Jean-Pierre Rassam

Jean-Pierre Rassam est un producteur de cinéma français né le  à Beyrouth (Liban) et mort le  dans le  arrondissement de Paris.

Il fait partie des grands producteurs aventuriers de la création comme Raoul Lévy, Paulo Branco ou Gérard Lebovici. Jean-Jacques Schuhl a tracé son portrait fictionnalisé dans son roman Ingrid Caven.

Biographie

Origines et formation 
Jean-Pierre Rassam naît le  à Beyrouth, de Thomas Joseph Rassam, diplomate issu d'une famille chrétienne de la bourgeoisie syro-libanaise , et de Virginie Jambart.

Il arrive en France à l'âge de .

Il étudie à Sciences-Po Paris au début des années 1960, avant de se lancer dans la production de films.

Carrière 
Jean-Pierre Rassam se choisit un exemple et un mentor, Barbet Schroeder, qui vient de fonder en 1964 avec Éric Rohmer la société des Films du Losange. Barbet Schroeder témoigne de cette époque : .

Il s'ensuit dix ans de succès en tant que producteur indépendant. Il travaille avec Jean-Luc Godard, produit Tout va bien et Ici et ailleurs, tous les films de son ami Jean Yanne (Tout le monde il est beau, tout le monde il est gentil, Moi y'en a vouloir des sous, Les Chinois à Paris), Marco Ferreri (La Grande Bouffe, Touche pas à la femme blanche !), Robert Bresson (Lancelot du lac) et Roman Polanski (Tess).

Au sommet de sa gloire, en 1974, il veut racheter la société Gaumont, mais la transaction n'aboutit pas. À la suite de cet échec et des gouffres financiers que sont la production de Lancelot du Lac et Touche pas à la femme blanche, il devient dépressif et dépendant aux drogues et à l'alcool. Il revient en 1984 comme producteur exécutif du film Le Bon Roi Dagobert  de Dino Risi avec Coluche, Michel Serrault, Ugo Tognazzi et sa compagne, Carole Bouquet.

Affaire des écoutes de l'Élysée 

Entre janvier et , les deux lignes téléphoniques du domicile parisien de l'actrice Carole Bouquet sont placées sur écoute, durant l'affaire des écoutes de l'Élysée, sous le premier septennat de François Mitterrand. En réalité, les écoutes visent Jean-Pierre Rassam, son compagnon de l'époque. Selon Christian Prouteau, responsable de la cellule antiterroriste de l'Élysée à l'époque, le motif des écoutes de Rassam aurait été ses liens supposés avec les régimes algérien et libyen. Selon les membres de la cellule antiterroriste, Jean-Pierre Rassam aurait entretenu des liens douteux avec le président algérien Chadli Bendjedid et le président libyen colonel Kadhafi, et il aurait été un correspondant de la DST.

Vie privée et famille 
Jean-Pierre Rassam a vécu dans une suite du Plaza Athénée durant de nombreuses années. Il a été le compagnon de l'actrice Carole Bouquet avec qui il a eu un fils, Dimitri Rassam, devenu lui aussi producteur de films. Beau-frère du cinéaste et producteur Claude Berri (qui était marié à sa sœur, Anne-Marie Rassam), il était ainsi l'oncle de Thomas Langmann et Julien Rassam. Il était aussi le frère du producteur Paul Rassam.

Lors du procès des écoutes téléphoniques de l'Élysée, qui s'est tenu en janvier 2005, sa compagne Carole Bouquet, avec qui il a vécu les sept dernières années de sa vie, le décrit comme un  mais .

Mort 
Épuisé, Jean-Pierre Rassam meurt d'une crise cardiaque le 28 janvier 1985 en son domicile du 6, avenue de La Motte-Picquet à , par suite de consommation de médicaments qu'il prend pour décrocher de l'héroïne. L'autopsie conclut à un empoisonnement au Binoctal, un barbiturique. En , dans Vanity Fair, Carole Bouquet conteste la version du suicide : .

Il est inhumé au cimetière de Montfort-l'Amaury dans une sépulture où viendront le rejoindre sa sœur Anne-Marie, ancienne épouse de Claude Berri, et leur fils, l'acteur Julien Rassam.

Filmographie 
 1968 : Oratorio for Prague de Jan Němec
 1970 : La Maison de Gérard Brach
 1971 : Le Bateau sur l'herbe de Gérard Brach
 1971 : Tout le monde il est beau, tout le monde il est gentil de Jean Yanne - également acteur
 1972 : Nous ne vieillirons pas ensemble de Maurice Pialat
 1972 : Moi y'en a vouloir des sous de Jean Yanne
 1972 : Tout va bien de Jean-Luc Godard
 1973 : La Grande Bouffe de Marco Ferreri
 1973 : Les Chinois à Paris de Jean Yanne
 1973 : Chair pour Frankenstein  de Paul Morrissey - coproducteur (non crédité)
 1974 : Lancelot du lac de Robert Bresson
 1974 : Touche pas à la femme blanche ! de Marco Ferreri - producteur associé avec Jean Yanne
 1974 : Général Idi Amin Dada: Autoportrait de Barbet Schroeder
 1974 : Du sang pour Dracula de Paul Morrissey - coproducteur
 1976 : Ici et ailleurs de Jean-Luc Godard
 1979 : Tess de Roman Polanski - producteur associé avec Claude Berri
 1984 : Le Bon Roi Dagobert de Dino Risi

Dans la culture 
L'écrivain Jean-Jacques Schuhl évoque Jean-Pierre Rassam à travers la figure de Mazar dans ses romans Ingrid Caven et Entrée des fantômes.

Christophe Donner en fait le personnage principal de son roman Quiconque exerce ce métier stupide mérite tout ce qui lui arrive (Grasset, 2014) https://www.lemonde.fr/livres/article/2014/08/20/extrait_4474022_3260.html

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
 Mathias Rubin, Rassam le magnifique, Flammarion, coll. « POP culture », 2007

Liens externes 

 Jean-Pierre Rassam par Libération
 Notice-biographie : Jean-Pierre Rassam sur Les Gens du cinéma

Producteur français de cinéma
Naissance en octobre 1941
Naissance à Beyrouth
Décès en janvier 1985
Décès dans le 7e arrondissement de Paris
Décès à 43 ans
Mort empoisonné
Personnalité inhumée au cimetière de Montfort-l'Amaury