Richard S. Prather

Richard S. Prather, né le  à Santa Ana en Californie et mort le , est un écrivain américain de roman policier. Il utilise à quelques reprises les pseudonymes David Knight et Douglas Ring.

Biographie 

Pendant sa jeunesse, Richard S. Prather exerce le métier de pompier. Lors de la Seconde Guerre mondiale, il est mécanicien dans la marine marchande américaine de 1942 à 1945.  À la fin du conflit, il travaille quelques années, en tant que civil, sur une base californienne de la US Air Force, puis se consacre entièrement à l’écriture à partir de 1949. 

Dès son premier roman, Un strapontin au paradis (Case of the Vanishing Beauty, 1950) apparaît le héros récurrent Shell Scott, détective privé très baraqué ( pour 90 kilos) qui a autrefois servi dans la marine marchande, tout comme son créateur. Personnage très populaire aux États-Unis, où ses aventures se sont vendues à plus de 40 millions d’exemplaires, il a la particularité d'avoir perdu un bout de son oreille à la Bataille d'Okinawa, ce qui n'amoindrit en rien son sens de l'humour caustique et son goût prononcé pour les jeunes femmes bien roulées, car le personnage . La célébrité de ce héros fait en sorte qu'un magazine de nouvelles policières porte son nom, le Shell Scott Mystery Magazine, de février à . Shell Scott est le héros de 32 romans et de quelques nouvelles. 

En 1959, Prather écrit avec Stephen Marlowe, Double in Trouble dans lequel figure les héros des deux auteurs, Shell Scott et Chester Drum.

Un différend entre Prather et son éditeur pousse le créateur de Shell Scott à cesser d'écrire pendant une décennie à partir de 1975.

Il reçoit en 1986 le Lifetime Achievement Award des Private Eye Writers of America et est membre à deux reprises du conseil d’administration du Mystery Writers of America.

Un roman posthume de Richard S. Prather est publié en 2011.

Œuvre

Romans

Série Shell Scott 
 Case of the Vanishing Beauty (1950) 
 Bodies in Bedlam (1951) 
 Everybody Had a Gun (1951) 
 Find This Woman (1951) 
 Dagger of Flesh (1952) 
 Darling, It's Death (1952)
 Way of a Wanton (1952) 
 Pattern for Panic (1952), signé du pseudonyme David Knight, réédité en 1958 sous le titre The Scrambled Yeggs 
 Ride a High Horse (1953), réédité en 1956 sous le titre  Too Many Crooks 
 Always Leave 'em Dying (1954) 
 Pattern for Panic (1954), aussi titré Pattern for Murder
 Strip for Murder (1955) 
 The Wailing Frail (1956) 
 The Deadly Darling (1957)
 Slab Happy (1958) 
 Take a Murder, Darling (1958) 
 Over Her Dear Body (1959) 
 Double in Trouble (1959), en collaboration avec  Stephen Marlowe
 Dance with the Dead (1960) 
 Dig That Crazy Grave (1961) 
 Shell Scott's Seven Slaughters (1961)
 Kill the Clown (1962) 
 Dead Heat (1963)
 Joker in the Deck (1964)
 The Cockeyed Corpse (1964) 
 The Trojan Hearse (1964)
 Dead Man's Walk (1965)
 Kill Him Twice (1965)
 The Meandering Corpse (1965)
 The Kubla Khan Caper (1966)
 Gat Heat (1967)
 The Cheim Manuscript (1969)
 Kill Me Tomorrow (1969)
 The Shell Scott Sampler (1969)
 Dead-Bang (1971)
 The Sweet Ride (1972)
 The Sure Thing (1975)
 The Amber Effect (1986)
 Shellshock (1987)
 The Sleeper Caper (2009), court roman posthume
 The Death Gods (2011), publication posthume

Autres romans 
 Lie Down, Killer (1952), court roman
 The Peddler (1952), signé Douglas Ring
 Dragnet: Case No. 561 (1956), signé David Knight

Recueils de nouvelles

Série Scott Shell 
 Have Gat - Will Travel (1957)
 Three's a Shroud (1957)

Nouvelles

Série Shell Scott 
 The Best Motive (1953), aussi titré Death's Head 
 Murder's Strip Tease (1953)
 The Sleeper Caper (1953) 
 Hot-Rock Rumble (1953), aussi titré Hard Rock Rumble
 The Double Take (1953)
 Squeeze Play (1953)
 Butcher (1954)
 Blood Ballot (1954)
 Crime of Passion (1954), aussi titré The Barbecued Body
 Code 197 (1955)
 Nudists Die Naked (1955) 
 Trouble Shooter (1956)
 Too Many Girls (1956), aussi titré The Live Ones 
 The Case of the Three Wild Blondes (1957), aussi titré Dead Giveaway
 Kill the Clown (1957)
 Babes, Bodies and Bullets (1958)
 Film Strip (1960)
 The Da Vinci Affair (1966)
 The Bloodshot Eye (1966)
 Gun Play (1966)
 The Cautious Killers (1966)

Autres nouvelles 
 The Build-Up (1956)
 The Spirit of the Convention (1956)
 The Rival Act (1957), cette nouvelle serait apocryphe

Notes et références

Sources

Liens externes 
 Bibliographie française sur Histoire du polar
  Bibliographie complète
 

Romancier américain du XXe siècle
Auteur américain de roman policier
Auteur de la Série noire
Nouvelliste américain du XXe siècle
Naissance en septembre 1921
Naissance à Santa Ana (Californie)
Décès en février 2007
Décès à Santa Ana (Californie)
Décès à 85 ans