Ailefroide, altitude 3954

Ailefroide, altitude 3954 est une bande dessinée autobiographique de Jean-Marc Rochette, publiée en 2018. Rochette y raconte sa passion de jeunesse pour la montagne et l'alpinisme. Il est l'auteur des dessins, le scénario est co-écrit avec Olivier Bocquet.

Résumé 

Le jeune Jean-Marc Rochette est orphelin de père, et d'un tempérament rebelle. Il reste des heures en contemplation devant une toile de Soutine, Le Bœuf écorché, au musée de Grenoble. Sa mère le force à sortir de la ville pour se promener en montagne. Il s'y prend de passion pour les paysages montagneux et l'alpinisme.

Trois ans après, avec un ami, il s'initie à l'alpinisme, apprend les rudiments et les techniques. Il enchaîne ensuite les ascensions et s'efforce de remplir une « liste de courses » de sommets et voies pour prétendre à l'« aspi », le but étant de devenir guide de haute montagne. 

L'objectif suprême des deux compères est la face nord d'Ailefroide, magnifique et réputée très difficile. Ils se promettent qu'ils la feront ensemble. Pour continuer l'alpinisme, le jeune Jean-Marc n'hésite pas à descendre en rappel la façade de son internat pour s'en échapper le mercredi. Il collectionne les ouvrages sur la montagne et sur l'art.

Au cours d'un accident, se croyant perdu, Rochette réalise que ce qu'il regretterait serait de ne pas être devenu un grand dessinateur et non pas de ne pas être devenu un grand alpiniste. Un autre accident le frappe gravement au visage. Hospitalisé longtemps, il découvre alors la tendresse de sa grand-mère. Il repart quand même, mais marqué par d'autres accidents survenus autour de lui, il abandonne l'alpinisme pour la bande dessinée.

Réception critique 

Selon Guillaume Goubert, de La Croix, , avec aussi le mérite de ne pas cacher les aspects dramatiques de l'alpinisme.

Pour Jérôme Dupuis, de L'Express, Jean-Marc Rochette signe là un  ; il signale notamment ses bleu nuit rendant bien le froid du petit matin, ses cases en plongée et contre-plongée pour la verticalité des parois, et la fluidité de l'ensemble du récit.

Anne Douhaire, de France Inter, estime que c'est , montrant bien les multiples facettes de ce sport exigeant : , et que Rochette rend un bel hommage aux traceurs de voies, et exprime bien son amour pour le massif des Écrins.

Le scénario au rythme soutenu évite l'écueil de la répétition des ascensions successives : pour J. Milette, les scénaristes .

Tardi dit à Rochette qu'il a été .

Frédéric Bounous trouve cet album émouvant, un , avec un dessin aéré et agréable. Il estime que sa patte est précise, , et que la richesse de la relation entre l'auteur et la montagne transparaît bien dans cet album intimiste, ce récit de montagnard.

Le récit vaut aux auteurs le prix « Ouest-France » - Quai des bulles en 2018.

L'album figure dans la sélection officielle pour le festival de la bande dessinée d'Angoulême en janvier 2019.

Édition 
 Ailefroide, altitude 3954, dessins et couleurs de Jean-Marc Rochette, scénario d'Olivier Bocquet et Jean-Marc Rochette, lettrage de Fanny Hurtrel et Jean-François Rey, postface de Bernard Amy, éditions Casterman, 290 p., 2018 .

Postérité 
L'œuvre marque un tournant dans la carrière de Rochette, en raison de son important succès critique et public ( exemplaires vendus en date de ) et parce que l'auteur, qui souffrait de dyslexie dans sa jeunesse, n'osait pas écrire lui-même ses scénarios : . Après l'accueil très favorable réservé à Ailefroide, l'artiste se lance dans un nouvel ouvrage en solo : Le Loup, réalisé en trois mois et publié en  en même temps quExtinctions, prequel au Transperceneige et co-scénarisé par Matz. Dans le sillage de ces œuvres, le musée de l'Ancien Evêché à Grenoble organise une rétrospective consacrée à Rochette : Jean-Marc Rochette, un artiste au sommet, comportant .

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
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Bande dessinée autobiographique
Bande dessinée française
Album de bande dessinée sorti en 2018
Littérature d'alpinisme
Album Casterman
Alpinisme dans la bande dessinée