Patricio O'Ward

Patricio O'Ward Junco (Monterrey, Nuevo León, México; 6 de mayo de 1999), también conocido como Pato O'Ward, es un piloto de automovilismo mexicano. Desde 2020 es piloto de Arrow McLaren SP en la IndyCar Series, resultando tercero en 2021 y cuarto en 2020 y 2023.​ Comenzó su carrera en 2013; en el WeatherTech SportsCar Championship y resultó campeón de la Copa de América del Norte de Resistencia en 2017. Debutó en Indy Lights en 2017 y al año siguiente fue campeón. Hizo su debut en IndyCar Series con el equipo Harding Racing durante 2018.

En 2019 fue miembro del Equipo Júnior de Red Bull durante esa temporada, con esto, disparataría la Super Fórmula Japonesa y el Campeonato de Fórmula 2 de la FIA. Pero debido a una decisión de la FIA de otorgar menos puntos de Superlicencia por la victoria de O'Ward en el campeonato Indy Lights, no pudo obtener los puntos necesarios para poder competir en la Fórmula 1 en 2020 y, por lo tanto, Red Bull Racing no lo retuvo en su academia después de 2019. Disputaría la IndyCar Series de 2019 con el equipo Carlin para poder seguir corriendo en ese año.

Arrow McLaren SP fichó a O'Ward para 2020.​ En ese mismo año, lograría hacer su primer podio en el Gran Premio de Road America, y en 2021 ganaría su primera carrera en la categoría, este en el Genesys 600 en el Texas Motor Speedway, siendo así el primer mexicano en ganar en la IndyCar Series desde Adrián Fernández. En ese mismo año, se volvería piloto de pruebas de McLaren, debutando oficialmente en la Postemporada 2021 de Fórmula 1, que se celebró en el Circuito Yas Marina.

En 2022, quedó segundo en las 500 Millas de Indianápolis, y McLaren confirmaría que se subiría al MCL36 de Lando Norris en los entrenamientos libres del Gran Premio de Abu Dabi en noviembre.

Carrera

Inicios 
O'Ward comenzó su carrera deportiva en el karting en 2005 con la Easykart Copa AKN Monterray Karting Track México en la categoría Puffo, donde sorpresivamente lograría obtener un tercer lugar en el campeonato general.

En 200, ganaría sus primeros campeonatos en el Easykart México, en la categoría 60 cc y el Rotax Max Challenge México - Región Noreste, también en la categoría Micro Max,

En 2008, empezaría a competir en los campeonatos estadounidenses de karting, donde ganaría el Rotax Grand Nationals U.S.A. en la categoría Micro Max, en 2009 ganaría el Southwest Regional Cup Seriescon la categoría Mini Max, el Rotax Max Challenge Southwest Regional Series, también en la categoría Mini Max.

En 2010, O'Ward ganaría el SKUSA SuperNationals XIV - TaG Cadet patrocinado por DFR y el SKUSA SuperNationals - TaG Cadet. Mientras que para 2012 ganaría su último campeonato que sería el MG Tires SKUSA SuperNationals XVI - presentado por RLV en la categoría S5 Júnior.

Monoplazas 
O'Ward dio el salto a las fórmulas promocionales en 2013, donde compitió en la Fórmula Latam 2000, la Fórmula Renault 1.6 del Norte de Europa y la Fórmula 2000 Pacífico. En Latam Fórmula 2000 fue duodécimo, mientras que en la Fórmula Renault 1.6, séptimo con dos cuartos puestos, y en la Pacífico 2000, ganó cuatro de cinco carreras en las que participó y fue quinto en el campeonato.

Fórmula 4

Campeonato Francés de F4 
En 2014, O'Ward pasó a disputar la Campeonato Francés de F4, empezararia el campeonato en la ronda del Circuito du Val de Vienne, esto debido a que se perdió las dos primeras rondas debido a otros campeonatos, a pesar de esto, lograría ganar una carrera la segunda carrera de la ronda que se celebró en el Circuito Paul Ricard, lograría quedar en séptima posición al finalizar el campeonato.

Campeonato NACAM de Fórmula 4 
Al año siguiente, O'Ward participó en el Campeonato NACAM de Fórmula 4, a pesar de participar en cuatro de los siete fines de semana de carreras, logró seis victorias y finalizó en el tercer lugar en la tabla de pilotos.

Pro Mazda Championship 
O'Ward regresó a los Estados Unidos en 2015 para participar de la Pro Mazda con el equipo Pelfrey. Con tres podios finalizó sexto en la tabla general, por detrás de su compañero de equipo Santiago Urrutia, que ganaría ese campeonato. 

En 2016, en su segundo año en la Pro Mazda, empezó triunfando en seis de las siete primeras carreras de la temporada, pero luego ganó solamente una fechas de las últimas nueve y salió subcampeón de la categoría, detrás de Aaron Telitz.

Indy Lights 
O'Ward competiría las primeras dos rondas de la Indy Lights en 2017, donde su mejor resultado sería un tercer lugar en el Gran Premio de San Petersburgo, tras solo competir en 4 carreras en 2 rondas, O'Ward quedaría penúltimo en el campeonato por delante del estadounidense Chad Boat

En 2018, O'Ward compitió en la Indy Lights a tiempo completo para el equiipo Andretti Autosport. En esta temporada, O'Ward ganaría nueve de las 17 carreras y fue nombrado Novato del Año, O'Ward lograría ganar el campeonato de pilotos en la penúltima carrera de la temporada en el Portland International Raceway, superando al piloto estadounidense Colton Herta.

IMSA

2017 
En 2017 O'Ward disputó la IMSA SportsCar Championship en la clase Prototipos Challenge con el equipo Performance Tech. Junto con su compañero de butaca James French ganó el título en dicha clase, donde logró siete victorias de clase en ocho fechas, incluyendo las 24 Horas de Daytona y las 12 Horas de Sebring; O'Ward también se convirtió en el piloto más joven en ganar ambas carreras con escasos 17 años de edad. Además hizo su debut en Indy Lights al disputar las fechas doble de San Petersbugo y Barber para Pelfrey, logrando un tercer lugar y un quinto puesto.

2022 
Entre el 29 y el 30 de enero de 2022 O'Ward consigue la primera plaza de las 24 Horas de Daytona en la clase LMP2 (5o. lugar absoluto), haciendo equipo con Colton Herta, Devlin DeFrancesco y Eric Lux a bordo de un Oreca 07 del equipo DragonSpeed. En las primeras horas perdieron 2 vueltas debido a penalizaciones, pero gracias al buen manejo de Herta y O'Ward durante la noche, así como unas banderas amarillas le permitieron al Oreca No. 81 volver la vuelta del líder. Pato entregó su último turno en la primera plaza y Herta cerró y escasos 3 giros del final de la prueba rebaso a Louis Delétraz en una gran batalla.

Primera etapa en IndyCar Series

Harding Racing (2018)

2018 
Dos semanas después de hacerse con el título del campeonato Indy Lights 2018, O'Ward hizo su debut en la IndyCar Series en el Sonoma Raceway en una segunda participación en Harding Racing, donde clasificó quinto y terminó noveno. Esto lo empató con David Martínez en el mejor resultado en el debut de un piloto mexicano en carreras de monoplazas estadounidenses.

Carlin (2019)

2019 
En 2019, O'Ward estaba programado para pasar a la IndyCar Series a tiempo completo, pilotando la entrada No. 8 para la Andretti Harding Steinbrenner Autosport. Sin embargo, los problemas de patrocinio llevaron a que O'Ward obtuviera su liberación del equipo el 11 de febrero de 2019.

El 7 de marzo, O'Ward se unió a Carlin en un contrato de medio tiempo que lo vio conducir en 13 carreras en la temporada 2019. O'Ward condujo la segunda entrada de Carlin durante 12 carreras y condujo la tercera entrada de Carlin para las 500 Millas de Indianápolis de 2019. O'Ward no logró clasificarse para las 500 Millas de Indianápolis junto con su compañero de equipo de Carlin, Max Chilton, y el auto preparado por Carlin de Fernando Alonso de McLaren. Su contrato con Red Bull, que se firmó en mayo, también lo vio competir solo en 8 de las 13 carreras para los que había firmado originalmente. Se ubicó en el puesto 26 en la clasificación final de puntos, con el mejor resultado de carrera de octavo, logrado en el Circuito de las Américas.

Campeonato de Fórmula 2 de la FIA 
En mayo de 2019, se oficializó que O'Ward pasó a integrar el Equipo Júnior de Red Bull. Poco después, participó como remplazo del piloto indio Mahaveer Raghunathan en la ronda de Spielberg de Fórmula 2 con el equipo MP Motorsport en el Campeonato de Fórmula 2 de la FIA. En este campeonato, al solo participar en 2 carreras, quedaría muy abajo de la tabla de pilotos quedando en penúltimo lugar y con cero puntos. Debido a que no tenía licencia en México entonces, compitió bajo la bandera estadounidense en este campeonato.

Super Fórmula Japonesa 
Luego de pasar por el Campeonato de Fórmula 2 de la FIA, disputó tres carreras de la Super Fórmula Japonesa, remplazando al piloto británico Daniel Ticktum, obteniendo un sexto puesto en Okayama. Terminaría la temporada en el 18 lugar y con tan solo 3 puntos.

Regreso a la IndyCar Series

Arrow McLaren SP (2020-)

2020 
El 30 de octubre, se anunció que O'Ward había regresado a IndyCar al firmar un contrato con Arrow McLaren SP para la temporada 2020.

En su primera temporada para Arrow McLaren SP, Oliver Askew acompañó a O'Ward en la mayoría de las carreras, con Hélio Castroneves reemplazando a Askew en el Gran Premio de Harvest y con Fernando Alonso en una tercera participación en las 500 Millas de Indianápolis. en un buen comienzo para 2020, lograría la pole position y logrando su primer podio en la segunda ronda del doble título de Road America, terminando segundo. En Iowa, terminó cuarto en la primera carrera. Ocupó el cuarto lugar en la clasificación general de puntos antes de las 500 Millas de Indianápolis, que se llevó a cabo en agosto debido a la pandemia de COVID-19. O'Ward terminaría sexto en su primera participación en las 500 Millas de Indianápolis y ganó el premio al Novato del Año de las 500 Millas de Indianápolis por su actuación. Posteriormente obtuvo podios consecutivos en el doble encabezado en World Wide Technology Raceway at Gateway.

O'Ward estaba llegando al tercer lugar en la clasificación de pilotos antes de terminar undécimo y noveno en el doble encabezado en Mid-Ohio y un decepcionante puesto22 en la primera carrera del doble encabezado de Harvest Gran Premio en el Indianapolis Motor Speedway, que cayó lo colocó quinto en la clasificación general. Después de firmar un nuevo contrato con AMSP, terminó segundo en la final de temporada en San Petersburgo, asegurándose el cuarto lugar en la clasificación final del campeonato.

2021 
La segunda temporada de O'Ward con Arrow McLaren SP lo corrió con Felix Rosenqvist, proveniente de Chip Ganassi Racing. O'Ward emergería como aspirante al título en 2021. Comenzaría la temporada obteniendo una pole position en Alabama, que no pudo convertir  en una victoria. O'Ward logró su primer podio de la temporada con un tercer puesto en la primera carrera en el Texas Motor Speedway y obtuvo su primera victoria en IndyCar en la segunda carrera al día siguiente. Se convirtió en el primer piloto mexicano en ganar una carrera de IndyCar desde Adrián Fernández en 2004 en Fontana y el primer piloto de Chevrolet que no pertenece al Team Penske en ganar una carrera desde 2016.Después de obtener su primera victoria, O'Ward nunca caería por debajo del tercer lugar en la clasificación del campeonato, defendiéndose constantemente de los campeones de la serie como Josef Newgarden y Scott Dixon, mientras desafiaba a Álex Palou durante gran parte de la temporada. Comenzó desde la pole y terminó tercero en la primera carrera en el doble encabezado de Detroit y obtuvo su segunda victoria de la temporada en la segunda carrera, su primera victoria en un circuito callejero. Logró su tercera pole position de la temporada en el Gran Premio de Big Machine Spiked Coolers, donde finalmente terminó quinto en la carrera. Lograría otro podio con un segundo puesto en Gateway, donde tomararia el liderato del campeonato por primera vez en la temporada. Sin embargo, un puesto 14 en Portland por parte de O'Ward hizo que el ganador de la carrera, Palou, retomara la delantera. En la penúltima carrera de la temporada, lograría un quinto lugar, permaneciendo segundo en la clasificación de puntos de cara al final de la temporada.

Al final de la temporada en Long Beach, O'Ward fue uno de los tres pilotos que matemáticamente competían por el título de la serie, junto con Palou y Newgarden. Para ganar el título, a menos que Palou se retirara de la carrera, O'Ward tendría que ganar el punto de bonificación de clasificarse para la pole position, ganar la carrera y esperar que Palou no termine mejor que decimotercero para que no entre en juego un escenario de desempate. Después de una controvertida sesión de calificación en la que no pudo avanzar al Firestone Fast Six y se clasificó octavo, Ed Jones eliminó a O'Ward al principio de la carrera y finalmente se retiró de la carrera debido a un eje de transmisión roto, lo que puso fin a sus esperanzas de campeonato. Finalmente terminó tercero en el campeonato detrás de Palou y Newgarden. O'Ward aseguro su primer campeonato de disciplina en pista de IndyCar cuando ganó el A.J. Foyt Cup como el piloto con mayor puntuación de la serie en pistas ovaladas en 2021.

2022 
O'Ward regresaría a Arrow McLaren SP en un año de contrato. Comenzaría la temporada lentamente antes de capturar su primera victoria de la temporada y la primera en un circuito permanente en la cuarta ronda en Barber. El 27 de mayo de 2022, O'Ward anunció que había firmado una extensión de contrato por tres años con Arrow McLaren SP. O'Ward siguió su nuevo contrato con un segundo puesto en las 500 Millas de Indianápolis de 2022, poniéndose nuevamente en la contienda por el campeonato de la serie.

En Road America, O'Ward marchaba noveno en la carrera, pero a falta de ocho vueltas de finalizar la carrera, tuvo que abandonar debido a problemas en el motor. 

En Mid-Ohio, O'Ward abandonaría también, esto después de haber logrado la pole position, pero debido a una falla de potencia en su motor abandonaría la carrera cuando peleaba la primera posición.

En el Iowa Speedway, O'Ward quedaría cuarto en la clasificación de la primera carrera que se correría en Iowa, en esta carrera O'Ward lograría avanzar dos posiciones y quedaría en el segundo lugar detrás de Newgarden. En la segunda carrera, O'Ward se clasificaría en octavo lugar, pero después de una gran remontada en la primera vuelta de la segunda carrera y también de un accidente de Newgarden, O'Ward lograría ganar esta segunda carrera, tras esta doble ronda en un mismo circuito, O'Ward lograría sumar 91 puntos que lo llevarían a la quinta posición del campeonato a pocos puntos de los pilotos que iban por delante.

Fórmula 1

Red Bull Racing (2019) 
En mayo de 2019, se oficializó que O'Ward pasó a integrar el Equipo Júnior de Red Bull. Debido a una decisión de la FIA de otorgar menos puntos de Superlicencia por la victoria de O'Ward en el campeonato Indy Lights, O'Ward no pudo obtener los puntos necesarios para poder competir en la Fórmula 1 en 2020 y, por lo tanto, Red Bull Racing no lo retuvo en su academia después de de 2019. Con carreras de la IndyCar series disponibles, el jefe del programa de desarrollo de pilotos de Red Bull, Helmut Marko, concedió a O'Ward una liberación anticipada de su contrato después de tres rondas de Super Fórmula.

McLaren (2021-)

Probador 
Antes de la la temporada de IndyCar Series de 2021, el CEO de McLaren, Zak Brown, le prometió a O'Ward una prueba del McLaren MCL35M si podía ganar al menos una carrera de IndyCar. O'Ward retrasaría su parte del trato con McLaren después de ganar el Texas Motor Speedway, posteriormente Brown confirmaría que O'Ward obtendría la prueba de Fórmula 1 prometida. O'Ward tuvo su primera oportunidad de conducir un auto de Fórmula 1 el 14 de noviembre de 2021, cuando se montó en un McLaren MP4/13 en Laguna Seca. El dos veces campeón mundial de Fórmula 1, Mika Häkkinen, que condujo el MP4/13 a su primer campeonato de pilotos, estuvo presente para ayudar a O'Ward a familiarizarse con el coche. Durante la prueba, O'Ward superó su tiempo de vuelta más rápido en Laguna Seca en el Dallara DW12 con el kit aerodinámico UAK18 por más de un segundo con el MP4/13.

El 14 de diciembre de 2021, O'Ward probó el MCL35M al final de la temporada en Abu Dabi, donde terminó cuarto más rápido después de completar 92 vueltas. A pesar de las especulaciones de que la prueba podría llevar a O'Ward a pasar a la Fórmula 1 luego de un buen desempeño, Brown desestimó esos rumores al confirmar que O'Ward regresaría con McLaren en IndyCar para la temporada 2022, luego de la compra de McLaren del 75% de la propiedad en Schmidt Peterson Motorsports. Brown declaró más tarde que la prueba de Abu Dhabi podría llevar a O'Ward a obtener pruebas adicionales de Fórmula 1 e incluso tiempo de práctica de fin de semana de carrera, si O'Ward se adapta bien al automóvil y a los neumáticos, pero agregó que O'Ward tendría que ganar el campeonato de la IndyCar Serie para que McLaren considere trasladarlo de IndyCar a la Fórmula 1.

Tiempo después, O'Ward realizaría un test privado con la escudería en el circuito de Barcelona-Cataluña. Un mes más tarde, realizó su segundo test en el Red Bull Ring y el 14 de octubre de 2022 McLaren confirmó su participación en la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Abu Dabi de 2022 al volante del MCL36 de Lando Norris.

Resumen de carrera

Resultados

Campeonato Francés de F4

Pro Mazda Championship

Indy Lights

WeatherTech SportsCar Championship

IndyCar Series

500 Millas de Indianápolis

Campeonato de Fórmula 2 de la FIA

Campeonato de Super Fórmula Japonesa

Fórmula 1

Referencias

Enlaces externos 

 
 

Nacidos en Monterrey
Deportistas de Nuevo León
Pilotos de automovilismo de México
Pilotos de IndyCar Series
Pilotos de Indy Lights
Pilotos del Campeonato de Fórmula 2 de la FIA
Pilotos del Campeonato de Super Fórmula Japonesa
Pilotos de WeatherTech SportsCar Championship
Pilotos de Indy Pro 2000
Pilotos del Campeonato Francés de F4
Pilotos del Campeonato NACAM de Fórmula 4
Pilotos de entrenamientos libres de Fórmula 1 que nunca participaron en un Gran Premio