USS Yorktown (CV-5)

L'USS Yorktown est un porte-avions de l'US Navy de la Seconde Guerre mondiale, premier de sa classe, qui fut coulé le  lors de la bataille de Midway.

Historique 
Troisième navire de guerre américain à , l'USS Yorktown est un porte-avions de . Il porte le numéro de coque CV-5. Construit aux chantiers de Newport News, en Virginie, il est lancé le  et a pour marraine Anna Eleanor Roosevelt, l'épouse du  des États-Unis. Il est déclaré opérationnel le . Son 1er commandant est le capitaine de vaisseau Ernest D. McWhorter.

Une fois armé, le porte-avions part pour la zone d'entraînement de Virginia Capes, au large de la baie de Chesapeake, en , où il conduit les opérations de qualification de son nouveau groupe aéronaval.

À partir d', il opère dans les Caraïbes et dans l'Atlantique, puis les deux années suivantes dans le Pacifique. En , le Yorktown retourne dans l'Atlantique, où il patrouille durant les mois précédant l'entrée en guerre des États-Unis contre les forces de l'Axe.

La guerre 

Deux semaines après l'attaque japonaise à Pearl Harbor, le Yorktown transite par le Canal de Panama pour renforcer la flotte du Pacifique qui se trouve en mauvaise posture. Le premier combat du Yorktown aura lieu début , durant le Raid sur les îles Gilbert et Marshall au sein de la Task Force 17 en attaquant les atolls de Jaluit, Mili, et Makin. Tout de suite après, le porte-avions fait route vers le Pacifique Sud, où il participe à une série de raids et d'opérations dont le point culminant est la bataille de la mer de Corail au début du mois de mai. Le 8 mai 1942, durant cette bataille, les bombardiers en piqué SBD Dauntless et les avions torpilleurs TBD Devastator du Yorktown et du  ont attaqué deux porte-avions japonais, le Shōhō – qui fut coulé – et le Shōkaku – qui fut gravement endommagé. Il fut bombardé par l'ennemi en retour, le centre du pont d'envol de l'USS Yorktown fut touché par une bombe de  antiblindage qui traversa quatre ponts avant d'exploser, causant de graves dégâts structurels au hangar et tuant . Jusqu'à 12 bombes ratèrent l'USS Yorktown mais tombèrent suffisamment près pour l'endommager sous la ligne de flottaison.

De rapides réparations à Pearl Harbor lui permettent de participer à la bataille de Midway, les 4, 5 et . Lors de cet épisode des campagnes du Pacifique, ses avions ont mis hors de combat le porte-avions Soryu et participé à la destruction du croiseur Mikuma ainsi qu'à celle du porte-avions Hiryu.

Ce sont pourtant des attaques successives des bombardiers et des avions lance-torpilles du Hiryu qui auront raison du Yorktown. Il sera abandonné dans l'après-midi du . Deux jours plus tard, alors que des opérations de sauvetage sont en cours sur le bâtiment qui flotte toujours, le sous-marin japonais I-168 coule l' et endommage le porte-avions, qui sombre le , à 7h01, peu après le lever du jour.

L'épave du Yorktown a été découverte et photographiée en  par cinq mille mètres de fond, par l'océanographe Robert D. Ballard. Malgré les quelque 56 ans qu'elle a passés à cette grande profondeur (supérieure à celle à laquelle se trouve le Titanic), elle est extrêmement bien conservée.

Caractéristiques 
 Pont : bois

Aéronefs 
81/85 appareils :
 Grumman F4F Wildcat
 Douglas SBD Dauntless
 Douglas TBD Devastator

Armement 
 8 pièces de  AA
 Canons multiples de  AA

Décorations 
L'USS Yorktown a reçu les décorations suivantes :
  American Defense Service Medal ()
  American Campaign Medal
  Asiatic-Pacific Campaign Medal (avec trois étoiles)
  World War II Victory Medal

Apparitions

Bande dessinée 
L'engagement du Yorktown au cours de la guerre du Pacifique est illustré dans les deux premiers albums de la série Buck Danny de Jean-Michel Charlier et Victor Hubinon.

Cinéma 
 Dans le film La Bataille de Midway de Jack Smight.
 Dans le film Midway de Roland Emmerich.

Jeux vidéo 
 Battlestations: Midway
 Heroes of the Pacific
Azur lane

Notes et références

Liens externes 

  Petite histoire du Yorktown

Porte-avions de l'US Navy de la Seconde Guerre mondiale
Bateau coulé par un sous-marin japonais
Navire construit en Virginie
Classe Yorktown
Bateau lancé en 1936
Navire coulé en 1942
Épave de l'océan Pacifique
Épave de la Seconde Guerre mondiale