Cine de rumberas

El cine de rumberas fue un género cinematográfico que floreció en México durante la Época de Oro del cine mexicano, entre los años cuarenta y cincuenta. Sus estrellas principales fueron las llamadas «rumberas», bailarinas de ritmos musicales afroantillanos. El género es una curiosidad fílmica, uno de los híbridos más fascinantes de la cinematografía mundial y encuentra sus raíces en diversos géneros cinematográficos. 

Hoy en día, gracias a sus singulares características, es considerado dentro del llamado cine de culto. El cine de rumberas, al igual que el cine de luchadores, es una de las aportaciones del cine mexicano a la cinematografía internacional. El género también representó una mirada social del mundo de las trabajadoras de la noche del México de los 1940s y 1950s que confrontaban la moral y los convencionalismos sociales de su tiempo, y un acercamiento más realista a la sociedad mexicana de entonces. Se trató de melodramas sobre la vida de estas mujeres, a las que se redimía a través de los bailes exóticos.

Etimología
Se conoce como rumberas a las bailarinas y actrices que se movían al compás de ritmos musicales afroantillanos, que florecieron en el cine mexicano en su Época de Oro en los años cuarenta y cincuenta. El término "rumbera", proviene del baile cubano conocido como la Rumba, ritmo musical que se puso de moda en América Latina desde finales del  hasta los años cuarenta del . Las primeras rumberas bailaban al compás de este ritmo. Eventualmente, surgieron nuevos ritmos musicales afroantillanos que desplazaron a la Rumba como el ritmo favorito del público. Aunque las rumberas incursionaron eventualmente en estos nuevos géneros y los plasmaron con sus danzas en el cine, el término "rumbera" siguió utilizándose para referirse a ellas.

Raíces 
El cine de rumberas encuentra sus raíces en diversos géneros cinematográficos como el cine negro, género muy popular en Hollywood en los años treinta y cuarenta. El cine negro se caracterizó, entre otros aspectos, por mostrar regularmente entre sus principales protagonistas a la mujer fatal, la cabaretera que despertaba las pasiones de los hombres y en muchas ocasiones era el conflicto central del argumento. A este género se anexa el cine social o cine urbano, abordado en México con un estilo melodramático por el director Alejandro Galindo). Aunque no de una forma tan estilizada (porque operaba con presupuestos más limitados), el cine de rumberas trató de imitar en sus números musicales las pautas marcadas por el cine musical hollywoodense de los años treinta.

Meche Barba 
Fue la única mexicana entre las cinco grandes exponentes del género, por lo que también es conocida como "La Rumbera Mexicana". Barba inició su carrera siendo una niña en las carpas o teatros populares. Debuta en el cine en 1944. Fue la protagonista de Humo en los ojos (1946), cinta que inicia la realización masiva de películas de rumberas. Por el hecho de ser mexicana, Barba carecía del sabor y la voluptuosidad característicos de los bailes de las rumberas cubanas. Gozaba de un estilo más mesurado y fino, llegando a ser conocida como "la Rita Hayworth mexicana". De entre sus cintas destacan Cortesana (1948), Venus de fuego (1949), Lola Casanova (1949), Amor de la calle (1950), Si fuera una cualquiera (1950),  Cuando los hijos pecan (1952), La mujer desnuda (1953) y Ambiciosa, entre otras. Formó una célebre pareja cinematográfica con el cantante y actor Fernando Fernández. Meche Barba se retiró del cine a principios de los años cincuenta, reapareciendo en la televisión tres décadas después. Su origen mexicano le permitió adaptarse más fácilmente a las telenovelas o unitarios mexicanos, donde permaneció vigente hasta su muerte.

Ninón Sevilla 
Poseedora de una exótica belleza felina y una armoniosa anatomía, Ninón Sevilla comenzó su formación en centros nocturnos en Cuba y llega a México en 1946 de la mano del cineasta y productor Fernando Cortés. Fue estrella exclusiva de Cinematográfica Calderón, y logró consolidar un sólido equipo fílmico a su alrededor que contribuyó a su lucimiento (Alberto Gout, Alex Phillips, Álvaro Custodio). Fue la favorita de mercados como Francia y Brasil. Fue una vedette completa, pues no solo bailaba y actuaba, sino que también cantaba y montaba sus propios números musicales, los cuales eran siempre vistosos, exóticos y extravagantes. De su filmografía destacan Perdida (1950), Aventurera (1950), Víctimas del pecado (1950), Sensualidad (1950), Aventura en Río (1953), Llévame en tus brazos (1954), Mulata (1954) y Yambaó, entre otras. De todas las rumberas, Sevilla se caracterizó por interpretar de una manera más audaz y atrevida el arquetipo de la mujer fatal, la pecadora y cabaretera. Tras permanecer retirada del cine durante más de una década, regresó a los platós de rodaje en los años ochenta, y permaneció vigente a través de la televisión hasta su muerte, en la mayoría de los casos con personajes de corte popular que la mantuvieron vigente entre las nuevas generaciones.

Amalia Aguilar 

También conocida como "La Bomba Atómica". Amalia llega a México en 1945 de la mano del bailarín cubano Julio Richard. Su enorme carisma y extraordinaria técnica de baile, le abrieron las puertas del cine y le brindaron la oportunidad de incursionar en Hollywood. Amalia Aguilar fue la rumbera que filmó comedia por excelencia. Su incursión interpretando mujeres malas, perversas y pervertidas, se resume en cinco películas. Del resto de su filmografía (19 cintas), sus personajes fueron casi siempre el de una muchacha alegre, prefirió inclinarse por las comedias ligeras. Ella será mancuerna de comediantes como Tin Tan o Resortes. De sus cintas destacan Calabacitas tiernas (1948), Conozco a los dos (1949), Ritmos del Caribe, Al son del mambo (1950), Amor perdido (1951), Las tres alegres comadres (1952), Los dineros del diablo (1953) y Mis tres viudas alegres (1953), entre otras. 
Del grupo de las rumberas cubanas, Amalia es la mejor bailarina. Se nota su aprendizaje y disciplina ante la barra de clásico y ese don caribeño para la improvisación, para dejarse llevar por el sentimiento y la energía. Aguilar se retiró del cine en 1955. A pesar estar retirada, la actriz continuó haciendo apariciones frecuentes en eventos públicos hasta relativamente poco antes de su muerte.

Rosa Carmina 
Poseedora de una singular estatura (poco usual entre las actrices de la época) y una deslumbrante belleza física, la despampanante Rosa Carmina llega a México en 1946, tras ser descubierta por Juan Orol en Cuba. En ese mismo año debutó en el cine mexicano en la cinta Una mujer de Oriente. A esa película la seguirían otras bajo la dirección de Orol que la darían a conocer ampliamente y le abrirían paso a su entronización como una de las figuras fundamentales del cine de rumberas. Sensual, extraordinaria en los bailes que realizaba en sus actuaciones, de rostro muy atractivo, Rosa Carmina no solo fue exponente del cine de rumberas, sino también del cine negro mexicano, cuyo principal protagonista en México fue Juan Orol. Por este motivo, fue llamada "La Reina de los Gángsters". Entre sus cintas más relevantes se encuentran Tania, la bella salvaje (1947), Gángsters contra charros (1947), Amor salvaje (1949), Cabaret Shangai (1950), En carne viva (1951), Viajera (1952), La diosa de Tahití (1953) y Sandra, la mujer de fuego (1954), entre otras. En su carrera cinematográfica, Rosa Carmina gozó de una versatilidad y riqueza pocas veces vista en una actriz mexicana, pues tránsito por numerosos géneros fílmicos que van del melodrama al terror, acción, drama, fantasía etc. Tras el declive del género, la actriz se dedicó principalmente a sus espectáculos personales. Tras esporádicas apariciones en la televisión, Rosa Carmina se retiró del espectáculo en 1992. Actualmente radica en España.

Otras 
 Marquita Rivera (1922-2002): Bailarina y actriz puertorriqueña. Tras alcanzar éxito en night clubs en los Estados Unidos, llega a México de la mano del actor y director Fernando Soler, con quién filma dos cintas. Sin embargo, su paso por el Cine mexicano fue fugaz. Rivera gozó de mayor popularidad en el cine musical de Hollywood.

 Blanquita Amaro (1923-2007). Otra popular vedette que llegó a México a mediados de los años 1940s procedente de Cuba. Aunque filmó algunas cintas en México, la actriz alcanzará la consagración de estrella en el Cine argentino en los años 1950s.

 Olga Chaviano (1925-2003): Gran estrella cubana de los cabarets de la época. Fue llamada "La Reina del mambo". Realizó unas cuantas apariciones en películas en México. Sin embargo, se retiró de manera fugaz del espectáculo después de que se la involucrara con el mafioso Norman Rothman. 

 Yadira Jiménez (1928-¿?): Actriz y bailarina costarricense. Filmó algunas películas en Cuba antes de llegar a México. Debuta en el cine mexicano de la mano de Juan Orol, quién la dirige en la cinta El amor de mi bohío (1947). A fines de los cuarenta y principios de los cincuenta se caracterizó por sus roles de villana en el Cine mexicano.

 Amelia Vargas (1928-2019): Popular rumbera y vedette cubana. Estrella del cine argentino en los años 1940 y 1950.

 Lina Salomé (¿-?): Otra vedette y bailarina cubana. Trabajó en el cine mexicano de manera fugaz entre 1952 y 1957.

 Las Dolly Sisters (Caridad y Mercedes Vázquez): Popular dúo de hermanas cubanas, cuyo nombre estaba inspirado en las Dolly Sisters originales, bailarinas de origen húngaro de principios del . Las Hermanas Vázquez se destacaron como bailarinas de Dámaso Pérez Prado en numerosas películas.

 María Esquivel (1934-2007): Fue la tercera musa fílmica de Juan Orol (después de María Antonieta Pons y Rosa Carmina). Orol la descubre en Cuba en 1956 y la lanza como actriz principal de sus cintas en México. Formó mancuerna fílmica con el polémico director entre 1956 y 1963. Fue protagonista de Zonga, el ángel diabólico (1958), una de las películas míticas de Orol y su primera filmada a colores. También trabajó en otras cintas como Los salvajes (1958) o El duende y yo (1959), además de un par de telenovelas. Tras separarse personal y profesionalmente de Orol, la actriz se retiró del espectáculo.

 Dinorah Judith (1948-2005): Cuarta y última musa cinematográfica de Juan Orol. Formó mancuerna con el director en ocho cintas entre 1964 y 1970. Era bailarina clásica, por lo que le dio un toque singular a sus números musicales en sus filmes. Con Dinorah como su musa, Orol incursionó en otros géneros cinematográficos , incluso en la contracultura (El fantástico mundo de los hippies, 1972)

Varias actrices también bailaron ritmos tropicales en algunas películas, pues el cine de rumberas se encontraba en su apogeo y era un éxito en las taquillas. De ellas destacan:

 Rosita Quintana, en La última noche (1948).
 Elsa Aguirre, en Los viejos somos así (1948) y Cantando nace el amor (1953).
 Lilia Prado, en Confidencias de un ruletero (1949), El gavilán pollero (1950), Pobre corazón (1950), Las tres alegres comadres(1952), Las interesadas (1952) y Rumba caliente (1952).
 Leticia Palma, en Vagabunda (1950).
 Lilia del Valle, en La Isla de las Mujeres (1952), Las Tres Alegres comadres (1952), Las Interesadas (1952), Mis Tres Viudas Alegres (1953) y Las cariñosas (1953).
 Silvia Pinal, en Me traes de un ala (1952), El casto Susano (1952), Mis tres viudas alegres (1953), Las cariñosas (1953), Reventa de esclavas (1953), Mi desconocida esposa (1955), Teatro del crimen (1956), Viva el amor (1956) y Préstame tu cuerpo (1957).
 Ana Bertha Lepe, en Qué lindo cha-cha-chá (1954), Lo que le pasó a Sansón (1955) y Aladino y la lámpara maravillosa (1957).

 Evangelina Elizondo, en Los platillos voladores (1955) y Tropicana (1956).
 Ana Luisa Peluffo, en Nacida para amar (1958).

Las Exóticas
Es un error frecuente confundir a las Rumberas con las llamadas Exóticas, nombre que se le dio en México a una serie de vedettes que florecieron en la vida nocturna de México en la misma época del auge del cine de rumberas. Aunque las Exóticas también bailaron en el Cine mexicano, se caracterizaron por bailar ritmos diferentes (polinesios, orientales, africanos, tahitianos, hawaianos, etc.). Debido al control de la censura sobre el Cine, las Exóticas vivieron su momento de gloria en los centros nocturnos, y solo aparecieron de manera muy puntual en el cine. Algunas se caracterizaron por utilizar nombres exóticos. Entre las más famosas figuran Su Muy Key, Kalantán, Trudi Bora, Bongala, Eda Lorna, Turanda, Gemma, Francia, Friné, Brenda Conde, Josefina del Mar, Tula Montenegro, Joyce Cameron, etc. La más destacada de todas fue Tongolele, probablemente la única Exótica que logró consolidar una carrera destacada en el cine. Dámaso Pérez Prado las inmortalizó en un mambo llamado Las mangoleles.

Filmes

Decadencia 

A mediados de los años cincuenta, las tramas del cine de rumberas habían perdido originalidad. Todas las estrellas actuaron en tramas y papeles similares. Incluso llegaron a bailar las mismas piezas musicales. El género dejó paulatinamente de ser atractivo para el público. El final del cine de rumberas coincide también con el final del sexenio presidencial alemanista, pues la nueva administración resultó mucho menos tolerante para la vida nocturna que triunfaba en la Ciudad de México, que si bien no desapareció, si perdió el esplendor del que había gozado años atrás. El Cine mexicano en general estaba a punto de comenzar su estrepitoso declive. 
La fuerte carga sexual de estas películas (en su época), también presagia el arribo de un nuevo tipo de cine erótico. Mientras en las pantallas del Cine mexicano comenzaba la apertura, en la vida real ganan terreno los "defensores de la moralidad".

A esto se sumaron los ataques de grupos radicales como la llamada "Liga de la Decencia", que contaba con el apoyo de las autoridades (entre ellos el que fuera regente de la Ciudad de México, Ernesto P. Uruchurtu). Dichos grupos consideraban al género como una falta a la moral y a las buenas costumbres. Y es que la rumbera del cine mexicano representaba la imagen de la prostituta, la mujer nocturna y la pecadora. Una lluvia de decretos y reglamentos, provoca el cierre masivo de centros nocturnos, teatros de variedad y salones de baile que habían servido de trampolín y escaparate a las más famosas rumberas. La doble moral imperante en la sociedad mexicana comenzó la marginación de las rumberas en el cine. La crisis del teatro de variedad se extiende rápidamente a las películas de rumberas. Las estrellas rápidamente se quedaron sin personajes cinematográficos a su disposición. 
A esto se suma también, que en la segunda mitad de la década de los cincuenta, como consecuencia también de una serie de cambios en la cultura popular, el Cine mexicano desvía definitivamente su mirada hacia nuevos ritmos y problemáticas.

El final del género es abrupto, sin decadencia. Tras casi dos décadas de éxito rotundo, las rumberas optan por retirarse de las cámaras en espera de un nuevo auge. Algunas comenzaron a transitar hacia otros géneros cinematográficos, o bien, se refugiaron en sus espectáculos personales en teatros y centros nocturnos, mientras que otras optaron por un decoroso retiro. 
La película Caña Brava (1965), protagonizada por María Antonieta Pons, es considerada la cinta que cierra el género, e incluso puede considerarse una especie de memorial del mismo.

Revalorización 
En la década de los setenta, la Ciudad de México vive una nueva época de oro de la vida nocturna y los cabarets. Esto fue posible en gran parte a la desaparición de la Liga de La Decencia. El cine mexicano, que había vivido un nuevo esplendor con el cine gubernamental de principios de la década, nuevamente cayó en el declive con el auge de películas de escasa calidad que se valieron del morbo y la explotación para llenar las taquillas. El ejemplo más claro, es el auge del llamado cine de ficheras de finales de los setenta y principios de los ochenta. Al igual que el cine de rumberas, el cine de ficheras basaba sus argumentos en las mujeres de la vida nocturna, las mujeres del cabaret, pero desde un contexto muy distinto, pues para ese momento, la censura cinematográfica se había relajado y el cine internacional se encontraba atrapado en medio de la revolución sexual. A diferencia del cine de rumberas, el cine de ficheras se valió de los desnudos explícitos para atraer público a sus taquillas, en contraste con la labor de las rumberas, que habían demostrado ser vedettes completas, y que nunca necesitaron mostrar sus cuerpos de forma explícita para lograr el éxito.
De cualquier manera, el auge de las tramas cabaretiles en el cine mexicano comenzó a provocar la nostalgia de los espectadores, que poco a poco comenzaron a reclamar la presencia de las auténticas "reinas de la noche" a las pantallas. Algunas rumberas comenzaron a reaparecer, primero en el cine, y luego en la televisión.

Escritores de telenovelas como Ricardo Rentería, Carlos Olmos y Carlos Romero fueron otras figuras que ayudaron a la revaloración del género al crear personajes para las rumberas en las telenovelas. Durante sus inicios en los años cincuenta y sesenta las rumberas no aparecieron en los melodramas mexicanos. Sin embargo, en la década de los ochenta Meche Barba, Ninón Sevilla y Rosa Carmina se integraron a los repartos de las telenovelas, generalmente en personajes de corte popular, alejados de sus mitos cinematográficos y en la gran mayoría de los casos, con personajes poco acordes a sus trayectorias. Sin embargo, estas figuras encontraron una nueva forma de permanecer vigentes en la memoria del público y de acercarse a las nuevas generaciones convirtiéndose en nuevos mitos populares. Algunas de ellas coincidieron en la pantalla chica, algo que nunca sucedió en el cine.
Incluso, algunas telenovelas mexicanas han basado sus argumentos en las tramas características del cine de rumberas, tales como La pasión de Isabela (1984) o Salomé (2001).

En 1993, el periodista e investigador cinematográfico Fernando Muñoz Castillo publicó el libro Las Reinas del Trópico, donde homenajea y recopila las filmografías de las cinco principales exponentes del género. A partir de ese momento comenzó la aparición de otras publicaciones que despertaron el interés en el género. Muchos festivales y ciclos de cine alrededor del mundo comenzaron a homenajear al cine de rumberas. Al igual que el cine de luchadores mexicano, el cine de rumberas ha sido apreciado por su singularidad en algunos países (principalmente europeos) poco familiarizados con el género. Las rumberas han sido objeto de acalorados recibimientos en festivales de cine en Francia, Brasil o Alemania. Su condición de curiosidad fílmica exclusiva de México, sumada a sus otras singulares características, le ha creado un nicho en el hoy en día cotizado cine de culto.

En el año 1997, el guion del filme Aventurera fue sido adaptado como una obra de teatro musical (una de las más duraderas de la historia del teatro en México), y en donde hace un homenaje a la vieja época del Cine de rumberas. La obra logró llegar a Broadway y fue sido protagonizada por diversas actrices como Edith González, Itatí Cantoral, Niurka Marcos y  Susana González, entre otras. Ante el éxito del espectáculo comenzaron a realizarse otras obras teatrales, espectáculos musicales y revistas de corte cabaretil inspiradas en el viejo cine de rumberas, tales como Dos gardenias (1999), Perfume de Gardenia (2011) y Qué rico mambo (2013).

En 2012, se estrenó la cinta El fantástico mundo de Juan Orol: dirigida por Sebastián del Amo, es una novelización o versión libre inspirada en la vida y obra del cineasta Juan Orol. La cinta muestra parte de los orígenes y auge del cine de rumberas entre los años 1940 y 1950, debido a la gran influencia que Orol tuvo sobre el género.

Referencias

Bibliografía 
 
 
 
 
 
 Las rumberas del Cine Mexicano (1999) En SOMOS. México: Editorial Televisa, S. A. de C.V.

Enlaces externos 
 Rumberas y Arrabal en Cine Mexicano en la página del ITESM
 Rumberas, Reinas en el Cine
 Galería de Las Rumberas del Cine Mexicano

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