38e corps de réserve (Empire allemand)

Le  de réserve est une grande unité (corps d'armée) de l'armée impériale allemande qui a combattu pendant la Première Guerre mondiale. Créé en , il est connu à partir d'avril 1915 sous le nom de Beskidenkorps (corps des Beskides). Il fait la plus grande partie de la guerre sur le front de l'Est avant d'être transféré en  sur le front de l'Ouest où il reprend sa première appellation.

Historique

Front de l'Est

1914-1915 

Le  de réserve est créé en  et envoyé en opérations à partir de , sous le commandement de Georg von der Marwitz. Il est rattaché à la  en Prusse-Orientale. Il comprend alors les unités suivantes :
  division de réserve (Max von Seydewitz)
  brigade d’infanterie de réserve
  brigade d'artillerie de campagne de réserve
  détachement de cavalerie de réserve
  compagnie de pionniers de réserve
  division de réserve (Hugo Elstermann von Elster)
  brigade d’infanterie de réserve
  brigade d'artillerie de campagne de réserve
  détachement de cavalerie de réserve
  compagnie de pionniers de réserve
 ,  et  escadrons mobiles du  corps d'armée
  bataillon d'artillerie à pied
Sa composition est modifiée plusieurs fois par la suite.

Il participe à la seconde bataille des lacs de Mazurie ( - ) où il perce les lignes russes à Suwałki et contribue à encerclement d'un corps de la  russe. Jusqu'à la fin de mars, il livre des combats de position sur la rivière Biebrza.

Le , il est détaché de la  et envoyé dans le massif des Beskides, en Galicie, pour soutenir l'armée austro-hongroise. Il reçoit alors le nom de corps des Beskides (Beskidenkorps). Il est constitué de deux nouvelles divisions :
  de réserve ()
  de réserve (Max Philipp von Schmettau)

Le Beskidenkorps est envoyé pour secourir le  austro-hongrois menacé d'effondrement par l'offensive de l'armée russe qui s'était emparé de Medzilaborce (en Slovaquie actuelle). Son commandant,, avait vainement demandé à l'état-major austro-hongrois la permission de battre en retraite : le chef d'état-major Franz Conrad von Hötzendorf avait répondu en le démettant de ses fonctions et en confiant le commandement à son ancien adjoint, . Svetozar Borojević von Bojna, chef de la  armée austro-hongroise, accepte de placer ce qui reste du  sous les ordres de Marwitz. Le corps allemand arrive en ligne le , jour du Dimanche de Pâques, juste à temps pour empêcher la débâcle de la  qui s'accroche à la crête des Beskides. La contre-attaque du Beskidenkorps ramène les Russes à leur ligne de départ.

Le corps allemand, maintenu en un bloc unique, vient s'intercaler entre la  austro-hongroise (Svetozar Borojević von Bojna) et la  austro-hongroise (Eduard von Böhm-Ermolli) dans le secteur de Medzilaborce, le long du chemin de fer de Michaľany à Zagórz. Il mène une attaque locale vers Lesko, contribuant à faciliter la percée de la  allemande vers Sanok.

Le , avec la  bavaroise, il participe à une opération dans le massif du  pour dégager le  austro-hongrois (Karl Křitek).

Au début de juillet, le corps est rattaché au groupe d'armées von Mackensen, avec la  allemande et la  armée austro-hongroise, et participe à l'offensive du Boug qui permet, en juillet-août, de repousser les Russes vers le Boug. Le , le Beskidenkorps, augmenté de la  d'infanterie allemande, est rattaché à la nouvelle armée du Boug (général Alexander von Linsingen). Le , le commandement du Beskidenkorps est transmis à titre temporaire à . Le corps combat autour de Chełm contre la  russe : les Allemands prennent la ville le .

Tandis que le reste de l'armée du Boug traverse la rivière à Włodawa et continue son avance vers l'est, le Beskidenkorps, aux côtés du  austro-hongrois (Arthur Arz von Straußenburg) et du  de réserve allemand (), prend part au siège de Brest-Litovsk. La forteresse est prise le . Le Beskidenkorps continue la poursuite de l'ennemi vers les marais du Pripiat, aux côtés du  de réserve allemand (Friedrich von Gerok), et s'empare de Kobryn le .

Le Beskidenkorps est ensuite rattaché à l'Armeegruppe du général Remus von Woyrsch. Il combat autour de Slonim. Le , Max Hofmann est titularisé comme chef de corps et prend pour chef d'état-major le lieutenant-colonel von Lettow-Vorbeck.

1916-1917 

Pendant l'année 1916, le Beskidenkorps livre une guerre de position entre le cours supérieur de la Chtchara et le Servetch. En , il comprend les unités suivantes :
  de réserve (Ernst Heinrich von der Becke)
  division de réserve (Alfred von Besser)

En , lors de l'offensive russe de Baranavitchy, il fait face à la  russe () qui tente de déborder les positions de l'Armeeabteilung Woyrsch. Le , Manfred von Richthofen est nommé chef de corps par intérim.

En , le prince Léopold de Bavière, commandant en chef du front de l'Est, ordonne de renforcer le secteur de Galicie pour faire face à l'offensive Kerenski. Le  allemand est envoyé en soutien de la  austro-hongroise (Karl Křitek), en difficulté face à la  russe. Le Beskidenkorps est déplacé vers le saillant de Zolotchiv et rattaché au groupe d'assaut Winckler dépendant de l'armée du Sud (Felix von Bothmer) pour prendre part à part à l', destinée à briser les dernières forces de l'armée russe. Le Beskidenkorps comprend les unités suivantes :
  d'infanterie saxonne (Friedrich von der Decken)
  division d'infanterie ().
L'armée russe en débâcle est repoussée jusqu'à l'ancienne frontière. Du  au , le corps fait face à une dernière contre-offensive russe autour de Houssiatyn avant de s'établir dans une guerre de position entre le Zbroutch et le Siret.

Front de l'Ouest

1917-1918 
Au milieu d'octobre, le commandement du Beskidenkorps est transféré sur le front de l'Ouest, en Lorraine, entre la Meuse et la Moselle. Reconstitué avec de nouvelles unités, il prend le nom de groupe Gorze. Il est rattaché au Détachement d'armée C (Georg Fuchs), à l'aile gauche du groupe d'armées commandé par le Kronprinz.

Le , le général Max Hofmann reprend le commandement du corps. Le , celui-ci retrouve son ancien nom de  de réserve. Il est alors rattaché à la  (Oskar von Hutier).

Le , le corps participe à l'offensive du Matz en direction de Noyon. Il s'empare des collines de Ribécourt et résiste à une contre-attaque française, ce qui vaut au général Hofmann, le , la croix Pour le Mérite avec feuilles de chêne. Le corps comprend alors les unités suivantes :
  d'infanterie (Günther von Etzel)
  d'infanterie (Gustav Wilhelm Hoebel)
  ()

Le , Max Hofmann doit se retirer pour raisons de santé. Il remet le commandement par intérim à Arthur von Lüttwitz. Au début d'août, le corps est en position entre l'Oise et l'Aisne. Il comprend les unités suivantes :
  de réserve ()
  d'infanterie (Fritz von Verden)
  division d'infanterie (Fritz von Triebig)
Arthur von Lüttwitz est titularisé le , au début de l'offensive alliée des Cent-Jours qui oblige les Allemands à se replier vers la Meuse. Le corps s'efforce de tenir ses positions lors de l'offensive Meuse-Argonne et combat jusqu'à la fin de la guerre.

Chefs de corps

Notes et références

Sources et bibliographie 
 dans sa version du .
 Prit Buttar, Germany Ascendant: The Eastern Front 1915, Osprey, 2017 
 Prit Buttar, The Splintered Empires: The Eastern Front 1917–21, Osprey, 2017 

Unité militaire allemande de la Première Guerre mondiale
Unité ou formation militaire créée en 1914
Unité ou formation militaire dissoute en 1918
Front de l'Est (Première Guerre mondiale)
Front de l'Ouest (Première Guerre mondiale)