Municipio Píritu (Anzoátegui)

Píritu es uno de los 21 municipios que forman parte del Estado Anzoátegui, Venezuela. Está ubicado en el norte de dicho Estado, tiene una superficie de 225 km² y una población de 33 733 habitantes (censo 2011). El Municipio Píritu está dividido en dos parroquias, Píritu y San Francisco. Su capital es la ciudad de Píritu.

Historia 
La historia de Píritu, capital de del Municipio Píritu del estado Anzoátegui, está unida estrechamente a los pueblos indígenas que habitaron la región antes de la llegada de la avanzada hispánica y de la religiosidad azorada que se les impuso.

El nombre de Píritu es de origen Cumanagoto que significa palma pequeña y era también el nombre de los indígenas que ocupaban la región al inicio de la conquista.

Existen evidencias que la región que hoy ocupa el Municipio Píritu formaba parte de una especie de nación que los indígenas llamaban “Curiana”.

Ese territorio se extendía desde la desembocadura del río Unare hasta los acantilados de Pertigalete.
Toda esa zona estuvo habitada, fundamentalmente, por los Píritus, Chacopatas, Palenques y Cumanagotos, subdivisiones de la etnia Caribe.

La historia dice que los primeros españoles que se establecieron en la zona fueron unos monjes capuchinos que llegaron allí por equivocación.

Resulta que esos frailes capuchinos habían salido de Cádiz, España, en 1650 con destino a Granada, pero al llegar a la isla se percataron que estaba ocupada por los franceses y decidieron buscar otro destino.

Los religiosos se dirigieron primero a la isla de Margarita y luego a Cumaná, donde el gobernador Gregorio Castelar y Mantilla, les pidió que fueran a evangelizar a los indios Píritus, Cumanagotos, Chacopatas y Palenques.

Así fue como estos monjes capuchinos fundaron las poblaciones de Píritu, San Salvador y San Miguel.

Sin embargo, a los dos años tuvieron que abandonar estos pequeños asentamientos, porque sus superiores, desde España, ordenaron que regresaran.

Ya para esa época había otro grupo religioso que aspiraba emprender la conversión de la población autóctona de la región.

Eran los misioneros franciscanos, llamados también observantes, que finalmente obtuvieron la autorización para terminar de catequizar a los indígenas de la zona.

 Este nuevo grupo de frailes, compuesto de 23 misioneros de la orden franciscanos observantes encabezada por fray Juan de Mendoza y sus ayudantes, los padres Lorenzo de Magallón y Antonio de Monegrillos, salieron de España rumbo a las costas orientales en 1656.

Ese mismo año de 1656 declararon oficialmente a Píritu como sede capital de las “Misiones Observantes” las cuales duraron dos siglos y, desde allí, fundaron la mayor parte de los pueblos que conformarían el futuro estado Anzoátegui.
También en ese sitio, en 1674, comenzó la construcción de Iglesia de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción, la cual concluyó en 1745.
Este templo, declarado patrimonio histórico de la nación, es considerado una joya arquitectónica, cuyo altar es uno de los más elaborados, mejor conservados e importantes de Venezuela.

La obra se caracteriza por sus llamativos retablos, y por sus impresionantes y meticulosos adornos dorados distribuidos en cinco altares.

 Se sabe que su construcción fue financiada por el Rey de España, Carlos I, y por los misioneros fundadores.
 La iglesia de Píritu sigue el clásico esquema derivado de las basílicas góticas que caracterizó a los primeros templos en el país, como el de La Asunción y el de Coro.

Los expertos sostienen que la sencillez de sus formas y la austeridad en su composición crean un fascinante ambiente para la meditación y la oración.

Tal vez por eso, cada 8 de diciembre, cuando se celebra la fiesta de la Inmaculada Concepción, este santuario se llena de fieles creyentes y todo el lugar resulta impregnado de un místico fervor religioso.

Cabe destacar que, durante la Guerra de la Independencia, en Pïritu hubo enfrentamientos implacables contra los realistas, como los registrados en 1816 y 1821, cuando fue ocupada por los patriotas al mando del Coronel Hilario Torrealba y el teniente Braulio Fernández, personajes que quedaron inmortalizados en el libro “Memorias de un Soldado” y en la Opera Prima con el mismo nombre, llevada al cine por Caupolicán Ovalles (hijo), donde se recrean tales acontecimientos.

Durante la Guerra Federal igualmente se dio allí un célebre combate, el 20 de octubre de 1859, y fue ocupada por los federalistas al mando de Matías Alfaro, natural de Píritu, uno de los jefes de la llamada Guerra Federal.
Asimismo, nacieron en Píritu, otros destacados personajes, como el prócer civil Fernando Peñalver y el poeta, periodista y militar Tomás Ignacio Potentini.

Pero, además, allí vivió y tuvo una pulpería un personaje que cuando caminaba por las callejuelas de Píritu hasta los pájaros dejaban de cantar. Se trata de quien sería el comandante de las fuerzas realistas, Francisco Tomás Morales.
Sobre su evolución como poblado, resalta que el 1 de marzo de 1948 se estableció una división política territorial en la cual Píritu alcanzó la categoría de capital de Municipio, adscrito a un Distrito.
Finalmente, en 1987,  logró su reconocimiento como Municipio Autónomo, conservando la población de Píritu el estatus de capital, con dos parroquias: Píritu y San Francisco.

El 17 de diciembre de 1991  consiguió la autonomía del Municipio Peñalver pasando a ser Municipio Píritu

Geografía

Organización parroquial

Política y gobierno

Alcaldes

Concejo municipal 

Período 1992 - 1995

Período 1995 - 2000

Período 2000 - 2005

Período 2005 - 2013

Período 2013 - 2018

Período 2018 - 2021

Período 2021 - 2025

Véase también 
 Lista de Municipios de Venezuela
 Venezuela

Referencias

Enlaces externos 
 

Piritu