Ring du centenaire

Le Ring du centenaire (en allemand : ) est la production de L'Anneau du Nibelung de Richard Wagner réalisée en 1976 au Festival de Bayreuth par Pierre Boulez et Patrice Chéreau pour célébrer à la fois le centenaire du festival et la première exécution complète du cycle de la Tétralogie.

Cette production des quatre opéras du Ring, dont la première eut lieu en 1976, fut représentée chaque année de 1976 à 1980. Une captation fut réalisée en 1980.

Ce Ring est devenu mythique. Si, à la première, il fut hué pour sa modernité, sa conception établit ensuite une norme et la dernière reçut plus de cent rappels.

Centenaire de l'Anneau du Nibelung 

En 1974, , petit fils de Richard Wagner et héritier de la direction du Festival de Bayreuth, devait choisir le directeur musical pour la saison 1976 : celle-ci marquait le centenaire de la première représentation complète de L'Anneau du Nibelung (souvent appelé simplement le  - l'Anneau), ensemble de quatre opéras constituant l'œuvre la plus complexe de Richard Wagner. Son choix se porta sur Pierre Boulez.

Ingmar Bergman,  et  refusèrent successivement la mise en scène. Boulez suggéra alors à  le nom de Patrice Chéreau, un jeune homme de trente et un ans qui n'avait alors fait que deux mises en scène d'opéras.

Le livret de Wagner se fonde sur l'Edda poétique, élaborée au  et connue par des manuscrits islandais, la Chanson des Nibelungen, poème germanique écrit aux alentours de 1200 et la , roman en prose du .

La mise en scène de Chéreau situe délibérément l'action au , en pleine révolution industrielle : les dieux sont vêtus en bourgeois capitalistes et les  en prolétaires, représentation critique du capitalisme et de l'industrialisation. Les filles du Rhin sont des danseuses de Cancan ou des prostituées ; Wotan est en frac ; Siegfried  pénètre dans le palais des  (humains) avec des vêtements en lambeaux et se confronte à un  en jaquette et un Hagen en costume frippé, marquant la distance entre les deux mondes.

Patrice Chéreau propose une interprétation profonde et complexe de l'œuvre de Wagner, le révolutionnaire de 1848 : sur la liberté (Siegfried, créé libre par Wotan, mais inconscient de sa propre liberté), sur la richesse (l'or du Rhin) et le pouvoir (l'Anneau), sur les affrontements de classe (Dieux et Nibelungen) et l'amour (l'abjuration d'Alberich) en pleine Révolution industrielle, avec les mythes germaniques pour allégorie.

Chéreau fait entrer le théâtre à l'opéra : il demande aux chanteurs de jouer les sentiments ; . 
Il se débarrasse d'un siècle de traditions qui ont perdu leur sens. Les interprètes  et Jeannine Altmeyer expriment dans le  de la captation de 1980 combien cette mise en scène fut exigeante et combien elle rendait vivants des personnages d'opéra momifiés par la tradition. On a décrit la mise en scène comme un mélange de mélo, de messianisme socialisant à la 
 et de psychodrame à la Strindberg.

Accueil public et critique
La première de cette nouvelle production du Ring fit un scandale et provoqua presque une émeute, au point que l'écho s'en répercuta jusque dans les médias populaires. De nombreuses interprétations furent données à cette mise en scène ; on y vit même plus tard – de façon assez anachronique – une critique de la surexploitation des ressources terrestres.

, la matriarche du clan Wagner, mère de , détestait tous les aspects tant musicaux que scéniques de cette production, mais, disait-elle alors, « ne vaut-il pas mieux être en colère que s'ennuyer ».

Un critique de la BBC, dans une analyse discographique, reprochait à Boulez ses « tempos brutaux », et « son manque omniprésent d'expressivité » tandis que d'autres notaient  qu'« avec des textures étonnamment claires, des couleurs lumineuses et des tempos légers, Boulez obtient un son wagnérien inégalé […] La musique de Wagner n'a pas besoin d'être trouble pour être métaphysique ni massive pour être bouleversante. Boulez fait briller et étinceler l'orchestre du Festival de Bayreuth au son trop souvent bouffi. ». Le New York Times écrit : « Les détails de la partition émergent avec une clarté inattendue. À l'ouverture de La Walkyrie, Boulez minimise délibérément la ligne de basse, donnant à l'agitation agressive de la musique un caractère désincarné. Tout au long du , les détails sont clairement articulés, sans trop insister sur les  ».

La dernière représentation, en 1980, reçut  et  d'ovations.

Le critique musical du  de Londres, William Mann, expliquait en 1980 :

D'autant plus que le sacrilège était commis par des Français au cœur même de l'Allemagne.

Postérité

Le Ring de Boulez et Chéreau demeure aujourd'hui une référence mythique.

Quarante ans après, il en reste une captation filmée par le réalisateur britannique . Celle-ci a techniquement vieilli mais elle préserve ce moment unique de la vie artistique.

Réalisation et distribution

Réalisation
Direction du Festival de Bayreuth : Wolfgang Wagner
Direction musicale : Pierre Boulez
Mise en scène : Patrice Chéreau
Scénographie :  Richard Peduzzi
Costumes : Jacques Schmidt
Éclairages : André Diot

Distribution

Liste des artistes distribuée dans le Ring Boulez-Chéreau de 1976 à 1980.

Les opéras où les rôles apparaissent sont notés : R :  - L'or du Rhin ; W :  - La Walkyrie ; S :  -  ; G :  - Le crépuscule des dieux .

 En 1976, des interprètes en alternance dans   furent  dans le rôle de ,  en ,  en  et  en Hagen ;
 en 1977, Patrice Chéreau joua le rôle de Siegfried dans Siegfried parce que le chanteur René Kollo s'était cassé une jambe ;
 en 1978,  interpréta le rôle de  dans  et  chanta la partition de  dans .

Discographie, vidéographie

 On trouve sur le marché des versions audio en CD d'occasion du  Boulez-Chéreau chez l'éditeur Philips à des prix à faire dresser les cheveux sur la tête. Réservé aux collectionneurs ou aux inconditionnels. L'intérêt du Ring du Centenaire résidant autant dans la mise en scène que dans l'interprétation musicale, mieux vaut, pour l'écoute, acquérir une bonne version récente et non "collector" à moindre prix.

 La captation de 1980 est éditée en DVD vidéo et Blue-Ray chez Unitel- (8 disques y compris le ).

Références

Voir aussi

Articles connexes
 Richard Wagner
 Wolfgang Wagner
 Pierre Boulez
 Patrice Chéreau
 L'Anneau du Nibelung

Bibliographie 
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Liens externes 
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Der Ring des Nibelungen
Bayreuth
Pierre Boulez
1976 en Allemagne