Tona Scherchen

Tona Scherchen, aussi Tona Scherchen-Hsiao (Sinogramme simplifié : 萧桐 ; née le  à Neuchâtel), est une des premières compositrices qui apporte des éléments chinois dans l'art musical d'avant-garde européen.

Biographie 

Tona Scherchen est née dans un milieu musical en Suisse. Son père est le chef d'orchestre Hermann Scherchen et sa mère, la compositrice chinoise Xiao Shuxian. Elle passe les douze premières années de sa vie en Europe, notamment en Suisse et est surnommée Ti-tigre.

Elle s'installe en Chine en 1950 avec sa mère et sa sœur aînée, Féfé, où elle apprend les traditions chinoise et notamment le luth pipa et son grand-père maternel l’initie au chinois, à la calligraphie, à la poésie. Elle suit aussi des cours aux conservatoires de Pékin et Shanghai.

En 1956, juste un an avant le chaos politique en Chine, elle retourne en Europe auprès de son père afin de poursuivre son éducation musicale. Ses maîtres comprennent Hans Werner Henze (1961–63) à Salzbourg, Olivier Messiaen (1963–65) au Conservatoire de Paris, Pierre Schaeffer au Groupe de recherches musicales et György Ligeti (1966–67) à Vienne. Elle remporte le prix de Rome en 1964, obtient son premier prix du Conservatoire de Paris la même année et peu de temps après, adopte la nationalité française.

Dès les années 1960, Tona Scherchen devient une compositrice active, les titres de sa musique apparaissant fréquemment aux programmes des festivals de musique contemporaine. Ses œuvres sont publiés par des éditeurs de renom et plusieurs articles sont publiés sur sa musique. Cependant, après quelques apparitions dans des années 1980, elle cesse apparemment d'attirer l'attention au-delà de son cercle français.

Elle est artiste en résidence à Berlin (1977), Amsterdam, Glasgow, Lyon, ou aux États-Unis (Tanglewood, Los Angeles, Boulder, St-Paul…) et enseigne l’ethnomusicologie à université de Zurich et de Bâle (1969–1971). Elle est titulaire d’un doctorat de chinois de l’Université de Paris-Sorbonne.

Prix 

Elle reçoit divers prix : le prix italien en 1991, un prix de la fondation Koussevitzky en 1979 pour l’ensemble de son œuvre, le grand prix Hervé Dujardin (1972), de la SACEM (1973) et premier prix du concours de composition de la fondation Gaudeamus (Pays-Bas) pour Tzang en 1967, ainsi que le prix Stéphane-Chapelier-Clergue-Gabriel-Marie" en 1972.

Style 

La musique de Tona Scherchen est une adaptation de l'idiome d'avant-garde européenne des années 1960 et 1970, synthétisé dans son propre langage. Beaucoup de ses compositions portent des titres chinois, mais l'influence de l'art et de la pensée chinoise est plus conceptuel que littéral,  ou d'imitation. L'unique exception est « Yi », une suite pour une marimba avec deux interprètes, dans laquelle elle se remémore des airs folkloriques entendus dans ses années chinoises ; c'est une pièce alerte, dédiée à sa mère, avec qui Tona, pendant trois décennies, n'était probablement pas en mesure de communiquer, en raison de la situation politique.

Plusieurs enregistrements des œuvres de Tona Scherchen ont été commercialisés, mais aujourd'hui seul « Lo » pour trombone et cordes, et « Shen » pour six percussionnistes, peuvent être trouvés, bien que toute sa musique éditée soit disponible.

Œuvres (sélection) 
Les principaux éditeurs de Tona Scherchen sont Universal Edition et Boosey & Hawkes, ainsi que Breitkopf & Härtel, Alfred Peschek et Amphion.

 Orchestre 
 Khouang (1966–1968) 
 Vague T'ao, "Plusieurs silences" d'une grande vague déchaînée (1974–1975) Commande de Radio-France. Création le  par l'Orchestre national de France, dir. Michael Gielen
 S.... (1975) Création à Saint Paul, le  par l'Orchestre de chambre de Saint Paul, dir. Dennis Russel Davies 
 Œil de chat (premier cycle) (1976–1977) Création à Paris, Salle Wagram, le  par l'Orchestre philharmonique des Pays de la Loire, dir. Ivo Malec 
 L'invitation au voyage pour orchestre de chambre (1979) 
 L’illégitime, pour orchestre et bande (1986) 
 Musique concertante 
 Tao pour alto et orchestre (1971–1972)
 Lo pour trombone et 12 instruments à cordes : 6 violons, 3 altos, 2 violoncelles et contrebasse (1978–1979) Pour la Koussevitzky Music Foundation, dédié à la mémoire de Serge et Nathalie Koussevitzky. Création en 1980 par Vinko Globokar, et l'Orchestre de la radio Hilversum (HRO), dir. Ernest Bour 
 Musique de chambre 
 In pour flûte seule (1966) Création à Darmstadt en 1966 par Severino Gazzelloni
 Sin pour flûte seule (flûte orientale si possible) avec percussion (un interprète) (1966) Création à Darmstadt en 1966 par Severino Gazzelloni
 Shen (神), ou, à propos des battements du cœur humain, nouveau ballet pour percussion (1968)
 Tzoué, Trio (1970)
 Bien (Mutations) pour douze solistes : clarinette, cor, trompette, trombone, quatuor à cordes, contrebasse, piano et percussion (1973) 
 Lien (恋) pour alto seul (1973) Création au Concert du Musée d'art moderne de Paris, le  par Karen Phillips 
 Tjao-Houen pour ensemble de chambre (1973)
 Yi (忆), 7 Images brèves pour marimbaphone (deux interprètes) (1973) 
 Yun-yu (云雨; Nuages et pluie ; en chinois le symbole de l'acte de l'amour) pour violon (ou alto) et vibraphone (1972) Création à Avolsheim, le  par Detlef et Janine Kieffer 
 Ziguidor pour quintette à vent : flûte piccolo, hautbois (ou cor anglais ad lib.), clarinette (ou clarinette basse ad lib.), basson, cor ; caisse claire et bande (1978) 
 Escargots volants pour clarinette en si seule (1979) Création à Orléans, le  par Michel Arrignon 
 Once Upon a Time pour harpe (1979) 
 Piano 
 Radar (1983) 
 Vocale 
 Tzi pour 16 voix a cappella (SATB), diapason et gong grave (1969–1970) 
 Wai (外) pour cinq exécutants : mezzo-soprano avec percussion et quatuor à cordes (1967) Création à Donaueschingen, le  par Cathy Berberian et le Quatuor della Societa Cameristica Italiana 
 Voyage de la larme - (de crocodile) pour voix (solo ou accompagnée à son choix) (1979) 
 Autres 
 Tzan-Shen, ballet (1971)
 Complainte du fou, musique électronique (1989)
 Le jeu de Pogo, film radiophonique imaginaire (1991) Pour Radio-France sur un texte d'Hugues de Kerret
 Between spectacle graphique avec bande (1978–80, 1983, 1986, 2008) Créations New York (1983), Lille (1986)

Enregistrements 
 In (1965), pour flûte seule - Eberhard Blum, flûte (, hat ART CD 6180)  — avec d'autres œuvres pour flûte(s) de Luis de Pablo, Bernd Alois Zimmermann notamment.
 Shen (1968) - Les Percussions de Strasbourg : Jean Batigne, Gabriel Bouchet, Jean-Paul Finkbeiner, Detlef Kieffer, Claude Ricou, Georges van Gucht (1972, East meets west LP Philips 6521030 / réédition « Les Percussions de Strasbourg : 50th anniversary edition » 15 CD Accord) 
 Yi (1973) - Michael Askill et Détlef Kieffer (marimbaphone, vibraphone, métallophone, tam-tam) - avec d'autres œuvres et arrangements pour percussion, notamment de Roman Haubenstock-Ramati (1973, LP L'Apostrophe AS 37344)

Bibliographie 
 
 
  
 Michael Kennedy, The Oxford Dictionary of Music, 2006, 985 pages,

Notes et références

Articles connexes 
 Hermann Scherchen
 Xiao Shuxian

Liens externes 

 Site officiel
  Tona Scherchen par Georg Hajdu

Naissance en mars 1938
Compositeur suisse de musique classique
Personnalité suisse née d'un parent allemand
Personnalité suisse née d'un parent chinois
Musicienne suisse du XXe siècle
Musicienne suisse du XXIe siècle
Naissance à Neuchâtel