Trong bóng rổ, có năm người chơi mỗi đội, mỗi người được chỉ định cho các vị trí. Trong lịch sử, những người chơi này đã được chỉ định vào các vị trí được xác định bởi vai trò của họ trên sân, theo quan điểm chiến lược. Ba vị trí chính là hậu vệ, tiền phong và trung phong, với đội tiêu chuẩn có hai hậu vệ, hai tiền phong và một trung phong. Theo thời gian, khi các vai trò chuyên biệt hơn được phát triển, mỗi hậu vệ và tiền phong được phân biệt và ngày nay, mỗi vị trí trong số năm vị trí được biết đến bằng một tên và số duy nhất: hậu vệ dẫn bóng (PG) hoặc số 1, hậu vệ ghi điểm (SG) hoặc số 2, tiền phong phụ (SF) hoặc số 3, tiền phong chính (PF) hoặc số 4, và trung phong (C) hoặc số 5. Vị trí này còn được biết đến là vị trí số 1. Đây là vị trí dẫn dắt các đợt tấn công của toàn đội. Nhiệm vụ của họ là sắp xếp đội hình tấn công, quan sát đối thủ và đồng đội, từ đó đưa ra những đường chuyền có thể đặt đồng đội vào thể ghi điểm hoặc tự mình ghi điểm. Đây thường là những người có kỹ thuật, tốc độ tốt. Những người chơi vị trí này trên sân thường được coi là "nhạc trưởng" của đội bóng. Những hậu vệ dẫn bóng nổi tiếng thế giới có thể kể đến như Kyrie Irving, Magic Johnson, Chris Paul, Stephen Curry, Steve Nash... Vị trí này còn được biết đến là vị trí số 2, có nhiệm vụ chính là thực hiện những pha ném rổ, đặc biệt là từ khoảng cách 3 điểm. Ngoài ra, hậu vệ ghi điểm cũng cần có kỹ năng cầm bóng, đi bóng và chuyền bóng tốt, sẵn sàng để xâm nhập vành rổ đối phương hoặc kiến tạo. Những hậu vệ ghi điểm nổi tiếng thế giới có thể kể đến như Michael Jordan, Kobe Bryant, Dwyane Wade, James Harden, Klay Thompson, Tyrese Maxey... Vị trí này còn được biết đến là vị trí số 3, là những cầu thủ đa năng, nhanh nhẹn hơn và có thể hình nhỏ hơn các Tiền phong hàng trong và Trung phong. Phạm vi hoạt động của tiền phong hàng ngoài là tương đối tự do. Không chỉ có phạm vi hoạt động rộng mà cả chức năng của các Tiền phong hàng ngoài cũng rất "bao la". Họ có thể thi đấu như 1 hậu vệ ghi điểm trong tình huống bóng này, nhưng ngay tình huống sau họ lại có thể là 1 tiền phong hàng trong. Các tiền phong hàng ngoài luôn là những người nhanh nhẹn và mạnh mẽ ở khu vực trong vòng 3 điểm. Những tiền phong hàng ngoài nổi tiếng thế giới có thể kể đến như Larry Bird, LeBron James, Kevin Durant, Kawhi Leonard, Kevin Durant,Brook... Vị trí này còn được biết đến là vị trí số 4. Ví trí này vừa có nhiệm vụ phòng thủ, hỗ trợ trung phong trong kèm người và bắt bóng bật bảng, vừa có nhiệm vụ ghi điểm, với những cú ném thường trong khu vực ném 2 điểm. Tuy nhiên, với quá trình chuyển dịch của bóng rổ, ngày càng có nhiều tiền phong chính có khả năng ném 3 điểm tốt, như Dirk Nowitzki, Channing Frye. Đây là vị trí cần thể hình, chiều cao cũng như sức mạnh. Những tiền phong hàng trong nổi tiếng thế giới có thể kể đến như: Dirk Nowitzki, Tim Duncan, Kevin Garnett, Charles Barkley, Anthony Davis, Jayson Tatum... Vị trí này còn được biết đến là vị trí số 5. Đây là người chơi ở khu vực ngay dưới bảng rổ. Thường là người có thể hình tốt nhất trên sân, trong mặt trận tấn công, nhiệm vụ chính của Trung phong là ghi điểm ở khu vực hình thang, còn trong mặt trận phòng ngư, nhiệm vụ của họ là kèm người dưới rổ và bắt bóng bật bảng. Các trung phong nổi tiếng thế giới có thể kể đến như Bill Russell, Yao Ming, Shaquille O'Neal, Dwight Howard, Hakeem Olajuwon, Kareem Abdul-Jabbar, Arvydas Sabonis, Pau Gasol, Joel Embiid, Nikola Jokić...