Hôn nhân cùng giới đã hợp pháp tại Nam Phi kể từ khi Đạo luật dân sự bắt đầu có hiệu lực vào ngày 30 tháng 11 năm 2006. Quyết định của Tòa án Hiến pháp trong trường hợp Minister of Home Affairs v Fourie ngày 1 tháng 12 năm 2005 đã mở rộng định nghĩa luật chung hôn nhân để bao gồm vợ chồng cùng giới - như Hiến pháp Nam Phi bảo đảm sự bảo vệ bình đẳng trước pháp luật cho tất cả công dân bất kể khuynh hướng tình dục - và đã đưa ra Nghị viện một năm để khắc phục sự bất bình đẳng trong các điều luật hôn nhân. Vào ngày 14 tháng 11 năm 2006, Quốc hội đã thông qua một đạo luật cho phép các cặp vợ chồng cùng giới kết hôn hợp pháp: 230 ủng hộ - 41 chống, sau đó được Hội đồng Quốc gia phê duyệt ngày 28 tháng 11 trong một cuộc bỏ phiếu từ 36 ủng hộ - 11 chống, và luật có hiệu lực ngày sau. Nam Phi là quốc gia thứ năm, là quốc gia đầu tiên (và hiện tại duy nhất) ở châu Phi, là quốc gia đầu tiên ở Nam bán cầu, nước cộng hòa đầu tiên và thứ hai bên ngoài châu Âu hợp pháp hóa hôn nhân cùng giới. Nam Phi là quốc gia đầu tiên trên thế giới bảo vệ xu hướng tính dục như một quyền của con người trong Hiến pháp. Cả Hiến pháp tạm thời, có hiệu lực vào ngày 27 tháng 4 năm 1994 và Hiến pháp cuối cùng, thay thế vào ngày 4 tháng 2 năm 1997, cấm phân biệt đối xử trên cơ sở giới tính, giới tính hoặc khuynh hướng tình dục. Những quyền bình đẳng này tạo thành cơ sở cho một loạt các quyết định của tòa án trao quyền cụ thể cho các cặp vợ chồng trong mối quan hệ cùng giới lâu dài: Năm 2002, một cặp đồng tính nữ, Marié Fourie và Cecelia Bonthuys, với sự hỗ trợ của Dự án bình đẳng đồng tính nam và đồng tính, đã đưa ra một ứng dụng trong Tòa án tối cao Pretoria để công đoàn của họ được công nhận và được ghi lại bởi Sở Nội vụ là một cuộc hôn nhân hợp lệ. Thẩm phán Pierre Roux đã từ chối đơn vào ngày 18 tháng 10 năm 2002, trên cơ sở kỹ thuật rằng họ đã không tấn công đúng hiến pháp của định nghĩa về hôn nhân hoặc " Đạo luật Hôn nhân, 1961 ". Fourie và Bonthuys đã yêu cầu để kháng cáo cho Tòa án hiến pháp, nhưng điều này đã bị từ chối và thay vào đó, Tòa án tối cao đã cho phép kháng cáo lên Tòa phúc thẩm tối cao (SCA). Họ đã nộp đơn lên Tòa án Hiến pháp để tiếp cận trực tiếp, nhưng điều này đã bị từ chối vào ngày 31 tháng 7 năm 2003; Tòa án tuyên bố rằng vụ kiện nêu lên những vấn đề phức tạp của luật chung và luật định theo đó các quan điểm của SCA nên được xét xử trước tiên. Do đó, Fourie và Bonthuys đã kháng cáo bản án của Tòa án tối cao lên SCA, đã đưa ra quyết định của mình vào ngày 30 tháng 11 năm 2004. Tòa án năm thẩm phán đã nhất trí rằng định nghĩa luật chung về hôn nhân là không hợp lệ vì nó bị phân biệt đối xử dựa trên khuynh hướng tình dục và rằng nó nên được mở rộng để đọc "Hôn nhân là sự kết hợp của hai người với việc loại trừ tất cả những người khác suốt đời." Tòa án nhất trí lưu ý rằng vì Fourie và Bonthuys đã không thách thức " Đạo luật hôn nhân ", tòa án không thể vô hiệu hóa nó, và do đó, cuộc hôn nhân của họ không thể được tổ chức ngay lập tức. Tòa án phân chia, tuy nhiên, về việc liệu các cặp vợ chồng nên được đưa ra một biện pháp khắc phục ngay lập tức trong việc thực hiện định nghĩa luật chung mới, rộng hơn về hôn nhân. Ý kiến ​​đa số, được viết bởi Thẩm phán Edwin Cameron, phán quyết rằng định nghĩa mới nên được áp dụng ngay lập tức. Trong một ý kiến ​​không đồng tình, Thẩm phán Ian Farlam cho rằng lệnh của tòa án tuyên bố định nghĩa luật chung không hợp lệ nên bị đình chỉ trong hai năm để cho phép Nghị viện áp dụng biện pháp khắc phục của mình cho tình huống này. Chính phủ đã kháng cáo phán quyết của SCA lên Tòa án Hiến pháp, cho rằng một sự thay đổi lớn đối với tổ chức hôn nhân là vì Nghị viện chứ không phải tòa án quyết định, trong khi Fourie và Bonthuys kháng cáo chéo, cho rằng " Đạo luật hôn nhân " nên được đưa ra. thay đổi như Thẩm phán Farlam đã đề nghị. Trong khi đó, Dự án bình đẳng đồng tính nam và đồng tính nam cũng đã khởi động một vụ kiện riêng tấn công trực tiếp vào hiến pháp của " Đạo luật hôn nhân ", ban đầu được xét xử tại ; Tòa án Hiến pháp đã cấp yêu cầu của Dự án để được xét xử và quyết định đồng thời với vụ kiện " Fourie ". Vào ngày 1 tháng 12 năm 2005, Tòa án Hiến pháp đã ra quyết định của mình: chín thẩm phán đã nhất trí rằng định nghĩa luật chung về hôn nhân và công thức hôn nhân trong " Đạo luật hôn nhân ", đến mức họ loại trừ các bạn đời cùng giới khỏi hôn nhân, bị phân biệt đối xử không công bằng, không chính đáng, và do đó vi hiến và vô hiệu. Trong một đoạn trích dẫn rộng rãi từ phán quyết của đa số, Công lý Albie Sachs đã viết: Có một số bất đồng về biện pháp khắc phục: đa số (tám trong số các thẩm phán) phán quyết rằng tuyên bố về sự vô hiệu lực nên bị đình chỉ trong một năm để cho phép Nghị viện sửa chữa tình huống, vì có nhiều cách khác nhau để thực hiện và Ủy ban cải cách luật đã điều tra một số đề xuất. Nếu Quốc hội không chấm dứt bất bình đẳng trước ngày 1 tháng 12 năm 2006, thì các từ sẽ tự động được "đọc" thành "Đạo luật hôn nhân" để cho phép kết hôn cùng giới. Công lý Kate O'Regan bất đồng quan điểm, lập luận rằng những từ này nên được đọc ngay lập tức. Vào ngày 24 tháng 8 năm 2006, Nội các đã phê chuẩn " Dự luật Liên minh Dân sự " để đệ trình lên Quốc hội. Dự luật như được giới thiệu ban đầu sẽ chỉ cho phép quan hệ đối tác dân sự chỉ dành cho các cặp cùng giới và có hậu quả pháp lý tương tự như hôn nhân. Nó cũng bao gồm các điều khoản để công nhận quan hệ đối tác trong nước giữa các đối tác chưa kết hôn, cả người cùng giới và người khác giới. Các cố vấn luật tiểu bang, người sàng lọc các luật về hiến pháp và hình thức, đã từ chối chứng nhận dự luật, cho rằng nó không tuân theo các hướng dẫn được đưa ra bởi Tòa án Hiến pháp. Nhóm làm việc chung, một mạng lưới các tổ chức LGBTI, đã mô tả ý tưởng về luật hôn nhân riêng biệt dành cho các cặp cùng giới là "một cách nghĩ khác biệt". Vào ngày 16 tháng 9, hàng ngàn người Nam Phi đã xuống đường ở một số thành phố để phản đối hôn nhân cùng giới. Phe đối lập nhỏ Đảng Dân chủ Thiên chúa giáo Châu Phi (ACDP) đã thúc đẩy sửa đổi hiến pháp để xác định hôn nhân là giữa nam và nữ; điều này đã bị ủy ban danh mục đầu tư của Quốc hội bác bỏ. Phiên điều trần công khai về dự luật bắt đầu vào ngày 20 tháng 9. Vào ngày 7 tháng 10, Liên minh Hôn nhân đã tổ chức một cuộc tuần hành đến Tòa nhà Liên minh tại Pretoria để trao cho đại diện chính phủ một bản ghi nhớ phản đối hôn nhân cùng giới. Vào ngày 9 tháng 10, chính phủ Quốc hội Châu Phi đã bỏ phiếu ủng hộ dự luật. Mặc dù đảng đã bị chia rẽ về vấn đề này, cuộc bỏ phiếu có nghĩa là các nghị sĩ ANC sẽ có nghĩa vụ hỗ trợ dự luật trong Nghị viện. Sự hỗ trợ đầy đủ của đảng được đưa ra sau khi các thành viên của ủy ban điều hành quốc gia nhắc nhở các đảng viên rằng ANC đã đấu tranh cho quyền con người, trong đó bao gồm các quyền của người đồng tính. Ban đầu dự kiến ​​rằng Quốc hội sẽ bỏ phiếu về dự luật vào ngày 20 tháng 10 để có đủ thời gian cho Hội đồng quốc gia các tỉnh tranh luận và bỏ phiếu trước thời hạn ngày 1 tháng 12 Cuộc bỏ phiếu liên tục bị trì hoãn vì Ủy ban Danh mục Đầu tư về Nội vụ vẫn tham gia vào các cuộc thảo luận. Đáp lại lập luận rằng quan hệ đối tác dân sự 'riêng rẽ nhưng bình đẳng' sẽ không tuân thủ phán quyết của Tòa án Hiến pháp, Ủy ban Danh mục đầu tư đã sửa đổi dự luật để cho phép kết hôn hoặc hợp tác dân sự, và cho phép họ cho cả các cặp đôi khác giới và khác giới. Chương liên quan đến việc công nhận quan hệ đối tác trong nước cũng bị xóa. Dự luật sửa đổi đã được thông qua bởi Quốc hội vào ngày 14 tháng 11 với 230 phiếu bầu cho 41 và bởi Hội đồng quốc gia các tỉnh vào ngày 28 tháng 11 với 36 phiếu đến 11. Phó Tổng thống Phumzile Mlambo-Ngcuka, hành động cho Tổng thống Thabo Mbeki, đã ký nó thành luật vào ngày 29 tháng 11, và nó đã trở thành luật ngày hôm sau, một ngày trước khi lệnh của Tòa án Hiến pháp có hiệu lực. Bộ trưởng Bộ Nội vụ Nosiviwe Mapisa-Nqakula cho biết luật này chỉ là một biện pháp tạm thời, lưu ý rằng một luật hôn nhân đầy đủ hơn sẽ được xây dựng để hài hòa một số điều luật hôn nhân hiện nay có hiệu lực. Dự luật được các nhà hoạt động đồng tính và tự do ca ngợi là một bước tiến khác ra khỏi quá khứ tách biệt của đất nước, đồng thời một số giáo sĩ và nhà lãnh đạo truyền thống mô tả đó là "ngày buồn nhất trong 12 năm dân chủ của chúng ta". Nhà lãnh đạo Hồi giáo Sheikh Sharif Ahmed gọi dự luật này là "hành động đối ngoại áp đặt lên châu Phi". Cặp vợ chồng đầu tiên kết hôn, Vernon Gibbs và Tony Halls, đã làm như vậy trong George, ngày hôm sau, ngày 1 tháng 12 năm 2006. Họ không gặp vấn đề gì, và một cặp vợ chồng thứ hai kết hôn vào ngày hôm đó cùng ngày vị trí. Vào năm 2013, đám cưới cùng giới truyền thống đầu tiên của Nam Phi đã được tổ chức, cho Tshepo Cameron Modisane và Thoba Calvin Sithol tại thị trấn KwaDukuza tại KwaZulu-Natal. Ba luật hiện đang quy định về tình trạng hôn nhân ở Nam Phi. Đây là " Đạo luật hôn nhân " (Đạo luật 25 năm 1961), quy định về hôn nhân khác giới dân sự hoặc tôn giáo; " Công nhận Đạo luật hôn nhân theo thông lệ " (Đạo luật 120 năm 1998), quy định về việc đăng ký dân sự các cuộc hôn nhân được tổ chức theo truyền thống của các nhóm bản địa; và " Đạo luật Liên minh Dân sự " (Đạo luật 17 năm 2006), trong đó quy định về hôn nhân dân sự khác giới và cùng giới, hôn nhân tôn giáo và quan hệ đối tác dân sự. Một người chỉ có thể kết hôn theo một trong những luật này tại bất kỳ thời điểm nào. Các cặp vợ chồng kết hôn theo 'Đạo luật Liên minh Dân sự' 'có thể chọn liệu liên minh của họ được đăng ký như một cuộc hôn nhân hay một quan hệ đối tác dân sự. Trong cả hai trường hợp, hậu quả pháp lý là giống hệt với những cuộc hôn nhân theo " Đạo luật hôn nhân ", ngoại trừ những thay đổi như được yêu cầu trong bối cảnh. Bất kỳ đề cập nào đến hôn nhân trong bất kỳ luật nào, bao gồm luật chung, được coi là bao gồm một cuộc hôn nhân hoặc quan hệ đối tác dân sự theo 'Đạo luật Liên minh Dân sự' '; tương tự, bất kỳ đề cập nào đến chồng, vợ hoặc vợ / chồng trong bất kỳ luật nào đều được coi là bao gồm một tham chiếu đến người phối ngẫu hoặc đối tác dân sự theo "Đạo luật Kết hợp Dân sự ". Các bên tham gia hôn nhân hoặc quan hệ đối tác dân sự phải từ 18 tuổi trở lên và chưa kết hôn hoặc hợp tác dân sự. mức độ bị cấm của mối quan hệ và quan hệ; do đó, một người không được kết hôn với tổ tiên hoặc hậu duệ trực tiếp của mình, anh chị em, chú hoặc dì, cháu gái hoặc cháu trai, hoặc tổ tiên hoặc hậu duệ của người phối ngẫu cũ. Đạo luật " Công nhận hôn nhân theo thông lệ, 1998 " cho phép, trong một số trường hợp hạn chế, một người đàn ông kết hôn nhiều vợ. Một người kết hôn theo " Đạo luật Liên minh Dân sự " không được kết hôn với người bạn đời thứ hai cho đến khi cuộc hôn nhân hiện tại bị giải thể. Hôn nhân và quan hệ đối tác dân sự phải được tổ chức hôn nhân ủy quyền. Các quan chức chính phủ (chủ yếu là quan tòa và Nội vụ công chức) được bổ nhiệm làm sĩ quan hôn nhân theo " Đạo luật hôn nhân " cũng có thể long trọng tổ chức các cuộc hôn nhân theo 'Đạo luật Liên minh Dân sự' '. Các nhà lãnh đạo tôn giáo cũng có thể được bổ nhiệm làm sĩ quan hôn nhân theo " Đạo luật Liên minh Dân sự ", nhưng các nhà lãnh đạo tôn giáo được bổ nhiệm theo " Đạo luật Hôn nhân " không thể tự động tổ chức hôn nhân theo "Đạo luật Kết hợp Dân sự". Các quan chức hôn nhân của chính phủ, những người phản đối lương tâm trong việc tổ chức hôn nhân cùng giới có thể lưu ý sự phản đối này bằng văn bản gửi Bộ trưởng Bộ Nội vụ, và nếu họ làm như vậy thì họ không thể bị ép buộc để long trọng hôn nhân cùng giới. (Điều khoản này không áp dụng cho các sĩ quan hôn nhân tôn giáo vì trong mọi trường hợp họ không bắt buộc phải tôn trọng một cuộc hôn nhân vi phạm các giáo lý của tôn giáo của họ.) Một số học giả hiến pháp đã lập luận rằng điều khoản này là vi hiến, đại diện như nó bị nhà nước trừng phạt phân biệt đối xử vi phạm quyền bình đẳng. Vào tháng 7 năm 2017, hơn một thập kỷ sau khi hôn nhân cùng giới được hợp pháp hóa ở Nam Phi, tờ LGBT " Mambaonline " đã báo cáo rằng 421 (trong số 1.130) sĩ quan hôn nhân ở Nam Phi được miễn thực hiện hôn nhân cùng giới hoặc kết hợp dân sự. Trong số này, hầu hết nằm ở Mũi phía đông, Nhà nước tự do và Mpumalanga. Bộ trưởng Bộ Nội vụ Malusi Gigaba tuyên bố rằng Bộ Nội vụ đã thực hiện một số biện pháp để giải quyết vấn đề này, bao gồm tăng sự nhạy cảm của các quan chức Nội vụ và đảm bảo rằng người LGBT được đối xử tôn trọng và theo chính sách và luật pháp của nhân viên. Vào tháng 5 năm 2017, MP Deidre Carter đã hỏi Bộ trưởng Bộ Nội vụ Hlengiwe Mkhize liệu cô ấy có sẵn sàng đưa ra luật để bãi bỏ các điều khoản phản đối từ " Đạo luật Liên minh Dân sự " hay không. Bộ trưởng Mkhize đã từ chối lời kêu gọi này, nói rằng "" Đạo luật Liên minh Dân sự " rõ ràng rằng các sĩ quan hôn nhân sẽ không bị buộc phải tôn trọng các đoàn thể dân sự như vậy". Bà đã nhắc lại tuyên bố của cựu Bộ trưởng Bộ Nội vụ Malusi Gigaba về việc cải thiện sự nhạy cảm về quyền LGBT giữa các nhân viên hôn nhân. Vào tháng 1 năm 2018, Carter đã giới thiệu " Dự luật sửa đổi liên minh dân sự ', sẽ bãi bỏ các điều khoản phản đối. Bà trích dẫn Chương 10 của Hiến pháp Nam Phi, trong đó tuyên bố rằng "các dịch vụ phải được cung cấp một cách vô tư, công bằng, công bằng và không thiên vị", khi ký dự luật với Văn phòng Chủ tịch Quốc hội. Carter đã trình hóa đơn của mình cho Ủy ban Danh mục Đầu tư về Nội vụ vào ngày 15 tháng 8. Cuối ngày hôm đó, cả bốn đảng chính trị lớn (Đại hội dân tộc châu Phi, Liên minh dân chủ, Chiến binh tự do kinh tế và Đảng tự do Inkatha ) tuyên bố ủng hộ dự luật và chúc mừng Carter vì đề xuất của cô. Những người ủng hộ dự luật đã chỉ ra một số cặp cùng giới bị từ chối khi muốn kết hôn, bao gồm một trường hợp cao cấp của một cặp vợ chồng trong Tongaat, KwaZulu-Natal, người được gọi tên vô chủ khi quay lưng. Đảng Dân chủ Thiên chúa giáo Châu Phi (ACDP) đã bày tỏ sự phản đối đối với dự luật. Vào tháng 11 năm 2018, Ủy ban Danh mục Đầu tư về Nội vụ đã nhất trí thông qua dự luật, với một số sửa đổi. Một trong số họ cho phép các quan chức trước đây không kết hôn với các cặp cùng giới tiếp tục làm như vậy trong hai năm. Điều này sẽ cho Bộ Nội vụ thời gian để thực hiện chính sách mới. Tuy nhiên, các quan chức mới không thể từ chối bất cứ lúc nào. Nếu một chi nhánh có chính thức từ chối trong thời gian hai năm, họ phải có một quan chức khác có thể thực hiện hôn nhân cùng giới. Dự luật đã được gửi đến Quốc hội, Hạ viện, để tranh luận. Nó đã thông qua hội vào tháng 12. Dự luật được tất cả các bên ủng hộ, mong đợi ACDP, Đảng Tự do Quốc gia và Đại hội Độc lập Châu Phi. Bây giờ nó phải đi đến Hội đồng quốc gia của các tỉnh. Nếu được chấp thuận, Tổng thống Cyril Ramaphosa sau đó sẽ ký tên thành luật. " Đạo luật Liên minh Dân sự " không đưa ra quy định rõ ràng nào về việc công nhận các kết hợp dân sự cùng giới nước ngoài. Như một hệ quả của việc mở rộng định nghĩa luật hôn nhân thông thường, và dựa trên nguyên tắc " lex loci kỷ niệm ", một cuộc hôn nhân cùng giới nước ngoài được công nhận là một cuộc hôn nhân trong luật pháp Nam Phi. Tuy nhiên, tình trạng của các hình thức hợp tác nước ngoài ngoài hôn nhân, chẳng hạn như liên minh dân sự hoặc quan hệ đối tác trong nước, không rõ ràng. Trong vụ ly hôn năm 2010, Tòa án tối cao Western Cape đã công nhận tính hợp lệ của Quan hệ đối tác dân sự Anh tương đương với quan hệ hôn nhân hoặc đối tác dân sự trong luật pháp Nam Phi. Học giả hiến pháp Pierre de Vos đã đặt câu hỏi về khái niệm hợp pháp hóa hôn nhân cùng giới ở Nam Phi đại diện cho đỉnh cao của cuộc đấu tranh nhân quyền của các thành viên của cộng đồng LGBT. Ông lập luận rằng những người không liên quan đến mối quan hệ một vợ một chồng lâu dài và những người không thể ra khỏi tủ và kết hôn vì mối đe dọa của nạn nhân có thể không thấy bất kỳ lợi ích nào từ pháp luật. Theo Chính phủ Nam Phi, hơn 3.000 cặp cùng giới đã kết hôn ở Nam Phi vào giữa năm 2010. Thống kê Nam Phi báo cáo rằng tổng cộng 3.327 cuộc hôn nhân và quan hệ đối tác dân sự đã được đăng ký theo " Đạo luật Liên minh Dân sự " cho đến cuối năm 2011; tuy nhiên, con số này chỉ phản ánh các cuộc hôn nhân trong đó ít nhất một trong hai vợ chồng là công dân Nam Phi hoặc thường trú nhân. Hơn nữa, không phải tất cả các cuộc hôn nhân theo " Đạo luật Liên minh Dân sự " là giữa các đối tác cùng giới, mặc dù hầu hết các cặp đôi khác giới vẫn tiếp tục kết hôn theo " Đạo luật Hôn nhân, 1961 ". Dữ liệu thống kê Nam Phi được chia nhỏ theo tỉnh và năm; họ cho thấy rằng phần lớn các cuộc hôn nhân theo Đạo luật Liên minh Dân sự đã được đăng ký trong Gauteng và Mũi phương Tây. Lonely Planet đã đặt tên Cape Town (ở Western Cape) là một trong 10 "điểm đến đám cưới đồng tính" hàng đầu thế giới.