Frédérick Raynal

Frédérick Raynal, né en 1966 à Brive-la-Gaillarde, en Corrèze, est l'une des figures du jeu vidéo français. Il a travaillé pour Infogrames, Adeline Software International, No Cliché et Ubisoft. Il a notamment donné naissance aux séries Alone in the Dark et Little Big Adventure, très grands succès des années 1990. Il est maintenant freelance et conçoit des objets électroniques ludiques et artistiques.

Biographie

Jeunesse 
Frédérick Raynal naît en 1966. Son père, qui remarque le développement de la micro-informatique, ouvre une boutique d'informatique nommée Videomatique à Brive-la-Gaillarde alors que Raynal devient adolescent.

À 12 ans, Raynal commence à prendre des cours d'électronique par correspondance avec Eurelec. De l'électronique, il passe rapidement à l'informatique en commençant la programmation vers 1980-1981 à l'âge de 14 ans sur MK14, puis ZX80 et ZX81.

Au cours de son adolescence, Raynal réalise plusieurs petits jeux amateurs pour lui-même, dont un jeu nommé Laser pour ZX81. Ce jeu ne sera pas commercialisé, contrairement à Robix sur EXL 100, qu'il réalise à l'âge de 18 ans. Ce jeu sera vendu à 80 exemplaires dans la boutique de son père. Il réalise aussi des logiciels plus techniques, comme un émulateur Minitel pour Amstrad CPC compatible avec les modems Digitelec (le logiciel prend le nom de Minitelec et est commercialisé en 1986).

À la fin du secondaire, Raynal obtient un Bac D (Mathématiques et Sciences de la nature), selon l'ancienne dénomination des baccalauréats français.

Carrière en game design 
Frédérick Raynal se fait connaître en 1988 pour la réalisation des graphismes du jeu PopCorn. Ce casse-brique distribué gratuitement fait sa renommée dans le monde du jeu vidéo. Il programme ensuite la version PC dAlpha Waves (1990), un jeu de labyrinthe entièrement en 3D. Le portage est supporté par un PC de faible puissance (Intel 286).

Grâce à ces premiers succès, Raynal rencontre Bruno Bonnell, PDG d'Infogrames, qui l'embauche rapidement. Il donnera alors vie à Alone in the Dark. Ce jeu, sorti en 1992, est considéré comme l'un des premiers survival horror. C'est aussi le premier jeu vidéo à utiliser des personnages animés en véritable 3D, dans des décors en 2D statiques. Compte tenu de la puissance des ordinateurs de l'époque, l'idée semblait révolutionnaire.

Raynal ne participera toutefois pas aux autres épisodes de la série Alone in the Dark : à la suite d'un désaccord avec Bruno Bonnell, il quitte Infogrames avant la sortie du deuxième volet pour fonder Adeline Software International en 1993 avec d'autres anciens d'Infogrames : Yaël Barroz, Didier Chanfray, Serge Plagnol, Laurent Salmeron et Philippe Vachey.

En 1994, Adeline Software International sort son premier jeu, Little Big Adventure (souvent abrégé « LBA »). Il se vend à plus de  exemplaires, un chiffre rare pour l'époque. Viennent ensuite Time Commando (1996) et Little Big Adventure 2 (1997). En 1997, Adeline Software International est rachetée par Sega et devient No Cliché. La société développe alors trois jeux pour Dreamcast de 1999 à 2001, dont Toy Commander (1999) qui sort en Europe en même temps que la console. Toutefois, Sega décide d'arrêter la production de la Dreamcast début 2001 et No Cliché est alors obligée de fermer ses portes, abandonnant son quatrième projet intitulé Agartha.

Les années 2000 
Le , Frédérick Raynal se voit remettre l'insigne de Chevalier dans l'Ordre des Arts et des Lettres.

Il est le parrain de la première promotion (2004-2006) de l'ENJMIN, une école publique située à Angoulême entièrement consacrée au jeu vidéo et aux médias interactifs numériques.

En 2010, , Raynal travaille avec Ubisoft Montpellier sur Battle Tag, un projet de jeu laser qu'il présente à l'E3 2010.

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Jeux vidéo réalisés par Frédérick Raynal

En étant indépendant 
 Laser (1979)
 Robix (1986)
 PopCorn (1988)

Avec Infogrames 
 Drakkhen (1989)
 Alpha Waves (1991) (portage sur PC d'un jeu Atari ST de Christophe de Dinechin)
 Alone in the Dark (1992)

Avec Adeline Software International 
 Little Big Adventure (1994)
 Time Commando (1996)
 Little Big Adventure 2 (1997)

Avec No Cliché 
 Toy Commander (1999)
 Toy Racer (2000)
 Agartha (annulé)

Avec F4 
 Trium Planeta (annulé)

Depuis 2006 
 Soul Bubbles (2008) – En tant que consultant
 Battle Tag (2010)
 Treasure Hunters Institute (annulé)
 bOxOn (2011)
 10000 Chests (2012)
 Lucky Pirate (2013)
 2Dark (2017)

Décorations 
  Il est promu au grade d’officier le .

Notes et références 

Interview avec Frédérick Raynal dans le magazine Joystick n°101 [archive] ], pp. 50-52. février 1999.
Silent Jay, Portrait : Frédérick Raynal - Retour sur la carrière du père du survival-horror, 8 avril 2019, Jeuxvideo.com.

Liens externes 

Concepteur français de jeux vidéo
Programmeur français de jeux vidéo
Little Big Adventure
Officier des Arts et des Lettres
Naissance en mars 1966
Naissance à Brive-la-Gaillarde
Personnalité liée à Brive-la-Gaillarde