François Bordes

Henri Louis François Bordes, né le  à Rives en Lot-et-Garonne et mort le  à Tucson en Arizona, est un préhistorien français qui a apporté une contribution majeure à la connaissance du Paléolithique et a défini une nouvelle approche de l'étude des ensembles de mobilier archéologique. 

Il a également écrit des romans et des nouvelles de science-fiction sous le pseudonyme de Francis Carsac.

François Bordes, préhistorien

Parcours et principaux apports 

Durant son enfance, François Bordes lit et relit La Guerre du feu. Adolescent, grâce à sa bicyclette, il explore les sites reclus de sa région natale. À l'âge de 15 ans, il obtient un permis pour déblayer le site du Roc de Gavaudun. Entré à l'université en 1936, il passe à Bordeaux un certificat de licence en botanique en 1938 et un certificat de licence en géologie en 1940. Il est mobilisé durant la Seconde Guerre mondiale et échappe de peu au travail forcé en Allemagne, en se faisant embaucher comme mineur dans le Périgord. Il est rapidement démobilisé en février 1941. En 1942, il passe un certificat de chimie générale et de minéralogie en 1943 à Toulouse. Volontaire des Forces françaises de l'intérieur (FFI) en 1944, blessé en novembre, il est définitivement démobilisé en 1945, victime d'une explosion de grenade.

Ses études à Toulouse, Bordeaux et Paris lui permettent d'obtenir un doctorat ès Sciences pour sa thèse intitulée Les limons quaternaires du Bassin de la Seine - Stratigraphie et Archéologie paléolithique, soutenue en 1951 et publiée en 1954 dans les Archives de l'Institut de Paléontologie Humaine. Il entre ensuite au CNRS (1945-1955) avant de devenir professeur de Géologie du Quaternaire et Préhistoire à la Faculté des Sciences de l'Université de Bordeaux 1 en 1956. Il y fonde l'Institut du Quaternaire (devenu par la suite Institut de Préhistoire et de Géologie du Quaternaire, UMR 5808, puis PACEA, UMR 5199). De 1957 à 1975, il exerce la fonction de directeur des Antiquités Préhistoriques d'Aquitaine, dont l'équivalent actuel est Conservateur Régional de l'Archéologie qui regroupe  et  (Ministère de la Culture).

Il dirige des fouilles archéologiques dans de nombreux gisements de première importance dans le Sud-Ouest de la France, notamment au Pech de l'Azé, à Combe-Grenal ou à Corbiac (Bergerac). Sa principale contribution consiste à décrire la diversité des industries lithiques du Paléolithique ancien et moyen à l'aide d'outils statistiques simples. La définition d'une liste de types d'outils facilite notamment les comparaisons entre industries et le conduit à définir ou décrire un certain nombre de faciès du Moustérien. Cette approche statistique novatrice, connue notamment sous l'appellation de « méthode Bordes », est beaucoup utilisée par la suite. Elle est encore en partie employée aujourd'hui, même si les études technologiques récentes permettent de relativiser les aspects purement typologiques qu'elle comporte.

Il est également l'un des premiers à faire de la taille expérimentale des roches dures un outil incontournable pour la compréhension des industries préhistoriques.

François Bordes meurt d'une crise cardiaque lors d'une visite à l'université d'Arizona. Il repose à Carsac en Dordogne où il avait établi sa résidence secondaire.

Vie privée 
François Bordes épouse Denise de Sonneville-Bordes en 1943. Il est lui aussi encore étudiant. Leur premier fils Georges naît en 1945, suivi de Cécile en 1947.

Hommages 

L'Institut du Quaternaire de l'Université Bordeaux 1 a été reconnu « Centre François Bordes ». 
À Rives (Lot-et-Garonne), sa ville natale, et à Villeneuve-sur-Lot, une plaque a été posée et une avenue porte son nom. 
Une médaille commémorative en bronze a été coulée. 
Entre Talence et Pessac, dans le domaine universitaire de Bordeaux, la station de tramway la plus proche de son laboratoire porte son nom depuis 2003. 
La « Maison François Bordes », propriété de l'Université Bordeaux 1, a été inaugurée en juin 2004 aux Eyzies-de-Tayac après réhabilitation de l'ex « fondation Lacorre » donnée en son temps à l'université Paris VI. 
En juillet 2007, une plaque a été apposée sur sa maison familiale de Carsac, en Dordogne.

Plusieurs manifestations scientifiques ont été organisées autour de son œuvre : les 15 et 16 juin 1991, une séance de la Société préhistorique française, décentralisée à Talence ; un cycle de conférences de la « vallée de la Couze » en août 2006 ; et un colloque international « François Bordes » à Bordeaux les 22-24 avril 2009, à l'occasion du  congrès national des sociétés historiques et scientifiques.

Publications 
François Bordes a publié plus de 200 contributions concernant la Préhistoire et la géologie du Quaternaire. Certains recueils fondés sur son enseignement universitaire ont été publiés après sa mort. Outre cette vaste production, il a aussi écrit des romans et nouvelles.

Publications scientifiques 
 Voir la liste de ses publications disponibles sur Persée
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 . Traduction néerlandaise : Aan de wieg van de mensheid. Paleontologie van het steentijdperk, Wereldakademie W. De Haan / J.M. Meulenhoff.  
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Francis Carsac, pseudonyme 
François Bordes a publié des romans et nouvelles de science-fiction sous le pseudonyme Francis Carsac. En 1959 il déplorait le grand manque de rigueur scientifique généralement déployé dans les ouvrages de science-fiction ; nul doute qu'il a su appliquer cette rigueur et ses connaissances dans ses écrits du genre.

Romans 
  
 
  
 Nouvelle édition à L'Arbre Vengeur en 2020.
 
   
  (écrit en 1945).

Nouvelles

Traductions de nouvelle

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie 
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Liens externes 
 
 
 
 Secteur François Bordes sur le campus de Bordeaux.
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Personnalité utilisant un pseudonyme
Préhistorien français
Paléolithique
Écrivain français de science-fiction
Écrivain français du XXe siècle
Auteur de la collection Fleuve Noir Anticipation
Enseignant à l'université Bordeaux-I
Naissance en décembre 1919
Naissance en Lot-et-Garonne
Décès en avril 1981
Décès à 61 ans
Décès à Tucson
Mort d'une crise cardiaque
Personnalité inhumée en Dordogne