Goodbye Bafana

Goodbye Bafana est un film issu d'une coproduction internationale, réalisé par Bille August et sorti en 2007.

Synopsis 
Le film retrace la vie sur 25 ans de James Gregory, un Sud-Africain blanc, gardien de prison responsable de Nelson Mandela, de l'incarcération de ce dernier dans les années 1960 au pénitencier de Robben Island à sa libération de la prison Victor Verster en 1990. Dans ses fonctions, Gregory fut notamment chargé de censurer le courrier de Mandela, dont il maîtrisait la langue, le Xhosa. Prenant progressivement conscience des dures réalités de l'application de l'apartheid pour les Noirs d'Afrique du Sud à mesure qu'il apprend à connaître Nelson Mandela et ses proches, il en devient finalement son ami et son confident.

Controverses 
Le film est tiré d'un roman, écrit par le lieutenant James Gregory (1941-2003), chargé à partir de 1968 de censurer le courrier reçu par Mandela. Gregory affirme notamment dans son livre Goodbye Bafana avoir été intime et ami de Mandela en prison. Ce livre a cependant été tourné en dérision par Anthony Sampson, l'auteur de la biographie autorisée de Mandela. Sampson a notamment accusé James Gregory d'avoir menti et d'avoir violé la vie privée de Nelson Mandela dans son livre. Sampson a notamment déclaré que Gregory n'avait que peu conversé avec Nelson Mandela, mais avait surtout censuré les lettres envoyées au détenu et utilisé les informations récoltées pour fabriquer une relation étroite et particulière entre eux.

Dans son autobiographie, Un long chemin vers la liberté, Nelson Mandela mentionne James Gregory à deux reprises : une première, lors de son emprisonnement à Pollsmoor, où il dit ne pas bien le connaître bien qu'il fût son censeur à Robben Island et une seconde fois pour le jour de sa libération en 1990, déclarant l'avoir embrassé chaleureusement mais aussi n'avoir jamais parlé de politique avec lui. Par la suite, Nelson Mandela admit que Gregory fut l'un des gardiens les plus raffinés et qu'il avait du respect pour lui.

Fiche technique 

 Titre : Goodbye Bafana
 Réalisation : Bille August
 Scénario : Bille August, Greg Latter d'après le roman de Bob Graham et James Gregory
 Images : Robert Fraisse
 Musique : Dario Marianelli
 Société(s) de production : 
 Société(s) de distribution : Image Entertainment,  (X Verleih AG, Warner Home Video),  United International Pictures (UIP)
 Production : Jean-Luc Van Damme, Dianne Beatty pour United International Pictures
 Pays d'origine : , , , , , , 
 Format : couleur - 1,85:1 (Vistavision) - son Dolby digital -  
 Genre : historique, drame
 Format : couleur - 35 mm (Kodac) - 2,35:1 - Son Dolby Digital DTS 
 Durée : 117 minutes
 Dates de sortie :
 :  (Berlin International Film Festival)
 :  (Las Palmas Film Festival)
, ,  : 
 : 
 : 
 : 
 :

Distribution 

 Joseph Fiennes (VF : Bruno Choël) : James Gregory
 Dennis Haysbert : Nelson Mandela
 Diane Kruger : Gloria Gregory
 Patrick Lyster : Major Pieter Jordaan
 Shiloh Henderson : Brent Gregory
 Tyrone Keogh  : Brent Gregory
 Megan Smith : Natasha Gregory
 Jessica Manuel : Natasha Gregory
 Faith Ndukwana : Winnie Mandela
 Terry Pheto : Zindzi Mandela
 Leslie Mongezi : Walter Sisulu
 Zingizile Mtuzula : Raymond Mhlaba (Zingi Mtuzula)
 Mehboob Bawa : Ahmed Kathrada
 Shakes Myeko : Andrew Mlangeni
 Sizwe Msutu : Cyril Ramaphosa
 Khaya Sityo : Jonas Motsadi
 Warrick Grier :  Vann Niekerk
 Clive Fox :  Colonel Pier Barnard
 Eduan van Jaarsveldt :  Sergent Chris Brits
 Claire Berlein :  Sannie
 Jennifer Steyn :  Joyce Barnard
 Andre Jacobs :  Brigadier Morkel
 Mark Elderkin :  Vosloo
 Danny Keogh :  Colonel Stander
 Marko van der Colff :  Dannie Bosman
 Corien Pelt :  Lynette
 Neels van Jaarsveld :  Boytjie
 Garth Breytenbach :  Jack Steyn
 Louis van Niekerk :  Général Voster
 Adrian Galley :  Brigadier Kemp
 Norman Anstey : Jimmy Kruger
 Trix Pienaar :  Barbara
 Dan Robbertse :  Capitaine Nel
 Zolile Nokwe :  Hangula
 Willy Harzon :  Capitaine de la prison de Pollsmoor
 Paula Pursch :  la bibliothécaire
 Albert Maritz :  le garde de sécurité de la bibliothèque
 Bernice Mpinda :  Femme noire âgée
 Michele Belknap :  Bibliothécaire
 Thomas Galvin :  James enfant
 Bulelani Sonqishe :  Bafana
 Martin Le Maitre :  Intendant
 Kyle Solms :  Jeune gardien
 Graham Weir :  Gardien sévère
 Mauro Stephano Faraoni :  Gardien du port
 Zikhona Mda :  Zenani (Zikhona Mda)
 Antonio Cencherle :  Garde de la porte
 Bulelwa Cosa :  Femme noire avec enfant
 Matthew Dylan Roberts :  Homme en costume (Mathew Roberts)
 Alessandra Vinciguerra :  Femme en bleu
 Charl van Heyningen :  Présentateur du journal (1982)
 Andrew Germishuys :  Gardien de prison (non crédité)
 Giulia Troiano :  Voix en italien (non crédité)

Anecdotes 
Goodbye Bafana est avant tout le projet d'un homme, Jean-Luc Van Damme, publicitaire bruxellois ayant décidé de se reconvertir en producteur de films via sa société Banana Films. Le projet faillit à diverses reprises ne jamais aboutir par suite de difficultés budgétaires.

Le film n'est pas à l'abri d'anachronismes ou de simplifications historiques :

 Ainsi, durant une période située entre 1968 et 1976, le portrait officiel situé dans le bureau du chef de la prison de Robben Island est celui de Pieter Botha, président de la République sud-africaine (1984-1989). Le portrait aurait dû être celui de Jacobus Johannes Fouché, président contemporain de cette époque ou du ministre des Prisons, pas celui de Botha à l'époque ministre de la Défense.

 Tout au long de la période 1968-1990, Pieter Jordaan, le major des services secrets, arbore constamment au revers de son veston une épinglette représentant le drapeau sud-africain. Dans les faits, ce genre d'insigne n'était pas utilisé par les officiels sud-africains et encore moins par les membres des services secrets. Ce genre d'épinglette semble être inspiré plutôt de celles que l'on trouve au revers des complets des présidents américains depuis le 11 septembre 2001. A contrario, il est aussi à noter dans le film la relative discrétion ou absence des drapeaux sud-africains devant les édifices publics par rapport à la réalité de l'époque.

 La rencontre entre Nelson Mandela et Frederik de Klerk en 1990 à la résidence présidentielle de Groote Schuur est présentée comme la première rencontre entre le représentant de l'ANC et un chef d'État sud-africain. Il n'est nullement mentionné la rencontre en 1989 avec le président Pieter Botha ni les entretiens avec le ministre Kobie Coetsee, plus fréquents que ceux avec Jimmy Kruger (montré dans le film).

Notes et références

Liens externes 

 Site officiel du film

Film sud-africain sorti en 2007
Film français sorti en 2007
Film belge sorti en 2007
Film allemand sorti en 2007
Film italien sorti en 2007
Film britannique sorti en 2007
Film luxembourgeois sorti en 2007
Film biographique sud-africain
Film biographique français
Film biographique belge
Film biographique allemand
Film biographique britannique
Film biographique luxembourgeois
Film biographique sur une personnalité politique
Film réalisé par Bille August
Nelson Mandela
Film sur l'Afrique post-coloniale
Film tourné en Afrique du Sud
Adaptation d'un roman sud-africain au cinéma
Film se déroulant en Afrique du Sud
Film sur l'apartheid