Holopherne

Holopherne est un personnage du livre de Judith, qui fait partie des livres deutérocanoniques de l'Ancien Testament. C'est un général envoyé en campagne par Nabuchodonosor II.

Nabuchodonosor II, qui désigne ailleurs dans la Bible un roi des Chaldéens régnant sur Babylone de 605 à 562 av. J.-C., est présenté dans ce texte comme roi d'Assyrie.

Le récit biblique 
 a envoyé Holopherne, un de ses généraux, châtier les peuples de l'ouest parce qu'ils ont refusé de le soutenir dans la guerre qu'il a menée contre le roi perse Arphaxad (cf. Judith I, 1). Après avoir pillé, tué et ravagé tout le Proche-Orient, Holopherne assiège Béthulie, une ville juive (probablement Massalah) qui barre un passage dans les montagnes de Judée. Comme l'eau vient à manquer, les habitants sont sur le point de se rendre, mais une jeune veuve, Judith, d'une extraordinaire beauté et d'une richesse considérable, prend la décision de sauver la ville. Avec sa servante et des cruches de vin elle pénètre dans le camp d'Holopherne ; ce dernier est tout de suite ensorcelé par la beauté et l'intelligence de cette femme ; il organise en son honneur un grand banquet à la fin duquel ses domestiques se retirent discrètement pour ne pas troubler la nuit d'amour qui, pensent-ils, attend leur maître. Mais elle continue à l'enivrer et, quand il est hors d'état de se défendre, elle le décapite avec l'aide de sa servante et revient à Béthulie avec la tête. Quand les soldats découvrent au matin leur chef assassiné, ils sont pris de panique : beaucoup s'enfuient et les juifs vainquent facilement ceux qui restent.

Un thème pictural 

La décapitation d'Holopherne par Judith a inspiré plusieurs œuvres d'art dues à des artistes tels que :  
 Donatello, Judith et Holopherne, 1455-60, bronze, Palazzo Vecchio, Florence.
 Sandro Botticelli,
 La Découverte du cadavre d'Holopherne, vers 1472, Galerie des Offices, Florence.
 Le Retour de Judith à Béthulie, vers 1470, Galerie des Offices, Florence.
 Judith quittant la tente d'Holopherne, 1495-1500, Rijksmuseum, Amsterdam.
 Andrea Mantegna, 
 Judith et Holopherne, 1495, National Gallery of Art, Washington. (voir illustration)
 Judith tenant la tête d'Holopherne (Mantegna)
 Giorgione, Judith, vers 1504, musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg.
 Lucas Cranach l'Ancien, Judith avec la tête d'Holopherne, vers 1530, Kunsthistorisches Museum, Vienne. (voir illustration)
 Giorgio Vasari, Judith décapite Holopherne, vers 1554, huile sur panneau, (108 × ), Musée d'art de Saint-Louis, Saint-Louis.
 Paolo Veronese, Judith et Holopherne, ap. 1581, musée des Beaux-Arts,Caen.
 Le Titien, Judith, 1565, (), Detroit Institute of Art
 Giuseppe Cesari, Judith avec la tête d'Holopherne, 1605-10, Berkeley Art Museum, Université de Californie.
 Giovanni Baglione, Judith avec la tête d'Holopherne, 1608, Galerie Borghèse, Rome.
 Cornelius ou Cornelis Galle l'Ancien, Judith décapitant Holopherne (« La Grande Judith »), 1610-1620, Bibliothèque nationale de France Paris
 Artemisia Gentileschi, Judith décapitant d'Holopherne, 1612-21, Galleria degli Uffizi, Florence. (voir illustration). Une seconde version est visible au Museo e Real Bosco di Capodimonte, à Naples, Italie.
 Cristofano Allori, Judith avec la tête d'Holopherne, 1613, Royal Collection, Windsor. (voir illustration)
 Rubens, Judith avec la tête d'Holopherne, vers 1616, Musée Herzog Ulrich Anton, Braunschweig.
 Valentin de Boulogne, Judith et Holopherne, vers 1626, National Museum of Fine Arts, La Vallette.
 Francesco Furini, Judith et Holopherne , 1636, Galleria Nazionale d'Arte Antica, Rome.
 Le Caravage, Judith tranchant la tête d'Holopherne (vers 1598) Huile sur toile,  - Galleria Nazionale d'Arte Antica, Rome   (voir illustration) Giulia Lama, Judith et Holopherne, vers 1730, Gallerie dell'Accademia, Venise.
 Rosalie Bidauld, Judith venant de tuer Holopherne, Huile sur toile, Carpentras bibliothèque Inguimbertine et musées, inv.398 - récompensée au salon de Toulouse, 1827 (voir illustration)
 Vincenzo Camuccini, Judith avec la tête d'Holopherne, 1828, Alzano Lombardo, chapelle du Rosaire.
 Horace Vernet, Judith et Holopherne, 1829
 Gustav Klimt 
 Judith I, 1902, Österreichische Galerie, Vienne, (voir illustration)
 Judith II ou Salomé, 1909, Galleria d'Arte Moderna, Venise   (voir illustration)
 Andreï Belloli Judith'', 1875

Un thème littéraire

Un thème musical

Notes et références

Liens externes 

Personnage de l'Ancien Testament
Mort assassiné dans la Bible
Assyrie
Personnage littéraire
Personnage d'une pièce de théâtre de William Shakespeare
Livre de Judith
Décapitation dans l'art et la culture