Roman de Fauvel

Le Roman de Fauvel est un poème satirique français en octosyllabes principalement à rimes plates, composé au Moyen Âge tardif, vers -, par plusieurs auteurs, le principal du texte étant attribué au clerc Gervais du Bus. Il nous en est parvenu douze manuscrits, dont plusieurs en excellente condition, dont un contient une mise en musique par Philippe de Vitry dans le style de l'Ars Nova. Cette large fresque musicale comprend de nombreuses pièces monodiques, mais également des pièces polyphoniques — comme le motet La mesnie fauveline — formant le plus riche recueil de musique de cette époque.

Le texte allégorique raconte l'histoire de Fauvel, un âne ou cheval qui s'approprie la maison de son maître, et est interprété comme une critique de la corruption de l'Église et du système politique. Le nom du protagoniste, Fauvel, est un acronyme de ses six principaux défauts du siècle : la Flatterie, l'Avarice, la Vilenie (« U » typographié en V), la Variété (inconstance), l'Envie et la Lâcheté. 

Le Roman de Fauvel est un «  », c'est-à-dire une mise en garde destinée aux rois afin d'enseigner ce qu'est le bon et le mauvais gouvernement. Il consacre, au début du , « cette tournure allégorique de la littérature à tendance moralisante. Elle dégénère d'ailleurs en satire, et même en pamphlet politique, par la violence des attaques qui y sont faites contre tous les ordres de la société ».

Contexte historique 

Au début du , sous le règne de Philippe IV le Bel (1285-1314), l'Occident affronte une période de crise. Alors qu'on assiste au déclin de la féodalité, des troubles graves secouent l'Église catholique : Grand Schisme d'Occident, affaire des Templiers (1307-1312). On retiendra surtout l'interminable querelle entre le roi et Boniface VIII, l'emprisonnement du souverain pontife et l'élection d'un partisan de Philippe le Bel à la tête de l'Église catholique : Clément V. De 1309 à 1377, la papauté demeurera assujettie à la couronne française et pour ainsi dire assignée à résidence au palais d'Avignon.

Philippe le Bel meurt le  et son fils, Louis X le Hutin, lui succède. Il règne deux ans, dans un climat de troubles provoqués par la noblesse et la réaction du parti féodal — dont Philippe le Bel avait considérablement bridé le pouvoir — contre ses ministres et surtout le principal d'entre eux, le coadjuteur Enguerrand de Marigny exécuté sous prétexte fallacieux de sorcellerie en 1315 ; son cadavre restera exposé au gibet pendant deux ans, avant sa réhabilitation par le second fils de Philippe le Bel, Philippe V. Fortement influencé par son oncle, Charles de Valois, Louis X renforce les privilèges des grands du royaume, sans pour autant parvenir à maîtriser l'agitation politique ; son fils posthume ne survit pas. C'est finalement Philippe V qui prend le pouvoir le  après quatre mois de régence. 

L'instabilité politique, les revendications des nobles et les querelles religieuses, tout concourt à l'agitation des idées dans les milieux parisiens. Le sentiment mystique et la piété profonde qui avaient présidé au  à la construction des cathédrales autant qu'à la réalisation des grandes œuvres de Pérotin s'estompe dès la seconde moitié du . La nouvelle élite bourgeoise qui s'est enrichie par la pratique du commerce est de moins en moins dévote et de plus en plus critique par rapport à la religion. Ce « modernisme » se fait jour dès la fin du  : il s’annonce par la critique des hautes classes de la société dans la seconde partie du Roman de la Rose (vers 1230-1235) ; il éclate avec le Roman de Fauvel.

Ces grands bouleversements coïncident avec un renouvellement du langage musical. C'est ici que la musique profane prend définitivement le pas sur la musique sacrée.

Les auteurs 
Les auteurs sont des magistrats de la cour royale. Le premier livre de cette épopée monumentale est créé en 1310 et on attribue fréquemment la paternité de celui-ci à Gervais du Bus qui, en 1312, est chapelain (notaire) d’Enguerrand de Marigny, ministre de la Chancellerie du roi Philippe le Bel à Paris. Ce premier manuscrit contient 167 pièces monodiques et polyphoniques, charivari, parodies de chant grégorien et sottes chansons (paillardes pour la plupart).

En 1314 le deuxième livre du Roman de Fauvel est achevé, « signé » par une ruse qui dissimule le nom de Gervais du Bus. Mais il est possible qu’il soit dû, au moins en partie, à d’autres auteurs.

En 1316, Raoul Chaillou du Pesstain, ami de l’auteur, magistrat et membre de la cour à Paris, révise les deux premiers livres. Chaillou du Pesstain était peut-être le chevalier Raoul Chaillou, bailli d’Auvergne (1313-1316). Selon Elizabeth Brown, il s’agit d’un pseudonyme de Gervais, voire d’un éponyme pour tous les clercs de la chancellerie. Il remplace l’épilogue par une extension de 1800 vers où est décrit le mariage de façon plus détaillée ainsi que le tournoi des vertus et des diables où personne ne gagne. Par ailleurs il ajoute à l’œuvre d’innombrables interpolations textuelles et musicales, latines et françaises, et obtient de Philippe de Vitry (1291-1361, le théoricien de l’Ars Nova) plusieurs œuvres polyphoniques spécialement composées pour le livre. Toutes les autres compositions (presque 80%) se trouvent déjà dans des manuscrits antérieurs (jusqu’à la fin du ) et ont été adaptées par Chaillou du Pesstain pour le Roman de Fauvel.

Le plus étonnant, au vu du ton anti-establishment du livre, est qu’un manuscrit luxueux combinant de nombreuses enluminures et de nombreuses interpolations musicales fût réalisée en 1316 pour un mécène inconnu mais sans doute riche et bien placé. Les miniatures sont attribuées à un maître anonyme qui doit son nom de convention à ce manuscrit. Ce texte augmenté est maintenant conservé à la Bibliothèque Nationale de Paris, département des Manuscrits (Français 146). Les nombreuses copies attestent le grand succès de l'œuvre à son époque.

Le texte 

Le Roman de Fauvel est composé de deux livres : La carrière et le mariage de l’âne Fourbe (en 1310, 1226 vers), et Les noces de l’âne Fourbe avec la passion de Vaine Gloire (en 1314, 2054 vers). 

Le premier livre de 1310 critique l'Église et la société. Fauvel, qui vit d’abord à l’étable, devient roi grâce à Fortuna. Au palais royal, les nobles et les hommes d'Église lui rendent visite, le pansent et le « torchent » pour conserver leurs privilèges. Rapidement, Fauvel devient le puissant seigneur du monde.

Le deuxième livre décrit d’abord la cour splendide de l’âne. Ensuite sa vaine demande en mariage à Fortuna, et son mariage beaucoup plus approprié avec la « Dame de Vaine Gloire ». Le banquet de mariage donne lieu à un charivari ainsi qu’au tournoi des Vertus et des Vices où personne ne gagne. De cette union naissent d’innombrables petits Fauveaus qui se répandent sur le monde entier comme un fléau.

L’œuvre provocante, engagée, part de son prétexte immédiat – l’entourage de l’auteur – pour devenir une accusation véhémente contre la méchanceté de l’homme contemporain tout court, et contient la prophétie d’une fin de monde sinistre (« Je voi douleur avenir »). À la façon moyenâgeuse, la méchanceté est personnifiée allégoriquement par le personnage de l’âne rouge Fauvel. Si l’âne est aujourd'hui le symbole de l’ignorance, il ne s’agit là que du cas particulier et secondaire d’une conception plus générale qui en fait, presque universellement, l’emblème de l’obscurité, voire des tendances sataniques. Au Moyen Âge, l’art peint divers états d’âme sous les traits de l’âne : le découragement spirituel du moine, la dépression morale, la paresse, la délectation morose, la stupidité, l’incompétence, l’entêtement, une obéissance un peu bête. Dans le Roman de Fauvel, l’âne symbolise six caractéristiques du siècle par son nom en forme d’acrostiche : flatterie, avarice, vilenie, vanité, envie, lâcheté. On voit également le nom Fauvel comme le composé de « de faus et de vel », c’est-à-dire la Fausseté Voilée. Sa couleur pourrait être identifiée à celle de la bête écarlate de l’Apocalypse. Son souvenir pourrait s’être perpétué dans l’expression populaire « mauvais comme un âne rouge ».

La musique 

Le Roman de Fauvel est aussi un manifeste fascinant de la musique à l’aube du . Cette œuvre véritablement révolutionnaire comporte au total 132 pièces musicales, intercalées dans le texte par Chaillou de Pesstain. Les œuvres monodiques (empruntées aux répertoires sacré et profane) montrent toute la multitude des formes musicales de l’époque: conductus, séquence, prose, rondeau, lai, virelai, séquences et répons. Les pièces polyphoniques (à 2 ou 3 voix) ont toutes la forme du motet. La polyphonie du motet se caractérise en général par la différence rythmique des voix respectives, l’usage simultané de plusieurs textes, voire de plusieurs langues, la constitution de la voix la plus basse – souvent plus calme – d’après un fragment choral grégorien ou antérieur. Philippe de Vitry donne aux voix supérieures plus de mobilité rythmique et introduit des ténors isorythmiques (la voix basse évoluant à rythme égal, mais par périodes mélodiques souvent différentes, comme dans Quoniam secta latronum).

La plupart des pièces annoncent donc ou confirment les tendances nouvelles. Tantôt latines tantôt françaises, elles sont de précieux documents sur la transition entre l’Ars antiqua et l’Ars nova que marque le règne de Philippe le Bel. Elles sont choisies parmi les textes les plus virulents, faisant comme une suite logique aux vieux Carmina Burana bavarois. Certaines semblent avoir été composées tout exprès pour célébrer la honte de Fauvel ; d’autres se contentent de changer quelques mots pour mieux s’adapter au poème. Il est également des pièces qui, utilisant des matériaux antérieurs, les travaillent de façon nouvelle : ainsi, une partie de motet du Manuscrit de Montpellier est prise comme teneur dans Fauvel (« J’ai fait nouvellement amie »). On relève des concordances avec presque tous les grands manuscrits du . Et cependant, l’ensemble reste profondément personnel. Certaines de pièces qui paraissent originales, comme le rondeau Porcher miex estre ameroie que Fauvel torcher, sont reprises et travaillées en motet à plusieurs voix. D'autres, par leurs allusions précises aux Templiers ou au futur avènement de Philippe V, sont datées sans erreur possible – dont les œuvres de jeunesse de Philippe de Vitry.

Cette énorme compilation n’est pas moins utile pour la connaissance du répertoire populaire. On trouve aussi des chansons d’amour courtois et des cris de rue scatologiques. À l’occasion du « charivari » qui forme l’un des épisodes du roman, et qu’illustre une miniature célèbre, elle nous offre un choix de « sottes chansons » — c’est la première fois qu’apparaît ce mot, qui présage déjà les grandes farces et soties du , avec ses confréries de sots et son prince des sots. La plupart sont des refrains assez courts, mais qui nous éclairent sur bien des points obscurs de la littérature avoisinante.

Pièces polyphoniques (BnF fr. 146) 
Source.
 Favellandi vicium / ténor
 Mundus a mundicia / ténor
 Quare fremuerunt / ténor
 Presidentes in thronis / Super cathedram / Ruina
 Jure quod in opere / Scariotis geniture / Superne matris gaudia
 In mari miserie / [Manere]
 Ad solitum vomitum / [Regnat]
 Plange, nostra regio / Nulla pestis est gravior / Vergente
 Qui secuntur / Detractor est nequissima vulpis / Verbum iniquum et dolosum
 In principibus perpera / Ex corruptis arboribus / Neuma de alleluya
 Ve, qui gregi deficiunt / Quasi non ministerium / Trahunt in precipicia / Displicebat
 Vos pastores adulteri / Desolata mater ecclesia / Filios enutrivi et exaltavi (attribué à Philippe de Vitry)
 Fauvel nous a fait present / Ja voi douleur avenir / Fauvel: autant m'est si poise
 Rex beatus, Confessor Domini / Se cuers ioians / Ave
 O Philippe, prelustris Francorum / Servant regem misericordia / Rex regum
 O Nacio nephandi / Condicio nature / [M]ane prima sabbati
 Alieni boni invidia / Facilius / "Imperfecte canite"
 Veritas arpie / Johanne
 Ade costa dormientis / ténor
 J'ai fait nouveletement / La mesnie fauveline / Grant despit ai ie
 Inter amenitatis tripudia / Revertenti
 Sicut de ligno parvulus / Inflammatus invidia / ténor
 Se me desirs / Bonne est amours / [A]
 Heu, Fortuna subdula / Aman novi probatur exitu / Heu me, tristis est anima mea (attribué à Philippe de Vitry)
 Quomodo cantabimus / Thalamus puerpere / ténor
 Quoniam secta latronum / Tribum, que non abhorruit / merito hec partimur (attribué à Philippe de Vitry)
 Maria, virgo virginum / Celi domina / Porchier mieuz estre ameroie
 Omnipotens domine / Flagellaverunt Galliam
 Adesto, sancta trinitas / Firmissime fidem teneamus / Alleluya, Benedictus (attribué à Philippe de Vitry)
 Scrutator alme cordium / ténor
 Ihesu, tu dator venie / Zelus familie / ténor
 In nove fert / Garrit Gallus / N[eume] (attribué à Philippe de Vitry)
 Bon vin doit / Quant ie le voi / Cis chans veult boire

Pièces monodiques (BnF fr. 146) 
Source.
 Heu, quo progreditur conductus
 O varium Fortune conductus
 Virtus moritur conductus
 Floret fex favellea conductus
 Vanitas vanitatum (Philippe le Chancelier) conductus
 Clavus pungens acumine (Philippe le Chancelier) conductus
 In precio precium conductus
 Presum, prees: verbum dignum ! conductus
 Christus assistens pontifex (Philippe le Chancelier) conductus
 Quo me vertam, nescio (Philippe le Chancelier) conductus
 Omni pene curie (Gautier de Châtillon) conductus
 Nulli beneficium conductus
 Rex et sacerdos prefuit (Philippe le Chancelier) conductus
 Cui magis commictitur conductus
 Vehemens indignacio conductus
 Et exaltavi plebis humilem conductus
 Porchier mieus estre ameroie rondeau
 Alleluia. Veni sancte spiritus alleluia
 O labilis sortis humane status ! (Philippe le Chancelier) conductus
 Carnalitas, luxuria conductus
 Inter membra singula (Philippe le Chancelier) lai
 Douce dame debonaire ! ballade
 Ay, amours, tant ne dure ballade
 Talant que j’ai d’obeïr lai
 A touz jours sanz remanoir rondeau
 Je, qui poair seule ai de conforter lai
 Fauvel est mal assegné rondeau
 Et reddet unicuique mercedem versus
 In paciencia vestra antiphonaire
 Veritas, equitas, largitas, corruit (Philippe le Chancelier) lai
 Nemo potest duobus dominis servire versus
 Beati pauperes spiritu versus
 Providence, la senee virelai
 En chantant me veul complaindre ballade
 J’ai amé et touz jourz amerai refrain
 J’aim dame d’onneur et de pris refrain
 Tout le cuer m’en rit de joie quant la voi refrain
 Son dous regart m’a mon cuer emblé refrain
 S’amours m’ont mon cuer emblé refrain
 Hé, Dieus ! Tant jolïement m’a pris bonne amour ! refrain
 A ma dame servir met tout mon cuer et moy refrain
 Dame, a vous me sui donné refrain
 Je puis bien dire : Las ! refrain
 J’apelerai, se Dieus me gart ! refrain
 A jointes mains vos pris refrain
 Et quant il vous [plaira], j’arai le don refrain
 J’atendrai ainssi, aimi ! refrain
 Se j’onques a mon vivant ballade
 Hans, Dieus ! Ou pourrai je trouver
 Dame, se par bien amer ballade
 Douce et de tout noble afaire virelai
 Jolis sanz raison clamer ballade
 Se de secours pou ne point ballade
 Hé las ! j’ai failli a joie rondeau
 Necesse est ut veniant scandala versus
 Pour recouvrer alegiance lai
 Vade retro, Sathana ! (Philippe le Chancelier) conductus
 Fauvel, cogita (Philippe le Chancelier) lai
 Incrassate Falvelle, recalcitrasti versus
 Falvelle, qui iam moreris (Philippe le Chancelier) conductus
 Omnia tempus habent versus
 Gaudet Falvellus nimium conductus
 Ha, Parisius, civitas Regis magni! versus
 Iste locus dat nobis gaudium respons
 Fauvellus, phro dolor! versus
 Buccinate in neomenia tuba versus
 Confortamini in Domino versus
 Simulacra eorum argentum et aurum versus
 Constitue, Domine, super Falvellum dolorum infarni versus
 Fiant dies ejus pauci versus
 Deleantur de libro vivencium versus
 Qui cogitaverunt supplentare versus
 Respice, Domine Deus, in ancillas tuas versus
 In hac valle miserie prose
 Custodi nos, domine versus
 Familiam custodi, Christe, tuam prose
 Respexit dominus humilitatem versus
 Generacio eorum perversa versus
 An Dieus ! Ou pourrai je trouver fatras
 En non Dieu, agace, agace fatras
 L’autrier dehors Pinquigni « sotte chanson » refrain
 En Hellequin le quin « sotte chanson » refrain
 Elles ont peux ou cul « sotte chanson » refrain
 Trente quatre pez moysis « sotte chanson » refrain
 Vostre bele bouche besera « sotte chanson » refrain
 Je vis les peus de mon cul « sotte chanson » refrain
 Dame, se vos fours est chaut « sotte chanson » refrain
 En ce dous temps d’esté lai
 Sus, sus, a la dance « sotte chanson » refrain
 Nous ferons des prelaz gorpiz « sotte chanson » refrain
 Si je n'i aloie, je n'iroie mie « sotte chanson » refrain
 Filie Jherusalem, nolite timere antienne
 Estote fortes in bello antienne
 Virgines egregie séquence
 Properantes autem veniunt respons
 Sicut mirra electa odorem antienne
 Dignare nos laudare te antienne
 Hodie nobis de celo pax respons
 Illuminare, illuminare, Jherusalem respons
 Facta est cum angelo antienne
 Verbum caro factum est respons
 Dum ortis fuerit sol de celo antienne
 Esto nobis, domine, turris fortitudinis respons
 Sancta et immaculata virginitas respons
 Adoremus dominum, quia ipse est sponsus versus
 Anulo suo subarravit nos dominus noster antienne
 Induit nos dominus cicladibus antienne
 Ipsi sumus desponsate antienne
 Apud dominum misericordia antienne
 Natus est nobis parvulus antienne
 Non auferetur sceptrum de Juda respons
 Virgineus sensus conductus
 Pax vobis, ego sum, nolite timere antienne
 Parata est sentencia contra Fauvellum versus
 Habitacio autem vestra in Syon versus
 Plebs fidelis Francie conductus
 Devorabit Fauvellum dominus versus
 Veniat mors super illos versus
 Heu, quid destructio hec! versus
 Juxta est dies perdicionis ipsius versus
 Hic fons, hic devius versus
 Non signis, pie Christe versus
 Non nobis, domine, non nobis versus
 Ci me faut un tour de vin refrain refrain

Discographie 
 Studio der Frühen Musik, dir. Thomas Binkley, Roman de Fauvel (1972, EMI CDM7634302) .
 Clemencic Consort, Le Roman de Fauvel (, Harmonia Mundi HMA 190994) .
 The Boston Camerata et l'Ensemble Project Ars Nova, dir. Joel Cohen, Le Roman de Fauvel (, Erato 4509-96392-2 / Apex/Warner) .

Notes et références

Voir aussi

Sources primaires 
 Bibliothèque Nationale de France, Manuscrit français 146 (1316).
 Feuilletoir de la BNF.
 Gervais du Bus, Roman de Fauvel, éd. A. Langfors, Paris, 1914-1919 (SARF, 63).

Bibliographie 
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 Jacques Chailley, Histoire musicale du Moyen Âge, Presses Universitaires de France, 1969, 336 pages.
 Dictionnaire des lettres françaises. Le Moyen Âge, nouvelle édition sous la direction de Geneviève Hasenohr et Michel Zink, La Pochothèque, 1992.
 René Clemencic, texte d'introduction du CD Harmonia Mundi HMA 190994, 1975.

Liens externes 

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Roman satirique médiéval
Âne dans la culture
Livre paru au XIVe siècle
Musique médiévale
Ars nova