Kitty Carlisle

Kitty Carlisle est une actrice et chanteuse américaine, de son vrai nom Catherine Conn, née à La Nouvelle-Orléans (Louisiane) le  et morte à New York le . Elle est surtout connue aux Etats-Unis en tant que figure incontournable de l'émission de télévision To Tell the Truth.

Biographie 
Kitty Carlisle est née Catherine Conn (prononcé Cohen), le , à la Nouvelle-Orléans (Louisiane), dans une famille d'origine juive allemande. Son père, Dr Joseph Conn, était gynécologue de profession, il est décédé lorsque sa fille avait 10 ans.

Escortée par sa mère, Hortense Holzman, elle poursuit son éducation en Europe en 1921 dans les établissements les plus prestigieux comme la Sorbonne et la London School of Economics. Par la suite, elle se consacre à une carrière d'actrice en se formant notamment à la Royal Academy of Dramatic Art de Londres (Angleterre) et au Théâtre de l'Atelier. Durant cette période, sa mère espérait pour Kitty qu'elle se marie avec un prince d'Europe à la manière de Grace Kelly.

Revenue avec sa mère aux États-Unis en 1932, elle débute au théâtre à Broadway en 1933 dans une opérette, Champagne, Sec (inspirée de La Chauve-Souris de Johann Strauss fils), car elle est principalement chanteuse (voix de soprano ou de mezzo-soprano). Par la suite et pour la dernière fois en 1984, elle joue à Broadway dans des comédies musicales et opérettes, majoritairement. Elle se produira également à l'opéra, notamment dans la création américaine du Viol de Lucrèce de Benjamin Britten en 1948 (à Broadway), mais aussi au Metropolitan Opera de New York (reprenant le rôle du Prince Orlofsky avec lequel elle avait débuté au théâtre, cette fois dans la version originale de La Chauve-Souris) et à Boston (Massachusetts) — voir la rubrique "Répertoire" ci-dessous —.

Au cinéma, elle apparaît occasionnellement (à ses débuts, aux côtés notamment de Bing Crosby ou des Marx Brothers), la première fois en 1934 dans Rythmes d'amour de Mitchell Leisen, et la dernière en 2002, dans Arrête-moi si tu peux de Steven Spielberg. Pour sa contribution au cinéma, une étoile lui est dédiée sur le Walk of Fame d'Hollywood Boulevard au 6611 Hollywood Blvd.

À la télévision, elle participe surtout à des shows (jeux télévisés) dans les années 1950-1960, et notamment à To Tell the Truth où elle deviendra une figure emblématique de par sa présence majestueuse, son rire contagieux et ses robes de haute couture.

En dehors de sa carrière, Kitty Carlisle fait partie de nombreux cercles sociaux à New York, principalement dans le domaine artistique où on la considère experte en la matière. Elle devient vice-présidente du Conseil des Arts de l'Etat de New York de 1971 à 1976 avant d'en devenir la présidente jusqu'en 1996 ; elle est élue membre de l'Académie américaine des arts et des sciences en 1997 . Elle siège également aux conseils d'administration de diverses institutions culturelles de New York. Grande mécène au service des arts, elle a aussi manifesté sa philanthropie en participant à la Journée du miracle CIBC à l'égard des enfants défavorisés. Elle reçoit la médaille nationale des arts en 1991.

Vie privée 
Elle épouse le  le dramaturge Moss Hart. Ils donnent naissance à deux enfants avant qu'il ne meure en . Kitty restera veuve jusqu'à sa mort, elle fréquenta brièvement l'ancien gouverneur et candidat à la présidence Thomas Dewey après le décès de son mari. Dans les années 1980, Kitty entretiendra une relation avec l'historien diplomatique Ivo John Lederer jusqu'à sa mort en 1998. Elle finira sa vie aux côtés du financier et collectionneur d'art Roy R. Neuberger.

Kitty Carlisle meurt le , à l'âge de 96 ans, d'une insuffisance cardiaque dans son appartement à Manhattan. Dès , les médecins lui avaient diagnostiqué une pneumonie. Elle est enterrée à côté de son mari, Moss Hart, au cimetière Ferncliff à Hartsdale, New York.

Répertoire 
Au théâtre à Broadway, sauf mention contraire
1933-1934 : Champagne, Sec, opérette, lyrics de Robert A. Simon, livret d'Alan Child, d'après La Chauve-Souris de Johann Strauss fils : rôle du Prince Orlofsky
1936-1937 : L'Auberge du Cheval-Blanc (White Horse Inn), opérette de Ralph Benatzky, avec Alfred Drake
1937-1938 : Les Trois Valses (Three Waltzes), opérette d'Oscar Straus — titre original : Drei Walzer — sur des thèmes de Johann Strauss père et fils, livret adapté par Clare Kummer et 
1940 : Walk with Music, comédie musicale, musique de Hoagy Carmichael, lyrics de Johnny Mercer, livret de Guy Bolton, Parke Levy et Alan Lipscott
1943 : La Veuve joyeuse (The Merry Widow), opérette de Franz Lehár, production du  : rôle de Sonia Glaward — Hanna Glawari dans la version originale — (à Boston)
1948-1949 : Le Viol de Lucrèce (The Rape of Lucretia), opéra de chambre de Benjamin Britten, livret de , d'après la pièce éponyme d'André Obey, mise en scène d'Agnes de Mille : rôle de Lucrèce (création américaine)
1954-1955 : Anniversary Waltz, pièce de  et Joseph Fields, mise en scène de Moss Hart
1966-1967 : La Chauve-Souris (Die Fledermaus), opérette de Johann Strauss fils : rôle du Prince Orlofsky, production du Metropolitan Opera, mise en scène de Garson Kanin, onze représentations (six au "Met" à New York, les autres en tournée)
1973 : La Chauve-Souris, reprise de la production du "Met" (quatre représentations en tournée, avec Anna Moffo)
1973 : La Fille du régiment, opéra de Gaetano Donizetti, production de l' : rôle de la Duchesse de Krakenthorp (à Boston)
1983-1984 : On Your Toes, comédie musicale (création en 1936, reprise), musique de Richard Rodgers, lyrics de Lorenz Hart, livret de Rodgers-Hart, mise en scène de George Abbott, chorégraphie de , d'après la chorégraphie originale de George Balanchine

Filmographie 
Au cinéma
1934 : La Grande Duchesse et le garçon d'étage () de Frank Tuttle
1934 : She Loves Me Not d'Elliott Nugent 
1934 : Rythmes d'amour (Murder at the Vanities) de Mitchell Leisen
1935 : Une nuit à l'opéra () de Sam Wood
1943 : Larceny with Music d'Edward C. Lilley
1944 : Hollywood Canteen de Delmer Daves : Cameo
1987 : Radio Days de Woody Allen (voix, elle-même)
1993 : Six degrés de séparation (Six Degrees of Separation) de Fred Schepisi (caméo, elle-même)
2002 : Arrête-moi si tu peux (Catch me if you can) de Steven Spielberg (caméo, elle-même)

Liens externes 
 
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Actrice américaine de cinéma
Chanteuse américaine du XXe siècle
Socialite américain
Naissance à La Nouvelle-Orléans
Naissance en septembre 1910
Décès en avril 2007
Décès à New York
Décès à 96 ans
Étudiant de la London School of Economics
Élève de la Royal Academy of Dramatic Art
Hollywood Walk of Fame
Actrice américaine de théâtre
Personnalité inhumée au cimetière de Ferncliff