In eminenti apostolatus specula

In eminenti apostolatus specula est une bulle pontificale fulminée le  par Clément XII contre la franc-maçonnerie. Quoique prononcée comme définitive (« constitution valable à perpétuité »), cette condamnation fut la première d'une longue série ; pendant plus de deux siècles, presque tous les successeurs de Clément XII l'ont reformulée. Fil rouge entre le Vatican et cette société initiatique, cette bulle apostolique et celles lui succédant constituent le droit canonique en vigueur envers la franc-maçonnerie.

Histoire

Au  

La bulle est émise le  par Clément XII. Le réquisitoire relève alors deux traits principaux de la franc-maçonnerie : le multiconfessionnalisme des loges et le fait que ses adeptes y prononcent un serment d'allégeance au secret et d'entraide qui, selon le texte, ne peut être que suspect. Le passé grand maître du Grand Orient de France et historien Alain Bauer ajoute une autre supposition quant à la naissance de ces critiques catholiques : « En se faisant les héritiers des bâtisseurs du Moyen Âge, ils ont d'une certaine façon endossé le passif d'une corporation en délicatesse avec l'Église ». Ainsi, les « origines historiques » revendiquées par les maçons spéculatifs seraient à la source des condamnations ecclésiastiques.

Cette publication du Vatican In eminenti apostolatus specula intervient quelques années après la création de la Grande Loge de Londres, en 1717, par Jean Théophile Désaguliers et James Anderson.

En 1738, la France ne compte pas plus de trois-cents ou quatre-cents francs-maçons. Cette bulle ne fut pas reçue en France, n'ayant pas été enregistrée par le parlement de Paris.

Le texte papal, In eminenti apostolatus specula, est repris par plusieurs des successeurs de Clément XII. Le , le pape Benoît XIV condamne « l'ordre maçonnique » dans l'encyclique Providas romanorum pontificum. Celle-ci interdit à tout chrétien catholique la fréquentation des francs-maçons.

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En 1821, le moine bénédictin Pie VII dénonce toute forme d'activité maçonnique dans le document Ecclesiam a Jesu Christo.

En 1826, Léon XII y va de sa condamnation dans Quo Graviora. Le , Pie VIII publie les intentions de son pontificat dans l'encyclique Traditi Humilitati nostrae. Celle-ci témoigne également d'une prise de position houleuse envers la maçonnerie. Le , l'encyclique Mirari Vos de Grégoire XVI ne mentionne pas la franc-maçonnerie mais condamne l'indifférentisme religieux, qui est l'une des charges souvent retenues contre la franc-maçonnerie par les textes pontificaux. Certaines sources catholiques romaines identifient ce document comme antimaçonnique.

Le pape Pie IX, qui effectua le plus long pontificat de toute l'histoire, prohiba lui aussi la franc-maçonnerie au travers du texte Qui pluribus. Entre 1854 et 1873, quatre encycliques et une bulle, antimaçonniques, sont publiées par Pie IX, dont Qui Pluribus, en 1846 et Quanta cura en 1864.

Son successeur, le pape Léon XIII signera, de 1882 à 1902, huit encycliques condamnant la franc-maçonnerie. L'une d'elles est Humanum genus, une lettre écrite en 1884 d'une trentaine de pages adressée aux évêques « condamnant le relativisme philosophique et moral de la franc-maçonnerie ».

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En 1917, le code de droit canonique déclare explicitement que l'appartenance à une loge maçonnique entraîne l'excommunication automatique.

Le , le pape Pie XI fait publier Divini Redemptoris, une encyclique portant sur le « communisme athée » et déclarant qu'il est « intrinsèquement pervers ».

Le , le canon 2335, notifié dans le Code de Droit Canonique de 1917 est remplacé par celui numéroté 1734, qui ne fait plus mention explicite de la franc-maçonnerie mais « d'association qui conspire contre l'Église ».

Le , dix mois après la révision de la loi canonique, une déclaration de la Congrégation pour la doctrine de la foi, alors dirigée par le cardinal Joseph Ratzinger (devenu par là suite, le pape Benoît XVI) réaffirme l'interdiction faite aux catholiques de rejoindre la maçonnerie sous toutes ses formes ou tendances.

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Le  le Vatican redit son opposition aux francs-maçons.  Le Saint-Siège rappelle également avec la Congrégation pour la doctrine de la foi que l'adhésion à une loge maçonnique demeure interdite par l'Église. Ceux qui y contreviennent sont en état de « péché grave » et ne peuvent pas avoir accès à l'eucharistie.

En , Pascal Vesin, prêtre catholique du diocèse d’Annecy, curé de Megève et franc-maçon est sommé, sur ordre du Vatican et d'après la bulle pontificale, d’abandonner toute fréquentation avec le Grand Orient de France. L'affaire fait alors grand bruit et sera à l'origine de nombreuses parutions. L'écrivain Claude Thomas prend alors position et écrit « Je suis chrétien et franc-maçon, où est le problème ? » dans lequel il explique que la position de l’Église catholique, qui considère comme incompatible le fait d’être franc-maçon et chrétien, est rétrograde. José Gulino, grand maître du Grand Orient de France estime : « Alors que, depuis quelques années, nos relations avec l'Église catholique s'étaient améliorées, on se croirait revenu au temps de l'Inquisition. Au fond, l'Église reproche à Pascal Vesin d'avoir voulu réfléchir ».  Bernard Podvin, le porte-parole de la Conférence des  évêques  de France rappellera « l'incompatibilité entre l'engagement chrétien et l'engagement maçonnique, en particulier pour un ministre du culte ».

Dans la littérature 

Dans le roman Le Protocole de Berne, écrit par Manuel Pontresina, le personnage de Serge évoque que l'excommunication des francs-maçons a été levée par Jean-Paul II car « il connaissait la poignée de main des francs-maçons ». Lorsque le commissaire Sepp l'interroge ensuite sur l'appartenance du pape, celui-ci émet qu'étant tenu par le secret, il ne peut répondre.

Le roman noir Les Souriants, de la série les Larmes de Pierre écrite par Fabrice Daimler, relate la médiatisation de la révocation de la bulle papale par Clément XV et l'archevêque de Paris.

Notes et références

Annexes

Wikisource

Bibliographie 

  Cf. Clemens XII, Litt. ap. In eminenti, 28 apr. 1738, in Bullarium Romanum, taurinensis ed., t. XXIV, 365-367.
 Los Archivos secretos  vaticanos y la Masonería - Motivos políticos de una condena pontificia, de José Antonio Ferrer-Benimeli publié par Universidad católica "Andrés Bello" et Instituto de investigaciones históricas-Caracas 1976 Traduit par G Brossard ed. Dervy-Livres 1989.

Articles connexes 
 Clément XII 
 Humanum genus
 Vatican
 Antimaçonnisme
 Bulle pontificale
 Liste de documents pontificaux condamnant la franc-maçonnerie

Liens externes 
 
 Les archives en ligne du Vatican
 Lettres apostoliques de Pie IX, Grégoire XVI, Pie VII, encycliques, etc., texte latin et traduction française, Mirari Vos sur 

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