Aquillii

Les Aquillii, parfois Aquilii, sont les membres d'une ancienne famille plébéienne romaine, la gens Aquillia. Les membres de cette famille font remonter leurs origines à la monarchie romaine et aux débuts de la République puisque l'on trouve deux Aquillii mentionnés parmi les nobles qui complotèrent pour ramener les Tarquins au pouvoir. Ces derniers sont les deux seuls membres de cette famille qui peuvent être considérés de rang patricien, tous les autres Aquillii sont plébéiens.

Les cognomina de cette famille sont Corvo, Crasso, Florio (Florus), Gallo e  Tusco.
Origine
Le nomen Aquilius ou Aquillius est probablement dérivé de l'aquila, un aigle. Sur les pièces de monnaie et les inscriptions, le nom est presque toujours écrit Aquillius, mais dans les manuscrits généralement avec un seul l. La branche la plus ancienne de la famille portait le cognomen Tuscus, ce qui suggère que la gens pouvait être d'origine étrusque, bien que le nomen de la gens soit incontestablement latin, et que le nom Tuscus aurait pu être acquis par d'autres moyens. Ce cognomen est néanmoins douteux car on ne le trouve que dans les sources tardives; Robert Broughton mentionne que cela aurait pu aussi être Sabinus.

D'après les images de leurs pièces, il semble que les Aquillii avaient une dévotion particulière pour Sol, un événement rare sous la République.

Praenomina 

Les plus anciennes familles des Aquillii portaient les praenomina Gaius, Lucius et Marcus, qui étaient les trois noms les plus courants à toutes les époques de l'histoire romaine. Cependant, une famille, qui a pris une importance considérable au dernier siècle de la République, a préféré le praenomen Manius, moins commun.

Branches et cognomina 

Les cognomina des Aquillii sous la République sont Corvus, Crassus, Florio (Florus), Gallus et Tuscus.
Tuscus, le nom de famille le plus ancien de la gens, signifie «étrusque», et cette branche de la famille est considérée par certains écrivains comme patricienne, puisqu'ils faisaient partie de la noblesse romaine au début de la République, et selon la tradition, le consulat fut fermé aux plébéiens jusqu'à la lex Licinia Sextia de 367 av. Cependant, l'érudition moderne suggère que la noblesse de la monarchie romaine n'était pas exclusivement patricienne, et qu'un certain nombre de premiers consuls appartenaient à des familles qui furent plus tard considérées comme plébéiennes. Pourtant, comme la plupart des gentes patriciennes avaient également des branches plébéiennes, la possibilité que certains des premiers Aquilii soient des patriciens ne peut être écartée.

Corvus fait référence à un corbeau. Ce nom de famille est plus connu de la gens Valeria. Les Aquillii Flori (Florus, Florio) apparaissent pour la première fois pendant la première guerre punique, bien qu'ils aient dû exister depuis le , et ont prospéré au moins jusqu'à l'époque d'Auguste. Leur nom signifie simplement «fleur». Gallus peut se référer à un coq, ou à un Gaulois, même si les Galli étaient de Lanuvium. Crassus, un nom de famille commun dans de nombreuses gentes, peut être traduit par «épais», «terne», «simple» ou «brut». Le dernier cognomen à apparaître était Felix, signifiant "chanceux"

Principaux membres

Sous la République 
 Caius Aquillius Tuscus (ou Sabinus), consul en 487 , a reçu une ovation pour une campagne victorieuse contre les Herniques.
 Lucius Aquillius Corvus, tribun consulaire en 388 
 Caius Aquillius Florus
 Marcus Aquillius Florus
 Caius Aquillius Florus, consul en 259 , affronte Hamilcar Barca en Sicile.
 Publius Aquilius, peut-être tribun de la plèbe en 211  qui fait condamner Publius Villius, un des tresviri nocturni, pour négligence lors de son service. Il est envoyé en 210  en Étrurie pour réapprovisionner la garnison romaine de Tarente.
 Manius Aquilius, consul en 129 
 Manius Aquilius Nepos, consul en 101 
 Caius Aquilius Gallus, préteur en 66  et juriconsulte.

Sous l'Empire 
 Quintus Aquilius Niger, consul en 117 et proconsul de Sicile.
 Marcus Metilius Aquillius Regulus, consul en 157.

Notes et références 
 Sources modernes :

 Sources antiques :

Bibliographie 
  

Gens romaine