Italo Gariboldi

Italo Gariboldi est un général italien né le  à Lodi, chef-lieu de la province du même nom en Lombardie (Italie), et décédé à Rome (Italie) le , à l'âge de 90 ans.

Il fut à la fois un témoin et un acteur remarquable de la première moitié du  : adhérent très tôt au fascisme, il participa aux deux guerres mondiales, ainsi qu'à de nombreuses autres guerres de la première moitié du .

Il eut différents titres durant sa carrière militaire : gouverneur de Addis-Abeba en 1936, vice commandant des troupes de l'Afrique orientale italienne en 1940, gouverneur de Libye, chef suprême des forces armées italiennes en 1940-1941, commandant de l'ARMIR () en 1942.

Les premières expériences de guerre

La guerre italo-turque et la Première Guerre mondiale 
Après des études en , à Milan et à Rome, Italo Gariboldi fut nommé lieutenant d'infanterie en octobre 1898. Il participa à la campagne de Libye ou guerre italo-turque (1911-1913) et à la Première Guerre mondiale (1914-1918). De novembre 1915 à octobre 1917,  (commandant) puis lieutenant-colonel, il fit partie du corps d'état-major. Colonel à partir de janvier 1918, il obtint une médaille d'argent et le . Intendant d'un corps d'armée destiné à l'expédition dans le Caucase, en 1918, il fut à la tête du corps d'armée de Bologne et, en 1919, chef d'état major de la  à Volosca, à Fiume. Au sortir de la guerre, il fut président de la commission pour la délimitation des limites yougoslaves. Promu général, il commanda l' et la . Durant la guerre d'Éthiopie (1935-1936), il fut gouverneur de Addis-Abeba et chef de S.M. de l'Afrique Orientale.

L'Abyssinie 
En 1935, Italo Gariboldi commanda la  Division d'Infanterie  sur le Front Nord durant la seconde guerre italo-éthiopienne. Sa division fait partie du corps basé en Érythrée. Après la victoire de l'Italie en Éthiopie en 1936, l'Érythrée, l'Éthiopie et la Somalie italienne se regroupèrent pour former la colonie de l'Afrique orientale italienne.

L'Afrique du Nord 
De 1939 à 1941, Italo Gariboldi fut un commandant de l'armée de l'air « Suprême Commandement - Afrique du Nord » d'Italo Balbo. Quand l'Italie déclara la guerre, Gariboldi commanda la  Armée italienne qui était à la frontière avec la Tunisie française. Il commanda deux armées localisées en Libye. Après la fin de la Bataille de France, la  Armée devient une source d'hommes pour la  Armée italienne à la frontière avec l'Égypte.

En , on lui donna finalement le commandement de la  Armée.

La Seconde Guerre mondiale 
En 1940, après la démission de Rodolfo Graziani (1882-1955), il fut nommé Gouverneur de la Libye et du  au , il fut commandant suprême des Forces armées italiennes () en Afrique.

En effet, le , les Italiens pénétrèrent sur  en Égypte, prenant la bourgade de Sidi Barrani. Le ravitaillement se révélant inexistant, conforme à ses prédictions, le maréchal décida de geler le front de  en établissant des campements retranchés. Face à la passivité et la désorganisation des Italiens, le général Wavell à la tête de troupes extrêmement mobiles et biens équipées contre-attaqua. En janvier 1941, les Anglais prirent Bardia, Tobrouk, Derna et Benghazi, parcourant , ils firent halte à El-Alheila (Cyrénaïque), le , après avoir capturé  hommes, dont 22 généraux, 850 canons et 380 chars. Graziani fut relevé de son commandement et remplacé par le général Gariboldi.

Quand arrivèrent en Libye les troupes allemandes du , Gariboldi fut remplacé par le général Ettore Bastico (1876-1972) à cause de désaccords continus avec le général allemand Erwin Rommel (1891-1944), qui ne partageait pas la volonté de Gariboldi de se retrancher à Tripoli. Les développements de Rommel sont commentés dans des lettres écrites à son épouse : . Malgré les succès obtenus, les hauts commandements de Tripoli et de Rome étaient moyennement contents des initiatives prises contre leurs directives. En témoigne l'entrevue de Rommel le  avec Gariboldi qui reprocha à Rommel d'avoir désobéi aux ordres donnés. La poursuite et l'exploitation des succès initiaux furent empêchées par la situation logistique des unités germano-italiennes. Après l'entrevue orageuse avec Gariboldi, Rommel reçut cependant les félicitations de Hitler pour ce succès imprévu et de Mussolini pour le regain de prestige inespéré.

Le , Gariboldi fut appelé pour remplacer le général italien Giovanni Messe (1883-1968) à la tête de l'ARMIR () qui constituait la  Armée italienne. Le pessimisme de ce dernier rendait mécontent le Duce qui était convaincu que l'Italie fasciste gagnerait la guerre. Gariboldi fut alors commandant de l'armée italienne en Russie au cours de la bataille de Stalingrad ( - ), qui aboutit à une défaite, avec près de  hommes mal équipés et presque sans ressources.

En 1943, Gariboldi était en Italie quand le roi Victor Emmanuel III (1869-1947) et le maréchal Pietro Badoglio (1871-1956) chassèrent le dictateur Benito Mussolini et signèrent un armistice avec les Alliés. Comme de nombreux membres de l'Armée italienne, Gariboldi fut fait prisonnier de guerre par les Allemands. En 1944, il fut condamné à mort en tant que traître[par qui].

Libéré à la fin de la guerre, il préféra retourner à sa vie privée. Il mourut à Rome, en Italie, en 1970.

Les descendants de Italo Gariboldi 
Italo Gariboldi est le père du général de corps d'armée Mario Gariboldi, décédé en 2004 à l'âge de 84 ans.

Mario Gariboldi avait été décoré de la Médaille d'argent de la valeur militaire sur le front de l'Est en Russie et compte parmi les principaux généraux italiens de l'OTAN.

Titres honorifiques

Italiens 
 , le 
 , le 
 , le

Allemand 
 Croix de chevalier de la Croix de fer, le

Les guerres auxquelles participa Italo Gariboldi 
 Guerre italo-turque, 1911-1912
 Première Guerre mondiale, 1914-1918
 Seconde guerre italo-éthiopienne (campagne d'Abyssinie), 1935-1936
 Seconde Guerre mondiale, 1939-1945
 Campagne d'Afrique du Nord ( - )
 Opération Compass ( - )
 Guerre du désert ( - )
 Front de l'Est : bataille de Stalingrad ( - )

Documents annexes 
Jugement du général Gariboldi, commandant de l'ARMIR, sur le comportement des Allemands.

Notes et références

Liens externes 

Naissance à Lodi
Naissance en avril 1879
Décès en février 1970
Général italien du XXe siècle
Chef militaire italien de la Seconde Guerre mondiale
Militaire italien de la Première Guerre mondiale
Personnalité du Parti national fasciste
Décès à 90 ans
G
Militaire italien de la seconde guerre italo-éthiopienne
Militaire italien de la guerre italo-turque