Isidor Straus

Isidor Straus, né le  à Otterberg près de Kaiserslautern dans le royaume de Bavière et mort à bord du Titanic le , est un homme politique et homme d’affaires juif américain, d’origine allemande.

Copropriétaire des magasins Macy’s, il est aussi représentant du  district de l’État de New York au Congrès américain du  au  pour le compte du Parti démocrate. À bord du Titanic avec son épouse Rosalie Ida Blun, sachant qu’elle ne veut pas se séparer de lui et qu’il refuse de prendre la place d’une femme ou d’un enfant dans les canots de sauvetage, il périt avec elle lors de son naufrage.

Biographie

Jeunesse 
Isidor Straus est le premier des cinq enfants de Lazarus Straus (1809-1898) et de sa seconde épouse Sara (1823-1876). Ses frères et sœurs sont Hermine (1846 - 1922), Nathan (1848 - 1931), Jakob Otto (1849 - 1851) et Oscar Solomon Straus (1850 - 1926). En 1854, sa famille et lui immigrent aux États-Unis et s’installent à Talbotton (Géorgie). Après la Guerre de Sécession, la famille Straus s’établit à New York, où Isidor et son frère Nathan ouvrent une affaire de vente de vaisselle dans le grand magasin Macy’s.

Vie de famille 
En 1871, Isidor Straus épouse Rosalie Ida Blun (1849 - 1912).

Le couple donne naissance à sept enfants, dont l’un meurt en bas âge : 

 Jesse Isidor Straus (1872-1936), époux d’Irma Nathan (1877-1970)
 Clarence Elias Straus (1874-1876), mort en bas âge
 Percy Selden Straus (1876-1944), époux d’Edith Abraham (1882-1957)
 Sara Straus (1878 -1960), épouse du   (1875-1933)
 Minnie Straus (1880-1940), épouse du  Richard Weil (1876-1917)
 Herbert Nathan Straus (1881-1933], époux de Thérèse Kuhn (1884-1977)
 Vivian Straus (1886-1974), épouse du  Herbert Adolph Scheftel (1875-1914)
 George Dixon Straus, Jr. (1891-1956)

Le couple est inséparable et s’écrit chaque jour lorsqu’ils ne se trouvent pas ensemble.

Isidor Straus est député au Congrès américain du  au  en qualité de représentant du Parti démocrate.

En 1896, les frères Straus deviennent propriétaires de Macy's.

Mort sur le Titanic 

Lors d’un voyage entre l'Allemagne et les États-Unis, Isidor et sa femme embarquent sur le Titanic dans une suite de première classe.

Le , lorsque le paquebot heurte un iceberg et commence à couler, Ida refuse de monter dans un canot de sauvetage pour ne pas quitter son mari. L’officier chargé de remplir le canot dit à Isidor qu’il peut également monter, mais il refuse de le faire tant que les autres hommes n’embarquent pas et préfère y envoyer la domestique de sa femme, Ellen Bird. Devant l’insistance de l’officier, Isidor Straus réplique calmement : . Ida refuse alors d’embarquer en déclarant : , et les deux époux vont s’installer côte à côte dans deux transats en attendant la fin. Isidor et Ida meurent ensemble le  dans le naufrage.

Le corps d’Isidor est identifié et rapatrié par le Mackay-Bennett, puis inhumé au cimetière de Woodlawn, dans le Bronx. Le corps d’Ida n’est pas retrouvé.

Dans le film de James Cameron, Titanic, les Straus sont visibles dans une courte scène, enlacés dans leur lit entouré d’eau : la scène est erronée, de par le style de la cabine (la vraie étant de style Empire) et de la façon dont ils attendent la mort (allongés dans des transats). Une scène coupée présente Isidor, incarné par Lew Palter, tentant de persuader Ida — Elsa Raven — de monter dans un canot.

Mémoriaux

Épitaphes 

Quatre monuments sont dédiés à Isidor et Ida Straus dans leur pays et ville d’adoption, New York :

 jusqu’en 2005, une plaque commémorative est affichée au premier étage des grands magasins Macy’s de Manhattan, avant d’être restituée aux descendants de la famille Straus, lorsque la zone de construction est réaménagée ; 

 un « memorial » dédié à Isidor et Ida Straus, au sein du , sis à l’intersection de Broadway et de , au W. 106th Street (Duke Ellington Boulevard) de Manhattan ;

 une école publique de New York, dans le quartier de Manhattan : Public School 198, Isador E. Ida Straus ;

 le corps d’Isidor Straus repose au cimetière de Woodlawn, dans le Bronx. Sa tombe est également un cénotaphe dédié à son épouse Ida Straus.

Notes et références

Traductions

Notes

Références

Annexes

Articles connexes 
 
 Ida Straus
 Ellen Bird
 « Titanic » Symphony
 Naufrage du Titanic
 Passagers du Titanic
 Nathan Straus

Homme d'affaires américain
Histoire des Juifs aux États-Unis
Représentant des États-Unis pour l'État de New York
Naissance en février 1845
Naissance à Otterberg
Naissance dans le royaume de Bavière
Décès en avril 1912
Personnalité décédée lors du naufrage du Titanic
Décès à 67 ans
Personnalité inhumée au cimetière de Woodlawn