Kilrea

Kilrea (de l'irlandais Cill Ria qui signifie église sur la colline) est une commune du comté de Londonderry en Irlande du Nord.

Kilrea tire son nom de l'église Saint-Patrick d'Irlande qui surplombe la ville. Elle est située près de la rivière Bann, qui marque la limite entre le comté de Londonderry et le comté d'Antrim. En 2016, sa population était de  personnes. Elle est située dans le district de Causeway Coast and Glens.

Histoire 
La tradition veut que saint Patrick visita la région au , une histoire reproduite récemment dans le livre The Fairy Thorn publié par des historiens locaux.
 
Durant la colonisation de l'Ulster (Plantation of Ulster), Kilrea et certaines villes environnantes ont été accordées à la Vénérable compagnie des Merciers par le roi Jacques  comme règlement pour services rendus. Leur quartier général à Ulster était à proximité de Movanagher sur les rives de la rivière Bann. Aujourd'hui, Kilrea est une ville de marché et un centre commercial du district.
Le village est centré sur The Diamond qui comprend le Monument commémoratif érigé en l'honneur des hommes de Kilrea tués pendant la Première Guerre mondiale
. La commune est en vedette dans la chanson orangiste Sprigs of Kilrea de Sam Carson. Elle est également mentionnée dans la chanson Kitty the rose of Kilrea du groupe The Irish Rover band.

Conflit nord-irlandais 
À Kilrea, sept personnes sont mortes dans des actes de violence liés au Conflit nord-irlandais (The Troubles en anglais). Cinq d'entre elles ont été tuées par l'Armée républicaine irlandaise provisoire (PIRA) et deux par l'Ulster Defence Association (UDA), sous le nom de couverture de Ulster Freedom Fighters (UFF) pour ne pas rendre l'UDA hors-la-loi. Toutes les victimes de la PIRA étaient des membres actuels ou anciens des forces de sécurité, dont deux appartenant à la Police royale de l'Ulster, un actuel et un ancien membre du Ulster Defence Regiment, et un membre de l'armée de réserve de l'armée britannique. Tous étaient protestants et trois sur les cinq étaient de service quand ils ont été tués. Selon l'Index des décès de Sutton, les deux hommes tués par l'UFF étaient d'anciens membres de l'IRA. Au moment de leur mort, ils étaient tous deux affiliés au Sinn Féin. Les deux étaient catholiques.
Des sept tués dans les troubles de Kilrea, tous ont été tués dans des incidents séparés et tous ont été abattus par balle à l'exception d'un des officiers de la Police royale, qui a été tué par un dispositif piège pendant une patrouille.
Alors que les décès dans de nombreuses autres régions furent concentrés au début des années 1970, ils furent répartis entre 1976 et 1992 à Kilrea.

Festival Fairy Thorn 
Une caractéristique de Kilrea est son arbre Fairy Thorn (Fée Épine en français) situé sur le domaine de la Première Église Presbytérienne de Kilrea. C'est le point central du festival intercommunautaire annuel de la ville qui a lieu pendant l'été.

Personnalités liées à la commune 
 Martin O'Neill, entraîneur de football nord-irlandais, actuel sélectionneur de l'équipe de République d'Irlande de football ;  
 John Dallat, premier maire nationaliste de l'arrondissement de Coleraine ;  
 Monica McWilliams, universitaire et ancienne politicienne.

Chemins de fer 
La gare de Kilrea a été ouverte par le Derry Central Railway le . La ligne a été reprise par le Northern Counties Committee en .

La gare a été fermée aux passagers le  par l'Ulster Transport Authority.

Sport 
 Kilrea Angling Club
 Kilrea Camogie Club
 Kilrea Golf Club
 Kilrea Pádraig Pearses GAC
 Kilrea United Football Club
 Manor Golf and Sports Club
 Go Pro Kart Racing Movanagher Road
 Kilrea Sports Complex

Éducation 
 École primaire de Kilrea
 École primaire de St-Columba
 Collège de St-Paul
 École primaire de Crossroads

Religion 

 Église presbytérienne de Boveedy
 Première Église Presbytérienne de Kilrea
 Église baptiste de Kilrea
 Deuxième église presbytérienne de Kilrea
 Église catholique romaine de St-Anne
 St-Patrick Église d'Irlande
 Église catholique romaine de Drumagarner

Population en 2016 
Kilrea est classé comme commune intermédiaire par la Northern Ireland Statistics and Research Agency (population comprise entre  et  personnes). Le , la population estimée était de  personnes, dont :
 24,0% avaient moins de 16 ans et 14,6% avaient 65 ans ou plus
 50,3% étaient des hommes et 49,7% des femmes

Notes et références 

Localité dans le comté de Londonderry