Scientific Detective Monthly

Scientific Detective Monthly (también conocido como Amazing Detective Tales e Amazing Detective Stories ) fue una revista pulp que publicó quince números a partir de enero de 1930. Fue lanzada por Hugo Gernsback como parte de su segunda incursión en la publicación de revistas de ciencia ficción, y estaba destinada a centrarse en las historias de detectives y de misterio con un elemento científico. Muchas de las historias involucraban ciencia contemporánea sin ningún elemento imaginativo, por ejemplo, una historia en el primer número se refirió al uso de un bolómetro para detectar el rubor de una niña negra, pero también había una o dos historias de ciencia ficción en cada tema. 

El título se cambió a Amazing Detective Tales con el número de junio de 1930, tal vez para evitar la palabra "científico", que puede haber dado a los lectores la impresión de "una especie de periódico científico", en palabras de Gernsback, en lugar de una revista destinada a entretener. Al mismo tiempo, el editor, Héctor Grey, fue reemplazado por David Lasser, quien ya estaba editando otras revistas de ciencia ficción de Gernsback. El cambio de título aparentemente no hizo que la revista fuera un éxito, y Gernsback la cerró con el número de octubre. Vendió el título al editor Wallace Bamber, quien produjo al menos cinco números más en 1931 bajo el título Amazing Detective Stories.

Historia de publicación 

A finales del siglo XIX, las historias que se centraban en invenciones científicas y se establecían en el futuro, según la tradición de Julio Verne, aparecían regularmente en revistas de ficción populares. La primera revista de ciencia ficción (sf), Amazing Stories, fue lanzada en 1926 por Hugo Gernsback en el apogeo de la era de la revista pulp. Tuvo éxito y ayudó a formar la ciencia ficción como un género comercializado por separado, pero en febrero de 1929, Gernsback perdió el control de la editorial cuando quebró. En abril, formó una nueva compañía, Gernsback Publications Incorporated, y creó dos filiales: Techni-Craft Publishing Corporation y Stellar Publishing Corporation. A mediados de año lanzó tres nuevas revistas: una revista que no es de ciencia ficción titulada Radio Craft, y dos de ciencia ficción tituladas Science Wonder Stories y Air Wonder Stories. Le siguieron en septiembre de 1929 el primer número de Science Wonder Quarterly, y en octubre Gernsback envió una carta a algunos de los escritores de los que ya había comprado material, haciéndoles saber que estaba viendo una mayor demanda de "detectives o historias criminales de misterio". Con una buena formación científica ". Llamó a las historias de "Craig Kennedy" de Arthur B. Reeve como ejemplo, y también mencionó las historias de "Philo Vance" de SS Van Dine, que eran muy populares en ese momento. En el número de enero de 1930 de las dos revistas de ciencia ficción, Gernsback anunció la nueva revista que esperaba llenar con estas historias: Scientific Detective Monthly. 

Gernsback creía que la ciencia ficción era educativa, afirmando, por ejemplo, que "los maestros fomentan la lectura de esta ficción porque saben que le da al alumno un conocimiento fundamental de la ciencia y la aviación". Pretendía que Scientific Detective Monthly fuera una revista de detectives en la que las historias tuvieran un trasfondo científico; sería entretenida, pero también instructiva. El subgénero de la ficción de detectives científicos no era nuevo; se hizo popular por primera vez en los EE. UU. entre 1909 y 1919, y la aparición de la revista de Gernsback fue parte de un resurgimiento de la popularidad en el subgénero a fines de los años veinte. El primer número tenía fecha de enero de 1930 (lo que significa que habría estado en los quioscos a mediados de diciembre de 1929). Gernsback era editor jefe y tenía la última palabra en la elección de las historias, pero el trabajo editorial fue realizado por su adjunto, Hector Gray. 

En febrero de 1930, un artículo de Gernsback apareció en Writers 'Digest titulado "Cómo escribir historias de 'ciencia' ". En él, Gernsback ofrecía consejos sobre cómo escribir historias para su nueva revista, afirmando que las historias de detectives científicos representaban el futuro del género, y que "la historia ordinaria de gánsteres y detectives será relegada a un segundo plano en muy pocos años". El historiador de ciencia ficción Gary Westfahl comenta que el artículo también sirve como una guía para escribir ciencia ficción en general, y que el artículo es el primer artículo de "cómo hacer" publicado para el nuevo género de ciencia ficción. 

Con el número de junio, el título se cambió a Amazing Detective Tales. Gernsback fusionó Science Wonder Stories y Air Wonder Stories en Wonder Stories al mismo tiempo; le preocupaba que la palabra "Ciencia" estuviera desanimando a algunos lectores potenciales, que asumían que la revista era, en sus palabras, "una especie de periódico científico". Es probable que el mismo razonamiento motivase el nuevo título de Scientific Detective Monthly. En el siguiente número, Gray fue reemplazado como editor por David Lasser, quien ya estaba editando los otros títulos de ciencia ficción de Gernsback, y se intentó incluir más historias con elementos de ciencia ficción. Gernsback continuó la revista durante cinco números bajo el nuevo título; El último número fue fechado en octubre de 1930. Aparentemente, la decisión de cesar la publicación se tomó repentinamente, ya que el número de octubre incluyó el anuncio de que el formato cambiaría en noviembre de tamaño grande a pulp estándar, y enumeró dos historias planeadas para el número de noviembre. Gernsback vendió el título a Wallace Bamber, quien publicó al menos cinco números más, a partir de febrero de 1931; No se conocen problemas para junio o julio de 1931, o después de agosto.

Contenidos 

Las historias en Scientific Detective Monthly eran casi siempre historias de detectives, pero solo de vez en cuando eran de ciencia ficción, ya que en muchos casos la ciencia que aparecía en las historias ya tenía aplicaciones prácticas. En el primer número, por ejemplo, "El misterio del diamante Bulawayo", de Arthur B. Reeve, menciona una ciencia inusual, pero el misterio se resuelve mediante el uso de un bolómetro para detectar un rubor en la cara de una niña negra. El asesino en "The Campus Murder Mystery", de Ralph W. Wilkins, congela el cuerpo para ocultar la forma de la muerte; un catalizador químico y mediciones eléctricas del sudor de la palma proporcionan los elementos científicos en otras dos historias en el mismo tema. La única historia genuina de ciencia ficción en el primer número es "The Perfect Counterfeit", del Capitán SP Meek, en la que se utiliza un duplicador de asuntos para falsificar papel moneda. La novela de Van Dine, Philo Vance, The Bishop Murder Case, comenzó la serialización en el primer número, que probablemente ayudó a las ventas, ya que la edición de tapa dura de la novela, que había aparecido solo unos meses antes, se había vendido bien. Sin embargo, no era de ciencia ficción, y a lo largo de la edición de la revista, solo una o dos historias por número incluyen elementos calificables como ciencia ficción. Mike Ashley, un historiador del campo, sugiere que Gernsback estaba más interesado en las historias sobre la ciencia de la detección que en la ciencia imaginaria: la mayoría de los contenidos de Scientific Detective Monthly eran historias de artilugios, del tipo que Gernsback había estado publicando en sus otras revistas por un tiempo. La portada del primer número, de Jno Ruger, mostraba a un detective que usaba un dispositivo electrónico para medir las reacciones de un sospechoso. 

Los temas posteriores incluyeron historias de algunos escritores que ya eran conocidos por los lectores de ciencia ficción o que pronto lo serían, entre ellos Lloyd Arthur Eshbach, David H. Keller, Ed Earl Repp, Neil R. Jones y Edmond Hamilton, aunque incluso estas historias no siempre fueron de ciencia ficción. El "Maestro invisible" de Hamilton, por ejemplo, describe una forma de volverse invisible, pero al final de la historia se revela que la ciencia es un engaño, y la historia es una ficción de detectives directa. Clark Ashton Smith, más tarde conocido por su obra de fantasía que por la ciencia ficción, contribuyó con "Murder in the Fourth Dimension" al número de octubre de 1930; el protagonista utiliza la cuarta dimensión para deshacerse del cadáver de su víctima. 

Además de la ficción, hubo algunos departamentos de no ficción, incluidas las cartas de los lectores (incluso en el primer número — Gernsback obtuvo cartas al anunciar la revista a los lectores que se suscribieron a sus otras revistas), reseñas de libros y noticias de delitos o ciencia diversos, o rellenos relacionados. El primer tema incluía una prueba de los poderes de observación de los lectores: mostraba una escena del crimen, que se suponía que los lectores debían estudiar, y luego formula preguntas para ver cuánto podían recordar de los detalles. También había un cuestionario sobre ciencia, que preguntaba sobre los hechos científicos mencionados en las historias, y una sección de "Notas sobre el crimen y la ciencia" que contenía noticias sobre la ciencia y el crimen. La editorial de Gernsback argumentó que la ciencia terminaría por acabar con el crimen y sugirió que tanto la policía como los delincuentes harían un uso creciente de las innovaciones científicas en el futuro. Gernsback incluyó en la cabecera los nombres de varios expertos en delitos, como Edwin Cooley, profesor de criminología en la Universidad de Fordham; también incluyó a miembros de su personal en la cabecera con títulos inventados: CP Mason, miembro de su equipo editorial, fue catalogado como "Criminólogo científico", por ejemplo.

Después de la venta, Bamber llenó la revista con ficción de detectives ordinarios, incluyendo The Feathered Serpent de Edgar Wallace. 

Las primeras portadas de la revista no publicaban los nombres de los autores cuyo trabajo estaba dentro, lo que probablemente fue un error, ya que los lectores de ciencia ficción existentes podrían haber sido atraídos por los nombres de escritores con los que estaban familiarizados. A la inversa, los lectores que podrían haber estado interesados en los temas más tranquilos cubiertos por la no ficción probablemente se desanimaron por la obra de arte de la cubierta de Lurid. Gernsback no pudo obtener suficiente ficción para hacer de Scientific Detective Monthly una verdadera mezcla de los dos géneros, y el resultado fue una revista que no logró atraer a los fanáticos de ambos géneros. Fue, en palabras del historiador Robert Lowndes, un "experimento fascinante", pero fallido.

Detalles bibliográficos 
Scientific Detective Monthly fue publicado por Techni-Craft Publishing Co. de Nueva York para los primeros diez números, y luego por Fiction Publishers, Inc., también de Nueva York. El editor en jefe fue Hugo Gernsback para los primeros diez números; el editor gerente fue Hector Grey para los primeros seis números y David Lasser para los próximos cuatro. El editor de los números de 1931 no se conoce. El primer volumen contenía diez números, el segundo cuatro y el último solo uno. El título cambió a Amazing Detective Tales con el número de junio de 1930, y nuevamente a Amazing Detective Stories en febrero de 1931. La revista tuvo formato pulp en todo momento; tenía 96 páginas y un precio de 25 centavos.

Referencias

Bibliografía 

 
 
 
 
 
 

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