Salomon et la Reine de Saba

Salomon et la Reine de Saba (titre original : ) est un film américain en Technicolor réalisé par King Vidor et sorti en 1959.

Synopsis 
Au , David, âgé de 70 ans, roi de la Terre d'Israël, doit passer le pouvoir à l’un de ses fils : le prince Adonias est un grand chef de guerre et le prince Salomon est un homme sage et pacifique. David fait un rêve où Dieu lui dit que son royaume sera plus prospère et heureux par la paix que par la guerre. Il désigne donc Salomon comme son successeur.

Salomon doit alors régner tout en résistant contre son puissant voisin le pharaon d’Égypte Siamon qui veut l’anéantir. De plus, son demi-frère aîné Adonias veut le tuer pour récupérer le trône malgré les dernières volontés de leur père David, et la très belle reine de Saba (royaume situé quelque part entre le Yémen et l’Éthiopie), complice du Pharaon d’Égypte, lui rend visite avec l’intention de le séduire afin de trouver ses points faibles et le détruire. Mais les deux puissants et séduisants souverains tombent amoureux l’un de l’autre. La reine de Saba, conquise par la sagesse de Salomon, désire finalement se convertir avec son peuple à son Dieu...

Fiche technique 

 Titre original :  
 Titre français : Salomon et la Reine de Saba
 Réalisation : King Vidor, assisté de Noël Howard et Bernard Vorhaus 
 Scénario : Anthony Veiller, George Bruce et Paul Dudley, d'après l'histoire de Crane Wilbur inspirée du récit biblique 
 Décors : Richard Day, Alfred Sweeney, Dario Simoni 
 Costumes : Ralph Jester 
 Maquillages : John O'Gorman, Tom Smith, Thomas Tuttle  
 Coiffures : Anne Box
 Photographie : Freddie Young
 Son : David Hildyard 
 Montage : Otto Ludwig 
 Musique : Mario Nascimbene, Malcolm Arnold (non crédité) 
 Producteurs : Ben Goetz, Ted Richmond, Edward Small 
 Société de production : Theme Pictures (États-Unis)
 Sociétés de distribution : United Artists (Allemagne, États-Unis, France), Les Films Coronis (France)(France)  
 Pays d'origine : 
 Langue originale : anglais
 Format : couleur par Technicolor :
 Version 35 mm — 2.35:1 CinemaScope — son monophonique
 Version 70 mm — 2.20:1 Technirama — son stéréophonique 6 pistes 
 Genre : Historique, biopic et romance
 Durée : 141 minutes
 Dates de sortie : 
 Japon : 
 France : 
 États-Unis : 
  Classification CNC : tous publics (visa d'exploitation  délivré le )

Distribution 

 Yul Brynner (V.F. : lui-même ) : le roi Salomon
 Gina Lollobrigida (V.F. : elle-même) : la reine de Saba
 George Sanders (V.F. : Marc Valbel) : Adonias  
 Marisa Pavan (V.F. : Jeanine Freson) : Abisag
 Finlay Currie (V.F.  : Jean Toulout) : le roi David 
 David Farrar (V.F. : André Valmy) : le pharaon Siamon  
 Harry Andrews (V.F. : Serge Nadaud) : Baltor
 Julio Peña (V.F. : Abel Jacquin) : Zadok  
 John Crawford : Joab    
 José Nieto : Ahab  
 Alejandro Rey : Sittar
 Jack Gwillim : Josiah  
 Jean Anderson (V.F. : Délia Col) : Takyan  
 Laurence Naismith : Hezrai
 Claude Dantes (V.F. : Maria Tamar) : vraie mère de l’enfant
 Félix de Pomés (V.F. : Pierre Morin) : le général égyptien

Production

Genèse 

Le tournage de Salomon et la Reine de Saba a été entrepris en Espagne le  avec Gina Lollobrigida en reine de Saba et Tyrone Power dans le rôle de Salomon et également comme coproducteur. Le , l’acteur a une crise cardiaque au cours du tournage de la scène du duel final avec George Sanders et, transporté d’urgence à un hôpital de Madrid, est déclaré mort à son arrivée. Deux jours après, le magazine Variety annonce que Yul Brynner aurait été choisi pour reprendre le rôle de Salomon. Le 20 novembre, le Los Angeles Mirror-News confirme que Yul Brynner est effectivement retenu et que toutes les scènes où Tyrone Power apparaissait seraient à nouveau tournées avec lui. Le LA Mirror-News indique également que Ted Richmond, coproducteur du film avec son ami Tyrone Power, profondément affecté par le décès de celui-ci, pourrait se retirer de la production. Le , The Hollywood Reporter écrit que le producteur Ben Goetz devrait se rendre à Madrid pour prendre le contrôle de la production sans que cela change les statuts de Ted Richmond et de King Vidor. Bien que tous les articles précédents aient indiqué que toutes les scènes seraient refaites avec Yul Brynner, la production espère que les nombreuses scènes déjà tournées avec Tyrone Power n’apparaissant pas en gros plan pourraient être utilisées. Mais le , le magazine Variety rapporte que cela n’a pas été possible, malgré la bonne volonté de King Vidor, à cause d’importantes différences morphologiques entre les deux acteurs.

Casting 
 Yul Brynner et Gina Lollobrigida, tous deux maîtrisant la langue de Molière, assurent le doublage en français. Dans les années 50/60, il était de bon ton de faire croire que certains acteurs étrangers se doublaient eux-mêmes. Ex : Cat Balou.
 Marisa Pavan, qui incarne Abisag, est la sœur jumelle de la célèbre actrice Pier Angeli.

Tournage 
 Période de prises de vue :  à fin février 1959. 
 Extérieurs en Espagne : monastère de l'Escurial, Madrid, , San Martín de la Vega, Valdespartera à Saragosse.

Notes et références

Liens externes 

 
 Solomon and Sheba sur TCM.com
 Affiche
 Salomon et la Reine de Saba : des dessins au film, article sur l'exposition à la Cinémathèque Française du storyboard et des illustrations de décors du film, consulté le 

Film américain sorti en 1959
Film historique américain
Film biographique américain
Film romantique américain
Péplum
Film épique religieux
Film réalisé par King Vidor
Film avec une musique composée par Malcolm Arnold
Film se déroulant au Xe siècle av. J.-C.
Film se déroulant en Israël
Film tourné à Madrid
Film tourné à Saragosse
Adaptation de la Bible au cinéma
Film sur le judaïsme
Film biographique sur un roi
Film biographique sur une reine
Film tourné en Technicolor
Film distribué par United Artists
Film avec une musique composée par Mario Nascimbene
Film sorti après la mort de l'acteur principal