Rafael Puig i Valls

Rafael Puig i Valls (Tarragona, 31 de mayo del 1845 – 1920) fue un Ingeniero de Montes, defensor del medio natural y fundador de la Fiesta del árbol en Cataluña.

Biografía 
Estudió la carrera de Ingeniero de Montes en Villaviciosa de Odón, terminándola en 1863. Ingresó al terminar sus estudios en el Cuerpo de Ingenieros de Montes, y llegó a ser Ingeniero Jefe del distrito forestal de Barcelona, Gerona y Baleares, hasta su jubilación anticipada en 1907 a causa de la arterioesclerosis. Fue secretario de la Sociedad Económica de Amigos del País (1872-1874) y del consejo de la Exposición Universal de Barcelona de 1888, vocal de la junta de govern del Instituto Agrícola Catalán de San Isidro durante ocho años (al menos entre 1903 y 1906) y presidente de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona (1892-1894 y 1904-1906) . Colaborador de La Vanguardia, también publicó diversos trabajos de tema forestal. Juntamente con Victorià Felip, propuso la construcción del ferrocarril de Manresa a Berga.

La defensa del medio natural 

Puig protagonizó una larga lucha en defensa del medio natural. Aparte de los muchos escritos que publicó al respecto, en 1884 formó parte de una comisión que es proponía organizar una liga ciudadana que trabajara en defensa de los bosques, y que redactó un proyecto de repoblación forestal en la sierra de Collserola. Posteriormente, Rafael Puig también propuso que se creasen espacios protegidos en la montaña de Montserrat (la primera propuesta de este tipo en el estado español ), en las sierras del Tibidabo y del Montseny y en el paraje del Cabo de Creus (6 d'abril del 1902). Entre 1896 y 1902 presidió y trabajó activamente, en la Comisión para la fijación de las dunas que, procedentes del puerto de Rosas, afectaban a Torroella de Montgrí, La Escala y San Pedro Pescador .

Convencido de la necesidad de promover el respeto a los bosques y la repoblación forestal, instituyó en 1899 la Fiesta del Árbol en Cataluña, y trabajó en congresos y jornadas de esa temática por toda Europa (por ejemplo, en el "Congreso Internacional de Silvicultura" de París de 1910 ). En reconocimiento a esta labor, el gobierno francés le impuso la Legión de Honor en el transcurso de la Exposición Universal de París (1900).

Considerado un precursor de la educación ambiental, en la finca que rodeaba su casa, la Quinta de San Rafael de Tarragona, plantó una gran cantidad de especies de árboles, identificados con una voluntad claramente pedagógica. Modernamente, una parte de esta finca se ha convertido en el Parc de la Ciutat de Tarragona, donde, en 2007, en el marco del "Segundo Congreso Forestal Catalán", se inauguró un medallón con su efigie .

Escritos 
 Arenas voladoras del N.E. de España: estudio del régimen de su invasión continental, y medios proyectados Barcelona: Real Academia de Ciencias y Artes, 1899
 La Asociación y la cooperación en el campo Barcelona: Tipografía Española, 1897
 Breves consideraciones sobre la importancia industrial, minera, agrícola y forestal de la alta cuenca del Llobregat Madrid: Imp. de Moreno y Rojas, 1881
 Crónica de la Fiesta del Árbol en España Barcelona: Talleres gráficos de José Casamajó, 1909
 Crónica de la Fiesta del Árbol en España, en 1910 - Año XIII de su publicación Barcelona: 1910
 Crónica de la Fiesta del Árbol en España y en 1911 Barcelona: Imprenta-Elzeviriana de Borrás Mestres, 1911
 Exposición Universal de Chicago: Notas científicas Barcelona: Diputación Provincial de Barcelona, 1896
 Ferro-carril económico o tranvía movida a vapor entre las ciudades de Manresa y Berga siguiendo el valle del río Llobregat Barcelona: Imprenta Barcelonesa, 1881
 El Llobregat: sus cuencas alta, media y baja Barcelona: Real Academia de Ciencias y Artes, 1904
 Memoria sobre la exposición colombina de Chicago desde el punto de vista industrial y comercial Barcelona: Fomento del Trabajo Nacional, 1895
 Nota acerca de las causas de la humedad existente en las dunas de Torroella de Montgrí leída en la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona Madrid: Imp. de Ricardo Rojas, 1897
 La Phylloxera Vastatrix en el partido de las afueras de Barcelona Barcelona: Imprenta de Luis Tasso, 1888
 Problema de meteorología pirenaica Barcelona: Real Academia de Ciencias y Artes, 1903
 Viaje á América: Estados Unidos, Exposición Universal de Chicago, México, Cuba y Puerto Rico Barcelona: Tipografía de Luis Tasso, 1894-1895

 Bibliografía 
 Martí Boada Rafael Puig i Valls, un altre oblidat, artículo publicado en El Temps núm. 1025 (2004)
 Martí Boada y Mònica Rivera L'origen dels espais naturals protegits, artículo publicado en Medi Ambient. Tecnologia i Cultura núm. 27 (noviembre de 2000) 
 Martí Boada Rafael Puig i Valls, precursor de l'educació ambiental i dels espais naturals protegits, artículo publicado en Revista Forestal Catalana núm. 14 (1996)
 Martí Boada Rafael Puig i Valls, 1845-1920. Precursor de l'educació ambiental i dels espais naturals protegits Barcelona: Departamento de Medio Ambiente, 1995. ISBN 84-393-3743-4
 Xavier López i Vázquez La festa de l'arbre. Un fet català de projecció europea (1899-1999) Gerona: Diputación de Gerona (Ressenya)

 Enlaces externos 
 
 Texto completo del Viaje a América'', Barcelona, 1894, en dos tomos: tomo I y tomo II, edición electrónica en varios formatos disponible en el Proyecto Gutenberg.
 Fotografía de los hermanos Puig, de 1916

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