Géologie de la Colombie

La Colombie  est un pays géologiquement actif et tout le territoire colombien s'étend sur une large partie de la plaque sud-américaine, où se trouvent la plupart des terres émergées, la plaque caraïbe et la plaque de Nazca.

Zone émergée et zone submergée 

La Colombie est constituée de deux grandes zones. L'une est submergée dans l'océan Pacifique et la mer des Caraïbes et recouvre une surface totale de , l'autre est la zone émergée, formée par la cordillère des Andes et les plaines de Llanos partagées avec le Venezuela et couvrant .

Zone émergée 

Dans la zone émergée, la région est baignée par de nombreuses rivières parmi lesquelles le Río Meta, le Río Vichada et le Río Inírida, affluents d'autres rivières majeures, tels l'Amazone, l'Orénoque, le Río Vaupés, le Río Caquetá, le Río Putumayo et le Río Guaviare.

Les plaines du nord 

La zone septentrionale est caractérisée par de grandes plaines identiques à la savane et situées entre la  cordillère des Andes et le plateau des Guyanes, formées durant le Tertiaire recouvertes en quasi-totalité de sable et d'argile que les rivières apportèrent des Andes durant le Quaternaire.

La zone de la Macarena 

La Macarena est située au centre des plaines de Llanos, avec une topographie plus ondulée et des formations élevées telles l'Alto Vaupés ou la Serranía de la Macarena, isolées au milieu des plaines et vers le Plateau des Guyanes.

La zone sud 

La zone sud est formée par les bassins du Río Putumayo et de l'Amazone. Le terrain y est plat. Cette zone est recouverte d'une jungle dense et constitue la plus grande partie de la région amazonienne de la Colombie.

La région andine 

La région andine fut créée après le développement d'un système géologique complexe commencé au Paléozoïque quand la plaque de Nazca entra en collision avec la plaque sud-américaine en la poussant au-dessus de la plaque caraïbe, ce qui créa les îles volcaniques de la côte pacifique et l'isthme de Panama. Le massif, près de la frontière avec l'Équateur, s'est scindé en trois chaînes de montagnes :  la Cordillère Centrale, la Cordillère Orientale et la Cordillère Occidentale, chacune étant le produit de trois processus de formation différents, et séparées les unes des autres par des vallées.

La Cordillère Orientale fut la première chaîne formée, développée vers la fin du Tertiaire et constituée surtout de sédiments. Sa formation recouvrit la savane de Bogota et les hautes terres des départements de Cundinamarca et Boyacá de sédiments pélagiques du Précambrien et du Paléozoïque à base de roches métamorphiques. Au nord-est, des massifs volcaniques se sont formés dans les départements de Santander et Norte de Santander, ainsi que les Andes du Venezuela et les Serranías de Perijá et Motilones à la frontière entre la Colombie et le Venezuela durant le Pléistocène et recouverts de roches sédimentaires durant le Mésozoïque. 

La Cordillère Centrale s'est formée durant le Paléozoïque avec des intrusions granitiques et métamorphiques. L'Est présente des roches volcaniques basiques de la fin du Crétacé et des roches intrusives diorites du Tertiaire. À l'ouest, on trouve des roches métamorphiques du Paléozoïque et deux massifs majeurs, à Ibagué et la Serranía de San Lucas. Une autre formation importante est la Serranía del Baudó, à l'ouest du pays.

Volcanisme 

La Colombie a une activité volcanique car elle est située dans la zone d’interaction de trois plaques tectoniques : la plaque de Nazca, la plaque d’Amérique du Sud et la plaque des Caraïbes. En particulier, le territoire colombien est situé dans la ceinture de feu du Pacifique, où les plaques océaniques pénètrent dans la subduction, transportant vers le manteau des sédiments remplis d’eau qui, déshydratés, forment une ceinture volcanique. La plupart des volcans de la Colombie sont situés dans la chaîne de montagnes centrale, bien qu'il existe des traces d'activité volcanique dans les chaînes de montagnes de l'ouest et de l'est. Le volcan Galeras est l’un des plus dangereux du sud de la Colombie. Depuis 1580, il présente une grande activité.

Le massif volcanique le plus étudié à ce jour est les Nevados de Ruiz - Tolima - Santa Isabel, dans la chaîne de montagnes centrale depuis 1845, une éruption de Ruíz faisant un bilan de  et de nombreuses pertes matérielles dans la vallée du Magdalena. En 1985, une autre éruption de Ruiz provoqua la destruction de la ville d'Armero et causa environ . En raison de cette catastrophe, le gouvernement colombien a délégué la responsabilité du suivi technique au service géologique colombien (anciennement Ingeominas).

Notes et références

Voir aussi

Liens internes 
Géographie de la Colombie
Régions naturelles de la Colombie
Climat de la Colombie
Liste des volcans de Colombie
Risques naturels en Colombie

Liens externes 
 Atlas géologique de la Colombie, sur le site de l'Instituto Colombiano de Geología y Minería (26 cartes détaillées au format )