Raymond Flower

Raymond Flower, né le  à Paris  et mort le  à Tours, fut, pendant la Seconde Guerre mondiale, un agent secret britannique du Special Operations Executive, section F. Il fut notamment chef d’un réseau action en France de  à .

Biographie 
Raymond Flower naît à Paris le . Il est élevé au bord du Loir.

Avant guerre, il travaille comme maître d'hôtel en France.

Il est mobilisé comme cuisinier de la RAF. Puis, en raison de sa connaissance du français, il est envoyé en mission en France comme lieutenant, malgré son incapacité militaire.

1942
 Juin. Le , il est parachuté à l’aveugle près de Château-du-Loir (Sarthe), avec pour mission de former, dans la région du Mans, un réseau action chargé de repérer des terrains utilisables pour les parachutages. Mais le pays ne lui plaisant pas, il prend sur lui de s'installer à Tours. Rapidement, il rencontre Pierre Culioli.
 Août. Arrivée d’Yvonne Rudellat « Suzanne » comme courrier du réseau et de Marcel Clech « Bastien » comme opérateur radio.
 Septembre. Réception d’Andrée Borrel « Denise », courrier du réseau Prosper-PHYSICIAN et Lise de Baissac « Odile », chef du réseau ARTIST, sur le terrain de Boisrenard.

Protagonistes : Raymond Flower « Gaspard » ; Pierre Culioli « Adolphe » ; Andrée Borrel « Denise » ; Lise de Baissac « Odile » ; Maurice Dutems, beau-père de Pierre Culioli et propriétaire du terrain de Boisrenard ; Jean et Guy Dutems, beaux-frères de Pierre Culioli.

Nuit du 23 au 
La première réception d'agents, faite par Raymond Flower « Gaspard » sur le terrain de Boisrenard est lamentable. D'abord, il se trompe d'heure ; l'avion survole le terrain avant l'installation des lumières qui doivent le délimiter et circonscrire la zone de largage. « Gaspard », perdant son sang-froid, place précipitamment des lampes en bordure de la forêt, dans laquelle les parachutistes avaient toutes les chances de tomber. L'aviateur, méfiant, repart avec les agents qu'il devait parachuter. « Gaspard », affolé, crie : « Fichons le camp. C'est un Boche. Nous allons être cernés », et il regagne précipitamment la Loire à travers champs, passe le fleuve et se réfugie chez les Bossard [à Avaray].

Le lendemain, après avoir constaté que rien de fâcheux n'est arrivé, il regagne Tours, sans se préoccuper du parachutage.

Nuit du 24 au 
Entendant de nouveau le message le lendemain soir, Pierre Culioli, qui habite Mer, part à Boisrenard avec ses beaux-frères, et reçoit Andrée Borrel « Denise » et Lise de Baissac « Odile ». Lise s'étonne de l'absence de « Gaspard » qui avait reçu l'ordre formel d'assister à la réception.

Suites
À la suite de cet incident, M. Dutems, qui ne voulait supporter aucune imprudence dans ses bois, exige que les réceptions soient faites dans l'avenir par ses fils et son gendre, à l'exclusion de « Gaspard ». C'est ainsi que Pierre Culioli et les fils Dutems reçoivent à Boisrenard un parachutage d'armes seules, puis le  Roger Landes « Stanislas » et Gilbert Norman « Archambault ».

 Octobre. Raymond Flower cherche à se débarrasser de Pierre Culioli devenu encombrant, et le dénonce à Londres comme agent douteux, sinon dangereux; il demande une pilule pour l'empoisonner.
 Novembre. Le , réception de deux opérateurs radio sur le terrain de Boisrenard, Roger Landes « Stanislas » (qui vient pour SCIENTIST de Claude de Baissac « David » en Aquitaine) et Gilbert Norman « Archambault » (qui vient pour le réseau Prosper-PHYSICIAN de Francis Suttill « Prosper » à Paris). Dans les valises, il y a la pilule. Pierre Culioli, qui fait la réception, reçoit une enveloppe « Pour Gaspard » et la lui remet. « Gaspard », pour diluer les risques, essaye de trouver un complice (auprès de M. Bossard, d’Hercule, de Marcel Clech), en faisant passer l'empoisonnement pour une exécution après jugement. Il finit par s'ouvrir de ce projet auprès de Gilbert Norman « Archambault ». — « Tu risques gros à agir ainsi, lui répondit celui-ci ; car la famille de Pierre portera plainte, et il s'ensuivra une enquête. Il y a mieux à faire : puisque Pierre désire aller à Londres, favorise donc son départ, de sorte que tu seras débarrassé de lui, et qu'il rendra compte là-bas de sa conduite, si elle est répréhensible. » « Gaspard » fut bien obligé de se ranger à son avis, et la pilule resta pour compte.
 Décembre. Yvonne Rudellat et Pierre Culioli quittent Raymond Flower « Gaspard » et se rallient à Francis Suttill « Prosper ».

1943
Francis Suttill fait parvenir à Londres des rapports sévères sur « Gaspard », en y joignant ceux de Gilbert Norman, d’Yvonne Rudellat, de Claude de Baissac, de Lise de Baissac, d’Andrée Borrel et de Pierre Culioli.

Raymond Flower est ramené en Angleterre dans la nuit du 17 au , par le premier pick up organisé par Henri Déricourt.

Il passe le reste de la guerre dans des activités de formation et de liaison entre les sections F et RF.

Il meurt à Tours le .

Identités 
 État civil : Raymond Henry Flower
 Comme agent du SOE, section F :
 Nom de guerre (field name) : « Gaspard »
 Nom de code opérationnel : MONKEYPUZZLE (en français ARAUCARIA)
 Surnom : Robert (pour les résistants)

Notes

Sources et liens externes 
 Michael R. D. Foot, Des Anglais dans la Résistance. Le Service Secret Britannique d'Action (SOE) en France 1940-1944, annot. Jean-Louis Crémieux-Brilhac, Tallandier, 2008, . Traduction en français par Rachel Bouyssou de  SOE in France. An account of the Work of the British Special Operations Executive in France, 1940-1944, London, Her Majesty's Stationery Office, 1966, 1968 ; Whitehall History Publishing, in association with Frank Cass, 2004. Ce livre présente la version officielle britannique de l’histoire du SOE en France. Une référence essentielle sur le sujet du SOE en France. L'action de Raymond Flower est évoquée  et 410
 Hugh Verity, Nous atterrissions de nuit..., préface de Jacques Mallet,  française, Éditions Vario, 2004.
 Paul Guillaume, La Sologne au temps de l'héroïsme et de la trahison, Orléans, Imprimerie nouvelle, 1950.

Special Operations Executive
Naissance en octobre 1912
Naissance dans le 17e arrondissement de Paris
Décès en mai 1967
Décès à Tours
Décès à 54 ans