Cuộc Cải cách Tin lành ở Memmingen bắt đầu vào năm 1513 với việc bổ nhiệm Christoph Schappeler với chức vụ chủ trì nhà thờ St. Martin ở Memmingen, một chức vụ do gia đình Vöhlin tài trợ, và kéo dài đến năm 1563. Trong mười một năm đầu, cuộc Cải cách do người dân thúc đẩy. Trong Chiến tranh Nông dân, thành phố bị chiếm đóng bởi Liên minh Schwaben và buộc trở lại theo đạo Công giáo. Sau đó, Hội đồng Thành phố lại thúc đẩy Cải cách. Ban đầu được định hướng theo những lời dạy của Huldrych Zwingli, thành phố chỉ sau đó mới theo đạo Tin lành của Martin Luther. Memmingen có khoảng 5000 cư dân vào cuối thế kỷ 15 và do đó lớn như Freiburg im Breisgau. Nhiều thị trấn, làng mạc và ấp của khu vực xung quanh thuộc về thành phố, Quỹ Unterhospital hoặc những người giàu có ở Memmingen. Những người bảo trợ và các bang hội đã quyết định cùng với những Hội đồng lớn và nhỏ về số vận của thành phố đế chế tự do. Những người bảo trợ chủ yếu có tài sản lớn lao và có đủ thời giờ để chăm sóc các mối quan tâm ở thành phố. Hầu hết một người trong số họ là người quản lý tài chính và thị trưởng. Thành phố có ảnh hưởng đáng kể đến Liên minh Schwaben và hầu như luôn có đại diện trong Hội đồng Liên bang. Đó là lực lượng mạnh thứ ba trong chính quyền liên bang sau Ulm và Augsburg. Tình trạng kinh tế vào cuối thế kỷ 15, đầu thế kỷ 16 rất khó khăn ở khắp Oberschwaben. Nền kinh tế Memmingen, chủ yếu xuất khẩu, đi vào tình trạng suy thoái bắt đầu vào đầu thế kỷ 16. Vào năm 1450, có 13 người nộp thuế vẫn được xem là giàu có, chỉ còn có sáu người vào năm 1530. Số lượng những người vô sản tăng từ cùng thời kỳ từ 731 lên 1206. Nó thậm chí còn đen tối hơn đối với các thợ dệt: năm 1450 năm người vẫn có một tài sản đáng kể, nhưng không còn ai nữa vào năm 1530. Chính nghề này, chiếm phần lớn các thợ thủ công Memmingen, đã rơi vào một cuộc suy thoái đặc biệt dữ dội. Người ta lo sợ sẽ có các cuộc nổi dậy của thợ dệt đở thành phố này, như đã xảy ra ở Ulm năm 1516. Của cải nằm trong tay một số ít người và phần lớn dân số thành phố thuộc giai cấp nghèo khó. Ngoài ra, Hội đồng thành phố quy định nghiêm ngặt cuộc sống của những thường dân. Tất cả các lĩnh vực của đời sống công cộng và tư nhân đều được quy định. Ví dụ, chỉ những người có ít nhất 50 Gulden bất động sản hay động sản hoặc bằng tiền mặt mới có thể kết hôn. Nếu ai đó có ít hơn, anh ta đã được cho là nghèo đói và bị cấm làm hôn thú. Ngoài ra chỉ có một số lượng hạn chế khách có thể được mời đến dự đám cưới. Như trong toàn bộ đế chế, Giáo hội đã ở trong một trạng thái tâm linh ảm đạm. Trong số 5000 cư dân có 130 giáo sĩ vào khoảng năm 1500, bao gồm 52 giáo sĩ, 28 tu sĩ và 50 nữ tu, nhưng chỉ một vài người trong số họ được dùng trong chăm sóc mục vụ. Trong thời gian này, dân số lại trở lại sùng đạo sâu sắc. Họ chủ yếu tuân theo các quy định mà Giáo hội áp đặt lên họ. Toàn bộ cuộc sống đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi tôn giáo. Tuy nhiên, mọi người cảm thấy kém được chăm sóc bởi các giáo sĩ. Chăm sóc mục vụ và các nhiệm vụ từ thiện sa sút đi nhiều, vì nhiều giáo sĩ đã không hoặc hoàn thành rất kém nhiệm vụ của họ. Ví dụ, những người được bổng lộc đã ủy thác việc chủ trì các buổi lễ cho các giáo sĩ được đào tạo kém, mà họ không thực hiện vào thời điểm dự định, nhưng vào những ngày khác. Hội đồng thành phố đã can thiệp vào các vấn đề của nhà thờ trước khi Cải cách. Tranh chấp của Hội đồng thành phố với các tu viện, đặc biệt là Tu viện Augustine và Tu viện Antonia đã củng cố xu hướng này. Tuy nhiên, các công dân đã quyên góp nhiều buổi lễ từ 1470 đến 1521 so với trước đó.