François-Frédéric Lemot

François-Frédéric Lemot, né à Lyon le  et mort à Paris le , est un sculpteur néo-classique français.

Il est notamment l'auteur des bas-reliefs La Renommée embouchant sa trompette publie les grands évènements de la Révolution et L'Histoire écrit le mot République ornant la tribune de l'Assemblée nationale à Paris, ou encore du Monument à Louis XIV en bronze de la place Bellecour à Lyon.

Il est également le créateur du domaine de la Garenne Lemot à Gétigné, Clisson et Cugand.

Biographie 

D’une aptitude peu commune pour le dessin, François-Frédéric Lemot est dès sa jeunesse encouragé par son père menuisier, Jacques-Frédéric Lemot, qui lui fit d’abord étudier le dessin à Besançon. À Paris où il continue de se perfectionner auprès de , il est remarqué en 1786 en train de croquer l’Hercule gaulois, statue de Puget au parc de Sceaux (Hauts-de-Seine) par deux sculpteurs, membres de l’Académie, Pierre Julien et Claude Dejoux, qui le prennent sous leur protection. Il entre ainsi dans la classe de Dejoux. Il vécut en même temps de dessins pour les fabricants de papiers, de faïenciers, de tentures. En 1790, il fut jugé apte à concourir au prix de l'Académie royale en sculpture, qu’il remporta avec un bas-relief sur le thème du Jugement de Salomon. Il fut présenté à la reine Marie-Antoinette qui le pensionna, et il put partir pour Rome. L'Académie de France à Rome n'était pas encore installée, à l'époque, à la villa Médicis mais occupait un palais de la via del Corso, le palais Mancini. Il y resta trois années, c'est-à-dire jusqu’aux événements de la Terreur, car l'hostilité des Romains à l'égard des Français après l'exécution de Louis XVI écourta son séjour. Arrivé à Paris pour chercher le moyen de continuer ses études, il fut surpris par une réquisition et dut rejoindre l'armée du Rhin. Deux ans plus tard, en 1795, il est appelé dans la capitale par la Convention à concourir pour une statue du Peuple français, imaginée par David, œuvre qui ne fut jamais exécutée. Cependant les commandes commencèrent d’affluer pour des réalisations généralement monumentales et de style néo-classique voulues par les nouveaux maîtres du pays.

Il conçoit une statue de Léonidas aux Thermopyles (Chambre de délibération des Pairs, palais du Luxembourg à Paris) et, pour le Conseil des Cinq-Cents, les statues de Lycurgue méditant sur les lois de Sparte, de Numa Pompilius et de Brutus, ainsi que les bas-reliefs en marbre de la tribune : La Renommée embouchant sa trompette publie les grands évènements de la Révolution et l'Histoire écrit le mot République (1798).

En 1801, Bonaparte lui achète une Bacchante en marbre qu’il avait mise en exposition. En 1804, il place dans l’ancienne salle du Tribunat, un Cicéron s’apprêtant à dénoncer la Conjuration de Catilina devant le Sénat. Cette statue haute de , qui voisinait avec celle de Démosthène de Le Sueur, est conservée au palais du Louvre.

En 1805, Napoléon qui l’appréciait lui demande un buste colossal de Jean Bart pour la place d’armes de Dunkerque. La même année, il succéda à Pajou dans la classe des Beaux-Arts pour devenir, cinq ans plus tard, une fois élu membre de l'Académie des beaux-arts de l'Institut de France, professeur à l’École en remplacement de Chaudet le . Il a pour successeur à ce poste Jean-Jacques Pradier, en 1828. Il eut entre autres pour élève Denis Foyatier.

En 1808, il exécute le char doré destiné à l’arc de triomphe du Carrousel pour accompagner les Chevaux de Saint-Marc de Venise, avec deux figures de La Victoire et de La Paix. Il sculpte également un Napoléon en triomphateur qui prend place sur le char, mais que Napoléon ordonnera de déposer.

Au palais du Louvre, il sculpte en 1808 le bas-relief Minerve entourée des muses de la Victoire, couronne le buste de Napoléon ornant le fronton de la façade de la colonnade et mesurant . Cet ouvrage lui valut le grand prix décennal et fut considéré comme son chef-d’œuvre. Au Salon de 1811, il expose une statue de Murat, alors roi de Naples. Puis en 1812, en demi-nature, Hébé versant le nectar à Jupiter transformé en aigle, et une allégorie : La Rêverie (femme allongée).

Au retour des Bourbons, il est choisi pour l’exécution d’une nouvelle statue équestre en bronze du roi Henri IV qu’il livre le , et qui est inaugurée le 25. Le , il est nommé chevalier de l’ordre de Saint-Louis.

En 1822, à la demande de son ami Charles-Louis-Fleury Panckoucke, il réalise le buste en marbre de Charles-Joseph Panckoucke, éditeur de l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert, dans le plus pur style néo-classique.

C’est naturellement que la ville de Lyon choisit ce sculpteur, né en ses murs, pour remplacer la statue équestre de Louis XIV, œuvre de Martin Desjardins, renversée sous la Révolution. Ce Monument à Louis XIV est son dernier chef-d’œuvre qui est inauguré le  sur la place Bellecour. À la suite de ce travail, il est nommé chevalier de la Légion d’honneur. La dernière œuvre à laquelle il travailla fut une statue colossale d’Apollon, que la mort ne lui permet pas d’achever. Il laissait une veuve, une fille aînée et un fils.

Publications 
 Voyage pittoresque dans le bocage de la Vendée, ou Vues de Clisson et de ses environs, dessinées et publiées par C. Thienon. On y a joint une Notice historique sur la ville et le château de Clisson, Paris, 1817 (en ligne).
 François-Frédéric Lemot, Notice historique sur la ville et le château de Clisson, Paris, 1812 ; rééd. sous le titre Histoire de Clisson, Paris, 1990 .

Le domaine de la Garenne-Lemot 

Son œuvre la moins connue, mais à laquelle il consacra beaucoup de soin et de passion, fut la réalisation de la Tibur de ses rêves, la Garenne Lemot, sur une propriété achetée en 1805 à Gétigné, Clisson et Cugand dans les environs de Nantes, terres de l’ancien château en ruines de Clisson qui s’étendaient jusqu’à Gétigné et qu’il contribuera beaucoup à relever et à embellir dans le goût italianisant. Une région au sujet de laquelle il avait en premier lieu écrit un ouvrage anonyme : Voyage pittoresque dans le bocage de la Vendée. Ces lieux étaient d’abord chers à son vieil ami François Cacault qu’il avait connu ambassadeur au cours de son séjour italien et qui l’avait protégé pendant les événements anti-Français. Sa dépouille mortelle sera transportée vers son domaine, inhumée dans le temple de l'Amitié au cimetière Saint-Gilles à Clisson, qu’il avait lui-même édifié en hommage aux frères Cacault.

Élèves 

 Maurice Béguin

Hommages 

 Le domaine de la Garenne Lemot, parc pittoresque, Gétigné (jouxtant Clisson).
 Une rue porte son nom à Lyon, sur les pentes de la Croix-Rousse.
 Quelques places et passages portent son nom à Gétigné et à Clisson.

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
 Élie Chamard, Frédéric Lemot : baron de Clisson, sculpteur, selon sa correspondance inédite avec son régisseur [Gautret], 1805-1827, éd. par Cholet, 1957.
 Ernest Babelon, Les médailles historiques du règne de Napoléon le Grand, empereur et roi, dessins de Chaudet et de Lemot, Paris, 1912.
 François-Frédéric Lemot (1771-1827) statuaire : des œuvres officielles et leur histoire secrète, Nantes, 2005 . 
 Emmanuel Schwartz, Les Sculptures de l'École des Beaux-Arts de Paris. Histoire, doctrines, catalogue, Paris, 2003 .
 Jean-Réné Gaborit, Katharina Barbara Lepper, et al., Skulptur aus dem Louvre. Sculptures françaises néo-classiques. 1760-1830, Paris, 1989,  . 
 Monique Moulin, « Le thème de la statue équestre dans l'œuvre de François-Frédéric Lemot (1771-1827) », Bulletin de la Société de l'histoire de l'art français, année 1975, Paris, [1976] .
 Monique Moulin, « Le Domaine romantique d'un sculpteur néo-classique : François-Fréderic Lemot à Clisson », Revue du Bas Poitou et des Provinces de l'Ouest, 2, Clisson, mars- .
 E. B.-N., Nouvelle biographie générale, 30, dir. Ferdinand Hoefer, Paris, 1859,  (en ligne).
 Antoine Quatremère de Quincy, Notice historique sur la vie et les ouvrages de  : lue à la séance publique le samedi , Paris, 1828 (Institut, 1828-60) . 
 Édouard Richer, Voyage à Clisson : suivie d'une notice sur , baron de Clisson, Nantes, 1828.
 Jean-S. Passeron, Notice sur F.-F. Lemot, Lyon, 1827 (en ligne).

Article connexe 
 Grotte d'Héloïse

Liens externes 

 Notice biographique sur loire-atlantique.fr.
  « François-Frédéric Lemot » sur Artcyclopedia.

Sculpteur français du XVIIIe siècle
Sculpteur français du XIXe siècle
Sculpteur rhône-alpin
Sculpteur néo-classique
Élève de l'Académie royale de peinture et de sculpture 
Prix de Rome en sculpture
Enseignant à l'École nationale supérieure des beaux-arts 
Académie des beaux-arts (France)
Architecte lié à la Loire-Atlantique
Chevalier de la Légion d'honneur
Naissance en novembre 1771
Naissance à Lyon
Décès en mai 1827
Décès dans l'ancien 10e arrondissement de Paris
Décès à 55 ans