Меола, Тони

Антонио Майкл Меола более известный, как Тони Меола (; 21 февраля 1969, Белвилл, США) — американский футболист, вратарь сборной США. Участник чемпионатов мира 1990, 1994 и 2002 годов.

Клубная карьера

Ранняя карьера 
Тони родился в Белвилле, где учился в средней школе Кирини. Любовь к футболу ему привил его отец, итальянский иммигрант, который выступал за «Авеллино» ещё до переезда в США. Меола играл сначала за школьную команду, а после окончания школы выступал за любительские, университетские команды и различные сборные. Он играл на позиции нападающего и вратаря, как форвард он забил около 40 голов.

Колледж и «Вирджиния Кавальерс» 
Меола учился в Виргинском университете и получал спортивную стипендию, выступая за университетские футбольную и бейсбольную команду. В то время тренером футбольной команды университета — «Вирджиния Кавальерс», был Брюс Арена. Помимо игры за университетскую команду, Меола начал привлекаться к играм за национальную команду.

В 1987 году составе молодёжной сборной США Тони отправляется на молодёжный чемпионат мира, где без замен проводит все матчи. Он также попадает в символическую сборную лучших американских игроков по итогам года, причём два года подряд — в 1988 и 1989. В 1989 году он покидает университетскую команду, чтобы продолжить выступления в составе сборной США.

Карьера в Англии 
До чемпионата мира 1990 года Меола подписывает контракт с Федерацией футбола США. После мундиаля, Тони на правах аренды отправляется в английский «Брайтон энд Хоув Альбион». В общей сложности за «чаек» Меола сыграл 11 матчей, но только 2 из них были официальные. Его дебют получился довольно ярким, Тони заменил получившего травму легендарного вратаря «Брайтона», Перри Дигуида и по итогам матча был признан лучшим футболистом.

14 сентября 1990 года Тони переходит в «Уотфорд» на правах аренды, но ни одного матча за «шершней» Меола так и не провёл.

Возвращение в США 
В 1991 году Меола возвращается в США, где на правах аренды выступает за «Форт-Лодердейл Страйкерс» в Профессиональной лиге футбола. Весь сезон Тони довольно успешно конкурирует за место в основном составе с Арни Мауссером.

В период с 1991 по 1994 год, Меола не имеет постоянного клуба, выступая за национальную сборную на разных турнирах.

14 декабря 1994 года, Тони подписывает контракт с «Баффало Близзард». 31 января 1995 Меола делает заявление о там, что он не сможет выступать за «Баффало», так как ему была предложена одна из главных ролей в театральной бродвейской постановке «Свадьба Тони и Тины». Он сыграл ещё около 5 матчей за «Близзард», прежде, чем покинуть их.

В феврале 1995 года Меола переходит в «Лонг-Айленд Раф Райдерс» выступающей в Объединённой футбольной лиге США.

Карьера в MLS 
После создания MLS в 1996 году, Меола по драфту был выделен «МетроСтарз», за которую он выступал до 1998 года. Однако, прежде чем начать выступления в новой лиге, Тони провёл три недели на стажировке в итальянской «Парме». За время выступления в Нью-Йорке, Меола установил рекорд лиги, выдав 9-матчевую сухую серию. Несмотря на отличный сезон, звание Вратаря года в MLS выиграл не Меола, а голкипер «Далласа», Марк Додд.

В 1999 году «МетроСтарз» обменяли Меолу и его одноклубника Алекси Лаласа, на Марка Чанга и Майка Амманна из «Канзас-Сити Уизардс». Большую часть своего первого сезона Тони пропустил из-за травмы, но уже в сезоне 2000 он завоевал звание Вратарь года, приз Самому ценному игроку года и стал обладателем Кубка MLS. В финальном матче против «Чикаго Файр», Меола, стал Игроком матча оставив свои ворота на замке, отразив около 10 ударов в створ. В этом сезоне Меола также установил рекорд по количеству «сухих» матчей, он не пропускал мячей на протяжении 16 игр подряд.

Тони выступал за «Уизардс» до 2004 года. В том году он получил тяжелую травму и он уступил своё место в воротах Бо Ошонийи. После восстановления, в июне 2005 года Тони вернулся в «Метростарз». После окончания сезона Меола удостоился чести попасть в символическую сборную MLS всех времён. Несмотря на это «быки» отказались продлевать с ним контракт, после чего Тони заканчивает карьеру профессионального футболиста и переходит в шоубол, подписав контракт с «Нью-Джерси Айронмен» 14 августа 2007 года.

Международная карьера 
Участник трёх чемпионатов мира (ЧМ-1990, ЧМ-1994 и ЧМ-2002). Победитель Золотого кубка КОНКАКАФ 1991 и Золотого кубка КОНКАКАФ 2002 года. Всего провёл за сборную США 100 матчей.

Меола дебютировал за сборную США в матче (товарищеский матч, 0:2) против сборной Эквадора, 10 июня 1988 года. Вторую игру он провёл против сборной Перу, на Кубок Мальборо, в котором США завоевали кубок.

Летом того же года сборная США проводила турне по Италии, играя с командами Серии А. Основным вратарем сборной в то время был Дэвид Ваноле. Несмотря на то, что тренер американцев Боб Ганслер делал ставку на Меолу, тот из-за травмы головы, полученной на тренировке не смог принять участие в первом матче против «Ромы». В упорном поединке сборная США хоть и выиграла 4:3, но показала слабую игру, а Ваноле пропустил три мяча. В следующих матчах место в воротах занял Тони.

Меола принимал участие в матчах квалификационного раунда к чемпионату мира 1990 года, в том числе и в драматичном матче против сборной Тринидада и Тобаго, победа над которой позволила американцам попасть в Италию на мировое первенство. На чемпионате мира сборная США, не смогла выйти из группы, но Тони отыграл весь турнир без замен.

В статусе основного вратаря Меола был в составе национальной команды на домашнем чемпионате мира в 1994 году. На турнире, его уверенная игра и новая прическа (конский хвост) сделали его одним из самых популярных футболистов первенства. После драматичного поражения в 1/8 финала от будущих чемпионов мира сборной Бразилии, Меола расстроенный поражением заявил тренеру, что готов играть на месте нападающего. Вплоть до января 1999 года Милутинович не вызывал Меолу в сборную, предпочитая ему Брэда Фриделя и Кейси Келлера. После ухода Милутиновича с поста наставника американцев Тони начал чаще выступать за национальную команду. В 2002 году он даже выиграл конкуренцию за место третьего вратаря у более молодого Зака Торнтона и съездил на чемпионат мира в Японию и Южную Корею.

Последний матч за национальную сборную Меола провёл 11 апреля 2006 против сборной Ямайки (также товарищеский, 1:1).

Тренерская карьера 
24 ноября 2015 года Меола был назначен главным тренером и техническим директором клуба Североамериканской футбольной лиги «Джэксонвилл Армада». 7 августа 2016 года Меола был уволен.

Личная жизнь 
Помимо футбола, Меола играл в бейсбол (выбран на драфте клубом «Нью-Йорк Янкиз») и американский футбол (в 1994 году провёл 11 недель в составе «Нью-Йорк Джетс»).

Достижения 
Индивидуальные

 Канзас-Сити Уизардс
 Вратарь года в MLS — 2000
 Самый ценный игрок MLS — 2000

Командные

 Канзас-Сити Уизардс
 Кубок MLS — 2000

Международные

 США
  Золотой кубок КОНКАКАФ 1991
  Золотой кубок КОНКАКАФ 2002

Примечания

Ссылки 
 Профиль на RSSSF
 Профайл футболиста на сайте Федерации футбола США
 

Футболисты США
Игроки сборной США по футболу
Игроки ФК «Брайтон энд Хоув Альбион»
Игроки ФК «Форт-Лодердейл Страйкерс» (1988—1994)
Игроки ФК «Баффало Близзард»
Игроки ФК «Лонг-Айленд Раф Райдерс»
Игроки ФК «Нью-Йорк Ред Буллз»
Игроки ФК «Спортинг Канзас-Сити»
Игроки ФК «Нью-Джерси Айронмен»
Футбольные тренеры США
Тренеры ФК «Джэксонвилл Армада»