Claude Buffet

Claude Gabriel Buffet, né le  à Reims dans la Marne et guillotiné le  à Paris , est un ancien légionnaire français, devenu délinquant et criminel récidiviste. Jugé coupable, avec son complice Roger Bontems, dans une affaire de prise d'otages sanglante, il est condamné à mort et guillotiné.

Biographie

Jeunesse 
Claude Buffet naît le  à Reims, dans le département de la Marne.

Issu d'une famille modeste, il est le fils de Lucien Alfred Buffet, peigneur de laine — père violent, buveur et dépensier —, et de Madeleine Lucile Françoise Dubois, embouteilleuse. Le jeune Claude devient un adolescent rebelle et désocialisé. Appelé au  RIC, il ne le rejoint pas.

En 1953, Buffet s'engage dans la Légion étrangère, il est alors âgé de . Envoyé en Indochine, il quitte son unité le  et reste absent pendant  et .

Le , au terme de son absence, Buffet est finalement repris puis placé en détention pour avoir déserté. Il est rapatrié en Algérie pour parfaire ses  d'engagement et sert notamment au  REI au Maroc.

À sa démobilisation, le , Claude Buffet est . Il travaille plus ou moins régulièrement comme majordome ou chauffeur routier. En 1958, il épouse sa marraine de guerre, Huguette, à qui il va bientôt imposer plusieurs maîtresses.

En 1959, Buffet devient père. Mais son parcours conduit peu à peu ses délits à des crimes de sang.

Premier crime 
Claude Buffet se spécialise dans les vols à l'arraché et les agressions à main armée.

En , Buffet se met à repérer des jeunes femmes isolées afin de leur voler leur sac à main. Lors de ses passages à l'acte, il utilise le même mode opératoire : il se sert d'un pistolet factice afin d'impressionner ses victimes, puis d'un pistolet réel et armé. Le rythme de ses agressions est régulier, au cours duquel quarante-deux victimes sont agressées, entre  et  ; il agit dans quelques cas avec la complicité sa maîtresse, Marie Ansoine.

Le , Buffet vole un taxi. Vers 23h, se faisant passer pour un chauffeur, il prend en charge Françoise Bésimensky, une jeune femme de 26 ans élégamment vêtue qui le hèle. Au lieu de suivre la direction demandée, Buffet l'entraîne dans une voie isolée près du bois de Boulogne. Se retournant vers elle, il la menace d'un pistolet et réclame son sac. La jeune femme refuse et hurle. Buffet tire une balle en plein cœur et la victime s'écroule. Afin de détourner les soupçons, il maquille le crime en acte sadique, dénudant le corps de sa victime et enfonçant un poudrier dans son sexe. Sa quarante-troisième agression fait de lui un criminel.

À ce stade de l'enquête, la police pense d'abord que la victime, mannequin mariée à un médecin, a été assassinée par un satyre.

Le , Buffet tente d'étrangler une fillette à Ris-Orangis. Sa mère pense à une vengeance de Buffet, qui avait tenté de la séduire et qu'elle avait éconduit. Bien que cette tentative de meurtre n'ait pas de rapport commun avec le meurtre de Mme Bésimensky, des détails font douter les enquêteurs qui parviennent rapidement à remonter jusqu'à Buffet.

Le , Buffet est arrêté au volant d'une Citroën volée, avec sur lui un pistolet de même calibre que celui qui a tué Françoise Bésimensky. Au cours de la garde à vue, il reconnaît spontanément une soixantaine d'agressions en région parisienne, parfois avec sa maîtresse et complice Marie Ansoine ; puis avoue l'homicide mais prétend qu'il s'agit d'un accident. Au terme de sa garde à vue, Buffet est placé en détention provisoire.

Procès 
Le , le procès de Claude Buffet et Marie Ansoine débute devant la cour d'assises de Paris. Durant la semaine du jugement, l'avocat général Dubost ne réclame pas la peine capitale, arguant que Buffet n'est pas destiné à la guillotine et qu'il vaut mieux qu'il expie son crime sa vie durant derrière les barreaux.

Le , le jury condamne Buffet à la réclusion criminelle à perpétuité et sa complice Marie Ansoine à trois ans de prison avec sursis. Mécontent du verdict car il veut être condamné à mort, Buffet quitte le prétoire en vociférant qu'on n'a pas fini d'entendre parler de lui.

Après un passage à la maison d'arrêt de Fleury-Mérogis, il est envoyé à la maison centrale de Clairvaux dans l'Aube. Il partage sa cellule avec un autre condamné, Roger Bontems, qui a déjà à son actif plusieurs tentatives d'évasion.

Bontems entraîne Buffet dans un projet d'évasion ; celui-ci accepte, ayant même l'intention de tuer les futurs otages.

Prise d'otages à la Maison Centrale de Clairvaux 
Le , à l'heure du petit déjeuner, Claude Buffet et Roger Bontems se plaignent de douleurs abdominales. Ils sont envoyés à l'infirmerie, accompagnés par quatre gardiens. À peine y sont-ils entrés que Buffet repousse un jeune surveillant, qui en entraîne deux autres dans sa chute. Avec Bontems, il s'enferme dans l'infirmerie avec trois otages : le gardien Guy Girardot, 27 ans, l'infirmière Nicole Comte, 35 ans, mère de deux enfants, et un détenu-infirmier finalement relâché.

Les deux otages restants sont tenus sous la menace de couteaux, que Buffet et Bontems ont tirés de leur poche : Bontems a un Opinel acheté à la cantine de la prison, Buffet a acheté, par le biais d'un réseau de détenus, une arme avec une lame longue de  et large de 8 (lame de matelas forgée par un détenu forgeron). Toute la journée, la France suit l'événement via la télévision et la radio.

Le  à  du matin, le ministre de la Justice René Pleven fait donner l'assaut par les forces de l'ordre, qui neutralisent les deux mutins par de puissantes lances à eau. Les deux otages, assassinés pendant l'assaut, gisent sur le sol dans une mare de sang, la gorge tranchée.

Second procès 
Jugés devant la cour d'assises de l'Aube du  au , Roger Bontems et Claude Buffet sont tous deux condamnés à mort, avec exécution prévue dans l'enceinte de la prison de la Santé à Paris.

L'instruction et le procès ont montré que Bontems n'a tué aucun des otages, mais sa complicité active à la prise d'otages pousse les jurés à le frapper de la même peine que Buffet qui, cette fois-ci, est ravi. Pendant le procès, à plusieurs reprises, il fait d’ailleurs part de son désir de finir guillotiné : 

Seul Bontems signe un pourvoi en cassation, lequel est rejeté le . De son côté Buffet, pressé d'en finir, refuse de signer le sien.

Exécution 
Le , les avocats des condamnés, Thierry Lévy et Rémi Crauste pour Buffet, Robert Badinter et Philippe Lemaire pour Bontems, vont plaider devant le président de la République Georges Pompidou la cause de leurs clients et demandent la grâce présidentielle. Même si Georges Pompidou n'a jamais laissé exécuter un condamné à mort depuis son arrivée au palais de l'Élysée en 1969, l'opinion publique est hostile à cette grâce et l'attitude de Buffet (qui lui a envoyé de sa prison une lettre où il demande à être exécuté) ne l'incite pas à la clémence.

Le  au soir, les quatre avocats reçoivent un coup de téléphone leur annonçant que l'exécution de leurs clients aura lieu le lendemain matin, vers .

Le , vers , à la maison d'arrêt de la Santé, Buffet et Bontems sont réveillés et conduits au greffe pour l'ultime « toilette ». Buffet se montre satisfait, mais ne fait aucun coup d'éclat et demande au sous-directeur de la prison de donner un message à Bontems :  avant de refuser l'alcool, apparemment soucieux que cela se passe le plus rapidement possible. À , Bontems est guillotiné par le bourreau André Obrecht. Sept minutes plus tard, c'est au tour de Buffet.

L'exécution est décrite en détail dans le magazine L'Express, enfreignant la loi de l'époque qui l'interdisait : Françoise Giroud, Philippe Grumbach et Jacques Derogy seront condamnés à  francs d'amende pour cette publication. Robert Badinter note toutefois que cette disposition n’était plus appliquée, et voit dans l’incrimination de l’Express un .

Cette exécution est la dernière qui a lieu à Paris. Après Buffet et Bontems, seuls quatre condamnés sont guillotinés en France. L'avocat général Dubost se refuse, par la suite, à tout commentaire.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Robert Badinter, Roger Bontems et Claude Buffet, L'Exécution. (Le procès contre Claude Buffet et Roger Bontems, « les assassins de Clairvaux »), Lausanne : éditions Ex Libris, 1974 
 René Vigo, Tragédie à Clairvaux : la vérité sur Buffet et Bontemps, Paris : Flammarion, 1974
 Bernard Fillaire, Bontems, Buffet, Fleuve Noir, 1994

Documentaire télévisé 
 « Buffet et Bontems : les mutins de Clairvaux » dans 50 ans de faits divers sur  et sur Planète+ Justice, le 27 décembre 2013

Émissions radiophoniques 
 « Buffet et Bontemps, les derniers condamnés à mort parisiens » dans L'Heure du crime de Jacques Pradel sur RTL, le 8 avril 2015
 « L'affaire Buffet-Bontems » dans Hondelatte Raconte de Christophe Hondelatte sur Europe 1, le 2 décembre 2016

Articles connexes 
 L'Exécution
 Exécutions en France
 Liste d'affaires criminelles françaises depuis 1900
 Peine de mort en France

Liens externes 

Personnalité ayant servi à la Légion étrangère
Prisonnier de droit commun français
Personnalité française condamnée pour crime
Personnalité condamnée à un emprisonnement à perpétuité en France
Naissance en mai 1933
Naissance à Reims
Décès en novembre 1972
Décès dans le 14e arrondissement de Paris
Décès à 39 ans
Condamné à mort guillotiné
Condamné à mort exécuté en France dans les années 1970
Personnalité inhumée au cimetière parisien d'Ivry