Théâtre antique de Dalheim

Le théâtre antique de Dalheim est un théâtre romain construit dans l'agglomération antique de , aujourd'hui Dalheim, au Luxembourg.

Le monument occupe la partie nord de l'agglomération antique, adossé au flanc d'un coteau. Construit au début du , il est plusieurs fois modifié jusqu'à la fin du , époque à laquelle il est abandonné ; il sert alors de carrière de pierres. D'un diamètre de  dans son dernier état, sa capacité est évaluée à .

Localisation 

L'agglomération de , mentionnée sur la table de Peutinger sous le nom de , est une étape sur la voie romaine Metz-Trèves. La ville antique se développe principalement sur un plateau. Le théâtre occupe la pente nord-est de ce plateau et les thermes le fond de la vallée.

L'ensemble se situe au sud du bourg moderne de Dalheim.

Histoire 
Le théâtre dans son premier état est sans doute construit au début du  mais il est à plusieurs reprises modifié jusqu'au début du . Son abandon date probablement de la seconde moitié du , entre 260 et 275-276, époque à laquelle la ville est pillée et incendiée.

La démolition partielle de l'édifice au  accompagnée d'une récupération importante de ses maçonneries est suivie d'une importante érosion du plateau contre le flanc duquel il s'appuie. Les parties basses de la structure sont alors ensevelies sous plus de deux mètres d'éboulis ce qui les préserve jusqu'au à l'époque contemporaine.

Après des mentions dès le  et les premières fouilles au , c'est à partir des années 1970 que l'agglomération antique de Dalheim commence à être mieux connue grâce à la prospection aérienne et les fouilles systématiques.

Le théâtre est découvert en 1985 à l'occasion de la construction d'un bâtiment agricole. Suivent trois mois de fouilles qui permettent de préciser les dimensions et l'architecture du monument. Le  de l'année suivante, le théâtre est inscrit à l'inventaire supplémentaire du patrimoine culturel national luxembourgeois. De nouvelles fouilles sont réalisées entre 1999 et 2003 puis en 2007.

Description 

Orienté au nord-nord-est, le théâtre est adossé au flanc d'un plateau, ce qui limite fortement, lors de la construction, le volume et la complexité des maçonneries mais conditionne l'architecture et les dimensions du monument.

Cinq phases de construction sont identifiées mais dans tous les cas, les maçonneries font appel à un blocage en  enserré entre deux parements en . Les moellons de ces derniers sont de taille très régulière () ; leurs joints sont tirés au fer puis peints en rouge.

Monument d'origine 

Dans cette configuration, le diamètre de la  est de , mais il n'est pas possible de déterminer de manière précise l'architecture de cette partie du théâtre. Le premier rang de gradins, au plus près de l', est réalisé en pierre avec dossier intégré, mais il est fort probable que les autres gradins soient en bois.  Le nombre et la disposition des accès à la  n'est pas connu.

L', en forme d'arc outrepassé, mesure  de diamètre.

La disposition du théâtre et la structure de sa , adossée à une pente mais partiellement remblayée pour égaliser l'assise des gradins, soumet la base du monument à de fortes contraintes ; les extrémités de la  sont donc renforcées par des contreforts en demi-cercle qui s'opposent à la poussée des remblais.

Dernier état 

Les gradins de bois sont remplacés par des gradins de pierre répartis sur trente rangées dont les six plus proches de l' sont bien identifiées. Ils sont accessibles depuis le pourtour de la  par trois vomitoires (deux sont formellement identifiés) et deux portes de part et d'autre du bâtiment de scène. Il semble qu'un dispositif interdisait aux spectateurs arrivant par le haut de la  d'aller s'asseoir aux premiers rangs, certainement réservés à des notables ou des spectateurs réguliers.

Les angles du théâtre sont renforcés par de puissants massifs de maçonnerie, ce qui porte le diamètre de la  à  et des murs de soutènement sont construits à l'intérieur de la  dont ils coupent les angles ; ces dispositifs visent sans doute à compenser l'excès de poids dû aux gradins en grès. Dans cette configuration, la capacité du théâtre est estimée à .

Le diamètre de l', désormais en forme de « U », augmente légèrement pour atteindre . Un autel en grès est découvert en 2000 dans l' face à l'escalier central. Le bâtiment de scène est profond de  ; sa forme est légèrement trapézoïdale : il est moins large () au contact du mur de scène qu'à l'arrière ()et un mur le sépare en deux dans le sens de la longueur.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
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Articles connexes

Liens externes 

Dalheim
Monument romain au Luxembourg