Masculinité

La masculinité est un « ensemble d'attributs, de comportements et de rôles associés aux garçons et aux hommes ». La masculinité reste cependant à distinguer de la définition du sexe biologique masculin.

Les études portant sur les masculinités les définissent plutôt comme « ce que les hommes sont supposés être », c'est-à-dire comme les caractéristiques corporelles, comportements et manières de penser que l'on attend d'un individu assigné homme dans l'espace social. Ces attentes ne sont pas les mêmes pour tous et varient avec le temps, c'est pourquoi on préfère parler des masculinités au pluriel, insistant ainsi sur le caractère évolutif, multiple et parfois contradictoire des modèles sociaux proposés aux hommes.

Les études sur les hommes et les masculinités (Men's Studies) replacent ces modèles sociaux dans le cadre des rapports de pouvoir liés au genre. La notion de « masculinité hégémonique », développée par la sociologue australienne Raewyn Connell dans son ouvrage Masculinities (1995, 2005), désigne ainsi « la configuration des pratiques de genre visant à assurer la perpétuation du patriarcat et la domination des hommes sur les femmes ».

Description 
Les qualités et les rôles masculins sont ceux considérés comme typiques, appropriés et attendus de la part des garçons et des hommes. Le concept de masculinité varie historiquement et culturellement. Par exemple le dandy était considéré comme un idéal de masculinité au  et est considéré comme efféminé suivant les normes modernes.

L'étude académique de la masculinité a fait l'objet d'une attention accrue à partir de la fin des années 1980 et au début des années 1990, le nombre de cours sur le sujet aux États-Unis passant de 30 à plus de 300. Cet intérêt a suscité des recherches sur l'intersection de la masculinité avec d'autres axes de discrimination sociale et des concepts d'autres domaines, tels que la construction sociale de la différence entre les sexes (qui prévaut dans un certain nombre de théories philosophiques et sociologiques).

Les hommes et les femmes peuvent présenter des traits et des comportements masculins. Ceux qui présentent à la fois des caractéristiques masculines et féminines sont considérés comme androgynes, et les philosophes féministes ont soutenu que l'ambiguïté du genre peut brouiller la classification du genre.

Historique

Les mouvements d'hommes pro-féministes 
Parallèlement aux mouvements féministes américains des années 1970 est apparu un mouvement militant d’hommes favorables aux revendications féministes.  Ces groupes d’hommes dits « pro-féministes » naissent un peu partout aux États-Unis, et le plus connu est très certainement le National Organization for Men Against Sexism (NOMAS). Il se définit lui-même comme une  Et, à l’instar des mouvements féministes, ces mouvements pro-féministes vont faire naître un nouveau champ d’investigations activiste dans les universités américaines, les men’s studies.

Dans sa thèse de doctorat, « De l'ennemi principal aux principaux ennemis : position vécue, subjectivité et conscience masculines de domination », soutenue en 2007, Léo Thiers-Vidal définit les conditions par lesquelles les hommes peuvent cesser d'opprimer les femmes. Il s'est investi dans le mouvement féministe au milieu des années 1990.

Dans Des hommes justes publié en 2019, Ivan Jablonka définit les rapports entre masculinités et justice de genre.

Les men's studies 
Les  (parfois appelées en français ) ont été fondées par des groupes d'hommes pro-féministes en réplique militante aux mouvements d'hommes qui, dans les années 1970, estimaient que le féminisme était . Elles se sont développées dans plusieurs universités américaines dans les départements d'études de genre aux côtés des women's studies, autour de revues comme Men and Masculinities et The Journal of Men's Studies.

On doit aux sociologues américains Michael Kimmel et Michael A. Messner le premier ouvrage portant sur les masculinités en tant qu'identités de genre construites socialement (Men's Lives, 1989). C'est un succès éditorial aux États-Unis où il a déjà été réédité neuf fois. En 1995, la sociologue australienne Raewyn Connell publie son ouvrage Masculinities (seconde édition revue en 2005) où elle définit le concept de masculinité hégémonique. En France, les études sur les masculinités se développent particulièrement depuis les années 2000 (Daniel Welzer-Lang, Anne-Marie Sohn, Corbin, Mélanie Gourarier, Vörös, Rebucini).

Pour la plupart des auteurs de cette pensée (Messner, 2007, Connell, 2005), les masculinités sont le fruit d’un apprentissage social (social learning). Cet apprentissage social  repose sur la performativité du genre (Judith Butler, 2006), performativité qui elle-même repose sur des normes la conditionnant.

La « masculinité hégémonique » 

Ce concept développé par la sociologue australienne Raewyn Connell est une transposition au domaine des gender studies de celui d'hégémonie culturelle forgé par le philosophe Antonio Gramsci.

Dans ses Cahiers de prison, Gramsci définit l'hégémonie comme une forme de domination fondée sur  Le concept d'hégémonie insiste ainsi sur les mécanismes qui expliquent le consentement des dominés au système dans lequel ils et elles ont une position subordonnée. Il permet également de penser les rapports de pouvoir dans un cadre évolutif, comme le résultat de processus historiques, et donc susceptibles d'être remis en question.

La transposition du concept d'hégémonie aux études de genre a permis la formulation du concept de masculinité hégémonique, qui apparaît pour la première fois dans des travaux de sociologie de l'éducation australiens des années 1980. Il est formalisé dans un article théorique de 1985, puis par l'un des trois auteurs, la sociologue australienne Raewyn Connell, dans son ouvrage Masculinities (1995, 2005).

Connell explique que, dans l’imaginaire collectif, la masculinité est uniforme, fixe :  Pourtant, cette croyance n’est selon elle qu’illusion, les masculinités ne sont pas fixes, elles 

Si les modèles de masculinité varient à travers l'histoire, plusieurs modèles coexistent également au sein d'une même société. Ils diffèrent notamment en fonction de l'appartenance de classe, de race et de génération. Alors que certains modèles de masculinité peuvent être perçus comme « positifs », d'autres peuvent être déconsidérés en raison de marqueurs sociaux perçus comme des stigmates (Goffman).

Parmi les masculinités, la « masculinité hégémonique » désigne , elle insiste en précisant qu'il s'agit par ailleurs d'une stratégie jugée la plus acceptable à un moment donné pour maintenir le patriarcat. Elle constitue le modèle de masculinité perçu, à un moment donné de l'histoire et dans un contexte social spécifique, comme le « meilleur modèle de masculinité ». Le concept de « masculinité hégémonique » permet ainsi de penser les rapports de domination entre hommes et femmes, mais aussi les rapports de pouvoir entre hommes et les hiérarchies entre les masculinités. Les individus relevant des masculinités « complices » « subordonnées » ou « marginales » contribuent à leur manière à renforcer la position dominante du modèle de « masculinité hégémonique ». Dans la lecture critique du concept de masculinité hégémonique, Demetrakis Z. Demetriou précise que la masculinité hégémonique est en réalité un bloc hybride  Cette hybridation passe aussi par des emprunts aux masculinités « subordonnées », « marginales » voire « complices ». Les relations de celles-ci avec la masculinité hégémonique n'étant donc pas unilatérales.

L’expression de la misogynie et de l’homophobie est souvent le témoin de l’adhésion au modèle de masculinité hégémonique et même, selon Pascale Molinier, va en devenir une composante :  Daniel Welzer-Lang définit l’homophobie comme  En outre, les propos et les blagues sexistes et homophobes ont, selon Rémi Richard  ; la gauloiserie ferait ainsi partie de l'identité française.

Masculinité contre féminité ou masculinités plurielles ? 
Pierre Bourdieu souligne que la masculinité et la féminité ne peuvent pas être pensés de manière séparée. Pour lui, c’est avant tout dans l’opposition avec le féminin que le masculin peut se construire et s’exprimer : « La virilité […], est une notion éminemment relationnelle, construite devant et pour les autres hommes contre la féminité, dans une sorte de peur du féminin, et d’abord en soi-même ». Et encore une fois le travail « au corps » et la socialisation sont au centre des processus de virilisation. Bourdieu parle d’un « travail psychosomatique » appliqué aux garçons qui « vise à les viriliser, en les dépouillant de tout ce qui peut rester en eux de féminin ». Et c’est par ce travail psychosomatique de virilisation ou de féminisation des corps que les phénomènes de dominations obtiennent une apparente légitimité biologique ; « La masculinisation du corps masculin et la féminisation du corps féminin, […] déterminent une somatisation de la relation de domination, ainsi naturalisée ». Dans cette optique, la féminité est l’antithèse de la masculinité ; être une femme consiste alors à ne pas être un homme et être un homme c’est avant tout refuser tout attribut « naturellement » féminin. Masculinité et féminité doivent être pensés de manière relationnelle comme le fruit d’un « travail de construction diacritique, à la fois théorique et pratique […] ».

Cette conception de la masculinité s'appuie sur une conception binaire des identités de genre, que Bourdieu observe dans un ensemble très large de représentations sociales. Dans La Domination masculine, il montre comment les oppositions binaires entre le froid et le chaud, l'humide et le sec, qui recoupent les caractéristiques traditionnellement attribuées au féminin et au masculin, constituent une structure fondamentale de la pensée humaine.

Toutefois, la pensée qui oppose traditionnellement le féminin au masculin est actuellement critiquée par le mouvement en faveur des transidentités et les théories queer, qui revendiquent la fluidité des identités et l'autodéfinition. L'existence des personnes intersexes (qui ont des caractéristiques biologiques relevant des deux sexes), des personnes trans (dont l'identité de genre ne correspond pas à celle qui leur est assignée à la naissance par leur sexe biologique) et des personnes non binaires (qui ne souhaitent pas se définir comme masculin ou féminin), remet en question la binarité de la division de l'humanité en deux genres distincts. Pour des théoriciennes comme Judith Butler, le genre est performatif, c'est-à-dire que c'est avec des pratiques sociales, qui sont aussi des pratiques discursives, que l'on définit son genre, indépendamment de son assignation biologique. D'après ces théories, on distingue ainsi les masculinités cis* des hommes dont l'identité de genre est conforme à celle attribuée à la naissance d'après leur sexe biologique, et les masculinités trans* des personnes qui s'identifient comme masculines en dépit d'attributs biologiques considérés comme féminins. Il en est de même pour les féminités. Par ailleurs, il a été montré que les masculinités ne relevaient pas uniquement des hommes, Jack Halberstam dans son ouvrage Female Masculinity soulignant l'apport des femmes dans la diversité des expressions de genre.

Ces théories sont actuellement vivement critiquées par des mouvements tels que le mouvement évangéliste au Brésil, ou des mouvements catholiques en France.

Masculité positive 
La masculinité positive est un ensemble de caractéristiques ou de comportements qui préviennent la violence sexiste. L'organisation des nations unis a lancé un projet intitulé "la masculinité positive et comportement. Ce projet cherche à promouvoir la masculinité positive en matière d’égalité des sexes afin d’induire des changements au sein des institutions locales publiques dirigées pour la plupart par des hommes. La promotion de la masculinité positive permetterait à la majorité silencieuse des hommes, qui s'opposent aux pratiques et aux comportements préjudiciables, de s’exprimer et agir pour mettre fin à la violence contre les femmes et les filles. Dr Lucien Manga, représentant de l'OMS en République du Congo, a déclaré :"Pour lutter contre l'inégalité et les préjugés à l'égard des femmes dans la vie quotidienne, il est nécessaire de redéfinir la masculinité et de faire prendre conscience de ce à quoi peut ressembler un homme fort sur le lieu de travail ou dans la communauté."

Culture 
Les comportements masculins ou les valeurs associés à la masculinité sont pour certains très variables selon les époques et les sociétés. Cette variation des attributs attendus dans le temps et l'espace, avec parfois la coexistence de plusieurs modèles, renforcent l'idée de l'existence de plusieurs masculinités. En Afrique en particulier, une analyse intersectionnelle intégrant le facteur générationnel en montre la multiplicité, le modèle imposé initialement par la colonisation s'hybridant avec des approches d'origine plus locales.

Guerre et armée 
La guerre est traditionnellement une activité liée à la masculinité aussi bien au niveau des pratiques sociales que des représentations collectives associant guerre et virilité. Dans les pays qui pratiquent la conscription, les hommes sont majoritairement appelés sous les drapeaux : soit les femmes sont exemptés soit elles bénéficient d'une période d'engagement plus courtes. Au sein des armées professionnelles, les engagés sont majoritairement des hommes.

R. Brian Ferguson a effectué une étude longitudinale et comparatiste sur le phénomène guerrier dans différentes sociétés humaines. Il arrive à la conclusion que la guerre est une donnée quasiment universelle au sein des sociétés humaines. Mais pourquoi la guerre est-elle si étroitement associée aux hommes ? Est-elle une expression de la nature masculine ou un produit de la culture ? Ferguson intègre les connaissances interculturelles antérieures sur la ségrégation des rôles fondée sur le sexe dans un cadre analytique qui tient compte à la fois du fait que la guerre est une affaire d'hommes et des nombreuses exceptions et variations. En raison d'une division du travail fondée sur le sexe, apparaît une définition sociale du travail masculin dans les sociétés humaines et qui favorise les personnalités masculines. La masculinité est culturellement antérieure à la guerre selon Ferguson, mais elle est adaptée au combat lorsque la guerre est présente, puis elle façonne puissamment la guerre et est façonnée par elle. Les cas ethnographiques et les statistiques ethnologiques montrent que la socialisation de la masculinité militaire est omniprésente dans les sociétés qui font la guerre, mais qu'elle varie quant à la signification de la masculinité et quant à la participation des femmes à la guerre et à la manière dont elles y participent.

Sport et construction de la masculinité 
La pratique sportive est très certainement l’un des symboles les plus convaincants de la masculinité hégémonique. Parce qu’ils mettent directement en jeu le corps, les sports, « semblent constituer véritablement une maison des hommes, un lieu de production incontournable de La masculinité ».

Mode et vêtements 
En occident, la mode masculine moderne avec ses traits caractéristiques (coupes droites ou cintrées, couleurs sombres, costume) est apparu au début du  en Angleterre.

Après la Révolution française l'excès vestimentaire a été considéré comme un signe de l'aristocratie décadente que le soulèvement visait à éliminer. L'homme britannique du début du  abandonne les broderies, le satin et la dentelle au profit de tissus unis et de couleurs basiques au profit de tissus unis et de couleurs basiques (pantalons noirs, manteaux bleus, gilets blancs). La silhouette masculine a également évolué vers une coupe légèrement plus révélatrice, avec des pantalons épousant plus étroitement les jambes, des manteaux cintrés à la taille.

Les manuels d'étiquette indiquent le type de collier, de chapeau, de textile, de couleur et de forme de manteau qui conviennent à différentes occasions. Ainsi, la queue-de-pie était considérée comme la tenue de rigueur pour les soirées officielles, tandis que la redingote, dont la jupe était évasée, était réservée à la journée. La redingote est réservée à la journée. Le complet-veston a été introduit comme alternative pour les occasions moins formelles et reste aujourd'hui la forme de base de tout costume d'affaires. La veste de smoking a également fait son apparition vers la fin du siècle comme une alternative moins formelle à la queue-de-pie.

L'interaction entre formalité et informalité dans les masculinités historiques est également évidente avec l'introduction des vêtements de sport à la fin du  lorsque des pièces telles que la veste Norfolk et le pantalon aux genoux (knickers) ont été introduites dans la culture masculine.

Ces codes ont été remis en cause à partir des années 1960. La « révolution du paon » (Peacock Revolution) est le terme utilisé pour désigner le changement radical de l'esthétique masculine dans les années 1960. Alors qu'auparavant, les vêtements pour hommes étaient plutôt sédentaires, sobres et reflétaient une masculinité classique, le nouveau style vestimentaire des années 1960 comprenait des couleurs vives, des motifs, une pléthore de tissus ; en général, les hommes expérimentaient avec l'esthétique visuelle. Les artistes musicaux tels que les Beatles, Elvis Presley et David Bowie ont introduit les cheveux « longs », le glamour.

Au Ghana, coexistent deux modèles de masculinité, celui du Rough boy, un modèle incorporant de nombreux stéréotypes de la masculinité hégémonique, opposé au Properboy, où la masculinité vise à l'obtention du pouvoir par la respectabilité et la reconnaissance par les pairs, dans un cadre religieux. Les premiers s'habillent « à la mode », tandis que les seconds privilégient chemise blanche, costumes sombres et chaussures cirées.

Masculinisme et autres approches de valorisation des identités traditionnelles 

Selon Paul-Edmond Lalancette, les caractéristiques plus spécifiques associées à l'homme (dans une majorité des sociétés, notamment celles occidentales et modernes) seraient : la créativité, la rationalité, l'entraide, la concentration, l'endurance, la force physique, la détermination, la planification, l'habileté, le courage, l'agressivité et l'intelligence.

Crise de la masculinité 
La crise de la masculinité est une conception qualifiant un ensemble de doutes et de remises en cause qu'auraient à subir les hommes occidentaux depuis quelques décennies, en particulier depuis la libération sexuelle et la libération de la femme qu'auraient permises la généralisation de la contraception et la légalisation de l'avortement dans certains pays. Ces mouvements auraient entraîné une redéfinition dialectique du rôle social des individus de sexe masculin à l'origine d'une évolution des normes attachées à la virilité et la paternité, notamment.

Masculinité toxique 
La prise de conscience monte dans les pays anglo-saxons que la « masculinité toxique », lorsqu'elle se combine avec une mise à disposition généralisée des armes à feu (surtout aux États-Unis), provoque des tueries répétées de jeunes adultes. À la suite de tueries similaires, l'Australie (à la suite de la tuerie de Port-Arthur) et le Royaume-Uni (avec la tuerie de Dunblane) ont mis fin au problème par recours législatifs.

L'historien Ivan Jablonka définit les « pathologies de la masculinité » : violences, discriminations, voire crimes.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

Ouvrages 
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 « Masculin-féminin », , 1994.

Articles connexes

Liens externes 
 National Organization of Men Against Sexism
 American Men’s Studies Association
 Journal of Men, Masculinities and Spirituality
 « La contraception masculine thermique » sur contraceptionmasculine.fr, Association pour la recherche et le développement de la contraception masculine (consulté le 13 mars 2018)
 
 Site malecontraceptive.org
 The Boys Club, podcast sur la masculinité, Madmoizelle.com
 On the Verge, podcast sur la sexualité masculine, Anne-Laure Parmentier

Condition masculine