Bertrand de Saint-Geniès

Bertrand de Saint-Geniès (1260-1350), professeur à l’Université de Toulouse, patriarche d’Aquilée et homme de guerre.

Biographie 
Il naquit dans le Quercy, au château de Montcuq. Il fit ses études de droit canon à l’Université de Toulouse où il devint ensuite professeur. Tout au long de sa carrière universitaire, il s’était fait remarquer pour sa sagesse et pour son habileté diplomatique. Jean XXII qui avait enseigné avec lui à Toulouse avait pour lui estime et affection.

Le patriarche d’Aquilée 

Peu avant sa mort, au début de l’automne 1334, le pape le nomma responsable du patriarcat d’Aquilée où il se rendit le 28 octobre. En dépit du marasme régnant, le nouveau patriarche et prince du Saint-Empire fit preuve d’une grande fermeté dans la réorganisation de sa principauté. Il se rendit vite compte que son principal adversaire était le comte de Gorizia, allié des Habsbourg.

De la crosse à l’épée 
Dès 1336, le patriarche fit preuve de poigne et d’audace. À la tête de ses soldats, délaissant la crosse pour l’épée, il partit en campagne, s’empara tout d’abord de Venzone, puis écrasa à Braulins les gens d’armes du comte, victoire qui lui ouvrit les portes de Cormons.

Le traité d’Udine avec l’empereur 
Trois ans plus tard, en 1339, l’empereur Charles IV de Luxembourg se rendit dans le Frioul afin de signer une alliance avec le patriarche d’Aquilée. Il fut reçu d’abord à Cividale puis à Udine où ils signèrent leur accord. Par ce traité, l’empereur Charles promettait son total appui au patriarche contre les comtes de Gorizia, en contrepartie celui-ci l’aidait à contrôler le Tyrol. 

Fort de cet appui, lors de la Noël 1340, après avoir célébré sa messe en armure, et à 80 ans, le patriarche prit la tête de son armée et s’en fut mettre le siège devant Gorizia où le comte s’était enfermé. L’affaire se conclut par une trêve.

L’organisateur de sa principauté 
Au cours de l’année 1341, cette trêve permit au patriarche de se consacrer à sa principauté. Il put créer un marché à Venzone, cité permettant de contrôler la route Pontebbana, voie de liaison entre l’Empire et l’Italie. Il favorisa le développement d’Udine et fonda une Université à Cividale.

L’assassinat du patriarche 

Le Frioul profita de la paix pendant une décennie. Puis le comte Gorizia reprit les hostilités. Au printemps 1350, le cardinal Guy de Boulogne quitta Rome où se déroulait le Jubilé pour se rendre dans le patriarcat d’Aquilée. Son but était de faire entendre raison aux deux protagonistes et de mettre un terme à leur lutte armée. Sa mission est un échec. 

Le 6 juin, le patriarche qui retournait de Padoue, escorté par Frédéric de Savorgnano, fut attaqué par des mercenaires à la solde du comte de Gorizia. Le patriarche fut pris et massacré au gué du Tagliamento, près de San Giorgio della Richinvelda.

Béatifié par son successeur 

Le corps du patriarche fut transporté à Udine où il reçut des funérailles solennelles avant d’être enterré dans l’église Sainte-Marie. Son successeur, Nicolas de Luxembourg, demi-frère de l’empereur Charles, le béatifia. 

Pendant ce temps, le duc d’Autriche, sous le prétexte de défendre l’Église d’Aquilée, réalisait le vieux rêve des Habsbourg en entrant avec ses troupes dans le patriarcat pour l’annexer.

Son corps est placé sous l' autel de la chapelle Saint-Joseph de la cathédrale d'Udine depuis 1971.

Notes

Bibliographie 
 Clément Tournier, Le bienheureux Bertrand de Saint-Geniès, professeur de l’Université de Toulouse, Éd. Privat, Toulouse-Paris, 1929. 

 Giordano Brunettin, Bertrand de Saint-Geniès, patriarca di Aquilea (1334-1350), uomo di Curia, diplomatico et principe ecclesiastico. Ascesa et caduta di un alto prelato della prima metà del  secolo, Thèse de doctorat de l’Université de Padoue, 1998.

Voir aussi

Liens externes 
 
  

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