Clyde S. Kilby

Clyde Samuel Kilby (né le  à Johnson City, dans le Tennessee, et décédé le  à Columbus dans le Mississippi) est un auteur américain et professeur d'anglais, plus connu pour ses travaux sur les Inklings, notamment J. R. R. Tolkien et C. S. Lewis. Professeur au Wheaton College (Illinois), il y fonde le Marion E. Wade Center, un centre consacré aux recherches sur les Inklings, leurs amis (comme Dorothy L. Sayers), et leurs influences (comme George MacDonald).

Biographie 

Les parents de Kilby, James Lafayette et Sophronia Kilby, vivent sur les rives de la Nolichuckey River, dans le nord-est du Tennessee. Le cadet de huit enfants, il est le premier de sa famille à obtenir un diplôme universitaire. Tandis qu'il étudie à l'Université de l'Arkansas, il travaille à mi-temps au bureau du secrétaire général de la John Brown University. Diplômé en 1929, il se marie l'année suivante à Martha Harris, qui est professeur de mathématiques à la JBU. Ensemble, ils s'installent dans le Minnesota où Kilby obtient un master en 1931 à l'Université du Minnesota.

En 1935, le couple déménage à Wheaton, dans l'Illinois, où Clyde Kilby devient maître assistant en anglais. En 1938, il obtient un doctorat par correspondance de l'Université de New York. En 1951, il devient directeur du département d'anglais de Wheaton ; il conservera ce poste jusqu'en 1966. Il prend sa retraite en 1981 et s'installe à Columbus, ville natale de sa femme. Il décède en 1986 et est enterré dans le cimetière de l'amitié à Columbus.

Lewis et travaux sur les Inkling 

Kilby commence à s'intéresser aux travaux de Lewis en 1943, après avoir lu la première partie de ce qui deviendra Les Fondements du christianisme. Il lit ensuite tous les écrits de Lewis et met sur pied un cours consacré aux travaux mythopoétiques de Lewis et Tolkien. S'ensuit une correspondance de longue durée avec Lewis qui dure jusqu'au décès de celui-ci en 1963. Les quatorze lettres de sa correspondance avec l'écrivain deviennent le cœur de ce qui sera un ensemble de travaux sur lui, puis sur les Inklings, puis, finalement, sur sept autres auteurs britanniques : 

 Owen Barfield
 G. K. Chesterton
 C. S. Lewis
 George MacDonald
 Dorothy L. Sayers
 J. R. R. Tolkien
 Charles Williams

Ces travaux ont pris de l'envergure au sein du Marion E. Wade Center du Wheaton College et sont aujourd'hui une ressource majeure des études littéraires britanniques. Le portrait de Kilby est accroché dans la salle de lecture qui porte son nom et voici ce que l'on peut lire, en partie, sur la plaque qui l'accompagne :

Étudiants 

 Rolland Hein
 John Piper

Bibliographie 
 1959 : Minority of One: the Biography of Jonathan Blanchard.
 1968 : Niekas 19:39-41
 "Many Meetings with Tolkien: An Edited Transcript of Remarks at the December 1966 TSA Meeting"
 1971 : Tolkien and The Silmarillion
 1982 : Brothers and Friends: The Diaries of Major Warren Hamilton Lewis (avec Marjorie Lamp Mead)
 1984 : Mythlore #10
 "The Outer Dimension of Myth"
 1995 : Myth, Allegory and Gospel
 "Mythic and Christian Elements in Tolkien"

Récompenses 
 1971 : Prix Mythopoeic, Mythopoeic Scholarship Award for Inklings Studies

Notes et références

Liens externes 
 Clyde S. Kilby sur le site du Marion E. Wade Center

 

Naissance en septembre 1902
Naissance à Johnson City (Tennessee)
Décès en octobre 1986
Décès à 84 ans
Universitaire américain
Étude de J. R. R. Tolkien
Étudiant de l'université de l'Arkansas
Étudiant de l'université du Minnesota