Dispensationalisme

Le dispensationalisme est une doctrine professée par certaines églises évangéliques qui tirent de la Bible une interprétation de l’histoire où Dieu administre souverainement son règne sur le monde pour atteindre progressivement son objectif. Cette doctrine interprète le livre de l'Apocalypse non pas comme le récit d'événements passés (le prétérisme), mais comme une prédiction de l'avenir. Le dispensationalisme a été formulé en tant que corps de doctrine par John Darby (1800-1882) et adopté par son église, les Assemblées de Frères. Les commentaires bibliques du pasteur congrégationaliste américain Cyrus Scofield (1843-1921), largement diffusés, ont popularisé cette théologie dans les milieux évangéliques.

Histoire 
Si John Darby, qui est également connu comme traducteur de la Bible en plusieurs langues, est à l'origine de la systématisation et de la diffusion de cette doctrine, il est toutefois possible qu'il ait trouvé son inspiration auprès d'autres auteurs comme :
 Pierre Poiret, mystique et philosophe français (1616-1719), qui avait publié "L’Économie divine", à Amsterdam en 1687. Cet ouvrage important fut ensuite traduit en anglais et publié en six volumes à Londres en 1713. Chacun des six volumes est consacré à une « économie » ou dispensation particulière.
 En 1699,  (1637-1716), pasteur calviniste de l’Église d'Angleterre, qui avait publié deux volumes intitulés "A Complete History or Survey of All the Dispensations". Dans ces livres, son but était « de montrer toutes les transactions de la providence divine par rapport à la religion, depuis la création jusqu’à la fin du monde ».
 Isaac Watts (1674-1748), un théologien dont les écrits remplissent six gros volumes. Dans un essai de quarante pages intitulé "The Harmony of All the Religions which God ever Prescribed to Men and all its Dispensations towards them", il définit son concept des dispensations.

En 1840, l'année où il quitte l'Église d'Angleterre, John Darby publie L’attente actuelle de l’Église, court ouvrage dont le titre complet est "L'attente actuelle de l'église ou Prophéties qui l'établissent, exposées en onze soirées", à partir de conférences qu'il vient de donner à Lausanne, où il expose l'essentiel de sa théologie dispensationnaliste.

Au début du , le pasteur Cyrus Scofield s'inspira de la Bible Darby pour écrire les commentaires de sa Bible annotée, la , qui fut publiée en 1909, révisée en 1917 et réimprimée à de multiples reprises. Plus récemment, le théologien protestant Charles Caldwell Ryrie a lui aussi publiée une Bible annotée (en 1996) et vulgarisé le dispensationalisme dans les pays anglo-saxons.

En 2009, le nombre de chrétiens adhérant au dispensationalisme, uniquement aux États-Unis, est estimé entre 5 
et 40 millions.

Concepts

Révélation progressive 
La révélation progressive de Dieu depuis l'époque d'Adam jusqu'à celle de Jésus-Christ amène les  dispensationalistes à opérer certaines distinctions dans la portée actuelle des différents textes de la Bible. En effet, les dispensations permettent de définir des phases assez distinctes dans la révélation divine. Cependant, d’après les dispensationalistes, ces étapes ne sont pas de simples périodes temporelles dans la révélation de l’alliance de la grâce, mais plutôt des régimes nettement distincts dans la direction divine des affaires du monde.

Le dispensationalisme se base essentiellement sur trois éléments : 
 La reconnaissance d’une distinction entre Israël et l’Église ;
 Le principe d’une interprétation littérale de la Bible ;
 L’idée selon laquelle le dessein fondamental de Dieu concerne sa propre gloire (doxologie) tout autant que le salut de l’humanité (sotériologie).

Interprétation historico-grammaticale

Distinction entre Israël-Nation et l’Église-Corps du Christ

Les 7 dispensations 
On appelle « dispensation » un temps pendant lequel l’homme est éprouvé en fonction de son obéissance à une révélation spécifique de la volonté de Dieu. Le dispensationalisme définit 7 grandes phases dans l'histoire de l'humanité caractérisées par un certain type de relations entre Dieu et l'Homme. 

Ces 7 périodes sont :
 L'innocence : Adam et Ève avant leur chute ;
 La conscience : L’homme devient pécheur et doit rendre des comptes à Dieu ;
 Le gouvernement humain : À partir du déluge, Dieu donne une organisation politique à l’humanité ;
 Le règne des patriarches (ou la promesse) : Abraham, Dieu promet la bénédiction à celui qui croit en lui ;
 La loi : Dieu fait alliance avec Israël pour son bien et la bénédiction des nations ;
 L'Église: Dieu pardonne entièrement à celui qui croit en Jésus ;
 Le millenium : Jésus reviendra et règnera pendant 1000 ans de paix sur la terre.

Le début d'une dispensation ne signifie pas forcément la fin de la précédente. Il résulte du dispensationalisme que chaque passage de la Bible doit être placé dans son contexte et ne s’applique littéralement dans l'époque actuelle (la grâce) que s’il est confirmé par la doctrine chrétienne contenue dans les Actes des Apôtres et les épîtres.

Selon cette doctrine, le Christ reviendra à la fin des temps avec une série d'événements avant-coureurs (Enlèvement de l'Église, guerre, apparition d'un nouvel ordre politique et économique mondial, arrivée de l'Antéchrist, bataille d'Armageddon), et établira un règne de paix pendant mille ans, avant que ne vienne le jugement dernier.

Les âges de l'Église-Corps du Christ

Eschatologie

Influence

Références

Biographie 
 Gentry, Kenneth L., 1992, He Shall Have Dominion : A Postmillennial Eschatology, Tyler, TX: Institute of Christian Economics.
 Kuen Alfred, 1997, Le labyrinthe du Millénium. Les doctrines de la fin des temps, Édition Emmaüs, Collection Doctrine, 200 pages , site : http://www.alfredkuen.com/.
 Blaising, Craig A. et Darrell L. Bock, 1993, Progressive Dispensationalism. Wheaton, IL: BridgePoint. .
 Bateman, Herbert W. 1999, Three Central Issues in Contemporary Dispensationalism: A Comparison of Traditional and Progressive Views. Grand Rapids, MI: Kregel Publications .

Voir aussi

Articles connexes 
 Millénarisme
 John Nelson Darby

Liens externes 
 
 
 

Théologie évangélique
Eschatologie chrétienne