I Feel Fine

est une chanson des Beatles, signée Lennon/McCartney et parue en single en décembre 1964. Enregistrée deux mois plus tôt aux studios EMI, cette chanson se distingue par un son caractéristique audible les premières secondes : un effet Larsen obtenu en plaçant une guitare près du haut-parleur sur lequel elle est branchée, que John Lennon revendique comme une première dans l'histoire du rock. Avec  en face B, le single  atteint la première place des hit-parades britanniques et américains.

Composition 

John Lennon compose  le , pendant la séance d'enregistrement de . Il construit sa chanson autour du riff de guitare qui la domine tout du long. Les Beatles sont alors en plein enregistrement de leur quatrième album , et Lennon veut appliquer cet effet aux autres chansons. Les autres refusent, mais Lennon termine tout de même  : 

Lennon et George Harrison jouent la même partie de guitare sur cette chanson. D'après le premier, le pont est le passage le plus mélodieux du morceau, car typique du son Beatles. Quant au riff, il a été inspiré par  de Bobby Parker, selon les dires de George Harrison :  La partie de batterie assurée par Ringo Starr est quant à elle inspirée du  de Ray Charles.

Paul McCartney soutient qu'il a contribué à la composition, même si l'idée de départ provient de Lennon ; cet état de fait se retranscrit dans le chant principal, qui est assuré par John Lennon, tandis que McCartney est aux harmonies. Le texte de la chanson raconte l'histoire d'un garçon amoureux qui , car ses sentiments sont partagés. Sur les fins des couplets, Lennon joue sur les points de vue pour varier (, ), arrivant toujours à la même conclusion : .

Enregistrement 

 est enregistrée alors que les Beatles viennent d'entamer une tournée de concerts au Royaume-Uni. Le , ils enregistrent la chanson en neuf prises aux studios EMI, après avoir travaillé sur d'autres titres de l'album .

La chanson se distingue par son début insolite, ne correspondant pas aux sons habituellement entendus à l'époque. Il s'agit en fait d'un effet Larsen obtenu en plaçant une guitare devant son propre haut-parleur. Si la presse de l'époque qualifie ce son d', sa présence sur le disque est tout à fait volontaire, bien qu'il ait été obtenu par hasard. Paul McCartney revient sur les circonstances de cette découverte : 

George Martin, producteur des Beatles, répond par l'affirmative, en suggérant de placer le son au début. Ainsi, la première note de  est une note de basse jouée par Paul McCartney, suivie de ce  si caractéristique et, selon John Lennon, inédit sur un enregistrement. Très fier de son idée, Lennon explique en 1980 :

Interprètes 
 John Lennon : chant, guitare rythmique
 Paul McCartney : basse, chœurs
 George Harrison : guitare solo, chœurs
 Ringo Starr : batterie
source

Publication 

Avant même sa publication, le quotidien britannique Daily Mail du  annonce  pour , ce qui en fait un disque d'argent près de trois semaines avant sa sortie au Royaume-Uni. Le single sort d'abord aux États-Unis le , édité par Capitol, puis le  au Royaume-Uni chez Parlophone, avec  en face B. Ce titre ne figure pas sur l'album Beatles for Sale qui paraît au même moment. Trois semaines plus tard, la chanson est placée sur l'album américain Beatles 65. Derek Taylor mentionne sur la pochette de  que trois chansons de cet album ont été envisagées comme singles potentiels avant que John Lennon ne mette tout le monde d'accord en proposant  .

La chanson est diffusée pour la première fois à la télévision le 3 décembre, lors d'une apparition des Beatles dans l'émission . Le single se classe à la première place du hit-parade britannique le  et s'y maintient pendant cinq semaines. Aux États-Unis, elle atteint la tête des charts américains le , et y reste trois semaines.

On retrouve aujourd'hui  sur Past Masters qui rassemble tous les singles du groupe. Ce tube figure aussi sur les compilations des meilleurs succès The Beatles 1962-1966, publiée en 1973, et sur 1, en 2000, où sont placées les vingt-sept chansons qui ont atteint la première place des charts britanniques ou américains. De plus, une version live enregistrée au théâtre ABC pour l'émission de télévision Blackpool Night Out, diffusée en direct le  sur les ondes du réseau ITV, est disponible sur Anthology 2.

On retrouve, sur le disque Live at the BBC, la seule prestation enregistrée des studios de la BBC, le . De plus, un montage de cette séance, qui démontre la difficulté d'enregistrer l'effet feedback de l'intro, est publié sur On Air - Live At The BBC Volume 2. Cette prestation a été diffusée à l'émission Top Gear du  et rediffusée à l'émission  du .

Publication en France 
La chanson arrive en France en  sur la face A d'un 45 tours EP (« super 45 tours ») ; elle est accompagnée  de Any Time at All. Sur la face B figurent She's a Woman et I'll Be Back.

Reprises 

 est reprise dès l'année de sa sortie par . Dans la seconde moitié des années 1960, on dénote notamment des reprises de Jimmie Haskell (, 1965), The Ventures (, 1965), ou encore Chet Atkins (, 1966). À la fin des années 1980, les Byrds en publient une version country (single, 1988) sur leur album Sweethearts of the Rodeo, et dix ans plus tard, The Punkles en enregistrent une version punk. Plus récemment, Curtis Stigers en a fait une ballade (sur l'album , 2003), et Les Fradkin en publie une version instrumentale sur l'album While My Guitar Only Plays.

Notes et références

Bibliographie 
 
 
 
 
 
 
 

Chanson interprétée par les Beatles
Chanson de 1964
Single des Beatles
Single musical sorti en 1964
Single numéro un dans le Billboard Hot 100
Single numéro un en Irlande
Single numéro un en Norvège
Single numéro un au Royaume-Uni
Single numéro un dans le Single Top 100
Single numéro un dans le Top Singles de RPM
Chanson écrite par Lennon/McCartney
Chanson produite par George Martin