Louise Dupin

Louise Marie Madeleine Guillaume de Fontaine, par son mariage Madame Dupin, est née à Paris le  et morte au château de Chenonceau, le .

Célèbre pour sa beauté et son statut de femme d'esprit, Louise Dupin est une personnalité du siècle des Lumières et tient un brillant salon littéraire. Elle est l'arrière-grand-mère par alliance de George Sand.

Louise Dupin est l'une des pionnières du féminisme. Elle poursuit avec ténacité pendant dix ans une étude pour la défense des femmes avec pour secrétaire Jean-Jacques Rousseau. Elle revendique l'égalité, l'accès au savoir et à la liberté conjugale. Elle propose un contrat de mariage temporaire ou renouvelable. Elle s'en prend au mariage civil qu’elle juge injuste et elle est favorable à celui des prêtres.

Biographie

Contexte familial 

Louise Guillaume de Fontaine est la première des trois filles naturelles du banquier Samuel Bernard et de Marie-Anne-Armande Carton Dancourt (1684-1740), dite Manon, fille de l'acteur Florent Carton Dancourt.

Sa mère monte sur scène dès l'âge de dix ans et elle est reçue à la Comédie-Française à quinze ans. Armande Dancourt épouse le  à Paris, paroisse de Saint-Sulpice, Jean-Louis-Guillaume de Fontaine (1666-1714), commissaire et contrôleur de la Marine et des Guerres au département des Flandres et de Picardie. Le couple est d'abord fixé à Dunkerque de par les fonctions de l'époux, mais la jeune mariée revient bientôt à Paris puis elle crée un salon. Quant à sa liaison avec Samuel Bernard, leur rencontre a peut-être débuté avant le mariage d'Armande. Il n'existe aucune certitude sur le commencement de leur relation. Le mari d'Armande était plus souvent dans les ports à inspecter la marine, qu'à Paris. Samuel Bernard usa de son influence pour promouvoir Jean-Louis Guillaume de Fontaine dans les affaires de la marine et peut-être se le concilier ainsi.

Guillaume de Fontaine reconnaît avec complaisance Louise, ainsi que les deux cadettes : Marie-Louise le  et Françoise-Thérèse le , toutes les trois de la paroisse Saint-Roch à Paris.

Les enfants de Samuel Bernard sont évoqués par Jean-Jacques Rousseau dans Les Confessions : 

De l'union entre Jean-Louis Guillaume de Fontaine et Armande Dancourt, sont nés deux enfants légitimes. L'aînée, Jeanne-Marie-Thérèse vient au monde en 1703. Elle a épousé François II de Barbançois seigneur de Celon dans le Berry le . Elle donne naissance à un fils, François-Armand de Barbançois le 17 septembre 1723 à Paris en la paroisse de Notre-Dame-de-Grâce-de-Passy, mais elle meurt à l'accouchement.

Le second, Jules-Armand, également de la paroisse Saint-Roch à Paris, est né le . Il devient le commissaire des guerres pour les villes, citadelles et forts de Metz, Toul, Verdun, Montmédy, Longwy le  puis fermier général. Il est l'époux de Louise Liégault de l'Isle de Châteauneuf, tous deux propriétaires du château du Coq à Auteuil, en copropriété avec l'une de ses sœurs, Marie Louise Guillaume de Fontaine, épouse alors séparée d'Antoine Alexis Panneau, écuyer et seigneur de d'Arty. Ce château appartenait à leur mère. Jules Armand Guillaume de Fontaine est mort à Paris le  à l'âge de 49 ans et le couple est sans postérité.

Armande Dancourt devient Dame de la seigneurie de Passy le  par l'acquisition du château de Passy auprès de Jacques-Daniel de Gueutteville, seigneur d'Orsigny et grâce aux générosités de Samuel Bernard qui lui donne les fonds nécessaires. Après le décès de ce dernier, elle vend le château le  à Gabriel Bernard, comte de Rieux, le fils cadet de Samuel Bernard. L'acte de vente précise qu'elle demeurait rue du Luxembourg, paroisse Saint-Roch à Paris. L'année suivante, Armande Carton Dancourt meurt à Paris le 13 février 1740 d'un cancer au sein.

Jeunesse 

Louise de Fontaine voit le jour à Paris, paroisse Saint-Roch, le   :

Gaston de Villeneuve-Guibert décrit ainsi l'enfance de Louise Fontaine :

L'insouciance propre à ces années dure peu et la jeune Louise sera confrontée à la réalité du monde adulte, sur la place de la femme dans la société du  et la toute-puissance de l'autorité paternelle. Les pères seuls décident du sort de leurs enfants. Le rôle de l'institution religieuse sur le statut des femmes est déterminante. L'éducation au couvent consiste à imposer l'obéissance, la soumission, accepter l'autorité des parents et de l'époux auquel elle est destinée.

Claude Dupin 

Samuel Bernard décide d'offrir sa fille Louise à Claude Dupin, modeste receveur des tailles à Châteauroux. D'après le chroniqueur Barthélémy Mouffle d'Angerville, en 1722, Claude Dupin était venu en aide à l'aînée de la famille, Jeanne-Marie-Thérèse de Fontaine-Barbançois, de passage dans le Berry. Madame de Barbançois revenait des thermes de Bourbon-l'Archambault, mais souffrante, elle reçoit l'hospitalité de Claude Dupin. Une fois son invitée rétablie, le bienfaiteur l'accompagnera jusqu'à Paris. Calcul ambitieux ou réel désintéressement ? Toujours est-il que ce geste permet à Claude Dupin de rencontrer Samuel Bernard. Ce dernier, fortement impressionné, s'informe de sa situation et propose la main de Louise, âgée seulement de seize ans, à Claude Dupin. Pour ce quadragénaire, veuf et père d'un fils de six ans, Louis Dupin de Francueil, cette situation est inespérée puisqu'elle est assortie de la charge de receveur général des finances.

Le  a lieu le mariage par contrat et la cérémonie religieuse est célébrée le  décembre suivant, à Paris en l'église Saint-Roch. Grâce aux relations et l'appui de son beau-père, Claude Dupin devient fermier général le , après avoir vendu sa charge de Châteauroux. Samuel Bernard avance la caution de la Ferme à son protégé, pour un montant de . Le financier abandonne quelques années plus tard la créance, en dispensant le couple de toute reconnaissance de dettes. Le , Claude Dupin achète une charge de . L'acquisition de cette charge lui permet d'obtenir la noblesse au premier degré, ainsi que sa descendance.

Louise donne naissance à un fils, Jacques-Armand Dupin de Chenonceaux, le  rue de Gaillon à Paris.

Grâce aux générosités de Samuel Bernard et aux revenus de la Ferme générale, Claude Dupin constitue une fortune considérable, principalement foncière. Monsieur et Madame Dupin occupent une situation éblouissante et mènent un train de vie fastueux. Le , Claude Dupin acquiert conjointement avec sa belle-mère, Madame de Fontaine, le prestigieux Hôtel Lambert dans l'Île Saint-Louis pour la somme de . Le , il achète le magnifique château de Chenonceau au duc de Bourbon pour . Chaque année, le couple Dupin se rend en automne dans ce cadre illustre de la Touraine. Dès le mois d', ils demeurent avec leur enfant et beau-fils, Louis Claude Dupin, dans l'Hôtel de Vins, rue Plâtrière à Paris et ils possèdent également une maison à Clichy-sur-Seine depuis 1752, où ils passent les mois d'été. Le , le marquisat du Blanc et la châtellenie de Cors, situés aux limites du Berry et du Poitou, viennent compléter le patrimoine. Le marquisat du Blanc comprend le château-Naillac et les châteaux de Roche, de Rochefort, de Cors, de Forges, des propriétés, fermes, étangs et terres, dont le montant total est de , soit un coût équivalent à quatre fois l'achat de Chenonceau. Mais des difficultés, à la suite de la saisie des biens de la marquise de Parabère, l'ancienne propriétaire, ont conduit à une nouvelle mise sous séquestre des terres du Blanc et il a fallu un décret du Parlement de Paris en date du , confirmé par arrêt du  suivant, pour que Claude Dupin soit maintenu dans ses acquisitions.

Samuel Bernard meurt le  et le règlement de sa succession oblige Claude Dupin à se séparer de l'Hôtel Lambert, le  suivant.

Le , Monsieur et Madame Dupin prennent possession officiellement de la ville du Blanc, comme le veut la tradition : 

Après la visite officielle de la cité berrichonne, Claude Dupin promet aux villageois la construction d'un pont sur la Creuse afin de fêter l'événement. Le pont d'origine qui relie les deux villes Basse et Haute du Blanc s'est effondré deux siècles auparavant  à la suite d'une crue. Depuis sa disparition, un bac est établi pour permettre la traversée d'une rive à l'autre. Le droit de passage et « de tenir bateaux » sur la Creuse appartenaient au seigneur et lui rapportaient une rente.  de Parabère avait déjà fait une promesse analogue à celle du fermier général en 1722.

Mais l'ouvrage fluvial se fait toujours attendre. Plus de trente ans après la déclaration de Claude Dupin  les habitants du Blanc intentent un procès à sa veuve, Louise Dupin.

En 1774, elle doit tenir en partie la promesse qu'avait faite son mari et fait construire une passerelle en bois sur la rivière. Les citadins Blancois devront s'en contenter. Le pont est finalement édifié au début du  sous l'administration d'Auguste Vallet de Villeneuve, l'un des petits-neveux et héritier de  Dupin.

Madame Dupin 

Monsieur et Madame Dupin occupent une place de premier rang dans le monde de la finance et sont en relation avec l'aristocratie. Si leur prospérité facilite cette ascension sociale, les qualités de  Dupin contribuent à cette intégration. Voltaire la surnomme : . Louise Dupin est en effet célèbre par son charme et son esprit. Elle participe aux écrits de son mari, dont les volumes d'Observations sur l'Esprit des lois, et travaille à ses propres projets : sur les femmes ou l'amitié. Belle, intelligente, fort cultivée, son pouvoir de séduction attire toutes les sympathies. Le plus naturellement du monde, sont venus vers elle, des gens de lettres, des philosophes et des savants. Dans ce cercle et à ses dîners,  Dupin sait animer les conversations, mener les débats et élever les discussions. Elle tient à l'Hôtel Lambert, comme à Chenonceau ou l'Hôtel de Vins, un salon littéraire et scientifique des plus brillants.  Dupin reçoit notamment Voltaire, l'abbé de Saint-Pierre, Fontenelle, Marivaux, Montesquieu, Buffon, Marmontel, Mably, Condillac, Grimm, Bernis, Rousseau, mais aussi les grands noms de la noblesse : la princesse de Rohan, la comtesse de Forcalquier, la maréchale de Mirepoix, la baronne d'Hervey et madame de Brignole. Madame du Deffand est aussi reçue, alors que c'est peut-être la seule à médire de  Dupin. Mais ce dénigrement est très certainement motivé par la jalousie : la maîtresse autoritaire du salon de la rue Saint-Dominique admettait difficilement que ses hôtes fréquentent d'autres cénacles que le sien. Au siècle des Lumières, les salons font partie intégrante de la vie sociale des élites et jouent un rôle essentiel dans la diffusion des idées, la contestation sociale et politique.

Louise Dupin est issue d'une famille d'artistes, tous entrés à la Comédie-Française. Le sens du théâtre est, en quelque sorte, inné chez Louise. Elle fait aménager une petite salle de théâtre, à l'extrémité méridionale de la galerie au premier étage du château de Chenonceau et se donne à sa passion. Elle pratique également le mécénat. Féministe, Louise de Fontaine revendique pour les femmes l'instruction, l'accès aux emplois publics et des carrières réservés jusque-là, exclusivement aux hommes.

Jean-Jacques Rousseau 

Louise Dupin engage Jean-Jacques Rousseau de 1745 à 1751, comme secrétaire et précepteur de son fils. Mais leur première rencontre est loin d'être idyllique. Rousseau arrive dans la capitale, à l'automne 1741. Il est reçu chez  Dupin, rue Plâtrière, en  par une lettre de recommandation, afin de présenter une comédie intitulée Narcisse et une notation musicale. Il éprouve d'emblée une vive passion envers la propriétaire des lieux :

Jean-Jacques Rousseau par la suite envoie une lettre enflammée à  Dupin, qui lui retourne son courrier en exprimant son mépris. Ce qui n'arrête pas pour autant l'écrivain et il faudra l'intervention de Dupin de Francueil pour mettre un terme à ses assiduités. Mais  Dupin n'est guère rancunière et quelques mois après ces incidents, elle prend Rousseau à son service et le charge de s'occuper de l'éducation de son fils Jacques-Armand pendant huit jours, dans l'attente d'un nouveau précepteur. Par la suite, les époux Dupin prennent Jean-Jacques Rousseau comme secrétaire à son retour de Venise en 1745, alors qu'il n'est pas encore écrivain et moyennant un modeste salaire.

Louise Dupin souhaite en effet rédiger un ouvrage sur la défense des femmes qui au  sont traitées en mineures jusqu'à leur mort. Ce vaste projet remonte à 1740 environ, peu de temps après la vente de l'Hôtel Lambert, à laquelle elle s'est vainement opposée. L'impossibilité pour les femmes de pouvoir disposer des biens et de n'avoir pas le droit d'être consultées dans leur administration, serait une des motivations de Louise. La seconde considération et non des moindres, est l'influence de l'abbé de Saint-Pierre qui l'a encouragée dans ce considérable travail. Louise Dupin travaille donc déjà sur son ambitieuse étude depuis cinq ans, quand elle décide d'employer Rousseau. Ses nouvelles missions entre 1745 et 1750, consistent à prendre des notes et faire des recherches pour l'ouvrage de  Dupin. Jean-Jacques Rousseau n'a été qu'un exécutant : il écrit sous la dictée de Louise, recopie et met au propre les textes qu'elle relit et corrige. La châtelaine de Chenonceau emprunte à la Bibliothèque du roi, les livres qui servent de références à son entreprise et charge Rousseau d'en rédiger des extraits. Néanmoins, Jean-Jacques Rousseau a permis de donner à l'œuvre de sa bienfaitrice, une ampleur digne d'une encyclopédie et de développer son projet. Pour autant, Rousseau a des conceptions sur les femmes aux antipodes des idées de Madame Dupin, comme le démontre son prochain traité, Émile ou De l'éducation : . L'ouvrage sur La défense des femmes et l'égalité entre les sexes de Louise Dupin, s'étend sur près de  manuscrites inventoriées, réparties dans , mais il est resté malheureusement inachevé.

Madame Dupin tenait Rousseau presque pour un subalterne et, au dire de Grimm et de Marmontel, elle lui donne congé le jour où elle reçoit des académiciens. Jean-Jacques Rousseau en éprouve de l'amertume mais après avoir quitté son travail de secrétaire en 1751, il gardera toujours de bonnes relations avec la famille Dupin. Madame Dupin apporte une aide financière à son épouse, Marie-Thérèse Le Vasseur (1721-1801) qui met au monde cinq enfants, abandonnés par Rousseau aux Enfants-Trouvés. Quant à Dupin de Francueil, il est lié à Rousseau pour leur passion commune de la musique. Le beau-fils de Madame Dupin s'intéresse à la physique, la chimie et l'histoire naturelle, dans l'espoir d'intégrer l'Académie des sciences et il fait rédiger au philosophe un livre resté inachevé, de vulgarisation scientifique aux institutions de chimie.

Les années sombres 

Le  à Paris en l'Église Saint-Sulpice, Jacques-Armand épouse Louise-Alexandrine-Julie de Rochechouart-Pontville. Mais Jacques-Armand est la cause de bien des soucis à ses parents et Jean-Jacques Rousseau. Parmi ses défauts, celui d'être un joueur au point de perdre en une nuit, une très forte somme. Son père est obligé de vendre plusieurs de ses biens en 1750, pour honorer cette dette d'honneur. Les écarts de leur fils unique qui se livre également à des spéculations risquées, se poursuivent. Claude Dupin est contraint de solliciter contre lui, une lettre de cachet et de le faire enfermer en 1762 dans la forteresse de Pierre Encise, sous prétexte de folie. Sa famille décide ensuite de faire expatrier Jacques-Armand le  pour ses inconduites, à l'Île de France où il meurt de la fièvre jaune, le . Avant d'embarquer à bord du « Comte d'Artois », navire marchand de la Compagnie des Indes orientales, il aurait confié à sa mère une fille illégitime, Marie-Thérèse Adam . Les origines de la naissance de Marie-Thérèse Adam (1755-1836) restent toutefois mystérieuses et Madame Dupin se serait chargée d'élever cette enfant qui deviendra plus tard sa lectrice et son héritière. Elle considère Marie-Thérèse comme sa propre fille et l'a modelée selon sa propre image en lui transmettant sa haute culture ainsi que l'élégance de ses manières. Marie-Thérèse Adam est entièrement dévouée à la châtelaine de Chenonceau et sera à ses côtés jusqu'au dernier moment.

Le , Claude Dupin meurt à Paris. Il laisse une fortune évaluée à plus de deux millions de francs-or. Louis-Claude Dupin de Francueil dénonce le testament de son père, daté du , et se porte héritier pour la moitié des biens. Ils seront partagés à la suite de la liquidation de la succession en 1772, entre Madame Dupin, Dupin de Francueil et Dupin de Rochefort. Ce dernier est le fils unique de Jacques-Armand Dupin de Chenonceaux. Madame Dupin reçoit le domaine de Chenonceau avec son mobilier, le marquisat du Blanc et l'Hôtel de Vins, rue Plâtrière à Paris.

Le jeudi , Claude Sophie Dupin de Rochefort meurt au château de Chenonceau, dans sa trente-huitième année. Avec la disparition de son petit-fils, sans postérité, Madame Dupin n'a plus de descendance directe.

Une autre personnalité meurt à Chenonceau, quatre jours avant le petit-fils de Madame Dupin. Il s'agit du baron Frédéric-Auguste de Boden, chambellan du roi de Prusse et ministre plénipotentiaire du prince de Hesse-Cassel. Ce familier du salon littéraire de Louise Dupin, s'éteint le  et sera inhumé le  suivant dans un endroit dédié du cimetière, car ce grand personnage est de confession luthérienne. Même dans la mort et peu importe le rang, il est hors de question de confondre catholiques et protestants. Ces derniers sont encore exclus de la terre dite consacrée et en dépit de l'Édit royal dit « de Tolérance » du , inspiré à Louis XVI par certaines personnalités de confession protestante. Le nouveau curé de Chenonceaux, l'abbé François Lecomte, en poste depuis 1787, marqué par l'importance du nombre de décès dans sa paroisse dont deux illustres personnages, inscrit dans l'en-tête du registre paroissial de 1788 : .

Le 10 août 1792, le peuple s'empare du palais des Tuileries. Voici trois ans que la Révolution française a commencé, mais cette journée historique marque la fin de la monarchie avec l'arrestation de Louis XVI et de Marie-Antoinette. La France est en guerre depuis le  et Paris est menacé par les armées prussiennes qui, après la proclamation du manifeste de Brunswick le , livreraient la capitale à . Dans ce climat de tension et de violence, des massacres sont perpétrés dans les prisons parisiennes, au début du mois de septembre. C'est dans ce contexte, que Madame Dupin décide de quitter Paris pour Chenonceau. Elle pouvait émigrer comme tant d'autres, dès le lendemain de la prise de la Bastille en 1789, sur les conseils de ses amis. Mais elle choisit de rester en France et préfère se retirer en Touraine au moment où la première Terreur s'abat sur le pays. Le ,  Dupin s'installe définitivement à Chenonceau, en compagnie de son amie, la comtesse de Forcalquier, sa nièce Madeleine-Suzanne Dupin de Francueil , ses petits-neveux René et Auguste Vallet de Villeneuve ainsi que sa gouvernante et lectrice, Marie-Thérèse Adam. Au cours de ces années,  Dupin réussit à préserver son château.

Le 21 ventôse de l'an II (), son neveu Pierre Armand Vallet de Villeneuve, se suicide à la prison de la Conciergerie, à l'âge de 62 ans. Il était le secrétaire du roi, trésorier général de la Ville de Paris et receveur général des Finances à Metz. Condamné par le Tribunal révolutionnaire, sa fin brutale le soustrait à l'échafaud. Louise Dupin recueille ses fils René et Louis, épargnés en raison de leur jeune âge. Dans son testament en date du , Pierre Armand Vallet de Villeneuve lègue 600 livres de rente viagère à la fille illégitime et supposée de Claude Sophie Dupin de Rochefort, décédé en 1788, Marie Claude Sophie Saint-Aubin, née le  en la paroisse de Saint-Eustache à Paris .

Le  (5 frimaire An II) Marie-Aurore de Saxe, la seconde épouse de son beau-fils Louis Dupin de Francueil, est incarcérée à la prison de la Bourbe à Paris, puis au couvent des anglaises, rue des Fossés Saint-Victor. Elle est libérée quelques mois plus tard, le  (4 fructidor An II). En 1796, le fermier de Madame Dupin, au château de Rochefort dans le département de l'Indre a eu les pieds brûlés par des criminels, surnommés les « Chauffeurs » qui sévissent dans la région.

La dame de Chenonceau 

Madame Dupin transmet le domaine à son petit-neveu, le comte René, François Vallet de Villeneuve (1777-1863) et son épouse Apolline de Guibert (1776-1852). Chenonceau restera dans la famille de Villeneuve jusqu'en 1864. Les terres du Blanc reviennent au cadet, Auguste Louis Claude Vallet de Villeneuve (1779-1837), époux de la fille du comte Louis-Philippe de Ségur, Louise Antoinette Pauline, Laure de Ségur (1778-1812), et qui sera le trésorier de la Ville de Paris.

Georges Touchard-Lafosse, âgé de dix-sept ans, vient lui rendre visite en 1797 et l'évoque ainsi :

L'année suivante, en 1798, Louise Dupin reçoit un jeune homme à l'avenir prometteur, Pierre Bretonneau, étudiant en médecine. Il est le fils de Pierre Bretonneau, maître en chirurgie, médecin de  Dupin, et Élisabeth Lecomte. Son oncle est l'abbé François Lecomte, curé de Chenonceaux puis régisseur du château.

Louise Dupin termine sa vie à Chenonceau dans une grande solitude. Lointains sont désormais les jours heureux. Le  (30 brumaire An VIII) à cinq heures du matin,  Dupin s'éteint à l'âge de quatre-vingt-treize ans, dans sa chambre située au rez-de-chaussée sur la façade Ouest du château, aujourd'hui appelée Chambre de François . Ses dernières volontés seront respectées : 

Ce lieu que  Dupin a choisi, se situe sur la rive gauche du Cher : .

Œuvres

Une réfutation de L'esprit des lois 
Madame Dupin contribue aux écrits de son époux Claude Dupin, auteur notamment en 1749 d'un ouvrage en deux volumes, Réflexions sur quelques parties d'un livre intitulé de L'esprit des lois , qui réfute les arguments développés par Montesquieu dans son étude De l'esprit des lois, publiée l'année précédente, en 1748. Les autres collaborateurs de Claude et Louise Dupin sont le jésuite Guillaume François Berthier, et peut-être son confrère le Père Plesse. Claude Dupin avait à cœur de défendre la Ferme générale et les financiers attaqués par Montesquieu ainsi que la monarchie, tout en prenant soin de ne pas nommer le philosophe et observant pour lui-même, l'anonymat, en homme prudent et avisé. Une partie de l'ouvrage souhaite aussi prendre la défense des femmes.

Mais Montesquieu bénéficie d'une haute protection, celle de Madame de Pompadour. La favorite du roi Louis XV, ne s'est-elle pas fait représenter dans le tableau de Maurice Quentin de La Tour avec, placé sur une table, l'ouvrage De l'esprit des lois ? La réaction de Montesquieu ne s'est pas fait attendre et il demande à Madame de Pompadour d'intervenir en sa faveur.

Grâce à son aide, Montesquieu obtient la suppression de l'édition de Claude Dupin. Mais le livre de Montesquieu est mis à l'Index en 1751 et le pape en interdit la lecture. Le fermier général publie en 1752, une nouvelle version plus modérée en trois volumes : Observations sur un livre intitulé, de l’Esprit des loix et cette critique, bien argumentée, n'a pas connu le sort réservé à la première édition. Il va sans dire que cette confrontation provoque la rupture des relations entre Montesquieu et le couple Dupin.

La défense des femmes 

Louise Dupin prend la défense des femmes et elle prône l'égalité entre les sexes avec un réel engagement féministe dans son œuvre inachevée, Des femmes. Observation du préjugé commun sur la différence des sexes . Elle poursuit avec ténacité pendant plus de dix ans  ce projet à vocation encyclopédique. Jean-Jacques Rousseau lui vient en aide durant les six années de son secrétariat de 1745 jusqu'au début de 1751. Elle revendique l'égalité physique, intellectuelle et morale entre les deux sexes. Elle réclame pour les femmes l'accès à tous les savoirs et à toutes les professions. Elle veut réformer les mariages dans le sens de l’égalité et propose un contrat de mariage temporaire ou renouvelable. Elle est favorable au mariage des prêtres.

Malgré la présence auprès d'elle de Jean-Jacques Rousseau, Louise Dupin ne préconise pas l'égalité de tous les êtres humains, mais seulement celle des hommes et des femmes. Elle écrit dans son manuscrit du discours préliminaire de l'ouvrage « Des femmes » : 

Louise Dupin approuve ainsi la société d'ordre et de la servitude : 

Son secrétaire, Jean-Jacques Rousseau, ne l'approuve sûrement pas. Le féminisme de Madame Dupin est par essence, aristocratique. Elle oublie ses ancêtres comédiens en même temps que la condition subalterne des femmes du peuple. Son sentiment d'appartenance profonde à la classe aristocratique allait jusqu'à souhaiter une limitation des possibilités d'anoblissement dans son chapitre, De la noblesse et des titres, du même ouvrage. Pas plus que les autres féministes de son époque, Louise Dupin n'envisage une lutte pour changer la société et les mœurs. Son féminisme reste dans le cadre de la philosophie et de la théorie.

La défense de la cause des femmes, domaine qui lui tient particulièrement à cœur, amène Madame Dupin à contester les raisonnements de Montesquieu qui fait preuve en la matière, de misogynie. Rappelons que Montesquieu a fait la cour à Madame Dupin  et le conflit qui l'oppose à son époux sur la publication De l'esprit des lois, , ou est-ce à  ?

Ce livre de  manuscrites n'a malheureusement jamais été publié de son vivant. Comment expliquer un tel renoncement, alors que l'épouse du fermier général y avait de toute évidence consacré plusieurs années de travail ? Les grandes salonnières du , celles qui se sont imposées dans la durée, étaient-elles trop avisées pour se risquer à l'écriture ?

Olivier Marchal, auteur de deux ouvrages sur Jean-Jacques Rousseau, conforte cette explication : 

Néanmoins, dès les années 1720,  de Lambert s'était engagée à la publication, et son œuvre avait été saluée avec respect et considérée comme digne du plus grand intérêt par ses contemporains. Mais l'un de ses ouvrages, Réflexions nouvelles sur les femmes, par une Dame de la Cour, n'était pas destiné à l'impression. Des amis, auxquels la marquise de Lambert avait transmis ses manuscrits, les firent paraître sans son autorisation. L'écrivaine en fut vivement affligée et se crut déshonorée.

Le professeur Jean Buon, auteur d'une biographie sur Louise Dupin en 2013, nous donne son point de vue sur la philosophe qui est restée dans l'ombre des Lumières : 

Et George Sand nous livre avec vivacité un portrait de son arrière grand-mère par alliance :

Propriétés 

Madame Dupin réside dans les propriétés suivantes :
 L'Hôtel Lambert, dans l'île Saint-Louis à Paris de 1732 à 1739. Cet hôtel est acheté conjointement le  par Claude Dupin avec sa belle-mère, Madame de Fontaine. Monsieur et madame Dupin résident l'hiver à Paris. L'Hôtel Lambert est vendu le  dans le cadre de la succession de Samuel Bernard, à Florent Claude, marquis du Châtelet et à son épouse, Gabrielle Émilie de Breteuil.
 Le château de Chenonceau, acheté le  par Claude Dupin, au duc de Bourbon. Madame Dupin se rend avec son époux, en automne de chaque année sur les bords du Cher. Après la disparition de son mari en 1769, madame Dupin multiplie ses visites, puis prolonge ses séjours en Touraine. Elle s'installe définitivement à Chenonceau au cours de la Révolution française, le . Madame Dupin y meurt le , à l'âge de 93 ans.
 L'hôtel de Latour-Maubourg, au  place Vendôme à Paris de 1740 à 1741. L'hôtel est loué par Claude Dupin, dans l'attente de la fin des travaux dans son prochain hôtel particulier, rue Plâtrière. Au cours de cette période,  Dupin séjourne plus longtemps au château de Chenonceau, acquis en 1733.
 L'hôtel de Vins, de la rue Plâtrière à Paris dépendant de la paroisse Saint-Eustache. Les époux Dupin louent cet hôtel et ils s'installent en ce lieu, après deux années de travaux. C'est dans cette maison que Jean-Jacques Rousseau se présente à Madame Dupin, au mois de . Le , Claude Dupin et son épouse Louise Guillaume de Fontaine, achètent à Marc Antoine Bouret, receveur général des finances, cet hôtel pour un montant de . Claude Dupin meurt dans son hôtel particulier, le . L'Hôtel de Vins devait revenir à son fils aîné, Louis Claude Dupin de Francueil à la mort de Madame Louise Dupin. Mais il meurt avant sa belle-mère, le . La propriété revient donc à sa fille, Suzanne Madeleine Dupin de Francueil, lors de la succession de Madame Dupin en 1799.
 L'hôtel particulier acquis le  par Claude Dupin et Madeleine de Fontaine auprès du Bailli, Louis Fontenettes, dans la ville basse du Blanc, sur la Grande Place en face du couvent des Augustins, pour . Le château-Naillac étant peu confortable - les bâtiments servaient de prison - cette maison accueille les nouveaux propriétaires du marquisat, pendant leurs séjours irréguliers au Berry. Cet hôtel prendra le nom de « Maison de la Marquise », en souvenir de Madame Dupin, qui est venue quelques fois au Blanc.
 Une maison à Clichy-sur-Seine achetée en 1752, où le couple demeure en été. Madame Dupin en était encore propriétaire, en 1792.
 L'ancien collège de Narbonne, rue de la Harpe à Paris acheté par Claude et Louise Dupin le  au prix de . Cette vente est décidée par les administrateurs du collège Louis-le-Grand. Il sera démoli en 1859 pour l'ouverture du boulevard Saint-Michel. Au dessus de la porte d'entrée et sous le balcon, l'immeuble portait l'inscription en latin :  (le Collège de Narbonne a été fondé en 1317. Il a été reconstruit en 1780). George Sand est devenue la propriétaire de l'ancien collège de Narbonne par l'héritage familial et le mentionne dans son autobiographie, Histoire de ma vie :

Postérité

Littérature 

George Sand vouait une grande admiration à Madame Dupin, seconde épouse de son arrière-grand-père :

L'écrivain Olivier Marchal dans son roman « Rousseau, la comédie des masques », évoque la personnalité de Madame Dupin :

Portraits 

Les portraits de Madame Dupin sont rares. Un tableau décorait à Chenonceau, la chambre de madame Dupin et il est aujourd'hui dans une collection privée. Il est exécuté par Jean-Marc Nattier avec la collaboration de sa fille, Catherine Pauline Nattier (1725-1775), la future madame Tocqué. Le visage, les chairs et les étoffes sont de Nattier, le reste est peint par sa fille. Une seconde version de ce tableau existe, mais non signée, avec une variante : Madame Dupin est représentée avec un Foulque d'Amérique. Deux autres portraits sont également de Nattier. L'un était destiné au boudoir de l'Hôtel Lambert et se trouve à présent aux États-Unis, exposé à New York dans la collection privée de Lawrence Steigrad fine arts. L'autre, réplique du précédent, est peint pour le château du Blanc. Rappelons que Madame Dupin était marquise du Blanc.

Un autre tableau est supposé de Nattier et se trouvait dans l'antichambre du deuxième étage de l'Hôtel Lambert. Mais celui-ci est si peu ressemblant avec les précédents que son attribution est incertaine. Serait-il de Jean-Baptiste Greuze, auteur d'un portrait de Madame Dupin et qui figure dans le catalogue de ses œuvres ? La question demeure et nul ne sait ce qu'il est devenu. Il s'agit en réalité d'un portrait de  Louise-Élisabeth dit Madame Infante ou  Henriette en Vestale (voir sur Wikimedia Commons : Portrait de Madame Infante en Vestale, dit autrefois à tort portrait de Madame Dupin).

Enfin, le portrait de Madame Dupin exposé actuellement au château de Chenonceau est réalisé d'après l'œuvre de Jean-Marc Nattier.

Mémoire 
 Le jeudi , a lieu l'inauguration et le baptême de la rose Louise Dupin à Chenonceau, par sa marraine Élisabeth Badinter, en présence de Laure Menier, conservateur du château.
 Le jeudi , conférence de Madame Monique Fouquet-Lapar sur le thème : « Madame Dupin, une grande dame du  oubliée », à la mairie du  de Paris.
 Le mercredi , se tient une conférence de Jean Buon à Tours, dont le sujet est : « Madame Dupin, la Dame de Chenonceau : après les belles années, les années sombres ».
 Le lundi  a lieu la soutenance de la première thèse de doctorat sur Louise Dupin par Frédéric Marty : « Louise Dupin : la pensée d'une féministe entre Montesquieu, Voltaire et Rousseau » à l'université Toulouse - Jean Jaurès, sous la direction du professeur Jean-Noël Pascal.
 Le mardi , Les Amis des Musées de Châteauroux organisent une conférence du professeur Frédéric Marty à la Chapelle des Rédemptoristes de Châteauroux sur le thème : « Madame Louise Dupin, féministe du  et dame de Chenonceau ».
 Le jeudi , se tient une conférence sur le thème « Causerie historique : Louise Dupin, muse et femme des Lumières », organisée par la médiathèque Le Châtelard à Ferney-Voltaire. Intervenants : François-Xavier Verger, administrateur du château de Voltaire, Éric Dahlen et Roland Rougier.

Émissions 
 2022 : émission « Sans oser le demander » sur Radio France, le , Pourquoi la philosophe Louise Dupin est-elle restée dans l'ombre des Lumières ? présentée par Géraldine Mosna-Savoye avec pour intervenant Frédéric Marty, professeur agrégé de Lettres modernes, docteur en littérature.
 2023 : émission « Histoires de musique » sur Radio France, le , Un contrat de mariage à durée déterminée, présentée par Marianne Vourch, réalisation de Sophie Pichon avec la collaboration de Dorothée Goll.
 2023 : émission « Historiquement vôtre » sur Europe 1, le , Des secrétaires vraiment particuliers ! présentée par Stéphane Bern avec pour intervenant le professeur de lettres, Frédéric Marty. Sujet : Jean-Jacques Rousseau et Louise Dupin.

Archives

Archives nationales

Études notariales

Abréviations

Actes notariés 

Contrat de mariage (extraits) entre Jacques-Armand Dupin de Chenonceaux (1727-1767) et Julie de Rochechouart-Pontville (1730-1797), le  chez  Claude Aleaume, notaire à Paris. La dernière page de cet acte notarié comporte notamment les signatures de : Louise-Anne de Bourbon, Fontenelle, Claude Dupin, Louise de Fontaine, Louis Dupin de Francueil ainsi que plusieurs membres de la famille de Rochechouart. Source : Minutier central des notaires de Paris, département des Archives nationales.

Manuscrits 
 .

Sources modernes 

 Se reporter au chapitre Bibliographie.

Sources anciennes 
 Département de l'Indre :Écomusée de la Brenne et du pays Blancois - place Champ de Foire 36300 Le BlancArchives municipales - Mairie du Blanc. Place Réné Thimel 36300 Le BlancArchives Départementales de l'Indre - 1 rue Jeanne d'Arc 36000 Châteauroux
 Département d'Indre-et-Loire :Archives municipales - Mairie de Chenonceaux. 1 place de la Mairie 37150 ChenonceauxArchives de l'État civil - Archives Départementales d'Indre-et-Loire - 6 rue des Ursulines 37000 ToursSociété archéologique de Touraine - 13 Jardin François  37000 ToursArchives du château de Chenonceau : Château de Chenonceau - 37150 Chenonceaux.
 Département de Paris :Archives nationales - 60 rue des Francs-Bourgeois 75003 ParisMinutier central des notaires de Paris - 60 rue des Francs-Bourgeois 75141 Paris Cedex 03Archives de Paris - Archives de l'État civil - 18 boulevard Sérurier 75019 ParisBibliothèque nationale de France - Quai François Mauriac 75706 Paris Cedex 13

Bibliographie

Études

Ouvrages 
 
 
 
 
 . La première partie du roman concerne les relations entre Jean-Jacques Rousseau et Madame Dupin.

Voir aussi

Articles connexes 
 Château de Chenonceau, chapitre : Monsieur et madame Dupin.
 René Vallet de Villeneuve

Liens externes

Notices et ressources

Notes et références

Notes

Références 

Personnalité de l'Ancien Régime
Salonnière française
Naissance en octobre 1706
Décès en novembre 1799
Décès à 93 ans
Naissance à Paris
Décès en Indre-et-Loire