Grand Prix automobile de St. Petersburg

Le Grand Prix de St. Petersburg est une épreuve de course automobile disputée une fois par an sur le circuit urbain de St. Petersburg, en Floride, États-Unis, dans le cadre du championnat IndyCar. En 2009, puis de 2011 à 2019, le Grand Prix de St. Petersburg est la manche d'ouverture de l'Indycar. De 2007 à 2009, le week-end du Grand Prix comporte également une épreuve des American Le Mans Series (ALMS).

Circuits 
 Bayfront Course
 Tropicana Field
 Bayfront Course (tracé modifié)

Histoire 
Les courses automobiles à St. Petersburg datent de 1985, époque ou le championnat SCCA Trans-Am Series organise une course sur un tracé provisoire au bord de l'eau jusqu'en 1990. Les habitants étaient gênés et se plaignaient du bruit engendré par les courses, l'événement fut mis entre parenthèses.

En 1996 et 1997, le Grand Prix de St. Petersburg est organisé sur un circuit tracé autour du stade Tropicana Field l'événement a du succès mais les courses (Trans-Am) sont peu attractives.

En 2003, le Grand Prix de St. Pete revient au calendrier dans le cadre du Champ Car sur une version modifiée du premier circuit en bordure de mer, cette édition voit la victoire du Canadien Paul Tracy. La série Trans-Am, épreuve phare jusqu'alors, est reléguée au rang de course de support.

En 2004, la course n'est pas organisée à cause d'une dispute entre les promoteurs. Les organisateurs du circuit se tournent alors vers une autre catégorie : l'IndyCar Series. Le GP est alors la seule course d'IndyCar non disputée sur circuit ovale et d'autres courses de ce type viendront s'ajouter au calendrier les années suivantes. L'édition 2005 est remportée par Dan Wheldon.

En 2006 et en 2007, le podium est identique : Hélio Castroneves s'impose devant Scott Dixon et Tony Kanaan.

En 2008, Graham Rahal, pilote de l'écurie Newman Haas Lanigan Racing, entre dans l'histoire de la discipline. N'ayant pas participé à la première manche de la saison, à Homestead, il fait ses débuts à St. Petersburg et remporte la course. Cette victoire est également historique car les trente-sept courses précédentes avaient été remportées soit par un pilote du Team Penske, du Target Chip Ganassi Racing ou de l'Andretti Green Racing. Il fallait en effet remonter au 14 août 2005 avec la victoire de Scott Sharp pour l'écurie Fernandez Racing au Kentucky Speedway pour voir un pilote n'appartenant à l'une de ces trois écuries triompher.

En 2009, Ryan Briscoe remporte la course devant Ryan Hunter-Reay qui, quelques jours plus tôt, était sans volant et pensait renoncer à participer à la saison.

En 2010, le Grand Prix de St. Petersburg est la deuxième épreuve de la saison. Vainqueur de la manche inagurale à Rio, Will Power récidive en Floride et réalise des débuts en fanfare au sein de sa nouvelle écurie, Team Penske.

En 2011, le double champion d'Indycar en titre, Dario Franchitti, remporte la course. Pour son retour aux États-Unis après un passage en Formule 1, Sébastien Bourdais est non-partant pour la course après un accident lors du warm-up.

En 2012, Hélio Castroneves s'impose et renoue avec le succès pour la première fois depuis deux ans en Indycar. Il offre à Chevrolet, nouveau motoriste dans la discipline sa première victoire dès son premier engagement. Cette course marque également les débuts dans la série de l'ancien pilote de Formule 1, Rubens Barrichello, qui se classe dix-septième.

En 2013, le Canadien James Hinchcliffe remporte la course et par la même occasion sa première victoire en Indycar.

En 2014, Will Power remporte le Grand Prix et en profite pour signer une troisième victoire consécutive en Indycar puisqu'il avait remporté les deux dernières courses de la saison 2013.

En 2015, Juan Pablo Montoya s'impose devant son coéquipier Will Power, permettant à l'écurie Penske de réaliser le doublé.

En 2016, Penske réalise à nouveau le doublé avec une nouvelle victoire de Juan Pablo Montoya mais cette fois-ci, devant Simon Pagenaud.

En 2017, Sébastien Bourdais remporte la course devant Simon Pagenaud, offrant à la France le premier doublé de son histoire en Indycar.

En 2018, Sébastien Bourdais s'impose de nouveau, profitant d'un accrochage entre les deux leaders, le rookie Robert Wickens et Alexander Rossi, à deux tours de l'arrivée.

En 2019, Josef Newgarden devant Scott Dixon et Will Power.

Le Grand Prix de St. Petersburg figure au calendrier 2020 de l'Indycar à la date du 15 mars mais est reporté au 25 octobre raison de la Pandémie de Covid-19 en tant que dernière épreuve de la saison.

Palmarès

Palmarès en Indycar Series

Palmarès en Indy Lights 
En 2010, pour sa première course en Indy Lights, le Français Jean-Karl Vernay s'impose.

En 2012, un deuxième pilote français réédite cette performance : Tristan Vautier. Il réalise même le triplé : pole position, meilleur tour en course et victoire.

American Le Mans Series

SCCA Trans-Am 
 2003 Scott Pruett

Notes et références

Annexes 

Compétition automobile en Floride
St Petersburg
American Le Mans Series
Événement sportif à St. Petersburg
Épreuve d'endurance automobile