Roy Ayers

Roy Ayers (Los Ángeles, 10 de septiembre de 1940) es un cantante, vibrafonista y compositor estadounidense de jazz, jazz ácido y R&B. Ayers comenzó su carrera como artista del jazz post-bop, lanzando varios álbumes con la discográfica Atlantic Records, antes de firmar un contrato con Polydor Records en la década de los setenta, siendo uno de los pioneros del jazz-funk. 

Es un icono del jazz ácido, que consiste en una mezcla entre el jazz tradicional, el hip-hop y el funk. También es mundialmente conocido por sus éxitos Everybody Loves the Sunshine, Running Away y Searchin'''.

 Biografía 

Desde muy pequeño la música ha influenciado en su vida. Su padre tocaba el trombón y su madre le dio clases de piano. El director y vibrafonista Lionel Hampton le regaló a la edad de cinco años un set de palos de vibráfono que empezaría a usar a los 17 años.

A los 20 años, se sumergió en el West Coast Jazz, grabando con Curtis Amy (1962), Jack Wilson (1963-1967) y con la Gerald Wilson Orchestra (1965-1966); y tocando con Teddy Edwards, Chico Hamilton, Hampton Hawes y Phineas Newborn. Una sesión con Herbie Mann en el Lighthouse de Hermosa Beach le llevó a colaborar con el versátil flautista durante cuatro años (1966-1970) y adquiriendo una experiencia que le permitió abrirse a nuevos estilos musicales más allá del bebop.

Tras participar brillantemente en el famoso disco de Herbie Mann, Memphis Underground, y grabar tres discos como solista para Atlantic bajo la supervisión del flautista, Ayers abandonó el grupo en 1970 para formar el Roy Ayers Ubiquity, que grabó varios discos para Polydor contando con artistas como Sonny Fortune, Billy Cobham, Omar Hakim y Alphonse Mouzon. 

Influenciados en principio por el Miles Davis eléctrónico y por el sexteto de Herbie Hancock, el grupo de Ayers fue abandonando progresivamente el jazz para aproximarse al R&B, al funk y a la música disco. En esa época también es artista invitado en dos álbumes del saxo David "Fathead" Newman: Lonely Avenue (1972) y Newmanism (1974).

En los años ochenta, Ayers colaboró también con el músico nigeriano Fela Anikulapo-Kuti, formando la compañía Uno Melodic Records, y produciendo y/o coescribiendo varias grabaciones para distintos artistas. En el momento en que se produjo la fusión del jazz con el hip-hop a comienzos de la década de los noventa, Ayers apareció en el disco fundador de Gurú, Jazzmatazz, en 1993, y tocó en clubes de Nueva York con el propio Gurú y con Donald Byrd. 

En el documental Roy Ayers Project se recoge el testimonio de un buen número de productores de hip-hop y otras muchas personas que han sido influenciadas por Ayers y su música en sus carreras profesionales. Pharrell Williams cita al compositor como uno de sus ídolos.

 Discografía 
 West Coast Vibes (United Artists, 1963)
 Virgo Vibes (Atlantic, 1967)
 Stoned Soul Picnic (Atlantic, 1968)
 Daddy Bug (Atlantic, 1969)
 Ubiquity (Polydor, 1971)
 He's Coming (Polydor, 1972)
 Live at the Montreux Jazz Festival (Verve) – 1973 (Recorded 1972)
 Red, Black And Green (Polydor) – 1973
 Coffy (Polydor) – 1973
 Virgo Red (Polydor) – 1973
 Change Up The Groove (Polydor) – 1974
 A Tear to a Smile (Polydor) – 1975
 Mystic Voyage (Polydor) – 1975
 Everybody Loves the Sunshine (Polydor) – 1976
 Vibrations (Polydor) – 1976
 Daddy Bug & Friends (Atlantic) – 1976 (Recorded 1969)
 Crystal Reflections (Muse) – 1977
 Lifeline (Polydor) – 1977
 Let's Do It (Polydor) – 1978
 Step into Our Life (Polydor) – 1978 (w/ Wayne Henderson)
 You Send Me (Polydor) – 1978
 Fever (Polydor) – 1979
 No Stranger To Love (Polydor) – 1979
 Love Fantasy (Polydor) – 1980
 Prime Time (Polydor) – 1980 (w/ Wayne Henderson)
 Music of Many Colors (With Fela Kuti) (Celluloid) – 1980
 Africa, Center of the World (Polydor) – 1981
 Feelin' Good (Polydor) – 1982
 Lots of Love (Uno Melodic) – 1983
 Silver Vibrations (Uno Melodic) – 1983
 Drivin' On Up (Uno Melodic) – 1983
 In The Dark (Columbia) – 1984
 You Might Be Surprised (Columbia) – 1985
 I'm The One (For Your Love Tonight) (Columbia) – 1987
 Drive (Ichiban) – 1988
 Wake Up (Ichiban) – 1989
 Fast Money (Live at Ronnie Scott's) (Essential) – 1990
 Searchin' (Live) (Ronnie Scott's Jazz House) – 1991
 Double Trouble (With Rick James) (Uno Melodic) – 1992
 Hot (Live at Ronnie Scott's) (Ronnie Scott's Jazz House) – 1992
 Good Vibrations (Live) (Ronnie Scott's Jazz House) – 1993
 The Essential Groove – Live (Ronnie Scott's Jazz House) – 1994
 Vibesman (Live at Ronnie Scott's) (Music Club) – 1995
 Nasté (Groovetown) – 1995
 Spoken Word (AFI) – 1998
 Smooth Jazz (AFI) – 1999
 Juice (Charly) – 1999
 Live at Ronnie Scott's – London 1988 (Castle) – 2001
 "Our Time is Coming" (single with Masters at Work) (MAW Records)—2001
 For Café Après-midi (Universal Japan) – 2002
 "Good Vibrations" (single with Kerri Chandler) (Mad House Records)—2003
 Snoop (Chrysalis) – 2003
 Virgin Ubiquity: Unreleased Recordings 1976–1981 (Rapster) – 2004
 Mahogany Vibe (Rapster) – 2004
 My Vibes (Snapper Music) – 2005
 Virgin Ubiquity II: Unreleased Recordings 1976–1981 (Rapster) – 2005
 Virgin Ubiquity Remixed (Rapster) – 2006
 Perfection'' (Aim) – 2006

Referencias 

Vibrafonistas de jazz de Estados Unidos
Músicos de West Coast jazz
Músicos de jazz moderno