François-Xavier Nguyen Van Thuan

François-Xavier Nguyên Van Thuân, né le  à Hué et mort le  à Rome, est un prêtre catholique vietnamien, archevêque coadjuteur de Saïgon. Emprisonné par les autorités communistes pendant 13 ans à cause de son ministère, il est autorisé à se rendre à Rome puis, une fois sur place, est déclaré persona non grata au Vietnam. Il trouve refuge au Vatican où le pape Jean-Paul II le nommera cardinal et préfet du Conseil pontifical Justice et Paix. 

Son procès en béatification est en cours, et l'Église catholique l'a reconnu « Vénérable » en mai 2017.

Biographie

Jeunesse et formation 
Né le  à Phu Cam dans l'archidiocèse de Hué, il est l’aîné d’une famille de huit enfants. Il est le neveu du premier président de la république du Viêt Nam, Ngô Đình Diệm, sa mère étant la sœur de celui-ci. Il fait ses études au petit puis au grand séminaire et est ordonné prêtre le  par , mep. Il continue ses études à Rome.

Prêtre et évêque

Au Vietnam 
De retour dans l'archidiocèse, il est chargé de la formation des prêtres.
Nommé évêque du diocèse de Nha Trang le , il est consacré le  suivant.

Captivité : Sur le chemin de l'espérance 
Le , il est nommé par le Pape Paul VI archevêque coadjuteur de l'archidiocèse de Saïgon. Sa nomination est refusée par le nouveau pouvoir communiste qui, le , le convoque au palais de l'indépendance avant de le placer en résidence surveillée, puis de l'interner au cachot de la prison de Phu Khanh, puis au camp de rééducation de Vinh Phu au Nord Viêt Nam, dans la résidence surveillée dans la petite chrétienté de Giang Xa, et enfin dans les locaux de la Sûreté de Hanoï. Sa détention, qui prend fin le , a duré plus de treize ans. Loin d'être libre, il est assigné à résidence dans les bâtiments de l’archevêché de Hanoï où ses conditions de vie matérielles sont néanmoins plus confortables. 

C'est durant ces années d'emprisonnement qu'il écrit son testament spirituel pour tous les catholiques du Vietnam et de l'étranger : Sur le chemin de l'Espérance. 

 Nguyen Van Thuan est néanmoins autorisé par le pouvoir Vietnamien à se rendre au Vatican en 1991.

À Rome 
Lors d’un séjour à Rome en septembre 1991, il apprend que le gouvernement vietnamien ne souhaite pas son retour au pays. Le pape Jean-Paul II accueille le prélat proscrit et confesseur de la foi et lui accorde asile dans l'Etat de la cité du Vatican.

En 1994, Jean-Paul II le nomme vice-président du Conseil pontifical « Justice et Paix » à la curie romaine. En 1995,  Nguyen Van Thuan est nommé postulateur de la cause de béatification du frère Marcel Van, C. Ss. R. 
Le , il devient président du Conseil pontifical Justice et Paix.

Symbole explicite, le pape Jean-Paul II demande à  de prêcher la retraite de carême de l'an 2000. Jean-Paul II déclare : .

Enfin, le ,  est élevé à la dignité cardinalice (avec le titre de cardinal-diacre de S. Maria della Scala).

Décès et béatification 
Le cardinal Van Thuan s’éteint le  à l’hôpital romain Pie XI des suites d’un cancer, à l’âge de 74 ans. Ses funérailles sont présidées par le pape Jean-Paul II lui-même, en la basilique Saint-Pierre le .

Le , , secrétaire du Conseil pontifical Justice et Paix, a annoncé l’ouverture de la cause de béatification du cardinal François-Xavier Nguyên Van Thuân. Le , les restes mortels du cardinal François-Xavier Nguyen Van Thuan ont été translatés du Cimetière communal monumental de Campo Verano à l'Église Santa Maria della Scala, dont le Cardinal Van Thuan était le cardinal-diacre. L'enquête diocésaine de la cause se conclut le  et elle est envoyée à Rome pour y être étudiée par la Congrégation pour les causes des saints.

Le , le pape François autorise la Congrégation pour les causes des saints à promulguer le décret reconnaissant les « Vertus Héroïques » du cardinal Van Thuan, lui attribuant ainsi la dignité de « Vénérable ».

Publications 
 Nguyen van Thuan, François-Xavier, 365 jours d'espérance, 2005, éditions du Jubilé, 
 Nguyen van Thuan, François-Xavier, Prières d'espérances, 1995, éditions du Jubilé, 
 Nguyen van Thuan, François-Xavier, Le Chemin de l'Espérance - A la lumière de la Parole de Dieu et du Concile, 1994, éditions du Jubilé 
 Nguyen van Thuan, François-Xavier, Les Pèlerins du chemin de l'Espérance, 1993, éditions du Jubilé, 
 Nguyen van Thuan, François-Xavier, Sur le chemin de l'Espérance, 1991, éditions du Jubilé, 
 Nguyen van Thuan, François-Xavier, Témoins de l'espérance - Retraite au Vatican, 2000, éditions Nouvelle Cité 
 Nguyen van Thuan, François-Xavier, Cinq pains et deux poissons, 1997,éditions Médiaspaul

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
 André Nguyen Van Chau, Une vie d'espérance : vie de François-Xavier Nguyen Van Thuan, 2007, éditions du Jubilé, 287 p. 
 Anne Bernet, Le Cardinal Thuan, un évêque face au communisme, Tallandier, 2018, 544 p.

Article connexe 
 Liste des cardinaux créés par Jean-Paul II

Liens externes 
 
 Homélie du pape Jean-Paul II lors des obsèques de Van Thuan

Archevêque catholique au Viêt Nam
Cardinal vietnamien
Cardinal créé par Jean-Paul II
Vénérable catholique vietnamien
Vénérable catholique reconnu par François
Naissance en avril 1928
Naissance à Hué
Décès en septembre 2002
Décès à Rome
Décès à 74 ans
Évêque catholique vietnamien du XXIe siècle
Mort d'un cancer en Italie
Réfugié vietnamien
Réfugié en Italie