Sally Davies

Sally Davies, de son nom complet Sally Claire Davies, née le  est une femme médecin anglaise, hématologue, qui est médecin en chef du Royaume-Uni de  à . Elle a antérieurement été conseillère scientifique en chef du Département de la santé . Elle était antérieurement  clinicienne spécialisée dans le traitement des maladies du sang et de la moelle osseuse.

Elle est membre du Trinity College de Cambridge et a été pré-désignée comme Master du Trinity College de Cambridge le , fonction qu'elle occupe à compter du .

Biographie

Jeunesse 
S. Davies est née le  à Birmingham, en Angleterre.  

Son père, Gordon Davies, est un prêtre et théologien anglican. Sa mère est scientifique ; elles deviennent toutes deux enseignantes à l’Université de Birmingham. 

Elle est scolarisée au lycée privé  pour filles Edgbaston (à Birmingham) où elle excelle à l'alto.

Davies étudie ensuite la médecine à la Manchester Medical School de l'Université de Manchester. Elle y obtient son diplôme de docteur en médecine, ainsi qu'un Bachelor en médecine et en chirurgie (MB ChB) en 1972 et plus tard elle obtient une Maîtrise universitaire ès sciences à l'Université de Londres.

Carrière et recherches 
Elle décrit ses premières années de pratique clinique comme  "brutalisantes". 

Dans les années 1970, Elle interrompt sa carrière médicale durant quatre ans en tant qu'"épouse de diplomate" (à Madrid) avant de retourner à la pratique de la médecine. 

En 1985, elle devient hématologue consultante à l'hôpital Central Middlesex de Brent - une partie relativement défavorisée du nord-ouest de Londres - et y est nommée professeur d'Hémoglobinopathie en 1997, date à laquelle l'hôpital a été intégré à l'Imperial College London. L’hôpital Central Middlesex est démoli et reconstruit avec l’argent du PFI en 2006. 

S. Davies est experte en drépanocytose : une maladie du sang touchant principalement les personnes d'origine africaine, causant des "crises" douloureuses .

Service dans le public 
En 2004, S. Davies rejoint la fonction publique pour occuper un poste de recherche à Londres. 
Elle est rapidement promue au poste de directrice générale de la recherche et du développement au ministère de la Santé.  

En 2006, elle élargit la base de recherche du Service national de la santé (NHS) en créant l'Institut national de recherche en santé. Puis elle devient conseillère scientifique en chef du secrétaire à la santé.

Médecin en chef 
En juin 2010, Davies devient médecin en chef (Chief Medical Officer) par intérim pour l'Angleterre. 

Elle est ensuite confirmée comme titulaire du titre l'année suivante, ce qui fait d'elle la première femme à occuper ce poste créé en 1855. 

Au Royaume-Uni, le médecin-en-chef a un «rang» équivalent à celui de secrétaire permanent - le plus haut rang de la fonction publique. Malgré son nom, le poste de médecin en chef n’a traditionnellement pas de statut particulier au sein de la profession médicale - il présente certains parallèles avec la position encore plus hiérarchiquement imposante du General Surgeon aux États-Unis. 
Cependant, avec la forte expansion des compétences du ministère de la Santé depuis la fin du , le titulaire de ce poste poste acquiert une influence de facto considérable sur le National Health Service et la politique de santé publique. Fait inhabituel pour un médecin britannique à ce poste, Davies n'a pas d'expérience en tant qu'expert en santé publique quand elle y est nommée. 

Néanmoins, elle écrit beaucoup et alerte sur la montée préoccupante du risque nosocomial lié au phénomène croissant de résistance aux antimicrobiens dans le domaine des soins médicaux, mais aussi vétérinaires dans le secteur de l'élevage. 

Elle conduit notamment des travaux et des groupes d'experts visant à renforcer la visibilité de ce sujet sur la scène internationale. 

Davies délègue la rédaction et la révision de ses rapports annuels statutaires à d'autres médecins et praticiens de la santé, bien qu'elle ait écrit une introduction à chacun et supervisé leur compilation. 

Elle est également très préoccupée par la consommation excessive d'alcool, en particulier par les jeunes femmes - qui, a-t-elle expliqué à la BBC en 2013 , ce qui les exposent plus encore que les hommes aux  dommages au foie.

En 2013, la BBC lui demande (en juillet) si elle a déjà favorisé les femmes médecins afin de contrebalancer la discrimination dont elles sont victimes en tant que femmes. Davies répond : .

En 2014, dans son rapport annuel, S Davies déclare que le gouvernement devait faire de la lutte contre l'obésité des priorités nationales. Ce rapport recommande également un audit national sur le cancer de l'ovaire, et il met au défi les "tabous" entourant la ménopause et l'incontinence . 

En 2015, le département verse à Davies un salaire compris entre  et , ce qui fait d'elle l'une des 328 personnes les mieux rémunérées du secteur public britannique à cette époque.

En 2016, Davies abaisse la limite maximale hebdomadaire recommandée de consommation d'alcool pour les hommes à celle des femmes, dans de nouvelles lignes directrices mettant en garde contre l'association entre la consommation d'alcool et certaines formes de cancer (l'OMS a désormais classé l'alcool comme cancérogène certain). Les recommandations nouvelles sont de ne pas dépasser 14 unités par semaine, tout en avertissant les consommateurs qu'il n'y a pas de niveau de consommation d'alcool sans danger. 
Le Financial Times a commenté cette décision en faisant remarquer que les deux messages étaient "intrinsèquement contradictoires" .  (titulaire de la chaire Winton de « Compréhension publique du risque » à l'Université de Cambridge), a estimé pour sa part que le fait de consommer le maximum autorisé par Davies ne serait pas plus dangereux manger des sandwichs au bacon ou regarder des films.

Maître du Trinity College à Cambridge 
Le , elle est présentée comme prochaine maître élu du Trinity College, de Cambridge, en remplacement de Gregory Winter. Elle devient maître le  et est la première femme à occuper ce poste.

Vie privée 
En 1974, Davies épouse Ralph Skilbeck, un diplomate . Le couple divorce en 1982. Elle se remarie en 1982, mais son second mari est mort d'une leucémie cette même année. En 1989, elle épouse son troisième mari, l'hématologue néerlandais Willem Ouwehand, chef du groupe de recherche national britannique sur le sang et les greffes et professeur d'hématologie à l'Université de Cambridge avec qui elle a deux filles. 

Elle habite actuellement au nord de Londres, fait de l'exercice deux fois par semaine, mange beaucoup de légumes frais et ne fume pas.

Prix et distinctions 
En février 2013, S Davies est classée comme la femme la plus influente au Royaume-Uni par l'émission Woman's Hour de la BBC Radio 4 tandis qu'en 2015, le Health Service Journal l'avait classée comme la femme la plus influente du NHS anglais et la  personne la plus influente dans le pays.

En 2009, S Davies est nommée Dame Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (DBE) pour services rendus à la médecine lors de la cérémonie du Nouvel An.

En 2014 S Davies est élue membre de la Royal Society (FRS) et membre de l'Académie des sciences médicales (FMedSci) en 2002  Elle reçoit le prix Cameron de l'Université d'Édimbourg en 2017.

Références

Liens externes 

Femme médecin britannique
Médecin britannique du XXe siècle
Médecin britannique du XXIe siècle
Membre de la Royal Society
Personnalité liée à Birmingham
Étudiant de l'université de Manchester
Dame commandeur de l'ordre de l'Empire britannique
Naissance en novembre 1949
Docteur honoris causa de l'université de Leeds
Dame grand-croix de l'ordre du Bain