Richard Hickox

Richard Sidney Hickox (5 de marzo de 1948 – 23 de noviembre de 2008) fue un director de orquesta inglés de música coral, orquestal y operística.

Formación 
Hickox nació en Stokenchurch en Buckinghamshire en una familia musical. Después de asistir a la Royal Grammar School, High Wycombe de 1959 a 1966, estudió en la Royal Academy of Music de Londres de 1966 a 1967, luego fue profesor de órgano en el Queens 'College de Cambridge de 1967 a 1970.

Trayectoria 
En 1967, mientras su padre era Vicario de Wooburn, Buckinghamshire, Hickox fundó el Festival de Wooburn y finalmente se convirtió en su Presidente. El Festival todavía se lleva a cabo y presenta música, drama y artes visuales. Hickox también fundó los Wooburn Singers y continuó como director hasta que lo sucedió Stephen Jackson.

De 1970 a 1971 Hickox fue director de Música en la Maidenhead Grammar School (más tarde Desborough School). Fundó la orquesta de cámara Sinfónica de la Ciudad de Londres en 1971, y fue su director musical hasta su muerte, y también fundó los Richard Hickox Singers en el mismo año. Los Richard Hickox Singers aparecen en el álbum de Kate Bush, Hounds of Love en la canción "Hello Earth"; La sección coral es la canción popular georgiana "Tsintskaro". Fue el director musical en el Festival de Música St. Endellion de 1972 a 2008.

En 1972, a los 24 años, fue nombrado sucesor de Martin Neary como organista y maestro de música en la iglesia de St. Margaret's, Westminster (la iglesia del Parlamento), añadiendo posteriormente las direcciones del London Symphony Chorus (1976) y de la Bradford Festival Choral Society (1978). De 1982 a 1990, se desempeñó como Director Artístico de la Sinfónica del Norte de Newcastle. Fue director invitado asociado de la London Symphony Orchestra desde 1985 hasta su muerte. Fue director de Coro del London Symphony Chorus desde 1976 hasta 1991, con quien estrenó The Three Kings de Peter Maxwell Davies en 1995. Estrenó A Dance on the Hill en 2005, del mismo compositor. Su repertorio incluyó más de 100 estrenos.

En 1990, cofundó la orquesta barroca Collegium Musicum 90 con Simon Standage. Durante cinco años, Hickox fue director Musical del Festival de Spoleto, Italia. De 2000 a 2006, fue director Principal de la Orquesta Nacional de la BBC de Gales, y luego se convirtió en su Director Emérito. Se convirtió en el Director Musical de la Ópera de Australia en 2005. En este cargo, dirigió los estrenos australianos de El amor de las tres naranjas, Rusalka y Arabella (que ganó el prestigioso Premio Helpmann de 2008 a la Mejor Ópera).

Colaboró en nuevas producciones de The Tales of Hoffmann y Alcina. Sus grabaciones de The Love for Three Oranges y Rusalka fueron lanzadas por Chandos y recibió críticas muy positivas en la prensa internacional y local. Hickox también dirigió grandes resurgimientos, entre ellos Tannhäuser, Death in Venice, Giulio Cesare, Billy Budd y The Makropulos Affair.

En los últimos años, los cantantes de ópera australianos Fiona Janes y Bruce Martin, anteriormente presentados en la Opera de Australia, abandonaron la organización y criticaron a Hickox y a la Opera de Australia por las disminuciones percibidas en los estándares artísticos desde el inicio de la gestión de Hickox.

Hickox estaba contratado como director musical de Opera Australia hasta 2012 en el momento de su muerte en noviembre de 2008.

Hickox fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los honores del cumpleaños de la Reina de 2002.

Su repertorio de grabación se concentró en la música británica, en la que realizó varios estrenos de grabación para Chandos Records (realizó más de 280 grabaciones para esta compañía). En 1997 ganó el Premio Grammy a la Mejor grabación de ópera por su grabación de Peter Grimes de Britten.

Obtuvo cinco Gramophone Awards: por las grabaciones del War Requiem de Benjamin Britten (1992); de la obra de Frederick Delius Sea Drift (1994); de Troilus y Cressida, de William Walton (1995); la versión original de 1913 de A London Symphony de Ralph Vaughan Williams (Disco del año 2001 y Mejor disco orquestal); y Songs of the Sea de Charles Villiers Stanford (Elección del Editor 2006). Hizo también la segunda grabación del Requiem de Delius (1996).

Fue galardonado con un Doctorado en Música en la Universidad de Durham en 2003; y fue un Miembro Honorario de Queens' College de Cambridge. Recibió dos Premios de la Música de la Royal Philharmonic Society, el primer Premio Sir Charles Groves, el Evening Standard Opera Award y el Premio de la Asociación de Orquestas Británicas. También fue presidente de la Sociedad Elgar.

Muerte 
El 23 de noviembre de 2008, durante una sesión de grabación de la Primera Sinfonía Coral de Holst para Chandos, Hickox enfermó y murió en Swansea a partir de una disección torácica de un aneurisma. Había sido programado para llevar a cabo una nueva producción de la obra de Vaughan Williams, Jinetes hacia el Mar en la English National Opera más tarde en ese mes.

Un servicio conmemorativo se celebró en el Queens' College, de Cambridge, de 26 de noviembre de 2008, con la música dirigida por Sir David Willcocks. Un servicio de acción de gracias tuvo lugar en la Catedral de San Pablo, en Londres el 12 de marzo de 2009.

Vida personal 
Hickox estuvo casado tres veces. En 1970 se casó con Julia Smith y se divorciaron en 1976.

Su segundo matrimonio con Frances Sheldon-Williams produjo un hijo, Tom, y también terminó en divorcio. Su tercer matrimonio fue con la contralto Pamela Helen Stephen, y produjo dos hijos, Adam y Abigail.

Principales puestos

Discografía parcial 
 Britten: Peter Grimes - Richard Hickox/Philip Langridge, 1996 Chandos - Grammy Award for Best Opera Recording 1997
 Britten: War Requiem, Sinfonia Da Requiem, Ballad of Heroes - London Symphony Orchestra/Richard Hickox, 1991 Chandos - Gramophone Award 1992
 Britten: A Midsummer Night's Dream - Richard Hickox, 1993 EMI Virgin Erato
 Britten: Les Illuminations, Serenade, Nocturne, Noye's Fludde - City of London Sinfonia/Richard Hickox, 2006 EMI Virgin Erato
 Delius: Sea Drift, Songs of Farewell, Songs of Sunset - Bournemouth Symphony Orchestra/Bryn Terfel/Richard Hickox, 1993 Chandos - Gramophone Award
 Delius: Paris, Florida Suite, Brigg Fair - Richard Hickox, 1991 EMI Warner
 Mendelssohn: Elijah - London Symphony Orchestra/Richard Hickox, 1989 Chandos
 Orff: Carmina Burana - London Symphony Chorus/London Symphony Orchestra/Richard Hickox, 2005 LSO
 Poulenc: Gloria - Stabat Mater - Catherine Dubosc/City of London Sinfonia/Richard Hickox/Westminster Singers, 1993 EMI Virgin Erato
 Stanford: Songs of the Fleet, The Revenge, A Ballad of the Fleet & Songs of the Sea - BBC National Chorus of Wales/Gerald Finley/Richard Hickox, 2006 Chandos - Gramophone Award 2006
 Tchaikovsky: Serenade for Strings etc. - City of London Sinfonia/Richard Hickox, 2005 Erato
 Verdi: Requiem - London Symphony Orchestra/Richard Hickox/Robert Lloyd, 1996 Chandos
 Williams: Symphony No. 1, "A Sea Symphony", The Wasps - Overture - London Symphony Orchestra/Richard Hickox, 2007 Chandos
 Williams: A Sea Symphony & Hodie - Richard Hickox/Philharmonia Orchestra, 2009 EMI Warner
 Williams: London Symphony & Butterworth: The Banks of Green Willow - London Symphony Orchestra/Richard Hickox, 2001 Chandos - Gramophone Award
 Walton: Troilus and Cressida - Judith Howarth/Opera North Orchestra/Richard Hickox, 1995 Chandos - Gramophone Award
 Great Opera Choruses - London Symphony Chorus/London Symphony Orchestra/Richard Hickox, 2005 LSO
 Hickox conducts Vaughan Williams - Northern Sinfonia of England/Richard Hickox, 2000 EMI Warner

Referencias

Enlaces externos 
 London Symphony Chorus history
 Biography on Bach-cantatas.com
 Biography page from National Orchestra of Wales
 Intermusica Artists (Agent's Page)
 Chandos Records tribute

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