giữa người ngoài hành tinh và nhân loại." Nó tập trung vào sự can thiệp vào quá trình phát triển khoa học của con người, và đến từ một thực thể vũ trụ sở hữu công nghệ thực sự đang gánh vác trọng trách liên sao khẩn cấp. Tuy nhiên, trong suốt thập niên 1950 và 1960, khi nhiều cá nhân trong phong trào tâm linh này bắt đầu tuyên bố tiếp xúc với Ashtar, sinh vật vũ trụ này bắt đầu đóng vai trò của một Chân sư Thăng thiên trong các câu chuyện. Bộ Chỉ huy Ashtar đã tiến hóa thành một phong trào không có cơ quan trung ương trong vài thập niên cho đến giữa những năm 1990, và đã được Flaherty mô tả là "tài sản chung của một môi trường phong trào xã hội cá nhân Tâm linh Thời đại Mới đang thịnh hành." Trong thời gian này, các giáo lý tuyên bố được truyền từ Ashtar rất đa dạng. Một phần của phong trào này đã thay hình đổi dạng thành Guardian Action International và sau là Guardian Activation International. Guardian Action Publications được thành lập để truyền bá sự chuyển vận này, và xuất bản một số cuốn sách suốt những năm 1980. Năm 1988, một bản tin "Ashtar’s Golden Circle" cũng được cho lưu hành. Grunschloss, người đề cập đến Bộ Chỉ huy Ashtar như là một mạng lưới toàn cầu của một số nhóm được tổ chức lỏng lẻo, mô tả phần lớn các kênh Ashtar giống như các giáo phái hàng hóa, do sự pha trộn của tinh thần thăng thiên với các công nghệ ngoài hành tinh mới lạ và năng lượng vô hại về mặt sinh thái. Grunschloss xác nhận rằng hầu hết các khái niệm ngàn năm Ashtar liên quan đến sự biến đổi của con người, thông qua những công nghệ này, những người sau đó sẽ quay trở lại hành tinh Trái Đất để tận hưởng một thiên niên kỷ vàng. Sau đó, với sự thất bại của những lời tiên tri này, giáo lý đã được sửa đổi để bao gồm một sự nhấn mạnh về mặt tinh thần nhiều hơn và ít hơn về mặt vật chất. Vào năm 1971, một chương trình nói chuyện trên đài phát thanh của Anh dành cho UFO đã nhận được một lời kêu gọi kỳ lạ tuyên bố bắt nguồn từ không gian bên ngoài, mà một số vị khách được cho là chân chính. Điều này hóa ra là khúc dạo đầu cho sự gián đoạn phát sóng trên kênh truyền hình miền Nam năm 1977, khi một giọng nói tự xưng là "Vrillon" của Bộ Chỉ huy Thiên hà Ashtar tạm thời tiếp nhận một máy phát truyền hình ở miền nam nước Anh. Yvonne Cole, người tuyên bố nhận được thông điệp Ashtar từ năm 1986, đã tiên đoán sự phá hủy của tất cả các nền văn minh Trái Đất và sự xuất hiện trên hành tinh của nhiều nền văn hóa ngoài hành tinh khác nhau vào năm 1994. Cole tuyên bố rằng các chính phủ đang làm việc với những người ngoài hành tinh để chuẩn bị việc liên lạc. Theo lời Cole, việc hạ cánh sẽ được phát sóng qua các phương tiện truyền thông toàn cầu và bao gồm một thông điệp từ Bộ Chỉ huy Ashtar. Do 'sự nhạy cảm', hầu hết nhân loại sẽ chấp nhận UFO như là một phần của sự tiến hóa liên tục của nhân loại, trong khi những môn đệ Ashtar sẽ là những người cố vấn, đại sứ và người gìn giữ hòa bình giữa các chủng tộc ngoài hành tinh và loài người. Điều này sẽ dẫn đến một sự biến đổi triệt để của thế giới khi nhân loại bắt đầu bước vào một mức độ tồn tại cao hơn. Những lời tiên tri này đã đẩy mạnh sự đứt đoạn liên tục và thất vọng trong phong trào khi chúng không xảy ra. Bất chấp những thất bại này, trong thập niên 1980, một số cá nhân bắt đầu tuyên bố liên lạc với Bộ Chỉ huy Ashtar thông qua việc chuyển vận, và nhiều nhóm nhỏ được thành lập để tiếp nhận và truyền bá các thông điệp này. Helland đã chỉ ra sự thất bại của lời tiên tri tháng 7 năm 1952 được truyền qua Van Tassel rằng sự sống trên Trái Đất sẽ bị hủy hoại “khi họ cho nổ bom nguyên tử hydro” vì vào tháng 11 năm 1952 quả bom H đầu tiên được kích hoạt mà không để lại tác dụng như vậy. Tuy nhiên, cùng một thông điệp còn nói rằng Ashtar đã can thiệp để ngăn chặn sự hủy diệt của hành tinh này. Sau vụ nổ, những thông điệp tiếp theo tuyên bố rằng các hành động khác nhau đã được hạm đội không gian thực hiện nhằm khắc phục thiệt hại. Từ sau khi Van Tassel giới thiệu Ashtar, các nhà ngoại giới khác bắt đầu yêu cầu liên lạc. Công bố rộng rãi nhất của những thông điệp này đã gặp phải thất bại khi nó dự đoán nền văn minh hưng thịnh trên các hành tinh khác và vụ hạ cánh sắp xảy ra của những phi thuyền không gian trên Trái Đất. Ngay lúc đó, theo lời Helland, hàng chục người đã tuyên bố có mối liên hệ với Ashtar và tung ra các thông điệp mâu thuẫn. Helland lưu ý rằng hệ thống tín ngưỡng Ashtar dựa trên niềm tin vào một vĩ nhân ngoài hành tinh, khái niệm này tỏ ra tốt hơn những thông điệp cá nhân. Sự thay đổi chính trong nội dung dường như là do lời tiên tri thất bại, điều này đã chuyển đổi sự nhấn mạnh từ một hạm đội không gian về mặt thể chất ngăn chặn sự diệt vong, sang khái niệm đậm tính thần trí hơn về một vị Chân sư Thăng thiên giúp đỡ sự tiến bộ về mặt tinh thần. Ông khẳng định rằng tín ngưỡng Ashtar tốt hơn hết nên được coi là một sự đồng bộ giữa các phong trào I AM và trải nghiệm UFO, một loại hình tín ngưỡng liên quan đến những lần trải nghiệm và chứng kiến UFO như là sự tiến triển tự nhiên trong quá trình phát triển tâm linh của nhân loại.