Polímero semicristalino

Un polímero semicristalino es un polímero que contiene dos regiones claramente definidas en su estado sólido. Una de estas regiones es amorfa y la otra es cristalina.

Los polímeros están formadas por cadenas muy largas de unidades repetitivas llamadas monómeros, esto diferencia a este tipo de materiales de los formados por moléculas pequeñas, como el agua o el octano.

Un polímero amorfo es un material cuyas macromoléculas no presentan ningún orden de acomodo físico, esto se suele explicar comparando con un plato de spaghetti después de hervir, donde cada cadena de moléculas toma una forma de cuerda aleatoria y estas se enredan entre sí. Un ejemplo de estos materiales es el vidrio y por ello a estos polímeros se les conoce también como vítreos.

Un cristal es un material sólido en el cual las moléculas se arreglan de forma ordenada siguiendo un mismo patrón de acomodo para todo el material, los acomodos posibles de un cristal o sistema cristalino han sido descritos en las llamadas celdas o redes de Bravais, y su estudio corresponde a la cristalografía. Son ejemplos de cristales no poliméricos la sal común y el diamante.

Para que un polímero presente semicristalinidad, deben cumplirse ciertas condiciones, como lo son la regularidad de los monómeros, es decir que la cadena contenga unidades que se repitan de forma constante. También debe formarse una hélice con respecto a los substituyentes (el PE y el PP son parcialmente excepción de esta regla) y además debe cumplirse la condición de tacticidad.

Antecedentes históricos
Algunas de las  primeras evidencias de cristales en polímero por medio de Rayos x fue reportada en 1920 para celulosa y derivados de celulosa por Herzog, Jancke y Scherrer. Las dimensiones de la celda unitaria fueron obtenidas de los experimentos realizados, fue notorio un detalle muy particular, en esta prueba, los cristales de otros polímeros como: derivados de celulosa, seda y  hule natural eran mucho menores que la longitud de las cadenas del polímero involucrado. 
A finales de 1921

Estructuras cristalinas

Ondas en la celda unitaria
La ecuación de Bragg
ZULMA
Celda recíproca
Intensidad de la onda refractada
Métodos generales de investigación de celdas cristalinas

Regiones, lamelas y esferulitas

Las esferulitas son aglomeraciones de cristales con forma de esfera y son del orden de 0.1 milímetros. Como los cristales tienen forma de placa estas se van pegando unas con otras, este proceso da lugar a que se ensanche la periferia y se dé lugar a una esfera. Son visibles en microscopio óptico, utilizando luz polarizada.

Obtención de cristales

Crecimiento de cristales poliméricos
Es común que los polímeros al cristalizar adopten una morfología esferulítica,, en las que las lamelas, o cristales plegados, se orientan de manera radial.

Nucleación y cinética en el crecimiento de un cristal

Cristalización de polímeros en moldeo por inyección

Estructuras en las cavidades del molde

Cinética de cristalización en el molde

Solidificación sin extensión

Formación de estructuras por inyección

Por amormisfo endomario

Cristalización de fibras sintéticas

Pruebas físicas

Rayos X, WAXS y SAXS

DMA

SCA

Véase también

Polímero amorfo

Bibliografía
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Referencias

Ciencia de polímeros