John Ponsonby (4e comte de Bessborough)

John William Ponsonby ( - ) est un homme politique britannique whig. Il est notamment ministre de l'Intérieur en 1834 et est Lord lieutenant d'Irlande entre 1846 et 1847, les premières années de la grande famine.

Biographie 
Membre de l'éminente famille Ponsonby de Cumberland, il est le fils aîné de Frederick Ponsonby (3e comte de Bessborough), et de Lady Henrietta Frances, fille de John Spencer (1er comte Spencer). Sir Frederick Cavendish Ponsonby et William Ponsonby, sont ses frères cadets et Lady Caroline Lamb est sa sœur cadette. La mère de Ponsonby est la maîtresse de Granville Leveson-Gower (1er comte Granville) avant son mariage avec Lady Harriet Cavendish, la nièce de la comtesse de Bessborough. Lord Granville a deux enfants illégitimes par son intermédiaire: Harriette Stewart et George Stewart. Lord Bessborough fait ses études à Harrow et à Christ Church, Oxford.

Carrière politique 
Premier commissaire des eaux et Forêts sous Lord Grey (1831-1834), il exerce ses fonctions sous Lord Melbourne à ce poste (1835-1841), brièvement en tant que ministre de l'Intérieur (1834) et en tant que Lord du sceau privé (1835-1839). Plus tard, il est Lord lieutenant d'Irlande auprès de Lord John Russell de 1846 jusqu'à sa mort, le . Il est nommé conseiller privé en 1831 et, en 1834, dix ans avant de succéder à son père, il est créé baron Duncannon, de Bessborough, dans le comté de Kilkenny. Il est Lord Lieutenant de Kilkenny de  jusqu'à sa mort.

Sa carrière politique est entravée par un bégaiement, qui en fait un orateur très médiocre. Comme il porte le titre de Lord Duncannon, il est cruellement surnommé "Dumbcannon". En privé, par contre, il est considéré comme un collègue précieux du gouvernement, principalement en raison de sa capacité à garder la tête froide en cas de crise. Il fait partie du soi-disant comité des quatre qui rédige le Reform Act de 1832.

Famille 

John Ponsonby épouse Lady Maria Fane, fille de John Fane (10e comte de Westmorland), et Sarah Anne Child, le  à Berkeley Square, à Londres. Ils ont huit fils et six filles. Leur fille, Lady Emily Charlotte Mary, est restée célibataire mais elle écrit un certain nombre de romans qui ont été publiés sans attribution. Par l'intermédiaire de sa fille, Lady Augusta Gore, Bessborough est le grand-père du sportif Spencer Gore, qui remporte le premier titre du simple à Wimbledon en 1877, et de Charles Gore, l'évêque d'Oxford.
 Georgiana Sarah Ponsonby ( - ), mariée au rév. Sackville Bourke, neveu du comte de Mayo
 John Ponsonby (5e comte de Bessborough) ( - )
 William Wentworth Brabazon Ponsonby ( - )
 Augusta Lavinia Priscilla Ponsonby ( - ), mariée d'abord avec William Petty-FitzMaurice, comte de Kerry, 1834; puis à l'hon. Charles Alexander Gore, 1845
 Frederick Ponsonby (6e comte de Bessborough) ( - )
   ( - )
 Maria Jane Elizabeth Ponsonby ( - ), mariée à l'hon. Charles Ponsonby,  baron de Mauley
 George Arthur Brabazon Ponsonby ( - 1841)
 Walter Ponsonby (7e comte de Bessborough) ( - )
 Spencer Ponsonby-Fane ( - )
 Harriet Frederica Anne Ponsonby ( - )
 Kathleen Louisa Georgina Ponsonby ( - ), mariée à Frederick Edward Bunbury Tighe.
 Fils, décédé en bas âge ( - )
 Gerald Henry Brabazon Ponsonby ( - )

La vicomtesse Duncannon décède en , à l'âge de . Lord Bessborough lui survécut treize ans et meurt en , à l'âge de . Son fils aîné, John, et ses fils cadets, Frederick et Walter, lui ont succédé dans le comté. Bessborough Gardens, à Londres, tire son nom de Lord Bessborough.

Références

Liens externes 
 
 
 

Élève de Harrow School
Député du 11e Parlement du Royaume-Uni
Député du 10e Parlement du Royaume-Uni
Député du 9e Parlement du Royaume-Uni
Député du 8e Parlement du Royaume-Uni
Député du 7e Parlement du Royaume-Uni
Député du 6e Parlement du Royaume-Uni
Député du 5e Parlement du Royaume-Uni
Député du 4e Parlement du Royaume-Uni
Député du 2e Parlement du Royaume-Uni
Secrétaire d'État à l'Intérieur du Royaume-Uni
Représentant de l'Angleterre à la Chambre des communes
Membre du Conseil privé du Royaume-Uni
Lord du Sceau privé
Lord-lieutenant d'Irlande
Lord-lieutenant de Kilkenny
Lord-lieutenant de Carlow
Décès en mai 1847
Naissance en août 1781
Décès à 65 ans
Comte de Bessborough