François d'Orléans (1854-1872)

François Louis Marie Philippe d’Orléans, duc de Guise, né le  à Orleans House, Twickenham, Londres, Royaume-Uni, et mort le  à Paris, (France), est un prince français de la maison d’Orléans, fils du duc d’Aumale, et de Marie-Caroline des Deux-Siciles.

Biographie

Famille 
François Louis Marie Philippe d’Orléans est le quatrième fils de Henri d’Orléans, titré duc d’Aumale par  à sa naissance et de son épouse, Marie-Caroline de Bourbon-Siciles, princesse des Deux-Siciles.

Par son père, il est le petit-fils de Louis-Philippe, roi des Français et de Marie-Amélie de Bourbon-Siciles, princesse des Deux-Siciles ; tandis que par sa mère, il est le petit-fils de Léopold de Bourbon-Siciles, fils du roi  et de Marie-Caroline d'Autriche, fille de Marie-Thérèse d’Autriche.

Enfance en Grande-Bretagne 

François est né le  à Twickenham, Londres, où ses parents sont exilés depuis la révolution de février 1848 en Angleterre le () et, où dès la mort de  (en 1850), ils s'installent Orleans House, près de Twickenham. 

François reçoit dès sa naissance le titre de duc de Guise, en tant que second fils survivant du duc d’Aumale. Il porte les mêmes prénom « François » et titre que son frère aîné, mort le  à l'âge de trois mois. Il est baptisé à la chapelle Saint-Raphaël à Kingston upon Thames et a comme parrain et marraine ses oncle et tante Louis et Victoire de Saxe-Cobourg-Gotha, duc et duchesse de Nemours.

Après le déclenchement de la révolution de février 1848, sa famille s’était exilée en Angleterre auprès de la reine Victoria. L’ancienne famille royale s’établit près de Twickenham, et ne tarde pas à y acheter une demeure qui deviendra l’Orleans House. François n'a qu'un seul frère, de santé précaire : Louis d'Orléans (1845-1866), duc de Condé, mort lors d'un voyage, le  à Sydney, en Australie. 

Trois ans plus tard, la duchesse d'Aumale, mère de François, meurt, à l'âge de  d'une embolie pulmonaire, le  à Twickenham. Un an avant sa mort, elle déclarait au sujet de l'avenir de son fils survivant :

Retour en France 
En , le duc d'Aumale apprend à Bruxelles le désastre de Sedan et assiste impuissant à la déroute de l'armée française. Après avoir offert de combattre, il revient en France avec son frère le prince de Joinville, mais ils sont reconduits au bateau. Le , le duc d'Aumale est élu député de l'Oise, comme son frère dans la Haute-Marne, mais l'hostilité de Thiers les poursuit. En , les lois d'exil de  sont abrogées.

De retour en France, François rejoint son père, le duc d'Aumale, le . Bien que sa santé soit fragile depuis longtemps, François à l'intention de s'adonner à la chasse pour laquelle il a demandé un permis aux autorités françaises. Au point de vue spirituel, il entretient une correspondance amicale suivie avec l'abbé Nicolas Auguste Guelle (1799-1881), curé de la paroisse de la Madeleine à Paris et proche des Orléans qui avait suivi la famille en Grande-Bretagne et était revenu s'établir auprès d'eux après leur retour à Paris.

Mort inopinée 
En , le duc de Guise, , est atteint par la scarlatine. Scolarisé au Lycée Condorcet où il a reçu un prix et deux accessits, François prend part à toutes les compositions pour le concours général. Il s'apprête, dès lors, à se présenter au baccalauréat ès sciences à La Sorbonne. Le dimanche , son état s'aggrave brutalement. Les soins d'Henri Guéneau de Mussy, médecin de famille, ne parviennent pas à juguler la pathologie du jeune homme dont la constitution était délicate. Les progrès de la maladie sont si rapides que seule une partie de la famille d'Orléans a le temps se rendre à son chevet. Le comte de Paris arrive in extremis auprès du mourant qui reçoit les secours de la religion de l'abbé Guelle et conserve sa lucidité jusqu'aux derniers instants.
François d'Orléans, dernier enfant survivant du duc d'Aumale, meurt le , en l'hôtel particulier de son père,  rue du Faubourg-Saint-Honoré dans le 8 arrondissement de Paris. La presse imagine, à tort, que son père prendrait sa retraite politique et militaire, en raison de son deuil.

Funérailles 

Le , en présence d'une assistance nombreuse composée de la famille, de députés et de généraux, mais en l'absence d'un représentant personnel du Président de la République française Adolphe Thiers, la dépouille du jeune prince est amenée par chemin de fer à la gare de Dreux. Le cercueil de François est conduit sur un char funèbre entièrement garni de blanc, semé d'étoiles et attelé de quatre chevaux blancs tenus en mains par des valets de pied. Le deuil est conduit par le duc d'Aumale, suivi par le comte de Paris, le prince de Joinville, le duc de Nemours, le duc de Montpensier, le duc de Penthièvre et plus de trois cents personnes.

Après un service religieux, François est inhumé au déambulatoire nord de la chapelle royale de Dreux. Deux autres cérémonies sont célébrées le même jour à Paris : à la chapelle funéraire de l'église Notre-Dame-de-Compassion et à l'église Saint-Philippe-du-Roule. Le roi  étant un cousin germain du défunt, la cour royale de Belgique prend le deuil pour une période de quinze jours : du  au  inclus.

Ascendance

Notes et références

Bibliographie

Liens externes 
 
 

François Orleans
François 1854
Famille royale de la monarchie de Juillet
Naissance en janvier 1854
Décès en juillet 1872
Décès à 18 ans
Décès dans le 8e arrondissement de Paris
Personnalité inhumée dans la chapelle royale de Dreux