Mo' Better Blues

est un film américain de Spike Lee, sorti en 1990.

Synopsis 
En 1969, Bleek Gilliam a 12 ans quand il commence son initiation à la trompette. 20 ans plus tard, il a formé son quintette et joue avec passion. À tel point qu'il ne fait guère attention à son entourage, ignorant ses groupies Indigo et Clarke, et laissant son impresario Giant s'endetter au point de leur attirer des ennuis à tous deux...

Fiche technique 
 Titre original : 
 Réalisation et scénario : Spike Lee
 Montage : Samuel D. Pollard
 Directeur de la photographie : Ernest R. Dickerson
 Musique : Bill Lee, avec des chansons écrites par Terence Blanchard
 Décors : Wynn Thomas
 Costumes : Ruth E. Carter
 Producteurs : Jon Kilik et Spike Lee 
Coproducteur : Monty Ross 
 Société de production : 40 Acres & A Mule Filmworks
 Distribution : Universal Pictures (États-Unis), United International Pictures (France)
 Pays d'origine : 
 Langue originale : anglais
 Genre : comédie dramatique et musicale
 Date de sortie : 
  : 
  :

Distribution 
 Denzel Washington (VF : Emmanuel Jacomy) : Bleek Gilliam  
 Spike Lee (VF : Pascal Légitimus) : Giant  
 Wesley Snipes (VF : Pascal Renwick) : Shadow Henderson 
 Giancarlo Esposito : Left Hand Lacey
 Robin Harris (VF : Gérard Essomba) : Butterbean Jones  
 Joie Lee (VF : Maïk Darah) : Indigo Downes  
 Bill Nunn : Bottom Hammer
 John Turturro (VF : Michel Mella) : Moe Flatbush  
 Dick Anthony Williams : Big Stop Williams  
 Cynda Williams (VF : Micky Sébastian) : Clarke Bentancourt  
 Nicholas Turturro (VF : Luq Hamet) : Josh Flatbush  
 Jeff « Tain » Watts (VF : Jean-François Vlérick) : Rhythm Jones
 Samuel L. Jackson (VF : Daniel Kamwa) : Madlock  
 Leonard L. Thomas : Rod  
 Charles Q. Murphy : Eggy  
 Steve White : Born Knowledge  
 Rubén Blades (VF : Serge Lhorca) : Petey
 Linda Hawkins (VF : Marie Vincent) : Jeanne
 Bill Lee (VF : Med Hondo) : le père d'Indy
 Doug E. Doug : Jimmy the Busboy (sous le nom de Douglas Bourne)
 Joe Seneca : un ami de Big Stop

Production 

Mo' Better Blues marque la première collaboration entre Spike Lee et Denzel Washington. Elle se poursuivra avec Malcolm X (1992), He Got Game (1998) et Inside Man : L'Homme de l'intérieur (2006).

Le rôle de Clarke Bentancourt est proposé à Halle Berry, qui refuse en raison des scènes de sexe.

Le tournage a lieu se septembre à décembre 1989. Il se déroule à New York : le pont de Brooklyn, à Manhattan (Shinbone Alley,  rue, Broadway, Cherry Lane Theatre, East Village, Greenwich Village, Harlem Hospital Center, Tower Records) et à Brooklyn (Brooklyn Heights, Fort Greene, Park Slope, Prospect Park).

Musique 

La bande originale est composée et interprétée par Terence Blanchard et le Quartet de Branford Marsalis. L'album a été nommé au Soul Train Music Awards dans la catégorie meilleur album de jazz en 1991. Cet album ne contient pas les compositions de Bill Lee, le père du réalisateur, qui travaille pour la dernière fois sur un film de son fils.

Musiciens 
Branford Marsalis : saxophone ténor, saxophone soprano
Kenny Kirkland : piano
Robert Hurst : guitare basse
Jeff « Tain » Watts : batterie
Terence Blanchard : trompette

Accueil

Distinctions

Récompense 
 Mostra de Venise 1990 : prix "Bastone Bianco" - mention spéciale pour Spike Lee

Nominations 
 Mostra de Venise 1990 : en compétition pour le Lion d'or
 Young Artist Awards : meilleur jeune acteur dans un second rôle pour Zakee Howze et meilleure distribution de jeune dans un film

Sortie vidéo 
Mo' Better Blues ressort en DVD et combo DVD/Blu-ray le 7 juillet 2020 édité par Elephant Films, avec en complément un livret signé Stephen Sarrazin (32 pages) et une analyse du film par Régis Dubois.

Controverse 
Pour le portrait des propriétaires du club Moe et Josh Flatbush, Spike Lee s'attira les foudres d'organisations juives comme Anti-Defamation League. L'association déplore des stéréotypes antisémites en ironisant sur le fait que Spike Lee s'est largement fait connaître en dénonçant les stéréotypes et préjudices raciaux et qu'il a employé les mêmes tactiques qu'il contestait.

Spike Lee répond alors dans un éditorial dans le The New York Times. Il y déplore qu'Hollywood a toujours écrit des rôles de souteneurs, de meurtriers, de prostituées, de prisonniers, de violeurs ou de toxicomanes pour les Afro-Américains. Il ajoute que les scènes avec les frères juifs Flatbush n'occupent que 10 minutes de son film, durée infime en comparaison de 100 ans de films hollywoodiens racistes et antisémites.

Commentaire 
Il s'agit du dernier film de , décédé en mars 1990 peu de temps avant la sortie du film, qui lui est dédié.

Notes et références

Liens externes 
 

Film réalisé par Spike Lee
Film américain sorti en 1990
Comédie dramatique américaine
Film sur le jazz
Film distribué par Universal Pictures
Film se déroulant à New York
Film se déroulant dans les années 1960
Film se déroulant dans les années 1980
Film tourné à Brooklyn
Film tourné à Manhattan