Asesinato de René Schneider

El asesinato de René Schneider correspondió al ataque realizado por dos generales pagados por Estados Unidos, Roberto Viaux y Camilo Valenzuela para evitar la llegada del socialista Salvador Allende a la presidencia de Chile. La misión contemplaba el secuestro del comandante en jefe del Ejército, René Schneider, con el fin de provocar la intervención de las fuerzas armadas y evitar la sesión del Congreso que aprobaría los resultados de la elección presidencial chilena. Debía ser asesinado por su defensa constitucional a la transición del poder en Chile en ese decisivo año 1970. Y se transformó en blanco cuando el 8 de mayo de ese año, el jefe del Ejército de Chile concedió a El Mercurio lo que la Agencia de Inteligencia de Defensa describió como una entrevista “abierta”, en la que afirmó que las Fuerzas Armadas no interferirían en las elecciones de septiembre de 1970 y respetarían su resultado. A esta posición se le conoció como “la Doctrina Schneider».

Antecedentes

Cofradía Náutica del Pacífico Austral 

La Cofradía Náutica del Pacífico Austral era una sociedad secreta chilena formada en agosto de 1968. relacionada con la navegación a vela y el yatismo basada en Algarrobo, que sirvió como fachada de operaciones subversivas para la preparación del golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973.Todos los participantes están unidos por el interés en los deportes náuticos. Dentro de sus miembros estaban José Toribio Merino Castro (Asset ONI en Chile), los vicealmirantes Patricio Carvajal Prado y Arturo Troncoso Daroch, los ex oficiales navales Roberto Kelly Vásquez y Hernán Cubillos Sallato (este último relacionado con la inteligencia naval británica) y los civiles Agustín Edwards Eastman (principal asset CIA en Chile), René Silva Espejo, Arturo Fontaine Aldunate, Sergio de Castro Spíkula. En su reunión constitutiva nombran a Edwards como su primer "Comodoro" y segundo "Comodoro" a Toribio Merino Castro.

Allende gana la elección 

A fines de mayo de 1970, el Centro de Opinión Pública que dirigía el democratacristiano Eduardo Hamuy entregó su última encuesta, previa a las elecciones presidenciales programadas para el 4 de septiembre: Jorge Alessandri 36,1%; Radomiro Tomic 30,8%; Salvador Allende 25,6%.

El 1 de septiembre, 72 horas antes de los comicios, una encuesta Gallup concedió una amplia ventaja a Alessandri, con el 41,5%; seguido de Tomic, con el 29%; y Allende con el 28%.
Las elecciones se desarrollaron en total normalidad. Triunfó el doctor Salvador Allende, de la Unidad Popular, con 1.075.616 sufragios (36,3%), logrando la primera mayoría relativa. Segundo llegó Jorge Alessandri, con 1.036.278 (34,9%); y tercero Radomiro Tomic, con 824.849 (27,8%). Las encuestas en aquella ocasión no sirvieron de nada.
A las 2.00 de la madrugada del día 5, desde los balcones de la Fech, Allende confirmó su victoria y pidió serenidad y disciplina. Un abogado democratacristiano había llamado momentos antes al comando, instándolos a que se declararan vencedores y advirtiéndoles que se gestaba un fraude en el recuento de votos.

Planificación

Estados Unidos busca un golpe en Chile 

En la conjura, promovida por el gobierno estadounidense a través de la CIA y de la Oficina de Inteligencia Naval (que tenía acceso ilimitado a la Armada de Chile) luego de una reunión en Washington D. C. en la que participó Agustín Edwards Eastman quien era el principal asset de la inteligencia de ese país en Chile y dueño de la cadena de diarios El Mercurio, se agruparon pequeñas y variopintas facciones de ultraderecha. Incluso nuclearon en 1967 un centro golpista bajo la fachada de un Club de Yates, la Cofradía Náutica del Pacífico Austral, la cual reunió a los principales assets de las inteligencias extranjeras: José Toribio Merino (Oficina de Inteligencia Naval de Estados Unidos), Hernán Cubillos (de la División de Inteligencia Naval británica) y el mismo Agustín Edwards Eastman.

Venían golpeando a las puertas de los cuarteles militares (CIA) y navales (ONI) desde mediados de la década de 1960 y en la campaña de 1970 se congregaron en el Movimiento Independiente Alessandrista (MIA). Allí estaban los gremialistas, que eran conducidos por Jaime Guzmán Errázuriz; el Movimiento Alessandrista Democrático, que encabezaba Luciano Morgado; un sector de la juventud del Partido Nacional, liderada por Guido Poli Garaycochea; el grupo Tizona, de Juan Antonio Widow (al que pertenecía Enrique Arancibia Clavel); un grupo de choque dirigido por Luis Hurtado Arnés; Casa de la Victoria, del químico Luis Gallardo Gallardo; el Movimiento nacionalsindicalista Tacna, representado por el  Juan Diego Dávila; y un comando de combate callejero proveniente de Fiducia, representado por Juan Luis Bulnes, Julio y Diego Izquierdo Menéndez apoyados por el sacerdote Fernando Karadima. Todos ellos constituyeron el Frente Republicano Independiente (FRI) del que emanó el Movimiento Cívico Patria y Libertad, encabezado por el abogado Pablo Rodríguez Grez.

La coordinación de operaciones se encomendó a Enrique Arancibia Clavel, excadete de la Escuela Naval que provenía de Tizona, agrupación viñamarina vinculada a sectores de la Armada. Entre los encargados de la logística de la BOC estuvo Nicolás Díaz Pacheco, sindicado como colaborador de la CIA.

Preparación mediática mediante terrorismo de bandera falsa 

Se desata una campaña terrorista que es debidamente publicitada de manera escandalosa por El Mercurio y su cadena mediática, los cuales compiten en sensacionalismo.

Brigada Obrero Campesina 

Los atentados los realiza una Brigada Obrero Campesina formada por dos grupos de alessandristas, uno del comando de Alessandri de Catedral 1589 y el otro del comando de Catedral 1900. Ambos grupos coordinados por Enrique Lautaro Arancibia Clavel.

Amplificación mediática de los atentados 

Daban publicidad a los comunicados de la BOC, en medio de espectaculares fotos y grandes titulares los cuales utilizaban planteamientos izquierdistas, de organización “revolucionaria”. La redacción de los comunicados creaba pesadas dudas acerca del origen de izquierda de la organización terrorista.

Atentados terroristas con explosivos de alto poder 
Explotan bombas en las Torres de Tajamar, el aeropuerto de Pudahuel, Canal 9 de televisión, el supermercado Almac de Américo Vespucio, y en el de Vitacura el 26 de septiembre de 1970, el Instituto Geográfico Militar, la Escuela de Derecho de la Universidad de Chile, la estación eléctrica de Colina, y la Bolsa de Comercio de Santiago entre otros objetivos.

Organigrama de la Brigada Obrero Campesina 
Gran parte de los integrantes del grupo que asesinó a René Schneider provenía del comando electoral a la presidencia de la República de Jorge Alessandri, especialmente los ubicados en Catedral 1589 y 1900. La Brigada "izquierdista" era dirigida por Enrique Arancibia Clavel desde su casa en General del Canto 122, en la comuna de Providencia. Arancibia entregó los explosivos, determinó los objetivos y redactaba los comunicados "revolucionarios" por encargo del general Roberto Viaux. Los terroristas eran transportados a los objetivos por el banquero Adolfo Ballas Ostergaard, quien será miembro del sector duro que apoyará a Pinochet.

Los diarios de Agustín Edwards, en primer lugar El Mercurio, Las Últimas Noticias y La Segunda culpan al MIR de los atentados y a la inexistente BOC.

Ejecución directa de los atentados 
En los atentados participan Arancibia Clavel, Adolfo Ballas Ostergaad, Juan Diego Dávila, Luis Galllardo, Carlos Labarca, Jaime Melgoza, Luis Hurtado Arnes y Jorge Lagos.

Compra masiva de armas 
Tratan también de conseguir armas que serían enviadas desde Panamá. Preparan una cancha de aterrizaje al efecto entre Melipilla y San Antonio . Las armas serán transportadas a Santiago por la cuesta de Mallarauco.
Compran armas a través de Nicolás Díaz Pacheco quien las compraba a su vez a Fernando Ceruti Gardeazabal, en calle Amunategui 491, departamento 34, en Santiago.

Ensayos 
La instrucción y ensayo con los explosivos los realizan preferentemente en Til Til, cerros de Calera, Cuesta de los Dominicos, Túnel Lo Prado, Laguna Verde y otros lugares.

Amplficación mediática 

El viernes 2 de octubre La Segunda, vespertino de los Edwards titula destacadamente:

El sábado 3 El Mercurio con grandes titulares:

Al día siguiente siguiendo la pauta de magnificar los atentados terroristas titula:

Tercer intento (Grupo Viaux) 

Sus «patrocinadores» de la CIA le prometieron US$250.000 para «mantener financieramente lubricado el movimiento de Viaux«, mientras la agencia de Inteligencia intentaba coordinar sus actividades con otros golpistas. Se necesitaban conspiradores en servicio activo, porque Viaux no comandaba tropas: era “un general sin ejército” con capacidad de precipitar un golpe, pero no de implementarlo con éxito.

Gupos operativos

El periodista Edwin Harrington clasificó a los responsables en tres grupos sociales, sicológicos, humanos e ideológicos.

Magnates y militares
El grupo de los “aristócratas” estaba integrado por dos subgrupos: los militares educados por Estados Unidos y los ultraderechistas convencidos de que el gobierno de la Unidad Popular los haría perder todos sus bienes. Entre los primeros estaba Viaux,"Desiderio”; Camilo Valenzuela, Hugo Tirado, Joaquín García Suárez y Vicente Huerta y Raúl Igualt Ramírez, suegro de Viaux; el teniente Sergio Carrera y el capitán Guillermo Jara Llamazares, ambos del regimiento "Húsares'".
Los magnates estaban constituidos por Julio Bouchon Sepúlveda, León Cosmelli, Roberto Vinet, Julio Fontecilla, Jorge de Solminihac, Guillermo Carey Tagle, Jorge Arce Brahm y algunos otros.

Derecha fascista
Un segundo grupo estaba formado por hombres de la derecha fascista, integrantes de un primer grupo de alessandristas nacionalistas, Patria y Libertad, Fiducia y otros fanáticos. Sus integrantes eran Juan Luis Bulnes Cerda, sobrino del senador Francisco Bulnes Sanfuentes; los hermanos Julio y Diego Izquierdo Menéndez; Eduardo Avilés Lambié; Andrés Widow; Allan Leslie Cooper; Juan Diego Dávila Basterrica; Eduardo Maffei Reyes; Guido Poli Garaycoechea; Enrique Arancibia Clavel; Mario Montes; Abdul Malak Facur; Rafael Fernández Stuardo; Erwin Robertson; y, Nicolás Díaz Pacheco.

Lumpen a sueldo
Finalmente estaban los mercenarios que actuaron por dinero, casi todos con nutrido prontuario penal.
Dentro de los cuales estaban José Jaime Melgoza Garay, " Severino", uno de los tres que disparó sobre Schneider (robo con violencia). Luis Gallardo Gallardo, tráfico ilegal de drogas, reo por el delito de hurto,giro doloso de cheque.
El taxista Edmundo Mario Berríos Silva, "El Chico Mario", condenado por cuasi delito de homicidio y otra condena a cuatro años por hurto. Luis Hurtado Arnés, "Leonardo", estafas reiteradas y giro doloso de cheques. Fernando José Cruzat,  "Custodio", robo, usurpación de funciones, giro doloso de cheques, tráfico de drogas.

Planificación 
Ante los dos fracasos anteriores, Viaux, que quedaba ante sus mandantes como inefectivo, citó a reunión en el departamento de calle Amunátegui y ordenó "sacar a Schneider del camino, cueste lo que cueste". El  se reúnen en avenida Diez de Julio 066 departamento 33, de propiedad de José Aravena (dueño de la boite La Sirena) algunos complotadores para ultimar los detalles del tercer intento criminal. Entre ellos estaban Luis Gallardo Gallardo, y Juan Diego Dávila Basterrica quienes directamente son los encargados de preparar el atentado. A las 20:00 se dirigen a un camino de tierra cerca de un puente que une al Parque Cousiño con la avenida Matta y sobre diarios con autos de juguetes planifican el operativo a partir de las 23:30 en Los Domínicos (en el sector de Piedra Roja donde se hizo el Festival de Piedra Roja), ensayan "en terreno" el operativo. Los complotadores habían pedido además de los miles de dólares, varias metralletas, munición, granadas de gas lacrimógeno y máscaras antigases.

A las 00:20 les fueron entregados a los complotadores tres subfusiles M3 junto a latas con gas lacrimógeno y máscaras antigases. En un "sector aislado de Santiago", que se estima fue cerca de la Escuela Militar, en el sector de Lo Castillo. En el mismo sector, Americo Vespucio Norte, cinco horas más tarde se realiza la reunión final de los complotadores.

Fase operativa 

El tercer intento de secuestro se realizó a las 08:00 del 22 de octubre de 1970.

Preparación del teatro de emboscada 
Gallardo a bordo de un Peugeot 404 blanco de propiedad de Mario Berríos y del Woolworth, de su propiedad e inspecciona el dispositivo del atentado momentos antes de ejecutarse. Controla las barreras puestas para desviar el tráfico en la esquina de Félix de Amesti y Martín de Zamora. La posición de los vehículos y de los terroristas de a pie. Jorge Medina Arriaza parado en la esquina de Sebastián Elcano con Martín de Zamora, a media cuadra de la casa de Schneider saca un pañuelo para sonarse, así da la señal de inicio del operativo terrorista avisando que el general estaba saliendo de su casa.

El Mercedes-Benz de la comandancia en jefe iba conducido por el Cabo primero Leopoldo Mauna Morales. El general Schneider iba sentado en el asiento trasero al costado derecho. El vehículo hace su rutinario viaje hacia las oficinas de la comandancia en jefe del Ejército en el Ministerio de Defensa desde la casa particular de Schneider. Son las 8:05 de la mañana. El general lee su libreta de apuntes. Son cuestiones institucionales importantes relacionadas con el momento político que vive el país.

Emboscada 

A las 8:05, al acercarse el auto de Schneider a Sebastián Elcano hacia Martín de Zamora, se les adelantó un Fiat 1500 que tenía un paño amarillento para identificarse. Ya en Martín de Zamora el auto de Schneider fue sobrepasado por otro vehículo. Estos dos vehículos preceden al de Schneider. Labarca persigue el Mercedes-Benz, lo mismo hace un Dodge Dart azul manejado por Eduardo Maffei Reyes en compañía de Dávila Basterrica. Se cruza al auto de Schneider. El chofer de este solo puede continuar viaje por el costado sur de Martín de Zamora precedido de los dos autos más el Dodge por el costado norte, más el Jeep Willys que le sigue, más otro Ford Falcon por el costado norte manejado por Rodolfo Bey Benzen además de otro no identificado y un Peugeot celeste manejado por Rafael Fernández Hurtado.

El automóvil oficial de Schneider fue bloqueado en la esquina de la avenida Américo Vespucio con Martín de Zamora por cuatro vehículos y un grupo rodeó el automóvil del general, destrozando con martillos los cristales traseros y la puerta lateral trasera. Los secuestradores, al percatarse de que Schneider tomaba su arma para repeler la acción, dispararon sobre él impactándolo con tres balas, y luego huyeron.

El cabo-chófer, Leopoldo Mauna Morales, al ver desangrándose al comandante en jefe, lo llevó al Hospital Militar.

El 25 de octubre de 1970, sufrió un paro cardíaco debido su gravísimo estado, falleciendo a las 07:50.

La CIA informa a Estados Unidos 

Producido el atentado la CIA informa a su central en Virginia, Estados Unidos:

El 23 de octubre de 1970, un día después de que un grupo armado interceptara en Santiago al general René Schneider, y lo hiriera de muerte, el director de la CIA, Richard Helms, convocó a sus principales asesores para revisar las operaciones golpistas encubiertas que había planeado.

Frei nombra al otro conspirador en puesto clave 

Al mismo tiempo el gobierno de Frei nombra como jefe de la Plaza militar de Santiago al general Camilo Valenzuela, el otro conspirador que había protagonizado el primer intento de secuestro.

El presidente Eduardo Frei Montalva y su Ministro Sergio Ossa Pretot, colocan en posición aún más favorecida al otro de los complotadores. Algunos investigadores sugieren que eran parte del complot.

La CIA da informe posterior
Los analistas de la CIA del grupo de trabajo FUBELT predijeron que el golpe se llevaría a cabo próximamente, ya que los asesinos temían ser procesados después de que Allende asumiera el mando.

Entrevista a Víctor Schneider en televisión 
Tras 41 años de silencio los medios entrevistaron a Víctor Schneider (coronel retirado). En ella resaltó los valores de su padre y su proyección en la sociedad actual. Describe como su padre se hizo cargo de un ejército postergado además del momento político en que el país estaba. Relata que el Tacnazo fue una mera indisciplina

Comisión Nacional de Verdad y Reconciliación 

Dicha Comisión excluye el rol de Estados Unidos y particularmente de sus organismos de Inteligencia (CIA y Oficina de Inteligencia Naval)en el crimen. El mismo que está plenamente confirmado por las Comisiones de Investigación del Senado de Estados Unidos (Comité Church) y del Congreso de Estados Unidos (Comité Hinchey).Todo esto además a disposición del público en general mediante los archivos desclasificados de la CIA y del Gobierno estadounidense del National Security Archive.

Actualidad 
Diego Izquierdo Menéndez fue la novedad en la versión del Rally Dakar 2011.Los medios y algunos concursantes lo elevaron a la categoría de ídolo por ser el piloto más longevo de todos. Tanto así, que lo bautizaron como el “viejito pascuero” de la competencia.

Pero la ternura que despierta en los niños el personaje más famoso de la Navidad, está muy lejos del oscuro pasado de este novato piloto de 65 años, que vivió clandestino durante 6 en Argentina luego de que se fugara por su responsabilidad como uno de los autores del violento crimen del general René Schneider hace poco más de 40 años. En 1976, con el general Pinochet a la cabeza de la Junta Militar y con la seguridad de no tener que responder por sus actos, Izquierdo regresó al país y dos años más tarde, sin pasar un día en la cárcel por este hecho, fue favorecido con la Ley de Amnistía de 1978 (Decreto Ley 2.191).

En relación con la muerte del matrimonio Luchsinger, en el conflicto mapuche apareció uno de los imputados en el caso Schneider, Alan Cooper, solicitando venganza en una entrevista dada a El Mercurio el .

En 2013, a 40 años del asesinato del general René Schneider, su hijo, el coronel de Ejército en retiro Víctor Schneider Arce, publicó General Schneider. Un hombre de honor. Un crimen Impune, un libro testimonial y biográfico sobre su padre.

Relacion con el Partido Republicano de Chile

Entre los donantes de la campaña del partido de José Antonio Kast al Consejo Constitucional se encuentra León Cosmelli Pereira, quien fue condenado por su implicación en el asesinato del general René Schneider en 1970 . Cosmelli es uno de los mecenas de la colectividad, según consta en el informe oficial del Servel. Además, entre los “financista” de la colectividad de ultraderecha también figuran miembros de la influyente familia Von Appen, con raíces nazis y en la industria naviera, así como María Victoria Hurtado Vicuña, esposa del expresidente de Renovación Nacional, Carlos Larraín.

Relación con la Democracia Cristiana

Algunos de los conspiradores tuvieron un nutrido vinculo con este partido, como los militares ( Camilo Valenzuela, Sergio Arellano Stark , los médicos Patricio Rojas y Patricio Silva y otros.
Guillermo Carey Tagle se desempeñó bajo el gobierno de Frei Montalva como director y fiscal de la planta de celulosa en Arauco, en donde compartió e hizo amistad con el gerente de filiales, Renato Zaldívar, y su hermano, el ministro de Hacienda, Andrés Zaldívar.Florencia Varas, corresponsal de The Washington Post,  escribió para el periódico norteamericano en 1970  que quienes atentaron contra Schneider tenían vínculos con la DC. A fines de la dictadura, Carey Tagle compró Lan Chile al ser privatizada. Un año bajo su gestión dejaron a la compañía aérea que tenía utilidades con pérdidas de 1 millón 92 mil dólares.

Véase también 
 René Schneider
 Carlos Prats
 Asesinato de Augusto Lutz
 Óscar Bonilla
 Intervención estadounidense en Chile
 Cofradía Náutica del Pacífico Austral
 Operación Sinsonte
 Patria y Libertad

Referencias y notas de pie 
Notas aclaratorias

Notas al pie

Bibliografía

Enlaces externos 
 El crimen oculto de los Matte : El asesinato del General Schneider y sus nexos con la CIA
 Allan Leslie Cooper, terrorista de ultraderecha
 Nexos del Caso Karadima con el asesinato del general Schneider
 Hitchens, Christopher, "Why has he got away with it?", The Guardian, 24 de febrero de 2001. 
 Gustafson, Christian C., Reexamining the Record: CIA Machinations in Chile in 1970. 
Video
 Asesinato de René Schneider
 
 A 50 años del asesinato del General Schneider

Chile en 1970
Schneider
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