Pentium 4

Le Pentium 4, produit par Intel, est un microprocesseur x86 de septième génération inaugurant la microarchitecture NetBurst. Il succède à la génération P6 inaugurée par le Pentium Pro.

Cette nouvelle microarchitecture a comme but avoué la montée (relativement) facile en fréquence. En effet, lors du lancement de ce processeur, la fréquence de fonctionnement du processeur faisait un excellent argument marketing. Intel décide donc de proposer un processeur possédant une haute fréquence de fonctionnement par rapport à ses prédécesseurs ou à son principal concurrent, l'Athlon XP d'AMD. Ce choix entraîne l'utilisation de pipelines d'une longueur très importante, sacrifiant le rapport performance/fréquence.

À l'instar du Pentium II et du Pentium III, la version professionnelle du Pentium 4 fut vendue sous la marque Xeon et la version à bas prix fut vendue sous la marque Celeron.

L'architecture NetBurst est progressivement abandonnée à partir de 2006 pour des raisons de consommation électrique et de dissipation thermique trop importante ; d'ailleurs, son utilisation dans les ordinateurs portables déclenchait trop souvent le ventilateur (c'est pourquoi Intel a conçu le Pentium M). La forte dissipation thermique est ce qui a empêché Intel d'atteindre la fréquence prévue à l'origine pour le Pentium 4 (entre 7 et 10 GHz).

Willamette 

Gravé en 0,18 µm, le premier Pentium 4 fut cadencé entre 1,3 et 2,0 GHz sur socket 423, puis sur socket 478. Le bus processeur tournait à 100 MHz. La mémoire cache de niveau 1 est de 8 Kio pour les données et de 12 k micro-opérations pour les instructions situées dans le trace cache (qui stocke les instructions sous forme décodées contrairement aux caches d'instructions classique). La mémoire cache de niveau 2 est de 256 Kio.

La fréquence élevée est obtenue, entre autres, par l'allongement du pipeline d'exécution, qui passe de 10 étages pour un Athlon ou un Pentium III à 20 étages pour le Pentium 4.

Le Willamette était très décevant à sa sortie, mais le Northwood a redoré le blason du NetBurst.

Northwood 
Passage à la gravure  (micromètre),  de pipeline,  de cache de . On distingue trois versions : 
 A : de 1,6 à  ; bus processeur à 
 B : de 2,26 à  ; bus processeur à  (l’ est apparu avec la version à )
 C : de 2,4 à  ; bus processeur  ; 

Cette gamme de processeur utilise le .

Un Pentium 4 Extreme Edition est dérivé du  avec  de mémoire cache de .
Le cache L1 d'instructions reçoit dorénavant jusque  prédécodées en RISC () contrairement aux modèles standards qui conservent des instructions CISC x86.

Prescott 

Sorti en 2004, ce nom cache une évolution profonde du NetBurst, qui passe à 31 étages de pipeline et une modification au niveau des unités ALU (sur le Prescott les ALU sont simple vitesse, sur les Northwood les ALU sont double vitesse).

Le cache de données de niveau 1 passe à 16 Kio, le cache de niveau 2 à 1 Mio puis à 2 Mio.
Apparaissent ainsi 2 nouvelles versions du Pentium 4 :
 E : de 2,26 à 3,4 GHz ; bus processeur à 133/200 MHz
 F : de 3,2 à 3,8 GHz ; bus processeur à 200 MHz et technologie Intel 64

Un Pentium 4 Extreme Edition est dérivé du Prescott avec 2 Mio de mémoire cache de niveau 2.

Pour les versions suivantes du Pentium 4, Intel utilise un nouveau système de numérotation.

Les modèles 5x0 sont uniquement pourvus d'Hyper-Threading, les modèles 5x0J sont des modèles utilisant en plus l'Execute Disable Bit, et les modèles 5x1 utilisent en plus la technologie Intel 64. Une série 6xx est apparue en 2005. La particularité de cette série par rapport à la précédente est le doublement du cache de niveau 2 qui passe à . Tous les modèles 6xx supportent les technologies Hyper-Threading, Execute Disable Bit  et Intel 64. Les modèles 6x2 sont équipés en plus de la technologie Vanderpool pour la virtualisation.

Les cœurs  sont gravés en , contrairement aux Prescott, qui sont gravés en . Cela a permis à Intel de tester sa nouvelle finesse de gravure avant de l'utiliser sur ses nouveaux processeurs.
L'augmentation de la finesse de gravure a permis une diminution de la dissipation thermique par rapport à leur homologue .

Sur tous les processeurs, on retrouve les technologies , ,  et . Quant à la numérotation, par rapport à la dernière série de Prescott, seul le troisième chiffre change, passant de 0 ou 2 à 1. Contrairement au Prescott, Intel n'a jamais commercialisé de  supportant la technologie Vanderpool pour la virtualisation, le fondeur ayant préféré réserver cette fonctionnalité à certains modèles de la version double cœur (le Pentium D Presler).

Dénomination des Pentium 4 
Une nouvelle dénomination des processeurs fait son apparition chez Intel, conjointement au  :
 série 3xx : Celeron D et Celeron M
 série 5xx : Pentium 4 avec  de cache de , de 2,66 à 
 5x1 pour les versions avec 
 série 6xx : Pentium 4 avec  de cache de , de 3,0 à 
 6x1 pour les versions  (un Prescott en )
 6x2 pour les versions avec VT ()
 série 8xx : Pentium D avec 2× de cache de , de 2,66 à 
 série 9xx : Pentium D avec 2× de cache de , de 2,8 à 

La série 7xx désigne des processeurs Pentium M, basés sur une évolution du , et donc sur l'architecture Intel P6 modifiée.

Les raisons de l'arrêt des Pentium 4 
Le Pentium 4 tout comme les autres processeurs  consommait trop. Les limites de l'architecture furent atteintes à cause d'une montée en fréquence rendue difficile par la dissipation thermique.
Pour l'anecdote, on notera que, pendant plus de cinq ans après son remplacement, le  resta le processeur grand public qui put être surcadencé à la plus haute fréquence, avec plus de , même si le record a été battu –de quelques MHz–, le 18 janvier 2010, sur un Celeron D (qui dispose de la même architecture que le ). Ce record a depuis été dépassé par AMD avec son architecture « bulldozer » en septembre 2011.

Annexes

Notes et références

Articles connexes 
 Pentium D
 Pentium 4-M
 NetBurst

Liens externes 
Les raisons de l'abandon de Netburst, article de HardWare.fr, pages  et 3

Pentium 4
Produit lancé en 2000
Produit arrêté en 2008