Georges Crès

Georges Crès, né le  dans le  et mort le  dans le , est un éditeur et un libraire français, très actif au début du .

Biographie 

Fils de François Crès et de Marie Julie Céleste Bouet, son épouse, Georges Célestin Crès naît à Paris en 1875.

Parfaitement autodidacte, Georges Crès commence sa carrière à treize ans, employé en tant que commis libraire à la librairie d'Augustin Challamel à Paris. Le 15 , il publie un article dans la revue du Mercure de France sous le pseudonyme de Jean Serc, Un clérical athée, M. Jules Soury. En 1908, il ouvre une librairie à Paris et se lance dans l'édition l'année suivante.

Il s'associe avec Adolphe van Bever pour donner naissance à une collection appelée Les Maîtres du livre, éditée avec soin et comprenant des bois gravés, dans l'esprit de la bibliophilie mais très abordable, pour lesquels il fait appel au graveur Pierre-Eugène Vibert. Une autre collection, Artistes nouveaux, dirigée par Georges Besson, se présente sous la forme de petites monographies et s'ouvre aux peintres contemporains. Ces beaux-livres d'auteurs classiques, vendus peu cher, lui assurent une belle réputation.

En 1913, il fonde la maison d'édition Crès & , qu'il rebaptise en 1918 Éditions G. Crès et  : installé dans le  de Paris, d'abord au 116 boulevard Saint-Germain, déménageant ensuite au 21, rue Hautefeuille, il voulait faire de sa maison d'édition . En , la section suisse du bureau de propagande du ministère français des Affaires étrangères, dirigée par Guy de Pourtalès (un écrivain dont Crès est d'ailleurs lui-même l'éditeur), l'envoie fonder deux librairies françaises, d'abord à Zurich (appelée Les Éditions françaises) puis à Berne, une première à l'époque.

Dans les années 1920, Crès fut aussi diffuseur pour les Éditions de La Sirène, La Banderole, La Chimère, Devambez, la Société littéraire de France, etc.

En 1925, à la suite d'un grave accident de voiture, Crès revend les parts de sa propre maison à René Gas et Camille Sauty et prend la direction d'une petite structure d'édition appelée Les Arts et le Livre (reprise à son beau-frère, Henri Paul Jonquières) en 1928, qui deviendra, la même année, Les Œuvres représentatives. De leur côté, tandis qu'elles connaissent des difficultés financières depuis le début des années 1930, les Éditions G. Crès et  font finalement faillite en 1935. Georges Crès meurt en décembre.

Son fils Jean Crès a continué cette tradition d'éditeur en créant en 1947, en hommage à son père, une collection intitulée « La Tradition du livre ». Jean Crès a poursuivi une carrière de maître imprimeur et d’éditeur jusqu'à son décès en . Il avait formé son fils Raymond dès l'âge de seize ans, et celui-ci fera perdurer la tradition familiale et travailla en maître imprimeur dans son entreprise qu’il localisa dans la Sarthe jusqu'à sa retraite. Raymond garda jusqu’à sa mort en  une passion et un amour des « beaux livres » et de leurs maîtres transmises par son père et son grand-père.

Extrait du catalogue Georges Crès &  
Titres des collections :
« Anthologies »
« Bellum »
« La Bibliothèque de l'Académie Goncourt »
« Bibliothèque de l'adolescence »
<<Bibliothèque Dionysienne>>
« Classica » (quatre séries)
Série contemporaine : René Bizet, Léon Bloy, Élie Faure, Rémy de Gourmont, Paul Reboux, Victor Segalen, Marcel Schwob, Israel Zangwill...
 <<Collection Ganymède>>
« Drames d'histoire et de police » : Conan Doyle, Storer Cluston, Nathaniel Hawthorne, Arthur Morrison, Douglas Newton, Marriot Wattson... 
Elie Faure, Histoire de l'Art
« Gallia »
« Les Grands Livres » : Gargantua et Pantagruel, Le Rouge et le Noir, Théâtre de Molière (deux volumes)... 
collection « Les Heures Légères » : "Deux Nocturnes" de CUR-nonsky (Maurice-Edmond Sailland) 1927 - quatrième de la collection.
« Le Livre catholique »
« Les Livres français » 
« Les Maîtres du Livre » dirigée par A. Van Bever
« Maîtres et jeunes d'aujourd'hui »
« Peintres et Sculpteurs », dirigée par George Besson
 « Les Poètes de notre temps »
 « Les Proses »
« Théâtre d'Art »
Victor Hugo, Œuvre complète
Revues :
 La Phalange, revue mensuelle de littérature et d'art dirigée par Henri Aimé et Jean Royère
 Les Cahiers d'aujourd'hui dirigée par George Besson

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
 « L'éditeur Georges-Célestin Crès est mort », in Toute l’Édition, , .
« Crès, Georges » par Marie-Gabrielle Slama, in Dictionnaire encyclopédique du Livre, Paris, Cercle de la Librairie, 2002, tome 1, .

Liens externes 
 
Fonds de ses archives déposé à l'Imec.
Collection « Aventures » lancée en 1929 par les successeurs de Crès (reprise ensuite par les éditions Plon).

Éditeur français du XXe siècle
Maison d'édition française disparue
Naissance en juin 1875
Naissance dans le 4e arrondissement de Paris
Décès en décembre 1935
Décès dans le 6e arrondissement de Paris
Décès à 60 ans