Raden Saleh

Raden Saleh Sjarif Boestaman dit Raden Saleh, né à Terbaya, près de Semarang (île de Java) en  et mort à Bogor (Indes orientales néerlandaises) le , est un peintre indonésien.

Biographie 

Raden Saleh naît dans une famille aristocratique à Terbaya, près de Semarang sur la côte nord de l'île de Java. Lorsqu'il a dix ans, son oncle, le bupati (préfet) de Semarang, le confie à son supérieur néerlandais à Batavia (aujourd'hui Jakarta, la capitale de l'Indonésie), pour qu'il puisse fréquenter l'école primaire néerlandaise (volksschool).

Le jeune Sjarif est rapidement admis dans les cercles européens. Caspar Reinwardt, le créateur du jardin botanique de Bogor et directeur de l'Agriculture, des Arts et des Sciences dans la colonie néerlandaise, le juge digne d'entrer à son service. Le peintre belge Antoine Payen, venu à Java pour peindre des paysages destinés au ministère des Colonies des Pays-Bas, remarque le talent de Sjarif. Il lui enseigne les techniques de peinture européennes. Il l'emmène dans ses tournées javanaises et l'encourage à peindre des portraits des gens qu'il voit.

Impressionné par les capacités de son élève, Payen propose de l'envoyer étudier aux Pays-Bas. Le gouverneur général de l'époque, Godart van der Capellen (en poste de 1815 à 1826), approuve cette demande après avoir vu le travail de Sjarif. Celui-ci part en 1829 pour les Pays-Bas grâce à une bourse du gouvernement néerlandais. Il est également investi de la mission d'initier les responsables du ministère des Colonies aux us et coutumes des Javanais et aux langues javanaise et malaise.

Raden Saleh consacre les deux premières années de son séjour à approfondir sa connaissance du néerlandais et à apprendre la lithographie. Dans le domaine de la peinture, pendant cinq ans, il est l'élève de Cornelis Kruseman et Andreas Schelfhout. Il commence à être connu et expose à La Haye et à Amsterdam, notamment au Salon d'Amsterdam en 1834.

Quand ses études touchent à leur fin, Raden Saleh demande à prolonger son séjour pour étudier la géométrie et la mécanique. Sa demande est acceptée, mais sa bourse n'est pas reconduite. Il séjourne également cinq ans à Dresde puis un an à Weimar en Allemagne. Il revient aux Pays-Bas en 1844, où il est nommé peintre du palais.

Raden Saleh admire les romantiques, notamment le Français Eugène Delacroix. Il se rend en France. En 1846, il accompagne le peintre Horace Vernet en Algérie, où il séjourne plusieurs mois. Raden Saleh est témoin de la Révolution française de 1848, qui le marquera.

Raden Saleh visite également l'Autriche et l'Italie. Son séjour européen prend fin en 1851. Il rentre aux Indes néerlandaises avec son épouse, une riche Néerlandaise.

À Batavia, il est nommé conservateur d'un institut de collection d'objets d'art. Il continue de peindre. Il divorce de sa femme néerlandaise et épouse une princesse de la cour de Surakarta.

Il se fait construire une villa dans le quartier de Cikini. Aujourd'hui, ce manoir est devenu un hôpital. L'ancien jardin abrite le centre culturel Taman Ismail Marzuki, après avoir abrité le zoo de Jakarta pendant des années.

Raden Saleh repart pour l'Europe en 1875 avec son épouse. Il rentre à Java en 1878 et s'installe à Bogor. Il y meurt le  d'une thrombose. Sur sa tombe est gravée l'épitaphe : .

Œuvres 

 La Chasse au cerf sur l’île de Java, 1847, Paris, musée du Louvre.
 La Chasse au taureau sauvage, 1855, localisation inconnue.

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
  Marie-Odette Scalliet, « Raden Saleh et les Hollandais : artiste protégé ou otage politique ? », Archipel, volume 69, 2005, Volume I,  (en ligne). 
  Marie-Odette Scalliet, « Chronique de l’année des tigres : Raden Saleh entre Paris et Dresde », Archipel, volume 74, 2007,  (en ligne).
  Marie-Odette Scalliet, « Le retour du fils prodige : Raden Saleh à Java (1851-1858) », Archipel, volume 76, 2008,  (en ligne).

Liens externes 

Peintre indonésien du XIXe siècle
Peintre romantique
Peintre orientaliste
Naissance en mai 1811
Naissance à Java
Décès en avril 1880
Décès en Indonésie
Décès à 68 ans