Valentin Turchin

Valentin Fiodorovitch Turchin (, né le  à Podolsk et mort le  à Oakland, New Jersey) est un physicien, cybernéticien et informaticien soviétique et américain. Il développe le langage de programmation Refal, la théorie des transitions de métasystèmes et la notion de supercompilation. Il est un pionnier de l'Intelligence artificielle et un partisan de l'hypothèse du cerveau global.

Biographie 
Turchin est né en 1931 à Podolsk, en Union soviétique. En 1952, il est diplômé de l'Université de Moscou en physique théorique et obtient son doctorat en 1957. Après avoir travaillé sur la physique des neutrons et de l'état solide à l'Institut de physique de l'énergie d'Obninsk, il accepte en 1964 un poste à l'Institut de mathématiques appliquées Keldych à Moscou. Là, il travaille sur les méthodes de régularisation statistique et est l'auteur de REFAL, l'un des premiers langages d'IA et le langage d'IA de choix en Union soviétique.

Dans les années 1960, Turchin est politiquement actif. À l'automne 1968, il rédige la brochure L'inertie de la peur, qui est assez largement diffusée en samizdat, l'écriture commence à être diffusée sous le titre L'inertie de la peur : socialisme et totalitarisme à Moscou à partir de 1976. À la suite de sa publication dans la presse clandestine, il perd son poste en laboratoire de recherche. En 1970, il est l'auteur de "Le phénomène de la science", une grande méta-théorie cybernétique de l'évolution universelle, qui élargit et approfondit le livre précédent. En 1973, Turchin fonde la section moscovite d'Amnesty International avec Andrey Tverdokhlebov et travaille en étroite collaboration avec le célèbre physicien et dissident soviétique Andreï Sakharov. En 1974, il perd son poste à l'Institut et est persécuté par le KGB. Face à une peine d'emprisonnement presque certaine, lui et sa famille sont contraints de quitter l'Union soviétique en 1977.

Il se rend à New York, où il rejoint la faculté de la City University of New York en 1979. En 1990, avec Cliff Joslyn et Francis Heylighen, il fonde le Principia Cybernetica Project, une organisation mondiale consacrée au développement collaboratif d'une philosophie évolutionnaire-cybernétique. En 1998, il cofonde la start-up logicielle SuperCompilers, LLC. Il prend sa retraite de son poste de professeur d'informatique au City College en 1999. Résident d'Oakland, New Jersey il y est décédé le 7 avril 2010.

Il a deux fils nommés Peter Turchin et Dimitri Turchin. Peter est un spécialiste de la dynamique des populations et de la modélisation mathématique de la dynamique historique.

Travaux 
Le noyau du travail scientifique de Turchin est le concept de la transition métasystémique, qui désigne le processus évolutif par lequel des niveaux supérieurs de contrôle émergent dans la structure et la fonction du système.

Turchin utilise ce concept pour fournir une théorie globale de l'évolution et une théorie cohérente des systèmes sociaux, pour développer un système philosophique et éthique cybernétique complet et pour construire une base constructiviste pour les mathématiques.

En utilisant le langage REFAL, il implémente un supercompilateur, une méthode unifiée de transformation et d'optimisation de programme basée sur une transition de métasystème.

Principales publications 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 Refal-5: Programming Guide and Reference Manual, New England Publishing Co. Holyoke MA, 1989
 Principia Cybernetica Web (as editor, together with F. Heylighen and C. Joslyn) (1993–2005)

Références

Liens externes 

Physicien soviétique
Mathématicien soviétique
Étudiant de l'université d'État de Moscou
Personnalité d'Amnesty International
Professeur à l'université de la ville de New York
Dissident soviétique
Décès en avril 2010
Naissance en février 1931
Décès à 79 ans