Population des autochtones de Californie

La population des Autochtones de Californie fait référence à la population des peuples autochtones de Californie. Les estimations avant et après le contact européen ont considérablement varié. Les estimations préalables au contact vont de  à , certains chercheurs récents concluant que ces estimations sont faibles.

À la suite de l'arrivée des Européens en Californie, la maladie et la violence ont réduit la population à . Pendant et après la ruée vers l'or en Californie, on estime que les mineurs et d'autres ont tué environ  des peuples autochtones de Californie entre 1849 et 1870. En 2005, la Californie est l'État avec la plus grande population amérindienne auto-identifiée selon le recensement américain s'élevant à .

Estimations pré-contact 

Les historiens ont calculé la population californienne indigène avant l'entrée européenne dans la région en utilisant un certain nombre de méthodes, notamment:

 Registres de mission (naissances, baptêmes, décès et nombre total de néophytes à des périodes particulières);
 Comptage des villages identifiés à partir de documents historiques, ethnographiques ou archéologiques, multiplié par des estimations du nombre moyen d'habitants par village;
 Estimations écologiques de la capacité de charge humaine régionale, compte tenu des technologies et des économies autochtones;
 Extrapolations de la densité de population de régions mieux documentées vers des régions moins connues; et
 Extrapolation à partir des recensements historiques, en utilisant les taux estimés de diminution de la population.

Peu d'analystes affirment que ces méthodes donnent des chiffres exacts. Les estimations élaborées par différents analystes varient généralement d'un facteur de deux ou plus. Stephen Powers a initialement estimé que la population pré-contact de l'État était de . Il a ensuite réduit ce chiffre à 705 000.

C. Hart Merriam propose la première analyse détaillée. Il fonde ses estimations sur les registres des missions et les  extrapole aux zones non missionnées. Son estimation pour l'État dans son ensemble est de 260 000. Alfred L. Kroeber a fait une nouvelle analyse détaillée, à la fois pour l'État dans son ensemble et pour les différents groupes ethnolinguistiques qui le composent. Il a réduit le chiffre de Merriam d'environ la moitié, à  Californiens indigènes en 1770.

Martin A. Baumhoff a utilisé une base écologique pour évaluer la capacité de charge potentielle et a estimé une population autochtone de .

Sherburne F. Cook est l'étudiant le plus persévérant et le plus assidu du problème, examinant en détail à la fois les estimations pré-contact et l'historique du déclin démographique pendant les périodes de mission et après la mission. Initialement, en 1943, Cook arrive à un chiffre seulement 7% plus élevé que celui suggéré précédemment par Kroeber: 133550 (à l'exclusion du Modoc, du Paiute du Nord, de Washoe, de l'Owens Valley Paiute et du Colorado River Yumans).  Cook a ensuite porte son estimation à 310 000. 

Certains chercheurs pensent maintenant que des vagues de maladies épidémiques ont atteint la Californie bien avant l'arrivée des franciscains en 1769. Si cela est correct, cela peut impliquer que les estimations de la population utilisant le début de la période de la mission comme référence ont considérablement sous-estimé la population précolombienne de l'État.

État de Californie et génocide 
La souveraineté mexicaine sur la Haute-Californie fut de courte durée, car après la signature du Traité de Guadalupe Hidalgo pour mettre fin à la guerre américano-mexicaine en 1848, les États-Unis prennent le contrôle de la Californie et adoptent le California Statehood Act le . Dans la seconde moitié du , les autorités étatiques et fédérales incitent alors à aider et financer les mineurs, colons, éleveurs et milices populaires à asservir, kidnapper, assassiner et exterminer une proportion majeure d'Indiens d'Amérique déplacés, parfois dénommé avec mépris les «Diggers», utilisant bon nombre des mêmes politiques de violence contre la population autochtone qu’elle a appliquées sur tout son territoire.

Simultanément à l'extermination en cours, des rapports sur ses effets ont été portés à la connaissance du monde extérieur.

Un témoignage et un récit remarquables d'un témoin oculaire précoce: "Les Indiens de Californie" 1864, est de John Ross Browne, fonctionnaire des douanes et inspecteur des affaires indiennes sur la côte du Pacifique, catégorisant systématiquement la fraude, la corruption, le vol de terres, l'esclavage, le viol et le massacre perpétrés le une partie importante de la population autochtone.

Selon une estimation, au moins  Indiens de Californie ont été tués entre 1849 et 1870. L'historien Benjamin Madley a enregistré le nombre de meurtres d'Indiens de Californie entre 1846 et 1873 et a estimé qu'au cours de cette période, au moins 9400 à 16000 Indiens de Californie ont été tués par des non-Indiens, se produisant principalement dans plus de 370 massacres (définis comme le "meurtre intentionnel de cinq combattants désarmés ou plus ou des non-combattants en grande partie non armés, y compris des femmes, des enfants et des prisonniers, que ce soit dans le contexte d'une bataille ou autrement "). Le professeur Ed Castillo, de l'Université d'État de Sonoma, donne une estimation plus élevée: "Le travail manuel de ces escadrons de la mort bien armés, combiné au massacre généralisé d'Indiens par des mineurs individuels, a entraîné la mort de  Indiens au cours des deux premières années de la ruée vers l'or " .

Modifications post-contact 
Le déclin des populations californiennes indigènes à la fin des  a été étudié en détail par Cook. Cook a évalué l'importance relative des diverses sources du déclin, y compris les maladies épidémiques de l'Ancien Monde, la violence, les changements nutritionnels et le choc culturel. Les déclins avaient tendance à être les plus marqués dans les zones directement touchées par les missions et la ruée vers l'or. D'autres études ont abordé les changements survenus au sein de régions individuelles ou de groupes ethnolinguistiques.

La population autochtone californienne a atteint son plus bas niveau d'environ  à la fin du . Sur la base de l'estimation de Kroeber de  en 1770  cela représente une diminution de plus de 80%. En utilisant le chiffre révisé de Cook, cela constitue une baisse de plus de 90%. Sur ce, Cook a rendu ses critiques les plus sévères:

La population a ensuite augmenté considérablement tout au long du . Cette reprise peut représenter à la fois une véritable croissance démographique et des modèles changeants dans l'auto-description ethnique. Au , après plus de huit générations d'interaction étroite entre les Californiens autochtones et les individus d'origine européenne, asiatique, africaine et autre d'origine amérindienne, il peut y avoir peu de base objective pour quantifier la composante californienne autochtone au sein de la population de l'État. Cependant, les rôles de réservation et les auto-descriptions du recensement fournissent certaines informations.

Notes et références

Notes

Références

Articles connexes 
 Histoire démographique des Amérindiens
 Indiens des missions
 Choc des cultures des missions californiennes
 Génocide californien

Colonisation des Amériques

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