Jagdpanzer V

Le Jagdpanzer V Jagdpanther (en allemand,  Panthère de chasse) était un chasseur de chars basé sur le châssis du char Panther construit par l’Allemagne au cours de la Seconde Guerre mondiale.

Développement 
La commande d’un chasseur de chars lourd dont la conception devait être basée sur le canon PaK 43 de  et le châssis du char Panther fut passée à la fin de 1942 sous le nom d’inventaire SdKfz 173. La production commença début 1944 et c’est à ce moment qu'Adolf Hitler lui donna le nom « Jagdpanther ».

Protection 
Les pans inclinés du char augmentent naturellement sa protection. Ainsi, les  à 35° de la plaque frontale de la superstructure équivalent à  de blindage vertical, et les  avant du châssis équivalent à  de blindage vertical. Le blindage latéral de la superstructure n'étant que de  à 35°, et de  à l'arrière, l'engin doit absolument éviter de présenter ses flancs ou son dos à l'ennemi, surtout qu'avec une hauteur de  et une longueur de châssis de , il est une cible facile à atteindre.

Armement 
Le Jagdpanther était armé d'une version modifiée du canon antichar tracté  Pak 43, à l'exemple du Sdkfz 164 Hornisse ou du Tiger II ; d’une mitrailleuse MG34 à droite sur le bouclier frontal pour la défense rapprochée, et d'un mortier de toit de  Nahverteidigungswaffe. Son canon de  (soit un tube de ) tirait trois types d'obus antichars :
 le Panzergranate 39/43 de  permettant de percer  de blindages à  sous une incidence de 30°, ou encore  à  ;
 le rare obus à pointe en tungstène de  Panzergranate 40/43 capable de percer  de blindage à  ;
 l'obus à charge creuse Gr. 39/3 HL, peu utilisé car peu précis sauf à courte portée.
Ce canon tirait aussi l'obus explosif de  Sprenggranate 43. Le Jagdpanther se trouvait donc en mesure de détruire tout type de char allié en 1944-1945 jusqu'à au moins , mais il n'était pas à l'abri de tirs des chars JS-2 soviétiques ou M26 Pershing américains à la même distance. Pour accroître les chances de survie du véhicule, les Panzerjagertruppen s'efforcèrent de ne l'utiliser qu'en défensive, camouflé dans une grange ou derrière un mur, et protégé de l'infanterie adverse par quelques grenadiers. Une autre astuce consistait à utiliser le pointage négatif de 8° en site, en plaçant le Jagdpanther sur le revers d'une crête, seule une faible partie du haut de caisse restant visible de l'ennemi.

La première version du Jagdpanther possédait un groin de protection soudé autour du canon, qui sera remplacé par un groin boulonné. Elle possédait aussi deux épiscopes pour le conducteur, remplacés par un unique épiscope pour simplifier la production. Certains engins seront dotés d'un canon en deux sections pour faciliter le changement du tube après l'usure de l'âme.

Production 

415 Jagdpanther furent construits en 1944 et 1945. Une dernière série d'une douzaine d'exemplaires fut produite après la fin de la guerre, sous la supervision du corps des ingénieurs de l'armée britannique, puis expédiés en Angleterre pour étude. L'un d'eux est exposé au musée de Bovington.

Utilisation
Les Jagdpanthers furent principalement affectés aux bataillons de chars lourds et servirent essentiellement sur le Front de l'Est. Néanmoins, les premiers exemplaires furent engagés lors de la Bataille de Normandie (12 exemplaires en dotation dans le  Schwere Panzerjäger-Abteilung), et un nombre significatif d'autres exemplaires furent utilisés lors de la bataille des Ardennes.

Survivants 
Un des Jagdpanther survivants est en état de marche. Il s’agit d’une épave découverte sur un champ de tir restaurée par un groupe historique britannique, l’association SdKfz, pendant quatre ans.

Il existe en outre 9 autres survivants exposés dans divers musées, comme le musée des blindés de Koubinka en Russie ; l’Imperial War Museum, à Londres ; le Deutsches Panzermuseum, à Munster, en Basse-Saxe ; le Musée des blindés, à Saumur, en France ; l'United States Ordnance Museum, à Fort Lee, en Virginie ; le , en Suisse.

Liens externes 
 AFV Database
 Information about the Jagdpanther at Panzerworld
 Achtung Panzer!
 Jagdpanther manual (In German)
 Historique et bibliographie sur le Jagdpanther

Références 
 Encyclopédie des armes. Éditions Atlas 1980/1982.
 Magazine "TNT"  de .

Bibliographie 
 Laurent Tirone, Samakhodnaya Artileriskaya Ustanovoka 100 vs. Panzerjäger mit  L/71 auf Panther, in Trucks & Tanks Magazine , Éditions Caraktère, 2012

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