Bulletin board system

Un  (de l'anglais signifiant littéralement « système de tableau d'affichage électronique »), couramment abrégé sous le sigle BBS, ou babillard électronique en français québécois, consiste en un serveur équipé d'un logiciel offrant les services d'échange de messages, de stockage et d'échange de fichiers, de jeux via un ou plusieurs modems reliés à des lignes téléphoniques.

Populaire entre la fin des années 1970 et la première moitié des années 1990, le maillage mondial des BBS a été supplanté par Internet. Dans les années 2000, le terme BBS peut désigner un forum Internet, notamment dans les pays asiatiques. Cependant, une « nouvelle génération » de BBS a vu le jour à la fin du règne des BBS téléphoniques. Telnet a donc permis aux utilisateurs des BBS de continuer leurs activités dans la nouvelle génération.

Types de BBS 

Il existe plusieurs sortes de BBS :
 le professionnel, qui offre des services à ses clients (téléchargement de correctifs, forum d'assistance technique, etc).
 l'amateur, géré par des particuliers passionnés comme passe-temps notamment par les demomakers.
 le pirate, où s'échangeaient les fichiers illégaux sur la piraterie téléphonique et informatique.
 le ludique, site de discussion à thème, généralement axé sur une trame de jeu de rôle.

Technologie 
La popularité des BBS fut indexée avec l'amélioration technique des modems. Les premiers boards à 1200 bauds en texte simple laissèrent la place aux premières pages en 16 couleurs qu'autorisait le code ANSI grâce aux modems 9600, 14400 bauds. Les modems les plus cotés pour les traders et les sysops étaient ceux conçus par la société US Robotics car ils avaient toujours une certaine avance technologique et des vitesses de transfert un peu plus élevées que les standards normalisés (le fameux HST à la fin des années 1980). Côté logiciel, les protocoles de transfert tel que Xmodem, Zmodem facilitèrent l'échange de fichiers. Les programmes de BBS les plus courants étaient , , PCBoard, , PCexpress, CNET et côté client : , , Procomm, etc.

Cela a aussi été l'âge d'or pour l'Amiga qui par son système d'exploitation multitâche préemptif était très souvent utilisé comme serveur BBS.

Aujourd'hui, le protocole Telnet, SSH ou GNU permet aux internautes d’accéder aux multiples BBS encore actifs à travers le monde. Une liste de BBS mise à jour régulièrement est disponible sur le net : Telnet BBS Guide. Les BBS accessibles
par communication téléphonique sont également disponibles.

Administration 

La personne chargée de gérer un BBS, d'un point de vue non seulement technique, mais aussi d'animation et de modération des discussions, est l'opérateur (de) système, également désigné par l'anglicisme sysop (contraction de « system operator »). Il s'agit en général du créateur du BBS, et il est aussi souvent chargé de son hébergement. Il en est responsable, c'est la personne à contacter en cas de problème ; la plupart des BBS ont d'ailleurs une fonction « Page the Sysop » prévue à cet effet.

La fonction d'opérateur système peut occuper une heure par semaine pour les petits BBS, comme il peut s'agir d'une activité à temps plein pour les BBS les plus populaires.

L'opérateur système peut être aidé en cela par un ou plusieurs co-sysops, c'est-à-dire des utilisateurs du BBS à qui des droits supplémentaires ont été accordés, afin d'aider à sa gestion, comme la validation des utilisateurs ou la surveillance des discussions, ou encore la sélection et le classement des fichiers proposés au téléchargement.

Terminologie 

 Modem Trader ou Trader : nom donné aux personnes qui utilisent les BBS pour échanger des fichiers. Leur fonction est de récupérer des données récentes d'un BBS pour les transférer sur d'autres BBS.
 Board : nom donné à un BBS sur la demoscene ou la scène pirate.
 Elite board : board réservé (dans la scène pirate).
 Leech mode : lorsque le Ratio Up/Down est désactivé pour un compte et que celui-ci peut télécharger sans devoir téléverser sur le BBS. En général il est réservé aux membres du groupe qui contrôle le BBS.
 Upload (téléverser) : envoyer un fichier sur un BBS.
 Download (télécharger) : récupérer un fichier sur un BBS.
 Ratio Up/Down (rapport de transfert) : en général les BBS utilisaient pour motiver leur usage des rapports de transfert basés sur la quantité de données transférées (en kilooctets). Le rapport de 1 ko téléversé donnant droit à 3 ko téléchargé était le plus courant.
 Warez (logiciels piratés) : contenu de type fichiers (logiciels, musique...)
 Appz (applications piratées) : logiciels (pirates ou non) utilitaires.
 Gamez (jeux vidéo piratés) : logiciels (pirates ou non) de jeux pour ordinateur ou console de jeux.
 0-day Warez : lorsqu'un logiciel vient de sortir (en vente, en sortie, voire avant...) il porte le nom de 0-day warez.
 Calling Card (carte d'appel) : numéro d'accès à un compte d'abonné téléphonique. Les cartes d'appel ont permis l'essor des BBS pirates car elles ont permis aux modem traders d'exercer leur activité sans avoir à assumer d'énormes factures téléphoniques. Les plus prisées étaient celles d'AT&T, de MCI ou de Sprint.

Les BBS du réseau téléphonique 

La plupart des BBS du réseau téléphonique commuté ont disparu.

En Belgique 

 RTV-SAT (Drogenbos)
Easy-PC (Braine l'Alleud)
Programmer's Paradise (Jodoigne)
Dream Factory BBS (Bruxelles)
Overbyte (Liège)
Smurgle BBS (Liège)
BBS Software IV (Charleroi)
Doggy's BBS (Charleroi)
Europa BBS (Charleroi) : sysop : Jacques Theys
Gate71 BBS (Charleroi)
Marina BBS (Gembloux) sysop : Olivier Fierens
Media Concept BBS (Namur)
Eternam BBS (Nivelles) : spécialisé en programmation : sysop : Vincent De Rath
MichoBBS (Tournai)
The Milkshake Board (Verviers)
Alpha House Research (Namur)
Stargate BBS (Tournai) : sysop : SPiRiT
Stargate 2 BBS (Tournai) : sysop : Bronski
Eclesia BBS (Tournai) : sysop : Madness
Eclesia 2 BBS (Tournai)
Tornado Belgium (Tielt-Winge)
Irhof (Liège)
Empire Alpha ( Quaregnon ) : sysop Watchdog - cosysop : Moosh
Zeus BBS ( Mons ) : sysop : Eddy Dieu
Tardis BBS ( Baudour )
Lithium BBS ( Elouges ) : sysop : Gaël Honnorez
Nightowl et Nightowl 2 (Drogenbos et Uccle)
Marche BBS (Marloie)
Vicious Rumours BBS (Jodoigne)

En France 

Un des pionniers fut Suptel. Il y eut en France jusqu'à une centaine de BBS répartis sur tout le territoire à la fin des années 1990.

A noter qu'il n'existait qu'un seul logiciel Français, BBSMIL, utilisé par son auteur Paul Milliot pour son propre BBS "Paul's BBS", dont la durée de vie fut de quatre ans (1990-1994). 
 BBS amateurs
 Paul's BBS (SysOp: Paul Milliot)
 ALF BBS
 Alias BBS
 CondomHQ'BBS
 Delta BBS (Lyon)
 Direct Connection
 Everest
 FooBBS
 Free Zone
 Gyptis BBS
 Kaezo
 BuBulle
 Le Viking
 Li'LL BBS
 Massilia Underground
 Modula BBS
 OS/2 Mania
 OutTime BBS
 Pickup (Paris + Télétel)
 Intermède
 The Lys Valley
 Top 50
 Yell'Op
 Zyllius
 ProEtud 2
 See-Info
 ...
 BBS orientés scène démo
 DEADLiNE
 EQuaLiZeR
 A.C.E
 Eden
 rHYTHM nATiON - PTL FHQ
 Dune
 Da Prophecy
 BBS orientés HPACV (hacking, phreaking, anarchie, cracking, virus)
 BaD TaSTe
 THe RaVeR'S ZoNe
 PLaNeT MaRS
 ACCeSS DeNieD
 BRaiNSCaN
 TrAP SiDe
 DaTaCRaWLeR
 DiViDe bY ZeRo
 DReaM MouNTaiNS
 GoTCHa
The CiTy of RlyeH

Au Québec 
La région de Montréal comptait plusieurs centaines de babillards avant l'arrivée populaire d'Internet au Québec, vers 1995. Le BBS bilingue Juxtaposition était la référence : son Sysop entretenait mensuellement une liste des babillards actifs dans la région de l'indicatif 514 (ce qui comptait à l'époque l'île de Montréal ainsi que les régions autour qui font partie aujourd'hui du 450). Une communauté particulièrement active y florissait à Pointe-aux-Trembles autour de Marcus BBS.

Entre 2021 et 2022, le dernier BBS du Québec a fermé ses Portes.

En Suisse 
La Suisse a aussi été un pays très actif dans ce domaine, par une scène Amiga très développée entre autres et par son important parc Macintosh.

 BBS généralistes
 MeanMachine BBS 
 Perokstroïka : BBS d'un des présentateurs de la Télévision Suisse Romande (TSR)

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Fidonet
 Xmodem, Ymodem, Zmodem
 FBB, un BBS pour le réseau Packet radio.

Liens externes 
 Archives des BBS français et du Minitel
  accessible via web html et en français (émulation de Remote Access)
 tHE dEADLiNE BBS accessible par telnet
 Les BBS
 Collection d'intro BBS de 1992 à 2000 (en anglais)
 Ancienne liste des BBS suisses (figée depuis 1995)

Logiciel réseau et Internet
Communauté virtuelle
Invention américaine