Catéchisme de l'Église catholique

Le Catéchisme de l'Église catholique (CEC) est un ouvrage qui entend résumer la foi, l'enseignement et la morale de l'Église catholique. Il a été promulgué le  et publié solennellement le .

Ce catéchisme se veut un ouvrage de référence pour tout fidèle catholique quant aux dogmes, sacrements, vie morale et vie spirituelle, et a pour but de faciliter la rédaction de catéchismes locaux. Un compendium (version abrégée) en a été publié en 2005. À l'occasion des journées mondiales de la jeunesse de 2011, une version spéciale du Catéchisme à destination des jeunes fut publiée : le YouCat.

La rédaction du CEC été suggérée par l'Assemblée générale extraordinaire du Synode des évêques de 1985, vingt ans après la fin du concile Vatican II, et le processus de rédaction fut lancé par Jean-Paul II le .

Origines et objectifs du texte 

Contrairement à ce qui s'était passé après le concile de Trente (1542–1563), aucun catéchisme n'a été rédigé à la suite du concile Vatican II (1962–1965). Le , le pape Jean-Paul II convoque un synode des évêques pour réfléchir aux suites à donner aux décisions du concile. Dans leur rapport final du , les Pères du synode demandent :

En conséquence, Jean-Paul II forme en 1986 une commission de douze cardinaux et évêques, présidée par le cardinal Ratzinger (futur pape Benoît XVI), alors préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, et assistée par un comité de rédaction de sept évêques résidents. Le secrétaire de rédaction de cette commission est Christoph Schönborn. Un grand nombre de spécialistes sont consultés. Neuf versions successives sont produites jusqu'au résultat final.

Dans la constitution apostolique Fidei depositum , texte sur le dépôt de la foi accompagnant la parution du Catéchisme, Jean-Paul II déclare :
.

Promulgation 

Après plusieurs phases de relectures et de correction, le  est approuvé par la commission (chargée de sa réalisation) le . Jean-Paul II examine le texte en mars, et le 30 avril, il reçoit la version définitive qu'il approuve le 25 juin. La constitution apostolique Fidei depositum, promulguée le , ordonne la publication du Catéchisme de l'Église catholique.

Publications 
Si la promulgation et la présentation solennelle du nouveau catéchisme est initialement fixée aux 7, 8 et 9 décembre, une présentation de la version française a lieu à Paris, Tournai et Lausanne dès le 16 novembre 1992. C'est pourquoi dès le 15 novembre Jean-Paul II annonce la sortie prochaine de l'ouvrage lors de l'Angélus dominical sur la place Saint-Pierre. Le , le pape remet officiellement les versions française, espagnole et italienne à cinq évêques des cinq continents ainsi qu'à trois couples, à des jeunes et à des enfants de tous les continents. Le 8 décembre, il dépose le catéchisme entre les mains de Marie, , et le 9, le cardinal Ratzinger présente à la presse ce catéchisme en soulignant la  de cet événement pour l'Église et pour le monde.

Les versions traduites en espagnol et italien sont terminées en novembre 1992. Les publications en allemand, portugais et brésilien ne sont effectives qu'en 1993, et la version en anglais du CEC n'est publiée qu'en 1994. D'autres traductions sont ensuite réalisées dans différentes langues. Après différents retours , quelques légères corrections sont effectuées sur le document et une version de référence (editio typica), est publiée en latin le  par la lettre apostolique Laetamur Magnopere. La version française définitive est publiée en 1998 aux éditions Centurion-Cerf-Fleurus-Mame.

Contenu de l'ouvrage 
Le document compte  paragraphes. Il reprend le plan traditionnel déjà adopté par celui de Trente et s'articule donc en quatre parties (La profession de foi, La célébration du mystère chrétien, La vie dans le Christ, La prière chrétienne). Sa formulation se veut claire et didactique afin d'être comprise par le plus grand nombre. À ces quatre parties se rajoute une introduction en préambule et en fin de document, des pages d'index analytique ainsi qu'un guide de lecture.

Chaque partie est décomposée en 2 sections, la première section étant plus courte que la seconde. Chaque section est décomposée en chapitres (de 2 à 4 chapitres par section). Les chapitres sont à leurs tours découpés en articles. Le texte des articles est composé en paragraphes de quelques lignes, tous les paragraphes sont numérotés de façon incrémentale. Dans certains articles (très longs), les paragraphes sont regroupés par thématique, la thématique mise en gras servant de titre intermédiaire. Enfin, les chapitres sont généralement terminés par un article « En Bref » proposant un résumé synthétique de tout le chapitre, en quelques paragraphes.

L'intégralité de l'ouvrage est disponible en ligne sur le site web du Vatican.

Logo 
Le dessin choisi comme logo ou emblème du catéchisme de l'Église Catholique est tiré d'un dessin retrouvé sur une pierre tombale des catacombes chrétiennes de la Domitilla (fin du ). Cette image d'origine païenne a été utilisée par les chrétiens pour symboliser le repos de l'âme défunte. Elle présente des allusions à la foi chrétienne comme :
 le Christ bon pasteur qui guide et protège ses brebis
 le bâton du berger symbolisant l'autorité (du Christ)
 la flute évoquant la 
 le Christ qui fait reposer (le défunt) à l'ombre de l'.

Introduction à l'ouvrage 
 Constitution apostolique Fidei depositum
La constitution apostolique Fidei depositum, de Jean-Paul II (datée du ) débute l'ouvrage. Cette lettre destinée aux évêques, prêtres et diacres présente l'esprit et l'itinéraire de préparation du texte, la composition en quatre parties de l'ouvrage et sa valeur doctrinale.
 Prologue
Le prologue consiste en une présentation de l'ouvrage (plus complète que la lettre de Jean-Paul II), ainsi que sa structure. Ce prologue est découpé en 5 sous-chapitres :
 La vie de l’homme – connaître et aimer Dieu
 Transmettre la foi – la catéchèse
 Le but et les destinataires de ce Catéchisme
 La structure de ce Catéchisme
 Indications pratiques pour l’usage de ce Catéchisme
 Les adaptations nécessaires

partie : la profession de foi

section : «  » – «  » 
Dans cette section, le catéchisme aborde la relation de l'homme avec Dieu : la , la façon dont , et dont . Il aborde ainsi la révélation de Dieu dans l'histoire, cette transmission par la tradition apostolique, les écritures (et le canon des écritures), leur interprétation à l'aide de l'Esprit-Saint. Enfin, cette section se conclut par un chapitre tourné autour de la foi, de sa définition, de ses caractéristiques, et de son langage.

La section se termine par une présentation des deux crédos (le Symbole des Apôtres et le crédo de Nicée). La présentation et l'explication du crédo étant faite dans la .

 Chapitre  : L'homme est capable de Dieu
 Chapitre  : Dieu à la rencontre de l'homme
 Chapitre  : La réponse de l'homme à Dieu

section : la profession de foi chrétienne 
Les versets du Credo du symbole de Nicée (et les éléments de la foi catholique) sont analysés dans différents chapitres. Chaque point de foi est précisé, en s'appuyant sur les textes bibliques ainsi que sur des citations des Pères de l'Église. Cette section est celle qui comporte le plus de références et de renvois vers des références externes. Chaque page (de l'ouvrage) a de 10 à 30 références bibliques (ou de pères de l’Église).

 Chapitre   Je crois en Dieu le Père
Ce chapitre dissèque le premier verset : . Le chapitre est découpé en 7 paragraphes intitulés : « Je crois en Dieu, le père, le tout-puissant, le créateur, le ciel et la terre, l'homme, la chute ». Chaque paragraphe est terminé par un petit résumé nommé « En Bref » qui rappelle les points essentiels vus dans ce paragraphe.

 Chapitre   Je crois en Jésus-Christ, le Fils unique de Dieu
Ce chapitre reprend en 6 articles et de nombreux sous-paragraphes, l'étude des versets du crédo depuis le , jusqu'au verset .

 Chapitre   Je crois en l'Esprit-Saint
Ce chapitre, étudie en 5 articles tous les versets (du crédo) depuis , jusqu'à la fin du Crédo.

partie : la célébration du mystère chrétien 
Cette seconde partie du catéchisme aborde la liturgie catholique et les sept sacrements offerts aux chrétiens.

section : l'économie sacramentelle 

Cette section présente le mystère pascal, c'est-à-dire l'importance de la fête de Pâques célébrée chaque année par les chrétiens. Il situe également cette fête et la Pâque du Christ dans l'économie du salut pour chaque homme, et dans l'histoire de l'humanité. Il précise comment cette fête influe (et fait partie) des autres sacrements. Enfin, pour entrer dans le détail de la célébration pascale, le second chapitre précise comment se passe cette célébration pascale, qui la célèbre, quand (une fois par an, mais aussi chaque semaine lors de chaque messe), où se passe cette célébration…

 chapitre  : le mystère pascal dans le temps de l’Église
 chapitre  : la célébration sacramentelle du mystère pascal

section : les sept sacrements de l’Église 
Cette section reprend les sept sacrements de l’Église catholique qu'il regroupe en 4 chapitres. Pour chaque sacrement, il précise qui peut le donner et le recevoir, son rôle dans l'économie du salut, sa célébration, les effets de ce sacrement, et différents points spécifiques à chaque sacrement.

 chapitre  : les sacrements de l'initiation chrétienne
Sont présentés les sacrements du baptême, de la confirmation et de la communion.
 chapitre  : les sacrements de guérison
Sont présentés les sacrement de pénitence et de réconciliation, ainsi que le sacrement de l'onction des malades.
 chapitre  : les sacrements du service de la communion
Sont présentés les sacrements de l'ordre ainsi que le mariage.
 chapitre  : les autres célébrations liturgiques
Enfin, ce dernier chapitre présente les sacramentaux ainsi que les funérailles chrétiennes.

partie : la vie dans le Christ

section : la vocation de l'homme : la vie dans l'Esprit 
Cette section aborde les questions de la dignité de la personne humaine et ses relations avec la société humaine. Sont également abordées la notion de loi naturelle et évangélique ainsi que la grâce divine. La section est découpée en 3 chapitres :

 chapitre  : la dignité de la personne humaine
 Dans ce chapitre, l'ouvrage présente en 8 articles, les raisons de la dignité de l'homme : l'homme est à l'image de Dieu, il a pour vocation la béatitude, la liberté de l'homme, la moralité des actes humains et des passions, la conscience morale de l'homme, ses vertus, et le péché (définition, diversité, gravité et miséricorde).

 chapitre  : la communauté humaine
 Sont abordées les questions relatives à la personne et la Société, la participation à la vie sociale ainsi que la justice sociale.

 chapitre  : le salut de Dieu : la loi et la grâce
 Ce chapitre aborde en premier la notion de loi morale (avec la loi morale naturelle, la loi ancienne et la loi évangélique), puis la grâce et la justification (c'est-à-dire « devenir juste », devenir saint) et enfin un dernier article : l’Église, mère et éducatrice.

section : les dix commandements 

Cette section aborde les Dix Commandements () qui ont été présentés en toute fin de la section précédente.
 chapitre  : Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de tout ton esprit.
 Ce chapitre aborde les 3 premiers commandements , , . À partir de ces versets du livre de l'Exode, le catéchisme étend sa réflexion sur les enseignements donnés par Jésus dans le Nouveau Testament.

 chapitre  : Tu aimeras ton prochain comme toi-même.
 Ce chapitre aborde les commandements 4 à 10. Chaque commandement est l'occasion d'élargir l'enseignement au contenu de la doctrine sociale de l'Église et de porter la réflexion sur les thèmes proches.
  amène à réfléchir sur la famille, sa place dans la société, les rôles de chacun dans la famille, et sur la société elle-même (dont migrations).
  ouvre sur toutes les questions liées à la vie (meurtre, peine de mort, avortement, euthanasie, suicide), mais également le problème de la légitime défense, du respect de la personne humaine, de la paix.
  aborde la question du mariage, de l'amour des époux et du divorce.
  ouvre sur la destination universelle des biens, le respect des personnes et des biens, la propriété privée, la justice sociale (et économique), la solidarité entre riches et pauvres (au niveau des nations et des personnes) et enfin l'amour du pauvre.
 , aborde la question de la vérité, du respect de la vérité, de l'usage des moyens de communication sociaux et de l'art sacré.
  aborde la purification du cœur.
  aborde les problèmes liés à la convoitise, la pauvreté de cœur et la soif de Dieu.

partie : la prière chrétienne 
Cette dernière partie, plus courte que les autres, présente la nécessité de la prière, les différents types de prières et la place de la prière quotidienne. La prière du Notre Père est elle-même présentée et étudiée dans les derniers chapitres.

section : la prière dans la vie chrétienne 
 chapitre  : la révélation de la prière - l'appel universel à la prière
 Ce chapitre commence par présenter la prière dans l'Ancien Testament à travers des grandes figures comme Moïse, David, Élie ou le livre des Psaumes. Il s'ouvre ensuite pour présenter différents types de prière comme la prière de demande, d’intercession, d’action de grâces ou de louange, mais aussi la bénédiction et l’adoration.

 chapitre  : la tradition de la prière
 Ce chapitre présente la longue tradition de prière dans l'Église que ce soit à Dieu Père, à Jésus ou à l'Esprit-Saint. Il aborde également la prière en communion avec la Vierge Marie.

 chapitre  : la vie de prière
 Ce chapitre évoque différents modes d'expression de la prière, comme la prière vocale, la méditation, l'oraison, mais aussi les difficultés que le fidèle rencontre pour prier et les pistes qui s'offrent à lui (vigilance, confiance filiale, persévérance).

section : la prière du Seigneur « Notre Père… » 

Cette section étudie et présente la prière du Notre Père enseignée par Jésus à ses apôtres dans la bible ().
 article  : résumé de tout l'évangile
 Ce premier article présente rapidement comment la prière du Notre Père est au centre de toutes les écritures, et des sacrements chrétiens.
 article  : Notre Père qui êtes aux cieux…
 Cet article étudie le premier verset du Notre Père (Notre Père qui êtes aux cieux).
 article  : les sept demandes
 Ce dernier article étudie les sept demandes de la prière (que ton nom soit sanctifié, ...) et les implications pour le chrétien.

Guide de lecture et index 
Une part importante de l'ouvrage est composée de tables d'index de table analytique permettant de retrouver des citations et ou des thèmes abordés dans l'ouvrage (230 pages sur 840).

 Index des citations
Ce chapitre recense toutes les citations et références du catéchisme (citations de la bible, des conciles œcuméniques et des synodes, documents pontificaux ou ecclésiaux, le droit canon, ainsi que les pères de l’Église ou les saints). Il permet de voir auteur par auteur, quels ouvrages ont été cités et dans quel chapitre du catéchisme.

 Table analytique
Cette volumineuse table analytique (plus d'une centaine de pages) répertorie par thème les sujets abordés dans le catéchisme et renvoie aux différents numéros de paragraphes abordant le point recherché.

 Guide de lecture
Un guide de lecture est disponible en fin d'ouvrage. Il rassemble 23 questions générales autour de la foi. Ces questions sont regroupées en 4 chapitres.
 L'homme dans l'univers
 Le mystère de la foi
 Être chrétien 
 Vivre en Église 

 Table des matières
La table des matières clôture l'ouvrage.

Autres versions du CEC

Le Compendium du Catéchisme de l'Église catholique 
Le pape Benoît XVI présente pour la première fois, le , une version abrégée et plus concise de cet ouvrage : le Compendium du Catéchisme de l'Église catholique dont il a lui-même supervisé l'élaboration. La structure rédactionnelle est identique mais elle se présente sous la forme de questions et de réponses, plus propice à en faire un manuel pratique pour le fidèle chrétien.

Le YouCat 
À l'occasion des journées mondiales de la jeunesse 2011, une troisième version du catéchisme est spécialement élaborée pour les jeunes de 14 à 20 ans. Il suit la même structure, avec un langage plus simple et des illustrations adaptées. De nouveau rédigé sous la direction du cardinal Schönborn, l’ouvrage est intitulé YouCat, acronyme de Youth Catechism, catéchisme des jeunes.

Initialement rédigé en allemand, il est traduit ou en cours de traduction dans vingt langues et paru dans plus de dix pays. Il a été offert personnellement par le pape Benoît XVI aux pèlerins venus aux JMJ de Madrid. Le pape en a également rédigé la préface. Il y indique sa confiance dans les capacités des jeunes contemporains à s'intéresser au catéchisme et les invite de façon pressante à l'étudier avec ardeur : .

Particularités

Peine de mort 
Certains groupes, comme l'ACAT, ont regretté que le catéchisme ne prononce pas une condamnation radicale de la peine de mort. En effet, le texte définitif indique qu'une telle possibilité n'est pas exclue par l'enseignement de l'Église même si . Parallèlement, de nombreux évêques se sont prononcés contre la peine de mort et le Saint-Siège soutient des initiatives abolitionnistes.

Un des rédacteurs du catéchisme, l'archevêque de Tours , réfute que celui-ci puisse être opposé aux arguments abolitionnistes : .

Le  est publié un rescrit par la Congrégation pour la doctrine de la foi modifiant l'article 2267 du Catéchisme de l'Église catholique, rendant la nouvelle formulation sur le recours à la peine de mort comme . Elle fait suite à la déclaration du pape François en octobre 2017 pour les 25 ans de la publication du nouveau catéchisme par le pape .

Relations avec les Juifs 
Le catéchisme indique : .

En tenant compte de la complexité historique du procès de Jésus manifestée dans les récits évangéliques et quel que puisse être le péché personnel des acteurs du procès (Judas, le Sanhédrin, Ponce Pilate) que seul Dieu connaît, on ne peut en attribuer la responsabilité à l'ensemble des Juifs de Jérusalem, malgré les cris d'une foule manipulée et les reproches globaux contenus dans les appels à la conversion après la Pentecôte. Jésus Lui-même en pardonnant sur la Croix et Pierre à sa suite ont fait droit à l'ignorance () des Juifs de Jérusalem et même de leurs chefs. Encore moins peut-on, à partir du cri du peuple :  () qui signifie une formule de ratification, étendre la responsabilité aux autres Juifs dans l'espace et dans le temps.

Aussi bien l'Église a-t-elle déclaré au concile Vatican II : .

Contraception 

Le catéchisme (§ 2370), citant l'encyclique Humanae Vitae de Paul VI, indique qu'est intrinsèquement mauvaise « toute action qui, soit en prévision de l’acte conjugal, soit dans son déroulement, soit dans le développement de ses conséquences naturelles, se proposerait comme but ou comme moyen de rendre impossible la procréation » (HV 14). Le catéchisme condamne ainsi la contraception, contre l'avis d'une majorité de théologiens de la commission créée par Jean XXIII pour étudier cette question.

Réactions

FSSPX 
Le district de France de la FSSPX reconnait certaines qualités sur la forme et le fond au catéchisme et surtout au compendium qui le résume. Il met cependant vivement en garde les fidèles de la fraternité contre un texte jugé complètement imprégné des enseignements du concile Vatican II : . Ainsi, les membres de la fraternité et les fidèles catholiques sont fermement invités à éviter ces textes pour n'utiliser que le Catéchisme de saint Pie X ou le Catéchisme du Concile de Trente.

Ventes 
En mai 1996, et en France uniquement, le catéchisme était déjà vendu à plus de  (trois fois plus qu'en Italie). En 2001, il y aurait déjà plus de huit millions d'exemplaires vendus de par le monde.

Notes et références

Notes

Références 

 Catéchisme de l’Église Catholique

Voir aussi

Articles connexes 
 Catéchisme du concile de Trente
 Catéchisme de Bellarmin
 Catéchisme de Pie X
 Pierres vivantes
 Catéchisme hollandais
 Catéchisme de Baltimore
 Catéchisme de Heidelberg
 Catéchisme pour adultes
 Grand Catéchisme
 Doctrine catholique sur le Décalogue

Liens externes 
 Le Catéchisme de l'Église catholique sur le site du Vatican
 Le Catéchisme et son Compendium en diverses langues
 Constitution apostolique Fidei depositum
 

Document de l'Église catholique
Eglise
Ouvrage théologique chrétien
Livre paru en 1994
Livre paru en 1997