Monuments (cyclisme)

Les Monuments du cyclisme sont cinq courses cyclistes classiques généralement considérées comme les épreuves d’une journée les plus anciennes, les plus difficiles et les plus prestigieuses du cyclisme sur route.

Historique 

Albert Baker d'Isy (1906-1968), journaliste sportif français, spécialisé dans le cyclisme, titre en 1949 un article de presse du quotidien Ce Soir : Paris-Roubaix, « monument » du cyclisme.

Le terme Monument du cyclisme est repris dès 1950 quand un autre journaliste, Jacques Goddet (1905-2000), célèbre la victoire de Fausto Coppi dans Paris-Roubaix par ces mots : 
 
Au début du , le terme « monuments » est apparu pour désigner les cinq classiques les plus prestigieuses, à savoir Milan-San Remo, le Tour des Flandres, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège et le Tour de Lombardie. Ces cinq courses sont les seules du calendrier de l’UCI World Tour à être répertoriées en catégorie 3, les catégories 1 (Tour de France) et 2 (Tour d’Italie et Tour d’Espagne) désignant les trois Grands Tours et les catégories 4 à 6 reprenant les autres courses d’un jour ou par étapes de niveau mondial.

Liste des courses 
Les 5 monuments du cyclisme sont les suivants :

  Milan-San Remo - La première grande classique de l’année, son nom italien est La Primavera (le printemps) ou La Classicissima (superclassique), car elle a lieu à la fin du mois de mars, sous le soleil. Première course en 1907, elle est considérée comme une classique de sprinteur. Cette course est particulièrement longue (environ 300 km) principalement plate mais ponctuée de plusieurs capi (courtes côtes) en fin de course le long de la Mer Ligurienne, ce qui favorise les puncheurs ou les sprinteurs qui ont pu suivre les meilleurs.
  Tour des Flandres - Le Ronde van Vlaanderen en néerlandais, la première des classiques pavées, est disputée chaque premier dimanche d’avril. Il a eu lieu pour la première fois en 1913, ce qui en fait le plus jeune des cinq monuments. Connu pour ses courtes montées pavées et abruptes (bergs) des Ardennes flamandes, le parcours oblige les meilleurs coureurs à se battre pour l’espace à l’avant. Le parcours change légèrement chaque année: depuis 2017, la course commence à Anvers et depuis 2012 se termine à Audenarde.
  Paris-Roubaix - La Reine des Classiques ou l’Enfer du Nord est couru traditionnellement une semaine après le Tour des Flandres et est la dernière des flandriennes. Elle a été organisée pour la première fois en 1896. Ses endroits stratégiques sont les nombreux longs tronçons de pavé qui en font la course d’un jour la plus désagréable. Il est considéré par beaucoup comme l’événement cycliste le plus héroïque d’une journée de l’année. La course se termine sur l’emblématique vélodrome de Roubaix. À la fin de la course, les coureurs sont généralement couverts de terre et / ou de boue dans ce qui est considéré comme l’un des tests d’endurance mentale et physique les plus durs de tout le cyclisme.
  Liège-Bastogne-Liège - Tenue fin avril, la Doyenne, la plus ancienne des classiques, est la dernière des classiques ardennaises et généralement la dernière des courses de printemps. Elle a été organisée pour la première fois en 1892 en tant qu’événement amateur ; une édition professionnelle suivit en 1894. C’est une course longue et ardue qui se distingue par ses nombreuses côtes dans l’Ardenne belge, privilégiant les grimpeurs et même les spécialistes des grands tours.
  Tour de Lombardie - Il Lombardia en italien, la Classique des feuilles mortes, c’est la seule à prendre place à la fin de la saison (fin septembre-début octobre). Initialement organisée sous le nom de Milan-Milan en 1905, elle prend le nom Giro di Lombardia en 1907. L’épreuve se distingue par son parcours vallonné et varié autour du lac de Côme. Il est souvent remporté par des grimpeurs avec une bonne pointe de sprint.

Palmarès

Statistiques

Records de victoires par course

Vainqueurs d’au moins 3 « Monuments » 

Seuls trois coureurs — tous Belges — ont remporté les cinq Monuments au cours de leur carrière : Roger De Vlaeminck, Rik Van Looy et Eddy Merckx. 

Six coureurs en ont épinglé quatre différents à leur palmarès. Sean Kelly a remporté toutes les classiques à l’exception du Tour des Flandres, où il a échoué trois fois à la seconde place (1984, 1986 et 1987). Hennie Kuiper n’a lui jamais remporté Liège-Bastogne-Liège, alors qu’il a terminé deuxième en 1980. Alfred De Bruyne en a remporté quatre et terminé deuxième du Tour de Lombardie en 1955, tandis que Philippe Gilbert n’a pas gagné Milan-San Remo, mais compte deux places de troisième. Louison Bobet et Germain Derijcke sont les deux autres coureurs ayant remporté quatre de ces cinq compétitions. 

Eddy Merckx détient le record de victoires de trois Monuments sur une même année, exploit qu’il a réalisé quatre fois en 1969, 1971, 1972 et 1975.

Merckx (en 1969 et 1971) et Kelly (en 1984 et 1986) sont les seuls coureurs à être montés sur le podium de quatre des cinq Monuments lors d’une saison.

Ci-dessous, les coureurs vainqueurs d’au moins trois classiques « Monuments », classés par nombre de victoires, puis par ordre chronologique.

Palmarès par nation

Nombre de victoires par nation 
Après Tour de Lombardie 2023

Pays ayant remporté les 5 monuments cyclistes 
Cinq pays ont réussi à remporter les 5 monuments cyclistes, avec par ordre chronologique :
 la Belgique, après la victoire de Philippe Thys sur le Tour de Lombardie 1917 ;
 la France, après la victoire de Louison Bobet sur le Tour des Flandres 1955 ;
 les Pays-Bas, après la victoire d’Arie den Hartog sur le Milan-San Remo 1965 ;
 l'Italie, après la victoire de Carmine Preziosi sur le Liège-Bastogne-Liège 1965 ;
 la Suisse, après la victoire de Tony Rominger sur le Tour de Lombardie 1989.

Pays ayant réalisé le Grand Chelem 
La Belgique est le seul pays à avoir remporté les 5 monuments cyclistes la même année. Elle a réussi cette performance à trois reprises : 1969, 1972 et 1976. Fait remarquable, les cinq vainqueurs belges de 1976 étaient tous différents.

Vainqueurs de 5 nationalités différentes la même année 
À huit reprises, les vainqueurs des cinq monuments cyclistes étaient de cinq nationalités différentes : en 1964, 1979, 1985, 1993, 2014, 2016, 2018 et 2019, réflétant l’internationalisation croissante du cyclisme.

Entre le Tour des Flandres 2015 et le Tour des Flandres 2017, les monuments cyclistes ont même connu onze vainqueurs consécutifs de nationalités différentes.

Autres courses prestigieuses 
Outre les cinq Monuments, le cyclisme sur route compte aussi annuellement quatre autres courses importantes, anciennes et prestigieuses que sont les trois Grands Tours qui se courent sur trois semaines (Tour d’Italie, Tour de France et Tour d’Espagne) ainsi que la course en ligne des Championnats du monde de cyclisme sur route. Ces neuf courses sont les plus importantes du cyclisme sur route. Eddy Merckx est le seul coureur à avoir remporté ces neuf courses pour un total de 33 victoires.

Voir aussi 
 Liste de records de victoires en cyclisme

Notes et références

Bibliographie 
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Cyclisme sur route
Vocabulaire du cyclisme sur route
Compétition cycliste