HMS Enterprise (D52)

Le HMS Enterprise est un croiseur léger de classe Emerald construit pour la Royal Navy dans les années 1920. 

Sa quille est posée le  au chantier naval de la John Brown & Company de Clydebank, en Écosse. Il est lancé le  et mis en service le .

Historique

Entre-deux-guerres 
[[Fichier:HMS_Enterprise_1936_LOC_matpc_20226.jpg|gauche|vignette|LEnterprise à Haïfa le .]]

Affecté à la  flottille de croiseurs, il est déployé dans l’océan Indien et dans les Indes orientales jusqu'en , date à laquelle il subit une refonde majeure. Il retourne opérer dans la zone en .

Dans l'après-midi du , lEnterprise appareille de Djibouti, en Somalie française, avec à son bord l'empereur éthiopien Haïlé Sélassié Ier - ayant fui lorsque l'Italie achevait sa conquête de l'Éthiopie pendant la seconde guerre italo-éthiopienne - et le transporta d'Haïfa jusqu'en Palestine mandataire.

Il est relevé par le croiseur  à la fin de 1937, puis rentre en Europe où il est placé en réserve à compter du .

 Seconde Guerre mondiale 
Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, il effectue notamment des patrouilles dans l’océan Atlantique avant d’être affecté à la Home Fleet en avril 1940 lors de la campagne norvégienne. L’Enterprise participe à l’attaque franco-britannique de Narvik où le sous-marin allemand U-65 manque de le toucher.

Déployé dans la Méditerranée en  au sein de la force H, il tire sur les navires français dans le port de Mers el-Kébir le  ( français sont tués pendant cette attaque). Il participe également à la livraison d'avions à Malte assiégé fin juillet.

Après une réorganisation de la force H, lEnterprise est envoyé au Cap, au cours duquel il devient navire amiral des opérations en Amérique du Sud, principalement impliqué dans des fonctions de défense commerciale et d'interception. En , il est déployée avec les croiseurs  et  dans une recherche infructueuse du croiseur auxiliaire allemand Thor ayant attaqué et endommagé le croiseur marchand armé .

En 1941, il sert à nouveau dans l’océan Indien et escorte de nombreux convois dans les eaux où patrouillent des bâtiments de guerre japonais. Accompagné d'une importante flotte de la Royal Navy et de la Royal Australian Navy dirigé par le porte-avions , il participe à la traque infructueuse du croiseur allemand Admiral Scheer.

Début 1942, il escorte des transports de troupes à Singapour et à Rangoon (Birmanie), puis rejoint l'''Eastern Fleet dirigée par l'amiral James Fownes Somerville. Le , avec les destroyers  et , il secourt  des croiseurs  et , coulés par les Japonais lors du « raid du dimanche de Pâques ».
[[Fichier:HMS Glasgow and Enterprise Singapore 1942 AWM 302397.jpeg|vignette|LEnterprise et le Glasgow à Singapour en février 1942.]]
Le , engagé avec les croiseurs  et  dans le cadre de l’opération Stonewall dans le golfe de Gascogne, il coule le T26, un torpilleur allemand, avant d’être à nouveau rénové à Devonport de janvier à .

En , l’HMS Enterprise est affecté à la force de bombardement A dans le cadre de l’opération Neptune. La force est composée des navires britanniques , ,  et , et des navires américains ,  et .

Faisant route au sein de la force U en direction d’Utah Beach, il ouvre le feu le 6 juin 1944 sur les positions allemandes sur la plage de débarquement dédiée aux Américains, en particulier Pouppeville. Dans les jours qui suivent le lancement de l’opération Overlord, il participe à l’appui-feu des forces terrestres alliées en Normandie. Touché par les batteries allemandes (le commandant et son second sont blessés pendant les duels d’artillerie), il doit être réparé à Portland. Pendant le bombardement de Cherbourg le , il engage et réduit aux silences les batteries de Querqueville.  de  ont été tirés pendant les premiers jours de l’opération Overlord par le HMS Enterprise, ce qui lui a valu d’effectuer deux trajets à travers la Manche afin d’être ravitaillé.

Durant les derniers jours de la bataille de Normandie, en compagnie du croiseur  et du monitor , il appuie de ses feux la progression des forces terrestres anglo-canadiennes dans la région de Caen avant d’être déployé au large des côtes hollandaises à l'appui de la  armée en septembre.

En , il est retiré du service actif et placé en réserve dans le port de Rosyth. Un transfert dans la Marine royale canadienne est un temps envisagé, avant d'être abandonné.

 Après-guerre 
À partir de , lEnterprise contribue au retour des troupes britanniques d'Asie et d'Afrique. Le , il retourne au Royaume-Uni pour la dernière fois. Le navire est remis à la British Iron & Steel Corporation en vue de son démantèlement le , arrivant au chantier John Cashmore Ltd de Newport (Pays de Galles) le  afin d'y être démoli.

 Honneurs de bataille 
LEntreprise'' a reçu quatre honneurs de bataille pour son service dans la Seconde Guerre mondiale :

 Atlantique (1939-40)
 Norvège (1940)
 Gascogne (1943)
 Normandie (1944)

En outre, le navire a hérité d'un honneur de bataille du navire de ligne de quatrième rang , ayant combattu les Bourbon l'Espagne durant la guerre de Sept Ans :

 La Havane (1762)

Voir aussi

Articles connexes 
 La Coupe Entreprise, compétition de rugby à XV tirant son nom de ce navire.
 Liste des croiseurs de la Royal Navy

Liens externes 
 HMS Enterprise sur Uboat.net
 LA MARINE, DE L'HISTOIRE.NET
 Histoire de navires nommées Entreprise

Notes et références 

Bateau lancé en 1919
Navire construit sur la Clyde
Croiseur de la Royal Navy de la Seconde Guerre mondiale
Bateau de guerre de la Seconde Guerre mondiale
Navire démoli en 1946