Daniel J. Boorstin

Daniel Joseph Boorstin (né le  à Atlanta et mort le  à Washington, D.C.), est un universitaire et juriste américain, qui a été bibliothécaire de la Bibliothèque du Congrès des États-Unis de 1975 à 1987. Il est surtout connu en France par son essai historique intitulé «  ».

Biographie 
Boorstin est d'abord diplômé en droit de l'université Harvard avec la plus haute mention puis étudie au Balliol College d'Oxford en tant que boursier « Rhodes », et enfin soutient une thèse de doctorat à l'université Yale. Il exerce en tant qu'avocat et professeur de l'université de Chicago pendant 25 ans. Il est également directeur du National Museum of History and Technology de la Smithsonian Institution. Boorstin écrit plus de vingt livres, dont deux trilogies fameuses. La première sur l'expérience américaine dont le dernier tome, The Americans: The Democratic Experience, est couronné du Prix Pulitzer (catégorie essai historique) en 1974. La seconde sur l'aventure intellectuelle de l'humanité : les trois volumes, The Discoverers, The Creators et The Seekers, examinent l'histoire scientifique, artistique et spirituelle de l'humanité.

Lorsque le président Gerald Ford nomme Boorstin à la tête de la Bibliothèque du Congrès, cette décision, saluée par l'association des auteurs américains (Authors League of America), est combattue par l'American Library Association au motif que Boorstin n'est pas bibliothécaire. Toutefois, le Sénat américain confirme la nomination sans débattre.

Apport 
Dans le seul domaine de la sociologie, l'essai de Boorstin intitulé L'Image, ou ce qu'il advint du Rêve américain (1961) a fait date en tant que première étude sur la genèse de l'hyperréalité et de la postmodernité et leur manifestations dans la société américaine. Boorstin décrit une dérive de la culture américaine (qu'il attribue au premier chef à la publicité) par laquelle la reproduction ou la simulation d'un événement est perçue comme « plus réelle » que l'événement lui-même. C'est ainsi qu'il forge le concept de pseudo-événement (pseudo-event) pour désigner des événements ou des comportements dont la seule fonction est de créer une accroche pour la publicité ou les différentes formes de réclame. Ce concept de pseudo-événement trouvera un écho quelques années plus tard chez des auteurs comme Jean Baudrillard et Guy Debord. Cet ouvrage reste l'un des classiques de la sociologie aux États-Unis.

Dans Les Découvreurs, Boorstin avance l'idée que « Le principal obstacle à la découverte de la forme de la Terre, des continents, et des océans n'a pas été l'ignorance, mais l'illusion de savoir ».

Œuvres

Références

Voir aussi

Articles connexes 
 « Célèbre parce qu'on est célèbre », définition d'une célébrité, dont Daniel J. Boorstin est à l'origine.

Liens externes 

 
 
 
  Librarians Of Congress sur le site de la bibliothèque du Congrès 
  Centre américain du livre
  Recueil des articles de Daniel Boorstin
  Notice nécrologique dans The Guardian

Juriste américain
Sociologue américain
Historien américain
Directeur américain de musée
Bibliothécaire de la Bibliothèque du Congrès
Universitaire américain du XXe siècle
Étudiant de Balliol College
Étudiant de l'université d'Oxford
Étudiant de l'université Harvard
Docteur de l'université Yale
Professeur à l'université de Chicago
Professeur à l'université de Cambridge
Boursier Rhodes
Docteur honoris causa de l'université de Miami
Lauréat du prix Pulitzer d'histoire
Récipiendaire de la National Humanities Medal
Membre de l'Académie américaine des arts et des sciences
Membre de la Société américaine de philosophie
Grand officier de l'ordre de l'Infant Dom Henri
Naissance en octobre 1914
Naissance à Atlanta
Décès en février 2004
Décès à Washington (district de Columbia)
Décès à 89 ans
Mort d'une pneumonie