Mal Waldron

Malcolm Earl Waldron, dit Mal Waldron, né le  à New York et mort le  à Bruxelles, est un pianiste et compositeur de jazz américain. Très influencé par Thelonious Monk, il est principalement connu pour ses collaborations avec Billie Holiday (1957-1959), Eric Dolphy et Charles Mingus (1954-1957).

Il a également joué avec Jeanne Lee, John Coltrane, Clifford Jordan, Booker Little, Steve Lacy ou Archie Shepp.

Biographie

Jeunesse 
Mal Waldron nait le  à New York dans une famille émigrés jamaïcains. Il étudie le piano à partir , et s'essaye au saxophone alto autour de ses .

Il étudie le piano classique et la composition avec Karol Rathaus au Queens College, où il obtinent un B.A..

Début de carrière 
À partir de 1949, il accompagne les saxophonistes  et Ike Quebec, ainsi que des groupes de rhythm and blues.

Il joue dans le groupe de Charles Mingus de 1954 à 1957, participant notamment aux sessions de Pithecanthropus Erectus en 1956. Il enregistre également John Coltrane, pour lequel il compose Soul Eyes qui deviendra un standard. Il est musicien de session pour Prestige.

Il accompagne Billie Holiday de 1957 à sa mort en 1959. En parallèle et ensuite, il joue en leader au Five Spot Café à New York. En 1961, il joue en compagnie de Booker Little et d'Eric Dolphy (, 1961 et 1963).

En 1963, à la suite d'un accident cérébral, dû à la fatigue et à une overdose d'héroïne, il doit réapprendre à jouer, apparemment à partir de ses propres enregistrements.

Installation en Europe 
En , Waldron s'installe en Europe. Il vit à Rome, à Bologne, à Munich et à Bruxelles.

Il joue avec les chanteuses Abbey Lincoln et Jeanne Lee.

Il enregistre beaucoup, en Europe et au Japon, retournant régulièrement aux États-Unis pour donner des concerts. Son album Free at Last (1969) est le premier disque enregistré par le label ECM. À partir de la fin des années 1960, il joue dans le groupe jazz-rock Embryo.

En 1977, il enregistre  avec Steve Lacy. Les deux musiciens enregistrent régulièrement ensemble ensuite, notamment en duo, autour de compositions originales ainsi que de Thelonious Monk.

En 2002, il enregistre son dernier album, , en duo avec Archie Shepp et en hommage à Billie Holiday.

Mal Waldron meurt le  à Bruxelles.

Musiques de film 
Mal Waldron a composé plusieurs musiques de films : The Cool World (1963), Trois Chambres à Manhattan avec Martial Solal (1965),  (1967) et Tokyo Blues (1986) de Haruki Kadokawa, dont la musique est basée sur un de ses thèmes, Left Alone.

Il écrit aussi des musiques pour le théâtre et des ballets.

Style 
Mal Waldron est principalement réputé pour son talent d'accompagnateur, capable de s'adapter à différents styles allant du bebop au free jazz. Influencé, comme beaucoup de ses contemporains, par Duke Ellington, Bud Powell et Thelonious Monk, il se caractérise par . Il joue souvent des accords dans le registre grave, ses voicings dissonnants peuvent évoquer Bud Powell.

Récompenses 

 2022 : prix de la meilleure réédition ou du meilleur inédit pour Searching in Grenoble : The 1978 Solo Piano Concert, décerné par l'Académie du jazz

Discographie

En tant que leader

En tant que sideman 
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 Avec Gene Ammons
 1956 : Jammin' with Gene (Prestige)
 1957 : Funky (Prestige)
 Jammin' in Hi Fi with Gene Ammons (Prestige)
 1958 : The Big Sound (Prestige)
 Groove Blues (Prestige)
 Blue Gene (Prestige)
 1962 : Velvet Soul (Prestige, sorti en 1964)
 Angel Eyes (Prestige, sorti en 1965)
 Sock! (Prestige, sorti en 1965)

 Avec Benny Bailey
 1968 : Soul Eyes (MPS)

 Avec Kenny Burrell
 1956 : All Night Long (Prestige)
 1957 : Earthy (Prestige)
 2 Guitars (Prestige)

 Avec Roy Burrowes
 1980 : Live at the Dreher (Marge)

 Avec Ron Carter
 1961 : Where? (Prestige)

 Avec Teddy Charles
 1956 : The Teddy Charles Tentet (Atlantic)
 1957 : Vibe-Rant (Elektra)
 1960 : Jazz in the Garden (Warwick)

 Avec John Coltrane
 1957 : Dakar (Prestige)
 Cattin' with Coltrane and Quinichette (Prestige)
 Coltrane (Prestige)

 Avec Nathan Davis
 1969 : Jazz Concert in a Benedictine Monastery (Edici)

 Avec Eric Dolphy
 1961 et 1963 :  (Prestige)

 Avec Ray Draper
 1957 : Tuba Sounds (Prestige)

 Avec Johnny Dyani
 1981 : Some Jive Ass Boer (Jazz Unité)

 Avec Embryo
 1970 : Steig aus (Brain)
 1971 : Rocksession (Brain)
 1989 : Turn Peace (Schneeball)
 2010 : 40 (Trikont)

 Avec Duško Gojković
 1966 : Swinging Macedonia (Philips)

 Avec Bennie Green
 1960 : Hornful of Soul (Bethlehem)

 Avec Terumasa Hino
 1972 : Hornful of Soul (Victor, Japon)

 Avec Billie Holiday
 1957 : Ella Fitzgerald and Billie Holiday at Newport (Verve)
 1958 : Lady in Satin (Columbia)

 Avec Etta Jones
 1961 : So Warm (Prestige)

 Avec Thad Jones
 1957 : Olio (Prestige)
 After Hours (Prestige)

 Avec Kimiko Kasai
 1971 : One for Lady (JVC/Victor, Japan)

 Avec Steve Lacy
 1958 : Reflections (New Jazz)

 Avec Abbey Lincoln
 1961 : Straight Ahead (Candid)

 Avec Teo Macero
 1957 : Teo Macero with the Prestige Jazz Quartet (Prestige)
 1959 : Something New, Something Blue (Columbia)

 Avec Jackie McLean
 1956 : 4, 5 and 6 (Prestige)
 Jackie's Pal (Prestige)
 1957 : Jackie McLean & Co. (Prestige)
 Makin' the Changes (Prestige)
 A Long Drink of the Blues (Prestige)
 McLean's Scene (Prestige)

 Avec Charles Mingus
 1955 : Mingus at the Bohemia (Debut)
 The Charles Mingus Quintet & Max Roach (Debut)
 1957 : Pithecanthropus Erectus (Atlantic)
 1960 : Blues & Roots (Atlantic)

 Avec The Prestige All Stars
 1957 : Baritones and French Horns (Prestige)
 Earthy (Prestige)
 4 Altos (Prestige)
 Olio (Prestige)
 Interplay for 2 Trumpets and 2 Tenors (Prestige)
 Coolin (Prestige)
 After Hours (Prestige)
 Wheelin' & Dealin''' (Prestige)

 Avec Paul Quinichette
 1957 : On the Sunny Side (Prestige)

 Avec Max Roach
 1961 : Percussion Bitter Sweet (Impulse!)
 1962 : It's Time (Impulse!)
 Speak, Brother, Speak! (Impulse!)

 Avec Klaus Weiss
 1978 : Childs Prayer (EMI/Electrola)
 1979 : On Tour (Calig)

 Avec Phil Woods
 1957 : Four Altos (Prestige)

 Avec Eldee Young
 1961 : Eldee Young and Company (Argo)

 Avec Webster Young
 1957 : For Lady (Prestige)

 Avec Earl Zindars/Armando Peraza
 1960 : The Soul of Jazz Percussion (Warwick)
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 Filmographie 
 1963 : The Cool World 1965 : Trois chambres à Manhattan de Marcel Carné
 1967 : Sweet Love, Bitter 1973 : George qui ? de Michèle Rosier
 1997 : A Portrait Of Mal Waldron 1999 : Kokoro no Naka''

Notes et références

Liens externes 

 Discographie complète de Mal Waldron

Naissance en août 1925
Décès en décembre 2002
Compositeur américain de jazz
Pianiste américain de jazz
Musicien afro-américain
Décès à 77 ans
Artiste de Prestige Records
Artiste de Palo Alto Records
Artiste d'Enja Records
Artiste de Timeless Records
Artiste de Plainisphare