Sam Mendes

Samuel Alexander Mendes, dit Sam Mendes (prononcé en anglais : ), est un réalisateur, scénariste et producteur de cinéma britannique, né le  à Reading (Berkshire).

Sa première réalisation, American Beauty (1999), est récompensée par cinq Oscars du cinéma  propulsant Mendes au rang de vedette. Il réalise deux films de la saga autour du personnage de James Bond, Skyfall et Spectre, en 2012 et 2015 respectivement. Fait commandeur de l'ordre de l'Empire britannique par la reine Élisabeth II en 2000 pour services rendus aux arts dramatiques, il est anobli en 2019.

Biographie

Enfance et formations 
Samuel Alexander Mendes est le fils d'un Trinidadien du nom de Mendes d'origine portugaise et d'une Britannique Valerie Helene Mendes (Barnett), ses parents divorcent alors qu'il a 5 ans. Son grand-père est l'écrivain Alfred Mendes.

Après ses études secondaires à la Magdalen College School d'Oxford, il s'inscrit à l'université de Cambridge. À Cambridge, il fait partie de la troupe théâtrale de l'université, la Marlowe Society, avant de rejoindre le Chichester Festival Theatre, puis la Royal Shakespeare Company où il dirige Troïlus et Cressida avec Ralph Fiennes, et Richard III.

Carrière 
En 1992, il devient directeur artistique de la Donmar Warehouse de Londres où il met en scène La Ménagerie de verre de Tennessee Williams et une adaptation scénique de la comédie musicale Cabaret. Il y dirige La Chambre bleue avec Nicole Kidman.

Après cette carrière remarquée au théâtre, il passe derrière la caméra et rencontre dès son premier film un succès international avec American Beauty en 1999, pour lequel il reçoit de nombreuses récompenses dont l'Oscar et le Golden Globe du meilleur réalisateur. En 2006, il met en scène la comédie musicale Cabaret en Europe.

Il dirige pour la première fois son épouse dans son quatrième film, Les Noces rebelles (2008), où Kate Winslet retrouve pour l'occasion ses partenaires de Titanic : Leonardo DiCaprio (meilleur ami de Kate) et Kathy Bates. En 2009, il réalise Away We Go, un film plus « indépendant » que ses précédentes réalisations.

En 2010, il se voit confier la réalisation du  des aventures de James Bond, Skyfall. Après un arrêt de la production en raison des problèmes financiers de la Metro-Goldwyn-Mayer qui finance le film, le projet est confirmé et le film sort en 2012. C'est un énorme succès mondial, aussi bien auprès du public, que de la critique. Sam Mendes est alors envisagé pour le film suivant. D'abord hésitant, il annonce finalement qu'il ne rempilera pas, préférant se concentrer sur ses projets théâtraux. En , il est pourtant confirmé comme réalisateur de 007 Spectre, qui sort en France le .

En , il préside le jury international du  Festival de Venise. La comédienne anglaise Gemma Arterton en fait notamment partie. Elle et Mendes ont participé à des films James Bond.

Il réalise ensuite 1917, sorti en 2019. Coécrit avec Krysty Wilson-Cairns, le scénario s'inspire en partie des récits de son grand-père paternel, Alfred Mendes. Le film raconte l'histoire de deux jeunes soldats britanniques qui reçoivent l'ordre de délivrer un message annulant une attaque vouée à l'échec peu après la retraite allemande sur la ligne Hindenburg pendant l'opération Alberich en 1917. La réalisation du film donne l'illusion d'un seul long plan-séquence et d'une action en temps réel. Le film reçoit de nombreuses nominations et remporte plusieurs prix, dont deux Golden Globes et trois Oscars.

Il écrit et réalise ensuite le drame romantique Empire of Light, qui sera présenté en avant-première au festival international du film de Toronto 2022.

Vie privée 
Sam Mendes a une relation avec l'actrice Rachel Weisz de 1999 à 2001, future femme de l'acteur Daniel Craig, qu'il dirigera à deux reprises en tant que James Bond en 2012 et 2015.

En 2003, il épouse l'actrice britannique Kate Winslet. Leur fils Joe naît le . En 2010, le divorce entre Kate Winslet et le réalisateur Sam Mendes est prononcé et engagé à l'amiable en discrétion.

En 2011, il entame une relation avec l’actrice Rebecca Hall, qui prend fin en 2013. En , il épouse la trompettiste Alison Balsom. En , Balsom donne naissance à leur fille.

Filmographie

Réalisateur 
 1999 : American Beauty
 2002 : Les Sentiers de la perdition 
 2005 : Jarhead : La Fin de l'innocence 
 2008 : Les Noces rebelles 
 2009 : Away We Go
 2012 : Skyfall
 2015 : 007 Spectre 
 2019 : 1917
 2022 : Empire of Light

Producteur et producteur exécutif

Cinéma 
 2001 : Les Sentiers de la perdition de lui-même
 2006 : Starter for 10 de Tom Vaughan (producteur exécutif)
 2007 : Nos souvenirs brûlés (Things We Lost in the Fire) de Susanne Bier
 2007 : Les Cerfs-volants de Kaboul (The Kite Runner) de Marc Forster (producteur exécutif)
 2008 : Les Noces rebelles de lui-même
 2010 : Out of the Ashes de Tim Albone, Lucy Martens et Leslie Knott (documentaire) (producteur exécutif)
 2012 : Blood de Nick Murphy (producteur exécutif)
 2022 : Ben Stokes : Phoenix from the Ashes de Chris Grubb et Luke Mellows (documentaire) (producteur exécutif)
 2023 : Empire of Light de lui-même

Télévision 
 2007 : Stuart : Une vie à l'envers (Stuart : A Life Backwards) de David Attwood (producteur exécutif)
 2012-2016 : The Hollow Crown (7 épisodes) (producteur exécutif)
 2014-2016 : Penny Dreadful (27 épisodes) (producteur exécutif)
 2017-2019 : Britannia (19 épisodes) (producteur exécutif)
 2018 : Informer (10 épisodes) (producteur exécutif)
 2020 : Penny Dreadful : City of Angels (10 épisodes) (producteur exécutif)

Scénariste 
 2019 : 1917
 2023 : Empire of Light

Théâtre

Metteur en scène 
 Troïlus et Cressida de William Shakespeare
 Richard III de William Shakespeare
 1989 : La Cerisaie d'Anton Tchekhov
 1998 : La Chambre bleue (The Blue Room) de David Hare d'après Arthur Schnitzler
1998 : Cabaret de Joe Masteroff et John Kander co-metteur en scène avec Rob Marshall
 2009 : La Cerisaie d'Anton Tchekhov, New York, tournée mondiale
 2010 : The Tempest (La Tempête) de William Shakespeare, tournée mondiale
 2010 : As You Like It (Comme il vous plaira) de William Shakespeare, tournée mondiale
 2011 : Richard III de William Shakespeare avec Kevin Spacey, Old Vic
 2012 : Charlie and the Chocolate Factory: the Musical
 2019 : The Lehman Trilogy de Stefano Massini

Distinctions

Décorations 
  Commandeur de l'ordre de l'Empire Britannique (2000)
  (2019)

Récompenses 
Source :
 Los Angeles Film Critics Association Awards 1999 : meilleur réalisateur pour American Beauty
 Oscars 2000 : meilleur réalisateur pour American Beauty
 Golden Globes 2000 : meilleur réalisateur pour American Beauty
 Chicago Film Critics Association Awards 2000 : meilleur réalisateur pour American Beauty
 Online Film Critics Society Awards 2000 : meilleur réalisateur pour American Beauty
 Rubans d'argent 2000 : meilleur réalisateur d'un film étranger pour American Beauty
 Dallas-Fort Worth Film Critics Association Awards 2000 : meilleur réalisateur pour American Beauty
 London Film Critics Circle Awards 2000 : meilleur réalisateur pour American Beauty
 Southeastern Film Critics Association Awards 2000 : meilleur réalisateur pour American Beauty
 Directors Guild of America Awards 2000 : meilleur réalisateur pour American Beauty
 Kansas City Film Critics Circle Awards 2000 : meilleur réalisateur pour American Beauty
 Florida Film Critics Circle Awards 2000 : meilleur réalisateur pour American Beauty
 Bodil 2001 : meilleur film américain pour American Beauty
 Lions tchèques 2001 : meilleur film étranger pour American Beauty
 Washington D.C. Area Film Critics Association Awards 2002 : meilleur réalisateur pour Les Sentiers de la perdition
 ShoWest Convention 2003 : réalisateur de l'année
 Directors Guild of Great Britain 2005 : prix honorifique
 Hollywood Film Festival 2005 : réalisateur de l'année
 Jameson Empire Awards 2013 : meilleur réalisateur pour Skyfall
 Golden Globes 2020 : meilleur réalisateur pour 1917
 BAFTA 2020 :
 Meilleur film pour 1917
 Meilleur film britannique
 Meilleur réalisateur
 Festival international du film de Stockholm 2022 : prix du visionnaire

Nominations 
 BAFTA Awards 2000 : meilleur réalisateur pour American Beauty
 Chlotrudis Awards 2000 : meilleur réalisateur pour American Beauty
 Las Vegas Film Critics Society Awards 2000 : meilleur réalisateur pour American Beauty
 Satellite Awards 2000 : meilleur réalisateur pour American Beauty
 Empire Awards 2001 : meilleur réalisateur britannique et meilleur espoir pour American Beauty
 London Film Critics Circle Awards 2003 : meilleur réalisateur pour Les Sentiers de la perdition
 Phoenix Film Critics Society Awards 2003 : meilleur réalisateur pour Les Sentiers de la perdition
 Golden Globes 2009 : meilleur réalisateur pour Les Noces rebelles
 Bodil 2010 : meilleur film américain pour Les Noces rebelles
 Oscars 2020 :
 Meilleur réalisateur pour 1917
 Meilleur scénario original

Bibliographie 

The Sam Mendes Handbook - Everything You Need to Know about Sam Mendes, par Emily Smith, éd. Tebbo, 2013,
Sam Mendes at the Donmar: Stepping into Freedom, par Matt Wolf, éd. Limelight Editions, 2004.

Articles et interviews 

A Magnificent Road to Ruin in ‘The Lehman Trilogy’, par Ben Brantley pour le New York Times, 2019,
How Sam became The Man, par Gaby Wood pour The Guardian, 2008,
The Blue Room, par Charles Isherwood pour le magazine Variety, 1998,
Nicole Kidman in the West End – 'she is not just a star: she delivers the goods', par Michael Billington pour The Guardian, 1998.

Box-office 
Source : Box Office Mojo

Notes et références

Voir aussi

Liens externes 
 

Naissance à Reading (Royaume-Uni)
Naissance en août 1965
Réalisateur anglais
Scénariste anglais
Réalisateur de James Bond
Metteur en scène britannique
Oscar de la meilleure réalisation
Golden Globe de la meilleure réalisation
Commandeur de l'ordre de l'Empire britannique
Lauréat du Tony Award
Critics' Choice Movie Award de la meilleure réalisation
Étudiant de Peterhouse
Knight Bachelor