2003 en astronautique

Cette page présente une chronologie des événements qui se sont produits pendant l'année 2003 dans le domaine de l'astronautique.

Synthèse de l'année 2003

Exploration du système solaire 

Cinq missions destinées à explorer le système solaire sont lancées en 2003 dont trois à destination de la planète Mars :
 Les deux rovers Mars Exploration Rover (MER) de la NASA lancée en 2003 ont pour objectif d'étudier la géologie de la planète Mars et en particulier le rôle joué par l'eau dans l'histoire de la planète. Ce sont les premiers engins dotés à la fois de mobilité, d'un ensemble d'instruments scientifiques conséquent et d'une grande autonomie qui vont se poser sur la planète. 
Mars Express est une sonde spatiale de l'Agence spatiale européenne qui doit se placer en orbite autour de Mars. Sa mission est de recueillir des données sur la surface, l'atmosphère, l'ionosphère et le sous-sol de la planète. Elle emporte un petit atterrisseur, Beagle 2, chargé de se poser sur la surface  et de déceler d'éventuelles traces de vie.
SMART-1 (pour Small Missions for Advanced Research in Technology) est une sonde spatiale expérimentale propulsée par un moteur ionique qui doit se place en orbite autour de la Lune. Elle doit contribuer à  mettre au point des sondes spatiales plus petites et moins couteuses que celles développées jusque-là.
Hayabusa  est une sonde spatiale  de l'Agence d'exploration aérospatiale japonaise (JAXA), ayant pour objectif l'étude du petit astéroïde Itokawa et  la validation de plusieurs techniques d'exploration robotique innovantes. Pour sa mission la sonde, qui pèse , embarque plusieurs instruments scientifiques ainsi qu'un atterrisseur de petite taille pesant . L'objectif le plus ambitieux du projet est le retour sur Terre d'un échantillon de quelques grammes prélevés sur le sol de l'astéroïde.

Satellites scientifiques 

La NASA place en orbite quatre satellites scientifiques en 2003 : 
Spitzer  est un télescope spatial infrarouge qui est le dernier des quatre « grands observatoires » aux caractéristiques complémentaires réalisés par l'agence spatiale américaine pour répondre aux grandes interrogations scientifiques de la fin du siècle dans le domaine de l'astrophysique. Le rôle de Spitzer est principalement d'observer la création de l'univers, la formation et l'évolution des galaxies primitives, la genèse des étoiles et des planètes et l'évolution de la composition chimiques de l'univers qui sont des phénomènes principalement visibles dans l'infrarouge
Galaxy Evolution Explorer ou (GALEX) est un petit télescope spatial destiné à l'observation de galaxies dans l'ultraviolet. Il fait partie des missions à faible cout du programme Explorer. 
ICESat   est une mission spatiale du programme d'observation de la Terre de la NASA  chargée de mesurer la masse de la couche de glace du Groenland et de l'Antarctique, les caractéristiques de la couverture nuageuse en particulier des nuages de la stratosphère, la quantité d'aérosols ainsi que la topographie et la végétation à l'échelle du globe.
Solar Radiation and Climate Experiment ou SORCE doit mesurer l'irradiance c'est-à-dire la puissance du rayonnement électromagnétique émis  par le Soleil. Ces mesures portent sur l'ensemble du spectre électromagnétique - rayons X, rayonnement ultraviolet, lumière visible, proche infrarouge  - permettant de quantifier l'irradiance solaire totale.  Cette mission spatiale fait partie du programme Earth Observing System qui regroupe un ensemble de satellites de la NASA chargés de collecter des données sur de longues périodes sur la surface de la Terre, la biosphère, l'atmosphère terrestre et les océans de la Terre.

Vols habités 
Dans le cadre de la mission Shenzhou 5, la Chine envoie pour la première fois un homme dans l'espace en utilisant ses lanceur et vaisseau.

Le  la mission STS-107 de la navette spatiale américaine Columbia qui a à son bord un équipage de 7 personnes se désintègre durant sa rentrée atmosphérique tuant tout son équipage. Ce deuxième accident mortel confirme les risques pris par les équipages. Les responsables de la NASA décident de retirer du service opérationnel la navette à court terme. En attendant les résultats de l'enquête, les travaux d'assemblage en orbite de la Station spatiale internationale, tributaire de la navette spatiale, sont arrêtés.

Lanceurs 
Le lanceur russe Strela résultant de la reconversion d'un missile balistique UR-100 effectue son premier vol dans l'espace.

Le lanceur brésilien VLS-1 explose au sol peu avant la troisième tentative de lancement en tuant une partie des équipes au sol. Après cet accident le programme de développement de la fusée est suspendu.

Programmes spatiaux nationaux

Détail de l'activité spatiale

Chronologie

Janvier

Février

Mars

Avril

Mai

Juin

Juillet

Août

Septembre

Octobre

Novembre

Décembre

Vols orbitaux

Par pays

Par famille de lanceurs

Par type d'orbite

Par site de lancement

Survols et contacts planétaires

Sorties extra-véhiculaires

Références

Sources

Voir aussi

Articles connexes 
 2003
 2003 en science
 2003 en astronomie

Liens externes 
 
  
 
 
 
 
 
 
 

Chronologie de l'astronautique
Astronautique
Astronautique par année
Exploration de l'espace en 2003