Thangka

Un thangka, aussi orthographié « tangka », « thanka » ou « tanka » (), littéralement « chose que l'on déroule », « rouleau », est une peinture, un dessin, ou un tissu sur toile originaire d'Inde et caractéristique de la culture bouddhiste tibétaine. On en trouve de toutes les tailles, depuis les thangkas portatifs que l'on peut enrouler et dérouler au moyen de deux baguettes passées dans des ourlets, jusqu'aux thangkas monumentaux destinés à être déroulés sur une aire à flanc de colline ou sur un mur à thangka et qui peuvent atteindre plusieurs dizaines de mètres de hauteur.

Histoire 

Les plus anciens thangkas connus proviennent de quelques sites en Inde, dont les grottes d'Ajantâ ( à ), au centre de l'Inde, puis du Nord-Ouest de la Chine, comme les grottes de Mogao (à Dunhuang, province du Gansu), sur la route de la soie. Il s'agit, dans ce second cas, de peintures murales, comme on en trouve plus tard, dans l'art des peintures murales du bouddhisme tibétain.

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La confection de thangkas fait partie des arts Regong, lesquels regroupent les arts concernant le bouddhisme tibétain (peinture, sculpture, broderie, architecture, gravure). Ceux-ci ont été inscrits en 2009 sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.

Sujets 

Les sujets des thangkas relèvent du bouddhisme. Ils peuvent représenter :
 des diagrammes mystiques symboliques (mandala) ;
 un bhavacakra, (roue de l'existence karmique) ;
 des divinités du bouddhisme tibétain ou de la religion bön, parfois en rapport avec des éléments de l'histoire ;
 des portraits de tulkus ou de lamas de rang élevé dans la hiérarchie monastique ; ils sont parfois accompagnés de leur bienfaiteurs ou protecteurs.

Les thangkas sont destinés le plus souvent à servir de support à la méditation. 

Le sujet est représenté au centre, entouré de personnages subordonnés faisant partie de sa suite, de ses diverses formes divines, etc. Les divinités importantes du panthéon sont représentées dans la partie supérieure. La partie inférieure est réservée aux offrandes diverses et aux divinités gardiennes de la Loi.

Sont figurées également des montagnes, un élément de l'iconographie tibétaine traditionnelle.

Types 

Il existe divers types de thangkas selon la technique et les matériaux utilisés (toile, soie brodée, brocart). 

Pour ceux peints sur toile, on trouve notamment :
 les thangkas noirs ou nagthang, constitués de lignes dorées sur un fond uniformément noir ;
 les thangkas dorés ou serthang, constitués de lignes dorées sur fond rouge, ou de lignes rouges ou bleues sur fond or ;
 les thangkas de lignée spirituelle, qui représentent une lignée de grands maîtres qui se sont succédé.

Pendant la fête de l'exposition du grand thangka du Bouddha, des thangkas géants en brocart, appelés « thongdrels » sont exposés sur des murs permanents, construits à cet effet, ou à flanc de montagne.

Fabrication

Influences extérieures 

L'influence chinoise sur la peinture tibétaine s'intensifia à partir du . Les Chinois enseignèrent aux Tibétains l'art de représenter la nature. Leur apport se manifeste principalement dans la façon de traiter les paysages.

Styles

Le style Karma Gadri 

Le  Karmapa, chef de l’école Karma Kagyu du bouddhisme tibétain, était aussi l'artiste qui créa le style de peinture des thangkas Karma Gadri : spacieux, transparents et méditatifs.

Galerie

Notes et références

Voir aussi

Littérature 
  Giuseppe Tucci, , 3 Bände, Rom 1949
  Otgonbayar Ershuu,  Printed in Hiimori Printing Co., Ltd. Ulaanbaatar, 2004  
  Hugo E. Kreijer, , 2001  
  Per Kværne, , Serindia, London 1995 
  Martin Willson, Martin Brauen, , Wisdom Pubn, 2000  
  Robert N. Linrothe, , Serindia, 2004  
  David P. Jackson, , Rubin Museum of Art, 2009 
  Jacinta Boon Nee Loh, Decision From Indecision: Conservation of Thangka Significance, Perspectives and Approaches, in Journal of Conservation and Museum Studies, Institute of Archaeology, University College London, vol. 8, 2002-11-01

Articles connexes 
 Peinture en Inde
 Peinture tribale en Inde
 Mur à thangka

Liens externes 
  Généralités sur les thangkas (TransAsiart)
  Exposition virtuelle de thangkas
  Thangka tibétain (Muséum d'histoire naturelle de Lyon)
  Thangka Art History
  Sacred Buddhist Painting - The Tibetan thangkas
 The Mongolian Thangkas

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