John T. Houghton

John Theodore Houghton (30 décembre 1931-15 avril 2020) était un physicien de l'atmosphère gallois qui était le co-président du groupe de travail d'évaluation scientifique du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) qui a partagé le prix Nobel de la paix en 2007 avec Al Gore. Il a été professeur de physique atmosphérique à l'Université d'Oxford, ancien directeur général du Met Office et fondateur du Centre Hadley.

Il a été président de la John Ray Initiative, une organisation « reliant l'environnement, la science et le christianisme », où il a comparé la gestion de la Terre à celle du jardin d'Eden par Adam et Eve. Il a été membre fondateur de la Société internationale pour la science et la religion. Il est devenu président de l'Institut Victoria en 2005.

Biographie 

Né à Dyserth, John Theodore Houghton est le deuxième des trois fils de Sidney et Miriam (née Yarwood) Houghton. Son frère aîné, David (mort en 2015), est devenu météorologue et son troisième et plus jeune frère, Paul Houghton, est devenu professeur d'ingénierie et a été trésorier et président de l'Initiative John Ray, qui relie l'environnement, la science et le christianisme.

La famille a déménagé à Rhyl quand John avait deux ans, et il a fréquenté le lycée de Rhyl où il a découvert son intérêt pour la science. Il a poursuivi ses études au Jesus College d'Oxford, obtenant une licence en 1951, une maîtrise (Oxon) et un doctorat en 1955. Il a été élevé en tant que chrétien évangélique par des parents chrétiens pieux et croyait que la science et le christianisme se renforçaient mutuellement, ainsi que le christianisme et l'environnement. Le christianisme évangélique de Houghton, combiné à sa formation scientifique, a fait de lui une voix importante dans les cercles chrétiens évangéliques. Il était également un ancien de l'église presbytérienne d'Aberdovey. Après le décès de sa première femme d'un cancer en 1986, il a créé le Margaret Houghton Memorial Fund, une unité de recherche sur les soins infirmiers médicaux en sa mémoire.

Les postes comprennent :

 un membre du Panel du gouvernement britannique sur le développement durable (1994-2000)
 Président de la Commission royale sur la pollution de l'environnement (1992-98)
Président ou co-président du groupe de travail sur l'évaluation scientifique du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (1988-2002)

 Directeur général (puis directeur général) de l'Office météorologique du Royaume-Uni (1983-91)
 Directeur Appleton, Conseil de la recherche en sciences et en ingénierie (également directeur adjoint du laboratoire Rutherford Appleton)(1979-83)
 Professeur de physique atmosphérique, université d'Oxford (1973-83).

Il a été fait chevalier en 1991. Houghton a été scientifique honoraire du Hadley Centre for Climate Prediction and Research au Met Office (depuis 2002) ; scientifique honoraire du Rutherford Appleton Laboratory (depuis 1991) ; administrateur de la Fondation Shell (depuis 2000) ; président de la John Ray Initiative (depuis 1997) et en 2013 a été annoncé comme membre du conseil consultatif de Sure Chill Technology. En 2007, il a critiqué le documentaire controversé The Great Global Warming Swindle pour ses inexactitudes.

Vie privée 
En 1962, Houghton a épousé le  Margaret Broughton, fille d'un propriétaire de moulin à Colwyn, dans le Lancashire, et ils ont eu deux enfants et sept petits-enfants.

Sa seconde épouse, Sheila, est devenue sa compagne pendant près de trente ans.

Mort 
Il est mort des complications de la COVID-19 le 15 avril 2020, à l'âge de 88 ans.

Notes et références

Liens externes 
 

Physicien gallois
Climatologue britannique
Auteur du GIEC
Professeur à l'université d'Oxford
Étudiant de Jesus College (Oxford)
Naissance en décembre 1931
Naissance dans le Denbighshire
Décès en avril 2020
Décès au pays de Galles
Décès à 88 ans
Mort de la maladie à coronavirus 2019 au Royaume-Uni
Président de la Royal Meteorological Society
Met Office
Lauréat du prix de l'Organisation météorologique internationale
Scientifique gallois du XXe siècle