The Now Now

The Now Now — шестой студийный альбом британской виртуальной группы Gorillaz. Альбом был выпущен 29 июня 2018 года. Запись началась во время тура Humanz по Северной Америке в конце 2017 года. Так как предыдущий альбом Humanz критиковали за чересчур большое количество приглашённых артистов, в новом альбоме их осталось всего лишь трое. По словам одного из основателей Gorillaz Деймона Албарна, альбом был записан достаточно быстро. О подготовке The Now Now общественность впервые узнала из плакатов на фестивале All Points East Festival. На них были различные фразы и ссылка на короткий тизер, содержащий фрагмент новой песни и дату релиза.

Хронология 
После выхода Humanz Албарн намекнул, что новый альбом Gorillaz будет записан достаточно скоро, отметив, как он наслаждался записью и исполнением новых песен во время тура. Он сказал, что этот альбом такой же спонтанный по своей природе, как и альбом The Fall, но «более цельный». К этому Албарн добавил: «Если мы ещё будем делать что-то с Gorillaz, то мы не хотим ждать семь лет, потому что, как вы понимаете, мы стареем». Позже фронтмен Gorillaz подтвердил, что они работают над новым альбомом и что релиз запланирован на 2018 год.

На концерте в Сиэтле в сентябре 2017 года Gorillaz впервые исполнили песню «Idaho» из нового альбома. В конце марта 2018 года на концерте в Чили они представили ещё одну новую песню, «Hollywood», записанную совместно с Джейми Принциплом и Snoop Dogg. На этом концерте Албарн заявил, что альбом был недавно закончен и выйдет в ближайшее время. В мае этого же года на фестивале All Points East Festival появилась серия плакатов, которые содержали такие фразы, как «G is the Magic Number» («G — это волшебное число») и «Save Us from Him» («Спасите нас от него»). Также на плакатах был URL-адрес, указывавший на короткий тизер альбома, в которым были показаны его название и дата релиза — 29 июня. В нём также содержится небольшой фрагмент новой песни, которая позже была выпущена под названием «Lake Zurich». 28 мая, на следующий день после окончания фестиваля, Эмма де Кон, жена Джейми Хьюлетта, аниматора и одного из основателей Gorillaz, в своём Instagram-аккаунте подтвердила выход нового альбома.

Запись альбома 
Большая часть альбома была записана в феврале 2018 года в Studio 13 в Лондоне. По словам Албарна, альбом был записан в течение короткого периода времени, так что у группы будут новые песни для предстоящих фестивалей. Следствием ускоренного выпуска альбома The Now Now стало заметно меньшее по сравнению с предыдущими альбомами количество приглашённых артистов.

Лирическую связность альбома Албарн приписывает продюсеру Джеймсу Форду: «Он — „полиция смысла“, он любит, чтобы всё имело значение. Как обычно бывает с Gorillaz, я записывал всё с первого раза, когда это ощущалось правильным; а он говорил мне что-то типа „просто сделай так, чтобы в этом было немного больше смысла“. Если эта запись имеет хоть сколько-нибудь больше смысла, это исключительно его заслуга, а не моя».

Выпуск и продвижение 
30 мая 2018 года был анонсирован первый сингл нового альбома «Humility». Он впервые прозвучал на следующий день на радиостанции Beats 1 в программе Зейна Лоу. Одновременно с этим сингл был официально выпущен в цифровом формате вместе со второй песней «Lake Zurich» и музыкальным клипом с участием Джека Блэка. В тот же день был анонсирован семидневный тур по Северной Америке в поддержку альбома в октябре 2018 года, который будет являться частью The Now Now Tour. 24 июня 2018 Gorillaz исполнили вживую альбом The Now Now в Токио (Япония), транслируя это на YouTube.

Синглы 
31 мая 2018 года на официальном YouTube-канале Gorillaz были опубликованы два сингла, «Humility» и «Lake Zurich». «Humility» достиг 81-й позиции в британском чарте UK Singles Chart, 85-й позиции в американском Billboard Hot 100 и 7-й позиции в американском Hot Rock Songs. «Lake Zurich» добрался до 35-й строчки в американском чарте Hot Rock Songs. В тот же чарт попали и остальные синглы The Now Now: «Sorcererz» (выпущенный 7 июня) достиг 36-й позиции, «Fire Flies» (14 июня) — 32-й позиции, а «Hollywood» (21 июня) — 26-й позиции.

Критика 

The Now Now получил в основном положительные отзывы от музыкальных критиков. На сайте Metacritic альбом получил среднюю оценку 73 при 27 отзывах, что означает «в основном благоприятные рецензии».

Альбом похвалили за его лирическую и звуковую простоту. В обзоре для NME<span class="cx-segment" data-segmentid="280"> Томас Смит назвал его «аккуратным и энергичным».<span class="cx-segment" data-segmentid="280"> По мнению Уилла Гермеса из Rolling Stone, упрощенный подход привёл к «самому гармоничному альбому группы».<span class="cx-segment" data-segmentid="280"> Примечательно, что многие критики сравнивали его двумя предыдущими записями. Положительно отзываясь о вновь обретённой целостности альбома, напоминающей The Fall, Дункан Конрад из Drowned in Sound отметил и «радикально сокращённый список гостей», и простоту написанного в дороге альбома".<span class="cx-segment" data-segmentid="280"> Смит из NME похвалил альбом как более ёмкий и менее «типичный», чем его непосредственный предшественник.<span class="cx-segment" data-segmentid="280"> Анна Алгер из Exclaim! пишет: «The Now Now чувствует себя свежим и современным. Gorillaz в плане звука вернулись назад, убрав состав приглашённых артистов, но это лишь иллюстрирует композиторскую силу ядра группы.»

Большинство критиков также высоко оценили энергию и оптимизм альбома. Состоящий из «11 поп-треков, которые заключают в себе энергию, страсть и обилие идей», The Now Now воспринимается как «оптимистичный по обычным стандартам [Албарна]». В частности, Уилф Скиннер из Clash назвал его «ликующим и довольно разнообразным […] альбомом».

Однако, с другой стороны, ряд критиков указывали на отсутствие амбиций и творческой силы в альбоме. Rolling Stone отметил явный недостаток «искры, исходящей из обычного для Gorillaz беспорядка идей и личностей». Аналогичным образом, Drowned in Sound назвал The Now Now «разочаровывающе малозначимым альбомом, бедным на выдающиеся песни, большие идеи» и эксперименты, которые являются отличительной особенностью группы.

Кроме того, критики разошлись во мнениях относительно повествования альбома: по мнению Drowned in Sound, альбом «почти не продвинул мифологию [группы]», и поэтому в конечном счете «не имеет смысла»; в NME, наоборот, считают альбом «приятным дополнением» к «очень занимательной мифологии» Gorillaz.

Коммерческий успех 
В Великобритании альбом дебютировал на пятом месте в чарте UK Albums Chart, став шестым альбомом Gorillaz, попавшим в первую десятку этого чарта.

В США The Now Now дебютировал на четвёртой строчке в чарте Billboard 200 с 63 000 эквивалентных альбомных единиц, из которых 52 000 — это чистые продажи альбома. Он стал пятым альбомом Gorillaz, попавшим в первую десятку этого чарта.

Трек-лист 
Слова и музыка песен были написаны Деймоном Албарном совместно с Джеймсом Фордом, Реми Кабакой и приглашёнными артистами.

Состав 

Gorillaz
 Деймон Албарн — вокал, гитара, синтезатор
 Джеймс Форд — ударные, басы, гитара , синтезатор 
 Реми Кабака — перкуссия 

Приглашённые музыканты
 Джордж Бенсон — гитара 
 Карл Ван ден Бош — перкуссия 
 Snoop Dogg — вокал 
 Джейми Принципл — вокал 
 Junior Dan — бас 
 Abra — бэк-вокал 
 Грэм Коксон — гитара 

Техническая составляющая
 Gorillaz — продакшн
 Джеймс Форд — продакшн
 Реми Кабака — продакшн
 Стивен Седжвик — микшер, инжиниринг
 Самуэль Эгглтон — ассистент
 Марк ДеКоцио — инжиниринг 
 Cтюарт Лоубридж — координация живых выступлений
 Джон Дейвис — мастеринг

Работа с графикой
 Джейми Хьюлетт — анимация
 Старс Редмонд — ассистент
 Шивон Бетти — ассистент

Чарты

Примечания 

Альбомы 2018 года
Альбомы, спродюсированные Джеймсом Фордом
Альбомы Gorillaz
Альбомы Parlophone
Альбомы Warner Bros. Records