Gunnar Gunnarsson

Gunnar Gunnarsson (né le  à Fljótsdalshreppur - mort le  à Reykjavik) est un écrivain islandais.

Il a essentiellement écrit en danois.

Vie privée 

Gunnar Gunnarsson naît le  à Valþjófsstadur dans la vallée de Fljótsdalur, dans l'Est de l'Islande. Il est le fils de Gunnar Helgi Gunnarsson et Katrín Thórarinsdóttir. Sa mère meurt le  alors qu'il est âgé de huit ans, sa disparition restera un traumatisme important pendant toute sa vie. En 1907, Gunnar Gunnarsson part au Danemark, où il étudie pendant deux ans à l'Université Populaire de Askov, dans la province du Jutland jusqu'en 1909. À la fin de ses études, il décide de rester au Danemark pour commencer sa carrière d'écrivain.

En 1911, juste après avoir publié le premier tome de la Saga de la Famille Borg, son premier grand succès, il rencontre sa future épouse lors d'un bal à Copenhague. Il s'agit de Franzisca Antonia Josephine Jörgensen : une jeune danoise originaire du Jutland née en 1891. Ils se marient le . Ils ont ensemble deux enfants : Gunnar « Gut » né  le  et Úlfur « Trold » né le .  Gut intègre à seize ans l'école de peinture de Carl Larsen et devient un artiste-peintre reconnu en Europe. Il a d'ailleurs illustré plusieurs œuvres de son père. Trold étudie la médecine en Allemagne et en Islande et passe la plus grande partie de sa carrière à l'hôpital d'Isafjördur. Gunnarsson a également un troisième fils, Grímur, né de sa liaison avec Ruth Lange dans les années 1920. Celui-ci est élevé par sa mère et devient un journaliste reconnu au Danemark.

En 1939, Gunnar et sa femme reviennent s'installer en Islande à Skriduklaustur, près du lieu de son enfance. En 1948, ils vendent la propriété à l'État islandais et viennent s'installer à Reykjavik, où ils resteront jusqu'à leur mort. 

Gunnar Gunnarsson meurt le  à Reykjavik et est enterré dans l'ancien monastère de Videy. Moins d'un an plus tard, sa femme décède à son tour et est enterré à côté de son époux.

Carrière 

Pendant son enfance, son éducation scolaire se limite à quelques semaines de cours par an donnés à la maison par des enseignants itinérants et un hiver passé à l'école de Vopnafjördur. Cependant, Gunnar lit beaucoup de livres : les sagas islandaises mais aussi de la littérature scandinave et européenne, et commence très tôt à écrire. Ses premiers recueils de poèmes sont édités alors qu'il a seulement dix-sept ans.

En 1907, il part étudier la littérature à l'Université Populaire de Askov au Danemark, ce qui lui permet d'approfondir ses connaissances littéraires. Il décide alors d'écrire ses prochaines œuvres en danois, pour toucher un public plus large.

Entre 1909 et 1911, le succès n'est pas au rendez-vous pour Gunnar Gunnarsson qui publie plusieurs œuvres passées inaperçues. Puis sa carrière prend son envol avec la Saga de la Famille Borg, qu'il publie entre 1912 et 1914. Cette œuvre devient très populaire au Danemark et est même traduite dans plusieurs langues, faisant de Gunnar Gunnarsson un écrivain désormais reconnu.

À partir de ce moment, les succès s'enchaînent pour l'écrivain : on peut citer Bienheureux sont les simples, publié en 1919 et considéré comme une œuvre phare de la littérature scandinave ou encore L'Église de la Montagne, œuvre en partie autobiographique, dont les cinq volumes sont publiés entre 1923 et 1928. Il devient un écrivain très célèbre, particulièrement au Danemark et en Allemagne et ses œuvres sont traduites dans de nombreuses autres langues.

En 1939, il décide de revenir s'installer en Islande. À partir de ce moment, sa production littéraire devient moins importante.

Gunnar Gunnarsson a fait partie de la liste des écrivains proposés pour le prix Nobel en 1918, 1921 et 1955, mais ne l'a jamais obtenu.

Œuvre 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Edbrødre, Frères jurés, 1918 (Frères jurés, Fayard, 2000), trad. Régis Boyer
 
 
 
 
 
 
 Leg med strå, Le Jeu des brins de paille, 1924 (regroupé avec Skibe på himlen, Vaisseaux dans le ciel dans l'ouvrage Vaisseaux dans le ciel, Collection Scandinave, Stock, 1942), trad. Mme. Manceron
Skibe på himlen, Vaisseaux dans le ciel, 1925 (regroupé avec Leg med strå, Le Jeu des brins de paille dans l'ouvrage Vaisseaux dans le ciel, Collection Scandinave, Stock, 1942), trad. M. Zimmermann
Natten og drømmen, La Nuit et le Rêve, 1926 (La Nuit et le Rêve, Collection Scandinave, Stock, 1944), trad. Jean Lescoffier
 
 
 
Svartfugl, Oiseau Noir, 1929 (Oiseaux Noirs, La Sixaine, 1947, trad. J. Dorende puis L'Oiseau Noir, Arléa, 1992, révision trad. Gérard Lemarquis et María Gunnarsdóttir)
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Advent, Le Berger de l'Avent, 1937 (Le Berger de l'Avent, Arléa, 1993, trad. Gérard Lemarquis et María Gunnarsdóttir puis Le Berger de l'Avent, Zulma, 2019, trad. Gérard Lemarquis et María Gunnarsdóttir)

Notes et références

Liens externes 

 Site officiel de l'Institut Gunnar Gunnarsson

Écrivain islandais du XXe siècle
Romancier islandais
Littérature danoise
Naissance en mai 1889
Naissance en Austurland
Décès en novembre 1975
Décès à Reykjavik
Décès à 86 ans