Martín Cortés (el mestizo)

Martín Cortés Malintzin (circa 1522-1569) fue el hijo primogénito de Hernán Cortés con La Malinche, quien era intérprete y consejera del conquistador castellano. Es considerado como uno de los primeros mestizos de Nueva España.

Nacimiento 
Respecto de su fecha de nacimiento, esta no ha sido fijada con precisión. El académico e historiador José Luis Martínez, afirma en su obra "Hernán Cortés" editada por la UNAM y Fondo de Cultura Económica:

Por otra parte, durante un pleito habido entre los hermanos homónimos, Martín Cortés Malintzin y Martín Cortés Zúñiga, la defensa del segundo de ellos declaró que Martín Cortés Malintzin fue engendrado y nacido mientras Hernán Cortés era casado con Catalina de Juárez. Esto confirma que el nacimiento de Martín Cortés Malintzin fue antes de la muerte de la primera esposa de Hernán Cortés, la cual sucedió en noviembre de 1522.

A poco de nacido el hijo de Malintzin y Cortés, fue desligado de su madre y entregado a un primo de don Hernando, el licenciado Juan de Altamirano, según afirma el señor Gómez de Orozco. Jamás volvería al seno materno.

Junto con sus medio hermanos Catalina Pizarro y Luis de Altamirano, Martín Cortés Malintzin fue declarado hijo legítimo por Bula papal de Clemente VII en 1528. En 1533 nació Martín Cortés Zúñiga, su medio hermano homónimo, hijo de Hernán Cortés y Juana de Zúñiga.

Años en la corte 
Martín viajó después con su padre a España, en donde tomó el hábito de la Orden de Santiago y fue paje de Felipe II de España cuando éste aún era príncipe, acompañándole a Inglaterra, Flandes y la batalla de San Quintín.

Retornó junto con sus dos medios hermanos a la Nueva España en 1563. A pesar de que su medio hermano fue el heredero legítimo del Marquesado del Valle de Oaxaca, fue recibido como correspondía a su alcurnia. Los hijos de Cortés entraron a la Ciudad de México el 17 de enero de 1563.

Acusación contra las leyes españolas 
En 1542 fueron promulgadas las Leyes Nuevas, las cuales impedían a los conquistadores españoles heredar sus encomiendas. Por este motivo, su medio hermano se manifestó en contra de las mismas y se volvió líder de una protesta, un episodio conocido en la historia como la Conspiración de Martín Cortés. Muy pronto el factor de la Real Hacienda denunció los hechos al virrey como un desacato directo a Felipe II y los conspiradores fueron detenidos. Entre ellos se encontraban los tres hijos de Hernán Cortés (el marqués, el Mestizo y Luis), el deán Juan Chico de Molina y los hermanos Alonso y Gil González de Ávila.

Los hermanos Ávila fueron condenados a muerte. Conducidos al patíbulo levantado en la plaza mayor frente al Ayuntamiento de la Ciudad de México, a la luz de antorchas fueron degollados en presencia de todos los vecinos. Sin embargo, pocos días después llegó a México el virrey Gastón de Peralta quien intervino por el heredero del marquesado del Valle de Oaxaca y pudo remitirlo a España. Los oidores, empero, querían más patíbulos y la actitud del virrey los desanimó, por lo que también enviaron directamente sus quejas al rey.

Los representantes alarmaron al rey acusando falsamente al virrey de ser responsable de la sublevación. Felipe II envió realizar una visita extraordinaria y nombró como visitadores a los licenciados Jaraba, Muñoz y Carrillo. Jaraba murió en la travesía y Carrillo se subordinó al licenciado Alonso Muñoz, quien ejerció una dictadura judicial que duró seis meses. El virrey fue destituido, enjuiciado por deslealtad y remitido a España.

Las acciones de Muñoz desembocaron en el encarcelamiento de varias personas notables a quienes se les secuestraron sus bienes, tantos que las cárceles no se daban abasto. Se construyeron nuevos calabozos, a los cuales se les conoció por mucho tiempo como los calabozos de Muñoz. Fueron sentenciados Gómez de Victoria y Cristóbal de Oñate "el Joven" a morir ahorcados, los hermanos Pedro y Baltasar Quesada fueron decapitados. Antes de la ejecución, se les paseó por las calles en bestia de albarda acompañados de un pregonero que gritaba "Esta es la justicia que manda Su Majestad: quien tal traición hace que tal pague". Tras la ejecución los cuerpos de las víctimas fueron descuartizados y sus bienes confiscados.

Tormento de "el Mestizo" 
Cortés "el Mestizo" fue sometido a un tormento para arrancarle su confesión. Se le aplicó el de cordeles y jarras de agua, el cual consistió en apretarle los brazos, muslos, pantorrillas y dedos; posteriormente, con un embudo en la boca se le hizo ingerir grandes cantidades de agua. Sin embargo, el Mestizo no reveló nada durante el tormento y se le condenó a destierro perpetuo. Las acciones del licenciado Muñoz fueron denunciadas al rey, quien en la semana santa de 1568 giró órdenes para que se presentara en España a la brevedad. Felipe II reprochó enérgicamente a Muñoz su conducta; al día siguiente el visitador fue encontrado muerto en su habitación. 

Los frailes franciscanos informaron al rey que la supuesta conspiración no había sido más que fantaseos de jóvenes sin juicio y damas ociosas, lamentando en gran medida la muerte de los hermanos Ávila. A pesar de que los hijos de Cortés fueron hallados culpables, se les perdonó la vida y fueron desterrados a España. En 1574, además, el rey se condolió de los hijos de Hernán Cortés y todos fueron exonerados.

Boda y muerte 
"El Mestizo" se casó con Bernardina de Porras y tuvo un hijo al que llamaron Hernando, homónimo del tercer heredero del Marquesado de Oaxaca, pues su medio hermano se casó con Magdalena Manrique y bautizó con el mismo nombre a su primogénito.

Se dice, aunque no es un hecho históricamente comprobado, que "El Mestizo" participó bajo las órdenes de Juan de Austria, hermano de Felipe II, en una de las guerras contra los moros hacia 1569, la denominada Rebelión de las Alpujarras (la nueva guerra de Granada), en la que también combatió el Inca Garcilaso de la Vega. Martín "El Mestizo" habría caído en la revuelta en 1569.

Referencias 

Nacidos en Ciudad de México
Conquista de México
Fallecidos en los años 1590
Fallecidos en Madrid