Gustave Trouvé

Gustave Pierre Trouvé (1839–1902) fue un ingeniero eléctrico francés del siglo XIX. Nació el 2 de enero de 1839 en La Haye-Descartes (Indre-et-Loire, Francia) y falleció el 27 de julio de 1902 en París. Fue un polímata altamente respetado por su habilidad innovadora en la miniaturización.

Juventud 
Gustave Trouvé nació en una familia de la pequeña burguesía. Su padre, Jacques Trouvé, vivía de la compraventa de ganado. En 1850 empezó los estudios en el colegio Chinon y tras aprender el oficio de cerrajero, fue admitido en 1854-1855 en la escuela técnica de Angers. Pero no pudo continuar allí sus estudios pues su salud frágil se lo impidió. Se marchó de su Touraine natal para irse a París, donde consiguió un empleo en el taller de un relojero.

París 
En 1865 Trouvé instala su propio taller en el centro de París; patenta numerosas aplicaciones muy diversas en el campo de la electricidad, invenciones que son descritas con regularidad por revistas de divulgación científica como La Nature. Con el fin de alimentar sus autómatas eléctricos miniaturizados, inventa una batería de bolsillo en carbono-zinc que rápidamente llega a ser muy popular. Una batería parecida fue inventada por Georges Leclanché y ampliamente comercializada.

Años 1870 

Gustave Trouvé contribuyó a la mejora de los sistemas de comunicación con destacadas innovaciones. En 1872 crea un sistema de telégrafo militar portátil cuyo cable auto desplegable permite establecer una comunicación rápida hasta una distancia de un kilómetro, para la transmisión rápida, en los dos sentidos, de órdenes e informes desde el Frente. En 1874 desarrolla un dispositivo de localización y extracción de objetos metálicos tales como las balas alojadas dentro del cuerpo de los heridos, prototipo del detector de metal que se utiliza hoy en día. En 1878 mejora la capacidad sonora del sistema de telefonía de Alexander Graham Bell, integrando en él una doble membrana, e inventa un micrófono portátil muy sensible. Trouvé pronto fue conocido y respetado por su talento para la miniaturización. El mismo año, mediante la utilización combinada de una batería desarrollada por Gaston Planté, y de una pequeña lámpara de incandescencia en el vacío, crea el poliscopio, primer prototipo del endoscopio actual.

Años 1880 
En 1880 Trouvé mejora la eficacia de un pequeño motor eléctrico desarrollado por Siemens. Al alimentarlo con un acumulador de nuevo tipo y montarlo sobre un triciclo de la marca inglesa Starley, realiza el primer vehículo eléctrico del mundo. Aunque había realizado con éxito las pruebas, el 19 de abril de 1881 en la calle de Valois, en el mismo centro de Paris, Trouvé no consigue patentarlo. Con el propósito de facilitar el transporte del sistema de propulsión entre su taller y el Sena, Trouvé lo hace portátil y amovible, inventando así el motor fueraborda. El 26 de mayo de 1881 el prototipo, de 5 m de largo, construido por Trouvé y bautizado «El Teléfono » alcanza la velocidad de 1 m/s (3,6 km/h) corriente arriba, y 2,5 m/s (9 km/h) corriente abajo.

 Trouvé expone su lancha (pero no su triciclo) y sus instrumentos médico-eléctricos en la Exposición Internacional de Electricidad de París. Poco tiempo después es condecorado con la Legión de Honor. Miniaturiza también su motor eléctrico de dirigible, una fresa de dentista, una máquina de coser, una maquinilla de afeitar.

Otra creación suya es la del «fotóforo» o lámpara frontal con batería, que realiza para un cliente suyo, el Dr. Paul Helot, un otorrinolaringólogo de Ruan. Este aparato de alumbrado portátil permite dirigir el haz de luz con precisión hacia donde enfoca la mirada del médico y permite así que éste tenga las manos libres para actuar. La correspondencia entre G. Trouvé y el Dr. Paul Helot permite fechar en 1883 este invento. Después, Trouvé modifica su lámpara frontal para su utilización por mineros, socorristas y, más tarde, espeleólogos. Trouvé utiliza bombillas de colores diferentes para la creación de joyas de teatro, exhibidas con mucho éxito por las compañías de ballet de París y de toda Europa. Con esta última aplicación, conocida bajo el nombre de «joyas eléctricas luminosas», Trouvé puede considerarse como un precursor de las tecnologías portátiles de hoy.
En 1884, Trouvé equipa una lancha de propulsión eléctrica a la vez con una bocina eléctrica y una lámpara frontal en la proa. Es la primera vez que tales accesorios están utilizados simultáneamente en un medio de transporte. Desarrolla poco después una lámpara de seguridad portátil. y en 1887, bajo su propia marca Eureka (del griego εὕρηκα = “he encontrado”, traducido a francés “J'ai trouvé”),  el auxanoscopio, que es un proyector eléctrico de diapositivas destinado a ser utilizado por los vulgarizadores itinerantes. 

En la misma época, Trouvé, solterón empedernido, indiferente a la comercialización de sus inventos, convencido de que el porvenir, en términos de máquinas destinadas a volar, pertenece a aquellas que son más pesadas que el aire, hace volar un modelo de helicóptero cautivo, el antepasado del Sikorsky Firefly. 

Realiza después un pájaro mecánico que aletea mediante la utilización estrepitosa de cartuchos de armas de fuego, y que consigue recorrer volando una distancia de 80 m

En 1889, equipa con una lámpara frontal, que permite la caza nocturna, el fusil eléctrico de batería que había inventado tres años antes. Crea también un sistema de alarma eléctrica con batería para la pesca nocturna.

Años 1890 
En 1891 Trouvé mejora el sistema de fuentes multicolores eléctricas para el uso doméstico y para el exterior. Considerando los límites de la alimentación eléctrica de entonces, que no dispone de una red de distribución nacional, se interesa en 1895 por la invención reciente de las lámparas de acetileno y se dedica a su mejora para el uso doméstico.  Entre sus 75 innovaciones (ver lista adjunta) destacan, en esos años un aparato de masajes eléctrico, un instrumento de música eléctrico con teclado basado sobre el sistema de la rueda de Félix Savart, un chaleco salvavidas alimentado por batería, una lancha propulsada por el chorro de una bomba de agua, une bicicleta simplificada, así como varios juguetes eléctricos. 

En 1902,  al trabajar sobre su última innovación, un pequeño aparato portátil que utiliza la luz ultravioleta para cuidar las enfermedades de la piel, o sea el prototipo de la PUVA-terapia, Trouvé se corta accidentalmente el índice y el pulgar. Descuida la herida, lo que provoca una septicemia y necesita una amputación, llevada a cabo en el Hospital Saint-Louis de París. Ese accidente le es fatal pues muere poco después, el 27 de julio de 1902, a la edad de 63 años.

El olvido y la rehabilitación 
Cuándo vence el plazo de la concesión de su tumba en el cementerio de su ciudad natal, La Haye-Descartes, los restos de Trouvé son echados a la fosa común. Sus archivos quedan destruidos en febrero de 1980 en el incendio accidental del edificio del ayuntamiento, en donde estaban almacenados. En 2012, después de ser publicada la biografía escrita por el inglés Kevin Desmond, historiador especializado en la historia de los transportes, una placa conmemorativa es inaugurada en su ciudad natal. Tres años más tarde, en 2015, otra placa conmemorativa es instalada sobre el edificio donde se hallaba su taller, 14 rue Vivienne, en el segundo distrito parisino. La búsqueda de ejemplares de los aparatos e instrumentos de Gustave Trouvé continúa a nivel internacional.

Invenciones e innovaciones

Notas y referencias

Bibliografía 
 Kevin Desmond, Biografía  "Gustave Trouvé Genio Eléctrico francés (1839–1902)" - McFarland Libros
 Kevin Desmond, Biografía  
 http://www.gustave-trouve-eureka.com 
 Villa Descartes Sitio web
 Jacques Calu: "Tributo a Trouvé"

Enlaces externos 

 Biografía "Gustave Trouvé French Electrical Genius (1839–1902)" - McFarland Books - Autor: Kevin Desmond 
 Biografía  "A la recherche de Trouvé" - Pleine Page éditeur - Autor: Kevin Desmond
 Website dedicado a Trouvé 

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