Paul Mantz

Paul Mantz, né le  à Bordeaux et mort le  à Paris, est un historien de l’art français.

Biographie 
Né à Bordeaux, Paul Mantz s'établit à Paris en 1839 pour suivre des études de droit. Il fréquente les cercles littéraires et rédige des articles pour la revue L'Artiste à partir de 1844. L'année suivante, il commence à rendre compte des salons artistiques, prenant parti pour Eugène Delacroix et Théodore Rousseau. Il se lie avec Théophile Thoré-Burger, Charles Blanc et Philippe de Chennevières.

À la faveur de la Révolution de 1848, Mantz entre au ministère de l'Intérieur. Il collabore à plusieurs revues : La Vraie République (fondée par Thoré-Burger), L'Événement (fondée par Victor Hugo). De 1849 à 1852, il est  rédacteur en chef de L'Artiste et publie des comptes rendus de salons remarqués qui lui assurent une certaine notoriété. Il est sollicité pour participer à la rédaction des Peintres vivants (1858, 2 vol.) aux côtés de Théophile Gautier et d'Arsène Houssaye. Il collabore également aux Archives de l'art français, fondées par Chennevières, et édite des sources anciennes sur les artistes et l'histoire de l'art du  plus spécialement (Gervais Drouet, Nicolas Lancret, Charles Natoire, Joseph Vernet, etc.).

En 1859, il est sollicité par Charles Blanc pour collaborer à la Gazette des Beaux-Arts qui vient d'être créée. Il y donne de nombreux articles : recherches sur les artistes contemporains (Corot (1861), Barye (1867), Gleyre (1875), Carpeaux (1876), Courbet (1878), comptes rendus d'expositions et critique des Salons (1859, 1863, 1865, 1867, 1869, 1872).

Ses publications évoluent ensuite davantage vers la recherche historique que vers la critique d'art. Il se consacre aux périodes anciennes, Renaissance italienne,  européen, arts décoratifs français et anglais du , etc. Il soutient le projet de Chennevières de dresser un inventaire des richesses artistiques de la France, il collabore à la collection Histoire des peintres de toutes les écoles depuis la Renaissance jusqu'à nos jours, créée par Charles Blanc, Jules Renouard et Henri Laurens, notamment aux volumes consacrés à L'École flamande (1864), L'École espagnole, L'École florentine (1876). Il publie Les Chefs d'œuvre de la peinture italienne (Firmin-Didot, 1870), et collabore à L'Œuvre et la vie de Michel-Ange (1876) sous la direction de Charles Blanc.

En 1878, Paul Mantz est nommé membre du jury de la quatrième section de l’Exposition universelle qui se tient à Paris. Il devient sous-directeur de l’administration départementale et communale au ministère de l'Intérieur en 1880. Il reçoit le  la Légion d’honneur et, le  de l’année suivante, devient directeur général de l’administration des Beaux-Arts, puis directeur honoraire en 1882, à la suite de sa démission. Il est membre du Conseil supérieur des Beaux-Arts, et organise des expositions à l’École des beaux-arts (Eugène Delacroix, 1885 ; Jean-François Millet (1887) ; Les peintres français de la caricature et la peinture de mœurs (1888) ; etc.

Il publie de nombreux articles dans la Gazette des Beaux-Arts, souvent sur des questions biographiques : Rubens (1882-1883), Andrea Mantegna (1886), Antoine Watteau (1889-1890), Nicolas de Largillierre (1893), Jean-Marc Nattier (1894), Louis Tocqué (1894).

La doctrine de Mantz a évolué peu à peu vers un nationalisme plus marqué et une valorisation de l'historicisme, défendant « la souveraineté de l’art français », la leçon de l'histoire que les artistes doivent savoir tirer, regrettant l'époque où la peinture romantique s'inspirait du  en se libérant des conventions classiques : « Ils se sont inclinés devant l’archéologue David, si peu inspiré de l’esprit nouveau : c’était à Prud’hon qu’il fallait croire ». D'abord passionné par le , il s'est ensuite tourné vers les primitifs, cherchant les sources artistiques de l’« école française ».

Sa collection, spécialisée en maîtres du , est dispersée au cours d'une vente à Paris, les 10 et .

Ses archives sont déposées à l'Institut national d'histoire de l'art  .

Vie privée 

Paul-Alexandre-Godefroy Mantz est né le  à Bordeaux, fils de Godefroy Mantz, négociant et de Mathilde Vignes, alors domiciliés 116 quai des Chartrons, ses parents se marient le  à Bordeaux, son père est fils de Jean Mantz et de Madeleine Hofer, épouse en  de Luc Kohler l’aîné, originaires de Mulhouse, sa mère est fille de Paul Vignes et de Thérèse Faure,on note la présence d'Alexandre Mantz, époux de Crischone Reinhardt, oncle de Paul Mantz, négociant à Bordeaux.

La famille Mantz est originaire de Suisse.

Paul Mantz épouse Geneviève-Honorine Malwoz le  à Paris, de ce mariage est née Marguerite-Mathilde Mantz (1853-1933), qui épouse Charles-Arthur-Ernest-Léon d’Astoin fils de Bernard-Joseph-Antoine-Léon d’Astoin (originaire de Bitche (Moselle)) et de Catherine-Sophie Beaver, une anglaise, fille de Philippe Beaver et de Catherine Landale. Arthur d'Astoin étant le beau-frère d'Émile Abbema père de l'artiste peintre Louise Abbema.

Paul Mantz meurt le  à Paris 9e (69 rue Caumartin), il est inhumé au cimetière Montmartre () avec son épouse Honorine Malwoz (1821-1859), sa fille Marguerite (1853-1933) et son gendre Arthur d'Astoin (1829-1898).

Principales publications 
 Michel Colombe, Paris, Revue française, 1857.
 Les chefs d'œuvre de la peinture italienne, Paris, Firmin-Didot, 1870.
 L'Œuvre et la vie de Michel-Ange, Ch. Blanc (dir.), Paris, Gazette des Beaux-Arts, 1876
 Hans Holbein, Paris, A. Quantin, 1879.
 François Boucher, Lemoyne et Natoire, Paris, A. Quantin, 1880.
 Le Musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg, Paris, 1883.
 Antoine Watteau, Paris, Librairie illustrée, 1892.

Documentation 
Ses archives sont déposées à l'Institut national d'histoire de l'art.

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
 Philippe de Chennevières, « Le François Boucher de M. Paul Mantz », Gazette des Beaux-Arts, 1880, XXI, 1, .
 La Promenade du critique influent : anthologie de la critique d’art en France : 1850-1900, Jean-Paul Bouillon (éd.), Paris : Hazan, 1990, .
 Emmanuel Schuck, « La Critique de la section d’architecture dans les Salons de la seconde moitié du  », Romantisme-Revue du , 21, 1991, , .
 Jean-Paul Bouillon, « La Critique d’art dans la seconde moitié du  : nouvel aperçu des problèmes », 48/14. Conférences du musée d’Orsay, 5, 1993, , 38.
 Carol Doyon, De l’exemple à l’archive : la constitution des discours sur l’art du passé, en France, entre 1850 et 1900, thèse de doctorat, Concordia University, Department of Humanities, 1995.

Liens externes 

 Mort de Paul Mantz par Firmin Javel « Gil Blas »  février 1895
 Mort de Paul Mantz « Le Figaro » 31 janvier 1895 
 Mort de Paul Mantz « Le Temps » 31 janvier 1895 
 Mort de Paul Mantz par André Michel « Journal des débats politiques et littéraires » 31 janvier 1895 
 Obsèques de Paul Mantz « Le Rappel » 3 février 1895
 Obsèques de Paul Mantz « Le Temps » 2 février 1895
 Obsèques de Paul Mantz « La Lanterne »  février 1895
 Nécrologie par Horace Lesur « Répertoire des ventes publiques cataloguées de livres, autographes, vignettes, estampes et tableaux... par Pierre Dauze » 12 février 1895
 Nécrologie par le critique d'art Thiébault-Sisson « Le Magasin pittoresque / publié... sous la direction de M. Édouard Charton » 1895

Historien de l'art français
Chevalier de la Légion d'honneur
Naissance en avril 1821
Naissance à Bordeaux
Décès en janvier 1895
Décès dans le 9e arrondissement de Paris
Décès à 73 ans