Louis Jourdan

Louis Gendre, dit Louis Jourdan, est un acteur français né le  à Marseille et mort le  à Beverly Hills.

Après avoir débuté en France, il s'expatrie aux États-Unis dès la fin des années 1940 et fait ensuite l'essentiel de sa carrière dans le cinéma américain.

Biographie 
Louis Jourdan est le fils d'Henry Gendre et d'Yvonne Jourdan, propriétaires d'un hôtel, et le frère de Pierre Jourdan. Dès 17 ans, il témoigne de son désir de devenir acteur lorsque son père, directeur, à l'époque, du Grand Hôtel à Cannes, le présente à ses hôtes Raimu et Charles Blavette en marge du tournage de La Femme du Boulanger (1938). Il est élevé en France, en Turquie et en Angleterre, et s'exerce en tant qu'acteur à l'École dramatique, faisant ses débuts à l'écran en 1939.

Pendant l'occupation allemande, durant la Seconde Guerre mondiale, il continue à faire des films, surtout avec Marc Allégret (L'Arlésienne d'après Alphonse Daudet, La Belle Aventure et Les Petites du quai aux fleurs sur des scénarios de Marcel Achard, Félicie Nanteuil d'après Anatole France) et Marcel L'Herbier (La Vie de bohème d'après Henry Murger, dans le rôle de Rodolphe), qui l'ont fait débuter ; flirtant avec Danielle Darrieux dans l'immense succès Premier Rendez-vous, fiancé (au moins par les journaux) avec Micheline Presle, sa partenaire régulière, Jourdan s'impose comme le jeune premier numéro un du cinéma français. Néanmoins, refusant de participer aux productions cinématographiques de propagande nazie, il rejoint la Résistance française. Son père est arrêté par la Gestapo. Après la Libération, Louis Jourdan épouse Berthe Frédérique, avec qui il a un fils.

Repéré par David O. Selznick, l'acteur tente ensuite l'aventure du cinéma américain, faisant l'objet d'un grand battage publicitaire qui le rend célèbre avant même qu'il ait tourné un film en Amérique . Après un rôle central (proche de l'amant de Lady Chatterley) au milieu d'une distribution impressionnante (Gregory Peck, Charles Laughton, Charles Coburn, Ethel Barrymore, Alida Valli), dans Le Procès Paradine (1947), un film d'Alfred Hitchcock qui n'obtient pas le succès escompté, il tient l'année suivante, face à Joan Fontaine, le principal rôle masculin de Lettre d'une inconnue, réalisé aux États-Unis par Max Ophüls.

Louis Jourdan mène dès lors une seconde carrière à Hollywood, où il joue des personnages de « French Lover » à la manière d'un Charles Boyer, avec pour partenaires Jennifer Jones (Jourdan est Rodolphe dans Madame Bovary), Debra Paget, Jean Peters, Doris Day, Grace Kelly, Elizabeth Taylor, souvent dirigé par des cinéastes prestigieux (Vincente Minnelli à plusieurs reprises, Delmer Daves, Jacques Tourneur...). En 1954, il joue au théâtre avec James Dean. Comme des acteurs américains des années 1950-1960 pouvaient l'être, il est rompu à plusieurs disciplines et chante en anglais et sans doublage dans les comédies musicales auxquelles il participe outre-Atlantique (Gigi avec Leslie Caron et Maurice Chevalier et Can-Can aux côtés de Shirley MacLaine et Frank Sinatra) ou lors d'une scène romantique comme son duo avec Ann-Margret dans Made in Paris (1966).

Il revient occasionnellement tourner en Europe, en France pour notamment Rue de l'Estrapade de Jacques Becker, La mariée est trop belle avec Brigitte Bardot, une adaptation en deux époques du Comte de Monte-Cristo réalisée par Claude Autant-Lara, Mathias Sandorf d'après Jules Verne, Peau d'espion avec Bernard Blier, où il campe un écrivain qui doit se mettre au service du contre-espionnage et devenir tueur à gages ; au Royaume-Uni (Le Prisonnier du Temple au côté de Belinda Lee) ; en Italie (le péplum Les Vierges de Rome, Le Désordre de Franco Brusati), mais continue de mener principalement une carrière américaine.

Dans les années 1980, il travaille avec Wes Craven et interprète le rôle du méchant dans un film de la série des James Bond, Octopussy (1983), puis interprète le rôle de Pierre de Coubertin à la télévision américaine (où il avait déjà joué D'Artagnan, Dracula et un meurtrier dans un épisode de Columbo la décennie précédente) en 1984.

Louis Jourdan prendra sa retraite de comédien en 1991, juste après le tournage du film Year of the Comet, de Peter Yates, qui sortira en 1992.

Louis Jourdan a l'honneur peu courant d'avoir deux étoiles à son nom (musique et télévision) sur le Walk of Fame d'Hollywood Boulevard.

Le , Louis Jourdan reçoit la Légion d'honneur des mains de l'ambassadeur français Pierre Vimont. La cérémonie se déroule le  à Los Angeles en présence de  Jourdan, de Kirk Douglas et de Sidney Poitier, grands amis de Louis Jourdan.

Vie privée 
Louis Jourdan est marié avec Berthe Frédérique Pacart dite « Quique », du 11 mars 1946 jusqu'à la mort de son épouse en 2014.
 
Son fils, Louis Henry Jourdan, est né le 6 octobre 1951. En décembre 1969, il est arrêté par la police d'Hollywood pour détention de marijuana et relâché contre le versement d'une caution, en attendant son jugement. Il meurt à l'âge de 29 ans le 12 mai 1981 d'une overdose. Il est enterré au Westwood Village Memorial Park Cemetery à Los Angeles.

Durant les années 1960, Louis Jourdan entretient une liaison avec Denise Le Mentec, avec qui il a un fils non reconnu.

Mort 
Louis Jourdan meurt le  à son domicile de Beverly Hills situé au 1139 Maybrook Drive dans le Comté de Los Angeles.

Théâtre 

 1948 : Serena Blandish de S.N. Behrman , La Jolla Playhouse, La Jolla, Californie , du 8 au 15 août , avec Jennifer Jones, Constance Collier, Mildred Natwick
 1954 : L'Immoraliste, drame d'Augustus et Ruth Goetz d'après le récit L'Immoraliste d'André Gide, mise en scène Daniel Mann, Royale Theatre, New York , avec  Geraldine Page et James Dean.
 1955 : Tonight in Samarkand, adaptation anglaise par Lorenzo Semple Jr. du drame Ce soir à Samarcande de Jacques Deval, mise en scène Alan Schneider, Morosco Theatre/Broadway (New York), avec Theodore Bikel.
 1965 : On a Clear Day You Can See Forever, comédie musicale d'Alan Jay Lerner (lyrics) et musique de Burton Lane, mise en scène Robert Lewis. Comédie musicale apparemment créée au Colonial Theatre de Boston en  avec Louis Jourdan (docteur Mark Bruckner) et Barbara Harris (Daisy Gamble) en tête d'affiche. Mais, en octobre à New York, c'est John Cullum qui reprend le rôle masculin principal au Mark Hellinger Theatre de Broadway.
 1970 : The Marriage-Go-Round de Leslie Stevens, 1970 Tour incluant Dayton, Ohio au Veterans Memorial Auditorium, Columbus, Ohio (June 30 - July 5, 1970) , avec Vivian Blaine et June Wilkinson
 1973 : Private Lives de Noël Coward , 1973 Tour incluant Baltimore et Chicago avec  Barbara Rush et Elizabeth Swain.
 1975 : "The Pleasure of His Company" de Samuel A. Taylor , Arlington Park Theater, Chicago , avec Lana Turner et Allan Hunt
 1978 : 13 Rue de l'Amour, adaptation anglaise par Eric Mawby Green et Edward Allen Feilbert du vaudeville Monsieur chasse ! de Georges Feydeau, mise en scène Basil Langton, Circle in the Square Theatre/Broadway (New York), avec Bernard Fox et Kathleen Freeman.

Filmographie

Cinéma

Télévision 
 1949 : 21st Academy Awards , Louis Jourdan remet une récompense à la France pour Monsieur Vincent dans la catégorie du meilleur film étranger.
 
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 1953 : A String of Blue Beads, téléfilm d'Alan Dinehart : Peter
 1953-1955 : Chasse au crime (Paris Precinct), série : l'inspecteur Beaumont
 1954 : L'invité Mystère (What's My Line?), série : son propre rôle
 1954 : Your Show of Shows, Cid Caesar , écrit par Mel Brooks
 1954 : Robert Montgomery Presents , épisode Le salaire de la peur (Wages of Fear), série de Norman Felton 
 1954 : The Elgin Hour, série , épisode 1.04 : Ben Cory
 1955 : L'invité Mystère (What's My Line?), série : son propre rôle
 1955 : Studio One, série : Marc
 1955 : Climax!, série : Pierre Mendès France
 1955 : Minus Three Thousand, série : l'inspecteur Bolbec
 1956 : Playhouse 90, série : un prince européen 
 1956-1957 : Ford Television Theatre, série : Charles/le comte Lupo-Pietro
 1958 : The Dinah Shore Chevy Show, série : son propre rôle
 1959 : General Electric Theater, série, épisode The Falling Angel d'Herschel Daugherty : Angeli
 1959 :  Accent of love  : Musical Comedy Revue : invité 
 1959 : 31st Academy Awards : Louis Jourdan et Jean Simmons présentent la remise du meilleur montage pour Gigi à Adrienne Fazan.
 1959 : The Dinah Shore Chevy Show, série : son propre rôle
 1959 : Halo Shampoo , TV Commercial
 1959 : The Timex Show , réalisé par Frank Satenstein
 1960 : Gaslight , réalisé par George More O'Ferrall
 1963 : The Danny Kaye Show , série
 1964 : The Judy Garland Show , CBS série, invité, 
 1964 : The Hollywood Palace , Episode #1.18 , samedi 2 mai ,  ABC série , présentateur
 1964 : Le Plus Grand Chapiteau du monde (The Greatest Show on Earth), série : Kurt Von Hecht
 1964 : L'invité Mystère (What's My Line?), série : son propre rôle
 1964 : Kraft Suspense Theatre, série : le colonel Bertine 
 1967, 1968 et 1971 : Sur la piste du crime (The F.B.I), série : le colonel Lorenz Tabor / André Vesalian
 1968 : To Die in Paris, téléfilm de Charles S. Dubin et Allen Reisner : le colonel Bertine Westrex
 1968 : Les Règles du jeu (The Name of the Game), série : Mario Lompardi
 1969 : Le Miroir de la mort (Fear No Evil), téléfilm de Paul Wendkos : David Sorell
 1969 : Le Complot du silence (Run a Crooked Mile), téléfilm de Gene Levitt : Richard Stuart
 1970 : Ritual of Evil, téléfilm de Robert Day : David Sorell
 1973 : TV Special "Cole Porter In Paris",  Perry Como chante  "Night And Day" précédé par Diahann Carroll, Louis Jourdan and Connie Stevens.
 1973 : The Great American Beauty Contest, téléfilm de Robert Day : Ralph Dupree
 1973 : TV Special "Cole Porter In Paris",  Perry Como présente Louis qui chante: "Do I Love You"
 1975 : Le Comte de Monte-Cristo (The Count of Monte-Cristo), téléfilm de David Greene : De Villefort
 1977 : Dodge Monaco , TV commercial
 1977 : L'Homme au masque de fer (The Man in the Iron Mask), téléfilm de Mike Newell : D'Artagnan
 1977 : Count Dracula, mini-série : le comte Dracula
 1978 : Columbo : Meurtre à la carte (Murder Under Glass), série : Paul Gerard
 1979 : Terreur à bord (The French Atlantic Affair), feuilleton : le capitaine Charles Girodt
 1980 : Drôles de dames (Charlie's Angels), série : le docteur Redmont
 1980 : Canada Dry Sparkling Water , TV commercial
 1980-1981 : Vegas, série : Nicholas Rambeau
 1982 : For Love of Angela, téléfilm de Rudy Veyar : l'invité
 1984 : J ROGÉT Champagne , TV commercial
 1984 : The First Olympics: Athens 1896, télésuite d'Alvin Rakoff : le baron Pierre de Coubertin 
 1984 : Cover Up, série : George LeMare
 1984 : Hôtel, série d'Aaron Spelling : Adam Vidocq
 1985 : promotion d'Hamilton Cove, Catalina Island , TV commercial
 1986 : Les Reines de la nuit (Beverly Hills Madam) d'Harvey Hart (téléfilm) : Douglas Corbin
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 Discographie 

 
 Série Babar the Elephant. Les aventures de Babar, de Jean de Brunhoff et Laurent de Brunhoff, contées en anglais par Louis Jourdan, musique composée et dirigée par Don Heckmann :
 1975 : The Story of Babar, 45 tours Caedmon Records SP 85.
 1975 : The Story of Babar et The Travels of Babar, 33 tours Caedmon Records TC 1486.
 1976 : Babar and Father Christmas et Babar and His Children, 33 tours Caedmon Records TC 1488.
 1977 : Babar Comes to America et Babar's Birthday Surprise, 33 tours Caedmon Records TC 1551.
 1978 : Babar's Mystery et Babar and the Wully-Wully, 33 tours Caedmon Records TC 1583.

 Distinctions 
 Décoration 
   :  .

 Récompenses 
  Donaldson Awards : Meilleur espoir masculin 1954 pour la pièce de théâtre L'Immoraliste  Laurel Awards 1959 : Golden Laurel,  du meilleur interprète dans un film musical pour Gigi. 
  8 février 1960 — 2 Étoiles sur le Walk of Fame aux  et  de l'Hollywood Boulevard : Musique (interprète de film musical) et Télévision.

 Nomination 
  Golden Globes 1959 : nommé pour le Golden Globe du meilleur acteur dans un film musical ou une comédie pour Gigi.

 Notes et références 
 Notes 

 Références 

 Bibliographie 
 Olivier Minne, Louis Jourdan : Le Dernier French Lover d'Hollywood, Paris, Séguier, 2017, 472 p. 

 Liens externes 

  « Classic Movies (1939-1969) : Louis Jourdan », sur thegoldenyears.org''

Naissance en juin 1921
Naissance à Marseille
Acteur français de cinéma
Nom de scène
Élève de l'institut Stanislas de Cannes
Élève du cours Simon
Résistant français
Acteur de James Bond
Acteur ayant incarné D'Artagnan
Acteur ayant incarné Edmond Dantès
Acteur ayant incarné Dracula
Hollywood Walk of Fame
Chevalier de la Légion d'honneur
Décès en février 2015
Décès à Beverly Hills
Décès à 93 ans
Personnalité inhumée au Westwood Village Memorial Park
Acteur français de doublage