Jan Nowak

Jan Nowak-Jeziorański (de son vrai nom Zdzisław Antoni Jeziorański), né le  à Berlin et mort le  à Varsovie, est un journaliste, écrivain, homme politique et patriote polonais, figure emblématique de l'histoire de la Pologne. Homme de confiance de l'AK (Armia Krajowa, armée de l'intérieur, qui regroupait les résistants polonais), il sert d'agent de liaison avec le gouvernement polonais en exil à Londres au moment où les communications avec la Pologne occupée sont devenues impossibles. Dernier émissaire à regagner Varsovie à la veille de l'insurrection, il combat dans le soulèvement de Varsovie de 1944. 

Ayant échappé à la répression qui fit 200.000 morts, Nowak réussit à quitter Varsovie pour Londres, avec des films témoignant de l'événement. Il est ensuite journaliste à la Radio BBC, puis directeur, pendant la guerre froide, de la section polonaise de Radio Free Europe. Pendant les présidences de Jimmy Carter et Ronald Reagan, le légendaire Courrier de Varsovie est consultant auprès du Conseil de sécurité nationale des États-Unis.

Biographie 
Fils de Wacław Jeziorański et d'Elżbieta, née Piotrowska, Zdzisław Jeziorański fréquente le lycée Adam Mickiewicz à Varsovie et appartient au mouvement scout. Après les études d'économie à l'Université de Adam Mickiewicz Poznań, il y travaille comme assistant du professeur .

Seconde Guerre mondiale 
Il participe à la défense de la Pologne lors de l'invasion allemande en septembre 1939. Il combat comme bombardier cadet dans le . Il est fait prisonnier par les Allemands lors des combats sur la rivière Bug en Volhynie, mais réussit à s'échapper du transport de prisonniers qui les amène en Allemagne et à rentrer à Varsovie où il s'engage dans la résistance au sein de Związek Walki Zbrojnej puis l'Armia Krajowa (armée de l'intérieur). Il participe, entre autres, à l'Opération N, une action de désinformation des nazis.

Au sein de l'AK, Jeziorański rencontre sa future épouse, un officier de liaison, Jadwiga Wolska, pseudonyme "Greta". Il utilise, quant à lui, les pseudonymes "J. Zych", "Jan Zych", "Zych", "Janek" et "Jan Nowak".

À partir de 1943, en tant que courrier du commandant en chef de l'Armée de l'Intérieur en liaison avec le Gouvernement de la République de Pologne exilé à Londres, il traverse cinq fois l'Europe occupée. Après une première tentative avortée en , il passe presque miraculeusement en Suède le , d'où la légation polonaise le fait passer en Écosse à bord d'un bombardier léger Mosquito, affrété par la BOAC. Parvenu au Royaume-Uni, il rend compte de la situation dans le pays au général Kazimierz Sosnkowski, commandant en chef de l'Armée polonaise, et au premier ministre Stanisław Mikołajczyk. C'est lui qui informe les Alliés de la résistance polonaise aux nazis et raconte au monde le soulèvement du ghetto de Varsovie en 1943.

Il combat dans l'insurrection de Varsovie déclenchée par les résistants polonais le . La veille de la capitulation de Varsovie, le , il quitte la ville avec la population civile sur ordre du commandant en chef de l'Armée de l'Intérieur, le général Tadeusz Komorowski, en emportant avec lui des centaines de documents et de photos avec lesquels il réussit à passer à Londres.

La Dissidence 

Après la fin de la guerre, il décide de rester à l'étranger. Son pseudonyme devient une partie de son nom. À partir de 1948, il travaille à Radio BBC, puis à Radio Free Europe.

Le , il anime la première émission en polonais depuis le nouveau siège de Radio Free Europe à Munich, station financée par le Congrès américain émettant vers le bloc communiste. Dans un discours historique, il déclare que "le jour viendra où l'aube de la liberté brillera à nouveau sur Varsovie". Il dirige la section polonaise de la Radio Free Europe de 1952 à 1976.

Il s'installe ensuite à Washington aux États-Unis. Il devient, avec Zbigniew Brzeziński, le plus célèbre porte-parole des intérêts polonais. Pendant les présidences de Jimmy Carter et Ronald Reagan, il est consultant auprès du Conseil de sécurité nationale des États-Unis. Depuis les États-Unis, il s'implique dans l'aide à l'opposition démocratique polonaise et à Solidarnosc. Pendant de nombreuses années, il est directeur du Congrès polonais américain.

Dans les années 90, il fait pression pour l'adhésion de la Pologne à l'OTAN et qualifie la journée de ratification de l'élargissement de l'Alliance "du jour le plus important de sa vie". "J'ai vécu pour voir la Pologne non seulement indépendante, mais aussi sûre", a-t-il déclaré.

En août 1989, à l'invitation de Lech Wałęsa, Nowak-Jeziorański revient en Pologne pour la première fois depuis la guerre. Après cela, il se rend régulièrement dans le pays. Lors de l'élection présidentielle de 1995, Nowak-Jeziorański soutient Lech Wałęsa contre Tadeusz Mazowiecki.

Retour au pays 

Après 58 ans dans l'émigration, il rentre définitivement dans son pays natal en juillet 2002 et s'implique dans la vie publique. Il commente les événements politiques, œuvre pour l'intégration de la Pologne dans l'Union européenne et pour le développement des relations avec ses voisins de l'Est. 

Il est une autorité morale pour de nombreux Polonais.

Il fonde une organisation à but non lucratif, Collège d'études est-européennes, basée à Wrocław qui publie la revue  dans le but d'approfondir la compréhension et la connaissance des États et des sociétés d'Europe centrale et orientale et de l'ex-URSS. 

En novembre 2002, le président lituanien Valdas Adamkus lui décerne la citoyenneté lituanienne en reconnaissance de ses efforts pour soutenir la Lituanie dans son rapprochement avec l'OTAN.

Il devient citoyen d'honneur des villes de Cracovie, Varsovie, Poznań, Wrocław, Gdańsk et Gdynia. 

Il est également docteur honoris causa de l'Université Jagellonne, l'Université de Varsovie, l'Université de Wrocław et l'Université de Poznań et nommé «Homme de réconciliation 2002» par le , membre du réseau du Conseil international des chrétiens et des juifs. 

En 1996, le président Clinton le décore de la Médaille présidentielle de la liberté.  

En 2004, Andrzej Wajda, le réalisateur du film Ils aimaient la vie, l'interroge sur l'insurrection de Varsovie et son sentiment soixante ans plus tard après l'échec de ce soulèvement, des nombreuses pertes humaines et la destruction d'une grande partie de la ville. S'il s'agissait selon lui d'une bonne ou d'une mauvaise décision de la part des habitants de se révolter. Il déclare notamment que d'après son expérience d'avant l'insurrection, le peuple polonais était trop optimiste sur l'aide qu'apporterait les occidentaux, et en particulier les anglais, ainsi que les réelles intentions de Joseph Staline du côté de l'URSS, qui pour eux la Pologne n'était pas un enjeu stratégique. Il relève aussi que les soixante trois jours qu'a duré l'insurrection, cela a ralenti l'avancée de l'armée rouge sur l'Allemagne en modifiant l'histoire sur l'occupation de l'Allemagne après la Seconde Guerre mondiale, en particulier la ville de Berlin. Il conclut par l'attitude des polonais lorsqu'ils vivaient dans la République populaire de Pologne, plus réticent par la suite à l'idée d'un nouveau soulèvement armé, non pas cette fois contre les allemands mais contre les russes, comme lors de l'insurrection de Budapest en 1956 en Hongrie, qui fut aussi un échec, en adoptant une attitude plus passive, jusque dans les années 1980 et le mouvement syndicaliste Solidarność. 

Il est lauréat de nombreux prix journalistiques et l'auteur de plusieurs livres, dont Courrier de Varsovie, La guerre dans l'éther, La Pologne de loin, En quête d'espoir et Parlons de la Pologne, Faits, événements, opinions. 

Jan Nowak-Jeziorański décède le 20 janvier 2005 à Varsovie. Il est enterré au cimetière de Powązki.

En 2019, le réalisateur Władysław Pasikowski lui consacre un film biographique Courrier.

Un extrait de Courrier de Varsovie

Distinctions et honneurs 
 Croix d'argent de l'Ordre Virtuti Militari, la plus haute distinction militaire en Pologne, 1944
Croix de la Valeur, distinction militaire,1944
Officier de l'Ordre Polonia Restituta, 1990
 Commandeur avec étoile de l'Ordre du Mérite de la République de Pologne, 1993
 Chevalier de l'Ordre de l'Aigle blanc, la plus haute et plus ancienne distinction civile en Pologne, 1994
Médaille présidentielle de la Liberté, la plus haute distinction civile aux États-Unis,1996
King's Medal for Courage in the Cause of Freedom
Grand-croix de l'Ordre du grand-duc Gediminas, la plus haute distinction civile en Lituanie, 2002
Homme de réconciliation, 2002, décerné par le 
 Prix littéraire Stefan Kisielewski, 1999
Prix littéraire Ksawery Pruszyński, 2001
 Lumen Mundi, 2001
 Docteur honoris causa de l'Université Jagellonne de Cracovie, 2000, l'Université de Varsovie, Université de Poznań et l'Université de Wrocław
 Citoyen d'honneur de Varsovie, Cracovie, Poznań, Wrocław, Gdańsk et Gdynia
Wiktor et Superwiktor, 2003 , prix de l'Académie de la Télévision Polonaise
Microphone d'or, Microphone de diament - prix de la Radio polonaise
 Business Centre Club Prize, 2003

Ouvrage 
Jan Nowak, Courrier de Varsovie, Gallimard, collection « Témoins », Paris,1983 .

Bibliographie 
 Yannick Haenel, Jan Karski, Gallimard, collection « L'Infini », Paris, 2009 , prix Interallié 2009.

Voir aussi 

 Pologne pendant la Seconde Guerre mondiale
 Jan Karski
 Victor Martin
 Lanceur d'alerte

Notes et références

Liens externes 
 
  Holocaust - Non-Jewish Holocaust Victims - Pictures and Stories 
  Literature of the Holocaust, From The Warsaw Ghetto, 42-50 – « Jan Karski's Account »
 Récit de Jan Nowak
 Stéphane Courtois, « Mon témoignage devant le monde de Jan Karski », revue Arkheia, 11-12-13, Montauban, 2004

Résistant polonais
Mémoire de la Shoah
Docteur honoris causa de l'université jagellonne de Cracovie
Citoyen d'honneur de Wrocław
Citoyen d'honneur de Gdańsk
Grand-croix de l'ordre du grand-duc Gediminas
Commandeur avec étoile de l'ordre du Mérite de la république de Pologne
Officier de l'ordre Polonia Restituta
Récipiendaire de la médaille présidentielle de la Liberté
Récipiendaire de la Virtuti Militari
Récipiendaire de l'ordre de l'Aigle blanc
Naissance en octobre 1914
Naissance à Berlin
Décès en janvier 2005
Décès à Varsovie
Décès à 90 ans