Kraków được nhiều người coi là thủ đô văn hóa của Ba Lan. Nơi đây được Liên minh châu Âu đặt tên là Thủ đô văn hóa châu Âu vào năm 2000. Thành phố này là nơi có những Bảo tàng tốt nhất và một số nhà hát nổi tiếng. Đây là nơi lưu trú của hai người Ba Lan đoạt giải Nobel trong văn học: Wisława Szymbourska và Czesław Miłosz, trong khi người đoạt giải Nobel thứ ba, nhà văn Nam Tư Ivo Andric cũng sống và học tập tại Krakow. Đây cũng là nơi có một trong những trường đại học lâu đời nhất thế giới, Đại học Jagiellonia của Kraków. Kraków có 28 bảo tàng cũng như một số nơi Triễn lãm nghệ thuật và phòng trưng bày nghệ thuật công cộng. Chúng được tách thành bảo tàng quốc gia và thành phố: Bảo tàng Quốc gia được thành lập vào năm 1879, là chi nhánh chính của Bảo tàng Quốc gia Ba Lan với các bộ sưu tập cố định trên khắp đất nước, cũng như Bộ sưu tập Nghệ thuật Quốc gia trên Đồi Wawel và Bảo tàng Czartoryski với các tác phẩm của Leonardo và Rembrandt. Thành phố Krakow có một Bảo tàng Lịch sử chính cũng có các chi nhánh trên toàn thành phố: Kraków là nơi tổ chức nhiều lễ hội đường phố, tiệc tùng và diễu hành khác nhau và độc đáo. Nổi tiếng nhất là Lễ hội Nón Giáng Sinh được tổ chức vào tháng 12 hàng năm, Lễ hội Văn hóa Do Thái được tổ chức vào cuối tháng 6, Lễ hội Jazz Quốc tế được tổ chức vào tháng 4, Diễu hành Lajkonik vào mùa xuân và một số lễ hội trong nhà được tổ chức trong suốt cả năm. Danh sách chi tiết của các lễ hội Kraków bao gồm: Kraków là nơi có một trong những cảnh nhà hát hoạt động mạnh nhất của quốc gia và một số công ty nghệ thuật biểu diễn lâu đời nhất. Đây được coi là trung tâm lớn thứ hai cho nhà hát Ba Lan sau Warszawa. Đây là ngôi nhà của cả hai sản phẩm được hoan nghênh bởi các tổ chức như Nhà hát Ngôi sao Quốc gia và các tổ chức mới nổi hỗ trợ thế hệ nghệ sĩ địa phương mới. Trong số các nhà hát được thành lập ở Kraków với các giai đoạn cố định thường trong các tòa nhà có ý nghĩa lịch sử là: Opera Krakowska một trong những tổ chức opera quốc gia hàng đầu, tổ chức 200 buổi biểu diễn mỗi năm bao gồm múa ba lê, nhạc kịch và nhạc kịch. Nó có, trong các tiết mục chính của nó, thế giới vĩ đại nhất và kinh điển opera Ba Lan. Opera chuyển đến Ngôi nhà kiên cố đầu tiên vào mùa thu năm 2008. Nó cũng chịu trách nhiệm về "Lễ hội mùa hè của Opera và Operetta". Cracow là nơi tổ chức hai lễ hội lớn của Ba Lan về âm nhạc thời kỳ đầu trình bày các oratorios và vở opera Baroque bị lãng quên: "Opera Rara" và "Misteria Paschalia". Trong khi đó, Capella Cracoviensis điều hành "Âm nhạc trong Lễ hội quốc tế Old Cracow". Học viện Âm nhạc trong Kraków, được thành lập vào năm 1888, được biết đến trên toàn thế giới như là "trường cũ" của nhà soạn nhạc Ba Lan đương đại Krzysztof Penderecki, và nó cũng là nơi duy nhất ở Ba Lan có đến hai người chiến thắng của cuộc thi Chopin quốc tế tại Warsaw trong số các cựu sinh viên. Học viện tổ chức các buổi hòa nhạc của sinh viên và khách trong suốt cả năm. Tổ chức âm nhạc và các địa điểm bao gồm: Kraków Philharmonic, quê hương của dàn nhạc Kraków Philharmonic cũng như "Capella Cracoviensis", "Sinfonietta Cracovia" (còn gọi là dàn nhạc của thành phố Hoàng gia Kraków), Đài tiếng nói Ba Lan của Kraków, "organum" Academic Choir, dàn nhạc Mariański Choir "(Mieszany Chor Mariański)," Krakow Academic Choir của Đại học Jagiellonian, Krakow Chamber Choir, "Amar Corde" string Quartet, "Consortium Iagellonicum" Baroque Orchestra của Đại học Jagiellonian, ban nhạc Brass T. Sendzimir Steelworksp, và Phòng Dàn nhạc "Camerata" của Đài phát thanh Kraków. Thành phố Kraków là nhà tài trợ công lớn nhất trong số các sáng kiến nghệ thuật cộng đồng trong số các quận của thành phố. Nhiều khu phố ở Kraków vận hành các trung tâm văn hóa được tài trợ công khai với sự hỗ trợ tài chính từ bộ phận văn hóa của chính quyền thành phố. Các trung tâm cộng đồng với nhiều triển lãm, lớp học nghệ thuật, chương trình giáo dục và âm nhạc có lẽ là địa điểm văn hóa đáng chú ý nhất ở cấp địa phương. Họ được nhận từ 4% ngân sách của thành phố Kraków (với doanh thu 2.150 triệu złoty năm 2006) được phân bổ cho các cơ sở văn hóa và giải trí. Trong số các trung tâm văn hóa của thành phố là: Chỉ có hơn một trăm quán rượu và quán bar trong khu vực lân cận Quảng trường Chợ Kraków, hầu hết trong các hầm của các tòa nhà lịch sử, mỗi quán đều có đặc điểm và bầu không khí riêng. Nhiều nơi trong số các cơ sở được dành cho âm nhạc sống là tốt. Các câu lạc bộ Jazz bao gồm: Câu lạc bộ Blues "Klinika 35", Harris Jazz Jazz Bar, Câu lạc bộ Jazz "U Muniaka", Câu lạc bộ "Pod Jaszczurami", Câu lạc bộ Jazz Kornet, Câu lạc bộ "U Louisa", Câu lạc bộ "Rotunda" "Mitchik" và Câu lạc bộ nghệ thuật "Piec". Những nơi phổ biến để uống, ăn và thưởng thức, cũng nằm trong khu phố Kazimierz gần đó. Quảng trường chính là nơi tập trung các quán bar và cửa hàng nơi có thể thử hàng trăm loại Vodka Ba Lan khác nhau. Chuyến tham quan nếm rượu Vodka phổ biến diễn ra hàng ngày cho du khách thấy sự lựa chọn và lịch sử của thức uống. Tối thứ sáu và thứ bảy là những điểm cao của tuần giải trí. Giải trí trực tiếp phù hợp với mọi sở thích. Jazz vẫn rất phổ biến và không thiếu nơi dành cho những người hâm mộ nhạc rock, pop hiện đại, ballad, bao gồm cả nhạc cổ điển. Một số nhà hàng ở trung tâm của Kraków có thể chứa hơn 100. Trong số các nhạc sĩ Jazz với ban nhạc là: Reiner Trio, Beale Street Band, Boba Jazz Band, Aleksander Glondys Quartet / Quintet (trước đây là: Al'Mad), ban nhạc Jazz bóng Orchestra, Janusz Witko Quartet, bạn bè của ông Bober, Cracow Swing Quartet, Ban nhạc Metropolitan cũ, Ca sĩ Jazz Marek Bałata, Andrzej Cudzich, New Bone, Sebastian Bernatowicz, Jan Pilch, Karolina Styła, Overtime, Piotr Domagała, Ryszard Styła, Jorgos Skolias. Các nhóm Kraków Klezmer bao gồm: Kroke và The Cracow Klezmer Band. Ban nhạc Folk nổi bật: Krakowiacy Song and Dance Company, Students Highlanders' Ensemble "Skalni", Retro-Circus-Folk Band "Vladimirska", Nowa Huta Song và Dance Ensemble, Highland Folk Group Hamernik, Children's Highland Folk Group "Mali Hamernicy" và Folk Dance Group "Krakowia".