Louis Bertrand (écrivain)

Louis Marie Émile Bertrand, né à Spincourt (Meuse) le  et mort au Cap d'Antibes le , est un romancier et essayiste français.

Biographie 

Louis Bertrand est le fils de Ferdinand-Nicolas Bertrand, greffier de la justice de paix, et d'Émilie-Delphine Guilminot.
Après ses études à Paris à l'École normale supérieure de 1885 à 1888, il est nommé au lycée d’Aix-en-Provence où il réussit l'agrégation de lettres classiques en . Il a pour élève le futur poète Joachim Gasquet. Il est ensuite nommé au lycée de Bourg-en-Bresse, où il reste deux années, puis dans divers établissements d’Alger  de 1891 à 1900. Il y obtient le diplôme de docteur ès Lettres en 1897.

Ardemment dreyfusard, il évolue par la suite à droite et se convertit au catholicisme.

Il s'insère difficilement dans l'institution scolaire ; on raconte qu'un jour il interdit l'accès de sa classe à son proviseur sous prétexte que celui-ci ne portait pas la tenue d'apparat exigée par un vieux règlement et qu'il traita de haut l'inspecteur général envoyé sur ces entrefaites.

Sa désinvolture lui vaut d'être déplacé en 1901 au lycée de Montpellier, mais il démissionne bientôt pour se consacrer à la littérature, vers laquelle il se tournait de plus en plus depuis 1897.

Son séjour en Algérie de 1891 à 1900 a nourri l'inspiration d'une partie de son œuvre abondante, aujourd'hui tombée dans l'oubli.

Louis Bertrand a été l'ami de Caroline Commanville, nièce de Gustave Flaubert, qui avait hérité de son oncle sa propriété de Croisset avec la bibliothèque de l'écrivain et son cabinet de travail. Ils se sont connus lorsque Caroline Commanville s'est installée en 1893 sur la Côte d'Azur, où résidait Louis Bertrand. Elle lui communique puis lègue ses livres et archives à sa mort en 1931. Mais cette succession est difficile, et, malgré les efforts de Bertrand pour éviter la dispersion, le fisc fait une évaluation exorbitante du legs qui lui interdit malgré tout de le conserver ; il décide alors, en 1936, de le céder à l'Institut de France. 

Bertrand, admirateur de Flaubert, écrit ainsi sur l'auteur de Madame Bovary deux ouvrages.

Louis Bertrand est élu à l’Académie française en 1925 au fauteuil de Maurice Barrès, dont il prononce un éloge qu'une partie de la presse jugea trop tiède, déclenchant une polémique. Il est également membre de l'Académie de Stanislas. Nommé chevalier de la Légion d'honneur par décret du  il est promu officier du même ordre par décret du . Ces décorations lui sont remises par le même ami, Pol Neveux, de l'Académie Goncourt, les  et .

À Paris, il . À ce titre, son roman paru en 1907, L'Invasion, décrit une Marseille submergée par l'immigration italienne. 

Il habita aussi au 183, rue de l'Université et possédait une propriété à Antibes (« La Solle », chemin de Rostagne).

En 1936, la parution de son essai biographique Hitler suscite la polémique, l'écrivain dresse un portrait louangeur du maître du Troisième Reich. Reprenant à son compte la vision raciale du nazisme, ce passionné de l'Orient islamique verse dans l'antisémitisme au nom de la lutte contre le bolchevisme. Toutefois, affecté par la défaite de son pays, sous l'Occupation, Louis Bertrand vit retiré et ne participe pas au débat public. Et ce, jusqu'à son décès intervenu le .

En 1962, Pierre Marot cite sa phrase sur Jeanne d'Arc : .

Distinctions 
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Publications

Romans 
 Le Sang des races, Éd. Ollendorff, 1899 - rééditions : chez le même éditeur en 1920, "édition complète revue et corrigée" ; Éditions L'Harmattan, 306 p., 2016.
 La Cina, Éd. Ollendorff, 1901 ; rééd. Éditions Marivole, 392 p., 2015.
 Le Rival de Don Juan, Éd. Ollendorff, 1903.
 Pépète le bien-aimé, Éd. Ollendorff, 1904 (réédité chez le même éditeur en 1920 sous le titre Pépète et Balthazar).
 L'Invasion, Bibliothèque Charpentier, 1907, prix Montyon de l’Académie française en 1908.
 Les Bains de Phalère, Éd. Fayard, 1910.
 Mademoiselle de Jessincourt, Éd. Fayard, 1911 (réédition éditions des Paraiges, 2015).
 La concession de Madame Petitgand, Éd. Fayard, 1912.
 Sanguis martyrum, Éd. Fayard, 1918, rééd. Via Romana, 2016.
 L'Infante, Éd. Fayard, 1920.
 Cardenio. L'homme aux rubans couleur de feu, Éd. Ollendorff, 1922.
 Une destinée (1), Jean Perbal, Éd. Fayard, 1925.
 Une destinée (2), Une nouvelle éducation sentimentale, Éd. Fayard, 1928.
 Le Roman de la Conquête (1830), Éd. Fayard, 1930.
 Une destinée (3), Hippolyte porte-couronnes, Éd. Fayard, 1932.
 Une destinée (4), Sur les routes du Sud, Éd. Fayard, 1932.
 Une destinée (5), Mes années d'apprentissage, Éd. Fayard, 1939.
 Une destinée (6), Jérusalem, Éd. Fayard, 1939.

Essais, ouvrages historiques, biographiques et critiques 
 La fin du classicisme et le retour à l’antique dans la seconde moitié du  et les premières années du  en France, Hachette 1897.
 Le Jardin de la mort, Éd. Ollendorff, 1905.
 La Grèce du soleil et des paysages, Bibliothèque Charpentier, 1908 ; réédition définitive, illustrations de Louis Rennefer gravées par Eugène Dété, chez Georges Boutitie, 1920.
 Le Mirage oriental, Librairie académique Perrin, 1910.
 Le Livre de la Méditerranée, Éd. Grasset, 1911 (édition définitive en 1923), prix Alfred-Née de l’Académie française en 1911.
 Gustave Flaubert (avec des fragments inédits), Mercure de France, 1912.
 Saint Augustin, Éd. Fayard, 1913 ; rééd. Via Romana, 2013.
 Les plus belles pages de saint Augustin, Éd. Fayard, 1916.
 Le Sens de l'ennemi, Éd. Fayard, 1917.
 Flaubert à Paris ou le mort vivant, Éd. Grasset, 1921.
 Sur le Nil, Les Amis d'Édouard, 1921.
 Les villes d'or. Algérie et Tunisie romaines, Éd. Fayard, 1921.
 Autour de saint Augustin, Éd. Fayard, 1921.
 Louis XIV, Éd. Fayard, 1923 ; rééd. Via Romana, 377 p., 2018.
Louis Bertrand : Louis XIV et ses médecins ; In La Revue universelle. Tome XIV, , Jacques Bainville, directeur.
 La Vie amoureuse de Louis XIV, Éd. Flammarion, 1924.
 Les journées du grand roi, Éd. Flammarion, 1925.
 Devant l’Islam, Éd. Plon, 1926.
 Ma Lorraine, souvenirs et portraits, A. Delpeuch, 1926.
 Sainte Thérèse, Éd. Fayard, 1927 ; rééd. Via Romana, 2015.
 Idées et portraits, Éd. Plon, 1927.
 Les grands aspects du paysage français, A. Delpeuch, 1928.
 Philippe II à l'Escorial, L'Artisan du Livre, 1929.
 " La Méditerranée ", photographies de Fred. Boissonnas, aquarelles de Marius Hubert-Robert, Éditions Alpina, Paris, 1929.
 Philippe II, une ténébreuse affaire, Éd. Grasset, 1929.
 Histoire de Napoléon, illustrations d’Albert Uriet, Éd. Mame, 1929.
 Au bruit des fontaines d’Aix-en-Provence, Émile Hazan, 1929.
 Nuits d’Alger, lithographies d'André Suréda, Éd. Flammarion, 1929.
 D’Alger la romantique à Fez la mystérieuse, Éd. des Portiques, 1930.
 Font-Romeu, Éd. Flammarion, 1931.
 Histoire d’Espagne, Éd. Fayard, 1932.
 Le livre de consolation, Éd. Fayard, 1933.
 La Riviera que j’ai connue, Éd. Fayard, 1933.
 Africa, Éd. Albin Michel, 1933.
 Vers Cyrène, terre d’Apollon, Éd. Fayard, 1935.
 Celle qui fut aimée d’Augustin, Éd. Albin Michel, 1935.
 Hitler, Éd. Fayard, 1936.
 L’Espagne, Éd. Flammarion, 1937.
 La Lorraine, Éd. J. de Gigord, 1937.
 Alger, Éd. Fernand Sorlot, 1938.
 Lamartine, Éd. Fayard, 1940.
 Jardins d’Espagne, Éd. Aubanel, 1940.
 Un grand Africain : le maréchal de Saint-Arnaud, Éd. Fayard, 1941.

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
 Sous la direction d’Éric Georgin, professeur agrégé d’histoire à l’université Paris II - Panthéon Assas, conclusions d’Olivier Dard, Un écrivain français entre Europe et Afrique : Louis Bertrand (1866-1941), Le Chesnay, Éditions Via Romana, 266 p., 2023  Actes de la journée d’études organisée à la salle des Conseils du centre Panthéon le 9 décembre 2021. 
 Cercle des Amis de Louis Bertrand, Regards sur la vie et l'œuvre de Louis Bertrand de l'Académie française (1866-1941), Actes de la journée d'études, Université Panthéon-Assas (Paris II), le 14 décembre 1991, Versailles, Éditions Via Romana, 140 p., 2015 
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 David Clark Cabeen, The African novels of Louis Bertrand. A phase of the renascence of national energy in France, Philadelphia, Westbrook Publishing Co., 1922.

Liens externes 

 « Louis Bertrand et l'Algérie » sur memoireafriquedunord.net.
 « Biographie » dans la revue Algérianiste.

Écrivain français du XIXe siècle
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Critique littéraire français
Auteur de roman se déroulant dans l'Antiquité
Auteur de récits de voyage
Élève de l'École normale supérieure
Membre de l'Académie française
Membre de l'Académie de Stanislas
Officier de la Légion d'honneur promu en 1935
Antisémitisme en France
Naissance en mars 1866
Naissance dans la Meuse
Décès en décembre 1941
Décès à Antibes
Décès à 75 ans
Docteur honoris causa de l'Université Laval