Jean Hougron

Jean Hougron, né le  à Colombelles et mort le  à Paris , est un écrivain français.

Biographie 
Fils de Jean André Théophile Hougron (1899-1954), cheminot et de Denise Gabrielle Grude (1903-1983), Jean Hougron suit pendant son enfance les mutations de son père : Cherbourg, Paray-le-Monial et Dreux où il arrive en 1936 et intègre le Pensionnat Saint-Pierre (aujourd'hui institut Saint-Pierre Saint-Paul) tenu par les Frères des écoles chrétiennes, faisant notamment partie de son équipe de football, où il montre déjà une grande prédilection pour les arts littéraires, décrochant les premiers prix en littérature et composition française. Ayant obtenu son brevet, il quitte le Pensionnat Saint-Pierre qui ne préparait pas alors à la seconde partie du baccalauréat, pour le collège Rotrou de la même ville et y obtient un bac en philosophie. Marcel Dessal, son professeur d'histoire, lui dira en 1964 qu'il fut son meilleur élève. Puis, il commence des études de droit à Paris et donne, de 1941 à 1945, dans son ancien pensionnat de Dreux, des cours d'anglais et d'éducation physique, ayant pratiqué l'athlétisme à l'Alliance de Dreux.

Après la Libération, il effectue seulement trois mois de service militaire, puis, en 1946, part faire un stage d’un an dans une maison d'import-export à Marseille, il publie alors dans une revue marseillaise des récits de roman noir et écrit un roman d'anticipation qui n'est pas publié. 
Son employeur l'envoie en Indochine en août 1947 où il se rend par le SS Pasteur. Il y part par goût de l'aventure, du risque calculé et dans le but d'y écrire plusieurs romans. Il déclare avant de partir à plusieurs de ses amis : « Vous entendrez parler de moi ».

À Saigon, un vieux légionnaire le prend en amitié et lui apprend à tirer au colt ce qui lui sera utile. Puis, neuf fois mois après son arrivée, lassé de l'atmosphère déprimante des bureaux, il quitte son travail pour devenir chauffeur de camion. Il parcourt le Laos, le Cambodge, la Chine du Sud et la Thaïlande. Il exerce ensuite plusieurs métiers, planteur de tabac, ramasseur de benjoin ou de corne molle de cerf dans le nord du Laos, marchand de bière, et apprend à parler laotien et chinois. Il vit en Chine où il recueille une petite fille de trois ans perdue sur un champ de bataille au milieu des morts qu'il confiera plus tard à des commerçants chinois (scène qu'il décrit dans son roman autobiographique L'Anti-jeu). Il enseigne quelque temps au Lycée Pavie de Vientiane, puis va planter du tabac au Siam. En septembre 1949, il rentre à Saïgon où domicilié 51 rue Jean Testard, il est professeur d'anglais au lycée Petrus-Ky, puis, à la fermeture de celui-ci, devient chef traducteur au service d'information américain de Saïgon au consulat des États-Unis et assure, aux côtés de Jacques Chancel, l'émission transmise sur ondes courtes à destination de la France par Radio-France-Asie jusqu'en 1951, année de son retour en France. 

De ces cinq années aventureuses et exotiques en Indochine, Jean Hougron prend quelques milliers de pages de notes qui lui fourniront la matière du cycle romanesque La Nuit indochinoise dont il publie le premier volume Tu récolteras la tempête en 1950. La sortie de ce premier roman est remarquée par le milieu littéraire, le critique Emile Henriot parle d'« un départ fulgurant de romancier » et il obtient un succès considérable, atteignant un tirage de 500.000 exemplaires.

Sa vaste fresque de l'Indochine française le révèle au public et se voit couronnée en 1953 par le Grand prix du roman de l'Académie française, par 21 voix sur 24 votants et 3 bulletins blancs. Dans la nouvelle Retour publiée dans Les Portes de l'aventure en 1954, il imagine que devenu richissime grâce à ses affaires en Indochine, il fait son retour à Dreux (appelé Rouilly) après sept ans d'absence, demande au notaire de la ville la main de sa fille, alors que celle-ci lui avait été refusée avant son départ parce qu'il était pauvre, puis renonce au dernier moment à l'épouser et part vivre à Paris tandis que sa fiancée se suicide.

En 1953, Henri Decoin envisage d'adapter pour le cinéma Le Soleil au ventre, avec Dany Carrel, dont la mère est indochinoise, dans un des rôles principaux. Il doit renoncer à son projet car il n'a pas pu obtenir les droits d'adaptation.

En 1956, son roman Je reviendrai à Kandara est adapté au cinéma par Jacques Companéez, Alex Joffé et Victor Vicas qui en est le réalisateur. Jean Hougron en signe les dialogues avec François Boyer.

En 1957, Mort en Fraude est adapté au cinéma par le réalisateur Marcel Camus dont c'est le premier film.

En , il publie La Terre du Barbare, suite des Asiates parues en 1954.

Il devient libraire et cesse de publier pendant quelques années.

En 1964, il fait son retour en littérature avec un roman qui se déroule pour la première fois en France : Histoire de Georges Guersant, fortement teinté d'autobiographie, où il présente une vaste fresque de la vie sous l'Occupation allemande dans une ville fictive du nord de la France ; on y reconnaît facilement la ville de Dreux où il vivait à cette période. Comme on y reconnaît des personnalités drouaises et des événements spécifique à la ville, pour apaiser les esprits, Jean Hougron déclare : "Je ne me suis pas référé à des choses ayant existé et mes personnages ne sortent pas de la fiction. C'est un roman où l'imagination a sa large part et il convenait que les Drouais le sachent...". Son roman est sélectionné pour le prix Goncourt et fait partie des huit derniers romans, notamment avec Le Ravissement de Lol V. Stein de Marguerite Duras, encore en lice pour remporter le prix qui ira à L'État sauvage de Georges Conchon. Il obtient le Prix du roman populiste en 1965, mais le livre n'obtient qu'un succès d'estime.

À l'occasion de la sortie de son livre Histoire de Georges Guersant, il reçoit le  des mains du maire de Dreux la plaquette d'argent de la ville de Dreux. À l'occasion de la remise de cette plaquette faite en présence de personnalités de Dreux, il déclare son attachement à la ville : "C'est une ville que j'aime. J'en suis parti en 1947. J'y suis revenu en 1951, alors que ma mère y habitait encore, puis en 1953 et en 1955. J'y ai beaucoup d'amis fidèles, et c'est pour moi très important. J'ai été heureux ici, et dans les moments difficiles de ma vie indochinoise, j'ai pensé souvent à mon adolescence drouaise."

En 1970, il renoue avec l'aventure indochinoise avec son roman La Gueule pleine de dents édité chez Plon, et le  de la même année, il est l'invité de Jacques Chancel pour son émission Radioscopie sur France Inter.

En 1981, il intente un procès à Françoise Sagan pour plagiat, reconnaissant dans Le chien couchant des points communs avec sa nouvelle La vieille femme.

Vie privée 

Avec sa femme Noëlle, originaire de Perpignan et avec laquelle il tient une librairie à Nice, il a quatre enfants: Nicole (1953), Jean-Philippe, Barbara et Inès.

Il se remarie le  avec Victoria Sanchez et a un fils prénommé Alexandre.

Œuvres

Œuvres originales 
 Tu récolteras la tempête (La Nuit indochinoise, I), Domat, 1950
 Rage blanche (La Nuit indochinoise, II), Domat, 1951
 Soleil au ventre (La Nuit indochinoise, III), Domat, 1952
 Mort en fraude (La Nuit indochinoise, IV), Domat, 1953 (Grand Prix du roman de l'Académie française 1953)
 Les Portes de l'aventure (La Nuit indochinoise, V), Domat, 1954, recueil de trois nouvelles : Poulo-Condor, L'homme du kilomètre 53 et Retour
 Les Asiates (La Nuit indochinoise, VI), Domat, 1954
 Je reviendrai à Kandara, Domat, 1955
 Quatrième étage, in Les Œuvres libres..., A. Fayard, 1955
 La Terre du barbare (La Nuit indochinoise, VII), Del Duca, 1958
 Par qui le scandale, Éditions mondiales, 1960
 Le Signe du chien, Denoël, coll. "Présence du futur", , 1961
 Histoire de Georges Guersant, Stock, 1964 (Prix du roman populiste 1965)
 Les Humiliés, Stock, 1965 (recueil de sept nouvelles)
 La Gueule pleine de dents, Plon, 1970
 L'Homme de proie, Plon, 1974
 L'Anti-jeu, Plon, 1977 
 Le Naguen, Plon, 1980 (Grand Prix de la Science-Fiction 1981) 
 La Chambre, Hachette, 1982, 
 Coup de soleil, Hachette, 1984 
 Beauté chinoise, Hachette, 1987,

Préface 
 Michel de Saint Pierre, Les écrivains, Les Amis du Club du livre du mois, coll. "Chefs-d’œuvre d'hier et d'aujourd'hui", 1958
 Robin Moore, Les Bérets verts, Stock, 1965

Rééditions 
 Tu récolteras la tempête (La Nuit indochinoise, I), Domat, 1951 ( éd. 1950)
 Rage blanche (La Nuit indochinoise, II), Le Club français du livre, 1952 ( éd. 1951)
 Rage blanche (La Nuit indochinoise, II), Domat, 1953 ( éd. 1951)
 Mort en fraude (La Nuit indochinoise, IV), Del Duca, 1958 ( éd. 1953)
 Soleil au ventre, Éditions mondiales, coll. "Le Livre de poche", 1960 ( éd. 1952)
 Tu récolteras la tempête, Domat, coll. "Le livre de poche", 1960 ( éd. 1950)
 Par qui le scandale, Del Duca, 1960
 Mort en fraude, Club de la femme, coll. "Bibliothèque du club de la femme", 1961 ( éd. 1953)
 Mort en fraude, Le livre de poche, 1961 ( éd. 1953)
 Rage blanche, Éditions mondiales, coll. "Le Livre de poche", 1961 ( éd. 1951)
 Les Asiates, Le Livre de poche, coll. "Le Livre de poche", 1962 ( éd. 1954)
 La Terre du barbare, le Livre de poche, coll. "Le Livre de poche", 1963 ( éd. 1958)
 Tu récolteras la tempête, le Livre de poche, 1963 ( éd. 1950) 
 Rage blanche, Le livre de poche, 1964 ( éd. 1951), 
 Les Portes de l'aventure, Le Livre de poche, coll. "Le Livre de poche", 1964 ( éd. 1954)
 Je reviendrai à Kandara, Le Livre de poche, coll. "Le Livre de poche", 1965 ( éd. 1955)
 Par qui le scandale, Le Livre de poche, coll. "Le Livre de poche", 1966 
 Mort en fraude, Le Livre de poche, coll. "Le Livre de poche", 1967 ( éd. 1953)
 Soleil au ventre, le Livre de poche, 1967 ( éd. 1952) 
 Je reviendrai à Kandara, le Club de la femme, coll. "Bibliothèque du club de la femme", 1968 ( éd. 1955)
 Tu récolteras la tempête, Del Duca - Plon, 1969 ( éd. 1950)
 Soleil au ventre, Del Duca - Plon, 1969 ( éd. 1952)
 Mort en fraude, Del Duca - Plon, 1970 ( éd. 1953)
 Soleil au ventre, Éditions de Crémille, coll. "Les Grands romans de guerre", 1970 ( éd. 1952)
 La Gueule pleine de dents, Le Cercle du nouveau livre, 1970 ( éd. 1970) (Postface de Jacques Robichon)
 Les Portes de l'aventure, Del Duca - plon, 1970 ( éd. 1954)
 Les Asiates, Del Duca - Plon, 1971 ( éd. 1954)
 Les Humiliés, le Livre de poche, coll. "Le Livre de poche, Pluriel", 1971 ( éd. 1965)
 La Terre du barbare, Del Duca - Plon, 1973 ( éd. 1958)
 Histoire de Georges Guersant, Plon, 1974 ( éd. 1964)
 La Gueule pleine de dents, le Livre de Paris, coll. "Club pour vous Hachette", 1974 ( éd. 1970), 
 La Gueule pleine de dents, Presses pocket, coll. "Presses pocket", 1975 ( éd. 1970)
 Mort en fraude, le Livre de poche, coll; "Le livre de poche", 1975, ( éd. 1953),  
 L'Homme de proie, France loisirs, 1974 ( éd. 1974)
 Histoire de Georges Guersant, Le Livre de poche, coll. "Le Livre de poche", 1980, ( éd. 1964), 
 Les Portes de l'aventure, Presses Pocket, coll. "Presses Pocket", 1980 ( éd. 1954) 
 Le Signe du chien, Denoël, coll. "Présence du futur", , 1981 ( éd. 1960)
 La Gueule pleine de dents, Le Livre de poche, coll. "Le Livre de poche", 1982 ( éd. 1970)
 Coup de soleil, Le Grand livre du mois, 1984 
 La Chambre, Librairie générale française, coll. "Le Livre de poche", 1984 ( éd. 1982) 
 Coup de soleil, Librairie générale française, coll. "Le Livre de poche", 1985 ( éd. 1984) 
 Beauté chinoise, Éditions de la Seine, coll. "Succès du livre", 1987 ( éd. 1987)
 Beauté chinoise, Librairie générale française, coll. "Le Livre de poche", 1988, ( éd. 1987) 
 Tu récolteras la tempête, Librairie générale française, coll. "Le Livre de poche", 1989, ( éd. 1950) 
 Les Asiates, Librairie générale française, coll. "Le Livre de poche", 1989, ( éd. 1954)  
 La Nuit indochinoise (contient: Tu récolteras la tempête, Soleil au ventre, Rage blanche), R. Laffont, coll. "Bouquins", 1989 
 La Nuit indochinoise (contient: Mort en fraude, Les Portes de l'aventure, Les Asiates, La Terre du barbare), Laffont, coll. "Bouquins", 1989, 
 Le Naguen, Éd. J'ai lu, coll. "J'ai lu. SF", 1995, ( éd. 1980), 
 Le Signe du chien, Denoël, coll. "Présence du futur", 1995, ( éd. 1960),  
 Le Naguen, J'ai lu, coll. "J'ai lu", 1999, ( éd. 1980),  
 La Nuit indochinoise (contient: Tu récolteras la tempête, Soleil au ventre, Rage blanche), Laffont, coll. "Bouquins", 2004, 
 La Nuit indochinoise (contient: Mort en fraude, les Portes de l'aventure, Les Asiates, La Terre du barbare), Laffont, coll. "Bouquins", 2006, 

 Œuvres adaptées au cinéma 
 Je reviendrai à Kandara de Victor Vicas (1956)
 Mort en Fraude de Marcel Camus (1957)

 Notes et références 

 Annexes 
 Sources 
 Un jeune ancien dans « La nuit indochinoise » ou la naissance d'un romancier, de Jacques Leloup (1922-2017), publié dans le bulletin du Pensionnat Saint-Pierre de Dreux et de l'association amicale des anciens élèves , , pages 42-46.
 Pierre de Boisdeffre, Histoire de la littérature de langue française des années 30 aux années 80, Tome 1, Roman, Théâtre, Librairie Académique Perrin, 1985
 Par qui le scandale de Jean Hougron par Manuel de Diéguez, Combat, 
 Henri Copin, Jean Hougron, romancier de l’Indochine,'' in Les Carnets du Viêt Nam, n°6, été 2004
 Pages Françaises de Science-Fiction
 E-litterature.net

Liens externes 

 Jean Hougron sur le site des Lettres du Mékong
 Hougron chez Pivot

Naissance en juillet 1923
Naissance dans le Calvados
Écrivain français du XXe siècle
Écrivain français de science-fiction
Indochine française
Écrivain normand
Lauréat du prix du Roman populiste
Décès en mai 2001
Décès dans le 15e arrondissement de Paris
Décès à 77 ans