Histoire de La Chapelle-Saint-Mesmin

Cet article présente l'histoire de La Chapelle-Saint-Mesmin, commune française du département du Loiret en région Centre-Val de Loire.

Préhistoire et protohistoire 

En 1856, la grotte du dragon de Béraire, cavité souterraine naturelle apparue au cours de l'holocène, est découverte par l'archéologue Ernest Pillon.

En 1935, un site préhistorique du Paléolithique supérieur a été trouvé au lieu-dit Monteloup. 

Plusieurs outils de silex y ont été découverts: des grattoirs, des burins, des perçoirs, des racloirs, des raclettes, des microlithes, des lames, des lamelles, un pic et des nucléi.

En 1967, un site de chasseurs de rennes remontant à la période Magdalénienne est découvert également au lieu-dit Monteloup.

Des travaux d'agrandissement d'une cave dans le hameau des Neuf-Arpents (1988) ont mis au jour une double sépulture datant du néolithique : « La Dame de Monteloup », une femme d'une vingtaine d'années tenant contre elle un enfant de dix-huit mois. Les riches parures retrouvées sur son corps révèlent son honorabilité ou son niveau de richesse ainsi que l'existence probable d'une coutume funéraire.
En 1994, lors de l'aménagement de la voie de desserte reliant la nouvelle station d'épuration entre le chemin de Fourneaux et la route départementale 2152, a été découverte une pointe de sagaie en silex taillé datant du Paléolithique supérieur.

Antiquité 
Au début de notre ère, sur l'emplacement actuel de l'église saint-Mesmin, se tenait une villa gallo-romaine appartenant à un dénommé Béraire (Villa Berarii). Cette villa surplombait la falaise dans laquelle se trouve la grotte du dragon de Béraire.

En 2009, on découvre les fondations de l'annexe d'une villa gallo-romaine au lieu-dit des Chesnats (voir chapitre Moyen Âge ci-dessous).

Moyen Âge 
En 1990, des fouilles effectuées sous le poste de garde de la  mairie édifiée en 1831 sur l'emplacement de l'ancien cimetière de l'église, mettent au jour de nombreuses sépultures dont un sarcophage et de la vaisselle en céramique d'époque mérovingienne. On y découvre également les restes d'une latrine creusée probablement pour les besoins du poste de garde. Également, fin 1990, de nombreux ossements et fragments de céramique ont été découverts, à l'occasion de la replantation de tilleuls sur la place du bourg (qui empiétait probablement sur l'ancienne nécropole mérovingienne de l'église proche).

Grâce à des fouilles archéologiques préventives effectuées par le bureau d'études Éveha, entre 2009 et 2012 en vue de l'aménagement d'un nouveau lotissement de 5 hectares dans le quartier dit les Chesnats, la mise au jour de vestiges d'un village du haut Moyen Âge, véritable réserve à grains, prenant sa source à l'époque gallo-romaine (du ), site historique de plusieurs hectares retraçant  d'histoire, a été découvert (culture, silos, élevage, artisanat, chasse, habitat, costumes, sépultures). Ce site archéologique est considéré actuellement comme l'un des plus importants en France pour cette période.

Ces fouilles ont permis d'attester qu'un important village s'est mis en place principalement durant le haut Moyen Âge ( - ). Des dizaines de milliers de vestiges immobiliers ont été découverts : fosses, trous de poteau et fossés formant des bâtiments en matériaux périssables (probablement plusieurs dizaines aux architectures et aux fonctions différentes), aires d'ensilage, parcelles où se sont côtoyés élevage et culture. De très nombreux objets ont été également été découverts, renseignant sur la vie quotidienne des villageois (pratiques alimentaires, consommation, artisanat, culture, élevage, chasse, etc.) durant cette période (clés, vaisselles, faucilles, serpettes, émondoirs, broches, lissoirs, pesons, fusaïoles, palettes de tissage, poteries, céramiques, briquets en fer, agrafes à double crochets, fibules, peignes, boucles d'oreilles, boucles de ceintures, fer de lance, pointes de flèches, carreaux d'arbalètes, mors incrusté d'argent et boucle de harnachement de cheval, restes organiques de denrées, ossements de porcs, d'ovins, de caprins, de bovins, de chevaux, de poissons, de chats et de chiens). Enfin, une dizaine de sépultures (dont trois du ) a été mise au jour.

À la suite des fouilles, la commune a mis en place une exposition, en octobre-, afin de présenter à ses habitants et à ceux de l'agglomération l'ampleur des découvertes réalisées.

La légende veut qu'aux environs du , Saint Mesmin l'ancien, qui établit un monastère à Micy, de l'autre côté de la Loire, y combattit un dragon à Béraire (premier nom du village), donnant son nom à ce lieu (voir plus bas l'histoire de la grotte du dragon et l'article sur les saints Sauroctones). Le document le plus ancien existant sur la vie de saint Mesmin a été écrit au  par un certain Berthold, moine de l'abbaye de Micy.
À sa mort en 520, saint Mesmin se fait ensevelir dans la grotte située sous la Villa Berarii (Béraire). Cette grotte renferma également les tombeaux des abbés Théodomir (570) et Saint Mesmin le jeune (593), aujourd'hui disparus. Cette grotte devient un lieu de pèlerinage jusqu'à son oubli.

Vers 550, une première église basilique funéraire est érigée au-dessus du tombeau de Saint Mesmin à l'initiative du vicomte d'Orléans, Agylus (voir Saint-Ay).
Vers 675, les reliques de saint Mesmin sont transférées vers Orléans.

Au -, la première église est détruite à la suite des invasions normandes. Entre le  et le , l'église Saint-Mesmin est édifiée. Au , celle-ci fait l'objet de pillages et de destructions. En 1493, le reliquaire de saint Mesmin est confié à l'abbaye de Micy. En 1562, l'église est incendiée.

Jusqu'au , le fief de la Gabellière, dans lequel se tenait la Maison du Temple de la Gabellière (constituée d'une maison, d'une grange, d'un colombier, de trois moyes de terre et d'un clos de vigne) dépendait de la Commanderie de Saint-Marc d'Orléans qui y rendait la haute, la moyenne et la basse justice.

Époque moderne

Ancien régime

Au , la commune dispose d'installations portuaires. En effet, on trouve mention du « port et passage de Saint-Mesmin » dès 1529<ref>[https://patrimoine.centre-valdeloire.fr/gertrude-diffusion/dossier/les-amenagements-portuaires-de-la-loire-commune-de-la-chapelle-saint-mesmin-loiret/4856359d-380a-4841-b2c2-ce209094d925 Lire en ligne Les aménagements portuaires de la Loire : commune de La-Chapelle-Saint-Mesmin (Loiret) sur le site lInventaire]</ref>.

Au moment de l'occupation de la ville d'Orléans par le prince protestant Louis  de Bourbon-Condé en , les troupes huguenotes stationnent à La Chapelle-Saint-Mesmin au camp de Vaussoudun situé en bordure de Loire. Au début de l'année 1563, les troupes catholiques, avec à leur tête le duc François Ier de Guise, s'installent sur la rive opposée de la Loire dans le but d'assiéger Orléans. De Guise sera assassiné non loin de là, à Saint-Hilaire-Saint-Mesmin, pendant le siège par le protestant Jean de Poltrot de Méré.

En 1591, entre les hameaux de l'Ardoise et de la Tortue, se déroule un affrontement très meurtrier entre membres de la Ligue catholique et les troupes de l'ancien gouverneur huguenot de l'Orléanais. En effet, vers la fin du , ont été retrouvées, de part et d'autre de l'ancienne route de Meung-sur-Loire (actuelle route départementale 2152), de nombreuses sépultures dans des fosses particulièrement profondes ainsi que des balles (pistolet, arquebuse ou mousquet), et ce, dans un rayon de 300 mètres.

La même année, on ouvre un classe de filles, faute de place, dans le réfectoire situé derrière l'école (actuelle salle Deparday). En 1938, une classe de garçons supplémentaire doit s'installer dans la salle du conseil municipal de la mairie.

Au milieu des années 1930, une maternité tenue par Marguerite Margueritte (1883-1967), sage-femme, ouvre ses portes au Grand Courant. La plupart des naissances à La Chapelle se déroule dans cette maison d'accouchement jusqu'au début des années 1950, période de sa fermeture. La maternité était très réputée et les futures mères venaient de tout le département et au-delà pour y accoucher.

À la même époque (et au moins jusqu'en 1947), il existait une « maison de naissance » ou « pouponnière », allée des Tilleuls (à l'emplacement du centre social ou de la poste).

 Seconde Guerre mondiale 
 La déclaration de guerre et la « drôle de guerre » 
À la déclaration de guerre, la plupart des chevaux est réquisitionnée par l'armée française en échange d'une indemnité. Début , devant la crainte de l'avancée allemande jusqu'à Paris, la commune sollicitée par la préfecture du Loiret, accueille, pendant ce qu'on a appelé la drôle de guerre, une soixantaine de fillettes originaires de la ville de Fontenay-sous-bois et ce, jusqu'au mois de . Les enfants seront hébergés avec leurs maîtresses dans l'ancienne salle des fêtes (actuel studio de danse) et ses dépendances (ancien asile sainte-Anne).

 L'exode 
Après la débâcle de , faisant suite à l'invasion des troupes allemandes par le Nord de la France, c'est le début de l'exode en juin. La commune est traversée par des flots de réfugiés venant du Nord, de l'Est puis de la région parisienne. À partir du  ou , la panique s'empare des habitants qui souhaitent se réfugier au sud de la Loire. La plupart quittent la commune en emportant ce qu'elle peut. Le secrétaire de mairie et sa famille partent dans une bétaillère emportant toutes les archives de la commune. D'autres s'enfuient en voiture, en charrette, en vélos et même à pied. Les fermes sont abandonnées et les bêtes lâchées en liberté. Les employés des PTT ont pour consigne de se regrouper à Châteauroux dans le département de l'Indre. La verrerie Saint-Gobain affrète un camion pour évacuer les familles de ses employés. Pris dans le flot d'autres réfugiés, bloqués sur les routes embouteillées, certains mitraillés par les avions ennemis ou rejoints par les troupes allemandes, la plupart des Chapellois rentrent au bout de quelques jours ou de quelques semaines. Au retour, de nombreuses maisons ont souffert et plusieurs commerces ont été pillés : laissées vides par leurs propriétaires, elles ont été occupées par des réfugiés et des soldats en déroute et vidées par d'autres. Beaucoup de poules et de lapins de fermes ont disparu mais le bétail s'est regroupé près de quelques fermes.

 L'occupation 
Après la signature de l'armistice, le , les Chapellois sont pratiquement tous rentrés chez eux. Les troupes allemandes se sont installées dans certaines maisons inoccupées. La commune fait partie de la zone occupée. Il faut donc s'habituer à vivre avec l'envahisseur. En septembre, un habitant aide Michel Debré, officier de cavalerie arrêté peu avant à Artenay à s'évader.  sont retenus en captivité en Allemagne. De nombreuses habitations, les écoles, la salle des fêtes sont réquisitionnées par les troupes d'occupation. La Kommandantur s'installe au  de l'allée des Tilleuls. Une trentaine de ballons captifs sont installés et maintenus dans les airs par des câbles, en bord de Loire au sud-ouest de la commune, afin d'empêcher tout survol aérien et protéger le transformateur électrique du hameau de Fourneaux (sur la commune de Chaingy). Celui-ci sera bombardé à deux reprises par l'aviation alliée: la  fois le  à la suite duquel il sera partiellement détruit puis le  où il sera presque anéanti. Les chevaux sont régulièrement réquisitionnés par les troupes d'occupation. Au petit séminaire, sanatorium depuis 1920, puis hôpital militaire juste avant la déclaration de guerre, on soigne les soldats allemands mais aussi les prisonniers français. Le  médecin s'installe dans la commune en 1943. Jusqu'à la fin de l'occupation, les productions des cultivateurs sont réquisitionnées par les Allemands. Le , Sophie Davidson et son fils Gérard, deux résidents chapellois de confession juive, sont arrêtés par la police française à Orléans. Ils sont transférés au camp de Pithiviers puis presque immédiatement déportés par le Convoi n° 6 du 17 juillet 1942 vers le camp de concentration d'Auschwitz en Pologne où ils mourront un mois plus tard. À partir de l'année 1943, de nombreux jeunes Chapellois sont envoyés en Allemagne par le service du travail obligatoire (STO). En , le président de la coopérative agricole est arrêté par la Gestapo et déporté vers le camp de Buchenwald.

 Le débarquement, la libération 
Le , après le bombardement par l'aviation anglo-américaine de l'usine Jaeger (devenue ensuite l'usine Renault) de Saint-Jean-de-la-Ruelle, au moins huit bombes sont lâchées sur le quartier de la Perrière sans faire de victimes. Le même jour, l'aviation alliée mitraille les « saucisses » (ballons captifs) du transformateur à plusieurs reprises et largue des bombes sur la voie de chemin de fer. Le , une bombe est lâchée par une importante formation de bombardiers se dirigeant vers la ville de Stuttgart en Allemagne. Celle-ci explose au niveau de la rive sud de la Loire et souffle la plupart des vitraux de l'église Saint-Mesmin. Le , le hameau de Grattelard est bombardé et fait deux victimes, dont l'ancien maire Marcel Blanchard. Le village est libéré le  par les GI américains, presque à l'insu de ses habitants. En effet, la veille, un très violent orage éclate sur la commune. Le bruit du tonnerre, mêlé à celui de l'explosion d'un dépôt de munitions dans les bois de Bucy tous proches, font descendre les habitants dans les caves des maisons du village jusqu'au matin du . Au cours de la journée, les chapellois découvrent les premières Jeeps de l'armée américaine ainsi qu'un char stationné place du Bourg. Un peu plus tard, des membres des FFI sont chargés de surveiller la rive opposée de la Loire. Vers la mi-août, des obus tirés par les Allemands à partir des villages de Saint-Pryvé-Saint-Mesmin et Saint-Hilaire-Saint-Mesmin tombent sur le presbytère, sur les quartiers du Petit-courant, du Bourg, de la Bredauche et de la rue du Four. Les Américains répliquèrent pendant trois jours jusqu'à l'anéantissement complet de l'artillerie allemande. Le , le gendarme d'origine chapelloise André Deparday, en poste à la gendarmerie de Menton, est abattu par les Chemises noires sous les yeux de son épouse. Le  septembre, un cultivateur est tué dans un champ par l'explosion d'une mine sur laquelle sa carriole avait roulé. Les derniers prisonniers de guerre libérés ne rentrent que vers cette époque. Plus tard, on apprendra que trois chapellois, dont deux se sont engagés dans la  division blindée du général Leclerc, sont morts au combat et qu'''Aurélien Hatton, futur maire de la commune, fut un membre actif de la résistance.

Ce n'est qu'à la fin de la guerre, qu'un premier cabinet de médecin s'installera dans la commune.

 L'après-guerre 
Les Américains à La Chapelle
En 1949, dans le contexte de la guerre froide, le pacte de l'OTAN prévoit l'implantation de bases militaires américaines en France. Quelque  et leurs familles séjournent à Orléans et son agglomération dont La Chapelle-Saint-Mesmin. Entre 1951 et 1967,  (dont  américains) naissent dans l'hôpital militaire de la commune (The 34th General Hospital). Il est le plus important d'Europe. Une centaine de soldats U.S. y effectuent régulièrement leur service militaire et environ  y sont employés. Véritable centre de vie, l'hôpital abrite le mess militaire, un snack-bar, un club de jazz, une salle de spectacle, une bibliothèque, un petit libre-service (Post Exchange), un bureau de poste, un kiosque à journaux, une chapelle, des terrains de sport, mais aussi la cantine scolaire communale. À l'entrée, des gardes de la Military Police sont en permanence en faction. En 1966, la France quitte l'OTAN et les bases militaires américaines sont démantelées. Le 34th General Hospital ferme ses portes en 1967.

 Les trente glorieuses 

À la suite des élections municipales de 1945, une femme est élue pour la première fois au conseil municipal.

Lors du recensement de 1954, on relève qu'en vingt années, la population a augmenté de % et le nombre de maisons s'est accru de %.

En 1951, l'école communale compte quatre classes de garçons, quatre classes de filles et deux classes enfantines (école maternelle). La construction de l'école du bourg (appelée aussi école de la route puis de la rue d'Ingré, actuellement École Jean-Vilar) en 1952 permettra de répondre plus efficacement à la scolarisation des  de la commune. En 1957, l'extension de l'école permet d'accueillir les classes de garçons et l'école maternelle.

En 1953, c'est le véritable début de l'urbanisation de la commune. Les châteaux et manoirs laissent la place à de nombreux lotissements et ensembles immobiliers de logement:

Progressivement, La Chapelle-Saint-Mesmin perd son allure de bourgade champêtre : en 1959, il est décidé d'apposer des plaques de noms de rues et de numéroter les maisons. Le téléphone automatique est mis en service dans la commune le . Le marché de la place du Bourg voit le jour au début des années 1960, mais disparaîtra au début des années 2010 avec le départ du dernier commerçant.

En 1962, la commune crée un cours municipal de solfège et en 1963, un cours d'enseignement musical. Les cours sont dispensés dans le petit local situé à l'ouest de l'ancienne mairie. Les interventions musicales dispensées par des enseignants musiciens dans les écoles commencent en 1973. L'école municipale de musique est créée en 1978. En 1981, son fonctionnement est assuré par l'Harmonie (associative) de la commune puis elle redevient municipale en 1982. Après avoir été dispensés dans des salles en préfabriqué situées rue dIngré, les cours auront lieu dans une aile de l'école élémentaire Jean-Vilar''. Depuis la rentrée scolaire 1999, l'école municipale de musique occupe complètement l'ancienne mairie.

À partir des années 1950, on observe une forte évolution socioprofessionnelle vers le secteur secondaire : Les cultivateurs ne représentent plus que % de la population active. En 1951, est créée l'appellation d'origine vin délimité de qualité supérieure (VDQS) « vins de l'Orléanais » (Orléans (AOC)), s'étendant sur 25 communes autour d'Orléans dont La Chapelle-Saint-Mesmin. Les cépages autorisés produisaient du vin rouge ou rosé : le « gris meunier » (appelé aussi localement « auvernat gris », c'est le pinot meunier N) et le « noir dur » (cabernet franc N), tandis que pour le vin blanc, on produisait l'« auvernat blanc » (chardonnay B) et l'« auvernat gris » (pinot gris G), le tout avec un rendement limité à  par hectare. Le pinot noir N (appelé localement « auvernat noir ») est ajouté à l'encépagement autorisé en 1966. La viticulture poursuit son lent déclin jusqu'à la disparition des plus importantes exploitations des vignobles locaux.

Après le développement du secteur secondaire dans les années 1950, La Chapelle évolue progressivement, à partir des années 1960, vers le secteur tertiaire. Ces changements entrainent des transformations radicales dans les domaines sociaux, démographiques et géographiques de la commune. Ils annoncent une inexorable mutation identitaire.

Héraldique

Devise

Notes

Voir aussi

Articles connexes 
 Liste de personnalités liées à La Chapelle-Saint-Mesmin
 Histoire du Loiret

Lien externe 
 ville-lachapellesaintmesmin.fr : Site officiel de La Chapelle-Saint-Mesmin

Chapelle-Saint-Mesmin, La
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