Optat de Milève

Optat, évêque de Milève (), mort avant 397, est l'auteur du Traité contre les donatistes rédigé en partie sous le règne de Valens et de Valentinien  (vers 364-367) et achevé sous le règne de Théodose  (vers 385). Le nom d'Optat fut inscrit au martyrologe romain lors de la révision effectuée sous Grégoire XIII :  () : .

Biographie 

On ne sait à peu près rien de lui. Vers 397, Augustin cite Optat aux côtés d'hommes disparus depuis longtemps. Cet évêque « de vénérable mémoire » apparaît comme l'égal d'Ambroise de Milan.

Optat fut élevé au siège épiscopal de Milève c'est-à-dire Mila (Algérie), ville de Numidie (Algérie antique), où se tinrent en 402 et en 416 deux conciles célèbres dans l'histoire de l'Église,  In secretario basilicæ. En 411  à la conférence de Carthage, on  reprocha aux donatistes d'avoir détruit  quatre basiliques catholiques en un seul lieu, et il semble bien qu'il s'agisse de la ville de Milève : évêque de Milève, Optat avait beaucoup de choses à leur reprocher.

Il reste de ses œuvres le Traité contre les donatistes, Contre Parménien, ouvrage destiné à défendre l'Église catholique contre le schisme donatiste . Parménien, évêque donatiste de Carthage, ayant publié l'exposé apologétique des doctrines de son prédécesseur Donat, fut réfuté par Optat de Milève, dans  cet  ouvrage divisé en sept livres. Les six premiers furent composés vers 364-367 sous le pontificat de Damase ; le septième livre ne fut écrit que vingt ans plus tard, sous le pontificat de Sirice, sous Théodose.

Il  convient d'y ajouter les sermons attribuables à Optat : Sermon pour la fête de Noël, PLS 1, 288-294; Sermon de Pâques, PLS 1, 295-296. Cf. Optat de Milève, Dictionnaire de spiritualité, 11 (1982) col. 824-830.

Saint Optat dans la littérature 
Dans L’Atlantide, Pierre Benoit fait découvrir par un des héros « un traité perdu de saint Optat » dans une bibliothèque en plein cœur du Hoggar !

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
     La Documentation catholique: De Schismate Donatistarum Adversus Parmenianum 
 Labrousse Mireille  Optat de Milève (Saint) ;  Dictionnaire de Spiritualité Ascétique et Mystique Chantilly   1982, vol. 11, no74-75, 
 Labrousse Mireille  Le baptême des hérétiques d'après Cyprien, Optat et Augustin : influences et divergences
 P. Marcelli La simbologia delle doti della Chiesa in Ottato di Milevi : problemi e significato Studi e materiali di storia delle religioni  1990, vol. 56, no1, .
 Sven Blomgren,  Eine Echtheitsfrage bei Optatus von Mileve dans les Acta Acad. Reg. Scientiarurn Upsaliensis 5, Stockholm, 1959, 72 pages., qui examine le problème discuté de l'authenticité des cinq chapitres compris dans le VIIe livre de ce traité 
  Vies des pères, martyrs et autres principaux saints. Alban Butler.
  Les petits Bollandistes.
  Histoire littéraire de l'Afrique chrétienne depuis les origines, Monceaux, Paul, 1859-1941, Chapitre VII, Saint Optat, pages 241-307.
  Saint Optat et les Premiers écrivains Donatistes , Paul Monceaux

Articles connexes 
 Donatisme
 Ichtus
 Fauste de Milève
 Antiquité tardive
 Afrique romaine
 Histoire ancienne de l'Afrique du Nord

Liens externes 

Biographie sur Alger Roi
  De Saint Optat de Milev à El-Kherba de Mila !
 Sources chrétiennes 
 La date du traité de saint Optat contre les Donatistes
  Sermon de Pâques, Fraternités de Jérusalem
 Le vieux Mila, et la mosquée peut-être construite sur le site de la basilique chrétienne et le tombeau d'Optat

Saint catholique et orthodoxe du IVe siècle
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