Атакама

Атака́ма () — пустыня на западном побережье Южной Америки на территории Чили (между 22° и 27° ю. ш.) площадью 105 000 км2. До Второй тихоокеанской войны (1879—1883) принадлежала Боливии.

Перуанское течение охлаждает нижние слои атмосферы и создаёт температурную инверсию, препятствующую выпадению осадков (менее 50 мм в год). Одно из самых засушливых мест Земли (на протяжении четырёх столетий здесь не наблюдалось существенных осадков). Месторождения селитры, буры, иода, поваренной соли, меди.

Средние температуры января на побережье 19—20 °C, июля 13—14 °C. Зимой в некоторых прибрежных регионах пустыни часты утренние туманы, которые позволяют выживать некоторым видам растений. Барханы, песчаные и каменистые пустыни. Растительность редкая или отсутствует: местами кактусы (например, рода Копьяпоа) и кустарники. Фауна малочисленна, но на прибрежных скалах обитают колонии птиц, питающихся рыбой.

На границе пустыни на берегу Тихого океана находятся крупные чилийские порты — Арика и Икике.

Самая сухая пустыня 

Пустыня Атакама считается самой сухой пустыней Земли. Атакама находится в Южной Америке на севере Чили и граничит на западе с Тихим океаном, на севере — с Перу и на востоке — с Боливией и Аргентиной.

В некоторых местах пустыни дождь выпадает раз в несколько десятков лет. Среднее количество осадков в чилийском регионе Антофагаста составляет 1 мм в год. Некоторые метеостанции в Атакаме никогда не регистрировали дождь. Есть факты того, что существенных осадков в Атакаме не было с 1570 по 1971 годы. В этой пустыне зарегистрирована самая низкая влажность воздуха: 0 %.

Горы высотой до 6885 м здесь совершенно не имеют ледников, и в южной части 25°-27° ю. ш. не покрывались ледником на протяжении всего четвертичного периода, хотя вечная мерзлота спускается до высот 4400 м и постоянна, начиная с 5600 м. Исследования британских ученых выявили, что русла рек здесь сухие на протяжении 120 тыс. лет.

Хотя почти полное отсутствие осадков является наиболее заметной характеристикой пустыни Атакама, бывают и исключения. В июле 2011 года экстремальный холодный фронт Антарктики прорвался сквозь дождевую тень, принеся 80 см снега на плато. В 2012 году зима на Альтиплано принесла наводнения в Сан-Педро-де-Атакама. 25 марта 2015 года сильные дожди затронули южную часть пустыни Атакама. Возникающие в результате наводнения оползни затронули города Копьяпо, Тьерра-Амарилья, Чаньяраль и Диего-де-Альмагро, в результате чего погибли более 100 человек.

Почему Атакама самая сухая неполярная пустыня 
На западе от Атакамы, в океане проходит холодное течение Гумбольдта, которое в этих широтах создаёт резкий температурный контраст с Тихим океаном к западу от него. Тихоокеанский воздух, пересекая холодное течение, охлаждается и теряет влагу. Достигнув берега он снова нагревается и становится очень сухим.
На востоке пустыни находятся Анды. Пересекая Анды атлантический воздух поднимается, охлаждается и теряет влагу. Нагреваясь при спуске он также становится предельно сухим.

Население 
Атакама - одна из самых населённых пустынь. Её население превышает миллион человек. Люди живут в шахтёрских посёлках и в многочисленных рыбацких поселениях на побережье, поскольку течение Гумбольдта очень богато рыбой

Растительность 

К руслам временных водотоков приурочены оазисы. В данной местности — это узкие полоски лесов, получившие название галерейных. Они состоят из нескольких видов акаций и кактусов, а также мескитовых деревьев.

Равнинная часть пустыни почти безжизненна, встречаются только лишайники, синезеленые водоросли и мелкие кактусы. Встречается растение тилландсия.

Полезные ископаемые 
В пустыне присутствуют богатые залежи меди и других минералов, а также самый большой естественный источник нитрата натрия, который активно добывался до начала 1940-х годов, из-за этих ресурсов между Чили и Боливией ведётся приграничный спор с начала XIX века.

Вода 
Для сбора воды местные жители используют «туманоуловители». Это цилиндры высотой с человеческий рост, стенки которых изготовлены из нейлоновых нитей. Туман конденсируется на стенках цилиндра и стекает вниз по нейлоновым нитям в бочку. С помощью такого устройства можно собрать до 18 литров воды в сутки.

Факты 
 
 Так как Атакама является самым сухим местом на Земле, дней с осадками и облачных дней с плохой видимостью там практически не бывает, а практически сухой воздух не содержит загрязняющих веществ, то там расположены многие астрономические обсерватории, в частности, Паранальская обсерватория, обсерватория Ла-Силья, обсерватория Лас-Кампанас, а также комплескс радиотелескопов Atacama Large Millimeter Array, который является самым большим и дорогостоящим астрономическим объектом.
 В октябре 2003 года в заброшенном чилийском городке Ла-Нория (), который расположен в пустыне Атакама примерно в 56 км от городка Икике, был найден так называемый Гуманоид Атакамы.
 В Атакаме находится Рука пустыни.
 в Атакаме находится Тарапака — геопетроглиф (гигант из пустыни Атакама).
 Пустыня Атакама считается самой сухой пустыней в мире, где в среднем выпадает от 12 до 16 миллиметров осадков в год, несмотря на это в этой пустыне в августе 2021 года выпал снег.

Галерея

См. также 

 Салар-де-Атакама
 Продольная долина

Примечания

Ссылки 
  // nature.worldstreasure.com
 

Плато Чили
Пустыни Америки