Burt Ward

Burt Ward, né Bert John Gervis Jr., le  à Los Angeles, est un acteur, défenseur des droits des animaux et homme d’affaires américain. Il est surtout connu pour son rôle de Dick Grayson, alias Robin, le partenaire de Batman (joué par Adam West), dans la série télévisée Batman (1966–1968).

Biographie 
Burt Ward est né Bert John Gervis Jr., le  à Los Angeles, en Californie. Son père, Bert Sr., est propriétaire d’un spectacle sur glace itinérant nommé . À l’âge de 2 ans, Ward est cité dans le magazine  en tant que patineur professionnel. En grandissant, il est un lecteur assidu de comic books tels que Superman et Superboy, et apprécie la série télévisée Les Aventures de Superman (). Il gagne le surnom « Sparky » (trad. litt. « étincelle ») dans sa jeunesse, peut-être dû aux étincelles que ses patins créés lors de ses numéros ou en raison de sa nature énergique. Il excelle dans les activités sportives au lycée comme le football, l’athlétisme et la lutte ; il est aussi membre du club d’échecs et pratique le Taekwondo. Après avoir obtenu son diplôme, il s'inscrit à l'université, tout en travaillant à temps partiel pour la société immobilière de son père.

Carrière 
À l’âge de 19 ans, Ward passe l’audition pour le rôle de Robin. West et Ward se retrouvent face à Lyle Waggoner et Peter Deyell pour les rôles de Batman et Robin. Retenu pour jouer Robin, Ward pense que les gens trouveraient Gervis dur à prononcer et adopte le nom de jeune fille de sa mère, Ward. Il change aussi l’orthographe de Bert en « Burt » pour ajouter du « punch ».Contrairement à l’acteur principal de la série, Adam West, Ward doit effectuer ses propres cascades dangereuses. On lui a dit que c'était parce que son costume révélait davantage son visage, ce qui rendait impossible la réalisation de toutes ses scènes de cascades par une doublure. Il découvre plus tard qu’il reçoit le salaire minimum autorisé par la Screen Actors Guild, et que sa doublure pour les cascades est payée par cascade ; le fait qu’il réalise ses propres cascades est lié à une stratégie de réduction des coûts. Il finit aux urgences plusieurs dizaines de fois pendant le tournage.

Lors du pic de popularité de la série, il enregistre plusieurs morceaux de musique sous la production de Frank Zappa. Les deux premiers,  (que Zappa écrit) et , sortent sous forme de single le 14 novembre 1966. Deux autres morceaux de ces sessions,  et , restent inédits.

Durant les premiers mois de tournage, il est payé 350 $ par semaine. La série ne durera que trois saisons pour un total de 120 épisodes. Lors d’un interview, Ward indique que c’était en raison du coût élevé de production. Le taux d’audience était encore élevé, mais ABC perdait de l’argent. La NBC offre de reprendre la série pour une quatrième saison, mais l’offre est retirée quand ils apprennent que les décors ont été détruits. Adam West et Burt Ward reprennent leurs rôles de Batman et Robin pour le film de la 20th Century Fox, Batman () qui sort le .

En 1969, un an après l’annulation de la série, la mère d’Adam West meurt, ce qui rapproche les deux hommes. Ils se retrouvent à plusieurs reprises pour de nombreuses conventions et specials télévisés. Ils font aussi trois apparitions dans des dessins animés : dans un épisode des Simpson en 2002, puis en 2010 dans un épisode de Bob l'éponge, et en 2013 pour un des derniers épisodes de Futurama. Ward reste ami avec West jusqu’à la mort de celui-ci le , à l’âge de 88 ans.

Après Batman 

Après la fin de Batman, Ward, tout comme Adam West, a du mal à trouver de nouveaux rôles. Il joue finalement dans plus de quarante films, essentiellement des téléfilms ou du direct-to-video.

En 1985, DC Comics nomme Ward comme l’un des lauréats de la publication du 50e anniversaire de la compagnie  pour son travail sur la série Batman.

En juin 1995, il écrit une autobiographie intitulée , qui décrit l’époque où il a joué Robin.

Ward apparaît dans de nombreuses réunions avec sa co-star Adam West. Les plus mémorables sont quand ils reprennent leurs rôles du Dynamic Duo lors de courtes séries animées comme Les Nouvelles Aventures de Batman (1977),  (1977) et  (1978) ; mais aussi dans les deux specials en prise de vues réelles, Les Légendes des super-héros (1979).  West et Ward sont finalement réunit dans le téléfilm de 2003, Dans la grotte de Batman ().

En 2001, Ward créé la société (maintenant disparue) 

En 2012, Bluewater comics prévoit de sortir une mini-série de bande-dessinée en quatre numéros en hommage à Burt Ward jouant Robin, intitulée , mais elle est annulée. Elle devait mettre en vedette Burt Ward et ses chiens de sauvetage, Gentle et Giant, combattant le crime. Une partie du premier numéro est publié lors du Free Comic Book Day de 2012.

Fin 2017, il fait la promotion de diverses séries télévisées classiques, dont Batman, sur le réseau MeTV.

Le , il reçoit son étoile sur le Hollywood Walk of Fame.

Œuvres de charité et activités commerciales 
En 1994, Ward et sa quatrième femme, , fondent l’organisation caritative nommée , qui sauve essentiellement des chiens appartenant à des races de grandes tailles comme le Grand danois, mais aussi quelques races plus petites. Leur travail avec l’organisation a été présenté dans des médias tels que des magazines et des émissions de télévision comme People, ASPCA Animal Watch, , Inside Edition et Entertainment Tonight. Ward apparaît aussi dans un épisode d’ d’Animal Planet.

En parallèle, il a également créé la société  (littéralement « Gentils Géants » ou « Doux Géants ») qui vend de la nourriture pour chiens et chats.

Vie privée 
La première femme de Ward est Bonney Lindsey, fille du chef d’orchestre . Ward et Lindsey se marient le , et divorcent en 1967. Ils ont une fille, Lisa Ann Ward, en 1966. Il est brièvement marié à l’actrice Kathy Kersh de 1967 à 1969, qu’il rencontre sur le tournage de la série Batman (elle joue une complice du Joker dans la saison 2), et à la mannequin Mariana Torchia de 1985 à 1989. Depuis 1990, Ward est marié à . Leur fille, Melody Lane Ward, est née le .

Filmographie 

 1966 : Batman : Dick Grayson / Robin
 1966-1968 : Batman (série télévisée) : Dick Grayson / Robin
 1967 : Batgirl (TV) : Dick Grayson / Robin
 1977 : The New Adventures of Batman (série télévisée) : Dick Grayson / Robin (1977-1978) (voix)
 1978 : Tarzan and the Super 7 (série télévisée) : Dick Grayson / Robin (voix)
 1979 : Les Légendes des Super–Héros (Legends of the Superheroes) (série télévisée) : Dick Grayson / Robin
 1984 : High School U.S.A. de Jack Bender (téléfilm) : Enseignant
 1986 : Fire in the Night : Paul
 1987 : The Underachievers : Bowmont
 1989 : Cyber-C.H.I.C. 1990 : Kill Crazy (vidéo) : Michael
 1990 : Robot Ninja : Stanley Kane
 1991 : Virgin High : Dick Murphy
 1991 : Hot Under the Collar : The Pope
 1992 : Smoothtalker : Lab Technician
 1993 : The Dwelling (vidéo) : Crasmire
 1993 : The Girl I Want 1993 : Beach Babes from Beyond :  Bun
 1995 : Karate Raider 1995 : Assault of the Party Nerds 2: The Heavy Petting Detective : Randolph
 1996 : Alien Force (vidéo) : Omnipresent Praxima
 1998 : Moving Targets : O'Malley
 2002 : From Heaven to Hell 2002 : Pacino Is Missing : Guardien
 2003 : Dans la grotte de Batman (TV): Lui-même
 2016 : Batman : Le Retour des justiciers masqués () de Rick Morales : Dick Grayson / Robin (voix)
 2017 : Batman vs Double-Face de Rick Morales : Dick Grayson / Robin (voix)
 2019 : Supergirl : Dick Grayson / Robin (saison 5, épisode 9 - crossover Crisis on Infinite Earths)

 Récompenses et nominations 

 Récompenses 

 2014 : Prix Inkpot.
 2020 : son étoile sur le Hollywood Walk of Fame.

 Voix francophones 

 Roger Carel : Dans la grotte de Batman (2003)
 Pierre Trabaud : Saison 1 de Batman Luq Hamet : Saisons 2 et 3 de Batman Notes et références 

 Liens externes 

  Audition de Burt Ward pour le rôle de Robin (1965) sur Youtube 
  Clips musicaux : Boy Wonder I Love You et Orange Colored Sky'' sur Youtube 

Naissance en juillet 1945
Naissance à Los Angeles
Acteur américain
Acteur ayant incarné Robin
Hollywood Walk of Fame