Château de Rochechinard

Le château de Rochechinard est situé sur les contreforts ouest du massif du Vercors, à Rochechinard dans la Drôme.

Localisation 
Le château occupe une étroite et abrupte plate-forme rocheuse à  d’altitude, dominant le village de Rochechinard composé de quelques maisons bâties presque en fond de vallée.

Historique 
Le site fut probablement occupé dès le  par une rocca possédée par la famille des seigneurs du Royans. D'ailleurs, une famille nommée Rochehinard est mentionnée dans une charte du monastère de Léoncel.

Durant cette période, le château n’est probablement qu’une modeste rocca, caractérisée par la présence d’une tour, d’une aula, d’une chapelle castrale dédiée à saint Georges et d’un bâtiment annexe matérialisé par une grande case-encoche. Ces bâtiments occupent la partie terminale de l’éperon, protégée par un profond fossé taillé dans la roche et par un mur de plus de  d’épaisseur.

Vers 1480-1490, une campagne de travaux est engagée par la famille Alleman, transfigurant le site. Elle voit l’érection quasi simultanée d’au moins trois bâtiments : une tour à canon ouverte à la gorge et flanquée d’une barbacane souricière, une tour circulaire percée de canonnières et de baies à coussièges, et un vaste logis. Cette uniformité se manifeste par l’usage d’un décor de pierres à bossages pour les chaînes d’angles et les piédroits des baies. Érigé hors de tout contexte militaire, ce « nouveau » château est avant tout l’emblème d’un lignage, celui des Alleman, qui y multiplie les marques identitaires (écus en chanfrein, motif de bâton écoté). À cette occasion la famille prend le nom de Allaman de Rochechinard.

Le secteur défensif multiplie les obstacles. La tour à canon constitue le premier : assisée à même le rocher, avec des murs de , elle n’offre que des angles saillants à un éventuel tir adverse. Ses onze canonnières à double ébrasement assurent une défense en tir rasant ou plongeant. Le flanquement rapproché est assuré par une échauguette et une plate-forme sommitale crénelée. En contrebas, le secteur d’entrée est défendu par une porte de chêne, un pont-levis, une canonnière et une échauguette. Passé cette petite barbacane, une seconde porte donne accès à une cour en forte pente franchissable grâce à un dispositif mobile. La tour centrale, appelée « donjon » au , complète la défense par huit canonnières, orientées vers la cour, la barbacane ou l’intérieur de la tour à canon.

Ce « donjon » sert d’interface entre secteurs de défense et de résidence. Il est construit sur le point le plus bas du site, dans l’ancien fossé, mais s’élève à plus de  avec ses cinq niveaux. Son sous-sol est occupé par une vaste citerne, et un bâtiment annexe accolé abrite le four à pain.

Le corps de logis encore en élévation au nord ne représente sans doute qu'un quart des constructions qui utilisaient les structures antérieures. On notera le confort de ce secteur, avec une cuisine au rez-de-chaussée, des latrines pour chaque étage, et des cheminées dans chaque pièce.

Aux , les Mosnier réalisent les dernières transformations du site, avec la construction d’une galerie à l’italienne et plusieurs réaménagements internes. Les derniers travaux ont lieu en 1699 avec la réfection générale des toitures. Mais le site est totalement délaissé au début du  et en 1764 il est déjà inoccupé et en ruine. Au  le château, rendu aux éléments, suscite l’enthousiasme des peintres et poètes romantiques (E. Thuillier, D. Rahoult, Alexandre Debelle, V. Arnaud, A. Souchier). Comme beaucoup de châteaux, il sert au  de carrière de pierre et l’on retrouve de nombreux réemplois dans les maisons de la commune.

Le château, la tour, le donjon et le site archéologique ont été inscrits monument historique le .

Description 
Le château se compose de trois blocs, dont chacun a une date de construction différente et une fonction bien attribuée :
 un logis, éloigné de l'entrée, avec cuisine, fenêtre à meneau, tour-escalier et une vue sur le massif du Vercors ;
 une tour d'artillerie « moderne », proche de l'entrée, avec d'imposantes canonnières ;
 enfin, une tour médiane pour la défense rapprochée.

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
 Bornecque (R.), « Étude archéologique du château de Rochechinard », Revue Drômoise, archéologie, histoire, géographie, tome LXXX, n°405, septembre 1977, p 293-310.
 Josselin Derbier, «Une citadelle du vertige, le château de Rochechinard», dans Bois (M.) et Burgard (Ch.). Coll. Fortifications et châteaux dans la Drôme. Des premières positions défensives aux châteaux de Plaisance. Conservation Départementale du Patrimoine de la Drôme - Creaphis, Paris, 2004, .
 Derbier (J.), « Une rocca transfigurée, le château de Rochechinard, Drôme » XXIIe congrès international Château Gaillard, Voiron septembre 2004, Publication université de Caen, Caen, 2006, .
 Doyon (A.), « Notes sur le château de Rochechinard et ses possesseurs », Bulletin de la société  d'archéologie et de statistique de la Drôme, tome LXXIII, 1955-57, p 153-159 et 169-177.
 Faure (Claude), « Le château de Rochechinard à la fin du XVIIe siècle », Bulletin de la société d'archéologie et de statistique de la Drôme, tome LVI, 1922, .
 Vincent (Abbé A.), Lettres historiques sur le Royans, Valence, 1850.

Articles connexes 
 Zizim

Liens externes 

 Description du château de Rochechinard
 Association de sauvegarde du château de Rochechinard

Rochechinard
Monument historique dans la Drôme
Monument historique inscrit en 1994