Caesalpinia bonduc

Caesalpinia bonduc, es un arbusto perteneciente a la familia Fabaceae. Es originaria del Caribe y América tropical desde Estados Unidos hasta Ecuador.

Descripción
Son trepadoras rastreras, frutescentes o herbáceas, alcanzando un tamaño de hasta 6 m de largo; con ramitas y hojas armadas con acúleos recurvados, las ramitas setosas. Hojas 30–80 cm de largo, pinnas 4–8 pares; folíolos 4–8 pares por pinna, oblongos, ovados o elípticos, 1.5–7 cm de largo y 2–3 cm de ancho, ápice obtuso a cortamente acuminado, frecuentemente mucronado, base redondeada o subcordada; estípulas grandes y foliáceas, persistentes. Inflorescencias en racimos de hasta 30 cm de largo, pedicelos 2–4 mm de largo; cáliz 5–9 mm de largo, tomentuloso; pétalos amarillo-verdosos, el superior 7–10 mm de largo y ca 3 mm de ancho; estambres 6–7 mm de largo; ovario densa y cortamente pubescente y aculeado. Fruto ovalado, comprimido, 5–10 cm de largo y 4–6 cm de ancho, densamente aculeado, café-amarillento a café, tardíamente dehiscente; semillas generalmente 2, obovoide-ovaladas, algo comprimidas, 15–20 mm de largo y ca 15 mm de ancho, grises, lustrosas.

Hábitat
Esporádica en las playas de ambas costas; a una altitud de 0–10(–100) m; fl y fr sep–abr;  se dice que es nativa de los trópicos del Viejo Mundo, pero actualmente se encuentra distribuida en las costas de ambos hemisferios. Ha sido erróneamente identificada como C. crista L. (Guilandina crista (L.) Small). Las semillas se usan en la medicina tradicional como un substituto de la quinina, como un remedio para la hidropesía, picadura de culebra y enfermedades venéreas, también se usan como talismanes o amuletos y los niños las usan como canicas.

Propiedades 

Indicaciones: se usa como tónico amargo, febrífugo, diurético, antiespasmódico, vermífugo.

Usos: Las semillas se usan para jugar al juego de Mancala en el Caribe. La semilla tiene la apariencia del mármol y es utilizada para otros usos, como las joyas.  Las semillas se encuentran a menudo en la playa, y son conocidas como perlas de mar o eaglestones.

Taxonomía
Caesalpinia bonduc fue descrito por (Linneo) Roxb.   y publicado en Flora indica; or, descriptions of Indian Plants 2: 362. 1832.
Etimología
Caesalpinia: nombre genérico que fue otorgado en honor del botánico italiano Andrea Cesalpino (1519-1603).

bonduc: epíteto 
Sinónimos
 Bonduc minus Medik.
 Caesalpinia bonducella (L.) Fleming
 Caesalpinia crista sensu auct.
 Caesalpinia crista Thunb.
 Caesalpinia crista L.
 Caesalpinia cristata Prowazek
 Caesalpinia grisebachiana Kuntze
 Caesalpinia sepiaria sensu auct.
 Caesalpinia sogerensis Baker f.
 Guilandina bonduc L
 Guilandina bonducella L.
 Guilandina crista (L.) Small
 Guilandina gemina Lour.
 Guillandina bonduc L.
 Guillandina bonducella (L.) Fleming

Nombres comunes
 Castellano:Bonduc, Garrapata de playa (Venezuela)
 bonduque de la India, buen duque de la India, calambibit de Filipinas, guacalotes amarillos y prietos de Cuba.

Referencias

Enlaces externos 
 Imágenes en Google
 Wayne's Word article on nickernuts. 
 Common Name: Nickernut

bonduc
Flora de Sudamérica occidental
Flora del norte de Sudamérica
Flora de América del Sur continental
Plantas medicinales
Plantas descritas en 1832
Plantas descritas por Linnaeus
Plantas descritas por Roxburgh
Árboles de América Central