Belpech

Belpech  (en occitan Bèlpuèg ) est une commune française, située dans le Nord-Ouest du département de l'Aude en région Occitanie.

Sur le plan historique et culturel, la commune fait partie du Lauragais, l'ancien « Pays de Cocagne », lié à la fois à la culture du pastel et à l’abondance des productions, et de « grenier à blé du Languedoc ». Exposée à un climat océanique altéré, elle est drainée par l'Hers-Vif, la Vixiège, l'Estaut, le Rieutord, le Rifaudés, le ruisseau de Roudigou, Nom inconnu et par divers autres petits cours d'eau. La commune possède un patrimoine naturel remarquable : deux sites Natura 2000 (le « piège et collines du Lauragais » et « Garonne, Ariège, Hers, Salat, Pique et Neste ») et six zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique.

Belpech est une commune rurale qui compte  en , après avoir connu une forte hausse de la population depuis 1975. Ses habitants sont appelés les Bellopodiens ou  Bellopodiennes.

Le patrimoine architectural de la commune comprend sept immeubles protégés au titre des monuments historiques : l'église Saint-Saturnin, classée en 1906, la chapelle du Saint-Sépulcre, classée en 1906, la croix de pierre, classée en 1906, la croix de fer, classée en 1907, la maison De Curti, inscrite en 1926, la chapelle Notre-Dame-du-Rosaire, inscrite en 1948, et la maison Amigues, inscrite en 1948.

Géographie

Localisation 
Belpech est un ancien village médiéval situé au pied d'un versant  ensoleillé des coteaux du Lauragais dans l'ouest de la Piège. C'est une commune limitrophe avec le département de l'Ariège. Par la route, les grandes villes les plus proches sont : Pamiers (), Castelnaudary (), Carcassonne (), Foix () et Toulouse (). Bram, siège de la Communauté de communes se trouve à 36 km.

Communes limitrophes 
Belpech est limitrophe de neuf autres communes dont trois dans le département de l'Ariège.

Géologie et relief 
La superficie de la commune est de  ; son altitude varie de .

Belpech se situe en zone de sismicité 2 (sismicité faible).

Voies de communication et transports 
Accès avec les routes départementales D 25, D 102 et D 525. Voir aussi Tramways de l'Aude.

Hydrographie 
La commune est dans le bassin de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne. Elle est drainée par l'Hers-Vif, la Vixiège, l'Estaut, le Rieutord, le Rifaudés, le ruisseau de Roudigou, un bras de l'Hers, le ruisseau de Borde Vieille, le ruisseau de Capou, le ruisseau de la Borde du Bosc, le ruisseau de Salamous, le ruisseau d'Estampe, le ruisseau du Clos du Cavaillé, et par divers petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de  de longueur totale.

L'Hers-Vif, d'une longueur totale de , prend sa source dans la commune de Prades et s'écoule du sud vers le nord. Il traverse la commune et se jette dans l'Ariège à Cintegabelle, après avoir traversé .

La Vixiège, d'une longueur totale de , prend sa source dans la commune de Saint-Gaudéric et s'écoule du sud vers le nord, puis vers l'ouest et à nouveau vers le nord. Elle traverse la commune et se jette dans l'Hers-Vif sur le territoire communal, après avoir traversé .

L'Estaut, d'une longueur totale de , prend sa source dans la commune de Coussa et s'écoule du sud vers le nord. Il traverse la commune et se jette dans l'Hers-Vif sur le territoire communal, après avoir traversé .

Climat 

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat du Bassin du Sud-Ouest », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique altéré » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique et les climats de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs.

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré suivant.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la direction générale de l'Énergie et du Climat complétée par des études régionales prévoit en effet que la  température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Pamiers Lycagri », sur la commune de Pamiers, mise en service en 1985 et qui se trouve à  à vol d'oiseau, où la température moyenne annuelle est de  et la hauteur de précipitations de  pour la période 1981-2010. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Carcassonne », sur la commune de Carcassonne, mise en service en 1948 et à , la température moyenne annuelle évolue de  pour la période 1971-2000, à  pour 1981-2010, puis à  pour 1991-2020.

Milieux naturels et biodiversité

Réseau Natura 2000 

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats :
 « Garonne, Ariège, Hers, Salat, Pique et Neste », d'une superficie de , un réseau hydrographique pour les poissons migrateurs, avec des zones de frayères actives et potentielles importantes pour le Saumon en particulier qui fait l'objet d'alevinages réguliers et dont des adultes atteignent déjà Foix sur l'Ariège

et un au titre de la directive oiseaux : 
 le « piège et collines du Lauragais », d'une superficie de , ayant une position de transition entre la Montagne Noire et les premiers contreforts pyrénéens. On y voit donc régulièrement des espèces à grand domaine vital soit en chasse, soit à la recherche soit de sites de nidification : le Vautour fauve, l'Aigle royal, le Faucon pèlerin sont ainsi plus ou moins régulièrement observés sur le territoire concerné.

Zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique 
L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Trois ZNIEFF de  sont recensées sur la commune :
 les « collines de la Piège et lac du Rieutord » (), couvrant  du département ;
 les « coteaux de Gaudiès et de Saint-Félix-de-Tournegat » (), couvrant  dont 3 dans l'Ariège et 2 dans l'Aude ;
 le « cours de l'Hers » (), couvrant  dont 32 dans l'Ariège, 7 dans l'Aude et 2 dans la Haute-Garonne ;
et trois ZNIEFF de  : 
 les « collines de la Piège » (), couvrant  dont 38 dans l'Aude et 2 dans la Haute-Garonne ; 
 l'« ensemble de coteaux au nord du Pays de Mirepoix » (), couvrant  dont 10 dans l'Ariège et 7 dans l'Aude ; 
 « l'Hers et ripisylves » (), couvrant  dont 32 dans l'Ariège, 7 dans l'Aude et 2 dans la Haute-Garonne.

Urbanisme

Typologie 
Belpech est une commune rurale. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee. La commune est en outre hors attraction des villes.

Occupation des sols 
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (97,1 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (97,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (57,7 %), terres arables (33 %), prairies (6,4 %), zones urbanisées (1,3 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1 %), forêts (0,6 %). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).

Risques majeurs 
Le territoire de la commune de Belpech est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), inondations et séisme (sismicité faible). Il est également exposé à un risque technologique, la rupture d'un barrage. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle.

Risques naturels 
Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement de cours d'eau, notamment l'Estaut, la Vixiège et l'Hers-Vif, ou Grand Hers. La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1992, 1996, 1999, 2009, 2018 et 2020.

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. La totalité de la commune est en aléa moyen ou fort (75,2 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les  dénombrés sur la commune en 2019, 728 sont en aléa moyen ou fort, soit 100 %, à comparer aux 94 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM.

Risques technologiques 
La commune est en outre située en aval du barrage de Montbel, un ouvrage de classe A situé dans le département de l'Ariège. À ce titre elle est susceptible d’être touchée par l’onde de submersion consécutive à la rupture de cet ouvrage.

Toponymie 
Le nom du village (Bellopodio-Beaupuy) provient de bèl, français «beau», et de podium, en occitan «puèg», désignant la colline qui le domine, mot dont les résultats toponymiques vont au-delà de la limite de la langue d'oc, jusqu'à la Loire.

Histoire 

L'origine de Belpech est fort ancienne, le site fut probablement occupé dès l'époque gallo-romaine.

C'était autrefois une ville importante qui eut à souffrir des guerres de religion et de grands incendies (97 maisons furent la proie des flammes en 1791). Néanmoins, elle semble avoir été épargnée, grâce à l'habileté politique de ses seigneurs, par les armées des croisés au . Elle était dominée au Moyen Âge par un château appelé le Castelas, construit au  sur la colline « pech » dominant l'actuel village, et dont on peut encore voir les vestiges de la porte de la tour principale.

Le monastère de Notre-Dame-de-Garnac (Garnicia)  ou Vajal, fondé au  par une donation de Bertrand de Belpech, était situé au sud du château, quelques vestiges de ces murs et de l'église, sont encore visibles. La seigneurie de Belpech a appartenu : au , à Bertrand de Belpech ; au , à Raimond-Fort de Belpech ; au  à Galcerandum de Bellopodio ; au tout début du , à Sicard de Bellopodio ; en 1470 au chevalier Étienne de Roüaix.

En 1226, dans le contexte de la lutte contre l'hérésie cathare, Louis VIII s'arrêta à Belpech pour y recevoir l’hommage de Nunez Sanche, le comte de Roussillon, de Conflent et de Cerdagne.

En 1630, la peste se déclara au village ; les habitants allèrent se réfugier dans les champs et y construisirent des cabanes dans lesquelles ils se retirèrent. La peste se déclara une nouvelle fois en  et dura jusqu'au mois de novembre suivant.

Sous le Directoire, construction du Moulin du sieur Fenasse.

En 1835, la commune comptait , elle était réputée pour ses fabriques de draps.

Politique et administration

Découpage territorial 
La commune de Belpech est membre de la communauté de communes Piège-Lauragais-Malepère, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le  dont le siège est à Bram. Ce dernier est par ailleurs membre d'autres groupements intercommunaux.

Sur le plan administratif, elle est rattachée à l'arrondissement de Carcassonne, au département de l'Aude, en tant que circonscription administrative de l'État, et à la région Occitanie.

Sur le plan électoral, elle dépend du canton de la Piège au Razès pour l'élection des conseillers départementaux, depuis le redécoupage cantonal de 2014 entré en vigueur en 2015, et de la troisième circonscription de l'Aude  pour les élections législatives, depuis le redécoupage électoral de 1986.

Administration municipale 
Le nombre d'habitants au recensement de 2011 étant compris entre 500 et , le nombre de membres du conseil municipal pour l'élection de 2014 est de quinze.

Tendances politiques et résultats 
Le 7 avril 2023, à la suite de la démission annoncée du maire Pierre Vidal en cours de mandat, Estelle Vilespy est élue par le conseil municipal.

Liste des maires

Population et société

Démographie

Économie

Revenus 
En 2018  (données Insee publiées en ), la commune compte  fiscaux, regroupant . La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de  ( dans le département).

Emploi 

En 2018, la population âgée de  s'élève à , parmi lesquelles on compte 77 % d'actifs (69,3 % ayant un emploi et 7,7 % de chômeurs) et 23 % d'inactifs. En  2018, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des  est inférieur à celui de la France et du département, alors qu'en 2008 il était supérieur à celui de la France.

La commune est hors attraction des villes. Elle compte  en 2018, contre 336 en 2013 et 330 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 515, soit un indicateur de concentration d'emploi de 63 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 50,9 %.

Sur ces 515 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 169 travaillent dans la commune, soit 33 % des habitants. Pour se rendre au travail, 86,9 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 0,8 % les transports en commun, 6,2 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 6,2 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile).

Activités

Enseignement 
Belpech fait partie de l'académie de Montpellier.

Santé 
La commune possède une pharmacie ainsi qu'un centre médical de santé.

Culture et festivités 

 Depuis 2013, en période estivale, Belpech est l'une des étapes des « Chemins de photos » organisés dans 20 communes et 20 lieux privés du territoire autour des axes routiers, dont la route départementale 119, reliant Bram à l'Ariège.
 En avril, a lieu la « Foire de Printemps », rendez-vous des éleveurs locaux autour d'exposition de matériel agricole ancien et d'un marché de terroir.
 Le « Marché au gras » en décembre est une manifestation réputée, célébrant la place de Belpech comme capitale du foie gras dans l'Aude.

Activités sportives 
La Chasse et la pétanque sont pratiquées. Le « Tennis Club de Belpech » fondé en 1983 possède deux courts de tennis en plein air. Une base de descente en canoés de la Vixiège est également exploitée.

Écologie et recyclage

Culture locale et patrimoine

Dans la littérature 
Édouard Estaunié a décrit Belpech dans son roman "Un simple" :
 

 Lieux et monuments 

Le « Castella » : château médiéval 
Le site gaulois de Garnac.
Le pont gallo-romain.
Le château fort d'origine () en ruine.
La halle métallique de style Baltard.
Maisons à colombages présentant un double encorbellement ().
La maison du cardinal Guillaume de Court Novel () avec ses fenêtres gothiques en double baie, située rue Tournefeuille.
La demeure seigneurale du marquis de Mauléon-Barousse ().
L'église Saint-Saturnin. Le portail de l'ancienne église romane et la chapelle du Saint-Sépulcre ont été classés au titre des monuments historiques en 1906. L'église datant du début du , a remplacé un édifice roman plus ancien. On trouve, à l’intérieur, une belle série de stèles discoïdales. Le joyau est le célèbre portail roman, le plus complet et le plus beau du Lauragais. C’est un « portail toulousain » sans tympan mais avec des voussures multiples, des ressauts correspondant aux ébrasements et des colonnes logées dans les ressauts.
La Chapelle du Saint-Sépulcre située dans l'église Saint-Saturnin
Les ruines de la chapelle Notre-Dame-du-Rosaire () situées au-dessus du village près du château fort. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 1948.

L'église Saint-Jean-Baptiste de Tresmèzes.
Église Saint-Jean-Baptiste de la Bastide de Couloumat.
Plusieurs croix de fer (//), de nombreuses croix de pierre (bords de chemin, cimetière et dans l'église), également près du hameau de Tresmèzes une croix de 1652, croix de Belpech.
Le monument aux morts sculpté par Albert David .

 Personnalités liées à la commune 
 Joseph Germain Galinier (1814-1888), général, explorateur, né à Belpech.
 Pierre de La Broue (1644-1720), évêque, fondateur du petit séminaire de Belpech.
 Jean de Cojordan (-1364), né à Belpech, évêque d'Avignon et de Mirepoix. Son gisant en albatre est visible dans l'église Saint-Saturnin où il fut inhumé.
 Guillaume de Court Novel ( -1361), cardinal, né à Belpech.

 Héraldique 

 Pour approfondir 
 Bibliographie 

 Clémentine Bollée-Legeas, Seigneurs et seigneuries à Belpech -  -  siècles'', sous la direction de Hélène Débax et Roland Viader, 2010.

Articles connexes 
 Liste des communes de l'Aude
 Anciennes communes de l'Aude

Liens externes 
 
 

 Belpech sur le site de l'Institut géographique national
 Belpech sur le site de l'Insee

Notes et références

Notes et cartes 
 Notes

 Cartes

Références

Site de l'Insee

Autres sources 

Commune dans l'Aude
Commune dans l'arrondissement de Carcassonne
Belpech
Commune dans le canton de la Piège-au-Razès