La Poursuite impitoyable (film)

La Poursuite impitoyable (The Chase) est un film américain d’Arthur Penn sorti en 1966.

Synopsis 
Le film met en scène une petite ville du Texas où méfiance, indiscrétions et adultère vont bon train. 

Tout le monde en ville pense que le shérif Calder travaille pour Val Rogers, un magnat du pétrole. Quand on apprend que le bandit local Bubber Reeves vient de s’évader du pénitencier où il était enfermé, chacun préférerait que ce dernier soit capturé plutôt mort que vif. Après quelques péripéties, Reeves finit par revenir un soir de fin de semaine où, dans un climat de débauche et de beuverie, son évasion tourne au drame. En effet, le fils de Val Rogers entretient une liaison avec Anna, la femme de Bubber, et il craint que celui-ci le découvre et se venge. Calder devra faire l'impossible pour éviter que Bubber soit lynché.

Le film illustre certains des travers de l'Amérique profonde, dans une petite ville du sud des États-Unis : le racisme et la ségrégation de facto qui règnent, la foule qui remplace la justice par la vindicte populaire et s'en prend même aux représentants de la loi, dans une ambiance de violence, de médisance et d'alcoolisme.

Écœurés par le désastre sur lequel s'achève la poursuite de Bubber, Calder et son épouse quittent définitivement la ville, Anna et Val restent seuls, chacun ayant perdu un être aimé.

Fiche technique 
 Titre : La Poursuite impitoyable
 Titre original : The Chase
 Réalisation : Arthur Penn
 Scénario : Lillian Hellman d’après la pièce de théâtre éponyme ("The Chase", 1952) et du roman éponyme (1956) de Horton Foote
 Musique : John Barry
 Photographie : Joseph LaShelle
 Montage : Gene Milford
 Directeur artistique : Robert Luthardt
 Décors : Richard Day et Frank Tuttle
 Costumes : Donfeld
 Producteur : Sam Spiegel
 Société de production : Columbia Pictures Corporation
 Pays d’origine : États-Unis
 Genre : drame
 Format : Couleur (Technicolor) - 35 mm - 2,35:1 - Son : Mono (RCA Sound Recording)
 Durée : 135 minutes
 Dates de sortie :  :  ;  :

Distribution  
 Marlon Brando (VF : William Sabatier) : le sheriff Barrett Calder
 Jane Fonda (VF : Michèle Bardollet) : Anna Reeves
 Robert Redford (VF : Daniel Crouet) : Bubber "Bobby" Reeves
 E. G. Marshall (VF : Yves Brainville) : Val Rogers
 Angie Dickinson (VF : Nelly Vignon) : Ruby Calder
 Janice Rule (VF : Nadine Alari) : Emily Stewart
 Malcolm Atterbury : M. Reeves
 Miriam Hopkins (VF : Renée Barell) :  Reeves
 Martha Hyer (VF : Arlette Thomas) : Mary Fuller
 Richard Bradford (VF : Jacques Deschamps) : Damon Fuller
 Robert Duvall (VF : Dominique Paturel) : Edwin Stewart
 James Fox (VF : Philippe Mareuil) : Jason Rogers (Jake)
 Steve Ihnat : Archie
 Henry Hull : M. Briggs
 Jocelyn Brando :  Briggs
 Katherine Walsh : Verna Dee
 Clifton James (VF : Jacques Ferrière) : Lem
 Diana Hyland : Elizabeth Rogers
 Joel Fluellen : Lester Johnson
 Bruce Cabot (VF : Jean Violette) : Sol
 Paul Williams : Seymour
 Nydia Westman : Mrs. Henderson
 Ken Renard : Sam
 Steve Whittaker : Slim
Et, parmi les acteurs non crédités :
 James Anderson : Le compagnon d'évasion de Bubber
 Eduardo Ciannelli (VF : Georges Atlas) : M. Siftifieus
 Ralph Moody : Un citoyen
 Grady Sutton : Un invité de la fête

Production 
Après le tournage, le producteur Sam Spiegel interdit au réalisateur Arthur Penn de participer au montage et confie le film à  Penn sort écœuré de l'expérience de La Poursuite impitoyable, qu'il considère saboté par Spiegel.

Dans la scène de passage à tabac de Marlon Brando, pour exacerber sa violence, le metteur en scène a demandé aux acteurs de donner des coups de poing au ralenti — leur impact étant nul, les coups n'ont donc pas blessé l'acteur. La scène a été ensuite passée en accéléré pour donner une impression de vitesse ce qui rend les coups donnés plus impressionnants et suggère une brutalité plus indicible encore.

Sortie vidéo 
La Poursuite impitoyable sort en digibook Blu-ray/DVD + livret le  édité par Sidonis-Calysta, en plus du livret retraçant la génèse du film (60 pages), l'édition comprend une présentation du film par François Guérif (20').

Notes et références

Liens externes 
 

Film américain sorti en 1966
Film dramatique américain
Film réalisé par Arthur Penn
Film avec une musique composée par John Barry
Film de Columbia Pictures