Jacques Guillaume Lucien Amans

Jacques Guillaume Lucien Amans, né le  à Maastricht (Meuse-Inférieure) et mort le  à Lévis-Saint-Nom (Seine-et-Oise) ou à Paris, est un peintre français néoclassique.

Il fut actif comme portraitiste à La Nouvelle-Orléans dans les années 1840 et 1850.

Biographie 
Fils de Paul Serge Amans, officier né à Narbonne en 1765, capitaine-adjudant de la Grande Armée napoléonienne en poste à Maastricht (alors en Meuse-Inférieure), Jacques Guillaume Lucien Amans reçoit une formation artistique néoclassique aux Beaux-Arts de Paris et expose au Salon de 1831 à 1837. Il rencontre le peintre Jean Joseph Vaudechamp avec lequel il se lie d'amitié. Ce dernier l'emmène en Amérique où ils débarquent à La Nouvelle-Orléans. Ils visitent et découvrent la Louisiane.

En 1839, lorsque Vaudechamp retourne en France, Jacques Guillaume Lucien Amans reste en Louisiane. En 1840, il épouse Azoline Landreaux, fille d'un planteur de canne à sucre de la paroisse de Saint Charles, Pierre Honoré Landreaux. Une fois marié, le couple achète une plantation dans la paroisse de La Fourche. Il s'adonne à sa passion, la peinture et notamment la représentation de portraits de personnalités de la bonne société louisianaise.

En 1856, il revient en France avec son épouse et ils s'installent au château de Lacours Levy à  Lévis-Saint-Nom, dans lequel elle mourra en 1878, et où il la suivra dix ans plus tard, en 1888, sans être retourné en Louisiane.

Modèles célèbres 
De l’œuvre d’Amans, considéré comme le portraitiste le plus important de la ville de La Nouvelle-Orléans dans les années 1840 et au début des années 1850, ne sont connus que ses portraits. Au total, plus de 75 œuvres lui sont attribuées, dont environ un tiers sont signées. Il a surtout représenté des célébrités locales de La Nouvelle-Orléans, des propriétaires de plantations et leurs familles. Il préférait les portraits de trois-quarts des modèles sédentaires. Son style de peinture montre l’influence de Jean-Auguste-Dominique Ingres. Il était un représentant du classicisme, enseigné par l’École des beaux-arts, mais dans un style plus chaleureux et moins direct. Fidèle au goût de ses riches clients, ses portraits, notamment féminins, étaient élégants et très flatteurs. Parmi les modèles les plus célèbres d’Amans figuraient Zachary Taylor (1848) et Andrew Jackson, qui a posé à l’occasion du  anniversaire de la bataille de La Nouvelle-Orléans, en 1840, pour son portrait riche en détails physionomiques et environnementaux, montrant un ancien président vieilli, mais pas frêle. Ses œuvres ont été exposées, entre autres, de 1831 à 1837 aux Salons de Paris et de 1885 à 1886, et à l’Exposition américaine de La Nouvelle-Orléans.

Le tableau de Bélizaire et les enfants Frey (1837) qui lui est attribué est un rare portrait de groupe d'une riche famille de La Nouvelle-Orléans sur lequel apparaît un esclave noir de la maison. Il est conservé à New York au Metropolitan Museum of Art.

Notes et références

Liens externes 

 Autoportrait de l'artiste en 1845 sur knowla.org.

Peintre français du XIXe siècle
Peintre portraitiste français
Peintre néo-classique français
Élève de l'École nationale supérieure des beaux-arts au XIXe siècle
Personnalité liée à la Louisiane
Naissance en mai 1801
Naissance à Maastricht
Naissance dans le département de la Meuse-Inférieure
Décès en janvier 1888
Décès en Seine-et-Oise
Décès à 86 ans