Noche que nadie duerme

La Noche que nadie duerme es una tradición llevada a cabo en Huamantla, en el estado mexicano de Tlaxcala. Debe su nombre al encabezado de una noticia del 25 de agosto de 1968 escrita por el director del periódico «El Sol de Tlaxcala», Alfonso Neri Castaneira. Consiste en la peregrinación de la imagen de la Virgen de la Caridad, por quien se celebra la feria en agosto, por las calles de la ciudad sobre tapetes elaborados de aserrín de diversos colores en la madrugada del 15 de agosto.

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Historia 
Las procesiones de la Virgen comenzaron en el ; sin embargo, en 1859 fueron suspendidas como consecuencia de conflictos sociales y religiosos que prevalecieron hasta la Guerra Cristera de 1926-1929 entre el gobierno de Plutarco Elías Calles y milicias de laicos, presbíteros y religiosos católicos. Estos resintieron la autonomía de la Iglesia Católica que, entre otras cosas, impedía el culto fuera de los templos.
[[Archivo:Virgen de la Caridad en Procesión.jpg|thumb|250px|izquierda|La imagen de la Virgen de la Caridad es sacada en procesión en su carro alegórico a recorrer las calles de la ciudad.]]

El 20 de julio de 1941 los vecinos de todos los barrios y centro de la población, por unanimidad, acordaron llevar en solemne procesión a María Santísima por las principales calles, a iniciativa de Miguel Montiel Olivares, presidente de la cofradía de Nuestra Señora de la Caridad, y de las señoras Catalina Corona y Dolores Sánchez. Este hecho sería el primer culto externo que se realizara en Huamantla después de la persecución religiosa. Así es que, entonces se dio la primera procesión de la Virgen en el : el 15 de agosto de 1941, misma que salió del santuario a las 9:30 a. m. para iniciar su trayecto en la calle Juárez. El recorrido fue adornado con largos festones; en las esquinas colocaron portadas hechas de morillos forrados con ramas de álamo y capulín; los magueyes fueron arreglados con flores y banderitas, y se regaron flores a lo largo del camino. La procesión terminó a las 10 a. m. y desde entonces la tradición se mantiene vigente.

Para 1943, ya con un permiso del Presidente Manuel Ávila Camacho  para proceder con un culto externo (otorgado en1942), los vecinos contaban con una mejor organización y la procesión se llevó a cabo por primera vez sobre tapetes de aserrín confeccionados por los señores Antonio Salazar, Enedino Torres, José Lira y Bernardo Báez.
En repetidas ocasiones los aguaceros destruyen los tapetes a unas cuantas horas de que comience la procesión; no obstante, en la única fecha que se ha suspendido fue el 15 de agosto de 1969. Los demás años, la devoción y esmero de los huamantlecos han podido hacer frente a este inconveniente y han sido capaces de incluso rehacer los tapetes.

Alfombras y Tapetes

Las alfombras tienen una función rogativa, de alabanza y agradecimiento por las bendiciones recibidas como la salud y la abundancia en las cosechas, por lo que esos frutos de la tierra son los que se ofrendan. Las más espléndidas se realizan durante todo el mes de agosto en el atrio de la Basílica de la Caridad en la fiesta patronal.
Son cerca de 25 tipos diferentes de flores y aproximadamente 3 mil manojos, los cuales son utilizados para elaborar los tapetes. Las flores más utilizadas son las rosas, gardenias y girasoles. También se usan semillas, frutas de temporada, metales, vidrios y una infinidad de elementos que comenzaron a añadir sus creadores. El costo oscila entre los 40 y 50 mil pesos por tapete.

La comunidad y los artistas de Huamantla diferencian dos expresiones colectivas: las alfombras y los tapetes.

Las alfombras

Las alfombras son composiciones elaboradas a partir de una imagen religiosa central, que es enmarcada con decoraciones hechas con flores multicolores. La función de las alfombras es contemplativa. Están elaborados a mano principalmente con tierras de colores naturales y flores. Su elaboración es minuciosa en el detalle, logrando reproducir con tal realismo las figuras representadas que se asemejan a pinturas al óleo, el tiempo aproximado para la elaboración de una alfombra es de 12 horas.

Los tapetes
Los tapetes son composiciones de grecas que combinan formas geométricas y otras inspiradas en la naturaleza, como formas de flores y aves. Los tapetes se utilizan como decoración sobre la cual transita la procesión que acompaña el recorrido de la Virgen de la Caridad, patrona de la población,  el día 15 de agosto de cada año. Es de admirar el trabajo colectivo que realizan los vecinos de la población, ya que los tapetes se confeccionan durante la noche y madrugada anterior al día de fiesta y cubren una extensión de alrededor de 60 mil metros cuadrados, más de 10 km de recorrido de la procesión.

Acompañantes

Desde la primera procesión es una costumbre que la Virgen sea custodiada por niñas y jovencitas que hacen una enorme valla tomadas de la mano. Las acompañantes hoy en día visten con diseños de Amparo Díaz: vestido blanco y largo bordado de manta acompañado de una capa y el rebozo. El vestido tiene mangas y la parte de abajo cuenta con un bordado de grecas prehispánicas; sin embargo, en la década de los cincuenta se vistieron de manolas, y en otras ocasiones usaron trajes de aldeanas holandesas.

Recorrido

Cada año comienza cuando la Virgen sale de la Basílica, al término de la misa de las 12 a. m. del 15 de agosto. Son aproximadamente 7 km los recorridos por las principales calles de la ciudad en un total de 9 horas acompañado de rezos, plegarias y ovaciones. Se visitan otros templos de la ciudad haciendo paradas, quemando fuegos pirotécnicos y entonando cánticos, durando toda la madrugada hasta el amanecer del día 15. Es así cuando al regresar la multitud de personas con la imagen de la Virgen de nuevo a su santuario, estallan los aplausos entre los asistentes, y en el atrio de la Basílica varias bandas musicales entonan Las mañanitas y se hacen diversas representaciones de bailes típicos de la región. Mientras tanto, en el interior del santuario se celebra la Eucaristía.

Vestido

El atuendo de la Virgen es un vestido que, junto con el manto que lo acompaña, se borda cada año por un grupo estimado de 40 personas. El tiempo de la elaboración de este y del manto es de tres meses. Cada 13 de agosto, se viste a Nuestra Señora de la Caridad por las mañanas y sale a la misa con vestido y manto nuevo.

Imagen

La imagen de la Virgen de Nuestra Señora de la Caridad fue tallada en Córdoba, España, y traída a México en el . Hoy en día, es posible apreciar que la imagen cuenta con una palma de oro obsequiada por Porfirio Díaz, como agradecimiento después de que ganara la Batalla de Tecoac en 1867.

Referencias
 Aquino Romero, Isabel. Alfombras y Tapetes de Huamantla. Arte efímero.''Huamantla, Tlaxcala: Municipio de Huamantla, 2007. Impreso
 Guerra, Raymundo. Entrevista con el cronista de la ciudad de Huamantla: Don José Hernández Castillo
 https://enterateonline.wordpress.com/2013/08/14/tradicion-de-alfombras-y-tapetes-de-huamantla-son-patrimonio/
 http://www.sndigital.mx/noticias-de-tlaxcala/titulares-de-hoy/1892-preparan-artesanos-alfombras-de-aserrin-y-flores-en-huamantla.html

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