Ferdinand Heim

Ferdinand Karl Theodor Heim, né le  à Reutlingen en royaume de Wurtemberg et mort le  à Ulm en royaume de Wurtemberg, est un Generalleutnant allemand qui a servi au sein de la Heer dans la Wehrmacht pendant la Seconde Guerre mondiale.

Biographie 

Heim a servi comme officier d'artillerie dans le  corps pendant toute la Première Guerre mondiale.
À la suite de l'armistice de 1918, il reste dans l'armée en tant qu'officier de carrière, atteignant le grade de colonel en , juste avant le début de la Seconde Guerre mondiale.

Le , alors que la sixième armée est stationnée dans la presqu'île du Cotentin, dans l'attente de l'invasion de la Grande-Bretagne, Heim est nommé chef d'état-major du général Walter von Reichenau. Par la suite, il a joué un rôle prépondérant dans la planification de l'invasion allemande de l'Union soviétique (l'opération Barbarossa).

À partir du , il commande la  Panzerdivision qui se distingue à Kharkov et à Rostov. En conséquence, il est nommé, le , commandant du  Panzerkorps qui était stationné dans la région de Stalingrad. Ce corps d'armée servait de réserve mobile au groupe d'armées B, il protégeait donc les arrières de la VI. Armee en cas d'attaque soviétique.
Le  les Russes lancent l'opération Uranus sur les flancs de la VI. Armee qui n'étaient protégés par des armées roumaines notoirement sous équipées, qui n'avaient pas été renforcées malgré leurs rapports sur le renforcement des armées russes qui leur faisaient face. Les défenses roumaines s'effondrent en moins d'une journée face à la puissance de l'offensive soviétique. Le  Panzerkorps, avec une division panzer en sous-effectifs et une division blindée roumaine qui formait le gros de ses forces, ne parvient pas à stopper les unités russes, d'autant qu'on donne à Heim des ordres changeants et contradictoires. Les  de la VI. Armee, encerclés, reçoivent de Hitler l'ordre de tenir jusqu'au bout mais capitulent, à bout de forces, le .
Heim sera le "bouc-émissaire de Stalingrad" : en janvier 1943, sur l'ordre d'Hitler, il est renvoyé de l'armée, arrêté et placé en cellule d'isolement à la prison de Moabit à Berlin, avant d'être finalement libéré en avril 1943 et transféré dans un hôpital militaire à Ulm.

Après-guerre, Heim a affirmé que le seul document justifiant son arrestation était l'ordre de Hitler - aucun jugement, aucun acte d'accusation, aucun motif. Il apprit officieusement, que Hitler avait refusé de jeter le blâme sur les Roumains, il lui fallait donc un bouc émissaire allemand mais les commandants d'armée et de groupes d'armées étant trop précieux « ... la seule personne qui lui restait était le commandant de corps, et c'était moi. »

Heim a été informé en mai 1943 que sa radiation de l'armée allemande avait été révoquée et qu'il avait été reclassé comme retraité. En août 1944, Heim est rappelé en service pour prendre le commandement de la festung (forteresse) Boulogne, avec ordre de la « défendre jusqu'au bout ». Il était chargé de préparer une forte ligne de défense, mais à son arrivée, il ne peut que constater que rien n'avait été préparé et il n'y avait aucun des spécialistes requis pour cette tache. La garnison mal préparée et mal équipée subit une intense campagne de bombardement et un assaut de grande envergure (opération Wellhit), Heim et ses troupes capitulèrent devant la  d'infanterie canadienne le .

Après-guerre 
Fait prisonnier de guerre, il séjourna dans différents camps de prisonniers dont celui de Island Farm au Pays-de-Galles. Il retourna en Allemagne le . Il meurt à Ulm le  à 82 ans.

Promotions

Décorations 
 Croix de fer (1914)
 
  Classe
 Croix d'honneur (1934)
 Insigne des blessés
 en Argent (1942)
 Agrafe de la croix de fer (1914)
 
  Classe
 Médaille du Front de l'Est
 Croix allemande en Or (1942)
 Croix de chevalier de la Croix de fer (1942)

La Croix de chevalier de la Croix de fer est attribuée pour récompenser un acte d'une extrême bravoure sur le champ de bataille ou un commandement militaire avec succès.

Références 
Citations

Source

Bibliographie
  Fellgiebel, Walther-Peer (2000). Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939-1945. Friedburg, Allemagne: Podzun-Pallas. .
  Scherzer, Veit (2007). Ritterkreuzträger 1939–1945 Die Inhaber des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939 von Heer, Luftwaffe, Kriegsmarine, Waffen-SS, Volkssturm sowie mit Deutschland verbündeter Streitkräfte nach den Unterlagen des Bundesarchives. Jena, Allemagne: Scherzers Miltaer-Verlag. .
Liens externes
  Ferdinand Heim sur lexikon-der-wehrmacht.de
  Biographie Prisonnier de guerre

Naissance dans le royaume de Wurtemberg
Naissance en février 1895
Naissance à Reutlingen
Bataille de Stalingrad
Generalleutnant de la Heer de la Wehrmacht
Major de la Reichswehr
Militaire allemand de la Première Guerre mondiale
Militaire allemand de la Seconde Guerre mondiale
Oberleutnant de la Deutsches Heer
Récipiendaire de 1re classe de la croix de fer
Récipiendaire de la croix allemande en or
Décès en novembre 1977
Décès à 82 ans
Décès à Ulm