Gloria Swanson

Gloria Swanson, née Gloria Josephine May Swanson le  à Chicago et morte le  à New York, est une actrice américaine. Elle est considérée comme l'une des plus grandes légendes du cinéma muet hollywoodien. Avec l'avènement du parlant, sa carrière décline. Elle renoue magistralement avec le succès et entre dans l'histoire du cinéma mondial grâce au film Boulevard du crépuscule (1950), qui la met en scène en star déchue du cinéma muet. Elle reçoit pour ce rôle un Golden Globe et une troisième nomination à l'Oscar. En 2007, l'American Film Institute classe ce film  plus grand film de tous les temps.

Biographie

Famille 
Gloria Swanson est la fille d'Adelaide Klanowski, d'origine polonaise, allemande et française, et de Joseph Swanson, d'origine suédoise.

Carrière 
Gloria Swanson commence sa carrière en 1915 aux studios d'Essanay à Chicago sous le nom de Gloria Mae. En 1916, elle épouse en premières noces Wallace Beery, acteur de cinéma fréquentant les studios d'Hollywood, dont elle divorce trois ans plus tard. Elle interprète au début de sa carrière des rôles de « cœur à prendre » ou de midinette, très à la mode à l'époque. Elle joue son premier rôle important dans Après la pluie, le beau temps (Don't Change Your Husband) de Cecil B. DeMille en 1919. Elle tourne six films avec lui, qui sont six succès. Elle tourne également six films avec Rudolph Valentino et fait la renommée du studio Paramount.

En 1924, elle tourne en France Madame Sans-Gêne, un film réalisé par Léonce Perret, sur lequel elle fait la connaissance du marquis Henry de La Falaise, initialement engagé pour être son assistant et interprète et qu'elle épouse l'année suivante. De retour aux États-Unis, elle refuse les propositions lucratives de Paramount Pictures pour rejoindre la United Artists, créée quelques années plus tôt par Charles Chaplin, Douglas Fairbanks, Mary Pickford et D. W. Griffith et qui lui offre une totale indépendance. Elle s'associe à Joseph Kennedy, patriarche du clan Kennedy et directeur de RKO Pictures, pour créer en 1927 la Gloria Swanson Pictures Corporation, destinée à produire ses propres films. Kennedy propose à La Falaise de devenir représentant de la RKO (qui a racheté Pathé États-Unis) en France. Ainsi que certains journaux à scandale s'en font l'écho et malgré les dénégations des intéressés, il s'avère que Swanson et Kennedy entretiennent une liaison depuis plusieurs années et ce dernier voit là une façon efficace d'éloigner le mari.

La première expérience de Swanson en tant que productrice n'est pas très heureuse : Sunya, le remake d'un film de 1919, Le Voile de l'avenir, dépasse rapidement le budget prévu en raison du tournage en extérieur à New York et ne rencontre pas le succès escompté. Elle met alors toute son énergie et sa fortune  dans la production d'un second film, Faiblesse humaine (Sadie Thompson) où elle joue le rôle d'une prostituée violée par un religieux fanatique. Le film est cette fois un succès commercial et critique incontestable, et lui vaut sa première nomination à l'Oscar de la meilleure actrice.

Elle décide alors de produire un film audacieux, La Reine Kelly (Queen Kelly), réalisé par Erich von Stroheim, dans lequel elle tient à nouveau le rôle principal. Mais les exigences du réalisateur et sa mésentente avec Joseph Kennedy conduisent à son renvoi, laissant le film inachevé après avoir englouti un budget colossal. Cette aventure marque à la fois la fin de la Gloria Swanson Pictures Corporation, de l'association professionnelle et personnelle de Kennedy et de Swanson, mais aussi de son mariage avec La Falaise, le couple divorçant en 1930 (La Falaise épousera l'année suivante l'actrice Constance Bennett).

Swanson se console en recevant sa deuxième nomination à l'Oscar pour son rôle dans L'Intruse, avant d'épouser Michael Farmer en . Mais son divorce avec La Falaise n'étant pas prononcé à l'époque, elle doit se remarier en novembre. Elle est alors enceinte de sa seconde fille, Michèle Bridget, qui naît le .

L'arrivée du parlant, comme pour beaucoup de vedettes de l'époque, porte un coup à sa carrière d'actrice. Certains journalistes la poussent à se retirer, ce qu'elle fait en 1934. Elle effectue néanmoins un retour magistral quinze ans plus tard en 1950 en interprétant le rôle de Norma Desmond dans le film Boulevard du crépuscule (Sunset Boulevard) de Billy Wilder. Le célèbre réalisateur lui propose tout d'abord de réaliser un essai. Surprise, Gloria Swanson lui déclare que sans elle la Paramount n'existerait pas. Wilder décide alors, non seulement de lui attribuer le rôle mais le réécrit entièrement et spécialement pour elle. Gloria Swanson reçoit pour sa prestation le Golden Globe de la meilleure actrice et une troisième nomination à l'Oscar dans la même catégorie en 1951. En compétition avec Bette Davis, le jury des Oscars, ne pouvant les départager, attribue finalement la statuette à Judy Holliday pour Comment l'esprit vient aux femmes. À la fin de la projection de Boulevard du crépuscule en avant-première à New York, l'actrice Barbara Stanwyck s'approche de Gloria Swanson, s'incline et embrasse l'ourlet de sa robe. Elle lui témoignait son immense respect pour la performance accomplie dans ce rôle de composition. En 1982, Bette Davis avouera dans le magazine Playboy qu'elle aurait été très heureuse si l'Oscar de la meilleure actrice avait été décerné à Gloria Swanson, tant elle avait été impressionnée par son interprétation inspirée. 

Gloria Swanson apparaît pour la dernière fois à l'écran dans 747 en péril en 1974, où elle joue son propre rôle. Elle épouse en 1976 l'écrivain William Dufty et meurt le  d'une affection cardiaque. Elle est inhumée à l'Episcopal Church of the Heavenly Rest Columbarium à Manhattan.

Vie privée 
Gloria Swanson a été mariée six fois :

Elle a eu deux enfants : Gloria Swanson Somborn (–) avec Herbert K. Somborn, et Michèle Bridget Farmer (née le ) avec Michael Farmer. Elle a également adopté un garçon en 1923 : Sonny Smith (1922–1975), rebaptisé Joseph Patrick.

Filmographie

Cinéma 

 1915 : The Misjudged Mr. Hartley (court métrage)
 1915 : Charlot débute (His New Job) de Charlie Chaplin (court métrage)
 1915 : The Fable of Elvira and Farina and the Meal Ticket (court métrage)
 1915 : Sweedie Goes to College (court métrage)
 1915 : The Broken Pledge (court métrage)
 1916 : Teddy at the Throttle (court métrage)
 1916 : Plaisirs d'été (Sunshine) d'Edward F. Cline (court métrage)
 1917 : The Sultan's Wife (court métrage)
 1918 : Society for Sale de Frank Borzage
 1918 : Her Decision de Jack Conway
 1918 : Station Content d'Arthur Hoyt
 1918 : You Can't Believe Everything de Jack Conway
 1918 : Every Woman's Husband de Gilbert P. Hamilton
 1918 : Shifting Sands d'Albert Parker
 1918 : The Secret Code  d'Albert Parker
 1918 : Wife or Country d'E. Mason Hopper
 1919 : Après la pluie, le beau temps (Don't change your Husband) de Cecil B. DeMille
 1919 : Pour le meilleur et pour le pire (For Better, for Worse) de Cecil B. DeMille
 1919 : L'Admirable Crichton (Male and Female) de Cecil B. DeMille
 1920 : L'Échange (Why Change Your Wife?) de Cecil B. DeMille
 1920 : L'amour a-t-il un maître ? (Something to Think About) de Cecil B. DeMille
 1921 : L'Heure suprême (The Great Moment), de Sam Wood
 1921 : Le cœur nous trompe (The Affairs of Anatol) de Cecil B. DeMille
 1921 : Under the Lash de Sam Wood
 1921 : Faut-il avouer? (Don't Tell Everything), de Sam Wood
 1922 : Inconscience (Her Husband's Trademark), de Sam Wood
 1922 : La Cage dorée (Her Gilded Cage) de Sam Wood
 1922 : Le Droit d'aimer (Beyond the Rocks) de Sam Wood
 1922 : Le Calvaire de madame Mallory (The Impossible Mrs. Bellew) de Sam Wood
 1922 : La Dictatrice (My American Wife) de Sam Wood
 1922 : Les Femmes libres (Prodigal Daughters), de Sam Wood
 1923 : La Huitième Femme de Barbe-Bleue (Bluebeard's Eighth Wife), de Sam Wood
 1923 : Zaza d'Allan Dwan
 1924 : Les Loups de Montmartre (The Humming Bird) de Sidney Olcott
 1924 : Scandale (A Socitey Scandal) d'Allan Dwan
 1924 : Tricheuse (Manhandled), d'Allan Dwan
 1924 : Larmes de reine (Her Love Story) d'Allan Dwan
 1924 : Wages of Virtue d'Allan Dwan 
 1924 : The Masquerade de Dave Fleischer
 1925 : Madame Sans-Gêne de Léonce Perret : Catherine Hubscher
 1925 : Le Prix d'une folie (The Coast of Folly) d'Allan Dwan
 1925 : Vedette (Stage Struck) d'Allan Dwan
 1926 :  (The Untamed Lady) de Frank Tuttle
 1926 : Mondaine (Fine Manners) de Richard Rosson
 1927 : Sunya (The Love of Sunya) d'Albert Parker
 1928 : Faiblesse humaine  de Raoul Walsh
 1929 : La Reine Kelly (Queen Kelly) d'Erich von Stroheim
 1929 : L'Intruse (City Girl) d'Edmund Goulding
 1930 : Quelle veuve ! (What a Widow!) d'Allan Dwan
 1931 : Indiscret (Indiscreet) de Leo McCarey
 1931 : Cette nuit ou jamais (Tonight or Never) de Mervyn LeRoy
 1933 : Le Parfait Accord (Perfect Understanding) de Cyril Gardner (+ productrice)
 1934 : Musique dans l'air (Music in the Air) de Joe May
 1941 : Papa se marie (Father Takes a Wife) de Jack Hively
 1950 : Boulevard du crépuscule (Sunset Boulevard) de Billy Wilder
 1952 : Three for Bedroom C de 
 1956 : Les Week-ends de Néron (Mio figlio Nerone) de Steno
 1960 : When Comedy Was King de Robert Youngson (documentaire)
 1972 : Chaplinesque, My Life and Hard Times de Harry Hurwitz (documentaire)
 1974 : 747 en péril (Airport 1975) de Jack Smight

Télévision

Récompenses et nominations

Récompenses

Nominations

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes 

 
  Golden Silents
  Glorious Gloria

Actrice américaine de télévision
Actrice américaine du muet
Actrice ayant incarné Agrippine la Jeune
Actrice ayant incarné Madame Sans-Gêne
Naissance à Chicago
Naissance en mars 1899
Décès en avril 1983
Décès à New York
Décès à 84 ans
Mort d'une crise cardiaque
Personnalité américaine incinérée
Nom de scène
Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique
Hollywood Walk of Fame
Actrice américaine du XXe siècle