Jacques-Louis Monod

Jacques-Louis Monod, né le  à Asnières-sur-Seine (France) et mort le  à Toulouse (France), est un pianiste, chef d'orchestre et compositeur  franco-américain, issu d'une famille de la bourgeoisie protestante.

Biographie

1934-1949 : Études à Paris 
Jacques-Louis Monod, fils du chirurgien Pierre Monod, est né à Asnières, banlieue Nord-Ouest de Paris, dans une famille de la bourgeoisie protestante.

Il s'inscrit en 1934 au conservatoire de musique de Paris, musicien prodige âgé de 7 ans (2 ans plus jeune que le minimum requis). Il reste inscrit comme étudiant au Conservatoire de Paris pendant près de 20 ans . Ses maîtres étaient Yves Nat et Olivier Messiaen, il étudie également avec son parrain, Paul-Silva Hérard, organiste de l'église Saint-Ambroise à Paris.

À partir de 1944, Monod prend également des leçons privées avec le compositeur et chef d'orchestre français René Leibowitz, un disciple d'Anton Webern, émigré de Varsovie qui participe au développement de la musique sérielle à Paris après la Seconde Guerre mondiale. Celui-ci est rapidement devenu le principal professeur et mentor de Monod et d'autres élèves parmi lesquels Jean Prodromidès, Antoine Duhamel, Pierre Chan, Michel Philippot, Serge Nigg, André Casanova, Claude Helffer, et pendant une brève période, Pierre Boulez. 

L'œuvre de Jacques-Louis Monod est historiquement significative dans le cadre de l'évolution vers la musique moderne à Paris (ca. 1945-51), de promouvoir d'abord la musique d'Arnold Schönberg et, plus tard, la musique sérielle de Webern. La musique de Schönberg - considérée comme radicale pendant une courte période en France, après la Deuxième Guerre mondiale - a rapidement été considérée comme dépassée et remplacée par celle de son élève, Webern. Monod n'abandonne pas la musique de Schönberg tout au long de sa longue carrière, comme beaucoup de l'avant-garde française l'ont fait sous la direction de Boulez, avec son implication sur le développement de la musique «expérimentale» à Darmstadt.

Jacques-Louis Monod débute comme pianiste à Paris lors d'un concert organisé par Leibowitz pour le  de Schönberg (1949). Il exécute une des premières Fantaisie pour violon et piano op. 47.

1947-1950 : Pianiste et études 
Peu après les premiers voyages de Leibowitz aux États-Unis, le premier en 1947 pour rencontrer Schönberg à Los Angeles, Monod suivit, accompagnant Leibowitz à New York en 1950. Leibowitz y entend le saxophoniste de jazz Charlie Parker à Harlem, tandis que Monod s'entretient avec Milton Babbitt. Il entreprend des études supérieures à l'université Columbia sous la conduite de Thomas R. et H. Allendorf et à la Juilliard School  où il suit le cours de composition avec B. Wagenaar.

Monod accompagne Leibowitz en 1948 pour les premiers séminaires de composition à Darmstadt puis à l'Internationale Ferienkurse für Neue Musik. Au début des années 1950, Monod suit le séminaire de composition de Boris Blacher et le séminaire d'analyse de Josef Rufer à la Berlin Hochschule für Musik.

À une époque où les musiques de Schönberg, Berg et Webern sont moins jouées en Amérique, Monod en a été parmi les tout  premiers champions. Il passe la majeure partie des années 1950 comme pianiste. Il joue les œuvres de la Seconde école de Vienne pour piano et voix, comme d'autres pianistes : E. Steuermann; P. Stadlen; C. Helffer; le viennois Karl Steiner, et l'américain, L. Stein. Monod enregistre la partie de piano du Concerto de chambre de Berg et l'Ode à Napoléon Bonaparte, op. 41 de Schönberg. Avec Leibowitz, Monod participe aux enregistrements historiques de la musique de chambre de Berg et Webern pour le label Dial Records au début des années 1950. Ce label fondé par Ross Russell a également produit des enregistrements historiques de jazz de Charlie Parker et Miles Davis. Le , Monod joue pour un concert de musique de chambre de Alban Berg à Juilliard, et la première américaine des Two Songs de Berg (extrait inédit de Die Musik 1930) avec la soprano virtuose Bethany Beardslee. Le duo interprète également les Seven Early Songs (1905-08) et Four Songs, op. 2 (1908-10), de Berg. 

Pendant ses premières études aux États-Unis, il montre son extraordinaire capacité analytique : alors qu'il assiste à l'université Columbia à un séminaire sur la musique du , enseigné par Chou Wen-chung (disciple de Varèse), l'analyse convaincante de Ionisation de Varèse que fait Monod le conduit à enseigner le reste du cours.

Années 1970, 1980, 1990

Liste de compositions 
Une liste partielle des compositions incluant la série Cantus Contra Cantum:
 Cantus Contra Cantum I (1968/1980) pour Soprano et Orchestre de chambre
 Cantus Contra Cantum II (1973) pour Violon et Violoncelle
 Cantus Contra Cantum III (1976) pour Chœur (il existe une adaptation pour Piano)
 Cantus Contra Cantum IV (Tränen des Vaterlandes - Anno 1636) (1978) pour Chœur mixte et Sackbuts ou Trombones
 Cantus Contra Cantum V pour Orchestre
 Cantus Contra Cantum VI pour Chœur mixte et Orchestre de chambre
 2 Elegies (1978) (incl. Canonic Vocalise, 1978)
 Chamber Aria (1952) (ou la Passacaglia)

Théoricien et éditeur

Pédagogue 
 Né à Buenos Aires en 1958, Martin Matalon étudie la composition à la Julliard School of Music de New York, tout en travaillant la direction d'orchestre avec Jacques-Louis Monod.
 Peter Schubert a étudié la direction d'orchestre avec Nadia Boulanger, Helmuth Rilling, Jacques-Louis Monod et David Gilbert.
 Né à Washington D.C., le chef d’orchestre Michael Alexander Willens poursuivit sa formation de chef d’orchestre à Tanglewood chez Jacques-Louis Monod, Harold Farberman et Leonard Bernstein.

Notes et références

Liens externes 
 
 
 
 Review by Tim Page in the New York Times: Music: Guild of Composers Concert
 Review by Dika Newlin on Jacques-Louis Monod's, Passacaille for Soprano and Seven Instruments, No. 1
 Review by Allan Kozinn in the New York Times: Guardian of the Schoenberg Flame
 Review by Robert G. Kopelson in The Harvard Crimson: Jacques-Louis Monod and Chamber Ensemble
 Review by John Rockwell in the New York Times: Music: Composers Guild
 Citation by Michael Steinberg in the New Grove Dictionary of Music and Musicians, 2nd Ed.
 Boelke-Bomart, Inc./Jerona Music Corporation Website
 Review by Paul Griffiths in the New York Times: Music Review; Composers' Guild Honors Its Founder in a Concert
 Review by Tim Page in the New York Times: Concert: New-Music Ensemble
 Review by Richard G. Swift on Jacques-Louis Monod's edition of Schoenberg's A Survivor from Warsaw, Op. 46
 Citation by Jeni Dahmus on the Juilliard Concert of Berg's chamber music with Jacques-Louis Monod and Bethany Beardslee
 Review by Tom Cleman on Jacques-Louis Monod's edition of Schoenberg's String Trio, Op. 45
 Jacques-Louis Monod at Columbia

Sources 

Naissance en février 1927
Naissance à Asnières-sur-Seine
Famille Monod
Élève du Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris
Compositeur américain de musique classique de la période contemporaine
Naissance dans le département de la Seine
Décès à Toulouse
Décès à 93 ans
Décès en septembre 2020