Iluminación en el cine

La iluminación en el cine es un factor expresivo y funcional que ayuda a crear continuidad entre los distintos planos, y a aumentar la expresión artística de la imagen. Podemos encontrar tanto iluminación natural como artificial, en la cual usamos proyectores o lámparas. La luz es la base del cine, gracias a ella la cámara es capaz de captar las imágenes, a través del CCD (véase dispositivo de carga acoplada) en cámaras de vídeo y a la película en cámaras de cine. Siempre ha tenido tres funciones: crear una atmósfera, la claridad visual y la autenticidad en escena. Con un uso preciso y obsesivo de la iluminación el cine nos ha dejado las mejores y más impactantes escenas en la historia de éste arte, haciendo uso de efectos de luz, claroscuros y perfección fotográfica.*

Historia 

La historia de la iluminación en el cine comienza en 1888 y transcurre de forma paralela a la historia de la tecnología y el cinematógrafo; como todas las industrias, se nutre de los avances tecnológicos de la época. Al principio las emulsiones fotográficas eran muy poco sensibles a la luz, por lo que se necesitaba mucha y por ello se filmaba en exteriores con la luz del sol, hasta que en 1893 Thomas Edison desvelo su famosa "Black Maria", una casa cerca de Nueva Jersey abierta por arriba y giratoria para mantener su orientación al sol: se considera el primer estudio de cine del mundo. En 1905 se utilizaron los primeros proyectores de luz artificial, que eran tubos de vapor de mercurio ,ya que el tungsteno no se pudo utilizar hasta 1927 con la aparición de una película de celuloide sensible a todas las longitudes de onda visibles. A partir de ese año, se produjo una puja entre el tungsteno y el arco de carbón, al que se le había reducido con la llegada del sonido por el problema del ruido. En 1929, Broadway fue la primera película rodada totalmente con tungsteno producida por Universal. Con el primer intento de dejar el blanco y negro en la industria cinematográfica y reproducir el color en pantalla nace el Technicolor, proceso en el que la imagen formada por el objetivo es dividida en 3 películas, creando los diferentes colores y siendo necesario el uso de mucha luz. El arco de carbón llegó a su punto máximo y consiguió reducir el ruido. Becky Sharp en 1935, se convirtió en el primer largometraje filmado entero con este formato. En 1951 se vuelve a utilizar la luz de tungsteno con la película technicolor de alta velocidad. En los años 50 aparece la lámpara de cuarzo, en los 60 la HMI, con mayores ventajas gracias a su alto rendimiento en lúmenes por vatio y su equilibrada luz de día. Con el paso del tiempo las lámparas seguirán mejorando y aparece la de xenón, con la cual en 1982 se filmó Blade Runner. Los siguientes avances fueron para mejorar el HMI, la creación de tubos fluorescentes que junto a los tubos de vídeo, el procesamiento de la imagen y la televisión en alta definición, que han llevado a su máximo desarrollo el mundo de la iluminación en el cine.

Naturaleza u origen de la luz 
Luz natural: Es una luz diurna, del sol, la más básica y natural y también la más barata, ya que es un recurso natural. Pero también tiene un inconveniente, ya que es una luz cambiante, por lo que no es controlable y por tanto hay que saber como hacer uso de ella. Solo hay una fuente de luz y es concreta. El efecto que produce es naturalidad y realismo.
Luz artificial: Creada mediante proyectores y reflectores, aunque la luz natural también puede servir de refuerzo. Este tipo de luces nos permite tener una luz controlada e ininterrumpida. Cuando dentro del plano aparece una luz artificial (flexo, pantallas, lámparas), se denomina luz funcional o practical lights. La luz artificial tiene un uso efectista y creativo, manipula sombras y haces de luz para generar emociones.

Técnica o estética 
Al principio, la iluminación solo tenía como papel iluminar para que la cámara captara las escenas, es decir, jugaba un papel básico. Con el tiempo, los cineastas se dan cuenta de que tiene una función mayor, ya que tiene una función técnica, es decir, necesita una correcta exposición y un ajuste de la escala de iluminación del sujeto. También tiene una función estética, pues con ella es posible crear espacios y atmósferas, resaltar facciones, disimular defectos: esta función influye sobre los espectadores.

Calidad de la luz 
 Dispersión o coherencia: Esta característica determina si la luz es suave o dura. La luz dura es la emitida directamente desde una fuente dando una apariencia vigorosa y cortante. Despega al objeto del fondo, destaca las líneas y crea texturas y contorno al sujeto y al objeto. Al contrario, la luz suave es más difusa e indirecta, por lo que se utiliza para embellecer ya que elimina las líneas sobre todo las de la cara eliminando defectos. Para representar una luz dura natural usaríamos directamente el sol con el cielo despejado y como fuente artificial un fresnel enfocado, luz de una lámpara transparente; para la luz suave, lo contrario: día nublado, que el sol no de directamente y, en cuanto artificial, con difusores, gasas, filtros, etcétera.
 Temperatura de color: Esta se refiere a la predominancia de un color en la escena. Hay dos estándares básicos 3200ºK para lámparas incandescentes de estudio y 5500ºK lámparas HMI o luz del día. Esto es muy importante ya que el color juega un papel fundamental en la escena, según el color ya sea de la iluminación como de las prendas de ropa podemos sabemos si es un momento alegra, dramático, y por ello se hace la distinción entre colores cálidos y fríos dando estos últimos sensación de seriedad, lejanía, dramatismo y por el contrario, los cálidos, proximidad e intensidad.
 Intensidad de la luz: El control de la intensidad es una variable importante de la producción. Cuanto mayor distancia menor iluminación, por lo que la luz será más difusa y con menos intensidad al igual que si colocamos mayas o filtros.

Elementos de la iluminación 

 Luz principal o luz de modelaje (key light): Luz dominante en el sujeto, aunque no es necesario que incida frontalmente ni sea la más brillante. Es una luz molesta para el sujeto pero corrige imperfecciones y al ser plana reduce el volumen del rostro. Deben estar en un rango entre duro y suave y generalmente son proyectores fresnel.
 Luz de relleno: Suele acompañar a la luz principal, se usan proyectores con luz difusa como softlight, pequeños fresnel o proyectos con filtros para difuminar la luz.
 A contraluz: Se encuentra detrás del sujeto: si está por encima, es luz cenital. Esta luz es estilística, y con este recurso se separa al sujeto del fondo y se crea un halo de luz alrededor, con lo que se genera una sensación de volumen.
 Luz de fondo: Luz para iluminar el fondo, agregando profundidad y separación entre los elementos. Se puede utilizar cualquier proyector mientras se cumplan tres condiciones: que la iluminación sea uniforme, que la luz no alcance al sujeto central y que se mantenga la intensidad correcta.

Esquemas de iluminación 
La fotografía es uno de los aspectos más importantes a desarrollar dentro de la cinematografía, ya que aparte de generar ambientes, tonos y ayudar al ritmo de la narración y genera una sensación de tridimensional a las imágenes que se ven en la pantalla, ya que sin esta, ninguna persona podría ver la película.

Un punto de inicio para una iluminación básica es el triángulo fotográfico, donde se utilizan tres luces, la primera apunta directamente al sujeto, se conoce como key light, o luz principal, la segunda es la fill light o luz de relleno, y la tercera es la background light o luz de fondo. La luz principal apunta al sujeto u objeto a filmar generando en este una sombra de un lado del rostro, es ahí cuando utilizamos la luz de relleno que a veces puede ser sustituida por un simple rebotador para suavizar las sombras generadas en el rostros, y la tercera luz se utiliza para separar al sujeto del fondo y que la toma no parezca tan plana, con este uso se le da un sentido de dimensión al sujeto, es decir tenemos la sensación de que está en una localización, y dependiendo de la profundidad de campo, podemos percibir si está lejos o cerca de la cámara.

Para poder lograr esto, generalmente se utiliza un triángulo de fotografía o iluminación de tres puntos, el cual utiliza una luz primaria, una luz de relleno y una luz posterior. Con estos tres se genera profundidad en personas, fondos u objetos, y sombras, por lo tanto hay un efecto “tridimensional”.

La luz primaria generalmente se usa para iluminar al personaje, y es la fuente primaria de luz ya que es la que simula la luz del sol o alguna fuente emisora de luz.

La luz de relleno sirve para difuminar o borrar las sombras duras que genera la primaria, debe posicionarse en un ángulo parecido al de ésta, pero no exacto, ya que se simula alguna luz secundaria o reflejos de la luz principal.

La luz posterior se usa para separar al sujeto del fondo y generar ese efecto tridimensional, del que hablaba anteriormente, en algunas ocasiones también es usado para generar un halo para un personaje u objeto específico.

Para cambiar el tono de una película, se puede recurrir a este esquema de iluminación, ya que si se quiere un tono algo más jocoso, por ejemplo para una comedia, la luz de relleno debe aumentar su brillo, y esto generará ese tono gracias a la fotografía.

Cuando se filma en exteriores, es importante mantener este esquema de iluminación, aun cuando la luz del sol es la fuente de iluminación primaria, podemos hacer uso de algunos réflex o diferentes objetos, para reflejar la luz de este y así no necesitar de grandes cantidades de equipos que pueden elevar enormemente los costos de producción.

Efectos de iluminación 
Lluvia:  Efecto a contraluz.
Fuego: Luz principal suave con una gelatina de color naranja, para el parpadeo podemos usar una hoja de plata, tambores de espejos o reguladores de luz.
Luz de luna: Con gelatinas de color azul sobre tungsteno , y rodado de día para evitar sombras prescindir del cielo.

Ejemplos de películas 
Algunos ejemplos son los siguientes:

 Metropolis (1927)
 Tron (1982)
 Barry Lyndon (1975)
 Blade Runner (1982)
 Nosferatu (1922)

Referencias

Enlaces externos 
Esquemas de iluminación en la cinefotografía (en inglés)
Video YouTube

Véase también
Técnicas y estética de la iluminación, en la Wikipedia en inglés.

Técnicas cinematográficas
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Iluminación
Luz