Lauris Norstad

Lauris Norstad (né le  - décédé le , 1988) était un Général américain de l'United States Army Air Forces et de l'United States Air Force. Diplômé de l'Académie militaire de West Point en 1930, il entame sa carrière militaire au sein de l'armée de l'air et participe à la Seconde Guerre mondiale dans les états majors des forces aériennes américaines. Après guerre, il participe à la réorganisation des forces armées des États-Unis et notamment à la création de l'United States Air Force, puis intègre l'OTAN avant de prendre le commandement Suprême des Forces Alliées en Europe (SACEUR) en 1956.

Jeunesse et début de carrière 
Lauris Norstad est né à Minneapolis dans le Minnesota en 1907. Il obtient son diplôme d'études secondaires à l' à St Paul, Minnesota. Il sort diplômé de l'Académie militaire de West Point en 1930 et fut nommé sous-lieutenant de Cavalerie. En , il entre à la  à la  en Californie, et sort diplômé de cette école de pilotage avancé en  et intègre l'armée de l'air. Il est envoyé à la  à Hawaï, affecté en  au 18th Wing, escadre dont il prendra le commandement en . En , il est nommé aide de camp du 9th Reconnaissance Wing. Il suit les cours de la  à la Maxwell Air Force Base en Alabama à partir de  avant de rejoindre à la fin de cette même année la base Mitchel Field en tant qu’officier chargé de l’école de navigation.

En , il est nommé à la Langley Air Force Base en Virginie comme adjudant du 25th Bomb Group. En novembre, il est nommé chef d'état-major adjoint du renseignement de la Force aérienne. En , il est nommé membre du Conseil consultatif du commandant général des United States Army Air Forces (l’USAAF, ancêtre de l’US Air Force) à Washington, D.C.

Seconde Guerre mondiale 

En , le général Norstad est nommé chef d'état-major pour les opérations de la  Air Force, qui intervient en septembre en Grande-Bretagne et en novembre en Afrique française du Nord pour participer à l’opération Torch. À Alger, il rencontre Dwight D. Eisenhower qui dit à son sujet : . En , il est promu brigadier général et devient chef d’état-major pour les opérations aériennes en Afrique du Nord et en décembre, chef des opérations aériennes pour la Méditerranée à Alger puis à Caserte en Italie. Transféré à Washington, en , le général Norstad devient chef adjoint de la Force aérienne au QG de l'USAAF et chef d’état-major de la  Air Force. En , il est élevé au grade de  major général.

En , il est nommé directeur  de la division  des plans et opérations au Département de la Guerre des États-Unis à Washington. Le , à la suite de la division du Département de la Guerre des États-Unis en Département de l'Armée des États-Unis et Département de la Force aérienne des États-Unis, le général Norstad est nommé chef d’état-major en second pour les opérations de la Force aérienne. Le mois de mai suivant, il obtient des fonctions par intérim de vice-chef d’état-major de la Force aérienne. Dans cette affectation, il est responsable de la réorganisation de l'US Air Force après la Seconde Guerre mondiale. En collaboration avec le vice-amiral , il participe aux négociations entre l'US Navy et l'US Army sur le National Security Act (États-Unis) de 1947 qui réorganise les forces armées des États-Unis.

OTAN et fin de carrière 

En 1950, le général Norstad prend le commandement de l’United States Air Forces in Europe (USAFE) à Wiesbaden en Allemagne. Le , il assume aussi la fonction de  commandant des Forces aériennes alliées en Europe centrale pour le Grand quartier général des puissances alliées en Europe (SHAPE). Le , il est nommé adjoint aux forces aériennes pour le Commandant Suprême des Forces Alliées en Europe (SACEUR), .

Relevé de ses fonctions d'adjoint à l'air du Commandant suprême allié en Europe, le général Norstad prend le commandement Suprême des Forces Alliées en Europe le , sur la décision du président des États-Unis. Il fait la une du Time Magazine en . En tant que tel, il incite d'abord la France à développer sa propre capacité nucléaire, mais cette position fut compliquée à tenir au vu des rapports tendus entre la politique gaullienne d’indépendance et l’OTAN. Il occupe ce poste jusqu'en , remplacé par le général Lyman Lemnitzer. Le général Norstad prend sa retraite militaire le .

Lors de sa carrière militaire, il reçoit la Air Force Distinguished Service Medal, la Silver Star, la Legion of Merit, Air Medal, la croix française de chevalier de la Légion d'honneur par décision du général de Gaulle  et le Grand cordon de l'ordre de Léopold (Belgique). Après sa retraite, il travaille de 1963 à 1972 pour Owens Corning à New York d'abord comme directeur puis comme PDG et participe au conseil d'administration de la RAND Corporation. Il décède d'un arrêt cardiaque le . Il est enterré au cimetière national d'Arlington.

Références

Notes

Références

Bibliographie 
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Voir aussi

Articles connexes 
 Grand Quartier général des puissances alliées en Europe

Liens externes 
 
 
  (fiche biographique sur le site officiel de l'US Air Force).

Naissance en mars 1907
Décès en décembre 1988
Général de l'United States Air Force
Chef militaire américain de la Seconde Guerre mondiale
Commandant suprême des forces alliées en Europe
Naissance à Minneapolis
Chevalier de la Légion d'honneur
Récipiendaire de la Silver Star
Récipiendaire de l'Air Medal
Récipiendaire de la Legion of Merit
Élève de l'Académie militaire de West Point
Général des United States Army Air Forces
Décès à 81 ans
Personnalité inhumée au cimetière national d'Arlington