Dryas octopetala

Dryas octopetala es una planta de flor ártico-alpina en la familia de las Rosaceae. Es un arbusto perenne pequeño que forma grandes colonias de apariencia almohadillada, y es una flor muy popular en las rocallas.

Descripción 
Los vástagos son arbustivos, tortuosos, ramas que arraigan horizontales. Las hojas son glabras en el haz, denso blanco-tomentosas en el envés. Las flores se producen en tallos de 3 a 10 centímetros de largo, y tienen ocho pétalos blancos cremosos. El estilo es persistente en el fruto con unos pelos plumosos blancos, funcionando como un agente de dispersión con el viento. Los pelos plumosos de la cabeza del fruto primero se presentan retorcidos, juntos y brillantes, antes de separarse hacia fuera, en una bola amplia, que el viento dispersa rápidamente.

Crece en lugares secos en donde la nieve se derrite temprano, en la grava y los farallones rocosos, formando una comunidad distinta del brezo en suelos calcáreos.

Localización y hábitat 
Dryas octopetala tiene una distribución extensa a través de las áreas montañosas donde se restringe generalmente a zonas de piedra caliza. Estos incluyen la totalidad del Ártico, además de las montañas de Escandinavia, los Alpes, Cárpatos, Pirineos, Balcanes, Cáucaso y en lugares aislados de altas montañas. 
En Gran Bretaña, se encuentra en los Pennines (norte de  Inglaterra), en dos localizaciones en Snowdonia (norte de Gales), y más ampliamente en los Scottish Highlands; en Irlanda se encuentra en The Burren y en otros pocos lugares más. En Norteamérica, llega tan al sur como en Colorado en las Montañas Rocallosas.
[[Archivo:Dryas octopetala seed head.jpg|thumb|Cabeza de semillas de Dryas octopetala.]]

 Climatología 

El Dryas Reciente y los estadios del viejo Dryas se nombran de este modo gracias a Dryas octopetala, debido a las grandes cantidades de su polen encontrado en las muestras con las que se fechan a esas épocas. 

Durante estos tiempos fríos, el Dryas octopetala se encontraba más ampliamente distribuido de lo que está en la actualidad, cuando zonas extensas del hemisferio norte que ahora se hayan cubiertas por los bosques fueron substituidas en los períodos fríos por la tundra.

 Taxonomía Dryas octopetala fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 501–502. 1753.
Etimología
El epíteto octopetala deriva del Griego octo (ocho) y petalon (pétalo), se refiere a los ocho pétalos de la  flor, como un número poco corriente en las Rosaceae, donde cinco es el número normal. Sin embargo las flores que llegan a 16 pétalos también son un hecho natural.
Variedades
 de variedades en Catalogue of Life
Sinonimia
 Dryadaea octopetala (L.) Kuntze  
 Dryas alpina Salisb. 
 Dryas chamaedrifolia (Crantz) Gray 
 Dryas chamaedryoides Pall. 
 Dryas octopetala forma hirsuta Hartz 
 Dryas octopetala var. typica Beck 
 Geum chamaedrifolium Crantz 
 Ptilotum octopetalum (L.) Dulac 
 

Nombre común
 Español: Driada de ocho pétalos, té del Pirineo.

 Galería 

 Referencias 

 Literatura 
 Xaver Finkenzeller: Alpenblumen, München 2003, ISBN 3-576-11482-3
 Kremer, Strauchgehölze. Niedernhausen, 2002. ISBN 3-576-11478-5
 Fischer, M. A., Adler, W. & Oswald K.: Exkursionsflora für Österreich, Liechtenstein und Südtirol, Linz, 2005, ISBN 3-85474-140-5
 Düll, Kutzelnigg: Taschenlexikon der Pflanzen Deutschlands'', 2005, ISBN 3-494-01397-7

Enlaces externos 

 Dryas octopetala en el Pirineo
 
 Verbreitungskarte weltweit

octopetala
Flora alpina
Flora del Ártico
Flora de los Alpes
Flora de Europa
Plantas descritas en 1753
Plantas descritas por Linnaeus