Force aérienne de l'Émir du Qatar

La Force aérienne de l'Émir du Qatar (QEAF) est la branche aérienne des Forces armées qatariennes.

Histoire 

Elle reçoit 6 Alpha Jet-E de Dassault Aviation en 1979 affectés a l'appui aérien rapproché.

En 1980, le Qatar commence à réceptionner 15 Dassault Mirage F1 (13 F1EDA et 2 F1DDA). Cet avion représente le premier chasseur supersonique pour la jeune aviation qatarie. 

Les 13 survivants sont cédés à l'Espagne en  pour 16 milliards de pesetas en échange de l'achat de 9 Mirage 2000-5 EDA (nos QA90 à QA98) et 3 Mirage 2000-5 DDA (nos QA85 à QA87) réceptionnés entre le  et fin 1998. 

En , le Qatar commande 24 avions d’entrainement avancé Pilatus PC-21. Le contrat comprend également l'acquisition de systèmes de formation au sol, d’un simulateur et du matériel associé, ainsi que des services de maintenance, pour un montant supérieur à 600 millions de francs suisses. Ces avions permettent d’assurer une transition directe au Rafale. Une partie de ces appareils sont utilisés par la patrouille de démonstration aérienne de la force aérienne du Qatar.

Les forces aériennes du Qatar sont engagées dans la guerre du Yémen de 2015 à 2017.

Le , la Qatar commande 24 Dassault Rafale (18 Rafale C et 8 Rafale B, ainsi qu'une option de 12 avions) pour un montant de 6,3 milliards d'euros. Ces avions sont modifiés par rapport aux Rafale français. Ils ne possèdent pas la capacité nucléaire, et ne bénéficient pas des liaisons de communication Otan. En revanche, ils sont équipés de la nacelle d'observation et de désignation laser (ou pod) Sniper de Lockheed-Martin ainsi que du viseur de casque TARGO II, fabriqué par l'israélien Elbit Systems. Ces Rafale sont aptes à emporter les armements achetés, à savoir des missiles air-air MICA IR et EM, Meteor, des missiles de croisière air-sol SCALP-EG, des bombes air-sol GBU à guidage laser ainsi que des AASM. Ils sont revêtus d'un camouflage en deux tons de gris, contrairement aux Rafale français.

Le premier Rafale destiné au Qatar, le DQ 01, un biplace, a effectué son premier vol le  au départ de l'aéroport de Bordeaux-Mérignac (usine d'assemblage des Rafale) jusqu'à la base aérienne d'Istres pour entamer un programme d’essais et de mise en place du standard qatari .

Le premier Rafale EQ, un monoplace, le EQ 01, a effectué son premier vol le  et le deuxième, codé EQ 02, le .

Le , le Qatar confirme l'achat de 12 Rafale EQ supplémentaires, en levant l'option formulée lors de la précédente commande en 2015. Le contrat s'élève à environ 1,1 milliard d'euros. Dans le même temps, le pays prend une nouvelle option pour 36 avions supplémentaires .

Les livraisons au Qatar commencent le  avec un lot de 5 Rafale équipés de trois réservoirs de kérosène externes chacun effectuant un vol de l'aéroport de Bordeaux-Mérignac à la base aérienne de Tamim, située dans l'ouest du Qatar, à quelques kilomètres à l'est de la ville de Dukhan, le second lot de 5 avions est livré le , le troisième lot de 5 avions le .

Le , un contrat est signé avec le Royaume-Uni pour 24 Eurofighter Typhoon livrable à partir de 2022

Une commande de 36 McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle (version F-15QA) demandé en 2016 est confirmée fin décembre 2017 dans le cadre d'un accord de 6,17 milliards de dollars. Ils doivent être livrés d'ici 2023.

Le , le Qatar confirme l'acquisition de 28 hélicoptères militaires NH90, auxquels s'ajoutent 16 Écureuil H125 pour la formation des pilotes.

Le , le secrétaire de la Défense britannique Gavin Williamson et l'émir du Qatar Sheikh Tamim Bin Hamad Al-Thani officialisent le lancement d'un escadron conjoint Typhoon, qui renforce le partenariat militaire entre les deux pays. 

Un second escadron conjoint est mis sur pieds avec l'arrivée le 1er septembre 2021 des deux premiers des neuf avions d'entraînement BAe Hawk Mk167 commandés par l'émirat à RAF Leeming.

Unités 
Actuellement, le Qatar déploie 5 escadrons ,

1) Escadre de chasse (Doha) :

-  de supériorité aérienne

-  d'appui aérien rapproché

2) Escadre hélicoptère (Doha) :

-  de support

-   antinavire de  surface

-  multirole

3) Escadre de transport (Al Oudeid) :

Présence américaine sur cette base d'environ 

Boeing C-17A

4) escadron Amiri (Doha) :

Rassemble tous les appareils de transport du gouvernement et de la famille royale du Qatar.

Équipement 
Les appareils en service en 2021 sont les suivants:

Missile 
 AIM-9M Sidewinder
 MBDA Mica
 MBDA Magic-II R.55O
 Matra \ MBDA R.530
 MBDA AS-30L
 MBDA AM-39 Exocet

Autre équipement 
 Radar longue portée MMR-3D et TPS-77 (AN/FPS-117)
 BTT-3 Banashee

Futur 
En , la Force aérienne a évalué l'Eurofighter Typhoon, le Lockheed Martin F-35 Lightning II, le Boeing F/A-18E / F Super Hornet, le Boeing F-15E et le Dassault Rafale pour remplacer son inventaire de chasse actuelle. Dassault Aviation SA était donné comme en passe de remporter ce contrat pour 72 Rafale.

En , la Force aérienne a signé un contrat pour 24 Dassault Rafale (plus une option de 12 avions supplémentaires, et divers armements) pour une valeur de 6,3 milliards d'Euros.

Ce contrat fait du Qatar le troisième client à l'exportation du Rafale, après l'Égypte et l'Inde.

Le , le Département d'État des États-Unis annonce l’approbation d'une possible vente de 72 McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle pour une valeur de 21,1 milliards de dollars mais on s'attend à une livraison effective de 24 à 36 appareils.

Le , Le Qatar commande 24 avions de chasse Eurofighter Typhoon à la Grande-Bretagne.

Les 12 Mirages 2000 sont rachetés par la société française Ares et vont donc quitter les effectifs des forces aériennes qataries à la fin 2021, début 2022. En octobre 2022, il est annoncé que l'Indonésie se porte acquéreuse des 12 Mirage 2000 qataris. La vente pour 733 millions d'euros auprès d'Excalibur International, une filiale du groupe de défense tchèque CSG, est confirmé le 16 juin 2023.

Notes et références 

Armée de l'air par pays
Forces armées du Qatar