Maison centrale de Clairvaux

La maison centrale de Clairvaux est une ancienne maison centrale française située sur le territoire de la commune de Ville-sous-la-Ferté, dans le département de l'Aube et dans la région Grand Est. Établi sur le site de l'abbaye de Clairvaux, l'établissement pénitentiaire fut actif de 1804 à 2023.

Histoire

Abbaye de Clairvaux

Transformation en prison

siècle 
La transformation d'abbayes en prisons est courante au  (le Mont-Saint-Michel, Fontevraud etc) et est liée à la réforme du système pénal qui institue une nouvelle peine : la privation de liberté. Les abbayes, avec leurs murs d'enceinte et leurs cellules, semblent alors idéales. De plus, l'expulsion des moines à la suite de la Révolution française a vidé de nombreux monastères, et les biens du clergé ont été déclarés biens nationaux.

L'abbaye est ainsi convertie en établissement pénitentiaire en .

L'ensemble de l'abbaye est ainsi transformé en prison : le bâtiment des convers devient la prison des femmes puis les ateliers de travail ; le grand cloître est voué à la détention masculine. En , l'église abbatiale est vendue comme carrière de pierres pour honorer des dettes. Le directeur de la prison est révoqué à la suite de la vente de l'église car il n'y a plus de lieu de culte pour les détenus. L'ancien réfectoire des moines est alors transformé en chapelle des prisonniers.

siècle 

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Clairvaux sert également de lieu d'internement pour les opposants politiques, militants communistes et syndicalistes, ainsi que des Juifs habitant dans la région. Les détenus souffrent de conditions d’internement particulièrement dures et peuvent être livrés aux Allemands quand ces derniers réclament des otages.

Un quartier « maison centrale » plus récent est construit en .

siècle 
Le quartier « centre de détention », installé dans les locaux historiques de l'établissement, ferme en , faisant ainsi passer l'établissement du statut de centre pénitentiaire à celui de maison centrale.

L'établissement dépend du ressort de la direction interrégionale des services pénitentiaires de Strasbourg. Au niveau judiciaire, il relève du tribunal judiciaire de Troyes et de la cour d'appel de Reims.

La fermeture de la centrale est annoncée le  au cours d'un discours donné à l'École nationale d'administration pénitentiaire, à Agen, par le ministre de la Justice Jean-Jacques Urvoas.

Malgré la mobilisation d'élus et d'habitants, l'arrêté ministériel du , décret n° 301 du , entérine la fermeture de la maison centrale de Clairvaux qui est effective le .

Description 

Situé sur le site de l'abbaye de Clairvaux  et sur le territoire de la commune de Ville-sous-la-Ferté, la maison centrale est l'un des quatre établissements pénitentiaires du département.

Installé sur une superficie de 33 hectares, l'établissement a une capacité d'accueil de 80 places exclusivement pour des détenus majeurs hommes condamnés à de longues peines et composé exclusivement en quartier « Maison centrale Hommes ». Précédemment, la maison centrale avait le statut de centre pénitentiaire et disposait également à ce titre d'un quartier « centre de détention Hommes ».

Au , l'établissement accueillait 43 détenus, soit un taux d'occupation de 53.8%. Le faible nombre de place ainsi que le faible nombre de détenus s'explique par la fermeture de l'établissement, prévu au .

La quasi-totalité de l'établissement est classé ou inscrit au titre des Monuments historiques, incluant notamment l'ancien quartier « centre de détention », à l’exception des bâtiments du quartier « maison centrale » qui ouvre en . Le domaine est ainsi cogéré à la fois par le ministères de la justice et le ministère de la culture. Les bâtiments relevant de ce dernier sont ouverts toute l'année aux visites.

Détenus notables

Au  
Parmi les détenus, en détention provisoire ou condamnés à des peines plus ou moins longues ou récurrentes :
 Claude Gueux, condamné à la peine capitale, il fut l'inspirateur de Claude Gueux,  l'un des premiers livres de Victor Hugo contre la peine de mort, 
 Auguste Blanqui, détenu à Clairvaux de  à .
 Pierre Kropotkine, anarchiste russe, détenu entre 1883 et 1886. Son expérience a nourri son analyse du système des prisons.

Au  
 Pendant l'Occupation
 49 internés de Clairvaux sont déportés le  (convoi des 45 000) à Auschwitz, dont le député Robert Philippot.
 21 otages sont fusillés entre  et le  dans une clairière de la Ville-sous-la-Ferté, proche de Clairvaux, dont le conseiller municipal Léon Frot et le conseiller général Maurice Romagon.
 D’anciens internés de Clairvaux sont fusillés dans d’autres camps, tels Guy Môquet, Charles Michels ou Jean-Pierre Timbaud.
 Après la Libération, plusieurs personnalités vichystes :
 Charles Maurras, détenu entre  et ,
 Lucien Rebatet, détenu entre  et ,
 L'amiral Jean de Laborde, détenu entre  et ,
 Pierre-Antoine Cousteau, détenu entre  et ,
 Jacques Benoist-Méchin, détenu entre  et ,
 Paul Marion, détenu entre  et .
 Après le « putsch des généraux », y sont internés à l'été  les  généraux destitués Maurice Challe, André Zeller, Pierre-Marie Bigot, Jean-Louis Nicot, André Petit et le commandant Hélie Denoix de Saint-Marc.   
 Claude Buffet et Roger Bontems y séquestrèrent et égorgèrent une infirmière et un surveillant en . Ils furent pour cela guillotinés à la prison de la Santé à Paris, le .
 Ilich Ramírez Sánchez dit Carlos (1949-), terroriste.
 Régis Schleicher (1957-), ancien membre d'Action directe, condamné pour la mort de deux policiers lors de la fusillade de l'avenue Trudaine à Paris le  et pour des braquages.
 Guy Georges (1962-), tueur de l'Est parisien, condamné en  pour sept meurtres à l'emprisonnement à perpétuité assortie d'une période de sûreté de 22 ans
 Smaïn Aït Ali Belkacem (1968-), auteur d'une vague d'attentats commis en France en 1995 qui y est détenu en  lorsqu'un projet d'évasion est mis à jour conduisant à l'arrestation d'une quinzaine de personnes.
 Youssouf Fofana (1980-), chef du gang des barbares.

La maison centrale comptait 240 places hébergeant, en , 160 longues peines, dont 48 perpétuités.

Événements notables 

Le 23 avril 1912, les Camelots du Roi Henri Bourgoin et Norbert Pinochet font évader grâce à un canular téléphonique Gabriel de Baleine, un autre militant emprisonné. Ils téléphonent au directeur de la Maison centrale de Clairvaux en se faisant passer pour le président du Conseil. Cette évasion inspira Charlotte Montard.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Abbaye de Clairvaux
 Maison centrale
 Prison en France
 Administration pénitentiaire en France
 Liste des établissements pénitentiaires en France
 Liste des centres de détention français
 Direction interrégionale des services pénitentiaires de Strasbourg

Liens externes

Liens externes liés à la maison centrale de Clairvaux

Liens externes liés à l'abbaye de Clairvaux 

Clairvaux
Fondation en 1804
Abbaye de Clairvaux
Abbaye devenue prison
Clairvaux
Prison monument historique en France
Ville-sous-la-Ferté