Calomnie

La calomnie est une « accusation mensongère qui blesse la réputation et l’honneur » ou une « utilisation systématique d'allégations mensongères en vue de discréditer quelqu’un ». En ce sens c'est une notion proche de l'injure et de la diffamation. La calomnie est une façon de haïr quelqu'un en utilisant par exemple des mensonges pour briser sa réputation et lui faire du mal intentionnellement par méchanceté.

La calomnie peut prendre plusieurs formes : interrogation rhétorique calomnieuse, aposiopèse, réticence. Elle peut laisser des traces dans l'opinion : « Calomniez, calomniez, il en restera toujours quelque chose ! » comme le rappelle l'apophtegme de Francis Bacon.

Point de vue philosophique

Point de vue juridique

Belgique 
En Belgique, quelqu'un est coupable de calomnie s'il porte atteinte sans preuve à l'honneur d'un tiers, alors que la loi admet la preuve du fait imputé, et de diffamation lorsque la loi n'admet pas cette preuve (Par exemple, parce qu'elle est obtenue illégalement ou pour cause de prescription). (
les « atteintes portées à l'honneur » sont prévues dans le Chapitre V du Code pénal, articles 443 à 453-bis.)

France 

En droit français, le terme, longtemps utilisé, n'est plus employé que pour la dénonciation calomnieuse. L'incrimination a largement été remplacée par celle de diffamation. La seule expression dans laquelle cette incrimination spécifique persiste est la « dénonciation calomnieuse » prévue par l' du code pénal.

La dénonciation calomnieuse est une dénonciation considérée comme infondée.

Suisse 

Selon le Code pénal suisse, il y a calomnie quand le calomniateur, connaissant la fausseté de ses allégations, cherche délibérément à ruiner la réputation de sa victime. L'auteur sait qu'il s'agit de mensonges, sinon c'est de la diffamation.

Point de vue religieux

Christianisme

Dans la Bible 
Plusieurs passages de l'Ancien Testament évoquent la calomnie :

 Proverbes (26, 22-24) :
« Les paroles d’un calomniateur sont comme des choses à avaler avec avidité, qui descendent jusqu’au tréfonds du ventre. Comme une glaçure d’argent appliquée sur un tesson, [ainsi] sont des lèvres ardentes avec un cœur mauvais. Avec ses lèvres celui qui a de la haine se rend méconnaissable, mais au-dedans de lui il met la tromperie. Bien qu’il mette de la grâce dans sa voix, ne te fie pas à lui, car il y a sept choses détestables dans son cœur. La haine est couverte par la tromperie. Sa méchanceté sera dévoilée dans l’assemblée. »

 Psaumes (15, 1-5) :
« Celui qui marche dans l’intégrité, qui pratique la justice et qui dit la vérité selon son cœur. Il ne calomnie point avec sa langue, il ne fait point de mal à son semblable, et il ne jette point l’opprobre sur son prochain. »

La calomnie est aussi évoquée dans le Nouveau Testament :

 Luc (6, 27) :
 « En ce temps-là, Jésus déclarait à ses disciples : « Je vous le dis, à vous qui m’écoutez : Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent. Souhaitez du bien à ceux qui vous maudissent, priez pour ceux qui vous calomnient. »

Église catholique 
La calomnie détruit l’œuvre de Dieu, car elle naît de la haine. Elle est fille du « père du mensonge » et veut anéantir l’homme, en l’éloignant de Dieu. C’est ce que le Pape François a dit lors de la Messe du 15 avril 2013. La calomnie est vieille comme le monde et on en parle déjà dans l’Ancien Testament. Il suffit de penser à l’épisode de la reine Jézabel avec la vigne de Naboth, ou à celui de Suzanne avec les deux juges. Lorsque l’on ne pouvait pas obtenir quelque chose « en empruntant une voie juste, une voie sainte », on utilisait la calomnie, qui détruit. « Cela nous fait penser — a commenté le Pape — que nous sommes tous pécheurs : tous. Nous avons péché. Mais la calomnie est une autre chose ». C’est un péché, mais c’est quelque chose de plus, parce qu’elle « veut détruire l’œuvre de Dieu et naît de quelque chose de très méchant : elle naît de la haine. Et c’est Satan qui crée la haine ». Mensonge et calomnie vont de pair parce qu’ils ont besoin l’un de l’autre pour aller de l’avant. Et sans aucun doute, a ajouté le Pape « là où il y a calomnie, il y a Satan, précisément lui ».

Calomnie dans les arts 
La Calomnie d’Apelle est considérée comme l’une des œuvres les plus célèbres de cet artiste grec du . Il a été emprisonné puis gracié à cause de calomnies proférées par un peintre concurrent. Ce tableau a inspiré d’autres artistes pendant des siècles.

Calomnie dans l’Histoire

Personnages ayant subi la calomnie 
Le philosophe grec Socrate a été calomnié par ses contemporains et accusé de corrompre la jeunesse et de nier les dieux.

Jeanne d’Arc a été calomniée par ses ennemis et accusée de crimes tels que l'hérésie et la sorcellerie.

Le scientifique italien Galilée a été calomnié et accusé d’hérésie pour avoir soutenu l’héliocentrisme, une théorie qui remettait en question la vision géocentrique du monde.

Personnages ayant propagé des calomnies 
Le sénateur américain Joseph McCarthy a mené une campagne de peur et de suspicion contre les communistes aux États-Unis dans les années 1950, en utilisant souvent des calomnies pour discréditer ses adversaires politiques. Le terme maccarthysme est rentré dans le langage courant pour désigner tout sapage de réputation ou campagne de dénigrement.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Fosca Mariani Zini, La calomnie, un philosophème humaniste, Septentrion, 2015, 176 p.

Articles connexes 
 Désinformation
 Diffamation
 Injure
 Péché
 Vérification par les faits
 La calunnia è un venticello (« Air de la calomnie », opéra de Rossini)
La Calomnie d'Apelle, tableau de Sandro Botticelli

Liens externes 

 Définition de calomnie sur le Wiktionnaire
 La calomnie du point de vue de la philosophie et de la religion (2011)
 Que dit la Bible de la calomnie ?

Droit pénal
Droit de la communication
Liberté d'expression