Munchkin (gato)

El munchkin es una raza de gato surgida por una mutación genética natural, mantenida por cruzamientos selectivos, que da lugar a gatos con patas más cortas de lo normal. Sin embargo, la poca longitud de sus patas no parece interferir con sus habilidades a la hora de correr y saltar. 
El gen responsable ha sido comparado con el adjudicado a  Corgis de Gales, Basset Hound y Dachshunds (razas de perro) por su baja estatura; sin embargo, los Munchkins no sufren de los muchos problemas de la columna vertebral que se asocian típicamente con estas razas caninas porque las columnas vertebrales de los gatos son diferentes de las de los perros. La columna vertebral de un gato Munchkin es generalmente indistinguible de la de otros gatos.

Historia del gato munchkin 

A lo largo de la historia y a lo largo del globo se han ido sucediendo avistamientos de gatos con patas muy cortas, desde Rusia, pasando por Alemania hasta el Reino Unido. Una población creciente existía en alrededor de mediados del , pero se les perdió la pista durante y después de la Segunda Guerra Mundial.
La raza fue descubierta en un primer momento por Ellen Kasten en la ciudad de Westbury, Nueva York. Al crecer en una granja, Kasten estuvo particularmente inclinada a dar la bienvenida a su casa a cualquier animal. Nombró al primer Munchkin "El Pequeño" debido a sus diminutas patitas y por su falta de creatividad. Sin embargo el gato no se documentó detalladamente por lo que se tuvo que descubrir nuevamente en 1983
cuando Sandra Hochenedal, profesora de música en Luisiana; encontró 2 gatas preñadas. Ella se quedó uno de los gatos y lo llamó Blackberry; la mitad de los hijos nacieron con las patas más cortas, a unos les llamó babylegs y a los de patas normales longlegs. Hochenedal le dio un hijo de Blackberry a uno de sus amigos Kay LaFrance, que lo llamó el gatito de Toulosse. De Blackberry y de Toulosse provienen los munchkin de la actualidad.

El Munchkin fue presentado por primera vez al gran público en 1991 mediante un show norteamericano televisado por la TICA (The International Cat Association) en Madison Square Garden.

En los años 80 los criadores Richard Reinke de Phoenixville (Pensilvania) y la Dra. Barbara Eisen de Allentwon (Nueva Jersey), amigos de Sandra Hochenedal, criaron babylegs y longlegs.
No fue hasta 1990 cuando llegaron a manos del genetista Dr. Pflueger Telling, que fue llamado al show Good Morning América para presentar estos gatitos al mundo.
Han pasado muchos problemas dada su peculiaridad la raza ha tenido mucha controversia; se sospechaba que pudieran padecer enfermedades que afectaran a la columna vertebral como ha ocurrido con las razas de perros dachshund. El Dr. Pflueger llevó un estudio de la raza antes de su aceptación en TICA y no solo vio en el munchkin una raza viable y con capacidad de ejecutar saltos y piruetas, no envidian a ninguna raza con patas largas, sino que además el Dr. Pflueger se enamoró de la raza y su carácter y se convirtió en criador de munchkins.

Características  

El Munchkin es un pequeño gato de tamaño medio con un moderado tipo de cuerpo. El macho Munchkin normalmente pesa entre 3-4 kg y es generalmente más grande que la hembra Munchkin, que normalmente pesa entre 2-3 kg. Las patas cortas del Munchkin pueden ser ligeramente inclinadas, aunque una excesiva inclinación es una descalificación en el ring. Las patas traseras pueden ser ligeramente más largas que la parte delantera. El cuerpo del gato Munchkin es de tamaño medio con un nivel de columna con un ligero aumento desde el hombro hasta la cadera. La TICA separa la raza en dos grupos por la longitud del pelo: Munchkin y Munchkin de pelo largo. La variedad de pelo corto tiene una capa media de lujo, mientras que el de pelo largo tiene un pelaje sedoso semi-largo. El Munchkin es de todos los colores y patrones. Esta variedad proviene del programa de cruce, que permite el uso de cualquier gato doméstico que aún no pertenece a una raza reconocida. La similitud con otras razas es motivo de descalificación.

Referencias 
 Munchkin Breed Introduction. The International Cat Association. 
 [3], Cat Breed info, The Munchkin Cat Breed. 
 Stall, Sam (2007). 100 Cats Who Changed Civilization: History's Most Influential Felines. Quirk Productions, Inc.  
 Helgren, J. Anne (2006). "Iams Cat Breed Guide: Munchkin". Telemark Productions. https://web.archive.org/web/20120318141815/http://www.iams.com/pet-health/cat-breeds/munchkin. Retrieved 7 February 2010.  
 "A Cat Fight Breaks Out Over a Breed". Associated Press. July 23, 1995. http://www.nytimes.com/1995/07/23/us/a-cat-fight-breaks-out-over-a-breed.html?pagewanted=1. Retrieved 7 February 2010.  
 Owen, Susan Marquez (July 21, 1995). "Critics Dog Cat". Los Angeles Times. http://articles.latimes.com/1995-07-21/local/me-26310_1_international-cat?pg=2. Retrieved 7 February 2010.  
 Helgren, J. Anne (1998). "Encyclopedia of Cat Breeds: Munchkin Cat". Barron's Educational Series. http://www.petfinder.com/cat-breeds/Munchkin. Retrieved 7 February 2010.  
 "Munchkin Breed Group Standard". The International Cat Association. 05/01/2007. . Retrieved 9 February 2010.Tu olvido hace mi compromiso

Enlaces externos 
Is tiny Heed the world's smallest cat? The Guinness libro of Records is waiting until this little Munchkin kitten is fully grown to decide if he is a record breaker.

Razas de gato originarias de Estados Unidos