Narcissus

Narcissus est un genre de plantes herbacées vivaces de la famille des Liliaceae selon la classification classique ; la classification phylogénétique propose de classer ce genre parmi la sous-famille des Amaryllidoideae, de la famille des Amaryllidaceae.

C'est le genre des Narcisses et des Jonquilles.

Étymologie 
Du grec νάρκισσος  (« narcisse »), lui-même de ναρκάω (« être engourdi »), probablement du fait des propriétés narcotiques du genre.   

Dans la mythologie grecque, Narcisse était l'un des plus beaux hommes de Grèce, mais les dieux avaient décidé qu'il ne pourrait jamais regarder son reflet. La nymphe des sources Écho, qui avait été condamnée par Héra à ne pouvoir dire à ses interlocuteurs que la fin des phrases qu'elle voulait prononcer, tomba amoureuse de Narcisse. Elle fut rejetée par la vanité de Narcisse, et pour se venger, l'amante déçue demanda aux dieux de le punir par un amour impossible. En châtiment, Némésis (déesse de la vengeance) fit en sorte que Narcisse vît son reflet et en tombât alors amoureux. Il resta alors figé, face à l'eau d'où émanait son reflet. Écho, prise de désespoir, se jeta du haut d'une montagne : c'est de là que viendrait le mot « écho », et Narcisse fut transformé en plante. Cette plante porte son nom, à cause de l'inclinaison de ses fleurs en direction des points d'eau, de sa beauté reconnue et de son caractère toxique.

Description 
Les Narcisses sont des plantes bulbeuses, à feuilles basales et à tiges creuses, portant de une à plusieurs fleurs. Les fleurs comportent six sépales. Les étamines, au nombre de six, sont insérées dans une couronne ou paracorolle en coupe ou en trompette, formée par les pétales soudés entre eux. Le fruit est une capsule trilobée contenant généralement de nombreuses graines.

Les Narcisses sont des plantes à bulbes dont la beauté est très appréciée dans les jardins. Il existe de nombreuses espèces et une multitude de variétés horticoles. Les Narcisses sont des plantes toxiques, qui, comme les Perce-neige, contiennent de la galantamine. La floraison a lieu de mars à juin, les fleurs étant de couleur blanche ou jaune selon les espèces. Leur odeur forte peut donner la migraine, à l'exemple du Narcisse jaune. Quelques espèces toutefois, comme Narcissus serotinus et Narcissus viridiflorus, sont à floraison automnale.

Reproduction 

Les Narcisses utilisent la reproduction (ou multiplication) asexuée qui est le processus par lequel un individu donne naissance à un ou plusieurs individus de même sexe sans intervention de phénomènes sexuels, c'est-à-dire sans formation de cellules reproductrices et sans fécondation.

Au printemps, le bulbe germe en donnant des feuilles, une tige et des fleurs. L'ancien bulbe disparaît en donnant de nouveaux bulbes qui fleurissent l'année suivante. Dans le cas du Narcisse, c'est à partir d'un ou plusieurs bourgeons à l'intérieur du bulbe. C'est le mode de multiplication le plus rapide.

La reproduction sexuée reste possible : il y a alors fécondation des fleurs par le pollen et production de graines. Mais les graines obtenues ne permettent d'obtenir des bulbes florifères qu'au bout de 5 à 6 ans.

Subdivisions infra-génériques 
On distingue au sein du genre Narcissus deux sous-genres :
 le  sous-genre Hermione qui se répartit dans les  régions  côtières de la Méditerranée et les côtes atlantiques de la Péninsule Ibérique et du Maroc ;
 le  sous-genre Narcissus que l'on rencontre principalement dans les régions montagneuses de la Péninsule Ibérique, du Maroc, des Pyrénées et des Alpes avec néanmoins quelques espéces  dans la zone méditerranéenne (Narcissus viridiflorus, Narcissus pusillus et Narcissus humilis).

Liste d'espèces

Hybrides 
Il existe de très nombreux hybrides horticoles, citons :

Narcisse tête-à-tête, Narcissus x cyclazetta Chater & Stace, cf. Watsonnia 24:532 (2003) = N. cyclamineus de Candolle x N. tazetta L.
Très courant chez les fleuristes, car sa petite taille permet de le cultiver facilement en pot sur un bord de fenêtre.
Selon Watsonnia : Tige de . Les plus grandes feuilles font  x . Les fleurs, parfumées, seules ou par deux pour un bulbe, se tiennent horizontalement. Les tépales jaunes font 13-20 x 10-15 mm.
Narcissus × boutignyanus Philippe, Fl. Pyren. (Philippe) 2: 335 (1859) = N. moschatus Linnaeus × N. poeticus Linnaeus
Narcissus × dordae Fernández Casas, cf. Fontqueria 53: 8 (1999) = N. abscissus (Haworth) Schultes & Schultes f. × N. macrolobus (Jordan) Pugsley

Remarques 
On appelle parfois le narcisse jaune (Narcissus pseudonarcissus), narcisse sauvage. Cette dénomination est assez problématique, le narcisse jaune n'étant pas le seul narcisse à pouvoir être sauvage.
On appelle encore le narcisse jaune narcisse des prés ou encore narcisse des bois alors que celui-ci n'a pas le monopole de ces terrains.
 نرگس (Nargis) est le mot venant du persan, dérivé de l'ourdou, pour la fleur de narcisse. Ce nom a été suggéré par le Pakistan lors de l'établissement de sa liste de noms de cyclones tropicaux.

Toxicité 
Les narcisses (en particulier Narcissus pseudonarcissus et Narcissus poeticus) ont été responsables de quelques empoisonnements de chiens. Les animaux ont consommé des fleurs, l'eau dans laquelle ont trempé les fleurs coupées ou des bulbes. La dose létale pour un chien serait de  de bulbes.

La partie de la plante la plus toxique est le bulbe. La plante contient des alcaloïdes dérivés de la phénanthridine. On retrouve la narcissine, la narciclasine, la galanthamine et la lycorine. Elle contient également des cristaux d'oxalate de calcium.

Les rongeurs connaissent la toxicité des narcisses et ne s'en approchent donc pas. C'est pour cette raison que certains jardiniers plantent parfois des narcisses autour des plantes susceptibles d'être attaquées par les rongeurs.

Usages médicinaux 
Cette plante a autrefois (XVIIIe siècle) été utilisée et recommandée sous forme d'infusion des fleurs ou du   pour traiter les convulsions et la coqueluche (en tant que  ) chez l'enfant, ou encore pour traiter l'épilepsie (autre , parfois conjointement avec de la Valériane ; cette vertu aurait été découverte (selon lui) par le médecin André Ignace Joseph Dufresnoy (Botaniste et médecin à Valencienne, où il a été en charge (durant plus de 30 ans) de l'hôpital militaire de Valenciennes et aussi de ) et notamment présentée en 1799 dans son ouvrage . Dufresnoy affirme l'avoir utilisé aussi avec succès contre le tétanos chez des soldats victimes de cette maladie et conduit à l'hôpital militaire de Valenciennes (Dufreynoit écrit en 1799 : ).

Symbolique

Langage des fleurs 
Dans le langage des fleurs, le narcisse symbolise l'amour de soi-même et l'égoïsme.

Calendrier républicain 
Dans le calendrier républicain, la Narcisse était le nom attribué au  du mois de ventôse.

Pays de Galles 
Le narcissus est une des deux plantes emblèmes du pays de Galles (l'autre est le poireau).

Grèce 
Pour les Grecs, la fleur de narcisse est un symbole de mort prématurée en référence à Narcisse qui meurt et se transforme en la fleur du meme nom. C'est cette meme fleur qui est cueillie par Perséphone sur son chemin vers l'Enfer d'Hadès, et on pense qu'elle a un parfum narcotique.

Album de photos

Notes et références

Voir aussi

Article connexe 
 Classification horticole des Narcisses et Jonquilles

Liens externes

Bibliographie 

Liliaceae (Cronquist)
Narcissus
Genre d'Angiospermes (nom scientifique)
Fleur à couper
Plante à fleurs en pot
Plante toxique
Symbole du pays de Galles
Plante à bulbe