Mott the Hoople

Mott the Hoople est un groupe de hard rock britannique, originaire de l'Herefordshire, en Angleterre. Il est actif entre 1969 et 1976. Leur plus grand succès est une chanson écrite par David Bowie, All the Young Dudes.  Depuis sa séparation, le groupe joue sporadiquement, se réunissant en 2009, 2013, et, comme annoncé en été 2018.

Biographie

Origines (1969–1971) 
Le guitariste Mick Ralphs, leader de Silence, groupe gallois d'Hereford, part en 1969 pour Londres, où il engage Ian Hunter comme chanteur. Le groupe est rebaptisé Mott the Hoople par son producteur, Guy Stevens, d'après le titre d'un roman de Willard Manus, publié en 1966.

L'album du même nom sort en 1969, très marqué par le hard rock naissant. Le second est plus orienté vers les ballades et le rhythm and blues, tandis que le troisième s'inspire du country rock. L'influence de Bob Dylan se fait nettement sentir dans les compositions d'Hunter. Sur scène, le groupe impressionne, mais les premiers disques ne se vendent pas. Leur répertoire comprend des reprises de  (Sonny Bono) et At the Crossroads (Sir Douglas Quintet), et une reprise instrumentale de You Really Got Me (The Kinks).

Leur deuxième album,  (1970), se vend faiblement et n'attire pas les critiques.  (1971) ne fait pas mieux. Le , Mott the Hoople et Bridget St John jouent au  sur la BBC Two. Le groupe ne se popularise pas comme il le souhaite, et Brain Capers (1971) ne se vend pas mieux. Les membres sont sur le point de se séparer après un concert déprimant en Suisse.

Succès (1972–1974) 

En 1972, alors qu'Ian Hunter souhaite jeter l'éponge, le groupe est contacté par David Bowie, qui admire Mott the Hoople et leur propose ses compositions. Le groupe commence par refuser Suffragette City, puis accepte d'enregistrer . Coproduit par Bowie et Mick Ronson, le titre est dans le style glam rock en vogue à l'époque. Publié comme single en ,  devient aussitôt un tube, se hissant à la troisième place des hit-parades. L'album  qui paraît ensuite sur le label Columbia Records contient une composition signée Hunter et Ralphs, , et une reprise de Lou Reed, , ainsi que  de Mick Ralphs qui sera reprise par Bad Company. En à peine six mois, le groupe accède au rang de rock-stars et part en tournée aux États-Unis.

En 1973 paraît l'album Mott, qui atteint le top 10, pour lequel ils sont épaulés par Andy Mackay, saxophoniste de Roxy Music. Après sa sortie, Mick Ralphs quitte la formation pour fonder Bad Company avec d'anciens membres de Free, Paul Rodgers et Simon Kirke et un ex King Crimson Boz Burrell. Hunter se retrouve seul à la tête du groupe, qui repart pour une autre tournée américaine triomphale. Mick Ralphs est remplacé par le guitariste Ariel Bender, de son vrai nom Luther Grosvenor, ancien du groupe Spooky Tooth. Le groupe enregistre en 1974 l'album  qui contient notamment ,  et . En 1974, Queen assure les premières parties de la tournée aux États-Unis du groupe. Mick Ronson devient également guitariste du groupe le temps d'un seul 45 tours en 1974, intitulé  et participe à la tournée européenne du groupe qui suit. Lors de la tournée suivante (au Royaume-Uni) Ian Hunter est hospitalisé pour dépression nerveuse. Il quitte le groupe au mois de décembre pour se lancer dans une carrière en solo.

Mott et British Lions (1975–1980) 
Les autres membres de Mott the Hoople continuent sans Hunter, sous le nom de Mott, en recrutant le chanteur Nigel Benjamin et le guitariste Ray Major. Ils publient deux albums en 1975-1976 qui connaissent de faibles ventes. Après une nouvelle incarnation sous le nom de British Lions, ils se séparent en 1980.

Réunions 

La formation classique de Mott the Hoople se réunit en 2009 pour une série de concerts au Hammersmith Apollo de Londres.  La réunion de 2009 est favorablement accueillie par les médias anglais comme , The Times et  qui les récompense quatre étoiles sur cinq et  (5/5). Le , Mott the Hoople joue au concert de charité The Tartan Clefs à Glasgow.

Le groupe se réunit à nouveau pour une série de concerts en 2013. Ils jouent le  à l'O2 Arena de Londres. Diagnostiqué de la maladie d'Alzheimer, le batteur Dale Griffin ne participe que lors des rappels, étant remplacé par Martin Chambers des Pretenders le reste du temps. Il décède le . Peter Overend Watts décède le  d'un cancer de la gorge.

En février 2018, Mott the Hoople est annoncé pour des dates européennes à l'été 2018. Ian Hunter sera rejoint par Ariel Bender à la guitare et Morgan Fisher aux claviers.

Membres

Premiers membres 
 Pete Overend Watts - basse, chant, guitare (1969-1980, 2009, 2013 ; décédé le )
 Dale Griffin - batterie, percussions, chœurs (1969-1980, 2009 ; décédé le )
 Ian Hunter - chant, guitare, piano, basse (1969-1974, 2009, 2013)
 Mick Ralphs - guitare, chant, claviers (1969-1973, 2009, 2013)
 Verden Allen - orgue, chant (1969-1972, 2009, 2013)

Autres membres 
 Morgan Fisher - claviers, chœurs (1973-1980)
 Ariel Bender - guitare, chœurs (1973-1974)
 Mick Ronson - guitare, chœurs (1974 ; décédé le )
 Ray Major - guitare, chœurs (1974-1980)
 Nigel Benjamin - chant, guitare (1974-1976)
 Steve Hyams - chant, guitare (1976)
 John Fiddler - chant, guitare (1976-1980)

Discographie 
 1969 : Mott the Hoople
 1970 : Mad Shadows
 1971 : Wildlife
 1971 : Brain Caper
 1972 : All the Young Dudes
 1973 : Mott
 1974 : The Hoople
 1974 : Mott the Hoople - Live 
 1975 : Drive On
 1976 : Shouting and Pointing

Notes et références

Liens externes 

 
 
 

Groupe anglais de hard rock
Groupe de glam rock
Groupe de rock 'n' roll
Groupe musical britannique des années 1970
Groupe musical formé en 1969
Groupe musical séparé en 1980
Artiste de Columbia Records
Artiste de CBS Records
Artiste d'Atlantic Records
Artiste d'Island Records