Tatsuta (1918)

Le  était un croiseur léger de classe Tenryū en service dans la Marine impériale japonaise. Le navire est baptisé sous le nom de la rivière Tatsuta, située dans la préfecture de Nara, au Japon.

Historique

Début de carrière 

Mis en service à l'arsenal naval de Sasebo le , il est navire amiral de la  escadre de destroyers basée au district naval de Sasebo, remplaçant le croiseur .

L'année suivante, alors affecté dans la  flotte, le navire patrouille au large de la côte est de l'Union soviétique, fournissant un soutien aux troupes japonaises lors de l'intervention en Sibérie contre les Bolcheviks de l'Armée rouge. Il est mis en réserve à Kure à trois reprises entre 1921 et 1926.

À la suite du séisme de Kantō, le Tatsuta transporte du matériel de secours d'urgence de Kure à Tokyo.

Le , le croiseur percute et coule le sous-marin Ro-25 devant le port de Sasebo.

Le , il commence à effectuer des patrouilles près de l'embouchure du fleuve Yangtze.

Le , lors de manœuvres de la flotte au large de Sasebo, le torpilleur  chavire en raison de défauts de conception de sa coque. Il sera remorqué jusqu'à Sasebo par le Tatsuta. Le , en tant que navire amiral de la  escadre de destroyer du capitaine Chūichi Hara de la  flotte, il commence à patrouiller au large des côtes de Chine. Il est relevé par le nouveau croiseur Yūbari le  et retourne à Sasebo.

À partir de , le Tatsuta et son navire-jumeau le Tenryū opèrent dans la  escadre de croiseurs de la  flotte, remplaçant le croiseur Kuma. Lors de la seconde guerre sino-japonaise, le Tatsuta prend part au débarquement de l'Armée impériale japonaise à Shanghai et au blocus de la côte chinoise. Transféré dans la  flotte, le croiseur couvre le débarquement des forces japonaises à Amoy le  et à Guangzhou le  juillet. Les Tatsuta et Tenryū patrouillent dans les eaux chinoises jusqu'au , lorsqu'ils sont placés en réserve. À partir du , le Tatsuta est basé au district naval de Maizuru.

Le , en vue d'une guerre contre les États-Unis, les Tenryū et Tatsuta sont modernisés et rénovés. Les deux mitrailleuses de 13,2 mm, ajoutées en 1937, sont remplacées par 2 affûts doubles de 25 mm.

Début de la guerre du Pacifique 
À partir du , les navires-jumeaux sont déployés à Truk dans la  division de croiseurs de la  flotte. Pendant l'attaque sur Pearl Harbor, la  division de croiseurs est déployée depuis Kwajalein pour conduire les forces d'invasions à Wake. Lors de la bataille de l'atoll de Wake le , le Tatsuta est attaqué sans succès par un Grumman F4F Wildcat de l'United States Marine Corps. Le , il participe également à l'invasion de l'atoll.

Le , les Tatsuta et Tenryū sont affectés à la couverture des transports de troupes lors de l'invasion de Kavieng (Nouvelle-Irlande) et  (Nouvelle-Bretagne), les 3 et . Fin février, ils retournent à Truk.

Lors d'un carénage à Truk le , deux autres affûts doubles de 25 mm sont installés à l'arrière.

Campagnes des îles Salomon et de Nouvelle-Guinée 
À partir de mars, le Tatsuta et la  division de croiseurs couvrent de nombreux débarquements de troupes dans les Salomon, en Nouvelle-Guinée, à Lae, Salamaua, Buka, Bougainville, Rabaul, Shortland, Kieta, Manus, dans les îles de l'Amirauté et à Tulagi, retournant à Truk, le .

Les Tatsuta et Tenryū sont assignés à l'opération Mo qui est finalement annulée à la suite de la bataille de la mer de Corail. Il retourne alors à l'arsenal naval de Maizuru le  et y reste un mois. Le , ils retournent à Truk. Les Tatsuta et Tenryū escortent un convoi à Guadalcanal le , contenant un bataillon chargé de la construction d'une piste d'atterrissage.

Le , la  division de croiseurs du contre-amiral Mitsuharu Matsuyama est transférée dans la  flotte du vice-amiral Gunichi Mikawa basée à Rabaul. Le , les navires-jumeaux couvrent les troupes de débarquement lors de l'invasion de Buna en Nouvelle-Guinée (opération RI). En août, le Tatsuta escorte trois convois depuis Buna, dont deux sont couronnés de succès.

Le , le Tatsuta est attaqué par des B-17 pendant qu'il couvre le débarquement de  de la « force navale spéciale de débarquement »  Kure dans la baie de Milne, en Nouvelle-Guinée (opération RE). Malgré des dégâts mineurs, la moitié de l'équipage est tuée dans le bombardement. Le , il participe à l'évacuation des troupes survivantes après leur défaite. Un mois plus tard, il est chargé d'escorter la  armée du Général Harukichi Hyakutake et des troupes à Guadalcanal. En octobre, il escorte deux Tokyo Express fournissant du matériel et des renforts pour Guadalcanal.

Le  novembre, il est désigné navire amiral de la  division de croiseurs de l'amiral Mitsuharu Matsuya, mais en raison de dommages à son gouvernail, il stationne à Truk du  au .

Retour au Japon 
Le croiseur est réparé à Maizuru du  au  et reste basé au Japon jusqu'en octobre, effectuant des patrouilles en mer intérieure de Seto. Le , alors que le Tatsuta est amarré près de Hashira-jima, le cuirassé Mutsu coule à la suite d'une explosion dans l'une de ses soutes à munitions. Le Tatsuta participe aux opérations de sauvetage au cours de laquelle il récupère 39 blessés.

Lors d'une révision à l'arsenal naval de Kure du  au , son armement anti-aérien est augmenté par un autre montage double Type 96 25 mm et un radar Type 22 est également ajouté.

Le , le Tatsuta est envoyé à Truk, effectuant plusieurs transports de troupes vers Pohnpei pendant plusieurs semaines. Pendant un transit vers le Japon le , le convoi du Tatsuta est attaqué par le sous-marin  près du détroit de Bungo.

Le , le Tatsuta quitte Kisarazu, escortant un convoi de renfort pour Saipan. Le lendemain, le convoi est attaqué à 40 milles (64 km) au nord-nord-est de Hachijō-jima (), par le sous-marin , effectuant sa patrouille de guerre inaugurale. Une ou deux torpilles touchent le Tatsuta sur son côté tribord, 26 hommes d'équipage sont tués et 10 blessés. Le navire finit par couler après plusieurs heures de lutte contre les infiltrations d'eau. Les survivants, dont le capitaine Torii et le contre-amiral , sont sauvés par les destroyers Nowaki et Uzuki. Le cargo Kokuyo Maru () est également coulé dans cette attaque.

Le Tatsuta est rayé des listes le .

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Liste des croiseurs japonais

Bibliographie

Liens externes 
 
 
 
 

Bateau lancé en 1918
Navire construit au Japon
Bateau de guerre de la Seconde Guerre mondiale
Bateau de la Marine impériale japonaise
Navire coulé en 1944
Croiseur de la Marine impériale japonaise
Épave de l'océan Pacifique