Pyrénéisme

Le  est un mouvement sportif, artistique et littéraire qui consiste à parcourir les Pyrénées pour en réaliser une œuvre en rapport avec l'expérience ressentie. Il naît au  pour connaître son apogée au , avant de devenir plus confidentiel aux . Le développement du pyrénéisme est concomitant de ceux du mouvement romantique en Europe et du tourisme thermal en France.

Selon l'inventeur du terme, Henri Beraldi,  Béraldi crée le terme « pyrénéisme » en 1898 dans son ouvrage Cent ans aux Pyrénées et attribue l'origine du mouvement à l'ouvrage de Louis Ramond de Carbonnières, Observations faites dans les Pyrénées, paru en 1789.

Définitions 
Il faudra attendre le dernier quart du  pour que le mot apparaisse dans les dictionnaires de langue française, avec, toujours, une référence à l'alpinisme considéré comme une pratique sportive dont le pyrénéisme ne serait qu'une variante.
 Le Grand dictionnaire encyclopédique en dix volumes, Éditions Larousse, (1984) en fait une entrée : Pyrénéisme n.m. Alp. Pratique de l'escalade dans les Pyrénées.
 Le Grand Robert de la Langue Française (2001) : Pyrénéisme. 1898 - Beraldi - sport, rare. Alpinisme pratiqué dans les Pyrénées.

 
Définition et citation qui renvoient à Alpinisme : 1876 de alpin, et -isme. Sport des ascensions en montagne. Ce sport pratiqué dans les Alpes - andinisme, dolomitisme, hymalayisme, pyrénéisme ; ascension, escalade, grimpe, montagne, varappe, etc. Faire de l'alpinisme - ascensionner, escalader, grimper.

 Le Trésor de la Langue Française informatisé donne en remarque dans l'article pyrénéen la définition suivante : Pyrénéisme, subst. masc. Goût des courses et ascensions dans les massifs pyrénéens.
 Dans le Dictionnaire culturel en langue française (2005), le Robert en quatre tomes, le mot pyrénéisme est absent et pourtant cité dans la définition du mot alpinisme : Sport des ascensions en montagne (himalayisme, pyrénéisme, etc.), page 239.

Enfin, Le dictionnaire des Pyrénées consacre deux entrées au pyrénéisme.
La première concerne « deux articles traitant de ce même sujet et aboutissant à deux conclusions radicalement opposées ».
La seconde entrée  traite de  l'évolution du pyrénéisme sous le titre : « Pyrénéisme de difficulté contemporain ».

Aujourd'hui, l'exploration, l'étude topographique, la conquête des montagnes est peut-être historiquement close. Cette épopée a été traitée par nombre de spécialistes en France comme à l'étranger. Dans d'autres pays, d'autres mots, d'autres verbes servent à définir la pratique de l'ascension d'un massif, le « faire de la montagne », avec des évolutions, des perfectionnements techniques qui s'échangent et s'universalisent.
 
Cependant, si le terme alpinisme, se décline, du moins dans l'hexagone, en andinisme, en himalayisme, selon le massif dans lequel s'exerce l'action sportive, la valeur culturelle du pyrénéisme, elle, reste singulière.

Le pyrénéisme, il y a cent ans 

Alors qu'Henri Beraldi avait reçu en 1902 pour Les Pyrénées le prix de la Société de géographie de Paris, il donna du pyrénéiste  (celui qui pratique le pyrénéisme), la définition suivante : 

Dans Cent ans aux Pyrénées, une des premières études d'Henri Beraldi est consacrée à Ramond de Carbonnières, l'inventeur du Mont Perdu, à la fin du , dans laquelle il nous donne l'idée d'un pyrénéisme qui possède une référence littéraire autonome :

C'est l'écrit qui fonde le pyrénéisme 
Henri Beraldi insiste.
 Le pyrénéisme n'existe que 
 
 Le pyrénéisme est géographique.
Henri Beraldi, dans son excursion biblio-pyrénéenne, situe les écrits du pyrénéisme de la manière suivante : 
 Le pyrénéisme, c'est l'affaire de qui ?

Henri Beraldi pose enfin la question suivante : Qui les visite (les Pyrénées) ? et répond :

La littérature pyrénéiste 
Pour être reconnu pyrénéiste, il faut donc, selon Beraldi, ascensionner, écrire et sentir - et, nécessairement publier. La matière de l'analyse de Beraldi dans Cent ans aux Pyrénées est la masse des ouvrages de toutes sortes traitant du voyage aux Pyrénées. La variété des visiteurs entraîne la variété des œuvres : 

Ce qui frappe d'abord dans la foule des auteurs cités et commentés par Beraldi, c'est leur origine géographique : pas (ou si peu...) de Pyrénéens (nés au pied des montagnes). Les auteurs pyrénéistes sont des touristes venus aux Pyrénées pour leurs loisirs, même si certains s'y sont installés ou ont tenté de le faire : Ramond, professeur à Tarbes, Russell louant le Vignemale pour , Schrader s'installant à Pau...

En 1908, Louis Le Bondidier ironise :

Par une critique sévère et ironique, Beraldi, distingue donc parmi ces touristes-voyageurs et écrivains, ceux qui sont dignes d'être reconnus comme pyrénéistes. Mais, finalement, ceux qui seront le plus facilement admis comme tels sont les explorateurs (des derniers sommets non encore conquis, des versants inconnus des montagnes espagnoles...) et les cartographes (les officiers géodésiens comme les amateurs éclairés). Le pyrénéiste reste avant tout celui qui fait de la montagne dans les Pyrénées.

La question de la première 

La première (première ascension d'un sommet ou premier parcours d'un itinéraire), est une question que l'on retrouve dans toute la littérature pyrénéiste, du moins celle des livres de sommets. Les débats sont parfois vifs, pour ne pas dire les querelles, lorsqu'il s'agit d'acter à qui revient l'honneur d'être le premier.

La nature même des Pyrénées, massif de moyenne altitude, pratiquement dénuées de zones glaciaires rend la plupart des sommets facilement accessibles, du moins pendant l'été. La question de leur première ascension n'a donc pas forcément de sens, les Pyrénées étant fréquentées depuis le néolithique par les troupeaux et leurs bergers, par les chasseurs d'isards et les contrebandiers. Et les sommets n'étaient, pour leurs utilisateurs habituels, ni plus, ni moins intéressants que les pâturages : des bêtes, des ovins surtout, s'y égarant parfois jusqu'aux plus hautes altitudes, parfois postes de chasse. Bien sûr, certaines conquêtes sont, de manière presque certaine, l'œuvre des touristes, voyageurs et autres pyrénéistes : le Balaïtous, les hautes crêtes du Vignemale, la Maladetta. Mais les pyrénéistes eux-mêmes reconnaissent parfois qu'il y avait déjà un signal, une tourelle, un cairn ou autre trace sur le sommet que l'on venait de vaincre. Exemple le plus frappant : les guides de Ramond de Carbonnières furent conduits au sommet du Mont-Perdu par un berger espagnol.

La première est parfois revendiquée par celui qui s'en dit l'auteur : Beraldi ajoute maintes fois après le mot première, « par un touriste ». L'ascension n'a de valeur, d'existence même, que quand elle a été racontée par l'écrit. C'est donc le touriste-écrivain qui en sera reconnu comme l'inventeur et non les montagnards ou les guides qui l'ont conduit.

Le nom des sommets 

L'autre grande question qui agite, dès le  le monde des touristes-écrivains, ceux qui seront qualifiés de pyrénéistes, est la dénomination des massifs et des sommets. La conquête implique en effet de nommer son objet.

Les habitants des montagnes ont nommé de long temps, les cabanes, les pâturages, les forêts, les lacs, les cols, parfois les crêtes séparant les vallées, en somme tous les lieux utiles. Ils ont ignoré les sommets, lieux a priori sans intérêt. Chacun de ces lieux a été nommé dans le cadre - et la langue : l'occitan, l'aragonais, le catalan, le basque - de la communauté paysanne qui les parcourait et les utilisait. D'où des toponymes souvent identiques ou voisins, d'une vallée à l'autre, pour désigner des lieux différents. Les crêtes et les montagnes qui séparent les territoires portent, le plus souvent deux ou plusieurs noms : ceux donnés par les montagnards de chaque versant qui en faisaient usage.

Les touristes, les pyrénéistes, cherchent à nommer leurs montagnes : on ne peut parler que de ce qui est identifiable. Le nom des sommets est donc demandé aux guides et aux bergers. Les sommets deviennent les « pics de... » (pic de Campbieil, par exemple, pour désigner le pic qui dominait le pâturage de Campbieil). Certains sommets ont deux noms, selon leur auteur (pic de Néouvielle ou pic d'Aubert, par exemple). Désordre auquel les pyrénéistes, après de longues polémiques, mettent fin par des commissions toponymiques, qui baptisent les sommets de noms officiels, repris ensuite par les cartographes.

La multiplication des pyrénéistes et leur appétit de conquête entraîne la pléthore des noms : tout ce qui se différencie un tant soit peu sur une crête reçoit un nom. D'où, par exemple, la multiplication des  (les sommets de plus de  d'altitude, hauteur symbolique dans les Pyrénées). Et, finalement, l'attribution à des sommets de noms de pyrénéistes en hommage rendu par leurs pairs, parfois même de leur vivant : Soum de Ramond, pic Brulle, pic Schrader, pointe Ledormeur.

Le pyrénéisme du  
Le , celui de l'après Henri Beraldi, va continuer à développer une subjectivité pyrénéiste toute liée à l'après exploration, à l'après conquête. Si déjà, la reconquête est amorcée à la fin du  au travers de la recherche de voies nouvelles, nous assistons à une autre forme de conquête, s'appuyant notamment sur une évolution technique importante, européenne dans un premier temps, puis sous l'influence des États-Unis. Ainsi se décline au même titre que l'évolution de l'alpinisme de difficulté, un pyrénéisme de difficulté.

Le pyrénéisme de difficulté 

Le terme pyrénéisme, dans cette acception, ne se distingue de celui d'alpinisme que par la signification du massif dans lequel il est pratiqué.

Le pyrénéisme de difficulté n'est pas né au . Le père en est certainement Henri Brulle qui, dès 1878, généralise l'emploi de la corde d'assurance et du piolet court dans ses ascensions. Avec Bazillac, de Monts, d'Astorg comme compagnons de cordée, et conduits par les guides Célestin Passet et François Bernat-Salles, il réalise de nombreuses premières, parmi lesquelles la face nord du Mont Perdu et le couloir de Gaube au Vignemale.

Il est indéniable que l'entreprise pyrénéiste constituée par l'attrait de l'inconnu et la conquête de nouveaux sommets s'épuisaient au fil du temps. De même, le pittoresque s'étant largement vulgarisé aux travers d'albums, du dessin, de la peinture, atteignant son paroxysme avec l'image photographique, il fallait au même titre que l'alpinisme concevoir un pyrénéisme avec de nouvelles pratiques : nouveaux itinéraires, faces nord, ascensions hivernales ou en solitaire. La création du Groupe Pyrénéiste de Haute-Montagne, le 11 juillet 1933, fut un des actes fondateur de ce pyrénéisme de difficulté contemporain dont les acteurs Ollivier, Mailly, Cazalet, Barrio, Arlaud et tant d'autres utilisèrent les techniques les plus modernes de progression, développées par les grimpeurs des Alpes orientales (notamment usage des pitons). L'après-guerre vit une nouvelle génération de grimpeurs renouveler la pratique : les Français Jean et Pierre Ravier, Patrice de Bellefon, Despiau, Sarthou, les Espagnols Rabada, Anglada, Montaner et Navarro.

Enfin, toutes les arêtes et les parois vaincues, les éphémères cascades de glace deviennent la quête de la fin du . Les pratiques évoluent aussi : reprise des voies anciennes en libre, voire en solo extrême, y compris en hivernales.

Ce pyrénéisme de difficulté engendre également de multiples écrivains qui illustrent cette passion.

À la recherche du pyrénéisme 
L'idée selon laquelle il existe une spécificité pyrénéiste a toujours fait débat.

Dans la ligne de Beraldi on peut trouver des arguments typiquement pyrénéistes :
 Pour J.C. Tournou-Bergonzat,

Mais la question, posée par l'éditeur du Dictionnaire des Pyrénées, a abouti à deux réponses opposées.
 Pour Hélène Saule-Sorbé, « aller faire un sommet c'est aussi parcourir son histoire », rejoignant ainsi Jean et Pierre Ravier qui utilisent l'expression « entrer en pyrénéisme » ou Joseph Ribas pour qui « le pyrénéiste intègre le vivant et le culturel dans le paysage, à ses yeux lieu de rencontre, lieu d'échange ».
 Pour Renaud de Bellefon, le pyrénéisme est « un fourre-tout dénué de sens, car ses approches sensibles et savantes, parfois opposées à la référence sportive, sont de tous lieux » et dont « l'invention est d'abord efficace dans le champ de la bibliophilie (elle crée un espace de collection) ». Elle n'a que « le mérite d'obliger les alpinistes à ne pas oublier nos montagnes alpinistiquement secondaires »

Liste de grands noms du pyrénéisme 
 Louis Ramond de Carbonnières (1755-1827), né à Strasbourg, considéré comme le père du pyrénéisme (les Ramond étaient originaires de Castres).
 Vincent de Chausenque (1781-1868), né à Gontaud, naturaliste.
 Anne Lister (1791-1840), née à Halifax, femme de lettres.
 Pierrine Gaston-Sacaze (1797-1893), botaniste, auteur d'un monumental herbier des Pyrénées.
 Émilien Frossard (1802-1881), pasteur, naturaliste, membre de la société Ramond.
 Charles Champion Dubois de Nansouty (1815-1895), né à Dijon, créateur de l’observatoire du pic du Midi de Bigorre.
 Paul Edouard Wallon (1821-1895), né à Montauban, géodésien.
 Charles Mercereau (1822-1864), dessinateur des paysages pyrénéens d'après nature.
 Charles Packe (1826-1896) né en Angleterre, écrivain et botaniste.
 Alfred Tonnellé (1831-1858), né à Tours, écrivain.
 Henry Russell (1834-1909), né à Toulouse, écrivain et auteur de nombreuses premières.
 Eugène Trutat (1840-1910), né à Vernon, photographe.
 Franz Schrader, (1844-1924), né à Bordeaux, cartographe.
 Félix Régnault (1847-1908), né à Toulouse, spéléologue.
 Maurice Gourdon, (1847-1941), né à Nantes, photographe.
 Henri Brulle (1854-1936), né à Libourne, considéré comme le fondateur du pyrénéisme de difficulté.
 Henri Beraldi (1849-1931), né à Paris, écrivain et inventeur du terme pyrénéisme.
 René d'Astorg (1860-1940), né à Pau, pyrénéiste de difficulté.
 Juli Soler i Santaló (1865-1914), né à Barcelone, ingénieur et photographe.
 Georges Ledormeur (1867-1952), né à Rouen, auteur du Guide Ledormeur : Les Pyrénées Centrales du Val d'Aran à la Vallée d'Aspe.
 Les Frères Cadier, George, Henri, Albert, Édouard et Charles, originaires de Osse-en-Aspe, gravissent en 1902 et 1903 tous les sommets de plus .
 Jean Fourcassié (1886-1955), né à Albi, écrivain.
 Lluís Estasen i Pla (1890-1947), né à Barcelone, fondateur du pyrénéisme de difficulté et du ski-alpinisme en Espagne.
 Henri Lefebvre (1901-1991), né à Hagetmau, géographe et philosophe.
 Joseph Ribas, né en 1931 à Saint-Laurent-de-la-Salanque, écrivain et illustrateur.
 Georges Véron (1933-2005), né à Parigné-l'Évêque, inventeur de la Haute randonnée pyrénéenne.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Alpinisme
 La découverte du Pyrénéisme (Eaux-Bonnes)
 Naturalisme
 Romantisme
 Massif du Canigou

Bibliographie 
 
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Liens externes 
 Bulletin de la Société des peintres de montagne - Paris.
 Revue Pyrénées (anciennement Bulletin pyrénéen)
 Bulletin de la société Ramond