Willy DeVille

William Borsey Jr., dit Willy DeVille, est un chanteur, compositeur et acteur américain, né le  à Stamford (Connecticut) et mort dans la nuit du 6 au  d'un cancer du pancréas à New York (États-Unis).

Biographie 
William Paul Borsey Jr., né à Stamford, dans le Connecticut, est fils de menuisier charpentier. Sa grand-mère maternelle avait des origines pequote, basque et irlandaise.
 
Il quitte tôt l'école et part vivre à New York, fréquente les lieux de la nuit à Lower East Side et au West Village. Il se passionne pour le blues des guitaristes Muddy Waters et John Lee Hooker et, à 14 ans à peine, fonde un groupe à San Francisco.

Jusqu'en 1986, il est le leader de Mink DeVille, un groupe au personnel variable de la scène new-yorkaise qui se produit au night-club CBGB. Le groupe trouve le succès au Royaume-Uni en 1977 avec le tube Spanish Stroll de l'album Cabretta. Toujours en Europe, en 1980, Willy et son guitariste vont à Paris pour enregistrer le troisième album du groupe, Le Chat bleu, qui rencontre un grand succès. 
 
En 1987, Willy DeVille entame une carrière solo avec Miracle en collaboration avec Mark Knopfler de Dire Straits. Sa femme Lisa Leggett, épousée en 1984, devient son manager.
Vers 1990, il s'installe à La Nouvelle-Orléans, dont l'ambiance musicale colore les albums suivants. Willy DeVille y enregistre Victory Mixture en 1990, suivi de Backstreets of Desire en 1992, où figure son grand tube, la reprise de Hey Joe version mariachi, qui lui vaut un succès international, et auquel collaborent le légendaire bluesman Dr. John, inspirateur d'Eric Clapton et des Rolling Stones, David Hidalgo des Los Lobos, Efrain Toro, Mariachi los Camperos and Jimmy Zavala et Zachary Richard.

Sortent ensuite Loup Garou en 1996, puis  en 1999, quand sa femme Lisa se suicide en 2001. Après 15 années passés à La Nouvelle-Orléans et dans le sud-ouest des États-Unis, DeVille revient à New York en 2003 et s'y installe avec sa troisième femme, Nina Lagerwall. Travaillant en studio et à la scène sur place, il poursuit également ses tournées en Europe, se produisant principalement lors des grands festivals d'été. Son dernier album studio, Pistola, paraît au début de 2008 et Willy semble avoir trouvé son rythme de croisière.

Mais sa longue addiction à l'héroïne a ravagé son foie : une hépatite C se déclare en  et un cancer du pancréas en mai. Dans la nuit du 6 au , quelques semaines avant son , Willy DeVille s'éteint à New York.

L'originalité des chansons de Willy DeVille s'ancre dans leur mélange des différents styles de musique américaine traditionnelle, blues, doo-wop, musique cajun avec des références aux airs de cabaret français, aux rythmes d'Amérique latine. Jack Nitzsche, Doc Pomus, Dr. John, Mark Knopfler, Allen Toussaint, Eddie Bo ont été ses principaux collaborateurs durant sa carrière en solo. Pour le compositeur et producteur Jack Nitzsche, DeVille a été le meilleur chanteur avec lequel il ait travaillé.

Discographie avec Mink DeVille 
  (1977, Capitol)
  (1978, Capitol)
 Le Chat Bleu (1980, Capitol)
 Coup de Grace (1981, Atlantic)
 Savoir faire (1982, Pathe Marconi, Compilation 1981 Capitol Records) (compilation)
 Where Angels Fear to Tread (1983, Atlantic)
 Sportin' Life (1985, Polydor)

Discographie solo 
 Heat of the moment, 1980 Music from the original motion picture soundtrack "Cruising"
 Miracle, 1987
 Victory Mixture, 1990
 Backstreets of Desire, 1992
 Live from the Bottom Line to the Olympia Theatre, 1993
 Loup Garou, 1995
 , 1999
 Acoustic trio °BERLIN° 2002
 Crow Jane Alley, 2005
 Pistola, 2008
 Come a Little Bit Closer: The Best of Live, 2011
 Love § emotion ,1996 (the atlantic years)

Filmographie

Comme compositeur 
1987 : Princess Bride (musique de fin, Storybook Love)
1988 : Body and Soul
 1994 : Bauernschach (TV)
 2002 : Willy DeVille: The Berlin Concerts (TV)
 2007 : Boulevard de la mort (Death Proof) : It's so easy (numéro 13 de la BO)

Comme acteur 
 1986 : Va Banque : Hustler
 1988 : Body and Soul : Willie
 1988 : Homeboy : Moe's Bodyguard
 1996 : Bullet : Willy Lookout

Distinctions 
 Grand Prix du Ddisque de l'Académie Charles-Cros pour « (live) » (1993, Fnac Music)

Notes et références

Liens externes 

Chanteur américain de rock
Guitariste américain de rock
Guitariste américain de blues
Acteur américain de cinéma
Nom de scène
Naissance en août 1950
Naissance à Stamford (Connecticut)
Décès en août 2009
Mort d'un cancer du pancréas
Décès à New York
Décès à 58 ans
Mort d'un cancer aux États-Unis