Jean Eustache

Jean Eustache est un réalisateur français, né le  à Pessac et mort le  à Paris.

Proche de la rédaction des Cahiers du cinéma et des réalisateurs de la Nouvelle Vague, il passe à la réalisation en 1963 avec Les Mauvaises Fréquentations puis tourne, en 1965 à Narbonne, Le père Noël a les yeux bleus.

En 1972, il réalise La Maman et la Putain qui obtient le grand prix spécial du jury au festival de Cannes 1973. Après ce succès, Eustache met en scène son enfance à Narbonne dans Mes petites amoureuses, dont le succès est moindre ; par la suite, il ne parvient pas à tourner un nouveau long métrage.

Biographie

Jeunesse 
Jean Eustache naît à Pessac en 1938, son père, ouvrier communiste, est maçon. Après le divorce de ses parents, il est d'abord élevé par sa grand-mère maternelle Odette Robert avant de rejoindre sa mère à Narbonne en 1951-1952 où il passe un CAP d'électricien. Il arrive à Paris en 1957 et travaille à la SNCF comme ouvrier spécialisé. Cinéphile, il fréquente la Cinémathèque française le week-end. Refusant de partir en Algérie, il fait une tentative de suicide en s'ouvrant les veines et passe un an en hôpital psychiatrique.

Il épouse Jeanne Delos avec qui il a deux fils, Patrick et Boris.

Cinéma 
À la Cinémathèque française, et par l'intermédiaire de sa femme qui travaille comme secrétaire aux Cahiers du cinéma, il rencontre les principaux protagonistes de la Nouvelle Vague, Jean-Luc Godard, Éric Rohmer, Jean Douchet, Jean-Pierre Léaud et Paul Vecchiali. En 1962, il assiste au tournage de La Boulangère de Monceau d'Éric Rohmer et du Mannequin de Belleville de Jean Douchet.

Grâce à Paul Vecchiali, il peut réaliser La Soirée, son premier court métrage, en 1962. À l'hiver 1963, il tourne un moyen métrage, Du côté de Robinson, plus connu sous le nom de Les Mauvaises Fréquentations. Le film raconte l'histoire de deux copains, d'origine modeste, qui s'ennuient dans les rues de Paris. Ils abordent une fille dans la rue et l'emmènent au dancing. La fille finit par danser avec un autre garçon. Pour se venger, ils lui volent son portefeuille.

À l'hiver 1965-1966, il réalise à Narbonne un second moyen métrage, Le père Noël a les yeux bleus, avec des chutes de pellicule du film Masculin féminin de Jean-Luc Godard. Le film raconte l'histoire d'un jeune homme, Daniel (Jean-Pierre Léaud), qui, pour se payer un duffel-coat, accepte la proposition d'un photographe de se déguiser en père Noël pour poser dans la rue avec les passants.

En 1966, il travaille comme monteur pour la série de trois émissions que Jacques Rivette réalise sur Jean Renoir, Jean Renoir, le patron dans le cadre de la série Cinéastes de notre temps produite par Janine Bazin et André S. Labarthe puis pour l'émission consacrée à Murnau.

Jean Eustache se sépare de sa femme en 1967. Il vit ensuite une histoire d'amour avec Françoise Lebrun qui sera l'une des deux principales actrices de La Maman et la Putain. Il tourne alors la première version de La Rosière de Pessac, le documentaire Le Cochon avec Jean-Michel Barjol et Numéro Zéro, un film sur sa grand-mère, Odette Robert, qu'il filme en continu grâce à deux caméras fixes qui permettent d'avoir un film « en temps réel ». Après une projection privée devant un petit nombre de proches, dont Jean-Marie Straub, Eustache lui-même décide de ne pas diffuser Numéro Zéro. En 1980, il accepte de le diffuser en version courte sous le titre d'Odette Robert à la télévision. Le cinéaste Pedro Costa, qui a entendu parler du film par Jean-Marie Straub, retrouve et restaure une version du film et permet ainsi la sortie en salle en 2003. Lors de sa sortie en salles en 2003, il fait .

La Maman et la Putain 
En 1972, Eustache écrit et tourne son film autobiographique La Maman et la Putain, d'une durée finale de . L'histoire, qui s'inspire de sa vie réelle immédiate et notamment de son histoire d'amour avec Catherine Garnier, raconte quelques jours de la vie d'un jeune homme oisif, Alexandre (Jean-Pierre Léaud), qui passe sa vie à discuter dans les cafés. Vivant chez sa maîtresse, Marie (Bernadette Lafont), il tente désespérément de persuader son ancienne petite amie, Gilberte (Isabelle Weingarten), de revenir avec lui et sort avec Veronika (Françoise Lebrun), une infirmière abordée dans la rue. En 1973 le film, sélectionné au festival de Cannes, obtient le grand prix spécial du jury présidé par Ingrid Bergman, qui déteste le film, dans un climat houleux. Il divise la critique, Jean-Louis Bory (Le Nouvel Observateur), par exemple, n'apprécie ni le film, ni le style de jeu de Léaud qui selon lui  Juste après Cannes, Catherine Garnier se suicide et Eustache passe quelque temps en maison de repos. Le film fait .

La Maman et la Putain est devenu un film culte. Ainsi, dans son histoire du cinéma français, Jean-Michel Frodon le considère comme un des plus beaux films du cinéma français.

Le succès relatif du film permet à Eustache de tourner Mes petites amoureuses dans de bonnes conditions. Le film raconte l'enfance et l'adolescence de Daniel dans un petit village proche de Bordeaux auprès de sa grand-mère, puis à Narbonne auprès de sa mère. Le film s'inspire de la jeunesse du cinéaste à Narbonne. À l'inverse du précédent, le film est presque muet. Il ne rencontre qu'un faible succès ().

Eustache joue dans L'Ami américain de Wim Wenders, puis dans La Tortue sur le dos de Luc Béraud.

Il tourne aussi Une sale histoire et la deuxième version de La Rosière de Pessac, La Rosière de Pessac 79.

Mort 
En , en Grèce, il chute du haut d'une terrasse et se brise une jambe. Cloîtré chez lui de longs mois, il apprend qu’il boitera toute sa vie. En pleine dépression, il se suicide le , dans son appartement du 106 rue Nollet, à Paris, en se tirant une balle de pistolet dans le cœur. Sur la porte de la chambre, il a punaisé une carte sur laquelle il a laissé ces mots lapidaires : 

Il avait plusieurs projets en cours dont Peine perdue, La rue s'allume avec Jean-François Ajion, la suite de La Maman et la Putain et Un moment d'absence avec Sylvie Durastanti.

Il est inhumé au cimetière parisien de Bagneux (division 94).

Analyse de l’œuvre

Aspect autobiographique 
L'œuvre de Jean Eustache s'inspire largement de sa vie réelle (Les Mauvaises Fréquentations, Le père Noël a les yeux bleus, La Maman et la Putain, Mes petites amoureuses). Mes petites amoureuses raconte la fin de son enfance à Pessac et à Narbonne. La Maman et la Putain s'inspire directement de sa vie au moment même où il tourne le film et plus particulièrement de sa rupture avec Françoise Lebrun, de sa vie avec Catherine Garnier et de son amour pour Marinka Matuszewski.

Travail avec les acteurs 
Jean Eustache écrit des textes précis et demande que les acteurs respectent le texte. Dans un entretien avec Sylvie Blum et Jérôme Prieur, il explique : 

Dans un entretien donné à la revue So Film en 2012, Jean-Pierre Léaud raconte que, sur le tournage de La Maman et la Putain, Jean Eustache était intraitable avec les acteurs et voulait absolument que le texte, particulièrement long et dense, soit connu au mot et à la virgule près. L'exigence était d'autant plus grande qu'il n'y avait qu'une seule prise par plan.

Dans Bernadette Lafont, une vie de cinéma (Atelier Baie, 2013), Bernadette Lafont évoque le rapport d'Eustache aux acteurs : .

Filmographie

Réalisateur 
 1963 : La Soirée, inachevé
 1964 : Les Mauvaises Fréquentations, 42 minutes (premier titre, film en 16 mm)
 1966 : Le père Noël a les yeux bleus, 47 minutes
 1968 : La Rosière de Pessac, 65 minutes
 1969 : Deux films de 26 minutes chacun, réalisés pour la télévision :
 Sur Le Dernier des hommes de Murnau
 À propos de La Petite Marchande d'allumettes de Jean Renoir
 1970 : Le Cochon, 65 minutes, coréalisé avec Jean-Michel Barjol
 1971 : Numéro zéro,  (version télé raccourcie titrée Odette Robert, 54 minutes)
 1973 : La Maman et la Putain,  
 1974 : Mes petites amoureuses, 
 1977 : Une sale histoire, volet document : 22 minutes et volet fiction : 28 minutes
 1979 : La Rosière de Pessac 79, 67 minutes
 1980 : Le Jardin des délices de Jérôme Bosch, 34 minutes
 1980 : Offre d'emploi, 18 minutes
 1980 : Les Photos d'Alix, 18 minutes, avec Alix Cléo Roubaud et Boris Eustache

Monteur 
 Dedans Paris de Philippe Théaudière
 Les Taches de Raymonde Baaudry-Delahaye
 1964 : Séquence de flamenco dans Octobre à Madrid de Marcel Hanoun
 1966 : L'Accompagnement de Jean-André Fieschi
 1966 : Jean Renoir, le Patron de Jacques Rivette pour la télévision
 1968 : Les Idoles de Marc'O
 1971 : Une aventure de Billy le Kid de Luc Moullet

Acteur 
 1962 : Les Roses de la vie de Paul Vecchiali
 1966 : L'Accompagnement de Jean-André Fieschi
 1966 : L'Authentique Procès de Carl-Emmanuel Jung de Marcel Hanoun (figuration créditée au générique)
 1966 : Les Cœurs verts de Edouard Luntz
 1967 : Week-end de Jean-Luc Godard
 1973 : Céline et Julie vont en bateau de Jacques Rivette
 1975 : Vincent mit l'âne dans un pré (et s'en vint dans l'autre) de Pierre Zucca
 1977 : L'Ami américain de Wim Wenders
 1978 : La Tortue sur le dos de Luc Béraud

Publications 
 , réédité dans

Hommages 
Jean Eustache a profondément marqué ses amis et plusieurs lui ont rendu hommage depuis sa mort en 1981.

Après lui avoir dédié Elle a passé tant d'heures sous les sunlights en 1985, Philippe Garrel lui rend hommage dans son film Les Ministères de l'art (1988).

En 2000, l'écrivain Lucile Laveggi, une de ses amies, lui consacre son roman Damien. L'année suivante, Evane Hanska, une autre de ses amies, lui consacre également un ouvrage en 2001 intitulé Mes années Eustache. En 2006, son ami Jean-Jacques Schuhl lui rend hommage dans le journal Libération dans un article intitulé « Jean Eustache aimait le rien ».

En 2005, Jim Jarmusch lui dédie son film Broken Flowers.

En 2008, le cinéaste Vincent Dieutre lui rend hommage dans un court métrage intitulé Exercice d'admiration : Jean Eustache. Dieutre reprend le monologue final de Veronika dans La Maman et la Putain en compagnie de Françoise Lebrun.

Le cinéma de sa ville natale, Pessac, porte son nom.

Diffusion

DVD 
L'œuvre de Jean Eustache était difficile d'accès en DVD. Pour des raisons liées aux droits d'auteurs, il y a eu peu d'éditions de la plupart de ses films. Depuis 2022, Les Films du losange ont entrepris de restaurer et rééditer l'œuvre du réalisateur, à commencer par La Maman et la Putain, présenté au festival de Cannes 2022.
 Cinéma 06, , revue éditée par Léo Scheer, était accompagnée d'un DVD comprenant deux films de Jean Eustache : Le Jardin des délices de Jérôme Bosch et Offre d'emploi.
 Mes petites amoureuses, édité par le CNDP en 2005, avec bonus d'Alain Bergala et Anne Huet.
 Trois DVD édités au Japon en 2002 par Kinokuniya/Eurospace sous le titre de « Jean Eustache collection », comportant respectivement : La Maman et la Putain, Mes petites amoureuses et quatre courts métrages (Les Mauvaises Fréquentations, Le père Noël a les yeux bleus, Une sale histoire et Les Photos d'Alix).
 Une sale histoire, édité en 2017 par Potemkine.

Rétrospectives 
 Novembre 1986 : Festival d'Automne, cinémas Studio 43 et 14 juillet-Parnasse, Paris (in Le Monde, 18 novembre 1986), puis tournée en province.
  : festival Premiers Plans d'Angers
  -  : rétrospective intégrale au Centre Georges-Pompidou à Paris
 3- 2017 : Cinémathèque française

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie

Ouvrages 
 Jérôme Prieur, Nuits blanches, essais sur le cinéma, Gallimard, , 1981 
 Jérôme d'Estais, Jean Eustache ou la traversée des apparences, LettMotif

Articles 
 
 Jérôme Prieur, , Les Cahiers du Chemin, 
 Jérôme Prieur, , Les Cahiers du Chemin, 
 Jérôme Prieur, , La Nouvelle Revue française, 
 
 , réédité dans  ; disponible en version anglaise :

Films sur Eustache 
 1997 : La Peine perdue de Jean Eustache réalisé par Angel Diez Alvarez, documentaire, 53 min, 35 mm, noir et blanc ; page du film sur le site des Films du Poisson 
 2008 : Le Temps des amoureuses de Henri-François Imbert revient sur le tournage de Mes petites amoureuses 
 2010 : Une vidéo de Stéphane Kowalczyk sur Jean Eustache à Narbonne 
 2022 :  dans la série Invitation au voyage, diffusé sur Arte en avril, avec notamment Michel le Hérissé, Michel Sidobre et Luc Béraud

Liens externes 

 Dossier Jean Eustache sur cineclubdecaen.com

Réalisateur français
Cinéma en Gironde
Naissance en novembre 1938
Naissance à Pessac
Décès en novembre 1981
Décès dans le 17e arrondissement de Paris
Décès à 42 ans
Suicide par arme à feu en France
Personnalité inhumée au cimetière parisien de Bagneux