Examen médical

Un examen médical est une procédure de diagnostic réalisée pour des motifs de santé. Par exemple :
 pour diagnostiquer des maladies
 pour mesurer la progression, la régression ou la guérison des maladies
 pour confirmer chez quelqu'un l'absence de maladie

Quelques-uns se composent d'un simple examen physique, appelé également examen clinique : il ne requiert que de simples instruments entre les mains d'un médecin, et peuvent être réalisés dans son cabinet. D'autres requièrent un équipement plus sophistiqué et/ou l'usage d'un environnement stérile.

Quelques examens requièrent des tests sur échantillons de tissu ou des liquides corporels qui seront envoyés à un laboratoire médical pour analyse. Quelques tests chimiques simples (comme la mesure du pH de l'urine) peuvent être mesurés directement dans le cabinet du médecin. Parfois la possibilité d'un faux-négatif ou faux positif doit être confirmé par une mise en culture à partir d'échantillons.

Certains examens peuvent également être effectués sur une personne morte dans le cadre d'une autopsie.

Les examens médicaux peuvent être classés en deux catégories :
 examen invasif
 examen non invasif.
En règle générale, le premier requiert une effraction de la peau plus importante qu'une simple ponction veineuse, peut être désagréable, nécessite parfois une anesthésie locale  ou générale, peut  nécessiter une hospitalisation et comporte un certain nombre d'effets secondaires, voire, de risque d'accident. La distinction entre ces deux types d'examen n'est pas si tranchée dans un certain nombre de cas.

Il existe également des examens ionisants. Généralement les examens de radiologie.

La compilation de l'ensemble des données de l'examen médical constitue le dossier médical qui peut être manuscrit ou informatisé.

Types d'examens médicaux

Examens au cabinet de consultation 
Tout examen clinique débute par un interrogatoire du patient, permettant de déterminer :
les antécédents :
personnels : anciennes maladies, anciens examens,
familiaux : à la recherche de maladies héréditaires,
chez la femme : antécédents gynéco-obstétricaux, utilisation ou non d'une méthode contraceptive en faisant préciser laquelle (cette information est importante pour éviter de prescrire certains examens ou traitements contre-indiqués en cas de grossesse débutante).
le motif de la consultation ;
les symptômes actuels et  leur évolution, retraçant ainsi l' histoire de la maladie ;
les traitements actuels et passés, médicaux et chirurgicaux, y compris les vaccinations ;
le mode de vie : prise ou non de toxiques (tabac, alcool…), travail, situation familiale, prise en charge par un organisme de sécurité sociale et/ou une mutuelle.

L'examen clinique comprend  classiquement 4 phases : l'inspection, la palpation, la percussion et l'auscultation.
 L'inspection : le médecin regarde le patient déshabillé. 
 La palpation recherche d'éventuels points douloureux, masses anormales d'adénopathies (gros ganglions), augmentation de volume de certains organes comme le foie ou la rate… Elle permet également la "prise du pouls" du patient, habituellement au niveau de l'artère radiale, afin de mesurer la fréquence cardiaque, de dépister une anomalie du rythme cardiaque et de reconnaitre d'éventuelles anomalies de la pulsatilité artérielle (abolie, faible ou au contraire exagérée).
 La percussion permet de détecter d'éventuelles modifications au sein du thorax ou de l'abdomen (anormalement "mat" ou "tympanique")
 L'auscultation, peut être pratiquée de façon "immédiate", le médecin collant son oreille directement sur le corps du patient, ou "médiate" par l'intermédiaire d'un stéthoscope (cas le plus fréquent). Elle permet d'analyser les bruits provoqués par certains organes ou appareils : le cœur, l'appareil respiratoire, l'appareil digestif et les vaisseaux dans diverses localisations (crâne, cou, abdomen, aines...).

Il est en règle générale complété par :
 la détermination du poids et de la taille 
 la mesure de la pression artérielle

Et de façon moins systématique par : 
 des tests respiratoires ;
 une étude des examen des réflexes ;
 un examen de la vue :
 ophtalmoscopie (ophtalmoscope) ;
 un examen de l'ouïe ; 
 un toucher rectal ;
 un examen du vagin et du col de l'utérus chez la femme.

Examens plus invasifs qui requièrent des procédures stériles 
Voir articles : 

 biopsies
 ponction lombaire

Examens qui requièrent une analyse de laboratoire 
Voir articles :

 examens sanguins, dont
vitesse de sédimentation
 (hémogramme)
 test de dépistage du VIH/SIDA (le Western Blot est un test de détection d'anticorps spécifiques du VIH dans le sang, par une technique d’électrophorèse spéciale)
 tests urinaires
 test d'ADN, test d'ARN
 analyse des selles
 gaz sanguins

Examens qui requièrent une microscopie 
Voir articles
microbiologie

Examens qui requièrent un équipement médical plus sophistiqué 
Voir articles

 radiologie
 lavement baryté
 urographie intra-veineuse
 ultrasons
échographie
doppler
Échographie Doppler
 électrocardiographie (ECG)
 électroencéphalographie (EEG)
 scanner
 tomographie à émission de positron
 imagerie par résonance magnétique (RNM, IRM)
 IRM fonctionnelle
 endoscopie
 coloscopie
 cystoscopie
 sigmoïdoscopie
 hystéroscopie
 cœlioscopie
 colposcopie
 examen de l'appareil respiratoire
 pléthysmographie

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 

 Observation médicale
 Visite médicale
 Dossier médical
 Carnet de santé
 Médecine préventive
 Sémiologie médicale
 Visite médicale d'embauche