Elitch Gardens

Elitch Gardens, qui a également été connu sous le nom Six Flags Elitch Gardens, est un parc d'attractions situé à Denver, dans le Colorado, aux États-Unis.

Après avoir appartenu au groupe Six Flags de 1998 à 2007, le parc est depuis la propriété de CNL Lifestyle Properties, et est dirigé par Herschend Family Entertainment Corporation.

Histoire

L'origine 
Elitch Gardens était dans un premier temps un parc familial, composé d'attractions, de spectacles et de jardins. Elitch's Zoological Gardens ouvrit pour la première fois le  avec un terrain d'une surface de , acheté par John et Mary Elitch.

Mary Elitch dirigea le parc encore 26 ans après la mort de John, en 1891. C'est à cette année que fut inauguré "The Elitch Theatre". Les premières montagnes russes du parc, qui étaient en figure 8 furent quant à elles ouvertes en 1904. Le carrousel du parc, fabriqué par la Philadelphia Toboggan Company qui fut installé en 1905 fonctionne toujours aujourd'hui et est maintenant situé dans la ville de Burlington, dans le Colorado.

En 1916, le parc fut vendu à John Mulvihill. De nouvelles attractions furent alors ajoutées, dont le Trocadero Ballroom en 1917, et deux créations de la Philadelphia Toboggan Company : les montagnes russes Wildcat, en 1922 et un nouveau carrousel en 1928. Ce dernier est toujours en fonction dans le parc actuel.

Les jardins floraux furent agrandis et des serres furent construites, faisant d'Elitch un vrai fleuriste. Mulvihill décède en 1930, le parc est alors hérité par Arnold Gurtler.

En 1945, la direction du parc était assurée par les fils de Gurtler, Jack et Budd. En 1952, une nouvelle section du parc réservée aux enfants et nommée Kiddiekand est ouverte.

En 1964, les montagnes russes en bois Mister Twister ouvrirent.

En 1985, le management et la direction du parc était assumé par le fils de Budd Gurtler, Sandy.

En 1990, le parc ouvrit les premières montagnes russes à looping du Colorado avec Sidewinder.

Le déménagement 
A l'emplacement du parc à cette époque, il n'y avait plus de possibilités d'extensions et la famille décide donc de relocaliser le parc. Le parc ferme le  et rouvre le  sur son nouveau terrain, avec 15 de ces 20 attractions principales de l'ancien emplacement. Parmi elles, le carrousel de 1928 et les montagnes russes Sidewinder. Le parc ouvre également Twister , une nouvelle version de Mister Twister qui lui n'a pas pu être déménagé.

Deux saisons après son déménagement, le parc n'a pas réussi à faire revenir autant de visiteurs que lorsqu'il était placé sur son ancienne terrain. La famille Gurtler et ses partenaires furent alors obligés de vendre le parc à Premier Parks pour 65 millions de dollars.

L'ère Premier Parks 
La première nouvelle attraction importante ajoutée après ce changement de propriétaire furent les montagnes russes The Mind Eraser de Vekoma. Il s'ensuivit Tower of Doom, une tour de chute d'Intamin de  de haut et le Tracadero Theater.

En 1998, Premier Parks est racheté par le groupe Six Flags, Elitch Gardens est alors renommé Six Flags Elitch Gardens.

L'ère Six Flags 

De nombreux ajouts suivirent. Le premier et le plus marquant fut la construction de montagnes russes de type Boomerang de Vekoma. L'autre ajout important fut l'arrivée des personnages Looney Tunes dans le parc.

En 2002, le parc ajouta les montagnes russes volantes Flying Coaster, et en 2004 l'attraction à sensations Half Pipe.

Le , le parc fut vendu en même temps que six autres parcs de la chaîne Six Flags à PARC Management pour 312 millions de dollars. En avril 2007, le parc fut renommé, comme à son origine Elitch Gardens.

L'ère PARC Management 
Débutée officiellement depuis le  la collaboration avec les nouveaux dirigeants apporta à nouveau un grand vent de changement au parc. Les personnages de la licence Looney Tunes furent supprimés et une nouvelle attraction aquatique de ProSlide fut mise en place. En 2008, le parc ouvrit un nouveau parcours scénique interactif, nommé Ghost Blasters.

Le parc d'attractions originel

Montagnes russes

Autres attractions 
Splinter - Bûches d'Intamin , construites en 1967)
Rainbow - Rainbow de Huss Rides, construit en 1985
Troïka - Troïka de Huss Rides construite en 1977
Paradise - Breakdance de Huss Rides, construit en 1987
Holland Express - Music Express de Mack Rides, construit en 1966
Casino - Trabant-Wipeout de Chance Manufacturing Company, Inc., construit en 1965
Mine Shaft - Rotor de Chance Rides, construit en 1991
Round-Up - Round-up de , construit en 1963
Thing-A-Ma-Jig - Twister de Heintz-Fahtze, construit en 1985
Spider - Pieuvre de Lee Eyerly, construite en 1969
Swing Ride - Chaises volantes de Zierer, construites en 1969
Bumper Cars - Autos tamponneuses de Reverchon International Design, construites en 1955
Illuminator - Skydiver de Chance Rides, construit en 1992
Carousel - Carrousel de Philadelphia Toboggan Company, construit en 1936
Big Wheel - Grande roue de Chance Manufacturing Company, Inc., construite en 1975
Sea Dragon - Bateau à bascule de Chance Manufacturing Company, Inc., construit en 1981
Sky Ride - construit en 1969
Battle Zone - Boat tag d'Intamin, construit en 1987
Tilt-A-Whirl - Tilt-A-Whirl de Sellner, construit en 1957

Le parc d'attractions actuel

Montagnes russes

Attractions aquatiques 
Disaster Canyon - Rivière rapide en bouées d'Intamin, construite en 1995
Shipwreck Falls - Shoot the Chute de Hopkins Rides, construite en 1997

Autres attractions 
Shake, Rattle, & Roll - Top Spin de Huss Rides, construit en 1995
Hollywood & Vine - Breakdance de Huss Rides, construit en 1995
Turn of the Century - Chaises volantes de Zierer, construites en 1969
DragonWing - Manège avion de Chance Rides, construit en 1999
Tea Cups - Tasses de Mack Rides, construites en 1995
Observation Tower - Tour d'observation d'Intamin, construite en 1995
Spider - Pieuvre de Lee Eyerly, construite en 1969
Troïka - Troïka de Huss Rides construite en 1977
Chaos - Chaos de Chance Rides, construit en 1999
Tower of Doom - Tour de chute d'Intamin, construite en 1997
Sea Dragon - Bateau à bascule de Chance Rides, construit en 1995
Round 'Em Up - Tilt-A-Whirl de Sellner, construit en 1957
Thunderbolt - Alpine Bobs de Chance Rides, construit en 1996
XLR8 - Skycoaster construit en 1996
Sling Shot - Trampoline construit en 2006
Rainbow - Rainbow de Huss Rides, construit en 1985
Ghostblasters - Parcours scénique interactif, construit en 2008

Le parc aquatique 
Island Kingdom Water Park est un parc aquatique attenant au parc Elitch Gardens. L'entrée est incluse dans le billet pour Elitch Gardens.

Galerie

Liens externes

Notes et références 

Parc de loisirs aux États-Unis
Parc d'attractions
Ancien parc Six Flags
Parc aquatique aux États-Unis