Max Scherzer

Maxwell M. Scherzer (né le  à Saint-Louis, Missouri, États-Unis) est un lanceur droitier des Mets de New York de la Ligue majeure de baseball.

Max Scherzer remporte en 2013 avec les Tigers de Détroit le trophée Cy Young du meilleur lanceur de la Ligue américaine et gagne le même prix dans la Ligue nationale en 2016 et 2017. Il lance deux matchs sans point ni coup sûr pour Washington, les  et . Le , Scherzer égale le record pour le nombre de retraits sur des prises avec 20, contre son ancienne équipe, les Tigers de Détroit.

Carrière

Diamondbacks de l'Arizona 
Max Scherzer est repêché dès la fin de ses études secondaires, le , par les Cardinals de Saint-Louis. Il repousse l'offre, et entre à l'université.

Il rejoint les rangs professionnels après le repêchage amateur du  au cours de laquelle il est sélectionné par les Diamondbacks de l'Arizona au premier tour de sélection (). Il débute en Ligue majeure le  et enregistre sa première victoire au plus haut niveau le

Tigers de Détroit 

Le , il passe à Detroit dans un échange à trois clubs entre les Tigers, les Yankees et les D-Backs, transaction qui implique notamment Curtis Granderson et Ian Kennedy.

Il remporte  contre  avec une moyenne de points mérités de 3,50 en 2010 avec les Tigers.

Saison 2011 
En 2011, il gagne  contre  avec une moyenne de 4,43. Il amorce le deuxième match de la Série de divisions entre les Tigers et les Yankees de New York le  et ne donne aucun coup sûr à l'adversaire pendant cinq manches et un tiers, perdant un match sans point ni coup sûr à la sixième manche. Lanceur gagnant de cette rencontre, il encaisse une défaite en deux départs au tour éliminatoire suivant contre les Rangers du Texas.

Saison 2012 
En 2012, Max Scherzer mène les majeures avec en moyenne 11,07 retraits sur des prises par  lancées. Il est deuxième du baseball pour le total de retraits sur des prises avec 231, seulement 8 de moins que le meneur, son coéquipier Justin Verlander. Il est deuxième chez les Tigers pour les victoires après Verlander, avec une fiche de 16-7. En  et  et deux tiers lancées, sa moyenne de points mérités s'élève à 3,74. Il joue en Série de divisions, comme lanceur partant du  face aux A's d'Oakland. Il n'accorde qu'un seul point non mérité mais n'est pas impliqué dans la décision lorsque la relève des Tigers concède la victoire. Il est le lanceur gagnant du  de la Série de championnat de la Ligue américaine où les Tigers l'emportent sur les Yankees de New York et accèdent à la Série mondiale. Enfin, il est le lanceur partant de son club pour le  de la Série mondiale 2012 et n'est pas impliqué dans la décision dans ce match qui couronne les Giants de San Francisco comme champions.

Saison 2013 

En 2013, Max Scherzer gagne le trophée Cy Young du meilleur lanceur de la Ligue américaine.

Le , il retire  sur des prises en  dans un match à Seattle où son adversaire Felix Hernandez des Mariners retire lui aussi  sur des prises en . Détroit l'emporte en  mais aucun des deux partants n'est impliqué dans une décision.

Scherzer remporte ses  de la saison 2013, battant le record de franchise de 10 établi par George Mullin en 1909 et réalisant la meilleure performance du genre depuis les  en  de Roger Clemens pour amorcer la saison 1997 des Blue Jays de Toronto. La moyenne de points mérités de Scherzer est de 3,05 au cours des  qui lui permettent de gagner ces . Avec  et aucune défaite le , Scherzer est le lanceur avec le plus de décisions gagnantes consécutives en début de saison depuis la fiche de 14-0 de Roger Clemens pour les Red Sox de Boston en 1986. Sa série de décisions sans défaite s'arrête lorsque sa fiche passe à 13-1 le 13 juillet lorsqu'il est battu par les Rangers du Texas.

Scherzer honore en juillet sa première sélection au match des étoiles et est choisi par son gérant, Jim Leyland, comme lanceur partant de l'équipe d'étoiles de la Ligue américaine le  au Citi Field de New York.

En 2013, Scherzer est le seul gagnant de  dans les ligues majeures. Avec une fiche de 21-3, il est premier dans les majeures pour les victoires et premier pour le ratio victoires-défaites (,875). Il lance  et un tiers, son plus haut total en carrière, en  et prend le  de la Ligue américaine pour la moyenne de points mérités (2,90). Il est meneur de l'Américaine avec une WHIP de 0,970. Ses  sur des prises, un record personnel, le classent  des majeures après les 277 de Yu Darvish des Rangers du Texas et il est  ce même lanceur avec en moyenne  sur des prises par tranche de  lancées. Avec  sur des prises pour chaque but-sur-balles accordé, il est aussi  de l'Américaine.

Le , Scherzer amorce au monticule les séries éliminatoires 2013 pour Détroit. Il remporte la victoire sur les Athletics d'Oakland grâce à une performance de  sur des prises. Le , les Tigers font face à l'élimination dans le  de la série et le gérant Jim Leyland se risque à utiliser Scherzer comme lanceur de relève, se privant de la possibilité de l'employer comme partant dans un éventuel . Il lance deux manches et se retrouve en fâcheuse posture dans l'une d'entre elles lorsque les Athletics ont les buts remplis sans aucun retrait. Scherzer n'accorde pas de point et remporte son  en 4 jours pour ensuite passer en Série de championnat de la Ligue américaine avec ses coéquipiers. Le , dans le second match de la finale de l'Américaine, Scherzer perd un match sans coup sûr lorsqu'il cède devant Shane Victorino après  et deux tiers. Il réussit contre les Red Sox de Boston  sur des prises en seulement . C'est un retrait de moins que le record de franchise en éliminatoires, établi par Joe Coleman contre Oakland en 1972. Mais Boston revient de l'arrière contre la relève des Tigers, privant Scherzer d'une victoire. Même s'il n'est pas le lanceur qui accorde un grand chelem à Victorino dans le  et dernier match qui scelle l'élimination des Tigers, Scherzer est le lanceur perdant.

Saison 2014 
Scherzer est invité au match des étoiles 2014 et est le lanceur gagnant du match remporté 5-3 par les étoiles de la Ligue américaine.

À égalité avec Corey Kluber et Jered Weaver, Scherzer mène la Ligue américaine avec  en 2014. Il n'essuie que cinq revers. Il est  des majeures avec  sur des prises et  avec en moyenne  sur des prises par  lancées. Il lance un total de  et un tiers, un nouveau record personnel, en  et sa moyenne de points mérités s'élève à 3,15. À son seul départ en éliminatoires, il est victime de  en  et un tiers lancées dans le premier match de la Série de divisions et encaisse la première défaite de trois consécutives pour les Tigers, balayés par les Orioles de Baltimore.

Nationals de Washington 
Scherzer rejoint officiellement les Nationals de Washington le  après avoir signé un contrat de  de dollars pour , le second contrat le plus lucratif accordé à un lanceur après celui de Clayton Kershaw.

Saison 2015 : deux matchs sans coup sûr 
Scherzer est élu meilleur lanceur du mois en  et en <ref> Max Scherzer named National League pitcher of the month for second straight month, Chelsea James, The Washington Post', 2 juillet 2015.</ref> dans la Ligue nationale.

Le , Scherzer retire les  des Brewers de Milwaukee à lui faire face, lance un blanchissage de 4-0 au cours duquel il n'accorde qu'un seul coup sûr et établit un record des Nationals avec  sur des prises en un match. Ses  sur des prises sont deux de plus que la précédente marque établie le  par son coéquipier Stephen Strasburg. Il battra lui-même son record avant la fin de la saison.

Le  à Washington, Max Scherzer lance le second match sans point ni coup sûr de l'histoire des Nationals dans une victoire de 6-0 sur les Pirates de Pittsburgh. En  lancées, il réussit  sur des prises et ne permet qu'à un seul coureur d'atteindre le premier but : José Tábata, qui est atteint par un lancer avec deux prises contre lui et deux retraits à la dernière manche. Ce n'est que la  de l'histoire qu'un lanceur perd un match parfait après 26 retraits, alors que 27 sont nécessaires pour réaliser un exploit qui n'a été vu que  dans l'histoire des majeures, et la première fois depuis Hooks Wiltse en 1908 qu'un match parfait est brisé par un frappeur atteint.

Une certaine controverse est soulevée après le match, à l'effet que Tábata se serait délibérément placé dans la trajectoire de la balle, ce qui est interdit, afin de ruiner les chances de match parfait de Scherzer. Avec Tábata au premier but, Josh Harrison est retiré pour compléter le match sans coup sûr du lanceur des Nationals.

En deux départs les 14 et , Scherzer n'accorde aucun point sur un coup sûr, retire  sur 57 et retire  sur des prises en  lancées.

Le , Scherzer devient le  de l'histoire (après Johnny Vander Meer en 1938, Allie Reynolds en 1951, Virgil Trucks en 1952, Nolan Ryan en 1973 et Roy Halladay en 2010) à réussir deux matchs sans coup sûr dans une même saison. À New York, Scherzer mène les Nationals à une victoire de 2-0 sur les Mets. Il réussit  sur des prises, un nouveau record personnel, un nouveau record des Nationals, et le plus haut total dans l'histoire dans un match sans coup sûr avec les 17 de Nolan Ryan le .

 Saison 2016 
En 2016, il mène le baseball majeur avec  sur des prises et mène la Ligue nationale avec  (contre ) et  et un tiers lancées. Sa moyenne de points mérités se chiffre à 2,96 et il reçoit sa  au match d'étoiles de mi-saison.

Désigné meilleur lanceur de la Ligue nationale en 2016, Scherzer remporte le deuxième trophée Cy Young de sa carrière.

 Saison 2017 
En 2017, Scherzer est élu meilleur lanceur de la Ligue nationale pour une seconde année de suite : il remporte ainsi le troisième trophée Cy Young de sa carrière. Sa moyenne de points mérités s'élève à 2,51 en 31 départs pour Washington et il réussit  sur des prises, le plus haut total de la Ligue nationale, en  et deux tiers lancées. Il gagne  contre .

Avec une moyenne de points mérités de  sur des prises contre à peine  en  et un tiers lancées en , Scherzer est nommé meilleur lanceur du mois de la Ligue nationale, un honneur qu'il reçoit pour la  fois de sa carrière.

Scherzer est le lanceur partant des étoiles de la Ligue nationale au match des étoiles 2017 à Miami. Scherzer, qui honore sa  sélection en , avait été le lanceur partant de la Ligue américaine au match des étoiles 2013, ce qui en fait le  lanceur de l'histoire à débuter une partie d'étoiles pour chaque ligue, après Vida Blue (Américaine en 1971 et 1975, Nationale en 1978), Roger Clemens (Américaine en 1986 et 2001, Nationale en 2004), Roy Halladay (Américaine en 2009 et Nationale en 2011) et Randy Johnson (Américaine en 1995 et 1997, Nationale en 2000 et 2001).

Le  face au lanceur Chris O'Grady des Marlins de Miami, Scherzer frappe son premier coup de circuit dans les majeures.

 Vie personnelle 
Scherzer est hétérochrome, c'est-à-dire que les iris de ses yeux sont de couleurs différentes : son œil droit est bleu et son œil gauche est brun. En 2011, les Tigers offrent à leur partisans une figurine bobblehead'' de Scherzer où cette particularité est représentée.

Statistiques 

Note : G = Matches joués ; GS = Matches comme lanceur partant ; CG = Matches complets ; SHO = Blanchissages ; V = Victoires ; D = Défaites ; SV = Sauvetages ; IP = Manches lancées ; SO = Retraits sur des prises ; ERA = Moyenne de points mérités.

Notes et références

Liens externes 

Joueur américain de baseball
Joueur de baseball des Tigers du Missouri
Joueur des Diamondbacks de l'Arizona
Joueur des Tigers de Détroit
Joueur des Nationals de Washington
Joueur des Mets de New York
Lanceur des ligues majeures de baseball
Naissance en juillet 1984
Gagnant du trophée Cy Young
Lanceur ayant réussi un match sans point ni coup sûr