Por una cabeza

«Por una cabeza» es un popular tango compuesto por Carlos Gardel con letra de Alfredo Le Pera.
Se trata de uno de los tangos clásicos de Carlos Gardel. Su letra hace referencia a las carreras de caballos y al fanatismo que se crea en torno a estas competencias y sus apuestas, y también un paralelismo con las relaciones con la mujer y la vida. La expresión "por una cabeza" es una expresión usada en la jerga hípica rioplatense, donde de los caballos que ganan las carreras de modo muy ajustado se dice que ganan por una cabeza (o por varias), usada como medida de referencia.

Versiones de "Por una cabeza" 
 
 Marcelo Ezquiaga y Kevin Johansen (2016) Morocho - Homenaje a Carlos Gardel
 Andrea Bocelli en su disco Cinema (2015).
 Il Divo, el cuarteto vocal de cantantes masculinos; el tenor suizo Urs Bühler, el barítono español Carlos Marín, el tenor estadounidense David Miller y el cantante pop francés Sébastien Izambard, junto con el productor colombiano ganador de múltiples premios Grammy Latinos Julio Reyes Copello, grabaron la canción para el álbum Amor & Pasión de Il Divo (2015).
 Diego el Cigala en su disco Romance de la luna tucumana (2013).
 Aída Cuevas para álbum "De corazón a corazón... Mariachi Tango", fusión entre mariachi y tango adaptada a la pieza (2010). 
 Jerry Rivera en su recopilación Caribe Gardel (2007). 
 Andrés Calamaro en su disco Tinta roja (2006).
 Itzhak Perlman y John Williams. Adaptación para violín del álbum Cinema Serenade (1997), usada en la película Scent of a Woman (1992).
 Cadena perpetua (1995).
 Los Pericos, en su disco Yerba Buena (1996).
 Ricardo Iorio, de Almafuerte, la grabó en acústico.
 Luis Miguel, El "Sol de México" lo interpretara en sus presentaciones en Argentina. 
 Carlos Gardel hizo la primera grabación para la RCA-Víctor en marzo de 1935 y la cantó también hasta en dos ocasiones en la película Tango Bar (1935). 
 Carlos Aguirre con la orquesta de Alfredo De Angelis (1976).
 Alejandro Cossavella tiene una versión en la lengua internacional esperanto, con el título "Pro nur unu kapo".

"Por una cabeza" en el cine y la televisión 
La canción "Por una cabeza" se ha utilizado en varias ocasiones en cine y televisión. Entre otras:

Cine 
 Tango Bar
 Perfume de mujer, a cuyo compás baila en una escena el ciego coronel retirado Frank Slade (Al Pacino) con la joven Donna (Gabrielle Anwar).
 Delicatessen
 Mentiras verdaderas, al principio y al final.
 Todos los hombres del rey
 Frida, en la que se oye al mismo Gardel cantándola en la radio.
 Bad Santa
 Planet 51
 Los falsificadores, en versión de Hugo Díaz.
 Easy Virtue
 Desnudo
 Casi imposible Tove, película finlandesa de 2020
 La lista de Schindler La Belle Époque, película francesa de 2019 en versión de Quintango

 Televisión 
 En el episodio 12 de Dream High 2, serie de Corea del Sur. 
 Scent of a Woman; varios episodios, serie de Corea del Sur. 
 Best Love, episodio 7, serie de Corea del Sur. 
 CSI: Nueva York, episodio 76, quinto capítulo de la cuarta temporada, "Down the Rabbit Hole".
 Sweet Spy, episodio 9 de esta serie.
 Nip/Tuck, episodio 37.
 La Casa de Papel, episodio 1 de la Segunda Parte.
 I'm Sorry, I Love You, al comienzo y al final de los créditos de esta serie.
 Aşk-ı Memnu, novela turca, conocida como "Amor prohibido". Año 2008. Bihter y Adnan bailan esta canción en su fiesta de aniversario.
 After Life, serie de Netflix temporada 2 episodio 2.
 The Man Who Fell to Earth, temporada 1 episodio 3.
 A Discovery of Witches, temporada 1, episodio 4 y temporada 3, episodio 7.

 Derechos de autor 
Carlos Gardel murió con Alfredo Le Pera en un accidente de aviación en la ciudad de Medellín en 1935. Luego de transcurridos los 70 años exigidos por la ley argentina desde el 1 de enero de 2006, "Por una cabeza''", su música y su letra, además de todas las obras conjuntas de ambos autores, pasaron a dominio público.

Letra en dominio público 

Por una cabeza
de un noble potrillo
que justo en la raya
afloja al llegar,
y que al regresar
parece decir:
No olvidés, hermano,
vos sabés, no hay que jugar.

Por una cabeza,
metejón de un día
de aquella coqueta
y risueña mujer,
que al jurar sonriendo
el amor que está mintiendo,
quema en una hoguera
todo mi querer.

Por una cabeza,
todas las locuras.
Su boca que besa,
borra la tristeza,
calma la amargura.

Por una cabeza,
si ella me olvida
qué importa perderme
mil veces la vida,
¿para qué vivir?.

Cuántos desengaños,
por una cabeza.
Yo juré mil veces,
no vuelvo a insistir.
Pero si un mirar
me hiere al pasar,
su boca de fuego
otra vez quiero besar.

Basta de carreras,
se acabó la timba.
¡Un final reñido
yo no vuelvo a ver!
Pero si algún pingo
llega a ser fija el domingo,
yo me juego entero.
¡¿Qué le voy a hacer?!

Por una cabeza,
todas las locuras.
Su boca que besa,
borra la tristeza,
calma la amargura.

Por una cabeza,
si ella me olvida
¿qué importa perderme
mil veces la vida?,
¿para qué vivir?.

Referencias

Enlaces externos 

 Música, letra, partitura, video y versiones de Por una Cabeza
 Letra de Por una cabeza traducida al inglés

Tangos
Canciones de 1935
Carlos Gardel
Canciones de Il Divo
Sencillos de Il Divo
Composiciones en la mayor