Пираканта

Пирака́нта () — род колючих вечнозелёных кустарников из семейства . Виды рода распространены в Юго-Восточной Азии, а также (только Pyracantha coccinea) на юге Европы. Широко используется в культуре как декоративное растение, в том числе на Черноморском побережье Кавказа в районе Сочи, а также в Крыму.

Описание 
Пряморастущие или раскидистые кустарники, могут достигать 6 м в высоту. Внешне несколько напоминают виды рода кизильник (Cotoneaster), но в отличие от последнего имеют побеги, покрытые нечастыми, но длинными (до 2,5 см) шипами и зубчатые вечнозелёные листья.

Белые цветки собраны в щитковидные соцветия. Плоды — красные, ярко-оранжевые или жёлтые мелкие, ягодоподобные, яблоки. Ранее род относили к подсемейству Яблоневые, в современной системе он отнесён к Спирейным.

Виды 
По данным сайта GRIN род включает не менее 6 видов:

 . Растёт в юго-западном Китае.
  Растёт в южном Китае
 . Распространена в Италии и Малой Азии.
 . Произрастает в Гималаях
 . Растёт на Тайване
 . Встречается в провинции Юньнань
  [syn. ]. Происходит из Центрального Китая.

Использование 
Пираканты очень популярны как декоративная культура в зонах с мягким климатом. Наиболее холодостойкие сорта, происходящие от пираканты узколистной и пираканты алой, выдерживают зимы с минимальными температурами не ниже −20°С.

Пираканты ценятся за обильное цветение и столь же обильное и красочное плодоношение. Они могут выращиваться отдельными кустами, группами или в виде живых изгородей. Изгороди из пираканты не только нарядны, но и надёжно защищают сад благодаря острым шипам. Изгороди не теряют декоративности зимой, потому что всю зиму покрыты листьями и яркими плодами.

Густая листва и обилие ягод делают посадки очень привлекательными для птиц. Пираканта, так же, как и кизильник — хороший медонос.

В культуре пираканта несложна, хотя колючие стебли затрудняют обрезку. Она терпит разные почвы и полутень. Выращивать её можно из семян или зелёных черенков. Растёт достаточно быстро.

Может довольно сильно поражаться бактериальным ожогом, но есть сорта, устойчивые к этому заболеванию. Также болеет фитофторозом и паршой пираканты (вызывается грибом Spilocaea pyracanthae).

Пираканты также известны как комнатные растения. В домашних условиях им необходимо создать холодную зимовку с температурой близкой к 0°С или чуть выше. Из пираканты создают бонсаи.

Плоды пираканты несъедобны из-за горького вкуса, но не ядовиты.

Некоторые известные гибриды и сорта 

 'America'
 'Firelight'
 'Golden Charmer'
 'Golden Dome'
 'Lalandei'
 'Mohave'
 'Navajo'
 'Orange Glow'
 'Rosy Mantle'
 'Santa Cruz'
 'Soleil d’Or'
 'Teton'
 'Watereri'

Пираканта в литературе 
Firethorn (Огненный шип) — бестселлер американской писательницы Сары Миклем (Sarah Micklem), написанный в стиле фэнтези (2004, ISBN 0-7432-4794-9). Имя Firethorn носит героиня романа. Среди прочих её приключений — голодная жизнь в горах, где она ест ядовитые ягоды пираканты, но вместо смерти к ней приходит откровение и особый дар. Роман выдержал 5 изданий в США и Великобритании. Firethorn — это прямой перевод на английский латинского названия растения pyracantha, которое заимствовано из греческого языка и может переводиться как огненный шип или колючка.

Примечания 

Яблоневые
Медоносы
Флора Юго-Восточной Азии
Флора Европы
Декоративные кустарники
Комнатные растения