USS "Russell" (DD-414) là một tàu khu trục lớp "Sims" được Hải quân Hoa Kỳ chế tạo ngay trước Chiến tranh Thế giới thứ hai; nó là chiếc tàu chiến đầu tiên của Hải quân Hoa Kỳ được đặt tên theo Chuẩn đô đốc John Henry Russell (1827-1897), người tham gia cuộc Chiến tranh Mexico-Hoa Kỳ và cuộc Nội chiến Hoa Kỳ. "Russell" đã hoạt động tại Mặt trận Thái Bình Dương trong suốt Thế Chiến II cho đến khi xung đột kết thúc. Nó ngừng hoạt động năm 1945 và bị bán để tháo dỡ năm 1947. Vào ngày 13 tháng 1 năm 1944, "Russell" hộ tống cho Đội đặc nhiệm 53.5 rời khu vực bờ biển California để hoạt động huấn luyện tại vùng biển Hawaii. Vào ngày 22 tháng 1, lực lượng hướng về phía Tây, và đến ngày 30 tháng 1, nó tham gia cùng các tàu khu trục và các đơn vị hạng nặng khác để bắn phá Wotje. Vào ngày 31 tháng 1, nó gia nhập trở lại lực lượng chủ lực ngoài khơi Kwajalein, và sau các nhiệm vụ bảo vệ ban đầu đã tham gia trong hàng hỗ trợ hỏa lực hải pháo. Vào ngày 2 tháng 2, nó hộ tống cho Đội tàu sân bay 22 và vào ngày hôm sau đã tiến vào vũng biển Kwajalein. Lên đường năm ngày sau đó, chiếc tàu khu trục đi Trân Châu Cảng, đến nơi vào ngày 15 tháng 2, nó tiếp tục đi về Xưởng hải quân Puget Sound để sửa chữa. Hoàn tất việc sửa chữa vào tháng 3, "Russell" quay trở lại khu vực Hawaii vào tháng 4, rồi hộ tống cho chiếc "Willard Holbrook" đi New Guinea, nơi nó gia nhập Đội khu trục 2. Đi đến Finschhafen vào ngày 4 tháng 5, nó trình diện để phục vụ cùng Tư lệnh Lực lượng Đặc nhiệm 76 tại Sudest vào ngày 6 tháng 5, bắt đầu một giai đoạn hoạt động hộ tống khẩn trương kéo dài năm tháng dọc bờ biển New Guinea trong hoàn cảnh khó khăn về hoa tiêu do địa hình. Thoạt tiên được phân công hộ tống những chiếc tàu đổ bộ LST tiếp liệu cho Hollandia và Aitape, nó gia nhập Lực lượng Đặc nhiệm 77 vào ngày 16 tháng 5, và bảo vệ các tàu đổ bộ bộ binh LCI và tàu kéo hạm đội AT đi đến khu vực Wakde-Sarmi. Từ ngày 17 đến ngày 20 tháng 5, nó trực chiến ngoài khơi Wakde, đánh dấu luồng tiếp cận trong ngày đầu của cuộc đổ bộ tại đây, rồi bắn pháo hỗ trợ và hộ tống cho những chiếc khác. Vào ngày 20 tháng 5, nó quay trở lại vịnh Humboldt, và năm ngày sau lại lên đường cùng các tàu LST để đi Biak tiến hành Chiến dịch Horlick. Vào ngày 27 tháng 5, nó bắn phá quần đảo Padaido, tuần tra giữa Pai và Padaidori, bắn phá các mục tiêu tại Biak, rồi lên đường quay trở về vịnh Humboldt. Sang tháng 6, "Russell" tiếp tục nhiệm vụ hộ tống vận tải và bảo vệ cho các chiến dịch tại Biak và Wakde. Vào giữa tháng 6, nó tham gia một cuộc bắn phá khu vực Toem, rồi tiếp nối hoạt động hộ tống dọc bờ biển. Đến đầu tháng 7, Noemfoor với hai sân bay của quân Nhật trở thành mục tiêu của nó; đến giữa tháng, chiếc tàu khu trục có một đợt nghỉ ngơi tại đảo Manus trước khi tiến hành Chiến dịch Globetrotter vào cuối tháng đó nhằm chiếm đóng Sansapor. Trong suốt tháng 8, nó hoạt động hỗ trợ cho chiến dịch, và vào giữa tháng 9 đã tiến lên phía trước đến quần đảo Molucca bảo vệ cho việc chiếm đóng Morotai, bước cuối cùng trên chặng đường quay trở lại Philippines, cũng như mở ra con đường phía Đông đến Borneo và Đông Ấn thuộc Hà Lan. Vào ngày 13 tháng 10, "Russell" khởi hành cùng với Lực lượng Đặc nhiệm 78 để đi Philippines; và vào ngày 20 tháng 10, trong khi Lực lượng Tấn công phía Bắc đổ bộ lên phía Nam Tacloban, nó tuần tra ngoài khơi Alabat Point. Vào ngày 21 tháng 10, nó chiếm lấy vị trí bắn hỏa lực hỗ trợ lên phía Bắc khu vực đổ bộ. Cho đến ngày 24 tháng 10, nó tiếp tục ở lại vịnh San Pedro, tuần tra trong vịnh Leyte vào ngày 25 tháng 10, và khởi hành đi New Guinea vào ngày hôm sau, nơi trong tháng 11 và tháng 12, nó hộ tống các đoàn tàu vận tải tăng viện đi Leyte.