Historia de la prostitución

La prostitución se ha practicado en todas las culturas que tengan registros escritos. Ha sido tradicionalmente descrita como "la profesión más antigua del mundo", pese a que su presencia en la historia humana es relativamente reciente.

Antiguo Oriente Próximo 

El Antiguo Oriente Próximo era el hogar de muchos santuarios, templos o "casas del cielo", que estaban dedicadas a varias deidades. Estos santuarios y templos fueron documentados por el historiador griego Heródoto en The Histories, donde la prostitución sagrada era una práctica común. Registros sumerios que datan de ca. 2400 aC son la primera mención registrada de la prostitución como ocupación. Estos describen un burdel del templo operado por sacerdotes sumerios en la ciudad de Uruk. Este kakum o templo estaba dedicado a la diosa Ishtar y era el hogar de tres grados de mujeres. Al primer grado de mujeres solo se les permitía realizar rituales sexuales en el templo, el segundo grupo tenía acceso a los terrenos y atendía a los visitantes, y la tercera y más baja clase vivía en los terrenos del templo. La tercera clase también era libre de encontrar clientes en las calles.

En la región de Canaán, una parte significativa de las prostitutas del templo eran hombres. Esto también se practicó ampliamente en Cerdeña y en algunas de las culturas fenicias, generalmente en honor de la diosa Ashtart. Presumiblemente bajo la influencia de los fenicios, esta práctica se desarrolló en otros puertos del mar Mediterráneo, como Erice (Sicilia), Locri Epizephiri, Croton, Rossano Vaglio y Sicca Veneria. Otras hipótesis incluyen Asia Menor, Lidia, Siria y los etruscos.

En años posteriores, se sabía que la prostitución sagrada y clasificaciones similares para mujeres existían en Grecia, Roma, India, China y Japón. Tales prácticas llegaron a su fin cuando el emperador Constantino en el año 320 d. C. destruyó los templos de la diosa y reemplazó las prácticas religiosas con el cristianismo.

Referencias bíblicas 
La prostitución era un lugar común en el antiguo Israel. Hay varias referencias a la prostitución en la Biblia hebrea. La historia bíblica de Judá y Tamar (Génesis 38: 14-26) proporciona una descripción de la prostitución practicada en ese período de tiempo. En esta historia, la prostituta espera al lado de una carretera donde espera viajeros. Se cubre la cara para identificarse como una prostituta. En lugar de que le paguen en dinero, pide un cabrito. Esto habría sido el equivalente a un alto precio, lo que demuestra que solo el rico propietario de numerosos rebaños podría haber pagado un solo encuentro sexual. Según este sistema, si el viajero no lleva su ganado con él, debe entregarle los objetos de valor a la mujer como depósito hasta que se le entregue un cabrito. La mujer de la historia no era una prostituta legítima, pero en realidad era la nuera viuda de Judá, que trató de engañar a Judá para que la impregnara. Sin embargo, dado que logró hacerse pasar por una prostituta, se puede suponer que su conducta representa con precisión el comportamiento de una prostituta en la sociedad durante ese período de tiempo.

En una historia bíblica posterior, encontrada en el Libro de Josué, una prostituta en Jericó llamada Rahab ayudó a los espías israelitas brindándoles información sobre la situación sociocultural y militar actual. Rahab estaba bien informada en estos asuntos debido a su popularidad con los nobles de alto rango. Los espías israelitas, a cambio de esta información, prometieron salvarla a ella y a su familia durante la invasión militar planeada, solo si mantenía en secreto los detalles de su contacto con ellos. Dejaría un letrero en su residencia que indicaba a los soldados que avanzaban que no atacarían a las personas que estaban dentro. Cuando el pueblo de Israel conquistó Canaán, ella se convirtió al judaísmo y se casó con un miembro prominente del pueblo.

En el Libro de Apocalipsis, la ramera de Babilonia se llama "Babilonia la Grande, la madre de las prostitutas y las abominaciones de la tierra". Sin embargo, la palabra "puta" también podría traducirse como "Idolatress". La primera prostituta babilónica estaba en un lugar llamado Hinchinopolises, que surgió de la familia de Hinchin. En ese momento, Hinchinapolis era el centro de atracción para todos los viajeros que descansaban en compañía de las mujeres de la familia, que perfeccionaban el arte de la satisfacción. Algunos pergaminos antiguos podrían decirnos que el significado de Hinchin proviene del hebreo Hinam, que significa libre, porque los hombres de la familia se ofrecerían gratis.

Aztecas e Incas 
Entre los aztecas, Cihuacalli era el nombre dado a los edificios controlados donde la prostitución era permitida por las autoridades políticas y religiosas. Cihuacalli es una palabra náhuatl que significa Casa de las mujeres. El Cihuacalli era un recinto cerrado con habitaciones, todas con vistas a un patio central. En el centro del patio había una estatua de Tlazolteotl, la diosa de la purificación, baños de vapor, comadronas, suciedad y una patrona de los adúlteros. Las autoridades religiosas creían que las mujeres deberían trabajar como prostitutas, si lo deseaban, solo en esos locales custodiados por Tlazolteotl. Se creía que Tlazolteotl tenía el poder de incitar a la actividad sexual, mientras limpiaba el espíritu de tales actos. Bernal Díaz describió a numerosas prostitutas entre los aztecas, así como a sacerdotes solteros del templo que se dedicaban a la sodomía.

Las prostitutas incas estaban segregadas de otras personas y vivían bajo la supervisión de un agente del gobierno.

Antigüedad

Grecia 

En la antigua Grecia, tanto mujeres como niños se dedicaban a la prostitución. La palabra griega para prostituta es porne (Gr: πόρνη), derivada del verbo pernemi (vender). La palabra en español pornografía, y sus corolarios en otros idiomas, derivan directamente de la palabra griega pornē (Gr: πόρνη). Las prostitutas pueden ser mujeres independientes y a veces influyentes. Se les exigió que vistieran vestidos distintivos y tuvieron que pagar impuestos. Se han encontrado algunas similitudes entre el griego hetaera y el japonés oiran, figuras complejas que tal vez se encuentran en una posición intermedia entre la prostitución y la cortesana. (Véase también el tawaif indio.) Algunas prostitutas en la antigua Grecia, como Lais de Corinto, eran tan famosas por su compañía como su belleza, y algunas de estas mujeres cobraron sumas extraordinarias por sus servicios.

Solón instituyó el primero de los burdeles de Atenas (oik'iskoi) en el , y con las ganancias de este negocio construyó un templo dedicado a Afrodita Pandemos, diosa del placer sexual. La adquisición, sin embargo, estaba severamente prohibida. En Chipre (Paphus) y en Corinto, se practicaba un tipo de prostitución sagrada donde el templo contaba con más de mil prostitutas (hierodules, Gr: ιερόδουλες), según Estrabón.

Cada categoría especializada tenía su nombre propio, por lo que estaban los chamaitypa'i, que trabajaban al aire libre (acostados), los perepatetikes que se encontraban con sus clientes mientras caminaban (y luego trabajaban en sus casas) y los gephyrides, que trabajaban cerca de los puentes. . En el , Ateneo nos informa que el precio era de 1 obole, un sexto de dracma y el equivalente al salario de un trabajador ordinario. Las imágenes raras describen que el sexo se realizó en camas con fundas y almohadas, mientras que la triclinia generalmente no tenía estos accesorios.

La prostitución masculina también era común en Grecia. Los muchachos adolescentes generalmente lo practicaban, un reflejo de la costumbre pederastica de la época. Los muchachos esclavos trabajaban en los burdeles masculinos en Atenas, mientras que los muchachos libres que vendían sus favores corrían el riesgo de perder sus derechos políticos como adultos.

Roma 
La prostitución en la antigua Roma era legal, pública y generalizada. Incluso los hombres romanos del más alto estatus social eran libres de involucrar a prostitutas de cualquier sexo sin incurrir en desaprobación moral, siempre que demostraran autocontrol y moderación en la frecuencia y disfrute del sexo. La literatura latina también se refiere a menudo a las prostitutas. Las prácticas del mundo real están documentadas por disposiciones de la ley romana que regulan la prostitución. Las inscripciones, especialmente los grafiti de Pompeya, descubren la práctica de la prostitución en la antigua Roma. Algunos burdeles grandes en el , cuando Roma se estaba cristianizando, parecen haber sido contados como atracciones turísticas y posiblemente eran de propiedad estatal. Las prostitutas desempeñaron un papel en varias celebraciones religiosas romanas, principalmente en el mes de abril, sobre las cuales presidió la diosa del amor y la fertilidad Venus. Si bien la prostitución fue ampliamente aceptada, las prostitutas a menudo se consideraban vergonzosas. La mayoría eran esclavos o ex esclavos, o si eran liberados por nacimiento relegados a los infames, personas carentes de posición social y privadas de las protecciones que la mayoría de los ciudadanos bajo la ley romana recibían. La prostitución refleja así las actitudes ambivalentes de los romanos hacia el placer y la sexualidad.

Una prostituta registrada se llamaba meratrix, mientras que la no registrada se clasificaba en la categoría amplia prostibulae. Hubo algunas similitudes entre el sistema antiguo romano y griego, pero a medida que el Imperio creció, las prostitutas a menudo eran esclavas extranjeras, capturadas, compradas o criadas con el propósito de prostituirse. Esto fue hecho a veces por "granjeros de prostitutas" a gran escala donde los niños abandonados fueron criados, y casi siempre criados para convertirse en prostitutas. La esclavitud en la prostitución a veces se usaba como un castigo legal contra las mujeres libres de delincuencia. Se permitió a los compradores inspeccionar hombres y mujeres desnudos para la venta en privado y no había ningún estigma asociado a la compra de hombres por parte de un aristócrata.

Asia

India 
Una tawaif era una cortesana que atendía a la nobleza del sur de Asia, particularmente durante la era del Imperio mogol. Estas cortesanas bailaban, cantaban, recitaban poesía y entretenían a sus pretendientes en mehfils. Al igual que la tradición de las geishas en Japón, su objetivo principal era entretener profesionalmente a sus invitados. Si bien el sexo a menudo era incidental, no se aseguraba contractualmente. Los tawaif más populares o de clase más alta a menudo podían elegir entre los mejores pretendientes. Contribuyeron a la música, la danza, el teatro, el cine y la tradición literaria urdu.

El término devadasi describió originalmente una práctica religiosa hindú en la que las niñas se casaban y se dedicaban a una deidad (deva o devi). Ellos estaban a cargo de cuidar el templo, realizar rituales que aprendieron y practicar Bharatanatyam y otras tradiciones clásicas de artes indias. Este estado les permitió disfrutar de un alto estatus social. La popularidad de la devadasis parece haber alcanzado su pináculo alrededor de los siglos X y XI. Se puede ver que el ascenso y la caída en el estado de devadasis corren paralelos al ascenso y caída de los templos hindúes. Debido a la destrucción de los templos por los invasores islámicos, el estado de los templos cayó muy rápidamente en el norte de la India y lentamente en el sur de la India. A medida que los templos se empobrecieron y perdieron a sus reyes patronos, y en algunos casos fueron destruidos, los devadasis se vieron obligados a vivir en la pobreza y la prostitución.

Durante el gobierno de la Compañía Británica de las Indias Orientales en la India a fines del  y principios del , inicialmente era bastante común que los soldados británicos se dedicaran a la prostitución interétnica en la India, donde visitaban frecuentemente a bailarinas indias locales. A medida que las mujeres británicas comenzaron a llegar a la India británica en gran número desde principios hasta mediados del , se hizo cada vez menos común que los soldados británicos visitaran a las prostitutas indias, y el mestizaje fue despreciado por completo después de los eventos de la Rebelión de la India de 1857.

Musulmanes 
En el , el profeta Mahoma declaró que la prostitución está prohibida. En el Islam, la prostitución se considera un pecado, y a Abu Mas'ud Al-Ansari se le atribuye decir: "El Apóstol de Alá prohibió tomar el precio de un perro, el dinero ganado por la prostitución y las ganancias de un adivino". (Sahih al-Bukhari, 3: 34: 439) Sin embargo, la esclavitud sexual no se consideraba prostitución y era muy común durante el comercio de esclavos árabes durante la Edad Media y principios del período moderno. Mujeres y niñas del Cáucaso, África, Asia Central y Europa fueron capturadas y servidas como concubinas en los harenes del mundo árabe. Ibn Battuta dijo varias veces que le dieron o compraron esclavas.

Según los musulmanes chiitas, el profeta Mahoma sancionó el matrimonio a plazo fijo, llamado muta'a en Irak y sigheh en Irán, que según algunos escritores occidentales, supuestamente se ha utilizado como una cobertura de legitimación para las trabajadoras sexuales, en una cultura donde la prostitución es de lo contrario prohibido. Los musulmanes sunitas, que constituyen la mayoría de los musulmanes en todo el mundo, creen que la práctica de nikah mut‘ah fue revocada y finalmente prohibida por el segundo califa sunita, Umar. Los chiitas consideran todas las relaciones sexuales fuera del matrimonio adecuado (el único ser nikah o nikah mutah) como haram. Al igual que los chiitas, los sunitas consideran que la prostitución es pecaminosa y prohibida.

Referencias

Enlaces externos 

Prostitución 
Historia social 
Historia de la mujer 
Historia de la sexualidad humana 
Amantes reales