Ultra-triathlon

Lultra-triathlon est une sous-discipline récente du triathlon qui se pratique sur de très longues distances, multiples de celles de l'Ironman, la plus longue distance en triathlon ( de natation,  de vélo et  de course à pied). L'ultra-triathlon regroupe toutes les épreuves consistant à effectuer x fois ces distances. Le préfixe « ultra » est en effet utilisé dans certains sports pour désigner les distances d'endurance extrême. La discipline est encadrée par l'Association internationale d'ultra-triathlon (IUTA)

Histoire 
L'idée d'organiser une épreuve d'endurance longue au triathlon date de la fin des années 1970 et se concrétise avec le premier Ironman à Honolulu (Hawaï) en 1978. 

La première épreuve donnant naissance à l'ultra-triathlon est organisée en 1985 par Raymond et Nancy Sheppard, sous la forme d'un double Ironman, il se déroule à  Huntsville aux États-Unis. En 1988, le  voit le jour avec le Défi mondial de l'endurance à Fontanil-Cornillon (France).

Format des épreuves 

Les compétitions comportent trois catégories d'âge : 21-39 ans, 40-49 ans et plus de 50 ans.  Les distances à parcourir à la suite sont un multiple entier (généralement 1, 2, 3, 4, 5 et 10) de l'enchaînement 3,8km de natation, 180km de vélo et 42,2km de course à pied. Le nom officiel des courses sont ultra-triathlon, double ultra-triathlon, triple ultra-triathlon. Les termes de « double, triple Ironman » utilisés dans le langage commun n'ont pas d'usage officiel car Ironman est une marque déposée. Ils ne servent qu'a situer la distance à parcourir, le nom Ironman étant également employé pour définir un format et une distance de course en triathlon. En anglais, les termes de « double, triple iron distance » sont aussi employés.

À tout moment, les concurrents peuvent suspendre la compétition pour se reposer ou dormir et reprendre du même endroit plus tard ; le temps de repos est partie intégrante du temps total.  L'assistance extérieure pour le ravitaillement est autorisée.

L'IUTA fixe des temps maxima pour l'exécution du parcours, qui peuvent être raccourcis par les organisateurs des compétitions.

Natation 
En cas de natation en eaux ouvertes, ce qui est autorisé jusqu'aux distances triples, la distance est allongée de 1,8x km par m/s de courant favorable.  L'eau doit être comprise entre 21° et 30° en règle générale, la limite inférieure est relevée pour les plus longues distances.

Cyclisme 
Comme lors d'un contre-la-montre, les compétiteurs n'ont pas le droit de bénéficier de l'effet d'aspiration d'un concurrent (drafting) ; il est possible de rouler en compagnie d'un autre concurrent sur les distances supérieures ou égales au quintuple. L'assistance mécanique extérieure est autorisée.

Course à pied 
Le compétiteur peut être suivi de deux accompagnateurs dont un à vélo.  La marche est autorisée.

Performances

Classement IUTA 
L'IUTA (International ultra triathlon association) met en place un classement annuel des ultra-triathlètes depuis 1990.  Ce classement accorde un certain nombre de points à l'issue de chaque compétition, en fonction du format (multiple de l'ironman) et de l'importance de l'épreuve (championnat du monde, championnat continental ou autre compétition).  Des points sont donnés de manière cumulative :
 pour un parcours terminé dans les temps
 pour un classement dans les 50 premiers

Le tableau représente la liste des vainqueurs de la coupe du monde au classement général depuis la création

Records 
Formats des ultra-triathlons et records. Pour les distances jusqu'au triple décatriathlon, les records sont indiqués sur le site de la fédération. 
Les distances supérieures ne sont pas agréées.

Certaines performances sont également établies sous d'autres multiples de la distance et sans être homologuées par la fédération internationale. Ils  constituent néanmoins sous une forme non chronométrée des records de distance. C'est le cas par exemple du français Didier Woloszyn qui entre le  et le , a réalisé l'équivalent de 33 Ironmans en 33 jours ou encore celui d'un autre sportif français Ludovic Chorgnon qui réalise en 2015, 41 Ironmans en 41 jours.

Compétitions 
Les compétitions sont encadrées par la Fédération internationale d'ultra-triathlon, qui fixe notamment un maximum des frais d'inscription aux compétitions, des minima pour les récompenses en championnat du monde, ainsi que l'égalité homme-femme dans l'attribution des prix.

Des ultra-triathlons sur des distance de 2x à 10x l'Ironman étaient régulièrement organisés au complexe Multi-sport Andonie à Monterrey au Mexique. Un Triple Iron Distance Triathlon est organisé chaque année à Lensahn en Allemagne.

Voir aussi

Articles connexes 
 triathlon
 Ironman
 ultrafond

Liens externes 

 Site de la Fédération internationale d'ultra-triathlon

Références