Pepe (football)

Képler Laveran Lima Ferreira (surnommé Pepe), né le  à Maceió au Brésil, est un footballeur international portugais évoluant au poste de défenseur central au FC Porto. 

Il commence sa carrière au Portugal en 2001 sous les couleurs du CS Maritimo. Après trois années passées à Funchal, il rejoint le FC Porto, sacré champion d'Europe quelques mois plus tôt. Avec les Dragões, il remporte deux championnats nationaux et plusieurs coupes. Recruté par le Real Madrid en 2007, il ajoute à son palmarès trois Liga ainsi que deux Coupes du Roi et prend part à la conquête de la  (dixième Ligue des champions du club) soulevée en 2014, de la Undécima (onzième) en 2016 et de la Duodécima (douzième) en 2017. Avec Sergio Ramos, il a formé la charnière centrale des Merengues pendant une décennie.

En sélection, il se révèle au grand public durant l'Euro 2008 où il fait partie de l'équipe-type. Il participe ensuite aux Coupes du monde 2010, 2014, 2018 et 2022 (il dispute cette dernière comme titulaire malgré ses 39 ans) ainsi que les championnats d'Europe 2012, 2016 (qu'il remporte) et 2020.

Solide physiquement, Pepe est connu pour ses interventions agressives et son comportement rugueux sur le terrain. Défenseur central de formation, il peut jouer également milieu défensif. Il termine  du Ballon d'or France football 2016.

Biographie

Carrière en Club

Maritimo (2001-2004) 
Au Brésil, Pepe a été formé au Sociedade Sportiva Sete de Setembro avant de rejoindre le Corinthians Alagoano. À l'âge de 18 ans, aux côtés de son coéquipier Ezequias, il s'installe au Portugal et signe avec le CS Marítimo sur l'île de Madère, où il passe la grande majorité de sa première saison avec l'équipe B. Promu en première division pour la saison 2002-03 sous les ordres d’Anatoli Bychovets, Pepe rate rarement un match, évoluant même à différents postes. Au cours de la pré-saison 2003-04, Pepe reçoit l'autorisation de s'entraîner avec le Sporting Club du Portugal pendant deux semaines, un accord pouvant par la suite être négocié pour son transfert. Toutefois, celui-ci échouant finalement, le natif de Maceió fait son retour au Marítimo qui finira sixième et se qualifiera pour la Coupe UEFA.

FC Porto (2004-2007) 

Au cours de l'été 2004, Pepe signe avec le FC Porto, pour  plus trois joueurs : Tonel, Evaldo et Antonielton Ferreira. Une clause de l'accord a également déclaré que Marítimo recevrait 20 % de toute indemnité de transfert à venir. Pour sa première saison, Pepe était surtout utilisé comme remplaçant, jouant avec les vétérans Pedro Emanuel, Jorge Costa et le défenseur Ricardo Costa. Cependant, l'année suivante, il s'impose sous la direction de Co Adriaanse comme l'un des meilleurs défenseurs de l'équipe. Porto remporte finalement la Liga Sagres et la Coupe du Portugal en 2006.

Real Madrid (2007-2017) 

Il rejoint le Real Madrid à l'inter-saison 2007. Il signe un contrat de cinq ans en faveur du Real Madrid, pour un transfert de trente millions d'euros. Il est officiellement présenté dans son nouveau club le .

Accumulant les blessures à son arrivée dans la Casa Blanca, Pepe peine à s'imposer et à faire taire les critiques.

Pepe défraie la chronique sportive à l'occasion du match Real - Getafe le . Alors que le score est de 2-2, Javier Casquero chute dans la surface de réparation au contact de Pepe. Ce dernier, énervé par cette action provoquant un penalty, infligera à l'Espagnol une série de coups de pied pour ensuite se pencher vers lui, l'écraser avec le genou, lui tirer les cheveux, le pincer violemment au bras et lui piétiner le mollet, le tout alors que Casquero est encore au sol. Il enchaîne en assénant une gifle et un coup de poing à deux joueurs de Getafe venus s'interposer. Il sera finalement maitrisé par son équipier et capitaine Iker Casillas qui le conduira en dehors du terrain. Pepe écopera de dix matches de suspension pour ces actes.

Ses interventions lors du huitièmes de finale retour de la Ligue des champions en 2011 contre Lyon donnèrent également lieu à différents commentaires parmi lesquelles ceux du président d'honneur du Real Madrid, Alfredo Di Stéfano, qui lui conseilla de ne « pas perdre les pédales ».

Le , il prolonge son contrat (qui prenait fin l'année suivante) jusqu’en . Son nouveau salaire sera d'environ 4 millions d’euros, contre 1,8 million auparavant. Durant l'exercice 2012-2013, Pepe se voit relégué sur le banc des remplaçants à la suite de l'éclosion du jeune défenseur central français Raphaël Varane. Quelques mois plus tard, le solide Portugais profite cependant d'une longue indisponibilité de Varane ainsi que de l'arrivée d'Ancelotti à la tête de l'équipe pour réintégrer le onze. À son retour, Varane reprend place dans l'axe mais par intermittence, pour ne pas se blesser à nouveau, et c'est Pepe qui est le plus souvent aligné avec lui. En 2017, le numéro 3 madrilène arrive au terme de son bail et celui-ci n'est cette fois pas reconduit.

Beşiktaş JK (2017-2018) 
Le , il s'engage avec Beşiktaş JK. En , à la suite des difficultés financières du club turc, Pepe résilie son contrat .

Retour au FC Porto (depuis 2019) 

Laissé libre par les Aigles Noirs, il rejoint le FC Porto le , douze ans après l'avoir quitté .

Sélection nationale 

Pepe, qui a été révélé dans le championnat lusitanien, envisage assez vite de rejoindre la sélection portugaise plutôt que la brésilienne. Mais pour pouvoir entamer sa carrière internationale, il doit attendre sa naturalisation : elle sera en règle en . Quasi immédiatement, le , il est appelé en équipe nationale par Luiz Felipe Scolari. C'est un premier rendez-vous manqué car une blessure l'empêche de rejoindre la Seleção.

Scolari le rappelle le , pour les matches contre l'Arménie et la Finlande. Il devient international le , en disputant en entier la rencontre du  contre la Finlande qui se clôture sur un 0-0 permettant aux siens de décrocher la qualification pour l'Euro 2008. Très vite, avec ses performances très solides, il devient un pilier du onze rouge et vert. Il marque son premier but sous les couleurs portugaises le , lors de leur premier match du championnat d'Europe contre la Turquie.

Bien qu'il fasse partie des cadres de l'équipe nationale, sa blessure (rupture des ligaments croisés du genou droit, synonyme de six mois d'absence) remet en cause sa participation au Mondial 2010 qui se tient en Afrique du Sud  mais il est finalement rétabli à temps. Le 16 juin 2014, lors de l'édition suivante au Brésil, il se fait exclure lors du match Allemagne-Portugal pour avoir donné un coup de tête à l'attaquant Thomas Müller.

Lors de l'Euro 2016, premier titre majeur pour son pays, Pepe tient son rang parmi les meilleurs joueurs du continent à son poste. Il est l'une des principales satisfactions quand son équipe s'extrait laborieusement de sa poule en finissant troisième, après trois partages contre l'Islande (1-1), l'Autriche (0-0, match au cours duquel il recevra son seul carton jaune), et la Hongrie (3-3). Ses prestations sont encore saluées en huitième de finale contre la Croatie (victoire 1-0 a.p.) et en quart face à la Pologne (1-1, 5 t.a.b. à 3). Blessé, il manque la demi-finale face au Pays de Galles (2-0). Mais lors de l'apothéose face à la France, que le Portugal remporte 1-0 grâce à un but d'Éder à la , Pepe est élu homme du match et remporte son premier trophée en sélection. Il figure aussi dans l'équipe-type de la compétition, pour la troisième fois en trois participations. 

En 2018, le défenseur central est évidemment de la partie au mondial russe. Il égalise contre l'Uruguay en huitième de finale mais ne peut cependant empêcher l'élimination de la Seleção (défaite 2-1). 

Le , le sélectionneur Fernando Santos annonce qu'il figure parmi les 26 joueurs qui disputeront la prochaine Coupe du monde, ce qui fait de lui le deuxième plus vieux joueur de champ sélectionné pour la compétition (derrière le Canadien Atiba Hutchinson). Le , il inscrit le but du break (2-0) en huitième de finale contre la Suisse, contribuant ainsi à la large victoire de son équipe (6-1) et devenant le plus vieux joueur (39 ans et 283 jours) à marquer en phase à élimination directe d'un mondial.

Statistiques

Générales

Matchs internationaux

Buts internationaux

Palmarès

Distinctions personnelles 
  au Ballon d'or 2016
Membre de l'équipe type des Euro 2008, 2012 et 2016
Membre de l'équipe type de la Ligue des champions en 2012 et 2014
Membre de l'équipe type du championnat du Portugal en 2020, 2021, 2022 et 2023
Homme du match contre la Turquie lors de l'Euro 2008
Homme du match contre le Danemark lors de l'Euro 2012
Homme du match contre la France lors de l'Euro 2016

Revenus 
Entre 2009 et 2014, Pepe aurait dissimulé 3,77 millions d'euros via "la société Weltex, créée en  aux Iles Vierges britanniques". Une enquête a été ouverte contre le joueur par le fisc espagnol en 2015, selon Expresso qui indique ignorer si le joueur a réglé ses dettes, ni les autorités espagnoles ni Gestifute (la société de Jorge Mendes) n'ayant répondu aux questions posées par le consortium de journaux européens.

Vie privée 
Depuis le , il est en couple avec Ana Sofia Moreira avec qui il a deux filles : Angeli, née le  et Emily, née le .

Notes et références

Liens externes 

Footballeur international portugais
Footballeur brésilien
Double nationalité
Pseudonyme
Footballeur sélectionné plus de 100 fois en équipe nationale
Joueur du CS Marítimo
Joueur du FC Porto
Joueur du Real Madrid
Joueur du Beşiktaş JK
Joueur vainqueur du Championnat d'Europe de football
Vainqueur de la Ligue des champions de l'UEFA
Naissance en février 1983
Naissance à Maceió