Lettre à France

Lettre à France est une chanson de Michel Polnareff sortie comme single en 1977. Elle est présente sur la réédition CD de l'album Coucou me revoilou (1978), mais aussi sur La Compilation (1991) et les albums live Live at the Roxy (1996) et Ze re Tour 2007 (2007). Polnareff, alors en « exil » aux États-Unis, y exprime sa nostalgie pour la France.

Genèse 
En 1972, Michel Polnareff est au faîte de sa gloire et mène une vie luxueuse dans un hôtel particulier à Neuilly. Vivant une vie de star, il engage un homme de confiance pour gérer ses finances. Mais cette année-là, il connaît un premier revers causé par l'affiche de son concert à l'Olympia où il montre ses fesses : accusé d'attentat à la pudeur, il doit affronter un procès et s'acquitter d'une amende de 6 millions d'anciens francs, soit environ  de 2022, compte tenu de l'inflation, somme modique pour le chanteur à l'époque, mais qu'il trouvera « sévère » et « injuste ».

Puis Polnareff reçoit une lettre d'une agence immobilière qui lui réclame six mois de loyers impayés et apprend par la suite que ses biens — sa Rolls Royce et sa maison — ne lui appartiennent pas, mais sont en location. Il a été trahi par son homme de confiance qui l'a spolié en lui prenant son argent et en laissant le chanteur endetté. De plus, le fisc lui réclame plus d'un million de francs, mais Polnareff est ruiné. L'opinion publique refusant de croire en sa bonne foi et lui supportant mal ce désamour, Polnareff décide de quitter la France, alors qu'il est menacé d'emprisonnement, pour refaire sa vie ailleurs.

Il s'exile alors en Californie où il publie un single qui se classe rapidement au Billboard Hot 100, hit-parade américain. Mais la France lui manque, un an et demi après son départ forcé. Ne pouvant regagner le pays sans se faire arrêter, il est aidé par Roger Kreicher, ancien directeur des programmes de RTL, qui lui propose d'organiser un concert en Belgique vu par 4 000 fans qui fait sensation, malgré un matériel de sonorisation qui ne viendra jamais. De retour à New York, la nostalgie le guette et lors d'une sortie dans un restaurant de la Cinquième Avenue, tout lui rappelle la France. Pris d'un coup de blues, Polnareff griffonne sur une nappe en papier les premières notes de la chanson qui ne se nomme pas encore Lettre à France. Il enregistre la musique sur cassette et l'envoie à son parolier Jean-Loup Dabadie. Dabadie écrit alors un texte avec deux niveaux de lecture : on peut soit y voir une simple lettre d’amour d’un homme loin de sa dulcinée ou alors celle d’un homme exilé qui rêve de revoir son pays, la France. Ce double sens des paroles séduit Polnareff.

Sortie et réception 
Sorti durant l'été 1977, Lettre à France se classe au classement des sondages de l'IFOP à la  à la date du . Le titre progresse au hit-parade et atteint la  le , avant de chuter à la cinquième place durant les deux premières semaines de septembre 1977. Il apparaît pour la dernière fois dans le top 20 le . Le single s'est écoulé à plus de  exemplaires.

Le succès de Lettre à France permet à Polnareff de revenir en France en  pour régler ses affaires avec le fisc et d'être innocenté par la justice, qui reconnaît la culpabilité de l'homme de confiance, toujours en fuite au moment du jugement. Toutefois, Polnareff est toujours redevable d'un million de francs à l'administration fiscale.

Reprises 
 Julie Pietri pour son album Lumières (2003).
 Pascal Obispo pour son album Studio Fan - Live Fan (2004).

Inspiration musicale 
La musique est inspirée du  menuet en sol mineur HWV 434 de Georg Friedrich Haendel.

Classements

Classements hebdomadaires

Classement annuel

Notes et références

Liens externes 

Chanson de 1977
Chanson interprétée par Michel Polnareff
Chanson évoquant la France
Single musical sorti en 1977