Jean Le Bitoux

Jean Le Bitoux, né le  à Bordeaux et mort le  à Paris , est un journaliste et historien de la déportation homosexuelle français.

Il est une figure du militantisme homosexuel français. Cofondateur du journal Le Gai Pied en 1979, il a milité pour les droits des homosexuels en France.

Biographie 
À Nice, en 1969-1970, Jean Le Bitoux (fils d’amiral et en rupture avec sa famille) est élève de la classe de propédeutique musicale du lycée Honoré d'Estienne d'Orves. Parallèlement (après avoir participé aux rares débats sur les questions liées à l'homosexualité, à la Sorbonne en Mai 1968), il va progressivement devenir un militant de cette cause. Il est vite rejeté par les maoïstes de la Gauche prolétarienne (alors très en vue) qu'il découvre rapidement homophobes. Il participe activement à un des trois GLH (groupe de libération homosexuelle) parisiens.

À Paris, il est d'abord professeur de musique de l’Éducation nationale, avec laquelle il a quelques démêlés, du fait d'un esprit rebelle et sans compromission, renforcé par un humour corrosif. Pianiste classique amateur, Jean Le Bitoux accompagne au concert le chanteur haute-contre Thierry Roth-Platen, au début des années 1980, dans le spectacle Arts scéniques et vieilles dentelles, parodiant avec humour une certaine tradition du romantisme macabre : les deux interprètes commencent ainsi par sortir de leur cercueil.

Il devient journaliste pigiste au quotidien Libération. Il se présente aux élections législatives de 1978 dans le  de Paris avec le soutien du Groupe de libération homosexuelle-Politique & Quotidien (GLH-PQ).

Il crée en 1979 Le Gai Pied avec quelques amis. Jean Le Bitoux est mis en minorité en 1983 pour des raisons éditoriales et économiques. Lorsqu’il démissionne avec d'autres journalistes, le journal continue vers une orientation plus commerciale. Il disparaît en 1992, après 541 numéros.

Jean Le Bitoux s’investit dans la lutte contre le sida, en participant à AIDES dès 1985. Très attaché à l’histoire et à ses oublis, il milite activement pour la reconnaissance de la déportation homosexuelle par les nazis au cours de la Seconde Guerre mondiale. notamment à travers le récit de la déportation du gay Pierre Seel, alors encore en vie (1994). A suivi son livre Les Oubliés de la mémoire, qui traite du même sujet. Ces ouvrages et ses interventions ont permis la reconnaissance officielle par la France de la déportation d'homosexuels durant la guerre (voir l'exposition dédiée en 2021 au Mémorial de la Soah, de Paris), d'abord par la voix du Premier ministre Lionel Jospin. 

Directeur de recherches en 1992 du Centre d’archives et de documentations homosexuelles de Paris (CADHP), créé avec le soutien de la mairie de Paris, il est licencié pour cause d'absence de résultats.

Jean Le Bitoux crée le Mémorial de la déportation homosexuelle, qu'il préside à sa fondation, et révèle le calvaire de l’Alsacien Pierre Seel, déporté pour homosexualité au camp de Schirmeck, avec qui il publie Moi, Pierre Seel, déporté homosexuel en 1994. Sur ce thème, il écrit en 2002 Les Oubliés de la Mémoire.

Jean Le Bitoux meurt le . Il est incinéré au colombarium du Père Lachaise, puis selon ses dernières volontés, ses cendres sont enterrées au pied d’un baobab dans le village de Pesseribougou au Mali, d’où était originaire son dernier compagnon .

Hommages posthumes 
Un jardin public de la ville de Montreuil-sous-Bois, angle des rues Paul Bert et Étienne Marcel, porte son nom depuis le .

La bibliothèque du Centre LGBT Paris-Île-de-France, porte le nom de Jean Le Bitoux et une plaque y est apposée.

Œuvres 
 Moi, Pierre Seel, déporté homosexuel, avec Pierre Seel, Calman-Lévy, 1994 
 Les Oubliés de la mémoire, Hachette Littératures, 2002 
 Citoyen de seconde zone, avec Hervé Chevaux et Bruno Proth, Hachette, 2003 
 Entretiens sur la question gay, H&O, 2005

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Jean Le Bitoux passeur de mémoire, 1948-2010, recueil de textes dirigé par Hussein Bourgi, Mémoire active 2010 
 Michael Sibalis, « Le Bitoux, Jean (b. 1948) », Who's Who in Contemporary Gay & Lesbian History from World War II to the Present, dirigé par Robert Aldrich et Garry Wotherspoon, Londres, Routledge, 2001, pages 240–241

Travaux universitaires 
 Christophe Broqua, À propos de l'homosexualité masculine et du sida, Mouvements, 5/2004, , , texte intégral

Filmographie 
 Le Gai Tapant, Jean Le Bitoux, le « Harvey Milk » français, documentaire de Voto & Goa, 54 min, DVD Épicentre Films 2011

Liens externes 

Journaliste français du XXe siècle
Patron de presse français
Militant pour les droits LGBT en France
Histoire des LGBT en France
Naissance en août 1948
Naissance à Bordeaux
Décès en avril 2010
Décès dans le 19e arrondissement de Paris
Décès à 61 ans
Personnalité française incinérée