Zélie de Lussan

Zélie de Lussan ( – ) est une chanteuse d’opéra américaine d'origine française qui a du succès dans son pays natal, mais fait l'essentiel de sa carrière en Angleterre. La large gamme de sa voix lui permet de chanter les rôles de mezzo-soprano et de soprano. Parmi ses rôles les plus célèbres, on trouve le rôle-titre de Carmen de Georges Bizet, qu'elle a joué environ  fois. Elle se produit avec la compagnie de Sir Thomas Beecham, à la Royal Opera House et à la . Après sa retraite de la scène, elle s'installe à Londres, où elle continue à enseigner le chant pendant de nombreuses années.

Biographie

Carrière 
Zélie de Lussan est née à Brooklyn, de parents français, Jean de Lussan et sa femme, une soprano professionnelle. La jeune Zélie fait sa première apparition sur scène à l'âge de neuf ans, mais ses parents lui interdisent de s'embarquer dans une carrière musicale professionnelle. La chanteuse suédoise Christine Nilsson qui l'entend chanter, persuade les de Lussan de changer leur point de vue. Après une formation avec sa mère, de Lussan fait ses débuts à l'opéra en 1884 à Boston, Massachusetts, dans le rôle d'Arline dans The Bohemian Girl de Michael William Balfe, dans laquelle elle a un succès immédiat. Elle est l’élève de Giovanni Sbriglia.   

Augustus Harris l'engage pour une première saison sous sa direction, à la Royal Opera House à Londres dans le rôle de Carmen, elle chante la pièce « avant tout pour elle ». Certains critiques la comparent favorablement à Emma Calvé, avant qu'elle devienne l'interprète principale du rôle. The Times écrit sur ses débuts, . Le Ménestrel est quant à lui très critique : . George Bernard Shaw est moins enthousiaste : . Shaw a néanmoins reconnu l'importance de de Lussan : .

En 1894, elle fait ses débuts au Metropolitan Opera dans Carmen, et elle apparaît pendant trois saisons dans les rôles de Nannetta dans Falstaff, de Zerlina, et de Nedda dans Pagliacci.

Elle apparaît régulièrement à Covent Garden, entre 1890 et 1910, et également en France, en Espagne et au Portugal.

À Londres, dans ses réussites, on peut citer le rôle de Zerlina dans Don Giovanni. En 1897, son interprétation du rôle de Musetta, lors des premières représentations à Londres de La Bohème, a impressionné la reine Victoria et elle a été plusieurs fois invitée à chanter au château de Balmoral et à celui de Windsor. 

Elle donne une série de représentations en février 1898, à l'Opéra-Comique. 

En 1910, elle chante Cherubino des Noces de Figaro dans la saison « Mozart » de Thomas Beecham au Her Majesty's Theatre. The Times observe . En octobre, elle y chante le rôle de la reine Gertrude dans Hamlet d'Ambroise Thomas avec Mignon Nevada dans le rôle d'Ophélie.

Elle travaille également avec de plus petites compagnies comme la  et la , avec qui elle chante jusqu'en 1913. The Guardian rapporte, .

Enregistrements 
Le , de Lussan enregistre cinq chansons pour la Victor Talking Machine Company dans la deuxième session d'enregistrements publiés par Victor sous le label RCA Red Seal Records. Son enregistrement de la Habanera de Carmen de cette session est la première aria enregistrée sur un disque Read Seal. En 1906, elle a fait quatre enregistrements sous le label Beka Records.

Sa voix peut être écoutée sur l'album d'anthologie The Record of Singing Volume I (1899-1919)

Plus tard 
Après son mariage en 1907 avec le pianiste Angelo Fronani elle prend progressivement sa retraite, même si elle joue encore Carmen a la fin de 1915. En 1914, Le Manchester Guardian, commente : . En 1915, elle joue de nouveau Cherubino, le rôle dans lequel Samuel Langford l'a décrite comme . La même année, elle donne sa  représentation de Carmen.

Après la mort de son mari, en 1918, elle continue de vivre à Londres. Selon le Grove Dictionary of Music and Musicians: . Elle est morte à Londres, trois jours seulement avant son  anniversaire.

Références et notes

Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie

 
 
 Laurence, Dan H. (ed) (1989). Shaw's Music – The Complete Musical Criticism of Bernard Shaw. vol. II, London: Max Reinhardt

Liens externes 

 
 
 
  Zélie De Lussan Papers, 1887-1949, Sophia Smith Collection, Smith College.

Naissance en décembre 1861
Décès en décembre 1949
Chanteuse classique américaine
Soprano américaine
Personnalité américaine née d'un parent français