Vickers Tipo 56 Victoria

El Vickers Tipo 56 Victoria era un biplano de transporte militar utilizado por la Royal Air Force. Era un desarrollo a partir del transporte y bombardero  Vickers Vimy ; de este modelo surgió una larga y exitosa serie de transportes militares (Vernon,Victoria y Valentia) que, con cambios menores en la estructura y motores progresivamente más potentes, algunos de estos aviones prestaron servicio hasta mediados de la década de los años cuarenta. Estas grandes máquinas multiplicaron el poder colonial británico, permitiendo rápidos despliegues de tropas en regiones hostiles o rápidas evacuaciones cuando era necesario. Aunque eran aviones muy lentos y vulnerables, hay que tener en cuenta que las tribus hostiles carecían de aviación de caza y artillería antiaérea.

Diseño y desarrollo 
El Victoria era un voluminoso transporte biplano bimotor con alas de similar envergadura, y unidad de cola también biplana con tren de aterrizaje convencional y patín de cola. El diseño combinó un fuselaje similar al del transporte anterior Vernon con el ala del bombardero Virginia, que se desarrolló en paralelo. Su planta motriz consistía en dos motores lineales de 12 cilindros en W Napier Lion ; su amplio fuselaje tenía cabida para dos pilotos en una cabina abierta y en su interior, una capacidad de hasta 23 plazas en asientos de lona plegables dispuestos a ambos lados del fuselaje.

En abril de 1921, el Ministerio del Aire ordenó dos prototipos a partir de la Especificación 5/20.  El primer prototipo, número de serie J6860, fue construido como Tipo 56 y designado Victoria Mk.I, el segundo J6861 fue construido como Tipo 81 Victoria Mk.II. El Tipo 56 tenía dos motores Napier Lion IXA de 450 hp (340 kW) con grandes radiadores frontales que se instalaron directamente en los planos inferiores, los tanques de combustible se colocaron debajo de la sección interior del plano principal inferior. El prototipo J6860 voló por primera vez desde Brooklands, Surrey, el 22 de septiembre de 1922. El Tipo 81 voló en enero de 1923, e inicialmente solo difería en tener los tanques de combustible debajo del plano principal superior. Más tarde se modificó reemplazando la cubierta del motor de lado plano con góndolas más aerodinámicas con los radiadores entre las patas del tren de rodaje, cómo se instaló en el bombardero Virginia Mk.II.

En marzo de 1925, se decidió realizar un pedido de 15 aviones de producción. En ese momento, el diseño del bombardero Virginia Mk.VII había evolucionado para incorporar secciones externas alares con ligera flecha y cierto diedro positivo , y la producción del Tipo 117 Victoria Mk.III incorporó estos cambios. Otra mejora introducida por primera vez en el Virginia Mk.X fue la introducción de estructuras metálicas en lugar de los fuselajes de madera de los primeros ejemplares, por lo que se solicitó un prototipo Victoria con una estructura metálica básica (n.º de serie J9250 ) en septiembre de 1927, que fue entregado en octubre de 1928. El fuselaje metálico demostró ser mucho más adecuado para las áreas cálidas y húmedas donde operaba el Victoria, resultando en el Tipo 145 Victoria Mk.IV. A este prototipo siguió la variante de producción a gran escala Tipo 169 Mk.V con estructura alar metálica producida por conversión o nueva producción, así como la eliminación de derivas (sólo los timones de profundidad) y motores Napier Lion VIIB de 570 hp. La versión final fue la Tipo 262 Victoria Mk.VI, propulsada por los más modernos y potentes motores radiales Bristol Pegasus IIL3 de 635 hp (474 kW). El éxito del Mk.VI condujo a pedidos de nuevos aparatos de producción denominados Vickers Tipo 264 Valentia ; esta era una versión mejorada con una estructura más fuerte, capaz de operar con pesos más altos. Cuando se dio por finalizada la producción, se habían montado 97 aviones, incluyendo los prototipos.

Historia operacional  
Las entregas del Victoria Mk.III comenzaron el 23 de febrero de 1926, reemplazando a los Vernon y Vimy en el 70.º Squadron destacado en Hinaidi, Irak y al 216.º Squadron en Heliópolis, Egipto ese año. Ocho Victoria del 70.º squadron desempeñaron un importante papel en el puente aéreo desde Kabul a Peshawar de noviembre de 1928 a febrero de 1929, cuando en condiciones invernales severas, los aviones de la RAF evacuaron 586 personas, entre ellas al personal de la legación británica junto con miembros de la familia real afgana ante el peligro de guerra civil, durante el levantamiento de las tribus Shiamwari contra el emir de Afganistán Amanulá Khan ; la noticia, tuvo una amplia difusión en Gran Bretaña, y las principales empresas de suministros para la aviación aprovecharon el episodio para anunciar la excelencia de sus productos. Los Victoria se utilizaron para transportar tropas a posibles puntos problemáticos, incluidos Irak y otros lugares, llevando refuerzos a Palestina en 1929, Jordania en 1930 y de Egipto a Chipre en 1931.

Los Victoria de los dos escuadrones operacionales también hicieron una serie de vuelos de entrenamiento de largo alcance, tales como viajes de regreso de El Cairo a Adén en 1931, y ayudaron al establecimiento de las rutas aéreas pioneras que realizaron más tarde los aviones Handley Page HP.42 de Imperial Airways . Un Victoria fue utilizado como entrenador de vuelo sin visibilidad en la Escuela Central de Vuelo , equipado con un juego de control dual e instrumentos para vuelos nocturnos en una cabina cerrada. El Victoria continuó en servicio hasta 1935, aunque muchos fueron convertidos a Valentia, permaneciendo en uso hasta bien entrada la Segunda Guerra Mundial.

Versiones 
Tipo 56 Victoria Mk.I
Primer prototipo: (J6860); motores Napier Lion IAX W12 de 450 hp (340 kW)
Tipo 81 Victoria Mk.II
Segundo prototipo: (J6861); motores Napier Lion IC
Tipo 117 Victoria Mk.III
Primera versión de producción. Aviones de transporte militar para la RAF; motores Napier Lion II de 450 hp; 46 construidos
Tipo 145 Victoria Mk.IV
estructura de ala metálica. Un prototipo (J925) impulsado por radiales Bristol Jupiter; trece conversiones de versiones anteriores con motores Lion 
Tipo 169 Victoria Mk.V
Nuevo avión de producción con estructura metálica con motores Napier Lion XIB de 570 hp (430 kW); 36 construidos
Tipo 262 Victoria Mk.VI
Producción final: motores Bristol Pegasus IIL3 de 660 hp (490 kW) en lugar de Napier Lion XI; 11 nuevas construcciones, 23 por conversión

Especificaciones técnicas (Victoria Mk.V)

Aeronaves similares (época y motorización) 
 Vickers Vernon
 Vickers Tipo 57 Virginia
 Vickers Tipo 264 Valentia

Bibliografía
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Enlaces externos 
 
 
 aeropinakes.com \ Victoria, Vernon, Valentia: transportes imperiales de la década de 1920

Victoria
Aeronaves de transporte de la Segunda Guerra Mundial del Reino Unido
Aviones de transporte militar del Reino Unido