Georges-Émile Lapalme

Georges-Émile Lapalme, né le  à Montréal et mort le  dans la mème ville, est un avocat et homme politique québécois.

Il est député de Joliette—L'Assomption—Montcalm à la Chambre des communes du Canada de 1945 à 1950, chef du Parti libéral du Québec de 1950 à 1958, député de Montréal-Outremont à l'Assemblée législative du Québec de 1953 à 1966 et ministre dans le gouvernement Lesage de 1960 à 1964. Il est aussi le tout premier vice-premier ministre du Québec de 1960 à 1964.

Biographie 
Georges-Émile Lapalme naît le  à Montréal. Il est le fils d'Euclide Lapalme, manufacturier, et de Valéda Bazinet. Il étudie au séminaire de Joliette chez les viatoriens puis à l'Université de Montréal. Il est admis au Barreau du Québec en 1929. Il exerce la profession d'avocat à Joliette à partir de 1929. Il épouse Maria Langlois le  à Montréal.

Carrière politique

Député au Parlement du Canada 
Il est élu député de la circonscription de Joliette—L'Assomption—Montcalm à la Chambre des communes du Canada à l'élection générale fédérale du 11 juin 1945, sous l'étiquette du Parti libéral du Canada. Il est réélu à l'élection générale du 27 juin 1949.

Chef du PLQ 
Il démissionne comme député fédéral le  après avoir été élu chef du Parti libéral du Québec le . Après la démission du chef précédent, Adélard Godbout, le député George Marler avait assumé l'intérim en 1949 et 1950. Sous la gouverne de Georges-Émile Lapalme, le Parti libéral est défait par l'Union nationale aux élections générales de 1952 et de 1956. Lapalme est lui-même défait dans la circonscription de Joliette lors de l'élection générale de 1952, mais il est élu député à l'Assemblée législative le  lors d'une élection partielle dans la circonscription de Montréal-Outremont. Il y est réélu en 1956. Contesté à la suite des deux défaites électorales du parti sous sa direction, Lapalme démissionne de ses fonctions de chef du Parti libéral. Le , Jean Lesage en devient le nouveau chef. Lesage n'étant pas député, Lapalme continuera à siéger comme chef de l'opposition jusqu'en 1960. En 1959, il rédige Pour une politique, document dans lequel il propose une véritable politique d'expansion culturelle, dont s'inspireront les organisateurs du PLQ pour étoffer leur plate-forme électorale en vue de l'élection générale québécoise de 1960.

Vice-premier ministre, procureur général et ministre sous Lesage 
Il est réélu député de Montréal-Outremont lors de l'élection générale du 22 juin 1960, lors de laquelle le Parti libéral accède au pouvoir. Au sein du gouvernement Jean Lesage, il occupe les fonctions de vice-premier ministre, de procureur général et de ministre des Affaires culturelles. Lapalme travaille avec succès à la création de la délégation générale du Québec à Paris, inaugurée le , grâce notamment à ses liens d'amitié avec le ministre d'État chargé des Affaires culturelles de la République française, André Malraux. Il est réélu député lors de l'élection générale du 14 novembre 1962. Ses différences de points de vue avec le premier ministre Jean Lesage sur plusieurs sujets dont la culture l'amènent à démissionner de ses fonctions ministérielles le . Dans sa fracassante lettre de démission, il dénonce l’incurie du gouvernement face à la culture et le sous-financement de son ministère où il estime qu’. Il ne se représente pas aux élections générales de 1966.

Legs 
Fort d’un modèle d’organisation politique dotée d’une base militante déployée dans son comté de Joliette, Lapalme réformera en profondeur le Parti libéral du Québec.

Auteur de Pour une politique en 1959, Georges-Émile Lapalme est considéré à la fois comme le père du Parti libéral du Québec moderne et comme le père de la Révolution tranquille.

Autres activités 
Durant une période de semi-retraite, Lapalme entreprend la rédaction d'une imposante autobiographie en trois tomes, publiés en 1969, 1970 et 1973. Il est nommé à diverses fonctions : commissaire général à Terre des Hommes, président de la Société de développement de l'industrie cinématographique canadienne en 1968, juge à la cour de la citoyenneté canadienne, membre du conseil d'administration de la régie de la Place des Arts et président de la commission des biens culturels de 1972 à 1978. En 1976, il refusera d'être décoré officier de l'Ordre du Canada.

Entouré des siens, Lapalme s'éteint le  à l'âge de . Il est enterré au Cimetière Notre-Dame-des-Neiges. Il était l'époux de Maria Langlois (1907-2001) et père de sept enfants. Le , une rue du quartier de Neufchâtel à Québec, est nommée en son honneur. Le prix Georges-Émile-Lapalme du gouvernement du Québec est nommé en son honneur et est remis depuis 1997. Claude Corbo a écrit, au début des années 1990, une pièce de théâtre librement inspirée des mémoires de Georges-Émile Lapalme, pièce remaniée et publiée en 2008.

Distinctions 
Georges-Émile Lapalme a reçu les distinctions suivantes :

 Conseil en loi de la Reine le 
 Membre de l'Académie septentrionale de France en 1962
 Prix de la langue-française de l’Académie française en 1962
 Doctorat en droit honoris causa de l'Université Bishop's en 1963
 Médaille de l'Ordre des francophones d'Amérique en 1982
 Personnage historique désigné en vertu de la Loi sur le patrimoine culturel

Honneurs

Monument 
Le , un buste de Georges-Émile Lapalme est dévoilé par le premier ministre du Québec, Philippe Couillard, pour honorer la mémoire du créateur et premier titulaire du ministère des Affaires culturelles, dorénavant le ministère de la Culture et des Communications. Ce projet de monument commémoratif est réalisé par le ministère de la Culture et des Communications et la Commission de la capitale nationale du Québec. Le buste a été sculpté par l'artiste Michel Binette.
Le monument est situé devant l'édifice Guy-Frégault, siège du ministère de la Culture et des Communications.

Toponymes 
La rue Georges-Émile-Lapalme a été nommée en son honneur, dans la ville de Québec, en 1990.

L'édifice Georges-Émile-Lapalme situé au 955, Grande Allée Ouest, à Québec a été nommée en son honneur.

Bibliographie et ressources 
 
 Georges-Émile Lapalme, Pour une politique : Le programme de la Révolution tranquille, Montréal, VLB éditeur, coll. « Études québécoises », 1988, 348 p. 
 Georges-Émile Lapalme, Le bruit des choses réveillées, mémoires, tome I, Montréal, Leméac, 1969, 356 p.
 Georges-Émile Lapalme, Le vent de l'oubli, mémoires, tome II, Montréal, Leméac, 1970, 295 p.
 Georges-Émile Lapalme, Le paradis du pouvoir, mémoires, tome III, Montréal, Leméac, 1973, 263 p.
 Georges-Émile Lapalme, Discours et écrits politiques. 1945-1981, Montréal, Del Busso éditeur, 2018, 499 p. Sélection, édition et présentation de Claude Corbo. 
 Georges-Émile Lapalme, Lecture, littérature et écriture, Montréal, Del Busso éditeur, 2019, 227 p. Textes choisis, présentés et édités par Claude Corbo. 
 Un fonds d’archives de Georges-Émile Lapalme est conservé au centre d’archives de Québec de Bibliothèque et Archives nationales du Québec.
 Un fonds d'archives de Georges-Émile Lapalme est conservé à l'Université du Québec à Montréal.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
Mon père de la Révolution tranquille

Liens externes 

 Fiche sur Georges-Émile Lapalme dans le Répertoire du patrimoine culturel du Québec
 Georges-Émile Lapalme : écrits politiques et discours : 1945-1981 - Livre écrit par Georges-Émile Lapalme — Renaud-Bray
 Georges-Émile Lapalme — Université d'Ottawa
 Georges-Émile Lapalme — Parti libéral du Québec
 Georges-Émile Lapalme — Radio-Canada
 Georges-Émile Lapalme — Université de Sherbrooke
 Pour une politique — Livre écrit par Georges-Émile Lapalme
 Mon père de la Révolution tranquille, documentaire diffusé à Savoir média, Trait d'Union, , 2021..

Naissance en janvier 1907
Naissance à Montréal
Chef de l'opposition officielle (Québec)
Chef du Parti libéral du Québec
Vice-premier ministre du Québec
Ministre de la Justice et procureur général du Québec
Ministre de la Culture et des Affaires culturelles du Québec
Député du Parti libéral du Québec à l'Assemblée nationale
Député fédéral canadien provenant du Québec
Député du Parti libéral du Canada
Avocat québécois
Étudiant de l'Université de Montréal
Décès en février 1985
Décès à Montréal
Décès à 78 ans
Personnage historique désigné du Québec
Personnalité inhumée au cimetière Notre-Dame-des-Neiges