Samuel Ornitz

Samuel Ornitz, né le  à New York dans l'État de New York et décédé le  dans le quartier de Woodland Hills dans la ville de Los Angeles en Californie aux États-Unis, est un scénariste, un écrivain et un dramaturge américain. Scénariste pour les studios de cinéma d'Hollywood dans les années 1930 et 1940, il fut une des victimes du maccarthysme et inscrit sur la liste noire du cinéma.

Biographie 

Né en 1890 à New York, il est le fils d'une famille d'immigrants juifs originaires d'Europe de l'Est. À l'âge de 18 ans, il commence à travailler comme assistant social pour la New York Prison Association (1908-1914) puis pour la Brooklyn Society for the Prevention of Cruelty to Children (1914-1920).

Durant cetté période, il commence à écrire des pièces de théâtre. The Stock, sa première pièce, est joué en 1918. Sa pièce Deficit est joué par le People's Playhouse à New York en 1919. Il écrit en 1923 un premier roman, Monsieur Gros-Bidon (Haunch Paunch and Jowl), qui narre l'ascension d'un gamin du Lower East Side vers le pouvoir et qui est inspiré par les racines juives et l'enfance d'Ornitz à New York. Il signe ensuite le roman pour enfants Round the World with Jocko the Great en 1925 et un nouveau récit ayant pour cadre la ville de New York, A Yankee Passional, en 1927.

En 1928, il s'installe en Californie pour travailler dans l'industrie cinématographique et signe son premier scénario l'année suivante avec le film Le Calvaire de Lena X (The Case of Lena Smith) de Josef von Sternberg. Au cours de sa carrière, il travaille notamment avec les réalisateurs Phil Rosen, Edward Ludwig, Gus Meins, George Nichols Jr., Charles Vidor, Bernard Vorhaus ou Steve Sekely, signant plus d'une vingtaine de scénarios, seul ou à plusieurs mains, d'après des histoires originales ou en adaptant des romans ou des nouvelles.

En 1931, il collabore avec Theodore Dreiser, John Dos Passos et d'autres écrivains à l'écriture d'un rapport sur la , une grève de mineurs violemment réprimée dans le comté de Harlan dans l'état du Kentucky. Ce fait divers inspire l'écriture de la nouvelle A New Kentucky publié en 1934.

Convoqué par la House Un-American Activities Committee en 1947, il est inscrit sur la liste des Dix d'Hollywood et condamné à une peine de prison. Victime du maccarthysme, il est ensuite de facto inscrit sur la liste noire du cinéma et peine à poursuivre sa carrière de scénariste, retournant à l'écriture de romans et de nouvelles, comme le roman Bride of the Sabbath publié en 1951.

Il décède dans le quartier de Woodland Hills dans la ville de Los Angeles en 1957 à l'âge de 66 ans. Il est le père du directeur de la photographie Arthur J. Ornitz (1916-1985).

Filmographie

Comme scénariste 
 1929 : Le Calvaire de Lena X (The Case of Lena Smith), de Josef von Sternberg 
 1929 : Quartier chinois (Chinatown Nights) de William A. Wellman
 1930 :  de Sam Wood
 1932 : Hypnose (Thirteen Women) de George Archainbaud
 1932 : Hell's Highway de Rowland Brown
 1932 : Men of America de Ralph Ince
 1932 : Secrets of the French Police d'A. Edward Sutherland
 1933 : The Great Jasper de J. Walter Ruben
 1933 : One Man's Journey de John S. Robertson
 1934 : One Exciting Adventure d'Ernst L. Frank
 1934 : Images de la vie (Imitation of Life) de John M. Stahl
 1934 : The Man Who Reclaimed His Head d'Edward Ludwig
 1935 : Cinquante mille dollars morte ou vive (Three Kids and a Queen) d'Edward Ludwig
 1935 : La Marque du vampire (Mark of the Vampire) de Tod Browning
 1936 :  d'Edward Ludwig
 1936 : Suivez votre cœur (Follow Your Heart) d'Aubrey Scotto
 1937 : Two Wise Maids de Phil Rosen
 1937 : Hit Parade of 1937 de Gus Meins
 1937 : It Could Happen to You! de Phil Rosen
 1937 : Portia on Trial de George Nichols Jr.
 1937 : A Doctor's Diary de Charles Vidor
 1938 : Army Girl de George Nichols Jr.
 1938 : Little Orphan Annie de 
 1938 :  de Bernard Vorhaus
 1939 : Miracle on Main Street de Steve Sekely
 1940 : Les Déracinés (Three Faces West) de Bernard Vorhaus
 1944 : They Live in Fear de 
 1945 :  de 
 1945 : Les Diables jaunes (China's Little Devils) de Monta Bell

Œuvre

Romans et pièce de théâtre (liste non exhaustive) 
 The Stock (1918)
 Deficit (1919)
 Haunch Paunch and Jowl (1923) 
 Round the World with Jocko the Great (1925) 
 A Yankee Passional (1927) 
 Bride of the Sabbath (1951)

Annexes

Bibliographie

Liens externes 

Scénariste américain de cinéma
Naissance en novembre 1890
Naissance à New York
Décès en mars 1957
Décès à Woodland Hills
Victime du maccarthysme
Auteur de la collection Rivages/Noir
Décès à 66 ans
Auteur américain de roman policier
Romancier américain du XXe siècle
Dramaturge américain du XXe siècle