Copa Mundial de Fútbol de 2026

La Copa Mundial de la FIFA México/Estados Unidos/Canadá 2026 (en inglés: 2026 FIFA World Cup Canada/United States/Mexico; en francés: Coupe du Monde de la FIFA-Canada/États-Unis/Mexique 2026), también conocida como Mundial de Norteamérica 2026, será la vigésima tercera edición de la Copa Mundial de Fútbol organizada por la FIFA, y se desarrollará del 9 de junio al 19 de julio de 2026 en Canadá, Estados Unidos y México. La sede triple fue escogida el 13 de junio de 2018, durante el 68.º Congreso de la FIFA en Moscú, Rusia. Es la primera vez que se otorga la sede a tres países. México será el primer país en organizar tres copas del mundo (1970 y 1986), en tanto Estados Unidos será el sexto en albergar al menos en dos ocasiones (tras 1994) y Canadá sería sede por primera vez.

Nuevo formato y clasificación 

Esta será la primera ocasión en que 48 selecciones se clasifiquen a la fase final, después de la decisión de la FIFA, promovida por Gianni Infantino, aprobada el 10 de enero de 2017, de elevar de 32 plazas a 48. Inicialmente se había propuesto un formato de primera ronda que consistía en 16 grupos de tres equipos cada uno, donde clasificarían a rondas de eliminación directa los líderes y sublíderes, sin embargo este no estaba oficializado. Sería hasta el 14 de marzo de 2023 cuando el Consejo ejecutivo de la FIFA aprobó el formato final, que consistiría en una ronda grupal de 12 sectores de cuatro equipos, clasificando el primer y segundo lugar de grupo, uniéndose a ellos los ocho mejores terceros, avanzando a la ronda de dieciseisavos de final, manteniéndose el resto de rondas y criterios de desempate sin cambios. Todo esto se confirmará con la eventual publicación del reglamento de competencia, que normalmente se hace un año antes de la justa.

Asignación de cupos 
El 30 de marzo de 2017, la Mesa del Consejo de la FIFA (integrada por el presidente de la FIFA y los presidentes de cada una de las seis confederaciones) propuso una asignación de cupos para la Copa Mundial de la FIFA 2026. La recomendación fue sometida a la ratificación por el Consejo de la FIFA. El 9 de mayo de 2017, dos días antes del 67.º Congreso de la FIFA, el Consejo de la FIFA aprobó la asignación de cupos en una reunión en Manama, Baréin. Incluye un torneo intercontinental de play-off que involucra a seis equipos para decidir los dos últimos puestos de la Copa del Mundo. El 7 de diciembre de 2022, la FIFA ratificó el aumento de cupos clasificatorios para este mundial y los venideros de 32 a 48 selecciones nacionales. Habrá 46 plazas directas y 6 para una repesca mundial, donde se definirá las dos selecciones que restan clasificar.

Sistema de los play-off 
Se tomarán cinco equipos de las confederaciones (excepto la UEFA), más uno de la confederación del país anfitrión.
Los cuatro equipos peor posicionados en el Ranking FIFA jugarán dos llaves, y los dos ganadores jugarán contra los dos equipos restantes que serán los que estarán mejor posicionados según el Ranking FIFA, los ganadores de estos play-off ocuparán los dos cupos restantes.
Los play-off se jugarán en el(los) país(es) anfitrión(es) como una prueba para la Copa Mundial de la FIFA.

Equipos participantes 

El Consejo de la FIFA decidió que los tres anfitriones (,  y ) clasificarán automáticamente al torneo.

En cursiva los equipos que participan por primera vez:

Proceso de elección de la sede 
El proceso de licitación debía comenzar en 2015, pero fue pospuesto (debido al caso de corrupción en la FIFA) para el Congreso de la FIFA a iniciar el 10 de mayo de 2017 en Kuala Lumpur (Malasia). El proceso de licitación consistía originalmente en cuatro fases:
 mayo de 2016 - mayo de 2017: una nueva estrategia y fase de consulta
 junio de 2017 - diciembre de 2018: fases mejoradas para la preparación de ofertas
 enero de 2019 - febrero de 2020: evaluación de ofertas
 mayo de 2020: decisión final

La fase de consulta se centró en cuatro áreas:
 La inclusión de requisitos de derechos humanos, gestión de eventos sostenibles, protección ambiental en la licitación
Principio de exclusión de los licitadores que no cumplen con los requisitos técnicos
 Revisión de la postura actual sobre las ofertas conjuntas
 Número de equipos

No habiendo ninguna oferta rival desde abril de 2017, las federaciones miembros de la Concacaf de Canadá, México y los Estados Unidos enviaron una solicitud conjunta a la FIFA para acelerar el proceso de licitación. Canadá, México y los Estados Unidos querían que la FIFA adjudicará la candidatura fuera del proceso de licitación tradicional en el Congreso de la FIFA de junio de 2018 en Moscú si la oferta de Concacaf cumple con los requisitos de la FIFA.

Sin embargo, el 8 de mayo de 2017, el Consejo de la FIFA propuso que la FIFA estableciera un procedimiento de licitación invitando inicialmente solo a las asociaciones miembros de la CAF, Concacaf, CONMEBOL y OFC - confederaciones continentales cuyos miembros no han acogido las dos ediciones anteriores de la Copa Mundial de la FIFA invitará a organizar la competición final de la Copa Mundial de la FIFA de 2026 para el 11 de agosto de 2017. El 68.º Congreso de la FIFA decidirá sobre la selección de las asociaciones candidatas.

El 11 de mayo de 2017, el 67.º Congreso de la FIFA votó sobre la propuesta del Consejo de la FIFA de acelerar el proceso de licitación de la Copa Mundial de la FIFA 2026 y fijó los siguientes plazos:
 11 de agosto de 2017: cualquier otra nación interesada en licitación tiene que expresar interés.
 16 de marzo de 2018: los licitadores deben cumplir una lista de especificaciones técnicas de la FIFA.
 13 de junio de 2018: el 68.º Congreso de la FIFA decidirá si selecciona una de las ofertas oficiales. Si no se selecciona, se invitará a otras asociaciones miembro, incluidas las de la AFC y la UEFA, y excluyendo a los licitantes iniciales.

Finalmente, el 13 de junio de 2018, el 68.º Congreso de la FIFA se decantó por la opción Canadá-México-Estados Unidos, venciendo con 134 votos frente a 65 obtenidos por Marruecos y una abstención.

Resultados de la elección 

Las cuatro naciones candidatas (Marruecos, Canadá, México y Estados Unidos) no eran elegibles para votar, así como tres territorios dependientes de Estados Unidos: Guam, Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses (Samoa Americana, otro territorio dependiente de Estados Unidos, pudo votar). Además, Ghana no hizo parte de la votación debido a que su asociación nacional de fútbol fue disuelta a raíz de un escándalo de corrupción. En consecuencia, 203 de las 211 asociaciones nacionales miembros de la FIFA estaban habilitadas para votar.

La candidatura tripartita de Canadá, México y los Estados Unidos recibió 134 votos mientras que la candidatura de Marruecos recibió 65 votos. Irán votó por la opción "Ninguna de las candidaturas", mientras que Cuba, Eslovenia y España se abstuvieron de votar.

Los resultados por país se muestran en la siguiente tabla:

Organización

Candidaturas 
Las dos candidaturas se oficializaron en agosto de 2017:
 Canadá, México, Estados Unidos, candidatura tripartita entre las naciones de América del Norte.
 Marruecos, candidatura.

La sede se decidió durante el 68.º Congreso de la FIFA, que se celebró en Rusia el 13 de junio de 2018, en víspera del comienzo de la Copa Mundial de Fútbol de 2018. Canadá, México y Estados Unidos serán los anfitriones de la Copa Mundial de Fútbol en el 2026. Es la primera ocasión en que se realizará este evento con sede en tres países diferentes; con esto México albergará por tercera vez una copa del mundo (tras las ediciones de 1970 y 1986), la segunda vez para Estados Unidos (tras la edición de 1994) y mientras que Canadá albergará por primera vez una Copa del Mundo.

Sedes 

El 15 de agosto de 2017, el Comité de la candidatura conjunta lanzó una lista de 49 estadios en 44 "mercados metropolitanos" (tres estadios en tres ciudades en México, nueve canchas en siete zonas metropolitanas de Canadá y 37 escenarios en 34 áreas de los Estados Unidos). La oferta final se redujo a 23 estadios y fue enviada a la FIFA en marzo de 2018. Los estadios electos debían tener una capacidad mínima de 40 000 espectadores para los partidos de primera y segunda ronda; 60 000 para los cuartos de final y semifinales; y 80 000 para los juegos de inauguración y la final.

El 5 de septiembre de 2017 se confirmó la lista de sedes candidatas después del retiro de cinco estadios considerados, en Canadá la ciudad de Calgary retiró la oferta del McMahon Stadium para enfocarse en la candidatura a los Juegos Olímpicos de invierno de 2026, mientras que la organización dio de baja las opciones del Rogers Centre en Toronto y el Estadio Saputo en Montreal; por otro lado, en Estados Unidos se presentó el retiro de dos escenarios, el Lambeau Field en Green Bay y el Qualcomm Stadium de San Diego, por lo que la lista se redujo a 44 estadios en 41 mercados metropolitanos.

El 15 de marzo de 2018 se dio a conocer la lista definitiva de las 23 ciudades que se presentaron al proceso de selección ante la FIFA. Por países: tres sedes pertenecen a Canadá, el mismo número se encuentran en México, y finalmente 17 se localizan en Estados Unidos. Las sedes electas cuentan con estadios que ofrecen una capacidad promedio de 68 000 localidades, además, el comité aseguró que ninguna de las ciudades elegidas debe de construir nuevos estadios.

Luego de la obtención de la sede mundialista el 13 de junio de 2018, inició el trabajo del comisión revisora de estadios para concretar la designación oficial de las ciudades y estadios que contaban con las características y requerimientos exigidos por FIFA para albergar la Copa del Mundo. En este proceso habrían de descartarse localidades e inmuebles por distintas razones previo al anuncio oficial que tendría lugar en 2022, siendo México el único de los anfitriones que mantuvo las tres sedes originales propuestas desde 2017.

La ciudad de Vancouver estuvo dentro de la selección de sedes al triunfo de la candidatura, sin embargo fue eliminada por los organizadores en julio de 2018 debido a que se consideró que no existían condiciones financieras por parte del gobierno para sostenerla. No obstante las autoridades locales rectificaron y solicitaron nuevamente ser contemplada por la FIFA para ser una sede más para el Mundial de 2026. Finalmente esa petición fue aceptada el 15 de abril de 2022.

El 6 de julio de 2020, la ciudad de Chicago (la tercera más poblada de Estados Unidos), que con el estadio Soldier Field para 61 000 espectadores, estaba en la lista de candidatas y como una de las favoritas, renunció luego de que las autoridades locales rechazaran las peticiones de FIFA que implicaran el alza de impuestos locales para financiamiento.

En un principio Canadá había anunciado que el Estadio Olímpico en Montreal (la segunda ciudad más poblada del país), el más grande del que disponía, con 66 308 espectadores de capacidad, sería una de sus tres sedes para albergar juegos de la Copa del Mundo, sin embargo, el 6 de julio de 2021 la Asociación Canadiense de Fútbol dio a conocer la renuncia de la ciudad a la sede, esto debido a que las autoridades locales consideraron que el evento tendría altos costos para las arcas gubernamentales.

La zona metropolitana de Los Ángeles originalmente había había inscrito en la lista preliminar de 2017 al Memorial Coliseum de Los Ángeles y el Rose Bowl de Pasadena, excluyendo al entonces estadio en construcción, llamado Los Angeles Stadium en Inglewood. El Memorial Coliseum fue el primero en ser descartado, al no aparecer en la lista final del 2018, lo que aparentemente abría el camino para ser sede al Rose Bowl, sin embargo el proyecto de Los Angeles Stadium, apareció en dicho registro, dejando la decisión final para la presentación definitiva de las sedes en 2022. El escenario sería inaugurado en 2020, no obstante no albergaría partidos de fútbol, sino hasta la Leagues Cup Showcase de 2022. Finalmente el 16 de junio de 2022 el ya nombrado SoFi Stadium formó parte de las 11 sedes oficiales en Estados Unidos; sin embargo deberá someterse a adecuaciones en su campo de juego.

Con las deserciones de Chicago y Montreal, y tal como se mencionó con anterioridad, la lista definitiva de las 16 áreas metropolitanas y mismo número de estadios que albergarían la Copa del Mundo de 2026 se dio a conocer el 16 de junio de 2022. Destaca entre ellas el Estadio Azteca de la Ciudad de México, que se convertirá en el primero en albergar tres ediciones de la Copa del Mundo; incluso será el único de los estadios que repita en la justa mundialista, ya que ninguno de los otros once estadios mexicanos sede en 1970 y 1986, y ninguno de los nueve estadios estadounidenses de 1994 volverán como anfitriones. En suma las 16 sedes serán las siguientes:

Canadá

Estados Unidos

México

Críticas 
Javier Tebas, presidente de la Liga Nacional de Fútbol Profesional de España, afirmó que el nuevo método empleado no es aceptable. Tebas dijo al diario Marca que «la industria del fútbol se mantiene gracias a los clubes y a las ligas, no gracias a la FIFA» y que «Infantino hace política porque, para ser elegido prometió más países en el Mundial, quiere cumplir las promesas electorales». Según la Asociación Europea de Clubes fue una decisión tomada por razones políticas, debido a que Infantino contentaría así a su electorado, más que por razones deportivas.

Notas

Referencias

Enlaces externos 

 Sitio oficial en FIFA.com