Khánh Ly

Khánh Ly (de son vrai nom Nguyễn Thị Lệ Mai (Mai Nguyen aux États-Unis) est une chanteuse vietnamienne née le  à Hanoï. Elle a interprété de nombreuses chansons des célèbres compositeurs vietnamiens Trịnh Công Sơn, Phạm Duy, Trầm Tử Thiêng, Vũ Thành An ou Nguyễn Đình Toàn. Si elle et a connu son heure de gloire dans les années 1960 en pleine guerre du Viêt-Nam avec Trịnh Công Sơn, elle est devenue une égérie de la musique contemporaine vietnamienne tant au Viêt Nam que dans la communauté vietnamienne exilée.

Premiers pas 
Khánh Ly est née dans une famille traditionnelle et a grandi à Hanoi. Enfant, elle s'endormait grâce à la voix apaisante de son père. Ses berceuses ont développé en elle un amour pour la musique, qui a augmenté plus fort chaque jour contre la volonté de sa famille. En 1954, à l'âge de neuf, elle s'est essayé à un petit concours de la ville de Hanoï en interprétant la chanson Thơ Ngây [Innocence] du musicien Anh Việt mais elle ne fut pas primée.

En 1956, à l'âge de 11 ans, elle suivit sa mère pour rejoindre le sud du Vietnam et s'installer à Dalat (Đà Lạt). À la fin de cette même année, elle s'inscrivit secrètement à un concours de jeunes talents organisé par la Radio France Asie dans la salle Norodom à Saïgon. Pour se rendre à ce concours, Lệ Mai voyagea en se faufilant à l'arrière d'un camion de transport de plants de maïs et fit de l'auto-stop de Đà Lạt à Saigon. Elle remporta le second prix grâce à son interprétation de la chanson Ngày Trở Về [Le jour du retour] du compositeur Phạm Duy. Le premier prix fut alors remporté par Quốc Thắng qui allait devenir aussi plus tard une figure emblématique du monde de la musique vietnamienne.

Carrière musicale

1962-1966 : les débuts à Dalat 
La carrière musicale de Lệ Mai commença officiellement en 1962 lorsqu'elle commença à se produire au Club Anh Vũ sur la rue Bùi Viện à Saigon à l'âge de 17 ans. Elle adopta à ce moment le nom de scène de Khánh Ly, une combinaison de Khánh Kỵ et de Yêu Ly, deux personnages issus du roman fleuve chinois 東周列國志 (en vietnamien Đông Chu Liệt Quốc) qu'elle affectionnait particulièrement. À la fin de 1962, elle retourna à Đà Lạt et y resta pendant plus de quatre années offrant des récitals dans plusieurs clubs et centres de villégiature. Soir après soir, elle chantait pour les amateurs, les touristes et les jeunes vietnamiens. Par une nuit pluvieuse de 1964, elle rencontra Trịnh Công Sơn, un jeune compositeur sans le sou, dans un night-club de Đà Lat. Ils devinrent rapidement amis. Fasciné par sa voix au timbre lumineux, Trịnh Công Sơn lui demanda à plusieurs reprises de l'accompagner dans ses performances à Saigon. Mais, très attachée aux collines romantiques de Đà Lạt, elle refusa à chaque fois.

1967-1975 : la diva de Saigon 
Lors d'un voyage à Saigon en 1967, elle rencontra par hasard Trịnh Công Sơn dans la rue Lê Thành Tôn, une des rues animées la capitale du Sud. Après plusieurs discussions dans un modeste café dénommé Quán Văn [La paillote des lettres], l'histoire d'une longue amitié entre la jeune chanteuse de Đà Lạt et le compositeur de Saigon débuta. Les années suivantes, Khánh Ly et Trịnh Công Sơn chantèrent ensemble au Quán Văn et dans d'autres cafés, dans les petits clubs et même sur le parvis de l'Université Văn Khoa à Saigon (faculté des arts). Pendant l'escalade de la guerre du Viêt Nam, une guerre non désirée, les paroles anti-guerre des chansons dite à "peau jaune" (ca khúc da vàng) de Trịnh Công Sơn portées par la voix de Khánh Ly sonnaient comme un appel à toute une jeunesse las des batailles et de l'effusion de sang. Leur plaidoyer musical pour la paix leur valut un fulgurant succès.

Du parvis des grandes universités aux lointaines terres agricoles du Sud Viêt Nam, la chanteuse devint très populaire, connue et saluée comme « la princesse aux pieds nus » ou « la diva des champs » caractérisant sa simplicité et son authenticité. Ensemble, Khánh Ly et Trịnh Công Sơn bouleversent le monde de la musique vietnamienne. Leur renommée phénoménale offrit à Khánh Ly l'opportunité d'être la première chanteuse vietnamienne à monter sa propre affaire. En 1968, elle ouvrit, dans le quartier de Đakao à Saigon, le café-concert Hội Quán Cây Tre [La gargote de bambou], lieu de rassemblement pour les musiciens et les étudiants pour s'y produire et diffuser sa musique. En 1972, elle ouvrit un club à son nom sur la rue Tự Do à Saigon. À la fin des années 1960 au début des années 1970, elle collabora également avec plusieurs sociétés de production et enregistra de nombreuses chansons pour le programme Phạm Mạnh Cương, le centre Trường Sơn, les productions Sơn Ca, Họa Mi, Jo Marcel, etc.

Dans les années 1970, la guerre s'intensifia et se répandit dans tout le Sud et les pays voisins. Trịnh Công Sơn écrivit de plus en plus de « chansons anti-guerre » pour exprimer le désir de paix et de liberté des Vietnamiens ainsi que la profonde déchirure de son pays. La série de cinq bandes « Khánh Ly Hát Cho Quê Hương Việt Nam » [Khánh Ly chante pour le Viêt Nam, terre natale] illustre cette déchirure et reste représentative de cette période.

Jusqu'à son émigration en 1975, Khánh Ly acquit une certaine célébrité sur le plan international. Elle fut parrainée par le gouvernement vietnamien (Seconde République du Viêt Nam) pour offrir des représentations en Europe dans le but de promouvoir dans le monde entier la génération montante d'étudiants vietnamiens (ce que reflète la célèbre chanson Nối Vòng Tay Lớn [Formons la grande ronde]). À ce titre, elle se rendit en Europe en 1969 et fit des concerts à Paris puis en Suisse, en Belgique et en Allemagne de l'Ouest. Elle effectua aussi des concerts aux États-Unis, au Canada et en particulier au Japon en 1970 à la foire-expo d'Osaka répondant à l'invitation de la compagnie Nippon Columbia, une grande société de production. Là, elle enregistra un album qui fut disque d'or peu de temps après. Ces interprétations des chansons Diễm xưa et Ca Dao Mẹ de Trịnh Công Sơn chantées dans les deux langues sont devenues des grands succès au Japon et le sont restés pendant plusieurs décennies. Khánh Ly fut la première chanteuse vietnamienne à acquérir cette renommée internationale.

Après la chute de Saigon (1975) : la diva des réfugiés vietnamiens 
En 1975, Khánh Ly, comme des dizaines de milliers de réfugiés vietnamiens, traversa l'océan Pacifique et s'installa aux États-Unis tandis que Trịnh Công Sơn décida de rester à Saigon. Leur chemin allait se séparer jusqu'au début des années 1990. Comme ses compatriotes exilés, Khánh Ly dut lutter pour trouver des emplois sur le sol américain pour subvenir aux besoins quotidiens de ses quatre enfants. Même si les premières années furent difficiles, le statut reconnu de la chanteuse dans le monde de la musique l'aida à se reconstruire.

À la fin des années 1970 et dans les années 1980, Khánh Ly fut invitée au Japon à plusieurs reprises par la compagnie Nippon Columbia et la NHK, la plus grande station de télévision japonaise. Elle enregistra son deuxième album avec la Nippon Columbia en 1979. Avec 2 millions d'exemplaires furent vendus rien qu'au Japon, celui-ci devint disque d'or rapidement. Son troisième et dernier album avec la Nippon Columbia reçut également beaucoup de succès. La compagnie Toci Film et la plus grande station de télévision japonaise se servirent de sa voix pour illustrer plusieurs films et séries de télévision concernant la culture du Viêt Nam ainsi que des reportages sur le phénomène des « Boat People ». Son enregistrement le plus notable fut Lời Ru Cho Đà Nẵng [Berceuse pour Danang] en 1987, sur une musique de l'artiste japonais Hako accompagnée des paroles du journaliste et écrivain Nguyễn Hoàng Đoan, époux de la chanteuse.

En 1981, sur l'invitation de la Bunka Honso Radio, elle a également été présentée au Festival de musique asiatique (Asia Music Festival) tenu au Japon avec des chanteurs célèbres de la Corée du Sud, de Hong Kong, de la Thaïlande et du Pacifique Sud. Elle fut également invité par la NBS dans l'émission "Bonjour Tokyo" en compagnie de la chanteuse japonaise Tokiko Kato. Sa renommée au Japon a atteint des sommets en 1996 quand elle fut désignée par la NHK comme l'une des dix personnalités les plus célèbres au monde au même titre que Gandhi, Gucci ou l'épouse de Martin Luther King. La même année, la station de télévision et le célèbre producteur Hideo Kado réalisèrent un documentaire de 50 minutes sur la vie de Khánh Ly, qui fut diffusé le . Au mois de septembre de cette année-là, la NKH et Hideo Kado publièrent également une biographie de 270 pages sur la chanteuse intitulée Khanh Ly: Most Famous Singer from Saigon.

Dans la dernière partie des années 1980 et au début des années 1990, Khánh Ly fit plusieurs voyages en Europe : en Russie, en République tchèque, en Pologne, et se produisit avec la chanteuse Thanh Tuyền dans un concert en Allemagne de l'Est après la chute du Mur de Berlin en 1989.

Fervente catholique, elle a également chanté lors de nombreux événements parrainés par l'église catholique. Le concert le plus mémorable fut donné lors de la canonisation de 117 prêtres vietnamiens au Vatican en 1988 où elle rencontra le Pape Jean-Paul II. En 1993, pendant les Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) de Denver au Colorado, Khánh Ly eu l'honneur de rencontrer ce pape une seconde fois. En 1996, en compagnie plusieurs autres chanteurs de renom et de compositeur Trầm Tử Thiêng, elle participa à un concert de charité pour lever des fonds pour construire des abris en faveur de 2000 réfugiés vietnamiens aux Philippines. Deux millions de dollars ont pu être récoltés, assez pour établir un village vietnamien (Làng Viêt Nam) sur une petite île au large de la côte des Philippines avec l'accord du gouvernement de ce pays.

Khánh Ly vit depuis 1975 à Cerritos, en Californie, État où se concentre une importante communauté vietnamienne. Elle poursuit son métier d'artiste en participant aux spectacles musicaux de Thúy Nga - Paris By night, d'Asia ou de Mây Productions. Copropriétaire de sa propre entreprise Khánh Ly Productions, créée en 1985, elle a édité plus de 30 CD, quatre vidéos, et plusieurs DVD. Outre ses spectacles, elle a écrit pour divers hebdomadaires et magazines vietnamiens de la communauté exilée à travers le monde (Hon Việt, Van Nghệ Tự Do, Văn Nghệ Magazine, Thời Báo, Báo Mai...). Khánh Ly consacrent désormais la majorité de son temps à des actions humanitaires en faveur des organisations de bienfaisance pour les orphelins vietnamiens ainsi que pour des réfugiés vietnamiens à travers le monde.

En 2003, elle publia ses mémoires dans le Magazine Văn Nghệ édité en Californie sous le titre Chuyện Kể Sau 40 Năm [Histoire racontée 40 ans après] dans lesquelles elle revient sur des aspects peu connus de sa vie d'artiste.

Le , elle fêta ses cinquante ans de carrière musicale lors d'un concert gratuit livré dédié à la Vierge Marie dans la Crystal Cathedral à Garden Grove en Californie.

2014 : concerts au Viêt Nam 
En exil depuis 1975, Khánh Ly n'a jamais caché son désir de refaire des concerts dans son pays natal avant de mourir. Le , au National Convention Center à Hanoï, elle fit son premier retour sur scène au Viêt Nam depuis 1975. Elle expliqua son choix pour Hanoi en souvenir de ses années de jeunesse, ville où elle est née et a grandi.  au cours duquel elle interpréta de nombreuses chansons célèbres d'avant-guerre et en particulier quelques titres de Trịnh Công Sơn comme Tuổi đá buồn, Mưa hồng, Quỳnh hương, Ru đời đi nhé. Elle joua de nouveau dans cette salle le  puis à Đà Nẵng le . Elle fit une apparition remarquée à Saigon le  en chantant lors d'une messe. 

Elle doit se produire de nouveau au Viêt Nam à Bình Dương le  mais la mort soudaine de son époux en Californie, le , risque de compromettre ce retour très attendue des spectateurs du Sud du pays.

Son incontestable succès n'empêcha pas la presse communiste de l'épingler régulièrement sur son engagement auprès des réfugiés vietnamiens ayant fui le régime.

Tout au long des six dernières décennies au service de la musique, Khánh Ly laisse un héritage conséquent à la prochaine génération de jeunes vietnamiens pour qui elle continue d'écrire et de chanter. Elle a imprimé l'histoire de la musique vietnamienne de sa voix irremplaçable et a ébloui ses spectateurs avec sa personnalité gracieuse, spirituelle et humble.

Vie privée 
La chanteuse Khánh Ly est mère de quatre enfants (deux filles et deux garçons). Elle a eu ses deux premiers enfants avec un certain Minh. Elle eut ensuite un fils avec Mai Bá Trác, un capitaine des Rangers de l'armée de la République du Viêt Nam qu'elle quitta en 1972. Elle se lia avec le lieutenant Đỗ Hữu Tùng qui devait décéder en 1975 à Đà Nẵng quelques jours avant la chute de Saïgon. Le dernier enfant fut conçu avec son dernier époux, le journaliste et écrivain Nguyễn Hoàng Đoan avec qui elle a vécu quarante ans. Ce dernier est décédé d'un cancer du foie à Garden Grove en Californie le  à l'âge de 71 ans.

En 2015, elle publia à Hanoi une autobiographie intitulée Đằng sau những nụ cười [Derrière les sourires] retraçant sa vie d'artiste.

Disques, cassettes, CD et DVD de Khánh Ly

1962 - 1975 au Việt Nam 
De 1967 à 1975 Khánh Ly enregistra de nombreuses chansons éditées sous forme de 45 tours et de cassette audios Akai par les compagnies de disques de l'époque : Việt Nam, Sóng Nhạc, Sơn Ca, Nhạc Ngày Xanh, Shotguns, Phạm Mạnh Cương, Continental, Premier, Thương Ca - Mặc Thế Nhân, Nhã Ca - Anh Việt Thanh, Nhật Trường, Trường Hải, Diễm Ca, Mây Hồng, Jo Marcel, Nguyễn Hữu Thiết, Hoàng Trọng... ainsi que les albums ci-après :
 1967 - Ghi âm trực tiếp tại Quán Văn. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1969 - Hát cho quê hương Việt Nam 1. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1970?- Nhạc Tuyển 1. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1970 - Hát cho quê hương Việt Nam 2. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1971 - Băng nhạc Tình ca 1. Tiếng hát Khánh Ly, Sĩ Phú, Duy Trác, Thanh Lan
 1971 - Hát cho quê hương Việt Nam 3. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1971 - Tứ quý. Tiếng hát Lệ Thu, Duy Trác, Khánh Ly, Tuấn Ngọc
 1973 - Hát cho quê hương Việt Nam 4. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1973 - Như cánh vạc bay. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1974 - Hát cho quê hương Việt Nam 5. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1974 - Sơn Ca 7. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn

Après 1975 
 1976 - Khi tôi về
 1976 - Như cánh vạc bay. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1976 - Giáng Sinh-Quê hương còn đó nỗi buồn. Khánh Ly, Sĩ Phú, Mai Hương
 1976 - Hát cho quê hương Việt Nam 6 (tái bản từ băng nhạc Nhạc Tuyển 1). Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1977 - Hát cho những người ở lại
 1977 - Tình ca mùa hạ
 1979 - Người di tản buồn

Décennie 1980 
 1980 - Lời buồn thánh. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1981 - Đừng yêu tôi. Khánh Ly - Vũ Thành An
 1981 - Giọt lệ cho ngàn sau. Khánh Ly - Từ Công Phụng
 1981 - Bông hồng cho người ngã ngựa
 1981 - Tủi nhục ca. Khánh Ly - Hà Thúc Sinh
 1982 - Tắm mát ngọn sông đào
 1983 - Ướt mi
 1983 - Bản tango cuối cùng
 1984 - Trong tay anh đêm nay, Dạ vũ Valse
 1984 - Lá đổ muôn chiều (Tà áo xanh). Nhạc tiền chiến Đoàn Chuẩn - Từ Linh
 1984 - Bài tango cho em
 1985 - Khối tình Trương Chi. Khánh Ly, Sĩ Phú. Thanh Lan thực hiện
 1985 - Biển nhớ. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1985 - Bông bưởi chiều xưa. Khánh Ly - Châu Đình An
 1986 - Hạ trắng. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1986 - Niệm khúc cuối. Tiếng hát Khánh Ly, Elvis Phương
 1986 - Thương một người. Diễm Xưa phát hành
 1986 - Tango tango
 1987 - Tình không biên giới
 1987 - Ai trở về xứ Việt
 1987 - Bên ni bên nớ. Khánh Ly - Phạm Duy
 1987 - Như cánh vạc bay. Khánh Ly, Lệ Thu
 1987 - Đêm hạ hồng. Tiếng hát Khánh Ly, Lệ Thu, Thanh Phong
 1988 - Boston buồn
 1988 - Tango điên (Vũ nữ thân gầy)
 1989 - Kinh khổ. Khánh Ly - Trầm Tử Thiêng
 1989 - Mưa hồng
 1989 - Đêm hạnh ngộ
 1989 - Niệm khúc hoa vàng
 1989 - Xóa tên người tình. Tiếng hát Khánh Ly, Elvis Phương

Décennie 1990 
 1990 - Tình nhớ. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1990 - Tình hờ. Tiếng hát Khánh Ly, Elvis Phương
 1991 - Vũng lầy của chúng ta. Khánh Ly – Lê Uyên Phương
 1991 - Tưởng rằng đã quên
 1991 - Lệ đá. Tiếng hát Khánh Ly, Lệ Thu và Kim Anh
 1991 - Best of Khánh Ly
 1992 - Ca dao mẹ
 1992 - Bên đời hiu quạnh. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1992 - Một cõi đi về (Im lặng thở dài). Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1993 - Dốc mơ
 1993 - Tôi ơi đừng tuyệt vọng. Tiếng hát Khánh Ly, Trịnh Công Sơn và Trịnh Vĩnh Trinh
 1994 - Để lại cho em. Khánh Ly - Phạm Duy
 1994 - Em còn nhớ hay em đã quên (tái bản từ Bông hồng cho người ngã ngựa)
 1994 - Ừ thôi em về (tái bản Shotguns record collection từ '70)
 1995 - Đời vẫn hát
 1996 - Ca khúc da vàng, Volume 1. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1997 - Mùa thu xa em: Khánh Ly đặc biệt
 1998 - Ca khúc da vàng, Volume 2. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1999 - Ca khúc da vàng, Volume 3. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 1999 - Hiên cúc vàng. Khánh Ly - Nguyễn Đình Toàn
 1999 - Nguyệt ca. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn

Décennie 2000 
 2000 - Đời cho ta thế. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 2000 - Tình thu trên cao. Ca khúc Nguyễn Xuân Điềm
 2001 - Một sớm mai về. Khánh Ly - Trầm Tử Thiêng
 2002 - Nếu có yêu tôi
 2002 - Mưa trên cây hoàng lan. Khánh Ly - Nguyễn Đình Toàn
 2003 - Còn tuổi nào cho em. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 2005 - Ca khúc da vàng, Volume 4. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 2008 - TangoGoTango
 2009 - Như một vết thương. Khánh Ly - Trịnh Công Sơn
 2011 - Nụ cười trăm năm. Khánh Ly – Trần Dạ Từ
 2011 - Chưa phai. Khánh Ly - Thơ Cẩm Vân phổ nhạc
 2012 - Thánh ca dâng Mẹ

Videos 
 1982 - Khánh Ly In Japan
 1988 - Ai Trở Về Xứ Việt
 1991 - Một Đời Việt Nam (film autobiographique)
 2005 - Thuở Ấy Mưa Hồng

Notes et références

Liens externes 
Báo Người Việt PV Ca Sĩ Khánh Ly (Le journal Nguoi Viet interview la chanteuse Khánh Ly), 22 septembre 2011

Guillemot, François, « Khánh Ly : chanter la guerre et l'espérance. Retour sur le destin d’une diva aux "pieds nus" », Femmes & Guerres au Viêt Nam, 9 mai 2014.

Khanh Ly va nhom ban (biographie en ligne sur un site consacré à la chanteuse)

Khánh Ly, Chuyện kể sau 40 năm, Việt Nam thư quán

Nguyen Cao Duc, Georges, Khánh Ly, sur le site de l'AEJJR (Good Morning n°67)

The Official Khanh Ly Website

Veteran singer Khanh Ly to perform in Hanoi (by T. Van), VietnamNet (10 avril 2014)

Chanteuse vietnamienne
Naissance à Hanoï
Naissance en mars 1945