Interferon loại I của con người (IFN) là một nhóm lớn các protein interferon giúp điều chỉnh hoạt động của hệ thống miễn dịch. Interferon liên kết với các thụ thể interferon. Tất cả các IFN loại I liên kết với một phức hợp thụ thể bề mặt tế bào cụ thể được gọi là thụ thể IFN-α (IFNAR) bao gồm chuỗi IFNAR1 và IFNAR2. IFN loại I được tìm thấy trong tất cả các động vật có vú và các phân tử tương đồng (tương tự) đã được tìm thấy ở các loài chim, bò sát, lưỡng cư và các loài cá. Các protein IFN-α được sản xuất chủ yếu bởi các tế bào đuôi gai plasmacytoid (pDCs). Chúng chủ yếu liên quan đến khả năng miễn dịch bẩm sinh chống lại nhiễm virus. Các gen chịu trách nhiệm tổng hợp của chúng có đến 13 loại phụ được gọi là IFNA1, IFNA2, IFNA4, IFNA5, IFNA6, IFNA7, IFNA8, IFNA10, IFNA13, IFNA14, IFNA16, IFNA17, IFNA21. Những gen này được tìm thấy cùng nhau trong một cụm trên nhiễm sắc thể 9. IFN-α cũng được sản xuất tổng hợp dưới dạng thuốc trong bệnh bạch cầu tế bào lông. Tên quốc tế phi thương mại (INN) cho sản phẩm là interferon alfa. Loại tái tổ hợp là interferon alfacon-1. Các loại pegylated là pegylated interferon alfa-2a và pegylated interferon alfa-2b. Các protein IFN-β được sản xuất với số lượng lớn bằng nguyên bào sợi. Họ có hoạt động chống vi-rút chủ yếu liên quan đến phản ứng miễn dịch bẩm sinh. Hai loại IFN-đã được mô tả, IFN-1 (IFNB1) và IFN-3 (IFNB3) (một gen được chỉ định IFN-2 thực sự là IL-6). IFN-β1 được sử dụng như một phương pháp điều trị bệnh đa xơ cứng vì nó làm giảm tỷ lệ tái phát. IFN-β1 không phải là phương pháp điều trị thích hợp cho bệnh nhân mắc các dạng tiến triển, không tái phát của bệnh đa xơ cứng. Vào thời điểm này, IFN-ε, -κ, -τ và -ζ xuất hiện ở một dạng đồng phân duy nhất ở người, "IFNK". Chỉ có động vật nhai lại mã hóa IFN-, một biến thể của IFN-ω. Cho đến nay, IFN-chỉ được tìm thấy ở chuột, trong khi cấu trúc tương đồng, IFN-được tìm thấy trong một loạt các động vật có vú không linh trưởng và không gặm nhấm. Hầu hết nhưng không phải tất cả các động vật có vú đều mã hóa các gen IFN-và IFN-functional chức năng. IFN-ω, mặc dù chỉ có một hình thức chức năng được mô tả cho đến nay ("IFNW1"), có một số pseudogenes: , , , , , và ở người. Nhiều động vật có vú không linh trưởng biểu hiện nhiều phân nhóm IFN-ω.. Loại phụ IFN loại I này gần đây được mô tả là một giả ngẫu nhiên ở người, nhưng có khả năng hoạt động trong bộ gen của mèo nhà. Trong tất cả các bộ gen khác của động vật có vú không phải là mèo, IFN-ν là một pseudogene; ở một số loài, pseudogene được bảo quản tốt, trong khi ở những loài khác, nó bị cắt xẻo hoặc không thể phát hiện được. Hơn nữa, trong bộ gen của mèo, người quảng bá IFN-ν bị đột biến một cách tinh vi. Có khả năng họ gen IFN-ν đã trở nên vô dụng trước khi đa dạng hóa động vật có vú. Sự hiện diện của nó trên rìa của locus IFN loại I ở động vật có vú có thể đã bảo vệ nó khỏi sự xóa sổ, cho phép phát hiện nó. IFN-α và IFN-được tiết ra bởi nhiều loại tế bào bao gồm tế bào lympho (tế bào NK, tế bào B và tế bào T), đại thực bào, nguyên bào sợi, tế bào nội mô, tế bào xương và các loại khác. Chúng kích thích cả đại thực bào và tế bào NK để tạo ra phản ứng chống virut, liên quan đến con đường chống vi rút IRF3 / IRF7, và cũng hoạt động chống lại các khối u. Các tế bào đuôi gai Plasmacytoid đã được xác định là nhà sản xuất mạnh nhất của IFN loại I để đáp ứng với kháng nguyên, và do đó đã được đặt ra các tế bào sản xuất IFN tự nhiên. IFN-ω được giải phóng bởi bạch cầu tại vị trí nhiễm virus hoặc khối u. IFN-α hoạt động như một yếu tố pyrogenic bằng cách thay đổi hoạt động của các tế bào thần kinh nhiệt trong vùng dưới đồi do đó gây sốt. Nó thực hiện điều này bằng cách liên kết với các thụ thể opioid và khơi gợi sự giải phóng của prostaglandin-E 2 (PGE2). Một cơ chế tương tự được IFN-α sử dụng để giảm đau; IFN-α tương tác với thụ thể-opioid để hoạt động như một thuốc giảm đau. Ở chuột, IFN-β ức chế sự sản sinh tế bào miễn dịch của các yếu tố tăng trưởng, do đó làm chậm sự phát triển của khối u và ức chế các tế bào khác sản xuất các yếu tố tăng trưởng, từ đó ngăn chặn sự hình thành khối u và cản trở khối u kết nối với hệ thống mạch máu. Ở cả chuột và người, sự điều hòa âm tính của interferon loại I được biết là rất quan trọng. Rất ít chất điều hòa nội sinh đã được tìm thấy để gợi ra chức năng điều tiết quan trọng này, chẳng hạn như SOCS1 và Aryl Hydrocarbon Receptor Protein (AIP).