Julius el Gato

Julius el Gato es un personaje de dibujos animados, protagonista de la primera serie animada creada por Walt Disney, las Comedias de Alicia, y con la animación única de Ub Iwerks, lo que lo convierte en el predecesor de Oswald, el conejo afortunado y Mickey Mouse. Julius es un gato antropomórfico, intencionalmente similar a Félix el gato por Margaret J. Winkler; quien en ese momento se encontraba en discusión con Pat Sullivan. Un héroe audaz e inventivo que poco a poco se convirtió en el foco principal de la serie, hasta el punto en que Disney abandonó la acción en vivo para la animación pura en proyectos posteriores.

Julius fue el primero de los protagonistas animados de los estudios de Disney en luchar contra Pete, su personaje antagonista más antiguo.

Las dos tiendas "Julius Katz" en la Calle Buena Vista en Disney California Adventure se nombran en su honor.

Historia 
El personaje apareció por primera vez (sin nombre) en ocho de los diez cortos animados creados por el primer estudio de Disney, Laugh-O-Gram Studio, siendo el primero Little Red Riding Hood en 1919 y el último de ellos como el piloto de Comedias de Alicia, Alice's Wonderland en 1923. Se llamaría Julius en la tercera película de la serie, Alice's Spooky Adventure, convirtiéndose en el primer personaje animado de Walt Disney. La principal motivación para la creación del personaje fue que Charles Mintz quería tener los mejores gags visuales posibles en la serie. Dado que la joven Alicia, primero interpretada por Virginia Davis, que entonces tenía solo siete años, no podía confiar en ella para el papel cómico, necesitaba un compañero, y Julius el Gato desempeñó ese papel. A lo largo de la serie, el animado Julius se convirtió cada vez más en el centro de atención, sobre la acción en vivo. 

En una de sus primeras apariciones, Alice's Fishy Story, la cola de Julius demuestra su gran versatilidad, una característica recurrente en la serie. Walt repetidamente jugó en la mitología de los gatos que tienen nueve vidas.  En el cortometraje Alice the Peacemaker, se asoció con un ratón llamado Ike Mouse (un precursor de Mickey Mouse). Este emparejamiento de gato/ratón fue uno de los muchos dúos animados de Krazy Kat (e Ignatz) a través de Tom y Jerry. Julius fue el primero de los personajes animados de Disney en ser reprendido por Pete, comenzando en Alice Solves The Puzzle y más tarde en Alice Picks the Champ. Pese a que en los cortometrajes se muestra su interés amoroso por Alicia, finalmente logra casarse con una gata similar a su apariencia tras salvarla de un edificio en llamas en Alice the Fire Fighter.

De vez en cuando ha aparecido en cómics de Disney bajo el nombre "Mio Miao" en italiano y "Otto" en sueco. Además, el personaje consiguió cierta popularidad actual tras el lanzamiento del videojuego Epic Mickey; lo que permitió que la gente estudiara más sobre las raíces del estudio Disney encabezado por Julius.  

Muchas de las películas individuales de Comedias de Alicia han sido relanzadas, en ediciones de DVD, como Disney Rarities: Celebrated Shorts: 1920s-1960s y Walt Disney Treasures: The Adventures of Oswald the Lucky Rabbit.

Similitud con Félix 
En los primeros días de la animación, Félix el gato, que fue creado en 1919 por Otto Messmer para el estudio de Pat Sullivan, fue la plantilla para un personaje animado exitoso. La similitud de Julius con Félix no fue accidental, pero debido a  Margaret Winkler instó a la renuente Disney a copiarlo. Ella había sido la distribuidora de Félix el Gato, pero estaba luchando constantemente con Sullivan, lo que finalmente llevó a una división, por lo que se dirigió a Disney para llenar el vacío. Como Félix, Julius pasearía y separaría su cola. Cuando estaba en un dilema, se formaban signos de interrogación visibles sobre su cabeza. El New York Times fue tan lejos como para llamar a Julius como "un clon descarado... desde el diseño de la manguera de goma y el círculo hasta las partes desmontables del cuerpo". No obstante, el autor John Grant defendió que el personaje debe considerarse, especialmente, en un contexto histórico con los inicios de Walt Disney con la animación en Hollywood.

Filmografía 
El personaje de Julius apareció en 47 de las 51 películas de la serie las Comedias de Alicia.

1919 
 Little Red Riding Hood (prototipo)
 The Four Musicians of Bremen

1920
 Jack the Giant Killer

1921 
 Puss in Boots

1922 
 Goldie Locks and the Three Bears
 Cinderella

1923 
 Jack and the Beanstalk
 Alice's Wonderland

1924 
 Alice's Day at the Sea
 Alice's Spooky Adventure
 Alice's Fishy Story
 Alice the Peacemaker(Llamado Mike Nombre No Usado Otra Vez
 Alice Hunting in Africa
 Alice and the Three Bears
 Alice the Piper]

1925 
 Alice Cans the Cannibals
 Alice the Toreador
 Alice Gets Stung
 Alice Solves the Puzzle (primera aparición con Pete)
 Alice's Egg Plant
 Alice Loses Out
 Alice Wins the Derby
 Alice Picks the Champ
 Alice Chops the Suey
 Alice the Jail Bird
 Alice's Tin Pony
 Alice Plays Cupid
 Alice in the Jungle

1926 
 Alice on the Farm
 Alice's Balloon Race
 Alice's Little Parade
 Alice's Mysterious Mystery
 Alice Charms the Fish
 Alice's Orphan
 Alice's Monkey Business
 Alice in the Wooly West
 Alice the Fire Fighter
 Alice Cuts the Ice
 Alice Helps the Romance
 Alice's Spanish Guitar
 Alice's Brown Derby
 Alice the LumberJack

1927 
 Alice the Golf Bug
 Alice Foils the Pirates
 Alice at the Carnival
 Alice at the Rodeo
 Alice the Collegiate
 Alice's Auto Race
 Alice's Circus Daze
 Alice's Knaughty Knight
 Alice's Three Bad Eggs
 Alice's Channel Swim
 Alice in the Klondike
 Alice's Medicine Show
 Alice the Whaler
 Alice the Beach Nut

Véase también 
 Era muda de la animación estadounidense

Referencias 

Cine de animación
Personajes animados de Disney
Gatos famosos
Gatos de ficción
Personajes de dibujos animados
Personajes de historieta
Héroes de ficción