René Higuita

René Higuita, né le  à Medellín (Colombie), est un footballeur international colombien, qui évoluait au poste de gardien de but. Il a été sélectionné 68 fois en équipe de Colombie. Il évolua dans les clubs  de Millonarios, de l'Atlético Nacional, du Real Valladolid (Espagne), à Veracruz (Mexique), à l'Independiente Medellín, au Real Cartagena, à l'Atlético Junior, à Aucas (Équateur), à Bajo Cauca, au Guaros de Lara (Venezuela), au Deportivo Rionegro et au Deportiva Pereira. 

Tireur de coup franc et de pénalty, Higuita marqua une quarantaine de buts dans sa carrière, dont trois avec l'équipe de Colombie entre 1988 et 1989.  

Il participe à la coupe du monde de football en 1990 et à la Copa América en 1987, 1989, 1993 et 1995 avec la Colombie.

Joueur réputé fantasque, il n'hésitait pas à dribbler hors de sa surface. Il est aussi connu pour le coup du scorpion, un dégagement de la balle avec les talons en sautant et basculant.

Biographie 

Il naît en Colombie dans un quartier pauvre de la ville de Medellin. Il est le fils d'une mère célibataire appelée Mary Dioselina Higuita d'où son nom de famille. Sa mère meurt quelques années après sa naissance, ainsi René est élevé par sa grand-mère, Ana Felisa.

Il passe son enfance dans un contexte économique difficile. Pour gagner sa vie, il exerce entre autres le métier de vendeur de journaux.

Il devient gardien de but par hasard. En effet René jouait toujours comme attaquant, il était d'ailleurs le meilleur buteur de l'équipe. Dans un match de son école, où l'on choisissait les meilleurs joueurs pour « El Independiente de Medellín », le gardien de but se blesse. Sans gardien remplaçant, ils doivent choisir un gardien de but parmi les joueurs de champ. René est sélectionné pour remplacer ce joueur, et le match qu’il effectue démontra qu'il doit devenir gardien.

René Higuita fait partie de la lignée des fantasques gardiens de but latino-américains comme le Paraguayen José Luis Chilavert (74 sélections pour 8 buts) ou le Mexicain Jorgé Campos (130 sélections).

Higuita devient célèbre lors d'un match amical entre l'équipe d'Angleterre et la Colombie (0-0) à Wembley en septembre 1995. Sur un centre-tir de l'Anglais Jamie Redknapp et alors que le ballon se dirige vers son but, Higuita saute et propulse le ballon hors de la surface à l'aide de ses talons. Cet arrêt spectaculaire est baptisé le coup du scorpion. Il précisera par la suite avoir pris ce risque car un juge de touche avait levé son drapeau.

Lors de la demi-finale de Copa Libertadores 1995 disputée sous les couleurs de l'Atlético Nacional face au CA River Plate, Higuita arrache le but de la prolongation sur coup franc avant d'inscrire le tir au but victorieux qui envoie son club en finale.

Higuita est également connu pour ses prises de risques. Ainsi, en huitième de finale de la coupe du monde de 1990 contre le Cameroun et alors que l'on dispute la prolongation, Higuita perd le ballon en dehors de sa surface de réparation et Roger Milla s'en va marquer dans le but vide, et donner ainsi la qualification pour les quarts à son pays (2-1).

Il est démis de ses fonctions de préparateur physique des gardiens au sein de la sélection colombienne et de Aucas de Quito ( div. équatorienne) après la révélation d'un contrôle antidopage positif à la cocaïne en 2004.

En juillet 2007, il rechausse les crampons et s'engage avec un promu en  vénézuélienne, au club de Guaros de Lara.

En janvier 2008, il reprend encore du service à l'âge de 41 ans en s'engageant avec le club de Deportivo Rionegro ( colombienne). Il marque, le , le  de sa carrière, sur penalty, contre Valledupar.

Le , il célèbre son jubilé à Medellin, sa ville d'origine, devant plus de  spectateurs. Il les gratifie ce même jour du coup du scorpion.

En juin 2017, il participe au match Atlético de Madrid face à des légendes du football au stade Vicente-Calderón dans lequel il marquera un but sur penalty à la .

Famille
Il est marié avec Magnolia, avec laquelle il a deux enfants, Andrew et Pamela. Il est aussi le père de Cindy Caroline, une fille qu'il a eue avec sa première épouse, décédée.

La télé-réalité 
Il subit une opération de chirurgie plastique dans le cadre de l'émission de télé-réalité Cambio Extremo dans l'espoir de redémarrer sa carrière en 2005.

Carrière 
 1985 :  CD Los Millonarios 
 1986-1992 :  Atlético Nacional
 1992-1993 :  Real Valladolid
 1994-1997 :  Atlético Nacional
 1997-1998 :  CD Veracruz
 1999-2000 :  Independiente Medellín
 2000-2001 :  Real Cartagena
 2001-2002 :  Atlético Junior
 2002-2003 :  Deportivo Pereira
 2004 :  SD Aucas
 2005 :  Bajo Cauca Fútbol Club
 2007 :  Guaros de Lara
 2008 :  Deportivo Rionegro
 2008-2009 :  Deportivo Pereira

Palmarès

En équipe nationale 
 68 sélections et 3 buts avec l'équipe de Colombie entre 1987 et 1999
 Troisième de la Copa América 1987 et de la Copa América 1995

Avec l'Atlético Nacional 
 Vainqueur de la Copa Libertadores en 1989
 Vainqueur de la Copa Interamericana en 1989 et 1997
 Vainqueur du Championnat de Colombie en 1991 et 1994
 Finaliste de la Copa Libertadores en 1995

Références

Liens externes 

Footballeur international colombien
Naissance en août 1966
Naissance à Medellín
Gardien de but au football
Joueur du Millonarios FC
Gardien de but de l'Atlético Nacional
Gardien de but du Real Valladolid
Joueur du CD Veracruz
Joueur de l'Independiente Medellín
Joueur du Real Cartagena
Joueur de l'Atlético Junior
Gardien de but du Deportivo Pereira
Joueur du Deportivo Lara
Joueur du Leones FC
Joueur du SD Aucas
Créateur ou promoteur de technique sportive