Пещеры Нижегородской области

Подземелья Нижегородчины — подземные полости смешанного, природно-рукотворного происхождения в Нижегородской области. Представляют карстовые пещеры и/или заброшенные/действующие разработки известняка, гипсов и доломитов. В основном располагаются в бассейне реки Оки, а также реки Пьяны (левый приток Суры).

Историко-географический очерк

Бассейн Оки 
Наиболее известным очагом камнедобычи в Нижегородской области является район т. н. «Перемиловских гор» на возвышенном правом берегу реки Оки, на участке от места впадения в Оку её правого притока Тёши до города Павлова.

В данной исторической местности находятся или прежде находились:

 Болотниковская пещера (близ одноимённого села) — по некоторым данным, срыта действующим карьером в 2014 году.
 Голицинские каменоломни (близ села под названием Чулково) — предположительно, утрачены.
 Разработки («ломки») красно-белого гипса в Жайске (также названы по близлежащему селу) — предположительно, утрачены.

Река Тёша 
По реке Тёше, правому притоку Оки, снизу вверх по течению располагаются или располагались следующие подземелья как антропогенного, так и естественного происхождения:

 Гремячевская пещера близ посёлка под названием Гремячево при горно-обогатительном комбинате — не путать с одноимёнными пещерами в Тульской области. Предположительно, срыта действующим карьером.
 Пешеланские шахты у населённых пунктов под названиями деревня Бебяево / село Пешелань под Арзамасом. Добыча гипса ведётся шахтным способом ещё с XVIII века. Ныне имеется «Музей горного дела, геологии и спелеологии» на территории Пешеланского гипсового завода «Декор-1».

Река Унева 
В верховьях малой реки Уневы, правого притока Тёши, находится Балахонихинская пещера, название которой дала деревня Балахониха. По некоторым данным, вход в подземелье располагается на территории исчезнувшего посёлка под названием Гипсовый.

Река Серёжа 
По реке Серёже, правому притоку Оки, снизу вверх по течению располагаются следующие подземелья как антропогенного, так и естественного происхождения:

 Рыльковская пещера близ деревни Рыльково в Сосновском районе (бассейн Серёжи). На местности множество карстовых рвов и провалов. Это едва ли не единственное место в области, где мощная толща гипсов (сакмарского яруса нижней перми) практически выходит на поверхность, не будучи перекрыта глинами и известняками. Предположительно, утрачена в 2010-х годах.
 Чернухинские пещеры близ деревни под названием Чернуха. Предположительно, уничтожены карьером вскоре после их открытия в 2010-х годах.

Припьянье 
Второй заметный очаг камнедобычи в Нижегородской области находится на реке Пьяне, левом притоке Суры. Сверху вниз по течению Пьяны располагаются или располагались следующие подземелья как антропогенного, так и естественного происхождения:

 Борнуковская пещера близ села под названием Борнуково. Борнуковская пещера была открыта экспедицией П. С. Палласа в XVIII веке. Издавна она привлекала внимание виднейших русских геологов. По-видимому, это была самая большая подземная карстовая полость естественного происхождения на Русской равнине. По данным А. Н. Розанова и Ю. В. Порошина (1933), главная пещера летом 1929 года имела следующие размеры: длина – 73 м, ширина – 37 м, высота – 8,5 м. В непосредственной близости от пещеры, близ её входа, стоят алебастровые столбы, разрабатываемые местным населением, объединённым в артель «Красная пещера». В 1958 году в результате взрыва, проведённого в гипсовом карьере, вход в пещеру был засыпан, но при этом открылся доступ в две другие полости длиной 200 и 60 м. Вход в них находится под обрывом, в северной части Борнуковской скалы. Интенсивная разработка карьера Борнуковской камнерезной фабрикой привела к дальнейшему обрушению уникального памятника. Фабрика останавливалась в 1990-х годах, затем была взята под покровительство Пешеланским заводом, который также устроил «Музей горного дела, геологии и спелеологии» в Пешеланских шахтах. С 2007 года вновь выпускается продукция, открыт музей Борнуковской камнерезной фабрики, устраиваются экскурсии, мастерклассы и так далее. В настоящее время в районе бывшей Борнуковской пещеры имеются две короткие несоединяющиеся полости, малопригодные для экскурсионного посещения.
 Пещеры «Ичалковского бора» возле села под названием Ичалки. Сложены из мягкого известняка. Считаются частью данной охраняемой природной территории, любопытны как альпинистам (для упражнений) и спелеологам, так и обычным туристам. Самой большой пещерой Ичалковского бора считается пещера под названием Тёплая. Другие наиболее посещаемые в Ичалковском бору пещеры носят следующие самобытные названия: Малая Ледяная, Бутылка, Кулёва яма, Наклонная (Студенческая), Старцева яма (Старцева келья), Холодная (Ледяная). Менее известны Мифическая, Рождественская, Тесная и другие.
 «Каменное урочище» — в пяти километрах ниже по течению Пьяны от Ичалковского бора. В центре этого урочища сохранился небольшой карьер конца XIX – начала XX века, добыча камня из которого прекращена в 1930-е годы. В карьере и прилегающем к нему лесу имеется около 50 входов в бывшие горные выработки, представляющие собой углубления или пещеры разного размера, частью – засыпанные, местами – осложнённые карстовыми явлениями.

См. также 
 Подземелья Самарской области
 Подземелья Тульской области
 Подмосковные каменоломни
 Старицкие каменоломни (Тверская область)
 Пятницкие каменоломни (Орловская область)
 Нолькин камень (Марий Эл)
 Каменоломни под Калугой
 Каменоломни под Рязанью

Литература 
 Шомысов Н. М. Геологические экскурсии по Горьковской области. — Горький: Горьковское книжное издательство, 1954.

Примечания

Ссылки 
 Пещеры Нижегородской области — для будущих исследователей — статья в ЖЖ
 Пещеры Нижегородской области  — статья на сайте проекта turizmvnn.ru

Археологические объекты в России
Спелестология
Каменоломни России