Hauteville House (maison)

Hauteville House est une maison, actuellement « musée Victor Hugo », située au 38 rue Hauteville à Saint-Pierre-Port à Guernesey.

Elle fut la demeure de Victor Hugo pendant les quatorze dernières années de son exil, qui dura dix-neuf ans.

C'est dans cette maison que l'auteur écrit un certain nombre de ses chefs-d'œuvre comme : Les Misérables, Les Travailleurs de la mer, L'Homme qui rit, La Légende des siècles, Théâtre en liberté…

Histoire 
Après un séjour de quelques mois à Bruxelles puis à Jersey d'où il a été expulsé, Victor Hugo arrive à Guernesey le . Il loue dans un premier temps deux chambres à l'« hôtel de l'Europe » à Saint-Pierre-Port, puis loue une maison meublée au 20 rue de Hauteville. Toute la famille Hugo y habitera pendant quelques mois.

Les premiers succès de la publication des Contemplations permettent à l'écrivain d'acquérir « pour le prix et somme de 51 quartiers 4 denerels et 3 quints de froment de rente », soit la somme de  le , cette maison sise au 38 rue de Hauteville et qui avait été construite vers 1800 par un corsaire anglais. Il la paya comptant  et devint pour la première fois de sa vie propriétaire. La maison qui appartenait à un certain William Ozanne, était inoccupée depuis plusieurs années car elle avait la réputation d'être hantée par l'esprit d'une femme qui s'y était suicidée.

De cette demeure qui, plus tard sera baptisée Hauteville House, Hugo écrira :  Son épouse Adèle y voit une façon de s'ancrer dans l'exil, mais permet néanmoins à l'auteur de ne pas redouter d'être à nouveau chassé de son exil, puisque la loi guernesiaise interdit d'expulser les personnes ayant des propriétés dans l'île.

Selon l'usage anglais, Hugo la baptisa, non pas Liberté comme il en avait l'intention, mais Hauteville. Elle fut transformée, aménagée, meublée et décorée au fil du temps par l'écrivain qui y vécut en exil durant presque quinze ans jusqu'en 1870.

La passion de Victor Hugo pour la brocante et la décoration s'exerça sans limite à Hauteville House. Suivant ses directives et ses croquis détaillés, une équipe dirigée par l'ébéniste guernesiais Mauger mit en place, durant trois ans, le décor intérieur, agencement de coffres, de pièces de mobilier, de miroirs, de tapisseries, dénichés dans l'île, et réalisa les immenses bahuts nés de l'imagination du poète. Devises et inscriptions abondent. La salle à manger  est inaugurée le . Le décor de carreaux de Delft recouvrant les murs, objet de nombreux projets, culmine avec la cheminée surmontée d'un double H (Hauteville House - Hugo) et couronnée d'une Vierge à l'Enfant. Dans les angles, les carreaux dessinent les initiales VH que l'on retrouve partout dans la maison. Au dernier étage, le cabinet de travail, où Hugo écrivit une grande partie de Légende des Siècles, sera prolongé en 1861 par le look out, une chambre de verre dominant la mer.

Le , la France déclare la guerre à la Prusse. Dans l'hypothèse d'un prompt retour, Hugo quitte les îles anglo-normandes le  et arrive deux jours plus tard à Bruxelles. Au début de , il y apprend la défaite de Sedan et la capitulation de Napoléon III. Il rentre alors sur le champ en France après dix neuf années d'exil.

Il ne reviendra à Hauteville House que trois fois : une année entière en 1872, une semaine en , et presque quatre mois en 1878.

Propriété de la mairie de Paris depuis mars 1927 à la suite d'une donation par les descendants de l'homme de lettres, la maison et le jardin se visitent. En dépit de l’entretien régulier du bâtiment et des campagnes de travaux successives, Hauteville House est aujourd’hui un patrimoine menacé.

Un vaste programme de restauration, prévu à partir d'octobre 2017, fait l'objet d'un financement participatif qui a permis de collecter près de  de dons individuels, complété par un financement de la Fondation du patrimoine et de Paris Musées. Sur un budget total estimé à , le financement principal provient d'une opération exceptionnelle de mécénat de la société Pinault Collection à hauteur de . Les travaux de restauration sont prévus d' à .

Après un an de travaux et une dépense totale de près de  (dont  apportés par Pinault Collection), Hauteville House rénovée a été inaugurée le , en présence du mécène François Pinault, de la maire de Paris Anne Hidalgo, du bailli de Guernesey  ainsi que des descendants de Victor Hugo, pour une ouverture au public le

Architecture 
La Maison se compose de 4 niveaux et est dominée au troisième étage par un belvédère ou crystal room d'où l'on découvre le port de Saint-Pierre-Port.

Le jardin en contrebas, planté d'arbres et fleuri en abondance, profite de la douceur du climat.

Galerie photos

Notes

Références

Articles connexes 

 Les Travailleurs de la mer, roman de Victor Hugo écrit et se passant sur l'île (1866) 
 Maison de Victor Hugo à Paris
 Musée Victor-Hugo à Villequier
 Maison du Pigeon, maison de la Grand-Place de Bruxelles où Victor Hugo vécut en exil en 1852

Liens externes 
 Maisons Victor Hugo Paris - Guernesey - Le site Web officiel de la maison de Victor Hugo à Guernesey
 Office de tourisme de Guernesey - Victor Hugo
 Fondation du Patrimoine - Maison de Victor Hugo à Guernesey
  (Hauteville House est évoquée à partir de la minute 40, avec une visite guidée de la maison sous la conduite de Stéphane Bern).

Maison de personnalité
Lieu lié à la littérature
Victor Hugo
Monument à Guernesey
Paris Musées