Paul de Wispelaere

Paul de Wispelaere (né à Assebroek le  et mort à Maldegem le  est un écrivain, critique littéraire, essayiste et universitaire belge d’expression néerlandaise.

Biographie 
À l’issue de ses humanités classiques au collège Saint-Louis (Sint-Lodewijkscollege) de Bruges, Paul de Wispelaere entreprit des études de philologie germanique à l’université de Gand, et exerça ensuite pendant plusieurs années comme enseignant dans le secondaire, d’abord dans le faubourg anversois de Berchem, puis dans sa Bruges natale. En 1974, il soutint sa thèse de doctorat sur l’écrivain et dramaturge néerlandais Dirk Coster, et occupa jusqu’en 1992 la chaire de lettres néerlandaises à l’université d’Anvers. Il se vit décerner en 1998 le prix des lettres néerlandaises (Prijs der Nederlandse Letteren) et en 2003 le prix Isengrinus de la société Louis Paul Boon.

Œuvre 
Son œuvre comprend d’une part un grand nombre d’essais critiques et de recensions littéraires, d’autre part des œuvres de fiction (romans et nouvelles). Il était rédacteur de plusieurs revues littéraires et culturelles, en particulier des revues De tafelronde (1956-1953), Diagram (1963-1964), Komma (1965-1970) et Nieuw Vlaams Tijdschrift (1968-1983), et eut par ailleurs une activité d’anthologiste, faisant paraître en 1973 un florilège des œuvres en prose de Karel van de Woestijne, sous le titre De boer die sterft en andere verhalen, et composant en 2000 un florilège en deux parties de la prose de Herman De Coninck.

En traduction française est paru l’Alphabet calciné (titre orig. Het verkoolde alfabet), journal où l’auteur s’est employé à consigner pendant un an, à la fin des années 1980, alors qu’il résidait dans sa maison campagnarde près de Maldegem, les péripéties de sa vie, ses pensées, des éléments d’actualité Le résultat est un mélange hétéroclite, fractionné et désordonné en apparence, mais écrit dans un style extrêmement soigné et limpide, où récits de voyage, souvenirs, réflexions, faits d’actualité, évocations diverses se succèdent au gré de la plume et de la chronologie, ou par association d’idées. Y transparaissent les préoccupations de Paul de Wispelaere sur l’environnement, sur la marche du monde, sur l’art, sur la littérature, et sur sa propre œuvre. Il ne dissimule pas son déplaisir face à certaines évolutions du monde moderne, au saccage des paysages traditionnels de la Flandre par la suburbanisation envahissante, à la dégradation du langage, aux cultures frelatées, ― thématique récurrente chez l’auteur. Le temps irrévocable et ses outrages n’est certes pas le moindre des thèmes abordés, comme l’indique déjà le titre de l’ouvrage, emprunté à un long poème d’Octavio Paz, Pasado en claro, qui est une méditation sur le temps et évoque une sorte d’état pré-temporel.

Ressources

Œuvres 
 Scherzando ma no troppo (1959) : nouvelle
 Victor J. Brunclair 1899-1944 (1960)
 Hendrik Marsman (1961) : étude littéraire
 Een eiland worden (1963) : roman
 Mijn levende schaduw (1965) : roman
 Het Perzische tapijt (1966) : recueil d’essais
 Met kritisch oog (1967) : recueil d’essais
 Facettenoog (1968) : recueil d’essais
 Paul-tegenpaul, 1969-1970 (1970) : journal d’écrivain
 Een Vlaming bekijkt Nederland (1972)
 Jan Walravens (1974)
 Een dag op het land (1976) : roman
 Louis Paul Boon, tedere anarchist. Omtrent het utopia in Vergeten Straat (1976)
 Tussen tuin en wereld (1979) : roman (couronné par le prix de la prose narrative de la Communauté flamande)
 De Literatuur van Sybren Polet (1980)
 Mijn huis is nergens meer (1982) : roman
 Brieven uit Nergenshuizen (1986) : roman
 De broek van Sartre en andere essays (1987)
 Het verkoolde alfabet (1992), trad. fr. l’Alphabet calciné (trad. par Charles Franken) : journal
 En de liefste dingen nog verder (1998) : roman
 Cuba en andere reisverhalen (2002) : impressions de voyage

Notes et références

Liens externes 
 
 
 
  P. de Wispelaere sur la DBNL (Bibliothèque numérique de littérature néerlandaise)

Naissance en juillet 1928
Naissance à Bruges
Étudiant de l'université de Gand
Écrivain belge du XXe siècle
Écrivain belge néerlandophone
Essayiste belge
Professeur à l'université d'Anvers
Lauréat du prix des lettres néerlandaises
Décès dans la province de Flandre-Orientale
Décès à 88 ans
Décès en décembre 2016