Delonix regia

Framboyán de Madagascar (Delonix regia), es un árbol de la familia de las fabáceas. Es uno de los árboles más coloridos del mundo por sus flores rojas, anaranjadas, y por su follaje verde brillante puede llegar a medir hasta 12 m. En América Tropical se considera como especie exótica ornamental, por lo que tiene una distribución amplia. Su hábitat natural son las selvas secas caducifolias. Su aprovechamiento por el humano es amplio y depende de la cultura del país en el que se encuentre.

Descripción 

Este árbol alcanza una altura media de unos 8 metros, aunque puede llegar hasta los 12 o 15 m. Su follaje es denso y muy extendido, en zonas con temporadas secas muy marcadas pierde las hojas, sin embargo, en condiciones menos rigurosas es perennifolio.

Las flores son grandes, con cuatro pétalos hasta de 8 cm de longitud y un quinto pétalo llamado estandarte, que es más largo y manchado de amarillo y blanco; una variedad natural de Delonix regia llamada flavida tiene las flores amarillas. Las vainas maduras son leñosas, de color castaño oscuro, de 60 cm de longitud y 5 cm de ancho. Las semillas son pequeñas y pesan alrededor de 0,4 g. Las hojas miden de 30 a 50 cm de largo, cada una tiene de 20 a 40 pares de folíolos primarios compuestos, también llamados pinnados y cada uno de éstos está dividido a su vez en 10 a 20 pares de folíolos secundarios.

Distribución y hábitat 
Es originario de la selva seca caducifolia de Madagascar, en donde está en peligro de extinción. No obstante, sus semejantes cultivados y naturalizados se extienden por varias partes del mundo:
en los Estados Unidos crece únicamente en Florida, Islas Vírgenes, Hawái y el sur de Texas. También se da en Puerto Rico, México, América Central, Cuba, República Dominicana y resto del Caribe; así como en Venezuela, Colombia, Ecuador, zona costera de Perú, oriente de Bolivia, Paraguay, Brasil, costa noreste y selvas subtropicales del Noroeste Argentina e India y se ha naturalizado en muchos lugares de Australia.Y sobre todo en países Africanos, muy común en las islas de Cabo Verde país muy similar por su climas a las Islas Canarias, donde también es común es en Canarias (Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura, La Graciosa, Tenerife, La Palma, La Gomera y El Hierro) y Madeira. En España peninsular, existen ejemplares localizados en la ciudad de Cádiz y en la costa valenciana y alicantina (climas sin heladas). Se considera una especie invasora porque su sombra densa y amplia impide el crecimiento de otras especies vegetales alrededor de ésta. Requiere de clima tropical o parecido al tropical para sobrevivir, aunque puede tolerar la sequía y la salinidad.

En México, al ser una especie exótica se distribuye prácticamente en todo el territorio nacional a excepción de Baja California y la parte central del norte del país.

Usos 
Los naturales caribeños usan las vainas maduras con todo y semillas como instrumentos de percusión conocidos como shak-shak o maracas. También se usan como alimento para ganado en algunos lugares de Colombia. Además de su uso ornamental en calles y espacios públicos, se utiliza como árbol de sombra debido a que su follaje se extiende ampliamente. 
Los inmigrantes vascos lo introdujeron en Argentina donde se conoce como chivato y en el País Vasco, sus ramas se utilizan para cercar a los chivos y por eso se denomina a esas ramas como "chivatas".

Propiedades
En Puebla, Veracruz y Baja California Sur la corteza se aplica macerada sobre las articulaciones, cuando se padecen reumas. En Michoacán, se utiliza la cocción de las flores administrada por vía oral para problemas respiratorios como tos y asma bronquial.
Química
Las flores de Delonix regia contienen los flavonoides, camferol, 3-0-beta-genobiósido, 3-0-beta-glucósido de cianidina y quercetina, este último también presente en la semilla. En la corteza del tronco se han identificado el triterpeno, lupeol y el esterol beta-sitosterol.

Nombres comunes 

 flamboyán
 chivato
 flamboyant
 Árbol de tabachín
 malinche
 ponciana real
 Acacia (en Colombia, Panamá y Venezuela)
 Clavellino de Madagascar
 Framboyán de Madagascar
 Malinche de Madagascar
 Árbol de fuego
 Tabachín (México)

Estado de conservación 
En México se le considera como una especie exótica.

Taxonomía
Delonix regia fue descrita por (Bojer ex Hook.) Raf. y publicado en Flora Telluriana 2: 92. 1836[1837].
Etimología
Delonix: nombre genérico que proviene de las palabras griegas: δηλος (delos), que significa "evidente", y ονυξ (ónix), que significa "garra", refiriéndose a los pétalos

regia: epíteto latino que significa "regia, real" 
Sinonimia
 Poinciana regia Hook.	
 Poinciana regia Bojer

Nombres comunes 

En idioma castellano tiene varias denominaciones:

Referencias

Enlaces externos 

 Base de datos de Floridata .

regia
Árboles ornamentales
Plantas medicinales
Plantas descritas por Bojer
Plantas descritas por Hooker
Plantas descritas por Rafinesque
Plantas descritas en 1829
Plantas descritas en 1837