Base aérienne de Soewondo

L'aéroport de Medan-Polonia  est l'ancien aéroport international situé à Polonia, près de la ville de Medan, capitale de la province indonésienne de Sumatra du Nord et plus grande ville de l'île de Sumatra. Remplacé par le nouvel aéroport de Kualanamu, inauguré le , il a été restitué à l'armée de l'air indonésienne et renommé base aérienne de Soewondo.

Le nom « Polonia » est celui d'une ancienne plantation qu'avait établie en cet endroit dans les années 1870 un Polonais, le baron Michalski, en honneur de sa patrie, qui n'était pas indépendante à l'époque.

Avec 7,9 millions de passagers en 2012, L'aéroport de Polonia était le  aéroport d'Indonésie, après Jakarta Soekarno-Hatta, Surabaya Juanda, Denpasar Ngurah Rai et Makassar Sultan Hasanuddin.

Installations 

L'aéroport ne possède qu'une seule piste (orientée 05/23) de 2900 mètres de long et 45 mètres de large. Il est entouré de zones résidentielles, ce qui explique le nombre élevés de morts dans l'accident du vol Mandala 091 de . En 2006, un incendie a endommagé l'aire des arrivées internationales.

Une croyance locale dit que le bruit des avions chasse les esprits malveillants.

Statistiques 

Source : www.azworldairports.com

Accidents 
L'aéroport a connu 4 accidents graves :

En 1979, le crash d'un Fokker F28-1000 de la compagnie nationale Garuda Indonesia tuant 64 personnes.
En 1987, le crash d'un McDonnell Douglas DC9-32 de Garuda qui avait heurté un pylone électrique à l'approche, tuant 32 personnes.
En 1997, le crash du vol Garuda 152, un Airbus A300 B4-200 contre la montagne près de Medan, tuant 234 personnes.
En 2005, le crash du vol Mandala 091, un Boeing 737-200, tuant 149 personnes.
Le , le crash d'un Lockheed C-130 Hercules tuant 113 personnes.

Incidents 
Le , un monomoteur Swearingen SX300 immatriculé N54JX (donc aux États-Unis) en provenance de Colombo au Sri Lanka et entré sans autorisation dans l'espace aérien indonésien a été forcé par des F-16 de l'armée de l'air indonésienne d'atterrir à Soewondo. Le pilote était suisse.

Un incident similaire était survenu le , dans lequel deux Sukhoi Su-27 de la base aérienne Hasanuddin avaient forcé un monomoteur Cessna 208 piloté par un Américain, qui était également entré sans autorisation dans l'espace aérien indonésien, à atterrir sur l'aéroport de Balikpapan à Kalimantan oriental.

Nouvel aéroport 

L'aéroport de Polonia souffrait d'une piste de , trop courte, de la proximité du mont Sibayak et sa situation au milieu de la ville. Il était en outre surchargé, avec un trafic annuel de 4,5 millions de passagers dans des installations conçues pour seulement .

La construction d'un nouvel aéroport à Kualanamu, à 20 km au nord-est de Medan, à 3 km de la mer, sur un site de 6,5 km x 2,1 km, avait été décidée en 1992, à la suite de problèmes de sécurité. La crise financière asiatique de 1997 l'a reportée. Le crash du vol RI 091 de la compagnie Mandala Airlines le  a relancé cette construction qui a commencé en  pour une ouverture initialement prévue en  et un coût évalué à 485 million de $. Il a été inauguré le ,

L'aéroport de Polonia, quant à lui, a été restitué à l'armée de l'air indonésienne et renommé base aérienne de Soewondo.

Notes et références 

Medan
Soewondo
Soewondo