Le Cercle (roman, 2013)

Le Cercle (titre original : The Circle) est un roman dystopique de science-fiction de Dave Eggers, paru en octobre 2013. Il évoque les activités de Mae Holland, embauchée par une puissante compagnie agissant sur internet — fusion de Google, Facebook et Apple — et qui découvre peu à peu les buts secrets et terrifiants de ses dirigeants qui désirent une totale transparence concernant la vie privée en utilisant le synopticon, par opposition au relais panoptique de Big Brother. L'ouvrage a fait l'objet d'une adaptation au cinéma en 2017, The Circle, réalisée par James Ponsoldt, avec Emma Watson dans le rôle de Mae Holland.

Personnages 
 Mae, Maebelline Renner Holland : jeune femme embauchée par Le Cercle, après quelques années de travail dans une municipalité
 Annie Atterton : son amie d'études, cadre supérieur au Cercle, confidente
 Ty, Tyler Alexander Gospodinov : le concepteur du Cercle (et de TruYou), créateur du Système opératoire unique, premier « Sage »
 Eamon Bailey : second « Sage », face visible du Cercle
 Tom Stenton : troisième « Sage »
 deux personnalités devenues « transparentes » : Walther et Santos
 Mercer : un ancien petit ami de Mae
 Francis : nouvel ami
 Kalden : personnage mystérieux

Résumé 
Quand Mae Holland est embauchée par le Cercle, elle n’en revient pas. Installé sur un campus californien, le Cercle, fournisseur d'accès à Internet relie les mails personnels, les réseaux sociaux, les achats des consommateurs et les transactions bancaires à un système d'exploitation universel, à l’origine d’une nouvelle ère hyper-numérique, prônant la civilité et la transparence.

Alors que la jeune femme parcourt le siège social en forme de cercle, les open-spaces, les immenses cafétérias en verre, les dortoirs confortables pour ceux qui restent travailler le soir (à La Colonie), la modernité des lieux et l’intense activité la ravissent. On fait la fête toute la nuit, des musiciens célèbres jouent sur la pelouse, des activités sportives, des clubs et des brunchs sont proposés, et il y a même un aquarium contenant des poissons rares rapportés par le P.-D.G.

Mae n’en croit pas sa chance de travailler pour l’entreprise la plus influente qui soit .

L'auteur 
Dave Eggers met en scène dans cet ouvrage nos peurs en tant qu'internaute. Au lieu de se projeter plusieurs décennies en avant, comme George Orwell dans 1984, il inscrit son cauchemar totalitaire dans un futur immédiat.

Différences avec le film 
Dans le roman, le troisième « Sage » de l'entreprise est Tyler (« Ty ») Alexander Gospodinov, d'origine russe et Blanc, tandis que dans le film il s'appelle Ty Lafitte et est Noir.

Le roman évoque deux liaisons sentimentales (et les relations sexuelles induites) de Mae avec, d'une part Francis, d'autre part Kalden (Ty), alors que le film n'en évoque aucune.

Dans le roman, Mercer se suicide avec sa voiture en la jetant dans le vide, alors que dans le film il est victime d'un accident de la route.

À la fin du roman, Mae, qui a entièrement intégré et accepté les buts stratégiques de l’entreprise, dénonce la proposition de Ty aux deux autres Sages, qui évincent immédiatement Ty de toute responsabilité dans l'entreprise ; contrairement au film, Mae ne demande pas sournoisement à Eamon Bayley et à Tom Stenton de porter sur eux une mini-caméra afin qu'ils deviennent à leur tour « transparents ». De manière plus globale, Mae apparaît dans le roman comme acceptant totalement les visées hégémoniques du Cercle.

Critiques 
Dans le New York Times, il est reproché à Eggers d'avoir sous-dimensionné le personnage de Mae Holland pour en faire un personnage sans substance, digne d'un dessin animé.

Le magazine Wired lui reproche son manque de recherches dans le domaine d'internet et des nouvelles technologies, qui rendent certains chapitres de son livre irréalistes.

Récompenses 
Le livre a été présélectionné pour le prix littéraire international IMPAC de Dublin en 2015, sans toutefois obtenir la récompense.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Articles généraux
 2013 en science-fiction
 Société de contrôle, Contrôle social, Surveillance globale, État policier
 Données personnelles, Vie privée
 Manipulation mentale, Ère post-vérité, Soumission librement consentie

 Romans
 1984, roman de George Orwell.
 Le Meilleur des mondes, roman d'Aldous Huxley.
 La Zone du Dehors, roman de science-fiction d'Alain Damasio, évoquant un totalitarisme « démocratique et doux » où la vie privée est réduite et où tous les citoyens s'évaluent les uns les autres, avec classement généralisé des citoyens.

 Films
 La Vie des autres (2006), de Florian Henckel von Donnersmarck.
 La Vague (film) (2008), de Dennis Gansel

Liens externes 

  Sur theatlanticwire.com
  Sur thedailybeast.com
  Sur Wall Street Journal
  Sur nybooks.com

Roman de science-fiction américain
Roman américain paru en 2013
2013 en science-fiction
Thriller (roman) américain
Roman dystopique
Roman sur la surveillance
Sécurité informatique dans la littérature
Roman américain adapté au cinéma
Roman se déroulant au XXIe siècle
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