Église Saint-Étienne (Saint-Étienne-de-Lugdarès)

L'église Saint-Étienne de Saint-Étienne-de-Lugdarès, surnommée Cathédrale de la Montagne à cause de ses dimensions imposantes, est érigée dans la commune française de Saint-Étienne-de-Lugdarès, département de l'Ardèche en région Rhône-Alpes. Son architecture de style gothique est l'œuvre d'un architecte de premier ordre, selon la parole de Monseigneur Bourret.

Historique 
L'histoire de l'église Cathédrale de la Montagne commence en 1880 : elle accueille une célébration du sacrement de confirmation, le , par Monseigneur Bonnet, évêque de Viviers. L'église a été consacrée le .

Architecture 
Église d'origine gothique, recomposée, en granit et pierres volcaniques de différentes couleurs, dont le maître-autel provient de l'abbaye des Chambons, de Borne, murs bichromes, origine remontant à 1302.

Construction 
Depuis 1789, les divers décrets de l'Assemblée nationale conduisent au départ des moines de l'abbaye des Chambons, administrateurs de l'église paroissiale, avec vente de leur domaine, le : le curé sera alors rémunéré par l'État, à  livres pour les  âmes, mais rien pour l'état matériel de l'église, donc à la charge des habitants.

Avec les conditions climatiques du haut plateau ardéchois, cet état se dégrade, jusqu'à ce qu'en 1842, le 3 aout, le conseil municipal accorde une subvention de 500 francs. Il faudra attendre le , à la suite d'une visite de l'évêque de Viviers, pour qu'un projet de reconstruction soit évoqué, projet mis à l'ordre du jour d'une séance de conseil municipal ... de 1866.

Premier coût estimé à  francs, ressources de  francs sur coupes de bois au Bez, achat d'un terrain en 1869, nouvelle séance extraordinaire du conseil, en 1872, pour un nouveau budget à  francs, puis  franc en 1873 ...

Avec des pierres de taille de la forêt domaniale des Chambons ( francs de prévus), le fort appui (technique et financier) de Monseigneur Bourret (en 1873), des souscriptions en nature ( francs, 192 personnes des villages), la récupération de vieux matériaux ( francs), ou du bois fourni par la section ( francs), le cahier des charges est bouclé, signé par le préfet le , pour adjudication à Henri Giraud, entrepreneur de Chassier, pour  francs, avec cautions de messieurs Baptiste Giraud et Étienne Laplanche, tous deux agriculteurs à Thueyts.

Le , Monsieur Charron cède son terrain du Pradou pour le nouveau cimetière, mais la première inhumation sera celle de la jeune fille de l'entrepreneur, âgée de 2 ans, mise en terre directement dans l'église, en haut de la nef latérale nord, devant l'autel, sous une dalle.

Mais les travaux durent, l'entrepreneur peine à finir, des malfaçons semblent mises en évidence, d'où son remplacement le , alors qu'il manque encore le clocher, estimé à  francs, à trouver sur des coupes de bois du Bès.

Tant bien que mal, le chemin de croix est érigé le , dans cette nouvelle église. Le gros œuvre terminé, restait le mobilier, avec entre autres, les vitraux.

L'église a été restaurée en 1997 et 1998.

Objets classés 

Certaines reliques ...

Chemin de croix 
Érigé le  de l'an 1879, par le curé Vinson, probablement issu de l'ancienne église, déposé en 1873, et donc remis en place 45 ans plus tard.

Vitraux 
Sous l'attention de Monseigneur Bourret, dès 1879, mais avec un début de réalisation en 1885, avec la composition suivante:
 Grand vitraux de l'abside:
Triple image sur chacun, personnage votif, hiératique et attributs symboliques ...
 Vitraux jumelés du croisillon transet:
Saint Louis de Gonzague, lys et crâne, avec Jean le Baptiste, puis saint Jean-François-Régis, pour le Vivarais, avec son chien.
 Partie basse des bras du transept:
Iconographie symbolique des 4 évangélistes.
 Bas-côtés:
Sainte Cécile, saint François-Xavier, saint Bernard, saint Vincent de Paul, sainte Julie et saint Antoine.

Chronologie des curés 

 Richard, chapelain, (1198).
 Abbé Claude Annibal Troupel de Freyssenet (1706),
 Abbé Gilbert Barrial, curé depuis 1783, (?-1815), réfractaire pendant la Révolution.
 Abbé Jean-Pierre Bourret, curé depuis 1815.
 Abbé Robert, (1833?).
 Abbé Félix Vinson, curé depuis 1848, (?-1896).

Voir aussi

Bibliographie 
 Revue du Vivarais, tome CXII, n°3, juillet- (fascicule 775).

Articles connexes 
 Saint-Étienne-de-Lugdarès

Liens externes

 Office de Tourisme Cévenne et Montagne Ardéchoises
 Balade à Saint-Étienne-de-Lugdarès - Visite de l'église
 Balade à Saint-Étienne-de-Lugdarès - Les vitraux de l'église

Notes et références 

Saint-Etienne-de-Lugdares Étienne
Saint-Etienne-Lugdares