Songs from the Big Chair

est le deuxième album studio de Tears for Fears, sorti le .

Énorme succès planétaire grâce à deux de ses 45 tours devenus d'immenses tubes mondiaux, Shout et Everybody Wants to Rule the World (sans oublier deux autres succès internationaux, certes plus modestes, Head over Heels et Mothers Talk).

Cet album s'est vendu depuis sa sortie en 1985 et jusqu'à présent à près de  d'exemplaires à travers le monde, tous supports et rééditions (en 1999, 2006 et 2014) confondus. Aux États-Unis, il s'est classé à la première place du Billboard 200 pendant cinq semaines consécutives, demeurant dans les charts américains durant pas moins de  d'affilée (avec plus de  d'exemplaires écoulés sur ce seul marché — certifié cinq fois disque de platine).

Historique

Contexte 
À l'origine, l'album devait s'intituler The Working Hour, mais Roland Orzabal s'est battu pour le changer en Songs from the Big Chair, dérivé du téléfilm Sybil de 1976 sur une femme atteinte d'un trouble de la personnalité multiple qui ne se sent en sécurité que lorsqu'elle est assise dans la "grande chaise" de l'analyste. Le titre de l'album reflète le point de vue du groupe d'être ciblé par une presse musicale anglaise hostile à l'époque.

Dans une interview pour le livret de la version deluxe 2006, Curt Smith raconte que .

Le groupe commence à écrire de nouvelles chansons vers le début de 1984. La première chanson écrite pour l'album est Head over Heels, que le groupe a joué en concert lors d'une tournée entreprise entre les deux albums studio.

Alors qu'un morceau principalement instrumental appelé The Big Chair (qui comprend des extraits de dialogue du film) est sorti en tant que face B de Shout en 1984, il n'est pas inclus sur l'album (mais est disponible sur l'édition spéciale cassette en 1985 et les rééditions).

Enregistrement 
L'album est enregistré au Wool Hall en 1984. Conceptuellement et musicalement, il s'agit d'une continuité de l'album studio précédent du groupe The Hurting (1983), réintroduisant les guitares dans leur son électronique et une approche globale plus légère qu'auparavant. Les premières chansons écrites pour l'album sont Head over Heels et The Working Hour. Mothers Talk est sorti en single au cours des mois précédent la sortie de l'album. Ces chansons, ainsi que We Are Broken, sont toutes interprétées lors de la tournée de 1983. La chanson Shout est devenue une œuvre centrale lors de l'enregistrement de l'album, et le groupe et producteur Chris Hughes passe des mois à travailler seul sur cette piste.

L'écriture de chansons utilise de nombreux styles et influences différents, en particulier le rock progressif comme principale influence citée sur l'album. I Believe est influencé par l'écriture de Robert Wyatt. Broken, avec un son rock simple, est un remaniement d'une chanson antérieure et une version live enregistrée en décembre 1983 est reprise à la fin de Head over Heels, tandis que Listen, largement instrumental, est décrite comme une pièce symphonique.

Vers la fin de l'achèvement de l'album, Roland Orzabal joue deux accords simples sur sa guitare acoustique qui sont à la base de la chanson Everybody Wants to Rule the World. Initialement pas très intéressé à travailler dessus, Orzabal est convaincu d'écrire une chanson basée sur ces deux accords et finalement ajoute la ligne de refrain. La chanson la plus simple de l'album, Everybody Wants to Rule the World est terminée en une semaine environ et est la dernière piste enregistrée pour l'album.

Parution et réception

Parution 
Songs from the Big Chair sort le  avec une photographie en noir et blanc d'Orzabal et Smith sur la pochette du disque.

L'album atteint la deuxième place du classement britannique et donne naissance à cinq singles à succès commercial : Mothers Talk (UK #14), Shout (UK #4), Everybody Wants to Rule the World (UK #2), Head over Heels (UK #12) et I Believe (UK #23)
.
Everybody Wants to Rule the World, adapté à la radio, permet au groupe de percer aux États-Unis; à la fois ce single et le suivant, Shout, atteignent la première place aux États-Unis. Songs From the Big Chair atteint également la première place du Billboard 200 et se vend à cinq millions d'exemplaires rien qu'aux États-Unis. Au Royaume-Uni, l'album passe 79 semaines consécutives sur le palmarès des albums, restant sur le palmarès pendant dix-huit mois jusqu'en septembre 1986.

Pour marquer le  anniversaire de l'album, Universal Music réédite l'album dans cinq formats différents le 10 novembre 2014.

Accueil crititque 

Songs from the Big Chair reçoit des critiques généralement positives. Barry McIlheney de Melody Maker a écrit qu', le qualifiant d'. Dans Sounds, Johnny Waller a attribué à l'album quatre étoiles et demie sur cinq et a déclaré que par rapport à leurs débuts, . Il a qualifié le disque de  et que . Ian Cranna de Smash Hits a décrit l'album comme  que les travaux précédents du groupe et a loué son . Le critique de Rolling Stone, Don Shewey, a trouvé que Tears for Fears rappelait divers autres artistes, notant des traces de  dans la musique de l'album, mais a commenté que la production "étincelante" de Chris Hughes .

Robert Christgau était moins enthousiaste dans sa critique pour The Village Voice, observant des paroles substantielles, en particulier sur The Working Hour, et des éléments musicaux tels qu'une . Cependant, il a estimé que tout cela était sous une humeur "portante" dominante suggérant . Dans NME, Danny Kelly considère Songs from the Big Chair comme . Il l'a décrit comme un descendant de I'm not in Love (1975) de 10cc et de The Dark Side of the Moon (1973) de Pink Floyd - .

Dans une revue rétrospective pour AllMusic, Stanton Swihart écrit que Songs from the Big Chair , le jugeant . Mark Elliott de Record Collector déclare que l'album a trouvé Tears for Fears , tandis que Q met en évidence son . Écrivant pour Stylus Magazine en 2006, Andrew Unterberger conclut que . Songs from the Big Chair est inclus dans le livre 1001 Albums You Must Hear Before You Die. Slant Magazine a classé le disque à la  place sur sa liste des meilleurs albums des années 1980.

En février 2020, l'album fait l'objet d'un épisode de la série documentaire Classic Albums de la BBC. L'épisode comprend de nouvelles interviews avec des membres clés du personnel, notamment Orzabal, Smith, Ian Stanley, le producteur Chris Hughes, l'ingénieur du son Dave Bascombe et le directeur artistique David Bates. Parmi les autres personnes interrogées figurent Oleta Adams et John Grant.

Fiche technique

Liste des chansons

Singles hors album 
Mothers Talk (U.S. Remix) — parfois surnommé Mothers Talk '86. Ce single est principalement sorti en Amérique du Nord en 1986 et a atteint le top 30 aux États-Unis au mois de mai.
Everybody Wants to Run the World. Ce titre est une réécriture du tube Everybody Wants to Rule the World, réadapté en 1986 à la demande de l'organisme international Sport Aid. Sorti principalement au Royaume-Uni, ce single y décrocha la cinquième place dans le top 40 national.

Crédits

Tears for Fears 

 Roland Orzabal : chant, claviers, guitare, basse synthétique sur Shout, programmation LinnDrum sur Shout, grand piano sur I Believe
 Curt Smith : chant sur Everybody Wants to Rule the World et Listen, chœurs, basse, basse synthétique sur Everybody Wants to Rule the World
 Ian Stanley : claviers, programmation LinnDrum, arrangements sur Listen
 Manny Elias : batterie (sauf Shout et Listen), arrangement de batterie sur The Working Hour

Musiciens additionnnels 

 Chris Hughes : batterie sur Shout, programmation LinnDrum et MIDI sur Everybody Wants to Rule the World
 Sandy McLelland : chœurs sur Shout et Head Over Heels
 Andy Davis : grand piano sur The Working Hour et Head Over Heels
 Mel Collins – saxophone sur The Working Hour
 Will Gregory : saxophone sur The Working Hour (solo) et I Believe
 Jerry Marotta : arrangement percussion et saxophone sur The Working Hour
 Neil Taylor : second solo de guitare sur Everybody Wants to Rule the World, solo de guitare sur Broken
 Stevie Lange : chœurs sur Mother Talk
 Annie McCaig : chœurs sur Head Over Heels
 Marilyn Davis, chœurs sur Head Over Heels, voix d'opéra sur Listen

Équipe technique 

 Chris Hughes : production
 Dave Bascombe : ingénieur du son
 Tim O'Sullivan : photographie de pochette
 Paul King : management

Classements

Classements hebdomadaires

Classements annuels

Certifications

Notes et références

Notes

Références

Bibliographie

Liens externes 

 

Album de Tears for Fears
Album musical sorti en 1985
Album publié par Mercury Records
Album numéro un en Allemagne
Album numéro un au Billboard 200
Album numéro un au Canada
Album numéro un aux Pays-Bas
Album certifié disque d'or en Allemagne
Album certifié septuple disque de platine au Canada
Album certifié quintuple disque de platine aux États-Unis
Album certifié disque d'or en France
Album certifié disque de platine aux Pays-Bas
Album certifié triple disque de platine au Royaume-Uni