Nicolas Kempf

Nicolas Kempf, né en 1414 à Strasbourg (Saint-Empire romain germanique) et mort en 1497 à la chartreuse de Gaming en Autriche, est un moine chartreux du . Il a laissé de nombreux écrits portant sur des questions de philosophie, sur le rapport entre théologie spéculative et vie de prière, sur la vie religieuse, sur l'exégèse, sur la liturgie ainsi que de nombreux sermons et des lettres.

Ayant reçu une formation universitaire à Vienne, il devient moine-ermite dans l'ordre des chartreux en 1440. Il fut ensuite prieur de différentes maisons de la province autrichienne des chartreux, maisons aujourd'hui situées en Autriche ou en Slovénie : les chartreuses de Gaming, de Geirach (Jurklošter) et de Pleterje. En référence à sa ville natale, il peut aussi être appelé Nicolas de Strasbourg ou, en latin, Nicolas de Argentina.

La plus grande partie de l'œuvre de Nicolas Kempf n'a jamais été publiée et n'est consultable que sur des manuscrits latins conservés dans des bibliothèques d'Europe centrale. Les quelques textes récemment traduits et édités intéressent principalement pour la façon dont leur auteur a considéré, notamment dans son Tractatus de mystica theologia, le rapport entre la théologie mystique et la théologie scolastique ou spéculative.

Biographie 

Une source remontant au  voulait que Nicolas Kempf soit mort centenaire en 1497. Ainsi en 1922, dans le Dictionnaire de Théologie Catholique, dom Stanislaus Autore situait sa date de naissance en 1397. Cependant cette date est incompatible avec l'âge auquel Nicolas Kempf est susceptible d'avoir été étudiant et obtenu ses diplômes. Selon Heinrich Rüthing, Nicolas Kempf est plus probablement né en 1414 à Strasbourg. Il reçut une première formation universitaire dans cette ville avant de venir à Vienne où il est étudiant en 1433. Il obtient ses diplômes à l'université de Vienne : bachelier ès art en 1435, master actu regens en 1437.

Après ces études, il entre à la chartreuse de Gaming en Autriche. Il y prend l'habit de religieux le . Son entrée chez les chartreux est suivie de celles de nombreux autres étudiants et diplômés de l'université de Vienne. De 1447 à 1451 il est prieur de la chartreuse de Jurklošter (aujourd'hui en Slovénie, alors comprise dans la région autrichienne de Styrie), puis, de 1451 à 1458 prieur de la chartreuse de Gaming. Pendant les sept années de ce priorat, la chartreuse de Gaming connait une recrudescence importante du nombre d'entrées avec quinze nouveaux moines et quatre nouveaux convers.

En 1458 Nicolas Kempf fait un bref séjour dans sa ville natale de Strasbourg, puis il part au sud de l'Autriche, dans l'actuelle Slovénie, pour être prieur de la chartreuse de Pleterje. Il reste prieur de cette chartreuse de 1462 à 1467, date à laquelle il revient à la chartreuse de Geirach où il exerce un long priorat de vingt-trois années, jusqu'en 1490. Il revient ensuite dans la chartreuse de Gaming où il termine ses jours le .

Œuvres 
 Explanatio in Cantica Cantorum
 De discretione
 De mystica theologia
 De ostensione
 De proponentibus
 De recto studiorum fine ac ordine
 Sermones super epistolas
 Sermones super evangelia

Voir aussi

Notes et références

Bibliographie 

Notices biographiques

 Heirich Rüthing, « Nicolas Kempf » dans Dictionnaire de spiritualité ascétique et mystique, vol. 8, col. 1699-1703, Paris, Beauschesne, 1974.
 Stanislaus Autore, « Nicolas Kempf » dans Dictionnaire de Théologie Catholique, vol. 8, col. 2337-2339, Paris, Letouzey et Ané, 1924.
 Francis Rapp, « Nicolas Kempf », dans Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 20, p. 1922

Éditions

 Nicolas Kempf, Tractatus de mystica theologia, trad. et éd. Jeanne Barbet, Francis Ruello et. K. Jellouschek, coll. Analecta Cartusiana 9, 2 vol., Slazbourg, 1973.

Études
 Jeanne Barbet et Francis Ruello, « Nicolas Kempf » dans Hugues de Balma, Théologie mystique, tome I, Paris, Cerf, Sources chrétiennes 408, 1995, pp. ... 
 Pierre Miquel, « Nicolas Kempf, un témoin tardif », dans Le vocabulaire latin de l'expérience spirituelle dans la tradition monastique et canoniale de 1050 à 1250, Paris, Beauchesne, Théologie historique 79, 1989, pp. ...

Articles connexes 
 Mystique
 Hugues de Balma

Liens externes 

Naissance en 1414
Naissance à Strasbourg
Décès en novembre 1497
Décès en Basse-Autriche
Théologien catholique du XVe siècle
Chartreux
Mystique médiévale latine
Écrivain allemand de langue latine
Écrivain autrichien de langue latine