Évariste Lévi-Provençal

Maklouf Évariste Lévi, dit Évariste Lévi-Provençal, en , né le  à Constantine (Algérie française) et mort le  à Paris , est un historien, écrivain, orientaliste, et islamologue français.

Biographie

Origines familiales 

La famille Lévi-Provençal est originaire du sud de la France, de Provence (d'où le surnom de « Provençal »), région que la famille doit quitter, parce que juive, vers 1480. Après un long séjour en Italie, les Lévi-Provençal s'installent au Maghreb, peut-être vers l'an 1600. Au , on les retrouve à Alger. Evariste Lévi-Provençal naît à Constantine en 1894, ville dont il fréquentera le Lycée et où il sera le condisciple du futur maréchal Juin.

Années de formation 
Il fait ses études secondaires au lycée de Constantine et les poursuit à l'université d'Alger où il est l'étudiant de René Basset et de Jérôme Carcopino.

Soldat pendant la Première Guerre mondiale, il est grièvement blessé à la bataille des Dardanelles et part en convalescence au Maroc. C'est dans le Rif que sa vocation d'arabisant se confirme.

Carrière universitaire 
Nommé professeur à l'Institut des hautes études marocaines à Rabat en 1920, il publie ses deux thèses en 1922. Il consacre ses travaux à l'Occident musulman au Moyen Age.

Professeur à l'université d'Alger, il est exclu de l'enseignement supérieur par le régime de Vichy parce que juif. Réintégré, il termine sa carrière comme professeur à la Sorbonne et directeur de l'Institut d'études islamiques de l'Université de Paris.

Apport à l'histoire de l'Occident musulman 
Évariste Lévi-Provençal, considéré comme le chef de file de l'islamologie française, devient le directeur de l'« Institut d'études islamiques » d'Alger. Spécialiste de l'Espagne musulmane, ses recherches et ses innovations fondent l'historiographie contemporaine sur la présence musulmane dans l'Espagne médiévale.

Il s'inscrit dans la tradition des historiens qui commencent à utiliser les sources arabes, dans la tradition positiviste, à l'instar de Reinhart Dozy. Il manque cependant parfois de sens critique et il accentue l'éloge d'Al-Andalus.

Cependant, son apport historique - et particulièrement les trois tomes de son Histoire de l'Espagne musulmane - reste fondamental pour l'étude des deux premiers siècles de la présence arabe en Espagne.

Les volumes 4 et 5 de la monumentale Histoire de l'Espagne dirigée par Ramón Menéndez Pidal sont l'œuvre d'Evariste Lévi-Provençal, traduite par Emilio García Gómez.

Publications (sélection) 
 L'Espagne musulmane au Xe siècle. Institutions et vie sociale, Paris, Maisonneuve & Larose (1932), rééd. 2002
 Séville musulmane au début du  siècle. Le traité d'Ibn 'Abdun sur la vie urbaine et les corps de métiers, Paris, Maisonneuve & Larose, 1947
 Histoire de l'Espagne musulmane, Paris, Maisonneuve & Larose, 1950
 Tome I : La Conquête et l'Émirat hispano-umaiyade (710-912)
 Tome II : Le Califat umaiyade de Cordoue
 Tome III :  Le Siècle du califat de Cordoue

Distinctions

Notes et références

Liens externes 

 Base Léonore
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Historien français du XXe siècle
Islamologue français
Enseignant à la Sorbonne
Militaire français de la Première Guerre mondiale
Officier de la Légion d'honneur
Officier des Palmes académiques
Naissance en janvier 1894
Naissance à Alger
Décès en mars 1956
Décès dans le 7e arrondissement de Paris
Décès à 62 ans
Naissance en Algérie française