Palais épiscopal de Bayeux

Le palais épiscopal de Bayeux ou palais de l'évêché de Bayeux est un ancien  qui se dresse sur le territoire de la commune française de Bayeux, dans le département du Calvados, en région Normandie. Il ne doit pas être confondu avec l'hôtel du Doyen, utilisé comme palais épiscopal pendant le Concordat.

Le palais, totalement protégé aux monuments historiques, fut le lieu de résidence des évêques de Bayeux jusqu'en 1793. Il est actuellement occupé par l'hôtel de ville de Bayeux et le musée d'Art et d'Histoire Baron-Gérard.

Localisation 
Le palais épiscopal est situé sur la commune de Bayeux, au nord de la cathédrale Notre-Dame, dans le département français du Calvados.

Historique

Avant 1793 
Le palais est construit au nord de la cathédrale. Il faisait partie de l'ensemble canonial qui abritait la cathédrale, la résidence de l'évêque, le cloître canonial, la salle capitulaire, la bibliothèque et l'officialité.

Il était limité : 
 à l'est par les murs de la ville et les maisons de la fabrique (rue Larcher actuelle) ;
 à l'ouest la salle du chapitre et le grenier à sel (rue du Bienvenu) ;
 au nord, une porte fortifiée sur la rue de la Chaîne ;
 au sud-est, la chapelle Saint-Étienne et la porte Saint-Vigoret.

La chapelle de plan octogonal construite a été construite au début du  sous l'épiscopat de Louis de Canossa (1516–1531).

Le palais est reconstruit en 1770-1771.

Depuis 1793 
À l'instigation de Gabriel Moisson de Vaux, membre du district de Bayeux, le , un platane est planté comme arbre de la liberté dans la cour du palais (actuellement place de la Liberté). C'est l'un des plus anciens de France. Le , il est classé parmi les sites comme monument naturel remarquable. En , il obtient le label « Arbre remarquable de France ».

Au , l'ancien évêché est en partie affecté au tribunal d'instance et la chapelle servit de salle de délibération. La salle Saint-Regnobert qui reliait le transept nord de la cathédrale à l'évêché est détruite pour percer le passage Flachat.

En 1833, une des ailes est détruite, puis reconstruite pour servir de maison d'arrêt.

En 1900, le musée Baron-Gérard est transféré dans l'aile la plus ancienne du palais. De 2001 à 2013, le musée est fermé pour permettre des travaux de restauration (notamment de la chapelle) et d'agrandissement. Le tribunal d'instance, fermé le , est inclus dans le nouveau parcours muséographique.

Description 
L'ancien palais des évêques de Bayeux se déploie en quatre sous-ensembles :
 l'aile « A », qui abrite actuellement le musée Baron-Gérard. Elle se prolongeait à l'origine jusqu'à la cathédrale mais est amputée 1896 afin de ménager le passage Flachat au nord de l'église. Le rez-de-chaussée fut utilisé comme prison de l'officialité tandis que le premier étage était réservé aux appartements privés de l'évêque;
 l'aile « B » qui renferme l'entrée principale du palais et l'escalier d'honneur. Cette aile axée d'ouest en est sert actuellement de parcours muséographique. Divisée en trois espaces, elle comprenait à l'ouest la salle dite des pas perdus, la grande salle des audiences de l'évêque et à l'est la chapelle épiscopale érigée au  dans le style Renaissance ;
 l'aile « C », dernière extension du palais construite pour les évêques entre 1768 et 1771 ; elle est actuellement occupée par l'hôtel de ville dont la décoration intérieure est marquée par une rénovation de style Napoléon III
 l'aile « D » qui correspond à la partie du palais du  qui fut détruite, puis reconstruite en 1833 pour servir de commissariat de police.

La construction de l'ensemble est légèrement en biais, comme l'est l'axe des tours de façade de la cathédrale, ce qui peut suggérer une simultanéité dans la mise en place de ces deux constructions.

La chapelle 
La chapelle est composée selon un plan octogonal. Elle est couverte par une voûte portée par huit ogives diaphragmes entrecroisées.

Protection aux monuments historiques 
Au titre des monuments historiques :
 la chapelle avec son décor peint est classée par arrêté du  ;
 les parties suivantes, telles qu'elles sont délimitées sur le plan annexé à l'arrêté : Bâtiment A, rue de la Chaîne (musée Baron Gérard) , en totalité ainsi que le sol du jardin Saint-Yves ; Bâtiment B, place de la Liberté, en totalité ; Bâtiment C, place de la Liberté : les façades et les toitures ; Bâtiment D, place de l'Hôtel-de-ville (Hôtel de Ville) , en totalité sont inscrits par arrêté du .

Notes et références

Notes

Références

Annexes

Articles connexes 
 Liste des monuments historiques de Bayeux
 Évêché de Bayeux
 Cathédrale Notre-Dame de Bayeux

Liens externes 

Monument historique à Bayeux
Hôtel de ville monument historique en France
Monument historique classé en 1996
Monument historique inscrit en 2010
Bayeux