Emma Raducanu

Emma Raducanu, née le  à Toronto (Canada), est une joueuse de tennis britannique, professionnelle depuis 2019. Elle remporte l'US Open 2021 et devient la première joueuse de tennis à remporter un tournoi du Grand Chelem en étant issue des qualifications. Elle réalise ainsi l'exploit de gagner  consécutifs, de surcroît sans concéder la moindre manche.

Biographie 
Emma Raducanu naît le  à Toronto, dans la province de l'Ontario, au Canada. Son père, Ion Răducanu, est roumain et originaire de Bucarest, tandis que sa mère, Renee Zhai, est chinoise et originaire de Shenyang. Durant son enfance, elle grandit à Bromley, en Angleterre. Elle déclare à leur propos : . Emma Raducanu a étudié à la Bickley Primary School puis à la Newstead Wood School, une  située à Orpington. Ses deux parents travaillent dans le secteur de la finance. Elle possède la citoyenneté britannique et canadienne et parle couramment le mandarin ainsi que le roumain. Emma Raducanu a commencé à jouer au tennis à l'âge de cinq ans. Elle a également pratiqué d'autres sports pendant son enfance comme le basket-ball, le golf, le karting, le moto-cross, le ski, l'équitation et le ballet. Emma Raducanu est une fan de la Formule 1 et du club de football de Tottenham, équipe évoluant en Premier League. Elle a déclaré qu'elle aimerait devenir aussi athlétique que Simona Halep, et aspire à la mentalité et à l'éthique sportive de Li Na. En , Emma Raducanu est nommée ambassadrice mondiale de la compagnie aérienne britannique British Airways.

Harcèlement 
Le , un homme a été reconnu coupable d'avoir harcelé Emma Raducanu à son domicile. Elle a déclaré que ces incidents l'avaient mise en danger chez elle et qu'elle craignait maintenant de sortir seule. Le , l'homme mis en cause a été condamné à une interdiction de l'approcher pendant cinq ans.

Carrière 
En junior, Emma Raducanu fait ses débuts au sein de la Fédération internationale de tennis (FIT) lors d'un tournoi organisé à Liverpool. Elle remporte ce dernier quelques jours seulement après avoir fêté son . Elle devient pour l'occasion la plus jeune gagnante d'un tournoi organisé par la Fédération internationale de tennis concernant les moins de 18 ans. Elle s'adjuge quatre titres consécutifs début 2018 en Inde, en Moldavie et en Lituanie. Elle atteint également les quarts de finale des tournois junior de Wimbledon (battue par Iga Świątek) et à l'US Open (où elle perd face à Clara Burel). Dans le même temps, elle débute sur le circuit professionnel senior et remporte deux tournois, en Israël et en Turquie. Fin 2019, elle s'impose à Pune, en Inde. Emma Raducanu est devenue professionnelle en 2018. Elle a alterné les tournois juniors et professionnels en 2018 et 2019.

Révélation en 2021 :  en Grand Chelem 
Absente du circuit pendant de nombreux mois, elle fait son retour en  lors du tournoi de Nottingham. Elle s'incline dès le premier tour face à la Britannique Harriet Dart (3-6, 4-6). Invitée au tournoi de Wimbledon, elle crée la surprise, alors qu'elle n'est classée que , en atteignant les huitièmes de finale, après avoir battu la Russe Vitalia Diatchenko (7-6, 6-0), la , la Tchèque Markéta Vondroušová (6-2, 6-4), puis la Roumaine Sorana Cîrstea (6-3, 7-5). Elle est seulement la quatrième Britannique en trente ans à se qualifier en huitièmes de finale après Samantha Smith, Laura Robson et Johanna Konta. Cependant, victime de problèmes respiratoires, elle est contrainte d'abandonner lors des  de finale, alors qu'elle est menée par son adversaire, l'australienne Ajla Tomljanović (6-4, 3-0). Le lendemain de son abandon, le , elle déclare sur son compte Instagram se sentir beaucoup mieux, estimant qu'elle a sans doute mal géré son stress en jouant devant une foule si nombreuse et qu'elle s'appuiera sur cette mauvaise expérience pour revenir plus forte lors des prochains tournois. Mi-août, elle s'illustre en atteignant la finale du tournoi de Chicago, après avoir battu au premier tour la tête de série numéro 1 et  mondiale, la Belge Alison Van Uytvanck (7-6, 6-3). Elle s'incline en finale, en trois sets, face à la Danoise Clara Tauson (1-6, 6-2, 4-6).

Avant l'US Open 2021, elle est  mondiale. Ce classement lui permet d'intégrer le tournoi de qualification en tant que tête de série . Elle remporte son premier match contre la Néerlandaise Bibiane Schoofs (6-1, 6-2). Au tour suivant, elle bat la Géorgienne Mariam Bolkvadze (6-3, 7-5), à l'issue de ce qui s'est avéré sa victoire la plus serrée du tournoi. Elle défait ensuite l'Égyptienne Mayar Sherif (6-1, 6-4), ce qui lui assure l'accès au tableau final. Après quatre victoires très nettes contre la Suissesse Stefanie Vögele (6-2, 6-3), la Chinoise Zhang Shuai (6-2, 6-4), l'Espagnole Sara Sorribes Tormo (6-0, 6-1) et l'Américaine Shelby Rogers (6-2, 6-1), elle élimine la Suissesse Belinda Bencic, tête de série  et récente championne olympique à Tokyo (6-3, 6-4), puis la Grecque María Sákkari, tête de série  (6-1, 6-4). À l'issue de cette victoire, elle devient la première personne (femmes et hommes confondues) à disputer une finale en Grand Chelem après être passée par les qualifications. Elle s'impose en finale (6-4, 6-3) contre la Canadienne Leylah Fernandez, joueuse de  ayant aussi réalisé un parcours inattendu lors de cette édition. Elle devient la première joueuse de tennis à gagner un tournoi du Grand Chelem en passant par les qualifications, femmes et hommes confondus. Très naturelle, elle a connu un véritable « état de grâce ». De plus, si dix-huit autres joueuses et cinq autres joueurs sont parvenus à remporter un tournoi du Grand Chelem sans perdre un set, aucun d'entre eux n'était suffisamment mal classé pour disputer les trois matches de qualifications, eux aussi remportés par Emma Raducanu sans perdre une manche : c'est-à-dire qu'elle en a remporté 20 consécutivement. En outre, elle n'avait, au moment de sa victoire à l'US Open, remporté aucun tournoi WTA 250 ou d'une catégorie supérieure.

Elle devient par ailleurs la première Britannique à s'imposer en Grand Chelem depuis la victoire de Virginia Wade à Wimbledon, en 1977. Andy Murray a entre-temps remporté chez les hommes l'US Open (2012) et Wimbledon (2013 et 2016) pour les Britanniques. Emma Raducanu reçoit pour l'occasion de nombreux messages de félicitations de plusieurs personnalités, dont Élisabeth II, reine du Royaume-Uni et Catherine Middleton, duchesse de Cambridge. Elle est ensuite nommée par BBC Sport sportive internationale de l'année 2021.

2022 : Difficiles confirmations en tournois majeurs 

Emma Raducanu débute la saison par une défaite sèche au premier tour du tournoi de Sydney contre la Kazakhe Elena Rybakina (0-6, 1-6). Elle fait ses débuts à l'Open d'Australie en tant que 17 tête de série, où elle bat la championne de l'US Open 2017 et ancienne numéro 3 mondiale, l'Américaine Sloane Stephens, au premier tour (6-0, 2-6, 6-1). Elle s'incline ensuite au deuxième tour face à la Monténégrine Danka Kovinić (4-6, 6-4, 3-6), diminuée par une blessure à la main. Elle abandonne ensuite au premier tour du tournoi de Zapopan face à l'Australienne Daria Saville, victime d'une blessure à la hanche. Elle est battue également lors du troisième tour d'Indian Wells par la Croate Petra Martić (7-6, 4-6, 5-7) et au deuxième tour à Miami par la Tchèque Kateřina Siniaková (6-3, 4-6, 5-7).

Elle obtient son meilleur résultat depuis l'US Open 2021 lors du tournoi de Stuttgart, en atteignant les quarts de finale pour le début de la saison sur terre battue en étant éliminée par la Polonaise et numéro une mondiale Iga Świątek (4-6, 4-6). Elle s'incline ensuite lors des seizièmes de finale lors du tournoi de Madrid contre l'Ukrainienne Anhelina Kalinina (2-6, 6-2, 4-6). Pour ses débuts aux Internationaux de France, Emma Raducanu s'impose au premier tour face à la Tchèque Linda Nosková (6-7, 7-5, 6-1), qualifiée pour la première fois en Grand Chelem. Elle est défaite au deuxième tour par la Biélorusse Aliaksandra Sasnovich (3-6, 6-1, 6-1).

Elle commence la saison sur gazon en disputant le tournoi de Nottingham en acceptant une wild-card. Elle abandonne prématurément au premier tour contre la Suissesse Viktorija Golubic. Lors du premier tour du tournoi de Wimbledon, elle s'impose face à la Belge Alison Van Uytvanck (6-4, 6-4). Elle est éliminée au deuxième tour par la Française Caroline Garcia, vainqueur du tournoi de Bad Homburg la semaine précédente (3-6, 3-6).

 mondiale et tenante du titre lors de l'US Open, elle fait face à Alizé Cornet qui la sort dès le premier tour (3-6, 3-6). Cette défaite la fait dégringoler à la  place mondiale. Sa saison se termine prématurément en raison d'une blessure au poignet droit. Elle décide également de licencier son entraîneur, le Russe Dmitri Toursounov.

2023 
Emma Raducanu prépare l'année 2023 avec un nouvel entraîneur, son cinquième en un an et demi, l'Allemand Sebastian Sachs. Lors du tournoi d'Indian Wells 2023, elle élimine successivement la Monténégrine Danka Kovinić (6-2, 6-3), la Polonaise Magda Linette (7-6, 6-2) puis la Brésilienne Beatriz Haddad Maia (6-1, 2-6, 6-4). Depuis sa victoire à l'US Open 2021, elle n'avait plus battu de joueuse classée dans le top 20 mondial. Son chemin s'arrêt en huitièmes de finale à la suite de sa défaite contre la Polonaise Iga Świątek (3-6, 1-6).

Lors du tournoi de Miami 2023, Emma Raducanu est éliminée dès le premier tour face à la Canadienne Bianca Andreescu (3-6, 6-3, 2-6).

Au début du mois de mai, elle annonce subir plusieurs interventions chirurgicales aux mains et à une cheville, ce qui l'amène à déclarer forfait pour les Internationaux de France et le tournoi de Wimbledon.

Style de jeu 
Emma Raducanu est principalement une joueuse de fond de court, avec un style de jeu agressif. Elle frappe la balle tôt et est capable de rediriger la puissance vers le bas de la ligne. Son meilleur coup de fond est son revers à deux mains, qui est décrit comme  par la Britannique Anne Keothavong. Emma Raducanu peut frapper son revers à une main avec un slice, pour casser le rythme des échanges et perturber celui de son adversaire. Cependant, elle n'utilise pas souvent ce coup.

Elle possède un coup droit puissant, bien qu'il soit plus instable que son revers. Son service est puissant, culminant à 180 km/h, et elle a un lancer de balle cohérent et un positionnement de service précis. Le service le plus efficace d'Emma Raducanu est un service large et slicé, qu'elle a notamment utilisé lors de l'US Open 2021. Le deuxième service d'Emma Raducanu est généralement effectué à une vitesse supérieure à la moyenne de la Women's Tennis Association (WTA), soit à 150 km/h, ce qui lui permet de jouer de manière offensive même après avoir manqué un premier service. Elle est également connue pour son retour de service. Elle garde ses adversaires au fond du court en prenant la balle tôt, et en frappant fort sur la ligne, tout en attaquant les deuxièmes services courts par des retours gagnants.

Ses mouvements, sa couverture du terrain, son jeu de jambes, sa vitesse et son anticipation lui permettent de rallier et de défendre efficacement contre ses adversaires. Elle combine une bonne construction de points avec une flexibilité tactique, ce qui rend difficile pour les adversaires de lire son jeu. Bien qu'elle joue généralement depuis la ligne de fond, Emma Raducanu est capable de jouer au filet, et elle possède un coup tombé efficace. Elle est à l'aise sur toutes les surfaces, bien qu'elle ait déclaré préférer les courts en dur, où elle a remporté son premier titre en Grand Chelem.

Palmarès

Titre en simple dames

Finale en simple en WTA 125

Parcours en Grand Chelem

En simple dames 

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|2019
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|2023
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Parcours en « Premier » et « WTA 1000 » 
Les WTA 1000 (à partir de 2021) constituent les catégories d'épreuves les plus prestigieuses, après les quatre levées du Grand Chelem.

En simple dames

Classements WTA en fin de saison

Distinctions 
 Révélation de l'année 2021 des Laureus World Sports Awards.
 Sportif de l'année (BBC Sport) 2021.
 Membre de l'ordre de l'Empire britannique.

Notes et références

Liens externes 
 
 
 

Joueuse britannique de tennis
Naissance en novembre 2002
Naissance à Toronto
Championne de tennis titrée en Grand Chelem (simple)
Championne de tennis titrée à l'US Open
Joueuse de tennis membre du top 10
Membre de l'ordre de l'Empire britannique
Personnalité britannique née d'un parent roumain
Personnalité britannique née d'un parent chinois
Personnalité canadienne née d'un parent roumain
Personnalité canadienne née d'un parent chinois