Julio Cruz

Julio Cruz est un footballeur argentin né le  à Santiago del Estero. Il évoluait au poste d'avant-centre.

Biographie

Débuts en Argentine 

Occupé à tondre la pelouse du terrain d'entraînement de Banfield (première division argentine), Julio Cruz est sollicité pour compléter une équipe lors d'une opposition à 11 contre 11. À la suite de quoi il se retrouve joueur professionnel à Banfield, affublé du surnom logique de "Jardinero". Formé à Banfield, « Le Jardinier » (son surnom) explose à River Plate lors de la saison 1997. Auteur de 17 buts, il rafle toutes les récompenses, avant d'être transféré à Feyenoord.

Premiers pas en Europe 

Le championnat néerlandais lui va comme un gant. Il inscrit la bagatelle de 44 buts en trois saisons. Il a eu comme coéquipier un certain Bonaventure Kalou. Bilan : champion des Pays-Bas et vainqueur de la supercoupe de Pays-Bas.

Arrivée en Italie 

Les recruteurs italiens ont évidemment l'œil sur ce grand échalas et Bologne l'attire dans ses filets. Lors de sa première saison, il connaît quelques difficultés d'adaptation, mais peu à peu il s'acclimate au style de jeu pratiqué en Italie.

Inter Milan 
Il rejoint l'Inter en . Pour sa troisième saison sous les couleurs intéristes, il tient honorablement son rang. Avec l'Inter, il a remporté en 2005 la Coupe d'Italie et la Supercoupe d'Italie.

Julio Cruz est également connu comme étant un remplaçant d'exception : en effet, souvent cantonné au banc en début de match, il rentre fréquemment en cours de partie à la place d'un toujours plus décevant Adriano, en marquant des buts décisifs, très importants dans l'économie finale du championnat. Dans la saison 2006-2007, Cruz a marqué 7 buts fondamentaux en championnat, 2 en coupe d'Italie, et 3 en Ligue des Champions 2006-2007 qui ont permis à l'Inter de redresser la barre après les débuts difficiles dans la compétition (défaites contre Sporting Lisbonne et Bayern Munich). Quasiment tous ces buts ont été marqués alors qu'il est rentré en cours de jeu, faisant de Julio Ricardo Cruz l'un des joueurs ayant le meilleur rapport minutes jouées/buts inscrits. L'apport de l'argentin dans la conquête de ce championnat a été crucial avec des buts d'une importance extrême, comme ceux marqués contre Parme (2-1) et Livourne (2-1), ainsi que dans le derby contre le Milan (2-1), dans lequel il inscrit un but et fait une passe décisive pour Ibrahimović, après une rentrée en jeu tonitruante.

Encensé par la presse et adoré par ses supporters, Cruz est reconnu pour ses grandes qualités professionnelles qui font de lui un joueur exemplaire sur et en dehors du terrain, se mettant toujours au service de l'équipe sans la moindre polémique.

Fin de carrière à la Lazio 
Le  il s'engage avec la Lazio Rome pour une saison plus une en option.

Après avoir passé une saison avec la Lazio Rome, Julio Cruz quitte le club. Sans club cette saison 2010-2011, Cruz part à la retraite.

Palmarès 
 Champion d'Italie en 2006, 2007, 2008 et 2009 avec l'Inter
 Vainqueur de la Coupe d'Italie en 2005 et 2006 avec l'Inter (finaliste en 2007 et 2008)
 Vainqueur de la Supercoupe d'Italie en 2005 avec l'Inter (finaliste en 2007 et 2009)
 Champion des Pays-Bas en 1999 avec le Feyenoord Rotterdam
 Champion d'Argentine en 1996 et 1997 avec River Plate

Références

Liens externes 
 

Naissance à Santiago del Estero
Naissance en octobre 1974
Footballeur international argentin
Joueur de River Plate
Joueur du Feyenoord Rotterdam
Joueur de l'Inter Milan
Joueur du Club Atlético Banfield
Joueur du Bologne FC 1909
Joueur de la Lazio Rome