Энигма-вариации

Вариации на собственную тему «Загадка» (; от  — загадка), op.36 — музыкальное произведение Эдуарда Элгара, написанное в октябре 1898 — феврале 1899 года в виде 14 вариаций для оркестра на собственную тему. «Загадка» произведения состоит в том, что в каждой из вариаций зашифрованы имена друзей композитора. Кроме того, по признанию самого композитора, в произведении есть еще одна зашифрованная тема.

История создания 
Согласно воспоминаниям самого Элгара, вечером 21 октября 1898 года после утомительного дня, он сел за рояль. Мелодия, которую он играл, привлекла внимание его жены, и он начал импровизировать вариации на эту тему в различных стилях, которые отражают характер некоторых из его друзей. Эти импровизации, расширенные и оркестрованные, позднее и стали полноценным музыкальным произведением.

Вариации были закончены 18 февраля 1899 года и впервые исполнены в Сент-Джеймском холле в Лондоне 19 июня 1899 года оркестром под руководством Ханса Рихтера. Критиков поначалу раздражала мистификация вокруг произведения, но большинство оценило структуру и оркестровку работы. Элгар впоследствии пересмотрел последнюю вариацию, добавив новые фрагменты и партию органа. Новая версия, которая обычно сегодня исполняется, впервые была представлена в Вустере на фестивале 13 сентября 1899 года, дирижировал автор.

Европейская континентальная премьера состоялась в Дюссельдорфе 7 февраля 1901 года, дирижер — Юлиус Бутс. Позднее произведение достигло и многих других сцен, в том числе и российскую. Так, после петербургской премьеры 1904 года, произведение понравилось Александру Глазунову и Николаю Римскому-Корсакову. В 1910 году премьера состоялась и в Нью-Йорке, где дирижировал Густав Малер.

Состав оркестра 
Произведение написано для 2 флейт (одна дублирует флейту-пикколо), 2 гобоев, 2 кларнетов, 2 фаготов, контрфагота, 4 валторн, 3 труб, 3 тромбонов, тубы, литавр, малого барабана, треугольника, большого барабана, тарелок, органа (ad libitum) и струнных.

Структура произведения 
Произведение написано в виде темы с последующими 14 вариациями. Варьируются мелодические, гармонические и ритмические элементы темы, а расширенная четырнадцатая вариация представляет собой грандиозный финал.

Элгар посвятил произведение «моим друзьям, изображенным здесь» (), и в партитуре каждой вариации предшествуют инициалы или имя друга, которому она посвящена. Каждая часть передает не только общее впечатление от личности, но и содержит музыкальную отсылку на конкретную характеристику или событие, такие, как смех, особенности речи и т. п. Произведение состоит из следующих разделов:
 Тема (Enigma: Andante)
 L’istesso tempo («C.A.E.»)
 Allegro («H.D.S-P.»)
 Allegretto («R.B.T.»)
 Allegro di molto («W.M.B.»)
 Moderato («R.P.A.»)
 Andantino («Ysobel»)
 Presto («Troyte»)
 Allegretto («W.N.»)
 Adagio («Nimrod»)
 Intermezzo: Allegretto («Dorabella»)
 Allegro di molto («G.R.S.»)
 Andante («B.G.N.»)
 Romanza: Moderato («* * *»)
 Finale: Allegro Presto («E.D.U.»)
Примерная длительность всего произведения — 32 минуты.

Примечания

Литература 
 Patrick Turner «Elgar’s 'Enigma' Variations — a Centenary Celebration» — Paperback — 148pp (with index) plus 8 pages of illustrations — Thames Publishing, London — ISBN 0905211014

Ссылки 
 О произведении на сайте композитора
 Вариации на сайте энциклопедии «Британника»
 

Произведения Эдварда Элгара
Вариации
Произведения для оркестра и органа