Bambi, una vida en el bosque

Bambi, una vida en el bosque o Bambi: historia de una vida en el bosque (en alemán: Bambi. Eine Lebensgeschichte aus dem Walde) es una novela infantil austriaca de 1923 escrita por Felix Salten y publicada originalmente en Berlín por la editorial Ullstein Verlag. La novela narra la vida de Bambi, un corzo macho, desde su nacimiento hasta la infancia, la pérdida de su madre, el encuentro de una pareja, las lecciones que aprende de su padre y la experiencia que adquiere sobre los peligros que plantean los seres humanos cazadores en el bosque.

El libro se caracteriza porque, en lugar de utilizar a los animales como excusa para meditar sobre el ser humano, intenta realmente plantearse lo que piensan los animales salvajes, especialmente sobre el ser humano, al cual consideran casi un ser divino y en su traducción más completa, como una parábola de los peligros y la persecución que enfrentan los judíos en Europa. [1]

Simon & Schuster publicó en Norteamérica una traducción al inglés de Whittaker Chambers en 1928, [2] y desde entonces la novela ha sido traducida y publicada en más de treinta idiomas en todo el mundo. Salten publicó una secuela, Los hijos de Bambi en 1939.

La novela fue bien recibida por la crítica y es considerada un clásico, así como una de las primeras novelas medioambientales. Fue adaptado a una película animada por Walt Disney Productions en 1942, así como dos adaptaciones rusas de acción real en 1985 y 1986, un ballet en 1987 y una producción teatral en 1998. Otra adaptación de ballet fue creada por una compañía de Oregon, pero nunca se estrenó. Janet Schulman publicó una adaptación de un libro ilustrado para niños en 2000 que incluía pinturas al óleo realistas y muchas de las palabras originales de Salten.

Argumento 

Bambi es un cervatillo de corzo nacido en un matorral a finales de la primavera de un año. A lo largo del verano, su madre le enseña sobre los distintos habitantes del bosque y cómo viven los ciervos. Cuando ella siente que él es lo suficientemente mayor, lo lleva al prado, que él descubre que es un lugar maravilloso pero también peligroso, ya que deja al ciervo expuesto y al aire libre. Después de cierto temor inicial por la precaución de su madre, Bambi disfruta de la experiencia. En un viaje posterior, Bambi conoce a su tía Ena y sus cervatillos gemelos Faline y Gobo. Rápidamente se hacen amigos y comparten lo que han aprendido sobre el bosque. Mientras juegan, se encuentran por primera vez con príncipes, ciervos macho. Después de que los ciervos se van, los cervatillos descubren que esos eran sus padres, pero que los padres rara vez se quedan ni hablan con las hembras y las crías.

A medida que Bambi crece, su madre comienza a dejarlo en paz. Un día, mientras la buscaba, Bambi tiene su primer encuentro con "Él", el término que los animales usan para referirse a los humanos, lo que lo aterroriza. El hombre levanta un arma de fuego y le apunta; Bambi huye a toda velocidad, acompañado por su madre. Después de que un ciervo lo regaña por llorar por su madre, Bambi se acostumbra a estar solo a veces. Más tarde descubre que el ciervo se llama "Viejo Príncipe", el ciervo más grande y viejo del bosque, conocido por su naturaleza astuta y distante. Durante el invierno, Bambi conoce a Marena, una joven cierva, Nettla, una vieja cierva que ya no tiene crías, y dos príncipes, Ronno y Karus. A mediados del invierno, los cazadores entran en el bosque y matan a muchos animales, incluida la madre de Bambi. Gobo también desaparece y se presume que está muerto.

Después de esto, la novela avanza un año después y señala que Bambi, ahora un adulto joven, fue cuidado por Netla y que cuando obtuvo su primer par de astas fue abusado y acosado por los otros machos. Es verano y Bambi luce su segundo par de astas. Se reencuentra con su prima Faline y después de luchar y derrotar primero a Karus, luego Ronno, Bambi y Faline se enamoran. Pasan mucho tiempo juntos y durante este tiempo, el Viejo Príncipe salva la vida de Bambi cuando casi corre hacia un cazador imitando el llamado de una cierva. Esto le enseña al joven a tener cuidado de no correr ciegamente hacia el canto de cualquier ciervo. Durante el verano, Gobo regresa al bosque, habiendo sido criado por un hombre que lo encontró desplomado en la nieve durante la caza donde mataron a la madre de Bambi. Mientras su madre y Marena le dan la bienvenida y lo celebran como un "amigo" del hombre, el Viejo Príncipe y Bambi se compadecen de él. Marena se convierte en su compañera, pero varias semanas después, Gobo muere cuando se acerca a un cazador en el prado, creyendo falsamente que el cabestro que llevaba lo mantendría a salvo de todos los hombres.

A medida que Bambi continúa envejeciendo, comienza a pasar la mayor parte de su tiempo solo, incluso evitando a Faline, aunque todavía la ama de una manera melancólica. Varias veces se encuentra con el Viejo Príncipe, quien le enseña sobre trampas, le muestra cómo liberar a otro animal de una y lo anima a no usar senderos, para evitar las trampas de los hombres. Más tarde, cuando un cazador le dispara a Bambi, el Príncipe le muestra cómo caminar en círculos para confundir al hombre y a sus perros hasta que deje de sangrar, luego lo lleva a un lugar seguro para recuperarse. Permanecen juntos hasta que Bambi sea lo suficientemente fuerte como para abandonar el refugio seguro nuevamente. Cuando Bambi se ha vuelto gris y es "viejo", el Viejo Príncipe le muestra que los hombres no son todopoderosos mostrándole el cadáver de un hombre que fue asesinado a tiros por otro hombre. Cuando Bambi confirma que ahora comprende que "Él" no es todopoderoso y que hay "Otro" sobre todas las criaturas, el ciervo le dice que siempre lo ha amado y lo llama "mi hijo" antes de irse.

Al final de la novela, Bambi se encuentra con cervatillos gemelos que llaman a su madre y él los regaña por no poder quedarse solos. Después de dejarlos, piensa para sí mismo que la cervatilla le recordaba a Faline, que el macho era prometedor y que Bambi esperaba volver a verlo cuando fuera mayor.

Otros detalles

Interpretaciones de la novela 
Debido a que Felix Salten era judío, muchas personas han querido ver en este libro una alegoría al trato que experimentaban los judíos en aquella época. Nada más lejos de la realidad, la única influencia del judaísmo en la novela es, probablemente, el nombre de Él que utilizan los animales en la novela para llamar a los humanos (se cree que es posible que los judíos antiguos llamaran así a Yahvé). En realidad, el autor quería mostrar cómo era, a su parecer, el pensamiento de los animales.

Curiosidades del método empleado 
Lo más interesante que tiene la novela es la forma en la que el autor trata el comportamiento animal:
 En el capítulo I, el autor demuestra su conocimiento de los hábitos animales mediante una explicación que da la urraca sobre el cuidado de las crías.
 A pesar de que los animales rara vez se comportan por instinto en la novela, su comportamiento coincide con el real de las especies, y, además, decide hacer que Bambi ya sea capaz de razonar y hablar al poco de nacer, cosa bastante lógica debido a que los animales desarrollan más rápido su inteligencia que los humanos. Además, se da la ironía de que, al ser los corzos una especie solitaria, Bambi no sepa que existen más corzos aparte de él y su madre.

Diferencias respecto a la película 
A pesar de estar basada en el libro, la película de Walt Disney no tiene demasiado parecido con este. Para empezar, la película no trata sobre un corzo en los bosques europeos, sino de la vida de un ciervo en Norteamérica. Muchos personajes de la historia del libro, como Ronno, Kaurus, Netla, o Gobo, ni siquiera aparecen en la película. La Señora Liebre y el Mochuelo son sustituidos por el conejo Tambor y la mofeta Flor. Así, también la trama de la película está bastante modificada:
 En la película, ni siquiera se llega a ver a los humanos, y los perros de caza ni siquiera hablan. En cambio, en el libro aparecen muchos humanos, e incluso se llega a ver uno muerto, y un perro habla en el que se puede considerar uno de los diálogos más filosóficos y llenos de resentimiento de la novela.
 En el libro, el padre de Bambi se llama el Viejo, por ser el corzo que ha vivido más tiempo, pero no es así en la película, donde al padre le llaman Príncipe del Bosque. 
 En la película, tras la muerte de la madre de Bambi, a éste le cuida su padre, y tras ello vive un tiempo solo hasta que se hace pareja de Falina. Sin embargo, no es así en el libro: a Bambi y Falina les cuida Netla hasta que ambos se hacen adultos y se van por su cuenta. Tras eso, Bambi se hace pareja de Falina, pero después de aparearse con ella se acaba yendo a vivir con su padre.

Bibliografía
 Salten, Felix: Bambi. [Traducción de Cayetano Romano. Prólogo de John Galsworthy.] Buenos Aires, Espasa-Calpe Argentina, [1943].
 Salten, Felix: Bambi: Historia de una vida del bosque. Prólogo John Galsworthy. Traducción María Dolores Abalos; apéndice Emilio Pascual. Ilustración Esperanza Sánchez. Madrid, Ediciones Generales Anaya, 1985. ISBN 84-7525-304-0

Enlaces externos 
Bambi: Una vida en el bosque, texto completo.

Novelas de 1923
Novelas austríacas adaptadas al cine