Les Voyageurs du temps

Les Voyageurs du temps : La Menace est un jeu vidéo développé et édité par Delphine Software, sorti en 1989 sur les ordinateurs 16 bits Amiga et Atari ST, et l'année suivante sur PC. Conçu par Paul Cuisset, il est, avec les jeux édités par LucasArts, l'un des premiers jeux d'aventure en pointer et cliquer, c'est-à-dire se jouant uniquement à la souris. Le jeu embarque le joueur dans une histoire originale et prenante, dotée de graphismes somptueux pour l'époque, réalisés par Éric Chahi, futur auteur d'Another World.

Scénario 
Le joueur incarne un laveur de carreaux qui franchit un jour la fenêtre du bureau de son chef. Il découvre alors que ce bureau cache une machine à remonter le temps, qui l'emmènera au Moyen Âge, dans le futur, et enfin à la Préhistoire. Le joueur s'apercevra également que tout n'est pas rose pour l'espèce humaine...

Système de jeu 
Les Voyageurs du temps est un jeu d'aventure graphique qui utilise les principes du genre. Le personnage se contrôle à la souris, et peut exécuter un nombre limité d'actions via un menu contextuel : bouger, examiner un objet et l'utiliser. Les énigmes ne sont pas simples à résoudre, et il faut s'y reprendre à plusieurs fois pour exécuter les bonnes actions dans le temps imparti (le loup gardant le monastère, ou le compte à rebours de la scène finale en sont de bons exemples). L'histoire est linéaire, il n'est pas possible de dévier de la trame, et il n'y a pas de quêtes annexes. 

Il est impossible de revenir en arrière, ce qui peut aboutir à des impasses si l'on a oublié de prendre certains objets dans les époques précédentes. La taille de certains objets à récupérer (2 voire 1 pixel, comme le fameux petit drapeau rouge) rend cette recherche d'autant plus difficile. Contrairement à d'autres jeux d'aventures, la sanction d'une erreur est bien souvent la mort pure et simple du personnage. Il est donc impératif de penser à sauvegarder régulièrement.

Mise en scène 
Les Voyageurs du temps est le premier jeu « Cinématique » de Delphine Software.

À travers ce concept, l'ambition de l'éditeur est de créer une expérience de jeu la plus proche possible du cinéma, en y ajoutant la dimension de l'interactivité. Avec des graphismes et une animation salués, Les Voyageurs du temps se veut un mètre étalon du genre à l'époque, comme en témoigne sa séquence d'ouverture : un vaisseau spatial géant (semblable à celui de Rencontres du troisième type) atterrit dans une clairière tout en décimant à coups de lasers un groupe de soldats en tenues futuristes. À la manière d'un générique de cinéma, le titre du jeu, puis les noms des auteurs apparaissent à l'écran de façon dynamique. Cette introduction « coup de poing » laisse place au premier écran du jeu : une façade de building dans laquelle se réfléchissent, de façon réaliste, les constructions environnantes. Le joueur y fait connaissance avec le héros du jeu, aux prises avec un patron colérique. Ce type de saynète animée, qui se déclenche aux moments clés de l'aventure, préfigure les scènes cinématiques à grand spectacle des jeux actuels (Final Fantasy, Metal Gear Solid...). Le principe, inauguré par Jordan Mechner dans son Prince of Persia quelque temps auparavant, passe ici à la vitesse supérieure. À l'instar des jeux LucasArts contemporains, Les Voyageurs du Temps propose par ce procédé une richesse narrative et une immersion inédites, renforcées par des bruitages réalistes et des compositions musicales soignées.

Équipe de développement 
 Game design : Paul Cuisset
 Programmation : Paul Cuisset
 Version PC : Daniel Morais
 Graphismes : Éric Chahi
 Composition musique : Jean Baudlot
 Effets sonores : Antoine O'Heix et Marc Minier

Musique 
Les musiques, composées et arrangées par Jean Baudlot, ont été regroupées sur un CD bonus, distribué avec certaines versions du jeu.

Time Travellers
Alien's Rock
Future Sound
Rock'n Rocket
Sweet Sensation
The Cold Ice
Metaphysical Choirs
Heart Of The Country
Bad Travel
Nasty Story
Blue Spinning Wheel

Réception 

 Tilt d'Or Canal+ 89, catégorie Jeu d'aventure en français
 Gen d'Or

Notes et références 

Jeu d'aventure en pointer-et-cliquer
Jeu vidéo sorti en 1989
Jeu Amiga
Jeu Atari ST
Jeu DOS
Voyage dans le temps en jeu vidéo
Jeu vidéo développé en France
Jeu vidéo se déroulant dans le futur
Jeu vidéo se déroulant à la préhistoire
Jeu vidéo se déroulant au Moyen Âge
Jeu Delphine Software
Jeu Palace Software
Jeu vidéo de science-fiction
Jeu vidéo se déroulant dans les années 1980
Jeu vidéo avec une musique composée par Jean Baudlot