Ung thư ruột hay ung thư đại trực tràng là tên gọi chung của ung thư ruột kết và ung thư trực tràng, tức là ung thư phát triển từ ruột kết hay trực tràng (là những phần của ruột già), gây nên bởi sự phát triển bất thường của các tế bào có khả năng xâm lấn hoặc lan rộng ra các bộ phận khác của cơ thể. Dấu hiệu và triệu chứng có thể bao gồm máu trong phân, giảm cân, có sự thay đổi trong nhu động ruột và luôn cảm thấy mệt mỏi. Hầu hết các nguyên nhân gây bệnh ung thư ruột là do các yếu tố về lối sống và độ tuổi, với chỉ một số ít trường hợp là do rối loạn gen di truyền. Các yếu tố nguy cơ bao gồm chế độ ăn, bệnh béo phì, hút thuốc, và ít hoạt động thể chất. Những yếu tố về chế độ ăn làm tăng nguy cơ bao gồm thịt đỏ, thịt đã qua xử lý để giữ được lâu, và rượu. Một yếu tố nguy cơ là bệnh viêm đường ruột, trong đó bao gồm bệnh Crohn và viêm loét đại tràng. Một số điều kiện di truyền có thể gây ra ung thư ruột bao gồm: đa polyp tuyến gia đình (familial adenomatous polyposis - FAP) và ung thư đại trực tràng di truyền không đa polyp (hereditary nonpolyposis colorectal cancer - HNPCC), tuy nhiên, các ca bệnh này ít hơn 5% tổng các trường hợp. Ung thư ruột thường bắt đầu bằng một khối u lành tính, thường dưới hình thức là một polyp, lâu dần nó sẽ trở thành ung thư. Các dấu hiệu và triệu chứng của ung thư đại trực tràng phụ thuộc vào vị trí của khối u trong ruột, và nó có thể đã lan rộng ra những nơi khác trong cơ thể (di căn). Các dấu hiệu cảnh báo sớm bao gồm: táo bón, đi ngoài phân nhỏ, ra máu, co thắt dạ dày, chán ăn, mệt mỏi, sút cân không rõ nguyên nhân, và buồn nôn hoặc nôn ở một người trên 50 tuổi. Thông thường, các triệu chứng này không phải do ung thư. Các vấn đề sức khỏe khác có thể gây ra một số các triệu chứng này. Ung thư giai đoạn đầu thường không gây đau. Trong khi chảy máu trực tràng hoặc thiếu máu là đặc điểm nguy cơ cao ở những người trên 50 tuổi, các triệu chứng khác thường được mô tả bao gồm giảm cân và thay đổi thói quen đi tiêu thường chỉ liên quan nếu kết hợp với chảy máu. Những chế độ hiện hành để ngăn ngừa ung thư đại trực tràng bao gồm tăng mức tiêu thụ ngũ cốc, trái cây và rau quả, và giảm mức tiêu thụ thịt đỏ. Các bằng chứng cho chất xơ và các loại trái cây và rau quả tốt cho trực tràng. Tập thể dục giảm khiêm tốn nguy cơ ung thư trực tràng đại tràng. Ngồi thường xuyên trong thời gian dài có liên quan đến tỷ lệ tử vong cao do bệnh ung thư ruột kết. Nguy cơ sẽ không bị loại trừ bởi tập thể dục thường xuyên, nhưng sẽ giảm. Aspirin và celecoxib xuất hiện để làm giảm nguy cơ ung thư đại trực tràng ở những người có nguy cơ cao. Tuy nhiên, nó không được khuyến cáo ở những người có nguy cơ trung bình. Có bằng chứng về bổ sung calci nhưng nó không đủ để đưa ra khuyến cáo chắc chắn. Lượng Vitamin D và máu cấp có liên quan với giảm nguy cơ ung thư ruột kết. Việc điều trị bệnh ung thư ruột/trực tràng nhằm mục đích chữa khỏi hoặc làm chỉ làm giảm cơn đau. Phương pháp chữa bệnh nào được áp dụng thì còn phụ thuộc vào các yếu tố khác nhau, bao gồm sức đề kháng của người bệnh, cũng như các giai đoạn của khối u. Khi ung thư đại trực tràng được phát hiện sớm, phẫu thuật có thể chữa được bệnh. Tuy nhiên, khi nó được phát hiện ở giai đoạn muộn (đã di căn), thì ít có khả năng chữa khỏi và thường hướng điều trị cho bệnh nhân sử dụng thuốc giảm đau, để làm giảm các triệu chứng gây ra bởi khối u và giữ người bệnh thoải mái dễ chịu nhất có thể. Nếu ung thư được tìm thấy ở giai đoạn rất sớm, nó có thể được loại bỏ trong quá trình nội soi đại tràng. Đối với những người bị ung thư khu trú, điều trị thích hợp nhất là hoàn thành phẫu thuật cắt bỏ với biên độ thích hợp. Điều này hoặc có thể được thực hiện bởi phẫu thuật bụng mở hoặc đôi khi phẫu thuật nội sao. Đại tràng có thể được nối lại hoặc có thể có một thông ruột kết (thiết bị nối ra ngoài). Nếu chỉ có một vài di căn trong gan hoặc phổi cũng có thể được gỡ bỏ. Đôi khi hóa trị liệu được sử dụng trước khi phẫu thuật để thu nhỏ các bệnh ung thư trước khi cố gắng để loại bỏ nó. Hai nơi phổ biến nhất của sự tái phát của ung thư đại trực tràng là gan và phổi. Trong cả hai căn bệnh ung thư ruột kết và trực tràng, hóa trị có thể được sử dụng ngoài để phẫu thuật trong những trường hợp nhất định. Các quyết định để thêm hóa trị liệu trong quản lý của ruột kết và ung thư trực tràng phụ thuộc vào giai đoạn của bệnh. Trong giai đoạn I ung thư ruột kết, không có hóa trị liệu được chỉ định, và phẫu thuật là điều trị dứt khoát. Vai trò của hóa trị liệu trong Giai đoạn II ung thư đại tràng là gây tranh cãi, và thường không được cung cấp trừ các yếu tố nguy cơ như T4 khối u hoặc không đầy đủ hạch lấy mẫu được xác định. Nó cũng được biết rằng các bệnh nhân thực hiện những bất thường của sửa chữa gen không phù hợp không được hưởng lợi từ hóa trị. Đối với giai đoạn III và IV Giai đoạn ung thư ruột kết, hóa trị liệu là một phần không thể thiếu trong điều trị. Nếu ung thư đã lan đến các hạch bạch huyết hoặc các cơ quan xa, đó là trường hợp với giai đoạn III và IV giai đoạn ung thư ruột kết tương ứng, các đại lý hóa trị thêm fluorouracil, capecitabine hoặc oxaliplatin làm tăng tuổi thọ. Nếu các hạch bạch huyết không có ung thư, những lợi ích của hóa trị liệu đang gây tranh cãi. Nếu ung thư di căn là rộng rãi hoặc unresectable, điều trị sau đó giảm nhẹ. Điển hình là trong bối cảnh này, một số loại thuốc hóa trị liệu khác nhau có thể được sử dụng. Thuốc hóa trị cho tình trạng này có thể bao gồm capecitabine, fluorouracil, irinotecan, oxaliplatin và UFT. Các loại thuốc capecitabine và fluorouracil có thể hoán đổi, với capecitabine là một thuốc uống trong khi fluorouracil là một loại thuốc tiêm tĩnh mạch. Thuốc chống tạo mạch như bevacizumab thường được thêm vào trong liệu pháp đầu tiên. Một nhóm thuốc được sử dụng trong các thiết lập dòng thứ hai là chất ức chế thụ thể yếu tố tăng trưởng biểu bì, trong đó hai FDA chấp thuận những điều là Cetuximab và panitumumab. Sự khác biệt chính trong việc tiếp cận với ung thư giai đoạn trực tràng thấp là sự kết hợp của xạ trị. Thông thường, nó được sử dụng kết hợp với hóa trị liệu trong một thời trang bổ trợ để cho phép phẫu thuật cắt bỏ, vì vậy mà cuối cùng là mở thông ruột kết là không cần thiết. Tuy nhiên, nó có thể không được có thể có trong các khối u nằm thấp, trong trường hợp đó, một thông ruột kết thường trực có thể được yêu cầu. Ung thư trực tràng giai đoạn IV được xử lý tương tự như giai đoạn IV ung thư ruột kết. Trong khi một sự kết hợp của bức xạ và hóa trị có thể hữu ích cho bệnh ung thư trực tràng, sử dụng trong ung thư đại tràng không phải là thói quen do sự nhạy cảm của ruột với bức xạ. Cũng như đối với hóa trị, xạ trị có thể được sử dụng trong các bổ trợ và tái thiết lập cho một số giai đoạn của ung thư trực tràng.