Tarots de Mantegna

Les Tarots de Mantegna (en , ou « Jeux de Tarot de Mantegna ») sont un ensemble de 50 estampes de maîtres italiens du  en forme de cartes, dont il existe deux versions différentes réalisées par deux artistes inconnus. Les jeux sont connus comme Tarots de Mantegna, série E et Tarots de Mantegna, série S, et on nomme conventionnellement leurs auteurs « Maître des Tarots de Mantegna de la série E » et « Maître des Tarots de Mantegna de la série S ».

Malgré leur nom, on n'a pas ici un jeu de tarot, mais des cartes d'aide visuelle à visée éducative et philosophique. Celles-ci portent sur un modèle humaniste du cosmos de la Renaissance, le jeu présentant un système d'activités et de fonctions divines, ainsi qu'une idéologie et un structure sociale.

Il existe plusieurs copies et des versions postérieures.

Origine du nom 
Le nom, conventionnel mais erroné, est le résultat d'une confusion de la part d'historiens qui ont cru qu'Andrea Mantegna (1431-1503), réputé introducteur de la gravure sur cuivre en Italie, avait gravé des trionfi, ici tenus pour des atouts du tarot. (Trionfi est le nom italien du jeu au ). L’abbé , vers 1800, avait cru pouvoir interpréter les lettres identifiant les séries, A, B, C, D, E, comme autant d’initiales des noms de couleurs italiennes.

Nature 
Les Tarots de Mantegna ne sont ni un tarot, ni vraiment un jeu de cartes : il s'agit plutôt d'une série  d’images à visée éducative pour la  société lettrée, bien qu'aucun document sur leur utilisation n'ait survécu. Cette suite avait sans doute une ambition encyclopédique, dans une démarche humaniste largement inspirée d'écrits antiques parmi lesquels les Noces de Philologie et de Mercure de Martianus Capella ( m. 428 ?). Certains des jeux les plus anciens furent reliés sous forme de livre et sont conservés, notamment à la Bibliothèque nationale de France, et tous les exemplaires sont imprimés sur de simples feuilles de papier fin. Parmi ces exemplaires, ceux de Cincinnati, de Paris et de New York portent des traces de coloration en or à la main, ce qui est rare pour ce genre d'impression : le volume devait constituer un objet de collection pour son propriétaire, sans doute imprégné des idéaux humanistes. Les feuilles du musée Condé de Chantilly sont entièrement piquées, les contours des figures ont été criblés de petits trous, selon un procédé qui permettait le report du motif en vue de sa copie.

Attributions et origine géographique 
Bien que son nom soit conservé, les historiens de l'art ne croient plus qu'Andrea Mantegna ait été l'auteur de ces gravures, comme on le pensait jusqu'au , mais ils estiment que le jeu est l'œuvre d'un artiste, anonyme mais expérimenté, probablement de l'école de Ferrare ; les similitudes avec Cosmè Tura ont été soulignées. Dans La Gravure en Italie avant Marc-Antoine (1883), Henri Delaborde affirmait déjà qu'il ne s'agissait pas d'œuvres d'Andrea Mantegna et faisait remarquer que les Tarocchi ne pouvaient être un jeu de tarot, étant donné d'une part qu'il ne s'agit pas de cartes mais de feuilles simples, et que, d'autre part, l'organisation des figures et de leurs groupes n'a rien à voir avec un jeu de Tarot (Émile Galichon note que le jeu de Tarot est composé de 78 cartes, organisées en divers groupes précis, alors que les Tarots de Mantegna n'en présentent que 50, divisées en cinq groupes de dix). Les deux auteurs soulignent que le support matériel choisi ne permet pas la manipulation répétée propre à un jeu. Delaborde ajoute toutefois que si l'œuvre a pu être confondue avec ce jeu, c'est que l'ouvrage 

L'italien Maso Finiguerra a lui aussi été un temps vu comme auteur, tout comme le graveur florentin Baccio Baldini, chez lequel le critique britannique William Young Ottley voyait une similitude entre ses Sibylles dans  (1477) et le tarot . Enfin, se basant sur la personnalité fougueuse de Sandro Botticelli, Galichon envisage de lui attribuer les dessins originaux, qui auraient été gravés par Baldini. Galichon et Delaborde s'accordent en tous cas à déceler dans cette œuvre un style florentin, aux dessins proviendraient de différentes mains (dont Botticelli), mais dont le graveur semble être unique et est probablement Baldini.

D'autres indices pointent vers Venise, comme l'influence du dialecte local, avec l'utilisation de la lettre « x » en lieu et place de « g », et la figure de doge, largement propre à Venise.

Datation 
Daté d'environ 1465, il s'agit de l'un des tout premiers jeux de Tarot, contemporain de celui de  — considéré comme le premier bien que certains considèrent les  comme antérieurs ; .

La date et le lieu de création sont toujours débattus, mais Ferrare vers 1465 (« Série E ») et 1470-1475 (« Série S ») sont les plus communément admis. Certaines des images sont copiées dans un manuscrit bolonais daté de 1467, qui fournit un  à la « Série E ».

Les filigranes étudiés confirment la datation vers 1460, ainsi que la localisation en Italie du Nord (Lucques 1450 pour le filigrane Briquet n° 8440 ; Faenza, Bologne, Venise 1460-1470 pour Briquet n° 6286).

Description 
Le jeu — c'est-à-dire l'ensemble de cartes — est composé de 50 gravures sur cuivre allégoriques emblématiques réparties en cinq groupes. L'auteur et la datation sont incertaines (voir ci-dessus), mais Giorgio Vasari écrit dans ses Vies qu'Andrea Mantegna (1431-1503) a réalisé des gravures sur cuivres de  (un autre nom pour les atouts de Tarot).

Séries « E » et « S » 

Les séries « E » et « S » restent d'importants exemples de gravure italienne, et sont en général conservées dans des musées comme faisant partie de leurs estampes de vieux maître. Les deux jeux originaux sont appelés « Série E » et « Série S », la première étant généralement considérée la plus vieille depuis qu'Arthur Mayger Hind en fit l'étude. Elle est aussi dans l'ensemble la mieux gravée ainsi que la mieux imprimée des deux. Les différences entre les deux montrent que le « Maître des cartes Tarocchi de la série E » était plus au fait des sources littéraires pour ses images. La plupart de celles-ci sont inversées entre les séries (effet miroir).

La lettre « E » du premier groupe est tirée de , soit « les statuts » de l'homme — en rapport avec la première séquence ci-dessus — ; elle a été changée par la suite par la lettre « S » de  (les stades d'évolution), d'où le nom des deux séries.

Les titres de certaines cartes sont écrites en  ou vénitien. Certains sujets étaient copiés de cartes à jouer ; d'autres l'étaient de diverses sources d'art contemporain ; enfin, certains furent inventés. Deux estampes sur des sujets différents ont généralement été attribués au maître anonyme appelé « Maître des cartes Tarocchi de la série E » et une autre au « Maître des cartes Tarocchi de la série S ».

Contenu des jeux 

Selon le jargon des cartes à jouer, toutes ici sont des figures. Au bas des cartes apparaît le nom et le numéro en chiffres romains ; dans les deux coins du bas, il y a des carrés dans lesquels sont précisés en lettres capitales le groupe (à gauche) et les numéros en chiffres arabes (à droite) ; les bordures sont décorées très simplement.

Il est à noter qu'au , la signification des lettres « E » et « S » n'étaient pas claires du tout, et qu'il était débattu qu'il s'agissait du « E » d'« Épée » équivalant au « S » de «  », en considérant que « A » correspondait à «  » (atout), « B » à «  », « C » à «  » et « D » à «  » (autre mot pour « or »). Les sujets sont groupés dans cinq séquences (E/S à A (cette dernière étant la plus haute) numérotées respectivement : 1-10 (Société), 11-20 (les Muses et Apollon), 21-30 (les sept vertus et les génies de la lumière), 31-40 (les arts libéraux et les sciences essentielles) et 41-50 (les sphères célestes et le Cosmos/Dieu), chaque groupe étant composé de dix gravures :

E/S (1-10)  Conditions humaines (hiérarchie des personnes) 
1  Mendiant ()
2  Serviteur ()
3  Artisan ()
4  Marchand ()
5  Gentilhomme ()
6  Chevalier ()
7  Doge  ()
8  Roi ()
9  Empereur ()
10 Pape ()

D (11-20)  Les neuf Muses et Apollon
Calliope (« belle voix », Muse de la poésie épique, symbolisée par la trompette, et de l'éloquence, symbolisée par une aiguille)
Uranie (« la Céleste », Muse de l'astrologie, symbolisée par la boussole et le globe céleste)
Terpsichore (« celle qui aime danser », Muse de la danse et du chant choral, symbolisés par la lyre)
Érato (« provocatrice du désir », Muse de la poésie lyrique et érotique, ici représentée avec un tambourin)
Polymnie (« nombreux chants, aux chants multiples, abondance, bonne chère », Muse de la Rhétorique (ici des hymnes héroïques et de l'art du mime), ici représentée avec une lyre)
Thalie (« la Joyeuse, la Florissante », Muse de la comédie et de la poésie pastorale, symbolisées par un violon et un masque de comédie)
Melpomène (« la Chanteuse », Muse du chant, de l'harmonie musicale et de la tragédie, symbolisés par une corne et un masque de tragédie)
Euterpe (« qui sait plaire », Muse de la musique, représentée avec une double flûte
Clio (« qui rend célèbre », Muse de l'Histoire, représentée avec un parchemin
Et enfin Apollon, dieu grec du chant, de la musique et de la poésie

C (21-30)  Les sept arts libéraux et trois autres sciences basiques de l'époque : la philosophie, l'astrologie et la théologie
Grammaire, symbolisée par une lime et un vase
Logique, symbolisée par un dragon voilé
Rhétorique, symbolisée par une épée
Géométrie, symbolisée par un cercle, un carré et un triangle
Arithmétique, symbolisée par des pièces de monnaie
Musique, symbolisée par une flûte
Poésie, symbolisée par une flûte et un vase
Philosophie, symbolisée par une flèche et un bouclier (figure d'Athéna)
Astrologie, symbolisée par une sphère d'étoile et une baguette (figure angélique)
Théologie, symbolisée par une sphère céleste et  (figure androgyne)

B (31-40)  Les trois génies de la lumière : le Génie du Soleil (Iliaco), le Génie du Temps (Chronico) et le Génie du Monde (Cosmico), ainsi que les sept vertus
Iliaco, Génie du Soleil, symbolisé par un disque du soleil
Chronico, Génie du Temps, symbolisé par le Dragon Ouroboros
Cosmico, Génie du Monde, symbolisé par un globe céleste
Tempérance, vertu cardinale, symbolisée par deux vases ainsi qu'un chat, un chien, une belette
Prudence, vertu cardinale, symbolisée par un miroir ainsi qu'un dragon
Force, vertu cardinale, symbolisée par un sceptre ainsi qu'un lion
Justice, vertu cardinale, symbolisée par une épée et une balance ainsi qu'un crâne
Charité, vertu théogonale, symbolisée par un portefeuille et l'offrande de la charité, ainsi qu'un pélican
Espérance, vertu théogonale, symbolisée par l'attitude du priant, ainsi qu'un phénix
Foi, vertu théogonale, symbolisée par un calice et une hostie, ainsi qu'un chien

A (41-50)  Les sept Sphères : le Soleil, la Lune et les cinq planètes traditionnelles : Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne ; viennent ensuite la huitième sphère () des étoiles fixes, le  et  (ou , Dieu)
Lune, symbolisée par le disque lunaire
Mercure, symbolisée par un caducée avec deux dragons entremêlés, ainsi qu'un coq
Vénus, symbolisée par un coquillage, ainsi que des canards
Soleil, symbolisé par le disque solaire, ainsi qu'un 
Mars, symbolisée par une épée, ainsi que des chiens de chasse
Jupiter, symbolisée par des flèches (représentant des éclairs), ainsi qu'un aigle
Saturne, symbolisée par une faux, ainsi qu'un ouroboros
Huitième sphère, symbolisée par un disque étoilé
, symbolisé par une sphère vide
, symbolisé par le cosmos

Analyse et interprétation

Humanisme de la Renaissance 
Le jeu complet est un modèle humaniste du cosmos de la Renaissance, le jeu présentant un système d'activités et de fonctions divines et d'idéologie et de structure sociale. En effet, la structure hiérarchique commence par la personne considérée comme la plus basse, le mendiant, puis passe par l'artisanat, l'aristocratie, le roi et le pape, puis par les Muses, les vertus et les planètes pour arriver aux principes cosmiques, reflets d'une idéologie androcentriste. Selon McLean, il faut y voir une réflexion sur les conditions sociales de l'humanité ainsi que les différentes étapes de développement intérieur : du bas mendiant à la facette de l'âme très spiritualisée du pape ; les Muses sont des ressources pour l'inspiration et la transmutation de l'âme ; les arts libéraux et les sciences sont les archétypes qui travaillent derrière la pensée humaine ; le groupe des vertus représente ce qui travaille, de par les actions extérieures manifestées, les plus hautes âmes de l'humanité, qui aspirent à la perfection intérieure et s'élèvent vers une conscience des génies spirituels de la force de la vie (le soleil), le temps et l'espace ; enfin, les sphères célestes représentent les plus hauts principes fonctionnant comme forces planétaires derrière tous les aspects du monde.

Chaque figure a un nom et un numéro, ce qui rappelle le , la différence résidant en ceci que le Tarot de Mantegna reflète un ordre mondial découlant de l'humanisme, avec l'aristocratie et l'Église se retrouvant inférieures aux arts, aux sciences, aux vertus, aux planètes et aux sphère, tandis que le  reflète la société féodale.

Delaborde voit lui une approche purement éducative avec des images qui

Tradition hermétique 
Adam McLean parle de tradition hermétique sous-jacente de la Renaissance italienne de la moitié du . C'est en effet à cette période que les académie platoniques des Médicis furent établies et des textes tels que  et les œuvres de Platon traduits. Cette reconstruction de l'ésotérisme hermétique et néoplatonique est reflété dans des concepts tels que les Muses, les arts libéraux, les vertus cardinales et les , et McLean voit les jeux de Tarot de Mantegna comme un livre emblématique de ce courant hermétique.

Système encyclopédique de Dante 
Delaborde rapporte également une analyse antérieure d'Émile Galichon en ces termes :  Il y voit en effet  :

L'auteur aborde ensuite la vision de Dante Alighieri :  Il fait ensuite, en se basant sur la Divine Comédie une corrélation entre les neuf cieux enveloppant la terre et les neuf sciences qui circonscrivent l'esprit humain et l'éclairent ; entre les sept planètes et les sept arts libéraux ; entre la huitième sphère des étoiles fixes et la philosophie qui répand sur tout sa clarté ; entre le prima mobile et l'astrologie , etc. Il conclut ainsi :

Analyse artistique 

Toutes les illustrations sont fortement allégoriques : les différentes significations cachées derrière les symboles offrent plusieurs détails curieux, en plus du sujet principal. Beaucoup de ces symboles sont empruntés de la mythologie classique, dont les textes en grec ancien sont à nouveau étudiés par les spécialistes des . Par exemple, la carte « Soleil » est représentée par Apollon (assimilé à Hélios, la personnification du soleil), le dieu qui conduisait son chariot ardent dans le ciel ; un jour son fils Phaéton essaie de le conduire, mais perd le contrôle et comme la terre était en danger à cause de la grande chaleur du chariot, Jupiter frappa Phaéton d'un éclair, faisant ainsi tomber ce dernier dans le fleuve Éridan. On peut observer sur la carte du jeu de tarot de Mantegna cette scène, avec Phaédon tombant dans l'Éridan tandis qu'Apollon conduit le chariot dans le ciel.

Version postérieures 
Ce que l'on a cru être un jeu était en fait un recueil philosophique, astrologique et moral. Il y a donc eu d'autres versions ainsi que des copies postérieures, les graveurs s'empressant de le copier au vu de son grand succès, qui gagne rapidement le monde germanique. La première copie, œuvre d'un graveur peut-être florentin, date des années 1470-1485.

Dès le , les Tarots de Mantegna, constituent un réservoir de compositions pour les artistes, sorte de carnets de modèles. Mais sur les exemples connus, aucun n'a réalisé ces séries sous forme de jeu de cartes et imprimait généralement les estampes en noir et blanc sur du papier fin. Des copies gravées sur bois apparurent plus tard sous forme de livres éducatif ou didactiques :
 Michael Wolgemut (vers 1493-1497) les copie sur bois pour illustrer un livre resté inachevé, l'Archetypus Triumphantis Romæ de Peter Danhauser,
 Albrecht Dürer dessine des copies de plusieurs gravures lors de ses visites en Italie en 1495 et 1505, a priori uniquement pour se faire ses propres références,
 Johann Ladenspelder produisit vers 1550 à Cologne une copie complète de la série E,
 Andrea Ghisi (début du ) incorpora les figures dans un jeu (le jeu du Labyrinthe), en ajoutant de nouveau motifs,
 Cécile Reims grava au  14 cartes de Tarot au burin à partir des Mantegna Tarocchi . Les plaques ont été données par l'artiste à la Chalcographie du Louvre afin qu'elles soient imprimées par l'atelier d'impression taille-douce de la Rmn- Grand Palais et commercialisées à un prix abordable par tous.

Notes et références

Notes

Références

Annexes

Bibliographie 

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  Kristen Lippincott, « 'Mantegna's Tarocchi' », Print Quarterly, vol. 3, , 1986
  Thierry Depaulis, Tarot, jeu et magie. Paris, Bibliothèque Nationale, 1984 (catalogue d’exposition), p. 45-48 (notice par Gisèle Lambert)
  Gisèle Lambert, Suite d'estampes de la Renaissance italienne dite Tarots de Mantegna ou Jeu du gouvernement du monde au Quattrocento, vers 1465, Garches, A. Seydoux, 1985.
  Gisèle Lambert, Les premières gravures italiennes : Quattrocento-début du Cinquecento : inventaire de la collection du département des estampes et de la photographie, Paris, Bibliothèque nationale de France, 1999.
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Articles connexes 
 Humanisme de la Renaissance
 Hermétisme
 Le Songe de Poliphile
 Tarot Visconti-Sforza

Liens externes 
 

Gravure du XVe siècle
Gravure italienne
Gravure sur cuivre
Gravure au burin
Gravure à la pointe sèche
Tarot
Carte à jouer