Jacques Claude Beugnot

Jacques Claude, comte Beugnot, né le  à Bar-sur-Aube, et mort le  à Bagneux, est un magistrat et homme politique français de tendance républicaine. Opposé aux Sans-Culottes comme aux Royalistes, il exerça des charges importantes sous le Premier Empire.

Biographie

Révolution française 
Avant la Révolution, il était lieutenant-général du présidial de Bar-sur-Aube. En 1790, il devint procureur-général syndic du tout nouveau département de l'Aube, et fut élu par ce département à l'Assemblée législative, le , le septième sur neuf, par 223 voix sur 350 votants. Il y siégea parmi les constitutionnels et fréquenta Danton. Le , il s'opposa à Albitte sur les mesures à prendre contre les prêtres réfractaires :  Le , il soutint le ministre Antoine François Bertrand de Molleville, contre le comité de la marine qui demandait un décret d'accusation ; le , il provoqua une demande d'explication à l'empereur  sur le traité de Pillnitz ; le , il s'opposa au projet de Condorcet tendant à l'élection des agents de la trésorerie par le peuple et le  il proposa, soutenu par Viénot-Vaublanc, un décret d'accusation contre les journalistes incendiaires, qui amena l'arrestation de Marat et de l'abbé Royou, ce qui lui valut la haine des Jacobins.

Après le , il ne reparut plus à l'assemblée, fut arrêté et emprisonné en , d'abord à la Conciergerie puis à La Force à partir du  de la même année, d'où il ne sortit qu'après la chute de Robespierre.

Premier Empire 
Il entra en relation avec la famille Bonaparte et, après le coup d'État du 18 brumaire, devint conseiller de Lucien Bonaparte, alors ministre de l'intérieur, et il eut notamment comme mission de désigner les nouveaux préfets. Le , il s'adjugea la préfecture de Rouen, qu'il conserva jusqu'au . Le , il avait été nommé membre de la Légion d'honneur.

En 1807, il fut chargé de l'organisation du nouveau royaume de Westphalie et fut nommé ministre des finances de Jérôme Bonaparte, roi de Westphalie. En 1808, il devint administrateur du grand-duché de Berg, chevalier de l'Empire, le , officier de la Légion d'honneur, le  et comte de l'Empire, le . Il proposa le conseiller von Bülow pour lui succéder au ministère des Finances de Westphalie.

Restauration française 

De retour en France, en 1813, il devint préfet à Lille et, en 1814, ministre de l'intérieur du gouvernement provisoire. À la demande de Talleyrand, il rédigea une longue allocution à l'occasion de l'entrée à Paris du comte d'Artois ; Talleyrand n'en retint que la phrase : « Il n'y a rien de changé en France, il n'y a qu'un Français de plus », ce qui lui valut les plus vives protestations du comte d'Artois.

Une ordonnance de  nomma Beugnot, le , directeur général de la police. Il rétablit les processions et le repos obligatoire du dimanche. Il devint ministre de la marine le , poste qu'il occupait alors que Napoléon Bonaparte rentrait de l'île d'Elbe. Beugnot accompagna le roi à Gand et, à son retour, reçut, le , la direction générale des postes, qui lui fut bientôt retirée, sans doute à cause de son manque de soutien aux ultra-royalistes, pour une fonction plutôt honorifique de ministre d'État.

Le , il fut élu député de la Seine-Inférieure et siégea avec les libéraux, alors appelés « doctrinaires », petit parti qui, selon ses dires « tiendrait tout entier sur mon canapé ». Le , il est fait Grand officier de la Légion d'honneur et, le , il devint directeur général de la caisse d'amortissement.

Le , il fut réélu député et se rapprocha du ministère Decazes. Il contribua au rejet de la proposition de Barthélemy, qui avait pour but de restreindre les droits électoraux et défendit la liberté de la presse, qu'il combattit un peu plus tard.

En 1820, il donna sa démission de député et se retira de la vie publique. Il a laissé des Mémoires. Entre autres, il y prétend avoir fourni le texte de la déclaration adressée par le roi au peuple français avant son retour en France - mais il est connu à présent que c'est un autre texte qui fut adopté.

En 1830, il fut fait Pair de France par , confirmé par Louis-Philippe après la Révolution de Juillet.

Il prétendait que son père et l'abbé de Langres avaient tiré la comtesse de La Motte de la misère.

Les papiers personnels de Jacques Claude Beugnot sont conservés aux Archives nationales sous la cote 40AP : Inventaire du fonds

Œuvres 
 Mémoires du comte Beugnot, ancien ministre (1783-1815), publiés par le comte Albert Beugnot, son petit-fils, 1866, Paris, Editions Dentu, tome premier, 508 pages, et tome second, 422 pages (deuxième édition en 1868).

Distinctions 
 Légion d'honneur :
 Légionnaire (), puis,
 Officier (), puis,
 Commandant (), puis,
 Grand officier (), puis,
 Grand-croix de la Légion d'honneur ().

Armoiries

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Archives parlementaires de 1787 à 1860 : recueil complet des débats législatifs et politiques des Chambres françaises. Première série, 1787 à 1799. Tomes : , , ,  et .

Liens externes 
 
 
 

Naissance en juillet 1761
Naissance à Bar-sur-Aube
Décès en juin 1835
Député de l'Aube
Membre de l'Assemblée législative de 1791-1792
Personnalité politique du Premier Empire
Conseiller d'État français
Chevalier de l'Empire
Comte de l'Empire
Préfet du Consulat ou du Premier Empire
Préfet de la Seine-Maritime
Ministre de la Restauration
Ministre français de l'Intérieur
Ministre français de la Marine
Préfet de police de Paris
Député de la Restauration
Député de la Seine-Maritime
Grand-croix de la Légion d'honneur
Pair de France (Restauration)
Pair de France (monarchie de Juillet)
Préfet du Nord
Personnalité politique du royaume de Westphalie
Dirigeant des postes françaises
Préfet de la Restauration
Décès à Bagneux (Hauts-de-Seine)
Membre de l'Académie des sciences, belles-lettres et arts de Rouen
Personnalité inhumée au cimetière du Père-Lachaise (division 15)
Décès à 73 ans
Décès dans le département de la Seine