Меркурий 13

Меркурий 13 (). Группа из 13 женщин-пилотов (оставшихся из 20 кандидаток — группа FLATs), желающих стать астронавтами и полететь в космос по программе Меркурий. Добровольно прошли в 1961 году ужесточенные тесты на физическую выносливость и устойчивость к стрессам, желая доказать, что женщинам тоже место в космосе. NASA не имело к этому проекту никакого отношения и не воспринимало их всерьез, утверждая, что астронавтами должны быть квалифицированные летчики-испытатели (мужчины).

Список «Меркурий 13» 
 Кобб, Джеральдина М., «Джерри» (1931—2019)
 Джейн Бриггс Харт (Jane Briggs Hart) (1921—2015)
 Майртл Кейджл (Myrtle Cagle, Myrtle K Thompson) (1925—2019)
 Джин Хикссон (Hixson, Jean) (1922—1984)
 Бернайс Тримбл Стидман (Steadman, Bernice Trimble) (1925—2015)
 Айрин Левертон (Leverton, Irene) (1927—2017)
 Мэрион Дитрих (Marion Dietrich) (1926—1974)
 Йан Дитрих (Dietrich, Jan) (1926—2008)
 Джеральдин Слоун (Sloan, Geraldine 'Jerri') (1929—2013)
 Рэй Харл Эллисон (Allison, Rhea Hurrle nee Woltman) (1928—2021)
 Сара Ли Горелик (Gorelick, Sarah Lee) (1933—2020)
 Джин Нора Стамбау (Stumough, Gene Nora) (1937—)
 Мэри Уоллес Фанк (Funk, Mary Wallace 'Wally') (1939—)"

Предыстория 
Независимый исследователь Уильям Рэндолф Лавлэс (второй) помогал составить тесты для астронавтов-мужчин NASA. Ему стало любопытно, а как женщины пройдут эти же испытания. В 1960 году Лавлэс пригласил Джерри Кобб пройти те же самые строгие испытания. Кобб, уже опытный пилот, стала первой американской женщиной (и единственной из группы Меркурий 13), которая прошла все три тура тестирования. Лавлэс и Кобб для прохождения тестов пригласили еще 19 женщин-летчиков. Тринадцать из них прошли все те же тесты, что и мужчины из Первой Семерки. Кто-то был отсеян, не прошел интеллектуальные тесты или были вскрыты сердечные аномалии. О результатах объявили на конференции в Стокгольме, Швеция. А финансировала этот частный проект всемирно известная летчица Жаклин Кокран.

Набор кандидаток 
Лавлэс и Кобб приглашали женщин-летчиков только с более чем с 1000 часов налета, рассмотрели более 700 заявок. Некоторые из них, возможно, были приняты через «Девяносто девять» (Организацию женщин-пилотов), в которой Кобб тоже участвовала. Некоторые женщины откликнулись после слушаний, кто-то узнал от друзей. Эту группу из 20 женщин Джерри Кобб назвала «Флэтс» (Fellow Lady Astronaut Trainees — «FLATs» — перевод на русский — «Квартиры»), и ознакомила их с программой тестов-исследований.

Тесты 

Так как доктора не знали, что астронавты будут испытывать в космосе, тесты колебались от простого рентгена и общих медосмотров тела до, казалось бы, экзотичных — женщины глотали резиновую трубочку для взятия проб желудочного сока. Доктора проверяли реакцию локтевого нерва, используя удар током в предплечие женщины. Чтобы вызвать головокружение, в уши заливали воду со льдом, замораживая внутреннее ухо, и засекали время, как быстро они придут в себя. Женщин принуждали к истощению, используя огромные нагрузки на велотренажерах, проверяли дыхание. Они прошли много более агрессивных и непонятных тестов. В конце концов, тех, кто прошел 1-й тур испытаний, осталось 13.

Дополнительные тесты 
Нескольких женщин отобрали для дополнительных тестов. Джерри Кобб, Рея Херрл и Фанк Уолли переехали в Оклахома-Сити, для прохождения 2-й фазы тестов. Они состояли из теста в сурдокамере и психологических тестов. Из-за семейных обязательств или работы не все женщины смогли принять участие в этих тестах. Через несколько дней после того, как Кобб прошла Фазу-3 (аэромедицинский тест — использовалась военная техника и реактивный самолет), остальные женщины должны были прибыть в Военно-морскую Школу Авиационной медицины в Пенсаколе, Флорида, чтобы последовать примеру. Две из женщин уволились с работы, чтобы остаться в «М 13». Но за несколько дней до этого, они получили телеграммы об отмене тестирований в Пенсаколе. Без официальной просьбы от NASA, ВВС не могли позволить использовать свои средства для неофициального проекта. Иногда утверждается, что Фанк прошла Фазу-3 тестирования, но это не совсем так. Она нашла способы продолжить тестирования, и действительно прошла большинство пунктов Фазы-3, как смогла, но это не было зафиксировано как часть программы «М 13».

Половая дискриминация 

Джерри Кобб немедленно вылетела в Вашингтон, чтобы попытаться возобновить программу тестирования. Она и Джейн Харт написали президенту Джону Ф. Кеннеди и посетили вице-президента Линдона Б. Джонсона. Наконец, 17 и 18 июля 1962 года, представитель сената Виктор Анфузо инициировал публичные слушания специальной Подкомиссии Комитета Палаты по Науке и Астронавтике. Слушания прежде всего исследовали половую дискриминацию, но прошло два года, прежде чем появился Закон о гражданских правах 1964 года, делая эти слушания символом того, как идеи о правах женщин проникли в политические беседы прежде, чем они появились в законе.
Кобб и Харт заявляли о преимуществе частного проекта Лавлэса. Жаклин Кокран нечаянно ослабила их позицию, заявив, что нужна специальная программа, чтобы обучать астронавтов-женщин. Представитель NASA ДЖОРДЖ ЛОУ и астронавты Джон Гленн и Скотт Карпентер заявили, что у NASA нет критериев для отбора женщин-астронавтов. Они сообщили, что NASA требовало, чтобы все астронавты были выпускниками военных реактивных испытательных программ и имели дипломы инженера, хотя Джон Гленн признал, что он попал в проект Меркурий, не имея необходимую степень бакалавра. В 1962 году женщины не допускались к обучению в школах ВВС, таким образом, никто из американских женщин не мог стать летчиком-испытателем военных самолетов. Несмотря на то, что кто-то из группы «Меркурий 13» был гражданским летчиком-испытателем, а у многих было значительно большее количество часов налета на пропеллерных самолетах, мужчины-кандидаты в астронавты имели налет на более скоростных самолетах. NASA отказалось рассматривать коэффициенты перевода одних часов налета в другие. Хотя некоторые члены Подкомиссии сочувствовали женским аргументам, слушания так и закончились ничем.

Внимание средств массовой информации 
Интерес к Проекту «Меркурий 13» (который к тому же финансировался частным образом) резко вырос со стороны средств массовой информации, когда 16 июня 1963 года советская женщина-космонавт Валентина Терешкова совершила полет в космос. В ответ Клэр Бузэ Люс опубликовала статью с критикой NASA и официальных американских лиц, принимающих решения. В статье впервые были опубликованы фотографии всех тринадцати финалистов Проекта «Меркурий 13» и названы их имена.

Первая женщина-астронавт 

См. также: Список женщин-космонавтов

Хотя и Кобб и Кокран сделали отдельные Заявления через много лет, чтобы возобновить попытки запуска в космос женщины-астронавта, NASA не производило набор женщин до «NASA Group № 8» в 1978 году, в которую вошли 35 кандидатов в астронавты для эксплуатационной программы Шаттла. Астронавт Салли Райд стала первой американской женщиной в космосе в 1983 году на STS-7, а Айлин Коллинз стала первой женщиной-пилотом на STS-63 в 1995 году. Коллинз также стала первой женщиной-командиром миссии Шаттла STS-93 в 1999 году, в 2005 году она командовала STS-114.

Коллинз пригласила семерых из живущих участниц «Меркурий 13» присутствовать на её первом старте в космос — старте женщины-астронавта в 1995 году, а десять женщин из «FLATs» посетили её старт как женщины-командира Шаттла STS-93.

Почести и премии 
В 2005 году группа «Меркурий 13» была награждена Премией Космических исследований.
В мае 2007 года восемь живущих членов группы были награждены почетными докторскими степенями университета Висконсина — Ошкош.

См. также 
 Меркурий
 Джемини
 Аполлон
 Спейс шаттл

Примечания

Ссылки 
 Mercury 13 web site
 NPR feature on the FLATs
 Alexis Madrigal, «The Women Who Would Have Been Sally Ride», The Atlantic, July 24, 2012. (Tagline: «The truth is: the sexism of the day overwhelmed the science of the day.»)

Программа «Меркурий»
Феминизм
Женщины-космонавты