Hotan

Hotan ou Khotan (ouïghour :  / ), translittéré en mandarin en Hetian (), est une ville-district de  de la région autonome du Xinjiang en Chine.

Son centre urbain est une ville-oasis située entre Yarkand (Shache) et Minfeng (Niya) sur la branche de la route de la soie qui contournait le désert du Taklamakan par le sud. Cette oasis est irriguée par la rivière Hotan, dont les sources proviennent de la cordillère du Kunlun.

Histoire 
On y trouve les momies du Tarim, datant du II et I millénaires .

L'oasis de Khotan est situé sur une branche importante et des plus anciennes de la route de la soie. C'était alors un chemin important entre l'Inde et le Tibet au Sud-Est et l'Asie centrale au Nord-Ouest.

Vers l'an zéro, elle est habitée par les Tokhariens, un peuple indo-européen.

Elle est la capitale de l'ancien royaume de Khotan (56 à 1000), un des plus anciens pays bouddhiques.

Durant la dernière partie du , le royaume de Khotan s'est engagé dans une lutte contre les turcs Qarakhanides (840 – 1212) venus du Nord-Est, dont la religion d'État était l'islam. Ils ont brièvement enlevé Kachgar aux Qarakhanides en 970 et, selon le récit chinois, le roi de Khotan a proposé d'envoyer un éléphant, en hommage, à la cour de Chine. Mais, en 1006, le Karakhanide Yusuf Ier Qadir Khan (1026-1032) de Kashgar conquiert Khotan, mettant fin à l'existence de l'État indépendant de Khotan.

Dynastie Yuan 
Au moment où Marco Polo a visité Khotan, entre 1271 et 1275, il indique que les habitants sont tous Mahométans.

La tibétologue Françoise Pommaret considère que si le moine franciscain Odoric de Pordenone (1265 — 1331) a longtemps été considéré comme le premier Occidental à pénétrer à Lhassa, il aurait en fait visité Khotan et recueilli auprès des habitants ce qu'il écrit concernant le Tibet.

 (?-1883), plus tard gouverneur du Ladakh, semble être le premier occidental moderne à avoir séjourné à Khotan auprès du vieux khan Badsha.

Après la Révolution industrielle 

L'explorateur allemand Sven Hedin, y fait une expédition en 1896, lors de son périple à l'Ouest de la Chine il y rencontre notamment Liu Darin, l'amban de Khotan.

Selon l'agence de presse chinoise Xinhua, en 2011, des émeutiers ont attaqué un commissariat, faisant 4 morts et 4 blessés. Les policiers ont pour leur part abattu 14 émeutiers lors de cette l'attaque. Lors de cette émeute, il y aurait eu un incendie criminel, des explosions, des agressions et des assassinats.

En juin 2013, une centaine de personnes ont attaqué un poste de police. Les autorités considèrent qu'il s'agit d'une attaque terroriste . Selon la radio de propagande anti-communiste, Radio Free Asia, créée par les États-Unis pendant la guerre froide, la police a tiré sur les émeutiers et fait au moins deux morts et un blessé.
En 2018, un camp de rééducation, réservé aux musulmans, est ouvert à Hotan par les autorités chinoises .

Économie 

La région produit une importante quantité de jade blanc sur la rivière  (, ) ou « jade blanc » ()

Climat 
Le climat est de type continental sec. La température moyenne annuelle est de 12,9 °C, à -3 °C pour le mois le plus froid, et à +27 °C pour le mois le plus chaud, la pluviométrie y est de 33 mm.

Démographie 
La population du district était de  en 2010, et celle de la ville de Hotan était évaluée à  en 2007.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Valerie Hansen. The Silk Road: A New History. Oxford University Press. pp. 227–228. .
 Johan Elverskog (2010). Buddhism and Islam on the Silk Road. University of Pennsylvania Press. p. 95. .
 Latham, Ronald (1958). Marco Polo: the travels. p. 80.
 Wood, Frances (2002). The Silk Road: two thousand years in the heart of Asia. p. 18.

Articles connexes 
 Makan Map
 Art gréco-bouddhique
 Tumshuq
 Kucha

Liens externes 

Oasis en Chine
Route de la soie
Ville dans la région autonome du Xinjiang
Subdivision administrative dans la région autonome du Xinjiang