Cossus gâte-bois

Le Cossus gâte-bois (Cossus cossus), également appelé ronge-bois, est une espèce de lépidoptères (papillons) de la famille des Cossidae, originaire d'Europe.

C'est un gros papillon de 7 à  d'envergure qui vole de juin à juillet, dont la chenille xylophage se développe dans le bois du tronc et des branches de plusieurs espèces d'arbres fruitiers et d'autres essences forestières ou rivulaires (aulnes, saules).

Description 

L'imago est un grand papillon de nuit, de 70 à  environ d'envergure. Les ailes sont beiges, les antérieures ornées de lignes transversales sombres, sinueuses. Cette coloration permet au papillon de passer inaperçu sur les écorces des arbres-hôtes durant le jour. Le corps relativement massif est velu. Les antennes sont plumeuses et la trompe atrophiée.

La larve est une chenille de  de long environ au corps rouge brunâtre au dessus, jaune clair sur les côtés. La tête noire porte deux puissantes mandibules. Elle émet une forte odeur de vinaigre ; le champignon hygrophore cossus est réputé dégager la même odeur.

Biologie 
Les papillons, nocturnes, apparaissent en début d'été, de la fin juin à la mi-août. Durant leur courte vie, ils s'alimentent peu, voire pas du tout. Les femelles pondent leur minuscules œufs rouges dans les crevasses de l'écorce de divers arbres. Les jeunes chenilles, rosées, éclosent après deux semaines d'incubation. À partir de blessures de l'écorce, elles pénètrent sous l'écorce et commencent à creuser des galeries (de section ovale) jusqu'à l'automne. 
Au printemps suivant, à l'aide de leurs puissantes mandibules, elle forent des galeries dans le bois, rejetant à l'extérieur les déchets, sciures et excréments qui s'accumulent au pied de l'arbre en masses rougeâtres.
Elles hibernent un deuxième hiver dans les galeries et se nymphosent au printemps suivant. Elles quittent souvent l'arbre avant la nymphose.
Le cycle biologique s'étale donc sur deux années complètes.

Alors que beaucoup de papillons ont une préférence pour quelques espèces, voire ne s'alimentent que sur une seule espèce, cette espèce se nourrit dans le bois de nombreux arbres fruitiers (pommier, poirier, cerisier, prunier...), mais aussi le chêne, le hêtre, le châtaignier, l'érable, le tilleul, etc. Ses phéromones sont connues au moins depuis le début des années 1980 et elles ont servi à faire des pièges à phéromones pour notamment protéger les vergers des chenilles du Cossus gâte-bois, les fruitiers étant les espèces les plus sensibles à cette espèce, notamment les sujets plus âgés ou malades chez lesquels la sève circule mal. L'attaque du Cossus gâte-bois se traduit souvent visuellement par un dessèchement brutal de l'arbre.

Ennemis naturels 
 Certains oiseaux (Picidae) détruisent les chenilles.
 Les larves de certains insectes  (Ichneumonidae) parasitent les chenilles.
 Les chrysalides sont parasitées par un champignon : Cordyceps militaris.

Taxinomie 
L'espèce Cossus cossus a été décrite par le naturaliste suédois Carl von Linné en 1758, sous le nom initial de Phalaena (Bombyx) cossus.

Synonyme : Trypanus cossus.

Liste des sous-espèces 
Selon  :
 Cossus cossus afghanistana Daniel, 1953
 Cossus cossus aremniacus Rothschild, 1912
 Cossus cossus chinensis Rothschild, 1912
 Cossus cossus deserta Daniel, 1969
 Cossus cossus kossai Wiltshire, 1957
 Cossus cossus omrana Wiltshire, 1957
 Cossus cossus orientalis Gaede, 1929
 Cossus cossus stygianus Stichel, 1908
 Cossus cossus uralicus Seitz, 1912

Notes et références

Voir aussi

Article connexe 
 Liste des ravageurs des plantes cultivées

Liens externes 

 Lépi'Net.
  Lepiforum.
 
 
 
 
 
 
 
  Cossus gâte-bois Encyclopédie en protection des plantes - INRAE

Bibliographie 
 Capizzi, A., Tonini, C., Arsura, E., Guglielmetti, G., Massardo, P., & Piccardi, P. (1983). Sex pheromone components of the European goat moth, Cossus cossus. Journal of chemical ecology, 9(2), 191-200. (résumé)

Cossidae
Insecte ravageur
Insecte à larve xylophage
Lépidoptère (nom vernaculaire)
Ravageur des arbres fruitiers
Lépidoptère décrit en 1758