Windows Aero (sau đó mở rộng từ chữ cái đầu thành "Chân thực, Năng động, Phản chiếu và Cởi mở") là một ngôn ngữ thiết kế được giới thiệu trong hệ điều hành Windows Vista. Những thay đổi được thực hiện trong giao diện Aero ảnh hưởng đến nhiều yếu tố của giao diện Windows, gồm việc tích hợp giao diện mới, cùng với các thay đổi trong hướng dẫn giao diện phản ánh giao diện, bố cục, cách diễn đạt và phong cách của các chỉ dẫn và văn bản khác trong các ứng dụng. Windows Aero được sử dụng làm ngôn ngữ thiết kế của Windows Vista và Windows 7. Ngôn ngữ thiết kế Metro dựa trên thiết kế phẳng đã được giới thiệu trên Windows 8, tuy nhiên các khía cạnh của thiết kế và tính năng được quảng cáo như là một phần của Aero trên Windows Vista và 7 vẫn được giữ lại trong các phiên bản Windows sau này (ngoại trừ thay đổi thiết kế để phù hợp với Metro hoặc Fluent). Trên máy tính chạy Windows Vista và Windows 7 đáp ứng các yêu cầu về phần cứng và phần mềm cụ thể, chủ đề Windows Aero được sử dụng làm mặc định, chủ yếu tích hợp các hiệu ứng hoạt hình và độ trong suốt khác nhau vào màn hình làm việc bằng cách sử dụng tăng tốc phần cứng và Desktop Window Manager (DWM). Trong phần "Cá nhân hóa" được thêm vào Control Panel của Windows Vista, người dùng có thể tùy chỉnh các hiệu ứng "kính" để có thể là mờ hoặc trong suốt, và thay đổi màu sắc mà nó được tô vào. Kích hoạt Windows Aero cũng kích hoạt nhiều tính năng mới khác, bao gồm một menu Alt-Tab được cải thiện và hình thu nhỏ trên thanh tác vụ với xem trước trực tiếp các cửa sổ, và "Flip 3D", một cơ chế chuyển đổi cửa sổ có hiệu ứng 3D sắc nét. Windows 7 có những cải tiến trong Windows Aero, bao gồm nút cửa sổ lớn hơn theo mặc định (thu nhỏ, phóng to, đóng và truy vấn), hình thu nhỏ thanh tác vụ được sửa đổi, khả năng thao tác với cửa sổ bằng cách kéo chúng lên trên hoặc hai bên màn hình (kéo vào bên cạnh để làm cửa sổ điền một nửa màn hình và kéo lên đầu để phóng to toàn màn hình), khả năng ẩn tất cả cửa sổ bằng cách di chuột qua nút Hiển thị Bàn làm việc trên thanh tác vụ và khả năng thu nhỏ tất cả cửa sổ khác bằng cách lắc một cửa sổ. Sử dụng DWM, và theo mở rộng là chủ đề Windows Aero, yêu cầu một bo mạch đồ họa có 128MB bộ nhớ đồ họa (hoặc ít nhất 64MB RAM video và 1GB RAM hệ thống cho đồ họa tích hợp) hỗ trợ pixel shader 2.0 và có trình điều khiển tương thích WDDM. Windows Aero cũng không có sẵn trong phiên bản Windows 7 Starter, chỉ có sẵn trong một mức độ hạn chế trên Windows Vista Home Basic và sẽ tự động bị vô hiệu hóa nếu phát hiện người dùng đang chạy bản sao không chính hãng của Windows. Windows Server 2008 và Windows Server 2008 R2 cũng hỗ trợ Windows Aero như một phần của thành phần "Desktop Experience", nhưng mặc định tính năng này bị vô hiệu hóa. Wizard 97 đã là tiêu chuẩn phổ biến cho thiết kế, bố cục hình ảnh và chức năng của trình hướng dẫn được sử dụng trong Windows 98 đến Windows Server 2003, cũng như hầu hết các sản phẩm của Microsoft trong khoảng thời gian đó. Aero Wizards là phiên bản thay thế cho Wizard 97, tích hợp cập nhật trực quan để phù hợp với thẩm mỹ của phần còn lại của Aero, cũng như thay đổi luồng tương tác. Cụ thể hơn là: Thông báo cho phép ứng dụng hoặc thành phần hệ điều hành có biểu tượng trong khu vực thông báo tạo cửa sổ bật lên với một số thông tin về sự kiện hoặc vấn đề. Những cửa sổ này, được giới thiệu lần đầu trong Windows 2000 và thường được gọi là "bong bóng", có hình dáng tương tự như các bong bóng thoại thường thấy trong truyện tranh. Trong các phiên bản trước của Windows, việc sử dụng các "bong bóng" thường bị chỉ trích vì tính can thiệp của chúng, đặc biệt liên quan đến cách chúng tương tác với các ứng dụng toàn màn hình như trò chơi (toàn bộ ứng dụng bị thu nhỏ khi bong bóng xuất hiện). Các thông báo trong Aero nhằm mục tiêu ít can thiệp hơn bằng cách dần dần xuất hiện và biến mất, và không xuất hiện nếu một ứng dụng toàn màn hình hoặc màn hình chờ đang hiển thị - trong những trường hợp này, các thông báo được xếp hàng đợi cho đến thời gian thích hợp. Biểu tượng lớn hơn và nhiều cỡ chữ và màu sắc phông chữ khác nhau cũng được giới thiệu cùng với cửa sổ thông báo của Aero. Kiểu chữ Segoe UI là phông chữ mặc định cho Aero với các ngôn ngữ sử dụng bộ ký tự Latin, Hy Lạp và Kirin. Kích thước phông chữ mặc định cũng được tăng từ 8pt lên 9pt để cải thiện khả năng đọc. Trong phông chữ Segoe UI trước Windows 8, số không ("0") có hình dáng hẹp hơn, trong khi chữ hoa "O" có hình dáng rộng hơn (Phông chữ Segoe UI của Windows 8 vẫn giữ nguyên sự khác biệt này), và chữ số một ("1") có móc ở phía trên, trong khi chữ hoa "I" có ngọn và đáy bằng nhau (số "1" của Windows 8 không có đáy, và chữ "I" không có ngọn hoặc đáy). Hướng dẫn Trải nghiệm Người dùng Vista cũng đề cập đến vấn đề "giọng điệu" trong việc viết văn bản sử dụng với giao diện người dùng Aero. Trước đó, các hướng dẫn thiết kế từ Microsoft đã giải quyết không nhiều vấn đề cách diễn đạt văn bản giao diện người dùng, và do đó, cách thông tin và yêu cầu được trình bày cho người dùng không được nhất quán giữa các phần của hệ điều hành. Các hướng dẫn dành cho Vista và các ứng dụng của nó đề xuất các thông báo đưa ra lời khuyên chính xác về mặt kỹ thuật một cách chính xác, khách quan và tích cực, đồng thời giả định rằng một người dùng thông minh có động cơ giải quyết một vấn đề cụ thể. Lời khuyên cụ thể bao gồm việc sử dụng ngôi thứ hai và thể bị động (ví dụ: "In ấn những bức ảnh trên máy ảnh của bạn") và tránh sử dụng các từ như "xin vui lòng", "xin lỗi" và "cảm ơn". Giao diện Aero được ra mắt cho Windows Vista như một thiết kế hoàn toàn mới của giao diện Windows, thay thế chủ đề "Luna" của Windows XP. Cho đến phiên bản Beta 1 của Windows Vista được phát hành vào tháng 7 năm 2005, khá ít thông tin về Aero được công bố hoặc rò rỉ trong các phiên bản xây dựng công khai, với các phiên bản alpha chứa thiết kế tạm thời như "Plex". Windows Aero đã tích hợp các tính năng sau trong Windows Vista. Nhìn lại, một xu hướng thiết kế thẩm mỹ internet và UI/UX dựa trên Windows Aero có tên là Frutiger Aero đã được xác định, phổ biến từ khoảng năm 2004 đến 2013. Thuật ngữ này được đặt ra vào năm 2017, là sự kết hợp giữa Aero và kiểu chữ Frutiger. Tính thẩm mỹ tập trung vào độ bóng, CGI kết xuất các cảnh có thiên nhiên và công nghệ cùng nhau, độ trong suốt, biểu tượng thiên nhiên, nhiếp ảnh bokeh và các yếu tố của thiết kế skeuomorphic.