Gigondas (AOC)

Le gigondas  est un vin d'appellation d'origine contrôlée produit sur la commune de Gigondas, dans le département de Vaucluse, au pied des dentelles de Montmirail.

Histoire

Antiquité 
Si la colonisation romaine fut effective à Gigondas, les fouilles ou les déterrements accidentels par labourage de tombeaux en plomb pour incinération, d'urnes lacrymatoires, de statuettes, de lampes, de tuiles plates, etc, le prouvent, les vestiges archéologiques ayant trait à la vigne ou au vin sont rares. Seule une tête de Bacchus a été mise au jour, en 1866, par Eugène Raspail, le neveu de François-Vincent Raspail, sur les terres de son Château Raspail.

Moyen Âge 
Vers 1120, Rostang III, évêque de Vaison, donna à son église cathédrale une mense qui comprenait une vigne sise à Gigondas, près de l'Ouvèze. Il le fait en ces termes :

C'est l'acte le plus ancien confirmant l'existence d'un vignoble sur ce terroir. 

Il faut attendre le  pour connaître l'évolution de ce vignoble, fief des Princes d'Orange. Un de ceux-ci, Raymond V des Baux, en juillet 1341, tout en se réservant les droits de haute et basse justice, accorda aux Gigondassiens certaines libertés  contre un droit de vingtain sur le vin de ce terroir pendant sept ans. 

En 1376, au lieu-dit « Les Bosquets », les registres notariaux indiquent l'existence de « vinea culta », puis ceux des notaires d'Oussan, dans un acte daté de l'an 1380, font état de vignes qui couvraient un territoire descendant de la chapelle Notre-Dame des Pallières jusqu'à l'Ouvèze.

Époque moderne 
Tout au long du , les mêmes registres indiquent que le vignoble s'étendait alors des « Garrigues » au « Trignon », en passant par les « Beaumettes » et la « Coste de Saint-Cosme ».

Au siècle suivant, la Communauté rédigea ses statuts et les approuva le . L'article 45 intitulé « De ceux qui vendent du vin en gros qu'ils en vendent aux autres habitans » indique avec précision les conditions de ce négoce : 

L'année suivante, cet article fut repris en faisant, cette fois, expressement mention du vin blanc. C'est un des rares textes faisant mention de ce type de vin sur le terroir gigondassien.

Même si Jean-Joseph Expilly note que la commune est « fertile en vin », le  marqua une mutation importante dans les cultures. De plus en plus d'habitants délaissèrent la vigne pour se consacrer à la culture de l'olivier et du mûrier. Ce qui n'empêcha point de proclamer la ban des vendanges sur tout le territoire de la commune. Un acte communal daté de 1771 décréta d'ailleurs que tout contrevenant à cette interdiction serait passible d'une amende de cinq livres.

Époque contemporaine 

Ce fut la famille Raspail, et plus particulièrement Eugène, qui prit sa retraite politique à Gigondas, qui relança la viticulture sur place. Au cours de l'année 1861, il fit l'acquisition du domaine des Bosquets, revalorisa les 37 hectares déjà existant, en fit planter 9 autres l'année suivante, puis 26 les années qui suivirent. Par héritage paternel, il reçut le domaine du Colombier qu'il transforma en Château Raspail tout en valorisant son vignoble. 

Dès 1864, la production de ses domaines fut telle qu'il put l'expédier, par le port de Roquemaure sur le Rhône, à des négociants de Valence, Lyon, Saint-Étienne et Paris, qui la lui avait acheté sur la base de 16, 50 l'hectolitre. Des résultats assez probants pour qu'il reçut, en dépit de ses idées républicaines, et avec l'aval de Napoléon III, une prime d'honneur pour son exploitation. Fier de ses résultats, le savant vigneron put noter :

Il put alors se consacrer à ses passions qu'étaient l'archéologie, la géologie et la paléontologie. Les vins de ses vignobles se vendant de mieux en mieux, il constata : 

L'émulation qu'il parvint à susciter déboucha même sur les premières mises en bouteille. Mais l'arrivée du phylloxéra et l'anéantissement du vignoble, au début des années 1870, réduisirent à rien ces efforts.

En 1956, après les grands gels qui avaient ravagé les oliveraies au pied des Dentelles de Montmirail, anéantissant la tombarelle, variété locale, Jean-Louis Alexandre, René Astran, Albin Gaudin, René Goubert, Jules Marcel, Fernand Pézenas et Jean Souchières décidèrent de fonder une cave coopérative et lui donnèrent le nom de « Cave des vignerons de Gigondas ».

Rapidement classée en côtes-du-rhône villages les vins de ce terroir viticole de qualité obtirent de la part de l'INAO le droit d'être protégé par une appellation locale (ou cru) le . C'était la première appellation villages des côtes-du-rhône qui accédait à cet honneur.

Étymologie 
La plus ancienne graphie documentée est villa Jocundatis, datée de 951. Elle tire son origine du vocable latin Jucundus, surnom latin auquel a été adjoint le suffixe -atis qui marque l'appartenance. La région étant sous domination romaine durant l'Antiquité, les villas qui étaient construites portaient le nom de leur propriétaire. Le nom a évolué ensuite : ad Gigundacium en 1137 et Gigondaz en 1155.

Situation géographique

Orographie

Géologie 
Eugène Raspail, dans un ouvrage dédié à son oncle François-Vincent, a donné une description toujours actuelle du terroir de Gigondas à l'intérieur des Dentelles de Montmirail :

Climatologie 
Le climat de ce terroir est soumis à un rythme à quatre temps : deux saisons sèches (une brève en hiver, une très longue et accentuée en été), deux saisons pluvieuses, en automne (pluies abondantes et brutales) et au printemps. Sa spécificité est son climat méditerranéen qui constitue un atout exceptionnel :
 Le mistral assainit le vignoble 
 La saisonnalité des pluies est très marquée
 Les températures sont très chaudes pendant l'été.

Tableau comparatif des précipitations relevées en nord Vaucluse lors de l'année 2006. 

Températures relevées en nord Vaucluse lors de l'année 2006. 

Tableau des différentes vitesses du mistral enregistrées et à sa fréquence au cours de l'année 2006. Une partie du  vignoble est protégée du mistral par les arêtes rocheuses des Dentelles de Montmirail.

Vignoble

Présentation 
Cette appellation est produite sur la seule commune de Gigondas.

Quartiers et lieux-dits 
C'est en 1376 qu'apparaît le premier nom d'un vignoble sur le terroir gigondassien. Il s'agit des « Bosquets ». Au , les actes notariés livrent les noms des lieux-dits ou quartiers suivants : Les Hautes et Basses Garrigues, Teyssonnières, Chanteduc, Ventolon, Pallières, Trignon, Beaumettes et la Coste de Saint-Cosme.

Encépagement 
Les cépages entrant dans la composition des vins rouges et rosés sont le grenache, la syrah et le mourvèdre.

Méthodes culturales 
Pour tous les cépages, il est utilisé la taille en gobelet sur un fil, à deux yeux maximum par courson avec un maximum de quinze yeux francs par cep en plus du bourillon. Seule la syrah subit la taille Guyot.

Le rendement est limité à 35 hl/ha. Pour la vinification, il est préconisé une cuvaison longue et un élevage en fûts et foudres de chêne anciens ce qui évite aux vins de l'appellation les goûts exogènes de vanille qu'apportent des futailles neuves. Tous les vins de Gigondas titrent au moins et naturellement 12 ,5°.

Vinification 
Comme de nombreux vignobles en dessous du , les côtes-du-rhône méridionales sont des vins assemblant plusieurs cépages. Ceci est justifié par les caractéristiques climatiques régionales avec des étés très chauds, sinon torrides, et la présence du mistral, vent excessif, qui participent à la surmaturation des cépages. Tous les essais de vinification mono-cépage ont démontré que ces vins ne peuvent atteindre une qualité élevée et donner la véritable expression du terroir. Par contre, l'assemblage de plusieurs variétés permet d'obtenir un parfait équilibre entre acidité, alcool et tannins. 

Vinification en rouge

C'est le grenache noir qui représente la plus importante proportion, il est assemblé avec le mourvèdre et la syrah. Un peu de cinsault permet d'apporter la finesse. Les trois premiers cépages permettent d'obtenir un parfait équilibre et donnent des grands vins de garde qui truffent en vieillissant. En fonction des parcelles et des micro-climats, l'assemblage peut varier entre 80 % de grenache, syrah et mourvèdre entrant en part égale pour le pourcentage restant, et 50 % de grenache, la syrah et le mourvèdre représentant chacun 25 %. 

Vinification en rosé
 
Majoritairement réalisée par saignée, le jus s'écoulant sous le poids de la vendange, la vinification est faite par un assemblage dans lequel le grenache noir reste majoritaire. Le cinsault apporte ici toute son expression ainsi que le mourvèdre s'il ne dépasse pas 10 %.

Terroir et vins 

Des terrasses caillouteuses d’argile rouge qui montent à l’assaut des Dentelles de Montmirail composent ce terroir. 

Les rouges ont une robe profonde à la couleur chatoyante. Ces vins équilibrés et charpentés, au goût puissant, sont caractérisés par un nez qui évolue d’un bouquet juvénile de fruits où domine la marasque (cerise noire) vers des nuances de menthe sauvage, de sous-bois et de venaison en vin de garde. 

Le rosé, capiteux et généreux, à la couleur soutenue et ensoleillée, se distingue par des arômes marqués d’amande et de fruits compotés. Ne manquant pas de corps, d'esprit et de bouquet, c'est un vin à boire à table avec les charcuteries et les fromages. Il s'accorde parfaitement avec la cuisine asiatique.

Structure des exploitations 

Grâce à une sélection au terroir, de nombreux domaines sont vinifiés et mis en bouteille à la cave des vignerons de Gigondas.

Type de vins et gastronomie 

Le rouge qui possède une grande aptitude au vieillissement, - dix ans et plus - est traditionnellement conseillé sur du gibier et de la venaison et il s'accorde parfaitement avec les daubes (avignonnaises ou provençale), le civet de cerf, le lièvre à la royale ainsi que les civets de lièvre ou de sanglier. Il est aussi parfait sur des fromages de haut goût tels que les différents bleus ou les pâtes persillées, ainsi que sur le reblochon et le maroilles. 

Le rosé, en fonction de sa vinification - par saignée ou par pressurage -  peut se garder entre 2 ou 4 ans. C'est à boire à table avec les charcuteries et les fromages. Il s'accorde parfaitement avec la cuisine asiatique.

Millésimes 
Ils correspondent à ceux du vignoble de la vallée du Rhône. Ils sont notés : année exceptionnelle , grande année , bonne année ***, année moyenne **, année médiocre *.

Soit sur 90 ans, 24 années exceptionnelles, 26 grandes années, 16 bonnes années, 22 années moyennes et 2 années médiocres.

Commercialisation 
En 1924, la commercialisation des vins plafonnait à  hl, elle passa en 1967 à  hl, pour atteindre actuellement  hl.

Les principaux producteurs de l'appellation 
Les principaux producteurs de l'AOC Gigondas sont : 

 Gigondas
 Pierre Amadieu ; Château de Saint-Cosme ; Cave des vignerons de Gigondas ; Domaine Raspail-Ay ;  Domaine de la Tourade ; Domaine du Cayron, Michel Farraud et filles ; Domaine Les Pallières ; Domaine du Grapillon d'Or ; Domaine du Grand Bourjassot ; Les Goubert,  Jean-Pierre et Mireille Cartier ; Moulin de la Gardette ; Gabriel Meffre,  Domaine de Longue Toque ; Domaine du Terme ; Domaine La Fourmone, Roger Combes et filles ; Château Raspail, Meffre Christian ; Domaine du Pesquier, R. Boutière et fils ; Domaine Santa-Duc ; Château Saint-André, Gabriel Rey ; Domaine Saint-Gayan ; Mas des Restanques ; Domaine de La Daysse ;

 Ampuis
Domaine E. Guigal. 

 Beaumes-de-Venise 
 Domaine de Durban, Leydier et fils ; Domaine Font-Sante, Pierre Rougon 

 Bédoin
 Les vignerons du Mont-Ventoux

 Cairanne
 Domaine Brusset ; Camille Cayran, Cave de Cairanne   

 Castillon-du-Gard
 La Compagnie Rhodanienne

 Châteauneuf-du-Pape
 Ogier, Caves des Papes ; Maison Brotte ; Caves Saint-Pierre ; Château de Vaudieu

 Courthézon
 Caves Jean-Paul Jamet ; Perrin et fils,  Château de Beaucastel ; Cellier des Princes

 Entrechaux
 Le Mas des Flauzières

 Laudun
 Dauvergne-Ranvier,  Château Saint-Maurice

 Lourmarin
 Maison Tardieu-Laurent 

 Sablet 
 Domaine de Boissan, Christian Bonfils ; Domaine des Pasquiers ; Cave des vignerons du Gravillas

 Saint-Jean-de-Muzols
 Delas frères

 Sarrians 
 Montirius

 Tain-l'Hermitage 
 M. Chapoutier ; Paul Jaboulet aîné

 Tupin-et-Semons
 J. Vidal-Fleury

 Vacqueyras 
 Château de Montmirail ;  Domaine du Grand Montmirail ;  Cave des Vignerons de Caractère ; Clos des Cazaux, Archimbaud ; Domaine de la Garrigue, Earl Bernard et fils ;  Vieux Clocher, Maison Arnoux ;  Domaine les Semelles de Vent

Caveaux de dégustation 

Une charte de qualité, à laquelle adhèrent caves et domaines de Gigondas, a été mise en place dans la vallée du Rhône par Inter Rhône. Elle propose trois catégories différentes d'accueil en fonction des prestations offertes par les professionnels. 

La première - dite accueil de qualité - définit les conditions de cet accueil. Un panneau à l'entrée doit signaler que celui-ci est adhérent à la charte. Ce qui exige que ses abords soient en parfait état et entretenus et qu'il dispose d'un parking proche. L'intérieur du caveau doit disposer d'un sanitaire et d'un point d'eau, les visiteurs peuvent s'asseoir et ils ont de plus l'assurance que locaux et ensemble du matériel utilisé sont d'une propreté irréprochable (sols, table de dégustation, crachoirs, verres).

L'achat de vin à l'issue de la dégustation n'est jamais obligatoire. Celle-ci s'est faite dans des verres de qualité (minimum INAO). Les vins ont été servis à température idéale et les enfants se sont vu proposer des jus de fruits ou des jus de raisin. Outre l'affichage de ses horaires et des permanences, le caveau dispose de fiches techniques sur les vins, affiche les prix et offre des brochures touristiques sur l'appellation. 
 Caveaux à Gigondas
 

La seconde - dite accueil de service - précise que le caveau est ouvert cinq jours sur sept toute l'année et six jours sur sept de juin à septembre. La dégustation se fait dans des verres cristallins voire en cristal. Accessible aux personnes à mobilité réduite, il est chauffé l'hiver et frais l'été, de plus il dispose d'un éclairage satisfaisant (néons interdits). Sa décoration est en relation avec la vigne et le vin, une carte de l'appellation est affichée. Il dispose d'un site internet et fournit à sa clientèle des informations sur la gastronomie et les produits agroalimentaires locaux, les lieux touristiques et les autres caveaux adhérant à la charte. Des plus les fiches techniques sur les vins proposés sont disponibles en anglais
 Caveaux à Gigondas
 

La troisième - dite accueil d'excellence - propose d'autres services dont la mise en relation avec d'autres caveaux, la réservation de restaurants ou d'hébergements. Le caveau assure l'expédition en France pour un minimum de vingt-quatre bouteilles. Il dispose d'un site Internet en version anglaise et le personnel d'accueil parle au moins l'anglais.
 Caveaux à Gigondas

Notes et références

Bibliographie 

 Pierre Le Roy de Boiseaumarié, Histoire de l'appellation Côtes du Rhône, Éd. Reflets Méditerranées, Avignon, 1978.
 Robert Bailly, Histoire du vin en Vaucluse. Domaines viticoles historiques, Éd. F. Orta, Avignon, 1972. 
 Pierre Charnay, Vignobles et vins des Côtes-du-Rhône, Éd. Aubanel, Avignon, 1985. 
 Robert W. Mayberry, Wines of the Rhône Valley, a guide to origins, Rowman & Littlefield Publishers, Totawa, New Jersey, U.S.A. , 1987.  
 Guy Jacquemont et Patrick Galant, Le Grand Livre des Côtes-du-Rhône, Éd. du Chêne, Paris, 1988.
 Vilmin Richard d'Allègre, Gigondas, un grand vin de France, Gannat, 1989. 
 Charles Pomerol, sous la direction de, Terroirs et vins de France. Itinéraires œnologiques et géologiques,  Éd. du BRGM, Orléans, 1990. 
 Jean-Pierre Saltarelli, Vallée du Rhône : de l’appellation à la notion de cru, Vins magazine, n° 41, , janvier-.

Voir aussi

Article connexe 
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Liens externes 
 Site des Vins d'AOC Côte du Rhône 
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Vin AOC en Vaucluse
Vignoble des Côtes du Rhône
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