Rudolf Witzig

Rudolf Witzig, né le  à Herne, décédé le  à Oberschleißheim, était un diable vert (parachutiste d'élite allemand) durant la Seconde Guerre mondiale qui fut Oberst de la Bundeswehr. Il fut le commandant de l'attaque du fort d'Eben-Emael en . Titulaire de la croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne, la plus haute distinction, pour son courage et ses aptitudes au commandement.

Carrière militaire
Rudolf Witzig rejoint le  basé à Höxter, le  en tant qu'aspirant officier. Deux ans plus tard, le , il est promu lieutenant et est chef de peloton au  de pionniers. Il postule ensuite pour servir dans les Fallschirmjäger, le  et rejoint le bataillon d'infanterie parachutée sous le commandement du Major Richard Heidrich. Un an plus tard, après son transfert à la Luftwaffe avec le grade d'Oberleutnant, il commande le peloton de pionnier . Cette unité avait été baptisée de la sorte d'après l'Hauptmann Walter Koch.

Le plus haut fait par lequel Witzig s'est illustré durant la Seconde Guerre mondiale fut l'attaque du fort d'Eben-Emael, le . Pourtant, il faillit bien en être privé puisqu'il ne prit pas part aux premières heures de l'assaut, le câble de son planeur s'étant rompu, le contraignant à un atterrissage prématuré en Allemagne. Il rejoindra cependant son groupe, entrainé de longue date, et reçut le même jour la croix de chevalier de la croix de fer. Le Wehrmachtbericht du  fit l'éloge de Witzig et de ses hommes qui s'étaient rendus maîtres du fort, pourtant réputé imprenable, en quelques heures. Le , il est nommé Hauptmann.

En , Witzig dirige la  du régiment de parachutistes d'assaut lors de la bataille de Crète. Blessé durant l'attaque, il est transféré de l'hôpital de la Luftwaffe à Athènes puis dans d'autres hôpitaux. Le , il commande le corps des parachutistes du bataillon de pionniers et est promu major le . À partir de , il sert en Tunisie sous le commandement du colonel Hasso von Manteuffel, du général Friedrich Freiherr von Broich et du général Alfred Bülowius, incorporé alors dans le Barenthin Luftwaffe Regiment. La défense, couronnée de succès, dans le secteur nord de la Tunisie est en grande partie liée à l'action de Rudolf Witzig.

Le , on le retrouve à la fois comme commandant du  du  parachuté de pionniers et comme officier commandant le régiment. Witzig fait, pour la seconde fois, l'objet d'un bulletin radiophonique de la Wehrmacht (Wehrmachtbericht), le , après la destruction de 27 tanks ennemis près de Kumele.

Sa dernière mission lors de la Seconde Guerre mondiale fut de commander le  de parachutistes à partir du  jusqu'au , date de sa capture non sans avoir été épinglé la veille au tableau d'honneur de la Luftwaffe.

Après guerre
Rudolf Witzig se réengagea dans la Bundeswehr de la République fédérale allemande, nouvellement créée, le . Il prit sa retraite, le  avec le grade d'Oberst.

Distinctions
 Croix de fer
 Seconde classe ()
 Première classe ()
 Insigne des blessés (1939) en noir ()
 Ärmelstreifen
 "Kreta" ()
 "Afrika" ()
 Insigne de combat terrestre de la Luftwaffe ()
 Croix allemande en or ()
 Croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne
 Croix de chevalier de la croix de fer   en tant qu'Oberleutnant et chef du "Sturmgruppe Granit"
 Feuilles de chêne ()
 Mentionné deux fois lors de Wehrmachtbericht
 Mis à l'ordre du jour du tableau d'honneur de la Luftwaffe ()

Wehrmachtbericht

Notes et références

Bibliographie 
 
 
 

Militaire allemand de la Seconde Guerre mondiale
Récipiendaire de la croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne
Récipiendaire de la croix allemande en or
Naissance en août 1916
Naissance à Herne (Allemagne)
Naissance dans la province de Westphalie
Décès en octobre 2001
Décès à Oberschleißheim
Décès à 85 ans