Frederick Arthur Bridgman

Frederick Arthur Bridgman né le  à Tuskegee (Alabama) et mort le  à Rouen est un peintre américain.

Ayant fréquemment séjourné en France, il fut l'un des peintres orientalistes les plus connus aux États-Unis.

Biographie 

Orphelin de son père en 1850, Frederick Arthur Bridgman suit sa mère à Boston, puis à New York. Employé comme graveur dans une banque, il montre des talents artistiques et décide de se consacrer totalement à la peinture. Il s'inscrit aux cours de dessin à la Brooklyn Art Association et à la National Academy of Design et expose ses premières œuvres à la Brooklyn Art Association en 1865.

Robert Wylie l'incite à venir passer deux étés à Pont-Aven, où il peint des paysages. En 1866, il s'installe à Paris tout en continuant à fréquenter Pont-Aven pendant l'été. En 1867, il étudie à l'École des beaux-arts de Paris dans l'atelier de Jean-Léon Gérôme.

A provincial circus (Un cirque de province), exposé au Salon de 1870, est remarqué. Pendant la guerre de 1870, il séjourne à Pont-Aven et en Espagne, puis se rend en 1873 en Afrique du Nord, séjournant un temps à Tanger, puis à Oran, Alger, Biskra. Puis il visite l'Égypte qui lui inspirera ses reconstitutions de l'Égypte antique : The Mummy’s Funeral (Les Funérailles de la momie) connaît un grand succès au Salon de 1877.

Il épouse Florence Mott Baker, issue d'une riche famille de Boston. Il connaît alors un grand succès aux États-Unis, exposant 300 de ses œuvres à l'American Art Gallery, et il est élu membre de l'Académie américaine de design. Jusqu'en 1880, il retourne maintes fois en Algérie, ramenant de ses voyages des costumes, des antiquités et un ensemble d'objets divers qu'il utilise ensuite comme modèle pour ses tableaux. 

En 1888, il publie Winters in Algeria, livre illustré de nombreuses gravures sur bois, à la suite d'un nouveau séjour qu'il a effectué en Algérie en compagnie de son épouse en 1885-1886. En 1889, il expose à l'Exposition universelle de Paris où il obtient une médaille d'argent puis, en 1890, à la Fifth Avenue Galleries à New York et en 1900 à l'exposition universelle de Paris. Il expose aussi régulièrement à la Société des artistes français à Paris et à la Royal Academy of Arts de Londres. Il continue à peindre des scènes exotiques, historiques, bibliques, mais aussi quelques portraits mondains. Il enseigne également à l'Académie Vitti.

Devenu veuf en 1901, il se remarie avec Marthe Yaeger. Il est promu officier de la Légion d'honneur en 1907. Son succès est désormais moindre, y compris aux États-Unis. Après la Première Guerre mondiale, il s'installe à Lyons-la-Forêt où il réside jusqu'à sa mort en 1928.

Adresses parisiennes 

Le peintre s’installe à Paris au début des années 1890 et y habite à différentes adresses : 146, boulevard Malesherbes, 5, impasse de Guelma et 29, rue Daubigny. À cette dernière adresse, il fait construire en 1892 un atelier d’artiste par l’architecte Jules Giboz ; on peut d’ailleurs reconnaître l’initiale de son nom sur la façade.

Collections publiques 
 Aux États-Unis
 New York, Brooklyn Museum : Un Jeu intéressant, 1881, huile sur toile ; 
 En France
 Nantes, musée des beaux-arts : Le Tennis à Dinard, 1891, huile sur toile

Salons 
 1877 : Les Funérailles de la momie
 1909 : Déjeuner au harem, au Caire

Galerie

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
 Gerald M. Ackerman, Les Orientalistes de l'école américaine, ACR éditions, 1994

Liens externes 

 
 
 Musée des beaux-arts de Boston
 www.FrederickArthurBridgman.org

Peintre américain du XIXe siècle
Peintre américain du XXe siècle
Peintre orientaliste américain
Peintre paysagiste américain
Peintre portraitiste américain
Peintre de la Bretagne
Peintre de l'école de Pont-Aven
Peintre de nu
Élève de l'École nationale supérieure des beaux-arts au XIXe siècle
Officier de la Légion d'honneur promu en 1907
Naissance en novembre 1847
Naissance à Tuskegee (Alabama)
Décès en janvier 1928
Décès à Rouen
Décès à 80 ans
Décès dans la Seine-Inférieure