Militantisme

Le militantisme est une forme d'engagement collectif à une cause de nature morale, religieuse, sociale, politique, associative ou syndicale souvent en vue de protester contre ce qui est perçu comme une injustice.

Historiquement ce terme militaire issu du latin fait référence aux membres de la milice du Christ, mais son usage au  dérive pour décrire l'expression organisée d'une protestation d'un groupe social.

Définition et origine 
Le mot, tant en langue anglaise que française, est d'origine guerrière mais son utilisation a été très vite associée à la promotion de positions religieuses. Le terme « militantisme » provient du latin militia qui désigne le service militaire, le métier de soldat. Le sens de « militant » et en français de la forme verbale « militer » ont évolué de façon analogue dans les deux langues. Ainsi, au , le Shorter English Dictionary donnait à militant le sens de «engaged in warfare » alors que le Dictionnaire historique de la langue française Robert renvoie « faire la guerre », pour ensuite glisser d’un côté vers «Combative : a militant church, the expenses of the militant presbyterian », et de l’autre à « qui combat, qui lutte dans un contexte religieux : église militante ».

Historiquement, l'usage du mot militant dans un sens moral et religieux se trouvait dans l'expression « Église militante », qui désignait les fidèles sur terre, par opposition à l'Église triomphante (au ciel), et à l'Église souffrante (au purgatoire).

Au  le mot renvoie plus largement à la valeur de « qui a une attitude combative pour faire triompher une cause » et permet de qualifier d’autres causes que religieuses comme en témoigne l’expression « doctrine, politique militante » (vers 1835) puis l’usage le plus récent de « militant ouvrier, syndicaliste, chrétien » (avec référence à Malraux, 1937, et Aragon, 1934).

On le retrouve en 1944 dans son acception théologique sous la plume de François Mauriac : .

Le sens courant actuel en rapport avec partis politiques et syndicats (« militant de base ») remonte aux années 1950. Le Robert continue à l’époque d’expliquer le mot militant par « qui combat, qui lutte », avec un premier sens religieux (église militante), puis un second sens « qui prône l’action directe, le combat », renvoyant à « actif », et un 3e sens substantivé « militant ouvrier, syndicaliste, chrétien, militant de base » ; tandis que le premier sens de militer est « constituer une raison, un argument, pour ou contre » et le deuxième sens seulement « agir, lutter, sans violence, pour ou contre ». Élisabeth Longuenesse note en 2018 que .

Émergence du militantisme au  
L'histoire de ce mot est à mettre en relation avec l'interprétation des  et de l'action sociale.

À la suite de l'émergence de mouvements sociaux dans les années 1960, une nouvelle compréhension du terme émerge comme étant l'expression d'une protestation démocratique, acceptable et rationnelle. L'histoire des révoltes à travers des mouvements de protestation organisés est cependant documentée depuis les révoltes d'esclaves sous la République Romaine dès le  Le gladiateur romain Spartacus mène 6 000 esclaves à la révolte dans ce qui sera appelé la Troisième Guerre servile.

D'autres exemples de révoltes historiques sont souvent cités comme la révolte des paysans en Angleterre en 1381 contre l'impôt par tête. En 1930 Mahatma Gandhi mène la marche du sel, à laquelle participent des milliers de militants indiens pour protester contre les taxes du gouvernement britannique. 60 000 personnes sont alors emprisonnées, le mouvement social généré mène cependant à terme à l'indépendance de l'Inde. Dans certaines régions de l'Asie, l'Afrique et l'Amérique du Sud, le recours aux mouvements sociaux sous l'influence de militants pour les droits civiques ou de révolutionnaires a œuvré en faveur de l'auto subsistance et l'indépendance nationale, voire dans certaines régions du monde des organisations collectives, communistes et socialistes. L'essor du militantisme a un fort impact sur les sociétés occidentales également, à travers des mouvements sociaux comme le Mouvement ouvrier, le mouvement pour le droit des femmes et le mouvement pour les droits civiques.

Le « militantisme moral », aujourd'hui en plein essor, est fondé sur des solidarités hors de toute organisation ou idéologie politique. Cette forme de militantisme se concentre sur un sujet précis. Cela peut inclure des causes telles que l'antiracisme, l'humanitaire, la défense des droits de l'Homme, la lutte des classes, le féminisme, la lutte contre le SIDA, la défense de l'environnement, du droit des consommateurs ou du développement durable, etc.

Moyens employés 

Le militantisme peut utiliser différents moyens pour faire entendre sa voix :
 La désobéissance civile, qui consiste à refuser d'obéir aux lois lorsqu’elles sont considérées comme non-légitimes. C'est une forme de résistance passive, comme l'insoumission, l'objection de conscience, l'action directe, le refus de payer des impôts (résistance fiscale)…
 Militantisme économique
 Associations de consommateurs
 Boycott
 Barrages à l'importation
 Vente directe sauvage
 Commerce équitable
 Militantisme politique
 Partis politiques
 Identité politique
 Activisme politique
 Militantisme médiatique
 Hacktivisme
 Utilisation du web
 Pétition
 Agitprop
 Média alternatif
 Propagande
 Pamphlets, libelles
 Affiches, stickers
 Tracts
 Graffitis, bombages (terme issu de bombe)
 Mouvements de non-violence : pacifisme
 Recours à la violence
 Terrorisme
 Manifestation
 Marche, rassemblement, sit-in
 Barrage routier, barricade
 Militantisme étudiant
 Syndicat étudiant
 Actions culturelles
 Théâtre de rue
 Chansons engagées
 Littérature engagée
 Militantisme dans l'entreprise
 Syndicalisme
 Grève
 Grève du zèle
 Grève perlée
 Piquet de grève

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Alain de Benoist, Qu'est-ce qu'un militant ?, Ars Magna, 2003.
 Denis Langlois, Guide du militant, Seuil, 1972.
 Daniel Mothé, Le Métier de militant, Seuil, 1973.
 Henri Mendras (éd.), La Sagesse et le désordre, Gallimard, 1980.
 Jacques Ion, La Fin des militants, Éditions de l'Atelier, 1997.
 Tim Jordan, S’engager ! les nouveaux militants, activistes, agitateurs…, Éditions Autrement, mars 2003. 
 Jacques Ion, Spyros Franguiadakis, Pascal Viot et al., Militer aujourd'hui, Autrement, 2005.
 Olivier Fillieule (éd.), Le Désengagement militant, Belin, 2005.
 Xavier Crettiez et Isabelle Sommier, La France rebelle : Tous les mouvements et acteurs de la contestation, Éditions Michalon, 2006.
 Daniel Cefaï, Pourquoi se mobilise-t-on ?, Éditions La Découverte – Mauss, 2007.
 Laurent Jeannau et Sébastien Lernoult, Les Nouveaux Militants, Les Petits Matins, 2008.

Articles connexes 
 Mouvement social
 Action directe (théorie politique)
 Activisme politique
 Défense des droits humains
 Engagement

Liens externes