Centrale solaire d'Ivanpah

Ivanpah Solar Electric Generating System est un ensemble de trois centrales solaires thermodynamiques à tour dans le désert de Mojave en Californie, à  au sud-ouest de Las Vegas, dont la puissance installée totale atteint  ( nets) ; sa production annuelle couvre la consommation de  foyers.  miroirs héliostats sont installés, focalisant l'énergie solaire sur des générateurs de vapeur, situés sur trois tours solaires centrales.

La centrale est officiellement en fonctionnement depuis le 30 décembre 2013.

Présentation 
Le complexe solaire d'Ivanpah (ISEGS) se compose de trois centrales solaires thermodynamiques implantées par BrightSource Energy dans le désert de Mojave, au pied du mont Clark dans le comté de San Bernardino, sur la frontière avec le Nevada. La puissance installée de l'ensemble est de . La centrale ISEGS 1 a une puissance nominale de  et comprend  sur . ISEGS 2 () comprend  sur  et ISEGS 3 () comprend  sur . Le complexe a commencé son fonctionnement commercial le 30 décembre 2013.

Le projet occupe  () de désert ; la construction a commencé en octobre 2010 ; l'orientation des  miroirs est contrôlée en trois dimensions par ordinateur ; les tours ont une hauteur de  (). Grâce à ses tours plus hautes et à la conception optimisée de ses champs de miroirs, la technologie d'Ivanpah utilise moins de surface que les autres technologies solaires photovoltaïques ou thermiques ; grâce à son système de refroidissement par air, elle consomme 95 % d'eau en moins que les technologies à refroidissement par eau (centrales thermiques classiques et nucléaires, centrales solaires thermiques classiques) ; l'eau utilisée dans le cycle thermodynamique est en circuit fermé, la seule consommation d'eau est celle nécessaire pour le nettoyage des miroirs.

Une montée en température est réalisée chaque matin par des brûleurs au gaz, qui sont aussi utilisés pour maintenir la production pendant les passages de nuages. En 2014, la centrale a consommé  de gaz naturel, émettant  de .

Le , l'unité 1 de la centrale a produit ses premiers kWh lors d'un test de synchronisation au réseau.

Aspects économiques 
Le projet est développé par BrightSource Energy et Bechtel, et a un coût estimé de  avec pour investisseur principal NRG Energy. Le projet a reçu une garantie de prêt de  du département de l'Énergie des États-Unis.

L'électricité produite par les unités 1 et 3 sera achetée par la Pacific Gas and Electric Company (PG&E) en vertu d'un contrat d'achat d'électricité (Power Purchase Agreement, PPA), et celle de l'unité 2 par Southern California Edison.

Production 

Ivanpah a été conçue pour produire  d'électricité par an. La production a augmenté la deuxième année pour atteindre 69.4 % de cette valeur en 2015 et 91 % en 2020.

Problème écologique 
Des biologistes ont estimé en 2016 qu'environ  par an sont incinérés par la centrale. Les oiseaux, attirés par les insectes eux-mêmes attirés par la lumière concentrée par les miroirs, continuent de voler dans les rayons de soleil concentrés et s'enflamment spontanément. La centrale se trouve sur le tracé du  «  », un couloir migratoire très fréquenté par nombre d'espèces de volatiles. Les exploitants de la centrale n'ont trouvé aucun remède.

Notes et références

Liens externes 
 

Ivanpah
Énergie solaire en Californie
Comté de San Bernardino