Dátil

El dátil es el fruto obtenido de las especies de palmeras Phoenix, principalmente de la especie Phoenix dactylifera, llamada popularmente palmera datilera. Es considerado un alimento básico en los países del Magreb. Su nombre se deriva de la palabra griega δακτύλος («daktilos»), que significa «dedo». 

Los mayores productores a nivel mundial de dátiles han sido Irán e Irak (hasta la Guerra del Golfo). En California existe un importante cultivo de este fruto. Existen muchas variedades, entre ellas: Zahid, Medjool, Kadrawi, la más apreciada es la Sukkari.

Entre otras especies de palmeras Phoenix que producen frutos «dátiles» se encuentra la Phoenix canariensis, cuyos frutos son llamados localmente támaras; los cuales son de menor tamaño y considerados de menor calidad para el paladar.

Propiedades

Nutritivas 
Los dátiles proporcionan una amplia gama de nutrientes esenciales, y son una muy buena fuente en la dieta de potasio. El azúcar contenido en dátiles maduros es alrededor del 80%; el resto se compone de proteínas, fibra y oligoelementos incluyendo el boro, cobalto, cobre, flúor, magnesio, manganeso, selenio y zinc.  El índice glucémico de tres variedades diferentes de dátiles son 35,5 (khalas), 49,7 (Barhi ) y 30.5 (ma'an bo).

El ácido cafeico, glicósido del ácido 3-O-caffeoylshikimico (también conocido como ácido dactylífrico) y sus isómeros, son sustratos de pardeamiento enzimático que se encuentran en los dátiles.

Se puede comer como fruto fresco, desecado o preparado en mermeladas, púdines, tortas, jugos, helados, etc.

Medicinales 
Los dátiles tienen mucho tanino usado medicinalmente como detersivo (poder limpiador) y astringente intestinal. Como una infusión, decocción, jarabe, o pasta, los dátiles pueden administrarse para ardor de garganta, resfriados, catarro bronquial, y para combatir la fiebre.

Producción

Cultivo 
Dentro de un oasis, se explotan todos los estratos para sacar provecho del suelo fértil. Algunos formas de cultivos, a través de la cría convencional de dátiles, pueden plantear problemas sanitarios. Los fertilizantes sintéticos y los productos fitosanitarios destinados a los cultivos intercalados en el estrato herbáceo y arbustivo también son absorbidos por las palmeras datileras y acaban en el fruto. El tratamiento contra la polilla del dátil, un parásito de los dátiles, se lleva a cabo mediante pulverización, a menudo por avión.

Véase también 
 Coco
 Salak (fruto de la palmera Salacca zalacca)
 Lontar (fruto de la palmera Borassus flabellifer)

Referencias

Bibliografía adicional 

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Enlaces externos 

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