Uchentein

Uchentein est une ancienne commune française située dans le département de l'Ariège, en région Occitanie. Depuis le , elle a fusionné avec Les Bordes-sur-Lez pour constituer la commune de Bordes-Uchentein. 

Ses habitants sont appelés les Uchenteinois.

Géographie 

Village situé en soulane dans les Pyrénées centrales en Couserans, dans la vallée du Biros et le périmètre du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises.

Communes limitrophes

Hameaux et lieux-dits 
Hameaux rattachés : les Arts, Esperris, Seps, Lafajole.

Toponymie  
Origine inconnue, mais une influence basque comme dans le val d'Aran tout proche est possible.

Histoire 
Le site était occupé dès la préhistoire. 

Un menhir de deux mètres de haut, situé au lieu-dit les Arz, a été signalé en 1882 par Félix Pasquier, archiviste de l'Ariège à Foix et membre de la Société ariégeoise des sciences, lettres et arts.

L'abbé David Cau-Durban signale la découverte d'ossements humains, de fragments de poterie et 27 objets de bronze datés de l’âge du fer, ces derniers outils ont été trouvés en 1880 au lieu dit Grotte / Garrides de Bacher ou encore  Garricks de Bacher.

Le cadastre napoléonien a regroupé sous ce nom toutes les parcelles entre Uchentein et Esperris.

Politique et administration

Démographie

Culture et festivités

Lieux et monuments 
Uchentein est un petit village en soulane, c'est-à-dire particulièrement bien exposé, il offre un belvédère depuis le village et tout au long de la route plane conduisant à Balacet, commune proche. Ce parcours est adapté aux personnes ayant des difficultés à randonner, aux jeunes enfants... 

Un sentier de randonnée balisé offre une immersion dans les vestiges des carrières du lieu. Un marbre beige teinté de rosé, veiné de vert ou de rouge appelé l’Escalette en était extrait jusqu'en 1977. Destiné à l'export vers les États-Unis, il fut également en France l'apparat de bâtiments notamment à la Défense, Lyon, Bordeaux, Tours... Si Raymond Lizop (1879-1969), professeur à l'Université de Toulouse et membre de la Société archéologique du Midi de la France a démontré que les marbres de la haute vallée du Lez ont été exploités dès l'Antiquité, ni le baron de Dietrich, ni Louis Marrot ne font état de l'existence de carrières à Uchentein du XVIIIe siècle au début du XIXe. Ils ne signalent pas non plus une quelconque tradition antérieure. L'exploitation n'en est du reste documentée qu'à partir de 1920.

Ces carrières de marbre, d'accès difficile, sont situées à  d'altitude. Il en était extrait des blocs taillés avec des câbles d'acier, pesant jusqu'à 14 tonnes. Descendus sur un chariot retenu par un câble, ils étaient ensuite transportés dans l'Hérault pour y être débités et polis.

L'église Saint-Étienne datant du  est classée aux Monuments historiques par arrêté du .

Personnalités liées à la commune 
Étienne Dones, curé du village de 1730 à 1753, fut le constructeur de l'église. Sa tombe s'y trouve.

Voir aussi 
Anciennes communes de l'Ariège

Notes et références

Notes

Liens externes 

 Uchentein sur le site de l'Institut géographique national

Ancienne commune dans l'Ariège
Commune déléguée dans l'Ariège
Hameau ou lieu-dit dans l'Ariège