Biotherm (IMOCA)

Biotherm est un voilier monocoque français de  conçu pour la course au large. Imoca destiné au Vendée Globe 2024, il est le dernier bateau de cette classe mis à l'eau en 2022 (le ). Il a pour skipper Paul Meilhat.

Construction 

Après sa victoire en Imoca lors de la Route du Rhum 2018, Paul Meilhat veut un bateau solide, simple et polyvalent. En juin 2021, il est choisi par le laboratoire de cosmétiques Biotherm pour courir le Vendée Globe 2024. Meilhat aimerait racheter le bateau d'Alex Thomson, mais Hugo Boss est finalement vendu à Alan Roura. Meilhat et Biotherm envisagent alors l'option bateau neuf. En octobre, Biotherm donne son accord pour la construction d'un Imoca.

Pour économiser du temps et de l'argent sur les études et sur la construction, Biotherm sera un quasi- d’Apivia et de Linked Out, bateaux solides, , et qui remportent presque toutes les courses depuis la Transat Jacques-Vabre 2019 : on va réutiliser les moules de Linked Out, lui-même .

Cependant, par rapport à ces deux Imoca de la génération 2018-2020, des modifications vont être apportées. L'architecte dApivia et de Linked Out, Guillaume Verdier, est sollicité pour . Comme sur les autres Imoca de 2022 — sur Holcim-PRB notamment —, l'étrave va être spatulée, afin de . Les foils seront également redessinés, les nouveaux Imoca ayant maintenant des foils assez proches les uns des autres. Une nouvelle casquette va offrir une meilleure protection du cockpit. Enfin, le système de montée et de descente des safrans sera plus classique que celui de Linked Out. En règle générale, Meilhat veut un bateau .

Entre-temps, il s'est familiarisé avec la navigation sur plan Verdier grâce à une saison 2021 à bord dApivia, avec Charlie Dalin (victoire dans la Fastnet Race, et deuxième place dans la Transat Jacques-Vabre derrière Thomas Ruyant et Morgan Lagravière à bord de Linked Out ).

La construction de Biotherm débute à la mi-décembre 2021 chez , en Italie. Linked Out y a été construit, les moules s'y trouvent toujours, l'offre y est « clés en mains », c'est-à-dire bateau prêt à naviguer. Tout ceci permet non seulement de gagner du temps tout en limitant le budget, mais aussi d’être « économe » sur le bilan carbone et l’ACV (l’analyse du cycle de vie), désormais obligatoire dans la classe Imoca lors de la construction d’un bateau. À la mi-juin 2022, Meilhat et sa petite équipe (le boat captain Marc Liardet et l'ingénieur Baptiste Chardon) se rendent en Italie pour participer aux deux derniers mois du chantier. Le bateau est transporté par la route jusqu'à Lorient, où il arrive le .

Biotherm est mis à l'eau à Lorient le . À la mi-septembre, il rejoint Port-la-Forêt, son port d’attache, pour un programme de navigations techniques avec une partie de l’équipage prévu pour The Ocean Race 2022-2023. Meilhat va devoir en outre se qualifier pour la Route du Rhum 2022.

Courses 

En novembre, Biotherm termine  de la Route du Rhum. Pour ce qui concerne une participation au Vendée Globe 2024, il manque encore en décembre 2022 de 25 à 30 % du budget total. Il faut donc trouver des partenaires complémentaires.

Le , Biotherm prend le départ de The Ocean Race, course autour du monde par étapes, en équipage, qui se dispute pour la première fois à bord d'Imoca. Il termine  de la  Alicante-Mindelo,  de la  Mindelo-Le Cap et  de la  Le Cap-Itajaí.

Palmarès

Biotherm — Paul Meilhat 

 2022 :
 Abandon lors du Défi Azimut.
  sur  dans la Route du Rhum.

 2023. The Ocean Race :   dans la ,  de la ,  de la .

Notes et références

Articles connexes 
 60 pieds IMOCA
 Paul Meilhat
 Route du Rhum
 The Ocean Race
 Transat Jacques-Vabre
 Vendée Globe

Liens externes 

60 pieds IMOCA
Bateau français
Bateau lancé en 2022
Voilier du Vendée Globe