Jean-Pierre Wimille

Jean-Pierre Wimille (26 de febrero de 1908 – 28 de enero de 1949) fue un piloto de Grandes Premios francés, miembro de la Resistencia durante la Segunda Guerra Mundial.

Semblanza 
Wimille nació en París, Francia. Su padre amaba los deportes del motor, y trabajaba como corresponsal de automovilismo para el periódico Petit Parisien, por lo que quedó fascinado por los coches de carreras desde una edad temprana. Tenía 22 años cuando hizo su debut en un Gran Premio, conduciendo un Bugatti 37A en el Gran Premio de Francia de 1930, disputado en Pau.

Carrera 

Conduciendo un Bugatti T51, en 1932 ganó la subida de la colina de La Turbie, el Gran Premio de Lorena y el Gran Premio de Orán. En 1934 fue el vencedor del Gran Premio de Argelia celebrado en Argel, conduciendo un Bugatti Type 59, y en enero de 1936 terminó segundo en el Gran Premio de Sudáfrica celebrado en el Circuito Prince George, en el East London, Sudáfrica, y luego ganó el Gran Premio de Francia en su país de origen. 

Todavía en Francia, ese mismo año ganó el Gran Premio de Deauville, una carrera que se celebró en las calles de la ciudad. Wimille ganó con su Bugatti T59 una carrera llena de accidentes, que le costaron la vida a los pilotos Raymond Chambost y Marcel Lehoux en distintos incidentes. De los 16 coches que comenzaron la carrera, solo tres lograron terminarla. 

En 1936 viajó a Long Island, Nueva York, para competir en la Copa Vanderbilt, donde terminó segundo, detrás del ganador, Tazio Nuvolari. También compitió en las 24 horas de Le Mans, ganando la prueba en 1937 y nuevamente en 1939.

Segunda Guerra Mundial 
Cuando llegó la Segunda Guerra Mundial, tras la ocupación nazi, Wimille y sus compañeros pilotos de carreras del Gran Premio Robert Benoist y William Grover-Williams se unieron a la Dirección de Operaciones Especiales, que ayudaba a la Resistencia francesa. De los tres, Wimille fue el único que sobrevivió.

Después de la Segunda Guerra Mundial 
Wimille se casó con Christiane de la Fressange, con quien tuvo un hijo, François, nacido en 1946. Al final de la guerra, se convirtió en el piloto número 1 del equipo Alfa Romeo entre 1946 y 1948, ganando varias carreras del Gran Premio, incluido su segundo Gran Premio de Francia.
 

A partir de 1946, construyó y diseñó automóviles en París bajo la marca Wimille. Entre 1946 y 1950 se construyeron alrededor de ocho automóviles, primero con motores Citroën y después con motores Ford V8. 

Murió al volante de un Simca-Gordini durante los ensayos para el Gran Premio de Buenos Aires de 1949. Está enterrado en el Cementerio de Passy en París. Un monumento en la Porte Dauphine (situado en el límite del Bois de Boulogne en París), perpetúa su memoria.

Historial 
Victorias principales 

1932: 
 Gran Premio de Lorena 
 Gran Premio de Orán 

1934: 
 Gran Premio de Argelia - Bugatti T59 

1936: 
 Gran Premio de Francia - Bugatti T57G 
 Gran Premio del Marne - Bugatti T57G 
 Gran Premio de Deauville - Bugatti T59 
 Gran Premio de Cominges - Bugatti T59/57 

1937: 
 Gran Premio de Pau - Bugatti Type 57G (The Tank) 
 Gran Premio de Böne - Bugatti T57 
 24 Horas de Le Mans - Bugatti T57G, conduciendo con Robert Benoist 
 Gran Premio del Marne - Bugatti T57 

1939: 
 Copa de París 
 Grand Prix del Centenario, Luxemburgo - Bugatti T57S45 
 24 Horas de Le Mans - Bugatti T57C, conduciendo con Pierre Veyron 

Post Guerra - 1945: 
 Copa de los Prisioneros - Bugatti 

1946: 
 Copa de la Resistencia - Alfa Romeo 308 
 Gran Premio del Rosellón - Alfa Romeo 308 
 Gran Premio de Borgoña - Alfa Romeo 308 
 Gran Premio de las Naciones - Ginebra (1ª manga) - Alfa Romeo 158 

1947: 
 Gran Premio de Suiza - Alfa Romeo 158 
 Gran Premio de Bélgica - Alfa Romeo 158 
 Copa de París 

1948: 
 Gran Premio de Rosario - Simca - Gordini 15 
 Gran Premio de Francia - Alfa Romeo 158 
 Gran Premio de Italia - Alfa Romeo 158 
 Gran Premio del Autódromo - Alfa Romeo 158/47

Resultados

Campeonato Europeo de Pilotos 
(Clave) (negrita indica pole position) (cursiva indica vuelta rápida)

Grandes Épreuves tras la Segunda Guerra Mundial

24 Horas de Le Mans

Referencias

Bibliografía 
 París, Jean-Michel y Mearns, William D: "Jean-Pierre Wimille: à bientôt la revanche", Editions Drivers, Toulouse, 2002,     
 Saward, Joe: "The Grand Prix Saboteurs", Morienval Press, Londres, 2006,

Enlaces externos 
 
 Grand Prix History – Hall of Fame , Jean-Pierre Wimille

Sepultados en el cementerio de Passy
Pilotos de las 24 Horas de Le Mans
Pilotos fallecidos en competición
Pilotos del Campeonato Europeo de Pilotos
Pilotos de automovilismo de Francia
Galardonados con la Legión de Honor
Miembros de la Resistencia francesa
Nacidos en París
Fallecidos en Buenos Aires
Pilotos ganadores de las 24 Horas de Le Mans