Église Saint-Pierre des Chartreux de Toulouse

Léglise Saint-Pierre des Chartreux est une église toulousaine située rue Valade, près de la place Saint-Pierre. Elle doit son nom à la communauté monastique des Chartreux qui l'édifia au début du .

Histoire 

La construction de l'église débute en 1602  des frères Chartreux, chassés de la chartreuse Notre-Dame de Bellevue de Saïx (près de Castres) par les protestants, décident de construire un monastère à l'abri des murs de Toulouse. Après la chute du premier dôme en 1609, l'édifice est surélevé. L'église est consacrée par le cardinal François de Sourdis le . 

Après la Révolution, les moines sont chassés et le couvent est transformé en arsenal. Il n'en subsiste plus aujourd'hui que l'église, l'ancienne pharmacie, des éléments de l'hôtellerie (dont un remarquable corridor extérieur en brique) et une partie du cloître.

En 2001, l'onde de choc causée par l'explosion de l'usine AZF, dans le sud de l'agglomération, ébranle les murs de l'église, ce qui oblige à la réalisation de travaux de renforcement. Quelques fissures superficielles dues à cet épisode sont encore visibles.

En septembre 2007, la paroisse Saint-Pierre est englobée dans l'ensemble paroissial de Saint-Sernin, et l'église Saint-Pierre devient le siège de la paroisse étudiante de Toulouse (paroisse personnelle, non territoriale).

Dédicace 
L'église fut tout d'abord dédiée à la Vierge et à saint Paul de Thèbes, l'un des premiers ermites, figure importante pour les moines chartreux.

Après la révolution, l'église Saint-Pierre des Cuisines ayant été réquisitionnée comme arsenal, la paroisse y est transférée. Cette église prend donc le vocable de Saint Pierre en 1792.

Éléments d'architecture 

Le portail a été sculpté en 1613 par Antoine Bachelier, fils de Nicolas Bachelier. Il donne non pas directement sur l'église mais sur un grand hall (appelé « atrium »), autrefois espace tampon entre la rue et le couvent. Il est le siège du monument aux morts de la paroisse. Aujourd'hui l'atrium accueillant des activités de la paroisse : concerts, conférences, expositions, etc.

Le grand vaisseau central de l'église possède la particularité d'être divisé en deux parties, séparées par un maître-autel biface. On trouve d'un côté la nef dite « des fidèles », accessible à tous, et de l'autre côté le chœur, appelé improprement « nef des moines », autrefois réservé aux religieux. L'importance donnée à la nef des fidèles dans l'église d'une communauté retirée du monde serait un geste de remerciement des Chartreux aux Toulousains, qui ont soutenu les pères dans une dispute avec le corps de ville sur une question fiscale.

La nef des fidèles 
De chaque côté de la nef des fidèles se trouvent trois chapelles dédiées à gauche (en s'approchant de l'autel), aux âmes du Purgatoire, au Sacré-Cœur, à Notre-Dame du Rosaire, et à droite : la chapelle baptismale, à Notre-Dame des Douleurs avec une Pieta en un seul bloc de pierre du , et enfin à saint Pierre. Leurs murs et plafonds sont peints dans des motifs néo-renaissance, sans doute ajoutés après la Révolution.

Au dessus des chapelles s'ouvre une haute rangée de fenêtres, sans vitraux.

La chaire date du  et a été transportée depuis l'église Saint-Pierre des Cuisines à la Révolution. Son iconographie (la coque de bateau naviguant sur un globe, aujourd'hui disparu mais au contour toujours visible) est particulièrement évocatrice de saint Pierre.

On peut apprécier dans cette nef de nombreux tableaux, dont L'Adoration des bergers par Jean-Baptiste Despax ainsi que le portrait d'un cardinal-archevêque de Toulouse.

Le maître-autel 
Le maître autel, construit avec diverses espèces de marbres pyrénéens, a été construit d'après les dessins de François Cammas. Il est orné d'une sculpture représentant les anges couronnant le Saint Sacrement réalisé par François Lucas en 1785 classé au titre des monuments historiques. Avant l'installation de cet ensemble, le maître-autel était orné d'un grand retable, visible aujourd'hui dans l'église Saint-Bruno de Roquettes (voir la section dédiée au retable dans l'article sur la commune).

Les teintes variées des marbres constituant les marches menant à l'autel seraient une évocation des étapes du sacrifice du Christ: en rouge nervé de blanc la flagellation et le chemin de croix, en rouge nervé de gris la crucifixion, en noir la mort, en rouge nervé de blanc la mise au sépulcre et le passage aux Enfers, et enfin en blanc la résurrection.

Le chœur des moines 
Le chœur des Chartreux est composé de 62 stalles sculptées datant du , et est fermé par une grille de la même époque.

Au dessus des stalles se déroulent en deux niveaux quatre séries de représentations artistiques. Le premier niveau est partagé alternativement entre d'une part des scènes en noir et blanc de la vie de saint Bruno, fondateur de l'ordre des Chartreux, attribuées à François Fayet, et d'autre part des fresques représentant les grandes figures de l'érémitisme chrétien (saint Paul de Thèbes, saint Antoine du T, etc.). Au second niveau, les fresques représentant des scènes de la vie du Christ alternent avec des bas-reliefs en stuc qui présentent des allégories des vertus cardinales et monacales, réalisés par Pierre Lucas (père du sculpteur des anges du maître-autel). L'ajout de l'orgue et de sa tribune au  s'est fait au détriment de certains de ces panneaux aujourd'hui recouverts.

Les orgues 
 L'orgue de tribune, au magnifique buffet, possède 51 jeux et provient de l'ensemble conventuel des Jacobins d'où il a été transféré en 1792, alors qu'il avait été déposé pour être accordé. Œuvre des facteurs d'orgues Robert Delaunay puis de Jean-Esprit Isnard, il est classé au titre des monuments historiques.
 Il existe également un orgue de chœur, bâti par Jean-Baptiste Puget en 1877.

La chapelle de la Sainte-Croix 
La chapelle de la Sainte-Croix, qui s'ouvre sous la tribune de l'orgue, présente un ensemble exceptionnel de sculptures sur bois réalisé par Artus Legoust et son atelier dans les premières décennies du .

Cloître 
L'ancien cloître forme désormais un espace vert au sein de l'Université Toulouse 1 Capitole.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes 
 Chartreuse de Toulouse

Liens externes 

 Site de la paroisse étudiante de Toulouse

Toulouse Chartreux
Pierre-des-Chartreux
Chartreuse en région Occitanie
Chartreuse de la province cartusienne d'Aquitaine
Chartreuse monument historique en France
Monument historique classé en 1956
Monument historique inscrit en 1964