Flera viktiga egenskaper hos isotoperna beror av deras massor , som alltså är summan av antalet protoner och neutroner och brukar betecknas med bokstaven A. Masstalet , A , ger ett approximativt värde på atomvikten för en viss isotop och den totala atomvikten för ett visst grundämne bestäms av den aktuella blandningen av isotoper .