Charles Nicolas d'Anthouard de Vraincourt

Charles Nicolas d'Anthouard de Vraincourt (ou Danthouard), né le  à Verdun, mort le  à Paris, est un général français du Premier Empire.

Biographie 

Son grand-père fut aide de camp général du roi de Suède Charles XII. Son père, ancien capitaine au régiment de Picardie, le fit admettre, le , à l'École militaire de Pont-à-Mousson, en qualité de cadet gentilhomme. En 1789 il entra élève au corps royal d'artillerie, et devint, le  septembre, lieutenant à la suite dans le corps des mineurs. Le , nommé lieutenant en second au  d'artillerie, ci-devant régiment de Besançon artillerie, lieutenant en premier au  de la même arme, ci-devant Grenoble, il passa capitaine le , et remplit, pendant la campagne de cette année, les fonctions d'adjoint du parc à l'armée du Midi.

Au siège de Genève que fit l'armée des Alpes, il commanda l'artillerie, et l'année suivante, devant Lyon, il dirigea les travaux de siège. Dans cette circonstance, il reçut une blessure assez grave, sans cependant nécessiter une cessation, même momentanée, de service.

En l'an II, il retourna à l'armée des Alpes, où le général Dumas le nomma sous-directeur des parcs. Kellermann, qui remplaça Dumas en l'an II, envoya le jeune Danthouard prendre la direction de la manufacture d'armes de Chambéry, et commander le dépôt d'artillerie de cette ville.

Le même général le choisit en l'an V pour son chef d'état-major, emploi qu'il quitta quelque temps après pour rejoindre l'armée d'Italie, à laquelle il servit jusqu'au traité de Campo-Formio le 26 vendémiaire an VI ().

Le 30 floréal suivant, il accompagna le général en chef Bonaparte en Égypte. De cette expédition date la fortune militaire de M. Danthouard. Il se distingua au siège de Malte et à la prise d'Alexandrie. Chargé de diriger les éclaireurs de l'aile droite de l'armée marchant sur Le Caire, il s'en acquitta avec beaucoup d'intelligence et de succès.

Sa conduite à la bataille des Pyramides lui mérita le grade de chef de bataillon, que le général en chef lui conféra le même jour. Lorsque l'armée eut pris possession du Caire, M. Danthouard devint directeur de l'artillerie de cette place. Attaché pendant la campagne de Syrie à la division du général Lannes, il déploya, aux sièges d'El-Arich, de Jaffa et de Saint-Jean-d'Acre, des talents de premier ordre.

Après la retraite, il fit partie d'un corps envoyé sur les côtes afin de s'opposer au débarquement des troupes turques. Un jour, suivi seulement de 50 hommes, il s'était écarté du centre de l'armée,  Arabes l'attaquèrent : ce ne fut qu'en faisant des prodiges de valeur que lui et 12 des soldats français parvinrent à se dégager.

Kléber le nomma, en messidor an VIII, chef de brigade et Menou, en l'an IX, lui confia la direction de l'artillerie et des parcs d'Alexandrie ; il la conserva pendant la durée du siège de cette place. L'arsenal et les magasins qu'il fit construire dans cette ville servaient encore au  à la marine de Méhémet-Ali.

Au retour en France des débris de l'armée d'Orient, au commencement de l'an X, M. Danthouard fut nommé colonel du  d'artillerie à cheval le  frimaire. Il se rendit à l'armée d'Italie, que Murat commandait alors. Il se trouvait à Plaisance sous les ordres du général Jourdan, quand, le 19 frimaire an XII, le premier Consul le comprit dans la promotion de la Légion d'honneur de ce jour, et lorsque, le 25 prairial suivant, il le fit officier de l'ordre.

En l'an XII, ayant passé sous le commandement du vice-roi Eugène de Beauharnais, ce prince l'attacha à sa personne, le 17 prairial, en qualité de premier aide de camp, et lui confia, dans son cabinet particulier, le travail relatif aux armées de terre et de mer, aux écoles militaires, aux ponts et chaussées. C'est par son influence, et conformément à ses plans, que furent établis une école vétérinaire, un haras, une fonderie de canons, une manufacture d'armes. Nommé inspecteur des Pages, il forma pour eux une école d'instruction qui a fourni à l'armée des sujets excellents. Enfin, telle était l'estime que le vice-roi portait à M. Danthouard, qu'il le choisit pour l'accompagner à Munich, et assister à son mariage avec une princesse de Bavière.

Le , l'Empereur l'éleva au grade de général de brigade ; il le fit chevalier de la Couronne de fer à peu près vers la même époque.  l'envoya, quelques mois plus tard, prendre possession de la Dalmatie, acquise à la France par le traité de Presbourg le  ; il rédigea sur ce pays et sur ses communications avec la Turquie, un mémoire dont l'Empereur se montra satisfait. Il fit ensuite à la Grande Armée la campagne de 1807.

L'habileté avec laquelle il dirigea ses batteries au siège de Dantzig lui valut, le , la croix de commandeur de la Légion d'honneur, et d'être appelé auprès de Napoléon pour y remplir les fonctions d'aide-de-camp, mais le vice-roi ayant fait observer à l'Empereur qu'il lui était indispensable, il retourna à Milan.

En 1808, il inspecta les troupes des États romains, les licencia et les incorpora dans les corps du Royaume d'Italie. Ensuite, il s'occupa de la réorganisation de l'armée et de l'amélioration des divers services. La guerre vint encore, en 1809, l'arracher à ses travaux.

Il fit, sous les ordres du prince Eugène de Beauharnais, la campagne d'Allemagne, pendant laquelle il se distingua principalement le , à la bataille de Raab, où il eut la main fracassée, et à celle de Wagram. L'armistice de Znaïm le  ayant suspendu les hostilités, il eut la mission de reconnaître les positions militaires des frontières de la Hongrie et de la Croatie.

À son retour, il reçut le titre de comte de l'Empire, et un décret du  le nomma général de division ; puis il fut chargé, avec les commissaires autrichiens et bavarois, de fixer les limites du Royaume d'Italie du côté du Tyrol.

Fait commandeur de l'Ordre de la Couronne de fer le , il commanda en chef l'artillerie de l'armée du vice-roi d'Italie, et, en 1812, il eut sous ses ordres celle du  de la grande armée. Il assista aux principales affaires de la campagne de Russie.

Blessé pendant la retraite par un boulet qui lui enleva les chairs de la cuisse, on le plaça sur un mauvais cheval de cantinier et, privé de secours et souvent prêt à périr de faim et de froid, il atteignit la ville de Thorn, où régnaient des fièvres typhoïdes qui mirent ses jours en danger. La vigueur de sa constitution le sauva ; toutefois, il se trouva dans l'impossibilité d'accepter, l'année suivante, la direction des équipages de pont que l'Empereur lui avait conférée en remplacement du général Éblé. Quelques mois de séjour aux bains d'Albano ayant entièrement rétabli ses forces, il se rendit dans les provinces illyriennes, dont Napoléon l'avait nommé gouverneur général le . Mais l'Autriche s'étant déclarée contre la France, il prit le commandement de l'aile gauche de l'armée d'Italie ; et lorsque Murat, qui venait d'entrer dans la coalition, marcha sur Parme et Plaisance, le Vice-Roi donna le commandement de ces deux villes au général Danthouard, qui ne le conserva que peu de temps, les succès rapides de l'ennemi dans le Nord ayant fixé le sort de la Péninsule avant qu'il se fût passé rien de décisif dans le Midi de l'Europe.

À la chute de l'Empire, le général Danthouard adhéra aux résolutions du Sénat conservateur relatives à la déchéance de Napoléon et au rappel des Bourbons, se rendit à Paris, et fut chargé, en juillet, de l'inspection des places de Metz et de Mézières.

Le 8 du même mois, le roi le fit chevalier de Saint-Louis, et, le 29, grand officier de la Legion-d'Honneur. Au mois de mars 1815, il inspecta toutes les places de l'Est au nom de l'Empereur.

En 1816, il présida, le , le conseil de guerre devant lequel comparut le général Drouot, et fit partie, le , de celui qui jugea le général Delaborde ; mais il se trouva heureux d'avoir à prononcer l'acquittement du premier et de contribuer de tout son pouvoir à faire adopter par ses collègues le moyen qui sauva la tête du second.

Une ordonnance du , sur l'organisation de l'École polytechnique, permettant le renouvellement annuel des conseils de perfectionnement et d'inspection, il fut nommé, en mars 1820, membre de l'un et l'autre de ces conseils.

Le  suivant, il entra au comité spécial et consultatif de l'artillerie pour la session de l'année. Deux ans après (), les électeurs de la Meuse l'envoyèrent à la Chambre des députés. Il siégea au centre gauche et ne se fit remarquer que dans les comités. Il ne fut pas réélu.

La révolution de Juillet 1830 obtint ses sympathies. Le , le nouveau roi le nomma membre de la commission chargée d'examiner la situation de l'École polytechnique, et de proposer les moyens convenables pour en améliorer l'organisation et les études.

Le , il reçut le grand cordon de la Légion d'honneur, et, le , il devint pair de France.

M. Danthouard, pendant la session de cette même année, prit souvent la parole. Dans la discussion relative au projet de loi sur l'avancement de l'armée, il proposa plusieurs amendements empreints d'un esprit de justice, et qui décelaient des connaissances profondes en matière d'organisation militaire. Aussi, le public accueillit-il avec faveur, en 1832, sa nomination de président du comité d'artillerie. Atteint, à cette époque, d'une maladie grave qui mit ses jours en danger, il ne reparut à la tribune de la Chambre des pairs que le , comme rapporteur de la commission chargée de l'examen d'une loi relative à l'acquisition, par voie d'échange, de la manufacture d'armes de Saint-Étienne.

Dans la séance du , il demanda, mais sans succès, une loi sur l'état-major de l'armée. À cette époque, n'étant âgé que de soixante-cinq ans, il fut maintenu dans le cadre d'activité, et, par ordonnance du , il entra dans la première section du cadre de l'état-major général de l'armée, où une ordonnance du  le conserva, puisqu'il se trouvait dans la catégorie des officiers généraux ayant commandé en chef. Il a depuis été mis à la retraite.

Carrière en bref

État de services 

 Cadet gentilhomme à l'École militaire de Pont-à-Mousson le  ;
 Élève au corps royal d'artillerie (1789) ;
 Sous-lieutenant le  ;
 Lieutenant à la suite dans le Corps des mineurs le  ;
 Lieutenant en second au  d'artillerie, ci-devant régiment de Besançon.
 Capitaine le  ;
 Chef de bataillon, nommé sur le champ de bataille (en fait le surlendemain) de l’affaire des Pyramides (Campagne d'Égypte) le .
 Commandant de l’artillerie de la division du général Lannes en 1799 ;
 Directeur de l’artillerie à Alexandrie en 1799 ;
 Chef de brigade le  ;
 Commandant du  d’artillerie à cheval en 1801 ;
 Premier aide de camp du Prince Eugène, vice-roi d’Italie ( - 1810) ;
 Général de brigade le  ;
 Commissaire extraordinaire en 1806 chargé de prendre possession de la Dalmatie (intégrée Royaume d'Italie depuis 1805) selon les conventions stipulées dans le Traité de Schönbrunn de 1805 ;
 Employé au  de la Grande Armée le  ;
 Inspecteur des troupes des États romains (1808-1809) ;
 Général de division le  ;
 Commissaire en 1810 pour la démarcation des frontières que le nouveau traité de paix avec l’Autriche avait assignées, dans le Tyrol, entre le Royaume d'Italie, les Provinces illyriennes et le Royaume de Bavière ;
 Commandant des Provinces illyriennes (1810 - ) ;
 Commandant en chef de l’artillerie du Corps d’observation d’Italie ( - ) ;
 Inspecteur des côtes de Livourne et de Rome ( -) ;
 Commandant de l’artillerie du  de la Grande Armée ( - ) ;
 Mis en congé le  ;
 Commandant de l'artillerie du corps d'observation de l'Adige ( - ) ;
 Gouverneur général des Provinces illyriennes le  ;
 Gouverneur de Parme, et de Plaisance (Royaume d'Italie) en 1814 ;
 Inspecteur général de l’artillerie ( - ) ;
 Membre du Comité central et spécial d’artillerie, près du ministère de la Guerre ( - ) ;
 Inspecteur général de l’artillerie dans les places de l’Est en  ;
 Président des Conseils de guerre qui jugèrent les généraux Antoine Drouot et Delaborde en 1816 ;
 Inspecteur général de l'artillerie de la  militaire ( - ) ;
 Membre des Conseils de perfectionnement et d'inspection de l'École polytechnique ( - ) ;
 Membre du Comité spécial et consultatif de l'artillerie ( - ) ;
 Mis en disponibilité ( - ) ;
 Inspecteur général de l'artillerie ( - ) ;
 Président du Comité d'artillerie ( - ) ;
 Membre de la Commission mixte pour l'examen du règlement sur le service des troupes en campagne ( - ) ;
 Membre du Comité d'Artillerie ( - ) ;
 Président du Comité consultatif de l'artillerie ( - ) ;
 Mis en disponibilité ( - ) ;
 Admis en retraite le  ;
 Remis en activité le  ;
 Placé dans la section de réserve du cadre de l’état-major général de l’armée ( - jusqu’à sa mort survenue le ).

Campagnes 

 Armée des Alpes puis Armée d’Italie (1792 - traité de Campo-Formio le ) :
 Il est présent au siège de Genève ;
 Employé dans l’armée expéditionnaire d’Égypte (1798) :
 Participe à la prise de Malte ;
 Expédition de Syrie (1799) ;
 Sert aux sièges d'El-Arich, de Jaffa et de Saint-Jean-d'Acre ;
 Dalmatie (1806) ;
 Grande Armée (1807) lors des campagnes de Prusse (1806) et de Pologne (1807) :
 Sert au sièges de Dantzig (1807) et de Graudenz ;
 Armée d’Italie (1809) :
 Sert en Autriche (1809) et en Hongrie, sous les ordres du prince Eugène ; se trouva aux différents combats et aux batailles que livra cette armée, et se distingua particulièrement aux batailles de Raab et de Wagram ;
 Campagne de Russie (1812) :
 Se trouve à Ostrovno, Vitepsk, Smolensk, Ghiat, la Moskova, Maloyaroslavets, Viazma et Dorogobouj ;
 Campagne de Saxe (1813) ;
 Employé au Royaume d'Italie en 1814 où il se fit encore remarquer.

Faits d'armes 

 Sa conduite à la bataille des Pyramides lui fit obtenir le grade de chef de bataillon ;
 En Égypte, le chef de bataillon Danthouard, commandant 50 hommes, s'était écarté du centre de l'armée :  Arabes l'attaquèrent : ce ne fut qu'en faisant des prodiges de valeur que lui et 12 des soldats français parvinrent à se dégager ;
 À Dantzig (1807), il se distingue par l’habilité avec laquelle il dirigea, de concert avec le général Lamartinière, les batteries dirigées contre cet important port fortifié.

Blessures 

 Il reçut une blessure assez grave durant le siège de Lyon, mais qui ne l’empêcha de poursuivre le service ;
 Blessé de trois coups de feu, sur les côtes de l’Égypte, en 1799 ;
 Reçoit un coup de feu à la bataille de Raab le  et a la main fracassée ;
 Blessé gravement d’un coup de boulet à la cuisse, lors de la funeste retraite de Moscou le .

Décorations 

 Légion d'honneur :
 Légionnaire à la création de l’ordre () ;
 Officier par décret du Premier Consul en date du 26 prairial an XII () ;
 Commandant par décret impérial du  ;
 Grand officier de la Légion d’honneur par ordonnance du  ;
 Grand-croix de la Légion d'honneur par décret du  ;
 Ordre royal et militaire de Saint-Louis :
 Chevalier de Saint-Louis par ordonnance du  ;
 Ordre de la Couronne de Fer :
 Chevalier de l’Ordre de la Couronne de Fer en 1806 ;
 Commandeur de l’Ordre de la Couronne de Fer en .

Titres 

 Comte de l'Empire par lettres patentes du .

Hommage, honneurs, mentions,... 

 Le nom de DANTHOUARD est gravé au côté Sud,  de l’arc de triomphe de l’Étoile, à Paris.

Autres fonctions 

 Député du département de la Meuse (de tendance centre gauche), du  au .
 Crée Pair de France le  par la Monarchie de Juillet.

Pensions, rentes

Armoiries

Annexes

Sources 

 Archives nationales (CARAN) :
 Dossier de la Légion d’honneur : LH/41/106.
 Service Historique de l’Armée de Terre (Fort de Vincennes) :
 Dossier S.H.A.T. : côte 7 Yd 503.

Articles connexes 

 Noms gravés sous l'arc de triomphe de l'Étoile,
 Familles subsistantes de la noblesse française (A à K)
 Familles subsistantes de la noblesse française (L à Z)

Liens externes 
  
  
  
 Biographie sur lesapn.forumactif.fr : Les Amis du patrimoine napoléonien.

Bibliographie 
 
 Dictionnaire historique et biographique des généraux français, depuis le onzième siècle jusqu'en 1820, Jean Baptiste Pierre Jullien de Courcelles, 1822.

Notes et références 

Général du Premier Empire promu en 1806
Comte de l'Empire
Grand-croix de la Légion d'honneur
Chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis
Député de la Meuse
Député de la Restauration
Pair de France (monarchie de Juillet)
Nom gravé sous l'arc de triomphe de l'Étoile
Commandeur de l'ordre napoléonien de la Couronne de fer
Artilleur
Naissance en avril 1773
Naissance à Verdun
Décès en mars 1852
Décès dans l'ancien 1er arrondissement de Paris
Décès à 78 ans