Auguste François-Marie de Colbert-Chabanais

Auguste François-Marie de Colbert-Chabanais, né le  à Paris et mort le  à Pieros (Province de León, Espagne), est un général de brigade français du Premier Empire. Ses frères aînés Pierre et Louis sont également généraux dans la cavalerie de Napoléon .

Biographie 
Auguste François-Marie de Colbert-Chabanais s'engage comme volontaire national au  bataillon de Paris en 1793. Passé au 7e régiment de chasseurs à cheval en décembre 1793, il est promu sous-lieutenant le 23 septembre 1795, puis devient l'aide de camp de Grouchy le 2 janvier 1796, puis, comme capitaine, de Murat le 19 octobre 1797, et sert avec eux en Italie et en Égypte. Il prend part successivement à la bataille de Saléhieh à la suite de laquelle il est promu chef d'escadron et au Siège de Saint-Jean-d'Acre (1799), où il reçoit une blessure très grave.

De retour en France avec Desaix, Colbert passe en Italie et se conduit avec distinction à Marengo, ce qui lui vaut une promotion au grade d'adjudant-général. Ses faits d'armes lui valent la croix de membre de la Légion d'honneur qui lui est accordée le 19 frimaire an XII, et le 3 nivôse suivant il est nommé au grade de chef de brigade du  de chasseurs. C'est en tant que colonel de ce régiment en garnison à Paris qu'il participe en 1804, à la commission militaire qui condamne à l'unanimité le duc d'Enghien à mort.

Il se distingue l'année suivante à Elchingen, à Ulm et à la bataille d'Austerlitz. Élevé au grade de général de brigade à la fin 1805, l'Empereur le charge presque aussitôt d'une mission importante à Saint-Pétersbourg où il est accompagné de son grand ami Claude Testot-Ferry, futur colonel de la cavalerie de la Garde impériale (ils se retrouveront en Espagne).

En 1806, le général Colbert justifie la confiance que  a en lui. La bataille d'Iéna lui fournit l'occasion de déployer tout son courage et toute son habileté ; il donne dans cette journée des preuves de valeur, et nous lisons dans le  bulletin de la Grande Armée que, à la tête du  et du , il fait sur l'infanterie ennemie plusieurs charges qui ont le plus grand succès.

Il épouse la fille du sénateur de Canclaux dont il a deux fils nés en 1805 et 1808. Le couple vit au château du Saussay (Ballancourt-sur-Essonne), propriété de M. Canclaux.

Envoyé en 1808 en Espagne, le général Colbert est sous les ordres de Bessières à Médina del Rio Seco le 14 juillet 1808 et à Tuleda le 23 novembre sous Lannes. En 1809, il commande la cavalerie d'avant-garde du corps du duc d'Istrie. Sur la route d'Astorga, non loin de Villafranca del Bierzo, il fait  prisonniers, s'empare de quelques convois de fusils et délivre des hommes tombés au pouvoir des Anglais. Ce succès est le dernier qu'il obtient. Dans la même journée le 31 décembre 1809, au combat de Cacabelos, comme il fait une reconnaissance avec quelques tirailleurs d'infanterie, il est tué d'une balle en plein front par un tireur britannique qu'on croit être l'Irlandais Thomas Plunkett, soldat au 95th Rifles Regiment

État de services 

 Volontaire dans la Garde nationale de Tarbes en 1792 ;
 Soldat en 1793 ;
 Chasseur le 20 janvier 1794 ;
 Lieutenant le 3 octobre 1795 ;
 Capitaine le 19 octobre 1797 ;
 Chef d'escadron à titre provisoire le 16 août 1798 ;
 Chef d'escadron le 17 mars 1799 ;
 Chef de brigade le 18 juillet 1800 ;
 Général de brigade le 24 décembre 1805 ;
 Commandant de la  de la division de cavalerie Tilly du  de cavalerie de la Grande Armée du 11 juillet 1806 au 22 juillet 1806 ;
 Commandant de la brigade de cavalerie légère du  de la Grande Armée du 22 juillet 1806 à 1808 ;
 Affecté à l'armée d'Espagne de 1808 au 9 novembre 1808 ;
 Commandant de la brigade de cavalerie légère du  de l'armée d'Espagne du 9 novembre 1808 au 3 janvier 1809.

Titres 
 Baron Colbert et de l'Empire (titre accordé par décret du 19 mars 1808 et lettres patentes du 2 juillet 1808, signées à Bayonne) ;

Distinctions 

 Chevalier de la Légion d'honneur le 19 frimaire an XII (11 décembre 1803) ;
 Chevalier de l'ordre de la Couronne de fer (après 1805).

Hommages 

 Son nom est gravé sous l'arc de triomphe de l'Étoile (pilier Ouest, ) : le général Colbert étant mort au combat, son nom est souligné. Le nom de Colbert est donc gravé deux fois, puisque Pierre, son frère aîné, est commémoré sur la .
 Par décret du  janvier 1810, Napoléon décide que la statue de Colbert, mort au champ d'honneur serait placée sur le pont de la Concorde. Ce projet ne fut point exécuté.
 Sa statue, dans le parc du Lycée militaire de Saint-Cyr (située auparavant dans le « petit bois » et aujourd'hui près de la chapelle), est célèbre dans le lycée pour être dépourvue de tête. Mesurant , élément romantique des jardins, elle a inspiré à un professeur et militaire du lycée un poème qui est paru dans le journal du lycée.
 Son buste  fut commandé pour le château de Fontainebleau en 1809. Réalisé en marbre par Jean-Martin Renaud (Sarreguemines, 1746 - Paris, 1821), l'œuvre fut finalement placée dans la salle des Maréchaux du palais des Tuileries en 1810 et payée en 1810 et 1811. Le buste est mutilé lors de l'incendie du palais des Tuileries en 1871 et entre au musée du Louvre peu après. Un moulage en plâtre est réalisé, en 1835 par Jacquet, sur commande de  pour les , et se trouve toujours au Musée de l'Histoire de France (Versailles).

Armoiries

Vie familiale 

Auguste-François de Colbert était le cinquième fils de Louis Henri François (°  - Paris †  - Paris), comte de Colbert-Chabanais, lieutenant général des armées du roi, chevalier de Saint-Louis, et de Jeanne David (vers 1756-1812), fille de Pierre Félix Barthélemy David (1710-1795), seigneur du Grez, gouverneur du Sénégal (1738-1746), gouverneur général des Mascareignes (1747-1750).

Sa veuve se remariera, le , avec Pierre Arnauld de La Briffe, dont elle eut un fils.

Notes et références

Annexes

Articles connexes 

 Liste des généraux de la Révolution et du Premier Empire ;
 Noms gravés sous l'arc de triomphe de l'Étoile ;
  de chasseurs à cheval ;
 Ordre de bataille français lors de la campagne de Prusse et de Pologne (1806-1807) ;
 Ordre de bataille lors de la bataille d'Iéna ;
 Ordre de bataille lors de la bataille d'Eylau ;
 Liste des membres de la noblesse d'Empire ;
 Armorial des barons militaires de l'Empire (C-E) ;

Liens externes 

 
 
 Côte S.H.A.T. : 8 Yd 1 033 ;
  ;

Bibliographie 

 Général Thoumas, Les 3 Colbert ;
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 Pour approfondir 
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  ;

Général du Premier Empire promu en 1805
Auguste Francois-Marie de
Naissance en décembre 1781
Naissance à Paris
Décès en décembre 1811
Décès dans la province de León
Baron de l'Empire
Chevalier de la Légion d'honneur
Chevalier de l'ordre napoléonien de la Couronne de fer
Décès à 30 ans
Militaire français mort au combat lors des guerres napoléoniennes
Nom gravé sous l'arc de triomphe de l'Étoile
Militaire français des guerres de la Révolution française
Chef militaire français des guerres napoléoniennes