Le Combat des chefs

Le Combat des chefs est le septième album de la bande dessinée Astérix, publié en 1966, scénarisé par René Goscinny et dessiné par Albert Uderzo.

Il a été pré-publié dans le journal Pilote du  () au  ().

Résumé 
Au camp de Babaorum, le centurion Langélus et son aide de camp Perclus ont un plan pour imposer la paix romaine aux irréductibles Gaulois : demander à Aplusbégalix — le chef du village gallo-romain Sérum, pro-Romain, ambitieux, musclé et stupide — de défier, puis vaincre Abraracourcix, le chef du village d'Astérix, lors d'un combat traditionnel gaulois appelé « combat des chefs ». Tout ce que les Romains ont à faire est de capturer Panoramix avant le combat pour priver son chef de potion magique.

Les Romains parviennent à enlever Panoramix, mais Astérix et Obélix interviennent. Ce dernier lance un menhir qui tombe malencontreusement sur le druide, lui faisant perdre la mémoire et la raison. À ce moment, Aplusbégalix vient défier Abraracourcix. La perspective d'aborder le combat des chefs sans potion magique inquiète beaucoup les villageois, Aplusbégalix étant bien plus fort qu'Abraracourcix. Pour guérir Panoramix, Astérix et Obélix demandent l'aide d'un autre druide, Amnésix. Mais, à cause d'un autre coup de menhir sur la tête de la part d'Obélix, Amnésix perd également la raison : il se lance alors avec Panoramix dans un concours délirant de potions explosives ou colorantes.

Or, par le plus grand des hasards, une de ces potions finit par rendre la mémoire à Panoramix. Celui-ci, mis au courant de la situation par Astérix, prépare en urgence une grande quantité de potion magique et tous partent rejoindre les autres villageois qui assistent au combat d'Abraracourcix et Aplusbégalix. Quand Astérix annonce à son chef que le druide est guéri, celui-ci, ragaillardi, envoie au tapis son adversaire et gagne le combat. Dans la foulée, les Gaulois donnent une leçon aux Romains qui sont mis en déroute, tandis qu'Aplusbégalix, déchu, reçoit un coup de menhir sur la tête, le rendant amnésique à son tour. Une fois de plus, l'épisode se conclut par un banquet organisé pour fêter la victoire des Gaulois d'Armorique.

Personnages principaux

Analyse

Scénario et personnages 

 La collaboration d'Aplusbégalix avec les Romains, qu'il considère plus proches de lui que ses compatriotes gaulois, fait référence aux collaborateurs durant la Seconde Guerre mondiale. 
 L'album présente, à travers notamment le village de Sérum, le monde gallo-romain, savant mélange de culture rustre gauloise et de raffinement romain, particulièrement dans l'habillement et l'architecture.
 C'est la première fois qu'on découvre le camp de Babaorum : dans les précédents albums, il était toujours question du camp de Petibonum.
 Dans la hutte d'Aplusbégalix se voit un cadre avec la phrase « Rome Sweet Rome » (Rome, Douce Rome), parodique dans ses sonorités de l'expression anglaise « Home Sweet Home » (Foyer, Doux Foyer).
 Le combat des chefs attire des barbares de différents pays parodiant des forains. L'un d'eux propose notamment une attraction nommée « Montagnes Slaves », en référence aux montagnes russes.
Lors de cette même fête foraine, un animal dit Marsupilamix, dont le nom et l'apparence font référence au marsupilami, est exposé en tant que .
Astérix et Obélix, se rendant chez le druide Amnésix, passent par une clairière d'attente, en référence aux salles d'attente des médecins. Durant sa traversée, ils croisent un Gaulois portant un chapeau de Napoléon, ce à quoi l'assistante, curieusement nommée Boufiltre, répond : « Celui-là, personne ne sait pour qui il se prend ».
 Obélix est celui par qui les problèmes arrivent : voulant éviter à Panoramix d'être enlevé par les Romains, il l'assomme involontairement d'un coup de menhir qui lui fait perdre en partie la raison et complètement la mémoire. Ayant la géniale intuition qu'on peut guérir le mal par le mal, il est près de recommencer la même bêtise alors que Panoramix vient de retrouver santé et mémoire. Au cours de cet épisode, Obélix montre aussi mauvaise foi, intelligence, sensibilité et humour (« Mieux vaut être un éléphant qu'un rat… un rat bougri, surtout ») et souci de son apparence et de son obésité.
 Panoramix le druide est l'enjeu principal de l'aventure, comme il le fut dans Astérix le Gaulois et Astérix et les Goths. Ici, les Romains planifient son enlèvement pour priver le village de son invincibilité. Le plan semble d'abord un échec (Panoramix n'est pas enlevé), puis un succès, le druide étant devenu fou ; il trouve même «très jolie » la musique insupportable d'Assurancetourix.
 Abraracourcix, le chef du village gaulois, a un rôle plus important que dans tous les albums  précédents : pris dans le piège tendu par Langélus sur les conseils de Perclus, il doit affronter le chef gallo-romain Aplusbégalix, et de sa victoire dépend l'avenir du village, devenu incertain. Sa victoire finale lors du combat des chefs est contre toute attente acquise « naturellement », sans le secours de la potion magique, car il s'est bien entraîné grâce à Astérix.
Il est possible que la femme gauloise qui prépare Abraracourcix à recevoir Aplusbégalix soit son épouse Bonemine ; cependant elle le vouvoie (« Si vous bougez tout le temps !... »), ce qui semble indiquer qu'il s'agit plutôt d'une servante.
 Le légionnaire Plutoqueprévus réapparaît dans certaines adaptations vidéo-ludiques, ainsi que dans Le Coup du menhir sous le nom de Blocus.
 L'album comporte des fautes d'orthographe et des coquilles : 
 Planche 10b, Panoramix dit : « Ça à l'air intéressant »
 Planche 12b, Astérix dit : « Je vais allez voir »
 Planche 31a, Astérix dit : « Il n'y a qu'une chose à faire, ô Abraracourcix : c'est de te préparer pour le combat contre Ablusbégalix ! »

Villes et lieux traversés 

 Sérum, village gallo-romain fictif.

Citations latines 
 Quod erat demonstrandum (Ce qu'il fallait démontrer) : phrase prononcée par Perclus.
 Dulce et decorum est pro patria mori (Il est doux et beau de mourir pour la patrie) : phrase prononcée par le légionnaire Plutoqueprévus en train de cuire dans une marmite.
 Alea jacta est (Le sort en est jeté) : phrase prononcée par Langélus pour ouvrir le combat des chefs (célèbres mots de Jules César).

Chansons 
 Nuits latines, nuits câlines, nuits d'…, chanté par Assurancetourix, parodiant la chanson Nuit de Chine.
 Nous sommes les joyeux bûcherons, chanté par Astérix et Obélix en revenant au village après avoir capturé Plutoqueprévus, parodiant la chanson scout Nous sommes les joyeux louveteaux.

Tirage 
L'album a été tiré en  exemplaires.

Adaptations 
 Au cinéma, en 1989 : Astérix et le Coup du menhir de Philippe Grimond, adapte une partie de l'intrigue, et adapte également l'album Le Devin.
 À la télévision, en 2023 : Astérix d'Alain Chabat, sur Netflix.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 .

Liens externes 
 Page de l’album sur le site officiel Astérix.com
 Analyse de l’album par Stéphane Rivière

Articles connexes 

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