Looking for America

est un album de la pianiste et compositrice de jazz américaine Carla Bley sorti en 2003 chez Watt/ECM.

À propos de l'album 
Dans cet album, Carla Bley se penche avec son ironie habituelle sur , évoquant sa musique, son humour, sa prétention, son aspect , son inventivité, son aveuglement… Elle explique s'être surprise à jouer un passage de l'hymne américain, et a décidé, au lieu de chercher à le chasser, de s'en servir pour sa musique. L'idée lui est venue avant la guerre d'Irak de 2003 et avant les attentats du 11 septembre 2001, elle ne cherche pas à faire un pamphlet anti-américain. Elle précise pourtant : .

Bley s'était déjà attaquée à ce matériau patriotique précédemment : elle a ainsi écrit  ( de Gary Burton, 1968),  pour Escalator over the Hill (1968-1971), ou encore  à la fin des années 1970, à la suite de sa déception face à la politique américaine de l'époque ().

Le précédent disque de Bley en  était The Carla Bley Big Band Goes to Church ; ses compositions sont ici portées par un groupe majoritairement américain dans lequel se trouvent deux européens, Andy Sheppard et Wolfgang Puschnig.

À propos des morceaux 
Quatre morceaux, qui ponctuent l'album, contiennent le mot «  » (« mère ») dans le titre, faisant référence à la Statue de la Liberté ainsi qu'aux mères du monde entier. Chaque pièce, en forme de miniature délicate, est construite sur un thème simple et douloureux.

La longue suite  est une sorte de mise à jour de l'hymne américain, comme s'il était . Elle contient de nombreuses citations : , des marches militaires et sportives, des morceaux , , pop, , l'hymne canadien…

 est un morceau swinguant d'inspiration , écrit à l'origine pour le saxophoniste .

 et   interrogent la frontière avec le Mexique. Des passages de ces morceaux évoquent le   d'Herb Alpert ; on y entend également des rythmes cubains ou mariachis.  évoque plus particulièrement les cuisiniers latinos des restaurants new-yorkais. Le saxophoniste Gary Smulyan ayant travaillé dans ses jeunes années dans une cuisine de restaurant, Bley lui offre un solo sur ce morceau.

L'album se clôt par un arrangement particulièrement  du traditionnel , écrit à l'origine pour un disque jamais publié, initié par l'épouse de John Scofield, Susan, et compilant des chansons populaires. La structure rythmique, les solos entrelacés, la structure harmonique qui évolue au fur et à mesure du morceau peut évoquer la musique de Stan Kenton.

Réception critique 
La presse accueille chaleureusement l'album (BBC, PopMatters, Manchester Evening News, NPR). C. Michael Bailey (All About Jazz) considère qu'il s'agit d'un des disques les plus importants de l'année : .

Pour Thom Jurek (AllMusic), . Pour Tyran Grillo, l'album est . Pour Harvey Siders (JazzTimes), .

Pour John Fordham (The Guardian), .

La presse francophone est également enthousiaste (Le Temps). Pour Christophe Conte (Les Inrockuptibles), Carla Bley met en valeur .

Liste des pistes

Personnel 
 Carla Bley : piano
 Earl Gardner, , , Giampaolo Casati : trompette
 Robert Routch : cor d'harmonie (pistes 1, 3, 6 et 8)
 , Gary Valente,  : trombone
 David Taylor : trombone basse
 Lawrence Feldman : saxophone alto, saxophone soprano, flûte
 Wolfgang Puschnig : saxophone alto, flûte
 Andy Sheppard : saxophone ténor
 Gary Smulyan : saxophone baryton
 Karen Mantler : orgue, glockenspiel
 Steve Swallow : guitare basse
  : batterie
 Don Alias : percussions

Notes et références

Liens externes 

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