Folie Beaujon

La folie Beaujon était un domaine de plaisance aménagé entre 1781 et 1783 pour le financier Nicolas Beaujon à Paris, sur un terrain d'une superficie de douze hectares environ, compris entre les actuelles avenue de Wagram, place Charles-de-Gaulle, avenue des Champs-Élysées, rue Washington et rue du Faubourg-Saint-Honoré.

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En face de la folie, Nicolas Beaujon fait construire un hospice qui devient par la suite l'hôpital Beaujon (transféré dans les années 1930 à Clichy).

La Folie au temps de Nicolas Beaujon (1781-1786) 

Originaire de Bordeaux, allié par son mariage à plusieurs fermiers généraux, Nicolas Beaujon (1718-1786) passait pour l'un des hommes les plus riches de son temps. Il habitait depuis 1773 le Palais de l'Élysée, qu'on appelait alors hôtel d'Évreux. Veuf, sans enfants, il était physiquement diminué par la goutte qui le faisait terriblement souffrir. Aussi avait-il dû renoncer à la belle maison que Boullée lui avait aménagée à Issy, trop éloignée de Paris, qu'il vendit au duc de l'Infantado, pour se mettre en quête d'une maison de campagne proche de son domicile.

Au début des années 1780, il parvint enfin à trouver ce qu'il lui fallait : la campagne à deux pas du faubourg Saint-Honoré, autrement dit les derniers terrains libres au bout de la rue du Faubourg-du-Roule, que la construction de l'enceinte des Fermiers généraux ne tarderait pas à inclure dans Paris intra muros. Beaujon s'y fit bâtir une maison de plaisance ou folie.

La constitution du domaine 
Pour constituer sa propriété, Beaujon réunit, en plusieurs acquisitions, six parcelles imbriquées. Il ne put les acquérir toutes et dut se contenter d'obtenir, sur certaines d'entre elles, des baux à vie.
 Le , il fit acheter devant la cour des Aides par son fondé de pouvoir, Jean-Baptiste Barré, une vaste propriété de 5 arpents 46 perches, comprenant une maison, un grand jardin clos de murs et un terrain attenant situé au bout du jardin derrière les murs, d'une superficie de 24 septiers, vendue par les créanciers de Charles Châtelain, secrétaire du roi, décédé. 
 Le , il prit un bail à vie sur l'usufruit d'une étroite bande de terrain de 306 toises carrées, irrégulière et effilée, moyennant 300 livres de loyer par an. Les propriétaires étaient le maître-charpentier Jean-Roch Guérin, le maître-maçon Latuille et le  Ringuier, propriétaires d'un vaste terrain entre les Champs-Élysées et la rue du Faubourg-du-Roule, qui avaient entrepris de la lotir et d'y ouvrir la rue Neuve-de-l'Oratoire (actuelle rue Washington). Cette parcelle représentait le surplus du terrain après le percement de la rue et elle était mitoyenne à l'ouest de la propriété de la famille d'Arcy.
 Le , moyennant 150 livres par an, Jean-Roch Guérin céda en outre à Beaujon un terrain et une petite maison dépendant de la parcelle précédemment mentionnée et qu'il s'était primitivement réservé.
 L'acquisition de décembre 1780 n'avait de sens que si Beaujon était certain de pouvoir disposer également du terrain de la famille d'Arcy. Peu de temps après, en effet, le , Richard Darcy, baron d'Arcy, maître de camp d'infanterie, et son fils, Richard Daniel Dominique, chevalier d'Arcy, Lieutenant au régiment de Bouillon, demeurant tous deux quai des Théatins, lui consentaient un bail à vie sur un grand terrain comportant une grande maison à porte cochère donnant par onze croisées de face sur la rue du Faubourg-du-Roule, avec cour, basse-cour, remises, écuries ; un terrain allongé ensuite, aboutissant à un jardin, deux potagers, une figuerie et un pavillon orné de glaces et de boiseries, que mettaient en valeur un fossé et, du côté sud, une allée plantée aboutissant aux Champs-Élysées, et enfin deux terrains, le second de 11 à 12 arpents, , le tout pour un loyer annuel de  livres soit  pour la grande maison et  pour le surplus. La famille d'Arcy laissait Beaujon entièrement libre quant à l'aménagement de la propriété, s'agissant notamment des murs de clôture, de la coupe des arbres, etc., tout devant leur faire retour à son décès, tout en précisant que :  Le financier, pour sa part, s'engageait à faire clore à ses frais le dernier terrain mentionné de murs en moellons de 7 pieds de haut.
 Le , Beaujon acheta la propriété de Jean Louis Antoine Bailleux, intéressé dans les affaires du Roi, et Louise Joséphine Lemoyne, sa femme, pour la somme de  livres. Cette parcelle, d'une contenance de 487 toises environ, comprenant quelques petits bâtiments en cours de démolition, tenait par devant à la rue du Faubourg-du-Roule, à l'ouest à la veuve Desplais et à l'est et par derrière de celle acquise par Beaujon en mai 1780, dans laquelle elle formait une enclave. Étaient exclus de la vente , qui furent expertisés le . C'est sur ce terrain que seront construits l'appartement des bains, les serres et la chapelle Saint-Nicolas-du-Roule.
 Le , le financier loua à vie pour 600 livres par an l'usufruit d'un grand terrain de 7 arpents 8 perches, clos de murs, à Claude Brice Émery, qui laissait à son locataire la liberté de faire ce qu'il voudrait sur le terrain, tout devant revenir au propriétaire à la fin du bail. Ce terrain prolongeait à l'ouest le terrain d'Arcy, dont aucune clôture ne le séparait, tandis qu'il était entouré sur les trois autres côtés de murs que le financier venait de faire construire à ses frais pour clore ses propres terrains.
 Le , Beaujon prit un bail à vie sur un terrain de 2 arpents appartenant à Pierre Adrien Lamare, procureur à la prévôté du Roule, pour 450 livres par an. On signale alors sur ce terrain, dont il est indiqué que le locataire pourra faire ce que bon lui semblera, un petit donjon à l'angle de la rue Neuve-de-l'Oratoire projetée et des Champs-Élysées.

Au bout du compte, en deux ans, Beaujon avait constitué un domaine d'un seul tenant de plus de 12 hectares entre la rue Neuve-de-l'Oratoire (actuelle rue Washington), les Champs-Élysées, place de l'Étoile (actuelle place Charles-de-Gaulle) et la rue du Faubourg-du-Roule.

Ces terrains étaient alors peu construits. Beaujon conserva, comme le bail le stipulait, le petit pavillon du grand jardin de la propriété d'Arcy, mais il conserva aussi la maison sur la rue du faubourg. En revanche, il démolit les constructions situées sur les deux terrains lui appartenant en pleine propriété où il fit élever les bâtiments de sa « folie ».

La chartreuse 
La chartreuse Beaujon était un pavillon, la principale construction de la Folie Beaujon, bâtie sur les plans de l'architecte Nicolas-Claude Girardin. Le coût de construction s'éleva à  livres. Beaujon avait rencontré l'architecte, collaborateur d'Étienne-Louis Boullée, à l'occasion des travaux que ce dernier avait effectués pour lui au palais de l'Élysée.

En 1783, le propriétaire y recevait le comte et la comtesse de Provence. Selon Madame d'Oberkirch :

Situation 
Le pavillon de la chartreuse était éloigné de la rue. On entrait dans le domaine par un portail semi-circulaire aménagé dans le mur de clôture sur la rue du Faubourg-du-Roule. Il était percé d'une porte cochère qualifiée de « baie flamande », flanquée de deux pilastres.

Passé cette porte, on se trouvait devant une allée plantée de quatre rangées d'ifs et de tilleuls, entre deux murs bas au centre desquels s'ouvraient deux portes fermées par des grilles. Celle de gauche desservait l'orangerie et celle de droite la basse-cour. Au bout de l'avenue se trouvait une étoile d'où l'on apercevait le pavillon, entouré de bosquets, d'allées sinueuses, de pelouses et de statues en marbre ou en pierre, pour la plupart grandeur nature.

Les extérieurs 
Le marché passé le  pour la construction d'un  était accompagné d'un plan montrant une élévation du bâtiment du côté de la cour. La façade comprenait un arrière-corps central de trois travées cantonné de deux pavillons d'une travée chacun, sommés de pignons triangulaires. Aux extrémités latérales, la construction est flanquée de deux autres pavillons plus bas qui achèvent la composition. Les murs sont réalisés en pans de bois et le toit est couvert en tuiles à l'exception des deux petits pavillons latéraux qui sont en ardoise. Le marché précise que : .

Lors de la réalisation, la construction sera quelque peu simplifiée. Les pignons et les pans de bois sont abandonnés au profit de classiques toitures en pavillon et de murs en brique et harpages de pierre feints, signalés dans une description de 1787 : .

Bâti selon un plan compact, double en profondeur, le pavillon est élevé sur un étage demi-souterrain abritant les offices, selon une disposition qu'on trouvait plus fréquemment aux  et s, et se compose d'un rez-de-chaussée haut auquel on accède par un perron, double côté cour et simple côté jardin, renfermant l'appartement principal composé de six pièces, complété par un entresol. Seul l'avant-corps à pans coupés du côté du jardin comportait un premier étage, carré et renfermant la chambre principale. La façade en brique de style hollandais était garnie de statues et de niches et le comble comportait de nombreuses brisures censées lui donner un aspect rustique.

Les intérieurs 

La décoration intérieure réalisée en partie par Le Barbier, Boquet etc., fut considérée par les contemporains comme extraordinaire. Au rez-de-chaussée, on trouvait un billard, un salon de compagnie, une salle à manger et une chambre entièrement tendue de soie jaune. Elle est décrite dès 1787 dans le Guide de Luc-Vincent Thiéry :

L'inventaire après décès de Nicolas Beaujon, dressé en 1786, permet de préciser l'ameublement et la décoration des différentes pièces de la chartreuse :
  : . Selon l'inventaire après décès : , douze chaises de même avec dossier en forme de lyre, trois guéridons avec dessus de marbre, une table de piquet d'acajou et .
  (attenant à la salle de billard) : 
  :  Selon l'inventaire après décès on y trouve : , deux guéridons en acajou avec tablette de marbre blanc, .
  : une table ovale en acajou, deux fauteuils et dix-huit chaises en acajou à dossier lyre. 
  :   

La chartreuse Beaujon fut l'objet d'une intense curiosité. Les imaginations échauffées supposèrent que s'y déroulaient des fêtes qu'on imaginait fort galantes. Il semble en tout cas certain que si fêtes il y eut, le financier, déjà fort malade et qui allait disparaître en 1786, n'y participait guère. Comme le rapporte la baronne d'Oberkirch :

Les Mémoires secrets, en date du , se montrent assez critiques :

Le pavillon des bains, les communs 

Les communs se composaient de trois corps de bâtiments formant un U autour de la basse-cour, à main gauche en entrant dans le domaine. Ces bâtiments se composaient chacun d'un rez-de-chaussée et d'un étage. En face se trouvaient les serres et, perpendiculairement à l'allée, le pavillon des bains.

Celui-ci était un édifice simple en profondeur, constitué d'une enfilade de pièces, et élevé de deux étages. L'appartement des bains comprenait une antichambre, un salon, une chambre à coucher en rotonde, un cabinet de toilette et, dans une pièce à côté, une baignoire en cuivre peinte en faux-marbre, avec un dessus-de-baignoire imitant un lit. Les étages comprenaient plusieurs appartements complets.

Le pavillon des bains disposait d'une communication directe avec la chapelle Saint-Nicolas construite à proximité.

C'est dans cette dépendance de la Folie Beaujon, détachée du domaine et achetée le , qu'Honoré de Balzac fit aménager son dernier « palais » de la rue Fortunée, au 22 de l'actuelle rue Balzac.

La folie Beaujon comportait trois serres dont une chauffée renfermant au moment du décès du financier en 1786 douze gros figuiers en caisse, quarante-deux orangers, des centaines de pots de fleurs (œillets, lilas de Perse, giroflées). Le jardin comprenait également une melonnière et une figuerie.

La chapelle Saint-Nicolas-du-Roule 
Beaujon fit construire, toujours par Nicolas-Claude Girardin, la chapelle Saint-Nicolas-du-Roule, succursale de Saint-Philippe-du-Roule, attenante à la chartreuse et qui devait recevoir sa sépulture. L'entrée de la chapelle se trouvait située  rue du Faubourg-du-Roule, à peu près à l'angle de la rue Balzac et de la rue du Faubourg-Saint-Honoré.

C'était un édifice de plan rectangulaire et d'une grande simplicité à l'extérieur. La façade comportait un mur nu orné simplement de refends, couronné d'un fronton triangulaire. Elle était percée d'une porte cantonnée de deux colonnes doriques, et surmontée de deux anges dus au sculpteur Vallé.

À l'intérieur, la chapelle était pourvue d'une courte nef, surmontée d'une voûte à caissons éclairée par une lanterne carrée, ornée de deux rangées de cinq colonnes doriques isolées formant galeries latérales dont les murs étaient garnis de niches au-dessus d'un stylobate.

Elle comportait un chœur circulaire couvert d'une coupole à caissons percée d'un oculus et orné d'un péristyle de huit colonnes cannelées décoré d'un ordre ionique. L'autel, également de forme circulaire, était placé au centre du chœur. Quatre grandes niches cantonnaient la rotonde, décorées de caissons octogonaux.

Cette réalisation fut très admirée par les contemporains mais, curieusement, il n'en existe que fort peu de représentations. Jacques-Guillaume Legrand et Charles Paul Landon dans leur Description de Paris et de ses édifices donnent seuls une vue de la façade, et ne tarissent pas d'éloges sur l'édifice qu'ils jugent  et placent . Ils observent que : 

Beaujon avait destiné sa chapelle à servir de succursale à Saint-Philippe-du-Roule, mais aussi à son usage privé, grâce à un accès direct ménagé depuis sa folie, à travers l'appartement des bains.  La rotonde du chœur était réservée au financier et une grille de fer la séparait de la nef.

La chapelle fut terminée en 1783 et inaugurée par une messe solennelle le . Le , afin de doter d'une chapelle l'hospice qu'il venait de créer (V. ci-dessous), Beaujon en fit don à cette fondation, ainsi que le mobilier sacré, sous les conditions que les fidèles iraient à la messe par la grande porte sur la rue, qu'une messe serait dite quotidiennement, que les propriétaires de la chartreuse n'auraient pas d'entretien à payer, et qu'ils conserveraient un accès privilégié dont ils auraient la clef. Cette disposition fut toujours respectée, sauf pendant la Révolution, la municipalité ayant ordonné la suppression de la communication ; Balzac en bénéficia après avoir acheté en 1846 l'ancien pavillon des bains. Il déclara alors à Victor Hugo :

En 1795, la chapelle fut fermée. Elle fut autorisée par  comme chapelle privée par décret impérial du 9 germinal an XIII (). Elle fut rendue au culte public comme succursale de Saint-Philippe-du-Roule le .

« Le curé de Saint-Philippe-du-Roule avait permis que le cercueil d'Honoré de Balzac fût exposé pendant deux jours dans la chapelle Beaujon. Le service funèbre fut célébré le . »

Les jardins

La statuaire 

Les avenues, bosquets et allées, où se trouvaient douze bancs peints en vert pour le repos, étaient ornées de statues :
 dans l'avenue d'entrée : deux saisons, deux sphinx ;
 dans la demi-lune : quatre figures en marbre : Apollon, Diane, Vénus, une femme grecque ;
 dans un bosquet :  ;
 sur le perron : deux bustes d'empereurs et  ;
 dans le grand bosquet du côté de la chapelle : quatre bustes grandeur nature de héros modernes dont le maréchal de Saxe, le cardinal de Fleury, le chancelier d'Aguesseau ;
 la Baigneuse de Falconnet copiée par Barbieux, une statue de Flore.

Le Moulin-Joli 
Les circonstances de la construction du fameux « Moulin-Joli » ne sont pas complètement éclaircies. Selon Krafft et Ransonnette, il aurait été construit par l'architecte Pierre-Adrien Pâris et achevé en 1786. Toutefois, il n'est pas mentionné par Thiéry dans son Guide de 1788, pas plus que les ventes et expertises de 1787.

Cette célèbre fabrique de jardin se présentait comme un véritable moulin, au fût en tour gothique, situé sur une éminence, dont les ailes entraînaient une pompe à eau alimentant des cascades. Il se situait à peu près au carrefour actuel de la rue Balzac et de la rue Beaujon.

Elle a été souvent représentée : sur le lavis anonyme daté de 1807 reproduit ci-dessus ; sur un tableau d'Antoine-Patrice Guyot daté de 1827 et conservé au musée Carnavalet ; sur une eau-forte de Martial Potémont de 1850, peu avant sa démolition.

La folie Beaujon après Beaujon 
Nicolas Beaujon mourut le  au palais de l'Élysée et fut inhumé à la Madeleine. En 1787, son corps fut ramené pour être déposé, conformément à ses volontés, dans la chapelle Saint-Nicolas qu'il avait fondée. Son épitaphe indiquait :

Beaujon n'ayant pas d'enfant et sa femme étant morte avant lui, il laissait pour héritiers ses deux frères, prénommés tous les deux Jean-Nicolas, chacun pour un tiers et la moitié de l'usufruit, et les enfants de sa sœur, Jacques-Bernard de Balan et Catherine de Balan, épouse de Pierre Carteau, pour un sixième chacun. Par ailleurs, les biens donnés en bail à vie faisaient en principe retour à leurs propriétaires, en l'occurrence Emery, Lamare, Guérin et d'Arcy. Afin de délimiter ces terrains et d'évaluer la possibilité de partager la chartreuse, une visite-expertise eut lieu le  sous la conduite de l'architecte-expert Petit, qui conclut à l'impossibilité de partager la propriété. Après que les terrains d'Arcy (17 arpents 18 perches), Émery (7 arpents 8 perches), Lamare (2 arpents) et Guérin (34 perches) eurent fait retour à leurs propriétaires, celle-ci fut donc vendue aux enchères le .

La chartreuse

Pierre-Jacques Bergeret de Grancourt (1787-1796) 
Moyennant une somme de  livres, la chartreuse proprement dite fut adjugée à un  Charpentier, agissant pour le compte de Pierre-Jacques Bergeret de Grancourt (1742-1807), receveur général des finances de la généralité de Montauban, fils du fermier général Pierre Jacques Onésyme Bergeret de Grancourt (1715-1785), l'ami intime du peintre Fragonard.

Il obtint des lettres de ratification le , vendit le magnifique hôtel qu'il occupait au Marais, au bout de la rue du Temple, et s'installa à la Folie Beaujon qu'il fit transformer par l'architecte Pierre-Adrien Pâris.

Sous la Révolution française, l'État songea à acquérir le domaine pour le transformer en jardin public où aurait été édifié un Temple de la Liberté, mais le projet n'eut pas de suite. Le 19 nivôse an IV (), Bergeret, alors établi à Nogent, vendit, par l'intermédiaire de son procureur Jean-Joseph Dufraisse, la propriété meublée à deux négociants associés depuis le 5 germinal an III, Pierre-Vincent Piau et Antoine Conseil, pour  livres.

Les Vanlerberghe (1797-1837) 

Dès le 12 vendémiaire an V (), ceux-ci la revendaient à Barbe Rosalie Lemaire, épouse du négociant Ignace-Joseph Vanlerberghe, moyennant  livres en métal au titre de 1790 soit  pour l'immeuble et  pour les meubles figurant sur la liste jointe et . 

Ignace Vanlerberghe était un négociant enrichi comme fournisseur aux armées. Grâce aux guerres de la Révolution et de l'Empire, il devait connaître une ascension très rapide. Le couple s'installa à la chartreuse où il donna des fêtes. Pour convenance d'affaires, les Vanlerberghe divorcèrent le 26 vendémiaire an VIII (), l'ex-Madame Vanlerberghe restant seule propriétaire de la chartreuse.

Celle-ci procéda à un certain nombre d'acquisitions permettant d'agrandir le domaine. Dans les années 1798-1800, elle fit agrandir et décorer à neuf la chartreuse par l’architecte Coffinet, pour y installer sa famille. C'est sans doute cet architecte qui construisit les deux pavillons circulaires en forme de tours, coiffés de coupoles aplaties renvoyant à celle de la chapelle Saint-Nicolas, qui flanquèrent la façade. Les murs de ces parties neuves étaient ornés de refends avec pierres découpées et percés de fenêtres et de niches ornées de statues et de bustes, dans un style rappelant l'avant-corps sur jardin de l'hôtel de Salm, construit par Pierre Rousseau. L'ensemble de l'édifice est rhabillé en crépi clair décoré de léger refends en place des briques de « style hollandais ». Krafft et Ransonnette illustrèrent dès 1801 la maison et les décors, notamment un curieux boudoir néo-gothique.

En compagnie d'Ouvrard, Vanlerberghe fit banqueroute en 1811, mais la chartreuse, appartenant à son ex-femme, ne fut pas saisie : c'est là qu'il mourut à la fin de 1819. Il laissait comme héritiers ses quatre enfants : ses trois filles renoncèrent à l'héritage qui échut à leur frère, Aimé Eugène ; celui-ci ne l'accepta que sous bénéfice d'inventaire. L'un des créanciers, Séguin, tenta de faire annuler le divorce de l'an VIII pour pouvoir faire saisir la chartreuse, mais sa mort interrompit l'action. Aimé Eugène Vanlerberghe fit vendre la propriété aux enchères au tribunal civil de la Seine le .

Le lotissement et les derniers propriétaires (1837-1873) 
La chartreuse fut acquise moyennant  francs par un avoué nommé Louveau, agissant pour Armand Langlays, comte de Prémorvan, et Charles Gabriel Émile Dieulouard. Ceux-ci eurent du mal à rassembler la somme considérable à laquelle la propriété leur avait été adjugée. Ils s’associèrent à un troisième homme, Jean-Raphaël Bleuart, ancien député et gros propriétaire. Celui-ci apporta  francs et les trois hommes formèrent devant notaire, le  une . Aimé Eugène Vanlerberghe, qui n'avait été payé que du tiers du prix d'adjudication, entama une procédure de folle enchère qui aboutit à une seconde vente. Le , la chartreuse fut adjugée pour  francs à un avoué nommé Camaret qui passa déclaration le surlendemain au bénéfice de Bleuart qui, ayant éliminé ses deux associés, se retrouva seul à exécuter la profitable opération de lotissement de la propriété.

Le  fut dressé un cahier des enchères des parcelles découpées sur le domaine. Des rues nouvelles furent tracées : dans l'axe de la avenue Fortunée, une voie rejoignant la rue du Faubourg-Saint-Honoré, d'abord baptisée rue du Moulin-de-la-Chartreuse, mais qui prit très rapidement la dénomination de rue Fortunée puis de rue Balzac dès 1850 ; une rue prenant à revers les maisons sur la rue du Faubourg-Saint-Honoré en prolongeant la rue des Écuries-d'Artois, qui devint dans cette section la rue Berryer.

L'ancienne chartreuse fut divisée en trois lots :
 La parcelle ouvrant  rue des Écuries-d'Artois fut vendue le  pour  francs à un marchand carrier, Jean-Pierre Laroze.
 L'ancien pavillon des bains (correspondant au  de la rue Balzac), fort délabré car il avait auparavant servi d'atelier à un blanchisseur, fut vendu par Bleuart à Pierre-Adolphe Pelletreau qui le revendit à Honoré de Balzac le . Le prix d'acquisition fut fixé à  francs payables le  avec un intérêt de 5 %. Balzac versa comptant  francs « qui sont en dehors du contrat ». Sa veuve,  Ève de Balzac, acquitta la facture de  francs avec les intérêts le .
 La chartreuse elle-même, dont l'entrée se faisait désormais sur le côté correspondant au  de la rue Balzac fut vendue le  pour  francs au baron Gudin, peintre de la marine, et son épouse. Ceux-ci s'installèrent dans la chartreuse. Ils agrandirent le domaine par plusieurs acquisitions. Un plan levé le  à l'occasion de l'expropriation des terrains sur lesquels allait être percé le boulevard Beaujon montre que la propriété ouvrait alors sur la rue des Écuries-d'Artois par un portail cocher d'où une allée tracée entre deux pelouses conduisait à un premier bâtiment, de peu d'épaisseur, parallèle à la rue. Derrière celui-ci, au fond d'une seconde cour, se trouvait le pavillon construit par Beaujon. Des deux rotondes ajoutées par les Vanlerberghe, seule celle située à l'est avait été conservée. Le côté du pavillon vers l'ouest donnait sur la cour d'entrée du côté de la rue Balzac.

Le , Gudin, qui avait fait de mauvaises affaires, dut vendre sa moitié de propriété à son épouse moyennant  francs. Il fut contraint d'hypothéquer l'immeuble qui fut grevé de plus de  francs de dettes. En définitive, le peintre et sa femme vendirent la propriété le  à l'un de leurs créanciers, Aymard Charles Théodore Gabriel de Nicolay, marquis de Bercy, pour la somme de  francs d'où furent déduits le principal de la créance de  francs qu'il détenait sur le couple augmenté des intérêts se montant à  francs. Le marquis de Nicolay n'habita pas le pavillon mais le revendit le  à la baronne Salomon de Rothschild, qui habitait alors 25, rue du Faubourg-Saint-Honoré, pour  francs.

La baronne de Rothschild fit raser le bâtiment en 1876 pour confier à l'architecte Léon Ohnet (1813-1874) la construction d'un vaste hôtel moderne. La mort d'Ohnet étant survenue peu après, les travaux furent poursuivis et achevés en 1878 par son élève Justin Ponsard.

La chapelle Saint-Nicolas, qui appartenait à l'Assistance publique, comme dépendance de l'hospice Beaujon, avait été acquise en  par le comte Georges Mnizsech, gendre de  de Balzac. Bien que restaurée en 1856 et 1862, elle avait été transformé sous la Commune, en dépôt de munitions et était en fort mauvais état. Le comte Mnizsech y installa un laboratoire où, féru d'occultisme, il se livrait à des expériences d'alchimie et de magie noire.

En 1875,  de Balzac et le comte Mnizsech envisagèrent de transformer l'ancienne maison de Balzac en une sorte de monument à la mémoire de l'écrivain, en la réunissant à la chapelle Saint-Nicolas. Ils projetaient de transformer la rotonde de la chapelle en un atrium circulaire avec une fontaine en son centre autour de laquelle une galerie aurait été décorée de statues et de bustes. Une statue de l'écrivain devait être élevée dans la cour, embellie des colonnes de la chapelle, sous les branchages de l'arbre qu'il y avait planté à l'occasion de son mariage. La façade sur rue devait également être embellie et le pavillon central devait représenter l'apothéose de Balzac sur un bas-relief et s'orner d'une statue dans une niche. Le projet ne reçut qu'un commencement d'exécution.

Le , pour faire face aux dettes contractées par sa fille et son gendre,  de Balzac vendit l'hôtel à la baronne Adélaïde de Rothschild pour la somme de  francs avec une clause prévoyant que l'entrée en jouissance n'interviendrait qu'un mois après sa mort. Elle décéda peu après, le 11 avril suivant. La presse releva alors l'état de délabrement de l'immeuble, que la baronne de Rothschild fit raser en 1890 pour agrandir son jardin.

Quant à la chapelle Saint-Nicolas, dont la baronne de Rothschild avait fait l'acquisition en novembre 1882 pour la somme de  francs, elle fut rasée et remplacée par la rotonde qui se trouve aujourd'hui à l'angle de la rue Balzac et de la rue du Faubourg-Saint-Honoré. Quatre colonnes d'ordre ionique ainsi qu'un morceau d'entablement provenant du chœur circulaire de l'ancienne chapelle et trois colonnes d'ordre dorique provenant de la nef ont été installées dans le jardin de l'hôtel Salomon de Rothschild.

Le jardin

Le parc d'attractions des jardins Beaujon 

La partie du parc comprise entre l'actuelle avenue de Friedland et l'avenue des Champs-Élysées fut acquise en 1794 par Coopman et transformée en 1801 en un parc d'attractions sous la direction de l'aîné des frères Ruggieri.

Le Moulin-Joli fut conservé comme élément de décor. En 1817, on y construisit des « montagnes françaises », concurrentes des montagnes russes inaugurées l'année précédente dans le quartier des Ternes à l'emplacement de l'actuelle Villa des Ternes. Représentées à de multiples reprises, elles firent l'objet d'un engouement dont témoignent un vaudeville en un acte de Scribe et Dupin, Le Combat des Montagnes ou la folie Beaujon (1817) et l'ouvrage du  Cotteret sur Les Promenades aériennes considérées sous le rapport de l'agrément et de la santé (1817). Malgré cela, l'affaire périclita et ferma ses portes en 1824.

En 1825, le jardin Beaujon fut cédé à Michel Moreau, entrepreneur de l'éclairage au gaz des rues de Paris.

Le lotissement du quartier de la chartreuse Beaujon 
En mars 1825, celui-ci le vend pour  francs à une Société du quartier de la Chartreuse Beaujon constituée entre trois associés : Jean-Joseph Rougevin, architecte et spéculateur ; Alexandre-Pierre Cottin, ancien notaire à Paris ; et  Fortunée Hamelin. Ceux-ci entreprennent de créer à cet endroit un nouveau quartier, sur , en détruisant les Montagnes françaises et le Moulin-Joli pour céder la place à des habitations entourées de jardins. Ils lotissent le jardin en 44 lots et procèdent au percement de trois nouvelles voies privées fermées par des grilles à leur extrémité, les rues Chateaubriand et Lord-Byron et l'avenue Fortunée, aujourd'hui rue Balzac.

Notes et références

Voir aussi

Sources 
 
 Alexandre Gady, in :

Bibliographie

Articles connexes 

 Folie (maison de plaisance)
 Chartreuse (maison)

Folie à Paris
Parc de loisirs en Île-de-France
Parc d'attractions
Parc de loisirs disparu
Parc à fabriques
Ancien monument à Paris
8e arrondissement de Paris