Ragnacaire

Ragnacaire, ou Ragnachaire, est un roi des Francs à Cambrai, tué par son cousin .

Biographie 

Grégoire de Tours raconte que Ragnacaire, roi de Cambrai, avait un favori du nom de Farron avec qui il partageait des mœurs si déréglées que Clovis, ayant eu vent de son comportement, décida d'y mettre fin en soulevant les leudes de Ragnacaire contre leur roi. Ragnacaire fut fait prisonnier avec son frère Riquier. Clovis les tua d'un coup de hache, puis se débarrassa du troisième frère, qu'il fit tuer au Mans. Ce troisième frère est nommé Renomer par Grégoire de Tours, nom corrigé le plus souvent en Rignomer ou Ragnomer, voire Richomer. Quant à la localisation du royaume de Rignomer, elle est sujet à débat. Godefroid Kurth estime que Clovis n'aurait jamais laissé un prince franc se tailler un royaume au Mans après la conquête du nord de la Gaule, que Rignomer avait le titre royal en tant que membre mâle de la famille royale et qu'il a été tué au Mans sans en être le roi, mais l'historien contemporain Michel Rouche pense qu'Aegidius, père de Syagrius, avait installé Rignomer comme chef militaire et gouverneur du Mans.

Cependant, l'époque où se situe cet évènement est imprécise. Grégoire de Tours la place à la fin du règne de Clovis, c'est-à-dire vers 510. Mais Godefroid Kurth a remis en cause cette date, estimant que Grégoire de Tours tient ses informations de la tradition populaire et que celle-ci, un demi-siècle plus tard, ne date pas avec précision. Comme il aurait obtenu de la tradition populaire le récit des trois éliminations de Chlodéric, Cararic et  Ragnacaire, il les aurait placées au même moment, c'est-à-dire à la fin du règne de Clovis. Kurth pense en outre qu'après 507, Clovis est occupé à organiser l'administration de l'Aquitaine, récemment conquise, et n'a pas le temps de combattre les autres royaumes francs. De plus, Cararic et Ragnacaire combattent à Soissons en 486, mais ne participent plus aux campagnes suivantes. Aussi Kurth place-t-il la conquête du royaume de Cambrai entre 487 et 491, et celui de Cararic en 491.

Ascendance

Certitudes 
Grégoire de Tours dit clairement qu'il a deux frères, Richaire (ou Richer) et Renomer (ou Rignomer, Ragnomer ou Richomer). Le témoignage se situe un demi-siècle après et n'est pas contesté.

Quasi-certitudes 
Son royaume a pour siège la ville de Cambrai, conquise par Clodion le Chevelu entre 448 et 451. Comme il y a au moins une lignée issue de Clodion encore vivante, il est donc très probable que Ragnacaire et ses frères soient descendants de Clodion.

Concernant les autres descendants de Clodion, une généalogie des rois francs, rédigée en Austrasie vers 629 ou 639 donne le texte suivant : . Cette généalogie est erronée, mais provient probablement d'une liste de rois francs qu'il aurait fallu lire ainsi : Clodion est le premier roi des Francs. Clodion engendre Chlodebaud et Mérovée. Mérovée engendre Childebrict (=Childebert ou Chilperic ?), Genniod (=Gennebaud ?) et Childéric. Childéric engendre Clovis. Ce qui appuie cette interprétation, c'est qu'une autre généalogie, rédigée en Neustrie   entre 584 et 629, confirme que Clodebald est fils de Clodion.

Hypothèses 
Il y en a deux, une fondée sur l'onomastique, l'autre sur la localisation des royaumes francs.

Première hypothèse 
Dans une de ses lettres Sidoine Apollinaire raconte la venue à Lyon en 469 d'un prince franc dans le but de se marier. Son épouse n'est pas précisée, mais il est fort probable qu'elle soit fille d'un des souverains de Lyon, c'est-à-dire soit  (selon Christian Settipani), soit son frère Gondioc (selon Franz Staab), tous deux rois des Burgondes. La motivation de ce mariage serait une alliance commune des Burgondes et des Francs ripuaires contre les Alamans. Sigemer, en tant que Franc ripuaire serait fils de Clodebald ou Clodebaud. Une autre princesse burgonde du nom de Ragnachilde a épousé Euric, roi des Wisigoths. Christian Settipani y voit la coïncidence onomastique et propose de considérer Ragnachaire et ses frères comme fils de Sigemer et neveux de Ragnachilde.

Seconde hypothèse 
Elle est basée sur la localisation des royaumes. Clodion ayant eu deux fils son royaume a été partagé en deux, la partie occidentale avec Tournai pour Mérovée, la partie orientale vers Cologne pour Clodebald. Cambrai est en fait à proximité de Tournai et il semble plus logique de considérer cette ville comme faisant partie de la part de Mérovée. Ragnachaire et ses frères seraient alors des fils d'un des frères de . On peut déplorer l'absence de l'élément onomastique exposé par l'autre hypothèse. Mais il y a déjà deux alliances assorties de mariages entre les Francs et les Burgondes : celle de Sigemer, en 469, et celle de Clovis avec Clotilde vers 492. Il pourrait très bien y avoir eu une troisième alliance entre les parents de Ragnacaire et une princesse burgonde.

Descendance 
Les trois frères n'ont aucun descendant connu. Toutefois, sur la base de l'onomastique, certains noms sont proposés pour figurer comme enfant de l'un des trois rois :
 Richomer († v. 530) évêque de Meaux.
 Magnachaire († 565), duc des Francs transjurans, père de Marcatrude, première épouse du roi Gontran.
 Ragnoara, princesse « de race royale », mariée à Pastor, noble orléanais, et mère des évêques Austrène d'Orléans (de 587 à 604) et d'Aunachaire d'Auxerre (de 561 à 605).

Notes et références

Annexes

Articles connexes 
 Cararic
 Sigebert le Boiteux
 Liste des chefs francs

Sources 

Grégoire de Tours, Histoires, ,  :

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Bibliographie 
 
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Personnalité du Ve siècle
Mérovingiens
Décès en 491
Chef franc
Roi des Francs saliens
Souverain franc assassiné
Personnalité du haut Moyen Âge par nom
Noblesse franque