Alberto Ascari

Alberto Ascari, né le  à Milan, Italie et mort le  à Monza, est un pilote de course automobile italien. Il a remporté le championnat du monde de Formule 1 à deux reprises avant de se tuer lors d'une séance d'essais privés sur le circuit de Monza, en Italie, quatre jours après avoir été secouru de la noyade, après être tombé dans le port de Monaco au volant de sa Lancia D50.

Biographie 

Fils d'Antonio Ascari, l'un des ténors du sport automobile des années 1920 et mort en course, Alberto Ascari a commencé la compétition sur deux roues, avant de se laisser timidement tenter par le sport automobile en 1940. Mais ses débuts en compétition sont interrompus cette même année par l'entrée de l'Italie dans la Seconde Guerre mondiale.

À la fin des hostilités, Alberto Ascari ne manifeste aucune envie de reprendre le volant en course, mais finit par se laisser convaincre par son ami Luigi Villoresi. À partir de 1947, Ascari brille en Grand Prix, ce qui lui vaut d'être engagé par la Scuderia Ferrari. En 1949, Ascari accumule les victoires, mais le retour à la compétition d'Alfa Romeo le contraint à jouer les seconds rôles en 1950, année de création du championnat du monde de Formule 1. Les Ferrari montent progressivement en puissance, et fin 1951, Ascari décroche ses premiers succès en championnat du monde, ainsi que précédemment une victoire avec Villoresi au Rallye de Sestrières sur Lancia Aurelia à la fin du mois de février.

À partir de 1952, le retrait d'Alfa Romeo combiné à la nouvelle réglementation technique en vigueur laisse le champ libre à Ferrari. Ascari s'en donne alors à cœur joie et écrase le championnat du monde en 1952 et en 1953, signant un record historique de neuf victoires consécutives à cheval sur ces deux années. Il remporte également le championnat des Grands Prix de France 1952, instauré cette année-là par l'ACF. De nombreux observateurs s'accordent alors à voir en Ascari l'égal de Juan Manuel Fangio, d'autant plus qu'il gagne en 1953 la première édition des  du Nürburgring avec Giuseppe Farina (sur Ferrari 375MM Spyder).

À la surprise générale, Ascari quitte la Scuderia Ferrari fin 1953 pour s'en aller rejoindre la nouvelle équipe Lancia en compagnie de son fidèle ami Luigi Villoresi. Ce choix sportif s'avère catastrophique, et en 1954, le projet Lancia ayant pris du retard, Ascari est absent de la plupart des Grand Prix du championnat du monde, ne disputant que quatre épreuves (engagements occasionnels chez Maserati et Ferrari, la Lancia D50 n'étant prête que pour la dernière manche en Espagne).

La Lancia D50 enfin au point, Ascari aborde la saison 1955 avec de grandes ambitions, paré à en découdre avec les réputées invincibles Mercedes-Benz. Ascari passe près de l'exploit au Grand Prix de Monaco : roulant en deuxième position, la victoire lui semble promise lorsque le moteur de la Mercedes de Stirling Moss commence à agoniser. Mais Ascari ne profite pas de l'aubaine et se fait surprendre à la chicane après la sortie du tunnel par l'huile déposée par la Mercedes, perd le contrôle de sa Lancia, et termine sa course dans les eaux du port. Il faudra toute la vigilance des hommes-grenouilles pour sauver Ascari de la noyade.

Laissé au repos à la suite de cet accident, c'est en simple observateur qu'Ascari assiste quatre jours plus tard à une séance d'essais privés sur le circuit de Monza, où son jeune compatriote Eugenio Castellotti peaufine les réglages d'une Ferrari catégorie sport qu'il doit partager avec lui à l'occasion des  de Monza à venir. Mais contre l'avis des médecins, Ascari ne résiste pas à l'envie d'essayer à son tour la voiture. Dès la deuxième boucle, Ascari perd le contrôle de la voiture dans la très rapide courbe du Vialone (qui des années plus tard sera modifiée sous le nom de Variante Ascari) et trouve la mort. Les circonstances de cet accident n'ont jamais pu être établies.

Le , en présence de Giovanni Malagò, président du Comité national olympique italien, est inauguré le Walk of Fame du sport italien dans le parc olympique du Foro Italico de Rome, le long de la . Une des cent tuiles rapportant chronologiquement les noms des athlètes les plus représentatifs de l'histoire du sport italien est dédiée à Ascari.

Résultats en championnat du monde de Formule 1 

 32 Grands Prix
 13 victoires
 14 pole positions
 12 records du tour en course
 2 titres de champion du monde

(Légende) En gras : pole position, en italique : meilleur tour.

Notes :
 * 500 miles d'Indianapolis 1951, abandon sur roulement de roue, mais classé  à la distance.
 ‡ Point du meilleur tour en course (partagé avec Jean Behra, Juan Manuel Fangio, José Froilán González, Mike Hawthorn, Onofre Marimón et Stirling Moss au Grand Prix de Grande-Bretagne 1954).

Victoires en championnat du monde de Formule 1

Victoire en France hors championnat 
 Grand Prix de Bordeaux 1953 (Ferrari 500 - Grand Prix des Champions du Monde).

Victoires en championnat du monde des voitures de sport

Autres victoires Sport 

 Circuit de Modène 1947 (Maserati A6GCS);
 Circuit de Pescara 1948 (Maserati A6GCS, avec Giovanni Bracco);
 Grand Prix du Luxembourg 1950 (Ferrari 166 MM);
 Grand Prix de Rome 1950 (Ferrari 166 MM);
 Silverstone International 1950 (Ferrari 166 MM);
 Findel (Luxembourg) 1951 (Ferrari 166 MM)

Notes et références

Liens externes 
 
 
 
 Article Alberto Ascari sur WikiF1
 Alberto Ascari sur statsf1.com
 Alberto Ascari sur racingsportscars.com

Naissance en juillet 1918
Naissance à Milan
Décès en mai 1955
Décès à 36 ans
Décès à Monza
Champion du monde de Formule 1
Pilote Ferrari
Pilote automobile italien
Pilote des 24 Heures du Mans
Pilote des 500 miles d'Indianapolis
Pilote mort en course ou en essais
Vainqueur des Mille Miglia
Personnalité inhumée au cimetière monumental de Milan