L'Étang du démon

est un film japonais réalisé par Masahiro Shinoda inspiré de l’œuvre du romancier Kyōka Izumi et sorti en 1979. Le film est présenté au festival de Cannes 2021 Cannes Classics en version restaurée puis sort au cinéma en France le .

Synopsis 
Au cours de l'été 1913, Gakuen Yamasawa, botaniste et professeur à l'université de Kyoto, étudie la flore dans la province d'Echizen. Alors qu'il traverse les montagnes, il s'arrête dans un village à proximité d'un étang nommé l’« Étang du démon ». Les habitants semblent y respecter une ancienne tradition : la cloche du village doit sonner trois fois par jour afin de ne pas libérer un dragon retenu enfermé au fond de l'eau.

Le professeur Yamasawa se présente dans un ancien temple habité par un couple chargé de faire respecter ces croyances ancestrales. Il fait tout d'abord connaissance de Yuri, une étrange jeune femme, puis découvre que son compagnon n'est autre qu'Akira Hagiwara, son ami dont il n'a plus de nouvelles depuis trois ans. Akira Hagiwara, un collecteur de légendes, est devenu le sonneur de cloche après la mort de Yatabei et s'est marié avec Yuri.

Au village frappé de sécheresse depuis deux ans, un membre du parlement arrive en grande pompe pour apporter un ravitaillement en riz. Lors de la fête qui s'ensuit, il est décidé qu'un sacrifice humain doit être fait pour favoriser la tombée de la pluie et le choix de la victime se porte sur Yuri, la plus belle femme du village.

Les habitants du village se précipitent chez Yuri et Akira, inconscients du fait que leur funeste décision va entrainer un déluge destructeur dans la vallée.

Fiche technique 
 Titre français : L'Étang du démon
 Titre original : 
 Réalisation : Masahiro Shinoda
 Assistant : Isao Kumagai
 Scénario :  et , d'après une pièce de kabuki de Kyōka Izumi
 Musique : Isao Tomita
 Direction artistique : ,  et Yutaka Yokoyama
 Photographie :  et Noritaka Sakamoto
 Montage : Zen Ikeda et Sachiko Yamachi
 Effets spéciaux : 
 Société de production : Shōchiku
 Sociétés de distribution : Shōchiku, Carlotta Films (France, version restaurée)
 Pays de production : 
 Langue : japonais
 Genre : drame ; film fantastique
 Durée : 124 minutes
 Dates de sortie :
 Japon : 
 France :  (version restaurée 4K)

Distribution 
 Bandō Tamasaburō V : Yuri / la princesse Shirayuki
 Gō Katō : Akira Hagiwara
 Tsutomu Yamazaki : le professeur Gakuen Yamasawa
 Jūrō Kara : Denkichi
  : le prêtre Shikami
 Jun Hamamura : Kageboshi / Yatabei le sonneur de cloche
 Yatsuko Tan'ami : la nourrice de la princesse Shirayuki
 Hisashi Igawa : M. Carpe
  : M. Crabe
  : le messager poisson chat
  : Yoju, le braconnier
 Maki Takayama : la femme de Yoju
  : le membre de la Diète
 Tōru Abe : le chef de l'assemblée du village

Autour du film 
Bandō Tamasaburō V, l'acteur qui interprète les rôles de Yuri et de la princesse Shirayuki, est un onnagata  de grande renommée au Japon.

Le film ressort en 2021 dans une version restaurée en 4K à partir du négatif original 35 mm fourni par Shōchiku, la remastérisation du son est assurée par Shōchiku MediaWorX Inc. et celle de l'image par Imagica Entertainment Media Services, Inc.

Notes et références

Voir aussi

Article connexe 
 Demon Pond

Liens externes 
 

Film japonais sorti en 1979
Film fantastique japonais
Film dramatique japonais
Film en japonais
Film réalisé par Masahiro Shinoda
Adaptation d'une pièce de théâtre japonaise au cinéma
Film de Shōchiku
Film se déroulant dans la préfecture de Fukui