George Smiley

{{Infobox Personnage (fiction)
 | charte couleur        = roman
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 | adresse               = 9 Bywater Street à Chelsea, Londres
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 | créateur              = John le Carré
 | interprète            = Rupert DaviesJames MasonAlec GuinnessDenholm ElliottGary Oldman
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George Smiley est un personnage de fiction créé par l'écrivain John le Carré, qui apparaît dès ses tout premiers romans, comme L'Appel du mort ou Chandelles noires, et dans ses plus connus,  dont La Taupe, Comme un collégien et Les Gens de Smiley.

Smiley est un officier de renseignement travaillant pour le service de renseignement extérieur britannique, surnommé le Cirque du fait de sa localisation à Cambridge Circus, à Londres. Il est le personnage principal de certains romans (La Taupe, Les Gens de Smiley…) et un personnage mineur dans d'autres.

George Smiley représente l'archétype de l'anti James Bond. Doté d'une redoutable intelligence, d'autant plus redoutable qu'elle ne se devine pas à le voir, d'une mémoire « sur laquelle il vit » depuis plus de trente ans, d'une intuition suraiguë tournant à la paranoïa, de complexes d'infériorité car il est petit et rondouillard et d'un complexe de supériorité car il se sait plus intelligent que ses adversaires (que Karla en particulier, son homologue soviétique), et même que ses collègues, George Smiley est un espion aussi redoutable qu'atypique. 

Son adresse est : 9A Bywater Street à Chelsea (Londres).

Il porte le même patronyme qu'un "véritable" agent secret britannique, David Smiley (1916-2009), lui-même auteur d'ouvrages non-fictionnels sur l'espionnage et le contre-espionnage et notamment d'un livre sur Kim Philby, plusieurs fois mis en fiction par John Le Carré.

 Description 

Personnage principal de nombreux romans, sa description physique est rare et succincte. 

« — Il ressemble à un crapaud, s'habille comme un bookmaker et je donnerais mes deux yeux pour avoir un cerveau comme le sien. Et pendant la guerre, il en a bavé. Mais vraiment bavé.
Ma foi, c'était vrai qu'il ressemblait un peu à un crapaud. Court et trapu, il portait des lunettes à verres épais qui lui grossissaient les yeux. Quant à ses vêtements, pas de doute, ils étaient curieux. Et chers, en plus, cela sautait aux yeux. Mais sa veste semblait cintrée exactement là où il ne fallait pas. Rigby fut surtout surpris de sa timidité. Il s'était attendu à voir quelqu'un d'un peu trop sûr de lui, d'un peu trop finaud pour Carne, alors que les manières de Smiley dénotaient un sérieux et une réserve qui plaisaient aux goûts conservateurs de Rigby. »
— Chandelles noires, John le Carré

Les médias ont avancé que ce personnage était inspiré par Sir  (1915-1981), qui fut entre autres le directeur du SIS entre 1973 et 1978, mais Le Carré a infirmé ce rapprochement.

 Œuvres où le personnage apparaît 
Romans
 1961 : L'Appel du mort (Call for the Dead)
 1962 : Chandelles noires (A Murder of Quality)
 1963 : L'Espion qui venait du froid (The Spy who Came in from the Cold)
 1965 : Le Miroir aux espions (The Looking-Glass War)
 1974 : La Taupe (Tinker Tailor Soldier Spy)
 1977 : Comme un collégien (The Honourable Schoolboy)
 1979 : Les Gens de Smiley (Smiley's People)
 1991 : Le Voyageur secret (The Secret Pilgrim)
 2017 : L’Héritage des espions (A Legacy of Spies)
Cinéma
 1965 : L'Espion qui venait du froid (The Spy Who Came in from the Cold) de Martin Ritt, interprété par Rupert Davies
 1966 : M.15 demande protection (The Deadly Affair) de Sidney Lumet, interprété par James Mason mais renommé Charles Dobbs
 2011 : La Taupe (Tinker Tailor Soldier Spy) de Tomas Alfredson, interprété par Gary Oldman

Télévision
 1979 :  (Tinker, Tailor, Soldier, Spy), interprété par Alec Guinness
 1982 :  (Smiley's People), avec le même acteur
 1991 : Chandelles noires'', interprété par Denholm Elliott

Notes et références 

Personnage de John le Carré
Personnage de roman d'espionnage
Agent secret ou espion de fiction
Personnage de fiction anglais
Personnage de fiction créé en 1961