Eucratide Ier

Mégas (« le Grand ») ou Eucratidès est le premier roi de la maison d'Eucratide du royaume gréco-bactrien. Il règne de  à vers  Il meurt assassiné par l'un de ses fils, probablement Hélioclès. Il a émis une grande et prestigieuse série de pièces de monnaie et est considéré comme le dernier grand souverain gréco-bactrien.

Biographie

Début du règne et conquête en Inde 

Eucratide est selon les sources un général ou un fonctionnaire rebelle de , soit un allié des Séleucides et un cousin d'. En 171 av. J.-C., il parvient à renverser la dynastie euthydémide et monte sur le trône à la place d'. Justin explique qu'il prend le pouvoir à peu près en même temps que le roi parthe  dont le règne commence en 171. La numismatique donne à penser qu'il est un contemporain du roi indo-grec . Certaines des pièces de monnaie d' présentent ses parents : son père y est nommé Hélioclès et sa mère, portant un diadème royal, Laodicé, ce qui en fait peut-être une membre de la dynastie séleucide selon W. W. Tarn. 
       
La branche indo-grecque des Euthydémides vient quelque temps après au secours de leurs cousins de Bactriane pour éliminer l'usurpateur. Un dénommé Démétrios, probablement Démétrios II, parvient en Bactriane à la têtte de , mais après quatre mois de lutte il est finalement vaincu et tué lors d'une bataille. Eucratide règne alors sur un vaste territoire (Bactriane, Sogdiane, Margiane, Arie), comme l'indique l'abondante frappe de ses pièces de monnaie, en langue grecque et en kharoshthi. Il lance ensuite une campagne dans le nord-ouest de l'Inde et conquiert le Gandhara.
 
Dans le même temps, ou après ses campagnes indiennes, le royaume d'Eucratide est attaqué par le roi parthe . Celui-ci, ayant peut-être passé alliance avec les partisans des Euthydémides, envahit une grande partie de la Bactriane, le territoire à l'ouest de la rivière Hari (Arios en Grec) en Arie ; la ville d'Hérat (Artacoana) tombe en 167 et les régions de Tapuria et Traxiane, appelées par Strabon « le pays d'Aspiones et Turiua ». Après avoir tenté de reprendre Merv aux Parthes, Eucratide préfère négocier la paix avec  contre tous les territoires perdus.

Fin du règne et assassinat 
À la fin de son règne, Eucratide est repoussé par le roi indo-grec  qui réussit à créer un immense territoire unifié sur tout l'ouest de l'Inde jusqu’à Mathura, voire plus loin. Justin explique que l’accord d'Eucratide avec les Parthes ne plaît pas à certains et que sur le chemin du retour de l'Inde, il est assassiné vers 145 par l'un de ses fils, soit , soit plus probablement , bien qu'il y ait des spéculations sur le fait qu'il se pourrait que ce soit le fils de Démétrios, le roi indo-grec. Justin écrit : 

Dernier grand souverain grec de Bactriane, sa mort sonne le glas du royaume gréco-bactrien : Aï Khanoum tombe aux mains des Yuezhi en 147, puis, après de long combats, c'est le cas de toute la Bactriane. Les colons grecs se replient alors au delà de l'Hindou Kouch dans les royaumes indo-grecs.

Notes et références

Bibliographie 
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Liens externes 
 
 
 

Roi gréco-bactrien
Date de naissance non renseignée (IIe siècle av. J.-C.)
Date de décès incertaine (IIe siècle av. J.-C.)
Monarque du IIe siècle av. J.-C.