Liber gradualis

Le Liber Gradualis ou Liber gradualis est le livre de chant complet en grégorien que l'abbaye Saint-Pierre de Solesmes sortit pour la première fois. Sa publication fut effectuée en 1883.

Histoire

Restauration du chant grégorien 
Dès 1859, Dom Paul Jausions et Dom Joseph Pothier étaient chargés de copier des manuscrits anciens par l'abbé Prosper Guéranger de Solesmes. Avant de sortir son livre théorique Mélodies grégorienne en 1880, Dom Pothier envisageait et négociait déjà avec l'Édition Desclée la publication du premier livre de chant complet, depuis 1877.

En faveur de cette publication, le privilège conclu le  par la Congrégation des rites restait un gros obstacle. En effet, s'il ne s'agissait qu'une recommandation pour l'édition de Ratisbonne et donc non livre officiel, aucune édition semblable n'était pas possible durant 30 ans d'après ce privilège. De plus, à cette époque-là, la rédaction de l'Édition médicéenne, version originale, était faussement attribuée à Giovanni Pierluigi da Palestrina.

Congrès d'Arezzo 

La restauration du chant grégorien par les moines de Solesmes se présenta nettement lors du congrès européen d'Arezzo, tenu du 11 au . 

Le congrès tint au total 12 séances constituées de lectures et de discussion. La première séance de chaque jour était précédée d'une messe chantée par un de cinq groupes : « Le 13 [septembre], messe en l'honneur de saint Ambroise, chantée d'après l'édition Pustet, dite de Ratisbonne, avec accompagnement de l'harmonium, tenu par M. l'abbé Habert, principal auteur de cette édition. » Le dernier jour se commença avec l'exécution de Solesmes :
 
Les participants apprirent que ces deux versions étaient fortement différentes, quoique tous les deux éditeurs soulignassent leur origine selon la tradition de l'Église, notamment saint Grégoire . Le , Franz Xaviel Haberl précisa que toutes les notes sont égales dans son édition. Le 13, Dom Pothier chanta un introït Ad te levavi d'après un manuscrit ancien. L'abbé Haberl suivit tout de suite avec sa version néo-médicéenne. La différence entre deux était évidente. En rendant hommage à Guy d'Arezzo, le congrès adopta finalement un vœu en faveur de la restauration de Solesmes ainsi qu'un certain nombre d'autres, adressés au Saint-Siège :

Par ailleurs, un personnage vraiment important assistait à cette conférence. Il s'agissait du chanoine de Trévise, chancelier de l'évêque et directeur spirituel du grand séminaire, Giuseppe Melchiorre Sarto. Celui-ci souhaitait si profondément l'amélioration de la liturgie de l'Église pour les fidèles que, depuis longtemps, Dom Pothier et le chant grégorien étaient toujours soutenus par ce chanoine.

Décret Romanorum pontificum sollicitudo 
L'année 1883 connut néanmoins un bouleversement. Le , le Saint-Siège promulgua le décret Romanorum pontificum sollicitudo désapprouvant les vœux du congrès d'Arrezo. En outre, celui-ci confirmait de nouveau le privilège octroyé à l'édition de Ratisbonne.

Finalement, Dom André Mocquereau créa la série Paléographie musicale en 1889.

Publication de la première édition 
De nos jours, il est effectivement connu que l'édition de Ratisbonne voulait ce décret pour ruiner la publication de Solesmes.

En dépit de la déception des moines, l'abbé de Solesmes Dom Charles Couturier ne perdit jamais son courage. Il analysa en détail ce décret. Certes, le document attribuait à l'édition Pustet la légitimité en tant que chant de l'Église. Toutefois, Dom Couturier y trouva une liberté : malgré sa forte recommandation, le Saint-Siège ne l'imposait pas d'autant plus qu'il accordait pleine liberté en faveur des études théoriques et archéologiques du chant liturgique. D'ailleurs, son ordre ne possédait pas de livre de chant officiel en grégorien. Enfin, le , l'évêque de Tournai n'hésita pas à permettre l'impression du livre auprès de l'imprimerie prévue, Desclée.

L'année 1883 se distinguait notamment du cinquantenaire de la restauration de l'établissement de Solesmes, étant donné que Dom Prosper Guéranger y était arrivé en 1833. Le , fête de saint Benoît de Nursie, fondateur de l'ordre bénédictin, le Liber gradualis fut formellement et singulièrement étrenné pour cet ordre. Le titre complet, exceptionnellement long et directement donné par Dom Couturier, indique la situation particulière et délicate (pour le titre original en latin, voir § Publication) :
  

L'année suivante, le cardinal Jean-Baptiste-François Pitra emporta un exemplaire de ce graduel et en présenta au pape. Le bref en tant que réponse était favorable. Dans celui-ci daté du  Redditum fuit nobis, il est vrai que Léon XIII louait le zèle et l'intelligence des moines à « interpréter et à expliquer les anciens monuments de la musique sacrée dans leur forme exacte et antique », vu que « l'Église Romaine a jugé digne que soit toujours tenu en grand honneur ce genre de mélodies sacrées que recommande le nom de saint Grégoire le Grand. »

Bref Redditum fuit nobis

Succès et révision 
En attendant que leurs livres soient finalement admis par le Saint-Siège, les moines de Solesmes continuèrent à publier des livres de chant : Hymnarius (1885), Office de Noël (1885), Office de la Semaine Sainte (1886), Office des morts (1887), Processionnal (1888), Variæ preces (1888), Liber antiphonarum (1891), Liber responsorialis (1895). En 1889, la série Paléographie musicale fut fondée par Dom André Mocquereau, assistant de Dom Pothier. À mesure que les éditions de Solesmes étaient enrichies, les défenseurs du chant grégorien devinrent nombreux. Surtout, les académies de musique européennes appréciaient leur restauration scientifique et artistique.

En 1895, la première édition fut épuisée. La deuxième édition améliorée (Editio altera) fut imprimée le  et sortie de l'Imprimerie Saint-Pierre de Solesmes le .

Postérité 
La publication du Liber gradualis fut définitivement terminée, à la suite de cette version. Car, deux nouvelles éditions parurent en succédant à celui-ci.

D'une part, il s'agissait du Liber usualis publié en 1896 et à la base de celui-ci. Destiné aux paroisses, le Liber usualis contenait un grand nombre de chants supplémentaires issus de l'antiphonaire. En effet, à cette époque-là, elles conservaient la tradition de certains offices, notamment celle des vêpres. Avec plusieurs révisions, sa publication se continua jusqu'à ce que le concile Vatican II l'interrompe, en 1964.  

D'autre part, en bénéficiant du Liber gradualis, le graduel de l'Édition Vaticane fut finalement sorti en 1908, par la rédaction de Dom Joseph Pothier. Certes, en faveur de cette édition, le pape Pie X avait créé en 1904 une commission pontificale composée de dix membres et de dix consulteurs. Celle-ci dont le président était Dom Pothier avait commencé ses travaux avec des manuscrits du Kyriale. À cause de nombreuses variantes de chants particulièrement trouvées dans celui-ci, la commission internationale s'est cependant divisée aussitôt. Les membres étaient trop désunis pour publier ensemble une édition. En conséquence, le pape avait dû charger à Dom Pothier de sortir le graduel sans délai, en renonçant la commission.

Caractéristique 

Comme il s'agit du premier livre de chant complet sorti par l'abbaye de Solesmes, le détail de rédaction n'est pas connu. Toutefois, il est certain qu'entre 1860 et 1880 environ, Dom Joseph Pothier visita un certain nombre d'archives dans plusieurs pays. Notamment, il alla à la bibliothèque de l'abbaye de Saint-Gall en 1866. Dom Pothier y étudia surtout le cantatorium n° 359, faussement appelé antiphonaire d'après la publication de fac-similés en 1851 par Louis Lambillotte. Même de nos jours, ce cantatorium demeure toujours le meilleur manuscrit du chant grégorien. Une biographie de ce moine indique qu'il passa encore à Laon, Colmar, Épinal, Munster, Bâle, Wiesbaden. Il n'oublia pas de visiter Rome, car, à cette époque-là, le chant grégorien était encore attribué à saint Grégoire . Dès 1876, il fréquentait la Belgique, en discutant avec l'édition Desclée la publication prévue de son livre de théorie Mélodies grégoriennes. Il est probable qu'il profitait de ces séjours en Belgique pour les manuscrits.

Enfin, les documents restants aux abbayes de Solesmes et de Saint-Wandrille suggèrent qu'il ne pouvait profiter vraisemblablement qu'une dizaine de manuscrits complets ainsi que de quelques fragments. Si Dom Pothier réussit sa restauration avec ces ressources limitées, c'était grâce à une immense uniformité du chant grégorien conservée jusqu'à la Renaissance. Il semble que, lors de la publication de la deuxième édition, la rédaction ait été améliorée. 

En admettant qu'aujourd'hui la sémiologie grégorienne ait trouvé un nombre considérable de méprises dans les notations de celui-ci, la qualité du Liber gradualis était assez satisfaisante, même avant la deuxième version. Dom André Mocquereau avait en effet présenté des mélodies grégoriennes de Justus ut palma selon 219 manuscrits européens, dans la série Paléographie musicale tome II et tome III de 1891 à 1892. Au contraire de l'irrégularité de l'édition de Ratisbonne, ces mélodies des manuscrits anciens étaient toujours celles du Liber gradualis.

En 1901, l'abbé Paul Delatte souligna au Saint-Siège la conformité entre la publication du fac-similé et le Liber gradualis :

Surtout, Dom Pothier savait correctement que « C'est le texte qui impose le rythme au chant » avant que la sémiologie grégorienne n'établisse scientifiquement ce phénomène dans la deuxième moitié du .

Voir aussi 
 Chant grégorien
 Édition médicéenne
 Liber Usualis
 Abbaye Saint-Pierre de Solesmes

Références bibliographiques 
 Marie-Emmanuel Pierre, Cantabo Domino, Cours de chant grégorien, Abbaye Saint-Michel de Kergonan, Plouharnel 2005  343 p.

 Eugène Cardine, Vue d'ensemble sur le chant grégorien, Abbaye Saint-Pierre, Solesmes 2002  31 p.

 Charles-Emile Ruelle, Congrès européen d'Arezzo pour l'étude et l'amélioration du chant liturgique, compte rendu non officiel suivi d'un appendice bibliographique, Librairie de Firmin-Didot et , Paris 1884 

 Pierre Combe, Histoire de la restauration du chant grégorien d'après des documents inédits, Solesmes et l'Édition Vaticane, Abbaye Saint-Pierre, Solesmes 1969, 488 p.

 Michel Huglo, La recherche en musicologie médiévale au , Cahiers de civilisation médiévale, tome 39, 1996 

 Études grégoriennes, tome XLI, Abbaye Saint-Pierre, Solesmes 2014  225 p.

Notes et références

Publication 
 1883 : Liber Gradualis a S. Gregorio Magno olim ordinatus postea Summorum Pontificum auctoritate recognitus ac plurimum auctus, cum notis musicis ad majorum tramites et codicum fidem figuratis ac restitus in usum Congregationis Benedictinæ Galliarum præsidis ejusdem jussu editus, Tornaci Nerviorum, Typis Societatis Sancti Joannis Evang., Desclée, Lefebvre et Sociorum, m.dccc.lxxxiii (1883) 
 1895 : Liber Gradualis juxta antiquorum codicum fidem restitutus cum supplemento pro ordine S. Benedicti et pro aliquibus locis, Editio altera, E Typis S. Petri de Solesmes,

Bibliographie 
 Xavier Maillard Lustig, Dom Joseph Pothier, Restaurateur du Chant grégorien (1999)

Liens externes

Notation en ligne 
 Liber Gradualis a S. Gregorio Magno olim ordinatus postea Summorum Pontificum auctoritate recognitus ac plurimum auctus, cum notis musicis ad majorum tramites et codicum fidem figuratis ac restitus in usum Congregationis Benedictinæ Galliarum præsidis ejusdem jussu editus,  édition, 1883
 Liber Gradualis juxta antiquorum codicum fidem restitutus cum supplemento pro ordine S. Benedicti et pro aliquibus locis, , 1895

Livre en ligne 
 Charles-Emile Ruelle, Le congrès européen d'Arezzo pour l'étude et l'amélioration du chant liturgique, compte rendu non officiel suivi d'un appendice bibliographique, Librairie de Firmin-Didot et , Paris 1884

Chant grégorien
Livre liturgique
Livre paru en 1883