Auguste Raffet

Denis Auguste Marie Raffet, né le  à Paris et mort le  à Gênes (Sardaigne), est un dessinateur, graveur et peintre français.

Il est réputé pour son rôle notable dans la diffusion de l'épopée napoléonienne.

Biographie 
Il est d'abord peintre sur porcelaine à la Manufacture nationale de Sèvres. Attiré par la peinture, il entre à l’Académie Suisse, puis est admis à l'École des beaux-arts de Paris dans l'atelier de Gros, et est enfin l'élève de Nicolas-Toussaint Charlet. Il se consacre au dessin lithographique et à l'aquarelle après son échec au concours du prix de Rome en peinture.

En 1837, il participe à l'expédition scientifique en Russie dirigée par le prince Anatole Demidoff, aux côtés de 22 savants, écrivains et artistes français dont Louis-Auguste de Sainson et le critique Jules Janin, et en ramène une série de planches publiées dans le Voyage dans la Russie méridionale et la Crimée (4 vol., 1838-1848), comprenant 100 planches lithographiées signées Raffet.

Neveu du général Nicolas Raffet, .

Puisant ses thèmes de prédilection dans le genre militaire, Raffet est un des principaux illustrateurs de la légende napoléonienne et popularise puissamment le type du Grognard. Il crayonne ses premières esquisses populaires dans la goguette des Joyeux ou Frileux, qu'il fréquente régulièrement avec son maître Charlet qui en est le doyen. Il dessine aussi le siège d'Anvers (1832), la conquête de l'Algérie et le siège de Rome par les troupes françaises en 1849. Illustrateur attitré des Histoires d'Adolphe Thiers, il dessine également, entre autres ouvrages, les gravures de Napoléon en Égypte et de la Némésis de Barthélémy. 

Plusieurs de ses tableaux figurent dans les collections nationales. Les deux plus connus, consacrés à la retraite de Russie, sont conservés à Paris au musée du Louvre. 

Parmi ses gravures les plus célèbres, on peut citer Le Réveil, composition fantastique où l'on voit les généraux du Premier Empire se presser devant l'ombre de , et Ils grognaient et le suivaient toujours, où les grenadiers de la Garde avancent derrière l'empereur en inclinant leurs bonnets d'ours sous une pluie battante. Ses œuvres ont également été interprétées par les graveurs François Adolphe Bruneau Audibran, Augustin Burdet, Charles de Lalaisse, Achille Désiré Lefèvre, Jean-Jacques Outhwaite, Jean-François Pourvoyeur.

Raffet meurt à Gênes (Sardaigne) le . Rapatrié en France, son corps est inhumé à Paris au cimetière du Montparnasse (11 division). Le catalogue de son œuvre a été publié en 1863 par Hector Giacomelli.

Un monument, œuvre d'Emmanuel Frémiet, est érigé en son honneur dans le jardin de l'Infante au Louvre en 1893. Une rue du  de Paris porte son nom.

Œuvre 
Aquarelles à la Wallace Collection de Londres :
 Soldats de la République, 1849, 
 Procès de Marie-Antoinette, 1845, 
 Garde consulaire à Marengo, vers 1845, 
 La Réddition à Ulm, 1845, 
 Une Attaque à Acre, vers 1845,

Postérité 
Expositions 
 « Raffet, 1804–1860 », Boulogne-Billancourt, bibliothèque Marmottan, 24 mars – 10 juillet 1999

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
 Henri Beraldi, « Raffet (Auguste) », in Les Graveurs du  : guide de l'amateur d'estampes modernes, vol. 11, Paris, Conquet, 1892, .
 .
 Elsa Cau, « Anatole Demidoff et ses “Voyages Pittoresques” au centre culturel russe », Connaissance des Arts (lire en ligne).
 Hector Giacomelli, Raffet, son œuvre lithographique et ses eaux-fortes, Paris, Bureaux de la Gazette des beaux-arts, 1862 (lire en ligne).
 Pierre Ladoué, Un peintre de l'épopée française : Raffet, Paris : A. Michel, 1946.
 Raffet, 1804-1860 , Paris : Herscher, 1999, 159 p. .

Article connexe 
 Augustin Burdet (1798-1870), graveur d'interprétation des œuvres d'Auguste Raffet.

Liens externes 

 « Auguste Raffet » dans la base Joconde.
 Collection des dessins de Raffet au Fine Arts Museum de San Francisco.
 Nathalie de La Perrière-Alfsen, « Soldats de la Première République. Études », sur histoire-image.org (analyse d'une œuvre).

Peintre français du XIXe siècle
Peintre d'histoire français
Graveur français du XIXe siècle
Lithographe français du XIXe siècle
Illustrateur français du XIXe siècle
Illustrateur d'uniformes
Dessinateur français
Élève de l'École nationale supérieure des beaux-arts au XIXe siècle
Naissance en mars 1804
Naissance dans l'ancien 9e arrondissement de Paris
Décès en février 1860
Décès à Gênes
Décès à 55 ans
Personnalité inhumée au cimetière du Montparnasse (division 11)