Xavier Martin

Xavier Martin, né le , est un historien français du droit et des idées politiques.

Il est professeur émérite à l'université d'Angers.

Biographie 
Xavier Martin est docteur en droit (1973).

Après s'être longtemps intéressé aux institutions angevines d'Ancien Régime, Xavier Martin a été conduit à s'intéresser aux travaux préparatoires du Code Napoléon, découvrant que l'enseignement académique prêtait aux rédacteurs du code des intentions très différentes de ce qu'elles étaient en réalité. De là un fructueux travail de recherche entrepris à partir du commencement des années 1980. Il se consacre plus particulièrement à l'époque révolutionnaire. Il a enseigné à l'Université d'Angers et à l'Université de Nancy, et a donné de nombreuses conférences tant en France qu'à travers le monde (Belgique, Chili, Japon, Pologne, etc.).

Son travail sur la révolution française tend à montrer un point de vue peu académique de l'esprit des lumières. Il fait partie de ces conférenciers qui ont été invités à la Cour de cassation lors du bicentenaire des différents codes napoléoniens.

Son ouvrage, La France abîmée, a été couronné du prix Renaissance des lettres en 2011. Cet ouvrage - très passionnant - n'est pas un bilan de la Révolution Française. Il aborde un sujet étant plus rarement évoqué : la violence morale et psychologique subi par les français durant cette période troublée. Il analyse ces blessures au travers des textes d'époques : des lettres, des extraits de discours, des écrits de philosophes, des journaux tenus par de simples citoyens, des écrits d'étrangers présents en France à cette époque-là, etc... On fait un voyage dans le temps dont on ne sort pas indemne.

Travaux 
Dans son livre Nature humaine et Révolution française, il interroge la conception de l'homme que se faisaient les révolutionnaires français. Contrairement à ce qu'affirme l'enseignement académique, les philosophes des Lumières, les acteurs de la Révolution et les rédacteurs du Code Napoléon nourrissaient une conception pessimiste et réductrice de l'homme, matérialiste, utilitariste et sensationniste. L'homme de Voltaire, d'Helvétius, du baron d'Holbach, de Condillac et de Diderot, est une petite machine réagissant aux sensations qu'elle perçoit en fonction d'un seul et unique carburant, l'intérêt égoïste. Sous la Révolution, cette conception matérialiste a contribué à la politique de terreur.

Publications 
 Le principe d'égalité dans les successions roturières en Anjou et dans le Maine, PUF, 1972.
 Sur les droits de l'homme et la Vendée, Éditions Dominique Martin Morin, 1995 
 L'homme des droits de l'homme et sa compagne (1750-1850), Éditions Dominique Martin Morin, 2001 
 Nature humaine et Révolution française : Du siècle des Lumières au Code Napoléon, Éditions Dominique Martin Morin, 2002 
 Mythologie du Code Napoléon : Aux soubassements de la France moderne, Éditions Dominique Martin Morin, 2003 
 Voltaire méconnu : Aspects cachés de l'humanisme des Lumières (1750-1800), Éditions Dominique Martin Morin, 2006 
 Régénérer l'espèce humaine : Utopie médicale et Lumières (1750-1850), Éditions Dominique Martin Morin, 2008 
 La France abîmée : Essai historique sur un sentiment révolutionnaire, Éditions Dominique Martin Morin, 2009 
 Retour sur un itinéraire : Du Code Napoléon au siècle des Lumières, Éditions Dominique Martin Morin, 2010 
 Trente années d'étonnement : Péripéties d'une randonnée intellectuelle, Éditions Dominique Martin Morin, 2010 
 
 Naissance du sous-homme au cœur des Lumières : les races, les femmes, le peuple, Éditions Dominique Martin Morin, 2014  
 L'homme rétréci par les Lumières. Anatomie d'une illusion républicaine, Éditions Dominique Martin Morin (DMM), 2020

Participation à des ouvrages collectifs 
 Le Livre noir de la Révolution française, Éditions du Cerf, 2008

Notes et références

Liens externes 
 
 
 

Historien français du XXe siècle
Historien français du XXIe siècle
Historien de la Révolution française
Enseignant à l'université d'Angers
Naissance en septembre 1945
Essayiste français du XXe siècle
Essayiste français du XXIe siècle
Lauréat du prix Renaissance des lettres
Personnalité catholique traditionaliste
Membre du conseil scientifique du Centre vendéen de recherches historiques