Blohm & Voss BV 138

Le Blohm & Voss BV 138 Seedrache est un hydravion de reconnaissance maritime lointaine allemand. Il était le principal appareil de reconnaissance maritime de la Luftwaffe pendant la Seconde Guerre mondiale.

Conception
Un des premiers projets étudié par Hamburger Flugzeugbau, filiale de Blohm & Voss, fut celui d'un hydravion de reconnaissance maritime lointaine. Parmi les configurations variées proposées, celle constituée d'une coque centrale et de deux travées de queue pour le soutien des gouvernails, fut choisie. Le travail de construction du modèle débuta en mars 1935. La première commande concerna un prototype désigné HA 138, pourvu de trois moteurs diesel Junkers Jumo 205C. Durant les vols d'essais, il fut constaté des défauts de stabilité directionnelle, de robustesse structurale par mer forte et des caractéristiques hydrodynamiques insuffisantes. Il fut décidé de redessiner complètement l'appareil en gardant seulement la configuration avec la coque centrale et des travées de queue.

Le premier vol, du nouvel appareil appelé BV 138, eut lieu en février 1939. Le premier ordre de production fut de . Quelques-uns furent immédiatement utilisés pendant l'occupation de la Norvège. Cette première expérience au front révéla la nécessité de renforcer la structure. À la suite de cette modification, l'appareil prit la dénomination de BV 138 B1. Il fut aussi décidé de pourvoir l'armement défensif de deux canons MG 151 de  dans les tourelles avant et arrière et d'une mitrailleuse MG 131 de  dans un poste de tir ouvert derrière le moteur central. L'armement offensif étant constitué de trois bombes de , montées sous la section centrale de l'aile droite.

Durant l'hiver de 1940-1941, les unités équipées de BV 138 B1, basées en Norvège, effectuèrent des missions de recherche des convois en mer du Nord et dans l'Atlantique. En mars 1941, fut mis en production un successeur amélioré, dénommé BV 138 C1, peu différent du type précédent dans ses particularités externes, doté de trois moteurs diesel à 12 cylindres opposés verticaux, Junkers jumo 205D de .

Quelques BV 138 furent convertis en appareils chercheurs de mines et désignés BV 138 MS. Dotés d'un anneau en duralumin passant de la tourelle arrière à l'avant de l'arme de la tourelle avant, le moteur fournissait l'énergie à l'anneau. Après avoir résolu les problèmes mis en évidence par les prototypes, le BV 138 se révéla un très bon appareil opérationnel, démontrant qu'il était une robuste machine, en mesure de supporter les attaques de l'ennemi et dans quelques cas de sortir vainqueur de confrontations avec des avions plus agiles et plus rapides.

Variantes

Prototypes
 Ha 138 V1 (D-ARAK) – Premier vol le 
 Ha 138 V2 (D-AMOR) – Premier vol en août 1937
 Ha 138 V3 – Construction abandonnée suite à redesign

Production
 BV 138 A-01 à 06 – Avions d'essais opérationnels
 BV 138 A-1 – Vols de reconnaissance durant l'invasion de la Norvège
 BV 138 B-0 – Officiellement entré en service en octobre 1940
 BV 138 B-1 – Entré en service en novembre 1940
 BV 138 B-1/U1
 BV 138 C-1, aussi en version chercheur de mines
 BV 138 C-1/U
 BV 138 MS – Version chercheur de mines

Rescapé de la guerre

Il n'y a eu pas de rescapés de BV 138 après guerre. Cependant, l'épave d'un avion, coulé pendant la guerre aérienne britannique, a été ramené à la surface dans le détroit d'Øresund en 2000, et est exposé au Musée de la Technique du Danemark (Danmarks Tekniske Museum) à Elseneur.

Le , deux plongeurs (Pascale Roibu et Iulian Rusu) ont trouvé un hydravion Heinkel He 114 dans le lac Siutghiol près de Mamaia et Constanta, en Roumanie. Près de cet Heinkel 114, les deux plongeurs ont également trouvé des morceaux d'hydravion Blohm & Voss BV 138.

En juin 2013, un navire de la Commission géologique norvégienne a filmé un Blohm & Voss BV 138 à une profondeur de  dans Porsangerfjorden en Norvège, non loin du port d'hydravion allemand de la Seconde guerre mondiale de Indre Billefjord.

Références

Bibliographie 
 
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Liens externes
 
 
 
 

Avion militaire allemand
Avion de patrouille maritime
Avion militaire de la Seconde Guerre mondiale
Avion trimoteur
Avion à hélices
Hydravion
Avion bipoutre
Premier vol en 1937