La Chambre des tortures

La Chambre des tortures (The Pit and the Pendulum) est un film fantastique américain de Roger Corman, sorti en 1961. Elle s'inspire d'une nouvelle d'Edgar Allan Poe, Le Puits et le Pendule.

Synopsis
En Espagne, vers 1547. Afin d'éclaircir les mystères qui entourent la mort de sa sœur Elizabeth, Francis Barnard se rend au château où elle vivait en compagnie de son mari Nicholas.

Nicholas Medina, fils d'un redoutable inquisiteur espagnol, sombre lentement dans la folie, persuadé d'avoir enterré vivante sa femme...

Détails : Le comte Don Nicholas Medina croit que son épouse Elizabeth a été enterrée vivante tout comme le fut sa mère, Isabella, coupable d'adultère. Avec Francis, le frère de celle-ci et le docteur Léon, ils ouvrent le cercueil, constatant effectivement que ce fut le cas. À partir de cet instant, le fantôme d'Elizabeth ne cesse de se manifester. En réalité, elle n'est pas morte ! Trompant son mari avec le docteur, elle et ce dernier ont décidé de monter une machination afin de le rendre fou et de récupérer ainsi ses biens. Le couple réussit leur coup mais l'âme du père de Nicholas - Sébastian, horrible inquisiteur -, va posséder son fils qui tuera Léon et enfermera Elizabeth dans une cage de fer. Son frère, décontenancé par la situation, est ensuite attaché sur une table de tortures au-dessus de laquelle un lourd pendule tranchant descend au fur et à mesure du bon vouloir du bourreau. C'est la sœur de Nicholas, Catherine, qui avec l'aide d'un domestique, sauve Francis et précipite "Nicholas-Sébastian" dans la même fosse que Léon. Elizabeth, elle, deviendra victime de son propre piège, c'est-à-dire mourir enfermée vivante dans sa cage...

Fiche technique

 Titre original : The Pit and the Pendulum
 Titre français : La Chambre des tortures
 Réalisation : Roger Corman, assisté de Jack Bohrer et Lou Place
 Scénario : Richard Matheson d'après Le Puits et le Pendule d'Edgar Allan Poe
 Direction artistique : Daniel Haller
 Décors : Harry Reif
 Maquillage : Ted Coodley
 Costumes : Marjorie Corso
 Photographie : Floyd Crosby
 Montage : Anthony Carras
 Effets spéciaux : Pat Dinga
 Effets scéniques : Tom Matsumoto
 Effets photographiques : Butler Glouner et Ray Mercer
 Son : Roy Meadows, Eve Newman, Kay Rose
 Musique : Les Baxter
 Production : Roger Corman ;  , Samuel Z. Arkoff (exécutifs)
 Pays d'origine : 
 Format : Couleurs - 35 mm (Panavision) - 2,35:1 - Son mono
 Genre : fantastique, horreur
 Durée : 80 minutes
 Dates de sortie :  :  ;  :

Distribution

 Vincent Price (VF : Raymond Gérôme) : Don Nicholas Medina / Sebastian Medina
 Barbara Steele (VF : Michèle Montel) : Elizabeth Barnard Medina
 John Kerr (VF : Jacques Bernard) : Francis Barnard
 Luana Anders (VF : Jeanine Freson) : Catherine Medina
  (VF : Gabriel Cattand) : Dr. Charles Leon
 Patrick Westwood : Maximillian, le majordome
 Lynette Bernay (VF : Jane Val) : Maria
 Larry Turner : Nicholas Medina enfant
 Mary Menzies : Isabella
  : Bartolome

Autour du film 
 La Chambres des tortures est la deuxième des huit adaptations d'histoires d'Edgar Allan Poe réalisées par Roger Corman entre 1961 et 1965. Celles-ci furent :
 La Chute de la maison Usher
 La Chambre des tortures
 L'Enterré vivant
 L'Empire de la terreur
 Le Corbeau
 La Malédiction d'Arkham
 Le Masque de la mort rouge
 La Tombe de Ligeia

 Durant le tournage de la scène de démence, Vincent Price, emporté dans le délire de son rôle, serra si violemment le cou de Barbara Steele qu'il manqua l'étrangler réellement. Elle en fut quitte pour quelques douleurs cervicales.

 Quand on demandait à Vincent Price pourquoi il s'abaissait à tourner dans des petites productions telles que celles-ci, il répondait ironiquement: « J'aime le rythme soutenu. Sur un tournage plus ambitieux, on travaille beaucoup plus lentement. Parfois un seul film peut réclamer 9 mois de tournage. 9 mois! Vous vous rendez compte? Autant que pour faire un enfant ! »

Notes et références

Liens externes 
 

Film américain sorti en 1961
Film fantastique américain
Film d'horreur américain
Film réalisé par Roger Corman
Film se déroulant dans les années 1540
Film se déroulant en Espagne
Film se déroulant dans un château
Film sur l'Inquisition
Série B
Film tiré d'une œuvre d'Edgar Allan Poe
Adaptation d'une nouvelle américaine au cinéma