Yvonne Printemps

Yvonne Wigniolle, dite Yvonne Printemps, est une soprano lyrique et actrice dramatique française, née à Ermont-Eaubonne (Seine-et-Oise) le  et morte le  à Neuilly-sur-Seine.

Sa carrière a commencé avant la première guerre mondiale et l’essentiel de celle-ci s’est déroulé dans l'entre-deux-guerres.

Biographie

Enfance 
Yvonne Wigniolle est la fille de Léon-Alfred Wigniolle, né à Valenciennes (1856-1931), et de Palmyre Vignolle, née au Cateau-Cambrésis (1859-1945).

Son père est caissier et délaisse le foyer familial pour courir les jolies filles et « faire la noce ». Sa mère l'élève ainsi que ses deux frères, Léon et Lucien, et sa sœur, Lucienne, en faisant de la couture à domicile. Léon est l’aîné, suivi de Lucienne et Lucien et enfin de la petite Yvonne, née au hasard d'un retour de flamme de son père. Sa mère aime toujours son père qui ne sait rester en famille et n'a de cesse de les quitter. Yvonne n'a que 4 ans lorsque leur mère dit a leur père de s'en aller définitivement. La vie n'est pas facile pour Palmyre, la mère. Il manque souvent le nécessaire et quand les aînés s'en vont, Palmyre s'occupe d'Yvonne.

Carrière professionnelle

Débuts au music-hall 
Remarquée par Marie Marville, l'épouse de  P.-L. Flers, chansonnier et ancien directeur du Moulin Rouge, à l'âge de 10 ans, dans une pièce de théâtre amateur à Ermont.  À 14 ans, elle apparaît à la Cigale dans une revue au titre évocateur, Nue Cocotte, y campant un Petit Chaperon rouge assez déluré. Yvonne commence à 15 ans au music-hall des Folies Bergère remplaçant au pied levé une vedette, on la surnomma « Mademoiselle Printemps »  (qualifiant sa mère au passage de « Madame Hiver »). Elle bénéficie d’un engagement de quatre années.

À 18 ans, en 1912, elle fait partie de la distribution de Ah ! les beaux nichons avec Maurice Chevalier. Son intelligence, son charme, sa beauté et sa voix exceptionnelle la font remarquer d'André Messager, de Sacha Guitry et d'Albert Willemetz, qui écrivent pour elle des comédies musicales, des pièces de théâtre et sept revues. En 1916, Sacha Guitry la fait débuter aux Bouffes-Parisiens dans sa comédie Jean de la Fontaine. Elle y interprète le rôle de sa maîtresse. Ne connaissant absolument pas la musique, elle chante « naturellement », se bornant à améliorer certains aspects de sa voix auprès de .

Diva de l'opérette 
Francis Poulenc dira d'elle qu'elle a élevé l'opérette « à un niveau que personne d'autre n'avait atteint ». Il souligne aussi l'importance du legato dans sa voix. Elle enregistrera sa mélodie Les Chemins de l'Amour.

On connaissait le mauvais caractère de cet archétype de la diva, ses frasques, ses bijoux (parmi les plus beaux de l'époque ; beaucoup étant des cadeaux de Sacha Guitry), ses chapeaux, ses petits chiens et ses toilettes qui alimentèrent la chronique. « Je ne suis pas ce que l'on pense … » lui fera chanter Albert Willemetz dans Trois Valses.

Entourée d'un nombre incalculable d'amants, Yvonne Printemps vécut jusqu'à la fin avec Pierre Fresnay, qui souffrait sans broncher des sarcasmes et des rebuffades qu'elle lui infligeait, lui qui n'était pas non plus un modèle de fidélité.

Yvonne Printemps meurt à son domicile du 8 bis rue Saint-James à Neuilly-sur-Seine en 1977 des suites d'une fracture du col du fémur. Elle est enterrée aux côtés de Pierre Fresnay au cimetière ancien de Neuilly-sur-Seine.

Vie personnelle

Idylle avec Georges Guynemer 
Pendant la Première Guerre mondiale, entre mars et , Yvonne Printemps aurait rendu visite à Georges Guynemer, alors convalescent d'une blessure, à l'hôpital militaire de l'hôtel Astoria, à Paris.

Après une soirée au théâtre, début 1917, elle tombe sous le charme de l'« as des as ». Leur idylle courte et intense, dont l'existence est parfois contestée et la durée, imprécise, aurait duré dix mois. Il est alors sous-lieutenant ; elle est au début de sa gloire.

Leur amour se défait bien vite. Yvonne est activement courtisée, notamment par Sacha Guitry, dont elle est peut-être déjà la maîtresse en 1917. Guynemer se console en travaillant aux plans de son avion, mais également auprès de Jane Renouardt, autre comédienne et ancienne maîtresse de son ami Maurice Lartigue.

Guynemer et Printemps resteront cependant liés jusqu'à la mort du capitaine-aviateur, qui survient assez vite, le .

Le souvenir de Guynemer chez Yvonne Printemps aurait causé une algarade entre Sacha Guitry et Jean Navarre, en 1918.

Mariage avec Sacha Guitry 

Dès 1916, Sacha Guitry, alors marié à Charlotte Lysès, courtise Yvonne Printemps, qu'il fait jouer pour la première fois dans la revue Il faut l'avoir, écrite avec Albert Willemetz. Elle épouse Guitry le  à la mairie du . Les témoins de la mariée sont Sarah Bernhardt et Georges Feydeau et ceux du marié Tristan Bernard et Lucien Guitry, son père. Brouillés depuis longtemps, le fils et le père se sont réconciliés, Lucien Guitry allant même jusqu'à accompagner les jeunes époux sur le quai de la gare pour un voyage vers la Côte d'Azur. La collaboration entre Yvonne et Sacha, très fructueuse artistiquement en France, en Angleterre et aux États-Unis, va satisfaire leurs deux passions et durer douze ans. En 1926, de passage à Londres, Yvonne provoque l'admiration du public pour son interprétation de Mozart de Sacha Guitry et Reynaldo Hahn. En 1927, Sacha et Yvonne partent en tournée à New York, Toronto, et Montréal et Yvonne parlera plus tard de sa « merveilleuse aventure américaine ».

En 1931, Guitry la fait jouer dans Franz Hals auprès de Pierre Fresnay. Les deux comédiens tombent fortement amoureux et vont dès lors former un couple tumultueux, mais inséparable. Le coûteux et bruyant divorce d'avec Sacha Guitry fait les beaux jours des prétoires ainsi que des journaux à scandales.

Pierre Fresnay 
En 1934, Yvonne Printemps et Pierre Fresnay, encore marié, qu'elle n'épousera jamais, entament, en nouveau couple d'artistes, une tournée en Angleterre et aux États-Unis avec Conversation Piece, de Noël Coward (dans lequel elle chante en anglais phonétiquement), qui reste à l'affiche douze semaines à Broadway et O Mistress Mine de Cole Porter. Ils jouent ensemble dans huit films dont : La Dame aux camélias de Fernand Rivers et Abel Gance, Trois Valses (musique de  père et fils et d'Oscar Straus, livret de Léopold Marchand et Albert Willemetz d’après Knepler et Robinson), qui eut un succès considérable au théâtre et au cinéma en 1938, la Valse de Paris de Marcel Achard en 1949 et Le voyage en Amérique. Yvonne Printemps poursuit sa carrière de chanteuse jusqu'à la fin des années 1950.  Elle prend la direction du théâtre de la Michodière avec Pierre Fresnay où elle fait sa dernière apparition sur scène dans Hyménée, avec un rôle d'infirme bien éloigné de ceux qui avaient fait sa gloire. Ils lancent tous deux de nouveaux auteurs : Jean Anouilh et André Roussin entre autres. En 1950, ils s’associent à François Périer à qui ils confient la direction artistique du théâtre jusqu’en 1967. En 1975, Pierre Fresnay disparaît, deux ans plus tard Yvonne abandonne la direction du théâtre.

Hommage et postérité 
En 1994, La Poste française édite un timbre à son effigie.

Le couple mythique que formèrent Sacha Guitry et Yvonne Printemps est le sujet de la comédie The Guitrys, écrite par Eric-Emmanuel Schmitt et créée en 2012 au théâtre Rive gauche par Claire Keim dans le rôle d’Yvonne Printemps, et Martin Lamotte dans celui de Sacha Guitry, dans une mise en scène de Steve Suissa.

Filmographie 
 1918 : Un roman d'amour et d'aventures de René Hervil et Louis Mercanton
 1926 : Camille court métrage de Ralph Barton : Angèle Hemingway
 1934 : La Dame aux camélias de Fernand Rivers et Abel Gance : Marguerite Gautier
 1938 : Trois Valses de Ludwig Berger : Fanny, Yvette et Irène Grandpré
 1938 : Adrienne Lecouvreur de Marcel L'Herbier : Adrienne Lecouvreur
 1941 : Le Duel de Pierre Fresnay : Thérèse Jaillon
 1943 : Je suis avec toi d'Henri Decoin : Elisabeth Laferrière et Irène Grégoire
 1948 : Les Condamnés de Georges Lacombe : Hélène Séverac
 1949 : La Valse de Paris de Marcel Achard : Hortense Schneider
 1951 : Le Voyage en Amérique d'Henri Lavorel : Clotilde Fournier

Théâtre 

 1908 : Nue Cocotte revue de Paul-Louis Flers et Eugène Héros
 1909 : Revue de l'Alcazar de Paul-Louis Flers et Eugène Héros
 1909 : Revue des Folies Bergère de Paul-Louis Flers et Eugène Héros
 1910 : Revue des Folies Bergère de Paul-Louis Flers et Eugène Héros
 1910 : Halley ! Halley ! Aux Ambass'  de Paul-Louis Flers et Eugène Héros
 1911 : Revue des Folies Bergère de Paul-Louis Flers et Eugène Héros
 1911 : Ah ! les beaux nichons de Paul-Louis Flers 
 1912 : Enfin une revue d'Henry Moreau et Paul Ardot
 1912 : Si j'étais roi opérette de Paul-Louis Flers 
 1912 : Revue de l'Olympia d'Hugues Delorme
 1913 : Et patati et patata d'Hugues Delorme et Georges Nanteuil, théâtre des Capucines
 1913 : Les Contes de Perrault d'Arthur Bernède et Paul de Choudens, théâtre de la Gaîté-Lyrique
 1914 : La Revue des X, théâtre de l'Olympia
 1915 : La Revue 1915 de Rip et Louis Verneuil, théâtre du Palais-Royal
 1915 : La Nouvelle Revue 1915, théâtre Antoine
 1915 : Il faut l'avoir !, revue de Sacha Guitry et Albert Willemetz, théâtre du Palais-Royal
 1916 : Le Poilu de Maurice Hennequin et Pierre Veber, théâtre du Palais-Royal
 1916 : Tout avance revue d'Albert Willemetz, théâtre du Gymnase
 1916 : La Petite Dactylo de Maurice Hennequin et Georges Mitchell, théâtre du Gymnase
 1916 : Jean de La Fontaine de Sacha Guitry, théâtre des Bouffes-Parisiens
 1916 : L'Illusionniste de Sacha Guitry, théâtre des Bouffes-Parisiens
 1918 : Deburau de Sacha Guitry, théâtre du Vaudeville
 1918 : Nono de Sacha Guitry, Théâtre du Vaudeville, théâtre des Célestins
 1918 : La Revue de Paris de Sacha Guitry, théâtre du Vaudeville
 1919 : Le Mari, la Femme et l'Amant de Sacha Guitry, théâtre du Vaudeville
 1919 : Mon père avait raison de Sacha Guitry, théâtre de la Porte-Saint-Martin
 1920 : Béranger de Sacha Guitry, théâtre de la Porte-Saint-Martin
 1920 : Je t'aime de Sacha Guitry, théâtre Édouard-VII
 1920 : Comment on écrit l'histoire de Sacha Guitry, théâtre Sarah-Bernhardt
 1921 : La Prise de Berg-Op-Zoom de Sacha Guitry, théâtre Sarah-Bernhardt
 1921 : Le Grand Duc de Sacha Guitry, théâtre Édouard-VII
 1921 : Faisons un rêve de Sacha Guitry, théâtre Édouard-VII
 1921 : Jacqueline de Sacha Guitry adapté d'Henri Duvernois, théâtre Édouard-VII
 1922 : Une petite main qui se place de Sacha Guitry, théâtre Édouard-VII
 1922 : Jean de La Fontaine de Sacha Guitry, théâtre de l'Opéra de Paris
 1923 : L'Amour masqué de Sacha Guitry et André Messager, théâtre Édouard-VII
 1923 : L'Accroche-cœur de Sacha Guitry, théâtre de l'Étoile
 1924 : La Revue de Printemps de Sacha Guitry et Albert Willemetz, théâtre de l'Étoile
 1924 : Une étoile nouvelle de Sacha Guitry, théâtre Édouard-VII
 1925 : On ne joue pas pour s'amuser de Sacha Guitry, théâtre Édouard-VII
 1925 : Mozart de Sacha Guitry, musique Reynaldo Hahn, théâtre Édouard-VII
 1926 : Était-ce un rêve ? de Sacha Guitry, théâtre Sarah-Bernhardt
 1927 : Désiré de Sacha Guitry, théâtre Édouard-VII
 1928 : Mariette ou Comment on écrit l'histoire de Sacha Guitry, théâtre Édouard-VII
 1929 : Histoires de France de Sacha Guitry, théâtre Pigalle
 1930 : ... Et vive le théâtre de Sacha Guitry et Albert Willemetz, théâtre de la Madeleine
 1930 : Un soir quand on est seul de Sacha Guitry, théâtre de la Madeleine
 1930 : Le Veilleur de nuit de Sacha Guitry, théâtre de la Madeleine
 1930 : La Jalousie de Sacha Guitry, théâtre de la Madeleine
 1931 : Nono de Sacha Guitry, théâtre de la Madeleine
 1931 : Frans Hals ou L'Admiration et Sa dernière volonté ou L'Optique du théâtre de Sacha Guitry, théâtre de la Madeleine
 1931 : La Revue coloniale de Sacha Guitry et Albert Willemetz, théâtre de la Madeleine
 1931 : La S.A.D.M.P. de Sacha Guitry, musique Louis Beydts, théâtre de la Madeleine
 1931 : Chagrin d'amour de Sacha Guitry, théâtre de la Madeleine
 1931 : Monsieur Prudhomme a-t-il vécu ? de Sacha Guitry, théâtre de la Madeleine
 1932 : Françoise de Sacha Guitry, théâtre de la Madeleine
 1932 : Le Voyage de Tchong-Li de Sacha Guitry, théâtre de la Madeleine
 1932 : Mozart de Sacha Guitry, musique Reynaldo Hahn, théâtre de la Madeleine
 1933 : Le Bonheur d'Henry Bernstein, mise en scène de l'auteur, théâtre du Gymnase
 1934 : Conversation Piece de Noel Coward, Londres, New York
 1935 : Margot d'Édouard Bourdet, mise en scène Pierre Fresnay, musique Georges Auric et Francis Poulenc, théâtre Marigny
 1936 : O Mistress Mine de Ben Travers, Londres 
 1937 : Trois Valses de Léopold Marchand et Albert Willemetz, mise en scène Pierre Fresnay, théâtre des Bouffes-Parisiens
 1939 : Trois Valses de Léopold Marchand et Albert Willemetz, mise en scène Pierre Fresnay, théâtre de la Michodière
 1940 : Léocadia de Jean Anouilh, théâtre de la Michodière
 1941 : Comédie en trois actes d'Henri-Georges Clouzot, théâtre de la Michodière
 1942 : Comédie en trois actes d'Henri-Georges Clouzot, théâtre de l'Athénée
 1942 : Père d'Édouard Bourdet, théâtre de la Michodière
 1944 : Père d'Édouard Bourdet, théâtre de la Michodière
 1945 : Vient de paraître d'Édouard Bourdet, théâtre de la Michodière
 1946 : Auprès de ma blonde de Marcel Achard, mise en scène Pierre Fresnay, théâtre de la Michodière
 1948 : Auprès de ma blonde de Marcel Achard, mise en scène Pierre Fresnay, théâtre des Célestins
 1948 : Du côté de chez Proust de Curzio Malaparte, mise en scène Pierre Fresnay, théâtre de la Michodière
 1951 : Le Moulin de la galette de Marcel Achard, mise en scène Pierre Fresnay, théâtre de la Michodière
 1952 : Hyménée d'Édouard Bourdet, théâtre de la Michodière
 1954 : Voici le jour de Jean Lasserre, avec Pierre Fresnay, théâtre de la Michodière
 1956 : Le Voyage à Turin d'André Lang, théâtre de la Michodière
 1958 : Père d'Édouard Bourdet, mise en scène Pierre Fresnay, théâtre de la Michodière

Discographie non exhaustive 
 Plaisir d'amour - 1938
 Mon rêve s'achève - 1943, du film Je suis avec toi
 Dites lui qu'on l'a remarqué
Je t'aime - 1938
Je ne suis pas ce que l'on dit
J'ai deux amants
A sa guitare
Au Clair de la Lune
Oui, je t'aime Ô Paris
Le Pot-Pourri d'Alain Gerbault
Printemps
C'est la saison d'amour, du film Les Trois Valses
Je t'aime quand même, du film Les Trois Valses
La grande duchesse de Gerolstein
Vertige d'un soir
Les chemins de l'amour
Air des cartes de visite
Mozart : Air de la lettre  
Mariette : Acte 2 : 1ère partie
Mariette : Acte 2 : 2ème partie
Mariette : acte 3 : Depuis trois ans passés
Air et scène - 1923

Citations 
 Yvonne Printemps : « Les femmes préfèrent être belles, plutôt qu'intelligentes parce que, chez les hommes, il y a plus d'idiots que d'aveugles ». 
 Yvonne Printemps : « On vous pardonne d'avoir réussi, mais pas d'avoir l'air heureux » et " Bien faire et laisser dire"
 Portrait d'Yvonne Printemps par Colette, dans La Jumelle noire (1938) : « Son sourire, aussi lumineux que la lune par froid clair et comme elle en forme de croissant, sourire célèbre aux coins relevés, gaieté que parfois dément la confidence mélancolique de deux yeux pers — le sourire de la meilleure actrice d'opérette de ce temps. »

Notes et références

Bibliographie 
 Denise Bourdet, Yvonne Pintemps et Pierre Fresnay, dans : Pris sur le vif, Paris, Plon, 1957.
 Karine Ciupa, Yvonne Printemps, Éditions Robert Laffont, 1989.
 Karine Ciupa, L'heure bleue, 1989, Éditions Robert Laffont.
 Claude Dufresne, Le doux parfum du péché, 1988, éditions Perrin.
 Sacha Guitry, une vie d'artiste, sous la direction de Noëlle Giret et Noël Herpe, Gallimard, La Cinémathèque française, Bibliothèque nationale de France, 2007
 Gianni Lucini, Luci, lucciole e canzoni sotto il cielo di Parigi — Storie di chanteuses nella Francia del primo Novecento), Novare, Segni e Parole, 2014, 160 p. 
 The Guitrys, Eric-Emmanuel Schmitt, éditions Albin Michel, 2013

Liens externes 

 
 
 

La vraie histoire de Sacha Guitry et Yvonne Printemps  Informations nouvelles, films d'époque et témoignages - petit film écrit par Albert Willemetz en 2019  https://youtu.be/KFbfJki1tsQ  
  Radioémission, Chaliapine et Yvonne Printemps” de cycle du M. Malkoff, L’histoire sonore de l’opérette” ()

Soprano française
Actrice française de cinéma
Nom de scène
Actrice ayant incarné Marguerite Gautier
Naissance en juillet 1894
Naissance à Ermont
Décès en janvier 1977
Décès à 82 ans
Décès à Neuilly-sur-Seine
Personnalité inhumée au cimetière ancien de Neuilly-sur-Seine
Épouse de Sacha Guitry
Naissance en Seine-et-Oise
Actrice ayant incarné Marguerite de Valois
Actrice française de théâtre