Ninja Warrior

est un jeu télévisé japonais diffusé au Japon depuis le  sur la chaîne TBS.
Le titre original de l'émission est  （Sasuke Ninja Warrior depuis la 35 édition）, probablement une référence au ninja Sarutobi Sasuke, héros de nombreux contes pour enfants. Le jeu consiste à franchir quatre épreuves physiques, où la difficulté va en grandissant.

Principe 
Lors de chaque édition, 100 candidats préalablement sélectionnés, se lancent dans un parcours d'obstacles divisé en quatre étapes (nommés stages).

First Stage 
Le First Stage teste les capacités athlétiques générales du candidat avec un parcours de 7 à 9 obstacles (selon les éditions). Pour accéder au stage suivant, le candidat doit appuyer sur le buzzer, situé en fin de course, avant la fin du temps imparti. En fonction de la difficulté et du nombre d'obstacles, le temps alloué au candidat varie de 60 secondes à 130 secondes. De plus, les femmes et les personnes de plus de 60 ans possèdent un bonus de 10 secondes qui s'ajoute à la durée initiale.

Second Stage 
Le Second Stage était concentré sur la vitesse du candidat. Mais au fil des éditions, des obstacles nécessitant de la force (comme le Salmon Ladder) se sont insérés dans le parcours composé de 6 à 8 nouveaux obstacles. Comme pour le First Stage, le candidat doit presser le buzzer à la fin du parcours avant la fin du temps imparti. Durant toutes les éditions, le temps alloué est inférieur à celui du First Stage (entre 60 et 110 secondes).

Third Stage 
Le Third Stage possède un parcours orienté vers la force physique et mentale. Contrairement aux autres stages, le Third Stage n'est pas chronométré : les candidats sont libres d'aller à leur rythme. Il n'est pas rare que tous les candidats restants soient éliminés lors de ce stage, mettant ainsi fin au tournoi.

Final Stage 
Le Final Stage consiste à gravir une tour d'une vingtaine de mètres avant la fin du temps imparti. Au fil des éditions, le nombre d'obstacles est passé d'un seul à 3 (en 2018), mais toujours avec une corde à grimper pour accéder au buzzer. Originellement, si le candidat échouait, la corde était coupée et il tombait dans le vide (relié à une ligne de vie). Depuis la création de l'émission, seuls 4 candidats ont réussi à gravir la tour dans le temps imparti, réalisant une victoire complète (完全制覇, kanzenseiha).

Règles générales 
Durant toute la compétition, chaque candidat ne possède qu'une seule chance pour compléter la totalité de la course, sauf en cas de dysfonctionnement technique. Dans ce cas, le candidat se voit octroyer une seconde chance. 

Sinon, un candidat est définitivement éliminé si :

 il touche l'eau (présente sous chaque obstacle) avec n'importe quelle partie de son corps.
 il n'arrive pas à appuyer sur le buzzer de fin de parcours avant la fin du temps imparti.
 il sort des limites du parcours.
 il commet une infraction (avant les stages, l'arbitre général présente les obstacles et les interdictions).
 il fait part de son abandon (la plupart du temps, à cause d'une blessure).

Participants 
Les premiers participants apportent leur mascotte (petites voitures, habits de travail, tenue de superhéros) ou réalisent de petites chorégraphies d'introduction se finissant souvent par une pose artistique, afin d'impressionner le public en mettant leur corps et leurs aptitudes physiques en valeur ou voulant laisser augurer de leur prétention à la victoire. Les candidats les plus sérieux apparaissent généralement à la fin, notamment les Sasuke All-Stars (Kazuhiko Akiyama, Makoto Nagano, Toshihiro Takeda, Shingo Yamamoto, Bunpei Shiratori, et Katsumi Yamada surnommé « Mr. Sasuke ») et les Sasuke New Stars (Yūji Urushihara, Kōji Hashimoto, Hitoshi Kanno, Naoya Tajima, Jun Sato, Ryo Matachi, et Kazuma Asa).

Vainqueurs 
 , lors de la quatrième édition (), à l'âge de .
 , lors de la  (), à l'âge de .
  à deux reprises, lors des  et  ( et ), à l'âge de 31 et .
  à deux reprises, lors de la  (), à l'âge de  et de la  (), à l’âge de .

Diffusion 
Il est diffusé en France dans l'émission Menu W9 (sur la chaîne W9) présenté par les deux animateurs Benjamin Morgaine et Vincent Desagnat, anciens présentateurs du Morning live sur la chaine M6 (fondatrice du groupe comprenant W9). Tout en commentant les épreuves et leurs participants, les présentateurs français parlent pour la plupart du temps de choses n'ayant aucun rapport avec l'émission ayant un effet comique décalé, ce qui rend ce divertissement complètement déjanté et hilarant, plutôt destiné à un public de jeunes adultes. Cependant, la différence des participants dans leur façon d'être et leur âge est visible (20 à ) ce qui apporte une touche de popularité à l'émission.

Adaptations 
Le jeu est adapté aux États-Unis en  sous le nom , et depuis  au Royaume-Uni sous le nom .

Son adaptation française sur TF1, sous le nom de Ninja Warrior : Le Parcours des héros, est diffusée depuis 2016, en juillet. Des adaptations allemande et italienne sont également prévues.

La version américaine est très sportive, alors que la version britannique est plus tournée vers l'humour, la version française étant à mi-chemin entre les deux.

Notes et références

Liens externes 
 
 
 

Jeu télévisé japonais
Émission de télévision créée en 1997