Desperados: Wanted Dead or Alive

est un jeu vidéo de tactique en temps réel développé par Spellbound Software et sorti en 2001 sur PC. Il se déroule dans un univers de western.

Le jeu a pour suites Western Commandos : La Revanche de Cooper et Helldorado.

Synopsis 

En 1881, à El Paso, une petite ville du Sud-Ouest des États-Unis près de la frontière mexicaine, une bande de desperados dévalise les trains de la célèbre compagnie de chemins de fer Twinnings & Co depuis quelques mois.

La direction de Twinnings & Co décide alors de réagir en promettant une récompense de  à celui qui capturera le chef de la bande. Cependant, personne à El Paso n’ose se mesurer aux bandits, pas même le marshall, et c’est donc en toute impunité qu’ils poursuivent leurs méfaits.

Mais un chasseur de primes étranger, du nom de John Cooper, se rend auprès du sous-directeur de la Twinnings & Co pour lui annoncer qu'il entend bien le débarrasser des voleurs une fois pour toutes. Cooper rassemble un petit groupe d’anciens compères et entame une longue poursuite à travers le Sud-Ouest des États-Unis.

Système de jeu

Principes 

Le jeu est un Commandos-like. Il s'agit d'un jeu d'infiltration en vue isométrique où le joueur dirige une équipe de personnages aux talents distincts qui doivent accomplir une mission précise par niveau sans se faire repérer ou tuer par leurs ennemis. Le cône de vision est présent, comme dans Commandos.

Bien qu'il s'inspire largement de Commandos, le jeu se démarque à travers plusieurs différences et innovations. Ainsi, des civils sont présents sur les cartes ; ils n'attaquent pas mais peuvent fuir et alerter les ennemis. De plus, le jeu possède un système de quick actions qui permet de faire mémoriser un ensemble d'actions à un personnage et de lui faire exécuter au moment voulu. Cette fonctionnalité permet de créer des actions simultanées pour plusieurs personnages.

Personnages 

L'équipe que dirige le joueur est constitué de six personnages. Initialement, seul Cooper est disponible mais les autres personnages le rejoignent progressivement dans l'aventure.

 John Cooper
 Samuel Williams
 Doc McCoy
 Kate O'Hara
 Pablo Sanchez
 Mia Yung

Distribution pour la version française 
 Luc Bernard : John Cooper
 Jean Barney : Doc McCoy
 Bruno Dubernat : Samuel Williams
 Marie Vincent : Kate O'Hara
 Philippe Dumond : Clayton, Sanchez
 Henri Labussière : personnages divers
 Thierry Ragueneau : personnages divers
 Sophie Arthuys : personnages divers

Le jeu 
25 missions, dont 16 lieux, 4 revisités, et un – le dernier – se résumant à une salle en vue rapprochée dans laquelle le héros est confronté à l'ennemi.
Chaque mission fait partie du scénario, y compris les tutoriels. Les 21 animations correspondent étroitement aux missions ; il est donc nécessaire de jouer les missions et voir les animations afin de suivre le fil conducteur.
Le jeu se déroule principalement dans deux États des États-Unis d'Amérique : la Louisiane et le Nouveau-Mexique. Les missions comportant un astérisque (*) sont également des infiltrations.

Certaines courtes musiques du film Very Bad Things ont servi de musiques de fond au jeu (c'est le cas pour Marche funèbre).

La démonstration est formée d'un niveau qui n'apparaît pas dans la version complète. Cependant, ce niveau fut intégré au remaster du jeu qui sortit en 2018.

Accueil

Suite 
Une deuxième volet de ce jeu existe : Desperados 2, intitulée Western Commandos : La Revanche de Cooper en France. Ce second volet est néanmoins plus axé sur l'action et possède, en plus d'une vue isométrique zoomable et rotative, une vue entièrement à la troisième personne (c'est-à-dire une vue panoramique comme à la première personne, à l'exception que le joueur voit le personnage en plan approché, généralement 3/4 de dos).

Ce deuxième volet se nomme Western Commandos en France, contrairement aux autres pays dans lesquels le jeu s'appelle logiquement Desperados 2, à la suite d'un procès de la brasserie Fischer de Schiltigheim, non loin de Kehl où a été développé le jeu, produisant la bière Desperados.

Cette suite est elle-même suivie par l'add-on Helldorado.

Rachat de la licence 
Le , Nordic Games rachète Desperados et Silver à  Atari Inc. Nordic sortit une version remasterisée du jeu en 2018, ajoutant le niveau de démonstration au jeu, et permettant de jouer au jeu sur Linux.

Notes et références 

Jeu de tactique en temps réel
Jeu vidéo sorti en 2001
Jeu Windows
Jeu vidéo de western
Jeu vidéo développé en Allemagne
Jeu vidéo se déroulant au XIXe siècle
Jeu Spellbound Entertainment
Jeu Infogrames