Inventario de cuencas de Chile

El inventario de cuencas de Chile es la delimitación, enumeración y denominación oficial de todas las cuencas hidrográficas de Chile. Fue encargada por primera vez en 1978 por la Dirección General de Aguas (DGA) del Ministerio de Obras Públicas de Chile al ingeniero Andrés Benítez Girón, y está vigente hasta hoy.

El resultado es la lista de cuencas en Anexo:Cuencas hidrográficas de Chile.

No debe ser confundido con otros bancos de datos de la DGA como la Red Hidrométrica Nacional, el Banco Nacional de Aguas y Red de Calidad de Aguas Superficiales, Subterránea y la Red Mínima de Control de Lagos.

Creación de la lista 

Fue hecha con base en la cartografía del Mapa Físico de Chile, escala 1:1000000, del Instituto Geográfico Militar (IGM), edición de 1971, que era con la que se contaba en ese entonces.

Las condiciones a la ordenación eran:
 Que tuviera en cuenta las características hidrológicas y la realidad fisiográfica de Chile.
 Que fuera compatible con la organización del Banco Nacional de Aguas (BNA).
 Que se adecuara a la división regional del país.

Para ello, se identificó las cuencas, subcuencas y subsubcuencas con 6 dígitos que representan lo siguiente de izquierda a derecha:
 dígitos 1 y 2: número de la región.
 dígito 3: gran cuenca.
 dígito 4: representa una subcuenca o un subconjunto de cuencas o islas que integran una gran cuenca representada por el dígito 3.º.
 dígito 5: representa el elemento básico o cuenca, isla o conjunto de islas que constituyen una cuenca. 

En general, la secuencia es de norte a sur, de este a oeste y, dentro de una cuenca, desde aguas arriba a aguas abajo.

En este registro, se considera «cuenca», «subcuenca» o «subsubcuenca» no a una «cuenca natural» en el sentido hidrológico, sino a una zona geográfica que puede incluir varias «cuencas naturales» o solo a una parte de una cuenca natural, según sea más conveniente al estudio o a la gestión de los recursos hídricos.

Regiones XIII, XIV, XV y XVI 

Por triscaidecafobia, en Chile se optó por obviar el número 13 en la numeración de las regiones.

La modificación de la división administrativa de Chile ha aumentado las regiones de 12 a 15. El documento original de la Dirección General de Aguas considera, para los:
 items 010, 011, 012, 014, 104 y 015, la nueva Región de Arica y Parinacota, con el número XV;
 items 057, 058, 060, la Región Metropolitana, como XIII (normalmente RM);
 items 074, 080, 081 y 082, la antigua pertenencia a la Región del Biobío (VIII), (esta ha sido cambiada a XVI en la versión de Wikipedia);
 items 100, 101, 102 y 103, la nueva Región de Los Ríos, con el número XIV.

En otras palabras, en esta versión solo se ha cambiado XIII a RM y VIII a XVI en los casos pertinentes.

Modificaciones 

La digitalización de las cuencas se hizo aproximadamente entre los años 1996 y 1997.

Cuencas internacionales 

Chile comparte 58 cuencas, en el sentido «ríos», con países vecinos: 3 con Perú, 7 con Perú y Bolivia, 7 con Bolivia, 1 con Argentina y Bolivia y 40 con Argentina.

Crítica 

Tras años de uso masivo de la definición, se han observado, gracias a los avances tecnológicos de las herramientas de Sistemas de información geográfica, errores o inconsistencias de criterio en su definición. Esto tanto por usuarios externos como por la misma DGA.
 Diferencias entre cuencas BNA y cuencas reales.
 Ausencia de criterios para estudios internos DGA.
 Diferencia de sinuosidades.
 Diferencia de criterios en la delimitación de cuencas.
 Diferencias en la sectorización acuífera y su coincidencia con las cuencas.
 Implicancia en el análisis de la situación de derechos.

Según el informe, una delimitación correcta de cuencas, en teoría, debería cubrir o satisfacer las necesidades de al menos los siguientes puntos:
 Definición de cuencas para estudios hidrológicos y estudios de disponibilidad.
 Definición de cuencas acorde con la red de estaciones fluviométricas.
 Definición de cuencas de acuerdo con las secciones administrativas de los ríos.
 Definición de cuencas acorde con estructura del Sistema BNA.
En el informe "Levantamiento Hidrogeológico Para el Desarrollo de Nuevas Fuentes de Agua en Áreas Prioritarias de la Zona Norte de Chile, Regiones XV, I, II Y III. Etapa 1 Volumen 1 Informe final parte I Hidrografía Regional del Altiplano de Chile" realizado por el Departamento de Ingeniería Hidráulica y Ambiental de la Pontificia Universidad Católica de Chile se utilizaron fuentes que precisaron mejor los límites de las cuencas (endorreicas) en la Región de Atacama. Las diferencias pueden ser vistas en los mapas de la derecha.

Actualmente se utilizan nuevas tecnologías en la delimitación de cuencas. Ejemplos más elaborados se pueden encontrar en Metodología para la delimitación y sectorización de acuíferos a nivel nacional, informe final

Nomenclatura alternativa 
Existe una proposición para clasificar las cuencas con un esquema que contenga información sobre la cuenca:

Las tres últimas columnas (destino, temporalidad y origen de las aguas) permiten 82 combinaciones que han sido numeradas de 01 a 82.

Ejemplo

Quebrada de La Concordia tendría entonces una caracterización A l 4 r / I D S 1 dentro del sistema árido.

Ubicación geográfica de las cuencas

Lista 

Actualmente, la DGA cuenta en su Mapoteca Oficial con 101 cuencas delimitadas, 467 subcuencas delimitadas y 1496 subsubcuencas delimitadas.

Sin embargo, la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo señala un total de 101 cuencas, 491 subcuencas y 1481 subsubcuencas.

Véase también 

 Inventario público de glaciares de Chile 2022
 Inventario público de lagos de Chile
 Inventario nacional de acuíferos de Chile
 Anexo:Depósitos de relave en Chile, del Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile
 Catastro nacional de plantas y proyectos de desalinización de agua de mar en Chile
 Centro de Información de Recursos Naturales, del Ministerio de Agricultura de Chile, para la divulgación del conocimiento sobre aguas

Referencias

Enlaces externos 
 
 
 

 
 
Ministerio de Obras Públicas de Chile