Henri Beraldi

Angelo Ferdinand Henri Beraldi, né le  à Paris (ancien 8 arrondissement), et mort dans cette ville le  ( arrondissement), est un sous-chef de bureau au ministère de la Marine et des Colonies, homme de lettres, fondateur et président de la Société des livres, collectionneur d'estampes, bibliophile, écrivain d'art et éditeur français, officier de la Légion d'honneur.

Biographie 

Angelo Ferdinand dit « Henri », est fils de Pierre-Louis Beraldi, sous-directeur au ministère de la Marine, élu de l'Aude (1876-1885) et président au conseil d'administration des Chemins de fer de l'État, et de Suzanne Mathilde Mazzoli (1823-1909), sœur de Ferdinand Mazzoli, qui fut le parrain d'Henri.

Henri se marie le  dans le  arrondissement de Paris avec Cécile Félicie Jeanne « Mathilde » Gavet, née le  à Paris (elle y meurt le ). Elle est la fille de Pierre « Auguste » Bienaimé Gavet (1824-1881), agent de change à la Bourse de Paris et d'Alexandrine Félicie « Louise » Bornot (1833-1886). Ils eurent cinq enfants, dont trois garçons et deux filles. Il habita 10 avenue de Messine dans le 8e arrondissement.

Henri Béraldi était membre et président de nombreuses associations culturelles. Pendant la Première Guerre mondiale, il est administrateur de l'hôpital de la Croix-Rouge installé dans le Lycée Louis-le-Grand à Paris.

Bibliophile 
En 1913, il participe à la fondation de la Société des amis de la Bibliothèque nationale. Il fut également membre de la Société de la gravure sur bois originale. 

Dès l'âge de 20 ans, il manifesta son goût pour les vignettes, les illustrations, les estampes et gravures. Il réussit, au fil du temps, à constituer une collection renommée. Parmi les trésors qu'il avait rassemblés, figuraient entre autres livres, l'édition des Contes de Jean de La Fontaine, contenant 57 dessins originaux de Fragonard, chef-d'œuvre conservé depuis 1934 au Petit Palais. Sa bibliothèque figurait dans les années 1920 parmi les quatre plus célèbres bibliothèques aux côtés de celles de Ferdinand von Rothschild, Louis Roederer (tous deux décédés à cette époque) et Robert Schuhmann (1869-1951) : en 1934-1935, les livres passèrent en salle des ventes et furent dispersés durant treize jours.

Écrivain et historien d'art 

C'est à l'âge de 25 ans qu'Henri Béraldi fit paraître son premier ouvrage, L'œuvre de Moreau le Jeune. D'autres publications suivirent, parmi lesquelles on peut citer notamment :

 Les Graveurs du dix-huitième siècle, en collaboration avec Roger Portalis, 3 volumes (1881-1883).
 Les Graveurs du dix-neuvième siècle : guide de l'amateur d'estampes modernes, monumental ouvrage comprenant 12 volumes (1885-1892) publiés chez Léon Conquet à Paris. Un exemplaire truffé de cet ouvrage, comprenant les lettres échangés par Beraldi avec les graveurs et amateurs de son temps est conservé à la Bibliothèque nationale de France. Il a été numérisé et est consultable sur Gallica.

Dans cet ouvrage, Beraldi manifestait dans sa conclusion la crainte d'un « nombre croissant des graveurs, entrant à flots dans une carrière jugée facile par des débutants présomptueux. [...] Ainsi, la surproduction, ce mal de notre époque, menacerait de se produire aussi dans l'Estampe. [...] Pour nous, nous n'avons pas de raison de voir l'avenir en sombre, nous rappelant toutes les prophéties de malheur faites quand naquit la menaçante photogravure, qui devait anéantir la gravure, et qui, expérience faite, laisse aujourd'hui les graveurs plus nombreux que jamais ».

Il publia également de nombreux catalogues d'estampes, et des ouvrages consacrés à la bibliophilie, ainsi qu'à la reliure dont Estampes et Livres de 1872 à 1892 (Paris, Conquet, 1892).

« La Reliure au  siècle » 

En novembre 1898 paraissait le premier titre de sa collection « La Reliure du  », série proposée en 4 volumes publiés entre 1895 et 1897 également chez Conquet  . Ce livre est considéré par les spécialistes comme « le meilleur et le mieux illustré » sur le sujet : il retrace également d'une manière savoureuse l'histoire de la bibliophilie et des bibliophiles au . Imprimé à l'époque à 295 exemplaires sur vélin, ce livre fut longtemps introuvable. Un index des noms de relieurs, d'artisans et d'artistes a été ajouté à la fin de chaque volume dans la nouvelle édition.

Pyrénéiste 

En reconnaissance de ses travaux sur les Pyrénées, la ville de Luchon édifia un monument à sa mémoire. Venu souvent aux Pyrénées (il passa plusieurs étés à Luchon), il y fit de nombreuses ascensions. Il se vantait volontiers d'être monté plus de cent fois au Port de Vénasque.

Bibliophile passionné, il rechercha et collectionna les livres consacrés aux Pyrénées. Il publia plusieurs ouvrages sur cette « littérature pyrénéenne » :
 Cent ans aux Pyrénées (1898-1904), une somme monumentale en sept volumes. Il y analyse et commente, parfois avec ironie, toujours avec passion, la littérature pyrénéenne du , de Ramond de Carbonnières aux premiers écrivains du . Cet ouvrage est en même temps une histoire de l'exploration et de la « conquête » des sommets des Pyrénées. Dans le préambule du tome I, « excursion biblio-pyrénéenne », il propose, sur le modèle d'alpinisme, le terme « pyrénéisme ». Le projet initial était une édition illustrée avec les dessins de Charles Jouas, gravés par Henri Paillard, les deux artistes qui accompagnèrent Beraldi dans ses pérégrinations pyrénéennes. Les dessins étaient prêts et la plupart étaient gravés, mais l'ouvrage parut, pour des raisons inconnues, sans illustrations, à l'exception des huit vignettes portraits figurant sur les couvertures.

Vignettes des couvertures de Cent Ans aux Pyrénées, par Charles Jouas
 Henri Beraldi. Le Passé du pyrénéisme. Notes d'un bibliophile. Tome I (1911) : Les Pyrénées avant Ramond. Tome II (1919) : Ramond de Carbonnières, le cardinal de Rohan, Cagliostro.
 Henri Beraldi. Le Sommet des Pyrénées. Notes d'un bibliophile.  Tome I (1923) : Les Cent et un pics. Tome II (1924) : Tuquerouye. Paris. Tome III (1925) : Du Mont-Perdu au Nethou.

Il s'intéressa aussi aux officiers géodésiens qui établirent les limites de la frontière franco-espagnole (Junker) ou la carte d'état-major (Peytier et Hossard, entre autres) :
 Henri Beraldi. Balaïtous et Pelvoux. Tome I : Notes sur les officiers de la carte de France. Tome II : Un Officier géodésien aux Pyrénées en 1786-1795, les premières ascensions du grand Pelvoux par le capitaine Durand.

La bibliothèque de Toulouse possède un « fonds Beraldi », offerts par les héritiers d'Henri Beraldi, comprenant une partie de ses collections, celle relative aux Pyrénées et à Luchon.

Distinctions

Publications

Auteur 
 Roger Portalis et Henri Beraldi, Les graveurs du dix-huitième siècle, Paris, D. Morgand et C. Fatout, 1880-1882, trois volumes in-8°. Consulter en ligne. reproduit en fac-simile, Paris, L'Échelle de Jacob, 2001.
 Henri Beraldi, Mes estampes, Lille, L. Danel, 1887, 107 p. Consulter en ligne. 
 Henri Beraldi, Les graveurs du  : guide de l'amateur d'estampes modernes, 12 volumes (1885-1892). Consulter en ligne.  
 Henri Beraldi, Voyage d'un livre à travers la Bibliothèque nationale : propos de bibliophile, Paris, G. Masson, 1893, 45 p. Consulter en ligne.  
 Henri Beraldi, Cent ans aux Pyrénées, Paris, 1898-1904, sept volumes in-8°, rééditions par « Les Amis du livre pyrénéen », Pau, 1977, puis par la « Librairie des Pyrénées et de Gascogne », Pau, 2001.
 Henri Beraldi, Balaïtous et Pelvoux, réédition par Rando Éditions (2004).

Éditeur 
Henri Beraldi édita de nombreux ouvrages sous sa marque, dont :
 Paysages Parisiens. Heures et saisons, d’Émile Goudeau, dessins et gravures d’Auguste Lepère, 1892
 Tableaux de Paris. Paris qui consomme., d’Émile Goudeau, illustrations de Pierre Vidal, 1893. Consulter en ligne. 
 Paris au hasard, de Georges Montorgueil, dessins et gravures d’Auguste Lepère, 1895
 Tableaux de Paris. Paris qui consomme., d’Émile Goudeau, illustrations de Charles Jouas, 1897
 Poèmes Parisiens, d’Émile Goudeau, illustrations de Charles Jouas, 1897
 Paris-Staff. Exposition de 1900, d’Émile Goudeau, 1902

Sources et références

Bibliographie 
 "Henri Beraldi", in Lugt, Frits, Marques de collections de dessins et d'estampes, 1921. Version électronique mise en ligne par la Fondation Custodia. 
 .
 Jacques Labarère, Henri Beraldi (1849-1931), Historien des Pyrénées. Les Amis du Livre Pyrénéen, 2013. 3 vol. (319, 272, 98 p.)

Articles connexes 
 Pyrénéisme

Liens externes 

 
 
 
 Notice biographique sur le site Amis du Livre pyrénéen
 Notice sommaire sur le site Pyrénées Team
 Notice biographique dans Marques de collections de dessins et d'estampes de Frits Lugt (1921, 1956), version électronique (base de données mise en ligne par la Fondation Custodia)

Historien de l'art français
Bibliophile français
Collectionneur du XIXe siècle
Collectionneur du XXe siècle
Pyrénéiste
Historien de l'estampe
Officier de la Légion d'honneur
Naissance en février 1849
Naissance dans l'ancien 8e arrondissement de Paris
Décès en mars 1931
Décès dans le 8e arrondissement de Paris
Décès à 82 ans