Condorman

Condorman est un film britannique réalisé par Charles Jarrott, sorti en 1981.

Synopsis 
Woody, un dessinateur américain, travaille à Paris où il imagine les aventures du super-héros Condorman, non sans s'assurer auparavant que les exploits de son personnage sont réalistes. Il n'hésite ainsi pas à se jeter du haut de la tour Eiffel avec le costume de Condorman avant de finir son vol dans la Seine.

Lorsque son ami Harry, qui travaille pour la CIA, doit engager un civil américain pour livrer des documents à Istanbul, il fait appel à Woody. Celui-ci accepte et accomplit sa mission avec brio en se faisant passer pour un agent secret opérant sous le nom de « Condorman ». Il fait à cette occasion la connaissance de la belle Natalia, une espionne russe, qui révèle bientôt l'existence de Condorman au KGB.

De retour à Paris, Woody est chargé d'une nouvelle mission : aider l'agent russe nommé "the bear" à passer à l'Ouest. Il refuse d'abord, par crainte du danger, avant de se raviser lorsqu'il apprend que l'agent n'est autre que Natalia. Woody réclame alors à la CIA l'équipement qu'il a imaginé pour son héros Condorman afin d’acquitter sa mission.

Woody part alors en Yougoslavie afin d'exfiltrer Natalia. Déguisé en gitan il la retrouve dans un fort en ruine. Ils se font immédiatement repérer mais arrivent à s'échapper à l'aide de sa cane gadget puis à bord d'une vieille camionnette. La défection de Natalia arrive aux oreilles de Krokov, le supérieur de Natalia au KGB qui envoie à leurs trousses l'agent Morovich.

A la tête de 4 Porsche 911 noires, celui-ci poursuit avec sa Porsche 935 noire Woody et Natalia. Mais leur camionnette cache en réalité une voiture à réaction (une Nova Sterling modifiée) remplie de gadgets (lasers, lance-flamme, etc...). Woody se débarrasse un à un de ses poursuivants. Il ne reste plus que Morovich qui ne peut rien quand la voiture de Condorman se transforme en aéroglisseur et fuit sur un plan d'eau.

Cela déclenche la fureur de Krokov quand il apprend que Condorman n'est qu'un dessinateur. Il donne une dernière chance à Morovich tandis que Woody et Natalia se retrouvent dans les alpes Italiennes. Il se font arrêter et emprisonner par la police Italienne pour un meurtre à Monte-Carlo monté de toute pièce par Krokov. Harry, déguisé en policier monégasque les fait évader pour tomber sur Morovich qui reprend sa poursuite. Ils parviennent encore à lui échapper et atteignent un village de montagne où ils passent la nuit. Natalia découvre dans les comics des enfants du village que Wooody est en fait dessinateur.

Alors qu'ils allaient atteindre le sommet de la montagne, Morovich tire sur Harry et Woody tandis que Natalia est embarquée par Krokov en hélicoptère. Elle se retrouve dans la villa monégasque de Krokov sans espoir de fuite.

Woody convainc Harry de donner une chance à Natalia. Il se déguise en riche émir pour infiltrer une réception donnée par Krokov et profitant d'une diversion d'Harry se précipite avec Natalia sur un balcon d'où ils décollent en utilisant le costume de Condorman au dessus du port de Monaco. Ils rejoignent Harry au port et prennent un puissant catamaran de course aux couleurs de Condorman pour fuir. Ils sont instantanément pris pour cible par les embarcations rapides des hommes de main de Krokov. Le fusil laser embarqué de Condorman réplique aux lance-fusées de Krokov. Une fois débarrassé des poursuivants, Condorman fait face au bateau de Morovich et Krokov. Il ne doit son salut qu'après avoir été hélitreuillé par un hélicoptère de la CIA, se qui coute la vie à Morovich et laisse Krokov dans l'eau.

Épilogue: Natalia, Woody et Harry se retrouvent dans un stade à regarder un match des Dodgers à Los Angeles, le supérieur d'Harry lui autorise alors à proposer une autre mission à Woody.

Fiche technique 
 Titre : Condorman
 Réalisation : Charles Jarrott
 Scénario : Marc Stirdivant, d'après le roman L'Espion du dimanche (The Game of X) de Robert Sheckley
 Musique : Henry Mancini
 Photographie : Charles F. Wheeler
 Montage : Gordon D. Brenner
 Costumes : Kent James & Jean Zay
 Production : Jan Williams, John D. Bloss (responsable de production)
 Société de production : Walt Disney Productions
 Société de distribution : Buena Vista Distribution Company
 Pays : 
 Langue : Anglais
 Format : Couleurs (Technicolor) - 2,35:1 - 35 mm - Son : Dolby
 Genre : Aventures, Comédie, Action
 Durée : 90 min
 Dates de sortie : 
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Sauf mention contraire, les informations proviennent des sources concordantes suivantes : Leonard Maltin, Mark Arnold et IMDb

Distribution 
 Michael Crawford (VF : Pierre Arditi) : Woodrow  Wilkins / Condorman
 Oliver Reed (VF : Féodor Atkine) : Krokov
 Barbara Carrera (VF : Évelyn Séléna) : Natalia Rambova
 James Hampton (VF : Philippe Dumat) : Harry Oslo
 Jean-Pierre Kalfon : Morovich
 Dana Elcar (VF : Raoul Delfosse) : Russ Devlin
 Vernon Dobtcheff : L'agent russe
 Robert Arden : Le patron de la CIA
Sauf mention contraire, les informations proviennent des sources concordantes suivantes : Leonard Maltin, Mark Arnold et IMDb

Production 

L'histoire est vaguement inspirée du roman L'Espion du dimanche (The Game of X) de l'auteur de science-fiction américain Robert Sheckley, publié en 1965. Dans le roman de Sheckley (qui pour une fois quitte le domaine de la science-fiction), le héros est un homme ordinaire qui est confondu avec un espion d'une agence ultra-secrète et se trouve entraîné dans de folles aventures d'où il réchappe toujours par chance. Il doit notamment, comme dans le film, aider un agent communiste à passer à l'Ouest.

Le projet de film est annoncé en mars 1979 avec des acteurs pris en dehors de l'écurie Disney.

Partiellement tourné à Nice aux studios de la Victorine, le film est proche de l'univers des James Bond : espions, tueurs, courses-poursuites, voyages, gadgets ... Jean-Pierre Dionnet écrira d'ailleurs à l'époque dans Métal hurlant que Barbara Carrera, qui interprète Natalia, ferait une excellente James Bond girl, ce qui sera justement le cas en 1983 dans Jamais plus jamais aux côtés de Sean Connery. Bien que le compositeur de la musique du film soit Henry Mancini, le célèbre auteur du thème de La Panthère Rose, aucune bande originale ne fut éditée, ce qui était inhabituel pour une production Disney. Ceci fut corrigé en  avec la sortie de l'intégralité de la musique par Intrada, au sein de leur collaboration avec Disney.

Lorsque Woody idéalise le travail de son ami Harry pour la CIA, ce dernier rétorque que « tout le monde à la CIA ne ressemble pas à Robert Redford ». C'est une allusion au film Les Trois Jours du Condor (1975) dans lequel Robert Redford interprète un agent de la CIA dont le nom de code est « Le Condor ».

Le film a fait l'objet d'une novélisation par Joe Claro en 1981 . Le roman est illustré de 21 photographies noir et blanc et 3 photographies couleur.

Sortie et accueil 

Afin d'assurer le succès en salles du films, le studio Disney a recours à la méthode du double programme et propose Condorman avec une ressortie du film Les Aristochats (1970).

Le succès au box-office fut mitigé. Dans le New York Times du , John Corry décrit Condorman ainsi : « [C'est] un film d'espionnage qui emprunte un peu à Superman, beaucoup à James Bond, et est destiné à toute la famille. Il est chaste et inoffensif, et offre de nombreux paysages magnifiques et de beaux costumes. »

En France, le film a néanmoins dépassé le million d'entrées (), se classant  au Box-office France 1981.

Dans la culture populaire 

La première scène du film Kick-Ass (2010) est un clin d'œil à Condorman. Alors que dans Condorman le héros se jette du haut de la tour Eiffel, dans ce film, l'apprenti super-héros se jette du haut d'un gratte-ciel.

Références

Voir aussi

Articles connexes 
 Bande dessinée et cinéma

Liens externes 
 
  Condorman sur SciFi-Universe
  Condorman sur Hollywood Teen Movies
  Condorman Fan Club

Film britannique sorti en 1981
Comédie d'espionnage britannique
Film réalisé par Charles Jarrott
Film de super-héros
Film de Walt Disney Pictures
Film se déroulant en Turquie
Film tourné à Paris
Film tourné à Monaco
Film tourné en Suisse
Film sur la bande dessinée
Adaptation d'un roman américain au cinéma
Film tourné aux studios de la Victorine
Film avec une musique composée par Henry Mancini