Francisco Javier Mandiola

Francisco Javier Mandiola (Copiapó, 3 de febrero de 1820 - Santiago, 5 de septiembre de 1900) fue un pintor chileno, perteneciente al grupo de los primeros que se dedicaron a este arte en el país; discípulo del francés Raymond Monvoisin.

Biografía 
Hijo de José Ignacio Mandiola y Vargas y Manuela Campo y Castillo, desde muy joven mostró vocación para la pintura. Sus padres, que pertenecían a distinguidas familias y poseían una regular fortuna, lo estimularon y le dieron "una educación de lo más completa para la época". 

Francisco Javier Mandiola vivió su infancia en Copiapó, ciudad natal donde cursó sus primeros estudios, antes de ser enviado a la capital, donde terminó su educación en los colegios de los Zapata y del presbítero Romo, famosos en aquella época. En el de Romo, Mandiola tuvo como profesor de dibujo a José Lastra, hijo del general Francisco de la Lastra, y se convirtió en su mejor alumno; después, el joven Mandiola sucedería como profesor a Lastra.

A los 21 años, se casó con Carmen Luco y Varela (la pareja tuvo numerosa descendencia), nieta del pintor y escultor Ignacio Andía y Varela. Inspirado por la obra de este, Mandiola se dedicó por un tiempo al tallado de esculturas religiosas para diversos templos de Santiago; también escribió una biografía de Andía, que publicó en el semanario de artes El Taller Ilustrado. 
 
Pocó después de la llegada de Raymond Monvoisin, Mandiola tomó clases de pintura con este maestro francés, del que fue aventajado alumno. La influencia de Monvoisin fue decisiva en su arte del retrato, como puede comprobarse en Retrato de mi hermana. Este óleo fue uno de los dos cuadros (el otro es La guasa, de Clara Filleul) que fueron impactados por balas disparadas por militares durante el golpe de Estado en Chile de 1973; en 2014 Manuel Tello realizó un documental de 30 minutos sobre ese incidente. 

Cuando en 1849 comenzó a funcionar la Academia de Pintura, Mandiola ingresó en ella a completar sus estudios artísticos y tuvo como profesor a Alejandro Cicarelli.

Mandiola más tarde enseñó en su colegio, y abrió un taller de pintura en el centro de Santiago, donde recibía encargos, principalmente para retratar a personajes de la alta sociedad local. 

Participó en numerósisimas muestras colectivas y recibió algunas distinciones (por ejemplo, medalla de oro en la Exposición Nacional de 1847); los principales museos chilenos guardan obras suyas.

Trayectoria  

Mandiola tuvo una primera etapa en la que se dedicaba mayormente a temas religiosos; de ejemplo puede servir su óleo Vírgenes, que fue muy apreciado en su época, y las copias de obras del pintor español Bartolomé Esteban Murillo, como El Crucificado y San José y el Niño, ambas destinadas a la iglesia de las Agustinas.

Pero fue en el retrato en el género en el que Mandiola triunfó, alcanzando renombre en la alta sociedad chilena de entonces. Los especialistas señalan que sus obras destacan por el uso que hace del color. Mandiola, a quien le interesa poco la composición general y la perfección del dibujo, "es un colorista del detalle, maneja con delicadeza los tonos más característicos y apropiados a los personajes, aplicándolos con pinceladas vigorosas y envolventes, que remiten en una mínima medida a la técnica velazquiana de la pincelada como forma y color".

Aunque la influencia de su maestro francés fue decisiva, estos pintores tienen importantes diferencias: si Monvoisin "se mantuvo con frecuencia en el tema noble o el retrato aristocrático", Mandiola "descendió a lo popular y pintó mendigos o ingenuos retratos de gentes sencillas y humildes", por lo que "en cierto modo es el iniciador de la pintura de género" en Chile.

Algunos consideran que sus pinturas mejor logradas son Retrato de niña y Cabeza de estudio, donde "consigue con sencillez sintética una gran gracia, insinuante y sugerente, a través de un delicado uso del claroscuro".

Francisco Javier Mandiola integra el grupo de los primeros pintores nacionales, "compuesto por artistas de la recién formada república, alumnos destacados de los maestros europeos, y quienes, a la vez, allanaron el camino para los futuros pintores académicos".

Obras en colecciones públicas

Premios y reconocimientos 
 Medalla de oro en exposición organizada en septiembre de 1845 con el auspicio del Gobierno de Chile
 Medalla de oro en Pintura en el Primer Salón organizado en 1846 en Santiago, por iniciativa de la Cofradía del Santo Sepulcro
 Medalla de oro en Pintura en Exposición de Artes e Industria 1847, Santiago
 Recomendación del Jurado en el Salón de Santiago 1848
 Mención Honrosa en Exposición de Artes e Industria 1849, Santiago
 Medalla de segunda clase en Pintura, Salón de Santiago 1854
 Diploma de honor en la Exposición Internacional de Santiago 1875

Referencias

Enlaces externos 

 Foto de la obra de Mandiola baleada durante el golpe militar de 1973; la instantánea la sacó Sergio Berthoud. 

Nacidos en Copiapó
Fallecidos en Santiago de Chile
Pintores de Chile del siglo XIX