Yuri Slezkine

Yuri Lvóvich Slezkine (; Moscú, 7 de febrero de 1956) es un historiador y traductor estadounidense de origen ruso. Es catedrático de Historia de Rusia, sovietólogo y director del Institute of Slavic, East European, and Eurasian Studies en la Universidad de California en Berkeley. Es más conocido como el autor del libro The Jewish Century (El siglo judío, 2004) y The House of Government: A Saga of The Russian Revolution (La Casa del Gobierno. Saga de la Revolución rusa, 2017).

Carrera 
Inicialmente, Slezkine se formó como intérprete en la Universidad Estatal de Moscú. Su primer viaje fuera de la Unión Soviética fue a final de los años 1970, cuando trabajaba de traductor en Mozambique. Regresó a Moscú para servir de intérprete de portugués y pasó el año 1982 en Lisboa antes de emigrar a Austin, Texas, al año siguiente. Obtuvo su doctorado (PhD) en Historia por la Universidad de Texas en Austin.

De 2009 a 2011, formó parte de W. Glenn Campbell y Rita Ricardo-Campbell National Fellows en la Hoover Institution de la Universidad de Stanford y ejerció la cátedra Jane K. Sather de Historia en la Universidad de California. También es miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias, elegido en 2008.

Teoría de la identidad étnica 
Slezkine caracteriza a los judíos —junto a otros grupos como los armenios y los chinos de ultramar— como gente mercuriana (Mercurian), esto es, «especializada exclusivamente en prestar servicios a las sociedades circundantes que producen alimentos», a las que a su vez caracteriza como apolonias (Apollonian). Esta división es, según él, recurrente en las sociedades previas al .

Con la excepción de los romaníes, estos pueblos mercurianos han disfrutado de grandes éxitos socioeconómicos con relación al promedio entre sus huéspedes, y tienen todos, sin excepción, apegada hostilidad y resentimiento. Un patrón de las relaciones entre los apolonios y los mercurianos es que la representación social de cada grupo por el otro es simétrica; por ejemplo, el grupo mercuriano ve al apolonio como gente bruta, mientras que estos últimos ven en los primeros un carácter afeminado. Para cultivar su separación de los apolonios, los mercurianos desarrollan una cultura de «pureza» y «mitos nacionales» que les permite proveerse de servicios internacionales (intermediarios, diplomacia) o servicios que son tabú para la cultura local apolonia (vinculados a la muerte, la magia, la sexualidad o la banca).

Slezkine desarrolla esta tesis apoyándose en que los judíos, la gente con más éxito de este sector mercuriano, han ejercido una influencia creciente en el curso y la naturaleza de las sociedades occidentales, particularmente durante las fases tempranas y medias del comunismo soviético, y esa modernidad puede ser vista como una transformación de apolonios en mercurianos.

Obras

Premios 

 2002: Premio Nacional del Libro Judío en los Estudios de Europa del Este por The Jewish Century.

Referencias

Véase también 

 Amy Chua, abogada y escritora chino-filipino-estadounidense
 Minoría modelo
 Minoría dominante

Enlaces externos 

 El siglo judío, Capítulo I: Las sandalias del mercuriano: los judíos y otros nómadas
 Entrevista con Yuri Slezkine comentando la tesis de su libro El siglo judío
 Yuri Slezkine: «Tiendo a hacer mis propias cosas y espero que hagas las tuyas» (entrevista, 4 de abril de 2013)
  La casa eterna. Saga de la Revolución rusa. Prefacio y extracto del Libro primero.

Traductores de Estados Unidos del siglo XX
Miembros de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
Personas vivas
Alumnado de la Universidad Estatal de Moscú
Emigrantes soviéticos hacia Estados Unidos
Judíos de la Unión Soviética
Profesores de la Universidad de California en Berkeley
Alumnado de la Universidad de Texas en Austin