Morató (Uruguay)

Morató es una localidad uruguaya del departamento de Paysandú. Se lo conoce también como Pueblo Morató. Forma parte del municipio de Guichón.

En sus cercanías se encuentra la Estancia Buen Retiro, un monumento histórico nacional.

Geografía 
La localidad se encuentra ubicada al sureste del departamento de Paysandú, en el paraje Tres Árboles, sobre la cuchilla de Haedo, próximo a las costas del arroyo del Sauce, afluente del río Queguay Grande y junto al ramal de la vía férrea Salto - Paso de los Toros, próximo a la estación Tres Árboles. 2.5 km la separan de la ruta 25, a través de la cual se conecta con las ciudades de Guichón (55 km.), Paso de los Toros (68 km.) y de la capital departamental, Paysandú (145 km.). Otra ciudad cercana, Tacuarembó, y capital del departamento homónimo, dista a 110 km.

Historia 
En las cercanías, se emplazaba el puesto posta San Martín, de la época colonial, de fines del  o principios del  (dependiente de las misiones jesuíticas guaraníes, por el camino de las estancias de Yapeyú). A mediados del  existía en la zona un puesto de diligencias. Más tarde se estableció un centro poblado junto a la vía férrea de la compañía Midland Uruguay Railway. Con el tiempo se fueron instalando la estación de trenes, Est. Tres Árboles (AFE), la escuela pública n.º 60 “Luis Ignacio García”, la iglesia y el destacamento policial en la zona que hoy se conoce como Pueblo Viejo y que se encontraban en campos de Lola García de Montaner, dueña de la estancia Lolita.

Pueblo Morató comienza a gestarse en la década del '20 del siglo pasado, inscripto en la Dirección de Topografía, en plano identificado por el Agr. Alfredo Hareau, el 4 de diciembre de 1933, con la donación de algunos terrenos y otros, que se vendieron a plazo. Su nombre proviene de la familia propietaria de la estancia al que pertenecían los campos, que fueran donados o vendidos por ellos, con el fin de que se desarrollara allí la población.

En las décadas del '70, al '90 del , llegaron a la localidad los servicios públicos, de agua potable (OSE), de electricidad (UTE), del correo uruguayo (ANC), de la telefonía (ANTEL), de salud, con una policlínica y ambulancia de ASSE y se trasladaron la escuela (ANEP), y el destacamento policial (Policía Nacional de Uruguay), desde el Pueblo Viejo a Morató.

En 1993 se construyó un complejo habitacional de MEVIR (Comisión Honoraria Pro Erradicación de la Vivienda Rural Insalubre), denominado Morató-Tres Árboles. 
Al norte de la localidad -a 25 km de distancia-, por el camino que atraviesa el puente del río Queguay Grande, llamado "Paso del Sauce del Queguay" (construido sobre una antigua calzada de fines del , que se emplaza sobre una picada misionera), se llega a la Estancia Buen Retiro - Castillo Morató.

Estancia Buen Retiro - Castillo Morató - Barreto & Morató 
 Es un patrimonio cultural uruguayo, declarado monumento Histórico Nacional en el 2022 y bien de Interés Patrimonial por la Junta Departamental de Paysandú. Además, obtuvo el sello de Uruguay Natural por el Ministerio de Turismo.

La protección de la totalidad del bien inmueble rural (padrón 610 - 7.ª sección judicial de Paysandú), permite comprender en el contexto histórico - cultural y paisajístico -su puesta en valor espacio - temporal-, como herencia del conocimiento material y espiritual, transmitidas a las actuales y futuras generaciones.

Fundada con el nombre de estancia "Buen Retiro", por el comerciante, Francisco León Barreto, a fines del XIX, se ubica a 25 km al norte de la localidad, en el paraje Tres Árboles:  Al fallecimiento de su fundador en 1910, continúa en su gran desarrollo como productor de ganado de carne, leche, caballos y de lanares de alta calidad y en gran escala -registrada por la prensa, revistas y libros especializados durante las primeras décadas del -, su esposa Francisca y su hija Ascensión, con administración de su yerno, el químico farmacéutico Ovidio Morató, con la firma "Barreto & Morató". Representa a una época de la evolución de progreso en las técnicas agropecuarias aplicadas y de modelo de inversión en el mejoramiento genético, la maquinaria utilizada y, la preservación de las líneas de alambre (1890-1916), los plantíos de bosques con diseño (1920), los montes naturales y la mata de pastos nativos. Además del cuidado de la salubridad, la estética y de su monumentalidad, que marca una singular construcción en el medio de un vacío espacial de la campiña del norte uruguayo. La forma de integrar, los antiguos vestigios a sus nuevas instalaciones, muestra un ejemplo de conservación en su tiempo y un innovador planteo de mejora de vida y de desarrollo familiar de sus trabajadores, muy superior a los estándares de su momento. El libro, del tomo uno: "PUR SANG: Cabañas y Estancias del Uruguay" (1918), hace un extenso comentario del establecimiento y de su entorno, vista desde su particular arquitectura -otrora vigilante de tierras y haciendas-, dice: 

Virreinato del Perú: Provincia jesuítica del Paraguay - Provincia del Río de la Plata - Época misionera (1657-1768). Frontera austral de la Gran estancia de Yapeyú y punto estratégico de entrada del ganado, camino de la vaquería del Mar a los pueblos, guarda historias y leyendas, de la antigua Banda Oriental. En el predio, existen restos de herramientas utilizadas por las poblaciones originarias de la América precolombina, con vestigios -aún en uso-, de los indios misioneros de los siglos  y , antes de la creación del Virreinato del Río de la Plata. Allí, se ubicaba uno de los puestos postas del Queguay (San Juan Bautista), señalado en el croquis del P. Miguel Marimón S.J. de 1752, según se puede consultar al final de un trabajo académico de 2006, de la Revista complutense de historia de América: págs. 39 a 42 y 50). En un documento de época, se la nombra ya como "estancia" desde principios del : 

Su ubicación estratégica, en el cruce del Paso del Sauce del Queguay, alienta a la investigación del choque cultural, entre indígenas sedentarios o "indios misioneros", también conocidos, como "yapeyuanes" o "tapes" -mestizos inter tribales de habla guaraní-, y los llamados "indios infieles" o charrúas, minuanes y otras tribus dispersas, por sus costumbres nómades.

 Virreinato del Río de la Plata: Pueblo de Yapeyú - Época de la Independencia - Uruguay Moderno (fines de  a ). Entre sus ocupantes, de la época colonial, por compensación de sus servicios a la monarquía española, otorgado por el capitán de Blandengues de Montevideo y Juez Comisionado de la Villa de San José, Jorge Pacheco, hizo denuncia de ocupación de tierras realengas -dependiente del Gobierno de las Misiones Guaraníes, con directa jurisdicción de las autoridades del departamento misionero de Yapeyú-, el Tte. Cnel. del Ejército y Cap. de Voluntarios de Caballería de la Colonia, Pedro Manuel García, quien participó en el Combate de Colonia del Sacramento, durante las Invasiones Inglesas:  Al lugar, se lo vincula, en tiempos de Artigas, con acontecimientos de la Revolución Oriental. Antes del movimiento independentista, Juan de San Martín, padre del libertador, José de San Martín, fue nombrado Tte. Gobernador de Yapeyú (1774-1781) y José Gervasio Artigas, lo fue de 1811-1812, en pleno período revolucionario (ver: Éxodo del Pueblo Oriental). Se destaca, entre quienes tuvieron posesión de esa heredad, al primer ciudadano legal de la Provincia Oriental, Francisco Aguilar y Leal. Al crearse, el Estado Oriental del Uruguay, el primer presidente constitucional de la República, Fructuoso Rivera -quien utilizó el sitio para guarda de caballos durante la invasión luso brasileña-, compró el bien al Estado (1835-1850), transferido por Francisco Joanicó, quien a su vez, el vizconde de la Laguna Carlos Federico Lecor se lo había adjudicado en la época de la Provincia Cisplatina (enero, 1825). Otras personalidades de la época, que se mencionan en la antigua escritura del bien del , lo fueron, Miguel Furriol y José de Béjar.

Su potencial riqueza ganadera queda registrada, desde que Hernandarias cruzó el río Queguay cuando hizo su viaje en 1607 de Santa Fe al río Santa Lucía, desde la vaquería como explotación ganadera a un desarrollo sostenible de producción de la ganadería y al nacimiento del Uruguay rural moderno.  Su ganado mestizado, en la última década del , lo constituyó en un importante proveedor del Frigorífico Anglo (declarado Patrimonio de la Humanidad - UNESCO) y también se lo conoció, por sus fichas de esquila, que se llegaron a usar como moneda de cambio, dentro de su pulpería y comercios cercanos. Así se lo menciona, en uno de los boletines del Instituto Uruguayo de Numismática (El Sitio - Boletín No 19, págs. 27 a 30): 
Existen documentos de época, de su aporte a la emergencia alimentaria europea -a lo largo de la Segunda Guerra Mundial y la posguerra-, que como entonces, sus ganados pastan libremente entre las cañadas de la Invernada y de los Matreros (o de los Malevos o Cimarrones), conocidos como los potreros del "Valle de la Libertad".

En su ecosistema, se aprecian aves, flora y fauna nativas, típicas de la región, con costa propia sobre el río Queguay Grande. Su paisaje y vestigios coloniales, sirvieron de inspiración del novelista anglo argentino, Guillermo Enrique Hudson, en su obra, "La tierra purpúrea", quien retrata al 
"gaucho" en su hábitat natural y nombra a la estancia como la Virgen de los Desamparados y la describe como: 
De fines de los siglos  y principios del , se los vinculan por su pasaje por el lugar, a quien fuera presidente de la República, Máximo Tajes y al revolucionario nacionalista, Aparicio Saravia. Dentro de la propiedad, entre otras construcciones, se levanta una magnífica edificación, como residencia de los propietarios -quienes por sus ascendientes y el diseño simbólico de su entorno-, tanto por el jardín que rodea su casa principal (de empedrado portugués inspirado en la cultura árabe nazarí, con los colores de la bandera de Artigas), como con la disposición de árboles -entre las casas y el río- que recrean el "Acuerdo de Tres Árboles", fue obra de Ovidio Morató en su centenario (1920), por ello, también a la estancia se la conoce como, "Castillo Morató".

Fracción como significado cultural para las nuevas generaciones: Historia, Leyendas, Arte, Arquitectura y Paisaje - Difusión y Turismo (). Sus instalaciones constructivas y su campo (MHN), que incluye gran parte de sus líneas de alambre y de sus vestigios misioneros cuando se usaba la vara hispánica, como medida de longitud, caracterizan su singularidad, como muestra de una hacienda rioplatense inserta en la inmensa pradera de la antigua Banda Oriental, divisoria de disputa entre los imperios español y portugués en América del Sur, en su difusa frontera austral. Trasciende como protagonista de una época que quedó también registrada en los anaqueles de su despacho, en los que se incluyen los documentos manuscritos, antecedentes adjuntos a su título de propiedad, con testimonios (1796-1889); en la Colección del Dr. Alberto Gallinal Heber, que se guardan en el Archivo General de la Nación; en los deseos fallidos del actor, director y productor español, Sancho Gracia, de realizar la película "La tierra purpúrea", como locación principal, según el Diario de Viaje de su autor; como carátula en 2021 en el remate en Berlín, Alemania, de una edición que figura en el sitio llamado "invaluable" y desde junio de 2022 por invitación de las autoridades del departamento de Paysandú, participa como patrocinante del Congreso Internacional de Turismo Religioso (en sus tres últimas ediciones: ciudades de Paysandú /Uruguay, Guadalajara de Buga /Colombia y Murcia - Caravaca/España). Continúa como establecimiento pecuario (siglos -), a pesar de la división de su tierra a través del tiempo. Identificado con el n.º 1, por el agrimensor Juan J. López Fernández, en su último fraccionamiento (1954). Se le reconoce como padrón N.º610 de la 7.ªsección judicial del departamento de Paysandú, numeración que tiene su origen con la fundación de la firma histórica de "Barreto & Morató" (Registro de Planos y Mensuras - Dirección General de Catastro y Administración de Inmuebles Nacionales). Su unidad, apuesta a poner en valor, una muestra representativa -por su triple protección patrimonial, tanto como Monumento Histórico Nacional (MHN) declarado por el Poder Ejecutivo (P.E.), Bien de Interés Patrimonial Departamental, votado por la Junta Departamental de Paysandú y su certificación ROT (Registro Operador Turístico) MinTur- Uruguay Natural-, de los orígenes de la Ganadería en Uruguay. En la actualidad, continúa como estancia de producción ganadera (poblada con bovinos, ovinos y equinos), que se suma con un planteo de apertura al público, como un proyecto de parque temático en formación, desde 2018. Por su particularidad, al paisaje cultural del lugar, se lo incluye como atracción turística, por su potencial en el desarrollo de Turismo Cultural, Turismo Religioso y Turismo Gastronómico e integra los programas auspiciados por organismos como UNESCO, Estado, Universidad de la República y empresas privadas: Camino de los Jesuitas, Camino hacia la ruta de la lana, Bienes culturales de la industria de la carne, y Destino Termas Uruguay.

Legado:  En el circuito guiado, el visitante descubre, como un viaje en el tiempo, la transformación del modernismo rural uruguayo de principios del , e historias y leyendas, contadas por símbolos de los últimos cinco siglos del origen de la "nacionalidad oriental", entre otros, la que rememora la expulsión de los jesuitas (1767-1768), cuando los Domínicos, ocuparon su lugar en su antigua frontera austral. Invoca a imaginar su auge y ocaso, desde los reinados de Felipe IV (Habsburgo, confederados: Analogía con la Revolución Oriental) a Carlos III (Borbón, centralistas. Analogía con la Revolución Oriental), quienes habitaron y dictaron órdenes desde un palacio lejano, con nombre homónimo, al establecimiento rural, que por su larga y peculiar historia, provocó que el presidente de la República, Máximo Tajes, visitara el lugar cuando la inauguración de la línea del ferrocarril, "Midland and Co.", en la estación Tres Árboles, con un desfile gaucho en el sitio, al final de su mandato (fuente: crónica de la colección del diario "El Telégrafo" de Paysandú) e hizo decir al caudillo y revolucionario nacionalista, Aparicio Saravia, de fuente textual del "Diario de Campaña", 1904, cuando se paró frente a la fachada de su edificio principal, en los confines del departamento de Paysandú: 
Los árboles de su entorno, como homenaje de la Revolución Oriental (plantados cuando se cumplieron 100 años del final de la contienda en territorio nacional, con diseño de Ovidio Morató, 1920), y los cerros como sitios llave de su defensa y cuidado de los primeros ganados en producción de "estancia" en la Banda Oriental, con un paisaje de alta visibilidad y límpido a la distancia, desde "las casas", al este y también al sur, claves de su custodia, de los "indios infieles" y otros posibles invasores hostiles, a esa comunidad de indios "tapes" de habla guaraní, fieles soldados defensores de las "misiones" primero y de la patria vieja, después, que encarnan nuestras raíces al mestizarse, con la población inmigrante y local. Su principal legado cultural no fueron vestigios de envergadura, como grandes pirámides o edificios magnánimos, por el contrario, utensilios de piedra de diferentes usos, ranchos, alguna capilla rural y cercos de piedra y, en lo social, la costumbre de tomar mate y como gastronomía el asado, pero también, a través de este patrimonio cultural -marca de los antiguos límites de las "misiones" con sus restos y Buenos Aires (1657-1722) -antes de la fundación de Montevideo-, con disputa de Portugal, primero y, el imperio del Brasil, después, ubicado en el interior profundo de la Banda Oriental-, que deja la huella en la construcción de la nacionalidad oriental: el amor a la libertad, a la igualdad y al valor de la palabra; la sabiduría del cuidado del medio ambiente, en la crianza de vacunos a pasto y a la intemperie el año entero, -constituyendo la carne de calidad, el principal producto exportable-; y, los nombres de la geografía circundante, emotivo sentimiento que incluye -más allá de un río-, el nombre del propio país: Uruguay.

Población 
Según el censo de 2011 la localidad contaba con una población de 218 habitantes.

Economía 
La zona de Morató es esencialmente ganadera, por lo que existen grandes estancias en sus alrededores. La mayoría de los pobladores trabajan en forma permanente en estos establecimientos.

En el , dos nuevas actividades se desarrollan, la forestación y desde comienzos del año 2021, el turismo, por la riqueza histórica, cultural y paisajística de la región este del Departamento de Paysandú. El rubro turismo, tiene su antecedente, cuando en las últimas décadas del , funcionó en el paraje -el hotel de campo, con entretenimiento-, de la estancia La Calera, de Santayana.

Con un local en el pueblo, se lleva a cabo el proyecto de la Oficina de Planteamiento y Presupuesto, el "Camino hacia la ruta de la lana", de venta de productos artesanales, gestionado por artesanas locales, quienes utilizan lana virgen y pigmentos naturales, que exponen y venden al público.

UTE, a partir de mediados de 2022, ejecuta con obradores instalados en Morató - Tres Árboles y Chamberlain, la obra «Cierre del Anillo de Transmisión de 500 kv», que unirá Tacuarembó- Chamberlain- Salto. La empresa China CMEC, ganadora de la licitación, planificó 42 meses de labor, en un trayecto de 360 km., que pasa por tres departamentos (Salto, Paysandú y Tacuarembó), con un promedio de mano de obra de 400 trabajadores durante los tres años que insumirá su concreción. Se prevé finalizar, a fines de 2024 o en los primeros meses de 2025. Financia: UTE, República AFISA (propiedad del BROU) y BID Invest. Está previsto, que ese trazado, atraviese la "Estancia Buen Retiro-Castillo Morató-Barreto & Morató"® (Monumento Histórico Nacional), que será afectada en su paisaje, la preservación de algunas instalaciones de época y la destrucción de posibles vestigios arqueológicos y paleontológicos en superficie y su interior, con el transitar y uso en la excavación de maquinaria pesada, al ser atravesada, por más de veinte torres metálicas con una altura de 48 metros de altura y 20 metros de ancho (equivalente a edificios de veinte pisos), que la dividirá a la mitad, entre las casas y el río Queguay Grande (ver págs. 4:L14-52-55 y 56: Informe Lat Tacuarembó Salto 2019). Ubicado en una zona rural, sin predios en los alrededores, de interés en la seguridad nacional o culturales que deban preservarse, no se tuvo en cuenta la unidad del padrón, como puesta en valor de un sitio de alto significado simbólico, como patrimonio cultural, por su estructura misionera y de otros atributos que se consideran dentro de su paisaje cultural anteriores a la fundación del estado uruguayo, como fracción testigo de la Gran estancia del Pueblo de Yapeyú, en su extremo austral, conocida como puesto posta o estancia de San Juan.

Referencias

Enlaces externos 
 Instituto Nacional de Estadística: Plano de la localidad de Morató

Localidades del departamento de Paysandú
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Estancia Buen Retiro
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