Jeanne Besnard-Fortin

Jeanne Besnard-Fortin est une artiste peintre figurative (paysages, nus, portraits, scènes intimistes d'intérieur, natures mortes) née le  à Dolus-le-Sec (Indre-et-Loire), décédée le  à Amboise. Son nom demeure tout à la fois attaché aux artistes de Montparnasse, au groupe des Surindépendants, aux artistes d'Alba-la-Romaine et aux artistes du secteur de Pontlevoy.

Biographie 
Jeanne Bathilde Marie Besnard naît à Dolus-le-Sec en 1892, ses parents étant Lucien Hilaire Besnard, mécanicien (1858-?) et son épouse née Bathilde Fortin (1874-?), sans profession. Lucien Besnard est lui-même le cadet des trois fils de René Besnard, fondateur en 1859 dans la commune voisine de Saint-Branchs de l'atelier de mécanique agricole qui inventa et breveta une nouvelle machine à battre, la première du département d'Indre-et-Loire et toujours vue comme l'aïeule des "moissonneuses-batteuses". Lorsque la Société Besnard Frères est mise en liquidation judiciaire en 1895, Lucien quitte la région pour Paris, faisant de Jeanne une enfant de la capitale dès l'âge de deux ans.

Après des études à Tours, puis à Paris, Jeanne, parallèlement à un poste qu'elle occupe au Ministère du travail, s'installe dans un atelier à Montparnasse. Elle épouse François Raust le  en la mairie du , expose dans les salons parisiens à partir de 1927, tandis que, se liant d'amitié avec Rudolf Bereny, Ginés Parra (l'un et l'autre feront d'elle un portrait qu'elle conservera), Óscar Domínguez, Julio González, Clovis Trouille, Emmanuel Mané-Katz, son atelier devient l'un des points de rencontres du très cosmopolite milieu artistique de Montparnasse. Dans le chapitre de son livre qu'il consacre à Jeanne Besnard-Fortin, Ramon Vasconcellos confirme: .

Jeanne, dont l'œuvre porte alors témoignage tant d'événements parisiens que de ses propres villégiatures (pour l'année 1929, la saisie sur le vif des obsèques nationales de Ferdinand Foch côtoie Le Mont-Blanc vu de Chamonix ou encore un Paysage du Massif central) figure ensuite, , avec Mané-Katz, Trouille et González, parmi les initiateurs de la création du groupe des Surindépendants en 1933, expose à la Galerie Carmine en compagnie de Maurice de Vlaminck, Maurice Utrillo, André Lhote, Moïse Kisling et Roland Oudot, s'investit dans le Groupe de l'Amitié (Serge Charchoune, Kostia Terechkovitch, Emmanuel Mané-Katz) dont elle partage les expositions à partir de 1934. Elle revient cependant peindre des paysages dans sa Touraine natale, mais fréquente aussi le sud de la France, faisant l'acquisition d'une maison de vacances à Alba-la-Romaine (Ardèche) dont la grande roche basaltique et les  figureront parmi ses thèmes récurrents.

Après la Seconde Guerre mondiale où elle se réfugie à La Haye-Descartes, si l'on trouve toujours son nom parmi les exposants du Salon des indépendants de 1952, Jeanne se fait discrète sur la scène parisienne: choisissant après sa retraite professionnelle de venir s'installer à Montrichard (Loir-et-Cher), elle offre à Jean-Bernard Sandler de voir en elle, à l'instar de Ferdinand Desnos, une figure majeure d'entre les artistes du secteur de Pontlevoy.

Jeanne s'éteint en , quelques jours après son , en l'hôpital d'Amboise. Elle repose au cimetière de Montrichard.

Expositions personnelles 
 Richard Morand, commissaire-priseur à Paris, Vente de l'atelier Jeanne Besnard-Fortin, Hôtel Drouot, Paris, .
 Catherine Allemand et Estelle Nguyen (Artus S.V.V.), commissaires priseurs à Paris, Vente de l'atelier Jeanne Besnard-Fortin, Hôtel Drouot, Paris, .

Expositions collectives 
 Salon de la Société nationale des beaux-arts, Paris, à partir de 1927.
 Salon des indépendants, Paris, à partir de 1927.
 Galerie Carmine, Rue de Seine, vers 1933.
 Groupe de l'Amitié, Paris, à partir de 1934.

Réception critique 
  - Ramon Vasconcellos
  - André Salmon

Musées et collections publiques 
 Musée des beaux-arts de Tours.

Bibliographie 
 Ramon Vasconcellos, Montparnasse, impressions d'art, 1938.
 Richard Morand, commissaire-priseur à Paris, Catalogue de la vente de l'atelier Jeanne Besnard-Fortin, Hôtel Drouot, Paris, .
 Emmanuel Bénézit, Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, Gründ, 1999 (article de Monique Marcaillou).
 Jean-Bernard Sandler, Pontlevoy et sa région - Artistes du secteur de Pontlevoy (1850-1950), Mémoires de l'Académie des sciences, arts et belles lettres de Touraine, 2008.
 Catherine Allemand et Estelle Nguyen, commissaires-priseurs à Paris (avec la collaboration de Cécile Jean), Catalogue de la vente de l'atelier Jeanne Besnard-Fortin, Hôtel Drouot, Paris, .

Liens externes

Références 

Peintre français du XXe siècle
Naissance en décembre 1892
Naissance en Indre-et-Loire
Peintre figuratif français
Peintre française
Montparnasse
Art en Ardèche
Peintre paysagiste français
Peintre français de nature morte
Peintre portraitiste français
Peintre de nu
Décès en décembre 1978
Décès à Amboise
Décès à 86 ans