Unterseeboot 19 (1912)

Le sous-marin allemand  (Seiner Majestät Unterseeboot 19 ou SM U-19), navire de tête des quatre exemplaires du type ' a été construit par la Kaiserliche Werft de Danzig, et lancé le  pour une mise en service le . Il a servi pendant la Première Guerre mondiale sous pavillon de la Kaiserliche Marine.

Caractéristiques techniques 
De type U 19, Le SM U-19 est long de , large de  (maître bau), haut de , et était armé de six torpilles et d'un canon de pont de   et à partir de 1916 d'un deuxième, puis d'un canon de pont de   avec  à partir de 1917, ainsi qu'un canon Hotchkiss de .
Doté d'une autonomie de , sa vitesse était de  en surface et de  sous l’eau. Il pouvait plonger à une profondeur de  environ.
À son bord se trouvait un équipage de quatre officiers et de .

Histoire 
Du  au , le SM U-19 est commandé par le Kapitänleutnant Constantin Kolbe. Durant cette période, il a eu la malheureuse distinction de devenir le premier U-Boot à être victime de la Première Guerre mondiale lorsqu'il a été éperonné par le  le . Sa coque a été gravement endommagée, mais il a survécu et a été réparé.

Le , le Durward se trouvait près du bateau-phare Maas lorsqu'ils ont vu le SM U-19 à la surface. Ils essayent de s'échapper, mais comme ils ne pouvaient atteindre que , ils n'y parvinrent pas. Le second du Durward, qui fut plus tard interviewé par le correspondant spécial du Daily Mail à Rotterdam, raconta que le second officier, qui parlait un excellent anglais, leur avait ordonné de descendre du bateau et de venir leur parler. Le capitaine et l'équipage ont eu dix minutes pour quitter le navire. Le second a demandé au second officier s'il pouvait retourner au navire pour récupérer ses vêtements. Il a répondu : « Désolé, mon vieux, ce n'est pas possible. Je suis moi-même dans la marine marchande, ayant été dans le service de la Lloyd d'Allemagne du Nord, mais maintenant je fais un peu pour mon pays ». Le commandant du U-Boot a remorqué le canot de sauvetage à moins de  du bateau-phare Maas, s'arrêtant même à un moment donné pour réparer le remorquage lorsqu'il s'est séparé, après quoi l'équipage du Durward a quitté le sous-marin et a ramé jusqu'au bateau-phare.

Kolbe a été relevé par Raimund Weisbach, qui avait précédemment servi comme officier torpilleur sur le SM U-20 et avait sur ordre du Kapitänleutnant Walther Schwieger lancé la torpille qui a coulé le RMS Lusitania. Cela avait finalement conduit à une grave crise diplomatique avec les États-Unis d'Amérique. Pendant son bref commandement, Weisbach a mené une mission inhabituelle : il a livré le révolutionnaire Roger Casement et deux autres agents à Banna Strand en Irlande dans l'espoir qu'ils fomentent un soulèvement qui détournerait la Grande-Bretagne et d'Irlande du Royaume-Uni de la Première Guerre mondiale. Le Reich allemand espérait que cela distrairait la Grande-Bretagne de la guerre sur le continent européen. Le SM U-19 devait rencontrer le navire transporteur d'armes Libau dans la baie de Ballyheigue, qui opérait sous le nom de couverture norvégien Aud. Les deux navires ont manqué leur cible et Casement n'a pas pu contacter le transporteur d'armes (voir aussi : Insurrection de Pâques 1916). Le cargo allemand Aud, acheminant vingt mille fusils, a été arraisonné par un patrouilleur britannique le .

Weisbach est relevé le , par Johannes Spiess, qui est relevé à son tour le , par Heinrich Koch. Koch a remis le bateau le  à Hans Albrecht Liebeskind, qui a commandé pendant moins d'un mois avant d'être relevé le  par Spiess à nouveau. Le , Liebeskind reprend le commandement et commande le SM U-19 jusqu'à la fin de la guerre.

Le SM U-19 a effectué , coulant  totalisant , dont le Santa Maria () au large de Lough Swilly le , le Tiberia () au large de Black Head près de Larne le , et le  () au large de l'île de Rathlin le .

Destin 

Le , le SM U-19 se rend aux Britanniques, et est démantelé à Blyth en 1919 ou 1920.

Le canon principal du SM U-19 est donné aux habitants de Bangor, Co. Il se trouve aujourd'hui près du monument aux morts dans le Ward Park de la ville. Il a été donné par l'Amirauté en reconnaissance de la conduite valeureuse du commandant Edward Bingham à bord du  lors de la bataille du Jutland en , pour laquelle il a reçu la Victoria Cross.

Mésaventures 
Le , le SM U-19 a failli faire une erreur capitale, la quasi-tir de torpille sur le SM U-155, l'un des sous-marins allemands les plus modernes de l'époque. En supposant qu'il ait croisé un sous-marin britannique, Spieß a fait préparer une torpille. Mais peu avant de donner l'ordre de larguer la torpille, il a découvert certaines particularités des sous-marins allemands. Ici, cependant, l'erreur est imputable au commandement des sous-marins, qui n'avait pas informé le SM U-19 du départ du SM U-155.

Le , le SM U-19 a rencontré la flotte allemande de haute mer (Hochseeflotte) en pleine mer. Estimant avoir repéré une grande partie de la Grande Flotte britannique (Grand Fleet), Spieß rapporte qu'il est tombé sur une grande unité britannique, ce qui a conduit la flotte hauturière à une recherche plus longue, mais naturellement infructueuse.

Documents originaux de la salle 40 
Ce qui suit est une transcription mot à mot des activités enregistrées du SM U-19 connu des services de renseignement de la marine britannique (mieux connu sous le nom de  ou ) au cours des années 1914-1918 :

Note : S.S. = Steam Ship; S.V. = Sailing Vessel; northabout, Muckle Flugga, Fair I. = around Scotland; Sound, Belts, Kattegat = nord du Danemark du départ/arrivée des ports allemands de la Baltique; Bight = départ/arrivée des ports allemands de la Mer du Nord; success = navires coulés

Commandants 
 Kapitänleutnant (Kptlt.) Constantin Kolbe du  au 
 Kapitänleutnant (Kptlt.) Raimund Weisbach du  au 
 Oberleutnant zur See (Oblt.) Johannes Spieß du  au 
 Leutnant zur See der Reserve (Ltn. (R)) Heinrich (i.V.) Koch du  au 
 Oberleutnant zur See (Oblt.) Hans Albrecht Liebeskind du  au 
 Kapitänleutnant (Kptlt.) Johannes Spieß du  au 
 Oberleutnant zur See (Oblt.) Hans Albrecht Liebeskind du  au

Flottilles 
 Flottille III du  au 
 Flottille de la Baltique du  au 
 Flottille III du  au

Patrouilles 
Le SM U-19 a effectué douze patrouilles pendant son service.

Palmarès 
Le SM U-19 a coulé  marchands pour un total de  et un navire de guerre de  , endommagé trois navires marchands pour un total de  et capturé comme prise de guerre un navire marchand de .

Voir aussi

Références

Bibliographie

Articles connexes 
 Liste des U-Boote de la Première Guerre mondiale
 Liste des navires de la Kaiserliche Marine

Liens externes 
  WWI U-boats - U-19

Navire de la Kaiserliche Marine
Sous-marin allemand de la Première Guerre mondiale
Navire construit à Gdańsk
Bateau lancé en 1912
Navire démoli en 1919