Allt sedan systemet infördes har det funnits möjlighet att undanta viss el när kvotplikten ska beräknas , bl.a. har företag med en viss elintensitet kunnat undanta el. Syftet är att el som används i tillverkningsprocesser i sektorer som är utsatta för internationell konkurrens inte ska belastas med den kostnad som kvotplikten medför .