Tony Esposito (musicien)

Antonio dit « Tony » Esposito, né le  à Naples, est un auteur-compositeur-interprète et percussionniste italien. Ses compositions sont inspirées des musiques du monde, mêlées de rythmes africains et de mélodies napolitaines traditionnelles.

Il est considéré comme le percussionniste italien le plus connu et comme l'un des fondateurs de la world music. L'originalité de son approche réside dans le recours à des instruments inventés comme le tamborder, un instrument mêlant percussion et électronique, qui rythme l'une de ses plus célèbres chansons, Kalimba de Luna (1984).

Les débuts 
Tony Esposito a deux sœurs, Anna et Eva Esposito, et un frère, Pasquale Esposito. Il a épousé Eleonora Salvadori.

D'abord producteur pour divers labels italiens, Tony Esposito a contribué, tout au long des années 1970, à la rythmique de multiples artistes italiens parmi lesquels Pino Daniele, Edoardo Bennato, Alan Sorrenti, Lucio Dalla, Francesco De Gregori, Gino Paoli, Roberto Vecchioni, Francesco Guccini et Eugenio Bennato. Aux côtés de Tullio De Piscopo, James Senese, Joe Amoruso, Rino Zurzolo et Fabio Forte, il a popularisé le terme de « blues urbain » qui trouve l'une de ses expressions artistiques les plus achevées dans l'album de Pino Daniele Vai mo' de 1981. Depuis les années 1990, Tony Esposito collabore avec d'autres artistes : il faut particulièrement signaler son duo live avec Enrico Capuano mais également ses compositions pour divers musiciens internationaux parmi lesquels : Don Cherry, Paul Buckmaster, Gato Barbieri, Eumir Deodato, Brian Auger, Gilberto Gil, Billy Cobham, Moncada, Gema Quatro, Seydou Kienou, Naná Vasconcelos etc.

Ce groupe, comme d'autres de l'arrière-pays napolitain (ceux, par exemple, d’Ernesto Vitolo, Gigi de Rienzo, Robert Fix et Mark Harris), a été considéré pendant des années comme le parrain et la référence de la Napoli-power (le nouveau son du blues-rock urbain, fusion de funky-jazz et de world-ethnique).

Les albums et le succès 
En 1975, il sort un premier 33-tours solo sous le label Numero Uno: Rosso napoletano ; puis un second dès l'année suivante : Processione sul mare ; mais c'est la sortie de son troisième album, Gente distratta (1977), qui lui vaut le Prix de la Critique italienne (Premio Critica Italiana della Musica).

En 1978 il publie son quatrième 33-tours, La banda del sole (sous label Philips), qui prélude à sa participation au Montreux Jazz Festival avec le groupe jazz-rock italien Perigeo (Tommaso-Biriaco). Deux ans plus tard (1980), il est derechef invité au "Montreux Jazz Festival" avec une nouvelle formation, le Tony Esposito Group.

En 1982, il compose le générique Pagaia de l'émission Domenica in (paru sur l'album Tamburo - label Bubble) ; pour Tony Esposito, c'est le début d'une période faste et la fin des expérimentations tous azimuts : il se consacre à la composition de musiques plus proches des goûts du public.  Deux années de suite, il sort le tube de l'été : d'abord Kalimba de luna (sur l'album Il grande esploratore - label Bubble, 1984) qui s'est vendu à plus de  exemplaires rien qu'en Italie puis As tu às (sur l'album homonyme et le  même label, 1985).

Fin 1985, il reçoit le Prix des critiques de disques pour son single Kalimba de Luna, vendu à 5 millions d'exemplaires à travers le monde, et le Disque d'or au Venezuela et au Benelux. Son single Papa Chico s'est aussi classé dans les premières places des hits-parades d'Europe. Ces chansons sont reprises par d'autres artistes en vue des années 1970, au premier rang desquels le groupe allemand Boney M.
Tony Esposito participera à trois éditions du Festival de Sanremo avec Sinuè (1987), Novecento aufwiedersehen (1990 aux côtés d'Eugenio Bennato), et Cambiamo musica avec le groupe Ladri di Biciclette, 1993).

Toujours en 1986, il reçoit le Ruban d'argent pour la bande sonore du film Camorra de Lina Wertmüller. Il a collaboré au mini-album Il gioco continua d'Edoardo Bennato (1988). Il compose, le générique de la série télévisée Serata Mondiale (1990), consacrée aux coupes du monde de football, et celui de la série Colombiadi (1992). Puis en 1996, il compose la bande sonore du film Storie d'amore con i crampi de Pino Quartullo, avec Chiara Caselli, Sergio Rubini et Debora Caprioglio.

Collaborations 
 1972 – Aria d'Alan Sorrenti
 1973 – Come un vecchio incensiere all'alba di un villaggio deserto d'Alan Sorrenti
 1973 – Il re non si diverte de Roberto Vecchioni
 1973 – Opera buffa de Francesco Guccini
 1974 – Anima Latina de Lucio Battisti
 1974 – I buoni e i cattivi d'Edoardo Bennato
 1974 – Stanze di vita quotidiana de Francesco Guccini
 1974 – Francesco De Gregori de Francesco De Gregori
 1974 – Alan Sorrenti d'Alan Sorrenti
 1975 – Io che non sono l'imperatore d'Edoardo Bennato
 1975 – La valle dei templi de Perigeo 
 1975 – La torre di Babele di Edoardo Bennato
 1976 – Automobili de Lucio Dalla
 1977 – Dell'universo assente de Luciano Cilio
 1977 – Samarcanda de Roberto Vecchioni
 1977 – Burattino senza fili de Edoardo Bennato
 1981 – Vai mo' de Pino Daniele
 1984 – Sció live de Pino Daniele
 1988 – Il gioco continua de Edoardo Bennato
 1992 – Radici de Alan Sorrenti
 2007 – Il mio nome è Pino Daniele e vivo qui de Pino Daniele
 2008 – Ricomincio da 30 de Pino Daniele
 2011 – Sul tetto del mondo des Modena City Ramblers

Télévision et cinéma 
Il participe en 1975 au programme télé pour enfants Fantaghirò de la RAI comme acteur, mime et percussionniste.

En 1976 il apparaît dans le documentaire d'Alberto Grifi Festival del proletariato giovanile al Parco Lambro.

En 1985, il est recitant dans le film Blues metropolitano, de Salvatore Piscicelli, avec la participation de Pino Daniele et de Tullio De Piscopo.

Notes et références

Liens externes 

Naissance à Naples
Naissance en juillet 1950
Auteur-compositeur-interprète italien
Compositeur italien de musique de film
Percussionniste italien
Artiste de Numero Uno
Artiste du Clan Celentano