Base de données bibliographiques

Les bases de données bibliographiques répertorient toute catégorie d'objets bibliographiques livres, collections, revues, articles de revues grâce à leurs métadonnées telles que leur titre, auteur, résumé, descripteur sujet. Elles sont le fruit de l'informatisation des catalogues de bibliothèque, et permettent des recherches à l'aide de mots-clefs ainsi que l'analyse des données (bibliométrie). WorldCat est l'exemple d'une telle base de données.

Historique et terminologie 
Les bases bibliographiques ou plus précisément les bases de références bibliographiques se créent à partir des .

Dans les années 1960-1970, le terme banque de données est privilégié. Il désigne alors des bases, à l'époque fréquemment de références bibliographiques, relatives « à un domaine défini de connaissances et organisé[ées] pour être offert aux consultations d'utilisateurs ». Ce terme permettait de distinguer ces systèmes documentaires des logiciels eux-mêmes ou systèmes de gestion de base de données (SGBD).

Les bases de données bibliographiques évoluent, en particulier depuis les , selon deux axes qui peuvent se combiner :
 soit en bibliothèques numériques en intégrant ou associant les ressources sur support numérique, se rapprochant ainsi fonctionnellement des systèmes de gestion électronique de documents mis en place dans les organismes dès les années 1970-1980 ou dans des secteurs spécialisées, comme le droit ;
 soit en convergeant vers des bases de données non-bibliographiques en particulier des bases contenant des données (scientifiques, économiques…) pour créer des plateformes élaborées, comme celle proposée par les  intégrant des bases de données chimiques ou « Entrez » dans le monde médical.

Caractéristiques

Structure des données 
Le terme base de données utilisé ici doit être compris avec précaution. En effet, il s'agit plutôt d'une collection de données ou de notices bibliographiques. Cette structure apparemment simple peut cacher des facteurs de complexité.

La structure des enregistrements peut être relativement élémentaire (simple collection de champs), plus complexe avec des formats MARC (ou conformes à la norme ), et maintenant d'une structure quelconque avec XML.

Par rapport aux bases de données relationnelles, un facteur de complexité vient de l'impossibilité de figer la taille des données. Pratiquement tous les champs sont de longueur variable avec des facteurs de répétition pouvant devenir très importants. Par exemple, un nom d'auteur fait en moyenne moins de , mais on trouve des auteurs de plus de . Un article scientifique possède en moyenne  mais on peut trouver des articles de physique avec .

Indexation et référentiels 
De nombreuses bases de données bibliographiques contiennent des informations décrivant le contenu à l'aide d'une liste de termes d'indexation ou mots-clés. Ces mots-clés appartiennent souvent à des référentiels terminologiques dont la nature est variable : simple liste de mots contrôlés, plan de classement, thésaurus documentaire ou ontologie.

Outre l'indexation, de nombreuses données peuvent se référer à des référentiels spécialisés, comme les titres de périodique ou les affiliations.

Enfin certaines bases codifient également les références de la bibliographie des articles traités, comme le Science Citation Index, et la base bibliographique devient alors son propre référentiel.

Thématique et couverture 
Les bases bibliographiques sont également définies en fonction des thématiques choisies. Elles peuvent influencer considérablement la structure de la base (par exemple, en sciences de la vie la codification des gènes).

Une base se définit également par sa couverture, ou plus précisément la façon dont la base est constituée. Dans bien des cas (Medline, Pascal) la couverture est définie par un ensemble de revues qui sont systématiquement dépouillées.

Exemples 
  — Articles scientifiques en chimie — Origine américaine,  (CAS).
 Francis — Articles scientifiques en sciences humaines et sociales — Origine française (CNRS, INIST) — résumés en français — indexation bilingue (français, anglais) (la base Francis n'est plus mise à jour).
  — Origine société Google, États-Unis.
  — Théologie et Sciences des Religions — Origine allemande (Bibliothèque de l'Université de Tübingen).
 Medline — Science de la vie et médecine — Origine administration américaine ().
 Pascal — Science Technique et Médecine — Origine française (CNRS, INIST) — indexation bilingue (français, anglais) (la base Pascal n'est plus mise à jour).
 WorldCat — catalogue collectif OPAC (monographies et périodiques) — Origine OCLC (États-Unis) — parfois citée comme la plus grande base bibliographique mondiale.
  — Catalogue collectif du projet Internet Archive.
 Urbamet — base de données bibliographiques — origine association Urbamet, France — la principale base de données française sur l'urbanisme, l'aménagement du territoire, les villes, l'habitat et le logement, l'architecture, les équipements collectifs, les transports, les collectivités locales qui rassemble et diffuse la mémoire de l’aménagement, de l’urbanisme et de l’habitat.
 SantéPsy — base de données bibliographiques — origine Ascodocpsy — principale base de données française sur la psychiatrie et la santé mentale.

Notes et références

Articles connexes 
 Archivage électronique en France
 Base de données chimiques
 Dématérialisation
 Gestion des ressources numériques
 Gestion électronique des documents
 Liste des bases de données scientifiques en sciences de la Terre et de l'atmosphère

Recherche d'information
Scientométrie