Annexion de la Moselle (1940)

La seconde annexion de la Moselle (ou annexion de la Moselle de 1940) par l'Allemagne, proclamée officiellement le  par les nazis, eut lieu de facto le , avec le rétablissement des frontières de 1871.

Contexte historique 
La première annexion de la Moselle est entérinée par le traité de Francfort, le . Cette « annexion légale», car conforme au droit international, s’inscrit dans le processus de formation du second empire allemand. La plus grande partie de l’ancien département de la Moselle de 1792 est alors annexée à l'Allemagne, pour former le Bezirk Lothringen au sein du Reichsland Elsaß-Lothringen, ou « Elsaß-Lothringen ». La Moselle restera allemande pendant quarante-huit années, avant d’être réintégrée à la France par le traité de Versailles du .

La seconde annexion de la Moselle, en revanche, n'a jamais été ratifiée par un traité international. Annexée de facto, la Moselle, ou CdZ-Gebiet Lothringen, est séparée du reste de la Lorraine le , et intégrée au Gau Westmark comme un nouveau territoire du Reich. L'annexion allemande de 1940 se traduisit par quatre années de souffrances pour les Mosellans, expulsés, déplacés ou opprimés, et par la disparition de milliers de jeunes gens, incorporés de force dans l'armée allemande, les « malgré-nous », mais aussi de civils sous les bombes des belligérants.

Chronologie des événements

Année 1939 
À la déclaration de guerre le , près de 30 % du territoire de la Moselle se trouve entre la ligne Maginot et la frontière franco-allemande. , soit 45 % de la population du département, sont évacuées pendant le mois de  vers des départements du Centre et de l'Ouest de la France, essentiellement la Charente, la Charente-Inférieure, la Vienne, la Haute-Vienne et enfin la Haute-Loire qui accueillent les mineurs. L'ordre d'évacuation pour les villages frontaliers comme Oberdorff est donné dès le . Parmi les quelque ,  reviendront après la défaite.

Année 1940 

De la déclaration de guerre de la France à l'Allemagne le , à , la « drôle de guerre » donne l’illusion à la France qu’elle tiendra ses positions grâce à la ligne Maginot et à la vaillance de ses troupes, et qu'elle obtiendra la victoire, comme en 1918.

Le , Metz est déclarée « ville ouverte ». Le , l’entrée des troupes allemandes dans cette ville marque le début d’une répression brutale, dont les Messins et les Mosellans ne se relèveront qu’en 1945. Le lendemain, le représentant de l’État à Metz, le préfet de la Moselle, est arrêté, signe de la défaite de la France. Quatre jours plus tard, la signature à Rethondes d’un traité d'armistice, entre la France et l’Allemagne, ôte les derniers espoirs aux Mosellans. Une semaine plus tard, le , une antenne de la Gestapo s'installe à Metz.

Pourtant un mouvement de résistance, l'« Espoir français », se forme fin , pour conjurer le mauvais sort et préparer le retour des troupes françaises. Il sera actif plusieurs mois. Dans le même temps les premières expulsions ont lieu dans la plupart des villes de Moselle. L’ancienne frontière de 1871 est rétablie le , marquant de facto l’annexion du département de la Moselle au Reich allemand.

Le Gauleiter Josef Bürckel prend ses fonctions le  à Sarrebruck, en tant que nouveau chef de l'administration civile allemande en Moselle. Le « CdZ-Gebiet Lothringen » remplace officiellement le département de la Moselle. Le , le préfet Bourrat est expulsé de ce nouveau « territoire allemand ». Les Messins résistent en silence et, à l'occasion de la fête de l'Assomption, organisent une manifestation francophile, place Saint-Jacques à Metz : la statue de Notre-Dame est fleurie aux couleurs tricolores. Les autorités allemandes réagissent immédiatement et expulsent le lendemain l'évêque de Metz, . Le , la Deutsche Volksgemeinschaft, « Communauté du Peuple allemand », est lancée en Moselle. Des milliers de Messins, fonctionnaires, patriotes ou anciens militaires, sont à leur tour expulsés.

Pour conjurer la résistance passive des Messins, le Gauleiter Bürkel organise en grande pompe son entrée officielle à Metz, le . Il se fait remettre les clés de la cité par Roger Foret, le dernier maire allemand de la ville en 1918. Résidant principalement à Neustadt dans le Palatinat, il ne reviendra que rarement à Metz. Informé des contrariétés de Bürkel au sujet des Lorrains mosellans, Hitler donne des ordres pour que la Moselle soit « germanisée en 10 ans ». Une ordonnance porte donc le  sur la germanisation obligatoire du nom des habitants mosellans.
Les Mosellans étant toujours réticents face à l’occupant,  francophiles ou francophones, jugés « indésirables », sont expulsés vers la France de l'intérieur, du 11 au . Le , la Moselle est officiellement annexée au Reich. Elle est réunie à la Sarre et au Palatinat pour former une nouvelle province allemande, le Gau Westmark.

Conscient du ressentiment des Mosellans, le Führer Adolf Hitler ne fera pas de long discours à la population civile, lors de sa venue à Metz, le jour de Noël, . Hitler se contentera de rendre visite à la  SS, stationnée dans le secteur de Metz depuis , passant la nuit du 25 au  à l'Hôtel des minesde l'avenue Foch, en compagnie de Sepp Dietrich et des cadres de cette unité. Le lendemain , après avoir passé en revue ses troupes d'élite, Hitler leur fit un discours, et se rendit dans l'après-midi à Sarrebourg, puis à Lutzelbourg, où il fut reçu vers 17 h à l’hôtel des Vosges, pour fêter Noël avec les hommes du  d'infanterie. Hitler repassera à Metz, cette fois secrètement, dans la nuit du 16 au , pour se rendre au Wolfsschlucht II de Margival.

Année 1941 
Parallèlement à la politique d'expulsion mise en place l'année précédente, est mise en œuvre, dès 1941, une Volkstumspolitik, politique de germanisation, tendant à attirer en Lorraine des fermiers et des travailleurs Deutschstämmig, « de souche allemande », venus d’Allemagne ou d’Europe de l’est. Comme à l'Est, cette politique de repeuplement, ou Umvolkungspolitik, s'accompagne d'une politique d'exploitation systématique des ressources et s'appuie sur la création de nouvelles exploitations agricoles, fermes héréditaires pour les colons ou maisons d’ouvriers ou sur la création de villages répondant aux critères de l'ordre nouveau. C’est ainsi que dans le Saulnois francophone, trois projets pour des communes rurales voient le jour à Bellange, Dalhain et Vannecourt.

Le , un appel veut inciter les Mosellans à entrer dans l’organisation des Hitlerjugend. La germanisation des esprits se poursuit lentement, mais sûrement. Les Bund Deutscher Mädel (BDM) recrutent activement dans les écoles mosellanes. Le ministre de l'Éducation et de la Propagande du Reich, Joseph Goebbels, se déplace en personne à Metz en 1941, pour visiter les locaux du Metzer Zeitung, un journal de propagande incitant les Mosellans à adhérer aux organisations nazies. Le , Bürckel demande, aux Mosellans francophiles, une déclaration d'option. Pour échapper à cette pression quotidienne,  optants émigrent vers la France de l'intérieur entre le  et le . La répression policière se fait plus brutale ; les premières condamnations prononcées par le Sondergericht, un tribunal spécial à Metz, tombent le  de la même année. Le , le décret d'incorporation des Mosellans, garçons et filles de 17 à 25 ans, dans le Reichsarbeitsdienst, « Service du Travail du Reich », siglé « R.A.D.», est publié en Moselle.

Le , un an après l’appel du général de Gaulle, des membres du mouvement « l'Espoir français » sont arrêtés. Le , c'est au tour des membres de la filière de Sarrebourg-Saint-Quirin d'être arrêtés. Fin juillet, le groupe « Mario », qui comptera quelque , se forme autour du résistant communiste Jean Burger. Le ,  sont expulsés de la Moselle vers la France de l'intérieur.

En , les jeunes gens de la classe 1922 sont incorporés au « Service du Travail du Reich ». En novembre, c'est au tour des jeunes filles de la classe 1923 de l'être aussi.

Année 1942 
En , le Grand Séminaire de Metz, devenu inutile, devient une prison pour la Gestapo. Le groupe gaulliste Dehran se crée le , peu de temps avant le démembrement de la filière d’exfiltration de sœur Hélène Studler. Le , les jeunes gens de la classe 1923 et 1924 sont incorporés « R.A.D.». Le , Bürckel annonce la création  d'une province-frontière définitivement allemande. En juillet, les jeunes filles de la classe 1924 partent à leur tour pour le « R.A.D.». Pour faire face aux pertes allemandes de plus en plus nombreuses, le « Kriegshilfsdienst, ou « KHD », enrôle de force des auxiliaires féminines en Moselle, à partir du  : les « Malgré-elles ». La police allemande arrête les membres d’un réseau d'évasion à Rombas, le .

Alors que la Hitlerjugend devient obligatoire pour les jeunes mosellans dès le , une ordonnance instituant le service obligatoire dans la Wehrmacht pour les Mosellans est promulguée le . Le , Bürckel annonce à Metz l'épuration politique et l'institution du service militaire obligatoire. Le même jour, une ordonnance, portant sur l'octroi de la nationalité allemande à l'ensemble des Mosellans, rend applicable l'incorporation des jeunes gens dans l'armée allemande, les futurs « Malgré-nous ». Les classes 1920-1924 sont immédiatement appelées sous les drapeaux. Tous les habitants de l'Alsace-Moselle annexée au  Reich savaient que les nazis avaient déjà anéanti toute opposition au régime, en Allemagne. Refuser la germanisation et la nazification était donc suicidaire. Pourtant, certains choisissent de s'engager dans la résistance. D'autres demandent simplement à partir en France. Bürckel accède à leur désir le , avant de revenir sur sa décision, cinq jours plus tard.

Le procès des membres de « l'Espoir français » se tient le . Les premières condamnations de Mosellans tombent dès le , pour faire sentir aux civils le pouvoir coercitif de l’Allemagne nazie. Les 17 et , les premiers Mosellans des classes 1922, 1923 et 1924 sont incorporés dans l'armée allemande. Pour certains, cette période marque le début d’un cauchemar sans nom, qui se terminera brutalement sur le Front de l'Est ou dans les camps d’internement soviétiques, comme celui de Tambov.

En , les membres des filières de Forbach et de Lorquin sont à leur tour arrêtés. Cela rappelle aux Mosellans l’emprise impitoyable de la Gestapo sur la population civile.

Année 1943 
Le , les jeunes gens des classes 1920 et 1921 sont incorporés dans l'armée allemande. Poursuivant la politique de germanisation, plus de  ou résistants à l'annexion sont expulsés de leurs foyers et transportés, par la Gestapo, en Silésie, en Pologne, ou dans les Sudètes, entre le 12 et le . Ces familles d’agriculteurs, de travailleurs ruraux ou de mineurs, sont ainsi contraintes d’enrichir le Reich, sans espoir de retour.

Pourtant, les Mosellans continuent de se rebeller et le train qui conduit les recrues du RAD, de Sarrebourg à Sarreguemines, est mis à sac, le . Le , alors que l'armée allemande capitule en Afrique du Nord, l’arrestation des passeurs du réseau de Rehtal allonge la liste des condamnations. Preuve de la révolte contre l’occupant nazi,  mosellans, ayant déjà servi dans l'armée française, se rebellent à Sarreguemines le . En , les hommes des classes 1914, 1915, 1916, 1917, 1918 et 1919 sont incorporées dans l'armée allemande

Le , le chef du réseau Mario, Jean Burger, est arrêté. Il mourra en déportation sous les bombes américaines. Le , les membres de la filière de Sarreguemines sont à leur tour arrêtés. Pour faire face à l’insoumission, ou aux désertions des Mosellans, une ordonnance consacre la responsabilité collective du « clan », en cas de défaillance d'un appelé, dès le . L’insoumis expose donc maintenant sa famille à des représailles implacables. Les membres de la filière "Marie Odile" sont arrêtés.

La répression se faisant plus brutale encore, le fort de Queuleu devient un camp d'internement en  et le camp de Woippy ouvre le mois suivant, en . Le  de la même année, les membres du groupe Derhan sont à leur tour arrêtés.

Année 1944 

Le , la Gestapo arrête de nouveaux membres du Groupe Mario. Le , l’armée allemande mène une expédition punitive contre le maquis de réfractaires de Longeville-lès-Saint-Avold. Le , des représailles ont lieu à Audun-le-Tiche et Russange. L’étau se resserre inexorablement sur la population mosellane. Les 17 et , des représailles sont décidées aussi à Porcelette, à Honskirch et à Vittersbourg, à l’encontre des insoumis mosellans.

À partir du printemps 1944, les bombardiers américains se succèdent par vagues au-dessus de la Moselle, faisant d’énormes dégâts collatéraux. Si les dégâts matériels sont des plus importants, les populations civiles sont durement touchées. Les dévastations sont généralisées dans la vallée de la Seille, entre Dieuze et Metz, et au nord d'une ligne Forbach-Bitche. 23 % des communes de la Moselle sont détruites à plus de 50 %, et 8 % des communes le sont à plus de 75 %. Ce funeste ballet aérien ne prendra fin, au-dessus de la Moselle, qu’en , lorsque le département sera entièrement libéré. Les Américains semblaient considérer la Moselle comme une partie indiscutable du Reich.

À l’été 1944, la roue du destin tourne en faveur des Alliés et des Mosellans. Les résistants Alfred Krieger et son adjoint Scharff en profitent pour structurer les FFI dans la région. Le , le camp d'internement du fort de Queuleu est évacué dans la hâte. En , la brigade Alsace-Lorraine est créée. Elle permet aux Mosellans de se battre pour leur pays. Alors que la bataille de Metz commence, le camp de Woippy est abandonné, le . Les 7 et , un habitant de Munster (Moselle) et un habitant de Lixheim sont exécutés. Le , le Gauleiter Bürckel déclare la partie sud-ouest du CdZ-Gebiet Lothringen « zone des armées ». Il est par conséquent interdit de franchir une ligne allant d'Apach au Donon, et passant par Sierck, Courcelles, Faulquemont, et Sarrebourg. Le Gauleiter Bürckel se suicidera peu après, le .

Les bombardements des Alliés se poursuivent au-dessus de la Moselle. Dans la seule journée du , pas moins de  bombardiers lourds B-17 et B-24 déversent  tonnes de bombes, de  à , sur les ouvrages fortifiés de la Moselstellung et les points stratégiques situés dans la zone de combat de la  armée. Du 7 au , se déroule le procès des membres du « Groupe Derhan » à Bayreuth. Neuf jours plus tard, après trois mois de combats, la bataille de Metz prend fin. La ville est libérée le , après quatre ans d’annexion. Les combats se poursuivent maintenant à l'Est du département, sur la Sarre.

Fin , l'épuration politique s'organise en Moselle. Pas moins de 150 Allemands sont arrêtés dans le département et sont conduits au fort de Queuleu.

Année 1945 
Dans la première quinzaine de ,  Allemands sont arrêtés en Moselle et envoyés au fort de Queuleu, qui sera utilisé jusqu'en , pour l’internement des Allemands et des suspects jugés « dangereux », soit plus de  en Moselle. Alors que l'Opération Nordwind de l’armée allemande déstabilise les troupes américaines, et inquiète les populations civiles en Moselle, la France annule les mesures prises par le Reich en Moselle, le . Le , Philippsbourg est repris par les Allemands et des FFI sont arrêtés. Le département ne sera entièrement libéré que le  par l'opération Undertone, après de durs combats, qui éprouveront autant les soldats que les populations civiles.
L’armée allemande capitule à Reims le . Les dirigeants nazis sont arrêtés un peu partout en Europe. Le tribunal international de Nuremberg ouvre un procès qui durera de  à  : il reconnaît l'« incorporation de force » des Malgré-nous, comme un crime de guerre, refermant la page de cet épisode tragique de l’histoire de la Moselle.

Après-guerre 
Lors de l'épuration en Moselle, la France prit en compte le statut particulier du département pendant la guerre.  furent prononcés par la Cour de Justice de la Moselle. Sur ce nombre, il y eut  et , dont 28 à la peine capitale, 288 aux travaux forcés, 952 à des peines de prison. Sept exécutions sommairesseulement, ont été à déplorer sur l’ensemble du département. Au sortir de la guerre, le bilan humain est très lourd en Moselle. Aux soldats mosellans morts pour la France entre 1939 et 1945, ou pour l’Allemagne entre 1942 et 1945, il faut ajouter des milliers de civils qui périrent dans les camps d’extermination, ou sous les bombes des Alliés. La population mosellane passa de  en 1936, à  au recensement de 1946, soit une perte de plus de 11 % de la population. Pour réparer les dégâts provoqués par l’annexion et combler le déficit de main-d’œuvre en Moselle, pas moins de  de guerre allemands participent dès 1945 à l’effort de reconstruction en Moselle. Appréciant la force de travail de cette main d’œuvre disciplinée, notamment dans les mines, les élus locaux obtiennent, en , la possibilité d’accorder un statut de « travailleurs libres » aux prisonniers de guerre allemands, malgré les fortes réticences de Paris, qui craignait un nouvel apport de population germanique dans les anciens territoires annexés. Un an plus tard, le gouvernement Schuman étendit cette mesure libérale aux anciens nazis, cadres du NSDAP ou Waffen-SS. Une page douloureuse de l'histoire mosellane se tournait définitivement, pour laisser place à des relations franco-allemandes apaisées, placées sous les auspices de l'Europe.

Bibliographie 
 René Caboz : La Bataille de la Moselle : -, éditions Pierron, Sarreguemines, 1981.
 René Caboz : La Bataille de Metz : -, Éditions Pierron, Sarreguemines, 1984..
 René Caboz : La bataille de Thionville ou La libération du pays des trois frontières : -, Éditions Pierron, Sarreguemines, 1991.
 René Caboz : La bataille de Nancy : Luneville, Château-Salins, Faulquemont : -, Éditions Pierron, Sarreguemines, 1994.
 René Caboz : La bataille de Maizières-lès-Metz : - ; suivi de Maizières la martyre : sélection de documents et photographies Ville de Maizières-lès-Metz, 1994,
 Cédric Neveu, Christine Leclercq, Alexandre Méaux et Olivier Jarrige:Trous de mémoire: prisonniers de guerre et travailleurs forcés d'Europe de l'Est, 1941-1945, en Moselle annexée, Metz: Éd. Serpenoise, 2011
 Cédric Neveu : La Résistance en Moselle annexée : le groupe "Mario", Éditions du Quotidien, 2015.
 Cédric Neveu : La Gestapo en Moselle, Éditions du Quotidien, 2015.

Notes et références

Notes

Références

Articles connexes 
 CdZ-Gebiet Lothringen: Aspect administratif de l'annexion de la Moselle de 1940 à 1945.
 Bitche de 1940 à 1944 : L'annexion vue d'une ville mosellane, entre 1940 et 1945.
 Alsace-Moselle: Statut actuel des départements français anciennement rattachés à l'Allemagne.
 Annexions de l'Alsace-Lorraine : Historique des annexions de 1871 et de 1940.
 Annexion de l'Alsace (1940).
 Résistance en Alsace et en Moselle annexées: La Résistance dans les départements français annexés entre 1940 et 1945.

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Histoire de la Moselle
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