Paul Hébrard

Paul Louis Hébrard, né le  à Toulouse et mort le  à Toulon, est un amiral et aviateur français. Il fut président-directeur général de la compagnie aérienne intérieure Air Inter.

Biographie 

Paul Hébrard entre à l'École navale en 1918 puis se spécialise dans l'aéronautique navale en 1923. Sa carrière l'amène à devenir pilote de ballons libres, de dirigeables, d'avions et d'hydravions , il devient, entre autres, professeur puis directeur de l’École de pilotage d’Istres. 

Le , accompagné de Daillière, Rouchon, Cassellari, du radio Emont et de Lavidalie, Paul Hébrard bat le record du monde de distance pour un  hydravion ( et un record de distance en ligne brisée de  en 31 heures de vol) à bord du Latécoère 300 Croix du Sud en volant de Cherbourg à Ziguinchor (Sénégal), l'objectif étant à l'origine Conakry, battant un précédent record italien  de  établi lors d'un vol du 18 au  par un CANT Z.501 qui le reprendra le  avec un vol de , alors que Hévrard et son équipage effectue sa première traversée postale de l'Atlantique Sud entre Dakar et Natal. 

En 1940, il participe aux bombardements en Allemagne effectués par l'aéronavale française, notamment au bombardement de Berlin par le Farman F.222 Jules-Verne sous le commandement du capitaine de corvette Henri Dailliére.

Durant l’occupation de la France, alors capitaine de frégate, il est en position « hors cadre » comme directeur de la compagnie Air France à Paris. Il constitue avec 15 autres officiers de marine un mouvement de Résistance à partir de janvier 1944. Pendant les combats de la libération de Paris, Paul Hébrard reprend à l'occupant le ministère de la Marine le  avec un groupe de 7 hommes. En janvier 1945, il est nommé directeur d'exploitation de la compagnie nationale Air France avant de devenir représentant général de la compagnie pour l'Extrême-Orient et le Pacifique en 1947. Il est rappelé dans les cadres de la Marine nationale en 1952 pour un commandement en Extrême-Orient durant la guerre d'Indochine.

Il est promu contre-amiral le  et quitte le service actif en . Il est nommé président-directeur général d'Air Inter, le , alors que celle-ci reçoit le monopole du transport aérien en France métropolitaine le  ; il quitte ce poste le  après avoir fortement développé cette alors très modeste entreprise comprenant à son arrivée seize personnes et n'ayant pas d'avions en propre. À son départ, Air Inter avait 200 vols quotidiens, 40 avions et 2,4 millions de passagers annuels.

Après 1970, il est nommé président-directeur général du nouveau groupe Técalémit-Gelbon. Il négociera, un peu plus tard, la cession de l'usine de production de Paray-Vieille-Poste à Air Inter qui transformera le bâtiment principal en siège social d'Air Inter. 

En 1963, il totalise plus de  heures de vol.

Distinctions 
  Commandeur de la Légion d'honneur
  Croix de guerre 1939-1945 avec quatre citations 
  Médaille de l'Aéronautique. 
 En 1968, l'Association des journalistes professionnels de l'aéronautique et de l'espace (AJPAE) lui décerne le prix Icare.

Promotions 

 Enseigne de vaisseau de deuxième classe - 
 Enseigne de vaisseau de première classe - 
 Lieutenant de vaisseau - 
 Capitaine de corvette - 
 Capitaine de frégate - 
 Capitaine de vaisseau - 
 Contre-amiral -

Bibliographie 

 Jean Cuny, Latécoère : les avions et hydravions, Docavia N°34, Editions Larivière, 1992
 Gérad Bousquet, Les paquebots volants : les hydravions transocéaniques français, Docavia N° 59, Editions Larivière. 2006

Articles connexes 
 Air Inter

Notes et références 

Aviateur français
Pilote d'aéronavale
Élève de l'École navale
Amiral français du XXe siècle
Homme d'affaires français
Naissance en janvier 1901
Naissance à Toulouse
Décès en septembre 1980
Décès à 79 ans
Décès à Toulon
Commandeur de la Légion d'honneur (date non précisée)
Titulaire de la croix de guerre 1939-1945
Titulaire de la médaille de l'Aéronautique
Récipiendaire du prix Icare