IMSA SportsCar Championship

El IMSA SportsCar Championship, actualmente conocido como IMSA WeatherTech SportsCar Championship bajo patrocinio, es un campeonato de automovilismo para sport prototipos y gran turismos que se disputa en América del Norte a partir del año 2014. Organizado por la International Motor Sports Association (IMSA), surgió de la fusión de la American Le Mans Series y la Grand-Am Rolex Sports Car Series, dos campeonatos que habían coexistido desde 1999, luego de que el Campeonato IMSA GT dejara de disputarse tras 1998. Por ello, se denominó inicialmente United SportsCar Championship, aunque la palabra "United" se quitó para la temporada 2016. El certamen es el más importante de su tipo en el continente, e incluye numerosas carreras de resistencia clásicas, entre ellas las 24 Horas de Daytona, las 12 Horas de Sebring y Petit Le Mans.

Descripción del campeonato 
Durante las primeras temporadas de SportsCar Championship, el reglamento técnico abarca casi todas las clases de la ALMS y la Rolex Series. La clase principal de sport prototipos, Prototypes, combina las clases LMP2 de la ALMS y Daytona Prototypes de la Rolex Series, a la vez que permite la participación del DeltaWing. La clase Prototype Challenge de la ALMS continúa independientemente. La clase GT de la ALMS pasó a llamarse GT Le Mans, en tanto que las clases GT Challenge de la ALMS y las GT y GX de la Rolex Series se unieron bajo la denominación GT Daytona.

La única clase ausente es LMP1, que fuera la clase principal de ALMS. Las 24 Horas de Le Mans y el Campeonato Mundial de Resistencia modificaron su reglamento en 2014 para fomentar el desarrollo de tecnologías ecológicas tales como híbridos y combustibles alternativos, lo que se consideró demasiado costoso para el torneo norteamericano. Por otra parte, los organizadores del campeonato acordaron con el Automobile Club de l'Ouest y la Federación Internacional del Automóvil, responsables de las 24 Horas de Le Mans y el Campeonato Mundial de Resistencia, para que los prototipos del nuevo certamen puedan competir en dicha carrera  mediante un reglamento en común en 2017.

Como parte del proceso de fusión, el ente rector de IMSA SportsCar Championship es la International Motor Sports Association, de modo que la Grand-Am desapareció. Las numerosas categorías teloneras de la ALMS y la Rolex Series siguieron disputándose.

La marca de relojes Tudor fue patrocinadora titular del campeonato desde 2014 y 2015. A partir de 2016, el campeonato tiene patrocinio titular de la marca de accesorios de automóviles WeatherTech.

Clases 
El campeonato cuenta con cuatro clases de automóviles:

 La clase de Prototipos (P), en sus primeras tres temporadas incluyó a los vehículos del tipo Prototipo Le Mans 2 (LMP2), los Prototipos Daytona (DP), y el DeltaWing, construido bajo las especificaciones del 2014. De 2017, participaron los LMP2, y Prototipos Internacional Daytona (DPi), pero a partir de 2019 se pasan a ser dos categorías. En 2022 la categoría correrá con autos del tipo LMDh, que tomarán elementos tanto de los Le Mans Hypercars como de los chasis LMP2 y serán elegibles para competir tanto en la IMSA SportsCar Championship como en el Campeonato Mundial de Resistencia.
 La clase de Prototype Challenge (PC), seguía siendo los mismos automóviles de American Le Mans Series y las mismas especificaciones, utilizando el chasis Oreca y el motor Corvette. La clase se eliminó para 2017.
 La clase de los Gran Turismo (GT), que cubre a los distintos vehículos GT de ALMS y Grand-Am en una sola división, y que serán permitidos, para la lucha por el campeonato, serán los siguientes: 
GT Le Mans (GTLM), cubre los coches que competían como Gran Turismo en la American Le Mans Series y se ajustan al reglamento de Gran Turismo de la Automobile Club de l'Ouest y la Federación Internacional del Automóvil.
GT Daytona (GTD), cuyas especificaciones son las mismas utilizadas en la Rolex Sports Car Series y la American Le Mans Series (en este caso la unión de ambos reglamentos, al modificarse las especificaciones, adecuadas del resultado de ambas series).  A partir de 2016, la clase adoptó la especificación global FIA GT3.

Circuitos 
Estos son los circuitos que se destacan desde calendario 2014 en adelante:

  Austin
  Detroit
  Daytona
  Indianápolis
  Kansas
  Laguna Seca

  Long Beach
  Mosport
  Road America
  Road Atlanta
  Sebring
  Virginia
  Watkins Glen

Campeones

Estadísticas

Fabricantes con más títulos 
Prototipos

GTLM

GTD Pro

GTD

Véase también 

 Grand-Am Rolex Sports Car Series
 Campeonato IMSA GT
 American Le Mans Series

Referencias 

 ALMS, GRAND-AM Finalizing Merger - Speed, John Dagys, 1 de septiembre de 2012
 ALMS Merger Made Official - Speed, John Dagys, 5 de septiembre de 2012
 Sports Car Unification, A New Beginning - Speed, John Dagys, 6 de septiembre de 2012
 Daytona Prototypes To Le Mans? - Speed, John Dagys, 4 de enero de 2013
 2014 Series Name, Branding Revealed, Speed, John Dagys, 14 de marzo de 2013
 Grand-Am merges with American Le Mans Series; new unified series for 2014 - Autosport, Gary Watkins, 5 de septiembre de 2012
 Unified US series to be known as United SportsCar Racing - Autosport, Gary Watkins, 14 de marzo de 2013
 Grand-Am, ALMS announce 2014 classifications for unified series - Autoweek, 4 de enero de 2013
 Grand-Am, ALMS to become 'United SportsCar Racing' series in 2014 - Autoweek, Mac Morrison, 14 de marzo de 2013
 Grand-Am, ALMS confirm details of new United SportsCar Racing series - Autoweek, Mac Morrison, 14 de marzo de 2013
 What's in a sports-car series' name? A brief and incomplete history of US racing - Steven Cole Smith, Mac Morrison, 14 de marzo de 2013
 United SportsCar Racing formed - ESPN, Associated Press, 14 de marzo de 2013
 Transcripción de la presentación de United SportsCar - ASAP Sports, 14 de marzo de 2013
Top-Class Convergence Confirmed with LMDh, Hypercar Platforms, SportsCar 365, John Dagys, 24 de enero de 2020

Enlaces externos