Robert Farris Thompson

Robert Farris Thompson (né le 30 décembre 1932 à El Paso (Texas) et mort le 29 novembre 2021 à New Haven (Connecticut)) est un historien de l'art et écrivain américain spécialisé dans l'Afrique et le monde afro-atlantique. Il a été membre de l’université de Yale de 1965 jusqu'à sa retraite, plus de 50 ans plus tard, et a occupé le poste de professeur d'histoire de l'art du colonel John Trumbull.

Biographie

Enfance, éducation et carrière professionnelle 
Robert Farris Thompson, est né en 1932 à El Paso, au Texas. Il est issu d'un père médecin et d'une mère active dans la communauté artistique locale. Il a vécu dans la région Yoruba du sud-ouest du Nigeria pendant qu'il menait ses recherches sur l'histoire des arts Yoruba. Il était affilié à l'université d'Ibadan et fréquentait les communautés villageoises yoruba. Thompson a étudié les arts africains de la diaspora aux États-Unis, au Mexique, en Argentine, à Cuba, en Haïti, à Porto Rico et dans plusieurs îles des Caraïbes.

En 1955, Thompson a obtenu sa licence à l'Université de Yale, il a poursuivi ses études à Yale, où il a obtenu sa maîtrise en 1961 et son doctorat en 1965. Il a été le premier professeur de Yale et la deuxième personne aux États-Unis à recevoir une bourse en histoire de l'art africain.

Après avoir été maître du Timothy Dwight College de 1978 à 2010, il a été le maître le plus ancien d'un collège résidentiel à Yale. Thompson était l'un des érudits américains les plus éminents de l'art africain  et a présidé des expositions d'art africain à la National Gallery of Art de Washington DC.

Commençant par un article sur la danse et la musique afro-cubaines (publié en 1958), Thompson a consacré sa vie à l'étude de l'histoire de l'art du monde afro-atlantique. Son premier livre était Black Gods and Kings, qui était une lecture attentive de l'histoire de l'art du peuple Yoruba du sud-ouest du Nigeria (population d'environ 40 millions). D'autres ouvrages publiés incluent African Art in Motion, Flash of the Spirit (1983), Face of the Gods et Tango: The Art History of Love. Thompson a également publié une introduction aux journaux de Keith Haring. Certaines de ses œuvres ont même été traduites en allemand, portugais, français et flamand. De plus, Thompson a également étudié l'art de Guillermo Kuitca et José Bedia et a été anthologisé 15 fois.

Prix 
En 2003, le collège Art Association a remis son premier Distinguished Lifetime Achievement Award for Art Writing à Thompson, et a été nommé Distinguished Scholar de la CAA en 2015. En 2007, Thompson a reçu le prix "Contribution exceptionnelle à la recherche en danse", par le Congrès sur la recherche en danse.

Vie personnelle et mort 
Thompson est né à El Paso, Texas, il parlait couramment le français, l'italien, le portugais et l'espagnol et pouvait parler le yoruba, le ki-kongo et le créole à un niveau intermédiaire. Il a visité presque les 47 pays d'Afrique et laisse dans le deuil une sœur, deux enfants, quatre petits-enfants et une arrière-petite-fille.

Thompson est décédé des suites de la maladie de Parkinson compliquée par le COVID-19 le 29 novembre 2021 dans une maison de retraite à New Haven, Connecticut. Il était âgé de 88 ans.

Bibliographie 
 Black Gods and Kings: Yoruba Art à UCLA, 1971
 Art africain en mouvement : icône et acte dans la collection de Katharine Coryton White, 1974
 Les quatre moments du soleil : l'art kongo dans deux mondes, 1981
 Flash of the Spirit: Art et philosophie africains et afro-américains, 1983
 Visage des dieux : Art et autels d'Afrique et des Amériques africaines, 1993
 L'Art de William Edmondon, 1999
 Tango : L'histoire de l'art de l'amour, 2005
 Esthétique du cool : art et musique afro-atlantiques, 2011

Références

Liens externes 

 Page de portrait au Timothy Dwight College

Professeur à l'université Yale
Étudiant de l'université Yale
Historien de l'art américain
Historien américain du XXIe siècle
Historien américain du XXe siècle
Naissance en décembre 1932
Décès en novembre 2021
Mort de la maladie de Parkinson
Pages avec des traductions non relues
Décès à 88 ans