Pantaléon de Nicomédie

Pantaléon de Nicomédie ou saint Pantaléon (en grec : , Pantoléōn), également connu sous le nom de Pantalémon ou Pantéléimon (en grec : , Panteleḗmōn), né en 275 à Nicomédie et mort martyr dans la même ville en 303 ou  305, est un médecin anargyre à la cour de l'empereur Maximien. Il figure dans les plus anciens martyrologes. Saint auxiliateur, il est fêté le .

Noms et étymologie 
 Le nom Pantaléon est la forme française du nom sous lequel il est vénéré par l'Église catholique. Ce nom dérive de  (Pantoléōn), son nom de naissance et variante du nom grec  (Pantaléōn). Ces deux noms proviennent du grec ancien : ,  (pâs, pánta, « tout ») et  (léōn, « lion »).

 Le nom Pantalémon est la forme française du nom sous lequel il est vénéré par l'Église orthodoxe. Ce nom dérive de  (Panteleḗmōn), nom par lequel il a été renommé à son baptême, et qu'on trouve également retranscrit en Pantéléimon, Pantéléèmon ou Pantaléémon. Ce nom provient du grec ancien : ,  (pâs, pánta, « tout ») et  (eleḗmōn, « miséricordieux »).

Hagiographie 
Il était médecin à la cour de l'empereur Maximien, et fort apprécié pour ses connaissances et ses talents.

Converti au christianisme, il s'opposa aux prêtres d'Esculape, et soigna les malades au nom du Christ.

Malgré sa popularité auprès des populations, il fut dénoncé. Il échappa à six tentatives d'exécution, mais comme il refusait de renier sa foi, il fut torturé longuement et finit décapité.

Le synaxaire des Églises d'Orient témoigne de la vénération dont il fut l'objet dès les premiers temps.

Il fut canonisé plus tard à Rome avec le nom italien de Pantaleone. Il fut alors déclaré patron des médecins.

Popularité 
Saint Pantaléon était très populaire à Venise, où une église lui est consacrée. Aussi leurs voisins ont-ils donné aux Vénitiens le sobriquet de « Pantalone », et Pantalone devint un personnage de la commedia dell'arte, homme mûr, avare, libidineux et beau parleur, portant une culotte longue qui a pris en français le nom du personnage, ce sens étant ensuite réemprunté par l'italien.

En France, une douzaine d'églises et de communes portent le nom de , ainsi que les déclinaisons Saint-Pandelon qu'on retrouve dans les Landes ou Saint-Pantaly sur deux communes de la Dordogne : Saint-Pantaly-d'Ans et Saint-Pantaly-d'Excideuil .

En Suisse, une commune du canton de Soleure s'appelle Nuglar-Sankt Pantaleon.

Représentations 
On le représente avec des attributs de médecin, ou en train de soigner des malades.

Un tableau de Bonifazio Veronese le représente guérissant un petit garçon : la Conversion de saint Pantaléon datant de 1580 environ. Il est conservé dans l'église San Pantalon de Venise.

Invocations et patronages 
On l'invoque contre la tuberculose, le strabisme et les maux de tête. Il est patron des médecins, des assistantes maternelles et des nourrices.

Il est à l'origine de la coutume des gnocchis du 29 pratiquée dans le Cône Sud de l'Amérique latine, et issue d'une légende vénitienne.

Fête 
Le 27 juillet. Certains chrétiens lui portent une dévotion tous les 27 du mois, comme à Buenos Aires.

Sources et références 
 Le petit livre des saints - Rosa Giorgi - Larousse - 2006 -

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes 

   

Pantaleon
Chrétien martyr sous Dioclétien
Chrétien martyr dans le Proche-Orient antique
Mégalomartyr
Saint catholique fêté le 27 juillet