Ève Francis

Ève Francis, de son vrai nom Èva Louise François, née à Saint-Josse-ten-Noode (Bruxelles, Belgique) le  et morte à Neuilly-sur-Seine (France) le , est une actrice, assistante de metteur en scène et critique de cinéma française. Au théâtre, elle est une des grandes interprètes de Paul Claudel et, au cinéma joue dans des films plutôt avant-gardistes de Louis Delluc, Marcel L'Herbier ou Germaine Dulac.

Biographie 
Née à Saint-Josse-ten-Noode le 24 août 1886 d’une famille française, la jeune Bruxelloise Èva Louise François, médaillée du gouvernement belge, est envoyée perfectionner ses études à Paris. Elle se passionne très jeune pour l’art de la comédie et suit les cours de Paul Mounet au conservatoire. En 1913, lors d’une matinée au théâtre Antoine, elle rencontre le poète, journaliste et homme de théâtre Louis Delluc (1890-1924) qui va devenir son pygmalion au cinéma et son mari. Ils ont une passion commune pour la littérature, la poésie et la musique.

Paul Claudel et le théâtre 
Eve Francis crée le 2 juin 1914 au théâtre de l’Œuvre L’otage de Paul Claudel. Elle joue ensuite dans L’annonce faite à Marie  et Le partage de midi et s'impose comme une des grandes interprètes du théâtre de Claudel. Ils partagent une longue amitié et Eve Francis publie, en 1973, une biographie de l'écrivain, Un autre Claudel.

En 1914, Paul Claudel dresse un portrait de l'actrice, rapporté dans l'ouvrage du critique littéraire, Henri Guillemin : .

Ève Francis récite des textes et poèmes de Paul Claudel en Italie dans le but d'inciter le pays à s'engager dans la Première Guerre mondiale. Paul Claudel affirme d'ailleurs dans Animus et Anima, un texte dédié à Ève Francis, .

Lors d'une interview d'Ève Francis réalisée en 1978, l’entretien s'achève par la narration passionnée de ses rapports avec Paul Claudel qui a été . En 2006, l'écrivaine Dominique Bona retrace la rencontre d'Ève Francis et de Paul Claudel dans une biographie.

Le cinéma 
La même année 1914, Eve Francis fait ses débuts au cinéma avec un petit rôle dans La dame blonde de Charles Maudru.

Elle fait apprécier le cinéma à Louis Delluc qui devient critique de films avant de passer à la réalisation.

Après sa démobilisation à la fin de la Première Guerre mondiale, Louis Delluc lui dédie son ouvrage La Danse du scalp avec la mention : .

Elle épouse Louis Delluc, le  à la mairie du  de Paris, puis à l'église Saint-Philippe-du-Roule. Ils habitent rue de Ponthieu.

En 1919, Eve Francis joue dans La fête espagnole de Germaine Dulac, sur un scénario de Louis Delluc. Par la suite, elle joue dans la plupart des films réalisés par Louis Delluc. C'est dans l’œuvre la plus connue, La Femme de nulle part (1922), l'avant-dernier qu'il réalise, qu'elle révèle tout son talent.

Eve Francis et Louis Delluc se séparent en 1922 mais ils restent liés.

Autres activités 
Eve Francis tourne aussi plusieurs films avec Marcel L’Herbier et Germaine Dulac.

Ève Francis également assistante pour plusieurs films de Marcel L'Herbier et Michel Bernheim.

Elle rédige la chronique cinématographique du mensuel La Revue de la femme, créé en . Pierre Bost lui succède rapidement.

Ses souvenirs, Temps héroïques. Théâtre-cinéma, sont publiés en 1947.

Fin de vie 

Ève Francis décède le , cinq ans après avoir joué un dernier rôle dans Adieu Poulet de Pierre Granier-Deferre. À l'issue d'une cérémonie à l'église Saint-Pierre de Neuilly-sur-Seine, elle est inhumée dans la sépulture de Louis Delluc au cimetière parisien de Bagneux. Bien que séparée de Louis Delluc depuis 1922, soit cinquante-huit ans, elle le rejoint dans la sépulture dont elle avait pris soin de faire refaire et graver la pierre tombale en beau granit, ornée d’un bronze de .

Une affiche lithographique la représentant, intitulée affiche de promotion de la comédienne Ève Francis, œuvre de Bernard Bécan, est conservée à la Cinémathèque française.

Filmographie

Actrice

Assistante à la réalisation

Théâtre

Publications 

 Temps héroïques. Théâtre-cinéma, Paris, Denoël, 1949, préface de Paul Claudel
 Un autre Claudel, Paris, Grasset, 1973 340 p.

Bibliographie 

 Dominique Bona, La Passion Claudel, Paris, Grasset & Fasquelle, 2008 ( 2007) (  2006), ,  , .

Source et références

Source

Références

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

Vidéo 
  Archives du  : .

Actrice française de théâtre
Actrice française du XXe siècle
Actrice française du muet
Assistant réalisateur
Naissance en août 1886
Naissance à Saint-Josse-ten-Noode
Décès en décembre 1980
Décès à Neuilly-sur-Seine
Décès à 94 ans
Personnalité inhumée au cimetière parisien de Bagneux