Autodelta

Autodelta, anciennement Auto Delta, est un constructeur automobile italien indépendant de 1963 à 1966 qui devient ensuite l'écurie officielle du département courses du constructeur Alfa Romeo. Autodelta est la branche qui gérait l'engagement officiel d'Alfa Romeo en championnat du monde de Formule 1 de 1979 à 1985

Le contexte 
Après son retrait des compétitions en 1951, la direction d'Alfa Romeo s'oppose à l'engagement officiel en compétition de voitures dérivées des modèles de série qui, au début des années 1960, sont très prisées du public. De nombreuses Alfa Romeo Giulietta privées remportent alors des courses, le plus souvent avec des pilotes et des écuries étrangères. Pour contourner ce véto de la direction générale, le département expériences d'Alfa Romeo implique des entreprises extérieures à l'usine, comme Zagato ou Abarth, afin de développer le projet "105.11", une voiture de compétition sur la base de l'Alfa Romeo Giulia. Pour différentes raisons stratégiques et de nombreux imprévus, cette tentative n'aboutit pas mais permet à deux ingénieurs d'Alfa Romeo, Carlo Chiti et Ludovico Chizzola, de créer une structure indépendante pour terminer la mise au point du projet "105.11", aidés officieusement par le constructeur milanais.

Auto Delta 

Fondée par  Chiti et Chizzola, le , Auto Delta commence son activité dès le  dans les annexes de la concession automobile de la marque Innocenti dont l'ingénieur Chizzola est propriétaire. Cette localisation peu pratique à Tavagnacco, dans le Frioul, à l'extrême Nord Est de l'Italie a été choisie afin de travailler secrètement.

Durant une première phase expérimentale, Auto Delta a pour mission d'assembler et de modifier les divers composants fournis par plusieurs sociétés italiennes et étrangères, dont Alfa Romeo pour toute la partie mécanique, Zagato pour la carrosserie, et Gilera pour les parties en électron. La première Alfa Romeo Giulia TZ est prête en .

Durant l'été 1964, Chiti étudie la transformation de l'Alfa Romeo Giulia GT pour les compétitions. Il réalise l'Alfa Romeo Giulia GTA dont la production en petite série est confiée à la société Auto Delta. Le , Alfa Romeo et Auto Delta signent une convention pour élargir le champ d'intervention de la petite entreprise qui est autorisée à réaliser des prototypes, à élaborer des motorisations et à participer directement aux courses. En fait, Alfa Romeo se prépare à reconnaître officiellement Auto Delta pour qu'elle devienne son département compétition.

Autodelta 

Le , Auto Delta devient Autodelta ; si son siège social reste dans le Frioul, son siège administratif et commercial est transféré à Settimo Milanese, dans la banlieue de Milan.

En 1965 toute l'activité de recherche et développement est transférée dans les ateliers milanais qui gèrent tout le développement du projet et de la mise au point de l'Alfa Romeo Giulia TZ sous la direction de l'ingénieur Chiti. Par contre, l'ingénieur Chizzola décide de ne pas abandonner la base du Frioul même si l'activité de production baisse inexorablement au fur et à mesure que les nouveaux projets voient le jour et sont fabriqués à Milan car Alfa Romeo a déjà décidé de reprendre les reines pour rouvrir son département compétition. En 1966, la société Autodelta indépendante est liquidée pour constituer la base du nouveau Reparto Corse Alfa Romeo dont les réalisations sont parfois référencées sous la marque Autodelta ou simplement Delta.

Engagement en Formule 1

Sous l'impulsion de Chiti, Alfa Romeo donne son accord à sa filiale Autodelta pour s'impliquer totalement en Formule 1. L'Alfa Romeo 177 fait ses débuts au Grand Prix automobile de Belgique 1979 avec Bruno Giacomelli.

Alfa Romeo reste en Formule 1 jusqu'à la fin 1985 avec pour seuls résultats notables deux pole positions, trois troisièmes places et deux deuxièmes places. Bruno Giacomelli mène également le Grand Prix des États-Unis Est 1980 avant d'abandonner sur problème électrique et Andrea de Cesaris réalise le meilleur tour au Grand Prix de Belgique 1983 après avoir mené les dix-huit premiers tours. Le meilleur résultat global est une sixième place au championnat constructeurs en 1983.

Résultats en championnat du monde de Formule 1

Notes et références

Bibliographie 
Elvio Deganello, Tubolare Zagato, Automobilismo d'Epoca -

Lien externe 
 Histoire d'Autodelta, en italien

Alfa Romeo
Constructeur automobile ayant son siège en Italie
Constructeur automobile disparu
Entreprise fondée en 1963
Entreprise disparue en 1966
Écurie de Formule 1 disparue
Écurie de sport automobile en Italie
 00
Tavagnacco