Lila Downs

Lila Downs, née le  à Tlaxiaco, Oaxaca, est une chanteuse mexicaine. Elle chante ses propres compositions en mixtèque, en zapotèque, en maya et en nahuatl, mais aussi en espagnol et en anglais. Après avoir émergé sur la scène latino-américaine dans les années 1990, elle connaît un succès international en 2001 grâce au titre La Línea et l'album Border. Célèbre pour ses chansons mélangeant rock et musique du monde, elle est également renommée pour ses talents de danseuse, les chansons La Cumbia del Mole et Zapata se Queda sont ses deux plus grands succès.

Biographie 
Elle est la fille d'Allen Downs, américain d'origine écossaise, chef opérateur et professeur d'art à Minneapolis et d'une chanteuse mixtèque. Elle a grandi en partie dans l'État de Oaxaca et, à l'adolescence, en Californie. Adulte, elle étudie le chant, la musique et l'ethnologie dans le Minnesota et consacre une thèse aux costumes traditionnels de la région d'Oaxaca. En 1993, elle rencontre le saxophoniste Paul Cohen qui devient son compagnon.

Son premier disque à succès est Border - La Linea, en 2001. Le public américain et européen ne la découvre vraiment que quelques années après, au moment de sa participation à la bande originale du film Frida en 2010.

Style musical 
Lila Downs s'est inspirée de la musique de chanteurs ou musiciens tels que Los Tigres del Norte, Lucha Reyes, Lola Beltrán, José Alfredo Jiménez, Mercedes Sosa, Ángel Aníbal Rosado mais aussi de Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan, Billie Holiday, John Coltrane et Miles Davis et du groupe Grateful Dead. C'est également une chanteuse engagée pour la cause des enfants, notamment exploités dans les maquiladoras situées à la frontière entre le Mexique et les États-Unis. Beaucoup de ses chansons parlent de ces pauvres enfants. C'est le cas de La Niña qui raconte la vie d'une petite Mexicaine nommée Rosa Maria.

Ses interprétations personnelles, à la fois ardentes et intériorisées, des standards de la chanson ranchera l'ont rendue célèbre. Ses enregistrements de chants indigènes du Mexique aspirent à lutter contre la disparition de cultures minoritaires. Ses textes personnels parlent de l'émigration aux États-Unis et des mojados, du racisme et de la pauvreté au Mexique. Ses chansons contiennent régulièrement des prises de position en matière de critique sociale et politique. Dans La Patria madrina, une des chansons de l'album Balas y Chocolate sorti en 2015, elle revient sur les enlèvements d'Iguala survenus en  et qui avaient notamment débouché sur la disparition de 43 étudiants mexicains.

Elle a composé une partie de la musique du film Frida consacré à Frida Kahlo, avec un duo avec Caetano Veloso, aux côtés de chansons de Chavela Vargas. Elle a participé au film Fados de Carlos Saura sorti en 2010. Elle a chanté aussi beaucoup de singles comme: Quizás Quizás Quizás, ou Zapata se queda consacré à Emiliano Zapata, héros de la Révolution mexicaine de 1910.

Discographie 
 La Sandunga, 1997, 1999.
 Trazos, 1998.
 Tree of Life – Árbol de la vida – Yutu tata, 1999.
 Border – La Línea, 2001.
 Frida (musique du film de Julie Taymor), 2002.
 One Blood – Una Sangre, 2004.
 La Cantina, 2006.
 Shake Away, 2008.
 Ojo de Culebra, 2008.
 Lila Downs y la Misteriosa en Paris - Live à FIP, 2010.
 Pecados y Milagros, 2011.
 Pecados y Milagros (Deluxe Edition), 2012.
 Canciones pa' Todo el Año, 2012.
 Balas y chocolate, 2015.
 Salón, Lágrimas y Deseo, 2017.

 Filmographie 

actrice
 2005 : The Life and Times of Frida Kahlo : Frida Kahlo (voix) (TV) 
 2013 : Deseo d'Antonio Zavala Kugler

 Notes et références 

Voir aussi
 Bibliographie 

 Article connexe Liladownsia fraile''

Liens externes 

Chanteuse mexicaine du XXe siècle
Chanteuse mexicaine du XXIe siècle
Actrice mexicaine du XXIe siècle
Actrice ayant incarné Frida Kahlo
Artiste de Sony Music Latin
Lauréat du Grammy Award
Étudiant de l'université du Minnesota
Naissance en septembre 1968
Naissance dans l'État de Oaxaca