Iliouchine Il-18 (1946)

LIliouchine  (en ) était un avion de ligne quadrimoteur soviétique, conçu et produit par l'OKB Iliouchine immédiatement après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Bien que l'avion se soit montré réussi, ses moteurs  furent déclarés trop peu fiables pour une utilisation civile et furent plus tard fortement demandés pour équiper le bombardier , ces deux raisons mettant fin au programme de l' en 1948.

Conception et développement 
L' fut développé pour répondre à un besoin de la compagnie aérienne nationale Aeroflot, qui désirait se doter d'un avion à haute altitude et long rayon d'action pour ses lignes aériennes long courrier et internationales, pouvant parcourir des distances de plus de  à une vitesse de croisière de  et une altitude de . Il fut conçu sous la forme d'un monoplan cantilever à aile basse, propulsé par quatre moteurs Diesel Charomskii   et disposant d'un train d'atterrissage tricycle. Afin d'améliorer la finesse de l'avion, ainsi que sa vitesse maximale, l'aile reçut un ratio d'aspect très élevé, avec une valeur de 12, ainsi qu'une charge alaire élevée, dans la plage des . L'avion devait pouvoir être utilisé à partir de pistes en dur ou non-préparées, d'une longueur inférieure à . Les roues principales du train d'atterrissage étaient plus grosses que la normale pour pouvoir encaisser les contraintes d'une utilisation sur terrain difficile. Le fuselage, de section circulaire, était pressurisé et permettait de stocker des marchandises ou des bagages sous le plancher de la cabine. Plusieurs agencements intérieurs furent étudiés, allant de  à , mais aucune décision définitive n'eut le temps d'émerger avant l'annulation du projet.

Avant que l'appareil n'effectue son premier vol, ses moteurs furent remplacés par des moteurs en étoile  de  (), car ces derniers étaient déjà entrés en production, contrairement aux Diesels initialement choisis. Ils entraînaient des hélices quadripales à pas variable . Des  électro-thermiques étaient installés sur les bords d'attaque des ailes et des plans de l'Empennage, alimentés par quatre générateurs électriques reliés aux moteurs de l'avion. Un système de dégivrage par prélèvement d'air moteur était installé pour les vitres du cockpit et les pales des hélices.

Le premier vol de l' fut réalisé le  par le pilote d'essai Vladimir Kokkinaki, à bord d'un appareil en configuration à , même si les turbocompresseurs des moteurs n'avaient pas été installés. Afin de gagner du temps, Sergueï Iliouchine ordonna de débuter les essais en vol sans ces éléments. Toutefois, cette décision se révéla peu utile, les essais en vol du constructeur n'étant pas achevés avant le  à cause des turbocompresseurs livrés en retard. Un autre problème fut le court temps entre révisions des moteurs , initialement de seulement , et la désintégration d'un des moteurs le . Les caractéristiques de vol de l'avion à proprement parler étaient dociles et la cabine à passagers se montra bien plus confortable que celle des ,  Skytrain ou même . Il avait une marge de puissance confortable, qui lui permettait de continuer à voler en régime de croisière si un ou même deux moteurs n'étaient pas en fonctionnement. Ces moteurs furent toutefois fortement demandés pour équiper le  et tombèrent rapidement en pénurie. Ils n'étaient également pas assez fiables pour être tolérés sur un appareil à usage civil commercial, ce qui mit définitivement un point d'arrêt au projet de l'.

Le prototype, unique exemplaire assemblé de l', fut présenté à l'exposition aérienne de Touchino de 1947, où il vola en tête d'une formation d'. Plus tard, il fut équipé avec un dispositif de remorquage et fut utilisé pour les essais en vol du planeur lourd , étant l'un des rares avions suffisamment puissants pour remorquer cet appareil. Il vola encore un bon moment pendant les années 1950, bien que son sort final demeure encore inconnu de nos jours.

Bien qu'aucune production en série de ce premier  n'eut lieu, l'expérience accumulée lors de sa conception permit la mise au point de son successeur portant le même nom, l', doté cette-fois de turbopropulseurs.

Spécifications techniques

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Tupolev Tu-70
 Douglas C-47 Skytrain
 Lissounov Li-2
 Kharkiv KhAI-1
 Iliouchine Il-12
 Iliouchine Il-32

Bibliographie 

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Avion à hélices
Avion monoplan
Avion quadrimoteur
Avion des années 1940
Il018 1946
Avion de transport soviétique ou russe
Moyen-courrier
Premier vol en 1946