Forêts (département)

Les Forêts sont un ancien département français de l'époque du premier empire.

Le département existe du  au , date de l'abdication de Napoléon  et de l'occupation alliée. Il se voit attribuer le  dans la liste des 130 départements français de 1811 par l'administration postale.

Histoire 
Le décret de la Convention du  réunit les Pays-Bas autrichiens, la principauté de Liège, la principauté abbatiale de Stavelot-Malmedy et le duché de Bouillon à la France. Il prévoit la division de tout cet ensemble territorial en neuf départements dont la délimitation sera du ressort des seuls commissaires français. Ce décret prévoit encore la mise en place rapide des administrations départementales et municipales ainsi que des tribunaux. Tous les fonctionnaires devront être élus conformément à la Constitution.

Le département des Forêts comprenait la majeure partie de l'ancien duché de Luxembourg.

L'arrêté du comité de salut public du  partagea l'ancien duché de Luxembourg entre trois départements :
 Le département de l'Ourthe reçut les cantons de Viel-Salm (aujourd'hui, Vielsalm), Reuland, Saint-Vith et Schleyden (aujourd'hui, Schleiden) ;
 Le département de Sambre-et-Meuse reçut les cantons d'Orchimont, Saint-Hubert, Laroche (aujourd'hui, La Roche-en-Ardenne), Durbuy, Nassogne, Rochefort, Wellin et Marche (aujourd'hui, Marche-en-Famenne) ;
 Le département des Forêts comprit l'essentiel (2/3) de l'ancien duché de Luxembourg plus une partie de l'ancien duché de Bouillon.

Géographie 
Le département des Forêts était borné par les départements suivants :
 au nord, par les départements de Sambre-et-Meuse et de l'Ourthe ;
 à l'est, par le département de la Sarre ;
 au sud, par les départements de la Moselle et de la Meuse ;
 à l'ouest, par les départements des Ardennes  et de Sambre-et-Meuse.

Son nom venait de la forêt d'Ardenne, couvrant la majeure partie de son territoire.

Il correspond aux territoires actuels de la province de Luxembourg, en Belgique, du Luxembourg et de l'ouest de la Rhénanie-Palatinat. Notons que le village de Manderen, enclavé dans le département français de la Moselle, à côté du château de Meinsberg, faisait partie du duché de Luxembourg, puis du département des Forêts avant d'être rattaché à la Prusse (1814/15) et, plus tard, par la convention frontalière franco-prussienne du  , cédé à la France.

Le , l'acte final du congrès de Vienne le partagea entre le grand-duché de Luxembourg et le royaume de Prusse.

Politique et administration

Liste des préfets

Organisation territoriale

Arrondissements 
Le département était divisé en quatre arrondissements :
 Luxembourg : préfecture
 Bitbourg : sous-préfecture
 Diekirch : sous-préfecture
 Neufchâteau : sous-préfecture

Cantons 
Le  (), le département des Forêts fut divisé en vingt-huit cantons, portant le nom de leur chef-lieu :
 Canton de Bascharage, comprenant les communes d'Aubange, Bascharage, Clémency, Differdange, Garnich, Habergy, Halanzy, Hondelange, Meix-Letige, Messancy, Pétange, Rachecourt et Sélange ; La loi du 15 nivôse An X (4 janvier 1802) modifie la délimitation des cantons. Messancy devient alors chef-lieu de canton à la place de Bascharage.
 Canton de Clervaux, comprenant les communes d'Asselborn, Basbellain, Boevange, Clervaux, Dasbourg, Hachiville, Heinerscheid, Munshausen, Weicherdange et Weiswampach ;
 Canton de Diekirch, comprenant les communes de Bettendorf, Bourscheid, Brandenbourg, Diekirch, Eppldorff, Ettelbruck, Medernach, Feulen, Reisdorf et Stegen ;
 Canton d'Echternach, comprenant les communes de Beaufort, Bech, Berdorf, Bollendorf, Born, Breidweiler, Consdorf, Echternach, Edingen, Ernzen, Irrel, Mompach, Osweiler, Rollinten, Rosport, Waldbillig et Wintersdorf ;
 Canton de Grevenmacher, comprenant les communes de Berbourg, Biver, Fellerich, Grevenmacher, Igel, Langsur, Lirschberg, Littorff, Machtum, Manternach, Mertert, Moersdorf, Nittel, Oberbillig, Temmels, Wasserbillig, Wasserliesch, Wiltingen et Wincherange ;
 Canton de Hesperange, comprenant les communes de Hesperange, Bettembourg, Contern, Dudelange, Dommeldange, Eich, Hollerich, Hamm, Itzig, Merl, Roeser, Rumelange, Strassen, Weiler-la-Tour, Weimerskirch, Rollingergrund, Sandweiler.
 Canton de Luxembourg-Nord, comprenant la section du Nord de la ville de Luxembourg ainsi que les communes de Bertrange, Kopstal, Mamer, Merl, Steinsel et Strassen ;
 Canton de Luxembourg-Sud, comprenant la section du Midi de la Ville de Luxembourg ainsi que les communes d'Alzingen, Contern, Eich, Hesperange, Hollerich, Keblen et Sandweiler.
 Canton de Mersch, comprenant les communes de Berg, Bissen, Boevange, Cruchten, Fischbach, Greisch, Heffingen, Hunsdorf, Larochette, Lintgen, Lorentzweiler, Mersch, Nommern, Pettingen et Tuntange.
 Canton d'Ospern, comprenant les communes d'Arsdorf, Beckerich, Bettborn, Buschdorf, Calmus, Colpach, Dellen, Ell, Elvange, Everlange, Folschette, Grosbous, Holtz, Ospern, Rambrouch, Redange, Rindschleiden, Saeul, Useldange, Vichten et Wahl.
 Canton de Remich, comprenant les communes de Besch, Borrig, Bous, Burmerange, Dalheim, Manderen, Mondorf-les-Bains, Nennig, Remerschen, Remich, Stadtbredimus, Waldbredimus et Wellenstein ;
 Canton de Betzdorf, comprenant les communes de Betzdorf, Flaxweiler, Junglinster, Lenningen, Niederanven, Rodenbourg, Schuttrange, Weiler-la-Tour et Wormeldange ;
 Canton de Vianden, comprenant les communes de Consthum, Kruchten, Falkenstein, Fouhren, Geichlingen, Hoscheid, Hosingen, Koerperich, Landscheid, Nusbaum, Roth, Schankweiler, Stolzembourg, Vianden et Wallendorf ;
 Canton de Wiltz, comprenant les communes d'Alscheid, Brachtenbach, Doncols, Esch-sur-Sûre, Eschweiler, Goesdorf, Heiderscheid, Kaundorf, Mecher, Neunhausen, Oberwampach, Wiltz, Wilwerwiltz et Winseler ;
 Canton d'Arlon, comprenant les communes d'Arlon, Attert, Autelbas, Guirsch, Heinsch, Hobscheid, Koerich, Nobressart, Post, Schadeck, Septfontaines, Steinfort, Thiaumont et Toernich ;
 Canton de Bastogne, comprenant les communes de Bastogne, Bertogne, Bœur, Compogne, Givroul, Givry, Harzy, Lonchamps, Longwilly, Mabompré, Mandé-Saint-Étienne, Noville, Rachamps, Wardin et Vellereux ;
 Canton de Chenogne, comprenant les communes de Champs, Flamierge, Flamizoul, Give, Givroul, Givry, Grandru, Longchamps, Loupeville, Mande-Saint-Etienne, Mande-Sainte-Marie, Rechrival, Remiance, Remichampagne, Renamont, Rouetre, Roumont, Tillet ;
 Canton d'Étalle, comprenant les communes d'Anlier, Bellefontaine, Chatillon, Etalle, Habay-Ia-Neuve, Habay-la-Vielle, Hachy, Sainte-Marie, Rossignol, Rulles, Tintigny, Vance et Villers-sur-Semois ;
 Canton de Fauvillers, comprenant les communes de Bigonville, Boulaide, Ebly, Fauvillers, Hollange, Lescheret, Martelange, Remoiville, Strainchamps, Surré, Tintange, Vitry, Warnach et Wolslange ;
 Canton de Florenville, comprenant les communes de Les Bulles, Sainte-Cécile, Chassepierre, Chiny, la Cuisine, Florenville, Fontenoille, Izel, Jamoigne, Martué, Moyen, Muno, Suxy, Termes et Villers-devant-Orval ;
 Canton de Houffalize, comprenant les communes de Biliain, Cherain, Cowan, Gouvy, Houffalize, Limerlé, Mont, Montleban, Ollomont, Ottré, Rettigny, Sommerain, les Tailles, Taverneux, Tavigny et Wibrin ;
 Canton de Messancy, comprenant les communes de Garnich, Habergy, Messancy, Guerlange, Oberkorn, Athus, Lamadeleine, Halanzy, Clemency, Bascharage, Hondelange, Hautcharage, Sélange, Wolkrange, Rudange, Meix-le-Tige, Rachecourt et Aix-sur-Cloie.
 Canton de Neufchâteau, comprenant les communes d'Assenois, les Fossés, Hamipré, Léglise, Longlier, Sainte-Marie, Saint-Médard, Melier, Montplainchamp, Neufchâteau, Orgeo, Saint-Pierre, Recogne, Straimont, Tourna, Tronquoy et Warmifontaine ;
 Canton de Paliseul, comprenant les communes de Bertrix, Cugnon, Fays-lès-Venneune, Framont, Herheumont, Icbouville, Mortchan, Offagns, Opont et Paliseul ;
 Canton de Sibret, comprenant les communes d'Amberloup, Assenois, Bercheux, Flamierge, Harlange, Hompres, Houmont, Mandé-Sainte-Marie, Morhet, Nive, Petite-Rosière, Rechrival, Remichampagne, Roumont, Seinlez, Sibret, Tarchamps, Tillet et Villers-la-Bonne-Eau.
 Canton de Virton, comprenant les communes de Dampicourt, Chenois, Meix-devant-Virton, Montquentin, Willancourt, Limes, Ethe, Saint-Léger, Mussy-la-Ville, Torgny, Saint-Mard, Signeulx, Latour, Rouvroy, Robelmont, Somptonne, Musson, Villers-la-Loue, Bleid, Virton, Gérouville et Ruette.
 Canton d'Arzfeld, comprenant les communes d'Arzfeld, Daleiden, Eschfeld, Habscheid, Harspelt, Leidenborn, Lichtenborn, Luenebach, Olmscheid, Pronsfeld, Ringhuscheid et Waxweiler.
 Canton de Bitburg, comprenant les communes d'Alsdorf, Bettingen, Bickendorf, Biesdorf, Bitbourg, Dockendorf, Fliessen, Malberg, Meckel, Mesterich, Peffingen et Rittersdorff ;
 Canton de Dudeldorf, comprenant les communes d'Auw, Bettenfeld, Densborn, Dohm, Dudeldorf, Eisenschmit, Gindorff, Gransdorff, Heydweiler, Laufeld, Metterich, Ober-Kail, Ordorff, Schleidweiler, Seinsfeld et Speicher ;
 Canton de Neuerburg, comprenant les communes d'Ammeldingen, Baustert, Karlshausen, Koxhausen, Lahr, Mettendorf, Neuerbourg, Oberweis, Utscheid, Stockem, Weydingen et Wismansdorff.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Charles Oudiette, Dictionnaire géographique et topographique des treize départements qui composaient les Pays-Bas autrichiens, Pays de Liège et de Stavelot, […], part.1 : Description des neuf départements de la ci-devant Belgique, Paris : impr. Cramer, an XII 
 Alfred Lefort, Histoire du Département des Forêts (Le duché de Luxembourg de 1795 à 1814), tome I, Paris-Bruxelles-Luxembourg (Alphonse Picard & Fils), 1905, 350 p.

Liens externes 

Ancien département français en Allemagne
Ancien département français au Luxembourg
Ancien département français en Belgique
Histoire contemporaine du Luxembourg
Histoire de la province de Luxembourg
Rhénanie-Palatinat
Division administrative fondée en 1795
Organisme disparu en 1814