Leon Festinger

Leon Festinger, né le  et mort le   à New York  est un psychosociologue américain. Auteur de la théorie de la comparaison sociale et  de la théorie de la dissonance cognitive, il est également pionnier pour l'utilisation de méthodologies expérimentales en psychologie sociale.

Biographie

Jeunesse et formation 
Né à Brooklyn, aux États-Unis, dans une famille juive d'origine russe, Leon Festinger obtient un bachelor's degree du City College of New York en 1939. Il intègre l'université d'État de l'Iowa où il  obtient un master's degree, puis un doctorat en 1942 sous la direction de Kurt Lewin, figure importante de la psychologie sociale moderne.

Carrière universitaire 
Après la Seconde Guerre mondiale, Festinger  travaille comme statisticien pour le Comité de recrutement et de formation des pilotes de l’université de Rochester puis il entre au Massachusetts Institute of Technology (MIT), où Kurt Lewin fonde un centre de recherche de psychologues expérimentaux sous le nom . 

En 1948, après la mort de son mentor, le centre de recherches est transféré à l'Université du Michigan. Leon Festinger travaille à l'Université du Minnesota à partir de 1951. Puis, il enseigne à l'Université Stanford de 1955 à 1968, puis à la New School for Social Research de 1968 à sa mort.

Travaux scientifiques 
En 1954, Léon Festinger théorise principalement des problématiques psychosociales dont la théorie de la comparaison sociale où il émet l'hypothèse qu'il existe chez tout homme une tendance à évaluer ses opinions et ses aptitudes personnelles. Puis, en 1957, il poursuit ses recherches avec  la théorie de la dissonance cognitive (, 1957) qui influencera considérablement les recherches dans le domaine de la psychologie sociale. A travers cette théorie, il tente d'expliquer comment l'être humain gère les tensions engendrées par des éléments incompatibles.

Il étudie également la méthodologie expérimentale et invente les tests statistiques non paramétriques. 

Considéré comme l'un des dix scientifiques les plus prometteurs d'Amérique par le magazine Fortune peu de temps après la publication de la théorie de la comparaison sociale, il quitte le domaine de la psychologie sociale en 1964, attribuant sa décision à  Ses recherches scientifiques s'orientent alors vers le système visuel, en se concentrant sur le mouvement des yeux humains et la perception des couleurs.

Récompenses 
 Membre de l'Académie nationale des sciences (NAS), de l'Association américaine pour l'avancement des sciences (AAAS), de la  (SEP) et de la  (SESP). 
  décerné par la Société américaine de psychologie.

Publications 

 Festinger, Leon. "The significance of difference between means without reference to the frequency distribution function." Psychometrika 11.2 (1946): 97-105.

Références

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes 

Naissance en mai 1919
Naissance à Manhattan
Psychologue américain
Psychosociologue
Étudiant du City College of New York
Étudiant de l'université de l'Iowa
Professeur à la New School
Professeur à l'université du Michigan
Modèle sociopsychologique du phénomène ovni
Membre de l'Académie nationale des sciences
Membre de l'Association américaine pour l'avancement des sciences
Décès en février 1989
Décès à Manhattan
Décès à 69 ans
Mort d'un cancer aux États-Unis