La Higa

La Higa de Monreal es la montaña que culmina por el noreste a la Sierra de Alaiz, situada al Sur-Este de Pamplona. En su cima a unos 1289 m de altura se encuentra una pequeña ermita que alberga a la patrona de la villa de Monreal, Santa Bárbara, un repetidor de televisión TDT de 1000 W de potencia (el principal de toda Navarra) perteneciente a Cellnex, otro de RNE de 50 kW, y hasta junio de 2011 otro de radio DAB. A sus pies se encuentra la villa de Monreal, punto de paso del Camino de Santiago, que en tiempos fue usada por los Reyes de Navarra, como residencia de caza.

Geografía 
La Higa se sitúa en el extremo orienta de la Sierra de Alaiz, constituyendo la mayor altura (1.289 m) frente a los 980 de la Peña de Unzué situada en el extremo occidental de la sierra. Con una forma sensiblemente piramidal destaca claramente del resto de la sierra, siendo visible y reconocible de la mayor parte de la cuenca de Pamplona. El POT 3 del Área Central de Navarra lo protege como un paisaje singular.

Una buena parte de la Higa queda incluida en el Monte de Utilidad Pública n.º 167, aunque este monte incluye junto con terreno situado en la Sierra de Alaiz los montes denominados Arizguibe y Azarracoa, situados al norte del término municipal y seperados de la Sierra de Alaiz por el valle que utiliza la A-21 autovía de los Pirineos.

Toponimia 
Apoyándose en la base de datos de la Toponimia Oficial de Navarra, se observa documentado desde 1094 se llamaba Hiiga, Yhiga... lo que sugiere "ihi" (junco) + el abundancial "-ga" (abundante en juncos, juncal, junquera).

Arturo Campión la bautizó, hace menos de un siglo, como Elomendi ("Monte de Monreal") por metonimia con el pueblo Monreal, cuyo topómino equivalente en vascuence es ''Elo", más el sufijo ''-mendi'' (monte en euskera). Julio Caro Baroja dado a mencionar, cuando existe, los topónimos en ambos idiomas, lo refrenda en el caso de Monreal, pero no, como menciona, para «la famosa Higa o Iga». 

Finalmente, y de forma expresa, así lo reconoce José María Jimeno Jurio en 1996, que lo tilda de «neologismo» carente de tradición escrita y oral. Incluso afirma que en la documentación, desde la Edad Media hasta el , fue conocida con ese nombre, sin artículo: ''La cruz de Yga'', la ''sierra de Higa'', la ''ermita de Yga''. Es a mediados del siglo XX cuando se le antepuso el artículo determinado femenino: ''La Higa''. Desde el 15 de julio de 1994 es el nombre oficial aun cuando no tenga ese fundamento histórico.

En la toponimia oficial ni siquiera se menciona tal término. A pesar de ello, todavía hoy muchos repiten la falsa interpretación de Campión. Como bien dice Mikel Belasko "A quien dude de la vasqueidad de Higa habrá que recordarle que la parte trasera de la Higa se llama Higaguibela, un collado Higalepo y su parte baja Higaondoa".

Ermita de Santa Bárbara 
Es la única en pie de las ocho que llegó a tener la localidad. Estaba ubicada en la cima del monte, pero las obras de radio y televisión en 1977 obligaron a trasladarla unos metros más abajo.

Tampoco Fernando Pérez Ollo, en su obra Ermitas de Navarra, que recopila y revisa las ermitas existentes y las desparecidas en Navarra, en el capítulo de Monreal menciona en ocasión alguna referencia a tales denominaciones (ni Elomendi ni La Higa) en la línea a como apuntaba Jimeno Jurío posteriormente. Especialmente cuando menciona la ermita de «Santa Bárbara. En la cima de la Higa. Monreal subía a la Higa en la Cruz de mayo.» Sí indica, sin embargo, más adelante, que tal jornada, a la cual se sumaba la parroquia de Elorz, se llamaba Elizabesta.

En 1939 esta ermita recibió el tejado de la ermita de Santiago, cerca de Yárnoz, «saqueada por domingueros inclementes» adecentada, reedificada por la entonces Diputación Foral de Navarra en 1977 utilizando para ello, también, la portada de la ermita de San Babil. Según consta, el 25 de septiembre se bendijo la nueva ermita.

Referencias

Bibliografía

Enlaces externos 

Una subida a la Higa
Ermita de Santa Bárbara - Ayuntamiento de Monreal

Montañas de los Pirineos de Navarra
Montes de utilidad pública de Navarra
Monreal (Navarra)