Anaïs Reno

Anaïs Reno, née le  à Genève, est une chanteuse américaine de jazz.

Les critiques de jazz saluent en elle une jeune chanteuse qui , ,   qui possède une autorité naturelle et un phrasé superbe et qui .

Le chanteur, pianiste et musicologue Michael Feinstein, spécialiste du répertoire du Great American Songbook, dit d'elle qu'elle est .

Son premier album, enregistré en 2020 à l'âge de seize ans, reçoit un accueil très favorable : . .

Enfance 
Anaïs Reno naît le  à Genève en Suisse et déménage à l'âge de deux ans à Manhattan à New York aux États-Unis.

Elle est la fille de deux musiciens professionnels. Son père, Camille Reno, est un ancien chanteur d'opéra canadien francophone qui a travaillé pendant seize ans comme chanteur d'opéra professionnel après des études d'architecture. Après deux années passées dans la troupe de l'Opéra de Montréal, il s'installe en Europe et se produit en Suisse, en Italie, en Allemagne, en Irlande et en France, interprétant des rôles de baryton dans des opéras de compositeurs classiques comme Mozart et Niccolò Piccinni, ou romantiques comme Puccini, Bizet et Verdi. Sa mère, Juliet Kurtzman, est une violoniste classique issue d'une famille qui compte de nombreux musiciens (dont Kathi, Jeffrey et Kenny Kurtzman, tous trois pianistes).

Les parents d'Anaïs prennent conscience de ses capacités musicales lorsqu'ils l'entendent chanter, à l'âge de cinq ans seulement, A Whole New World, sa chanson préférée d'Aladdin. .

Formation 
Anaïs Reno étudie la musique dès l'âge de huit ans à la 92Y School of Music, dans l'Upper East Side à Manhattan, puis commence à étudier le chant avec son père, avec Sarah Tolar de la 92Y School of Music (à partir de 2013), ainsi qu'avec Joan Lader et l'Art Dramatique avec Lee Lobenhofer. Elle est alors la seule chanteuse de jazz à bénéficier d'une des bourses Recanati-Kaplan de la 92Y School of Music, destinées aux élèves exceptionnellement doués et talentueux. Son professeur de chant la présente à la chanteuse Etta James alors qu'elle n'a que huit ans.

Après avoir été diplômée en 2021 de la Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts à Manhattan, la chanteuse suit, à partir de l'automne 2021, des cours de jazz vocal en tant que « Ella Fitzgerald Scholar » à la State University of New York at Purchase (SUNY Purchase), une université publique située à Purchase dans l'État de New York, à une quarantaine de kilomètres au nord-est de Manhattan.

Passion pour le jazz 
Son amour pour l'American Songbook et pour le jazz devient une réelle passion au début de son adolescence. Elle cite comme influences Frank Sinatra, Ella Fitzgerald, Mel Tormé, Sarah Vaughan, Johnny Hartman et Carmen McRae.

Anaïs aime collectionner les vieux disques et écouter ses musiciens préférés surtout en disque vinyle : elle possède, dans la chambre de son appartement à New York, de nombreux albums sur vinyle et Compact Disc de Frank Sinatra, Sarah Vaughan, Nat King Cole, Ella Fitzgerald, Duke Ellington, etc...

Selon Leigh Scheps . Dans le cadre d'une interview en 2021, parcourant les locaux du Birdland Jazz Club où elle a fait ses débuts à l'âge de douze ans, Anaïs montre les photos d'artistes qui ornent les murs : , lance-t-elle. Dans une autre pièce, elle désigne des prédécesseurs célèbres qui l'inspirent : Billie Holiday, Count Basie, Miles Davis, Sammy Davis Jr... . L'écran de veille de son iPhone est une photo de Frank Sinatra.

Carrière

Premières années 

Anaïs Reno commence à se produire régulièrement à l'âge de 10 ans : elle a alors déjà l'occasion de se produire avec des professionnels de renom et dans des lieux de prestige.

À onze ans, elle fait partie du « Programme des très jeunes compositeurs de l'Orchestre philharmonique de New York » (New York Philharmonic's Very Young Composers program) et a l'occasion de se produire avec l'orchestre au David Geffen Hall pour interpréter deux de ses propres compositions.

À douze ans, elle se produit lors de séances à micro ouvert (open mic sessions) au Birdland Jazz Club, un club de jazz légendaire à Times Square, et fait une très forte impression au propriétaire du club, Gianni Valenti, qui l'aidera plus tard à réunir le groupe pour enregistrer son premier album.

À treize ans, elle joue son premier concert en tant qu'artiste solo dans un club de jazz de New York, le club Feinstein's/54 Below : les dirigeants du club sont tellement impressionnés par ses capacités vocales qu'ils la programment pour trois spectacles solo. Anaïs Reno suit en ceci les traces de sa mère, qui a commencé à jouer du violon à l'âge de 7 ans, a rapidement été considérée comme une enfant prodige, a gagné des concours dès l'âge de dix ans et a fait ses débuts en tant que violoniste avec le Houston Symphony à l'âge de douze ans. 

Anaïs Reno remporte le Platinum Award 2016 du concours Forte International au Carnegie Hall, la deuxième place au concours Great American Songbook Academy du chanteur, pianiste et musicologue Michael Feinstein à Carmel (Indiana) en 2018, et la première place au concours de la Fondation Mabel Mercer pour les élèves de l'enseignement secondaire à New York en 2019.

Elle se produit dans de nombreuses salles de jazz et de cabaret, dont le Friar's Club, le National Arts Club, le Players Club, le Carnegie Hall et la convention annuelle de cabaret au Jazz at Lincoln Center, et elle donne des concerts sold-out au club Feinstein's 54 Below et au Birdland Jazz Club.

En 2019, Chris Struck, du site Cabaret Scenes, dit de cette jeune chanteuse de 16 ans qu'elle .

Pandémie et Quarantine Blues 
En 2020, les salles de spectacle sont fermées en raison de la pandémie de covid-19 et Anaïs Reno en est réduite à se produire sur internet depuis sa chambre. Elle reconnaît avoir été déprimée par ces circonstances : . Selon sa mère, .

Elle admet qu'elle n'est pas habituée à se produire sans l'adrénaline d'un public, mais elle s'adapte en développant de nouvelles compétences en matière de diffusion sur internet. Durant ce confinement, elle diffuse deux concerts gratuits via internet sur la scène virtuelle de la 92Y School of Music. Le 27 juin 2020, accompagnée du pianiste Tedd Firth, elle donne, sur la scène virtuelle du 92Y, un concert en direct intitulé avec humour The Quarantine Blues, avec la musique de certains de ses compositeurs préférés comme Duke Ellington, Billy Strayhorn et Antônio Carlos Jobim. Le 30 septembre, elle revient sur la scène virtuelle du 92Y avec un concert gratuit en livestream, cette fois avec le directeur musical et pianiste Billy Stritch, lauréat d'un Grammy Award, avec lequel elle a ébloui le public au Birdland.

À l'automne 2020, elle remporte le prix Julie Wilson.

Durant cette période de confinement, Anaïs Reno déclare au New York Times : .

Premier album 
Durant l'été 2020, à l'âge de 16 ans, en plein milieu de l'expérience du confinement, Anaïs Reno enregistre son premier album Lovesome Thing - Anaïs Reno Sings Ellington & Strayhorn, avec Emmet Cohen au piano, Russell Hall à la contrebasse, Kyle Poole à la batterie et Tivon Pennicott au saxophone. La violoniste Juliet Kurtzman, qui est la mère d'Anaïs Reno, joue sur plusieurs morceaux. L'album sort le  sous la référence HCD 3701 sur le label Harbinger Records distribué par Naxos of America.

L'album est consacré au répertoire de Duke Ellington et de Billy Strayhorn, qui ont collaboré pendant plusieurs décennies à partir de la fin des années 1930.

Il reçoit un accueil très favorable, certains critiques, comme Pierre Giroux du site All About Jazz, soulignant que cette jeune chanteuse prometteuse respire la confiance et  : pour Giroux . Pour la journaliste de jazz Dee Dee McNeil .  Richard J. Salvucci, du site All About Jazz est très enthousiaste : .

L'album a atteint la sixième place du classement iTunes Top 40 U.S. Jazz Albums.

Sortie de confinement 
En août 2021, Anaïs Reno fait ses débuts à la salle de concert The Cutting Room à New York près de Madison Avenue avec le trio de Pete Malinverni, dont on notera qu'il est le directeur de la section jazz du conservatoire de musique de l'université de SUNY Purchase où elle commence ses études universitaires à l'automne de la même année.

Dans les mois qui suivent, elle se produit à nouveau avec le trio de Pete Malinverni, comme par exemple au JazzFest White Plains, un festival où se produisent depuis 2011 des artistes de jazz du comté de Westchester et de New York, ou au club Chelsea Table and Stage, à Chelsea (Manhattan).

Reno espère également pouvoir donner à nouveau des concerts au Birdland, qui a dû fermer un temps à cause de la pandémie et a été sauvé grâce à une collecte de fonds et à un concert de bienfaisance qui ont permis de récolter  en janvier 2021 : .

Vingtième anniversaire des attentats du 11 septembre 2001 
En ouverture d'une rencontre de Subway Series, devant un public composé de sauveteurs, de membres de 2001 de l'équipe du club de baseball des Mets de New York, et avec les équipes actuelles des Mets et des Yankees se tenant côte à côte, Anaïs Reno chante l'hymne patriotique America the Beautiful le 11 septembre 2021 dans un stade comble au Citi Field dans le Queens à New York à l'occasion du vingtième anniversaire des attentats du 11 septembre 2001.

Quand la chanteuse de 17 ans termine l'hymne, le public qui emplit le stade se met à chanter USA.

Accueil critique 
Dès 2019, Ron Forman, du Magazine of the American Songbook Association, souligne qu'. Après avoir souligné la qualité de son phrasé et de son jeu de scène, il conclut : .

Dick Metcalf, du site Contemporary Fusion Reviews, voit en Anaïs Reno  : .

Stephen Mosher, du site Broadway World, souligne que . .

Joe Ross rappelle qu'Anaïs Reno est annoncée par le New York Times comme l'une des  (the Next Generation of Cabaret Showstoppers) et souligne que  : il conclut .

Pour Suzanna Bowling, éditrice des Times Square Chronicles, .

Pour Marc Phillips, sur The Vinyl Anachronist : .

À la fin du mois de décembre 2021, Tony Zambito, du site Jazz Buffalo, cite l'album Lovesome Thing parmi ses 20 albums de jazz favoris de l'année 2021.

En juin 2022, Kevin Vavasseur, du site Stage and Cinema, commente de façon flatteuse la performance d'Anaïs Reno dans la revue Broadway By The Year : .

Discographie 
 2021 : Lovesome Thing - Anaïs Reno Sings Ellington & Strayhorn, avec Emmet Cohen au piano, Russell Hall à la contrebasse, Kyle Poole à la batterie, Tivon Pennicott au saxophone et Juliet Kurtzman au violon.

Prix et distinctions 
 2016 : deux awards de la Forte International Competition, au Carnegie Hall :
 Platinum Award dans la catégorie voix ;
 Most Expressive Performer Award ;
 2018 : deuxième place au concours « Great American Songbook Academy » de Michael Feinstein, Carmel (Indiana) ;
 2019 : première place au concours « Adela and Larry Elow American Songbook High School Competition » de la Fondation Mabel Mercer, New York ;
 2020 : prix Julie Wilson.

Références

Articles connexes 
 Lovesome Thing

Liens externes 

Chanteuse américaine de jazz
Chanteuse américaine du XXIe siècle
Naissance en novembre 2003
Naissance à Genève