Vincent L'Hénoret

Vincent L'Hénoret, nommé Visant Enored en breton, sa langue maternelle, né le  à Pont-l'Abbé et mort assassiné le  à Ban Na Thoum au Laos, est un prêtre catholique français de la congrégation des Oblats de Marie-Immaculée, missionnaire au Laos, reconnu comme martyr et bienheureux par l'Église catholique. Sa béatification a eu lieu le  avec seize autres martyrs du Laos, dont dix Français.

Biographie

Jeunesse et vocation 

Vincent L'Hénoret naît dans une famille bretonne profondément catholique de quinze enfants. Il fait ses études primaires au collège Saint-Gabriel de Pont-l'Abbé, où il apprend le français, et ses études secondaires en tant qu'interne au juniorat des oblats de Marie-Immaculée à Pontmain dans la proximité spirituelle de Notre-Dame de Pontmain. Il est décrit alors comme un adolescent doux et timide aux moyens intellectuels modestes. Il poursuit ses études au noviciat du même établissement, puis à La Brosse-Montceaux au scolasticat de la congrégation. Il assiste au drame des cinq oblats de l'établissement tués devant la communauté le  par la Gestapo, tandis que tout le monde - dont Vincent L'Hénoret - est incarcéré au camp de Compiègne jusqu'à la libération de la région début septembre. Il est ordonné prêtre le  à l'âge de 25 ans et écrit alors qu'il 'est prêt à tous les sacrifices, y compris celui de ma vie pour la cause du Christ et de sainte Mère. Il est destiné au Laos, où il arrive un an plus tard, après avoir embarqué de Marseille à bord du Chantilly, le . Les Oblats y sont présents depuis douze ans.

Mission au Laos 
Le P. L'Hénoret est envoyé dans le secteur de Paksane au bord du Mékong, d'abord à Kengsadok pour se familiariser à la langue et aux pratiques missionnaires, puis en poste de responsabilité à Nong Bua et enfin à Paksane même. Les populations des vallées et du bassin du Mékong sont fortement bouddhistes, tandis que les ethnies minoritaires des montagnes et des forêts sont encore largement animistes. Le pays traverse des années difficiles au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, alors que la guerre d'Indochine fait rage. Il gagne son indépendance de la France en 1953, mais il est déstabilisé par l'infiltration des  milices communistes du Pathet Lao appuyé par la Chine populaire et le Vietnam du Nord. Le P. L'Hénoret effectue son travail de missionnaire dans la prière et l'optimisme avec un grand amour des populations locales. En 1956, il prend son unique congé quelques mois en France dans sa famille.

En , il est envoyé dans la province de Xieng Khouang au nord du pays, dans les montagnes peuplées en partie par des ethnies minoritaires. La situation est rendue plus difficile à cause de la guerre civile. Ses confrères notent qu'il était bon religieux et très fraternel en communauté. Le village de Ban Ban (aujourd'hui Muang Kham) lui est confié pour en faire un centre de district. Il est peuplé alentour de réfugiés chrétiens Thaï Deng de la province de Sam Neua arrivés quelques années plus tôt. Il travaille durement, s'occupe du catéchisme et des soins, assure les cérémonies liturgiques et repère les futurs catéchistes ou candidats au sacerdoce, soutient les paysans dans de nouvelles méthodes de travail et d'organisation, etc., mais surtout il tente d'approfondir, souvent avec sévérité mais toujours dans l'optimisme, le rapport de ses ouailles au Christ, y compris dans leur conduite quotidienne, ce qui n'est pas sans difficulté dans ce contexte de dislocation.

Après le coup d'État de 1960, le Pathet Lao renforce son emprise dans le nord du pays et donc à Ban Ban. La liberté de circuler, elle, est entravée. Le Père L'Hénoret doit, comme tout le monde, être muni de laissez-passer pour sillonner son secteur. Le , il obtient un laissez-passer pour aller célébrer la messe dans un village à sept kilomètres, Ban Na Thoum. Le lendemain matin tôt, Jeudi de l'Ascension, il reprend la route avec sa bicyclette pour aller célébrer avec sa communauté chrétienne, mais il est sciemment arrêté par une milice au bord de la route et tué d'une balle dans le dos un peu plus loin. Un mois plus tôt, deux de ses confrères avaient subi le même sort dans la même région, Louis Leroy et le jeune Michel Coquelet. Ce sera au tour du frère Alexis Guémené un peu plus tard. Le Père L'Hénoret est enterré sous une humble croix de bois. Une photographie est le seul souvenir de son enterrement, car l'emplacement de sa tombe a disparu des mémoires depuis longtemps.

Béatification 

Le postulateur de la cause diocésaine de Vincent L'Hénoret est le P. Roland Jacques, O.M.I. Le procès informatif diocésain a été clps deux ans plus tard, le , et la cause du P. L'Hénoret, de ses confrères et d'autres martyrs du Laos a été officiellement ouverte à Rome, le , faisant de lui un Serviteur de Dieu. Il a passé sa jeunesse profondément marqué par la guerre et il termine sa courte vie d'homme de paix dans un pays en proie à la guerre civile.

Le , le pape François reconnaît le martyre de Vincent L'Hénoret et de quatorze autres martyrs (plus le Père Mario Borzaga et son catéchiste), et signe leur décret de béatification. La cérémonie a eu lieu le  en présence du cardinal Quevedo, de six mille fidèles et des nièces des PP Noël Tenaud et Marcel Denis, du neveu, également missionnaire, du bienheureux Père L'Hénoret, et d'autres membres des familles.

Hommages 
 Le jour de sa béatification, le , un oratoire dans l'église Notre-Dame-des-Carmes de Pont-l'Abbé, sa ville d'origine, dans le Finistère, est inauguré.
 Dans cette même ville, une semaine de prières en son hommage, ainsi qu'en celui des autres martyrs, lui est consacrée, entre le 17 et le . Ce , la messe de l'Ascension, présidée par Monseigneur Dognin, évêque de Quimper et Léon, est une messe d'action de Grâce à sa mémoire, cinquante-six ans après son martyre, le jour de l'Ascension 1961.
 La salle paroissiale de cette ville de Pont-l'Abbé porte également le nom de Vincent L'Hénoret.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
Roland Jacques O.M.I., Biographies des premiers témoins de l'Église du Laos , établies par le P. Roland Jacques O.M.I., postulateur diocésain, éd. Postulation des martyrs du Laos, 34 rue du Cdt J. Duhail; 94210 Fontenay-sous-Bois, 2008
Roland Jacques O.M.I., Vincent L'Hénoret. Missionnaire au Laos, Bienheureux martyr, Lyon, O.M.I. Province de France, , 30 p.

Articles connexes 
 Catholicisme au Laos
 Liste de religieux français tués hors de France
 Lucien Galan

Liens externes 

  Biographie de Vincent L'Hénoret sur le site des OMI-France
  Notice biographique sur le site du diocèse de Quimper

Prêtre catholique français du XXe siècle
Martyr du Laos
Vincent Lhenoret
Vincent LHénoret
Vincent LHénoret
Naissance en mars 1921
Naissance à Pont-l'Abbé
Décès en mai 1961
Décès au Laos
Décès à 40 ans
Missionnaire catholique français
Catholicisme au Laos
Personnalité religieuse assassinée
Élève de l'ensemble scolaire Saint-Gabriel