Dukes de James Madison

Les Dukes de James Madison (JMU) est le nom donné aux équipes sportives de l'université James Madison, à Harrisonburg en Virginie. Le nom "Dukes" est un hommage à , second président de l'histoire de l'université. 

Depuis la saison 2022, les équipes sportives de JMU (membre fondateur de la Colonial Athletic Association de la Division I de la National Collegiate Athletic Association (NCAA)) ont rejoint la Sun Belt Conference. Son programme de football évolue donc en NCAA Div. I FBS.

La mascotte de l'université, , est fréquemment vue lors de tous les événements sportifs. Les couleurs de l'école sont le pourpre royal et l'or. Madison a remporté cinq championnats nationaux de la NCAA, le troisième rang parmi les collèges et universités de Virginie.

La tradition du sport féminin chez les Dukes est une des plus anciennes du pays puisqu'elle remonte pratiquement à la fondation de l'université en 1908. De solides programmes féminins inter-universitaires sont mis en place au début des années 1920 et l'université est une des premières à proposer des offres féminines inter-universitaires globales bien équilibrées. Le programme sportif masculin débute à la fin des années 1940 et un programme complet masculin commence à prendre forme à la fin des années 1960, lorsque l'université devient totalement mixte.

Sports pratiqués

Baseball 
L'entraîneur principal de l'équipe de baseball James Madison est . Fondée en 1970, elle joue au  jusqu’à la fin de la saison 2009. En 2010, ils ouvrent un nouveau terrain de jeu, l', le nouveau complexe de baseball et de softball de l'université.

Les « Diamond Dukes », nom sous lequel l’équipe est connue, établissent un record de tous les temps avec leur bilan de 1092-670-8 et participent au tournoi de la NCAA à neuf reprises, dont la plus récente en 2011.

, le plus célèbre ancien joueur de baseball de JMU, dispute 862 matchs en carrière dans les ligues majeures avec les Rangers du Texas, les Yankees de New York et les Braves d’Atlanta.

Au cours de la saison 2006, les Dukes ont les deux meilleurs frappeurs de home run de la Division I. L'un d'entre eux, , s'est classé parmi les cinq premiers dans les trois catégories de la triple couronne. Il reçoit le prix du joueur national de l'année 2006 en tant que sophomore.

En 2008, les Dukes remportent leur premier championnat de conférence battant les Tigers de l’université Towson, qualifiant l’équipe pour le tournoi de baseball NCAA Division I 2008 organisé par l'université d'État de Caroline du Nord, à Raleigh, en Caroline du Nord. Les Dukes remportent également le championnat CAA en 2011 en battant les Monarchs de l’université Old Dominion.

Basket-ball masculin 
L’équipe masculine de basket-ball est fondée en 1945. Le , il est annoncé que , ancien entraîneur-chef des  du , accepte le poste d’entraîneur-chef de basketball masculin. Brady remplace , qui démissionne après quatre ans chez les Dukes. Avant Dean Keener,  et  ont occupé le poste depuis longtemps.

En février 2020, les Dukes ont mis fin à un mandat de 28 saisons au . Au cours de sa dernière saison en 2019-2020, il avait une capacité de . Les Dukes déménageront dans le nouveau  de  pour la saison 2020-2021.

Les Dukes ont participé cinq fois au tournoi de la NCAA, la dernière fois lors du tournoi de 2013. Leur bilan combiné est 4–5. Ils ont également été sélectionnés cinq fois pour participer au National Invitation Tournament (NIT), mais pas depuis la fin de la saison 1993. À la fin de la saison 2008-09, les Dukes sont sélectionnés pour le  (CIT). JMU se qualifie pour les demi-finales avant de perdre face à son rival, ancien champion du CIT, les Monarchs d'Old Dominion.

Football américain 

Les Dukes disputent leur première saison en 1972 sous la direction de , qui reste jusqu'en 1984. Madison passe de la division III à la division I-AA de la NCAA en 1980 et rejoint la Colonial Athletic Association en 1993 qui, à l'époque est une entité indépendante connue sous le nom de .

La popularité de l'équipe de football américain augmente avec le recrutement de  en 1999, qui en 2004 mène les Dukes à leur premier championnat national.

Le , Madison remporte son deuxième titre de champion national dans l'histoire du programme, en battant les de l'Université d'État de Youngstown par 28 à 14 à Frisco, au Texas. Au cours de la saison 2017, JMU maintient sa domination sur la compétition FCS, atteignant un deuxième titre consécutif avec un bilan de 14-0 avant de perdre en un match serré face au rival émergent, le Bison de l'université d'État du Dakota du Nord (NDSU), 17-13. La décennie de domination de NDSU, combinée à la domination à court terme de James Madison, en a fait une des rencontres pour le titre la plus attendue de l'histoire de la FCS.

Parmi les anciens joueurs remarquables, on compte Charles Haley, le premier joueur à avoir remporté cinq bagues du Super Bowl également intronisé au Pro Football Hall of Fame et au College Football Hall of Fame. On peut y ajouter Scott Norwood, l'un des meilleurs buteurs de l'histoire des Bills de Buffalo et , un wide receiver All-Pro sélectionné pour disputer quatre Pro Bowls lors de sa carrière chez les Redskins de Washington.

L'université commence sa transition en NCAA Division I FBS lors de la saison 2022 en intégrant la Sun Belt Conference comme membre à part entière mais n'est pas éligible pour disputer un bowl.

Historique de l'affiliation aux conférences du programme 

 En Division III de la NCAA :
 1972–1973 : Indépendants
 1974–1975 : 
 1977–1979 : Indépendants

 En Division II de la NCAA
 1976 : Indépendants

 En Division I-AA de la NCAA
 1980–1992 : Indépendants
 1993–1996 : 

 En NCAA Division I FCS 
 1997–2006 : Atlantic 10 Conference
 2007–2021 : Colonial Athletic Association

 En NCAA Division I FBS
 Depuis 2022 : Sun Belt Conference

Notes et références

Liens externes 
 
 

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