20th Troop Carrier Squadron

Le 20th Troop Carrier Squadron était une unité de transport de l'USAAF qui a opéré dans les Caraïbes au profit de la 6th Air Force durant la Seconde Guerre mondiale.

Historique et affectations 
Créé le  et activé le  suivant à France Field, au profit du Panama Canal Department, le 20th Transport Squadron de l’USAAC fut rebaptisé 20th Troop Carrier Squadron (6th Air Force) le . Rattaché administrativement au VI Air Force Service Command, il stationna à Howard Field du  au , puis à Albrook Air Force Station. 

Le  le 20th TCS fut rattaché au 314th Troop Carrier Group et renommé 20th Troop Carrier Squadron (Heavy) le  puis 20th Troop Carrier Squadron (Medium) le  suivant. Le même jour il débutait son transfert vers Bergstrom Air Force Base, abandonnant alors ses C-47 et C-54 pour être rééquipé d’une dotation homogène de C-82. Les derniers éléments du 20th TCS quittaient définitivement la Zone du Canal et la 6th Air Force le . 

Entre-temps, le , un détachement de C-54 avait rejoint l’United States Air Force in Europe. Il fut intégré à l’Airlift Task Force (Provisional) du  au  pour participer au Pont aérien de Berlin. 

Transféré à Smyrna Air Force Base, dans le Tennessee, le , le 20th TCS était désactivé le . Il fut réactivé comme 20th Tactical Air Support Squadron (Light) le .

Commandants 
  Lt Harry C Morrison, 15 Dec 1940 
 Capt Donald K Mumma, 3 Sep 1942 
 Capt James W Guthrie, 18 Oct 1942 
 Capt Raynold A Berg, 8 Oct 1943 
 Maj Frederick A Sanders, 1944 
 Capt Gerald Linscheid, 9 Dec 1944   
 Maj Sidney E Cleveland, 14 Feb 1946 
 Maj Irving R Perkin, May 1947 
 Maj William H Beale Jr, (Jan 1949) 
 Lt Col Elmer C Blaha, (Jul 1949) -20 Oct 1949 

Avions :
 C-33 (1941) : 36-78
 C-39 (1941-1944) : 39-504, 38-510, 38-534
 C-49 (1941-1944) : 41-7689, 41-7692, 41-7715/7721
 C-47 (1942-1949) 
 OA-10 (1942-1945) 
 UC-91 (1942-1943) : 42-79547
 C-79 (1942-1943) : 42-52883
 UC-89 (1942-1943) : 42-79546
 C-38 (1942-1943) : 36-70 
 XC-105 (1943-1944) : 35-277 
 L-1 (1943-1945) 
 BC-1 (1943-1944) 
 L-4 (1943-1944) 
 UC-61 (1943-1945) 
 C-45 (1944-1945) 
 C-46 (1945-1947) 
 C54 (1946-1948) 
 C-82 (1948-1949) 
 CG-15 (1949)

Opérations 
Au moment de son activation à France Field, le , le 20th TCS ne disposait que d’un officier et d’aucun avion. Il fallut attendre  pour voir arriver les premiers C-33, puis en avril quelques C-39. La première mission hors de la Zone du Canal fut un vol à destination de Managua le . Durant toute la Seconde Guerre mondiale, utilisant un équipement hétéroclite, cette unit va transporter personnel, poste et matériel au profit des troupes américaines stationnées dans les Caraïbes et en Amérique latine. À partir de 1942 le 20th TCS disposa également d’amphibies OA-10 et fut chargé d’assurer les missions de recherche et de sauvetage dans le Pacifique central comme dans les Caraïbes.  

Des détachements furent formés à Howard Field () et Waller Field (). En  France Field fut abandonné au profit de Howard Field, mais un nouveau détachement constitué à Borinquen Field en juin. En  le 20th TCS s’installa définitivement à Albrook Air Force Station, les détachements étant tous supprimés en décembre suivant.  
     
En  arrivèrent les premiers C-54. En  un détachement de C-54 gagna l’Europe pour prendre part au Pont Aérien sur Berlin. Deux mois plus tard le reste de l’unité abandonnait à Howard Field ses équipements pour rejoindre Bergstrom Air Force Base et débuter en  sa conversion sur C-82. Début  sept C-82 furent détachés à Kearney Air Force Base, Nebraska, afin de porter assistance aux populations isolées par des chutes de neige exceptionnelles.
 
Quelques semaines plus tard le squadron fut transféré à Smyrna Air Force Base, partageant son temps entre diverses missions logistiques et l’entrainement des troupes aéroportées, en particulier avec utilisation de planeurs de combat.  Le  le 20th TCS était finalement désactivé.

Références

Bibliographie 
  Maurer Maurer, Combat Squadrons of the Air Force, World War II p.109/110. Air Force Historical Studies Office, Maxwell AFB, Alabama (1969).

Lien externe 
  Site non officiel du 20th TASS

Squadrons de l'United States Air Force