Légion navale croate

La Légion navale croate (croate : Hrvatska pomorska legija , allemand : Kroatische Marinelegion ) était un contingent de volontaires de l'État indépendant de Croatie qui a servi avec la marine du Troisième Reich, la Kriegsmarine, dans la mer Noire et la mer Adriatique pendant la Seconde Guerre mondiale .

Formation 
La légion a été formée en , à la suite de l'invasion allemande de l'Union soviétique le . Elle était initialement composée d'environ 350 officiers et soldats  en uniforme allemand, mais cela a finalement augmenté jusqu'à 900/1.000. Son premier commandant fut Andro Vrkljan, qui fut nommé Fregattenkapitän (capitaine de frégate) dans la marine allemande. Vrkljan a été remplacé plus tard par le capitaine Stjepan Rumenović. Le but des Croates, en affectant un contingent naval dans la mer Noire, était d'échapper à l'interdiction d'une marine adriatique imposée par le traité de Rome() avec l'Italie. Cette interdiction limitait en fait la marine croate (RMNDH) à une flottille fluviale.

Opérations 
La Légion navale croate est arrivée à Varna en Bulgarie le . Elle s'est entraînée pour les dragueurs de mines et les sous-marins. Le , elle a déménagé à Henitchesk en Ukraine, où elle a été activé en tant que  flottille de dragueur de mines (23. Minensuchflottille). 

L'unité n'avait aucun navire à son arrivée dans la mer d'Azov. Elle a réussi à récupérer 47 bateaux de pêche endommagés ou abandonnés, principalement des voiliers, et à les équiper de marins locaux russes et ukrainiens, dont beaucoup étaient des déserteurs de la marine soviétique. Au cours de l'hiver 1941-1942, les légionnaires ont creusé des tranchées et combattu comme infanterie pour défendre la ville. Elle n'a pu embarqué seulement qu'en . La Légion a, par la suite, acquis 12 chasseurs de sous-marins allemands et une batterie d'artillerie côtière.

La légion a patrouillé un secteur côtier de la mer d'Azov. Le , le Poglavnik Ante Pavelić se rend au quartier général de la marine, où il parvient à un accord avec les autorités allemandes pour former et équiper une flottille de chasseurs sous-marins (Unterseebootsjagdflottille). À la fin de 1942, la légion est retournée en Croatie pour récupérer et dans la nouvelle année elle est revenue à Varna. En 1943, la légion s'est développée avec une seule batterie d'artillerie côtière.

Fin 
Avec la capitulation de l'Italie (Armistice de Cassibile) en , il n'y avait plus d'obstacle à une marine croate dans la mer Adriatique. La Légion navale croate est revenue à Zagreb le . Elle a ensuite été envoyée à Trieste, où elle a fonctionné comme flottille de Schnellboot sous la  Division de Sécurité (11. Division Sicherung). Elle a été dissoute en  pour éviter les désertions, et ses équipages ont rejoint la RMNDH.

Voir aussi

Articles connexes 
 Front yougoslave de la Seconde Guerre mondiale
Campagnes de la mer Noire (1941-1944)
 Marine de l'État indépendant de Croatie

Articles externes 
 Croatian Naval Legion - Site Axis History

Notes et références 

Bibliographie :
Bishop, Chris (2005). Hitler's Foreign Divisions: Foreign Volunteers in the Waffen SS, 1940–45. Spellmount. .
Broucek, Peter (1988). Ein General im Zwielicht: die Erinnerungen Edmund Glaises von Horstenau. Böhlau. .
Müller, Rolf-Dieter (2012). The Unknown Eastern Front: The Wehrmacht and Hitler's Foreign Soldiers. I. B. Tauris. .
Thomas, Nigel; Mikulan, Krunoslav (1995). Axis Forces in Yugoslavia, 1941–45. Osprey Publishing. .
Williamson, Gordon (2001). German Seaman, 1939–45. Osprey Publishing. .

Opérations navales de la mer Noire de la Seconde Guerre mondiale
Théâtre méditerranéen de la Seconde Guerre mondiale
Croatie
Unité de volontaires étrangers au service du Troisième Reich
État indépendant de Croatie