Saint-Firmin (Hautes-Alpes)

Saint-Firmin est une commune française située dans le département des Hautes-Alpes en région Provence-Alpes-Côte d'Azur.

Géographie 
Saint-Firmin est installée à l'entrée de la vallée du Valgaudemar, sur la rive droite de la Séveraisse, sur le flanc sud du Grun de Saint-Maurice. Cette position en fait un adret appréciable. La commune fait partie depuis 2013 du parc national des Écrins.

La RD 985A, qui se détache de la route nationale 85 au pied de Saint-Firmin, remonte la vallée jusqu'à la Chapelle-en-Valgaudémar en passant par Saint-Maurice-en-Valgodemard et Villar-Loubière, et est prolongée par une petite route jusqu'au chalet du Gioberney. L'entrée de la vallée peut se faire aussi par la rive gauche (commune de Saint-Jacques-en-Valgodemard).

Urbanisme

Typologie 
Saint-Firmin est une commune rurale. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee.

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Gap, dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de  à moins de .

Occupation des sols 
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (76,9 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (76,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : 
forêts (39,7 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (32,4 %), prairies (10,3 %), zones agricoles hétérogènes (8,8 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (4,8 %), terres arables (2 %), zones urbanisées (1,9 %).

L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).

Toponymie 
Le nom de la localité se retrouve sous la forme latine Sanctus Firminus en 1178 dans une bulle d'Alexandre III, Sanctus Furminus en 1342, Sainct Furmin en 1516.

Lors de la Révolution de 1789, la commune sera appelée Firmin Fort.

Sant Firmin en provençal haut-alpin.

Mort en 553, Firmin est originaire de Narbonne. Parmi les premiers évêques d'Uzès, il est un des signataires du concile d'Orléans.

Histoire 
En 1791, les communes de La Broue, L'Esparcelet, Les Préaux, Reculas et Villard-Saint-Firmin ont été réunies à la commune de Saint-Firmin.

Un téléski bâti en 1963 et abandonné depuis une quinzaine d'années est démonté le .

Politique et administration

Démographie

Économie 
Tout comme dans les communes avoisinantes, le tourisme prend de nos jours le pas sur l'agriculture, principal secteur d'activité traditionnel. Ancien territoire pastoral, il ne reste quasiment plus d'agriculteurs dans le bourg principal, les parcelles ayant été progressivement regroupées. De nos jours, plus de 50 % des logements de la commune sont des résidences secondaires. Autrefois station de ski familiale, le téléski de Saint-Firmin, construit en 1963, a fonctionné pour la dernière fois pour l'hiver 2004-2005. Il a été démonté en 2020 . Cependant, la commune offre un ensemble d'équipements (piscine par exemple) et de chemins de randonnées, parcours découverte et de parcours VTT dédiés à une fréquentation estivale, en plus de diverses possibilités d'hébergements (campings, hôtels ou encore gîtes). Un restaurant permet aux touristes de se restaurer ou de boire un verre sous un tilleul centenaire, avec une magnifique vue sur le Vieux Chaillol et le village.

L'industrie est représentée à Saint-Firmin par la Filature du Valgaudemar qui produit de la laine à tricoter depuis 1830, et s'est diversifiée il y a quelques années dans la fabrication de produits isolants à base de fibre de verre pour l'industrie et le bâtiment. L'eau de la Séveraisse alimente une petite centrale hydro-électrique située au pied de l'ancien château. On trouve aussi sur le territoire de la commune une usine de fabrication de tourtons et ravioles, ou encore le laboratoire de fabrication d'un meilleur ouvrier de France élaborant des confiseries, tartes et chocolats vendus dans le Valgaudemar et le Champsaur.

Culture locale et patrimoine

Lieux et monuments 

 Le château, datant du Moyen Âge, est situé sur une butte calcaire dominant le débouché du Valgaudemar et la route Gap - Grenoble ; le piton rocheux sur lequel il est installé dispose d'un sentier découverte serpentant entre les amas rocheux, signes d'éboulements réguliers. Dénommée localement château, c'est en fait une forteresse, construite en 1377 par la volonté de Bernard de Gravollières, prieur de Saint-Michel de Connexe, coseigneur du Valgaudemard et des habitants de Saint-Firmin. Le château entre dans la famille de Clot-Eyraud au . Située entre le bourg de Saint-Firmin et le hameau de la Broue, elle était destinée à servir d'abris aux habitants du Valgaudemard lors des exactions fréquentes à cette époque de mercenaires participant à la guerre de Cent Ans et se trouvant sans emploi entre deux batailles. Cette forteresse paraît avoir été détruite bien avant la Révolution, une partie de ses pierres a été utilisée pour construire les villages alentour. Une association locale a entrepris des travaux de sauvegarde des ruines. Ses ruines sont régulièrement le théâtre de diverses fêtes locales.
 L'église, au cœur du village, date de 1861. Elle possède un autel en marbre, des stalles en bois sculpté vernissé, et des vitraux. Des soubassements des vestiges d'une tombe chrétienne du  ou  ont été trouvés, preuve d'une implantation d'un lieu de culte bien avant la construction de l'église.

Personnalités liées à la commune 
 Albert de Rochas d'Aiglun, militaire et auteur d'ouvrages sur les phénomènes paranormaux, est né à Saint-Firmin en 1837.
 Saint-Firmin a vu naître en 1891 le colonel Jacques Roux, qui commandait le  de tirailleurs tunisiens ( RTT) lors de la bataille de Monte Cassino en  et qui fut tué lors de la prise du Belvédère. La ville de Gap a donné le nom du colonel Roux à la principale rue du centre historique de la cité.

Héraldique

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes 
 Valgaudemar
 Séveraisse

Liens externes 
 
 
 
 
 Saint-Firmin sur le site de l'Institut géographique national

Notes et références

Notes

Cartes

Références 

Ancien chef-lieu de canton dans les Hautes-Alpes