Bataille d'Aden (2018)

La bataille d'Aden débute le . Elle oppose le gouvernement du Yémen aux séparatistes du Conseil de transition du Sud.

Prélude 

Le , le gouverneur d'Aden, Aïdarous al-Zoubaïdi propose la création d'un conseil politique des provinces du sud, qui serait allié à la coalition commandée par l'Arabie saoudite et par le gouvernement yéménite.

Le , le président Abdrabbo Mansour Hadi limoge al-Zoubaïdi et le ministre d'État Hani ben Brik. Rapidement, des manifestations éclatent à Aden. Le , ces deux derniers proclament le Conseil de transition du Sud. Al-Zoubaïdi devient président du Conseil présidentiel, tandis que Hani ben Brik devient vice-président.

Le , Hadi limoge les gouverneurs de Socotra, Hadramaout et Chabwa, après leur adhésion au Conseil.

L'institution est soutenue par les Émirats arabes unis afin de contrer les Frères musulmans d'Al-Islah.

En octobre 2017, la création d'un parlement sudiste de  est annoncée. Le , l'Assemblée est installée et Ahmed Saïd ben Brik, ancien gouverneur du Hadramaout, en devient le président.

Le , dix membres d'Al-Islah, dont des explosifs ont été retrouvés chez eux, sont arrêtés à Aden par les séparatistes après un attentat ayant coûté la vie à un prédicateur pro-émirati.
Le  a lieu la séance inaugurale de l'Assemblée nationale sudiste, au cours de laquelle Ahmed Saïd ben Brik est élu président et Anis Yossouf Ali Louqman vice-président de cette chambre parlementaire.

Le , le Conseil de transition du Sud adresse un ultimatum de sept jours au président Abdrabbo Mansour Hadi pour limoger le gouvernement d'Ahmed ben Dagher, qu'ils accusent de , et le remplacer par un gouvernement de technocrates, sans quoi il nommerait son propre gouvernement. Le 27 janvier, à quelques heures de l'expiration de celui-ci, la coalition appelle au . L'ambassadeur saoudien dans le pays avait qualifié le 23 janvier l'ultimatum d'. Cependant, parlant sous couvert d'anonymat, un officiel saoudien déclare que .

Déroulement 
Au matin du 28 janvier, à l'expiration de l'ultimatum, une manifestation appelant au limogeage du gouvernement éclate à Aden. Le gouvernement répond rapidement et tente de la disperser. Les premiers combats éclatent dans le quartier de Jabal Hadid.

Rapidement, les séparatistes, appuyés par des troupes et blindés émiratis, prennent le contrôle du siège du gouvernement. En réaction, le Premier ministre Ahmed ben Dagher dénonce un  et appelle la coalition à intervenir pour mettre fin au conflit. Cependant, les militaires émiratis et saoudiens ne prennent pas part aux combats

Dans l'après-midi, les combats se poursuivent à l'aide de l'artillerie lourde, qui est ainsi utilisée par les deux belligérants. Les combats se déroulent principalement dans le quartier du Cratère, dans les abords du palais présidentiel, ainsi qu'à Khor Maksar, où les séparatistes réussissent à prendre le contrôle d'une base militaire.

Selon le Comité international de la Croix-Rouge (CICR), les combats se poursuivent durant la nuit, et toujours à l'arme lourde, mais des tirs sont également entendus.

Le 29 janvier, les combats continuent avec la même intensité, avec des usages de tanks, tandis que les séparatistes envoient des renforts en provenance d'Abyan et de Ma'rib. Trois commandants séparatistes, dont Abou Hatm al-Hamidi, sont tués dans les combats.

Dans la soirée du 29 janvier, les séparatistes assiègent le palais présidentiel al-Maachiq, dans lequel est retranché le gouvernement, puis prennent le contrôle de son entrée principale. Quelques heures plus tard, ils prennent le contrôle de la  brigade, dont fait partie la garde présidentielle, sous la protection de militaires saoudiens, qui empêchent ainsi les séparatistes d'aller plus loin. Par ailleurs, les partisans des séparatistes célèbrent leur victoire jusqu'à tard dans la nuit.

Au matin du 30 janvier, les forces fidèles au STC prennent le contrôle du dernier secteur du quartier de Dar Saad. Avec cette prise, les séparatistes contrôlent la quasi-totalité de la ville.

En fin de journée, les combats cessent, après une médiation de la coalition. Celle-ci a pour objet d'obtenir le départ du gouvernement de la ville.

Le 31 janvier, les séparatistes prennent les locaux du secrétaire du Premier ministre, mais les combats n'ont plus lieu.

Les pertes 
Le 28 janvier, l'Agence France-Presse (AFP), citant des sources médicales, donne un bilan provisoire de 15 morts et 33 blessés, en précisant que 9 civils figurent parmi les victimes. Ensuite, le bilan monte à 144 blessés.

Le 29 janvier, les sources font état de 9 morts, dont 5 séparatistes et 4 soldats morts durant cette journée. Dans la soirée, le CICR donne un bilan de 36 morts et 185 blessés durant les deux journées de combats. L'agence officielle Saba donne un bilan de 16 morts et 141 blessés.

Au 31 janvier, les pertes sont d'au moins 38 morts et 222 blessés.

Réactions 
Le 28 janvier, le président Abdrabbo Mansour Hadi appelle ses troupes à un cessez-le-feu. Pour sa part, ben Dagher déclare que . Il ajoute que l'Arabie saoudite , en mettant en garde contre une .

Le 29 janvier, la coalition appelle les deux belligérants à négocier sur des mesures . Un commandant de l'armée yéménite déclare que si la coalition n'intervenait pas, il ordonnerait aux troupes qui prennent part aux combats au nord contre les Houthis à revenir à Aden pour épauler le gouvernement yéménite.

Au même moment, ben Dagher réunit son équipe pour . Réuni avec ses conseillers à Riyad, Hadi déclare qu'il s'agit d', ajoutant que .

Dans un communiqué, le ministère français des Affaires étrangères .

Dans la soirée, la coalition appelle à un cessez-le-feu, ajoutant qu'elle . Le ministère yéménite de l'Intérieur réitère ainsi ses appels à cesser les hostilités.

Le 30 janvier, dans une interview à France 24, Aïdarous al-Zoubaïdi déclare que .

Le 7 février, à l'issue du premier conseil des ministres ayant eu lieu depuis la fin de la bataille, ben Dagher lance un appel à .

Suites 
À la suite d'une médiation menée par la coalition, les combats cessent et les séparatistes acceptent de se retirer des bases qu'ils ont conquises lors de la bataille.

Le  février, une délégation de la coalition arrive à Aden.

À l'issue de ces négociations, les séparatistes rendent trois bases militaires à l'armée, et lèvent le siège du palais présidentiel.

Analyses 
Pour Franck Mermier, directeur de recherche au CNRS et expert de la question yéménite, .

Pour François Frison-Roche, directeur de recherche au CNRS, .

Pour Simon Henderson, directeur de recherche au Gulf Institute,  et que . Pour Farea al-Mouslimi, chercheur à Chatham House, .

Pour Adam Baron, chercheur associé au Conseil européen des relations internationales, les Saoudiens et les Émiratis . Il ajoute que .

Notes et références 

Aden
Sanaa
Aden
2018 au Yémen
Janvier 2018