Pedro Duque

Pedro Francisco Duque Duque () est un spationaute et homme politique espagnol, né le  à Madrid.

Issu d'une famille originaire d'Estrémadure, il est ingénieur aéronautique formé à l'université polytechnique de Madrid. Il rejoint l'Agence spatiale européenne (ESA) en 1986 et devient spationaute en 1992. Il est pressenti pour une mission spatiale en 1994, mais c'est finalement en 1998 qu'il devient le premier Espagnol à voler dans l'espace, sur la mission STS-95. À ce titre, il reçoit le prix Prince des Asturies en 1999. Il réalise une seconde mission spatiale en 2003, à bord de l'ISS. Il quitte l'ESA pour le secteur privé en 2006, mais y fait son retour en 2011.

En , il est nommé ministre de la Science, de l'Innovation et de l'Enseignement supérieur dans le premier gouvernement du socialiste Pedro Sánchez. Il fait l'objet d'une polémique trois mois plus tard, étant accusé à tort d'avoir cherché à éviter de payer l'impôt sur le patrimoine. Il présente ensuite un plan de lutte contre la promotion de l'homéopathie.

Il est élu au Congrès des députés l'année suivante dans la province d'Alicante, puis reconduit dans le gouvernement Sánchez II en  comme ministre de la Science et de l'Innovation, amputé des compétences liées à l'enseignement supérieur. Il échoue quelques mois plus tard à prendre la direction de l'Agence spatiale européenne.

Vie privée 
Pedro Francisco Duque Duque naît le  à Madrid, dans le quartier de Simancas, situé dans le district de San Blas au sein d'une famille originaire de Badajoz. Son père, Pedro Antonio Duque, est contrôleur aérien, et sa mère, Andrea Duque, est professeure des écoles. Il a une frère cadet, Carlos, qui exerce la même profession que leur père. Il est surnommé  par ses parents.

Il est marié avec la diplomate , dont il a fait la connaissance à Moscou. Le couple a trois enfants. Ils vivent à Madrid, dans le district de Ciudad Lineal, et possèdent une résidence secondaire à Xàbia, sur la Costa Blanca, dans la province d'Alicante.

Passionné de plongée sous-marine, comme son épouse, il est un admirateur d'Ada Lovelace.

Formation et vie professionnelle

Ingénieur à l'ESA 
Il suit ses études secondaires au collège public madrilène Miguel Blasco Vilatela, à Ciudad Lineal. En , il y revient pour inaugurer à proximité une statue interactive lui rendant hommage et qui représente la Terre.

Il obtient en 1986 une licence en génie aéronautique à l'école technique supérieure des ingénieurs aéronautiques de l'université polytechnique de Madrid (UPM) avec mention.

Stagiaire au Laboratoire de mécanique de vol de l'UPM pendant ses études, il travaille sur un projet de simulateur qui sera plus tard acquis par l'Agence spatiale européenne (ESA). À l'issue de son cursus, il est recruté par l'Agence et rejoint le Centre européen des opérations spatiales (ESOC). Il participe à des missions de contrôle de vol des satellites ERS-1 et Eureca, et détermine les orbites de la sonde Giotto.

Spationaute

STS-95 
En , le directeur général de l'ESA Jean-Marie Luton annonce que Duque fait partie des six candidats retenus pour participer au programme des spationautes de l'Agence, dont deux devraient voler dans les années à venir avec la NASA.

Après avoir été pressenti en  pour intégrer une mission euro-russe sur la station Mir, il est choisi en  pour participer trois mois plus tard à la mission américaine STS-95 à bord de la navette Discovery aux côtés du vétéran John Glenn.

Il décolle le  dans l'après-midi de la base de lancement de Cap Canaveral et devient ainsi le premier Espagnol à voler dans l'espace. La mission retrouve la terme ferme neuf jours plus tard, le  après avoir accompli  de la Terre. Duque est ainsi l'unique Espagnol de nationalité à avoir jamais volé dans l'espace, le Madrilène Michael López-Alegría étant de nationalité américaine.

En , il reçoit avec trois autres spationautes  le prix Prince des Asturies dans le domaine de la coopération internationale au titre de sa contribution à .

Soyouz TMA-3 
Lors d'une entrevue sur une télévision locale le , la ministre espagnole de la Science Anna Birulés confirme que le gouvernement étudie sérieusement l'option de financer une mission de Pedro Duque à bord de la Station spatiale internationale (ISS) via un vol sur le véhicule Soyouz. Le ministère annonce six mois plus tard que le spationaute espagnol ira bien sur l'ISS en avril suivant, mais la mission est suspendue en février 2003 après l'accident de la navette spatiale Columbia.

Les navettes spatiales américaines étant clouées au sol, la NASA, l'ESA et l'agence russe Roscosmos prennent la décision à la fin du mois de  de reporter le vol auquel Duque devait participer. Il est finalement autorisé au mois de juin à rejoindre l'ISS lors d'un transit prévu au mois d'. Il décolle effectivement le  du cosmodrome de Baïkonour et s'amarre deux jours plus tard à l'ISS. Son retour sur Terre intervient dix jours plus tard, au matin du .

Chef d'entreprise et cadre de l'ESA 
Il se place en disponibilité de l'Agence spatiale européenne en 2006, afin de devenir directeur général de Deimos Imaging, S.L., entreprise qui place en orbite trois ans plus tard le premier satellite espagnol d'observation de la Terre. En 2010, il est désigné président exécutif de l'entreprise. Il retrouve les effectifs de l'ESA en 2011, pour diriger les opérations européennes réalisées à bord de la Station spatiale internationale.

En , le site Web satirique El Mundo Today écrit qu'il a été nommé ministre des Affaires étrangères par le président du gouvernement espagnol conservateur Mariano Rajoy, qualifiant cette désignation de . Réagissant sur Twitter, il salue l'annonce de sa nomination à la Une .

En mai 2022, il est nommé au comité stratégique de Destinus en tant que conseiller. La société fondée par l'entrepreneur en série Mikhail Kokorich développe un drone cargo hypersonique à hydrogène liquide.

Ministre de la Science

Nomination et premiers pas 
Le , cinq jours après le renversement de Rajoy, le nouveau président du gouvernement socialiste Pedro Sánchez annonce que Pedro Duque sera nommé ministre de la Science, de l'Innovation et de l'Enseignement supérieur. Avec la ministre de la Santé Carmen Montón, il est un critique virulent de l'homéopathie, dont il estime que . Il prend ses fonctions le lendemain, lors de la cérémonie d'assermentation du gouvernement devant le roi  au palais de la Zarzuela.

Il est au cœur d'une polémique à la fin du mois de septembre suivant, lorsque le journal en ligne  révèle que Duque et son épouse sont administrateurs depuis 2005 d'une société qui détient la propriété de leur domicile de Madrid et de leur résidence secondaire de Xàbia. Ce montage juridique légal permet au couple d'éviter de payer l'impôt sur le patrimoine et une surimposition sur leur impôt sur le revenu pour possession d'une maison de vacances. Le Parti populaire et Ciudadanos réclament ainsi qu'il comparaisse devant le Congrès des députés. Il présente un mois plus tard une étude commandée à un expert universitaire en droit fiscal qui conclut que sa société ne lui a pas permis de diminuer ses charges fiscales, et qu'il avait même payé plus d'impôts que si sa femme et lui avaient conservé la propriété directe de leurs demeures.

Il présente le  suivant avec la ministre de la Santé María Luisa Carcedo un plan de lutte contre les  qui  revendiquent des vertus curatives réfutées par les études scientifiques. Duque explique ainsi qu'il faut séparer les anecdotes des preuves scientifiques, donnant comme exemple d'élément anecdotique , et indique que tous les programmes de licences et maîtrises universitaires dans le domaine de la santé seront révisés pour s'assurer que les thérapies alternatives n'y figurent pas. Il annonce en outre que son ministère prépare un programme de culture scientifique destiné à promouvoir la pensée critique et rationnelle, non pas pour  mais .

Député et réorganisation ministérielle 

Le , alors que les Cortes Generales sont dissoutes en vue des élections générales anticipées du 28 avril, le Parti socialiste ouvrier espagnol (PSOE) indique que Pedro Duque sera investi tête de liste dans la circonscription d'Alicante. Le secrétaire général provincial du parti juge que le ministre de la Science  car il constitue . Élu au Congrès des députés, il conserve son mandat à l'occasion des élections du 10 novembre 2019.

À la suite de ce scrutin, Pedro Sánchez met sur pied un gouvernement de coalition avec Unidas Podemos, dans lequel est créé un ministère de l'Enseignement supérieur, confié à l'universitaire Manuel Castells. Le , il prend donc les fonctions de . Lors de la cérémonie de passation de pouvoirs, le nouveau ministre de l'Enseignement supérieur souligne que , il n'était pas favorable à la création de son département ministériel puisque . Le ministre de la Science réagit en indiquant que tous deux créeront , avant d'indiquer que l'absence de nouvelle loi de finances depuis l'arrivée du centre gauche au pouvoir ne permet pas . Il démissionne un mois plus tard du Congrès, cédant son fauteuil de député au maire de Pinoso Lázaro Azorín.

Candidature infructueuse à l'ESA 
Le nom de Pedro Duque est évoqué au début du mois de , conjointement avec celui de la ministre des Affaires étrangères Arancha González Laya, comme de potentiels candidats à la direction d'organismes internationaux. En l'espèce, le ministre de la Science est présenté par Pedro Sánchez comme un éventuel postulant aux fonctions de directeur de l'Agence spatiale européenne (ESA), d'autant que l'Espagne s'est engagée à accroître de 30 % sa contribution au budget de l'Agence.

Le  suivant, Pedro Duque présente officiellement sa candidature, étant le premier à se déclarer. En cas d'élection, il quitterait le gouvernement et serait le premier Espagnol à assumer la direction de l'ESA depuis sa fondation. Le mandat du directeur sortant Johann-Dietrich Wörner, qui ne se représente pas, échoit en . Pedro Sánchez justifie ce choix par le fait que l'Espagne  et juge que . Lors d'un vote informel du conseil de l'ESA le , l'Autrichien Josef Aschbacher obtient une majorité de suffrages, s'assurant l'élection lors du scrutin officiel, convoqué le .

Loi relative à la science 
Pedro Duque présente le  à Madrid, au siège de son ministère, le , souscrit par une soixantaine d'organisations. Parmi les objectifs de cet accord, que le financement de la recherche représente l'équivalent de 2 % du produit intérieur brut avant la fin de la législature en cours et 3 % d'ici , stabiliser la carrière des chercheurs dans le secteur public et mieux intégrer les personnels scientifiques dans le secteur privé. Soulignant qu'entre  et , les budgets alloués à la science ont diminué de 6 % en Espagne, il appelle  pour , aussi  autour du pacte. Un mois plus tard, il est auditionné par la commission de la Science, de l'Innovation et de l'Enseignement supérieur du Congrès des députés pour présenter le pacte pour la science aux parlementaires. Il indique vouloir présenter dans les semaines à venir un projet de loi de réforme de la loi de 2011 relative à la science et à l'innovation. La commission approuve en conclusion de ses travaux la création d'une sous-commission qui analysera les conditions de mise en œuvre du pacte pour la science et le texte à venir du projet de loi évoquée.

À l'issue du conseil des ministres du , Pedro Duque annonce qu'il se réunira dans les semaines à venir avec les associations scientifiques, universitaires, du secteur de la santé, les communautés autonomes et les partenaires sociaux afin d'évoquer le contenu du projet de loi. L'objectif de la réforme promue par le ministre de la Science est de doter les scientifiques d'une carrière  notamment en créant un dispositif de pré-titularisation ou  et en proposant des contrats plus nombreux et moins précaires pour les post-doctorants ; de développer le transfert de connaissances en permettant par exemple de constituer des start-ups comme conséquence directe des résultats d'une recherche. En réaction, le syndicat Commissions ouvrières (CCOO), la Fédération des jeunes chercheurs (FJI) ou encore la Confédération des sociétés scientifiques d'Espagne (COSCE) dénoncent un projet qui risque de renforcer la précarité du monde de la recherche, à cause du dispositif de  qui prévoit une double évaluation  des travaux de recherche préalable à l'embauche en contrat à durée indéterminée et ne tient pas compte de l'ancienneté.

Le projet de loi est approuvé par le conseil des ministres pour être remis au Congrès des députés le , qui l'approuve en première lecture le , puis en lecture définitive le .

Sortie du gouvernement 
Pedro Sánchez annonce le  son intention de procéder à un important remaniement ministériel, à l'occasion duquel Pedro Duque cède son ministère la maire socialiste de la ville de Gandia, Diana Morant. La passation de pouvoirs avec sa successeure a lieu deux jours plus tard au siège du ministère. Le journal en ligne  relève le  que l'ex-ministre a cessé de suivre sur Twitter l'intégralité des comptes des ministères, secrétariats d'État et leurs titulaires.

C'est de nouveau sur ce réseau social qu'il attire l'attention des médias, en . Après qu'Elon Musk a suggéré dans un tweet que l'Espagne installe une gigantesque centrale photovoltaïque pour alimenter l'ensemble de l'Europe et que Pedro Sánchez lui a fait une réponse, Pedro Duque réplique également en indiquant que le pays souhaite la bienvenue à quiconque veut investir dans le développement des énergies renouvelables, que le cadre réglementaire est prêt, et lui demande s'il connaît des investisseurs pour ce faire.

Notes

Références

Voir aussi

Articles connexes 
 STS-95 ; Soyouz TMA-3
 Gouvernement Sánchez I

Liens externes 
 
 
 
  Résumé des vols effectués
  Biographie de la NASA
 Fiche sur le site du Congrès des députés : XIII, XIV législatures.

Naissance en mars 1963
Naissance à Madrid
Étudiant de l'université polytechnique de Madrid
Spationaute espagnol
Astronaute de l'Agence spatiale européenne
Membre de l'Association des explorateurs de l'espace
Député de la province d'Alicante
Député espagnol de la XIIIe législature
Député espagnol de la XIVe législature
Ministre espagnol de l'époque démocratique
Ministre espagnol de la Science
Lauréat du prix Princesse des Asturies en coopération internationale
Éponyme d'un objet céleste
Grand-croix de l'ordre de Charles III (roi d'Espagne)