William Morris Davis

William Morris Davis, né le  à Philadelphie en Pennsylvanie et mort le  à Pasadena en Californie, est un géographe américain. Il est souvent considéré comme le « père de la géographie américaine » et  connu également comme le père de la géomorphologie.

Biographie 
William Morris Davis est surtout célèbre pour sa théorie du . Il explique la création et l'évolution des formes de relief en trois stades successifs : stade de la jeunesse (relief soulevé), stade de la maturité (action de l'érosion), stade de la vieillesse. Selon cette théorie, l'orogenèse est ainsi suivie d'une longue phase de stabilité tectonique sans rajeunissement du relief, qu'on appelle pénéplaine.

En 1928, il publie ses travaux sur les récifs coralliens qui renforce la théorie de Charles Darwin sur ce sujet.

W. M. Davis obtient son master en 1870 à l'université Harvard. Il occupe de 1870 à 1873 un poste à l'observatoire météorologique de Córdoba (Argentine) et de 1876 à 1912, il enseigne à l'université Harvard et y termine sa carrière comme professeur émérite.

Publications 
 Geographic methods in geologic investigations, National Geographic Magazine, 1888, 1 : 11-26
 The Rivers and Valleys of Pennsylvania, National Geographic Magazine, 1889, 1 : 183-253
 Elementary meteorology, 1894
 
 The geographical cycle, Geographical Journal, 1899, vol. 14 : 481-504
The Lesser Antilles, William Morris Davis, New York : The American geographical society, 1926
 The Physical Geography of the Lands, Popular Science Monthly, 1900, 2 : 157-170
 Geographical Essays, Ed. Douglas Wilson Johnson, Dover Publications, 1909, 777 p.

Bibliographie 
 Alain Reynaud, Épistémologie de la géomorphologie. Ed Masson, Paris, 1971, 127 p.
 Richard H. Chorley, Robert P. Beckinsale, Antony J. Dunn, The History of the Study of Landforms or the Development of Geomorphology, vol.2: The Life and Work of William Morris Davis, Ed. Methuen & Co., Londres, 1973, 874 p. 
 Paul Claval, Épistémologie de la géographie. Ed. Nathan, Paris, Coll. Fac, 2001, 266 p. 
 Rob Inkpen, Peter Collier, Neo-Lamarckianism and the Davisian cycle of erosion, Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2, 2007 : 113-124 
 Anthony Orme, The Rise and Fall of the Davisian Cycle of Erosion: Prelude, Fugue, Coda, and Sequel, Physical Geography, 2008, vol. 28 : 474-506.
 Caroline Doublier, Images de voyages : les dessins et croquis de William Morris Davis dans Die erklärende Beschreibung der Landformen (1912) , in Christiane Demeulenaere-Douyère 'dir), Explorations et voyages scientifiques de l'Antiquité à nos jours, CTHS, 2008, 
 Jeffrey Lee, Peter Saundry, « Davis, William Morris ». In Encyclopedia of Earth, Eds. Cutler J. Cleveland (Washington, D.C.: Environmental Information Coalition, National Council for Science and the Environment),

Notes et références

Annexes

Articles connexes 
 Géographie physique
 Érosion
 Bassin versant
 Météorisation
 Météorologie
 Tectonique des plaques
 Henri Baulig
 Emmanuel de Martonne
 John Wesley Powell

Liens externes 
 
 
 
 William Morris Davis, La pénéplaine, 1899, en ligne et analysé sur le site bibnum.education.fr
 « La capture de la Moselle. À propos du centenaire de l'article de W.M. Davis, 1895-1995 », in Revue géographique de l'Est, 1995, tome 35, , Association géographique de l'Est, Nancy, 346 p.

Géographe américain
Professeur émérite
Contributeur de l'Encyclopædia Britannica
Étudiant de l'université Harvard
Professeur à l'université Harvard
Docteur honoris causa de l'université d'Oslo
Membre de l'Académie des Lyncéens
Membre de l'Académie des sciences (France)
Membre de l'Académie américaine des arts et des sciences
Membre de la Société américaine de philosophie
Membre de l'Académie royale des sciences de Suède
Membre de l'Académie nationale des sciences
Membre de l'Académie norvégienne des sciences et des lettres
Naissance en février 1850
Naissance à Philadelphie
Décès en février 1934
Décès à Pasadena
Décès à 83 ans
Récipiendaire de la médaille Vega