François Jouve

François Jouve (Francés Jouve en provençal) est un conteur et écrivain français de langue provençale né à Carpentras le  et mort dans la même ville le .

Issu d'une famille de boulangers et boulanger lui-même, François Jouve puise une partie de son inspiration dans les souvenirs familiaux. Ses œuvres, toutes en provençal, sont avant tout destinées à être racontées. Membre du Félibrige depuis 1912, il en devient majoral en 1931 et obtient en 1954 le prix Mistral de prose pour ses Contes.

Biographie 

François Joseph Hilarion Jouve naît à Carpentras le  dans la boulangerie familiale de la rue de la Porte de Mazan. Fils, petit-fils, arrière-petit-fils de boulangers (en provençal, « fournié »), il grandit près de ses parents Auguste-Barthélémy Jouve et Thérèse Favère, de ses grands-parents, des tantes et des familiers du four, dit « le Four des Blondins » car tous étaient blonds. Après quelques années d’études, d’abord à l’école chrétienne des Frères, puis au Petit Séminaire de Sainte-Garde, près de Saint-Didier, dès quinze ans il se met au pétrin.

Il effectue son service militaire de 1902 à 1905 en qualité « d’officier d’Administration du Cadre auxiliaire des Subsistances militaires ». Il termine la Seconde Guerre mondiale comme capitaine. Il espère continuer dans la carrière, mais il est rayé des cadres, en mars 1940, pour raison médicale.

En 1925, à Vaison-la-Romaine, il épouse Henriette Fabre, de dix ans sa cadette. Bien que d’une famille bourgeoise , elle s’adapte au métier de boulangère.

Parvenu à l’âge de la retraite, en 1942, François Jouve se retire avec sa femme dans une propriété qu’il avait achetée trois ans plus tôt à Carpentras, « l’Ermitage de Frescati », où Henriette meurt en 1945, et où il demeure, seul, jusqu’en 1960. À cette date, très affaibli, il fait donation du domaine à l’Hôtel-Dieu de Carpentras, à charge pour l’établissement de l’héberger et le soigner jusqu’à ses derniers jours. C’est là qu’il meurt dans sa , le .

Carrière littéraire 
En 1907, lors d’un concours organisé à Avignon, Jouve obtient plusieurs prix en prose et poésie provençales ; la même année, il adhère à l’Escolo dóu Ventour (l’École du Ventoux) ; il donne son premier conte à l’Armana prouvençau (l’Almanach provençal) en 1908. Entré au Félibrige en 1912, il organise, l’année suivante, les fêtes de la Maintenance à Carpentras.

La guerre interrompt cet élan et il faut attendre 1931 pour que soit publiée une plaquette, Au Four di Bloundin, recueil de cinq contes qui lui vaut, la même année à la Santo Estello de Pau, le titre de majoral et la Cigale d’Irlande, la cigale du prince-voyageur-poète-félibre irlandais William Bonaparte-Wyse (descendant de Lucien Bonaparte). Trois ans plus tard paraît Lou Papo di fournié (Le Pape des boulangers). En 1954, il reçoit le prix Mistral de prose pour ses Contes.

Analyse de l'œuvre 
L’originalité de ses récits, puisés au fonds familial ou familier, tient aux préliminaires minutieux, au rythme large et cadencé de la phrase, au pittoresque du vocabulaire et des comparaisons, à la sensibilité teintée d’humour. Il appartient à la famille de ces « raconteurs » faits pour parler, non pour écrire. Mais, en même temps, son style est impeccable : François Jouve élaborait longuement ses histoires et ne consentait à les dire que fin prêtes.

Ses Contes mettent en scène des gens de sa famille et d’autres figures pittoresques de son monde. Son œuvre majeure, Lou Papo di Fournié (1934), raconte sur le mode héroï-comique comment les boulangers d’Avignon, las d’être si mal considérés sous le pontificat de Jean XXII, envoyèrent une délégation auprès de son successeur Benoît XII, obtinrent de celui-ci réparation pour n’en être, au bout du compte, pas plus satisfaits.

François Jouve vu par ses pairs 
Le four du Blondin, qu’il avait lui-même placé sous la devise mistralienne « Mestié vau barounié », n’était pas une simple boulangerie. Y venaient les amis félibres, mais aussi des écrivains, du pays ou de l’étranger, qui savaient trouver en leur hôte la mémoire de Carpentras et de la vie comtadine, tels André de Richaud qui a passé son enfance à Althen-des-Paluds, Marie Mauron ou le Suisse Blaise Cendrars. Un voisin décrit ainsi ce curieux cercle cosmopolite : .

Publications

Recueils 
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 La Boulo di gàrri, recueil dactylographié, 1954.
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  (texte original et traduction).
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  (texte et traduction).
  (texte original et traduction).
  (texte original et traduction).

Contributions à des revues 
 L’Armana dou Ventour (1909-1913).
 Lou Bon Samenaire (1913).
 L’Armana prouvençau (1908-1957).
 FE (1943-1954).
 L’Armana di Felibre (1958).

Distinctions et hommages

Distinctions 
  Chevalier de la Légion d’honneur (1933) ;
  Palmes d’officier de l’Instruction publique (1950) ;
  Chevalier de l’ordre de la Santé publique (1954).

Expositions et rétrospectives 
 1981 : bibliothèque Inguimbertine de Carpentras, pour le centenaire de la naissance de François Jouve.
 2018 :
 22 septembre : journée d'hommage à Bédoin par L'Escolo dou Ventour.
 22 septembre - 21 octobre : exposition à la nouvelle bibliothèque Inguimbertine, pour le cinquantenaire de sa disparition.
 6 octobre : « colloque François Jouve » à la bibliothèque Inguimbertine.

Hommages 
Une rue et une école à Carpentras ainsi qu'une rue à Avignon et une autre à Monteux portent le nom de « François-Jouve ».

Notes et références

Pour en savoir plus

Bibliographie 
 
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Article connexe 
 Liste des majoraux du Félibrige

Liens externes 
 
 
 
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Écrivain français du XXe siècle
Chevalier de la Légion d'honneur
Officier des Palmes académiques
Naissance à Carpentras
Naissance en octobre 1881
Décès à Carpentras
Décès en novembre 1968
Décès à 87 ans
Écrivain de langue d'oc du XXe siècle