Agencia Antimisiles de Defensa

La Agencia Antimisiles de Defensa (del inglés: Missile Defense Agency, o por sus siglas, MDA) es una agencia del Departamento de Defensa de Estados Unidos responsable del desarrollo de un sistema defensivo de varios niveles contra misiles balísticos. Sus orígenes se remontan a la Iniciativa de Defensa Estratégica, instituida en 1983 por Ronald Reagan y dirigida por el Teniente General James Alan Abrahamson.

Bajo la denominada Oficina de Ciencias y Tecnologías Innovadoras de la Iniciativa de Defensa Estratégica, encabezada por el físico e ingeniero James Ionson, la financiación fue promovida predominantemente para investigaciones elementales en laboratorios nacionales, universidades e industrias. Estos programas han seguido siendo fuentes clave de inversión para los mejores científicos de investigación en los campos de la física de las altas energías, computación y supercomputación, materiales avanzados y muchas otras disciplinas críticas de ciencia e ingeniería—financiación que indirectamente ayuda a contribuir en otros trabajos de investigación realizados por los científicos mejor cualificados, y que era políticamente más viable de financiar dentro del entorno presupuestario militar de los Estados Unidos. En 1993 la Iniciativa de Defensa Estratégica fue renombrada como Organización de Defensa contra Misiles Balísticos y en el 2002 adoptó su actual denominación, Agencia Antimisiles de Defensa. El director actual de la MDA es el Vicealmirante Jon A. Hill de la Armada de Estados Unidos.

Los inminentes cambios que se produjeron en el entorno estratégico debido a la rápida Disolución de la Unión Soviética llevaron a Bill Clinton en 1993 a centrarse en los misiles balísticos de teatro y en otras amenazas similares, cambiándole el nombre por el de Organización de Defensa Contra Misiles Balísticos. Con otro cambio que sugería un enfoque más global, realizado por George W. Bush en 2002, la organización pasó a llamarse Agencia de Defensa Antimisiles.

La MDA es parcial o totalmente responsable del desarrollo de varios sistemas de defensa contra misiles balísticos, incluyendo el Patriot PAC-3, Aegis BMD, THAAD y el sistema de defensa a mitad de trayectoria con base en tierra. También han estado en la vanguardia del desarrollo de muchos otros proyectos, incluido el Multiple Kill Vehicle y el modelo más reciente, el Multi-Object Kill Vehicle, el Interceptor de energía cinética y el láser aerotransportado. Como heredera del trabajo de la Iniciativa de Defensa Estratégica y la Organización de Defensa Contra Misiles Balísticos, la MDA continúa financiando sus investigaciones en el campo de la física de las altas energías, supercomputación y computación, materiales avanzados y muchas otras disciplinas de ciencia e ingeniería.

Declaración de objetivos 

La MDA publica actualmente la siguiente declaración de misión:

La Ley de Autorización de Defensa Nacional es citada como fuente original de la misión de la MDA:

Misión internacional

Los Sistemas de Defensa Contra Misiles Balísticos deben ser capaces de operar en diferentes regiones del mundo para garantizar el éxito de la misión de la MDA. La Estrategia Internacional fue aprobada en 2007 por el Director de la MDA. La estrategia general para los esfuerzos internacionales es:

Difusión: Dar a conocer la importancia de la defensa antimisiles promoviendo los Sistemas de Defensa Contra Misiles Balísticos en todo el mundo mediante el intercambio de información con aliados y socios.
Capacidad e interoperabilidad: Identificar e Integrar los sistemas de Estados Unidos y sus socios para crear un sistema global de defensa antimisiles. Promover la interoperabilidad entre los aliados.
Tecnología: Identificar y evaluar posible tecnología internacional en apoyo a las capacidades de los Sistemas de Defensa Contra Misiles Balísticos.
Inversión: Identificar y ejecutar oportunidades de inversión con aliados y socios.
Fuerza laboral: Constituir una fuerza laboral cualificada para llevar a cabo la Estrategia Internacional de la MDA.

Desde el 2017 la MDA ha estado trabajando en instalaciones de Alemania, Rumania, Polonia, Japón, Catar, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos.

Amenazas potenciales contra Estados Unidos

Los sistemas de misiles balísticos que utilizan propulsión avanzada de propelente líquido o sólido están volviéndose más móviles, precisos y capaces de atacar objetivos en distancias más largas y están proliferando en todo el mundo.
 Irán tiene actualmente misiles de corto y medio alcance con sistemas de guiado. El lanzamiento de Irán de un misil balístico de combustible sólido de medio alcance demuestra su capacidad para alcanzar objetivos en Israel y el sur de Europa. El 2 de febrero de 2009 Irán también lanzó con éxito el vehículo de lanzamiento espacial Safir. Se especuló entonces con que el desarrollo de un misil balístico intercontinental no tardaría mucho en hacer su puesta en escena. La inteligencia sospecha que se podría haber construido un misil en algún momento comprendido entre 2010 y 2015, tal vez ayudándose de la tecnología rusa y norcoreana.
 Corea del Norte despliega actualmente un misil balístico Nodong, capaz de impactar en Japón y Corea del Sur. Y está desarrollando un nuevo misil balístico de alcance intermedio que podría llegar a Guam y las Islas Aleutianas. También demostraron con éxito las tecnologías de preparación y separación necesarias para lanzar un misil balístico intercontinental Taepo-Dong 2 que tiene la capacidad de alcanzar Estados Unidos. El misil Taepodong se probó por primera vez en 2006 y falló a los 40 segundos de haber iniciado el vuelo. Los misiles de Corea del Norte son notoriamente poco confiables, y muchas de las pruebas de misiles de la República Popular Democrática de Corea han fallado, incluidos los lanzamientos más recientes del Taepodong-2 en 2009 y 2012, y un lanzamiento fallido del BM25 Musudan en 2016. El 1 de enero de 2017 Corea del Norte anunció por primera vez su preparación final para una prueba de un misil balístico intercontinental. El 6 de marzo de 2017 Corea del Norte lanzó cuatro misiles desde Tongchang-ri, un conocido emplazamiento de misiles de largo alcance a las 7:36 a.m. hora local, uno de los cuales aterrizó en el Mar de Japón, y los tres misiles restantes aterrizaron en la zona de actividad económica de Japón. El 4 de julio de 2017 Corea del Norte lanzó un misil balístico que tenía el potencial de ser un misil balístico intercontinental. Voló al espacio y aterrizó en el Mar de Japón. “El lanzamiento continúa demostrando que Corea del Norte representa una amenaza para Estados Unidos y nuestros aliados”, dijo un comunicado del Pentágono.
 Siria ha sido identificada como anfitriona de misiles balísticos de corto alcance (ya que adquiere equipamiento de Corea del Norte e Irán).

Categorías

La MDA divide sus sistemas en cuatro fases: impulso; ascenso; curso medio; y terminal. Cada uno de estos corresponde a una fase diferente del régimen de vuelo de los misiles balísticos que son constituidos como una amenaza. Cada fase ofrece diferentes ventajas y desventajas para un sistema de defensa antimisiles, y la geografía de cada área defendida dicta los tipos de sistemas que pueden utilizarse. Se cree que el concepto de aproximación de defensa flexible y por niveles resultante mejora la eficacia general de la defensa. Cuantas más oportunidades tenga un sistema para neutralizar una amenaza (por ejemplo, derribando un misil), mayores serán las posibilidades de éxito. 

Las actividades también han sido categorizadas según el cumplimiento de los objetivos de uno de los cinco "bloques". Por ejemplo, el "bloque 4.0" declaró "Defender a los aliados y a las fuerzas desplegadas en Europa de las amenazas iraníes limitadas de largo alcance y ampliar la protección del territorio nacional de Estados Unidos". Entre estos se encuentran el complejo de defensa antimisiles de Estados Unidos que será construido en Polonia, y el Radar Europeo de Curso Medio, actualmente localizado en el Campo de Pruebas de Defensa Contra Misiles Balísticos Ronald Reagan, en el Atolón Kwajalein, que iba a ser modificado y reubicado en la República Checa.

El 17 de septiembre de 2009 la administración Obama descartó el plan del "bloque 4.0" a favor de uno nuevo llamado "Enfoque Adaptativo Por Fases Europeo".

Referencias 

Organizaciones fundadas en 1983
Gobierno de Estados Unidos
Departamento de Defensa de Estados Unidos
Agencias del Gobierno de Estados Unidos
Guerra antiaérea