Timothy Laurence

Le vice-amiral Sir Timothy Laurence, né le  à Londres dans le quartier de Camberwell, est un officier de marine britannique. Il est le second mari de la princesse Anne du Royaume-Uni, qu'il a épousée selon le rite presbytérien écossais à l'église paroissiale de Crathie, près du château de Balmoral (Aberdeenshire). En effet, cette église protestante autorise le remariage des divorcés, ce qui n'est pas le cas de l'église anglicane. C'est pour cette raison qu'il ne fait donc pas officiellement partie de la famille royale britannique, bien qu'il ait été anobli par la reine Élisabeth II du titre de chevalier commandeur de l'ordre royal de Victoria (KCVO), le  (il fut également écuyer de la reine de 1986 à 1989)

Biographie

Jeunesse 
Timothy James Hamilton Laurence est né à Camberwell, dans le sud de Londres. Il est le fils du commandant Guy Stewart Laurence (1896-1982), (également vendeur pour un fabricant de moteurs marins) et de Barbara Alison Laurence (née Symons, décédée le ). Timothy a un frère aîné Jonathan Dobree Laurence (-).

Timothy Laurence fait ses études à la New Beacon Preparatory School, puis à Sevenoaks School et à l'University College, Université de Durham, avec une bourse navale, où il a un baccalauréat en sciences de deuxième classe avec mention en géographie. À l'université, il a édité le journal étudiant, Palatinate et était le capitaine de son équipe de cricket d' université.

Officier de la Royal Navy 
Il est promu aspirant le  et acting sub-lieutenant (enseigne de vaisseau) le . Après Durham, il termine sa formation initiale au Britannia Royal Naval College de Dartmouth et est affecté sur le HMS Aurora, une frégate basée à Plymouth. Il est promu lieutenant (lieutenant de vaisseau) le , de manière accélérée.

En 1978, Laurence est attaché à l'établissement de formation HMS  Vernon et l'année suivante sur le dragueur de mines HMS Pollington.

Il sert ensuite brièvement comme deuxième officier de navigation du Royal Yacht HMY Britannia. De 1980 à 1982, il est officier de navigation du destroyer HMS Sheffield. Il prend le commandement du patrouilleur HMS Cygnet au large de l'Irlande du Nord en 1982, dans le cadre des surveillances de l'IRA. 

Promu promu lieutenant-commander (capitaine de corvette) le , il est affecté sur la frégate HMS Alacrity. Il suit le cours de tactique navale de la Royal Australian Navy (RAN) (RANTACCS) au HMAS Watson, Sydney en , au cours duquel il est informé de sa première nomination à partir d' en tant qu'Écuyer de la reine. Il est promu commander (capitaine de frégate) le . 

En , Timothy Laurence est affecté sur la nouvelle frégate HMS Boxer. Entre 1992 et 1994, Il sert au ministère de la Défense à Londres. Le , il est nommé le premier assistant militaire du secrétaire d'État à la défense, Malcolm Rifkind, pour fournir des conseils militaires dans son cabinet privé.

Promu captain (capitaine de vaisseau) le , jusqu'en 1996, il commande la frégate HMS Cumberland. En , le navire est revenu de l'Adriatique, où le HMS Cumberland a servi dans la force opérationnelle IFOR dirigée par l'OTAN. Le , Laurence est nommé commandant de la frégate HMS Montrose ainsi que commandant de la 6e flottille de frégates. 

En , Il rejoint le ministère de la Défense, d'abord à l'état-major de la marine, puis à partir de , à sa promotion au grade de commodore, en tant que membre de l'équipe de mise en œuvre de la Revue de défense stratégique de 1998.

À partir de , Timothy Laurence est chercheur invité à Hudson au St Antony's College d'Oxford, où il rédige un article sur la relation entre l'aide humanitaire et le maintien de la paix. Il est ensuite affecté à l'École de commandement et d'état-major des services interarmées en tant que commodore, en tant que commandant adjoint (marine), à compter du .

De 2001 au printemps 2004, Laurence est de retour au ministère de la Défense, en tant que directeur des ressources et programmes de la marine.
Il est promu contre-amiral le  et nommé chef adjoint de l'état-major de la Défense chargé des ressources et des plans. Le , il est promu vice-amiral et nommé chef de la direction de Defence Estates (depuis rebaptisée Defence Infrastructure Organization, à partir de 2008). 

Il prend sa retraite de la marine en .

Mariage 
Timothy Laurence a rencontré la princesse Anne alors qu'il était écuyer de la reine Élisabeth II. C'était en 1986, à un moment où il était largement répandu que son premier mariage avec le capitaine Mark Phillips battait de l'aile. En 1989, l'existence de lettres privées de Laurence à la princesse a été révélée par le journal The Sun. Le palais de Buckingham a publié une déclaration: "Les lettres volées ont été adressées à la princesse royale par le commandant Timothy Laurence, écuyer de la reine. Nous n'avons rien à dire sur le contenu des lettres personnelles envoyées à Son Altesse Royale par un ami, qui ont été volées et font l'objet d'une enquête policière. " 

Timothy Laurence et la princesse Anne se sont mariés le  lors d'une cérémonie de l'Église d'Écosse à l'église paroissiale de Crathie, Ballater, près de Balmoral (l'Église d'Écosse autorise les seconds mariages pour les personnes divorcées). Il n'a reçu aucune pairie lors du mariage, mais a été nommé aide de camp personnel de la reine en 2008 et investi en  en tant que chevalier commandeur de l'Ordre royal de Victoria. 

La princesse Anne a conservé sa propriété de campagne, Gatcombe Park, dans le Gloucestershire, après son divorce d'avec Mark Phillips. Après leur mariage, Timothy Laurence et elle ont loué, comme résidence londonienne, un appartement dans le complexe Dolphin Square à Westminster. Ils sont ensuite retournés dans des appartements du palais de Buckingham et ont maintenant un appartement au palais St James.

Notes et références 

Naissance en mars 1955
Amiral de la Royal Navy au XXIe siècle
Compagnon de l'ordre du Bain
Chevalier commandeur de l'ordre royal de Victoria
Naissance à Camberwell
Étudiant de l'université de Durham