Géographie de la France

La géographie de la France consiste en l'étude du territoire de la France.

Géopolitique 
Le territoire français est le territoire sur lequel l'État en France applique sa souveraineté.

Superficie 
La France est composée de trois ensembles :

 la France métropolitaine : elle possède une superficie de , s'étendant sur  du nord au sud et d'est en ouest (plus grande distance du nord au sud : Bray-Dunes à Cerbère). C'est le troisième plus grand pays d'Europe, après la Russie et l'Ukraine. Elle a six façades maritimes sur (du nord au sud) : la mer du Nord, la Manche, la mer d'Iroise, l'océan Atlantique et la mer Méditerranée, la mer Tyrrhénienne. Ainsi, la longueur totale de ses côtes atteint  km. À l'exception de sa frontière nord-est, le pays est délimité principalement par des mers, l’océan et des frontières naturelles : le Rhin, le Jura, les Alpes, et les Pyrénées. La frontière nord-est est néanmoins partiellement matérialisée par les Ardennes. Elle comprend aussi les îles qui sont proches du littoral tel que les îles d'Ouessant et de Belle-Île (en Bretagne), l'île de Ré et d'Oléron (en Charente-Maritime), la Corse et Porquerolles (en Méditerranée) ;
 la France des Outre-mers : elle possède une superficie de . La France est le deuxième plus grand pays d'Europe, en comptant les outre-mers. Elle comprend les DROM (Guyane, Martinique, Guadeloupe, Réunion et Mayotte), les TOM (Polynésie, Wallis-et-Futuna, Saint-Martin, Saint-Pierre-et-Miquelon, Saint-Barthélemy) ;
 les Terres Australes et Antarctiques Françaises : il s'agit des Îles Crozet, des Îles Kerguelen et de la Terre Adélie.

Limites

Frontières terrestres 
 au total, dont 2 913 km en France métropolitaine et 1 263 km en outremer, répartis ainsi :
  avec le Brésil (en Guyane)
  avec l'Espagne
  avec la Belgique
  avec la Suisse
  avec le Suriname (en Guyane)
  avec l'Italie
  avec l'Allemagne
  avec le Luxembourg
  avec Andorre
  avec les Pays-Bas (avec Saint-Martin)
  avec Monaco
À ces frontières peut s'ajouter  environ avec l'Australie, si la Terre Adélie (en Antarctique) est prise en compte. Si l'on considère le tunnel sous la Manche comme un passage terrestre, alors la France possède également une courte frontière terrestre avec le Royaume-Uni. Le domaine national français en Terre Sainte offre également au territoire français une frontière avec Israël et l'Autorité de Palestine.

Littoral

Altitude 
 Points extrêmes :
 -  (étang de Lavalduc, Bouches-du-Rhône)
 +  (mont Blanc, à la dernière mesure)
 Altitude moyenne :  pour le territoire métropolitain.

Grandes régions naturelles 

Le relief de la France métropolitaine est caractérisé par le « S français » qui part du sud des Vosges, descend la vallée du Rhône et s'infléchit vers l'ouest pour longer le sud du Massif central et le nord des Pyrénées.

Au nord-ouest de cette ligne se trouve la zone hercynienne datant de l'ère primaire et secondaire, au sud-est se trouve la zone alpine datant de l'ère tertiaire et quaternaire. Cette ligne est également une frontière altimétrique : la zone hercynienne a des pentes arrondies tandis que la zone alpine est plus escarpée ; et une ligne de partage des eaux : à l'ouest, les cours se jettent dans l'Atlantique, à l'est, dans la Méditerranée. L'ouest subit une influence océanique tandis que l'est subit une influence méditerranéenne s'atténuant en arrivant au Jura.

Régions historiques françaises

Régions administratives françaises 

Au nombre de 27 jusqu'en 2015, les régions françaises sont 18 depuis le  :  de France métropolitaine, auxquelles s'ajoutent la Corse, qui n'a pas la dénomination de région mais en exerce les compétences, et cinq départements et régions d’outre-mer (dont le département de Mayotte qui exerce également les compétences d'une région).

Voir aussi l'article suivant :
 Régions françaises classées par produit intérieur brut

 Découpage administratif 

 Principales îles françaises 

Île de La Réunion, Guadeloupe, Martinique, Mayotte, îles Kerguelen, Corse, île de Bréhat, île de Batz, île d'Ouessant, île de Molène, île de Sein, île de Groix, Belle-Île, île de Houat, île de Hoëdic, île d'Arz, île aux Moines, île de Noirmoutier, île d'Yeu, île de Ré, île d'Aix, île d'Oléron, Nouvelle-Calédonie.

D'après une étude parue dans Nature Conservation, des dizaines d'îles françaises seraient menacées d'ici 2100. En effet, si le niveau des mers monte d'un mètre en 2100, 6 % des îles françaises disparaîtront ; et s'il monte de trois mètres, cette proportion sera de 12 %. Les régions de la Nouvelle-Calédonie et de la Polynésie seraient particulièrement vulnérables.

 Faune et flore 
Position géographique et climats (océanique, continental, méditerranéen et montagnard) expliquent en grande partie que la flore et la faune de France soient très diversifiée.

 Hydrographie 
 Principaux cours d'eau 

 
De nombreux cours d'eau coulent en France :
 la Loire dont le bassin est entièrement en France. C'est le plus long des fleuves : .
 la Seine. Seule une infime partie du bassin versant est hors de France.
 la Garonne naît en Espagne dans les Pyrénées mais rejoint la France après quelques kilomètres.
 le Rhône naît en Suisse et entre en France par le Léman. En se jetant dans la mer Méditerranée, il forme un delta appelé la Camargue.
 la Meuse naît en France (qui n'a qu'une faible partie de son cours) et traverse ensuite la Belgique et les Pays-Bas.
 le Rhin n'est français que pendant son parcours alsacien. Il forme la frontière avec l'Allemagne.
 l'Escaut ne prend d'importance qu'en Belgique.
 Somme, Orne, Vilaine, Charente, Adour, Aude, Hérault, Var, qui se jettent dans la mer.
 Moselle, Saône, Yonne, Doubs, Marne, Aisne, Oise, Allier, Cher, Loiret, Indre, Vienne, Mayenne, Ariège, Lot, Tarn, Dordogne, Isère, Drôme, Durance, etc., qui se jettent dans d'autres cours d'eau.
 l'Oyapock, la Mana et le Maroni situés en Guyane.

 Principaux canaux 
Les canaux les plus remarquables sont :
 Canal du Midi
 Canal du Centre
 Canal du Rhône au Rhin
 Canal de Bourgogne
 Canal latéral à la Loire
 Canal de Berry
 Canal de Nantes à Brest
 Canal de Marans à La Rochelle
 Canal du Loing
 Canal de Briare
 Canal du Nord

 Bilan hydrologique de la France métropolitaine 

Du point de vue hydrologique, la France occupe une position assez forte en Europe. Les précipitations y sont en effet assez élevées, et alimentent de puissants cours d'eau coulant soit vers les mers, soit vers les pays voisins (nord et nord-est). L'eau venue de France procure une part des disponibilités en eau de la Belgique, du Luxembourg, de l'Allemagne et indirectement des Pays-Bas.
D'après Aquastat, la hauteur d'eau annuelle moyenne des précipitations est de , soit pour une superficie de  kilomètres carrés, un volume de précipitations annuelles de  cubes, arrondis à  (478 milliards de mètres cubes).

Pour les années les plus sèches (période de retour de 10 ans), le volume annuel des précipitations est de  cubes.

De ce volume précipité, l'évapo-transpiration consomme . Restent  cubes d'eau de surface (cours d'eau) produits sur le territoire du pays (on parle deau de surface produite en interne''). La lame d'eau moyenne écoulée sur l'ensemble du territoire tous bassins confondus est donc de  annuellement.

Il faut ajouter à cela  d'eau souterraine produits en interne, ce qui fait un total de  cubes d'eau produits en interne.

En outre, une quantité non négligeable d'eau provient de certains pays voisins. Ce sont  cubes supplémentaires qui viennent ainsi de l'étranger, dont  de Suisse (cours supérieur du Rhône, Doubs) et  d'Espagne (cours supérieur de la Garonne). Les apports de la Belgique et de l'Allemagne sont considérés comme négligeables, car ne faisant qu'une brève incursion en France (Blies en Moselle, Semoy dans la Meuse). Enfin l'apport du Rhin de  constitue un cas particulier. Ce fleuve est frontalier sur une longue distance, mais ne pénètre jamais le territoire français. On considère dès lors que la moitié de son débit à l'entrée (Bâle) fait partie des ressources en eau de la France produites à l'étranger, soit  cubes.

Les ressources renouvelables totales en eau du pays se montent donc à  cubes ( = 1 milliard de m) dont :
  d'eau de surface produits en interne
  d'eau souterraine produits en interne
  d'eau de surface produits en externe (à l'étranger)

Le taux de dépendance vis-à-vis de l'étranger est de 12,37 %.

En moyenne chaque année  d'eau quittent annuellement le territoire, à destination des pays voisins :
 Belgique :  (alimentation de la Meuse, de l'Escaut et de l'Yser)
 Allemagne :  (Sarre et rivières alsaciennes vers le Rhin)
 Luxembourg et Allemagne :  (Moselle)
 Italie :  (Roya)
 Espagne :  (le Sègre, important affluent de l'Èbre a sa source en France)

La quantité d'eau disponible (qui comprend l'ensemble des ressources créées en interne, plus les apports extérieurs) est de  par an, soit pour une population évaluée à 61,9 millions d'habitants (fin 2007),  par habitant et par an.

Comparaison avec les principaux voisins

Centre géographique 

Il y a évidemment une grande incertitude concernant le centre géographique.
Sa détermination dépend en grande partie de la méthode utilisée pour le calcul, et notamment selon que l'on tient compte ou non de la Corse et des DOM-TOM.

Quelques candidats :
 Bruère-Allichamps (Cher)
 Saint-Amand-Montrond (Cher)
 Saint-Sauvier (Allier)
 Saulzais-le-Potier (Cher)
 Vesdun (Cher)

France d'outre-mer 

La France reste aussi présente dans d'autres continents par des dépendances aux statuts administratifs divers :
 Guadeloupe
 Martinique
 Guyane
 La Réunion
 Saint-Martin
 Saint-Barthélemy
 Saint-Pierre-et-Miquelon
 Mayotte
 Nouvelle-Calédonie (ainsi que les îles Chesterfield)
 Polynésie française
 Wallis-et-Futuna
 Terres australes et antarctiques françaises
 Île de Clipperton
 Domaine national français en Terre sainte

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Agriculture en France
 Climat de la France
 Environnement en France
 Liste de points extrêmes de la France
 Particularités territoriales de la France
 Régions françaises

Liens externes 
 Évolution dans le temps des territoires français, à petite et à grande échelle, site ign.fr