Lars von Trier

Lars Trier, dit Lars von Trier , est un réalisateur, scénariste et producteur danois, né le  à Copenhague.

Fortement influencé par le cinéaste soviétique Andreï Tarkovski, Lars von Trier est reconnu pour son style sombre et pessimiste. Marqué au fil de sa vie par plusieurs épisodes dépressifs et alcooliques, il présente dans son œuvre des personnages perdus, en deuil, dépressifs, nymphomanes, violents, ou misanthropes. Son style alterne souvent entre des grands élans esthétiques (ralentis, grands plans majestueux) et un naturalisme très cru. Il est l'un des cofondateurs du mouvement Dogme95.

Biographie

Jeunesse et débuts 
Lars Trier naît au sein d'une famille de fonctionnaires communistes de Copenhague. Sur son lit de mort, sa mère lui apprend que son père biologique n’était pas son mari, comme Lars Trier le croyait jusque là, mais Fritz Michael Hartmann (1909-2000); ce juriste, résistant pendant la Seconde Guerre mondiale et descendant de la famille Hartmann (une ancienne famille de musiciens danois), entretenait alors une liaison avec sa mère.

Lars von Trier fait sa première apparition à l'écran comme acteur, en 1968, dans la série télévisée L'Été mystérieux. Lars Trier ajoute la particule «von» («de» en allemand) à son patronyme, sur l'exemple d'Erich von Stroheim, lors de ses études de cinéma à l'École nationale de cinéma du Danemark.

Il est remarqué, en 1982, grâce à ses films d'école, lors du Festival des films d'étudiants de Munich.

Sa carrière débute avec Element of Crime, tourné en anglais, qui lui vaut d'être immédiatement reconnu comme un cinéaste majeur. Dès lors, il occupe une place à part entière dans le cinéma européen.

Carrière 

Lars von Trier est notamment célèbre pour être l'un des fondateurs du Dogme95, mouvement d'avant-garde qui définit d'après dix règles précises une autre manière de filmer, en réaction aux productions majoritaires de l'industrie cinématographique. Les films « dogmatiques » selon ce mouvement répondent à un style de réalisation épuré, simplifié et voulu plus authentique : pas ou peu de montage, prise de son en direct, scènes filmées caméra à l'épaule, improvisation À l'instar de son compatriote Thomas Vinterberg, réalisateur de Festen, il s'écarte plus tard de ces principes. Son film Les Idiots (1998) en est le plus représentatif.

Soucieux d'inventer un cinéma singulier, capable de réfléchir son pouvoir de figuration et de fournir de nouvelles propositions esthétiques, il crée un univers complexe, sombre et volontiers provocant, dont les préoccupations métaphysiques et la vision allégorique sont influencées par les maîtres de l'école scandinave, Carl Theodor Dreyer et Ingmar Bergman et par le réalisateur soviétique Andreï Tarkovski à qui son film Antichrist est dédié. L'individu, l'intimité, la peur et la menace d'accidents dramatiques constituent la matière première de son inspiration.

Ses réalisations, qui explorent les arcanes de la psyché, alternent pathos, ironie et humour noir et dévoilent un sens aigu de la citation, multipliant les hommages aux œuvres majeures du . Elles synthétisent une multitude de formes puisées tant dans l'histoire du cinéma que du théâtre, de l'opéra, de la littérature et de la peinture. Sa démarche se caractérise, en conséquence, par un travail plastique novateur sur la bande sonore et les prises de vue.

Lars von Trier cherche par ailleurs fréquemment à réinterpréter, voire à réinventer des genres très codifiés tels que la comédie musicale (Dancer in the Dark), le film noir (Element of Crime) ou le film d'épouvante (L'Hôpital et ses fantômes) en leur imprimant un style très personnel qui donne une grande place à la caméra portée.

En 1984, son premier long métrage Element of Crime remporte le grand prix de la Commission supérieure technique à Cannes. En 1991, il reçoit à nouveau le grand prix technique lors du  Festival de Cannes pour Europa, tableau fantasmagorique de l'Allemagne d'après la Seconde Guerre mondiale, alternant la couleur et le noir et blanc. Il se voit également décerner le prix du Jury, ex-æquo avec Hors la vie de Maroun Bagdadi.
En 1996, il remporte le grand prix à Cannes et le César du meilleur film étranger pour son film Breaking the Waves, œuvre d'un mysticisme douloureux et présentant une vision très réaliste du sacrifice amoureux et aussi des dangers de la pression sociale exercée par le presbytérianisme de John Knox, prédominant dans l'ouest de l'Écosse.

En 2000, Dancer in the Dark qui superpose les codes du mélodrame et de la comédie musicale, marque une prise de distance avec les règles dogmatiques. Le film gagne la Palme d'or à Cannes et Björk, l'actrice principale, reçoit le prix d'interprétation féminine.

Le cinéaste se lance ensuite dans la réalisation du premier volet d'une trilogie intitulée USA - Land of Opportunity, conçue comme une allégorie de l'écrasement du faible par le fort et comme une virulente critique de la société américaine. Le tournage se déroule en Europe avec une distribution essentiellement anglo-saxonne. Dans cet opus, le réalisateur réinterprète avec ironie de nombreux symboles bibliques et parodie la structure de récits naturalistes. Il utilise notamment des artifices de littérature par la position d'un narrateur extérieur à l'action et par un découpage en chapitres. Il fait également appel à des procédés venus du théâtre expérimental et des théories de Bertolt Brecht (théâtre épique, distanciation...), réduisant au strict minimum les objets de représentation (scène nue et fond noir) et étiquetant des éléments de décor à la craie sur le sol. Dogville, au casting remarqué (Nicole Kidman, Lauren Bacall, James Caan...) est présenté au Festival de Cannes 2003. Manderlay suit la même trace en 2005. Mais l'exploitation de ce dernier film est un échec commercial. Le troisième volet, Wasington reste à l'état de projet.

Il change complètement de registre avec une comédie en danois Le Direktør (2007) qui se présente comme une satire du monde de l'entreprise.

À cette période, Lars von Trier est victime d'une profonde dépression qui lui fait envisager de ne plus réaliser de film. Cette période influence la noirceur de son film suivant : Antichrist, mélange de drame psychologique et de film d'horreur à l'imagerie gothique. Les visions hallucinatoires qu'il y expose s'inspirent de tableaux de Jérôme Bosch et de séquences du classique scandinave La Sorcellerie à travers les âges (Häxan) de Benjamin Christensen. Ce film, très controversé, est tourné en anglais avec Willem Dafoe et Charlotte Gainsbourg, récompensée par le prix d'interprétation féminine au Festival de Cannes 2009. Il débute et s'achève sur une aria du Rinaldo de Georg Friedrich Haendel.

En 2010, il tourne en Suède un film d'anticipation qui prend pour thème la catastrophe, la fin du monde et la dépression : Melancholia, interprété par Kirsten Dunst — qui obtient le prix d'interprétation féminine au Festival de Cannes 2011 — Charlotte Gainsbourg, Kiefer Sutherland, Charlotte Rampling, Alexander Skarsgård, Stellan Skarsgård et Udo Kier. L'œuvre s'ouvre et se clôt sur l'ouverture de Tristan und Isolde de Richard Wagner.

Lars von Trier réalise, fin 2012, Nymphomaniac, fresque poétique et tragique consacrée à la vie d'une nymphomane, de sa naissance à son cinquantième anniversaire, inspirée de récits du Marquis de Sade et interprétée entre autres par Charlotte Gainsbourg, Stacy Martin et Shia LaBeouf.

En 2018, il présente à Cannes hors compétition, après sept ans d'absence, le film The House That Jack Built, qui reprend des thématiques de Dogville et Manderlay et présente des points communs avec ces derniers : l'histoire, découpée en chapitres, se déroule aux États-Unis dans l'État du Washington (mais le film a été tourné en Suède), et une chanson de David Bowie, Fame, vient rythmer le récit, là où Young American, autre chanson de Bowie du même album, clôturait le générique de Dogville. Le film explore la vie de Jack, un tueur en série des années 70-80 qui considère ses meurtres comme des œuvres d'art, et prend de plus en plus de risques avec la police lancée à ses trousses.

Il est le créateur de la société Zentropa (en 1992) et de sa branche X, Puzzy Power (active entre 1997 et 2000), produisant des films pornographiques destinés aux femmes et homosexuels voulant rompre avec certains clichés de la production actuelle dans ce genre.

Dans les années 1980 et 1990, Lars von Trier a également entrepris un projet atypique intitulé Dimension : filmer régulièrement des acteurs pendant plus de vingt ans à raison de deux à trois minutes chaque année. Ce film à la trame policière dont l'histoire est écrite au fur et à mesure aurait dû être achevé en 2024, mais il a renoncé à ce projet au bout de 6 ans et les  tournées ont été incluses à un DVD sorti en 2010.

Vie privée 
Il fut marié à Cæcilia Holbek de 1987 à 1995, avec qui il a deux enfants, puis à Bente Frøge depuis 1997, avec qui il a également deux enfants.

Il est connu pour ne pas utiliser les moyens de transport aériens, à cause d'une phobie. Il a toutefois pris l'avion une seule fois dans sa vie pour se rendre en Tanzanie.

Le , sa société de production annonce que le cinéaste est atteint par la maladie de Parkinson.

Filmographie

Réalisateur

Longs métrages

Courts métrages

Téléfilms 
 1988 : Medea
 2000 : D-Dag (segment Lise)

Séries télévisées 
 1994 : L'Hôpital et ses fantômes I (Riget I)
 1997 : L'Hôpital et ses fantômes II (Riget II)
 2022 : L'Hôpital et ses fantômes III (Riget III)

Clips 
 1988 : Kim Larsen - Leningrad
 1989 : Laid Back - Bakerman
 1990 : Laid Back - Highway to Love
 1990 : Laid Back - Bet in on You
 1992 : Manu Katché - Change

Publicités 
 1988 : Grandes personnes, 26 spots publicitaires pour les supermarchés Irma
 1988 : 2 publicités pour Ekstra Bladet
 1988 : 2 publicités pour Politiken
 1988 : publicité pour la Croix-Rouge
 1988 : publicité pour Calberson
 1993 : La Rue de la Vie, publicité pour CNP Assurances

Scénariste

Longs métrages

Courts métrages 
 1977 : Le Jardinier d'orchidées (Orchidégartneren)
 1979 : Menthe - La bienheureuse
 1980 : Nocturne
 1981 : Le Dernier Détail
 1982 : Images d'une libération (Befrielsesbilleder)
 2010 : Dimension 1991-2024 (long métrage inachevé)

Séries télévisées 
 1994 : L'Hôpital et ses fantômes I (Riget I)
 1997 : L'Hôpital et ses fantômes II (Riget II)

Provocations et polémiques 
Depuis le début de sa carrière, Lars von Trier adopte régulièrement une attitude polémique ou provocatrice, soit dans ses films soit dans ses interviews, cultivant en particulier l'esprit d’autodérision. Dès son premier long métrage, Element of Crime (1984), il déclare : . Il veut que ses films soient .

En 2009, son film Antichrist est vu par d’aucuns comme un film misogyne, ce qui lui vaut pour cette raison un « anti-prix » du Jury œcuménique au Festival de Cannes, alors que nombreux sont ceux qui au contraire mettent en avant les beaux rôles qu’il donne à ses actrices, souvent récompensées, notamment à Cannes. La controverse cannoise porte également sur l'extrême violence de certaines scènes où se côtoient sexe et mutilation génitale. À la conférence de presse, Lars von Trier refuse de se justifier sur sa vision. Devant l'insistance des journalistes et après un moment de silence, il déclare sur le ton rarement totalement sérieux qui est le sien : . Lors de sa sortie en France, deux associations qui considéraient le film comme une atteinte à la dignité humaine parviennent à retirer provisoirement le film de la distribution ; néanmoins, cette annulation provisoire de la distribution est rendue possible non pas à cause des motivations des associations en question mais à cause d'un vice de procédure dans l'attribution du visa d'exploitation, lequel est alors vite corrigé.

Lors du Festival de Cannes 2011, le , Lars von Trier multiplie les remarques déjantées et provocatrices à l'occasion de la projection de son film Melancholia. Lors du «photocall», il commence par tendre son poing droit où il s'est fait tatouer le mot «FUCK ». Ensuite, lors de la conférence de presse, il affirme, sous le regard médusé de ses actrices, son intention de faire un film pornographique de 3 ou 4 heures avec Kirsten Dunst et Charlotte Gainsbourg sur requête de celles-ci. Une journaliste du Times revient alors sur l’utilisation du prélude de Tristan und Isolde de Wagner dans son film et sur les propos que le réalisateur avait tenus dans une interview récente pour un magazine danois, dans laquelle il prétendait s’être découvert un  et notamment pour Albert Speer. En réponse, il commence par revenir sur ses propres origines qu'il avait longtemps crues juives, ce dont il avait été fier, avant de découvrir que celui qu'il croyait être son père ne l'était pas et que son père biologique, Fritz Michael Hartmann, avait quant à lui de lointaines origines allemandes. Lars von Trier ajoute alors, en se jouant de l'amalgame absurde « allemand=nazi » : . En parlant de ses soi-disant « origines allemandes », il poursuit : . Et il se réfère alors à Hitler dans son bunker dont le monde s’effondre et affirme:   . Il complète ses propos avec un commentaire sur la situation d'alors : . Prenant apparemment conscience de l'ambiguïté et du goût douteux de ses propos, il conclut sur le ton de la plaisanterie :  dans un rire démentant manifestement son propos. Il revient également sur la question de départ de la journaliste en expliquant à propos d'Albert Speer: .

Peu de temps après la conférence, sur demande de la direction du festival, il publie un communiqué d'excuses: . La direction du festival fait savoir dans un autre communiqué que le cinéaste s'est  et . La presse s'empare rapidement des propos polémiques du réalisateur danois et en diffuse des extraits sans toujours les contextualiser ni retranscrire le ton du réalisateur. Le lendemain, malgré les excuses de Lars von Trier, la direction du festival, à l'issue d'un conseil d'administration extraordinaire, le déclare «persona non grata», tout en laissant son film Melancholia en compétition. Tout en répétant ses excuses, Lars von Trier a accepté la décision en se disant , soulignant que , ce que Gilles Jacob a par ailleurs confirmé. La productrice de Melancholia, Meta Foldager, a alors déclaré : . Par la suite, Lars von Trier s'est plus longuement expliqué en affirmant avoir seulement souhaité faire preuve d'un humour volontairement choquant, regrettant que celui-ci ait été mal interprété, avouant que  et réitérant alors ses excuses et son respect envers la direction du festival et envers leur décision. Il a aussi souligné qu'il considérait la Shoah comme , estimant toutefois que son éviction du festival s'expliquait par le fait . Enfin, il a précisé que son goût pour l'esthétique nazie (le film Melancholia est agrémenté de longs extraits de musique wagnérienne) n'était lié à aucune conviction politique.

Il retire cependant ses excuses ultérieurement.

Accusation de harcèlement sexuel 
Le , suite à l'accumulation de témoignages de nombreuses actrices annonçant avoir été victimes d'agression sexuelle de la part du producteur américain Harvey Weinstein, Björk publie un texte sur Facebook dans lequel elle se dit avoir aussi été victime de tels comportements dans son  ; elle souligne qu'elle a . Björk ajoute que, selon elle, le film Dogville, réalisé après Dancer in the Dark, est inspiré de ces faits. Ces affirmations ont été fermement contestées par le réalisateur.

Distinctions 
Trois actrices de ses films ont remporté le Prix d'interprétation féminine au festival de Cannes : Björk pour Dancer in the Dark, Charlotte Gainsbourg pour Antichrist et Kirsten Dunst pour Melancholia.

Récompenses 
 Festival de Cannes 1984 : Grand prix de la Commission supérieure technique pour Element of Crime
 Festival de Cannes 1991 : Prix du jury et grand prix de la Commission supérieure technique pour Europa
 Festival de Cannes 1996 : Grand prix du jury pour Breaking the Waves
 Prix du cinéma européen 1996 : Meilleur film européen pour Breaking the Waves
 Césars 1997 : Meilleur film étranger pour Breaking the Waves
 Festival de Cannes 2000 : Palme d'or pour Dancer in the Dark
 Prix du cinéma européen 2000 : Meilleur film européen pour Dancer in the Dark
 Independent Spirit Awards 2001 : Meilleur film étranger pour Dancer in the Dark
 Prix du cinéma européen 2003 : Meilleur réalisateur européen pour Dogville
 Prix du cinéma européen 2008 : Prix d'honneur Achievement in World Cinema Award pour accomplissement dans le cinéma mondial (« Outstanding European Achievement in World Cinema ») aux côtés des autres pionniers du Dogme95 (Thomas Vinterberg, Søren Kragh-Jacobsen et Kristian Levring)
 Prix du cinéma européen 2011 : Meilleur film européen pour Melancholia
 2018 : Il reçoit le prix Sonning de l'université de Copenhague au Danemark.

Nominations 
 Independent Spirit Awards 1997 : Meilleur film étranger pour Breaking the Waves
 Oscars 2001 : Meilleure chanson (en tant que parolier) pour I've Seen It All dans Dancer in the Dark
 César 2001 : Meilleur film étranger pour Dancer in the Dark
 César 2012 : Meilleur film étranger pour Melancholia

Sélections 
 Festival de Cannes 1984 : Sélection officielle, en compétition, pour Element of Crime
 Festival de Cannes 1991 : Sélection officielle, en compétition, pour Europa
 Festival de Cannes 1996 : Sélection officielle, en compétition, pour Breaking the Waves
 Festival de Cannes 1998 : Sélection officielle, en compétition, pour Les Idiots
 Festival de Cannes 2000 : Sélection officielle, en compétition, pour Dancer in the Dark
 Festival de Cannes 2003 : Sélection officielle, en compétition, pour Dogville
 Festival de Cannes 2005 : Sélection officielle, en compétition, pour Manderlay
 Festival de Cannes 2009 : Sélection officielle, en compétition, pour Antichrist
 Festival de Cannes 2011 : Sélection officielle, en compétition, pour Melancholia
 Festival de Cannes 2018 : Sélection officielle, hors compétition, pour The House That Jack Built

Adaptations de son œuvre 
Breaking the Waves a été adapté en pièce de théâtre en 2004 par Vivian Nielsen, puis traduite en plusieurs langues dont en français par la metteuse en scène luxembourgeoise Myriam Muller en 2019. Le film a ensuite donné lieu en 2016 à un opéra en trois actes, composé par Missy Mazzoli, avec un livret de Royce Vavrek.

Le metteur en scène espagnol Oscar Gómez Mata, travaillant en Suisse, a adapté deux œuvres de Lars von Trier au théâtre : Le Direktør en 2017 puis L'Hôpital et ses fantômes, sous le titre Le Royaume, en 2019.

La metteuse en scène brésilienne Christiane Jatahy a adapté Dogville au théâtre, dans une création intitulée Entre chien et loup montrée lors du Festival d'Avignon en 2021.

Notes et références

Notes

Citations originales

Références

Voir aussi

Bibliographie 
 Stig Björkman, Entretiens avec Lars von Trier, éditions Cahiers du Cinéma, 2000.
  Georg Tiefenbach, Drama und Regie (Writing and Directing): Lars von Triers Breaking the Waves, Dancer in the Dark, Dogville. Würzburg: Königshausen & Neumann 2010. 
 
 La Septième Obsession,  (septembre-), numéro spécial entièrement consacré à The House That Jack Built.
 Elie Tahchi, L'espace sacrificiel féminin dans le cinéma de Lars von Trier : Une analyse herméneutique de la figure sacrificielle féminine von Trierienne, Université de Montréal, 2014.

Article connexe 
 Zentropa

Liens externes 

 / Site de sa société de production Zentropa
 / Lars von Trier sur le site Danish National Filmography du Det Danske Filminstitut
 Lars Von Trier - Portrait sur ina.fr

Bases de données et notices 

Naissance à Copenhague
Réalisateur danois de cinéma
Scénariste danois de cinéma
Producteur danois de cinéma
Prix CST de l'artiste technicien
Lauréat du prix Adolf-Grimme
Réalisateur lauréat de la Palme d'or
Dogme95
Pseudonyme
Naissance en avril 1956