Championnat d'Europe des pilotes

Le Championnat d'Europe des pilotes est une compétition automobile organisée entre 1931 et 1939 avec une interruption de deux ans en 1933 et 1934. Elle était alors l'équivalent de la Formule 1. Les pilotes concourraient dans les épreuves les plus prestigieuses de l'époque (même si d'autres courses appelées Grandes Épreuves ne comptaient parfois pas dans le championnat). Disputé, mais interrompu par la Seconde Guerre mondiale en 1939, aucun champion n'a été désigné pour la saison.

Le championnat était organisé par lAssociation Internationale des Automobile Clubs Reconnus (AIACR), instance créée par l'Automobile Club de France (ACF) et ancêtre de la Fédération internationale de l'automobile qui est aujourd'hui la principale organisation dans le monde du sport automobile. Le championnat inaugural comportait trois épreuves : Italie, France et Belgique.

Voitures et technologies 

Les saisons 1931 et 1932 se disputaient selon les règles de la Formule Libre imposant un poids minimum de .

En 1934, l'AIACR modifie le règlement en fixant un poids maximum de . En 1933, le nouveau Chancelier du Reich Adolf Hitler avait promis une prime de  aux constructeur automobiles allemands qui s'investiraient en course.

La prime est partagée entre Daimler-Benz AG et la nouvellement formée Auto Union AG.

Règlementations 

Les saisons 1931 et 1932 ont été disputées selon la règlementation de la Formule Libre, avec un poids minimum pour la voiture de . Elles voient s'imposer Ferdinando Minoia en 1931 sans qu'il ait remporté de course et Tazio Nuvolari en 1932.

En 1934, l'AIACR introduit une limite de poids maximal de  pour les voitures de Grand Prix. En 1933, le nouveau chancelier Adolf Hitler avait annoncé qu'il donnerait une prime de  à chaque entreprise allemande qui construirait des voitures de Grand Prix. Finalement, la subvention a été répartie entre les soumissionnaires, Mercedes-Benz et la nouvellement formée Auto Union. Mercedes-Benz est déjà présente en Grand Prix avec sa SSKL tandis qu'Auto Union doit reprendre le projet P-Wagen de Ferdinand Porsche en mettant le moteur en position centrale pour construire sa première monoplace, la Type A. Les deux constructeurs allemands s'engagent et imposent la domination des Flèches d'Argent, remportant presque toutes les courses. Outre Mercedes-Benz et Auto Union, d'autres constructeurs sont présents Alfa Romeo représenté par la Scuderia Ferrari, Maserati et Bugatti entre autres.

Le premier championnat après l'interruption de deux ans est remporté par l'allemand Rudolf Caracciola sur Mercedes-Benz. Ce dernier est mis en échec par son compatriote Bernd Rosemeyer, le talentueux pilote Auto Union en 1936. Après une lutte acharnée en 1937, Caracciola reprend le titre.

La Formule  reste en vigueur jusqu'à la fin du saison 1937. Les Flèches d'Argent développent alors près de , deux fois plus que ce que les organisateurs croyaient possibles à cause de la limite de poids. Pour remédier à cela, la règlementation change en 1938, les épreuves se courant désormais selon la règlementation de la Formule 3/4,5 litres. Les voitures dotées d'un moteur atmosphérique devant avoir une cylindrée comprise entre  et  tandis que les voitures dotées d'un moteur suralimenté doivent avoir une cylindrée comprise entre  et . De plus, les voitures doivent peser entre  et , toutefois, le poids minimal de la voiture dépendait de la cylindrée du moteur.

Le changement de règlementation touche particulièrement les écuries allemandes qui se trouvent obligées de concevoir de nouvelles monoplaces conformes. Sur sa nouvelle W154, Caracciola signe un doublé en remportant le championnat 1938. Toutefois, en 1939, le championnat est interrompu par la guerre ne sacrant aucun pilote.

Controverses 

À la fin de la saison 1938, le représentant de la Belgique,  demanda à l'AIACR de mettre en place un nouveau système d'attribution des points pour l'année suivante. Malgré plusieurs mois passés par Langlois à tenter de faire accepter sa proposition il n'y a aucune preuve qu'elle ait été acceptée.

En 1939, la Seconde Guerre mondiale éclate et l'AIACR ne peut publier les résultats officiels du championnat. Hermann Lang est déclaré vainqueur par le Korpsführer Adolf Hühnlein, président du NSKK (la plus importante autorité en matière de sport automobile en Allemagne) et de l'.

Hühnlein déclare dans le , le journal officiel du parti nazi, que Lang est devenu champion, terminant la saison avec 23 points ; ce qui entre en conflit avec le système officiel d'attribution des points. Le champion aurait dû être Hermann Paul Müller.

Classements

Système de points 

Contrairement au système actuel de classement par points en Formule 1, le Championnat d'Europe des pilotes distribue les points en tant que "sanction", récompensant la régularité. Le champion est le pilote qui a inscrit le minimum de points au cours de la saison. Le vainqueur reçoit un point, le second deux, le troisième trois, les pilotes suivant reçoivent leurs points au prorata de la distance qu'ils ont parcouru.

Ne pas s'engager dans une épreuve, se retirer de la liste de départ avant le début de la course ou être  disqualifié coûte huit points. Les pilotes ne marquent des points que sur la voiture avec laquelle ils s'élancent depuis la grille de départ. En 1931, les copilotes étaient éligibles au système des points. Mais dès 1932, les copilotes n'inscrivent de point qu'avec la voiture sur laquelle ils prennent le départ.

Palmarès

Épreuves des saisons de Grands Prix

Grands Prix de la saison 1931

Grands Prix de la saison 1932

Grands Prix de la saison 1935

Grands Prix de la saison 1936

Grands Prix de la saison 1937

Grands Prix de la saison 1938

Grands Prix de la saison 1939

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes 
  The Golden Era of Grand Prix Racing

Championnat d'Europe des pilotes
Compétition fondée en 1931
Compétition automobile disparue