Équipe de Belgique de football en 2002

L'équipe de Belgique de football participe en 2002 à sa onzième phase finale de Coupe du monde, la sixième consécutive, dont cette édition se tient en Corée du Sud et au Japon du  au  et entame en outre les éliminatoires du Championnat d'Europe 2004.

Objectifs 
Au vu du tirage relativement clément, même si, aux côtés de la Tunisie et de la Russie, la Belgique hérite avec le Japon de l'un des deux pays organisateurs pour la quatrième fois de son histoire (après 1954, 1970 et 1986), l'objectif des Diables Rouges est d'accéder au second tour, la phase à élimination directe de la Coupe du monde. Le deuxième objectif est de bien commencer les éliminatoires de l'Euro 2004 afin de s'assurer de la qualification au tournoi final.

Résumé de la saison 

Après la déception de l'Euro, les Diables Rouges commencent les qualifications pour la Coupe du monde 2002. Lors de la troisième rencontre de ces éliminatoires, la Belgique signe sa seconde victoire la plus large (10-1) contre Saint-Marin
. Le match suivant, en Écosse, est un tournant dans ces qualifications. Menés (2-0) à la mi-temps et réduits à dix, les Belges arrachent l'égalisation (2-2) dans les arrêts de jeu grâce au jeune défenseur Daniel Van Buyten. Suivent ensuite trois victoires consécutives qui placent l'équipe belge en tête de son groupe avant le dernier match, un déplacement en Croatie. Les Belges tiennent le nul (0-0) jusqu'à un quart d'heure du terme, mais un but d'Alen Bokšić qualifie les Croates (0-1) et envoie la Belgique vers les barrages. Elle y est opposée à la Tchéquie. À dix contre onze, les Diables Rouges remportent le match aller à Bruxelles (1-0). Au retour, ils résistent au pressing des coéquipiers de Pavel Nedvěd et assurent finalement leur qualification (0-1) grâce à un pénalty transformé en toute fin de match par le capitaine Marc Wilmots.

La Belgique commence le tournoi par un match nul encourageant contre le Japon (2-2), un des deux pays organisateurs de la compétition, suivi d'un autre plus inquiétant contre la Tunisie (1-1). Elle remporte néanmoins le match décisif contre la Russie (3-2) et se qualifie pour les huitièmes de finale. Opposée au Brésil, favori de la compétition et futur vainqueur, la Belgique fait jeu égal avec son adversaire. Marc Wilmots pense inscrire le premier but du match mais celui-ci est injustement annulé par l'arbitre. Les Belges s'inclinent en fin de match (2-0) et sont éliminés. Wilmots est cité par la FIFA dans l'équipe-type du tournoi.

Bilan de l'année 
Le bilan de l'équipe belge est mitigé car, après avoir soufflé le chaud et le froid tant lors des rencontres de préparation que lors du tournoi en lui-même, elle a atteint l'objectif fixé pour la Coupe du monde en accédant aux huitièmes de finale mais n'a pas pu vaincre l'obstacle brésilien, laissant s'envoler la possibilité d'égaler, voire de faire mieux que, la génération 1986.

D'autre part, après trois matchs disputés dans le cadre des éliminatoires du Championnat d'Europe, si les Diables Rouges ont rempli leur contrat à l'extérieur face aux deux « petites » équipe de son groupe qualificatif, ce fut toutefois par le plus petit écart (0-1 et 0-1) et sans réellement convaincre mais, surtout, ils ont perdu à domicile (0-2) face à un concurrent direct, la Bulgarie, ce qui pourrait compromettre leurs chances de qualification alors que seul le vainqueur de groupe est qualifié et que le deuxième doit passer par des barrages. Au classement mondial de la FIFA, la Belgique renforce sa place dans le top 20 en finissant l'année en progressant de la  à la .

Coupe du monde 2002

Phase de groupes (Groupe H)

Phase à élimination directe 

 = but en or

Classement mondial FIFA 

Source : FIFA.

Les matchs 

Note : Première rencontre officielle entre les deux nations.

Note : Première rencontre officielle entre les deux nations.

Note : Première rencontre officielle entre les deux nations.

Note : Première rencontre officielle entre les deux nations.

Note : Première rencontre officielle entre les deux nations.

Les joueurs 

Un « r » indique un joueur qui était parmi les remplaçants mais qui n'est pas monté au jeu.

Aspects socio-économiques

Couverture médiatique 

Source : Programme TV dans Gazet van Antwerpen.

Sources

Archives

Statistiques

Références 

2002
Belgique
Football en Belgique en 2002