1re division blindée (États-Unis)

La  blindée ( Armored Division, surnommée “Old Ironsides”) est une division blindée de l'United States Army, basée en Allemagne dont l'état-major qui se trouvait entre 1973 et 2011 à Wiesbaden Army Airfield en Allemagne et depuis le  a Fort Bliss, Texas.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, elle fut, lors de la campagne de Tunisie (janvier-mai 1943) la première division blindée américaine à recevoir le baptême du feu face à l'Afrika Korps.

Commandement et État-major 

Cette division blindée a fait partie du US V Corps ( Corps d'armée des États-Unis), ou peut être directement subordonnée à la 7th US Army, dans le cadre de missions en outremer, partout à travers le monde.

En , le personnel de commandement s'établissait comme suit :
 Commandant divisionnaire : Major General Fred D. Robinson Jr.
 Adjoint divisionnaire pour la direction opérationnelle : Brigadier General James Boozer Sr.
 Adjoint divisionnaire pour la logistique : Brigadier General David Hogg.
 Chef d'état-major divisionnaire : colonel Bryan Watson.
 Sergent Major divisionnaire : Sgt Maj Div Roger P. Blackwood.

Ordre de bataille 

En 2006, l'organigramme divisionnaire se présentait comme suit:

  Brigade ("Ready First Brigade")
  Battalion, 37th Armor (37th Armor Regiment = régiment blindé)
  Battalion, 37th Armor
  Battalion, 36th Infantry
 Troop F,  Cavalry (= escadron F du  régiment de cavalerie)
 16th Engineer Battalion (= bataillon du génie)
 501st Forward Support Battalion
  Brigade ("Iron Brigade")
  Battalion, 6th Infantry
  Battalion, 6th Infantry
  Battalion, 35th Armor
 Troop G,  Cavalry
 40th Engineer Battalion
 47th Forward Support Battalion
 Company B, 501st Military Intelligence Battalion (= Bataillon de renseignement militaire)
 Company B, 141st Signal Battalion (= Bataillon de transmission)
  Brigade ("Bulldogs")
  Battalion, 13th Armor
  Battalion, 70th Armor
  Battalion, 41st Infantry
 Troop H,  Cavalry
 70th Engineer Battalion
 125th Forward Support Battalion
 596th Signal Company
 Aviation Brigade ("Iron Eagle")
  Squadron,  Cavalry
  Battalion, 501st Aviation
  Battalion, 501st Aviation
 127th Aviation Support Battalion
 69th Chemical Company
 Divisional Artillery ("Iron Steel")
 4th Battalion,  Field Artillery (en support de la  Brigade)
  Battalion,  Field Artillery (en support de la  Brigade)
 4th Battalion, 27th Field Artillery (en support de la  Brigade)
  Battalion, 94th Field Artillery (en support divisionnaire)
 Unités diverses
  Battalion, 4th Air Defence Artillery (= bataillon de DCA)
 501st Military Intelligence Battalion
 123rd Main Support Battalion (= bataillon de maintenance et des services)
 501st Military Police Company (= compagnie de police militaire)
  Armored Division Band (= fanfare divisionnaire)

Insigne

Histoire divisionnaire

Les origines 

En , le colonel Daniel Van Voorhis choisit 175 officiers et engagés de Fort Eustis et s'établit à Fort Knox, où il créa un peloton provisoire d'autos blindées. Il s'inspirait d'une idée plus ancienne et de la publication, cette même année, d'un nouvel organigramme établi pour un régiment de cavalerie, ainsi que d'un ouvrage de même type traitant d'une division de cavalerie et du rôle qu'aurait à y jouer immanquablement la motorisation et la mécanisation.

La  de cavalerie 

Van Voorhis et son équipe formèrent l'ossature de la 7th Cavalry Brigade, mise sur pied officiellement le  à Fort Knox, laquelle, à l'origine, se réduisait à un simple état-major et un unique peloton mécanisé. Il fallut attendre le  pour que le  US Cavalry Regiment ne soit retiré à la 1st Cavalry Division de Fort A.D. Russell et dirigé sur Fort Knox, où on lui incorpora l'unité expérimentale de Van Voorhis et dont la réunion donna naissance, le , au  Cavalry Regiment (Mech) . Et pour lui conserver un côté "cavalerie", on prit bien soin d'y muter des officiers de l'arme équine ; en plus du colonel Van Voorhis, on lui adjoignit les majors Adna Chaffee et Robert W. Grow, sans omettre le général de cavalerie Julian R. Lindsay, comme commandant de Fort Knox.

Peu à peu, d'autres unités organiques furent intégrées à la nouvelle brigade. La rejoignirent ainsi : le 13th Cavalry Regiment, le 68th Field Artillery Battalion, le 7th Reconnaissance Squadron, le 7th Signal Troop, le 4th Medical Troop, le 47th Engineer Troop et le 17th Quastermaster Battalion. En septembre 1938, Van Voorhis fut désigné pour commander le  Corps d'armée à Indianapolis, dans l'Indiana. Il fut remplacé par le colonel Chaffee.

La 1re division blindée des États-Unis 

À l'issue d'importantes manœuvres qui eurent lieu, du 7 au , à Monroe, en Louisiane, et auxquelles participa la 7th Cavalry Brigade, dont le rôle était de permettre aux autorités militaires de mettre au point une nouvelle conception d'utilisation de l'arme blindée, il fut décidé de passer à l'étape suivante.

C'est ainsi que le , la  brigade de cavalerie fut rebaptisée 1re division blindée ( Armored Division). Elle se composait alors d'une brigade blindée et d'unités organiques divisionnaires.

Création de la 4th Armored Division 

Le , la  Armored Division détacha à Pine Camp un contingent-cadre, composé d'officiers et d'engagés, destiné à mettre sur pied une nouvelle division blindée: la 4th Armored Division.

La Seconde Guerre mondiale

Entraînement

Principales campagnes et participations 

Son premier engagement se fit lors de la bataille de Kasserine lors de la campagne de Tunisie contre l'Afrika Korps. Face aux vétérans allemands, l'unité subit de lourdes pertes.

Pertes

Démobilisation

Réactivation: de la Corée à l'Irak

BRAC 2005 
L'intégralité de la division est rapatriée à Fort Bliss au Texas entre 2008 et 2011, où elle remplace les unités responsables des missiles MIM-104 Patriot.

Récompenses et décorations

Seconde Guerre mondiale

Asie du Sud-Ouest

Culture Populaire 
 La  Blindée apparaît dans le jeu Act of War: Direct Action où elle était stationnée en Allemagne, avant d'être redéployée en Russie pour aider le Gouvernement russe à affronter l'insurrection du  Corps.
 Elle apparaît aussi dans le roman L'Ours et le Dragon, où elle prête assistance aux forces russes en Sibérie orientale face à l'invasion de la Chine.

Notes et références

Bibliographie 
 The Battle History of the  Armored Division, de George F. Howe, 1979, The Battery Press, Inc . Couvre l'histoire de la division pendant la seconde guerre mondiale.

Liens externes 
   Armored Division Website

Division blindée de l'United States Army
Unité ou formation militaire créée en 1940
Unité militaire américaine de la guerre du Golfe