Gier

Le Gier  est une rivière française qui coule dans les départements de la Loire et du Rhône, ainsi que dans la métropole de Lyon. C'est un affluent direct du Rhône en rive droite.

Étymologie 

Le mot Gier dérive du latin Jaresis qui a aussi donné le terme Jarez qui désigne les coteaux de la vallée du Gier et qui entre dans la désignation de nombreuses communes : Saint-Christo-en-Jarez, Saint-Paul-en-Jarez, Saint-Priest-en-Jarez, Saint-Romain-en-Jarez, Sainte-Croix-en-Jarez, La Tour-en-Jarez, Soucieu-en-Jarrest ainsi que Rive-de-Gier, Saint-Romain-en-Gier et La Valla-en-Gier.

Le terme « Coteaux du Gier » désigne aujourd'hui le vignoble des coteaux de cette vallée.

Géographie 

Il prend sa source à La Jasserie () dans le Pilat pour rejoindre le Rhône à Givors après un parcours de 44 kilomètres. Il est en partie couvert à Saint Chamond et à Rive-de-Gier.
Les 12 communes que traverse cette rivière totalisent  en 2008.

Communes  traversées 
 Dans la Loire
La Valla-en-Gier, Saint-Chamond, L'Horme, La Grand-Croix, Lorette, Rive-de-Gier, Châteauneuf, Tartaras, Dargoire
 Dans le Rhône
 Saint-Jean-de-Touslas, Saint-Romain-en-Gier
 Dans la Métropole de Lyon
 Givors

Affluents

Rive gauche 
Ce sont des cours d'eau descendus des monts du Lyonnais :
 Le  Janon
 Le Collenon 
 La Durèze
 Le  Féloin 
 Le  Frigerin 
 Le  Bozançon

Rive droite 
Ce sont des torrents descendus du versant ouest du massif du Pilat
 Le Dorlay
 L' Egarande 
 Le Couzon
 Le Mezerin

Hydrologie

Le Gier à Givors 
Le débit du Gier a été observé sur une période de 45 ans (1964-2008) à Givors, située à son confluent avec le Rhône. Le bassin versant de la rivière est de .

Le module de la rivière est de .

Le Gier présente des fluctuations saisonnières de débit moyennes et typiques des rivières du massif central français avec une alimentation partiellement nivale. Les hautes eaux se situent en hiver et au printemps, et portent le débit mensuel moyen à un niveau de 3,54 à , de novembre à mai inclus (avec un maximum en novembre suivi d'un deuxième sommet en mai), et des basses eaux d'été, de juillet à septembre, avec une baisse du débit moyen mensuel jusqu'au niveau de  au mois d'août.

Étiage ou basses eaux 
Le VCN3 peut chuter jusque , en cas de période quinquennale sèche.

Crues 
D'autre part les crues peuvent être importantes et sont assez fréquentes. Le débit instantané maximal enregistré a été de  le , tandis que la valeur journalière maximale était de  à la même date. Les QIX 2 et QIX 5 valent respectivement 59 et . Le QIX 10 est de . Quant au QIX 20, il vaut , tandis que le QIX 50 est de .

À titre de comparaison, le QIX 10 de l'Eure à Cailly-sur-Eure vaut , tandis que son QIX 50 est de . Le QIX 10 comme le QIX 50 du Gier, petite rivière dotée d'un petit bassin de , dépassent de loin ceux de l'Eure, alors que le bassin versant de ce dernier est plus de onze fois plus étendu.

Lame d'eau et débit spécifique 
La lame d'eau écoulée dans le bassin du Gier est de 248 millimètres annuellement, ce qui est médiocre, nettement inférieur à la moyenne d'ensemble de la France. Le débit spécifique (ou Qsp) se monte à 7,9 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.

Les crues du Gier 
 C' est par un témoignage rapporté par J.B. Chambeyron, le premier historien de Rive-de-Gier, que nous connaissons le récit de la crue de 1684.
 Au cours de la nuit du  au , le centre-ville de Rive-de-Gier a été dévasté ainsi que nombre de villes alentour telles que Saint-Romain-en-Gier et Givors. Le niveau des eaux a atteint entre 1 et 2 mètres dans certaines rues et de nombreux commerces ont été inondés.

Histoire

Au temps des Romains 

Ses eaux ont été utilisées par les Romains pour alimenter Lugdunum (ancienne Lyon) en eau grâce à l'aqueduc du Gier. Cet aqueduc recevait aussi les eaux de l'aqueduc du Janon.

Un acteur de la Révolution industrielle 
À la fin du  le percement du canal de Rive-de-Gier à Givors a contribué à l'industrialisation précoce de la vallée.
Dès  1833, la ligne Saint-Étienne - Lyon, première voie ferrée française ouverte aux voyageurs, suit le chemin tracé par le Gier.
Aux s, les eaux du Gier ont apporté l'énergie nécessaire à de nombreuses industries réparties des contreforts du Pilat jusque dans la vallée du Gier.

Économie

Vignoble 
Le vignoble des « Coteaux du Gier » est un ensemble comportant 1700 hectares au  et de nombreux cépages. Parmi eux, deux cépages sont natifs de la vallée, le mornen noir (rouge) et le chouchillon (blanc).

Le gier est une race de pigeon domestique, originaire de la vallée du Gier.

Bibliographie 
 .

Voir aussi 

 La liste des rivières de France
 Le Rhône
 Ligne Saint-Étienne - Lyon
 Aqueduc du Gier
 Parc naturel régional du Pilat
 Barrage du Piney
 Barrage de Soulage
 Jarez
 Izieux
 Pierre Joannon

Liens externes

Notes et références 

Cours d'eau dans la Loire
Cours d'eau dans le département du Rhône
Cours d'eau dans la métropole de Lyon
Système hydrologique du Rhône