Léon Trulin

Léon Trulin, né en 1897 à Ath en Belgique et mort le  à Lille en France, est un agent de renseignement belge, fusillé, à 18 ans, par les autorités militaires allemandes pour espionnage, durant la Première Guerre mondiale.

Biographie 

Léon Trulin est né à Ath, en Belgique le . Il était l’avant-dernier d’une famille qui comptait huit enfants. Son père était plombier-zingueur, sa mère ouvrière en fourrure. À la mort de son père, âgé de 43 ans, la famille quitta sa ville natale pour s'installer à La Madeleine, puis Lille. Élevé dans le catholicisme, Léon fréquenta cependant les écoles laïques (Victor Hugo à La Madeleine et Monge à Lille).

En , pour aider sa famille à surmonter sa misère, il est engagé comme apprenti dans une usine de pelleterie et de fourrures. Il est blessé dans un accident de travail. Durant sa longue convalescence (8 mois), il lit énormément et acquiert une culture rare pour un ouvrier de l'époque.

À sa guérison, il trouve du travail dans une usine de métallisation. Le soir, il suit des cours de dactylographie et s'inscrit à l'école des Beaux-Arts. Il devient employé.

Le , la guerre éclate. En , Léon Trulin gagne l'Angleterre pour s'engager dans l'armée belge qui refuse ses services en raison de son aspect maladif. Il accepte alors des missions de renseignements et se rend plusieurs fois dans le Nord de la France. Avec son ami Raymond Derain, il crée le système "Noël Lurtin" (anagramme de son nom) ou Léon 143. D'Ath à Bruxelles, d'Anvers à la frontière néerlandaise, ils glanent de précieux renseignements.

Dans la nuit du 3 au , Raymond et Léon, venant d'Anvers, se dirigent vers Putte-Kapellen, sur la frontière belgo-néerlandaise. En traversant des fils barbelés et électrifiés, ils sont arrêtés par une patrouille allemande. Ils sont conduits à la prison des Béguines à Anvers. Léon occupe la cellule 176, du 4 au . Le  au soir, il est transféré à la citadelle de Lille. Il y retrouve ses compagnons de résistance.

Le , au terme d'une audience sommaire, dans la salle du Tribunal militaire allemand, installé dans les bureaux du journal La Dépêche, rue Nationale, le verdict est rendu : Léon Trulin, Marcel Gotti et Raymond Derain sont condamnés à mort. Lucien Dewalf, Marcel Lemaire et André Hermann écopent de quinze ans de prison et cinq ans de perte des droits civiques. Marcel Denèque est acquitté. La sentence est soumise, deux jours plus tard, au maître tout puissant de la ville de Lille, le général-gouverneur de Lille von Heinrich, qui entérine la mise à mort de Léon Trulin (18 ans), sans qu'aucun recours en grâce ne puisse être effectué, commue les peines de mort de Raymond Derain (18 ans) et de Marcel Gotti (15 ans) en travaux forcés à perpétuité, maintient les 15 ans de réclusion de Lucien Deswaf (18 ans), de Marcel Lemaire (17 ans) et d'André Hermann (17 ans), en leur ôtant, toutefois, la perte du droit civique, et l'acquittement de Marcel Denèque (17 ans).

Quand on lui a signifié le jugement, Léon Trulin a dit simplement: « J'ai fait ça pour ma patrie ». Puis, il a écrit sur son petit carnet : « Le , à , heure française, reçu arrêt de mort vers 3 h 1/4 ». Et au-dessous ces lignes : « Je meurs pour la patrie et sans regret. Simplement je suis fort triste pour ma chère mère et mes frères et sœurs qui subissent le sort sans en être coupables ».

Le , dans les fossés de la Citadelle, le jeune Trulin, que le bâtonnier lillois Philippe Kah appela L'adolescent chargé de gloire dans le livre qu'il lui consacra, est fusillé de douze balles.

Mémoire 

Quatre monuments dont trois statues perpétuent sa mémoire à Lille :
 Statue dans le groupe statuaire Les Fusillés lillois, par Félix-Alexandre Desruelles, square Daubenton. Ce monument fut inauguré le .
 Statue par Edgar Boutry, inaugurée en 1934 sur l'avenue du Peuple-Belge, déplacée en 2003 rue Léon-Trulin.
 Inscription « TRULIN » en grandes lettres de métal et plaque commémorative sur les lieux de son exécution, le mur septentrional de la citadelle. Le texte de l'inscription, en lettres dorées sur plaque de béton, est le suivant : «  ».
 Statue par Félix-Alexandre Desruelles, au cimetière de l'Est, allée K7

Notes et références

Annexes

Liens externes 

 Monument à Léon Trulin - Lille (avec Liens à autres articles)

Bibliographie 

.
P. Kah, L'adolescent chargé de gloire, Les Amis de Lille, 1932
 E. Martin-Mamy, La Vie et la Mort du Jeune Léon Trulin, dans la Revue Les Annales du  
R. Deruyck, Lille dans les serres Allemandes aux éditions La Voix du Nord 
G. Smet, Vivre et marcher à Ath, Maison de la laïcité, Ath, s.d., 

Espion de la Première Guerre mondiale
Histoire de Lille
Espion belge
Naissance en juin 1897
Naissance à Ath
Décès en novembre 1915
Personne fusillée en France
Décès à Lille
Décès à 18 ans
Personnalité inhumée au cimetière de l'Est (Lille)
Histoire du Nord-Pas-de-Calais pendant la Première Guerre mondiale
Victime civile tuée pendant la Première Guerre mondiale