Cañón solar (arma espacial)

El cañón solar, también conocido como pistola solar o heliorayo, es un arma espacial teórica que hace uso de un espejo cóncavo montado sobre un satélite para concentrar luz solar en una pequeña área de la superficie de la Tierra, destruyendo así objetivos terrestres o matando a través del calor.

Historia 
En 1929, el físico alemán Hermann Oberth desarrolló planes de una estación espacial desde la cual se podría usar un espejo cóncavo de 100 metros de ancho para reflejar y concentrar la luz solar en un punto específico de la Tierra.

Más tarde, durante la Segunda Guerra mundial, un grupo de científicos alemanes en el campo de maniobras de artillería del ejército alemán en Hillersleben comenzó a expandir la idea de Oberth de crear una superarma (Wunderwaffe) que pudiera utilizar la energía del Sol. Esta arma, llamada "cañón solar" (Sonnengewehr), sería parte de una estación espacial orbitando a 8.200 kilómetros (5.100 mi) sobre la Tierra. Los científicos calcularon que un reflector enorme hecho de sodio metálico y con un área de 9 kilómetros cuadrados (900 ha; 3,5 millas cuadradas), podría producir suficiente calor concentrado como para hacer hervir un océano o quemar una ciudad. Después de ser interrogados por oficiales de los Estados Unidos, los alemanes afirmaron que el cañón solar podría completarse en 50 o 100 años.

Con el despliegue y validación de las megaconstelaciones de satélites, también se ha propuesto el uso de éstas como un cañón solar. En lugar de un gran espejo individual, en teoría podrían sincronizarse cientos de reflectores de bajo costo para concentrar la irradiación solar y dirigirla hacia un objetivo en tierra.

Cultura popular 
Las películas de James Bond Diamonds Are Forever y Die Another Day presentan armas espaciales que enfocan la luz del Sol con un efecto destructivo en la Tierra.

Un concepto similar se utiliza en el videojuego Resident Evil: Revelations, en el cual se usa un satélite especial, con nombre en código Regia Solis, para proporcionar energía limpia a una ciudad, pero que a plena capacidad es lo suficientemente potente como para destruir la ciudad u otros objetivos.

En el episodio de la serie de televisión Scorpion "Sun of a Gun", Walter O'Brien y su equipo son enviados junto con el padre separado de su amigo Sylvester Dodd al país de un dictador africano para investigar su descubrimiento de un proyecto de cañón solar nazi de la Segunda Guerra Mundial.

En el libro Wedge's Gamble de Star Wars Legends, el Rogue Squadron utiliza un reflector solar orbital (normalmente usado para generación de energía) para hervir agua del océano para generar una gran tormenta y dejar al planeta (Coruscant) sin energía.

En la novela de ciencia ficción de René Barjavel "The Ice People" (en francés: "la Nuit des temps") el dispositivo construido por los gondas parece principalmente inspirado en el concepto del cañón solar.

En el episodio de Futurama "Crimes Of The Hot", un gran reflector solar cuyo objetivo es reducir el calentamiento global es accidentalmente dirigido hacía la Tierra.

En el episodio de Fringe "Brave New World", una columna de luz solar concentrada es dirigida a Beacon Hill, Boston.

En Mobile Suit Gundam, armas similares llamadas "Sistema Solar" y "Rayo Solar" son utilizadas en batallas espaciales.

Véase también 
 El rayo de calor de Arquímedes
 Energía solar espacial
 Central térmica solar
 Arma espacial
 Guerra espacial
 Militarización del espacio

Referencias 

Luz
Energía solar
Sol
Armas en la ciencia ficción
Armas de destrucción masiva
Armas espaciales
Guerra espacial