Inverness (Écosse)

Inverness (en ) est le centre administratif du council area du Highland, et était auparavant la capitale du comté de Inverness-shire et de l'ancienne région du Highland (ainsi que du district d'Inverness au sein de cette région). Elle est, de manière plus générale, la plus grande ville et le pôle d'attraction de toute la région des Highlands.

La ville, qui a le statut de cité, s’est autoproclamée capitale des Highlands.

Géographie

Situation 
Inverness est située à l’embouchure de la rivière Ness, au nord-est de l’Écosse. 

La rivière coule depuis le loch Ness tout proche et, en amont, depuis le canal calédonien, qui relie le loch Ness, le loch Oich et le loch Lochy.

Les landes de Culloden se trouvent à proximité de la ville. Elles furent le site de la célèbre bataille qui, en 1746, mit fin au soulèvement jacobite de 1745-1746.

La position stratégique d'Inverness causa sa déchéance : les monarques écossais, les Highlanders, les Jacobites et les Anglais se disputèrent la ville, si bien qu'il ne reste plus guère aujourd'hui de bâtiments importants antérieurs au .

Transports 
La gare d'Inverness permet à la ville d’être reliée à Perth, Édimbourg, Glasgow, Londres, Aberdeen, Thurso, Wick et Kyle of Lochalsh. Les voies ferrées Highland Main Line, Aberdeen-Inverness Line, Kyle of Lochalsh Line et la Far North Line se joignent à Inverness. La East Coast dessert la principale route d’Inverness à Londres (gare de King's Cross). La First ScotRail assure les liaisons en Écosse, aussi bien que la liaison nocturne en voitures-lits Caledonian Sleeper avec Londres (gare d'Euston).

L’aéroport d'Inverness est à  au nord-est de la ville et dessert les grandes villes du Royaume-Uni ainsi que les îles du nord et de l’ouest de l’Écosse.

Trois routes nationales permettent de rallier Aberdeen, Perth, Elgin, Thurso et Glasgow.

Toponymie 
La ville tire son nom de sa position géographique : , signifiant littéralement la bouche de la [rivière] Ness.

Histoire 
Une découverte a été faite en  sur une route d'Inverness et a révélé les restes d'une  dans lesquels ont été retrouvés une pointe de flèche et des morceaux de poterie, notamment des outils en pierre ou en silex ainsi que des pipes en argile. L'ensemble remonterait à la Préhistoire et atteste d'une industrie métallurgique.

Inverness était une place forte des Pictes. Elle est visitée en 565 par saint Colomba dans l’intention de convertir le roi picte Brude. Le roi Brude est supposé avoir vécu dans le fort de Craig Phadrig à  à l’ouest de la ville. Le château d’Inverness aurait été construit par Malcolm Canmore après qu’il eut rasé le précédent château dans lequel Macbeth aurait tué Duncan.

Guillaume le Lion accorde quatre chartes royales à Inverness, dont une par laquelle il crée un burgh royal. Alexandre II crée en 1233 une abbaye dominicaine dont il reste peu de vestiges.

Sur le chemin de la bataille de Harlaw en 1411, Donald Lord of the Isles dévaste la ville. Seize ans plus tard, Jacques  convoque au château les chefs du nord et trois d’entre eux seront exécutés pour avoir revendiqué leur indépendance.

En 1562, afin de mettre un terme à l’insurrection du comte Huntly, Marie Stuart se rend à Inverness et se voit refuser l’accès au château qui appartenait alors aux factions du comte. La maison dans laquelle elle séjourna est toujours visible dans Bridge Street. La fête de Marymass fair, le samedi le plus proche du 15 août, serait pour commémorer aussi bien Marie Stuart que la Vierge Marie.

Au-delà des limites nord de la ville, Oliver Cromwell fait édifier un fort capable d’abriter  hommes ; mais à l’exception d’un bout des remparts, il fut démoli dès la Restauration. En 1715, les Jacobites occupent la forteresse royale. En 1727, le gouvernement construit le fort Georges qui tombe en 1746 entre les mains des jacobites, qui le font exploser.

Le , le seul cabinet ministériel du Royaume-Uni à avoir lieu hors de Londres, se réunit à Inverness, quand David Lloyd George, en vacances à Gairloch convoque une réunion de crise pour traiter de la situation en Irlande. La réunion d’Inverness servira de base au Traité anglo-irlandais.

Inverness s’est vu accorder le statut de cité par la reine en . Inverness est la seule ville des Highlands à posséder ce statut et seules Édimbourg, Glasgow, Dundee, Stirling, Aberdeen et Perth le possèdent en Écosse.

Politique et administration

Administration municipale

Jumelages 
Inverness est jumelée à :

Population et société

Démographie 
En 2001, la population d’Inverness atteint  et devrait doubler dans les trente prochaines années.

Inverness a été désignée comme la ville d’Europe occidentale ayant la plus forte croissance, avec ses nombreux lotissements construits ces dernières années à l’ouest de la ville.

Éducation 
L'University of the Highlands and Islands a son siège situé dans la ville.

Sports 
La ville compte deux clubs de football : le Inverness Caledonian Thistle FC et le . , situé dans le centre de la ville, est le point d’arrivée du .

Cultes 
L'église Sainte-Marie (St. Mary Church) appartient à l'Église catholique romaine. Inverness est la seule ville majeure d'Écosse ne possédant pas de cathédrale catholique ; en effet, la communauté catholique dépend de la cathédrale Sainte-Marie-de-l'Assomption d'Aberdeen car relevant du diocèse (catholique) d'Aberdeen. En revanche, l'Église épiscopalienne écossaise possède sa propre cathédrale : la cathédrale Saint-André.

Économie 

Le tourisme tient une part importante dans l’économie de la ville, tout comme l’administration et le secteur de la santé. 

La plupart des industries traditionnelles, telles que les distilleries, ont été remplacées par le secteur de la haute technologie. Le commerce est un autre secteur majeur. Le  s’est récemment agrandi, devenant ainsi un des plus grands d’Écosse.

La ville est bien pourvue en boutiques, étant la principale zone de shopping d’une zone de .

Tourisme 

Inverness est bien reliée au reste de l'Écosse par route, par chemin de fer et par quelques liaisons aériennes, ce qui en fait un excellent point d'entrée aux Highlands. À partir d'Inverness, on accède facilement au célèbre loch Ness. Plusieurs excursions en bateau sur le loch partent d'ailleurs d'Inverness pour aller notamment vers le château d'Urquhart.

Certains de ces bateaux sont équipés de sonars sophistiqués qui tentent de repérer le célèbre monstre marin qui est censé hanter le loch.

L'île de Skye, le château d'Eilean Donan, les iles Hébrides extérieures et les iles Orcades (Orkney) ne sont qu'à quelques heures de route. Des services d'autobus ou des excursions sont proposés aux touristes.

Culture locale et patrimoine

Lieux et monuments 
Les principaux monuments d’Inverness sont le château, et de nombreuses églises, dont la cathédrale Saint-André. Cependant, la plus vieille église est la , le long de la Ness. Les clochers remontent au , ce qui en fait le plus vieil édifice de la ville toujours en place. Le château fut construit sur le site d’un château médiéval en 1835 et est maintenant le siège du shérif.

À proximité d'Inverness se trouve l'imposante forteresse de Fort George dont la construction s'acheva en 1769. Construite par les Anglais à la suite du soulèvement jacobite, elle n'a jamais eu à repousser d'assaillants. Un service d'autobus la relie à Inverness.

Les bords de la Ness, ses îles et le  offrent d’agréables promenades, tout comme les collines boisées de Craig Phadraig et de Craig Dunain.

Événements annuels 
Inverness accueille chaque année en septembre une des plus prestigieuses compétitions de sonneurs de cornemuse du monde.

Personnalités liées à la ville 

 Lorne Balfe
Karen Gillan
Simon Fraser
 Peter McWilliam
 Stephen Crabb

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes 

 Cathédrale Saint-André d'Inverness
 Château d'Inverness
 Craig Phadrig
 Caledonian Stadium
 Gare d'Inverness
 Aéroport d'Inverness

Liens externes 

 Carte d'Inverness de 1716

Notes et références

Notes

Références