Un justicier dans la ville

Un justicier dans la ville (titre original : ) est un film d'action américain réalisé par Michael Winner, sorti en 1974. 

C'est le premier volet d'une série de films avec Charles Bronson en vedette.

Synopsis  
Paul Kersey est un homme tranquille travaillant dans un cabinet d'architectes et vivant à New York avec son épouse, Joanna, et sa fille, Carol. Ancien objecteur de conscience pendant la guerre de Corée, Paul est pacifiste et a horreur de la violence et des armes à feu.

Après avoir passé des vacances à Hawai avec sa femme, Joanna, il reprend le travail. Mais quelques jours plus tard, son gendre l'appelle pour l'informer que sa femme et sa fille Carol ont été hospitalisées d'urgence. Elles ont été violemment agressées chez elles par une bande de voyous. Joanna décède des suites de ses blessures à l’hôpital. Carol s'en sort mais reste profondément perturbée.

Paul devient alors un homme brisé, noyant son chagrin dans son travail. Il sait que les agresseurs ne seront jamais retrouvés, car la ville subit alors une vague de criminalité sans précédent. De plus, la police ne dispose que de très peu d'éléments, car Carol n'est pas en état de coopérer avec les enquêteurs et elle refuse de décrire ses agresseurs.

Pour lui faire changer d'air, son entreprise envoie Paul en Arizona. Il est frappé par la différence de mentalité entre les habitants de New York et ses hôtes : ceux-ci sont quasiment des cow-boys, qui pour rien au monde ne se sépareraient de leurs armes. À son départ, Paul se voit offrir un revolver (un colt army 38 special) en guise de remerciement pour les améliorations qu'il a apportées au projet immobilier local.

Après avoir revu des photos de Joanna, Paul se munit de son colt et décide de faire la seule chose qui pourrait le soulager. Chaque nuit, il parcourt les rues, va dans des bars et montre son portefeuille bourré d'argent afin d'attirer les voyous qu'il tue. La presse le nomme alors Le Justicier. L'inspecteur Frank Ochoa, chargé de l'affaire, le prend alors en chasse.

Résumé détaillé 
Paul Kersey est un architecte réputé vivant à Manhattan avec sa femme, Joanna. De retour de vacances à Hawaï, Paul se rend à son cabinet pendant que Joanna et Carol, leur fille (mariée à Jack Toby) font leurs courses dans un supermarché. Trois voyous les observent et les suivent jusqu'à l'appartement des Kersey. Se faisant passer pour des livreurs du magasin, les trois voyous les agressent avant de prendre la fuite. Prévenu par Jack, Paul se rend à l'hôpital où il apprend que Joanna est morte de ses blessures et que sa fille est dans un état inquiétant. 

Après l'enterrement de sa femme, Paul est agressé par un homme qu'il met en fuite avec une arme improvisée. Pour lui faire changer d'air, son patron l'envoie en Arizona pour rencontrer Ames Jainchill, un client, qui cherche à développer un complexe résidentiel. Les deux hommes s'entendent bien et un soir, Ames invite Paul à son club de tir. Ames est impressionné par les compétences de Paul qui lui explique avoir été un ancien objecteur de conscience pendant la Guerre de Corée et qu'il servait dans une unité médicale. Il a appris à manier les armes à feu avec son père, chasseur, qui fut tué par erreur par un autre chasseur. À la suite de cet accident, sa mère lui fit jurer de ne plus toucher à une arme. Sa mission terminée, Paul retourne à New York. Juste avant l'embarquement, Ames lui remet un cadeau pour leur fructueuse collaboration.

De retour à Manhattan, Jack apprend à Paul que l'état de Carol a empiré et qu'elle est maintenant dans un état catatonique. Quelques jours plus tard, décision est prise de l'interner dans un hôpital psychiatrique. Chez lui, Paul déballe son cadeau qui s'avère être un revolver et des munitions. La nuit venue, Paul se promène et tue un homme qui cherchait à l'agresser. Choqué par ce qu'il a fait, Paul retourne chez lui et vomit. La nuit suivante, Paul tue trois hommes qui en attaquaient un autre. Bientôt, Paul sort quotidiennement en quête de criminels qu'il attire en se faisant passer pour une victime potentielle ou en aidant des gens qui se faisaient agresser. 

L'inspecteur Frank Ochoa est chargé de résoudre les meurtres que les médias attribuent à celui qu'ils surnomment « Le Justicier ». L'enquête progresse vite et Paul est rapidement suspecté mais le Procureur et le Commissaire de New York demandent à Ochoa de ne pas l'arrêter. Les actions de Paul ont, en effet, fait chuter drastiquement la criminalité. Les hommes de l’État ont peur que si l'information était rendue publique, d'autres citoyens décident de rendre la justice eux-mêmes et que Paul soit considéré comme un martyr. Ordre est demandé à Ochoa de « lui faire peur » pour l'obliger à quitter la ville.

Une nuit, Paul est attaqué et blessé par trois hommes qu'il tue. L'un d'eux prend la fuite et Paul le suit jusqu'à un entrepôt où il le défie en duel. Ayant perdu trop de sang, Paul s'effondre et l'homme prend la fuite. Un policier découvre l'arme de Paul et Ochoa lui demande de ne pas la mentionner dans son rapport. À l'hôpital, Ochoa propose à Paul qu'il quitte la ville en échange de son revolver. Paul accepte et est considéré comme une autre victime par la presse. 

Transféré à Chicago par sa société, Paul arrive à la gare où il voit une jeune femme se faire harceler par une bande. Paul l'aide à ramasser ses paquets pendant que les hommes s'éloignent en les insultant. Paul sourit et fait semblant de leur tirer dessus.

Fiche technique 
 Titre original : 
 Titre français : Un justicier dans la ville
 Réalisation : Michael Winner
 Scénario : Wendell Mayes, d'après le roman éponyme de Brian Garfield
 Photographie : Arthur J. Ornitz
 Montage : Bernard Gribble
 Musique : Herbie Hancock
 Décors : Robert Gundlach
 Costumes : Joseph G. Aulisi
 Producteurs : Dino De Laurentiis, Hal Landers et Bobby Roberts
 Sociétés de production : Dino De Laurentiis Company, Paramount Pictures (coproduction)
 Société de distribution : Paramount Pictures
 Pays d'origine : 
 Langues originales : anglais, italien, allemand
 Budget :  de dollars
 Tournage du  à 
 Format : Couleur (Technicolor) — 35 mm — 1,85:1 — Son : Mono  
 Genre : drame, policier, action, rape and revenge
 Durée :  ()
 Dates de sortie :
 États-Unis : 
 France : 
 Classification :
 Canada :
 Québec : 13+
 Ontario : -R
 France : -12 (visa d'exploitation  délivrée le )
 Royaume-Uni : X (première censure) puis -R

Distribution 

 Charles Bronson (VF : Claude Bertrand) : Paul Kersey
 Hope Lange (VF : Joëlle Janin) : Joanna Kersey
 Vincent Gardenia (VF : Henri Poirier) : inspecteur Frank Ochoa
 Steven Keats (VF : Michel Bedetti) : Jack Toby
 William Redfield (VF : Yves Barsacq) : Sam Kreutzer
 Stuart Margolin (VF : Maurice Sarfati) : Ames Jainchill
 Stephen Elliott (VF : Michel Gatineau) : le commissaire de Police
 Kathleen Tolan : Carol Toby
 Jack Wallace (VF : Pierre Garin) : Hank
 Fred J. Scollay (VF : Roger Rudel) : le District Attorney
 Chris Gampel : Ives
 Robert Kya-Hill (VF : Med Hondo) : l'officier Joe Charles
 Edward Grover : le lieutenant Briggs
 Jeff Goldblum (VF : Dominique Collignon-Maurin) : le premier voyou
 Christopher Logan : le second voyou
 Gregory Rozakis (VF : Gilles Tamiz) : le voyou à la bombe de peinture
 Floyd Levine : le sergeant du pont
 Helen Martin : Alma Lee Brown
 Hank Garrett : Andrew McCabe
 Christopher Guest : le patrouilleur Reilly
 Olympia Dukakis : le policier dans le poste de police
 Marcia Jean Kurtz : la réceptionniste
 Sonia Manzano : le employé d'épicerie (non crédité)
 Starletta DuPois : la femme au commissariat (non crédité)
 Paul Dooley : le policier à l’hôpital (non crédité)
 Tom Hayden : un docteur (non crédité)
 Al Lewis : le gardien dans le hall d’hôtel (non crédité)
 Hector Freeman : l’agresseur battu par Kersey (non crédité)
 Robert Miano et John Herzfeld : les agresseurs en train (non crédité)
 Eric Laneuville et John G. Becher : les agresseurs à la gare du métro (non crédité)
 Damien Leake, Ken Ackles et Lawrence-Hilton Jacobs : les agresseurs dans le parc (non crédité)
 William Bogert : Fred Brown (non crédité)

Production

Adaptation 
Le film est librement adapté du roman Death Wish de Brian Garfield, publié en 1972 aux États-Unis. Le scénariste du film Wendell Mayes a ainsi pris quelques libertés. Tout d'abord, le personnage est Paul Benjamin dans le livre au lieu de Paul Kersey dans le film. De plus, son métier change : de comptable dans le livre à architecte dans le film.

Tournage

Musique 

La musique du film est composée par Herbie Hancock.

Liste des titres
 "Death Wish (Main Title)" - 6:14
 "Joanna's Theme" - 4:46
 "Do a Thing" - 2:13
 "Paint Her Mouth" - 2:17
 "Rich Country" - 3:46
 "Suite Revenge: a) Striking Back, b) Riverside Park, c) the Alley" - 9:25
 "Ochoa Knose" - 2:08
 "Party People" - 3:33
 "Fill Your Hand" - 6:16

Accueil 
 Box-office
 Recettes :

Récompenses et distinctions 
 Primé du Golden Screen en Allemagne en 1976 
 Nommé aux Grammy Awards de 1975 pour le meilleur album composé pour le cinéma ou la télévision pour Herbie Hancock

Commentaire 
L'un des nombreux films américains sur l'insuffisance de la justice et le recours à la violence pour arrêter la violence. Ce film a suscité la polémique à cause des comportements qu'il met en exergue. Par ailleurs, c'est grâce à ce film que Charles Bronson devint une icône du film d'action.

Ce film marque les débuts de Jeff Goldblum, ici dans le rôle d'un des voyous agressant Joanna et Carol. Le comédien enchaînera dans les quelques années qui suivront les seconds rôles (voire des figurations) au cinéma comme à la télévision avant de connaître enfin la consécration avec La Mouche en 1986.

Le film  À vif  (The Brave One) (Neil Jordan - 2003 ) est un décalque astucieux. C'est la femme  (Jodie Foster) qui réchappe de l'agression où son conjoint a trouvé la mort.

Saga du justicier 

 1974 : Un justicier dans la ville (Death Wish) de Michael Winner
 1982 : Un justicier dans la ville 2 (Death Wish 2) de Michael Winner
 1985 : Le Justicier de New York (Death Wish 3) de Michael Winner
 1987 : Le justicier braque les dealers (Death Wish 4: The Crackdown) de J. Lee Thompson
 1994 : Le Justicier : L'Ultime Combat (Death Wish 5: The Face of Death) d'Allan A. Goldstein
 2018 : Death Wish Réalisé par Eli Roth.

Death Sentence 
En 1975, Brian Garfield publie le roman Death Sentence, la suite des aventures de Paul Benjamin située quelques mois après les évènements de Death Wish. En 2007, le film Death Sentence s'inspire très librement du roman. Kevin Bacon y incarne le justicier, ici rebaptisé Nick Hume.

DVD / Blu-ray 

- DVD : toutes les éditions sorties ont gardé le montage intégral sans censure, ni coupure.

  : le film est sorti en DVD Keep Case chez Sony Pictures Home Entertainment le . Le ratio écran est en 1.85:1 panoramique 16/9. L'audio est en Français et Anglais 2.0 Dolby Digital Mono. L'édition dispose de sous-titres Français, Anglais, Arabes, Néerlandais, Finnois, Grecs, Norvégiens et Suédois. En bonus des bandes annonces de Bad Boys, I Spy et Double Team. Il s'agit d'un Zone 2 Pal .

  : le film est sorti en DVD Keep Case chez Paramount Home Entertainment le . Le ratio est en 1.78:1 panoramique 16/9. L'audio est en Français et Anglais 2.0 Dolby Digital Mono. L'édition dispose de sous-titres Anglais. En bonus une bande annonce originale du film. Il s'agit d'un Zone 1 NTSC.

  : le film est sorti en DVD Keep Case chez Kinowelt Home Entertainment le . Le ratio est en 1.85:1 panoramique 16/9. L'audio est en Anglais, Allemand et Espagnol 2.0 Dolby Digital Mono. L'édition dispose de sous-titres Allemands, Portugais, Espagnols et Turques. En bonus la bande annonce originale du film. Il s'agit d'un Zone 2 Pal.

  : le film est sorti en DVD Keep Case chez Dutch Filmworks en 2008. Le ratio est en 1.85:1 panoramique 16/9. L'audio est en Anglais 2.0 Dolby Digital Mono. L'édition dispose de sous-titres Néerlandais. Pas de bonus présents. Il s'agit d'un Zone 2 Pal .

  : le film est sorti en DVD Keep Case chez Universal Pictures en 2009. Le ratio est ne 1.85:1 panoramique 16/9. L'audio est en Espagnol, Anglais et Allemand 2.0 Dolby Digital Mono 2.0. L'édition dispose de sous-titres Allemands, Portugais, Espagnols et Turques. En bonus la bande annonce originale. Il s'agit d'un Zone 2 Pal .

  : le film est sorti en DVD Keep Case chez Paramount Home Entertainment le . Le ratio est en 1.78:1 panoramique 16/9. L'audio est en Anglais 2.0 Dolby Digital Mono. L'édition dispose de sous-titres Danois, Néerlandais, Anglais, Finnois, Norvégiens et Suédois. Pas de bonus présents. Il s'agit d'un Zone 2 Pal.

  : le film est sorti en DVD Double face Keep Case (Avec le deuxième volet sur la face B) chez Columbia Tri Star Home Entertainment le . Le ratio est en 1.85:1 panoramique 16/9. L'audio est en Anglais, Français, Italien et Espagnol 2.0 Dolby Digital Mono 2.0. L'édition dispose de sous-titres Anglais, Danois, Italiens, Espagnols, Grecs, Arabes, Tchèques, Français, Néerlandais, Finnois, Hindis, Hongrois, Norvégiens, Polonais, Portugais et Suédois. En bonus sur les deux faces les mêmes bandes annonces que l'édition française. Il s'agit d'un Zone 2/4 Pal.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Vengeance
 Auto-justice

Liens externes 

Film américain sorti en 1974
Film dramatique américain
Film policier américain
Film d'action américain
Film de rape and revenge
Film réalisé par Michael Winner
Film produit par Dino De Laurentiis
Adaptation d'un roman américain au cinéma
Film se déroulant en Arizona
Film tourné en Arizona  
Film tourné à Tucson
Film tourné à Chicago
Film tourné à New York
Film tourné à Manhattan
Film tourné à Long Island
Film tourné dans le Queens
Film tourné à Pasadena
Film tourné à Hawaï
Film d'auto-défense
Film en anglais
Film en italien
Film en allemand
Film tourné en Technicolor
Film tourné en 1974
Film de Dino De Laurentiis Company
Film de Paramount Pictures
Film se déroulant à New York