Steve Howe

Stephen James Howe, dit Steve, est un guitariste britannique de rock progressif né à Holloway, dans le nord de Londres, le . Il est principalement connu comme guitariste des groupes The Syndicats, Tomorrow, Yes, Asia et GTR. Ses influences sont diverses, allant du jazz au classique et du country au rock. De son propre aveu, Wes Montgomery, Chet Atkins, Tal Farlow et Django Reinhardt sont ses plus grandes influences. Kenny Burrell, Chuck Berry et George Harrison comptent aussi parmi les musiciens qui l'ont influencé.

Biographie

Débuts 
Après avoir appris seul la guitare, Steve Howe rejoint d'abord le groupe The Syndicats en 1963 (dont le tube Maybellene de Chuck Berry est repris sur l'album compilation On the scene chez Columbia). Lorsqu'il quitte ce groupe pour joindre The In Crowd en 1965, il est remplacé par Ray Fenwick, qui lui-même cédera sa place à Peter Banks. The In crowd, rebaptisé par la suite Tomorrow, est à l'époque considéré, aux côtés de Pink Floyd, Soft Machine et The Syn, comme l'un des fleurons du psychédélisme britannique, notamment avec son single My White Bicycle. Cette formation n'enregistre qu'un unique album éponyme avant de disparaître en 1968. 

Steve forme alors le groupe Canto avec Dave Curtiss à la basse et Bobby Clarke à la batterie; ils enregistrent 4 chansons qui ne furent pas publiées à l'époque, Come Over Stranger, Lailo, Power Of Music et Nether Street (Instrumental Demo) mais que l'on retrouve sur l'album Spectral Nether Street en 2000. Puis avec l'ajout de Clive Skinner au chant et à la guitare, le groupe change de nom pour Bodast. Durant sa courte existence, ce groupe participe au concert The Pop Prom en 1968 avec The Who, et accompagne Chuck Berry durant sa performance lors de cette soirée. Ils enregistrent suffisamment de morceaux pour un album, mais leur label Tetragrammaton, bien qu'il ait eu du succès aux États-Unis avec Deep Purple pour leurs quatre premiers albums, ferme ses portes juste avant de programmer une date de sortie pour l'album. Une chanson du groupe intitulée Nether street est finalement devenue le troisième segment de Starship Trooper, Würm sur  The Yes Album. Ces enregistrements réalisés en 1968 ont finalement été dévoilés en 1981 sur "The Bodast Tapes - Featuring Steve Howe" puis en 1990 avec l'album "The Early Years - Steve Howe with Bodast" et, finalement en 2000 par RPM Records avec " Spectral Nether Street - The Complete Collection". Le bassiste Dave Curtiss formera le duo folk Curtiss Maldoon avec Clive Maldoon, ils gravent un unique album en 1972 et Steve joue sur ce disque. Après avoir auditionné sans succès pour Jethro Tull qui venait de perdre son guitariste Mick Abrahams, il en fait de même pour The Nice de Keith Emerson à la suite du départ de David O'List, mais optera finalement pour Yes.

Yes 

En 1970, Steve Howe est pressenti pour rejoindre Yes, où il remplace Peter Banks. Il participe à tous les albums du groupe entre The Yes Album (1971) et Drama (1980), avant la dissolution du groupe, participant très activement au style développé par le groupe pendant son âge d'or. Il forme en 1981 le quatuor Asia avec le claviériste Geoff Downes, et lorsque Yes renaît de ses cendres en 1983, Steve y est remplacé par Trevor Rabin.

En 1989, Steve retrouve certains de ses anciens camarades de Yes au sein de la formation Anderson Bruford Wakeman Howe puisqu'ils ne peuvent jouer sous le nom de Yes à l'époque, celui-ci étant détenu par le bassiste Chris Squire. La formation rejoint Yes et l'album Union paraît en 1991. Steve quitte le groupe à l'issue de la tournée, avant de le réintégrer en 1995, à la suite du départ de Trevor Rabin. Il fait toujours partie du groupe aujourd'hui.

En avril 2017, Yes est introduit au Rock and Roll Hall of Fame : Steve Howe est récompensé en même temps que d'anciens ou actuels musiciens ou anciens du  groupe, et joue avec eux sur 2 titres : il est à la guitare sur Roundabout et à la basse sur Owner of a Lonely Heart en remplacement de Squire décédé en 2015.

Asia & GTR 

En 1981, après la séparation de Yes, Steve participe à la fondation du supergroupe Asia en compagnie de John Wetton, Geoff Downes et Carl Palmer. Il participe aux deux premiers albums du groupe avant de le quitter à la suite de désaccords avec Wetton. Il est remplacé par Mandy Meyer. Steve retrouve brièvement Asia pour Aqua (1992) et la tournée 1992-1993, puis à partir de 2007 pour les albums Phoenix, Omega et XXX. Il a, depuis, quitté Asia pour se consacrer à sa carrière autant avec Yes qu'en solo, il a été remplacé par Sam Coulson. En 1986, Steve Howe forme le groupe GTR avec l'ancien guitariste de Genesis Steve Hackett, ainsi que Max Bacon, Phil Spalding et Jonathan Mover. Ce groupe enregistre un unique album homonyme, puis se dissout en 1987 après le départ de Steve Hackett. Un album en concert est publié en 1997 dans la collection "King Biscuit Flower Hour" et intitulé "King Biscuit Flower Hour Presents GTR". Steve joue aussi sur le premier album solo de Max Bacon, The Higher You Climb en 1995, avec Hackett et d'autres anciens membres de GTR, ainsi que Geoff Downes aux claviers.

Carrière solo et divers 

En 1975, Steve Howe commence sa carrière solo avec Beginnings, et en 1979 publie The Steve Howe Album, sur lesquels on retrouve entre autres, Alan White, Bill Bruford et Patrick Moraz. Après son passage avec Anderson Bruford Wakeman Howe, il se consacre ensuite beaucoup plus à sa carrière solo, publiant plusieurs albums dans les années 1990 et 2000, le dernier en date s'intitule Love Is et est sorti en 2020 et on y retrouve le chanteur Jon Davison à la basse et le fils de Steve, Dylan Howe à la batterie.

En 1990, Steve Howe participe à l'enregistrement d'Innuendo avec le groupe Queen en jouant de la guitare classique dans la partie centrale.

Style de jeu 

Formé au jazz comme Bill Bruford (une de ses influences est Wes Montgomery), Steve a toujours fait preuve d'un sens prononcé de la mélodie, ce qui lui a fait écrire des pièces accessibles comme Yours is No Disgrace ou Perpetual Change, des classiques du rock progressif. Steve a joué pendant une grande partie de sa carrière sur une Gibson ES-175D, modèle 1964 achetée neuve, qu'il porte assez haut pour pouvoir atteindre les aigus à l'extrémité du manche. Renommé pour la remarquable collection de guitares constituée au cours des années, il a joué et enregistré sur un très grand nombre de modèles, en fonction des sonorités recherchées.

Le style de Steve est volcanique : rarement à l'époque on avait entendu un tel déluge sonore, ses chorus sont cataclysmiques mais d'un lyrisme étonnant et ses grilles d'accords touffues au possible : il n'a rien a envier à John McLaughlin par exemple, mais possède une sensibilité très rock qui explose sur des chansons comme Roundabout, Starship trooper ou Parallels.

Steve est aussi à l'aise avec des guitares classiques (Clap, Mood for A day) qu'à l'électrique, ce qui lui a valu d'être le premier guitariste de rock invité à Séville au Classic Guitar World aux côtés de Andrès Segovia, John Williams et Paco De Lucia.

En 2017, lors de la cérémonie d'accueil ("induction") de Yes au Rock and Roll Hall of Fame, il joue successivement de la guitare et de la basse, avec Jon Anderson, Trevor Rabin, Rick Wakeman et Alan White.

De façon plutôt surprenante en 2021, Steve participe à un single du rappeur DMX, X Moves avec le bassiste Bootsy Collins et le batteur Ian Paice de Deep Purple.

Vie privée 
Steve a commencé une relation avec Pat Stebbings en 1968. Ils se sont mariés à la mairie à Burnt Oak. Elle a donné naissance à son fils Dylan en 1969, alors qu'elle vivait à Londres. Ils ont divorcé après deux ans et Steve a obtenu la garde.

Howe a épousé Janet Osborne en 1975. Ils ont eu trois enfants : Virgile, Géorgie et Stéphanie.

En 1972, Steve est devenu végétarien; depuis lors, lui et sa femme ont adopté le régime macrobiotique. Il évite également de prendre des médicaments pharmaceutiques inutiles, préférant la médecine alternative et l'homéopathie.

Il pratique quotidiennement la Méditation Transcendantale depuis son adoption en 1983.

Discographie

Solo

Albums studio 

 1975 : Beginnings
 1979 : The Steve Howe Album
 1991 : Turbulence 
 1993 : The Grand Scheme of Things
 1995 : Seraphim
 1995 : Voyagers
 1998 : Quantum Guitar 
 1999 : Portraits of Bob Dylan 

 2001 : Natural Timbre
 2002 : Skyline
 2003 : Elements
 2003 : Guitar World 
 2005 : Spectrum
 2008 : Motif Volume 1
 2011 : Time
 2020 : Love Is

Albums en concert 
 1994 : Not Necessarily Acoustic 
 1999 : Pulling Strings
 2005 : Remedy Live

Homebrew (série d'albums) 
 1996 : Homebrew
 2000 : Homebrew 2
 2005 : Homebrew 3
 2010 : Homebrew 4
 2013 : Homebrew 5
 2016 : Homebrew 6

Steve Howe Trio 
 2008 : The Haunted Melody - Avec Dylan Howe et Ross Stanley
 2010 : Travelling - Avec Dylan Howe et Ross Stanley
 2019 : New Frontier - Avec Dylan Howe et Ross Stanley - Inclut 3 pièces composées avec Bill Bruford

Compilations 
 2001 : Mothballs 
 2003 : Light Walls
 2015 : Anthology: A Solo Career Retrospective (2 CD)
 2016 : Anthology 2: Groups and Collaborations (3 CD)

The Syndicats

Singles 
 1964 : Maybelline / True to Me
 1965 : Howling for My Baby / What to Do
 1965 : On the Horizon / Crawdaddy Simone

The In Crowd

Singles 
 1965 : That's How Strong my love is / Things She Says
 1965 : Why Must They Criticise / I Don't Mind
 1965 : Stop, Wait a Minute / You're on Your Own
 1966 : Am I Glad To See You/Blow Up

Tomorrow

Singles 
 1967 : My White Bicycle / Claramount Lake (Parlophone)
 1967 : Revolution / Three Jolly Little Dwarves (Parlophone)
 1968 : Excerpt From A Teenage Opera/Theme From A Teenage Opera/Revolution/My White Bicycle

Albums 
 1968 : Tomorrow
 1998 : 50 Minute Technicolor Dream (RPM 184)
 2000 : Christmas On Earth Continued
 2017 : Live Recordings: 1967-1968

Canto 
 1968 : Come Over Stranger - Publié en 2000 sur l'album Mothballs - Groups & Sessions 64/69. 
 1968 : Lailo - Publié en 1998 sur l'album Club Latino 98 sur le label Popular Records.
 1968 : Power Of Music - Publié en 1998 sur l'album de Bodast Spectral Nether Street - The Complete Collection. 
 1968 : Nether Street (Instrumental Demo) - Idem.

Bodast

Compilations 
 1981 : The Bodast Tapes - Featuring Steve Howe - Cherry Red BRED 12
 1990 : The Early Years - Steve Howe with Bodast - C5 Records – C5-528
 2000 : Spectral Nether Street - The Complete Collection - RPM Records – RPM 198
 2017 : Towards Utopia - Esoteric Recordings – ECLEC 2593

Yes

Albums studio 

 1971  : The Yes Album
 1972  : Fragile
 1972  : Close to the Edge
 1973  : Tales from Topographic Oceans
 1974  : Relayer
 1977 : Going for the One
 1978  : Tormato
 1980  : Drama
 1991  : Union
 1996  : Keys to Ascension

 1997  : Keys to Ascension 2
 1997  : Open Your Eyes
 1999  : The Ladder
 2001  : Magnification
 2011  : Fly from Here
 2014  : Heaven & Earth
 2017  : Fly from Here - Return Trip
 2020 : From a Page
 2021 : The Quest
 2023 : Mirror to the Sky

Albums en concert 

 1973 : Yessongs
 1980 : Yesshows
 1996 : Keys to Ascension
 1997 : Keys to Ascension 2
 2000 : House of Yes: Live from House of Blues
 2002 : Symphonic Live
 2005 : The Word Is Live
 2007 : Live at Montreux 2003
 2011 : Union Live

 2012 : In the Present: Live from Lyon
 2014 : Songs from Tsongas
 2014 : Like It Is: Yes at the Bristol Hippodrome
 2015 : Progeny: Seven Shows from Seventy-Two
 2015 : Like It Is: Yes at the Mesa Arts Center 
 2017 : Topographic Drama Live Across America
 2019 : Live 50
 2020 : The Royal Affair Tour
 2021 : Union Live - Coffret 26 CD

GTR 

 1986 : GTR
 1997 : King Biscuit Flower Hour

Anderson Bruford Wakeman Howe 

 1989 : Anderson Bruford Wakeman Howe
 1993 : An Evening of Yes Music Plus (en concert)
 2012 : Live at the NEC (en concert)

Asia 

 1982 : Asia
 1983 : Alpha
 1990 : Then and Now (compilation avec quatre inédits)
 1992 : Aqua
 2001 : Aura
 2007 : Fantasia: Live in Tokyo (en concert)
 2008 : Phoenix
 2010 : Omega
 2010 : Spirit of the Night (en concert)
 2012 : XXX
 2014 : High Voltage Live (en concert)

Collaborations

Paul Sutin 

 1995 : Seraphim
 1995 : Voyagers

Oliver Wakeman

 2001 : The 3 Ages of Magick

Dylan Howe 

 2014 : Subterranean - New Designs on Bowie's Berlin - Steve joue du koto sur Moss Garden.

Virgil Howe 

 2017 : Nexus - Steve accompagne son fils sur cet album à la guitare et à la guitare pedal steel.
 2023 : Lunar Mist  - Album sorti en Mai 2023

Participations 

 1972 : Lou Reed de Lou Reed - Avec Rick Wakeman 
 1972 : Curtiss Maldoon de Curtiss Maldoon - Duo folk forné de Dave Curtiss et de Clive Maldoon. Curtiss a joué avec Bodast en compagnie de Steve avant Yes 
 1973 : All to bring you morning De Johnny Harris - Avec Jon Anderson et Alan White 
 1973 : The Six Wives of Henry VIII - De Rick Wakeman - Avec Chris Squire, Bill Bruford et Alan White 
 1976 : Ramshackled De Alan White - Avec Jon Anderson sur la pièce "Spring : Song of innocence"
 1982 : Industry Standard - Des Dixie Dregs
 1984 : Welcome to the Pleasuredome - De Frankie Goes to Hollywood - Steve, guitare acoustique sur la pièce titre, avec aussi Trevor Rabin, guitare et claviers ainsi que Trevor Horn, chœurs, basse et production. 
 1985 : Secret Wish - De Propaganda - Avec Trevor Horn production, David Sylvian, Andy Richards, Ian Mosley .
 1986 : Liverpool - De Frankie Goes To Hollywood - Steve Howe guitare, Avec Trevor Rabin guitare, Trevor Horn producteur exécutif, Peter-John Vettese et Andy Richards des Strawbs aux claviers. 
 1988 : Transportation - De Billy Curie - Steve sur 6 pièces
 1988 : Guitar Speak : - Artistes Variés 
 1988 : Say something - De Andy Leek 
 1989 : Animal logic - De Animal Logic 
 1989 : Seraphim de Paul Sutin
 1989 : Night of the guitar Live - Artistes Variés - Steve guitare sur 4 pièces. Avec Randy California, Steve Hunter, Alvin Lee, etc.
 1991 : Innuendo De Queen - Guitare classique sur la pièce-titre. 
 1991 : Polar Shift - Artistes Variés - Steve guitare sur une pièce. Avec Vangelis, Enya, Kitaro. 
 1992 : Classical Connection II - De Rick Wakeman - Avec aussi Chris Squire et Bill Bruford 
 1992 : Artistry - De Martin Taylor - Produit par Steve Howe. 
 1993 : Symphonic music of Yes - Du London Philharmonic Orchestra - Avec aussi Jon Anderson et Bill Bruford 
 1993 : Affirmative: The Yes Solo Family Album - Artistes Variés - 2 pièces de Steve Ram et Nature of the sea. 
 1993 : Size Isn't Everything- Des Bee Gees - Guitare acoustique sur Haunted House (non crédité)
 1995 : The Higher You Climb - De Max Bacon - Avec Geoff Downes, Steve Hackett, Nigel Glockner, Scott Gorham, Jonathan Mover, Phil Spalding. 
 1995 : Excerpts from groups and sessions - De Keith West  
 1995 : Lilies in the field - De Annie Haslam - Single 
 1995 : Yin and Yang - De Fish 
 1995 : Voyagers de Paul Sutin
 1995 : Tales from Yesterday - Artistes Variés - Avec Billy Sherwood, Peter Banks, Patrick Moraz et Adam Wakeman  
 1996 : A teenage opera  - De Mark Wirtz - Steve guitares sur trois pièces, avec Keith West.
 1996 : Blow Up - The Original Soundtrack Album - De Herbie Hancock - Am I glad to see you et Blow up de Tomorrow. 
 1997 : Asia - UK Compilation - De Geoff Downes & John Wetton - Avec Eddie Jobson, Allan Holdsworth, Bill Bruford, Carl Palmer. 
 1998 : Age of Impact - De Explorers Club
 1998 : Yes, Friends and Relatives - Artistes Variés - 4 pièces de Steve. 
 1998 : Starship Troopers sur le DVD 5 Years in a Livetime - De Dream Theater 
 1999 : Curtiss Maldoon & Sepheryn—The Definitive Collection - De Curtiss Maldoon & Sepheryn - 2 Albums distincts, Steve est à la guitare sur 2 pièces du premier album du duo Curtiss Maldoon.
 2000 : Recollections - De Rick Wakeman - Compilation avec Steve à la guitare sur une pièce, avec Chris Squire, Bill Bruford et Alan White. 
 2001 : Brand New Boots And Panties - Artistes Variés : Steve joue sur Wake Up And Make Love With Me avec Sinéad O'Connor et Grant Nicholas From Feeder avec The Blockheads incluant son fils Dylan à la batterie. 
 2001 : Do you wanna play Carl ? - De Carl Palmer - Steve à la guitare sur 2 pièces de Asia. 
 2002 : Raising the Mammoth - De Explorers Club 
 2004 : This is it De Dylan Howe - Avec John Etheridge, guitare ex-Soft Machine.
 2011 : Seeking Major Tom - De William Shatner - Avec Patrick Moraz.
 2012 : A spoonful of time - De Nektar - Avec Geoff Downes, Rick Wakeman, Patrick Moraz, David Cross, Rod Argent, Edgar Froese. 
 2013 : The Many Faces of Pink Floyd Artistes Variés : Steve pedal-steel sur The Great Gig In The Sky avec Rick Wakeman.
 2014 : Subterranean - New Designs on Bowie's Berlin - De Dylan Howe - Avec Steve Howe au koto sur Moss Garden et Dylan aux synthétiseurs et à la batterie.
 2014 : Various artists: Light My Fire—A Classic Rock Salute to The Doors - Artistes Variés - Avec Tony Kaye, Rick Wakeman, Patrick Moraz, Geoff Downes, Billy Sherwood, Keith Emerson, Ian Gillan, etc.
 2016 : Starship trooper de Rick Wakeman - Joue sur The great gig in the sky et Light my fire.
 2019 : 1000 Hands: Chapter One de Jon Anderson- Avec Chris Squire, Alan White, Brian Chatton, Jean-Luc Ponty , Jerry Goodman, Chick Corea, Billy Cobham, etc.
2021 : X Moves de DMX, enregistré avec le bassiste Bootsy Collins et le batteur Ian Paice (Deep Purple). Le single sort le 8 avril, la veille de la mort du rappeur.

DVD 

2002 : Classic Rock Legends - Steve Howe
2004 : Live Legends - Careful With That Axe
2005 : Steve Howe's Remedy

Bibliographie 
 The Steve Howe Guitar Collection, Steve Howe, Tony Bacon, et Miki Slingsby, , éd. Backbeat (UK)
 Steve Howe Guitar Pieces, Steve Howe tablatures, 1980, Wise Publications; rééd. éd. International Music Publications, .
All My Yesterdays : Steve Howe, Omnibus Press (16 avril 2020)

Liens externes 
 
 
 
  Site officiel
 Décès de Virgil Howe : https://www.ouifm.fr/virgil-howe-batteur-de-little-barrie-disparait-brutalement/
 Nexus de Virgil et Steve Howe : http://www.insideoutmusic.com/
 The Many Faces of Pink Floyd : https://www.discogs.com/Various-The-Many-Faces-Of-Pink-Floyd/master/1001074
 New Frontier de Steve Howe Trio : https://www.cherryred.co.uk/product/the-steve-howe-trio-new-frontier-cd/

Notes et références 

Guitariste de rock progressif
Membre de Yes
Membre d'Asia
Naissance à Islington (borough londonien)
Naissance en  avril 1947
Guitariste jouant sur Gibson
Guitariste anglais de rock
Artiste d'Inside Out Music