Plexo braquial

El plexo braquial (plexus brachialis) es una estructura nerviosa localizada en la base del cuello y la fosa axilar, responsable de la inervación muscular y cutánea del miembro torácico, por la anastomosis de las ramas primarias anteriores de los nervios cervicales C5, C6, C7, C8 y T1 con aportes inconstantes de C4 y T2. Se ubica aproximadamente por el cuello, la axila y el brazo.

Plexo braquial prefijado: Cuando la raíz más superior es C4 y la más inferior C8.
Plexo braquial postfijado: Cuando la raíz nerviosa más superior proviene de C6 y la más inferior de T2.

Otra definición es que el plexo braquial es un conjunto de anastomosis que sufren antes de su distribución periférica las ramas anteriores C5, C6, C7, C8 y T1.

Función 
El plexo braquial es responsable de la inervación muscular y cutánea del miembro superior, con la excepción del músculo trapecio que es inervado por la raíz espinal del nervio accesorio, y un área de la piel cercana a la axila inervada por el nervio intercostobraquial. Esta función puede estar comprometida por la aparición de tumores en la región apical de cualquiera de los pulmones. Las lesiones del plexo braquial vienen acompañadas de trastornos funcionales severos. 
Anatomía del Plexo Braquial 
Las raíces nerviosas forman un complejo de plexos; el
braquial y cervical inervan las extremidades superiores,
mientras que el plexo lumbosacro suministra inervación 
a los miembros inferiores. La conformación general de 
los plexos incluye raíces, ramas, troncos, fascículos y
nervios periféricos1,2. 
El plexo braquial se encuentra ubicado en el triángulo
posterior del cuello, delimitado anatómicamente 
por la clavícula y los músculos trapecio y 
esternocleidomastoideo. El músculo platisma, la fascia
profunda y la piel, complementan la superficie anatómica
y subcutánea del triángulo.

Localización 
Los elementos que constituyen el plexo braquial van, desde el cuello, hasta el brazo, formando raíces, que se tornan en troncos, divisiones, fascículos y finalmente en los nervios terminales.

El plexo braquial se estructura dentro de la fosa supraclavicular, donde las ramas primarias anteriores de los nervios espinales pasan entre el músculo escaleno medio y escaleno anterior. En el borde externo del músculo escaleno medio se forman los troncos primarios, en dirección hacia la clavícula. Tres troncos son formados a partir de las cinco raíces de los nervios espinales.

Troncos 
Profundo al esternocleidomastoideo, los troncos provenientes de las raíces espinales cruzan el triángulo supraclavicular hacia abajo y afuera hacia el tercio medio de la clavícula, el tronco primario inferior recorre este trayecto posterior a la arteria subclavia. Son cruzados superficialmente por los nervios supraclaviculares del plexo cervical superficial. Los tres troncos formados de la unión de las cinco raíces de los nervios espinales son:

 Tronco superior: Proviene de las ramas anteriores de los nervios C5 y C6 (raramente C4).
 Tronco medio: Proviene de la rama anterior del nervio C7.
 Tronco inferior: Proviene de las ramas anteriores de los nervios C8 y T1.

Cada tronco se divide en dos formando seis divisiones que se tornan luego en fascículos.

Fascículos 
Cada tronco dará a su vez dos ramas, una anterior y otra posterior formando seis divisiones que duran un corto trayecto:

 Tres divisiones anteriores provenientes de los troncos superior, medio e inferior.
 Tres divisiones posteriores provenientes de los troncos superior, medio e inferior.

Los cordones o fascículos del plexo braquial se encuentran en relación con la arteria axilar formando una "M" y reciben su nombre de acuerdo a si se encuentran en posición medial, lateral o posterior a esta.

Las tres divisiones posteriores de los troncos primarios se unirán y se formará el fascículo posterior, el cual tiene fibras de las cinco raíces espinales (C5-T1) y darán lugar al nervio subescapular superior, subescapular inferior, toracodorsal, nervio radial y al nervio axilar.

Las divisiones anteriores del tronco superior y medio se unen y forman el fascículo lateral,y el haz lateral del nervio mediano.

Finalmente, la división anterior del tronco primario inferior se continúa como el fascículo medial, y la raíz medial del nervio mediano.

Las dos ramas del mediano se unen, provenientes del fascículo medial y lateral, formando el nervio mediano que pasa junto a la arteria braquial por toda la longitud del brazo.

Ramos 
El plexo braquial se origina también nervios en su formación. La tabla a continuación resume los nervios que emergen del plexo braquial.

Imágenes adicionales

Véase también 

 Plexo solar
 Sistema nervioso periférico
 Sistema nervioso
 Nervio

Referencias 

Nervios del miembro superior