L'Homme qui tua la peur

L'Homme qui tua la peur () est un film américain réalisé par Martin Ritt, sorti en 1957.

Synopsis 
Dans le New York des années 1950, Axel North, un personnage mystérieux, se fait embaucher comme docker. Son patron, Charlie Malik est un personnage horrible, qui prélève une dîme sur le salaire de ses employés.

Axel fait la connaissance de Tommy Tyler, un homme noir très gentil, marié et père d'un enfant. Peu à peu, ces derniers deviennent très amis, ce qui amène Axel à louer une chambre dans le même quartier que Tommy. Il souhaite également changer d'équipe pour travailler avec son ami, mais se heurte au racisme de son patron, qui le lui interdit. Prenant son courage à deux mains, Axel décide de changer d'équipe, ce que Charlie ne supporte pas. 

Connaissant le passé de l'homme qu'il a engagé, Charlie menace de révéler le passé d'Axel, ce qui le rend très nerveux. Tommy cherche à savoir ce qu'il en est mais Axel refuse de lui en parler. Finalement, il lui explique qu'il a déserté l'armée et risque 20 ans de prison.

Plus tard, Axel et Tommy se disputent avec Charlie et une bagarre éclate, à l'issue de laquelle Charlie tue Tommy Tyler. Faisant passer ce meurtre pour un accident, le patron corrompu échappe dans un premier temps aux conséquences de son acte. Axel finit par venger la mort de son ami en affrontant Charlie et en l'amenant, par la force, à se présenter devant la justice.

Fiche technique 
 Titre : L'Homme qui tua la peur
 Titre original : 
 Réalisation : Martin Ritt
 Scénario : Robert Alan Aurthur
 Production : David Susskind
 Musique : Leonard Rosenman
 Photographie : Joseph C. Brun
 Montage : Sidney Meyers
 Costumes : Anna Hill Johnstone
 Pays d'origine : États-Unis
 Format : Noir et blanc - Mono 
 Genre : Drame
 Durée : 85 minutes
 Date de sortie : 1957
 Dates de sortie :  :  (New York)

Distribution 
 John Cassavetes (VF : Bernard Murat) : Axel Nordmann
 Sidney Poitier (VF : Bachir Touré) : Tommy Tyler
 Jack Warden (VF : Jacques Thébault) : Charles Malik
 Kathleen Maguire : Ellen Wilson
 Ruby Dee : Lucy Tyler
 Val Avery : Frère
 Robert F. Simon (VF : Pierre Leproux) : George Nordmann, le père d'Axel
 Ruth White : Katherine Nordmann, la mère d'Axel
 William A. Lee : Davis
 John Kellogg : Détective
 David Clarke (VF : Pierre Collet) : Wallace
Estelle Hemsley : Mme Price

 Roy Glenn (non crédité) : Stevedore

Production 
Le film a été produit par Metro-Goldwyn-Mayer avec un budget du film a été de 500 000 $. Son contenu racial était censé limité sa commercialisation dans le sud des États-Unis. Le film a été tourné sur place dans une gare de triage à Manhattan et sur la terrasse Saint-Nicholas à New York.

Sidney Poitier est le seul acteur restant de la version télévisée, dans laquelle le personnage de Jack Warden était joué par Martin Balsam et le personnage de Cassavetes était joué par Don Murray. Cette version a été réalisée par Robert Mulligan. Le scénario a été complétement réécrit pour le film.

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Critique 
Le film a reçu des critiques positives, louant la relation inhabituelle entre personnages joués par Sidney Poitier et John Cassavetes. Le magazine Time a souligné que le personnage de Poitier n'est pas seulement le supérieur d'un homme blanc, mais aussi son meilleur ami, et se distingue par sa grande intelligence, son courage, sa compréhension et son empathie. Le Sunday Times a déclaré que le film était « magnifiquement réalisé » par Martin Ritt.

Bosley Crowther, critique de cinéma au New York Times, a qualifié le film de « petit film ambitieux » et « parfois proche d'une sorte d'articulation juste des complexités de la fraternité raciale.»  Dans une scène où ils déjeunent au bord de la rivière, « les attitudes des jeunes gens - l'homme blanc avec des terreurs dans son esprit et le nègre avec une disposition cordiale à être aussi généreux avec son amitié qu'avec la nourriture - sont rapidement et résolument établies. dans cette petite scène et le modèle de dévotion profonde dans leur camaraderie ultérieure est préparé.»

Billeterie 
Metro-Goldwyn-Mayer a retardé la sortie du film parce qu'il était mal à l'aise avec le thème racial. Le film a pu sortir après avoir reçu des critiques élogieuses du public en avant-première. Cependant, il n'a pas été distribué dans le sud des États-Unis et a été refusé par de nombreux directeurs de théâtre en raison de sa représentation d'une relation interraciale. Le film n'a pas été un succès commercial.

Références

Liens externes 
 

Film américain sorti en 1957
Film dramatique américain
Film réalisé par Martin Ritt
Film américain en noir et blanc
Film de Metro-Goldwyn-Mayer
Film nommé aux BAFTA Awards
Film avec une musique composée par Leonard Rosenman