Tlingit

Le tlingit (autonyme : , ) est une langue amérindienne parlée par les Tlingits dans le Sud-Est de l'Alaska et en Colombie-Britannique, dans l'archipel Alexandre et la zone côtière avoisinante. Il fait partie de la famille des langues na-dené, dont il constitue à lui seul une branche distincte. Le tlingit se divise grossièrement en cinq dialectes intercompréhensibles.

Durant la période 2009-2013, le recensement linguistique a enregistré  de cinq ans et plus déclarant parler le tlingit aux États-Unis. En 2016, on peut ajouter  au Canada.

En 2020, on dénombre environ  effectifs, dont une cinquantaine de locuteurs natifs, du tlingit en Alaska, aux États-Unis.
En 2021, Statistique Canada a recensé  dont le tlingit est la langue maternelle au Canada. La langue est en déclin et menacée de disparition.

Phonologie

Consonnes 

Le tlingit se caractérise par une série quasi complète de consonnes éjectives, non seulement occlusives mais aussi fricatives. En revanche, il n'existe pas d'opposition de voisement. Comme de nombreuses langues du nord-ouest de l'Amérique du Nord, le tlingit comporte très peu, voire pas de consonne bilabiales. Les consonnes sont répertoriées dans le tableau suivant, avec leur représentation dans une des orthographes tlingits employées actuellement :

 n tend à s'assimiler au point d'articulation d'une consonne suivante.
 m est un allophone de w dans certains dialectes.
 ll est un allophone de n, aujourd'hui surtout restreint aux locuteurs les plus âgés.
 ÿ a récemment disparu du système phonologique tlingit, en se confondant avec y ou w selon l'environnement phonétique.
 .w et hw sont des phonèmes marginaux.

Voyelles 
Le tlingit comporte deux séries de voyelles, qui s'opposent par la quantité autant que par la tension.

{|class="wikitable"
|-
| rowspan=2|  
| colspan=3 align="center"|Tendues / Longues
| colspan=3 align="center"|Relâchées / Brèves
|-
| align="center"|Antérieures
| align="center"|Centrales
| align="center"|Postérieures
| align="center"|Antérieures
| align="center"|Centrales
| align="center"|Postérieures
|-
| fermées
| align="center"|ee 
|  
| align="center"|oo 
| align="center"|i 
|  
| align="center"|u 
|-
| moyennes
| align="center"|ei 
|  
|  
| align="center"|e 
|  
| align="center"|a 
|-
| ouvertes
|  
| align="center"|aa 
| align="center"|(aa )
|  
| align="center"|(a )
|  
|}

La voyelle aa possède un allophone postérieur  après consonne uvulaire.

Le tlingit est une langue à tons, avec deux ou trois tons selon les dialectes. Ils sont notés par l'accent aigu pour le ton haut, l'accent grave pour le ton bas des dialectes à trois tons, et l'absence de marque pour le ton moyen.

Écriture 

Le tlingit s’écrit avec l’alphabet latin, deux orthographes sont utilisées : l’orthographe du Yukon et l’orthographe de l’Alaska. Lʼorthographe de lʼAlaska utilise notamment les caractères ,  et  au lieu des digrammes ,  et .

Système de numération 
Le système de numération tlingit est un système quinaire.

Statut et officialité 
Depuis 2014, le tlingit est une des vingt langues autochtones co-officielles de l'État de l'Alaska aux côtés de l'anglais.

Notes et références

Sources

Voir aussi

Articles connexes 
 Linguistique
 Liste de langues
 Langues par famille
 Langues amérindiennes
 Langues na-dené

Liens externes 
 

Inventaire de langues
Inventaire de langues amérindiennes
Langue à tons
Langue na-dené
Langue amérindienne en Amérique du Nord
Langue amérindienne aux États-Unis
Langue en Alaska
Langue amérindienne au Canada
Langue amérindienne en Colombie-Britannique
Langue officielle
Langue classée en danger par l'UNESCO