Sociedad para la Investigación Psíquica

La Sociedad para la Investigación Psíquica (: Society for Psychical Research (SPR)) es una organización sin ánimo de lucro del Reino Unido. Su propósito declarado es comprender los eventos y habilidades comúnmente descritos como psíquicos o paranormales. Se describe a sí misma como la "primera sociedad en llevar a cabo investigaciones académicas organizadas sobre experiencias humanas que desafían los modelos científicos contemporáneos". Sin embargo, desde su inicio en 1882, no tiene ninguna opinión corporativa: los miembros de SPR afirman una variedad de creencias con respecto a la naturaleza de los fenómenos estudiados.

Orígenes 

La Society for Psychical Research (SPR) se originó de una discusión entre el periodista Edmund Rogers y el físico William F. Barrett en el otoño de 1881. Esto llevó a una conferencia los días 5 y 6 de enero de 1882 en la sede de la Asociación Nacional Británica de Espiritistas, en la que se propuso la fundación de la Sociedad. El comité incluyó a Barrett, Rogers, Stainton Moses, Charles Massey, Edmund Gurney, Hensleigh Wedgwood y Frederic W. H. Myers. El SPR se constituyó formalmente el 20 de febrero de 1882 con el filósofo Henry Sidgwick como su primer presidente.

La SPR fue la primera organización de su tipo en el mundo, cuyo propósito declarado era "abordar estos variados problemas sin prejuicios ni preposiciones de ningún tipo, y con el mismo espíritu de indagación exacta y sin desapasionamiento que ha permitido a la ciencia resolver tantos problemas, una vez no menos oscura ni menos candentemente debatido".

Otros miembros tempranos incluyeron a la autora Jane Barlow, el famoso químico Sir William Crookes, el físico Sir Oliver Lodge, el ganador del Premio Nobel Charles Richet y el psicólogo William James.

Los miembros de la SPR iniciaron y organizaron los Congresos Internacionales de Psicología Fisiológica/Experimental.

Las áreas de estudio incluyeron hipnosis, disociación, transferencia de pensamientos, mediumnidad, fenómenos de Reichenbach, apariciones y casas encantadas y los fenómenos físicos asociados con las sesiones de espiritismo. Los SPR debían introducir una serie de neologismos que han ingresado al idioma inglés, como 'telepatía', que fue acuñado por Frederic Myers.

La Sociedad está dirigida por un Presidente y un Consejo de veinte miembros, y está abierta a los miembros interesados del público para unirse. La organización tiene su sede en 1 Vernon Mews, Londres, con una biblioteca y una oficina abierta a los miembros, y con grandes colecciones de libros y archivos en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge, Cambridgeshire, Inglaterra. Publica de manera trimestral Journal of the Society for Psychical Research (JSPR), de manera irregular Proceedings y la revista Paranormal Review. Celebra una conferencia anual, conferencias regulares y dos días de estudio por año y apoya el proyecto de biblioteca en línea LEXSCIEN.

Investigación 
Los siguientes temas se han confiado a los Comités especiales:-

 1. Un examen de la naturaleza y del alcance de cualquier influencia que pueda ejercerse de una mente sobre otra, aparte de cualquier modo generalmente reconocido de  percepción.

 2. El estudio de la hipnosis y las formas del llamado trance hipnótico, con la supuesta insensibilidad al dolor, clarividencia y otros fenómenos afines.

 3. Una revisión crítica de las investigaciones de Reichenbalch con cierta organización de los llamados "sensibles", y una investigación de si tales organizaciones poseen algún poder de percepción más allá de una sensibilidad altamente exaltada de los órganos sensoriales reconocidos.

 4. Una cuidadosa investigación de los informes, que descansan sobre fuertes testimonios, respecto a las apariciones en el momento de la muerte, u otro tipo, o acerquen a los disturbios de las casas frecuentadas.

 5. Una investigación sobre los diferentes fenómenos físicos comunes llamados espiritualistas, con la intención de descubrir sus causas y leyes generales.

 6. Recopilación y cotejo de los materiales existentes que influyen en la historia de estos temas.

El objetivo de la Sociedad será el de acercarse a estos diversos problemas, sin prejuicios o predisposición o de cualquier tipo, con el mismo espíritu de exacta investigación y desapasionado y que ha permitido a la ciencia resolver tantos problemas, ante situaciones no menos oscuras y no menos abatidos. Los fundadores de esta Sociedad reconocen plenamente las dificultades excepcionales que rodean a esta rama de la investigación, pero sin embargo, esperan que el esfuerzo paciente y sistemático de algunos resultados sean alcanzados con un valor permanente.

El deseo del Consejo es llevar a cabo sus investigaciones en la medida de lo posible a través de canales privados, e invitar a la comunicación de cualquier personas, ya sea con la intención de unirse a la Sociedad o no, que pueda estar dispuesto a favorecer con ello el registro de sus experiencias, o con sugerencias para la investigación o experimentos. Dichas comunicaciones serán tratadas, si lo desea con privacidad y confidencialidad.

Notas relativas a los diferentes fenómenos llevados por los siguientes Comités:

(comités y nombres)

La Sociedad para la Investigación Psíquica está ahora en condiciones de invitar a la adhesión a los Miembros teniendo en cuenta la nota preliminar que aparece en la página de la Constitución de la Sociedad.

"Nota: Tenga en cuenta: Para evitar malentendidos, ser miembro de esta Sociedad no implica la aceptación de cualquier explicación particular de los fenómenos investigados, ni ninguna creencia en cuanto al funcionamiento del mundo físico y de las fuerzas que no estén consideradas por la Ciencia Física".

Podemos resumir entonces los objetivos originales del SPR:

 1 Telepatía
 2 Hipnosis 
 3 Sensibles 
 4 En el momento de la muerte 
 5 Fenómenos de Espiritualismo 
 6 Recoger historias

Ahora bien, tenemos dos tipos de investigadores “Laboratorio” y de “Campo”, vamos a clasificar qué tipo de investigador hace falta para los objetivos originales del SPR.

 1 Telepatía: Campo, Laboratorio
 2 Hipnosis: Laboratorio
 3 Sensibles: Campo, Laboratorio
 4 En el momento de la muerte: Campo
 5 Fenómenos de Espiritualismo: Campo, Laboratorio
 6 Recoger historias: Campo

Presidentes 

La siguiente es una lista de los presidentes:

Publicaciones 
La Sociedad publica Proceedings of the Society for Psychical Research, el Journal of the Society for Psychical Research, y el Paranormal Review, así como la Enciclopedia Psi en línea.

Proceedings of the Society for Psychical Research 
Publicado por primera vez en 1882 como registro público de las actividades de la SPR, las Actas ahora están reservadas para trabajos más largos, como los discursos presidenciales, y solo se publican ocasionalmente. El editor actual es el Dr. David Vernon.

Journal of the Society for Psychical Research 
La Journal of the Society for Psychical Research se publica trimestralmente desde 1884. Se introdujo como una publicación privada, solo para miembros, para complementar los Proceedings. Ahora se centra en las investigaciones de campo y de laboratorio actuales, pero también incluye documentos teóricos, metodológicos e históricos sobre parapsicología. También publica reseñas de libros y correspondencia. El editor actual es el Dr. David Vernon.

Paranormal Review 
La Paranormal Review es la revista de la Sociedad para la Investigación Psíquica. Anteriormente conocido como el Psi Researcher, se ha publicado desde 1996. Editores anteriores han incluido al Dr. Nicola J. Holt. El editor actual es el Dr Leo Ruickbie.

Otras sociedades 
Una cantidad de otras organizaciones de investigación psíquica usan el término 'Sociedad para la Investigación Psíquica (Society for Psychical Research)' en su nombre.

 Australia. En 1977 the Australian Institute of Parapsychological Research fue fundado.
 Austria - Fundado en 1927 como el Austrian Society for Psychical Research, hoy llamado el Austrian Society for Parapsychology.
 Canadá - De 1908 a 1916 el Canadian Society for Psychical Research existió en Toronto.
 Dinamarca - Selskabet for Psykisk Forskning (The Danish Society for Psychical Research) fue fundada en 1905.
España - Sociedad de Investigaciones Psíquicas Iberoamericana (fundada en Madrid en 1895), Instituto de Metapsiquismo (Barcelona, fundado en 1923), Sociedad Española de Estudios Metapsíquicos (Madrid, fundada en 1924).
 Finlandia - Sällskapet för Psykisk Forskning (The Finnish Society for Psychical Research) fue creada en 1907 por Arvi Grotenfelt como primer presidente, y la sociedad existió hasta 2002. Un grupo escindido para personas de habla finlandesa., Suomen parapsykologinen tutkimusseura (Parapsychological research society of Finland), todavía existe hoy.
 Francia - En 1885, una sociedad llamada Société de Psychologie Physiologique (Society for Physiological Psychology) fue creada por Charles Richet, Théodule-Armand Ribot y Léon Marillier. Existió hasta 1890 cuando fue abandonado por falta de interés. En 1919 se fundó el Institut Métapsychique International en París, el cual perdura hoy en día. 
 Islandia- Sálarrannsóknarfélag Íslands (Icelandic Society for Psychical Research) fue creada en 1918. Fue la predecesora de la llamada Experimental Society, que se creó en 1905.
 Países Bajos - La Studievereniging voor Psychical Research (Dutch for Society for Psychical Research) fue fundada en 1917.
 Polonia - La Polish Society for Psychical Research fue muy activa antes de la segunda guerra mundial.
 Escocia - La Scottish Society for Psychical Research esta activa hoy en día.
 Suecia- Sällskapet för Parapsykologisk Forskning (the Swedish Society for Parapsychological Research) fue creada en 1948.
 Estados Unidos - Una rama estadounidense de la Sociedad se formó como la American Society for Psychical Research (ASPR) en 1885, que se volvió independiente en 1906. Un grupo escindido, la Boston Society for Psychical Research existió desde mayo de 1925 hasta 1941.

Referencias

Lecturas recomendadas 

Historias de SPR

 Bennett, Edward T. (1903). The Society for Psychical Research: Its Rise & Progress & A Sketch of its Work. London: R. Brimley Johnson.
 Gauld, Alan. (1968). The Founders of Psychical Research. Routledge & Kegan Paul. 
 Haynes, Renee. (1982). The Society for Psychical Research 1882-1982: A History. London: MacDonald & Co. 
 Salter, William Henry. (1948). The Society for Psychical Research: An Outline of its History. Society for Psychical Research.

Estudios académicos

 Cerullo, John. (1982). Secularization of the Soul: Psychical Research in Modern Britain. Philadelphia: Institute for the Study of Human Issues. 
 Luckhurst, Roger. (2002). The Invention of Telepathy, 1870-1901. Oxford University Press. 
 McCorristine, Shane. (2010). Spectres of the Self: Thinking about Ghosts and Ghost-Seeing in England, 1750-1920. Cambridge University Press. 
 Oppenheim, Janet. (1988). The Other World: Spiritualism and Psychical Research in England, 1850-1914. Cambridge University Press. 

Crítica

 McCabe, Joseph. (1920). Scientific Men and Spiritualism: A Skeptic's Analysis. The Living Age. June 12. pp. 652–657. A sceptical look at SPR members who had supported Spiritualism, concludes they were duped by fraudulent mediums.
 Brandon, Ruth. (1983). The Spiritualists: The Passion for the Occult in the Nineteenth and Twentieth Centuries. Alfred A. Knopf. 
 Hyman, Ray. (1989). The Elusive Quarry: A Scientific Appraisal of Psychical Research. Prometheus Books.

Enlaces externos 
 Página oficial de la SPR

Véase también 
 Parapsicología
 Fenómeno paranormal
 Sobrenatural

Organizaciones sin ánimo de lucro
Parapsicología
Organizaciones fundadas en 1882