Six Flags Great America

Six Flags Great America est un parc d'attractions du groupe Six Flags situé à Gurnee, dans l’Illinois. Il ouvrit en 1976 sous le nom Marriott’s Great America. Le parc fut racheté par Six Flags à la  en 1984 et devint le septième parc de la chaîne.

Histoire

Marriott Great America 
Marriott Corporation commence la construction du parc en 1974 et l'ouvre officiellement le . Le parc connaît un succès immédiat, en partie grâce à son thème américain et à son ouverture durant le Bicentenaire des États-Unis. Le parc était divisé en six zones (Carousel Plaza, Hometown Square, The Great Midwest Livestock Exposition At County Fair, Yankee Harbor, Yukon Territory et le quartier français. Une septième zone, The Great Southwest, fut planifiée, mais ne fut construite qu'en 1996 sous le nom Southwest Territory.

Chaque zone était bien distincte. Le personnel avait des tenues différentes en fonction de leur localisation, la thématique et la décoration des bâtiments, boutiques et restaurants suivaient cette règle.

Le parc comptait alors trois montagnes russes ; Willard's Whizzer, Turn of the Century, et Gulf Coaster. Tidal Wave fut ajouté  après l'ouverture dans la zone Yankee Harbor. Il était alors composé également d'autres attractions comme le Columbia Carousel, la grande roue Sky Whirl, Delta Flyer, Eagle's Flight

Rue Le Dodge, une des attractions originale du parc de 1976 est connu pour être l'attraction d’autos-tamponneuses la plus grande du monde. Une copie parfaite de l’attraction existe au parc California's Great America, à Santa Clara.

Le Pictorium, un cinéma IMAX, ouvre quant à lui en 1979. L'année suivante, The Turn of the Century, subit de nombreuses modifications et fut renommée The Demon. L'été de la même année, commencent les travaux de nouvelles montagnes russes nommées American Eagle.

En 1983, The Edge, une première génération de tour de chute libre d'Intamin est ajoutée. Elle dut fermé l'année suivante après un accident qui blessa .

Bally’s Six Flags 
Six Flags, qui appartient alors à Bally Manufacturing, rachète le parc en 1984.

En 1985, Six Flags ajoute Z Force, un parcours de montagnes russes d'Intamin, suivit en 1986 par Splash Water Falls, ainsi que Power Dive en 1987.

Z Force est relocalisé à Six Flags Over Georgia en 1987. À la fin de 1991, l’attraction fut envoyé à Six Flags Magic Mountain où elle opéra sous le nom Flashback. Elle fut démontée en 2007 en attendant de trouver un nouveau parc pour être installée.

Wesray Six Flags 
En 1987, la compagnie Bally Manufacturing fut rachetée par Wesray Capital et un groupe de 6 managers de Six Flags. De nombreux manèges furent revendues où fermées. La priorité était alors le développement des montagnes russes. Les différents costumes disparurent et furent remplacés par des uniformes unisexes. Tous les restaurants s'alignèrent au niveau de leur carte et proposèrent des menus type fast food. 1988 voit arriver la première nouvelle montagnes russes avec Shockwave de Arrow Dynamics dans une nouvelle zone nommée Orleans Place.

Il s'ensuit de nombreux ajouts ; Rolling Thunder en 1989, Iron Wolf en 1990, The Condor en 1991.

Time Warner Six Flags 
Time Warner, une des grandes influences pour le parc depuis ces débuts avec la participation des personnages de la bande des Looney Tunes et qui était alors un des actionnaires minoritaires racheta des parts jusqu’à obtenir 50 % de celles-ci et devint donc actionnaire majoritaire du parc.

En 1992, Batman: The Ride, un parcours de montagnes russes inversées de Bolliger & Mabillard est mise en place. L’attraction est récompensée le  2005 par les American Coaster Enthusiasts, lors de leur convention annuelle.

Space Shuttle America, un simulateur de mouvements est construit en 1994. En 1995, Viper, des montagnes russes en bois basées sur le modèle de Cyclone à Coney Island sont construites à côté de Rolling Thunder qui, au cours de cette même année est démonté pour laisser place à une nouvelle zone, la fameuse Southwest Territory qui ouvrit en 1996.

Premier Parks Six Flags 
Time Warner vend ses parts à Six Flags en 1995, et en 1998 Premier Parks devient la propriété de la société Six Flags.
1998 est une grosse année pour le parc. La zone Yukon Territory accueille le Camp Cartoon Network. Une aire composée de cinq nouvelles attractions. Spacely's Sproket Rocket (Roller Skater de Vekoma), Scooby Doo's Mystery Machine, Yogi's Yahoo River, Rocky Road's Rescue Service, et Bedrock Boulder Roller. Bugs Bunny Land est renommé Looney Tunes National Park et inclus divers manèges pour les plus petits (Looney Tooter Choo Choo Train, Waddaview Charter, Porky's Buzzy Beez, Petunia's Lady Bugz, Looney Tunes Lodge Foam Ball Factory, Pepe Le Pew's Peak, et Nature Trail).

En 1999, les hyper montagnes russes de Bolliger & Mabillard, Raging Bull fait son arrivée.

En 2001, Great America ajouta deux nouvelles montagnes russes. La première, une impulse coaster d'Intamin nommée Vertical Velocity, et la seconde, un Giant Inverted Boomerang de Vekoma nommé Déjà Vu en remplacement de Sky Whirl et Hay Bailer.

Superman: Ultimate Flight, les première montagnes russes volantes du Midwest des États-Unis remplaça ShockWave en 2003. L’historique Ameri-Go-Round fut démonté à la fin de cette saison.
La zone de Power Dive et Cajun Cliffhanger fut transformé en zone Mardi Gras en 2004. Ragin' Cajun, une Wild Mouse fut ajoutée en plus d’un Top spin de Huss Park Attractions nommé King Chaos, d’un Rockin' Tug de Zamperla nommé Jester’s Wild Ride et un Ballon Race nommé Big Easy Ballons.

En 2005, Six Flags Great America eut droit à son parc aquatique ; Six Flags Hurricane Harbor. Avec piscine à vagues, Bahama Mama et Bubba Tubba, des toboggans aquatiques
Ce nouveau parc fut un succès et augmenta la fréquentation de 24 %.

Shapiro 
Quand Mark Shapiro devint chef exécutif en 2005, il commença de nombreux changements dans le parc dans l’optique de le rendre plus familial.

Flash Pass 
Le Flash Pass est un système similaire aux FastPass utilisés dans les parcs Disney qui permet de réserver sa place dans une file d’attente. Ce système est disponible sur Superman: Ultimate Flight, Roaring Rapids, Batman: The Ride, Vertical Velocity, Loggers Run, Iron Wolf, Whizzer, Raging Bull, et Giant Drop.

Great America bénéficie de ce système depuis 2001. Il portait à l’époque le nom FastLane. En 2006 le nom fut changé quand Mark Shapiro introduit « Ligue de justice d'Amérique » dans le parc.

Après  d’utilisation, le système va changer et devenir Lo-Q.

Le parc d’attractions 
Le parc d'attractions est composé de 12 zones thématiques :
 Carousel Plaza - La place d'entrée
 Southwest Territory - Zone comprenant beaucoup d'attractions à sensation
 DC Universe
 Yukon Territory -
 Hometown Square - 
 Hometown Park -
 Kidzopolis
 County Fair
 Orleans Place - Zone comprenant des attractions sur Batman et Superman
 Mardi Gras - Zone thématique sur l'Espagne
 Camp Cartoon - Zone destinée aux enfants

 Hurricane Harbor Chicago - Parc Aquatique

Les montagnes russes

En fonction

Disparues 
 Ragin'Cajun''' (2004-2013), Zamperla, Wild Mouse tournoyante
 Déjà Vu (2001-2007), Vekoma, Giant Inverted Boomerang
 Gulf Coaster (1976-1976)
 Iron Wolf ( - 2011), Bolliger & Mabillard, montagnes russes en position verticale
 Rolling Thunder (1989-1996), Intamin, montagnes russes bobsleigh
 Shockwave (1988-2002), Arrow Dynamics, multiloop coaster.	
 Tidal Wave (1978-1991), Anton Schwarzkopf, montagnes russes navette.
 Z-Force (1985-1987), Intamin, space diver coaster.

 Attractions aquatiques 

 Buccaneer Battle - Splash Battle (2009), Mack Rides
 Logger's Run - Bûches (1976), Arrow Dynamics
 Roaring Rapids - Bouées (1984), Intamin
 Splashwater Falls Shoot the Chute (1986-2007), Hopkins Rides
 Yankee Clipper - Hydroflume (1976), Arrow Dynamics

 Autres attractions Columbia Carousel - Carrousel à double étage (1976), Chance Manufacturing Company, Inc.
 Rue Le Dodge - Autos-tamponneuses (1976)
 Sky Trek Tower - Tour panoramique (1977), Intamin
 Triple Play - Troïka (1976), Huss Park Attractions
 Scenic Railway Hometown Station (1976)
 Hometown Fun Machine - Scrambler (1976), Eli Bridge Company
 The Orbit - Enterprise (1976), Anton Schwarzkopf
 Chubasco - Tasses (1996), Zamperla
 Ricochet - Swing around (1977), Huss Park Attractions
 Giant Drop - Tour de chute (1997), Intamin
 River Rocker - Bateau à bascule (1996), Zamperla
 Great America Raceway - Balade en voiture antique (1976), Arrow Dynamics
 Revolution - Frisbee (2004), Huss Park Attractions
 Scenic Railway Fairgrounds Junction - (1976)
 Fiddler's Fling - Calypso 3 (1976), Anton Schwarzkopf
 Whirligig - Chaises volantes (1976), Zierer
 East River Crawler - Pieuvre (1976), Anton Schwarzkopf
 The Jester's Wild Ride - Rockin’ Tug (2004), Zamperla
 Big Easy Balloons - Balloon Race (2004), Zamperla
 King Chaos - Top Spin (2004), Huss Park Attractions
 Condor - Condor (1991), Huss Park Attractions
 Space Shuttle America - Simulateur de mouvements (1994), I-Werks
 Justice League: Battle for Metropolis - Parcours scénique interactif (2016), Sally Dark Rides / Alterface Projects

 Attractions pour enfants 
Situé dans la zone Camp Cartoon Network :
 Scooby Doo's Mystery Machine - Crazy Bus (1998), Zamperla
 Bedrock Boulder Roller - Roue panoramique (1998), Zamperla
 Flinstones - Rocky Road Rescue Service - (1998), Hampton Rides
 Yogi's Yahoo River - (1998), Herschell

Situé dans la zone Bugs Bunny National Park :
 Yosemite Sam's National Park Tour - Petit train de Zamperla
 Looney Tunes Lodge - Aire de jeu
 Pepe Le Pew's Peak - Aire de jeu avec toboggans
 Waddaview National Park Charter Service Porky's Buzzy Beez Petunia's Lady BugzSitué dans la zone Wiggle's World :
 Big Red Plane Ride - Telecombat de Zamperla
 Big Red Car Ride - Convoy de Zamperla
 Bouncin' With Wags - Jumpin' Star de Zamperla
 Dorothy's Rosy Tea Cups - Mini Tasses de Zamperla
 Yummy Yummy Fruit Salad Tower Ride - Samba Tower de Zamperla
 Henry's Splash Fountain S.S. Feathersword Pirate Ship Hurricane Harbor Chicago 

Liste des attractions du parc aquatique :
 Skull Island - 2005
 Hurricane Mountain - 2005
 Wahoo Racer - 2005
 Buccaneer Bay (zone pour enfants) - 2005
 Castaway Creek (courant artificiel) - 2005
 Bahama Mama and Bubba Tubba - 2005
 Hurricane Bay - 2005
 Vortex and Typhoon - 2005
 Paradise Plunge and Riptide - 2005
 Hammerhead and Barracuda - 2005
 Tornado'' - 2006

Projets abandonnés

Freeze Launched Coaster - 1998 
Le parc avait planifié la construction de ces montagnes russes lancées, similaires aux attractions de Six Flags Over Texas et Six Flags St. Louis basées sur un des méchants de Batman :  Freeze.
Le projet a été annulé à la suite des nombreux problèmes survenus sur les modèles originaux. Le Camp Cartoon Network a été installé à la place.

Entertainment Village - 2001 
Jim Wintrode, gérant du parc à l’époque lança le projet d’un village de loisir adjacent au parc avec des boutiques, des hôtels et un parc aquatique. La ville de Gurnee n’approuva pas les plans, mettant ainsi un terme au projet.

Parcs liés 
Marriott ouvrit en 1976 un parc jumeau à Santa Clara, en Californie. Ce dernier fut racheté par le groupe Paramount Parks et devint Paramount's Great America jusqu’en 2007 où il fut vendu à Cedar Fair Entertainment Company. Il est aujourd’hui connu sous le nom California's Great America.

Un troisième parc devait ouvrir en Virginie, mais le projet ne vit jamais le jour à cause de nombreux problèmes de permis de construire.

Notes et références

Voir aussi

Article connexe 

 Records dans le domaine des montagnes russes

Liens externes 
 
 
 
 Site officiel de Six Flags