Idioma fon

El fon o gun (autoglótnimos: fon gbè  y gun gbè ) es una lengua de subgrupo gbe de la rama Volta-Níger de las lenguas Níger-Congo y la lengua del pueblo fon. El fon se habla principalmente en Benín y áreas adyacentes de Togo y tiene más de 2 millones de hablantes. Como otras lenguas gbe, es una lengua altamente analítica y fonológicamente es una lengua tonal.

Aspectos históricos, sociales y culturales

Dialectos 
Capo (1988) considera que el maxi (maxí) y el gun (gungbè) como parte del complejo dialectal fon. Sin embargo, no incluye como dialectos del complejo al alada o al toli (tɔli) que otros autores sí consideran parte del fon-gun.

Descripción lingüística

Fonología 

El fon tiene hasta siete vocales orales y cinco vocales nasales que contrastan fonológicamente:
{| class="wikitable"
|+caption | Fonemas vocálicos del fon
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!Anterior
!Central
!Posterior
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!Cerrada
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|-align=center
!Semicerrada
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|-align=center
!Semiabierta
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!Abierta
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|}
El inventario consonántico viene dado por:
{| class="wikitable"
|+caption | Fonemas consonánticos del fon
!
! colspan=2 | Labial
! colspan=2 | Alveolar
! colspan=2 | Post-alveolar
! colspan=2 | Palatal
! colspan=2 | Velar
! colspan=2 | Labial-velar
|-align=center
! style="font-size:x-small" | "Nasal"
| colspan="2" |  ~ 
| colspan="4" |  ~ 
| colspan="2" |
| colspan="2" |  
| colspan="2" |  
|-align=center
! style="font-size:x-small" | Oclusiva
| colspan=2 |()
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|  || 
| colspan=2 |  
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|  || 
|-align=center
! style="font-size:x-small" | Fricativa
|  || 
|  || 
| colspan=2 |  
| colspan=2 |  
|  || 
|  || 
|-align=center
! style="font-size:x-small" | Aproximante
| colspan=2 |  
| colspan=2 |  ~ 
| colspan=2 |  
| colspan=2 |  ~ 
| colspan=2 |  
| colspan=2 | 
|}
El fonema  solo aparece en mimesis lingüísticas y préstamos, aunque frecuentemente se reemplaza por , como en cɔ́fù 'tienda'. Muchas de las oclusivas sonoras aparecen solo ante vocales orales, mientras que grupos de oclusivas homorgánicas solo aparecen ante vocales nasales, lo cual indica que  y  son alófonos, no fonemas distintivos en fon.  aparece en variación libre con ; por tanto, puede argumentarse que el fongbe no posee fonemas nasales distintivos, y sus sonidos nasales solo son variantes de oclusivas sonoras; este patrón es común en toda África occidental.  y  también se nasalizan ante vocales nasales;  puede dar  por asimilación ante .

Los únicos grupos consonánticos posibles en fon tienen a una de las dos aproximantes  o  como segunda consonante; tras (post)alveolares,  se realiza opcionalmente como : klɔ́ 'lavar', wlí 'agarrar, coger', jlò  'querer, desear'.

Tono
El fon posee dos tonos fonémicos, comúnmente denominados alto y bajo. El tono alto se realiza como un tono ascendente (de bajo a alto) tras consonantes sonoras. Las palabras básicas dislábicas pueden presentar cualquiera de las cuatro posibilidades lógicas: alto-alto, alto-bajo, bajo-alto y bajo-bajo. En palabras más largas, como verbos y sintagmas nominales, un tono alto tiende a persistir hasta la sílaba final, si la sílaba tiene un tono fonémico bajo, entonces se realiza como un tono descendente (de alto a bajo). Los tonos bajos desaparecen cuando están flanqueados por tonos altos, aunque su efecto se mantiene como un escalón. Los tonos ascendentes (de bajo a alto) se simplifican a alto tras otro tono alto (sin desencadenar un escalón) y a bajo ante un tono alto.

{|class="wikitable IPA"
|-
| / xʷèví-sà-tɔ́||é ||kò ||xɔ̀ ||àsɔ̃́ || wè /
|-
|[ xʷèvísáꜜtɔ́ ‖ ||é ||kó ||ꜜxɔ̂ | || àsɔ̃́ ||wê ‖ ]
|-
| vendedor.de.pescado||3ªpers. ||PERF|| comprar ||cangrejo||dos
|}
Hwevísatɔ́, é ko hɔ asón we.
'La pescadera, compró dos cangrejos'

En Ouidah, un tono ascendente o descendente se realiza como un tono medio. Por ejemplo, mǐ 'nosotros, tú', que fonémica tiene tono alto , pero que por efecto de la consonante sonora precedente, acaba teniendo tono medio  en Ouidah.

Ortografía 

X se usa para  en algunas ortografías, pero en otras se usa h. En muchos textos ê y ô se usan para los contextos nasales: me , fon . El tono generalmente no se marca por escrito excepto cuando es necesario.

Texto de muestra
De la Declaración Universal de los Derechos Humanos:

Referencias

Bibliografía 
 Aboh, O. Enoch (2004) The Morphosyntax of Complement-Head Sequences (Clause Structure and Word Order Patterns in Kwa) New York etc.:Oxford University Press.

Enlaces externos 

 Map of Fon (Fongbe) language from the LL-Map Project
 Fon is Fun!
 A Facebook application to use and learn the Fon language, developed by Jolome.com
 The first blog totally in Fongbe. An access to a Fongbe forum is given
 Journal of West African Languages: Articles on Fon
 Manuel dahoméen : grammaire, chrestomathie, dictionnaire français-dahoméen et dahoméen-français, 1894 by Maurice Delafosse at the Internet Archive

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