Relaciones Indo-Mesopotamia

Se cree que las relaciones Indo-Mesopotamia se desarrollaron durante la segunda mitad del tercer milenio a.C., hasta que se interrumpieron con la extinción de la civilización del valle del Indo después de alrededor de 1900 a.C. Mesopotamia ya había sido un intermediario en el comercio de lapislázuli entre el sur de Asia y Egipto desde al menos alrededor de 3200 a.C., en el contexto de las relaciones Egipto-Mesopotamia.

Expansión neolítica (9000-6500 a.C.) 

Un primer periodo de contactos indirectos parece haberse producido como consecuencia de la revolución neolítica y la difusión de la agricultura después del 9000 a.C. Se cree que la agricultura prehistórica del sur de Asia combinó recursos locales, como el ganado con joroba, con recursos agrícolas procedentes de Oriente Próximo como primer paso en el 8º-7º milenio a.C., a los que se añadieron posteriormente recursos procedentes de África y Asia Oriental a partir del 3º milenio a.C.. Mejergar es uno de los primeros yacimientos con evidencias de agricultura y ganadería en Asia del Sur. En Mejergar, alrededor del 7000 a.C., se puede encontrar el conjunto completo de productos agrícolas incipientes del Oriente Próximo: trigo, cebada, así como cabras, ovejas y ganado vacuno.  Las casas rectangulares de Mejergar, así como las figurillas femeninas, son esencialmente idénticas a las del Oriente Próximo. 

El origen neoriental de la agricultura del sur de Asia está generalmente aceptado, y ha sido el «dogma arqueológico virtual durante décadas». Sin embargo, Gregory Possehl defiende un modelo más matizado, en el que la domesticación temprana de las especies vegetales y animales puede haber ocurrido en una amplia zona desde el Mediterráneo hasta el Indo, en la que la nueva tecnología y las ideas circulaban rápidamente y eran ampliamente compartidas. La principal objeción a este modelo radica en el hecho de que nunca se ha encontrado trigo silvestre en Asia del Sur, lo que sugiere que, o bien el trigo se domesticó primero en el Cercano Oriente a partir de especies silvestres domésticas bien conocidas y luego se llevó al sur de Asia, o bien que el trigo silvestre existió en el pasado en esa zona pero de alguna manera se extinguió sin dejar rastro.

Jean-François Jarrige defiende un origen independiente de Mejergar. Jarrige señala «la suposición de que la economía agrícola se introdujo de lleno desde el Cercano Oriente hasta el sur de Asia», y las similitudes entre los yacimientos neolíticos del este de Mesopotamia y el oeste del valle del Indo, que evidencian una «continuidad cultural» entre dichos yacimientos. Pero dada la originalidad de Mejergar, Jarrige concluye que Mejergar tiene un «trasfondo local anterior, y no es un ‘remanso’ de la cultura neolítica de Oriente Próximo».

Relaciones marítimas y terrestres 

El nivel del mar ha subido unos 100 metros en los últimos 15.000 años hasta los tiempos modernos, con el efecto de que las líneas costeras han retrocedido enormemente. Este es especialmente el caso de las líneas de costa del Indo y de Mesopotamia, que originalmente solamente estaban separadas por una distancia de unos 1.000 kilómetros, en comparación con los 2.000 kilómetros actuales. Para los antepasados de los sumerios, la distancia entre las costas de la zona de Mesopotamia y de la zona del Indo habría sido mucho más corta que la actual. En particular, el Golfo Pérsico, que tiene unos 30 metros de profundidad, habría estado al menos parcialmente seco, y habría formado una extensión de la cuenca de Mesopotamia.

La ciudad más occidental de Harappa estaba ubicada en la costa de Makrán en Sutkagan Dor , cerca de la punta de la península arábiga, y se considera una antigua estación de comercio marítimo, probablemente entre la India y el Golfo Pérsico.

En la región del Indo se conocían las embarcaciones marítimas, como demuestran los sellos que muestran barcos con pájaros buscadores de tierra (disha-kaka), fechados entre el 2500 y el 1750 a.C. Cuando un barco se perdía en el mar, con la tierra más allá del horizonte, los pájaros liberados por los marineros volaban con seguridad hacia la tierra y, por lo tanto, mostraban a los barcos el camino hacia la seguridad. Se conocen varios sellos de la zona del Indo y del Golfo Pérsico, con representaciones de grandes barcos pertenecientes a diferentes tradiciones de construcción naval, Sargón I de Acad (c. 2334-2284 a.C.) afirmaba en una de sus inscripciones que «los barcos de Meluhha, Magan y Dilmún se afianzaban en los muelles de Acad».

Intercambios comerciales y culturales 
Muchos hallazgos arqueológicos sugieren que el comercio marítimo a lo largo de las costas de África y Asia comenzó hace varios milenios. Se han encontrado cerámicas y sellos del Indo a lo largo de las rutas marítimas entre el Indo y Mesopotamia, como en Ras al-Jinz, en el extremo de Arabia.

Importaciones del Indo a Mesopotamia 

En un yacimiento del segundo milenio a.C. en Terqa se encontraron cabezas de  clavo, que se cree que proceden de las Islas Molucas, en el sudeste asiático. En los yacimientos arqueológicos de Mesopotamia que datan de alrededor del 2500-2000 a.C. se han encontrado diversos objetos fabricados con especies de conchas características de la costa del Indo, en particular Trubinella Pyrum y Fasciolaria Trapezium. Las cuentas de cornalina del Indo se encontraron en tumbas de Ur que datan del 2600-2450. En particular, las cuentas de cornalina con un diseño grabado en blanco fueron probablemente importadas del Valle del Indo, y elaboradas según una técnica de grabado al ácido desarrollada por los harapenses. El lapislázuli fue importado en gran cantidad por Egipto, y ya se utilizaba en muchas tumbas del periodo Naqada II —alrededor del 3200 a.C.—. El lapislázuli se originó probablemente en el norte de Afganistán, ya que no se conocen otras fuentes, y tuvo que ser transportado a través de la meseta iraní hasta Mesopotamia, y después a Egipto.ref name="John Wiley & Sons"/>

También se han encontrado varios sellos del Indo con escritura harapana en Mesopotamia, especialmente en Ur, Babilonia y Kish. Los búfalos de agua que aparecen en los sellos cilíndricos acadios de la época de Naram-Sin (hacia el 2250 a.C.), pueden haber sido importados a Mesopotamia desde el Indo como resultado del trato de comercio.

Los registros del Imperio Acadio mencionan que los barcos de Meluhha importaban madera, cornalina y marfil, siendo Meluhha el nombre mesopotámico del Valle del Indo.

Tras el colapso del Imperio Acadio, consta que Gudea, gobernante de Lagash, importó «cornalina translúcida» de Meluhha. Varias inscripciones también mencionan la presencia de comerciantes e intérpretes de Meluhha en Mesopotamia. Se han encontrado una veintena de sellos en los yacimientos de Akkadian y  Ur III, que tienen conexiones con Harappa y a menudo utilizan símbolos o escritura harappanos.

Importaciones de Mesopotamia al Indo

Posibles influencias iconográficas 
Varios autores han descrito posibles influencias iconográficas de Mesopotamia en el valle del Indo. Gregory Possehl señala Mesopotamian themes in Indus iconography, en particular diseños relacionados con el Poema de Gilgamesh, sugiriendo que «algunos aspectos de la religión y la ideología mesopotámicas habrían sido aceptados al pie de la letra es una noción razonable».  Damodar Dharmananda Kosambi también describe la presencia de Gilgamesh en los sellos del Indo. En los yacimientos arqueológicos de la civilización del valle del Indo se encontraron veinticuatro pesas de piedra de hematita del tipo mesopotámico en forma de barril en Mohenjo-daro y Harappa.

También hay muchos casos de influencia a la inversa, en los que se han encontrado sellos y diseños del valle del Indo en Mesopotamia.

Sellos del Valle del Indo 
Algunos sellos del Indo parecen mostrar una posible influencia mesopotámica, como en el motivo de «Gilgamesh» de un hombre luchando contra dos leones (2500-1500 a.C.).

Otros sellos del Indo muestran una escena de lucha entre una bestia parecida a un tigre y un hombre con cuernos, pezuñas y cola, que se ha comparado con el hombre-toro mesopotámico Enkidu, también compañero de Gilgamesh, y sugiere una transmisión de la mitología mesopotámica.

Sellos cilíndricos 
En los yacimientos del valle del Indo se han encontrado algunos sello sellos cilíndricos poco frecuentes que sugieren una influencia mesopotámica: probablemente fueron fabricados localmente, pero utilizan motivos mesopotámicos. Uno de estos sellos cilíndricos, el de Kalibangan, muestra una batalla entre hombres en presencia de centauros. Otros sellos muestran procesiones de animales.

Otros han sugerido que los sellos cilíndricos muestran la influencia del valle del Indo en Mesopotamia. Es posible que se deba al comercio por tierra entre ambas culturas.

Genes indios en la antigua Mesopotamia 
Durante mucho tiempo se ha sugerido que los sumerios, que gobernaron en la Baja Mesopotamia desde el año 4500 hasta el 1900 a.C. y que hablaban una lengua no indoeuropea y no semítica, podrían haber procedido inicialmente de la India y estar emparentados con la población dravídica original de la India. Para el historiador Henry Hall, ésta era la conclusión más probable, sobre todo a partir de la representación de los sumerios en su propio arte y de «lo muy indios que eran los sumerios en su tipo». El reciente análisis genético del ADN de los esqueletos de la antigua Mesopotamia tiende a confirmar una asociación significativa. Los sumerios perdieron progresivamente el control en favor de los estados semíticos del noroeste, empezando por el Imperio Acadio, a partir de alrededor del 2300 a.C.

Metodología 

Se realizó un análisis genético del ADN antiguo de esqueletos mesopotámicos sobre los restos excavados de cuatro individuos procedentes de antiguas tumbas de Tell Ashara (antigua Terqa) y Tell Masaikh (cerca de Terqa, también conocida como la antigua Kar-Assurnasirpal), ambas en el valle medio del Éufrates, en el este de la actual Siria. Los dos esqueletos más antiguos fueron datados entre el 2.650 y el 2.450 a.C. y entre el 2.200 y el 1.900 a.C., respectivamente, mientras que los dos esqueletos más jóvenes fueron datados en torno al 500 d.C. Todos los individuos estudiados portaban haplotipos de ADNmt correspondientes a los haplogrupos M4b1, M49 y/o M61, que se cree que surgieron en la zona del subcontinente indio durante el Paleolítico superior, y que están ausentes en las personas que viven actualmente en Siria. Estos haplogrupos siguen presentes en las personas que habitan hoy en día en el Tíbet, el Himalaya (Ladakh), la India y Pakistán, y están restringidos hoy en día a las regiones del sur, este y sureste de Asia. Los datos sugieren un vínculo genético de la región con el subcontinente indio en el pasado que no ha dejado huellas en la población moderna de Mesopotamia.

Otros estudios también han mostrado conexiones entre las poblaciones de Mesopotamia y los grupos de población que ahora se encuentran en el sur de la India, como los tamiles.

Análisis 

El análisis genético sugiere que existió una continuidad entre las regiones Trans-Himalaya y Mesopotamia en la antigüedad, y que los individuos estudiados representan asociaciones genéticas con el subcontinente indio. Es probable que esta conexión genética se haya roto como resultado de los movimientos de población durante épocas más recientes.

El hecho de que los individuos estudiados comprendieran tanto a un varón como a una mujer, cada uno de los cuales vivió en un período diferente y representó diferentes haplotipos, sugiere que la naturaleza de su presencia en Mesopotamia fue duradera y no incidental. Los ancestros cercanos de los especímenes podrían pertenecer a la población que fundó Terqa, un sitio histórico que probablemente fue construido durante la temprana Edad del Bronce, en una época apenas anterior a la datación de los esqueletos.

Los individuos estudiados también podrían haber sido descendientes de oleadas migratorias muy anteriores que trajeron estos genes desde el subcontinente indio. No se puede excluir que entre ellos hubiera personas implicadas en la fundación de las civilizaciones mesopotámicas. Por ejemplo, se acepta comúnmente que los fundadores de la civilización sumeria podrían haber venido de fuera de la región, pero su origen exacto sigue siendo objeto de debate. Los emigrantes podrían haber entrado en Mesopotamia hace más de 4.500 años, durante la vida del individuo más antiguo estudiado, o bien podrían haber pertenecido a grupos de mercaderes itinerantes que se desplazaban por una ruta comercial que pasaba cerca o a través de la región.

Escrituras y lenguajes 

Se han observado similitudes entre las escrituras protoelamita (hacia el año 3000 a.C.) y, sobre todo, elamita lineal (2300-2000 a.C.) con la escritura del Indo, aunque no ha sido posible descifrar ninguna de ellas. El proto-elamita empieza a ser legible a partir del 2300 a.C., cuando el elamita adoptó el sistema cuneiforme. Se dice que estas escrituras elamitas son"«técnicamente similares» a la escritura del Indo. Al comparar la escritura lineal elamita con la del Indo, también se han encontrado varios símbolos similares.

La lengua meluhana no era fácilmente comprensible en la corte acadia, ya que se sabe que había intérpretes de la lengua meluhana en Mesopotamia, especialmente a través de un sello acadio con la inscripción «Shu-ilishu, intérprete de la lengua meluhana».

Cronología 

Sargón I de Acad (hacia 2300 o 2250 a.C.), fue el primer gobernante mesopotámico que hizo una referencia explícita a la región de Meluhha, que generalmente se entiende como el Baluchistán o la zona del Indo. Sargón menciona la presencia de barcos de Meluhha, Magan y Dilmun en Acad.

Estas fechas corresponden aproximadamente a la fase madura de Harappan, fechada entre el 2600 y el 2000 a.C. Las fechas de la ocupación principal de Mohenjo-Daro se sitúan entre el 2350 y el 2000/1900 a.C.

Se ha sugerido que el temprano Imperio Mesopotámico precedió a la aparición de la civilización Harappan, y que el comercio y los intercambios culturales pueden haber facilitado la aparición de la cultura Harappan. Alternativamente, es posible que la cultura Harappan ya hubiera surgido cuando se inició el comercio con Mesopotamia. Las incertidumbres en la datación hacen imposible establecer un orden claro en esta etapa.

Los intercambios parecen haber sido más importantes durante los periodos del Imperio acadio y de Ur III, y haber disminuido después junto con la desaparición de la civilización del valle del Indo.

Tamaños comparativos 
La civilización del valle del Indo floreció en su forma más desarrollada entre el 2500 y el 1800 a.C. hasta que se extinguió, pero en el momento de estos intercambios, era una entidad mucho mayor que la civilización mesopotámica, cubriendo un área de 1,2 millones de kilómetros cuadrados con miles de asentamientos, en comparación con un área de unos 65.000 kilómetros cuadrados para la zona ocupada de Mesopotamia, mientras que las ciudades más grandes eran comparables en tamaño con unos 30.000-40.000 habitantes.

En total había unas 1.500 ciudades del valle del Indo, lo que suponía una población de quizá 5 millones de habitantes en el momento máximo de su florecimiento. En cambio, la población total de Mesopotamia en el año 2.500 a.C. era de unos 290.000 habitantes.[131].

Los intercambios a gran escala se recuperaron con la conquista aqueménida del valle del Indo, hacia el 500 a.C.

Los intercambios a gran escala se recuperaron con la conquista aqueménida del valle del Indo, hacia el año 500 a.C.

Opiniones sobre la difusión cultural 
Muchos estudiosos han señalado las nociones exageradas de las difusiones culturales de Asia occidental al sur de Asia, como cuando se sobreponen la astronomía y las matemáticas védicas a los orígenes sumerios. Del mismo modo, los estudiosos han cuestionado los supuestos préstamos de motivos de Asia occidental sin la evidencia de ningún artefacto real y contactos comerciales. Recientes investigaciones arqueogenéticas basadas en muestras de ADN recogidas en el yacimiento Harappan de Rakhigarhi sugieren que la migración de Asia occidental al norte de la India se produjo hace ya 12.000 años, pero que el auge de la agricultura en la India fue un fenómeno posterior, probablemente debido a los intercambios culturales que se produjeron unos 2.000 años más tarde, y no a la migración directa. Según Richard H.Meadow, las pruebas recogidas en Mejergar apuntan a la domesticación de ovejas, vacas y cabras como un fenómeno local independiente en el sur de Asia alrededor del 7.000 a.C.

Notas

Referencias

Bibliografía 

 
 
 
 
 
 
 
 
 

Imperio acadio
Antiguas relaciones internacionales
Cultura del valle del Indo