Tela Botanica

Tela Botanica est un réseau collaboratif de botanistes francophones dont 80 % résident en France (plus de  en avril 2023).

Il a servi de modèle au réseau d'entomologistes Tela Insecta, qui se développe en partenariat avec Tela Botanica.

Contexte 
Face à l'importance grandissante des enjeux liés à la protection des ressources de la planète et à la nécessité de leur exploitation durable, il devient de première importance pour la botanique de retrouver une place prépondérante au croisement des nombreuses disciplines qui portent sur la connaissance du monde végétal : floristique, systématique, taxinomie, phytosociologie, phytogéographie, chorologie, écologie végétale, ethnobotanique, etc.

C'est dans le but de soutenir ce renouveau de la botanique dans l'espace francophone que le réseau Tela Botanica a vu le jour.

Historique 
Le réseau Tela Botanica a été créé et est géré par une association loi de 1901 : l'Association Tela Botanica. Cette association a déposé ses statuts le  dans le département de l'Hérault.

Ses membres fondateurs comprennent l'initiateur du projet Daniel Mathieu et trois personnes morales :

 la Société botanique de France, 
 la revue La Garance voyageuse 
 l'association ACEMAV .

La progression du réseau est rapide : en quatre ans (2000-2003), le réseau double son nombre d’inscrits ; en sept ans (2000-2006), il atteint le dix millième inscrit ;  le  membre a rejoint l'association le  ; en 2014, le réseau comporte environ  inscrits ; et plus de  inscrits en 2020, avec 110 pays représentés.

Une étude menée par des chercheurs de l'Université du Québec à Montréal de 2008 à 2010, sous la direction de Serge Proulx, décrit Tela Botanica comme à la fois un réseau social de botanistes francophones ayant des idées à partager, une plateforme Web, un portail et une source d'informations régulièrement mises à jour ; une communauté épistémique engagée dans la production de connaissances collectives. Toujours selon ces auteurs, le réseau présente aussi à la fois les caractéristiques d'une association à but non lucratif et celles d'une organisation innovatrice gérée selon un modèle , capable de participer à des projets locaux comme à des projets de recherche internationaux, et capable de construire et d'organiser un bien commun, en mettant l'accent sur les comportements proactivement sociaux, de collaboration mutuelle, et de production de biens collectifs.

Selon ces mêmes chercheurs, Tela botanica est une sorte de  qui a su associer les traits de deux modèles de production habituellement séparés. Le premier est celui d'une production substantielle, de type professionnel et communautaire, venant de membres fermement actifs et étroitement liés dans la  (botanistes confirmés ou encadrés par les pairs). Le second est une production ouverte et basée sur le crowdsourcing, sur des  venant de nombreux membres, souvent anonymes, liés par des .

Cela permet à Tela Botanica d'être une communauté sachante et apprenante ; qui est à la fois une communauté de pratiques (qui développe collectivement les compétences de tous et chacun dans les domaines de la botanique), et une communauté épistémique, constituée d'un réseau de professionnels experts. . Ceci conduit à des interactions complexes  entre botanistes amateurs et professionnels. Et à l'extérieur, cela influe sur la manière dont le site est institutionnellement perçu. Le réseau a dû gérer des tensions avec une partie du réseau scientifique institutionnel, et peu à peu se faire reconnaitre comme acteur crédible du domaine, notamment pour s'inscrire dans des collaborations officielles.

Les sociologues, à travers cet exemple, examinent les moyens et possibilités pour des organisations à but non lucratif d'agir de manière professionnelle, ou pour des communautés fondées sur une collaboration volontaire de participer à des réseaux de recherche organisés de manière professionnelle. Le réseau étant encore jeune, . , concluait Serge Proulx en 2010.

Objectifs 
Ses principaux objectifs sont :
 de créer des liens entre les botanistes francophones ;
 de monter des projets collectifs ;
 de collecter des données pour les mettre à disposition des botanistes ;
 de regrouper les initiatives qui concourent au développement de la botanique, y compris de la « botanique numérique ».

Fonctionnement 
Le réseau Tela Botanica s'adresse à toutes les personnes, physiques ou morales, intéressées par la connaissance et la protection du monde végétal, dans une éthique de respect de la nature, de l'homme et de son environnement.

Son fonctionnement repose sur deux choix :
 la logique et l'éthique des réseaux collaboratifs pour la mode de participation des adhérents (cf les travaux de Jean-Michel Cornu) ;
 l'utilisation massive des technologies de l'information et de la communication (TIC) comme vecteur d'échange entre les adhérents au travers de son portail Internet de la botanique francophone.

Tous les logiciels et toutes les applications développées dans le cadre du réseau sont sous licence libre CeCILL. Les données et les documents sont pour l'essentiel diffusés sous une licence libre Creative Commons. Une collaboration étroite est établie avec le portail botanique francophone de Wikipédia en français.

Le réseau est animé par une ONG qui assure aussi la gestion financière du projet, avec 11 salariés (en 2019), grâce notamment à 69,4 % de subventions publiques pour 2018. Une part importante du travail provient du bénévolat des membres. Ils peuvent être consultés par le comité de pilotage pour recueillir un avis sur des choix importants.

Activités d'information 
Tela Botanica édite une lettre d'actualités hebdomadaire concernant la botanique diffusée gratuitement, exclusivement par Internet. Cette lettre comme le site internet sont en libre accès et dépourvu de toute publicité.

Un MOOC (en français : cours en ligne ouvert et massif, CLOM) botanique a été ouvert le  en vue d'une initiation à la connaissance des plantes, renouvelé en 2018 sur la plate-forme dédiée.

En , en raison du confinement dû à l'épidémie du coronavirus, une réouverture exceptionnelle du MOOC Botanica est programmée. De même qu'en 2021.

Projets du réseau 
Différents projets menés par le réseau peuvent être mentionnés :
 l'index bibliographique des publications botaniques francophones : recueil de plus de  références consultables en ligne ;
 l'index synonymique de la flore de France : index consultable et téléchargeable de plus  noms de plantes de France métropolitaine (index initié par Michel Kerguélen et poursuivi par Benoît Bock dans le cadre du réseau Tela Botanica) ;
 l'index des noms vernaculaires des plantes dans 7 langues européennes (français, espagnol, catalan, italien, allemand, néerlandais et anglais) ;
 la collecte et la saisie des tableaux de relevés phytosociologiques des associations végétale de France métropolitaine et des régions limitrophes ;
 la liste des plantes dans chaque département de France ;
 l'inventaire des herbiers de France, en partenariat avec l'Université Montpellier 2 et le Muséum national d'histoire naturelle ;
 la synthèse des discussions concernant la botanique sur les forums du réseau Tela Botanica ;
 la participation au projet API (African Plants Initiative) de numérisation des planches d'herbiers (types) de la flore africaine financé par la fondation américaine A. Mellon, en partenariat avec l'Université Montpellier 2 et le Muséum national d'histoire naturelle ;
 le projet Pl@ntNet de plate-forme informatique destiné à la compilation et au partage d’outils et de connaissances en botanique.

Un espace est consacré à la présentation de l'ensemble des projets et des forums de discussion du réseau, permettant à tous les membres de participer aux différents ateliers.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Rapport activité 2010 du réseau Tela Botanica
  Lorna Heaton (Université de Montréal), La réactualisation de la contribution des amateurs à la botanique ; Le collectif en ligne Tela Botanica, revue Terrains & travaux (ENS Cachan), 2011/1 (n° 18) 240 pages Lien.

Articles connexes 
 Botanique
 Société botanique de France
 Sciences citoyennes
 Travail collaboratif

Liens externes 
 
 Les travaux de Jean-Michel Cornu

Ressource en botanique
Association ou organisme lié à l'environnement en France
Association française fondée en 1999
Sciences participatives
Base de données en botanique
Association ou organisme lié à la botanique