Quatre Jours de Dunkerque 2014

La  des Quatre Jours de Dunkerque a eu lieu du 7 au . Cette course cycliste fait partie du calendrier UCI Europe Tour 2014 en catégorie 2.HC.

L'épreuve est remportée pour la deuxième année consécutive par le Français Arnaud Démare, membre de l'équipe FDJ.fr et vainqueur des première et deuxième étapes. Il s'impose respectivement devant son compatriote Sylvain Chavanel (IAM), lauréat de la troisième étape, et le Danois Michael Valgren (Tinkoff-Saxo) tous deux repoussés à six secondes au classement général final.

Démare remporte par la même occasion le classement par points et celui du meilleur jeune tandis qu'un autre tricolore, le local Rudy Kowalski (Roubaix Lille Métropole), gagne le classement du meilleur grimpeur. La formation française AG2R La Mondiale termine quant à elle meilleure équipe. Toutes les étapes ont été glanées par des coureurs français puisque les deux dernières sont revenues respectivement à Thierry Hupond (Giant-Shimano) et Jimmy Engoulvent (Europcar).

Présentation

Comité d'organisation 
Le comité d'organisation est constitué du président Bernard Martel, des vice-présidents Hervé Prouvoyeur et Joel Huysman, du secrétaire Pascal Pringarbe, du trésorier Jean-Marie Scharpe, des administrateurs François Marteel, Pascal Mercier, Franck Mielot et Simon Rychwalski, des membres Mickael Deswarte, Éric Drieux, Patrick Lobel et Olivier Vantielcke, des présidents honoraires Jean Bodart et Guy Dehoupe, du membre honoraire André Saint-Maxin et de l'assistante administrative Marie Eichenholc-Bahi.

La course est animée par Daniel Mangeas.

Parcours 
Comme les éditions précédentes, la course se déroule en cinq étapes. Le parcours est cette année long de .

Le départ de la première étape est lancé le  à Dunkerque. Les coureurs effectuent deux passages à Cassel et arrivent après  à Coudekerque-Branche. Cette étape comporte trois ascensions, toutes placées dans la première moitié de l'étape. Après , les coureurs entrent sur un circuit final plat disputé autour de la ville d'arrivée. La ligne d'arrivée est franchie une première fois et deux tours de  sont ensuite à réaliser par les coureurs avant l'arrivée.

Le départ de la deuxième étape est donné le  à Hazebrouck. L'étape se termine à Orchies après  de course. Une ascension est prévue au bout de . Comme lors de la première étape, l'arrivée se termine en circuit. Trois tours de  sont à effectuer qui comportent chacun la traversée du secteur pavé d'Orchies, secteur pavé utilisé lors de Paris-Roubaix.  de pavés, soit trois fois , sont présents au total lors de ce circuit final.

La troisième étape, longue de , le , relie Fruges à Calais. Cinq ascensions sont au programme, dont l'ascension à quatre reprises du cap Blanc Nez, la dernière d'entre elles figurant à  de l'arrivée.

Le , la quatrième étape relie en  Ardres à Licques, considérée comme « l'étape reine » à cause de sa difficulté. Au cours de celle-ci sept montées du Vigneau de Licques sont au programme, les six dernières comptant pour le classement du meilleur grimpeur. Un circuit final de  comportant une ascension du Vigneau est à parcourir à six reprises.

La cinquième et dernière étape relie Saint-Pol-sur-Mer à Dunkerque sur  le  en passant par le mont des Cats au bout de . Après cette difficulté, l'épreuve se conclut par un circuit traditionnel de  à réaliser neuf fois dans les rues de Dunkerque avant de franchir la ligne d'arrivée au boulevard Sainte-Barbe.

La variété du parcours proposé rappelle les classiques disputées en avril, notamment les Flandriennes, telles que le Tour des Flandres, par la montée de plusieurs monts, ou Paris-Roubaix pour les kilomètres pavés.

Équipes 
Classés en catégorie 2.HC de l'UCI Europe Tour, les Quatre Jours de Dunkerque sont par conséquent ouverts aux UCI ProTeams dans la limite de 70 % des équipes participantes, aux équipes continentales professionnelles, aux équipes continentales françaises et à une équipe nationale française.

Dix-sept équipes participent à ces Quatre Jours de Dunkerque : cinq ProTeams, sept équipes continentales professionnelles et cinq équipes continentales :

Règlement de la course

Incidents de course 
Le règlement de la course permet à un coureur victime d'un accident de course dans les trois derniers kilomètres d'une étape et qui se verrait retardé pour cette raison de ne pas perdre de temps au classement général. Cela concerne les cas d'incidents mécaniques ou de chute. Concernant l'arrivée de l'étape, dans le cas où le coureur passe la ligne d'arrivée, il conserve sa place mais se voit attribuer le temps du groupe dans lequel il était placé avant son incident. Si le coureur n'atteint pas la ligne d'arrivée, il se voit attribuer le temps du groupe dans lequel il était placé avant son incident. Il figure également dans le classement de l'étape en dernière position.

Délais d'arrivée 
Lors d'une course cycliste, les coureurs sont tenus d'arriver dans un laps de temps imparti à la suite du premier pour pouvoir être classés. Ces délais sont variables selon la difficulté d'une étape, une étape plus difficile bénéficiant d'un pourcentage de délais plus important. Lors de cette édition des Quatre Jours de Dunkerque, les délais prévus sont de 10 % dans les , ,  et  ainsi que 12 % dans la . Selon les circonstances de course, le jury des commissaires, en accord avec l'organisation de l'épreuve, peut augmenter ces délais.

Classements et bonifications

Classement général individuel au temps 
Le classement général individuel au temps est calculé par le cumul des temps enregistrés dans chacune des étapes parcourues. Des bonifications et d'éventuelles pénalisations sont incluses dans le calcul du classement. Le coureur qui est premier de ce classement est porteur du maillot rose.

Deux types de bonifications sont présents dans cette épreuve. Chaque arrivée d'étape donne lieu à dix secondes, six secondes et quatre secondes pour les trois premiers coureurs classés. Durant la course, il existe quinze sprints « B » intermédiaires dont les trois premiers sont récompensés respectivement de trois secondes, deux secondes et une seconde. En cas d'égalité de temps au classement général, les coureurs sont départagés par l'addition des places obtenues lors de toutes les étapes, le premier étant celui dont l'addition obtient le résultat le plus bas. En cas de nouvelle égalité, la place obtenue dans la dernière étape détermine le classement général final.

Classement du meilleur grimpeur 
Le classement du meilleur grimpeur, ou classement des monts, est un classement spécifique basé sur les arrivées au sommet des seize ascensions répertoriées dans l'ensemble de la course. À chaque franchissement de sommet, trois points sont obtenus par le premier coureur, deux points au deuxième et un point au troisième. Le premier du classement des monts est détenteur du maillot blanc à pois rouge. En cas d'égalité, les coureurs sont prioritairement départagés par le nombre de premières places aux sommets. Si l'égalité persiste, le critère suivant est la place obtenue au classement général. Pour être classé, un coureur doit avoir terminé la course dans les délais.

Classement par points 
Le maillot vert récompense le classement par points. Celui-ci se calcule selon le classement lors de sprints intermédiaires et lors des arrivées d'étape. Les trois premiers coureurs des sprints intermédiaires reçoivent respectivement 4, 2 et un point. Lors d'une arrivée d'étape, les quinze premiers se vient accorder des points selon le décompte suivant : 20, 17, 15, 13, 11, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 point. En cas d'égalité, les coureurs sont prioritairement départagés par le nombre de victoires d'étapes. Si l'égalité persiste, le nombre de victoires à des sprints intermédiaires puis éventuellement la place obtenue au classement général entrent en compte. Pour être classé, un coureur doit avoir terminé la course dans les délais.

Classement par équipes 
Après chaque étape, le classement par équipes du jour s'obtient par le cumul des temps des trois premiers coureurs de chaque équipe. En cas d'égalité, ce sont d'abord les cumuls des places de ces trois premiers coureurs qui détermine le classement des équipes. Si l'égalité persiste, la place du meilleur coureur d'une équipe à l'arrivée d'une étape permet de départager les équipes. Le classement général par équipes est obtenu par le cumul des classements de chaque étape en sachant qu'à la fin de l'épreuve, une équipe doit nécessairement compter encore trois coureurs pour être classée. En cas d'égalité, c'est d'abord le nombre de premières places dans le classement par équipes du jour qui détermine le classement. Si besoin est, le nombre de deuxièmes places est pris en compte, et ainsi de suite jusqu'à départager des égalités. Si l'égalité persiste toujours, le dernier critère intervenant est la place du meilleur coureur d'une formation au classement général qui compte. En cas de sanction infligée à un coureur, si le jury des commissaires juge qu'elle donne un avantage à son équipe, celle-ci peut se voir attribuer une sanction de trente secondes. Lors d'une étape, l'équipe en tête de ce classement voit ses coureurs porter un dossard rose conformément au règlement de l'Union cycliste internationale (UCI).

Classement des jeunes 
Le classement des jeunes ne concerne qu'une certaine catégorie de coureurs, ceux étant âgés de moins de 25 ans au départ de cette édition des Quatre Jours de Dunkerque, soit au . Ce classement, basé sur le classement général, attribue au premier un maillot blanc.

Répartition des maillots 
Chaque coureur en tête d'un classement est porteur du maillot ou du dossard distinctif correspondant. Cependant, dans le cas où un coureur dominerait plusieurs classements, celui-ci ne porte qu'un seul maillot distinctif, selon une priorité de classements. Le classement général au temps est le classement prioritaire, suivi du classement général par points, du classement général du meilleur grimpeur, et du classement du meilleur jeune. Si ce cas de figure se produit, le maillot correspondant au classement annexe de priorité inférieure n'est pas porté par celui qui domine ce classement mais par son deuxième.

Classement des « rushs » 
À chaque arrivée, un prix des « rushs » est attribué au coureur qui obtient le plus de points en cumulant ceux des sprints intermédiaires « B » et ceux des prix des monts sur l'étape du jour. En cas d'égalité, c'est d'abord le nombre de victoires dans les sprints et prix du jour qui permet de sélectionner le lauréat. Si l'égalité perdure, le classement de l'étape du jour détermine le lauréat du jour.

Combativité des équipes 
Lors des quatre premières étapes, un jury issu de l'organisation détermine « l'équipe la plus combative », trois coureurs de celle-ci montant sur le podium. Le dernier jour, ce prix est confondu avec le classement par équipes.

Prix de la combativité 
À chaque arrivée, des journalistes de l'hebdomadaire La Voix des Sports décernent à un coureur le « prix de la combativité ».

Primes 
Les vingt prix sont attribués suivant le barème de l'UCI. Le total général des prix distribués est de . À l'issue de chaque étape, le  remporte , le  , le  , le  , le  , le  et le  , le  et le  , et  du  au . Au classement général final, le  remporte , le  , le  , le  , le  , le  et le  , le  et le  , et  du  au .

Prix 
Par ailleurs, à l'issue du classement général final, le meilleur grimpeur remporte , le   et le  . Les montants sont identiques pour le classement par points. Le classement par équipes remporte  à la , tandis que remporter le classement des jeunes rapporte . Le classement des Rushs rapporte chaque jour  à ceux qui le gagnent. Le montant est identique pour la combativité des équipes, mais ne porte que sur les quatre premières étapes. Enfin, le coureur le plus combatif de chaque étape remporte .

Ainsi, suivant ces barèmes, Arnaud Démare, vainqueur des deux premières étapes,  à la ,  à la ,  à la , leader du classement général, du classement par points et du classement des jeunes, repart avec .

Favoris 
Parmi les coureurs attendus figure le tenant du titre français Arnaud Démare (FDJ.fr). Celui-ci peut espérer rééditer sa victoire de 2013 et remporter plusieurs étapes devant se terminer probablement au sprint. Dans ce domaine, les adversaires de Démare sont des coureurs comme le Belge Tom Van Asbroeck (Topsport Vlaanderen-Baloise), l'Allemand Gerald Ciolek (MTN-Qhubeka), l'Italien Matteo Pelucchi (IAM) ou l'Irlandais Sam Bennett (NetApp-Endura).

Pour le classement général, des puncheurs comme le Français Samuel Dumoulin (AG2R La Mondiale) sont attendus. Plusieurs autres tricolores anciens vainqueurs sont au départ : Sylvain Chavanel (IAM), Pierrick Fédrigo (FDJ.fr) ou Jimmy Engoulvent (Europcar), qui remplace comme leader son compatriote Thomas Voeckler, initialement mentionné sur la liste de départ mais finalement absent pour récupérer de ses participations en avril et en mai aux classiques ardennaises et au Tour de Romandie, des épreuves du niveau supérieur UCI World Tour. Des coureurs d'autres nationalités peuvent s'illustrer tels que le Danois Matti Breschel (Tinkoff-Saxo), qui revient de blessure, ou les Belges Kenneth Vanbilsen (Topsport Vlaanderen-Baloise), Sébastien Delfosse et Antoine Demoitié tous les deux membres de l'équipe Wallonie-Bruxelles, qui voudront succéder à Johan Museeuw vainqueur en 1997 et dernier Belge à s'être imposé. De jeunes coureurs peuvent également se révéler sur cette épreuve, comme ça a été le cas dans des éditions précédentes.

Sponsors et caravane publicitaire 

Une multitude de sponsors sont présents dont les partenaires principaux : la ville de Dunkerque, la communauté urbaine de Dunkerque, la région Nord-Pas-de-Calais, le Crédit agricole, La Voix du Nord. Selon l'Union cycliste internationale, la région figure dans l'appellation officielle de la course qui est Quatre Jours de Dunkerque - Tour du Nord-Pas-de-Calais. La Voix du Nord cite généralement comme nom officiel Quatre Jours de Dunkerque - Challenge Crédit Agricole mais indique aussi Quatre Jours de Dunkerque - Tour du Nord-Pas-de-Calais - Challenge Crédit Agricole, ce dernier nom représentant l'ensemble des composantes du logo de l'épreuve pour cette édition. Il existe de nombreux autres partenaires qui sont des entreprises d'envergure régionale ou nationale, les conseils généraux des départements traversés ou des médias.

Le responsable de la caravane publicitaire est François Marteel. Celle des Quatre Jours de Dunkerque est la deuxième de France après celle du Tour de France. Elle compte en 2014 quatre-vingt-quinze véhicules, représentant  à bord. C'est  selon son responsable, qui attribue cette amélioration par rapport aux  de l'édition 2013 au fait que contrairement à l'année précédente, la course passe dans la zone de chalandise des sociétés. Le ticket d'entrée, pour une voiture, et pour un jour, est à partir de . Un ordre de passage très précis est établi.

Étapes 
Ces Quatre Jours de Dunkerque comportent cinq étapes pour un parcours total de .

|-
|  || 7 mai || Dunkerque – Coudekerque-Branche ||  || align="center"| 162,9 ||  Arnaud Démare ||  Arnaud Démare
|-
|  || 8 mai || Hazebrouck – Orchies ||  || align="center"| 166,9 ||  Arnaud Démare ||  Arnaud Démare
|-
|  || 9 mai || Fruges – Calais ||  || align="center"| 197,6 ||  Sylvain Chavanel ||  Arnaud Démare
|-
|  || 10 mai || Ardres – Licques ||  || align="center"| 188,7 ||  Thierry Hupond ||  Arnaud Démare
|-
|  || 11 mai || Saint-Pol-sur-Mer – Dunkerque ||  || align="center"| 177,1 ||  Jimmy Engoulvent ||  Arnaud Démare
|}

Déroulement de la course

La première étape relie le  Dunkerque à Coudekerque-Branche, en .

Cette étape commence par une échappée initiée au trentième kilomètre et regroupant trois coureurs : Manuele Boaro (Tinkoff-Saxo), Jonas Rickaert (Topsport Vlaanderen-Baloise) et Wouter Mol (Veranclassic-Doltcini). La montée du mont Cassel 40 kilomètres plus loin divise le peloton en plusieurs groupes sous l'impulsion des équipes FDJ.fr et IAM. L'échappée est reprise à 50 kilomètres de l'arrivée mais Rickaert reprend la tête de la course, cette fois en étant accompagné de Florian Sénéchal (Cofidis). Le duo ne creuse pas l'écart sur le groupe mené par FDJ.fr et Sénéchal, qui se relève, est rattrapé ainsi que Rickaert à 24 kilomètres de l'arrivée.

Les vingt derniers kilomètres sont marqués par plusieurs attaques infructueuses. Après la tentative de Dominic Klemme (IAM), c'est son coéquipier Sylvain Chavanel qui se place en tête de la course, accompagné d'Adrien Petit (Cofidis). Ces deux coureurs sont repris à deux kilomètres de l'arrivée par les coéquipiers d'Arnaud Démare (FDJ.fr). Cette étape se termine donc au sprint et Démare, mal placé à l'entame du dernier kilomètre, arrive à remonter ses adversaires et s'impose. Ramon Sinkeldam (Giant-Shimano) termine deuxième et Yannick Martinez (Europcar) troisième. Arnaud Démare prend donc le maillot rose du leader du classement général, le maillot blanc du meilleur jeune, le maillot vert du classement par points. Manuele Boaro (Tinkoff-Saxo) est en tête du classement du meilleur grimpeur. Topsport Vlaanderen-Baloise est première au classement par équipes, à égalité avec d'autres (ce sont deux coureurs de FDJ.fr qui sont montés sur le podium).

À la fin de l'étape, trois abandons sont dénombrés : Kristian Sbaragli, Loh Sea Keong et Christophe Kern.

La deuxième étape relie le  Hazebrouck à Orchies, en . Comportant à trois reprises le secteur pavé d'Orchies, cette étape se dispute dans des conditions climatiques difficiles, marquées par de la pluie et du vent, ce qui accentue la difficulté du passage des pavés.

Une échappée de quatre coureurs s'initie au début de l'étape. Elle est composée de Julien Fouchard (Cofidis), Victor Campenaerts (Topsport Vlaanderen-Baloise), Gorik Gardeyn (Veranclassic-Doltcini) et Quentin Bertholet (Wallonie-Bruxelles). Cette échappée est reprise par une partie du peloton à 65 kilomètres de l'arrivée sous l'impulsion d'une bordure initiée par l'équipe Europcar. Une autre échappée de trois coureurs se construit ensuite, comportant Jimmy Engoulvent (Europcar), déjà auteur d'une brève échappée en solitaire quelques kilomètres auparavant, David Boucher (FDJ.fr) et Jonas Rickaert (Topsport Vlaanderen-Baloise). Celle-ci est rattrapée également, cette fois à  de l'arrivée. Rickaert s'échappe à nouveau deux kilomètres plus tard et est accompagné d'Edwig Cammaerts (Cofidis). Ce duo est repris après le dernier secteur pavé par Sylvain Chavanel (IAM), qui a attaqué dans le peloton et a été accompagné quelques instants par Vincent Jérôme (Europcar) et Adrien Petit (Cofidis), puis par Florian Sénéchal, autre coureur Cofidis. D'autres coureurs intègrent ensuite ce groupe et forment un peloton de 29 coureurs à 8,5 kilomètres de l'arrivée. Le final de l'étape est marqué par deux nouvelles échappées, la première comportant Sébastien Delfosse (Wallonie-Bruxelles), Jan Ghyselinck (Wanty-Groupe Gobert) et Tim Declercq (Topsport Vlaanderen-Baloise), et la deuxième ne comportant qu'un seul coureur, Edwig Cammaerts. Seul jusque dans le dernier kilomètre, il ne peut cependant pas empêcher un retour du peloton, mené notamment par Yoann Offredo (FDJ.fr), un sprint et une deuxième victoire consécutive d'Arnaud Démare (FDJ.fr), qui conforte alors son maillot rose de premier au classement général.

La troisième étape relie le  Fruges à Calais, en . Elle se dispute par temps sec mais avec un vent fort qui constitue une difficulté majeure sur cette étape. Des rafales de plus de  sont ainsi enregistrées durant la journée.

Une échappée de dix coureurs prend forme au bout d'une heure. Elle comporte Clément Koretzky (Bretagne-Séché Environnement), Brian Bulgaç (Giant-Shimano), Hugo Houle et Blel Kadri (AG2R La Mondiale), Alexandre Pichot (Europcar), Julien Fouchard (Cofidis), Michael Mørkøv (Tinkoff-Saxo), Ralf Matzka (NetApp-Endura), Flavien Dassonville (BigMat-Auber 93) et Julien El Fares (La Pomme Marseille 13). Dans le peloton, la course est contrôlée par l'équipe du leader Arnaud Démare, FDJ.fr, et à 25 kilomètres de l'arrivée, ce qui correspond à la troisième montée du cap Blanc-Nez, l'écart est de une minute. Après une attaque infructueuse de Jérôme Pineau (IAM) et Steven Tronet (BigMat-Auber 93), le groupe de tête se réduit à quatre coureurs : Koretzky, Bulgaç, Kadri et Matzka. Derrière, IAM accélère dans le peloton permettant ainsi à Kevyn Ista puis Sylvain Chavanel de s'échapper. Chavanel est accompagné de Michael Valgren (Tinkoff-Saxo). À l'issue de la dernière montée du cap Blanc Nez, Chavanel et Valgren comptent une vingtaine de secondes d'avance sur Florian Sénéchal (Cofidis), Sébastien Delfosse (Wallonie-Bruxelles), Arnaud Gérard (Bretagne-Séché Environnement), Arnaud Démare et Pierrick Fédrigo (FDJ.fr), Samuel Dumoulin (AG2R La Mondiale) étant entre ces deux groupes puis rattrapé par le deuxième groupe. Valgren et Chavanel collaborent durant les derniers kilomètres tandis que le deuxième groupe n'est mené que par Démare et Fédrigo. Chavanel lance le sprint et s'impose devant Valgren. Le groupe de poursuite termine à 12 secondes, ce qui permet à Arnaud Démare de conserver le maillot rose pour deux secondes devant Chavanel.

La quatrième étape relie le  Ardres à Licques, en , dans des conditions climatiques marquées par la présence de pluie et de vent.

Quelques kilomètres après le départ, une échappée de neuf coureurs prend forme. Les coureurs qui la composent sont : Hugo Houle (AG2R La Mondiale), Alexandre Pichot (Europcar), Frederik Veuchelen (Wanty-Groupe Gobert), Adrien Petit (Cofidis), Marko Kump (Tinkoff-Saxo), Cesare Benedetti (NetApp-Endura), Stéphane Rossetto (BigMat-Auber 93), Rudy Kowalski (Roubaix Lille Métropole) et Frédéric Amorison (Wallonie-Bruxelles). L'équipe FDJ.fr du leader Arnaud Démare choisit de laisser filer l'échappée qui culmine alors à  à  de l'arrivée et prend le risque de perdre le classement général. Devant cette perspective, les équipes respectives de Michael Valgren, troisième du classement provisoire, Tinkoff-Saxo aidée ensuite par celle de Sylvain Chavanel, deuxième du classement provisoire, IAM, prennent la poursuite à leur compte et l'écart diminue alors rapidement, passant ainsi à  à  du terme de l'étape.

Dans le groupe de tête, Stéphane Rossetto décide d'attaquer à 35 kilomètres de l'arrivée. Il se retrouve seul en tête et prend rapidement une minute d'avance sur ses poursuivants. Dans le peloton, Sylvain Chavanel attaque en compagnie de Steven Tronet (BigMat-Auber 93) à  de l'arrivée mais cette tentative est avortée par la réaction des équipiers de l'équipe FDJ.fr. Pour la victoire d'étape, celle-ci se joue alors entre Rossetto, rejoint par ses anciens compagnons d'échappée Houle, Kowalski, Pichot et Veuchelen et deux équipiers de l'équipe Giant-Shimano qui se sont échappés du peloton dans le dernier tour du circuit, Thierry Hupond et Nikias Arndt. Hupond, après un premier échec, parvient à s'échapper en solitaire et s'impose au terme de la montée finale à Licques. Neuf secondes plus tard, Arndt domine le groupe des poursuivants et permet à son équipe d'obtenir un doublé. Arnaud Démare gagne le sprint du peloton et prend une seconde à une partie de son groupe, et quatre sur une autre, dont Sylvain Chavanel. Il conforte ainsi le maillot rose avant la dernière étape.

Dix-neuf coureurs abandonnent au cours de cette étape.

La cinquième et dernière étape relie le  Saint-Pol-sur-Mer à Dunkerque, en . Comme les jours précédents, cette étape se dispute sous un vent fort.

Cette étape voit le lancement d'une échappée au bout de  de course. Figurent dedans cinq coureurs : Gediminas Bagdonas (AG2R La Mondiale), Jimmy Engoulvent (Europcar), Julien Fouchard et Romain Zingle (Cofidis) ainsi que Wouter Mol (Veranclassic-Doltcini). Après avoir compté jusqu'à  d'avance, l'équipe FDJ.fr le fait diminuer à  à l'entame des neuf tours du circuit final dans Dunkerque. L'équipe française, qui ne fait plus diminuer l'écart, cède ensuite sa place en tête de peloton aux équipes IAM puis Giant-Shimano. Les échappés arrivent cependant à maintenir de l'avance. Devant, Bagdonas tente une première attaque infructueuse à  de l'arrivée. Fouchard et Zingle échouent également dans leur tentative. À  du but, les cinq coureurs maintiennent  d'avance. Engoulvent attaque  plus loin et seul Zingle parvient à le suivre. Le duo conserve suffisamment de marge pour se disputer la victoire. À  de l'arrivée, Engoulvent attaque Zingle qui ne peut suivre car il subit une crevaison. Engoulvent s'impose devant Zingle et Bagdonas, le sprint du peloton est remporté par le maillot rose Arnaud Démare avec un retard de . Démare remporte les Quatre Jours de Dunkerque pour la deuxième année consécutive. Parmi les  qui étaient au départ le premier jour, seuls  terminent la course.

Classements finals

Classement général 

Sur les  qui ont pris le départ lors de la première étape, seuls 83 ont franchi la ligne d'arrivée à l'issue de la cinquième étape. Rudy Kowalski (Roubaix Lille Métropole), meilleur grimpeur, arrive  à . Le dernier est Tom Goovaerts (Veranclassic-Doltcini) à .

Classements annexes

Classement par points

Classement du meilleur grimpeur

Classement du meilleur jeune

Classement par équipes

UCI Europe Tour 
Ces Quatre Jours de Dunkerque attribuent des points pour l'UCI Europe Tour 2014, par équipes seulement aux coureurs des équipes continentales professionnelles et continentales, individuellement à tous les coureurs sauf ceux faisant partie d'une équipe ayant un label ProTeam.

Évolution des classements

Diffusion 
En local, les quatre-vingt-dix dernières minutes de chaque étape sont retransmises sur les chaînes Wéo et Opal'TV. Il en est de même pour l'avant-course et l'arrivée.

Aux niveaux national et international, c'est la chaîne Eurosport qui retransmet les images de la course.

Bilan 
Cette  des Quatre Jours de Dunkerque est remportée par le Français Arnaud Démare. Il s'agit de sa deuxième victoire consécutive et il rejoint au palmarès deux coureurs ayant réussi la même performance sur cette épreuve : Jacques Anquetil (1958 et 1959) et Freddy Maertens (1975 et 1976). Dans une épreuve marquée par l'absence de plusieurs formations du World Tour, les coureurs français ont remporté toutes les étapes et prennent les deux premières places au classement général, Sylvain Chavanel étant deuxième derrière Démare.

La course a été tout particulièrement animée sur cette édition en raison de la variété et de la difficulté du parcours proposé, des conditions météorologiques difficiles, de l'état d'esprit offensif des coureurs présents, ayant permis à plusieurs reprises à des échappées d'être victorieuses d'étapes, et des tactiques des principales équipes présentes. La course a été marquée par la rivalité entre les équipes FDJ.fr et IAM. La première a dominé les premières étapes favorisant la réussite de son chef de file sprinteur Démare, la seconde a été davantage présente dans les trois dernières étapes pour favoriser son leader Sylvain Chavanel et profitant d'un parcours plus vallonné. La formation danoise Tinkoff-Saxo, pour Michael Valgren, a également été particulièrement présente en étant proche tactiquement de l'équipe IAM. Cette rivalité, qui n'a pas été que sportive mais qui s'est prolongé dans les médias et les réseaux sociaux, a culminé dans la quatrième étape où l'équipe FDJ.fr laisse partir une échappée pouvant potentiellement changer complètement le classement général, forçant leurs rivaux à prendre l'initiative en tête de peloton. Cette course, en vue du Tour de France, permet d'illustrer les progrès de IAM, équipe continentale professionnelle, depuis le début de saison ainsi que la position de FDJ.fr, ProTeam, comme équipe dominante du peloton français en 2014.

Liste des participants 

À quelques jours du départ de l'épreuve, les organisateurs publient une liste de départ provisoire, qui comporte d'éventuels remplaçants. Dix-sept équipes de huit coureurs, soit un peloton de , sont au départ de la première étape.

Notes et références

Notes

Références

Quotidien La Voix du Nord

Roadbook

Autres références

Annexes

Articles connexes 
 Quatre Jours de Dunkerque
 UCI Europe Tour 2014

Liens externes

Bibliographie 

 

2014
Cyclisme en France en 2014
Cyclisme sur route en 2014
Cyclisme en mai 2014
Sport en France en mai 2014