Caso Profumo

El caso Profumo fue un notable escándalo político que tuvo lugar en el Reino Unido durante el año 1963, que recibe su nombre del apellido del entonces ministro de Guerra británico, John Profumo.

El escándalo Profumo estalló después de haber trascendido que el ministro había tenido una breve relación con una corista (showgirl) de nombre Christine Keeler quien, aparentemente, había tenido encuentros íntimos con un conocido espía soviético, de nombre Yevgeny Ivanov. Más tarde, el mismo Profumo mentiría sobre ese hecho cuando fue interrogado oficialmente por la Cámara de los Comunes (House of Commons, es decir, la Cámara Baja del Parlamento Británico).

El escándalo desatado forzó a Profumo a renunciar y dañó gravemente la reputación del gobierno del entonces primer ministro Harold Macmillan, quien renunció tan sólo unos meses después "debido a problemas de salud".

La relación de John Profumo con Christine Keeler 
A principios de la década de 1960, John Profumo era el ministro de Guerra durante el gobierno conservador de Harold Macmillan, y estaba casado con la actriz Valerie Hobson.

En el año 1961, Profumo conoció a una atractiva cabaretera llamada Christine Keeler, una estriptista londinense, en una fiesta brindada por Lord Astor en su mansión de Cliveden, en el condado de Buckinghamshire.

Varios años después, en un diálogo mantenido con su hijo David, él afirmó que, previamente, se había encontrado con Keeler en un club nocturno llamado Murray's, y que '"probablemente había tomado un trago con ella".David Profumo, Bringing the house down (algo así como "Tirando la casa por la ventana"), 2006.

En esa fiesta, también estuvieron presentes la esposa de Profumo y un famoso osteópata de la Gran Bretaña de esa época, el Dr. Stephen Ward, quien, a su vez, era un conocido de Keeler.

La relación con Christine Keeler sólo duró unas pocas semanas, antes que Profumo pusiese fin.

Sin embargo, los rumores acerca del escándalo se hicieron públicos en 1962, cuando salió a la luz que Keeler también había tenido algún tipo de relación con Yevgeny "Eugene" Ivanov, quien, en esos tiempos, era el agregado naval de la embajada soviética en Londres, y quien, como potencial espía residente (rezident) legal (es decir, bajo protección diplomática), se encontraba bajo discreta vigilancia por parte del británico MI5 (servicio de contra-inteligencia).

Dada la posición de Profumo en el gobierno, y con la Guerra Fría por entonces en su máximo apogeo, en octubre de 1962 había tenido lugar el peligroso enfrentamiento derivado de la Crisis de los misiles cubanos, las potenciales ramificaciones del incidente respecto a la seguridad nacional eran "graves", y esto, sumado a la relación adúltera de un miembro de tan alta jerarquía gubernamental como Profumo, rápidamente convirtió el caso en un escándalo público.

Christine Keeler pasó a ser un tema de debate nacional después de su icónica fotografía tomada por Lewis Morley en mayo de 1963, cuando el periódico sensacionalista Sunday Mirror obtuvo irregularmente una copia, con lo que echó más leña al fuego del caso Profumo. A medida que el escándalo crecía y se diversificaba, la fotografía se reproducía por doquier.

En marzo de 1963, Profumo declaró ante la Cámara de los Comunes que no había absolutamente nada impropio (no impropriety whatever) en su relación con Keeler, y que él iniciaría una demanda judicial por calumnias e injurias, si esas acusaciones contra él se repetían "fuera" del recinto (ya que, dentro de éste, esos alegatos están protegidos por la denominada inmunidad parlamentaria, la cual protege a los legisladores mientras dure su mandato).

Sin embargo, en junio del año 1963, Profumo confesó que había confundido a propósito a la Cámara y mentido en su testimonio, y el 5 de junio finalmente renunció a su cargo ministerial, al igual que a su membresía parlamentaria y a su asesoría dentro del Real Consejo (Privy Council), 

Lord Dennig emitió el informe oficial del gobierno el 25 de septiembre de 1963 y, sólo un mes después, el propio primer ministro británico Harold Macmillan terminaría renunciando debido a su mal estado de salud, aparentemente exacerbado por el estallido del escándalo. Fue reemplazado por el hasta entonces ministro de Relaciones Exteriores (foreign secretary), el conde de Home, quien pronto renunciaría a su título para pasar a ser simplemente sir Alec Douglas-Home.

Stephen Ward fue procesado por "vivir de las inmorales ganancias de la prostitución" (proxenetismo) y, avergonzado, terminaría suicidándose en agosto.

Keeler fue condenada a nueve meses de prisión, por cargos de perjurio (es decir, por haber mentido bajo juramento).

Profumo finalmente falleció el 9 de marzo de 2006.Alan Cowell John Profumo, British minister ruined by sex scandal, dies ("John Profumo, ministro británico arruinado por escándalo sexual, fallece"), en The New York Times, 10 de marzo de 2006

Christine Keeler falleció el 4 de diciembre de 2017 por complicaciones de salud, en Inglaterra.

Referencias culturales al escándalo 
Este notable escándalo político, sexual y de espionaje terminó teniendo un impacto relativamente importante en la sociedad británica (y, en general, en los países de habla inglesa), por lo que pronto sería reflejado por la cultura popular.

El cantante estadounidense folk Phil Ochs escribió y grabó, ese mismo año de 1963, una canción  acerca del affair. Históricamente disponible en casete, en 1989 fue compilado en un disco, lanzado por Smithsonian/Folkways Records.

La banda jamaicana The Skatalites grabó en 1964 una canción titulada "Christine Keeler", un tema instrumental.

Algunos de los eventos del caso Profumo aparecen en la película The Keeler affair (1963, la cual nunca sería distribuida), y en la película Scandal 1989, en la que actuaron John Hurt, Joanne Whalley, Bridget Fonda y Leslie Phillips.

Christine Keeler también es mencionada en un tema del cantautor Al Stewart, llamado Post World War Two Blues ("Blues posterior a la Segunda Guerra Mundial"), en su álbum de 1973 Past, present and future.

La película Sweeney (1977) fue un derivado del popular drama policial The Sweeney, con la actuación de John Thaw y de Dennis Waterman. En él, los protagonistas se ven involucrados en una trama basada en el caso Profumo.http://www.imdb.com/title/tt0076788 Véase la entrada respectiva en la IMDb] (Internet Movie Data Base).

El grupo post-punk británico Glaxo Babies lanzó un LP en 1979 con un sencillo también llamado Christine Keeler.

El grupo Alaska y Dinarama realizó una canción en 1983 titulada Señora Kleenex, extraída del disco Canciones Profanas.

El melodrama televisivo Blore M.P. (1989) muestra a un ministro del gabinete británico (representado por el actor Timothy West), el que, luego de haberse involucrado con una prostituta, es chantajeado por los soviéticosVéase la entrada respectiva en la IMDb.

El caso también es central en el tema hit Nothing has been proved ("Nada ha sido probado"), escrito por el dúo electrónico Pet Shop Boys y cantado por Dusty Springfield.

También aparece mencionado en el tema "We Didn't Start the Fire", de Billy Joel, en la línea "British politician sex". Ese tema cita constantemente hechos y personajes históricos, básicamente vinculados a la Guerra Fría, sucedidos entre 1949 (año de nacimiento del cantautor) y 1989 (año de lanzamiento del tema). Notablemente, al ser lanzado poco antes de la trascendental caída del Muro de Berlín, no hace mención alguna de ese hecho histórico.

Una imagen de Christine Keeler y Mandy Rice-Davies juntas, caminando por Penny Lane, aparece en el video (min 1:48:16) de "Free as a bird" de los Beatles, realizado en 1995.

La clásica fotografía tomada por Lewis Morley a Cristine Keeler aparece en la portada del single Telling stories ("Contando cuentos"), lanzado en 1997 por The Charlatans.

La obra de teatro A letter of resignation ("Una carta de renuncia"), escrita por Hugh Whitemore y representada por vez primera en el Comedy Theatre en octubre de 1997, dramatiza sobre la ocasión cuando el Primer Ministro Harold Macmillan recibe, mientras se encontraba descansando con algunos amigos en Escocia y a modo de bomba política, la misiva en la que su ministro de guerra le anuncia que ha renunciado de modo indeclinable. Edward Fox representó a Macmillan con una sorprendente precisión. Pero la obra también explora el involucramiento del MI5 (servicio británico de contra-inteligencia) y la complicada relación entre Macmillan y su propia esposa, Dorothy (Clare Higgins), quien no había ocultado su relación adúltera con el díscolo legislador Tory (conservador) Robert Boothby. La obra fue dirigida por Christopher Morahan.

El compositor británico Andrew Lloyd Webber compuso un musical titulado Stephen Ward, que se estrenó en 2014.

En el capítulo 10 de la segunda temporada de la serie de Netflix The Crown se hace referencia a este escándalo, involucrando a Felipe de Edimburgo en el mismo.

En España, el canal COSMO estrenó en junio de 2020, la serie titulada El escándalo de Christine Keeler sobre el caso Profumo.

Referencias

Bibliografía 
 Tim Coates (editor), 1963: John Profumo and Christine Keeler, Stationery Office Books, 2001.

Véase también 
 Christine Keeler
 John Profumo

Enlaces externos 

 [http://newssearch.bbc.co.uk/onthisday/hi/dates/stories/june/5/newsid_2660000/2660375.stm Profumo resigns over sex scandal']' ("Profumo renuncia debido a escándalo sexual, Informe de la BBC (British Broadcasting Corporation, corporación nacional británica de radiodifusión y televisión), 5 de junio de 1963.
 Derek Brown, 1963: The Profumo scandal, en el periódico Manchester Guardian, 10 de abril de 2001.
 Legendaria fotografía tomada por Lewis Morley a Christine Keeler en 1963, que la muestra sentada a horcajadas en una réplica de silla de Arne Jacobsen. Victoria and Albert Museum.
 Tube Video de YouTube que muestra a Dusty Springfield cantando Nothing has been proved ("Nada ha sido probado")

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