Kenneth Branagh

Kenneth Charles Branagh (/ˈkɛnɪθ tʃɑːlz ˈbrænə/; Belfast, Irlanda del Norte, 10 de diciembre de 1960) es un director, guionista y actor cinematográfico y teatral británico. Es muy reconocido por haber dirigido y actuado en muchas adaptaciones de obras clásicas shakesperianas en el cine, de las cuales sobresalen Enrique V (1989; por la cual fue nominado al Óscar como mejor director y mejor actor), Otelo (1995) y Hamlet (1996; por la cual fue nominado al Óscar al mejor guion adaptado), en muchas de las cuales colaboró con su exesposa, la actriz Emma Thompson.

Como actor, su presencia ha sido destacada en producciones tanto de cine como de televisión, como Wild Wild West (1999), The Road to El Dorado (2000), La solución final (2001), Harry Potter y la cámara secreta (2002), Valkyrie (2008), entre otras. En 2011, fue nominado al Óscar como mejor actor de reparto al encarnar a Laurence Olivier en la cinta My Week with Marilyn.

Como director, su diverso trabajo también ha sido reconocido. Algunas de sus producciones son Morir todavía (1991), Swan Song (1992; por la cual fue nominado al Óscar al mejor cortometraje) y Frankenstein de Mary Shelley (1994). En 2011, dirigió la superproducción Thor, que fue un éxito de taquilla a nivel mundial, recaudando más de 400 millones de dólares.

Branagh es uno de los directores/actores más respetados en su país, y ha acaparado candidaturas a los premios más prestigiosos del cine, entre ellos, siete nominaciones al Óscar, cinco nominaciones al Globo de Oro y ha sido premiado con un Emmy y tres BAFTA.

En 2018 le fueron dadas las llaves de la ciudad de Belfast.

Biografía 
Su nombre completo es Kenneth Charles Branagh. Es el segundo de tres hijos en una familia protestante dueña de una importante explotación ganadera. Se trasladaron a Reading, Inglaterra, cuando él tenía 9 años, para escapar de la violencia de la zona. Ken tuvo un conflicto de identidad que le hizo adoptar el acento inglés en su escuela mientras se mantenía irlandés en casa. Fue capitán del equipo de rugby y de fútbol y se enroló en la revista local, escribiendo críticas de libros infantiles. Pero en 1976, cuando tenía 15 años, al ver a Derek Jacobi en el papel de Hamlet, decidió ser actor.

A los 18 ingresó en la Royal Academy of Dramatic Art, cuyo director, Hugh Crutwell, sería mucho más tarde su ayudante y referencia en muchas películas. Nada más terminar la escuela, realizó el papel secundario en la obra Another country, que le valió muchos premios y aclamaciones. Pero fue su papel como Enrique V para la Royal Shakespeare Company (RSC) a la edad de 23 años, la que aseguró su posición como nuevo talento de la escena británica tanto en la interpretación como en la dirección.

En 1987 fundó, junto con David Parfitt, su colega en Another country, una nueva compañía, que fue nombrada Renaissance, con un principio algo desfavorable: la producción Public Enemy, escrita, dirigida y protagonizada por Kenneth Branagh, recibió muchas críticas negativas (especialmente dedicadas a su megalomanía). Afortunadamente, las producciones de RTC de Noche de Reyes (dirigida por Kenneth), de Mucho ruido y pocas nueces (con Kenneth como protagonista), y Hamlet (también en el papel principal), fueron recibidas con la aclamación crítica. La prensa le etiquetó como "el nuevo Olivier".

Durante el período agitado del nacimiento de la Renaissance, continuó trabajando en proyectos de televisión y de cine. Uno de ellos la miniserie de BBC Fortunes of war. Su actriz principal era Emma Thompson. Los dos acabaron enamorándose en el rodaje. Se casaron tres años más tarde en 1989 y después de catapultarse en sus distintas carreras cinematográficas se les conoció internacionalmente como "Ken y Em", "la pareja Real del cine inglés". Las relaciones extramaritales de Branagh con Helena Bonham-Carter y de Thompson con Greg Wise provocaron su separación, que fue anunciada el 30 de septiembre de 1995.

Su siguiente película, Morir todavía, fue su primera experiencia con un gran estudio (la Paramount) y un homenaje al cine negro que hizo que los críticos ahora le comparasen con Welles. La película fue un éxito y le permitió rodar la comedia de bajo presupuesto Los amigos de Peter y después trasladarse a la Toscana para rodar Mucho ruido y pocas nueces.

Frankenstein fue una de las producciones más caras de 1994 y probablemente la mejor y más fiel adaptación de la obra de Mary Shelley. Intervino como director y actor. Pese a ser considerada un fracaso comercial, llegó a producir 106 millones de dólares de beneficio. Durante el rodaje inició una relación con su coestrella y futura segunda esposa, Helena Bonham-Carter.

En 1995 dirige la película de bajo presupuesto En lo más crudo del crudo invierno, que apenas si tuvo exhibición en muchos países y que narra la historia de un atípico grupo teatral que pretende montar Hamlet en un pequeño pueblo rural. Esta película contó con la veterana Joan Collins.

Al poco tiempo cumplió su sueño de dirigir Hamlet, una adaptación íntegra de la obra original (aunque ambientada en el  y no en el medioevo) de cuatro horas de duración y con un reparto plagado de estrellas, aunque también se exhibió una versión resumida de poco más de hora y media. Los críticos la aclamaron y recibió cuatro nominaciones a los Óscar. Pese al éxito, no recibió ninguno.

En 2001 protagonizó el gran papel en el telefilm Conspiracy, (distribuida en España con el nombre La solución final), que le valió el premio Emmy. Se decide a volver a los escenarios a principios de 2002 tras casi diez años de ausencia, pero lo hace primero como director con The play what wrote, que se convierte en la comedia revelación del año y recibe varios galardones. De nuevo acapara el éxito de la crítica y el público, haciendo el papel de Ricardo III de Inglaterra en los teatros de Sheffield, en marzo de 2002.

Consigue el papel de Gilderoy Lockhart en Harry Potter y la cámara secreta. En 2003 vuelve al teatro, pero no con Shakespeare, sino con Mamet. Edmond es un nuevo éxito de audiencia y crítica. Contrae matrimonio con Lindsay Brunnock, a la que conoció en el rodaje de Shackleton. Recientemente ha exhibido en diversos festivales su cortometraje Listening.

En 2006, Branagh dedicó gran parte de su tiempo en Japón preparando su personal visión de Como gustéis, de William Shakespeare. Con Jimmy Juill, Brian Blessed, Adrian Lester {que anteriormente trabajó junto con Kenneth en la película Trabajo de amor perdidos}

También trabajó para la televisión en la serie británica Wallander, donde interpretó al famoso detective creado por Henning Mankell. La serie comenzó en 2008 y terminó en 2016 tras cuatro temporadas.

Branagh dirigió Thor (2011), basada en el personaje de la empresa Marvel Comics. Branagh hace incursión en el gran cine comercial basado en personajes de cómics, ya que la mayor parte de su filmografía corresponde a otros tipos de filmes. Muchos fanáticos del cómic "Thor" y de los personajes de "Marvel", están muy contentos con la elección de Kenneth Branagh a cargo del proyecto, ya que al igual que Christopher Nolan, son directores muy respetados por filmes anteriores. Branagh mantiene el proyecto en absoluto silencio, y muchos auguran que el resultado de Thor es muy similar al éxito que obtuvo Nolan con su visión de Batman en The Dark Knight.

Por su actuación en My Week with Marilyn fue nominado al Óscar como mejor actor de reparto. Por otra parte, tuvo un papel en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

Dirigió la producción de Walt Disney Pictures, La Cenicienta (2015). El guion escrito por Chris Weitz fusiona el relato infantil de Charles Perrault con la historia del filme animado de Walt Disney de 1950.

Filmografía

Cine

Director 
 Enrique V (Henry V, 1989)
 Morir todavía (Dead Again, 1991)
 Los amigos de Peter (Peter's Friends, 1992)
 Mucho ruido y pocas nueces (Much Ado About Nothing, 1993)
 Frankenstein (Mary Shelley's Frankenstein, 1994)
 En lo más crudo del crudo invierno (1995)
 Hamlet (1996)
 Trabajos de amor perdidos (2000)
 Listening (2003)
 La flauta mágica (2006)
 Como gustéis (2006)
 La huella (Sleuth) (2007)
 Thor (2011)
 Jack Ryan: Shadow Recruit (2013)
 La Cenicienta (2015)
 Murder on the Orient Express (2017)
 All is true (2018)
 Artemis Fowl (2020)
 Belfast (2021)
 Death on the Nile (2022)
 A Haunting in Venice (2023)

Guionista 
 Enrique V (Henry V, 1989)
 Mucho ruido y pocas nueces (Much Ado About Nothing, 1993)
 En lo más crudo del crudo invierno (In the Bleak Midwinter, 1995)
 Hamlet (Hamlet, 1996)
 Trabajos de amor perdidos (Love's Labour's Lost, 2000)
 Listening (Listening, 2003)
Belfast (2021)

Productor 

 Los amigos de Peter (Peter's Friends, 1992).
 Mucho ruido y pocas nueces (Much Ado About Nothing, 1993).
 Frankenstein de Mary Shelley (Frankenstein, 1994) (coproductor).
 Trabajos de amor perdidos (Love's Labour's Lost, 2000).
 Thor: The Dark World (2013).

Televisión

Narrador

Teatro 
 Another Country (1982)
 Henry V (1984)
 Romeo and Juliet (1987)
 Much Ado About Nothing (1988)
 Look Back in Anger (1989)
 Hamlet (1992)
 Richard III (2002)
 Ivanov (2008)
 Macbeth (2013)

Premios y distinciones

 Premios Óscar

 Globo de Oro

Festival Internacional de Cine de Venecia

Referencias

Enlaces externos 

 
 Página de Kenneth Branagh en inglés

Alumnado de la Real Academia de Arte Dramático
Actores de cine de Irlanda del Norte
Actores de teatro de Irlanda del Norte
Candidatos al premio Óscar al mejor actor
Candidatos al premio Óscar al mejor actor de reparto
Directores de cine de Irlanda del Norte
Directores de Irlanda del Norte
Ganadores del premio BAFTA al mejor actor de televisión
Ganadores del premio Emmy Internacional al mejor actor
Miembros de la Royal Shakespeare Company
Reparto de Harry Potter
Candidatos al premio Óscar a la mejor dirección
Nacidos en Belfast