De statliga utredningarna på området slog fast en syn på sociala problem såsom kopplade till brister i samhällsbygget ( symptomteorin ) och förordade utvecklingen av en mer professionell socialvård med uppgift att arbeta med såväl individens livssituation som mer strukturellt med de samhällsförhållanden som bidrog till de sociala problemen – dvs. i den sociala ingenjörskonstens anda .