Ett huvudskäl för dess tillkomst 1974 var visserligen att göra det möjligt för kvinnor med små barn att förvärvsarbeta – ända till 1986 krävdes att kvinnan hade en egen inkomst över garantinivån på sjukpenningen för att mannen skulle få ta ut föräldraförsäkring – men övergången från en moderskapspenning till en föräldra försäkring återspeglar att den också var en viktig jämställdhetspolitisk fråga .