De befullmäktigade ombud , vilka undertecknat fredsfördraget i Paris av den 30 mars 1856 , hava , vederbörligen bemyndigade och samlade till överläggning , - i betraktande av att sjörätten i krigstid länge varit föremål för beklagliga tvister , att ovissheten om rätt och plikter i detta ämne giver anledning till meningsskiljaktigheter mellan neutrala och krigförande , varav kunna uppstå allvarliga svårigheter och till och med stridigheter , att det följaktligen är gagneligt att i en så viktig punkt fastställa en enhetlig lära , och att de till Pariskongressen församlade befullmäktigade ombuden icke kunna bättre motsvara de avsikter som besjäla deras regeringar än genom att i detta avseende införa fasta grundsatser i de mellanfolkliga förhållandena , överenskommit att rådslå om medlen att uppnå detta mål , och , därom ense , fastställt följande högtidliga förklaring :