Pierre Mignard

Pierre Mignard, né le  à Troyes et mort le  à Paris, est un peintre français.

Biographie

Jeunesse et formation 
Tout d'abord destiné à la médecine, Pierre Mignard entre en 1624 dans l'atelier du peintre Jean Boucher à Bourges. De retour à Troyes, il travaille chez un sculpteur nommé François Gentil avant de partir pour Fontainebleau - capitale des arts de l'époque - où il étudie Le Primatice, Rosso Fiorentino et Martin Fréminet. Il peint la chapelle du château de Coubert-en-Brie pour le maréchal de Vitry qui le prend sous sa protection et l'emmène à Paris où il devient l'élève de Simon Vouet, et rencontre Charles Le Brun, Eustache Le Sueur et Charles-Alphonse Du Fresnoy avec qui il se lie.

Séjour à Rome 
En 1635, il part pour Rome où il rencontre Nicolas Poussin, peut-être le peintre Sassoferrato et Anna Avolara, fille d'un architecte, dont il s'éprend mais qu'il n'épousera qu'en 1660 à la suite d'obstacles divers.

Retour en France et amitié avec Molière 

Devenu célèbre à Rome, il est naturellement rappelé en France par Louis XIV en 1657. Sur le chemin de Paris, il rencontre Molière à Avignon chez son frère Nicolas Mignard, dont l'épouse avait hérité d'un des principaux jeux de paume d'Avignon où jouaient les troupes de passage. Les deux hommes deviennent amis et Mignard commence par peindre un portrait de Molière intime (Molière, vers 1658, Chantilly, musée Condé), d'un esprit éloigné de celui que son frère Nicolas avait peint quelque temps auparavant (Molière (1622-1673) dans le rôle de César, dans « La Mort de Pompée », tragédie de Corneille, 1656, Paris, musée Carnavalet). Pour dater le tableau de Chantilly "vers 1658", les archivistes se sont fondés sur le fait que Pierre Mignard et Molière se sont l'un et l'autre définitivement installés à Paris à l'automne de 1658. Mais il est très probablement postérieur. Comme l'a écrit en 2018 G. Forestier dans son Molière (p.109-110), « On ne sait si c’est durant ce séjour avignonnais que, profitant de sa disponibilité, "Mignard le Romain" entreprit de faire à son tour un portrait de Molière. Son premier historien affirme que le tableau daterait du milieu des années 1660 ( Simon P.  Mazière, abbé de Monville, La Vie de Pierre Mignard, p. 93-95), et une certaine maturité dans les traits de Molière nous inclinerait à le suivre. Quoi qu’il en soit, au contraire de son frère qui avait croqué le comédien dans un de ses personnages de théâtre, il choisit de le peindre dans son intimité, drapé d’une magnifique robe d’intérieur. » 

De son côté, en 1669, Molière composera La Gloire du Val-de-Grâce, un éloge en vers du chef-d'œuvre de Mignard, La Gloire des Bienheureux, fresque ornant le dôme de l'église du Val-de-Grâce à Paris, commandée en 1663 par Anne d'Autriche pour un montant de .

Les liens entre les familles de Pierre Mignard et de Molière furent si étroits que c'est Catherine Mignard, fille du peintre, qui fut choisie pour être le 1er octobre 1672 la marraine du dernier enfant de Molière, Pierre Poquelin (qui mourut 11 jours plus tard). Mignard conservera toute sa vie son amitié à Armande Béjart, veuve de Molière.

Le concurrent de Charles Le Brun 
Mignard partage sa carrière entre le portrait – notamment auprès de la société aristocratique du royaume – et les grandes compositions décoratives. Il peindra notamment au château de Versailles.

Son chef-d'oeuvre, outre le Val-de-Grâce, est le plafond peint de la galerie du château de Saint-Cloud pour Monsieur, frère de Louis XIV, achevé avant la galerie des glaces de Versailles.

Mignard fut chargé du décor de la chapelle du Baptême de l'Église Saint-Eustache de Paris (1667-1670). Ces peintures étaient le pendant de celles de son rival Charles de la Fosse dans la chapelle des Mariages. Ces peintures furent détruites lors de la construction du nouveau portail.

En juin 1687, il est anobli par le roi qui, en 1690 – à la mort de Charles Le Brun – le nomme son premier peintre, en fait le directeur des manufactures royales et le fait entrer à l'Académie royale de peinture et sculpture au poste de directeur. Son blason est : d'azur, au lion d'or, au chef cousu de gueules, chargé de trois trèfles d'or.

Fin de vie 

À sa mort le  au 23 rue de Richelieu, on fit à Pierre Mignard de grandes funérailles à l'église Saint-Roch et il fut enterré aux couvent des Jacobins à Paris, où son tombeau monumental par Jean-Baptiste Lemoyne fut détruit à la révolution. Il avait eu quatre enfants. Sa fille Catherine épousera en 1696 le comte de Feuquières.

Famille 
 Pierre Mignard, marié à Marie Gallois. D'après La vie de Pierre Mignard, premier peintre du roy publiée en 1731, la famille Mignard était d'origine anglaise et s'appelait More. Le nom de Mignard lui aurait été donné par Henri IV de passage à Troyes,
 Nicolas Mignard (1606-1668) dit Mignard d'Avignon, marié avec Marguerite Apvril
 Pierre Mignard (1640-1725), dit le chevalier Mignard, marié avec Dorothée Dupont
 Paul Mignard (1641-1691), peintre, marié avec Marie-Madeleine Chenard
 Pierre Mignard (1674-1734), marié avec Catherine Mauche
 Pierre-François Mignard (1728-1801), peintre, marié à Marie-Rose-Esprite Naveau
 Marie-Rose Mignard (1754-1824), mariée avec Monyer de Prilly
 Noël-Paul Mignard (1678-1731), peintre ?, marié avec Anne-Marie Fuzet-Imbert
 Pierre-Paul Mignard (1717-1739) marié avec Marie-Barbe Susterre
 Pierre Mignard (1612-1695), dit Mignard le Romain, marié fin 1656 avec Anna Avolara, fille de Juan Carlo Avolara, architecte romain, avant que le roi lui ordonne de revenir en France.
 Charles Mignard, gentilhomme de Monsieur, mort sans descendance,
 Pierre Mignard, entré dans l'ordre des Mathurins,
 Pierre-Rodolphe Mignard, peintre, marié à Marie de Beauchâteau
 Gabriel Mignard (1700- )
 Anselme-Rodolphe Mignard (1704- )
 Catherine Mignard (1657-1742), mariée en 1696 avec Jules de Pas (vers 1661-1741), comte de Feuquières, colonel du régiment de Feuquières, lieutenant général au gouvernement, province et évêché de Toul.

L'œuvre de Mignard

Le portraitiste 
Il reste un des plus célèbres peintres classiques français : ami des beaux esprits de son temps (outre Molière, citons La Fontaine, Racine ou Boileau), on lui doit des portraits de Bossuet, de Jacques de Cordon d'Evieu, de la princesse Palatine, de la duchesse de Châtillon, de la comtesse de Fiesque, de Julie d'Angennes, de  de Montpensier, de  de Valois et de la grande-duchesse de Toscane, de  de la Sablière, de la duchesse de Brissac, de la duchesse de Ventadour, de  de Montespan, de Mme de Maintenon , de  de La Vallière, de  de Sévigné, de  de Grignan, de  de Fontanges et de  de Tencin. Il a par ailleurs peint dix fois Louis XIV.

Postérité 

 Il a sa statue parmi la série des Hommes illustres du musée du Louvre.
 Une plaque commémorative au 23 rue de Richelieu () rappelle le lieu de sa mort.
 La rue Mignard lui rend hommage dans le .

Anecdote 
Au vu du caractère un peu mièvre parfois attribué à sa peinture, un rapport s'est établi entre son nom et l'adjectif « mignard » ou le mot « mignardise », dérivés péjoratifs de « mignon ». Ce rapprochement n'est toutefois qu'une coïncidence et n'a aucune justification étymologique (le terme « mignard » étant attesté avant la carrière de Pierre Mignard).

Élèves 
 
 Nicolas Fouché (1653-1733), selon l'abbé de Monville, biographe de Pierre Mignard,

Iconographie

Liste (non exhaustive) des peintures de Mignard

Musées en France 

 Blois  
 Portrait de la marquise de Saint Germain, musée de Blois.

 Cahors
 Vénus et Vulcain, huile sur toile, diam. , musée Henri-Martin.

 Carcassonne
 Portrait de Dame de la Cour, musée des Beaux-Arts.

 Chantilly, musée Condé
 Molière, vers 1658, huile sur toile,  ;
 Le Cardinal Mazarin, 1658-1660, huile sur toile,    ;
 Madame Deshoulières, huile sur toile, .

 Chartres, musée des Beaux-Arts
 Le mariage mystique de sainte Catherine (attribution), huile sur toile, musée des Beaux-Arts (inv. 2009.90.1) ;
 Portrait de Jean-Baptiste Coquelin, dit Molière, poète comique, toile, , 1657-1658, collection Courtois (inv. ) : « Au catalogue de la vente faite par M. Courtois, en 1876, il est attribué à Sébastien Bourdon : il n'aurait donc pas été vendu ; enfin dans l'inventaire Courtois, il est désigné comme de Ch. Lebrun ».

Dijon
 Portrait d'un peintre, huile sur toile, 81 x 66 cm, musée des Beaux-Arts.

 Dinan
 Apollon dans les nuées, vers 1692, huile sur toile, 121 x 166 cm, musée de Dinan.

 Montauban
 Allégorie de la peinture, 1685, , Musée Ingres-Bourdelle.

 Paris,  musée du Louvre
 La Délivrance d'Andromède (1679),  ;
 Jésus sur le chemin du Calvaire, 1684,  ;
 Pierre Mignard dans son atelier, 1690, huile sur toile,   ;
 La Vierge à la grappe (1640-1650), huile sur toile, , Musée du Louvre.

Reims
 Louvois, huile sur toile, musée des Beaux-Arts.

Rouen, musée des Beaux-Arts
 Ecce Homo, huile sur toile, , (œuvre commandée par Madame de Maintenon pour la communauté de Saint-Cyr), ;
 La Sainte Famille avec une allégorie de la Rédemption, huile sur toile, .

 Saint-Cloud
 Ecce Homo, vers 1685, huile sur toile, 67,5 x 57 cm, Saint-Cloud, musée du Grand Siècle

 Troyes
 Catherine d'Alexandrie, musée Saint-Loup de Troyes.
 Saint Luc peignant la Vierge, 1695, huile sur toile, , musée Saint-Loup, Troyes.

Musées hors de France 

Église à Rome
Chiesa di San Carlo alle Quattro Fontane, retable ("pala d'altare") :"San Carlo Borromeo con i fondatori del Ordine adorante la Trinità" (Saint Charles Borromée avec les fondateurs de l'Ordre adorant la Trinité", 1646. Il y a également exécuté une fresque de l'Annonciation sur la contre façade au-dessus de la porte d'entrée dont il ne reste plus que quelques taches de couleur.

 Musée de l'Ermitage :
 Le mariage mystique de sainte Catherine (1669), huile sur toile,   .
 La magnanimité d'Alexandre le grand (1689), huile sur toile, 
 National Gallery Londres :
 La Marquise de Seignelay et deux de ses fils (1691), huile sur toile
 National Gallery of Art Washington
 Dieu le père, huile sur toile, 
 Musée du Prado Madrid :
 Saint Jean-Baptiste (1688), huile sur toile, 
 Philippe de Bourbon, duc d'Anjou, futur Philippe V d'Espagne, enfant (1686), huile sur toile, 
 Musée des Offices, Florence :
 Françoise-Marguerite, comtesse de Grignan (fille de Madame de Sévigné) (1670), huile sur toile, , Corridor de Vasari
Rome : Musei Capitolini – Pinacoteca Capitolina (Musées du Capitole - Pinacothèque) : Sacra famiglia e santi – Sainte Famille avec saints ou Sacra famiglia - Sainte famille. Inv. 173. Non vu. Figure à l’inventaire sans indication d’emplacement, sans date ni dimensions.
Rome : Musei Vaticani – Pinacoteca Vaticana (Pinacothèque Vaticane, exposé à Castel Gandolfo en 2018-19) Madonna con Bambino – Madone à l’Enfant, ou Vierge à l'Enfant, vers 1650. Huile sur toile ovale, cm. 94 x 81, dans un cadre ouvragé et doré rectangulaire, cm. 125 x 112. Inv. MV 41438.
Rome :Palazzo Barberini – Gallerie Nazionali di Arte Antica di Roma. Au catalogue, Madonna col Bambino e un donatore – Madone à l’enfant avec un donateur, et aussi, mais très douteux : Ritratto di papa Pio VII – Portrait du pape Pie VII. En effet, Mignard (et même Pierre Mignard II dit le "chevalier Mignard"), était décédé depuis longtemps avant que Pie VII et même Pie VI ne soient élus. Explication demandée, restée sans réponse.
Rome. Palazzo Colonna, Appartamento Principessa Isabelle (Appartement Princesse Isabelle), Sala della Fontana. Sacra Famiglia – Sainte Famille. Inv. 61.

Collections privées 
 La Sainte Famille avec les symboles de la Rédemption, , Vente Bonhams 2005

Pierre Mignard vu par Saint-Simon 
Le mémorialiste juge l'artiste et son œuvre :
- Saint-Simon, Mémoires, Éditions La Pléiade, 1959, tome I, .

La Gloire du Val-de-Grâce 1669, ode de Molière 

(Extrait)
« Dis-nous fameux Mignard par qui te sont versées 
Les charmantes beautés de tes nobles pensées, 
Et dans quel fonds tu prends cette variété 
Dont l'esprit est surpris et l'œil est enchanté : 
Dis-nous quel feu divin, dans tes fécondes veilles, 
De tes expressions enfante les merveilles, 
Quels charmes ton pinceau répand dans tous ses traits, 
Quelle force il y mêle à ses plus doux attraits, 
Et quel est ce pouvoir qu'au bout des doigts tu portes, 
Qui sait faire à nos yeux vivre des choses mortes.
Et, d'un peu de mélange et de bruns et de clairs, 
Rendre esprit la couleur, et les pierres des chairs.
Tu te tais, et prétends que ce sont des matières 
Dont tu dois nous cacher les savantes lumières; 
Et que ces beaux secrets, à tes travaux vendus, 
Te coûtent un peu trop pour être répandus: 
Mais ton pinceau s'explique et trahit ton silence; 
Es venu déployer les précieux trésors.... »

Notes et références

Notes

Références

Annexes

Bibliographie 
 Pierre Mignard, premier peintre du roy, dans Charles Perrault, Des hommes illustres qui ont paru en France pendant ce siècle, tome 2, 1700,  (lire en ligne)
 Abbé Simon-Philippe Mazière de Monville, La vie de Pierre Mignard, premier peintre du roy , par M. l'abbé de Monville, avec le Poëme de Molière sur les peintures du Val-de-Grâce, et Deux dialogues de M. de Fénelon archevêque de Cambray, sur la peinture, chez Jean Boudot, Paris, 1730 (lire en ligne)
 Sous la direction de Jean-Claude  Boyer, Pierre Mignard « le Romain », Le Louvre éditions/La documentation française, Paris, 1997,

Liens externes 

  Pierre Mignard dans Artcyclopedia
 La Fresque de Mignard au Val-de-Grâce
 MIGNARD Pierre dans la base joconde
 Biographie et œuvre sur le site Agora

Peintre français du XVIIe siècle
Peintre classique français
Peintre d'histoire français
Peintre portraitiste français
Peintre de scène mythologique
Peintre de nu
Peintre champenois
Membre de l'Académie royale de peinture et de sculpture
Naissance en novembre 1612
Naissance à Troyes
Décès en mai 1695
Décès à Paris
Décès à 82 ans