Всемирная ассоциация свободных латышей

Всемирная ассоциация свободных латышей (PBLA) является высшим представительством иностранных латвийских центральных организаций. PBLA была основана в 1950-х годах 20 века как основная организация латышей в изгнании. Её главной целью было содействие освобождению латышского народа и восстановлению независимости Латвийского государства и сохранению культуры, а также обеспечить взаимное сотрудничество латвийских ассоциаций из разных стран. В настоящее время основной целью PBLA является объединение всех латышей в работе по  защите свободы Латвии и независимости государства, поддержание организованной латышской общины за рубежом и содействие единству латышского народа в мире.

История 
PBLA была основана в Лондоне 23 октября 1955 года, когда три латвийские организации в изгнании - Европейский центр комитета освобождения Латвии (LAKEC), Ассоциация латышей Америки (ALA) и Объединение латышей в Австралии, договорились о принципах Всемирной ассоциации свободных латышей (позже PBLA). 25 февраля 1956 года PBLA начала свою деятельность на основе проекта Устава с согласия большинства центральных организаций. Петерис Лейиньш, председатель правления ALA, был избран председателем PBLA. Позднее к PBLA присоединились Национальное объединение латышей в Канаде (LNAK) и Ассоциация латышей в Бразилии. 

В 1970-х годах PBLA стремилась поддержать идею независимости Латвии, отстаивая интересы латышского народа в дискуссиях о европейской безопасности и сотрудничеству в Хельсинки, Белграде, Мадриде и в других местах, а также в Европейском парламенте и Совете Европы. 

Во время восстановления независимости PBLA усилило сотрудничество с теми группами в Латвии, которые выступали за восстановление национальной независимости. В сентябре 1989 года в Берлине была достигнута договоренность о сотрудничестве с Народным фронтом Латвии и LNNK. PBLA также участвовала в разработке Декларации независимости Латвии. Информационное бюро PBLA помогло создать Министерство иностранных дел, а также организовать прием различных иностранных дипломатов в Латвии.

Финансирование 
Первоначально деятельность ассоциации финансировалась из взносов членов латышских обществ и процентов, уплачивавшихся за хранение латвийского золота в ФРС США. 

После восстановления независимости Латвии мероприятия диаспоры финансирует Министерство культуры. В 2019 году на эти цели было израсходовано 1 млн 43 тысячи 882 евро, в том числе на Праздник песни и танца в Торонто, Дни культуры европейских латышей в Дублине, Конференцию по культуре латышей мира и выставку искусства латышей в изгнании в Цесисе.Также регулярно финансируются летние лагеря для молодежи, переправка в Латвию и оцифровывание культурно-исторического наследия диаспоры.  

Финансирование деятельности латышской диаспоры за рубежом предусматривает принятый при участии латышей в изгнании Закон о диаспоре, вступивший в силу 1 января 2019 года.

Руководство PBLA 
Руководство PBLA изначально состояло из 9 делегатов, позже - 14. Пять делегатов представляли Ассоциацию латышей Америки (ALA), 2 Национальное объединение латышей в Канаде (LNAK), 3 из Объединения латышей в Австралии и Новой Зеландии (LAAJ), 3 из Европейского центра комитета освобождения Латвии (LAKEC), 1 из Ассоциации латышей Южной Америки (DALA). Полномочия делегатов были подтверждены главой посольства Латвии в Вашингтоне. С 1998 года Совет PBLA состоит из 16 делегатов, на одного делегата расширилось представительство канадских латышей (LNAK), и из новых одним делегатом представлен Конгресс Российских латышей (KLK). Члены Совета избирают председателя PBLA из своего состава. 

Список президентов PBLA: 

 Петерис Лейиньш (1956—1970) из Вашингтона 
 Улдис Грава (1970—1975) из Нью-Йорка 
 Илгварс Спилнерс (1975—1982) из Питтсбурга
 Ольгертс Павловскис (1982—1988) из Вашингтона 
 Линардс Люксс (1988—1989) из Торонто 
 Гунарс Мейеровицс (1989—1993) из Вашингтона
 Вайра Паэгле (1993—1998) из Хартфорда
 Андрейс Озолиньш (1998—2001) из Лестера 
 Янис Кукайнис (2002—2007) из Детройта
 Мартиньш Саусиньш (2008—2011) из Оттавы 
 Янис Кукайнис (2012) из Детройта
 Кристине Саулите

Примечания 

История Латвии