Ophrys apifera

Ophrys apifera Huds. es una orquídea monopodial y terrestre de la subtribu Orchidinae (familia Orchidaceae). Es la llamada orquídea abeja. Hay dos especies de las llamadas orquídeas abeja: una, Ophrys apifera, tiene quizás la distribución más amplia de las especies de Ophrys. La otra  Ophrys schulzei, es una especie oriental que está presente solamente en Anatolia y en el Oriente Medio.

Hábitat 
Esta especie de hábitos terrestres,  monopodial  se distribuye desde el Mediterráneo, hasta el Cáucaso. En terrenos húmedos y en herbazales donde sobresale por su gran alzada casi 50 cm.

Descripción 
Ophrys apifera tiene un tubérculo subterráneo, globular y pequeño que sirve como una reserva de alimento. De ese tubérculo sale el tallo floral erecto sencillo y sin ramificaciones. Durante el verano esta orquídea está durmiente. Al final del verano-otoño desarrolla una roseta de hojas. También empieza a desarrollarse un nuevo tubérculo, el cual madura la primavera siguiente. En la primavera siguiente el tallo floral empieza a desarrollarse, y durante la floración las hojas ya comienzan a marchitarse.

La planta suele medir 30 cm de altura. Las hojas son oblongo lanceoladas, redondeadas, sin indentaciones, de color verde azulado. Forman una roseta. Se desarrollan en otoño y pueden sobrevivir las heladas del invierno.

Las flores poseen un labelo de gran tamaño.  El labelo tiene un color marrón oscuro con manchas marrón más claro, líneas blancas y amarillo pálido. El labelo tiene tres lóbulos con los laterales que están vueltos hacia adelante con unos pelos finos y sedosos. El lóbulo mayor es redondeado abombado turgente con una base de pelos blanquecinos, a menudo tienen manchas violeta haciendo una X o una H. Los sépalos son del mismo tamaño y consistencia, de unos 7 mm de longitud y un color rosado homogéneo.

De dos a diez flores se desarrollan en el tallo floral con hojas basales. Las flores son únicas, no solo por su inusual belleza, gradación de color y formas excepcionales, sino también por el ingenio con la que atraen a los insectos. Su labelo imita en este caso al abdomen de una abeja hembra, planta especializada en atraer a abejas macho para que polinicen la flor. Suelen ser polinizadas por abejas del género Eucera en la región del Mediterráneo, pero en regiones más boreales a veces son autopolinizadas.

Taxonomía 
Ophrys apifera fue descrita por William Hudson y publicado en Flora Anglica 340. 1761. 
Etimología
Ver: Ophrys, Etimología

Del latín "apifera"="que lleva abejas" refiriéndose a su labelo, el cual toma la forma de una abeja para lograr la polinización.  
Ophrys se menciona por vez primera en el libro "Historia Natural" de Plinio el Viejo (23-79 AD).
 
Híbridos naturales con Ophrys apifera
 Ophrys × albertiana (Ophrys apifera × Ophrys holoserica) (Europa)
 Ophrys × albertiana nothosubsp. morellensis (Ophrys apifera × Ophrys holoserica ssp. candica) (Italia) 
 Ophrys × circaea (Ophrys apifera × Ophrys bombyliflora) (Italia)
 Ophrys × domus-maria (Ophrys apifera × Ophrys exaltata ssp. arachnitiformis) (Francia)
 Ophrys × flahaultii (Ophrys apifera × Ophrys sphegodes) (Francia)
 Ophrys × insidiosa (Ophrys apifera × Ophrys aegirtica) (Francia)
 Ophrys × luizetii (Ophrys apifera × Ophrys araneola) (Francia)
 Ophrys × minuticauda (Ophrys apifera × Ophrys scolopax) (Francia, Cerdeña)
 Ophrys × minuticauda nothosubsp. donorensis (Ophrys apifera × Ophrys scolopax ssp. conradiae) (Cerdeña)
 Ophrys × minuticauda nothosubsp. minuticauda (Francia) 
 Ophrys × pietzschii (Ophrys apifera × Ophrys insectifera) (Europa)
 Ophrys × soller (Ophrys apifera × Ophrys vernixia ssp. ciliata) (Baleares)
 Ophrys × vespertilio (Ophrys apifera × Ophrys bertolonii) (Italia)
SinonimiaArachnites apifera (Huds.) Hoffm. 1804Arachnites apifera Tod. 1791Ophrys albiflora Spruner ex Boiss. 1882Ophrys apifera f. flavescens (Rosbach) P.D.Sell in P.D.Sell & Murrell 1996Ophrys apifera f. trollii (Hegetschw.) P.D.Sell in P.D.Sell & Murrell 1996Ophrys apifera subsp. austriaca (Wiesb. ex Dichtl) K.Richt. 1890Ophrys apifera subsp. chlorantha (Hegetschw.) Arcang. 1882Ophrys apifera subsp. trollii (Hegetschw.) O.Bolòs 1991Ophrys apifera var. almaracensis Pérez-Chisc. 1990 publ. 1991Ophrys apifera var. aurita (Moggr.) Gremli 1887Ophrys apifera var. basiliensis S.Schwegler & Matthies 2004Ophrys apifera var. belgarum Turner Ettl. 1998Ophrys apifera var. chlorantha (Hegetschw.) K.Richt. 1890Ophrys apifera var. flavescens Rosbach 1880Ophrys apifera var. fulvofusca M.P.Grasso & Scrugli 1987Ophrys apifera var. immaculata Bréb. 1849Ophrys apifera var. muteliae Mutel 1835Ophrys apifera var. tilaventina Nonis & Liverani 1997Ophrys apifera var. trollii (Hegetschw.) Rchb.f. 1851Ophrys aquisgranensis Kaltenb. 1850Ophrys arachnites Mill. 1768Ophrys austriaca Wiesb. ex Dichtl 1883Ophrys chlorantha Hegetschw. 1840Ophrys epeirophora Peter 1883Ophrys immaculata (Bréb.) O.Nägeli 1916Ophrys insectifera L. in part 1753Ophrys insectifera subvar. aurita Moggr. 1869Ophrys penedensis Kalkhoff 1914Ophrys purpurea Tausch 1831Ophrys ripaensis Porta 1905Ophrys rostrata Ten. 1830Ophrys trollii Hegetschw. 1840Orchis apifera (Huds.) Salisb. 1796;Ophrys apifera en PlantList

 Nombre común 
Abeja, abejas del Parnaso, abejera, abejita, compañón de perro, flor de abeja (2), flor de la abeja, yerba de la abeja.

Referencias

Bibliografía
 Leroy-Terquem, Gerald and Jean Parisot.  Orchids: Care and Cultivation. London: Cassel Publishers Ltd., 1991.
 Schoser, Gustav.  Orchid Growing Basics.  New York: Sterling Publishing Co., Inc., 1993.
 White, Judy. Taylor’s Guide to Orchids. Frances Tenenbaum, Series Editor.  New York: Houghton-Mifflin, 1996.
 Alec Pridgeon. The Illustrated Encyclopedia of Orchids. Publicado por the Timber Press.
 Bechtel, Cribb and Launert. The Manual Of Cultivated Orchid Species.'' Publicado por The MIT Press.

Enlaces externos 

 Ophrys apifera en Granada, Spain

apifera
Flora de Europa  
Plantas descritas en 1762 
Plantas descritas por Hudson