Pecten maximus

La vieira (Pecten maximus), también llamada vieira real (del inglés king scallop), vieira gigante (del inglés great scallop) u ostión europeo en Chile, es una especie de bivalvo de la familia Pectinidae. P. maximus es la especie tipo del género Pecten.

Descripción 
La vieira es un recurso marino de gran importancia económica, con grandes mercados en Europa y el resto del mundo. La mayoría de las vieiras se extraen en poblaciones naturales, principalmente en Islas Británicas y en la costa de Francia, pero por otro lado la acuicultura ha ido aumentando explosivamente, y las pesquerías siendo más restrictivas con el paso del tiempo.

Exterior 

 La concha del P. maximus es robusta y se caracteriza por tener las "orejas" de igual tamaño a ambos lados del ápice. 

 La valva derecha (o inferior) es convexa, y se superpone levemente a la valva izquierda (o superior), que es plana. 

 La valva izquierda es normalmente de color marrón rojizo, mientras que la valva derecha varía desde el blanco, pasando por el crema, hasta tonos de marrón pálido que contrastan con tintes rosas, rojos o amarillos pálidos. Cualquiera de las dos valvas puede mostrar patrones en zigzag, y también bandas y manchas de color rojo, rosa o amarillo brillante.

 Las costillas radiales llegan a los márgenes de las valvas creando una forma crenulada. 

 Los ejemplares grandes tienen un contorno casi circular y los más grandes pueden medir hasta 21 cm de longitud.

 Las "orejas" son prominentes y miden como mínimo la mitad del ancho de la concha, con la muesca del bisoñal situada en la oreja anterior derecha, que es ligera y no está dentada. 

 La estructura de las valvas es distintiva y consiste en 12 a 17 costillas radiales anchas, y numerosas líneas concéntricas que muestran claramente la edad de la vieira (líneas de crecimiento), mientras que las "orejas" muestran unas pocas costillas delgadas que irradian desde los picos. 
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Interior 

 El color del cuerpo de P. maximus es rosa o rojo, con el manto jaspeado de marrón y blanco. 
 El músculo aductor que sirve para cerrar y abrir las válvulas es muy grande y potente.
 El pie es un órgano parecido a un dedo, que hace girar los hilos del biso, que pasan por la muesca del biso en las orejas.
 El margen del manto tiene dos capas: la interna está finamente bordeada, mientras que la externa está revestida de largos tentáculos con dos series que suman entre 30 y 36 ojos simples u ocelos de color azul oscuro o verde en dos filas en su base.

Distribución
Atlántico oriental, del sur de Noruega hasta España aunque también se la ha registrado en África Occidental, islas Madeira, Azores, Canarias, en Gran Bretaña e Irlanda por toda la costa, aunque es poco común, y en la costa oriental del Mar del Norte.

Pecten maximus ha sido introducida en Chile para actividades de acuicultura. Del mismo modo, ha sido registrada como especie no nativa en Brasil.

Hábitat 
Prefiere las aguas de alta mar, desde los 10 m hasta los 100 metros de profundidad. No necesariamente cercano ni limitado a habitar sustratos u al fondo.

Biología

Tamaño 
tamaño máximo: 21 cm de longitud. 

talla promedio de captura: 10-16 cm.

tamaño de madurez sexual: 6 cm de longitud.

Alimentación 
tipo de alimentación: filtradora.

Larvas (trocófora, D, véliger, pediveliger) 
Las larvas en la columna de agua pueden alimentarse de varias fuentes microscópicas.

 Principal: fitoplancton: flagelados y diatomeas.
 Secundarias:bacterias; cianobacterias; aminoácidos disueltos.

juveniles (post-larva) y adultos 
microalgas también, pero a diferencia de las larvas, pueden consumir células de mayor tamaño.

Reproducción 
La especie presenta hermafroditismo, es decir, poseen ambas gónadas sexuales masculina y femenina.

La gónadas pueden ser diferencias por su color. La gónada fememina es de color anaranjada-roja, mientras que la gónada masculina es de color blanquecina.

La madurez sexual se alcanza tras >dos años en la naturaleza.

Comportamiento 
Cuando son jóvenes se fijan al sustrato mediante un biso, pero los animales maduros son capaces de nadar (mótiles: a diferencia de la mayoría de bivalvos que son sésiles) mediante la apertura y el cierre rápido de las valvas.

Fisiología 
Los rangos naturales de los parámetros del agua de mar como salinidad, temperatura, pH, disponibilidad de alimento, cantidad de luz etc. de poblaciones naturales, puede ser distinto a los rangos óptimos usados para generaciones cultivadas y aclimatadas en condiciones de hatchery, citadas en la literatura. Pero como referencia, podrían considerarse datos oceanográficos de aguas de su distribución geográfica.

Longevidad 
Los individuos de P. maximus pueden alcanzar edades de 11 hasta 20 años.

Temporada reproductiva 
Entre abril y septiembre.

Relación con el ser humano

Acuicultura 
Inicialmente el cultivo de P. maximus ocurrió en Francia en la década de 1980 tras la sobreexplotación de las poblaciones naturales. 

En otros países también se cultivó, por ejemplo, en Noruega, en la década de 1990, aunque su producción ha sido baja. 

Y a inicios de la década de los 2000 se incorporan Reino Unido y España.

Condiciones de cultivo:

Temperatura: 14-16°C

Salinidad:      >30 ppt

fecundidad: 20-80 millones de larvas tras 35-56 días de acondicionamiento.

Uso y simbología de P. maximus en la Edad del Cobre y en la Edad del Bronce 

 Véase: Arias-Morales (2017)

Véase también

 Pecten jacobaeus

 Moluscos no nativos en América del Sur

Referencias

Enlaces externos 

Pectinidae
Moluscos del océano Atlántico
Moluscos descritos en 1758
Taxones descritos por Carlos Linneo