Norbert-Georges-Pierre Rousseau

Norbert-Georges-Pierre Rousseau, né le  à Luché-Pringé, est un prêtre, docteur en théologie ainsi qu'enseignant, spécialiste du chant grégorien et enfin évêque du Puy-en-Velay. Il mourut le  à Précigné.

Biographie

Enfance et formation 
Norbert-Georges-Pierre Rousseau naquit à Luché-Pringé le .

La famille dans laquelle grandit Norbert Rousseau était tellement pieuse qu'à la fin du , l'ancienne abbaye du Perray-Neuf située à Précigné devint sous la possession et la protection de la famille Rousseau. Actuellement château, son grand portail conserve les armes de cette famille, ou plus probablement, de  Norbert-Georges-Pierre Rousseau  en qualité d'évêque.

Par conséquent, il choisit une vie religieuse, comme deux de ses sœurs et son frère. Sa formation religieuse s'était déjà commencée auprès du petit séminaire de Précigné, ancien couvent des Cordeliers et qui y fonctionna en tant que collège de  à .

Norbert Rousseau reçut son ordination sacerdotale le . Cette date est précisée dans de nombreux documents, sans exception. Au contraire, le célébrant et le lieu de célébration restent de nos jours inconnus.

Après son ordination sacerdotale, Norbert Rousseau continua encore ses études auprès du séminaire français de Rome, entre  et . À la ville éternelle, il obtint son doctorat en théologie et en droit canonique en . Il est possible que le jeune séminariste ait participé à la schola grégorienne réputée que Dom André Mocquereau avait créée en  au sein de ce séminaire, à la suite d'une session grégorienne.

Enseignement 
En , l'abbé Rousseau devint professeur auprès du grand séminaire du Mans. Une fois la Première Guerre mondiale arrivée, il écrivit les Pouvoirs et privilèges de prêtres mobilisés, législation canonique de la guerre, de sorte que ces religieux comprissent plus correctement leur devoir. L'ouvrage compta jusqu'à sa , avant la fin de guerre en . 

Il fut nommé en  supérieur du grand séminaire. Enfin, son enseignement au Mans dura vingt-cinq ans.

Contributions en faveur du chant grégorien

Collaborateur de l'abbaye de Solesmes 

Non seulement pieux mais aussi amateur des arts sacrés, le jeune théologien aimait notamment la musique liturgique. Il était vraisemblablement significatif que celui-ci naquit et grandit en Sarthe, car Norbert Rousseau était profondément attaché à deux établissements importants pratiquant le chant grégorien. D'une part, il s'agissait de la cathédrale Saint-Julien du Mans, d'autre part, il était ami des moines de l'abbaye Saint-Pierre de Solesmes. Sa fonction au Mans lui permettait une collaboration étroite avec ce monastère. Il est normal que le prêtre soit également devenu spécialiste du chant grégorien. Ainsi, en , il assiste au congrès de musique sacrée de Tourcoing, avec un de ses amis, Dom André Mocquereau de Solesmes. En 1910, cet ami de Solesmes publia L'École grégorienne de Solesmes 1833 - 1910. Il s'agit d'un document exact, au regard de la restauration du chant grégorien auprès de l'abbaye Saint-Pierre.

Si Dom Pierre Combe de Solesmes réussit à écrire correctement l'histoire du commencement de la restauration dans son livre Histoire de la restauration du chant grégorien|... sorti en 1969, c'était grâce à cette œuvre de l'abbé Rousseau qu'il mentionne au début de son livre. En effet, le docteur en théologie, maintenant historien, avait exactement attribué ce début des travaux à Solesmes à l'année . Il fit un séjour en  à Rome et y créa une revue. L'année suivante, en , l'abbé Rousseau joua en tant que responsable de cette revue un rôle  important à Rome. En effet à cette époque-là, Solesmes suspendait son soutien en faveur de l'Édition Vaticane. L'une de deux causes principales était une opposition forte de la commission de ce projet, contre les signes rythmiques de Solesmes, selon la théorie rythmique grégorienne développée par Dom Mocquereau. Au lieu de l'abbaye, le théologien fut invité par la Congrégation des rites afin de préciser certains points. Finalement, le pape  approuva la reproduction de l'édition accompagnée des signes rythmiques le  et les déclarations officielles furent communiquées, le , à Rousseau. Il contribua donc à résoudre le conflit entre le Saint-Siège et l'abbaye de Solesmes.

Cofondateur de la Revue grégorienne 

La Revue grégorienne fut fondée en , par des religieux français dont l'abbé Rousseau. Cette revue a pour but de promouvoir les études grégoriennes ainsi que d'améliorer la pratique du chant grégorien. Il s'agissait d'une version française de la  fondée à Rome en , mais indépendante. Ces deux revues étaient publiées chez Desclée. Le secrétariat général de la revue était confié au chanoine Yves Delaporte. À la suite de sa nomination en tant qu'évêque en , l'abbé Rousseau cède sa position.

Évêque du Puy-en-Velay 
Le , Norbert Rousseau fut nommé évêque du Puy-en-Velay.

D'après La Croix, le sacre de nouvel évêque du Puy, célébré le  à la cathédrale Saint-Julien du Mans, fut un immense événement religieux ainsi qu'une véritable liturgie. La messe fut célébrée par le cardinal Dubois, fondateur de l'Institut grégorien de Paris en . Plus de trois cents prêtres dont une trentaine qui étaient venus du diocèse du Puy assistèrent au sacre de Rousseau. Outre le célébrant, le cardinal Dubois, il y avait l'évêque du Mans Georges Grente, le cardinal Charost, d'autres évêques ainsi que l'abbé de Solesmes, Dom Germain Cozien. Parmi les fidèles, on y trouvait le sénateur Édouard Néron, le conseiller général de la Haute-Loire le comte François Malartre, le maire de Précigné et conseiller général du canton de Sabré le vicomte Alain de Rougé. La qualité de la liturgie était assurée grâce à la maîtrise de la cathédrale du Mans dont l'origine remonte au Moyen Âge ainsi qu'à l'organiste, le chanoine Auguste Fauchard de la Mayenne

Après être arrivé au Puy le , Rousseau chercha, dans les traditions anciennes, ceux dont son diocèse avait besoin. Dans les premières années, il souhaita y établir une liturgie de très bonne qualité, surtout à la base de la célébration en grégorien. C'est pourquoi le nouvel évêque y refonda en  la manécanterie Notre-Dame près de la cathédrale, en envisageant la formation de chefs de chœur. Il s'agissait d'une chorale d'enfants, remontant au  selon les partitions. Le chœur, actuellement attaché à la cathédrale, continue ses services liturgiques. Pareillement, il renforça l'équipe de la direction des Œuvres diocésaines. 

Celui-ci consacra le  la nouvelle église paroissiale de Rosières. Puis, en , il présida un synode diocésain.

Sous l'épiscopat de Rousseau, le , célébré en , demeura l'événement le plus important. Soutenu par plusieurs ecclésiastiques dont le cardinal Verdier, l'évêque commença les célébrations le vendredi , jour anniversaire du  de l'Annonciation de la Vierge Marie (ainsi que Vendredi saint), en présidant dix-sept jours de jubilé. Il y eut  environ, dont  le jour de clôture, le dimanche . Notamment, ce jour-là, au moins  participèrent à une grande procession de la Vierge Noire, à partir de . De nombreux ecclésiastiques, mais également des conseillers généraux et d'arrondissement, des maires, y compris le sénateur Édouard Néron ainsi que le député Joseph Antier y assistèrent. L'Édition A. B. (il s'agissait des Éditions d'Art Marguerite Brémond) dans cette ville vendit une carte particulière sur laquelle se trouvent les photos et signatures du pape , défenseur de la liturgie grégorienne, ainsi que de Rousseau. Il est donc certain que le Saint-Siège aussi le soutenait. 

Le , Rousseau fit rétablir la tradition de la procession mariale, interrompue depuis . Cette procession mariale remonte  au  au Puy-en-Velay, et demeure l'une de principales fêtes religieuses dans la région, à l'exception de l'année . 

En , il célébra le tricentenaire d'Agnès de Langeac (morte en 1634) originaire du Puy-en-Velay, qui deviendra bienheureuse le .

Norbert Rousseau passa brutalement de vie à trépas le , à la suite d'un infarctus, à Précigné près de sa commune natale, dans l'ancienne abbaye du Perray-Neuf, propriété de sa famille. 

Ses funérailles furent célébrées au Puy-en-Velay le , et il fut inhumé dans la cathédrale.

La ville du Puy-en-Velay rendit hommage à cet évêque, en lui attribuant une rue près de la gare SNCF, la rue Monseigneur Norbert Rousseau. L'école Saint-Norbert ouvre dans cette rue en .

Armoiries 
.

Œuvres 
 1905 : Renseignements pratiques à l'usage du curé et du confesseur sur la législation canonique du mariage, P. Lethielleux, Paris, 147 p.
 1910 : L'École grégorienne de Solesmes 1833 - 1910, Desclée, Rome et Tournai, 181 p.
 1915 : Pouvoirs et privilèges des prêtres mobilisés, législation canonique de la guerre de 1914 - 1915, Imprimerie Monnoyer, Le Mans, 32 p.1916, (1917?), 1918 : éditions successives ( en 1918, intitulée ... de la guerre de 1914 - 1918)
 1930 : Petit catéchisme de la vie religieuse, Maison Alfred Mame et fils, Tours, 85 p.
 1934 : Lettre pastorale de Monseigneur Norbert-Georges-Pierre Rousseau, évêque du Puy-en-Velay, sur le  de la vénérable Mère Agnès de Langeac 1634 - 1934, Imprimerie et Éditions Jeanne d'Arc, Le Puy-en-Velay, 47 p.

Voir aussi

Articles connexes 
 Revue grégorienne
 Liste des évêques du Puy-en-Velay
 Jubilé du Puy-en-Velay

Liens externes 

 Bibliothèque nationale de France : notification de Norbert Rousseau (1871 - 1939)

Bibliographie 
 Pierre Cubizolles, Le diocèse du Puy-en-Velay des origines à nos jours, Éditions Créer, Nonette 2005

Notes et références 

Évêque du Puy-en-Velay
Évêque catholique français du XXe siècle
Naissance en juillet 1871
Décès en octobre 1939
Séminaire pontifical français
Décès à 68 ans