Le Testament du docteur Mabuse

Le Testament du docteur Mabuse (titre original : ) est un film allemand réalisé par Fritz Lang, sorti en 1933. 

C'est la suite de Docteur Mabuse le joueur, film muet en deux épisodes de 1922. Un troisième long métrage sort en 1960, Le Diabolique Docteur Mabuse.

Le film a été tourné en deux versions, l'une allemande, l'autre française (coréalisée par René Sti).

Synopsis 

Le film raconte comment le Dr Mabuse, interné dans un asile psychiatrique, parvient à contrôler son directeur et un gang de malfaiteurs grâce à des pouvoirs hypnotiques. Le commissaire Karl Lohmann et le bandit repenti Kent tentent de leur côté de démanteler le réseau.

Fiche technique 
 Titre : Le Testament du docteur Mabuse
 Titre original : 
 Réalisation : Fritz Lang
 Scénario : Fritz Lang, Thea von Harbou, d'après le roman  de Norbert Jacques
 Adaptation française : René Sti
 Photographie : Fritz Arno Wagner
 Cadrage : Károly Vass, Werner Krien
 Montage : Conrad von Molo, Lothar Wolff	
 Musique : Hans Erdmann
 Décors : Karl Vollbrecht, Emil Hasler	
 Costumes : Hans Kothe	
 Son : Adolf Jansen	
 Production : Seymour Nebenzal
 Société de production : Nero-Film AG (A Fritz Lang Film)
 Sociétés de distribution : Rota-Film Verleih AG (Allemagne), Les Films Osso (France), Electa Films (Royaume-Uni), European Films (États-Unis)
 Pays de production : 
 Langue originale : allemand, français
 Tournage : du  à  à Berlin, à Jüterbog dans le Brandebourg et dans le quartier de Berlin-Spandau
 Format : noir et blanc —  — 1,37:1 — son mono
 Genre : policier, thriller
 Durée : 
 Dates de sortie :
 France, Hongrie :  (première à Paris et Budapest)
 Allemagne de l'Ouest :

Distribution

Analyse 

Tout le film tourne autour de la figure énigmatique du Dr Mabuse qui est interné et qui a apparemment perdu la raison. Dans l'asile où il se trouve, il ne fait rien d'autre qu'écrire sans arrêt des notes quasi incompréhensibles que le Dr Baum rassemble consciencieusement pour essayer de percer à jour le génie de Mabuse.

En parallèle, des crimes sont commis apparemment sans raison par des groupes terroristes auxquels appartient Tom Kent, un homme qui vient de sortir de prison après quatre ans pour avoir tué son amie et son meilleur ami. N'ayant pas trouvé de travail, il devient membre de cette organisation terroriste dont on apprend peu à peu qu’elle est dirigée par Mabuse. Il a rencontré Lili dont il est tombé amoureux et il regrette d’avoir intégré cette organisation. Il est pris d’un dilemme, entre continuer cette activité et rompre avec Lili ou tout avouer à Lili et quitter l’organisation.

C’est là que l'on découvre la dimension totalitaire de l'organisation dirigée par Mabuse : 
 Les lois sont définitives, il n’est pas envisageable qu'il y ait des dissidents, et s'il y en a, ils sont accusés de trahison et condamnés à mort (c'est la sentence prononcée contre Kent et Lili, même s’ils parviennent à y échapper).
 Les ordres sont donnés non pas par une personne (que l’on ne voit jamais) mais par une voix qui s'exprime d'abord derrière un rideau, puis, quand le rideau tombe, par l'intermédiaire d'un haut-parleur (ce motif apparaît à deux reprises). Voir, à ce propos, l'analyse qu'en propose Slavoj Žižek dans son documentaire  (2006). Cette réduction du chef à une voix a comme effet de rendre impossible l'identification et la localisation de la personne, donc d'augmenter l’effet de terreur.
 Les crimes perpétrés le sont apparemment sans raison. Dans l'entretien qu’il a avec le Dr Baum, l'esprit de Mabuse explicite l'intention : il s'agit de créer un climat de terreur et de déstabiliser la population pour, in fine, asseoir l'empire absolu du mal.

On en revient finalement à la figure du Dr Mabuse : pendant longtemps, il n'est qu’une voix qui donne les ordres. Une aura envoûtante flotte autour de lui, car on apprend vite qu'il est interné et devenu fou, mais, malgré tout, c'est lui qui est la source des attentats. Après un temps, il décède, et c'est là que le film tombe dans le fantastique : l'esprit de Mabuse accompagne et possède le Dr Baum qui devient l'instrument de Mabuse pour exécuter ses actes. Mais la fin du film rend le statut de Mabuse encore plus problématique puisque le Dr Baum devient lui-même fou et réitère les gestes initiaux de Mabuse interné. L'esprit de Mabuse se réincarne-t-il génération après génération dans un nouvel individu ? Est-il le principe du mal qui demande juste à s'incarner dans des individus historiques ?

« Le succès du Docteur Mabuse fit faire à Lang Le Testament du docteur Mabuse, dans lequel la parabole politique était plus que manifeste, puisque le héros, devenu la chose de Mabuse prisonnier, accomplissait les volontés de ce maître criminel. La référence à Mein Kampf, écrit en prison par Hitler, était tellement claire que le film fut interdit par Goebbels et que Lang, à qui ce dernier avait proposé le poste de réalisateur officiel du parti nazi, quitta l'Allemagne en 1933. »

À noter 
 Le Testament du docteur Mabuse est l'un des films les plus connus de Fritz Lang. On attribue généralement une portée politique majeure au film. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Lang a en effet affirmé que ce film, qui raconte l'histoire d'un fou criminel qui dirige la pègre à distance, visait en fait le régime nazi. 
 La projection du film fut interdite en Allemagne par Goebbels. Mais pour l'historien Georges Sadoul, l'interprétation tardive des intentions que Lang attribue à son propre film est contestable. Thea von Harbou, épouse et coscénariste de Lang, était à l'époque membre du parti nazi dont elle n'allait pas tarder à devenir une cinéaste officielle importante après avoir divorcé de son époux, dénoncé comme non-Aryen.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
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Articles connexes 
 Docteur Mabuse
 Cinéma expressionniste
 Liste des longs métrages allemands créés sous le nazisme
 1922 : Docteur Mabuse le joueur () de Fritz Lang (film en deux épisodes)
 1960 : Le Diabolique docteur Mabuse () de Fritz Lang

Liens externes 

Film allemand sorti en 1933
Film policier allemand
Thriller (film) allemand
Film réalisé par Fritz Lang
Adaptation d'un roman allemand au cinéma
Adaptation d'un roman luxembourgeois au cinéma
Film se déroulant en Allemagne
Film tourné à Berlin
Film tourné dans le Brandebourg
Film allemand en noir et blanc
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Suite de film allemand
République de Weimar
Film tourné en 1932
Film tourné en 1933