Clemens Brentano

Clemens Brentano (Clemens Wenzeslaus Brentano de La Roche) ( – ) est un poète et écrivain allemand. Auteur de la ballade de la Lore Lay, il est l'un des premiers représentants du romantisme de Heidelberg avec Achim von Arnim.

Biographie 

La famille Brentano est originaire des bords du lac de Côme en Lombardie. Clemens est né à Ehrenbreitstein, près de Coblence dans l'électorat de Trèves. Il compte parmi ses dix-sept frères et sœurs, dont huit d'autres mariages, Bettina von Arnim, amie de Goethe et de Beethoven, et a pour grand-mère l'écrivaine allemande Sophie La Roche.

Il est formé à l'école romantique d'Iéna en 1798 où il entre en contact avec August et Friedrich Schlegel, Ludwig Tieck et Heinrich Steffens. En 1801, à Göttingen, il rencontre Achim von Arnim, son futur beau-frère, avec qui il deviendra l'une des figures majeures du nationalisme allemand au  grâce à leur projet commun de rassembler des poésies et des contes populaires allemands dans leur recueil : Le cor enchanté de l'enfant (Des Knaben Wunderhorn). Ils sont également à l'origine du mouvement romantique de l'école de Heidelberg avec Joseph Görres et les frères Grimm. C'est aussi en 1801 que Brentano invente la légendaire Lorelei dans une ballade de son roman Godwi, bien que le personnage soit communément attribué à Heinrich Heine.

Brentano fréquente assidûment les salons et les cercles littéraires, surtout à Berlin où il se fait remarquer par son éloquence et ses traits d'esprit, mais aussi par son caractère parfois extravagant. En 1818, il fonde le cercle des soirées des Frères Sérapion (Berlin) avec Fouqué, Tieck, Chamisso et E.T.A. Hoffmann.

Brentano a composé des nouvelles, des satires, des comédies, des drames et des poésies diverses, où l'on trouve, avec une imagination vive, une bizarrerie systématique. Il est aussi connu pour avoir recueilli et édité les visions mystiques d'Anna Katharina Emmerick. Né protestant, il se convertit au catholicisme après une vie relativement dissolue et deux mariages malheureux, notamment avec Sophie Mereau. Charlotte von Ahlefeld, également, amie de Sophie Mereau, correspond avec lui. La peintre suisse, Emilie Linder, qu'il courtise plus jeune et avec qui il entretient une longue correspondance jusqu'à la fin de sa vie, peint son fameux portrait en 1835.

Il passe ses dernières années dans une abbaye de Münster où il mourra d'hydropisie. Ses derniers écrits sont empreints d'un certain mysticisme.

Œuvres

Romans 
 Godwi ou la statue de la mère (1801, son unique roman complet où apparaît pour la première fois dans la littérature allemande le personnage mythique de la Lorelei.)
 Le galérien naufragé de la Mer morte (1849, roman inachevé)
 Les Romances du Rosaire (1852, roman en vers ou épopée)

Contes et nouvelles 
 Gockel, Hinkel et Gackeleia (1805-1816, puis une  en 1838, conte)
 Le Cor enchanté de l'enfant (Des Knaben Wunderhorn, 1806-1808, avec Ludwig Achim von Arnim, recueil de poésies et de contes populaires allemands.)
 L'Histoire du maître d'école La Férule et de ses cinq fils (1814, nouvelle d'après le conte Les Cinq Fils de Giambattista Basile)
 La Boîte à la poupée de la paix (1815, nouvelle)
 Histoire du brave Gaspard et de la belle Annette (1817, sa nouvelle la plus connue.)
 Les Trois Noix (1817, nouvelle)
 Le Multiple Wehmüller et portraits de types nationaux hongrois (1817, nouvelle)
 Contes rhénans (1826)
 Contes italiens (1844)

Œuvres dramatiques 
 Ponce de León (1804, comédie en 4 actes sur le modèle espagnol)
 La fondation de Prague (1817, drame historique)

Essais 
 L'histoire merveilleuse de Bogs à l'horloger... (1807, avec Joseph Görres, satire)
 De la chronique de l'écolier itinérant (l'histoire du beau mendiant) (1818, trad. en français de F. Klee-Palyi et G. Socard, dans Les Romantiques allemands d'Armel Guerne) 
 Les sœurs de charité au service des pauvres et des malades (1831 avec Joseph Görres, traité)
 Livres de piété (1833, La douloureuse passion de notre Seigneur Jésus-Christ d'après les visions d'Anna Katharina Emmerick)

Divers 
D'après lEncyclopædia Universalis, la possibilité existe qu'il ait écrit Les Veilles (, 1804) sous le nom de plume Bonaventura.

Œuvres posthumes 
 Écrits (1852, recueillis par son frère Christian Brentano)
 Poèmes (1854, recueillis par sa belle-sœur Émilie Brentano)

Bibliographie 
 : Brentanos „Geschichte vom braven Kasperl und dem schönen Annerl“. In: Probleme und Gestalten. Essays. Insel, Frankfurt 1974, . (E: Festschrift für Günther Müller, Bonn 1957).
 : Der andere Brentano. Nie veröffentlichte Gedichte. Eichborn, Frankfurt am Main 1985, 
 Hans Magnus Enzensberger: Brentanos Poetik. Hanser, München 1961
  (Zusammenstellung): Brentano-Chronik. Daten zu Leben und Werk. Reihe Hanser, Band 259, Chroniken. Hanser, München (u. a.) 1978, . (Standardwerk).
 : Das Spätwerk Clemens Brentanos (1815 – 1842). Romantik im Zeitalter der Metternich’schen Restauration. Hermaea, Band 37. Niemeyer, Tübingen 1977, 
 Bernhard Gajek,  (Hrsg.): Auf Dornen oder Rosen hingesunken? Eros und Poesie bei Clemens Brentano. Begleitband zu der Ausstellung 6. Juli bis 14. September 2003 im Freien Deutschen Hochstift, Maison de Goethe. Saint-Albin, Berlin 2003, . (Zur Liebeslyrik)

Notes et références

Liens externes 

   
 Œuvres de Clemens Brentano à Project Gutenberg

 Catholic Encyclopedia article

Écrivain allemand du XIXe siècle
Poète allemand du XIXe siècle
Écrivain catholique
Écrivain de langue allemande
Écrivain romantique
Collecteur de contes allemands
E. T. A. Hoffmann
Poète de langue allemande
Famille Brentano
Étudiant de l'université Martin-Luther de Halle-Wittemberg
Professeur à l'université de Marbourg
Naissance en septembre 1778
Naissance à Coblence
Naissance dans l'électorat de Trèves
Décès en juillet 1842
Décès à Aschaffenbourg
Décès dans le royaume de Bavière
Décès à 63 ans