State of Decay (Doctor Who)

(État de décadence)  est le cent-douzième épisode de la première série de la série télévisée britannique de science-fiction Doctor Who. Originellement diffusé sur la BBC en quatre parties du  au , cet épisode est le deuxième d'une trilogie se déroulant dans l'univers d'E-Space qui se termine avec « Warriors' Gate. »

Synopsis 
Le Docteur et Romana découvrent qu'Adric s'est introduit sur le vaisseau. À la recherche d'un moyen de quitter l'univers parallèle de l'E-Space, ils atterrissent sur une planète dont le système ressemble à la féodalité. Les habitants semblent vivre dans la crainte de trois dirigeants vivant dans un mystérieux château. Le Docteur découvre qu'ils font partie d'une ancienne race ennemie des seigneurs du temps.

Distribution 
Tom Baker — Le Docteur
Lalla Ward — Romana
Matthew Waterhouse  — Adric
John Leeson - Voix de K-9
William Lindsay — Zargo
Rachel Davies — Camilla
Emrys James — Aukon
Clinton Greyn — Ivo
Rhoda Lewis — Marta
Dean Allen — Karl
Thane Bettany — Tarak
Iain Rattray — Habris
Arthur Hewlett — Kalmar
Stacy Davies — Veros
Stuart Fell — Roga
Stuart Blake — Zoldaz

Résumé 
Toujours à la recherche d'un moyen de sortir de l'E-space, le Docteur et Romana suivent les conseils de K-9 et tentent d'approcher une planète qui semble peuplée. Toutefois, après avoir posé le pied sur celle-ci, ils s'aperçoivent qu'elle semble avoir régressé jusqu'au Moyen Âge et que sa population s'est réduite à un village dont les habitants vivent sous la crainte des occupants d'un château non loin. Là, y règnent deux hommes et une femme : Zargo, Camilla, et Aukon.

Le Docteur et Romana sont contactés par des rebelles qui ont découvert de vieux appareils Terriens. En les examinant, ils s'aperçoivent que Zargo, Camilla et Aukon sont les capitaines d'un cargo terrien venu s'échouer sur cette planète tandis que les villageois sont les descendants des passagers. À l'intérieur du TARDIS, K-9 découvre qu'Adric s'est introduit dans le vaisseau à la suite de leur dernière aventure. En sortant, celui-ci se retrouve au village et est repéré par Aukon qui détecte qu'il n'est pas de cette planète et décide de l'amener au château en tant qu'élu. En effet, il arrive que de jeunes gens soient amenés au château et ne reviennent plus jamais.

Ayant demandé audience auprès de Zargo et Camilla, le Docteur et Romana entrent dans le château et découvrent qu'il s'agit en réalité d'un vaisseau extraterrestre. Après une brève discussion avec Zargo et Camilla, où ceux-ci expliquent être devenus les maîtres de cette planète, les deux seigneurs du temps explorent le vaisseau. Ils découvrent des machineries destinées à prendre le sang des jeunes gens afin de rester vivants éternellement. Le Docteur en déduit que les astronautes sur le vaisseau sont devenus des vampires, une race ennemie des seigneurs du temps et s'étant retranchée dans l'E-space après une guerre ayant eu lieu des millénaires auparavant.

Détectés comme des seigneurs du temps, le Docteur et Romana sont menés dans une cellule mais sont délivrés par l'intrusion d'un rebelle nommé Tarak. Le Docteur repart dans le TARDIS tandis que Romana reste afin de partir à la recherche d'Adric dont elle a appris la capture. Elle et Tarak le retrouvent, en transe. Hélas, leur intrusion réveille Zargo et Camilla qui les attaquent. Tarak est tué. Aukon arrive après avoir été en contact avec l'esprit du grand vampire, celui qui les contrôle. Il veut Adric en tant qu'élu destiné à être vampirisé, tandis que Romana, en tant que représentante de la race ennemie de leur maître, est vouée au sacrifice. Adric refuse de se rebeller et accepte de faire partie des "élus".

À l'intérieur du TARDIS, le Docteur et K-9 découvrent que les grands vampires ne peuvent être vaincus que par des vaisseaux métalliques construits par Rassilon. Avec l'aide des rebelles et de K-9, le Docteur réussit à prendre d'assaut la tour, après leur avoir montré le dernier des grands vampires, une créature immense avec des ailes de chauve-souris, que Zargo, Camilla et Aukon cherchent à réveiller. Adric révèle qu'il faisait semblant et le Docteur parvient à réanimer les fusées des trois voyageurs afin que l'une d'entre elles retombe et atterrisse dans le cœur du grand vampire.

Une fois celui-ci mort, les trois vampires vieillissent jusqu'à retourner en poussière. Les habitants de la planète, détachés de l'emprise des vampires sur leur planète peuvent désormais développer leur civilisation. Le Docteur et Romana décident de ramener Adric sur sa planète d'origine.

Continuité 
 On découvre qu'Adric s'est introduit dans le vaisseau à la fin de l'épisode précédent. Il fait même référence à un membre de sa famille (son frère) qui s'est sacrifié pour le Docteur.
 Full Circle, State of Decay et Warriors' Gate forment une trilogie se déroulant dans l'univers parallèle de l'E-space.
 Le Docteur parle une nouvelle fois de son enfance sur Gallifrey et du vieil ermite qu'il a rencontré. Celui-ci lui aurait parlé des vampires. Il s'avère que cet ermite est K'anpo (ou Cho-Je), qui fut mentionné la première fois dans l'épisode The Time Monster et vu dans Planet of the Spiders  lors de la régénération du Docteur.
 Les vampires de cet épisode sont une tout autre race que celle de l'épisode du onzième Docteur Les Vampires de Venise.

Références culturelles 
 Le salut des villageois envers les maîtres ressemble à celui des Trois singes.

Production

Écriture 
Lors de la préparation de la dix-huitième saison, le nouveau producteur John Nathan-Turner et le script-éditor (responsable des scénarios) Christopher H. Bidmead s'appuyèrent sur un script non utilisé, nommé « The Vampire Mutation » (« la mutation vampirique ») ou « the Witch Lord » (« le maître sorcier ») écrit par l'ancien script-éditor de la série, Terrance Dicks. À l'époque de son écriture, le producteur Philip Hinchcliffe avait demandé aux scénaristes de s'inspirer des films de la Hammer et l'épisode devait être le premier de la saison 15. Mais vers l'année 1977, le chef du département de la fiction de la BBC, Graeme McDonald demanda que les histoires horrifiques soit arrêtées et Dicks dû écrire « Horror of Fang Rock » à la place.

Le script fut retravaillé pour la nouvelle saison en demandant d'y incorporer de nouveaux éléments : Leela fut remplacée par Romana, K-9 devait apparaître mais n'avoir qu'un rôle mineur et incorporer le personnage d'Adric que Nathan-Turner et Bidmead venaient d'inventer. Prévu pour être le second épisode à faire apparaître ce personnage, Dicks n'avait pas à imaginer ses origines, mais en profita pour jouer sur son ambiguïté et faire croire un instant au spectateur que celui-ci avait rejoint le camp des vampires.

Le scénario fut changé afin d'inclure « l'E-space » la dimension parallèle dans laquelle Romana et le Docteur sont coincés. Quelques sous-intrigues disparurent au cours de l'écriture, comme les villageois se promenant la nuit comme des zombies, ou certains rebelles retrouvés avec des marques de morsure de chauve-souris sur leur cou. L'épisode fut commissionné le  et renommé sous le titre « The Waste » (« Le gâchis ») par Bidmead car il souhaitait que les spectateurs soient étonnés de l'arrivée des vampires. Il demanda aussi à rajouter des éléments scientifiques, cet épisode s'éloignant du côté « science fiction » que Bidmead et Nathan-Turner souhaitaient pour la série. C'est ainsi qu'apparu l'idée que le château soit en réalité un vaisseau spatial, ce qui inspira à Dicks une nouvelle fin à l'épisode.

Terrance Dicks s'inspira des mythes sur Dracula ainsi que de la nouvelle de 1872 de Sheridan Le Fanu Carmilla pour le personnage de Camilla. Le , Graeme McDonald demande de modifier l'épisode qu'il juge "trop horrifique." L'épisode ne pris son titre définitif de "State of Decay" qu'au cours du tournage. Le nom du vaisseau passa d'Hypérion à Hydrax durant le tournage, le consultant Ian Levine, ayant découvert que le nom d'Hypérion était déjà celui du vaisseau dans « The Mutants » en 1972.

Casting 
C'est pour le tournage de cet épisode que le casting pour le rôle d'Adric eu lieu. Matthew Waterhouse, qui avait joué seulement dans deux épisodes de la série To Serve Them All My Days, fut choisi par le réalisateur Peter Moffatt. Waterhouse était un fan de longue date de la série et un membre du fan-club de la série, la Doctor Who Appreciation Society. Son rôle fut annoncé à la presse le .

Tournage 
Le réalisateur engagé pour cet épisode est Peter Moffatt, un ancien acteur s'étant découvert une passion pour le théâtre durant la Seconde Guerre mondiale lors de sa captivité en Allemagne. De retour en Angleterre, il devint comédien au théâtre avant de devenir réalisateur sur des séries comme All Creatures Great And Small (où il rencontra John Nathan-Turner) No Hiding Place, Juliet Bravo et une version télévisée de Le crime était presque parfait. Si cet épisode est prévu pour être le  à être diffusé, il est le deuxième à être tourné.

Durant le tournage, Moffatt eut de nombreux conflits avec Bidmead. Moffatt souhaitant donner un côté "gothique" à cet épisode, découvrit que Bidmead lui avait donné un script modifié. Demandant à voir le script original à John Nathan Turner, celui-ci lui donna un script qu'il avait modifié lui-même. De plus, Tom Baker était encore malade et en froid avec Lalla Ward, qui avait refusé une tentative de reformer leur couple, la semaine précédant le tournage.

Le tournage commença par la réalisation des scènes en extérieurs à Burnham dans le Buckinghamshire du  au , ainsi qu'à la compagnie Lucas CAV à Londres pour les scènes de tunnel.

Durant les répétitions, Waterhouse eut de mauvais rapports avec Tom Baker et Lalla Ward, qui trouvaient l'acteur débutant irrespectueux par ses nombreux refus de suivre les indications d'une équipe de tournage bien plus expérimentée que lui. C'est aussi durant ce tournage que la romance entre Baker et Ward repris, ceux-ci envisageant même de se marier.

Le tournage en studio débuta par une première session les 15 et  au studio 3 du Centre télévisuel de la BBC, alors que la maladie de Tom Baker était à son sommet. Il dut faire une permanente afin de se faire refriser, ses cheveux étant devenus raides avec la fièvre. C'est durant cette session que furent tournées les scènes à l'intérieur du TARDIS, au Centre, dans le Q.G. des rebelles, dans la salle de contrôle et dans les réserves. Les plans additionnels de maquettes furent filmés les 20 et  dans ce qui allait devenir le Département des effets spéciaux de la BBC.

La seconde session eu lieu du 29 au  au studio 6 et se concentra sur les scènes dans la salle du trône, la chambre des vampires, les couloirs, la cellule, l'entrée de la tour et les cavernes.

Diffusion et Réception

Critiques 
En 1995 dans le livre « Doctor Who : The Discontinuity Guide », Paul Cornell, Martin Day, et Keith Topping jugent que l'épisode est une bonne évocation d'une histoire d'horreur à la manière de la série." Les auteurs de « Doctor Who : The Television Companion » (1998) trouvent que l'épisode passe très bien à l'écran. Ils saluent la réalisation, l'écriture du scénario et l'atmosphère gothique.

En 2011, Mark Braxton de Radio Times juge que le script est l'un des plus inventifs et des plus intéressants produits par Terrance Dicks. Il salue l'alchimie entre Tom Baker et Lalla Ward et l'atmosphère, même s'il constate que K-9 est sur sa fin et que les vampires ne sont pas vraiment effrayants.

Novélisation 
L'épisode fut romancé par Terrance Dicks lui-même et publié en . Le roman porte le numéro 58 de la collection Doctor Who des éditions Target Books. Ce roman n'a jamais connu de traduction à ce jour.

Éditions commerciales 
L'épisode n'a jamais été édité en français, mais a connu plusieurs éditions au Royaume-Uni et dans les pays anglophones.
 En , une version de la novélisation lue par Tom Baker, réécrite par Terrance Dicks, est sortie en cassette audio aux éditions Pickwick.
 L'épisode est sorti en VHS en .
 L'épisode fut édité en DVD le  dans un coffret intitulé "The E Space Trilogy" avec les épisodes Full Circle et Warriors' Gate. L'édition contient les commentaires audios de Matthew Waterhouse, du réalisateur Peter Moffatt et du scénariste Terrance Dicks, un documentaire sur la création de l'épisode, des extraits, un documentaire sur les vampires et d'autres bonus. Cette version a été rééditée en DVD dans le cadre des Doctor Who DVD Files, le .

Liens externes

Références 

Épisode de Doctor Who
1980 à la télévision