Gewerkschaft Amélie

La Gewerkschaft Amélie (d'abord Société en participation pour la recherche de gisement de houille en Alsace puis Société Bonne-Espérance) est une compagnie minière créée par Amélie Zurcher, Joseph Vogt et d'autres investisseurs en 1904 pour rechercher le prolongement du bassin houiller sous-vosgien dans la région de Mulhouse ainsi que des traces de pétrole. Cette société découvre alors le bassin potassique d'Alsace. Elle poursuit les prospections jusqu’en 1910 et creuse le premier puits des mines de potasse d'Alsace.

Contexte 

À la fin du , alors sous l’Empire allemand, le district de Haute-Alsace (Haut-Rhin) est très industrialisé (coton, sidérurgie et construction mécanique), particulièrement la ville de Mulhouse. L'industrie de celle-ci consomme de grande quantité de charbon provenant essentiellement du bassin houiller de la Loire et de celui de Sarrebruck, mais aussi des proches houillères de Ronchamp ainsi que celle des houillères de Blanzy.

En , après avoir subi un été de sécheresse, Amélie Zurcher, propriétaire d'un domaine agricole dans l'Ochsenfeld, à (selon ses futures déclarations) une . Dans les années qui suivent, elle cherche à réunir des entrepreneurs pour lancer la prospection du sous-sol. Mais dans un premier temps, elle n'y parvient pas. Plusieurs facteurs favorables vont pourtant converger vers la volonté d'Amélie Zurcher : les progrès techniques en matière de sondage et la proximité de la société de Joseph Vogt, l’émergence d'un groupe de géologues incluant Monsieur Vogt au sein de la société industrielle de Mulhouse et la recherche du plongement possible du bassin houiller sous-vosgien exploité de façon industrielle à Ronchamp.

Recherches 
En 1900, Joseph Vogt et Jean-Baptiste Grisez réalisent plusieurs sondages en tant qu'associés dans la vallée de la Doller, non loin de ses usines de Niederbruck pour rechercher le prolongement des filons houillers Ronchampois situés à  ainsi que des traces du pétrole découvertes dans le Sundgau. Ces travaux se soldent par un échec. A l'occasion du mariage de l'une de ses filles il rencontre Amélie Zurcher qui, à la suite de son , le pousse à relancer le projet, car intéressé par la recherche de charbon. La  est créée le  avec un capital de  dont  avancé par Joseph Vogt, et  ajoutés par chacun des autres entrepreneures : Amélie et Albert Zurcher, Jean-Baptiste Grisez et le Docteur Emile Fischer. La société est rebaptisé  par la suite.

Découverte de la potasse 
Le , l'installation de la tour du sondage W1 commence à  des mines de Ronchamp, à  du clocher de Wittelsheim. La sonde coupe des couches de sel gemme, puis du sel orangé entre 629 et  de profondeur, un échantillon de ce sel est analysée à Strasbourg, il s'agit de potasse contenant  de chlorure de potassium. Le sondage est approfondit jusqu’à  et recoupe plusieurs couches de sel gemme, mais sans découvrir d'autres traces de potasse. Ce sondage ne rencontre aucune trace de houille et met fin aux recherches de ce combustible dans le secteur.

Un sondage est réalisé en 1906 sur la même commune à l'emplacement du futur carreau Amélie. La société change de nom et devient la Gewerkschaft Amélie le . Le fonçage du puits  commence en . En 1910, Joseph Vogt fonde la Société Kali Sainte-Thérèse avec des capitaux français pour lancer l'exploitation des vingt-huit concessions du bassin potassique obtenues grâce aux recherches par sondages.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Bassin potassique
 Mines de potasse d'Alsace
 Bassin houiller stéphanien sous-vosgien

Liens externes 
 Association Kalivie
 Le Groupe Rodolphe

Bibliographie 

  
 
 
 

Mines de potasse d'Alsace
Bassin houiller stéphanien sous-vosgien
Entreprise ayant son siège à Mulhouse
Entreprise alsacienne disparue
Histoire du Haut-Rhin
Histoire contemporaine de l'Alsace