National Secular Society

La Sociedad Nacional Laica (National Secular Society) es una organización británica que promueve el secularismo (laicismo), la separación entre iglesia y estado en el Reino Unido. Sostiene que nadie debe tener ventaja debido a su religión o falta de creencia religiosa.

Fundada por Charles Bradlaugh en 1866, la sociedad es miembro de la International Humanist and Ethical Union, y respalda la Declaración de Ámsterdam de 2002.

Objetivos 
Bajo el lema Desafiando el privilegio religioso ("Challenging Religious Privilege"), la organización hace campaña por la desaparición de la Iglesia de Inglaterra como iglesia oficial del Estado, la desaparición de los subsidios estatales a los colegios religiosos, el fin de la exención de impuestos a las iglesias y la desaparición de religiosos en prisiones, hospitales y Fuerzas Armadas Británicas, así como mantener apartada la influencia religiosa del cuidado de la salud, la legislación, los derechos humanos y los temas de igualdad. 

Se ha involucrado en la abolición de la ley sobre la blasfemia en Reino Unido, así como en campañas anti objeción de conciencia de farmacéuticos y médicos a la hora de realizar procedimientos o tratamientos para pacientes en los que la religión tuviera algún papel que pesara más que la salud del paciente.

Aunque la organización se creó explícitamente por personas que rechazaban lo sobrenatural, la NSS no hace campaña para erradicar o prohibir la religión, argumentando que la libertad de pensamiento, así como la libertad de tener una religión o de apartarse de la religión es un derecho del ser humano y que el fomento del estado de determinadas religiones hacen desaparecer ese derecho.

Sostiene que la creencia debe ser tomada como algo privado, doméstico o en lugares donde el rezo no pertenezca a la esfera pública. Buscando representar los intereses y puntos de vista ateos, la asociación suele criticar los efectos dañinos de la religión. También realiza campañas activas en la Unión Europea sobre lo que se ve como una influencia privilegiada de la religión en temas políticos, de justicia y de derechos humanos.

La NSS no recibe fondos del gobierno, sino que las campañas están únicamente apoyadas por las suscripciones de sus miembros y donaciones de particulares.

Presidentes 
 Charles Bradlaugh (1866-1890)
 G. W. Foote (1890-1915)
 Chapman Cohen (1915-1949)
 R. H. Rosetti (1949-1951)
 F. A. Ridley (1951-1963)
 David Tribe (1963-1971)
 Ethel Venton (1971)
 Barbara Smoker (1971-1996)
 Daniel O'Hara (1996-1997)
 Denis Cobell (1997-2006)
 Terry Sanderson (2006- )

Socios de honor 
La asociación describe a los socios de honor como apoyos que trabajan en ámbitos de política, derechos humanos, ciencia, filosofía, arte y literatura, periodismo y broadcasting.

Algunos de sus socios de honor son:
 Christopher Hitchens
 Edward Bond
 Gore Vidal
 Iain Banks
 Ian Gibson 
 Lord Raglan
 Peter Atkins
 Philip Pullman
 Richard Dawkins
 Ricky Gervais
 Taslima Nasrin
 A. C. Grayling
 Angela Eagle
 Baronesa Flather
 Baronesa Massey of Darwen
 Baronesa Turner of Camden
 Claire Rayner
 David Starkey
 Evan Harris
 Glenys Kinnock
 Graham Allen 
 Graham Linehan
 Joan Ruddock 
 Joan Smith
 Jonathan Meades
 Kelvin Hopkins
 Lord McIntosh of Haringey
 Lord O'Neill of Clackmannan
 Lord Peston
 Lord Taverne
 Lorraine Barrett
 Martin Rowson
 Maryam Namazie
 Michael Cashman
 Michael Foot
 Nick Cohen
 Patrick Harvie
 Paul Holmes
 Polly Toynbee
 Robert Marshall-Andrews
 Sir Jonathan Miller
 Sir Ludovic Kennedy 
 Sophie in 't Veld
 Stewart Lee
 Ted Honderich

Premio Irwin 
Cada año, la NSS elige en la ceremonia Laico del año al Premio Irwin anual dotado de 5.000 libras esterlinas.

Los ganadores del Premio Irwin han sido:
 2005 – Maryam Namazie. Defensora de los derechos de la mujer y del derecho a la libertad de expresión.
 2006 – Steve Jones. Biólogo de la Escuela Universitaria de Londres conocido autor de un buen número de libros sobre la teoría de la evolución.
 2007 – Mina Ahadi. Fundador del Consejo Central de Exmusulmanes
 2008/2009 - Evan Harris y Lord Avebury. Conjutamente por su trabajo en la abolición de la Ley inglesa contra la Blasfemia.

Bibliografía 
 Cohen, Chapman (1940). Almost an Autobiography: confessions of a freethinker. London: Pioneer Press.
 Royle, Edward (1974). Victorian Infidels: the origins of the British Secularist Movement, 1791-1866. Manchester: Manchester University Press. ISBN 0-7190-0557-4 Online version
 Royle, Edward (1980). Radicals, Secularists and Republicans: popular freethought in Britain, 1866-1915. Manchester: Manchester University Press. ISBN 0-7190-0783-6
 Smoker, Barbara (2002). Freethoughts: atheism, secularism, humanism - Selected Egotistically from "The Freethinker. (Selections of contributions to The Freethinker). London: G.W. Foote & Co. ISBN 0-9508243-5-6.
 Tribe, David (1967). 100 Years of Freethought. London: Elek Books.
 Tribe, David (1971). President Charles Bradlaugh, MP. London: Elek Books. ISBN 0-236-17726-5

Véase también 
 :Categoría:Organizaciones ateístas
 :en:Blasphemy law in the United Kingdom
Sin Afiliación

Enlaces externos 
 ConcordatWatch.eu. Observatorio del concordato en la Unión Europea.
 International Humanist and Ethical Union (IHEU)
 Dogma Free America podcast Entrevista con Terry Sanderson, Presidente de la National Secular Society

Referencias 

Asociaciones de vigilancia gubernamental en temas de laicismo
Organizaciones de Reino Unido
Librepensamiento
Organizaciones ateístas
Crítica a la religión
Organizaciones fundadas en 1886