Rico Verhoeven

Ricardo "Rico" Verhoeven (Bergen op Zoom, Países Bajos;10 de abril de 1989) es un kickboxer profesional neerlandés que actualmente compite en la categoría de peso pesado de GLORY, donde es actual Campeón de Peso Pesado de Glory. Siendo profesional desde 2004, ha competido en K-1, It's Showtime y SUPERKOMBAT. Desde junio de 202, está posicionado como el mejor kickboxer de peso pesado del mundo según Combat Press y como el kickboxer #8 libra por libra del mundo . Verhoeven ha estado posicionado como el kickboxer número uno de peso pesado del mundo por Combat Press desde septiembre de 2014, cuando los rankings fueron establecidos por primera vez.

Biografía 
Rico Verhoeven nació en Bergen op Zoom, Países Bajos. Empezó a aprender artes marciales a los cinco años comenzando con Kyokushin, fue entrenado por su padre, que era cinturón negro de Kárate. Después de la transición a kickboxing, Verhoeven empezó a entrenar a la edad de siete años y comenzó a competir contra adultos cuando tenía sólo 16 años, debido a su gran tamaño.

Carrera

Glory 
Aunque se esperaba que peleara en el K-1 World Grand Prix de 2012, Verhoeven quedó fuera del torneo. Luego firmó con la promoción rival Glory en octubre de 2012.

Causó una gran sorpresa al ganar el Torneo del Campeonato Mundial de Peso Pesado de Glory 11: Chicago en Hoffman Estates, Illinois, Estados Unidos, en octubre de 2013. Después de tomar una decisión mayoritaria sobre Gökhan Saki en las semifinales, y anotar una caída polémica en la primera ronda, venció a Daniel Ghiţă por decisión unánime en la final.

Tuvo una revancha y derrotó a Daniel Ghiţă por decisión unánime en un combate por el Campeonato Vacante de Peso Pesado de Glory en Glory 17: Los Angeles en Inglewood, California, EE. UU. el 21 de junio de 2014.

Pelea contra Badr Hari 
La pelea del 10 de diciembre de 2016 contra el ex campeón mundial Badr Hari en GLORY Collision en Oberhausen, Alemania, se consideró un momento decisivo para la carrera de Verhoeven con Badr siendo un peleador muy entretenido, aunque controvertido, que ha sido una fuerza dominante en el kickboxing, que también era más alto (1,98 a 1,96 cm) y tenía una ventaja de alcance sobre Rico. Compitiendo por primera vez en más de un año, Badr prometió que noquearía a Verhoeven en la primera ronda. Con la intención de cumplir su promesa, Badr salió agresivamente en la primera ronda, abriéndole un corte en la nariz a Verhoeven al principio de la pelea, pero se vio obligado a pelear en la parte posterior y no pudo penetrar la defensa de Rico. El campeón de peso pesado de GLORY volvió más agresivo en la segunda ronda, y lo que parecía ser un golpe en la rodilla en el clinch, terminó lesionando el brazo de Hari después del cual no pudo continuar la pelea y Verhoeven anotó la 50ma victoria de su carrera de kickboxing con un TKO.

Revancha contra Ben Saddik 
Después de derrotar a Ismael Lazaar y Antonio "Bigfoot" Silva con relativa facilidad, Verhoeven peleó contra Jamal Ben Saddik en su sexta defensa del título de peso pesado de Glory el 9 de diciembre de 2017. En una pelea que se ha llamado la pelea más grande en la historia de kickboxing debido al tamaño de los dos concursantes, con Jamal midiendo 6'9, 280 lbs y Rico 6 pies 5 pulgadas y 260 lbs. Jamal derrotó a un joven Rico en su primera pelea en 2011, pero desde entonces ha tenido un récord de 11 triunfos y 6 derrotas, mientras que Rico escaló el ranking libra por libra y se estableció como campeón mundial de kickboxing. Rico venció a Jamal por TKO en la quinta ronda.

Verhoeven vs. Ben Saddik III 
Se anunció el 23 de agosto de 2021 que Verhoeven haría la décima defensa de su Campeonato de Peso Pesado de Glory contra el ganador del Grand Prix de K-1 de 2010  Alistair Overeem. La pelea fue programada para Glory: Collision 3 el 23 de octubre de 2021. El 7 de octubre, se reveló que Overeem había sufrido una lesión durante el entrenamiento y fue forzado de retirarse de la pelea. Overeem fue reemplazado por Jamal Ben Saddik, quien entró con dos semanas de aviso. Verhoeven derrotó a Ben Saddik por TKO en el cuarto asalto.

Verhoeven vs. Gerges IV 
El 12 de abril de 2022, se anunció que la siguiente pelea de Verhoeven ocurriría en el evento inaugural de "HIT IT", un show en vivo de entretenimiento y deportes. Aunque se asumía que la pelea sería una exhibición, el 2 de junio se reveló que enfrentaría al ex-Campeón Mundial de Peso Pesado de It's Showtime Hesdy Gerges para cuarta ocasión en su carrera profesional y que Verhoeven había ganando las tres veces anteriores. La cuadrilogía encabezó el evento de "HIT IT", que se llevó a cabo el 29 de octubre de 2022, en el Rotterdam Ahoy. Verhoeven ganó la pelea por TKO en el quinto asalto.

Verhoeven vs. Osaro 
Verhoeven estaba programado para hacer la onceava defensa de su título de peso pesado de Glory contra Antonio Plazibat. La pelea estaba inicialmente programada para llevarse a cabo a comienzos de 2023, pero fue pospuesta luego de que Verhoeven sufriera una lesión en la rodilla en el entrenamiento.

Verhoeven está programado para enfrentar al Campeón Interino de Peso Pesado de Glory Tariq Osaro en una pelea de unificación el 4 de noviembre de 2023, en Glory: Collision 6.

Carrera de artes marciales mixtas 
Verhoeven hizo su debut profesional en MMA en RXF 20: Verhoeven vs. Bogutzki en Sibiu, Rumania el 19 de octubre de 2015 derrotando a Viktor Bogutzki por TKO en el primer asalto con puñetazos. Antes de su debut en MMA entrenó en San José, California en el American Kickboxing Academy, donde entrenó con peleadores como Daniel Cormier y Jon Fitch.

Estilo de pelea 
Verhoeven es alto y muy atlético para un peleador de su talla. Además de sus dotes físicas, es un peleador inteligente. Tiene un amplio arsenal de ataques, sobre todo sus poderosas low kicks, y una defensa apretadas. Además trabajó estrechamente con el campeón mundial Lineal y de la WBC Tyson Fury, a quien atribuye haber convertido su jab en la efectiva arma que es ahora.

Vida personal 
Verhoeven y su exesposa, Jacky Duchenne, tienen juntos dos hijas (n. 2011 y 2015) y un hijo (n. 2017).

Actuación 
Verhoeven hizo su debut en el cine en un pequeño rol junto a Alain Moussi en la secuela Kickboxer: Retaliation.

Campeonatos y logros

Kickboxing 

 Glory
 Campeón del Torneo de Campeonato de Peso Pesado (+95 kg/209 lb) de Glory
 Campeonato de Peso Pesado de Glory (Una vez; actual)
 Diez defensas titulares exitosas
 Peleador del Año 2017 de Glory
 Nocaut del Año 2017 de Glory 
 Highlight del Año 2019 de Glory
 Ganador del Torneo de Peso Pesado de 2021 de Glory 77
 Liverkick.com
 Peleador del Año 2017
 Kickboxingplanet.com
 Kickboxer del Año 2016
 Bloody Elbow.com
 Kickboxer del Año 2013

Récord en Kickboxing

Récord en boxeo profesional

Récord en artes marciales mixtas

Filmografía

Referencias 

Kickboxers de los Países Bajos
Practicantes de artes marciales mixtas de los Países Bajos
Nacidos en Bergen op Zoom