HMS Achates (H12)

{{Infobox Navire
 | nom               = HMS Achates
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 | légende           = LAchates dans les années 1930.
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 | type              = Destroyer
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 | constructeur      = John Brown & Company N° de coque : 526
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 | commandant        = Robert James GardnerRobert William JocelynArthur Andre TaitArthur Henry Tyndall Johns 
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 | propulsion        = 2 × arbres d'hélices2 × turbines à engrenage Parsons3 × chaudières Admiralty
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 | équipage          = 134 hommes (140 en 1940)
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 | armement          = 4 × canons de 120 mm2 × canons de 40 mm AA2 × 4 TLT de 6 × grenades ASM
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 | chantier          = Clydebank, Écosse
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 | indicatif         = H12
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 | longitude        = 30.1
 | géolocalisation  = Océan Arctique
}}
Le HMS Achates est un destroyer de classe A construit pour la Royal Navy à la fin des années 1920.

Sa quille est posée le  au chantier naval John Brown & Company de Clydebank, en Écosse. Il est lancé le  et mis en service le  sous le commandement du commander Robert James Gardner.

 Historique 
Le , l'''Achates est impliqué dans une collision avec le destroyer HMS Active au large de Saint-Tropez, provoquant de légers dommages.

 Seconde Guerre mondiale 
 Bataille du détroit de Danemark 
Au début du mois de , l'Amirauté britannique est informée que le cuirassé allemand Bismarck pourrait tenter de percer dans l'Atlantique Nord. LAchates reçoit alors l'ordre de se rendre à Scapa Flow pour un possible déploiement contre les forces navales allemandes. Le , peu après minuit, lAchates s'embarque avec les destroyers , , ,  et , escortant le croiseur de bataille  et le cuirassé , pour couvrir les atterrages occidentaux et du nord. La force se ravitaille en carburant à Hvalfjord, en Islande, en vue de rejoindre le détroit de Danemark.

Le soir du , le temps a commencé à se dégrader. À 20 h 55, l'amiral Lancelot Holland à bord du Hood signale aux destroyers  Le  à 2 h 15 du matin, les destroyers reçoivent l'ordre de se disperser à intervalles de  pour effectuer une recherche au nord. Vers 05 h 35, les forces allemandes sont aperçues par le Hood. Les tirs commencent à 05 h 52 et neuf minutes plus tard, le croiseur britannique explose et sombre avec la quasi-totalité de ses membres d'équipage.

À  de là, lAchates apprend le naufrage du Hood et est déployé d'urgence dans la zone pour récupérer des survivants. Il y arrive quelques heures plus tard en n'ayant retrouvé aucun survivant. Seuls trois furent secourus des eaux gelées par lElectra. Rejoint par d'autres destroyers, les navires ne retrouvent que du bois flottant, des débris et un tiroir de bureau rempli de documents. Après plusieurs heures de recherche, ils quittent les lieux.

 Campagne de Norvège et méditerranéenne 
En , alors qu’il prenait position pour servir d'écran pour les porte-avions préparant des frappes aériennes contre Kirkenes et Petsamo, lAchates touche une mine et est gravement endommagé. Il rejoint cependant son port d'attache sans souci afin d'y être réparé.

Le , il est déployé au large d'Oran, en Algérie, pour l'opération Torch. Pendant les opérations amphibies, l'''Achates détecte et attaque en compagnie du  le sous-marin français vichyste Argonaute qui avait tenté de perturber le débarquement Allié dans la région.

 Bataille de la mer de Barents 
[[Fichier:HMS Achates (H12).jpg|gauche|vignette|250x250px|LAchates durant ses missions d'escorte.]]
Le , lAchates rejoint le service d'escorte pour protéger le convoi JW 51B transitant du Loch Ewe à Mourmansk. Escorté par deux croiseurs légers et 4 destroyers de la classe O, elle est commandée par le capitaine Robert Sherbrooke.

Le croiseur lourd allemand Admiral Hipper, le cuirassé de poche Lützow et six gros destroyers ont reçu l'ordre d'attaquer et de détruire le convoi. Bien que l'escorte fut largement sous-équipée, elle réussit à repousser l'attaque et aucun navire marchand ne fut perdu.

Dans des combats confus, le destroyer qui projetait des écrans de fumée pour protéger le convoi est touché par des navires non identifiés entre 9 h 30 et 11 h 30. Puis, à partir de 11 h 30, lAchates est pris pour cible par lAdmiral Hipper, tuant le commandant, le capitaine de corvette Arthur Henry Tyndall Johns, et quarante membres d'équipage. Le lieutenant L. E. Peyton-Jones, lieutenant de vaisseau, prend le commandement et, malgré les graves dégâts causés par le bombardement, lAchates poursuit ses opérations de projection de fumée. À 13 h 30, il sombre à environ  à l'est-sud-est de l'île aux Ours, à la position géographique . 113 marins décèdent dans le naufrage et 80 (ou 81) sont sauvés des eaux glacées de l'Arctique. Un décède plus tard sur le chalutier Northern Gem, venu en aide à lAchates. En réponse, le croiseur léger  endommagea l'Admiral Hipper et coula son navire d'escorte Z 16 Friedrich Eckoldt.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Liste des navires de la Royal Navy

Bibliographie

Liens externes 
 Coxswain in the Northern Convoys by S.A. Kerslake; an ex-fisherman's account of convoy JW51B and the sinking of the Achates
 Royal Navy and Maritime Book Reviews: HMS Achates by Rob Jerrard
 The Last Commission of HMS Achates by H.J.Scott-Douglas; on the BBC "WW2 People's War" Archive
 Obituary: Commander Loftus Peyton-Jones, Daily Telegraph 9 January 2001
 HMS Achates (Clydebuilt Ships Database)

Navire construit sur la Clyde
Destroyer de la Royal Navy de la Seconde Guerre mondiale
Bateau lancé en 1929
Navire coulé en 1942
Épave de l'océan Arctique
Épave de la Seconde Guerre mondiale