Rudolf Breitscheid

Rudolf Breitscheid est un homme politique socialiste allemand, né le  à Cologne et mort le  au camp de Buchenwald. Actif dans la Résistance allemande au nazisme, il fut arrêté par la police française et livré à la Gestapo.

Biographie 
Fils d'un libraire de Cologne, Rudolf Breitscheid suit des études d'économie à l'université de Munich et soutient une thèse de doctorat à l'université de Marbourg.

Il adhère au Parti social-démocrate d'Allemagne (SPD) en 1912, puis est membre du Parti social-démocrate indépendant d'Allemagne (USPD) de 1917 à 1922, avant de retourner au SPD.

Il est élu député au Reichstag à l'époque de la république de Weimar ; il exerce d’autre part les fonctions de ministre de l'intérieur de l’État libre de Prusse de 1918 à 1919.

En , après la prise du pouvoir par les nazis, il émigre en France, en passant par la Suisse. En , son nom figure dans la . Au cours de son exil à Paris, entre 1935 et 1936, il est l'un des cofondateurs du cercle Lutetia : il s'agit d’une tentative de formation d’un front populaire opposé à la dictature de Hitler. Il fait aussi partie des signataires d’un « Appel au peuple allemand ».

Le , l'université de Marbourg lui retire son titre de docteur.

En 1941, il est arrêté à Arles par la police du régime de Vichy, en compagnie de Rudolf Hilferding, alors qu'ils tentent de rejoindre Marseille pour sortir de France avec l'aide du réseau de Varian Fry. Ils sont livrés à la Gestapo puis internés à la prison de la Santé. Hilferding se serait suicidé dans sa cellule peu après son arrivée. Breischeid est expédié à Berlin, Prinz-Albrecht-Strasse, dans la prison de la Gestapo. Au début de 1942, lui et sa femme sont transférés au camp de concentration de Sachsenhausen. À l'automne 1943, le couple est à nouveau transféré, cette fois à Buchenwald : ils sont alors détenus dans un camp annexe baptisé Fichtenhain, en dehors des limites du camp principal. Le , un bombardement américain vise Buchenwald : son épouse est grièvement blessée. Certains de ses compagnons de captivité confirment qu'il a également été atteint par une explosion et qu'on l’a ensuite retrouvé mort.

La mort du communiste Ernst Thälmann est annoncée simultanément à celle de Breitscheid : la presse nazie affirme que Thälmann fait aussi partie des victimes du bombardement, alors qu'en réalité il a été assassiné six jours plus tôt, sur ordre de Hitler semble-t-il.

Bibliographie 
 Rainer Behring: Rudolf Breitscheid (1874–1944). Liberaler Sozialreformer – verbalradikaler Sozialist – sozialdemokratischer Parlamentarier. In:  (Hrsg.): Vom Linksliberalismus zur Sozialdemokratie. Politische Lebenswege in historischen Richtungskonflikten 1890–1945. Böhlau Verlag, Köln Weimar Wien 2015 , S. 93–124.

Références

Annexes 

 Mémorial en souvenir des 96 membres du Reichstag assassinés par les nazis

Liens externes 

 

Député du Reichstag (république de Weimar)
Député du parlement provincial de Brandebourg
Personnalité de l'Association nationale-sociale
Personnalité de l'Union radicale
Personnalité de l'Union démocratique
Personnalité du Parti social-démocrate d'Allemagne
Résistant allemand au nazisme
Déporté résistant
Prisonnier à la prison de la Santé
Naissance en novembre 1874
Naissance à Cologne
Naissance dans la province de Rhénanie
Décès en août 1944
Décès à Buchenwald
Décès à 69 ans
Personnalité inhumée au cimetière de Stahnsdorf