Défense de la France

Le mouvement Défense de la France est une organisation française de résistance à l'occupation allemande pendant la Seconde Guerre mondiale ; son journal Défense de la France est le plus gros tirage de la presse clandestine de l'époque, et est à l'origine de France-Soir.

En , Défense de la France entre dans le Mouvement de libération nationale.

Histoire 
Un des membres du mouvement, Jacques Lusseyran, a évoqué son histoire dans son livre autobiographique Et la lumière fut.

Le mouvement 
À l'origine actif essentiellement en zone Nord, le mouvement Défense de la France se caractérise par une activité centrée sur la diffusion de son journal clandestin, créé en  par un groupe d'étudiants parisiens, réunis autour d'une équipe fondatrice composée de Philippe Viannay, principal dirigeant, Hélène Mordkovitch, et Robert Salmon. Jacques Lusseyran, Jean-Daniel Jurgensen, Marianne Cornevin, Marianne Réau, Geneviève Bottin et Charlotte Nadel sont également investis dès les débuts. 

La nièce de Charles de Gaulle, Geneviève (Geneviève de Gaulle-Anthonioz) rejoint en 1943 le noyau fondateur du mouvement. Elle est arrêtée ainsi que plus de 50 autres membres du mouvement dans une souricière au 68 rue Bonaparte, à la librairie Au Vœu de Louis XIII (dans le VI arrondissement de Paris) qui servait de boîte aux lettres au mouvement. 

À compter de 1942, le réseau s'engage dans la production massive de faux-papiers pour des juifs et des réfractaires au service du travail obligatoire, avec notamment l'implication du libraire Michel Bernstein. D'après Hélène Viannay, le réseau aurait été la principale source de faux-papiers en France durant la Seconde Guerre mondiale. 

Le journal dénonce les attentats et les actions armées jusqu'en 1942. Il apporte d'abord son soutien au général Giraud, avant de se rallier à de Gaulle en . Non représenté au Conseil national de la Résistance (CNR), Défense de la France adhère à la fin de 1943 au Mouvement de libération nationale.

Le journal 

Quelques étudiants parisiens décident de fonder un journal clandestin pour dénoncer l’occupation de la France. Bénéficiant de l’appui d’industriels et d’imprimeurs, les jeunes résistants parviennent à réaliser un journal de plus en plus professionnel qui obtient le tirage le plus élevé de la presse clandestine en .

Les premiers numéros sont imprimés sur une machine offset Rotaprint, cachée dans les caves de la Sorbonne, dont Hélène Viannay a la clé en tant que pompier volontaire, avec en exergue cette phrase de Blaise Pascal : « Je ne crois que les histoires dont les témoins se feraient égorger ».

Début 1942, Suzanne Guyotat, sœur d’un des beaux-frères de Philippe Viannay, prend la responsabilité de la zone sud. Elle noue des contacts essentiels avec les mouvements Combat et Témoignage chrétien et monte une chaîne de distribution pour les journaux qui lui parviennent de Paris puis en fait assurer l'impression sur place à Lyon et à Grenoble. Elle collabore notamment avec André Bollier de Combat. Elle recrute Hélène Roederer qui l'assiste pour l'impression du journal, la fabrication de fausses cartes d'identité, les liaisons et les missions.

D’abord centré sur l’action non violente, le mouvement s’engage dans l’action armée en 1944. Malgré les coups portés par les polices allemande et française, Défense de la France parvient à imprimer son journal et ceux d’autres mouvements jusqu’à la Libération.

Parmi les imprimeurs, on trouve Pierre Virol (arrêté en 1944, mort en déportation au kommando d'Ellrich le ) et son gendre Robert (mort le  dans le même kommando). À la Libération, à partir du , il est imprimé à Rennes, sur les presses du journal Ouest-France, se présentant comme "quotidien du soir du Mouvement de la Libération nationale".

Relayé par les mouvements Combat et Témoignage chrétien, à Grenoble, Clermont-Ferrand, Lyon et en Bretagne, Défense de la France devient le plus fort tirage de la presse clandestine, avec  exemplaires par jour dès . 

En , après de multiples déménagements, le journal est hébergé dans un bâtiment industriel sur trois niveaux, rue Jean-Dolent, derrière la prison de la Santé, dans le XIVe arrondissement, avec une machine "double jésus" de six tonnes, la « Grosse Margot », une linotype, un massicot, et une réserve de papier, d’essence, de vivres, d’eau et de deux tonnes de charbon de bois pour l'imprimerie.

France-Soir 
Le journal poursuit une longue carrière après la guerre sous le titre France-Soir. À sa création en  par Robert Salmon et Philippe Viannay, France Soir est assimilé, jusque dans son titre, au journal créé en 1941 par eux.

Le premier numéro de France-Soir paraît le  avec un double titre, France-Soir - Défense de la France. Philippe Viannay, ancien chef des maquis FFI de Seine-et-Oise, fonde aussi en 1945 avec Jacques Richet le Centre de formation internationale. L'année suivante, il fonde également le Centre de formation des journalistes (CFJ). Mais en 1947, il perd le contrôle de France-Soir.

Personnalités du mouvement 
 Philippe Viannay
 Hélène Viannay
 Robert Salmon
 Jacques Lusseyran
 Marianne Cornevin
 Jean-Daniel Jurgensen
 Geneviève de Gaulle-Anthonioz
 Jacqueline Pardon
 Françoise Élie
 Paul Delouvrier
 Georges Finaud
 Jean-William Lapierre
 Paul Mer, président du Comité départemental de libération de la Mayenne
 André Figueras
 Pierre Herbart
 Marie Anne Stephan
 Suzanne Guyotat
 Hélène Roederer

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 

Témoignages
 
 
 François Broc'h : J'avais des camarades

Notices
 « Biographies de membres de Défense de la France » sur le site du Musée de la Résistance de Champigny.
 « Jacques Lusseyran » sur le même site.

Ouvrages historiques

Filmographie 
 2007 : Défense de la France, documentaire réalisé par Joële van Effenterre.

Articles connexes 
 Liste des réseaux et mouvements de la Résistance intérieure française

Liens externes 
 Numéros de Défense de la France accessibles dans Gallica, la bibliothèque numérique de la BnF.
 Compte-rendu du livre d'Olivier Wieviorka sur le site clionaute.

Réseau ou mouvement de la Résistance française
Journal clandestin de la Résistance française
Presse quotidienne nationale disparue en France
Titre de presse créé en 1941
Titre de presse disparu en 1944