Youla Chapoval

Youla Chapoval (en ) est un peintre ukrainien de l'École de Paris, né le  à Kiev (Ukraine) et mort le  à Paris. Il reçoit le prix de la jeune peinture en 1947 puis, deux ans après, le prix Kandinsky en 1949 (avec Marie Raymond). Exposé, entre autres, au musée d'Art moderne de la ville de Paris et au musée d'art moderne de Villeneuve d'Ascq, son œuvre est présente dans les collections du Musée d'Art Moderne du Centre Pompidou à Paris.

Sa carrière météorique et sa reconnaissance rapide démarre en 1944 avant de s'éteindre à l'âge de 32 ans à Montmartre, en , en fait une figure de la Seconde Ecole de Paris.

Biographie 
Youli Chapoval (prénommé Youla ou Jules) naît à Kiev au sein d’une famille bourgeoise de joailliers de confession juive russe qui compte déjà deux enfants : Mania et Bella. L’évolution politique de l'Union Soviétique conduit la famille à s’exiler pour s’installer en France en 1924. Youla Chapoval grandit à Paris ; il poursuit des études secondaires au Lycée Janson-de-Sailly jusqu'à la première partie de son baccalauréat qu’il obtient en 1937 et la seconde partie en 1938 avec la mention « bien » à l’issue de l’année passée au lycée Claude Bernard. C'est à cette époque qu'il rencontre Picasso.

Il entreprend des études de médecine qu’il abandonne à la fin de la première année. Il hésite entre poésie auprès de celui qui est devenu son ami, Jean Cocteau, et également Maurice Sachs, et la peinture qu’il découvre au travers de ses visites dans divers musées et galeries de peinture. Il fréquente la Grande Chaumière où il rencontre beaucoup d’artistes. Après une brève mobilisation en 1940, il revient à Paris ; début 1942, il s’installe au « Medical hotel ». Il fait la connaissance du peintre Jean Degottex, alors à ses débuts et du sculpteur espagnol Fenosa.

Sa mère et de sa sœur aînée sont arrêtées lors de la grande rafle du Vélodrome d’Hiver le , déportées et assassinées à Auschwitz. Son père et lui s'échappent. Il fuit Paris et se réfugie en « zone libre » à Marseille où il fait la connaissance du peintre, professeur a l'école des beaux-arts de la ville et critique d’art Roger van Gindertael qui l'encourage et avec qui le lie une amitié profonde toute sa vie. Il fréquente l’école des beaux-arts à Marseille puis celle de Toulouse où il s’installe un temps, où il poursuit ses recherches.

En , il retourne à Paris où il retrouve ses amis dont Jean Cocteau mais également Pablo Picasso qui lui montrera amitié et estime pour son travail mais dont il va subir l'ascendant.

La reconnaissance 
Sa peinture d'essence figurative, construite et riche de matière picturale, retrouve l’expérience du cubisme et de la  à partir de 1946, sous l'influence de grands collectionneurs comme Dutilleul avec qui il entretient une correspondance nourrie.
Il se marie avec Jeanne Despujols, de 7 ans son ainée, mère de famille divorcée qui a deux enfants qu'il a connue à Marmande deux ans plus tôt et avec laquelle il vivait en attendant qu'elle ait pu divorcer. Ensemble ils ouvrent un restaurant rue de Cluny à Paris où s'y rencontrent alors étudiants et artistes Georges Pompidou, Roger Grenier, Pierre Bloch. En 1946, il rencontre le galeriste Henri Benezit qui lui achète plusieurs toiles et par la suite l'aide et le soutient. En 1947, il se voit attribuer le second prix de la Jeune Peinture et au mois de novembre de la même année sa première exposition personnelle a lieu à la galerie Jeanne Bucher.

En 1948, il réalise une série de lithographies chez Mourlot sur une proposition de Picasso. Georges Pompidou lui achète une toile. Il participe à différentes expositions de groupe en galeries, salons (de Mai, des Réalités Nouvelles).Cette période sera couronnée par l'attribution du prix Kandinsky ex-æquo avec Marie Raymond, remis par la Galerie Denise René.

Mais 1949 est également l'année de la mort de son père et l'annonce par sa femme de son désir de divorcer.
Il quitte l'appartement familial de l'avenue Montaigne pour un atelier avenue Junot.
Célébré, il reçoit en 1950 la commande de trois fresques pour le lycée Paul-Langevin de Suresnes alors que la galerie Jeanne Bucher lui organise une seconde exposition personnelle

Youla Chapoval, alors à peine âgé de 32 ans, est retrouvé mort dans son atelier de l'avenue Junot, le  : suicide ou mort naturelle : l'autopsie qui fut ordonnée n'a pas permis de faire la lumière sur cette fin prématurée. Il laisse une œuvre qui représente pour ces neuf années de travail, quelque 800 toiles et de nombreuses gouaches, aquarelles, lavis et dessins de toutes techniques.

Caractéristique de l'œuvre 
L'évolution rapide de l'œuvre de Chaponval est marquée par sa jeunesse et dans un premier temps par la découverte de ses moyens d'expression plastique au travers de l'enseignement de l'école des Beaux-Arts de Marseille et de sa relation avec Roger van Gindertael. D'abord simplement figurative, puis dans un second temps son œuvre fait disparaître les objets de ses toiles, et font apparaître de nombreuses références au cubisme à Picasso (Arlequin. v.1947]) et à Juan Gris ((Nature morte à la tasse à café et à la poire v.1946 ) qui sont désormais organisées selon de stricts découpages de plans colorés s'imbriquant les uns dans les autres. À partir de 1949, sa recherche picturale va l'éloigner des constructions rigoureuses pour privilégier les lignes, le mouvement et la couleur laissant apparaître l'espace post-cubiste. Puis évoluant ses compositions se font plus gestuelles, plus libres, plus « lyriques »,alors que les maquettes pour le Lycée de Surenes sont elles marquées par une figuration énoncée.

Prix 
 Espoir de l’École de Paris d’après-guerre
 Second Prix de la jeune peinture 1947
 Prix Kandinsky 1949

Expositions

Expositions personnelles 
 1947 : Galerie Jeanne Bucher, Paris (novembre)
 1952 : Salon octobre, Paris (octobre-novembre), rétrospective
 1957 : Galerie Henri Benezit, Paris (juin) : Hommage à la mémoire de Chapoval
 1958 : 
 Gouaches, mars
 Galerie d'art La Bussola, Turin, novembre-décembre
 1959 :
 Galerie Bergamini, Milan, janvier
 Salon des réalités nouvelles à Paris, juillet : En hommage à Chapoval
 1964 : Musée d'Art moderne de la ville de Paris, octobre-novembre
 1991 : Musée d'art moderne de Villeneuve d'Ascq, mars à mai
 2008 : Biennale des antiquaires, septembre
 2019 : « Solo exhibition », galerie Jeanne Bucher Jaeger, Espace Saint-Germain, du  au 
2020 :  « YOULA CHAPOVAL» 3 galeries de la rive gauche ont rendu hommage à Youla Chapoval. Galerie Le Minotaure / 2 rue des Beaux-Arts / 75006 Paris / Galerie ALAIN LE GAILLARD, 19 rue Mazarine 75006 Paris / Galerie Antoine Laurentin23 quai de Voltaire 75007 Paris.

Expositions collectives

Musées et collections

Musées

Collections

Notes et références

Annexes

Bibliographie 

 Chapoval. Catalogue raisonné de l'œuvre peint, préface de Christian Briend, conservateur, musée national d'art moderne, Centre Pompidou, Les Éditions de l'Amateur () 
 Pour l'amour de l'art. Une autre histoire des Pompidou d'Alain Pompidou (auteur), César Armand (auteur) paru le , Plon 
 Lettres de Chapoval à Picasso
 Lettres de Youla Chapoval à Bella Chapoval

Articles connexes 
 École de Paris
 Peinture non figurative
 Abstraction lyrique

Liens externes 

 Joconde, portail des collections des musées de France, Youla Chapoval

Peintre ukrainien du XXe siècle
Peintre français du XXe siècle
Peintre non figuratif
Suicide par précipitation en France
Peintre suicidé
Peintre non figuratif français
Peintre abstrait français
Peintre abstrait ukrainien
École de Paris
Étudiant de l'École supérieure des beaux-arts de Marseille
Étudiant de l'École supérieure des beaux-arts de Toulouse
Naissance en novembre 1919
Naissance à Kiev
Naissance en RSS d'Ukraine
Décès en décembre 1951
Décès dans le 18e arrondissement de Paris
Décès à 32 ans