Anthony Edwards (baloncestista)

Anthony DeVante Edwards (Atlanta, Georgia; 5 de agosto de 2001) es un jugador de baloncesto estadounidense que pertenece a la plantilla de los Minnesota Timberwolves de la NBA. Con 1,93 metros de altura, juega en la posición de escolta. 

Edwards terminó su carrera en la escuela secundaria en la Escuela Preparatoria Holy Spirit en su ciudad natal de Atlanta, donde fue calificado como un recluta de cinco estrellas por consenso y uno de los mejores jugadores en la clase 2019 por los principales servicios de reclutamiento. En su último año, ganó el McDonald's All-American Game con el primer equipo. Se comprometió a jugar baloncesto para Georgia, convirtiéndose en el recluta más anunciado, y fue nombrado SEC de primer año del año después de su temporada de primer año con el equipo. El 18 de noviembre de 2020 fue seleccionado en primera posición del draft de la NBA por los Minnesota Timberwolves.

Primeros años 
Edwards fue criado en Atlanta, Georgia. Cuando tenía tres años, su padre le dio el apodo de "Ant-Man". Durante gran parte de su infancia, Edwards jugó al fútbol americano en las posiciones de running back, quarterback y cornerback. Jugó fútbol juvenil para los Vikingos de Atlanta y se convirtió en uno de los mejores corredores de Pop Warner, una asociación de clubes de fútbol americano juvenil, a los 10 años. Sin embargo, Edwards cambió su enfoque al baloncesto porque "pensó que parecía más divertido" después de ver a sus hermanos jugar a básquet. A menudo jugaba baloncesto contra sus hermanos en la casa de su abuela. Al ingresar al noveno curso, comenzó a entrenar bajo la dirección de Justin Holland, un exjugador de baloncesto universitario de Liberty y un entrenador de baloncesto con sede en Atlanta.

Trayectoria deportiva

Escuela secundaria 
Debido a su éxito con el equipo Atlanta Athletic Xpress 15-under Amateur Athletic Union, Edwards fue considerado un recluta, un candidato a reclutamiento para beca universitaria, de cuatro estrellas por los rivales en 2016. Comenzó a jugar baloncesto en la escuela secundaria para Therrell High School en Atlanta como miembro de la clase 2019 A principios de enero de 2017, Edwards se transfirió a la Escuela Preparatoria Holy Spirit en Atlanta y se reclasificó a la clase 2020. Hizo el movimiento en un esfuerzo por mejorar su rendimiento académico, ya que Holy Spirit Preparatory tenía "clases pequeñas y apoyo para ayudarlo". 

En marzo de 2018, Edwards ayudó a Holy Spirit Preparatory a derrotar a The Heritage School para el campeonato estatal Clase AAA de la Asociación de Escuelas Independientes de Georgia (GISA). Volvió a clasificarse a la clase de 2019 en noviembre de 2018 después de ver una mejora académica. Como resultado, Edwards se convirtió en el recluta número uno en el ranking Top247, realizado por el sitio web 247Sports. En su temporada sénior, su equipo terminó como finalista de la clase GISA AAA hasta The Heritage School, a pesar de los 27 puntos de Edwards. Al final de la temporada, promediaba 29 puntos, nueve rebotes y dos asistencias por partido. Edwards obtuvo el primer equipo de USA Today All-USA y el reconocimiento del cuarto equipo MaxPreps All-American. Jugó en el McDonald's All-American Game y Jordan Brand Classic en marzo y abril de 2019, respectivamente.

Reclutamiento 
Por consenso entre los principales servicios de reclutamiento 247Sports, ESPN y Rivals, Edwards fue calificado como un recluta de cinco estrellas, uno de los cinco mejores jugadores y el mejor escolta en la clase de 2019. El 11 de febrero de 2019, se comprometió a jugar baloncesto universitario para Georgia, convirtiéndose en el mejor recluta del programa en la era moderna de reclutamiento. Edwards eligió los Bulldogs sobre las ofertas del Florida State, Kansas, Kentucky y Carolina del Norte. Edwards se sintió atraído por Georgia porque dos de sus jugadores favoritos, Dwyane Wade y Victor Oladipo, habían sido entrenados en la universidad por el entrenador en jefe Tom Crean.

Universidad 

El 5 de noviembre de 2019, Edwards hizo su debut con los Bulldogs, registrando 24 puntos, 9 rebotes y 4 robos en una victoria por 91-72 sobre Western Carolina. Fue la mayor cantidad de puntos de un debutante de primer año de Georgia desde Dominique Wilkins, miembro del Salón de la Fama del Baloncesto, en 1979. El 26 de noviembre, anotó 37 puntos, su máximo en la temporada, incluidos 33 en la segunda mitad, y registró seis rebotes, cuatro robos y tres tapones, en una derrota por 93–85 ante el tercer clasificado, Michigan State en el Maui Invitational. Edwards se convirtió en el primer estudiante de primer año de Georgia en anotar al menos 37 puntos en un partido desde Jacky Dorsey en 1975. En su último partido en el torneo, lideró a todos los anotadores con 24 puntos e hizo el tiro ganador contra el equipo Chaminade de la División II de la NCAA. 

El 1 de febrero de 2020, Edwards registró 29 puntos y 15 rebotes, ambos máximos del partido, en una victoria de 63-48 sobre Texas A&M. Al siguiente partido, lideró a todos los anotadores con 32 puntos en una derrota 81-75 ante Florida. El 26 de febrero, Edwards anotó 36 puntos, a los que añadió siete rebotes, cuatro asistencias y cuatro robos, en una derrota en la prórroga por 94-90 ante Carolina del Sur. Como estudiante de primer año, promedió 19,1 puntos, 5,2 rebotes y 2,8 asistencias por partido. Fue el máximo anotador en su equipo y entre los estudiantes de primer año a nivel nacional. Fue incluido en el segundo mejor quinteto de la Southeastern Conference y elegido novato del año. Fue elegido jugador de la semana cuatro veces durante la temporada, la mayor cantidad en la historia del programa. También fue uno de los cinco finalistas para el Premio Jerry West, que reconoce al mejor escolta colegial. 

El 20 de marzo de 2020, Edwards se declaró elegible para el draft de la NBA 2020 como uno de los prospectos más promocionados de su clase. Firmó con un agente, renunciando a los años que le restaban de baloncesto universitario.

Estadísticas

Profesional 
Fue elegido en la primera posición del Draft de la NBA de 2020 por los Minnesota Timberwolves. El 18 de marzo de 2021, en la victoria ante Phoenix Suns, anotó 42 puntos, su récord personal, y registrando así la mejor marca de anotación para un rookie de la franquicia de Minnesota. También se convirtió en el tercer jugador más joven (19 años y 225 días) en conseguir más de 40 puntos en la historia de la NBA. El 5 de mayo, ante Memphis Grizzlies, repitió la gesta al anotar 42 puntos, incluyendo 8 triples, siendo el segundo novato con en conseguir estos números, junto a Roddy Beaubois (40 puntos y 9 triples en marzo de 2010).

Al comienzo de la temporada 2021-22 Edwards medía 1,98 metros, habiendo crecido 5 centímetros desde que fuera elegido en el draft con 1,93. El 10 de noviembre, ante Golden State Warriors, anota 48 puntos, siendo su récord personal. El 15 de diciembre ante Denver Nuggets, anota 38 puntos, incluyendo 10 triples, siendo récord de la franquicia. El 25 de enero de 2022 ante Portland Trail Blazers, anota 40 puntos. El 7 de abril ante San Antonio Spurs, anota 49 puntos, superando su récord anterior. Ya en postemporada, el 16 de abril en el primer encuentro de primera ronda ante Memphis Grizzlies, anota 36 puntos.

En su tercera temporada en Minnesota, el 21 de enero de 2023 anota 44 puntos ante Houston Rockets. El 10 de febrero se anuncia su participación en el All-Star Game de 2023, siendo la primera nominación de su carrera. Acabó la temporada liderando a su equipo en anotación, tras promediar 24,6 puntos por partido, a los que añadió 5,8 rebotes y 4,4 asistencias. Ya en postemporada, el 19 de abril en primera ronda de playoffs ante Denver Nuggets, anota 41 puntos.

El 3 de julio de 2023 firma una extensión de contrato con los Wolves por 5 años y $260 millones.

Selección nacional 
Durante agosto y septiembre de 2023 fue integrante de la selección de Estados Unidos que participó en el Mundial de 2023 celebrado en Asia, y que finalizó en cuarto lugar, tras perder la final de consolación ante Canadá. Donde además fue incluido en el mejor quinteto.

Estadísticas de su carrera en la NBA

Temporada regular

Playoffs

Vida personal 
La madre de Edwards, Yvette, y su abuela, Shirley, murieron de cáncer durante un período de ocho meses en 2015, cuando estaba en octavo grado. Ha usado la camiseta de baloncesto  5 desde la escuela secundaria para honrarlas, ya que ambas murieron el quinto día del mes. A su vez, Edwards fue criado por su hermana, Antoinette, y su hermano, Antoine, quienes comparten la custodia legal sobre él. En la escuela secundaria, Edwards trabajó con frecuencia como instructor en varios campamentos juveniles Tenía la intención de especializarse en marketing mientras asistía a la Universidad de Georgia.

En 2022 hizo su debut actoral en la película Garra, interpretando el papel de Kermit Wilts.

En septiembre de 2022, la NBA multó a Edwards con $ 40,000 por publicar un video el 10 de septiembre en el que llamaba "queer" a un grupo de hombres sin camisa. Al día siguiente, publicó una disculpa y dijo: "Lo que dije fue inmaduro, hiriente e irrespetuoso, y lo siento muchísimo".

El 26 de abril de 2023, tras la eliminación de los Timberwolves en primera ronda de playoffs ante Denver Nuggets, la policía de Denver detuvo a Edwards por una presunta agresión con una silla a unos empleados del Ball Arena. Sin embargo, tanto los vídeos del incidente como su abogado reiteran que únicamente apartó la silla al salir y que no quiso golpear a nadie. A pesar de ello y que las lesiones no fueron graves, está citado a declarar el 9 de junio por asalto en tercer grado.

Referencias

Enlaces externos 
 
 

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