Raïssa Berg

Raïssa Lvovna Berg née le  à Saint-Pétersbourg et morte le  à , est une généticienne et biologiste évolutionniste russe.

Biographie 
Raïssa Berg est la fille de Lev Berg et Polina Kotlovker, tous deux natifs de Bender, dans la zone juive. Afin de pouvoir étudier à l'université de Moscou, Lev Berg se convertit au luthéranisme et devient un géographe et ichtyologue reconnu. Alors qu'elle n'a que quelques semaines, ses parents se séparent. Son frère et elle sont élevés par leur père, prioritaire car converti, et sa nouvelle femme, Maria Ivanova, avec qui Lev Berg se marie en 1923.

Berg sort de l'école luthérienne allemande de Saint-Pétersbourg en 1929. Elle est ensuite diplômée en génétique à l'université de Leningrad, où elle étudie sous la direction d'Hermann Joseph Muller (1890-1967). Elle entame ses travaux de doctorat, finalement défendu en 1964 à de l'Institut de cytologie et de génétique de Novossibirsk.

Après ses études à Leningrad, Berg s'installe à Moscou pour travailler à l'Institut Severtsov sous la direction d'Ivan Schmalhausen. Elle travaille ensuite également à l'Institut zoologique de l'université de Moscou. Face à l'influence croissante du lyssenkisme, elle doit quitter l'université de Moscou, dont elle dit avoir été alors la dernière généticienne en fonction.

En 1948, Berg est professeur à l'université Herzen. Elle travaille ensuite à l'université d'État de Leningrad, comme professeur puis chercheuse. De 1964 à 1968, elle dirige le laboratoire de génétique des populations de l'Institut de cytologie et de génétique à l'université d'État de Novossibirsk.

En 1968, après avoir cosigné en 1967 la Lettre des 46, contre les violations de la loi en URSS, Berg doit pour irresponsabilité politique quitter Novossibirsk et revient comme chercheuse au  (Moscou, 1968-1970) et professeur à l'université Herzen (Léningrad), en 1968-1974.

Au milieu des années 1970, Berg parvient à émigrer aux États-Unis. Elle occupe un poste à l'université du Wisconsin à Madison de 1975 à 1981, puis est professeur à l'université George Washington de Saint-Louis.

Elle voyage et enseigne, avant de s'installer en France, auprès de sa fille, en 1994. Elle meurt à Paris en 2006.

Elle est inhumée au cimetière du Père-Lachaise ( division).

Opinions politiques 
Berg est une « non-conformiste » au temps de l'Union soviétique. La libéralisation relative du régime sous Khrouchtchev lui permet de recevoir chez elle des artistes et écrivains dissidents. Elle signe avec nombre de ses collègues chercheurs une lettre de protestation contre le procès à huis clos de dissidents. En 1968, elle est condamnée pour "irresponsabilité politique" et doit quitter son poste à Novossibirsk.

Berg prend la défense de Nikolaï Timofeïev-Ressovski (1900-1981), persécuté après la Deuxième Guerre mondiale pour avoir travaillé pour l'Allemagne nazie. Dans ses mémoires, Berg fait la chronique des difficultés qu'elle rencontre à travailler dans le système soviétique.

Vie personnelle 
Berg épouse le généticien Valentin Kirpichnikov en 1945. Le couple a deux filles, Elizaveta et Maria Kirpichnikova, nées en 1947 et 1948.

Références

Liens externes 

 
 

Biologiste soviétique
Biologiste russe du XXe siècle
Biologiste de l'évolution
Femme biologiste
Femme scientifique du XXe siècle
Généticien soviétique
Généticien russe
Généticienne
Étudiant de l'université de Léningrad
Étudiant de l'université d'État de Saint-Pétersbourg
Étudiant de l'université d'État de Novossibirsk
Professeur à l'université de Léningrad
Professeur à l'université d'État de Novossibirsk
Professeur à l'université du Wisconsin à Madison
Professeur à l'université Washington de Saint-Louis
Titulaire de la médaille « Pour le Travail Vaillant dans la Grande Guerre patriotique 1941-1945 »
Naissance en mars 1913
Naissance à Saint-Pétersbourg
Naissance dans le gouvernement de Saint-Pétersbourg
Décès en mars 2006
Décès dans le 20e arrondissement de Paris
Décès à 92 ans
Personnalité inhumée au cimetière du Père-Lachaise (division 10)