Pañcharatra

En el marco de la literatura hinduista, los Pañcaratra o Pañcaratra (literalmente, ‘cinco noches’, en sánscrito) son textos devocionales dedicados a diversos dioses.

Según la doctrina vedanta, el Brahman hinduista existe en varios aspectos:
 su forma absoluta (param-brahman o parabrahman, el Brahman supremo),
 sus formas vyuha (forma), como la Trimurti de los dioses Brahmá, Visnú y Shiva),
 sus avataras (encarnaciones) y
 sus murti (ídolos o imágenes divinas).

Temas generales 

Entre los temas que abordan los Pañcharatra se encuentran:
 construcción de templos,
 reglas sobre la instalación y consagración de las deidades en los templos,
 métodos para realizar puya (adoración a los ídolos) en los templos,
 filosofía,
 ocultismo,
 mantra-sastra (textos sagrados sobre oraciones),
 iantra-sastra (textos sobre figuras mágicas para meditación),
 yoga y bhakti,
 observancias rituales domésticas
 samskara (sacramentos).
 ahnika
 castas (varnasrama-dharma) y
 festivales anuales.

La fuente más antigua de información sobre los pañcharatras es la sección «Naradíia» (del sabio volador Nárada Muni) del Shanti Parva (capítulo de la paz) del texto épico-mitológico Maha Bharata (siglo III a. C.).

Divisiones de los textos agama 
Los Pañcharatra-agamas son los textos en que se basa cada distinta doctrina hinduista para diferenciarse de las demás. Aunque popularmente se cree que derivan su autoridad de los Vedas, las doctrinas que apoyan no son coherentes con el vedismo.
Por esa razón, los seguidores de cada distinto agama lo consideran autoritativo. Las divisiones principales del hinduismo son:
 shaktismo
 shivaísmo
 visnuismo y krisnaísmo

Cada una de estas religiones basan sus doctrinas y dogmas en su respectivo agama.
De esta manera, los textos Agama se dividen principalmente en:

 El Saiva-agama, que glorifica al dios Shiva como su único dios. Han generado una importante escuela, conocida como shaiva-siddhanta, que prevalece en los distritos de Tirunelveli y Madurai (en el sur de la India).
 El Shakta-agama (o Shakta-tantras) que glorifica a la diosa Shakti (la Madre del Universo) como su único dios.
 El Vaisnava-agama o Pañcharatra-agama, que glorifica al dios Visnú ―o principalmente al dios Krisná, a quien identifican con el Brahman supremo― como su único dios.
 Pañcharatra-agama (principalmente el Nārada Pañcharatra y el Brahma-samhita).
 Vaikhanasa-agama.

Agamas visnuistas 
Los Vaisnava agamas son de cuatro tipos:
 Vaikhanasa
 Pañcha Ratra
 Pratishtha Sara
 Vijnana Lalita

Los Brahma, Saiva, Kaumara, Vasishtha, Kapila, Gautamiya y Naradiya son los siete grupos del Pañcharatras.

Visnú es el Dios supremo según el Pañcharatra-agama. Los krisnaístas consideran que entre todos los pañcharatras, el Pañcharatra-agama es el que tiene más autoridad. Ellos creen que el propio dios Visnú reveló estos agamas.

Hay 215 pañcharatras visnuistas o krisnaístas, los más famosos son:

 Ahirbudhnya-samhita
 Brihad-brahma-samhita
 Jñana amrita sara samhita
 Isvara-samhita
 Mahanirvana-tantra
 Narada-pañcharatra
 Parama-samhita
 Paushkara-samhita
 Sanatkumara-samhita
 Sattvata-samhita
 Spanda-pradipika

 Textos samhita relacionados con los agama 

Algunos de los textos samhita relacionados con los textos agama son:De acuerdo con una lista extraída de la «H. Daniel Smith Agama Collection» (‘biblioteca de agamas H. Daniel Smith’). Iowa City (Iowa): University of Iowa Libraries, 2001.

 Agastia-samhita Ajir-budnhia-samhita Aniruddha-samhita Bharad-vaya-samhita Bhargava-Tantra
 Brahma-samhita
 Brihat-brahma-samhita
 Citra-sikhandi-samhita
 Gautama-samhita
 Íshuara-samhita (cuyas reglas de adoración a Visnú se siguen en el templo Cheluva Narayana Swami, en Sri Melukote).
 Jaia-sirsa-samhita
 Kapínyala-samhita
 Laksmi-tantra
 Markandeia-samhita Maia-vaibhava-samhita Nalakubara-samhita Naradíia-samhita Padma-samhita (cuyas reglas de adoración a Visnú se siguen en el templo Sri Pundarika Aksha Swami en Tiruvellarai; y sus variantes se usan en varios otros templos).
 Pañcaprasna-samhita Parama-samhita Paramapurusa-samhita Paramesvara Vishnu-samhita (variante del Paushkara-samhita; sus reglas de adoración a Visnú se siguen en el fastuoso templo Sri Ranganatha Swami, en la ciudad de Sri Rangam).
 Parasara-samhita Pauskara-samhita Purushótama-samhita Sanat-kumara-samhita Sátuata-samhita Sri-prasna-samhita (cuyas reglas de adoración a Visnú se siguen en el templo Aravamudhan SarngaPani, en Tirukkudantai [en Kumbakonam]).
 Varaja-samhita Vasistha-samhita Vijaguendra-samhita Visnú-samhita Visnú-tantra
 Visnú-tattuá-samhita
 Vishua-samhita
 Visua-kshena-samhita
 Vishuámitra-samhita
 Vriddha-padma-samhita
 Yaiakhia-samhita (sus reglas de adoración a Visnú se siguen en el templo Varadá-Rash Suami, en Sri Kanchipuram).
 Yaia-uttara-samhita

Referencias

Enlaces externos 
 Distintas divisiones del hinduismo; menciona a los pañcharatra.

Literatura hinduista
Literatura antigua de India
Literatura en sánscrito
Libros sagrados
Visnuismo
Palabras en sánscrito