Saint-Pol-de-Léon

Saint-Pol-de-Léon  (en bretón Kastell Paol) es una población y comuna francesa, situada en la región de Bretaña, departamento de Finisterre, en el distrito de Morlaix. Es el chef-lieu del cantón de Saint-Pol-de-Léon.

El municipio extrae su nombre de uno de los santos fundadores legendarios de Bretaña: San Pablo Aureliano. Parece que haya llevado el nombre de Legio en época galo-romana, porque en ella se basaba una legión romana. El nombre latino se dio a toda la región que es ahora el Léon. Fue la sede mucho tiempo de un obispo hoy adjunto al de Quimper.

Ciudad marítima pero también ciudad monumental tiene un importante patrimonio religioso que supera al de las otras ciudades bretonas. Fue sede de un obispado hasta la Revolución francesa y de ese período conserva una arquitectura única, en particular la iglesia catedral del  y la iglesia más alta de Bretaña (80 metros): el Kreisker. 

Saint-Pol-de-Léon es también una ciudad que mira hacia el futuro. Primera comarca de Bretaña en el cultivo de hortalizas, exporta cada año miles de toneladas a toda Europa.

Historia 
Saint-Pol-de-Léon estaba rodeada de fortificaciones en época romana. En el , la ciudad monástica se convirtió en un obispado por uno de los santos fundadores legendarios de Bretaña : Saint-Pol Aurélien.
En el , la ciudad se convirtió en el centro espiritual y cultural de la región. Tenía 2000 habitantes. La actividad del puerto de Pempoul alcanzó su valor máximo. 

Las fortificaciones fueron protegidas hasta el , siglo de la decadencia cultural y económico para la ciudad. La instalación del ferrocarril en 1883 contribuye en gran medida al desarrollo de la horticultura. En 1890, Saint-Pol-de-Léon se ha convertido en el mayor exportador de hortalizas procedentes de Francia. Hoy en día, sus centros de investigación y laboratorios atraen a investigadores de muy alto nivel.

Demografía 

 INSEE, población 2008

Lugares y monumentos 

 La antigua catedral de San Pablo Aureliano, hoy basílica, y sus órgano (1657–1660) obra de los ingleses Robert et Thomas Dallam, catalogado como monumento histórico (tiene 2118 tubos). La catedral gótica ( – ) está dedicada a san Pablo Aureliano, primer obispo de Léon (). Fue construida en el lugar de una iglesia románica de la cual quedan unos pocos vestigios, el monumento fue edificado en varias etapas. La nave fue realizada en piedra caliza de Caen, la fachada oeste y la puerta sur son del  mientras que el coro y el crucero son de principios del . La basílica fue terminada en la segunda mitad del . Desde el año 1901 es también basílica menor de la Anunciación.

 La iglesia Nuestra Señora del Kreisker. Con sus 80 metros de altura, el campanario de la iglesia del Kreisker es el más alto de Bretaña. Fue fundada en el , con el nombre de "Kreis-ker" puesto que estaba situada en el mismo centro de una aldea. Como era de madera no resistió las destrucciones de los normandos en el . En 1375 los ingleses quemaron la ciudad pero reconstruyeron inmediatamente la iglesia dañada. Algunos detalles de la arquitectura como el "perpendicular style" en la base de la torre son de influencia inglesa. Después de la Guerra de Sucesión Bretona los ingleses se establecieron en Saint-Pol y convirtieron el campanario en una atalaya para vigilar tanto el mar como el campo cercano. Al marcharse los ingleses en el , se mandó rematar la torre con una preciosa aguja y se modificó notablemente el edificio. La torre se apoya en cuatro pilares de 3,20 metros de anchura. Si comparamos la esbeltez de los pilares con la altura de la torre es difícil entender que esta mole tan enorme tenga bases aparentemente tan débiles: se trata un verdadero desafío al equilibrio. Una escalera de 169 peldaños lleva a la balaustrada desde donde se obtiene una vista panorámica única.
 El Ayuntamiento. En el , los obispos de Léon marcaron fuertemente la arquitectura de la ciudad. En 1706 el obispo de la Bourdonnaye mandó edificar un nuevo palacio episcopal. Ampliado en 1750 es hoy el ayuntamiento. En el interior merece especial atención la escalera monumental adornada con algunos cuadros del museo del Louvre así como el cuadro de Yan' Dargent "Fillette léonarde : niña de Léon".
 Palacio de Kernevez (1849) y su parque (37 hectáreas). El sitio fue designado en 1973.
 Palacio de Kersaliou (1890), y su parque arbolado.
 Boutouiller (megalito).
La costa se extiende unos 13 kilómetros. Algunas de sus playas o calas llevan nombres poéticos : “Tahiti”, “Le Petit Nice : la Pequeña Niza”, “Sainte Anne : Santa Ana”. Se pueden descubrir desde el mirador del parque municipal del "Champ de la Rive" el Campo de la Ribera” con su calvario erigido en 1901. Probablemente se trata de la vista más excepcional de toda la parte norte de Finistère: el islote de Santa Ana, la península de Trégondern, el puerto en aguas profundas de Roscoff, con sus grandes transbordadores (Brittany Ferries) es un punto de salida hacia Inglaterra, Irlanda y España (Santander); la isla Callot y el castillo del Taureau (fuerte defensivo mandado construir por François I y fortificado por Vauban). Se divisan los peñascos de Primel, la costa de Lannion y el armonioso grupo de las Siete Islas (Les sept Iles)...

Ciudades hermanadas 
  Benicarló, España
  Vechta, Alemania
  Penarth, Reino Unido (roto en 2011)

Famosos 
 Pol Aurélien, santo y obispo del región de León
 Juan Guas, arquitecto del . Participó con su padre en la construcción de la catedral St Pol antes de entrar en España.
 Gérard Jaffrès, músico y cantautor
 Romuald, cantante, autor y actor que participó en diversos certámenes musicales en Europa y América Latina.

Enlaces externos 
 Sitio oficial

Saint Pol Leon