Quản lý sự nghiệp là sự kết hợp của một kế hoạch có cấu trúc và các lựa chọn quản lý chủ động của một người về sự nghiệp nghề nghiệp của họ. Quản lý sự nghiệp ban đầu được xác định trong một luận án tiến sĩ về xã hội của Mary Valentich như việc thực hiện chiến lược sự nghiệp qua việc ứng dụng chiến thuật liên quan đến việc lựa chọn định hướng nghề nghiệp (Valentich Và Gripton năm 1978). Hướng nghiệp là thiết kế chung hoặc một khuôn mẫu của sự nghiệp của một người hình thành bởi những mục tiêu và sở thích cụ thể. Chiến lược nghề nghiệp liên quan đến cách tiếp cận chung của cá nhân để thực hiện mục tiêu sự nghiệp. Hai chiến thuật tiếp cận chung là thích nghi và lên kế hoạch. Chiến thuật nghề nghiệp là các hành động để duy trì vị trí công việc có thể làm hài lòng bản thân mình. Chiến thuật có thể có ít nhiều sự quyết đoán, tính quyết đoán trong các tình huống làm việc đề cập đến hành động thực hiện để nâng cao niềm đam mê sự nghiệp hoặc thực hiện các quyền hợp pháp của bản thân khi tôn trọng quyền lơi của người khác. Valentich và Gripton đã xác định thành công khi quản lý sự nghiệp của mình một cách hiệu quả thông qua việc đạt được các vị trí mong muốn và các phần thưởng khác. Kết quả của việc quản lý sự nghiệp thành công cần bao gồm việc hoàn thiện bản thân, cân bằng công việc / cuộc sống, đạt mục tiêu và đảm bảo an toàn tài chính. Một sự nghiệp bao gồm tất cả các loại công việc khác nhau, từ có kỹ năng cho đến lành nghề, và bán chuyên nghiệp đến chuyên nghiệp. Nghề nghiệp thường bị giới hạn trong cam kết việc làm với một kỹ năng thương mại, nghề nghiệp hoặc công ty kinh doanh duy nhất cho toàn bộ cuộc đời làm việc của một người. Trong những năm gần đây, một sự nghiệp bao gồm những thay đổi hoặc điều chỉnh việc làm trong tương lai gần. Hệ thống phân loại sau đây với các biến thể nhỏ được sử dụng rộng rãi: Quá trình quản lý nghề nghiệp bắt đầu với việc đặt mục đích hay mục tiêu. Một mục tiêu / mục tiêu tương đối cụ thể phải được xây dựng. Nhiệm vụ này có thể khá khó khăn khi cá nhân thiếu kiến thức về cơ hội nghề nghiệp và/hoặc không nhận thức đầy đủ về tài năng và khả năng của họ. Tuy nhiên, toàn bộ quy trình quản lý nghề nghiệp dựa trên việc thiết lập các mục tiêu / mục tiêu đã được xác định cho dù là cụ thể hay tổng quát trong tự nhiên. Sử dụng đánh giá sự nghiệp có thể là một bước quan trọng trong việc xác định các cơ hội và con đường sự nghiệp gây ấn tượng nhất với một người nào đó. Đánh giá nghề nghiệp có thể dao động từ nhanh chóng và không chính thức đến nhiều hơn nữa. Dù bằng cách gì, bạn sẽ cần phải đánh giá chúng. Hầu hết các đánh giá được tìm thấy ngày nay dù miễn phí (mặc dù tốt) nhưng  không cung cấp một đánh giá chuyên sâu. Thời gian để đạt được các mục tiêu hoặc mục tiêu đã chọn - ngắn hạn, trung hạn hoặc dài hạn - sẽ có ảnh hưởng lớn đến công thức của họ. Các yếu tố khác bao gồm: Lập kế hoạch nghề nghiệp là một phần nhỏ của quản lý nghề nghiệp. Lập kế hoạch nghề nghiệp áp dụng các khái niệm về lập kế hoạch chiến lược và tiếp thị để chịu trách nhiệm về tương lai nghề nghiệp của một người. Sự nghiệp là một quá trình liên tục và vì vậy nó cần được đánh giá liên tục. Quá trình đánh giá lại việc học và phát triển cá nhân trong một khoảng thời gian được gọi là Lập kế hoạch nghề nghiệp. Theo Mondy và Noe - "Lập kế hoạch nghề nghiệp là một quá trình liên tục, theo đó một cá nhân đặt mục tiêu nghề nghiệp và xác định các phương tiện để đạt được chúng." Lập kế hoạch nghề nghiệp quan trọng vì nó cung cấp cho bạn hướng đi cần thiết và làm cho nó rõ ràng ở đó bạn thấy mình trong tương lai. Nó làm cho bạn nhận thức được sức mạnh và điểm yếu của bạn và các kỹ năng và kiến thức được yêu cầu để đạt được mục tiêu của bạn trong tương lai. Phần lớn cuộc sống của chúng tôi được dành để đạt được mục tiêu nghề nghiệp của chúng tôi, vì vậy điều quan trọng là phải đảm bảo rằng các bước đúng đắn đã được thực hiện và việc lập kế hoạch chính xác đã được thực hiện trong những năm đầu đời. Có rất ít người may mắn được sinh ra với một tâm trí rõ ràng và những người hiểu biết những gì họ muốn làm và nơi để họ thấy được cuộc sống của mình trong tương lai. Nhưng phần lớn chúng ta không chắc chắn những gì chúng ta muốn từ cuộc sống và vì vậy nó trong rất quan trọng để lên kế hoạch ra mọi thứ. Vì vậy, kế hoạch nghề nghiệp là những gì mang lại cho sự nghiệp của bạn và theo cách nào đó cuộc sống của bạn một ý nghĩa và mục đích thực sự.