Gecko diurne à queue bleue

Phelsuma cepediana, le Gecko diurne à queue bleue est une espèce de gecko de la famille des Gekkonidae. Elle est aussi appelée Phelsuma cepediana

Répartition 

Cette espèce était endémique de l'île Maurice. Elle a été introduite à Rodrigues.

Sa présence à Madagascar a été signalée à quelques reprises dans le passé, notamment dans la région d'Iviloina. Ces observations n'ont toutefois pas été confirmées.

Habitat 
Le gecko diurne à queue bleue se rencontre surtout dans les buissons et des arbres comme les cocotiers, les bananiers, les papayers et l'arbre du voyageur. On le trouve aussi dans les jardins et les maisons dans les zones suburbaines.

En règle générale, il préfère les climats chauds et humides. Or, comme l'a souligné McKeown en 1993, la végétation originelle de Maurice a été largement remplacée par des cultures où ces conditions ne se rencontrent pas et où le reptile ne peut pas vivre.

La température est de 28 à 30 degrés Celsius durant la journée, avec une chute faible durant la nuit. L'hygrométrie est élevée, entre 70 et 90 % selon le moment de la journée.

Description 

C'est un gecko diurne et arboricole. Il peut atteindre une longueur totale de .

Le corps du mâle est vert clair à bleu vert. Couvert de points et de taches rouge sombre, son dos est d'un bleu intense. Sa queue a un bleu plus profond, d'où le nom commun donné à l'espèce.

De leur côté, les femelles n'ont pas ces couleurs bleues très vives. Il arrive qu'elles aient plutôt le dos d'un vert brillant. Il peut être couvert de points rouge rouille.

En tout cas, mâles et femelles ont toujours une rayure dorso-latérale. Elle est parfois interrompue. Le gecko diurne à queue bleue présente par ailleurs une rayure rouge des narines aux épaules.

Les mâles présentent des pores fémoraux visibles sur l'intérieur des cuisses. Ils se présentent comme une série de petits trous, et génèrent une substance servant à marquer leur territoire.
Les femelles sont un peu plus petites, plus menues et présentent des couleurs plus ternes que les mâles.

Alimentation 
Le gecko diurne à queue bleue est insectivore, il aime aussi lécher des fruits à la chair tendre et sucrée, leur nectar et le pollen.

Comportement 
Ce sont des geckos territoriaux, qui peuvent être agressifs au détriment de leurs congénères et des autres phelsumes.

Reproduction 
Les femelles pondent dans des endroits protégés. Les œufs y sont collés.

Les œufs incubent durant environ 40 à 45 jours (à une température moyenne de , la durée d'incubation pouvant varier selon le climat).

Les jeunes individus mesurent .

Étymologie 
Cette espèce est nommée en l'honneur du zoologiste français comte de Lacépède (1756-1825).

En captivité 
Ces geckos se rencontrent en terrariophilie.

Publication originale 
 Milbert, 1812 : Voyage pittoresque à l'île-de-France, au cap de Bonne-Espérance et à l'île de Ténériffe, Tomes I et II, atlas, Nepveu, Paris (texte intégral).

Voir aussi 
 Faune endémique de l'île Maurice.

Liens externes

Bibliographie 
 Greckhamer, 1993 : Der Blauschwanztaggecko Phelsuma cepediana Merrem 1817. Jahrbuch für den Terrarianer, , .
 Pasteur & Bour, 1994 : Priorité de Phelsuma cepediana (Milbert, 1812) sur Phelsuma cepediana (Merrem, 1820) dans la désignation de l'espèce type du genre Phelsuma Gray (Sauria, Gekkonidae). Bulletin de la Société Herpétologique de France, , n. 3, .
 Raxworthy & Nussbaum, 1993 : A new Madagascan Phelsuma with a review of Phelsuma trilineata and comments on Phelsuma cepediana in Madagascar (Squamata: Gekkonidae). Herpetologica, , n. 3, .

Notes et références 

Saurien (nom vernaculaire)
Gekkonidae
Faune endémique de Maurice
Reptile de compagnie