Heinrich Fries

Heinrich Fries (né le  à Mannheim et mort le  à Munich) est un théologien catholique, particulièrement engagé dans le mouvement œcuménique. Il est professeur de théologie fondamentale et de théologie œcuménique à l'Université de Munich et un membre actif du mouvement œcuménique Una Sancta.

Biographie 
Fils aîné d'une famille d'artisans, il grandit à Oedheim, dans le quartier de Heilbronn. Après l'école latine de Neuenstadt et le lycée de Rottweil, il étudie la Théologie catholique à Tübingen et, en 1936, il est ordonné prêtre. Il soutient une thèse de doctorat sur la philosophie de la religion de John Henry Newman et, après son habilitation en 1950, il devient professeur de théologie fondamentale dans cette même université en 1950. En 1958, l'Université de Munich le nomme à sa chaire de théologie catholique fondamentale. Il y fonde l'Institut de théologie œcuménique en 1964 et trouve en Wolfhart Pannenberg, à la Faculté de théologie protestante de Munich créée en 1967, un partenaire sympathique pour la discussion académique et pour la formation des étudiants aux questions œcuméniques.

Après avoir refusé la demande du cardinal Julius Döpfner de l'accompagner comme théologien au Concile Vatican II, il s'engage activement dans la réception, le traitement et la mise en œuvre de ses impulsions théologiques. Ainsi, il participe activement à l'orientation du synode des diocèses de Würzburg, notamment dans la résolution sur la coopération pastorale des Églises au service de l'unité des chrétiens.

Le mémorandum administratif du Groupe de travail des instituts œcuméniques de 1973, qui est déclenché par les travaux préparatoires de Fries et qu'il cosigne, a provoqué émoi et colère. Après une discussion comparative de la compréhension théologique de l'église de la fonction, il déclare "que théologiquement rien de décisif ne s'oppose à une reconnaissance mutuelle des fonctions" et donc aussi "un obstacle principal à la communion fraternelle serait surmonté".

Après son éméritat en 1979, il poursuit le dialogue théologique engagé. Le livre Unification des Églises – possibilité réelle, écrit en 1982 avec Karl Rahner, a un effet durable sur la théologie œcuménique. De même, son essai Souffrir dans l'Église (1989), reçoit un écho extraordinaire. Sur la base de l'essai et des commentaires reçus des lecteurs, Fries publie la même année un livre du même nom, qui attire également beaucoup d'attention.

Dans la paroisse Saint-Philippe de Munich, il est resté apprécié en tant que prédicateur et promoteur de la musique d'église. Fries est enterré dans la tombe familiale au cimetière d'Oedheim.

Le cardinal Walter Kasper, son évêque d'origine à l'époque, le décrit comme un "porteur d'espoir pour une future unité réconciliée des Églises". Kasper dédie son Introduction à la foi à Fries (1972) et dans l'avant-propos le désigne comme un "enseignant par qui j'ai été initié très tôt à la richesse de la tension dans une théologie du centre créatif".

Il est nommé citoyen d'honneur d'Oedheim en 1987.

Pensée théologique 

Le thème central de sa pensée théologique est la question d'une foi chrétienne qui ne doit pas être supportée comme un poids, mais donne aux gens la possibilité de trouver leur plénitude dans la vie.

Un deuxième aspect majeur est la forme et la compréhension de l'église. Fries représentait une église philanthropique ouverte au dialogue. Son premier livre Die Kirche als Anwalt des Menschen (1954) a montré très tôt son leitmotiv d'une Église qui doit donner aux gens une réponse à leurs espoirs, mais aussi à leurs craintes pour l'avenir.

Sa préoccupation la plus connue, l'œcuménisme, s'inscrit également dans ce contexte. Heinrich Fries a souffert de la division du christianisme, l'a ressentie comme un scandale et a identifié très tôt la tâche œcuménique comme une question existentielle urgente pour le christianisme et l'Église.

Publications 
 Die Religionsphilosophie Newmans, Stuttgart 1948
 Die katholische Religionsphilosophie der Gegenwart. Der Einfluss Max Schelers auf ihre Formen und Gestalten, Heidelberg 1949.
 Nihilismus – Die Gefahr unserer Zeit, Stuttgart 1949
 Kirche als Anwalt des Menschen, Stuttgart 1954
 Bultmann – Barth und die katholische Theologie, Stuttgart 1955
 Die mündliche Überlieferung, mit  und , Hueber-Verlag, München 1957
 Glauben – wissen. Wege zu einer Lösung des Problems, Berlin 1960
 Das Gespräch mit den evangelischen Christen, Stuttgart 1961
 (éd.),Encyclopédie de la foi (1962-63) ; trad. fr. Paris, Cerf, 1965-1967.
 Aspekte der Kirche, Stuttgart 1963
 Wir und die andern. Beiträge zu dem Thema: Die Kirche in Gespräch und Begegnung, Stuttgart 1966
 La foi contestée (1968) ; trad. fr. Paris, Casterman, 1970.
 Was heißt glauben? Glaubensverständnis in einer säkularisierten Welt. Heinrich Fries antwortet , Düsseldorf 1969
 Ich sehe keinen Gott. Ein Dialog zwischen Theologie und Naturwissenschaft, (zus. mit P. Glockmann), München 1970
 Glaube und Kirche als Angebot, Graz 1976
 Ökumene statt Konfessionen? Das Ringen der Kirche um Einheit, Frankfurt 1977
 Einigung der Kirchen – Reale Möglichkeit. (mit Karl Rahner), Freiburg 1983
 Fundamentaltheologie, Styria Verlag, Graz 1985 [Standardwerk der Fundamentaltheologie]
 für die DDR: Fundamentaltheologie, hrsg. v. G. Sterzinsky, Leipzig 1985
 Abschied von Gott? Ein Theologe antwortet, Herder, Freiburg im Brsg. 1968, 8. Auflage 1985, Neubearbeitung unter dem Titel: Abschied von Gott? Herausforderung und Chance des Glaubens. Herder, Freiburg im Breisgau 1991, .
 Damit die Welt glaube. Gefährdung – Ermutigung – Erneuerung, Frankfurt 1987
 Glaubenserfahrungen – Glaubenskonsequenzen, Graz – Wien – Köln 1989
 Streiten für die eine Kirche. (mit ), München 1987
 Leiden an der Kirche, Freiburg – Basel – Wien 1989
 Es bleibt die Hoffnung. Kirchenerfahrungen, Zürich 1991
 Vor der Entscheidung: Werden die Kirchen überflüssig?, Graz 1995

Sources secondaires 
 Peter Neuner: Heinrich Fries. 1911–1998. Ein Leben im Dienst der Ökumene. Anton H. Konrad, Weißenhorn 1999.
 , Heinrich Fries (1911–1998) – Die Kirche und die Kirchen, in:  (éd.), Denker im Glauben. Theologischer Wegbereiter ins 21. Jahrhundert, München 2001, S. 40–60.
 (éd.) Thomas Seitz, Prof. Dr. Heinrich Fries in: Oedheimer Hefte, n°3, Eigenverlag Thomas Seitz,Oedheim, 2007.
 , Heinrich Fries – Brückenbauer zwischen Kirche und Welt, in: Stephan Pauly (éd.), Theologen unserer Zeit, Stuttgart 1997. (Artikel als Sonderdruck 2007 nachbearbeitet von Peter Seitz, Kath. Dekanat Heilbronn-Neckarsulm)
 Felten, Engelbert, Fundamentaltheologie im Übergang – Die Ekklesiologie der transzendentalen Fundamentaltheologie: Heinrich Fries, in: Engelbert Felten, Die Sicht der Kirche, Trier 1996, S. 4–128.

Notes et références

Liens externes 

 Vollständige Bibliografie
 Jörg Henner Beyer: Der RAHNER-FRIES-PLAN und seine Rezeption in der reformatorischen Theologie
 

Théologien catholique allemand
Prêtre catholique du XXe siècle
Récipiendaire de l'ordre bavarois de Maximilien pour la science et l'art
Récipiendaire de l'ordre du Mérite de Bade-Wurtemberg
Officier de l'ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne
Professeur à l'université Louis-et-Maximilien de Munich
Professeur à l'université de Tübingen
Personnalité de l'œcuménisme
Naissance en décembre 1911
Naissance à Mannheim
Naissance dans le grand-duché de Bade
Décès en novembre 1998
Décès à Munich
Décès à 86 ans