Unterseeboot 703

L'Unterseeboot 703 ou U-703 est un sous-marin allemand (U-Boot) de type VIIC utilisé par la Kriegsmarine pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le sous-marin fut commandé le  à Hambourg (H. C. Stülcken Sohn), sa quille fut posée le , il fut lancé le  et mis en service le , sous le commandement de lOberleutnant zur See Heinz Bielfeld.

Il fut porté disparu en mer de Norvège en .

 Conception 
Unterseeboot type VII, lU-703 avait un déplacement de  en surface et  en plongée. Il avait une longueur totale de , un maître-bau de , une hauteur de  et un tirant d'eau de . Le sous-marin était propulsé par deux hélices de , deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de  à 470 tr/min, produisant un total de  en surface et de deux moteurs électriques Garbe, Lahmeyer & Co. RP 137/c de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total , en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds () et une vitesse de 7,6 nœuds () en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins () à 4 nœuds (; 4,6 milles par heure) et pouvait atteindre une profondeur de . En surface son rayon d'action était de  nautiques (soit ) à 10 nœuds ().
L'''U-703 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de  (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) qui contenait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon antiaérien de  Flak. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et .

 Historique 
Il passe son temps d'entraînement initial et de formation dans la 6. Unterseebootsflottille jusqu'au , puis il rejoint son unité de combat dans cette même flottille. Il intégra la 11. Unterseebootsflottille à partir du  et finit sa carrière dans la 13. Unterseebootsflottille.

Sa première patrouille est précédée de courts trajets à Hambourg, à Heligoland, à Stavanger et à Bergen.

Sa carrière est particulièrement longue en raison du secteur d'opération dans lequel il navigue. Sa mission principale consiste à traquer des convois dans l'Arctique transportant des denrées entre l'Union Soviétique et la Grande-Bretagne. Il est efficace pendant ses trois années de missions, jusqu'à sa disparition en 1944.

Le , un membre d'équipage est grièvement blessé lors d'un accident à bord de lU-703 au port d'Heligoland.

Le , il quitte Bergen en Norvège pour sa première patrouille sous les ordres de Heinz Bielfeld, promu Kapitänleutnant début avril. Il longe la côte norvégienne à la recherche de navires ; il ne rencontre aucun succès et rentre à Reinöy le .

Sa deuxième patrouille se déroule du 16 au , soit 15 jours. Il navigue en mer de Norvège et rencontre son premier succès, le navire marchand américain Syros du convoi PQ-16.

Il quitte Bergen le  pour sa troisième patrouille au sud-est de Svalbard en mer de Barents. Il coule deux navires du convoi PQ-17, pour un total de . Après 17 jours en mer, il rejoint son port d'attache de Narvik le  . Au cours de cette mission, Heinz Bielfeld reçoit la Croix de fer  le .

Sa quatrième patrouille se déroule du  au , soit 34 jours en mer. Il ne coule aucun navire.

Partant pour sa cinquième patrouille le , il navigue jusqu'en mer du Groenland et coule le destroyer , lorsqu'il escortait le convoi QP-14.

Il reprend la mer pour sa sixième patrouille, du  au  , soit trente jours en mer, l'amenant jusqu'à l'île Jan Mayen.

Lors de sa septième patrouille, il se trouve dans le même secteur, sans succès. Il rentre à Hammerfest le .

L'U-Boot quitte Hammerfest le  pour rejoindre Narvik qu'il atteint le . Le même jour, il part pour Trondheim et y arrive, le .

Le , le Kapitänleutnant Heinz Bielfeld passe le commandement de lU-703 à lOberleutnant zur See Joachim Brünner.

Pour sa huitième patrouille, il quitte Trondheim le  pour rejoindre son port d'attache de Narvik le , après seize jours en mer et un navire soviétique coulé de 559 tonneaux.

Après un court trajet de Narvik à Hammerfest, lU-703 reprend la mer pour sa neuvième patrouille le . Il navigue jusqu'en mer de Kara et coule un navire soviétique, de , faisant partie du convoi VA-18.

Entre  et , il effectue de courts voyages à Harstad, à Narvik, à Bergen et à Trondheim.

La dixième patrouille, du  au , soit neuf jours en mer, se passe le long des côtes norvégiennes. Il coule un navire britannique du convoi RA-57, jaugeant . Le , l'''U-703 subit une attaque aérienne qui tue trois hommes d'équipage et en blesse trois autres. Le bateau, endommagé, atteint Narvik deux jours plus tard. 

Sa onzième patrouille, du  au , soit 28 jours en mer, se déroule en Mer de Norvège, sans succès.

Lors de sa douzième patrouille, il parvient jusqu'à la côte du Groenland. Après 24 jours en mer, il rejoint la base de Narvik le .

Sa treizième et dernière patrouille part de Narvik le  afin de mouiller une bouée météorologique flottante, à l'est du Groenland. LU-703 ne donne plus aucun signe de vie le jour même de son départ ; il est considéré par le commandement des U-Boote (Bdu) comme porté disparu avec tout son équipage à partir du .

Affectations 
 6. Unterseebootsflottille du  au  (Période de formation).
 6. Unterseebootsflottille du  au  (Unité combattante).
 11. Unterseebootsflottille du  au  (Unité combattante).
 13. Unterseebootsflottille du  au  (Unité combattante).

Commandement 
 Kapitänleutnant Heinz Bielfeld du  au  (Croix allemande).
 Oberleutnant zur See Joachim Brünner du  au .

Patrouilles 

Notes : Oblt. = Oberleutnant zur See - Kptlt. = Kapitänleutnant

Opérations Wolfpack 
L'U-703 opéra avec les Wolfpacks (meute de loups) durant sa carrière opérationnelle.
 Strauchritter (2-)
 Greif (16-)
 Trägertod (19-)
 Wiking ( - )
 Taifun (5-)
 Donner (11-)
 Donner & Keil (- )
 Trutz ( - )

Navires coulés 
L'U-703 coula 5 navires marchands totalisant , 1 navire de guerre auxiliaire de 559 tonneaux et 1 navire de guerre de  au cours des 13 patrouilles (336 jours en mer) qu'il effectua.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Liste des U-Boote de la Seconde Guerre mondiale
 Bataille de l'Atlantique

Liens externes 
 
 

Unterseeboot 703
Unterseeboot type VII
Bateau lancé en 1941
Navire construit à Hambourg
Sous-marin allemand de la Seconde Guerre mondiale
Épave de l'océan Arctique
Navire coulé en 1944
Épave de la Seconde Guerre mondiale