Matthias Steiner

Matthias Steiner (Viena, Austria, 25 de agosto de 1982) es un deportista austríaco, nacionalizado alemán, que compitió en halterofilia.

Participó en tres Juegos Olímpicos de Verano, entre los años 2004 y 2012, obteniendo una medalla de oro en Pekín 2008, en la categoría de . Ganó una medalla de plata en el Campeonato Mundial de Halterofilia de 2010 y tres medallas en el Campeonato Europeo de Halterofilia entre los años 2008 y 2012.

Trayectoria

Representando a su país natal, Austria, participó en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, quedando séptimo en la categoría de . Por problemas con la federación de su país, en 2005 decidió mudarse a Chemnitz (Alemania), ciudad donde residía su mujer. A principios de 2008 adquirió la nacionalidad alemana, y obtuvo le medalla de plata en el Campeonato Europeo.

El los Juegos de Pekín 2008 ganó la medalla de oro en la categoría de superpesado, con un registro de  en arrancada,  en dos tiempos y un total de , superando los  del ruso Yevgueni Chiguishev y los  del letón Viktors Ščerbatihs. Este éxito lo consiguió a pesar de la depresión en la que se vio sumido después de la muerte de su mujer en julio de 2007.

En 2010 consiguió la medalla de bronce en el Campeonato Europeo (con un total de ) y la de plata en el Campeonato Mundial (con un total de ). Su última medalla la ganó en el Europeo de 2012 (plata, con un total de ), ya que en los Juegos de Londres 2012 no pudo revalidar el título porque se lesionó durante su segundo levantamiento y tuvo que abandonar la prueba.

En 2013 se retiró de la competición, a los 30 años. Debido a su éxito olímpico y a su historia, se convirtió en personalidad mediática, participando en varios programas de televisión. Además ha escrito libros para jóvenes e imparte seminarios sobre su experiencia de superación.

Por su trayectoria fue condecorado en 2008 con la Silbernes Lorbeerblatt y el Premio Bambi en deporte, y nombrado «Mejor deportista alemán de 2008», «Halterófilo del año 2008» por la IWF y «Halterófilo alemán del año 2008». Además, en 2022 fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Alemán.

Historia detrás de Pekín 2008 
En el verano de 2007, en plena etapa de preparación para los JJOO de Pekín, Steiner recibió la trágica noticia de que su esposa había sufrido un grave accidente automovilístico. Susann fue trasladada al hospital, donde a la llegada de Steiner el médico le comunicó que su esposa ya había fallecido.

En el momento más difícil de su vida tuvo que decidir si seguía con el entrenamiento o lo dejaba definitivamente. Estuvo 3 semanas sin acudir a entrenar, hasta que su entrenador Frank Mantek le dio un ultimátum: “Si quieres seguir con la operación medalla de oro, debes venir mañana”; a lo que Steiner respondió presentándose el día siguiente en el gimnasio a las 9 de la mañana.

De acuerdo con las declaraciones del propio Steiner el entrenamiento le ayudó a sobrellevar la pérdida de su esposa, y la ira con la que cargaba le hizo mejorar cada día que pasaba. El austroalemán prometió intentar ganar una medalla de oro por su esposa en las Olimpiadas.

En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 Matthias Steiner comenzó en la modalidad de arrancada con un peso de 198 kg, solo 3 kg menos que su mejor marca personal, el cual no tuvo problemas en levantar. Sin embargo, Matthias se quedó sin opción a medallas tras fracasar en sus tres intentos de levantar 207 kg.

En la modalidad de dos tiempos (envión) Matthias trató de levantar 248 kg, fallando su primer intento, pero lográndolo en el segundo, lo que le aseguraba una medalla olímpica. Seguidamente el ruso Evgeny Chigishev lograba levantar 250 kg, lo que dejaba a Steiner en un segundo lugar provisional, a lo que Steiner reaccionó preparando un último intento de 258 kg para intentar lograr el oro (12 kg más que su mejor marca personal). En un levantamiento asombroso, Steiner logró levantar los 258 kg para así hacerse con la medalla de oro.

En la ceremonia de medallas Matthias Steiner dejó uno de los momentos más icónicos de la historia de las Olimpiadas y probablemente del deporte, mostrando junto a él una fotografía de su esposa, poniendo fin así a un largo proceso de luto y logrando tal hazaña olímpica por su difunta esposa.

Palmarés internacional

Referencias

Halterófilos de Austria
Halterófilos de Alemania
Halterófilos en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004
Halterófilos en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008
Halterófilos en los Juegos Olímpicos de Londres 2012
Medallistas olímpicos de halterofilia
Medallistas olímpicos de oro de Alemania
Medallistas olímpicos de oro de Pekín 2008
Deportistas de Austria en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004
Deportistas de Alemania en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008
Deportistas de Alemania en los Juegos Olímpicos de Londres 2012
Nacidos en Viena
Emigrantes austríacos hacia Alemania
Nacionalizados de Alemania