Eurodrone

Le projet de drone MALE RPAS (Medium Altitude Long Endurance Remotely Piloted Aircraft System) ou Eurodrone vise à fournir un drone de reconnaissance volant à moyenne altitude et de grande autonomie aux armées de l’air française, allemande, espagnole et italienne.

Ses missions principales sont le renseignement, la surveillance, l’acquisition d'objectif et la reconnaissance.

Historique 

En 2008, EADS livre à la France des drones Harfang, dits aussi « Système intérimaire de drone MALE ». La génération suivante, le Talarion, est présenté en 2009 puis abandonné en 2012 faute de financement des États. Parallèlement, Dassault Aviation et BAE travaillent sur le , également abandonné.

En 2011, la France entre en négociation avec Dassault pour franciser les drones IAI Heron israéliens et développer un nouveau système : le Voltigeur. Cette décision est annulée après l'élection présidentielle de 2012. Insistant sur la nécessité d'une solution européenne, la France refuse la concurrence de ces programmes et achète des Reaper américain. Ce drone équipe également le Royaume-Uni et l'Italie.

En 2013, Airbus Defence and Space, Dassault Aviation et Aermacchi (groupe Finmeccanica) remettent une proposition commune pour le développement d'un nouveau drone. La décision de conduire une étude d'une durée de deux ans a été prise le , en marge du conseil des affaires étrangères par les trois ministres de la Défense allemand, français et italien qui ont annoncé dans une déclaration d'intention commune leur volonté de . Le contrat des études de définition est signé en , elle se conclut fin 2018 par le passage d’une revue de conception préliminaire. Une maquette à l’échelle 1 est présentée au salon aéronautique international de Berlin.

Le contrat de réalisation est finalisé en novembre 2020, et approuvé par la France, l'Allemagne et l'Italie. En 2022, après l’accord de l’Espagne, le contrat pour vingt systèmes est signé en février.

L'Organisation conjointe de coopération en matière d'armement (OCCARr) gère l'étude de définition et l'Agence européenne de défense (AED) apporte son soutien dans les domaines de l'insertion dans le trafic aérien, de la navigabilité et de la certification ; mais également pour l'association d'autres pays européens au projet. Airbus Defence and Space Allemagne est le Prime Contractor et Leonardo, Dassault Aviation, Airbus Defence and Space Espagne sont Major Sub-Contractors.

Description 

La motorisation repose sur deux turbopropulseurs, deux motoristes sont en lice, à savoir le français Safran et l’italien Avio. Airbus choisit le moteur Avio Catalyst.

Utilisateurs 
  L’Allemagne acquiert sept systèmes.
  L'Italie acquiert cinq systèmes plus deux en option.
  La France acquiert quatre systèmes et deux en option, pour remplacer ses MQ-9 Reaper. La loi de programmation militaire 2019-2025 a pour ambition d’atteindre huit systèmes en 2030.
  L'Espagne acquiert quatre systèmes et deux en option.

Un système est composé de trois vecteurs aériens et deux stations sol.

Notes et références

Voir aussi

Liens externes 
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Drone européen
Avion militaire du XXIe siècle
Aéronef Dassault
Aéronef Airbus
Programme de l'Organisation conjointe de coopération en matière d'armement
Drone de reconnaissance
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