Circuit automobile du Comminges

Le circuit automobile du Comminges est un ancien circuit automobile situé à proximité de la ville de Saint-Gaudens, dans la Haute-Garonne. Le Grand Prix du Comminges est la principale épreuve disputée sur ce parcours qui a également accueilli le Grand Prix de France en 1928. 18 Grands Prix auto et 16 Grands Prix moto s'y dérouleront entre 1925 et 1954.

Historique 

À l’origine, la course automobile est créée pour attirer les touristes dans la région de Saint-Gaudens. Le circuit de  est établi en 1925 entre les villes de Saint-Gaudens et de Montréjeau. Le terrain vallonné permet d’avoir une bonne vue sur les parties critiques du circuit ; la zone de départ et la zone d’arrivée.

L'épreuve acquiert rapidement une renommée internationale et en 1928 s'y court le Grand Prix de France. Le circuit connaît quelques modifications en fonction des évènements et du nombre de participants.

En 1932, on échappe de peu à une catastrophe. Il pleut et René Dreyfus est en tête sur sa Bugatti lorsqu'il dérape dans un virage serré. Il est éjecté et sa voiture effectue plusieurs tonneaux en direction de la foule. Par miracle la voiture entre en collision avec un petit arbre qui la stoppe net. Dreyfus reprendra ses esprits pour découvrir qu’il ne souffre que de blessures minimes.

En 1933, la longueur du parcours est réduite à  et des tribunes pouvant accueillir près de  sont construites. La ligne droite s'étend sur .

Une controverse sur la réglementation des courses automobiles entraîne un boycott des écuries officielles qui ne permet pas aux épreuves de 1937 et 1938 d’avoir lieu. Le Grand Prix de 1939 est remporté par le français René Le Bègue.

Interrompu par la seconde Guerre mondiale, le Grand Prix du Comminges reprend en 1947. Les bénéfices de la course servaient généralement à alimenter une action de bienfaisance locale et cette édition de 1947 servira pour les prisonniers de guerre.

L'épreuve de 1948, remportée par le pilote italien Luigi Villoresi, attire .

En 1952, la longueur du circuit passe à  à l'occasion de la course de Formule 2, catégorie retenue alors pour le championnat du monde des pilotes. Au deuxième tour, le pilote français André Simon doit céder sa Ferrari à Ascari, victime d'un accrochage, ce dernier remportera la victoire. Ce sera la dernière grande course à se tenir au Comminges.

Palmarès 

Note: Réglt. A-G désigne la réglementation des épreuves automobiles d'avant-guerre, cette catégorie correspond à celle de nos Formule 1 actuelles.
Remarque: le monégasque Louis Chiron est le seul à s'être imposé à deux reprises -pour trois podiums-, à 21 années d'écart.

Autres circuits automobiles historiques 

 Circuit du lac d'Aix-les-Bains
 Circuit des Nations Genève (CH)
 Circuit des Platanes de Perpignan
 Circuit automobile des remparts d'Angoulême
 Circuit automobile d'Albi (Les Planques)
 Circuit automobile de Cadours
 Circuit de Chimay (B)
 Circuits de Nîmes

Notes et références

Liens externes 
 Revue du Comminges et des Pyrénées centrale, tome CXII, 1997. (en ligne sur Gallica - BNF)
 Site officiel du circuit historique du Comminges de 1922 à 1954.
  Découvrir le circuit du Comminges.
 Un musée du Grand-Prix du Comminges 50 ans après, article de La Dépêche du Midi, du .

Équipement sportif achevé en 1925
Circuit automobile en région Occitanie
Équipement sportif en Haute-Garonne
Saint-Gaudens