Dôme de Genbaku

Le , aussi appelé , est un bâtiment construit à Hiroshima en 1915 pour servir de palais d'exposition industrielle de la préfecture de Hiroshima, et qui est l'un des rares bâtiments à ne pas s'être effondrés lors de l'explosion de la bombe atomique le . Il a été conservé à l'identique depuis, et est devenu un mémorial pour la paix et l'abolition des armes nucléaires. Son nom provient du terme japonais , abréviation du terme  signifiant « bombe atomique ».

Construction 

Conçu par l'architecte tchèque Jan Letzel, ce bâtiment de style européen fut achevé en . Remarquable par son dôme ovale et ses façades bombées, il était un point de repère pour les habitants et un symbole du département.

Décidée en 1910 par l'Assemblée de la préfecture de Hiroshima, la construction de ce bâtiment, vantant les mérites de l'industrie préfectorale, débuta en 1914.

La structure de l'édifice, haut de , est faite de briques. Les murs extérieurs sont recouverts de pierre et d'une couche de ciment. Alors que la majeure partie du bâtiment dispose de trois niveaux, la partie centrale, située sous la coupole, en compte cinq. La coupole, qui constitue l'élément architectural le plus remarquable de la construction, dispose d'une armature en acier et était recouverte de cuivre. Haute d'environ , elle est de forme elliptique. L'axe majeur mesure  et l'axe mineur .

Le bâtiment contrastait avec les constructions en bois, ne dépassant généralement pas les deux niveaux, qui l'entouraient. Initialement appelé , il prit en 1921 le nom de  ; puis en 1933 celui de . Il accueillit tout d'abord des productions de la préfecture, mais servit de bureaux à des entreprises à partir du .

Bien que la volonté de la ville de Hiroshima soit de laisser le monument en l'état dans lequel il était après l'explosion, des travaux ont dû être entrepris afin d'empêcher que les assauts du temps mais également l'état général de l'édifice ne mettent en péril son existence en le menaçant d'effondrement. Les premiers travaux eurent lieu en 1967, puis entre 1989 et 1990. La structure a ainsi été renforcée avec de la résine époxy et un treillis métallique. Des éléments de maçonnerie ont aussi été rénovés. Actuellement, le dôme est contrôlé tous les trois ans.

Bombardement 

Pendant la guerre, le hall de promotion fut utilisé comme base militaire pour les hauts gradés.

Le , à  du matin, la première bombe atomique explosa à  du sol, à environ  au sud-est de ce bâtiment, au niveau de l'hôpital Shima  (Ground zero), alors que c'était le pont Aioi reconnaissable par son plan en « T », situé environ  au nord-ouest du dôme, qui était initialement visé.

Les constructions alentour furent instantanément rasées, mais cet édifice, ayant subi le souffle de l'explosion presque directement à sa verticale, resta en partie debout, offrant à la vue ses façades calcinées et l'ossature métallique du dôme telles qu'on peut les voir aujourd'hui. D'autres structures situées non loin du dôme ont résisté à l'explosion grâce à leur architecture en béton et non en bois comme la plupart des habitations de l'époque.

La trentaine d'employés travaillant dans le bâtiment sont morts sur le coup.

Un symbole de paix

Inscription au patrimoine mondial de l'Unesco 

Au bout d'un certain temps, les gens se mirent à nommer les ruines de ce bâtiment le « dôme de Genbaku ». Ces ruines furent classées site historique en  puis inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco le .

L'appellation officielle sur la liste du patrimoine mondial est « Mémorial de la paix d'Hiroshima (dôme de Genbaku) », légitimé par le fait que .

Les représentants des États-Unis et de la Chine se sont opposés à cette inscription, déclarant qu'elle était « dénuée de toute perspective historique ».

Commémoration 

Chaque année, des commémorations ont lieu le . Elles rassemblent de nombreuses personnes ayant un lien ou non avec les victimes de la bombe. Des tōrō nagashi (lanternes flottantes) sont déposées sur la rivière Ōta, certaines étant allumées avec des flammes provenant de l'incendie qui suivit le bombardement. Ces lanternes sont appelées « les braises de la bombe atomique ». À , une prière silencieuse a lieu en compagnie du maire de Hiroshima, du premier ministre du Japon et de rescapés de la catastrophe.

Des œuvres liées au dôme 
Jean-Gabriel Périot a réalisé un court métrage intitulé Nijuman no borei («  ») reposant uniquement sur des photographies du dôme à travers l'histoire.

Notes et références

Voir aussi

Liens externes 
 .
 .

Bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki
Monument au Japon
Arme nucléaire
Patrimoine mondial au Japon
Hiroshima
Site historique au Japon