Stefan Schumacher

Stefan Schumacher, né le  à Ostfildern, est un coureur cycliste et triathlète allemand. Il fait ses débuts professionnels en 2002 au sein de l'équipe allemande Deutsche Telekom et court entre 2006 et 2008 dans la formation Gerolsteiner. Révélé au plus haut niveau en 2006 par ses victoires sur le Tour de Pologne et l'Eneco Tour, il a ensuite remporté l'Amstel Gold Race 2007 et les deux étapes contre-la-montre du Tour de France 2008, avant qu'un contrôle antidopage positif dont il a été l'objet ne soit révélé en octobre. Il fait son retour en 2011 après avoir purgé sa suspension pour dopage en s'engageant avec l'équipe Miche-Guerciotti, puis Christina Watches-Kuma de 2012 à 2014. En , il avoue s'être dopé à l'EPO et autres substances pendant sa carrière et notamment entre 2006 et 2008. Il met un terme à sa carrière de coureur en 2017 et pratique ensuite le triathlon.

Biographie

2002-2005 : les premières années professionnelles 

Stefan Schumacher commence sa carrière professionnelle en 2002 dans l'équipe Deutsche Telekom. Durant sa première saison, il est meilleur jeune du Tour de Basse-Saxe et de la Course de la Paix. À la fin de la saison 2003, faute d'avoir confirmé, son contrat n'est pas reconduit et il s'engage pour l'année suivante avec l'équipe de troisième division Lamonta, en compagnie de son coéquipier David Kopp.

Schumacher remporte en mai 2004 sa première victoire professionnelle, une étape du Tour de Bavière. Suivent deux secondes places, au championnat d'Allemagne derrière Andreas Klöden et au Tour de Hesse derrière Sebastian Lang, ainsi qu'une deuxième victoire sur la Course des raisins. Grâce à ces bons résultats, il est sélectionné dans l'équipe nationale pour les championnats du monde à Vérone, avec pour chef de file Erik Zabel qui se classe second.
En décembre, il est recruté par l'équipe continentale professionnelle Shimano.

Le printemps 2005 est pour Schumacher le trimestre de la révélation. Ses victoires finales sur le Ster Elektrotoer, le Tour de Basse-Saxe et le Tour de Rhénanie-Palatinat, ainsi que de nombreuses places d'honneur lui permettent de terminer à la cinquième place de la première édition de l'UCI Europe Tour. Il fait cependant l'objet d'un contrôle antidopage positif à la cathine durant le Tour de Rhénanie-Palatinat. Il est finalement acquitté en septembre après avoir démontré que la substance était issue d'un médicament prescrit par sa mère, médecin, afin de traiter son allergie au pollen. Malgré un été sans compétition, ses performances du printemps lui permettent de signer en novembre un contrat de trois ans avec l'équipe ProTour allemande Gerolsteiner, où il rejoint entre autres ses compagnons d'entraînement Volker Ordowski et Matthias Russ.

2006 : l'arrivée dans l'équipe Gerolsteiner 

Stefan Schumacher s'affirme rapidement comme l'un des principaux éléments de sa nouvelle équipe. En mars, sur Paris-Nice, il se mêle aux sprints tout en se montrant résistant sur le parcours difficile de l'étape de St-Étienne. Le mois suivant, il remporte le Circuit de la Sarthe puis obtient un neuvième place à l'Amstel Gold Race. Le Tour d'Italie lui offre une première participation à un grand tour. Quatrième de la première étape courue contre-la-montre, il s'impose dès le surlendemain à Namur et s'empare du maillot rose, qu'il garde deux jours. En retrait dans les étapes de montagne, il glane un deuxième succès dans la dix-huitième étape. Après une victoire d'étape en Saxe en juillet, il participe au Tour d'Allemagne, où il prend part aux sprints tandis que son leader Levi Leipheimer prend la deuxième place du classement final.

Deux semaines plus tard, l'Eneco Tour vient s'ajouter à son palmarès. Vainqueur du prologue avec une seconde d'avance sur George Hincapie, il abandonne le maillot rouge de leader dès le lendemain à Tom Boonen. À l'issue du contre-la-montre de la quatrième étape, il est second du classement général avec trois secondes de retard sur Hincapie. Le résultat final demeure donc incertain jusqu'à la dernière étape. Se trouvant en tête du peloton à la poursuite de Philippe Gilbert dans le final, Schumacher fait un écart vers la droite afin d'éviter le bras d'un spectateur et provoque la chute d'Hincapie, placé dans sa roue. Il parvient à se classer troisième de l'étape et, grâce aux secondes de bonifications attribuées aux premiers coureurs arrivés, emporte de manière confuse sa première épreuve ProTour avec une seconde d'avance sur Hincapie.

En septembre, Stefan Schumacher remporte une seconde course par étapes du ProTour, le Tour de Pologne, en enlevant les deux dernières étapes. À l'issue de cette saison, il est classé dixième du ProTour, devant les leaders de la Gerolsteiner Levi Leipheimer et Davide Rebellin.

2007 : la victoire à l'Amstel Gold Race et le podium des championnats de monde 
La deuxième saison de Schumacher chez Gerolsteiner débute d'aussi bonne manière que la précédente s'était terminée. Il enlève en mars l'étape contre-la-montre de Tirreno-Adriatico devant son compatriote Andreas Klöden et achève l'épreuve au pied du podium. Il finit ensuite seizième de Milan-San Remo malgré un refroidissement. Le mois suivant, il chute durant le Tour du Pays Basque. Sa blessure, nécessitant douze points de suture, le maintient quatre jours au repos. Malgré ce contretemps, il va réaliser la semaine suivante la meilleure performance de sa carrière.

Sur l'Amstel Gold Race, il attaque dans les deux derniers kilomètres et franchit seul la ligne d'arrivée au sommet du Cauberg. Le succès est complet pour la Gerolsteiner, Davide Rebellin arrivant deuxième 21 secondes plus tard. Cette première victoire sur une classique fait dès lors de Schumacher l'un des favoris des championnats du monde organisés en octobre à Stuttgart, et qui constituent son principal objectif de la saison.

Son premier grand rendez-vous après ce succès a cependant lieu en juin, puisque Stefan Schumacher doit participer à son premier Tour de France. Sa préparation durant le mois de juin passe par le Tour de Bavière, qu'il remporte, et le Tour de Suisse, où il réalise de bons contre-la-montre ( et ) mais déçoit en montagne. Cette première « Grande boucle » est un échec. Après un mauvais prologue (), il chute dans la descente menant à Autun lors de la cinquième étape, sur laquelle il visait la victoire. Il termine néanmoins huitième du sprint final. La première étape de montagne, qui arrive au Grand Bornand met fin à ses espoirs de bien figurer au classement général : il en termine avec huit minutes de retard sur le vainqueur du jour Linus Gerdemann. Le lendemain, il attaque en début d'étape et franchit les deux premières difficultés en tête d'un groupe d'échappés, puis se met au service de son coéquipier, le grimpeur autrichien Bernhard Kohl, avant de lâcher prise dans le Cormet de Roselend. Après une quinzième place dans l'étape chronométrée entre Cognac et Angoulême, il achève le Tour en  du classement général.

La préparation de Schumacher pour le mondial de Stuttgart passe, comme pour le champion en titre Paolo Bettini, par le Tour d'Espagne. Il effectue un bon contre-la-montre puis, lors de la quatorzième étape, il fait partie de l'échappée de onze coureurs arrivant à Villacarrillo avec dix minutes d'avance sur le peloton ; il s'y classe troisième. Trois jours plus tard, il ne prend pas le départ de l'étape, comme Bettini, dix jours avant l'épreuve en ligne des championnats du monde.

Ces championnats du monde revêtent une importance particulière pour Schumacher car ils sont organisés à Stuttgart, à vingt kilomètres de son lieu de résidence. La course en ligne se joue dans le dernier tour. Fabian Wegmann, son coéquipier tant en équipe nationale que chez Gerolsteiner, travaille efficacement comme lors de l'Amstel Gold Race et ramène le groupe de son leader sur Davide Rebellin et Alexandr Kolobnev. Schumacher parvient ensuite à s'insérer dans le groupe de cinq coureurs qui se détache pour s'en aller disputer la victoire au sprint. Nul ne parvient à résister à Bettini. Schumacher prend la médaille de bronze derrière Kolobnev.

Stefan Schumacher termine en outre la saison à la  du ProTour, meilleur Allemand du classement et deuxième de l'équipe Gerolsteiner derrière Davide Rebellin.

Fin 2007 : les controverses 
Quelques jours après le succès de Stuttgart, la Fédération allemande de cyclisme annonce qu'à l'occasion d'un contrôle antidopage réalisé par l'Agence nationale antidopage allemande le  (soit cinq jours avant le championnat) Stefan Schumacher a présenté des « irrégularités dans divers paramètres » sanguins, notamment un hématocrite supérieur à 50 %. Des recherches complémentaires demandées par le coureur ont permis de démontrer que les anomalies étaient dues à la déshydratation causée par la diarrhée dont il souffrait à ce moment. Bien que blanchi de tout soupçon de dopage par sa fédération et par l'Union cycliste internationale, son cas ne manque pas de provoquer des remous en Allemagne, quelques mois après les aveux de plusieurs anciens coureurs de l'équipe Telekom.

Simultanément à cette controverse, Stefan Schumacher est à l'origine d'un accident de la circulation bénin, au cours duquel il endommage une clôture de jardin. Le contrôle policier survenu à l'occasion, après une soirée passée en discothèque, met en évidence une alcoolémie de 0,07 %, le tabloïd Bild évoquant également une consommation de stupéfiants. En , Schumacher révèle que des traces d'amphétamines ont effectivement été retrouvées dans son organisme lors de la prise de sang effectuée par la police. Affirmant « [ignorer] comment ces produits se trouvent dans [son] sang », il ne fera cependant pas l'objet de poursuites disciplinaires car la consommation d'amphétamines en dehors des périodes de compétition n'est pas considérée comme une pratique dopante.

2008-2010 : contrôle positif et suspension 

La première grande course de la saison 2008 est Paris-Nice. Il y prend la troisième place du prologue remporté par Thor Hushovd, tandis que son coéquipier Davide Rebellin s'impose au classement final.

Lors du Tour de France 2008 il emporte la quatrième étape en contre-la-montre. Cette victoire lui permet de prendre la tête du classement général de l'épreuve et d'ainsi revêtir le maillot jaune.
Il remporte également la vingtième étape en devançant le spécialiste de cette épreuve Fabian Cancellara.

Pour la saison 2009, son équipe disparaissant, il s'engage avec Patrick Lefevere, manager de la formation Quick Step-Innergetic. Cependant, le , un contrôle positif à la CERA (EPO dite de troisième génération) durant le Tour est rendu public. De nouveaux tests effectués en octobre par l'Agence française de lutte contre le dopage mettent en évidence une positivité à deux reprises : le 3 juillet, avant le départ du Tour, et lors de la première journée de repos le 15 juillet. La Fédération allemande de cyclisme (BDR) et le manager de la Gerolsteiner envisagent des poursuites judiciaires à son encontre. La police allemande procède à une perquisition au domicile de Stefan Schumacher dans le cadre de cette affaire de dopage. 

Le , la fédération allemande annonce que Schumacher a été contrôlé positif à l'EPO CERA lors des Jeux olympiques de 2008. Le résultat de l'échantillon A est confirmé en juillet 2009 lors de l'analyse de l'échantillon B. En , le Comité international olympique annule sa treizième place acquise lors du contre-la-montre des Jeux olympiques 2008. En , il est suspendu par le Tribunal arbitral du sport jusqu'au .

2011-2017 : retour et fin de carrière 
Il fait son retour en 2011 après avoir purgé sa suspension pour dopage en s'engageant avec l'équipe Miche-Guerciotti. Il gagne cette année-là deux étapes du Tour des Asturies le prologue et la cinquième étape Tour d'Azerbaïdjan et monte sur la dernière marche du podium lors du Grand Prix du canton d'Argovie. En 2012, il rejoint la formation danoise Christina Watches-Onfone et gagne la troisième étape et le classement général du Tour de Serbie. Il est aussi vainqueur du Tour de Chine II.

En 2013, il s'adjuge la première étape du Tour d'Algérie et la troisième du Sibiu Cycling Tour (contre-la-montre). L'année suivante, il glane deux succès au Szlakiem Grodów Piastowskich et au Tour de Beauce. En fin de saison, il signe un contrat avec l'équipe continentale professionnelle polonaise CCC Polsat Polkowice.

Dans une interview accordée au magazine Der Spiegel à la fin du mois de , il admet pour la première fois l'utilisation d'Epo, d"hormones de croissance et de corticostéroïdes. Il avait déjà commencé à utiliser des substances améliorant la performance au début de sa vingtaine. Il raconte également que certains des médecins du sport employés par l'équipe Gerolsteiner avaient coordonné l'approvisionnement en produits dopants. Ils ont également émis des ordonnances incorrectes pour des analgésiques et des médicaments à base de cortisone. Schumacher a accusé l’ancien chef d'équipe, Hans-Michael Holczer, d'être « parmi les meilleurs » à propos de tout cela, ce que Holczer a toujours nié. Toujours en 2013, il fait face à un procès pour fraude contre son ancienne équipe. Schumacher avait été contrôlé positif à l'EPO CERA après le Tour de France et les Jeux olympiques de Pékin en 2008. Les tests positifs n'ont été rendus publics qu'en octobre de la même année. Pendant les trois mois écoulés, il a continué à toucher son salaire auprès de l'équipe Gerolsteiner, pour un montant total d’environ 150 000 euros. Cependant il est acquitté, car le tribunal a des doutes selon lesquels la direction de l’équipe Gerolsteiner était au courant du dopage de son coureur.

En 2015, il termine troisième du championnat d'Allemagne du contre-la-montre. En , il termine son premier Marathon de Francfort en 2 heures 51 minutes et 25 secondes. En 2017, il rejoint l'équipe Kuwait-Cartucho.es et arrête sa carrière de cycliste professionnel à la fin de la saison.

Reconversion dans le triathlon 
Depuis 2018, Stefan Schumacher est actif en tant que triathlète et entraîneur professionnel. En , pour son premier triathlon longue distance, il obtient sa qualification pour l'Ironman d'Hawaï 2019.

Palmarès 

 2004
  du Tour de Bavière
 Course des raisins
  du championnat d'Allemagne sur route
  de la Jadranska Magistrala
  du Tour de Hesse
  du Poreč Trophy
 2005
 Classement général du Tour de Basse-Saxe
 , ,  et b (contre-la-montre) étapes du Tour de Rhénanie-Palatinat
 Classement général du Ster Elektrotoer
  du Tour de Cologne
  de l'Hel van het Mergelland
  du Tour de Rhénanie-Palatinat 2006
 Classement général du Circuit de la Sarthe
 3 et 18 étapes du Tour d'Italie
  du Tour de Saxe (contre-la-montre)
 Eneco Tour :
 Classement général
 Prologue
 Tour de Pologne :
 Classement général
 6 et 7 étapes
  de l'Eindhoven Team Time Trial
  de l'Amstel Gold Race
 2007
  de Tirreno-Adriatico (contre-la-montre)
 Amstel Gold Race
 Tour de Bavière :
 Classement général
  (contre-la-montre)
  Médaillé de bronze du championnat du monde sur route
 2008
  du Tour de Bavière (contre-la-montre)
  du championnat d'Allemagne du contre-la-montre
  de Tirreno-Adriatico

 2011
  et b (contre-la-montre) étapes du Tour des Asturies
 Prologue et  du Tour d'Azerbaïdjan
  du Grand Prix du canton d'Argovie
2012
 Tour de Malte :
 Classement général
  et  (contre-la-montre)
 Tour de Serbie :
 Classement général
 
  du Tour de Chine I (contre-la-montre par équipes)
 Tour de Chine II : 
 Classement général
 Prologue et  (contre-la-montre)
  du Szlakiem Grodów Piastowskich
  du Tour de Chine I
  de l'UCI Asia Tour
  du Tour de San Luis
 2013
  du Tour d'Algérie
 a étape du Sibiu Cycling Tour (contre-la-montre)
  du Tour d'Algérie
  du championnat d'Allemagne du contre-la-montre
  du Tour d'Estonie
 2014
  du Szlakiem Grodów Piastowskich (contre-la-montre)
  du Tour de Beauce (contre-la-montre)
 2015
  du championnat d'Allemagne du contre-la-montre
 2016
 Classement général du Tour du Maroc

Résultats sur les grands tours

Tour d'Italie 
1 participation
 2006 : , vainqueur des 3 et 18 étapes,  maillot rose pendant 2 jours.

Tour de France 
2 participations
 2007 : 
 2008 : , vainqueur des 4 et

Tour d'Espagne 
2 participations
 2007 : non-partant ()
 2008 : non-partant ()

Classements mondiaux

Notes et références

Notes

Références

Liens externes 

  
 
 Palmarès de Stefan Schumacher sur Trap-friis.dk

Coureur cycliste allemand
Vainqueur d'étape du Tour d'Italie
Coureur cycliste aux Jeux olympiques d'été de 2008
Naissance en juillet 1981
Naissance à Ostfildern
Sportif suspendu pour dopage
Lauréat du Souvenir Henri-Desgrange