Guillaume Boitel

Guillaume Boitel est un chevalier picard de la seconde moitié du , capitaine sous les ordres du connétable . 

Avec le maréchal Arnoul d'Audrehem, Pierre le Bègue de Villaines et Olivier de Mauny, il fut l'un des principaux lieutenants de Bertrand du Guesclin. Il commandait son avant-garde et lui servait occasionnellement de négociateur.

Biographie

Guerre en Normandie 

En , alors que les Anglais et Navarrais tenaient en Cotentin plusieurs villes et châteaux et ravageaient la Basse Normandie, Bertrand du Guesclin vint à Caen où il assembla ses gens. Dans sa compagnie était messire Guillaume Boitel, « chevalier de grand honneur et de haute vaillance ». Bertrand du Guesclin se dirigea vers Valognes pour s'en emparer. Les Anglais dressèrent sur sa route une embuscade, mais il tombèrent sur Guillaume Boitel qui était à l'avant-garde. Guillaume Boitel contre-attaqua vigoureusement les Anglais, cent-quarante furent tués, les autres s'enfuirent. Guillaume Boitel poursuivit les Anglais jusqu'aux portes de Valognes et Bertrand du Guesclin vint le rejoindre après l'investissement de la place.

Guerre de Bretagne

Guillaume Boitel fit partie des chevaliers qui étaient au côté de du Guesclin à la bataille d'Auray, le , où le duc Charles de Blois fut tué et du Guesclin fait prisonnier. Il fit aussi partie des chevaliers qui accompagnaient du Guesclin lorsque celui-ci négocia à Paris avec les chefs des grandes compagnies pour les convaincre de le suivre lors de la guerre civile castillane entre les deux prétendants Henri II et Pierre , où du Guesclin, mandaté par Charles V de France, soutenait le parti d'Henri.

Guerre civile de Castille 

Guillaume Boitel commandait l'avant-garde des troupes de du Guesclin en Espagne occidentale à la fin de 1365 . Il s'empara de Magallón et de Borgues où il fut rejoint par du Guesclin, d'où son surnom de « poliorcète ».

Il entra à Burgos puis à Tolède au côté de du Guesclin et du roi Henri II. À la tête de ses soldats, il participa activement à la bataille de Nájera le , où Bertrand fut fait prisonnier par le Prince Noir. En , Guillaume Boitel dirigea un corps d'armée à la bataille de Montiel, où fut définitivement défait et décapité le roi Pierre  de Castille, malgré l'alliance militaire de ce dernier avec le roi maure de « Belmarin » (بنو مرين au Maroc et Algérie occidentale), Abu Faris Abd al-Aziz ben Ali dit « al mustasir », (le dolent) (أبو فارس المستنصر عبد العزيز بن علي).

Mort de John Chandos 
Revenu de Castille, Guillaume Boitel précéda le retour en France de Bertrand du Guesclin à la fin de 1369, pour combattre les troupes du roi d'Angleterre . Le , lors d'une escarmouche près du pont sur la Vienne à Lussac-les-Châteaux, la lance de Guillaume Boitel transperça le connétable anglais John Chandos, sénéchal du Poitou, qui mourut le lendemain. Le cénotaphe de John Chandos, érigé près de l'endroit où il a été tué, continue à être entretenu par les autorités britanniques.

Montre de Blois

Lors d'une montre du  à Blois, du Guesclin passa en revue une compagnie à cheval sous les ordres de Guillaume Boitel, qui comportait six chevaliers, quatre-vingts écuyers, six archers non armés (versement de la solde mensuelle à la moitié des participants de la revue :  de gages pour quarante des cavaliers dont  pour le seul Guillaume Boitel). Guillaume Boitel participa ensuite au siège et à la prise de La Rochelle le .

Armes 
Boitel porte de gueules à trois losanges d'argent posées en bande . La signification de ce blason est la suivante : le rouge (champ de gueules) représente le sang du Christ et les losanges les trois clous utilisés pour le crucifier.

Notes et références

Bibliographie 
 Anciens mémoires sur Du Guesclin, sur Wikisource.
 Chronique de Bertrand du Gueselin par Cuvelier, trouvère, https://books.google.fr/books?id=MB9FWazg8BoC, E. Charriere, 1839 qui le nomme  toujours "Boitel" mais par deux fois, il le nomme "Guillaume Boistel" et une fois " Guillaume Bouetel" car, sous l'Ancien Régime, à la cour de France, "Boitel" était prononcé "Bwɛtɛl" (alphabet phonétique international), et jusqu'à la fin du , dans certaines provinces du nord et de l'ouest de la France.
 Histoire de Bertrand du Guesclin, connestable de France et des royaumes de Léon, de Castille, de Cordoue et de Séville, duc de Molines, comte de Longueville, par messire Paul Hay, seigneur du Chastelet, édition à Paris, chez Jean Guignard 1666, conservé un temps à la bibliothèque impériale de Vienne (Autriche), page 70: exploits de Guillaume Boitel, siège et prise de Valognes , page 346: la montre de Guillaume Boitel.
 Étude sur la vie de Jean Le Mercier mort en 1397, mémoire présenté à l'Académie des inscriptions et Belles-lettres", deuxième série VI, antiquités de France, Paris, imprimerie nationale 1888, deuxième partie, .

Seigneur du Moyen Âge
Personnalité militaire de la guerre de Cent Ans
Personnalité française de la guerre de Cent Ans
Personnalité française de la guerre de Succession de Bretagne
Chevalier médiéval français