Underwriters Laboratories

UL (Underwriters Laboratories) es una empresa de consultoría de seguridad y certificación con sede en Northbrook, Illinois. Tiene oficinas en 46 países. UL se estableció en 1894 y ha participado en el análisis de la seguridad de muchas de las nuevas tecnologías del siglo pasado, en particular la adopción pública de la electricidad y la elaboración de normas de seguridad para los aparatos y componentes eléctricos.

UL ofrece certificación relacionada con la seguridad, validación, pruebas, inspección, auditoría, asesoría y capacitación de servicios a una amplia gama de clientes, incluyendo a fabricantes, minoristas, hacedores de políticas, reguladores, empresas de servicios y los consumidores.

UL es una de varias empresas autorizadas para llevar a cabo pruebas de seguridad por la agencia federal estadounidense Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (Occupational Safety and Health Administration, OSHA). OSHA mantiene una lista de laboratorios aprobados, que se denominan laboratorios de pruebas reconocidos a nivel nacional (Nationally Recognized Testing Laboratories).

Historia 

Underwriters Laboratories Inc. fue fundada en 1893 por William Henry Merrill. A principios de su carrera como ingeniero electricista en Boston, Merrill fue enviado por compañías de seguros de incendios al Edificio de la Electricidad en la Exposición Mundial Colombina de Chicago en 1893, a investigar y estimar riesgos. Para poder determinar y mitigar los riesgos, Merrill consideró necesario llevar a cabo pruebas en los materiales de construcción del edificio. Al darse cuenta del creciente potencial de este campo, Merrill permaneció en Chicago para fundar Underwriters Laboratories.

Merrill empezó a desarrollar estándares, iniciar pruebas, diseñar equipo y descubrir riesgos. UL publicó su primer estándar, "Puertas para fuego recubiertas de estaño, en 1903. En 1905, UL estableció un servicio de etiquetación para ciertas categorías de productos que requerían inspecciones más frecuentes. En 1906, UL introdujo la marca de certificación UL para indicar productos que pasaran sus pruebas.  

UL se ha expandido y ahora es una un organización con 64 laboratorios, instalaciones de prueba y certificación para clientes en 104 países. Ha evolucionado desde sus raíces en seguridad eléctrica y de incendios para abordar cuestiones de seguridad más amplias, como lo son substancias peligrosas, calidad del agua, seguridad alimentaria, pruebas de desempeño, educación sobre cumplimiento de normas y seguridad, así como sustentabilidad ambiental.

Estándares UL

Estándares de Sostenibilidad
UL 106, Standard for Sustainability for Luminaires (under development)
UL 110, Standard for Sustainability for Mobile Phones

Estándares para Productos Eléctricos y Electrónicos
UL 153, Portable Electric Lamps
UL 197, Commercial Electrical Cooking Appliances
UL 796, Printed-Wiring Boards
UL 1492, Audio/Video Products and Accessories
UL 1598, Luminaires
UL 1642, Lithium Batteries
UL 1995, Heating and Cooling Equipment
UL 6500, Audio/Video and Musical Instrument Apparatuses for Household, Commercial and Similar General Uses
UL 60065, Audio, Video and Similar Electronic Apparatuses: Safety Requirements
UL 60335-1, Household and Similar Electrical Appliances, Part 1: General Requirements
UL 60335-2-24, Household and Similar Electrical Appliances, Part 2: Particular Requirements for Motor Compressors
UL 60335-2-3, Household and Similar Electrical Appliances, Part 2: Particular Requirements for Electric Irons
UL 60335-2-34, Household and Similar Electrical Appliances, Part 2: Particular Requirements for Motor Compressors
UL 60335-2-8, Household and Similar Electrical Appliances, Part 2: Particular Requirements for Shavers, Hair Clippers and Similar Appliances
UL 60950, Information Technology Equipment
UL 60950-1, Information Technology Equipment - Safety, Part 1: General Requirements
UL 60950-21, Information Technology Equipment - Safety, Part 21: Remote Power Feeding
UL 60950-22, Information Technology Equipment - Safety, Part 22: Equipment to be Installed Outdoors
UL 60950-23, Information Technology Equipment - Safety, Part 23: Large Data Storage Equipment

Estándares de Seguridad Vitales
UL 217, Single- and Multiple- Station Smoke Alarms
UL 268, Smoke Detectors for Fire Protective Signaling Systems
UL 268A, Smoke Detectors for Duct Application
UL 1626, Residential Sprinklers for Fire Protection Service
UL 1971, Signaling Devices for the Hearing Impaired

Estándares para Productos de la Construcción
UL 10A, Tin-Clad Fire Doors
UL 20,General-Use Snap Switches
UL 486E, Equipment Wiring Terminals for Use with Aluminum and/or Copper Conductors
UL 1256, Fire Test of Roof/Deck Constructions

Estándares para Equipamiento de Control Industrial
UL 508, Industrial Control Equipment
UL 508A, Industrial Control Panels
UL 508C, Power Conversion Equipment

Estándares para Materiales Plásticos 
UL 94, Tests for Flammability of Plastic Materials for Parts in Devices and Appliances
UL 746A, Polymeric Materials: Short-Term Property Evaluations
UL 746B, Polymeric Materials: Long-Term Property Evaluations
UL 746C, Polymeric Materials: Use in Electrical Equipment Evaluations
UL 746D, Polymeric Materials: Fabricated Parts
UL 746E, Polymeric Materials: Industrial Laminates, Filament Wound Tubing, Vulcanized Fiber and Materials Used in Printed-Wiring Boards
UL 746F, Polymeric Materials: -– Flexible Dielectric Film Materials for Use in Printed-Wiring Boards and Flexible Materials Interconnect Constructions

Estándares para Alambre y Cable
UL 62, Flexible Cords and Cables
UL 758, Appliance Wiring Materials
UL 817, Cord Sets and Power Supply Cords
UL 2556, Wire and Cable Test Methods
 
Estándares para Canadá desarrollados por ULC Standards, un miembro de las compañías de la familia UL

CAN/ULC-S101-07, Standard Methods for Fire Endurance Tests of Building Construction and Materials
CAN/ULC-S102-10, Standard Methods of Test for Surface-Burning Characteristics of Building Materials and Assemblies
CAN/ULC-S102.2-10, Standard Methods of Test for Surface-Burning Characteristics of Flooring, Floor Coverings, and Miscellaneous Materials and Assemblies

CAN/ULC-S104-10, Standard Methods for Fire Tests of Door Assemblies
CAN/ULC-S107-10, Standard Methods for Fire Tests of Roof Coverings
CAN/ULC-S303-M91 (R1999), Standard Methods for Local Burglar Alarm Units and Systems

Véase también
 ANSI
 Consumer Reports
 Prueba de fuego 
 Good Housekeeping Seal
 Control de calidad
 RoHS
 Ingeniería de seguridad

Referencias

Enlaces externos

Laboratorios comerciales 
Organizaciones fundadas en 1894 
Organizaciones de seguridad 
Organizaciones de estándares 
Organizaciones de prueba de productos
Laboratorios de Estados Unidos
Sellos de calidad