Richard von Weizsäcker

Richard Freiherr von Weizsäcker  (, Stuttgart, 15 de abril de 1920 - Berlín, 31 de enero de 2015) fue un político demócrata cristiano (CDU) alemán, presidente de Alemania entre el 1 de julio de 1984 y el 30 de junio de 1994.

Biografía 
Era hijo del diplomático Freiherr (barón) Ernst von Weizsäcker y hermano de Carl Friedrich von Weizsäcker, un físico y filósofo. Como su padre era diplomático, la familia vivió de 1920 a 1924 en Basilea (Suiza), de 1924 a 1926 en Copenhague (Dinamarca), de 1931 a 1933 en Oslo (Noruega), de 1933 a 1936 en Berna (Suiza), donde asistió al Gymnasium Kirchenfeld, y por último en Berlín, donde su padre fue primero jefe del servicio político del Ministerio de Asuntos Exteriores y en 1938 avanzó a secretario de Estado bajo el ministro Joachim von Ribbentrop.

En 1937 Richard von Weizsäcker hizo el bachillerato en el Gymnasium Bismarck de Berlín y fue jefe de escuadra en las Juventudes Hitlerianas. Luego se trasladó a Inglaterra para estudiar Filosofía e Historia en Balliol College, en Oxford, continuando sus estudios en la Universidad de Grenoble (Francia). En 1938 entró en el Reichsarbeitsdienst (Servicio Laboral del Reich) y en otoño del mismo año empezó el servicio militar en el Regimiento de Infantería Potsdam n.º 9, donde su hermano Heinrich era teniente primero. El 1 de septiembre de 1939, la unidad de los hermanos von Weizsäcker cruzó la frontera polaca a 40 km al norte de Bromberg en el marco de la invasión de Polonia, que marcó el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Su hermano Heinrich cayó al día siguiente en los combates librados en el bosque de Tuchola junto a Grudziądz.

El regimiento fue trasladado después a la frontera con Luxemburgo, época en la que von Weizsäcker asistió a cursos para aspirantes a oficial. Más tarde fue destinado al frente oriental. En 1941 resultó herido y recibió la Cruz de Hierro de segunda clase. Posteriormente fue oficial asistente en el OKW (Alto Mando de la Wehrmacht). Con el grado de teniente primero participó en el sitio de Leningrado, siendo condecorado con la Cruz de Hierro de primera clase y ascendido a capitán de reserva. En 1945 tomó parte en los combates de la Prusia Oriental y en abril de 1945 su unidad fue desplazada a Potsdam. 

Después de la guerra reanudó los estudios de Historia y empezó a estudiar Derecho en Gotinga, que terminó en 1950, doctorándose en 1955. De 1948 a 1949 fue asistente del abogado defensor de su padre durante los Juicios de Núremberg, en los que Ernst von Weizsäcker fue condenado por su participación activa en la deportación de judíos franceses a Auschwitz.

De 1950 a 1958 trabajó en la empresa Mannesmann AG en Gelsenkirchen, de 1958 a 1962 en el banco Waldthausen y de 1962 a 1966 en la empresa química Boehringer Ingelheim. En 1953 contrajo matrimonio con Marianne von Kretschmann, con quien tuvo cuatro hijos.

En 1954 se afilió a la Unión Demócrata Cristiana de Alemania (CDU). Alcanzó la vicepresidencia del grupo parlamentario cristianodemócrata del Bundestag en 1973, cargo que ocupó hasta el año 1979. Entre 1981 y 1984 fue alcalde de Berlín Oeste, año en que dimitió para presentarse como candidato a la presidencia de la República Federal de Alemania. El 23 de mayo de 1984 fue elegido para ocupar la jefatura del Estado. Ocupó el cargo entre el 1 de julio de 1984 y 30 de junio de 1994. Ganó mucha reputación con su discurso con ocasión del 40 aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial, el 8 de mayo de 1985, en el que dijo que el final de la guerra, para Alemania «no fue el día de una derrota, sino el día de la liberación». En 1990, fue uno de los protagonistas de la reunificación de las dos Alemanias y el primer presidente de la Alemania unificada. En 1994 abandonó la presidencia al concluir su segundo mandato y fue sustituido por Roman Herzog.

Distinciones honoríficas

  Collar de la Orden de Carlos III
  Orden del Quetzal

Referencias

Enlaces externos 

Alumnado del Balliol College (Oxford)
Alumnado de la Universidad de Gotinga
Militares alemanes de la Segunda Guerra Mundial
Políticos de Alemania del siglo XX
Políticos demócrata-cristianos de Alemania
Presidentes de Alemania
Miembros de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania
Orden del León Blanco
Premio Romano Guardini
Caballeros del collar de la Orden de Carlos III
Grandes collares de la Orden del Infante Don Enrique
Doctores honoris causa por la Universidad Carolina de Praga
Nacidos en Stuttgart
Graduados honorarios de la Universidad de Cambridge
Graduados honorarios de la Universidad Johns Hopkins
Galardonados con la Orden Olímpica
Premio Nansen
Orden al Mérito de la República de Polonia
Doctores honorarios por la Universidad de Upsala
Familia Weizsäcker