Genom ansvar för hälsoskydd och hälsovård med inriktning på bl.a. vatten och avlopp , bekämpande av epidemiska sjukdomar , insatser för bättre bostäder och hygien samt besiktning av livsmedel har kommunerna under lång tid varit en huvudarena för ett primärpreventivt inriktat folkhälsoarbete .