Collection d'autoportraits du musée des Offices

La Collection d'autoportraits du musée des Offices est le fruit d'une initiative du cardinal Léopold de Médicis, à la mort duquel en 1675 toutes les œuvres d'art qu'il avait collectionnées passèrent en héritage à son neveu Cosme III de Médicis, grand-duc de Toscane de 1670 à 1723, qui l'enrichit avec des nouveaux autoportraits et qui, en 1681, la destina à la Galerie des Offices, bureau de l'administration toscane.

Historique 
L'histoire des autoportraits n'est pas très ancienne. Au Moyen Âge, le portrait apparaissait dans les monuments funéraires, ou en Images de groupe et comme élément accessoire dans des œuvres d'art à sujet religieux. Le plus ancien autoportrait individuel - que nous connaissons en copie - est celui de Leon Battista Alberti : il est considéré comme l'un des symboles de la Renaissance : c'est un témoigne de la naissance de la volonté de fixer son visage dans une image permettant le culte - tout laïque - de la gloire humaine de personnes qui, n'étant ni princes ni rois, se considèrent dignes d'être rappelés par la postérité.

Au milieu du  les grands-ducs de Médicis commencèrent à collectionner des autoportraits - mais de façon tout à fait impromptue - en demandant un autoportrait à des artistes dont ils étaient les mécènes, ou à des artistes qui travaillaient dans d'autres pays. Pour acheter les œuvres, ou pour en solliciter le don, les Médicis utilisaient les services d'agents experts ou de diplomates florentins.  donna l'ordre à Cristofano dell'Altissimo de faire une copie de la collection de portraits de l'humaniste Paul Jove, puis il chargea Giorgio Vasari de la placer dans la « Garde-robe » du Palazzo Vecchio : mais il s'agissait de copies de portraits et non d'autoportraits. Parfois ces portraits étaient altérés et ne correspondaient pas à la physionomie réelle de la personne représentée. Vasari a utilisé ces portraits pour en extraire les Images pour illustrer Les Vies.

Giambattista della Porta publia en 1586 Della fisionomia dell'omo, un texte qui donna une nouvelle impulsion à la mode de se représenter explicitement dans une œuvre picturale unique; puisque alors l'autoportrait (même ceux de Michel-Ange) pouvait être un rebus à déchiffrer, mis dans une œuvre plus vaste.  possédait les autoportraits de Rubens, de Daniel Mytens l'Ancien et d'Abraham van Dijck ; mais le cardinal Léopold de Médicis - qui était appelé « prince de la Toscane » et était un collectionneur raffiné et ordonné - engagea les premiers éléments d'une collection d'autoportrait à Florence. Il mit ensemble  de célèbres peintres, derrière le conseil et l'aide de Filippo Baldinucci : il s'agissait d'une collection innovante - par la qualité et par le nombre d'œuvres - car chaque artiste, se représentant lui-même, donnait un essai de son style.

Collectionner des autoportraits est devenu une mode.

Parmi les autoportraits des peintres étrangers, le cardinal Léopold possédait celui de Jacob Ferdinand Voet, de Rembrandt et de Van Dyck ; parmi ceux des Italiens, il possédait celui de Giorgio Vasari, de Francesco Salviati, d'Alessandro Allori. Parmi les Vénitiens se trouvaient Le Tintoret et Jacopo Bassano, parmi les artistes romains Le Bernin et parmi les Napolitains Luca Giordano. Certains autoportraits n'étaient pas des originaux, mais des copies, comme celui de Luca Cambiaso.

Le cardinal fit aménager au  étage du palais Pitti une « Chambre des peintres » et y fit recueillir  autoportraits. Il en acheta quelques-uns par l'intermédiaire de peintres, comme Pietro da Cortona et Ciro Ferri. Il écrivit de à Guercino. Il fut parfois trompé et acheta non pas des peintures originales, mais des copies, comme les autoportraits présumés de Luca Giordano et d'Annibale Carracci. En 1676, Baldinucci établit la liste des autoportraits existant dans cette « Chambre des peintres ». Une deuxième liste d'œuvres au palais Pitti fut réalisée en 1681 et, cette année-là, la collection d'autoportraits fut transférée aux Offices, dans une salle en face à la Tribune.

Dans un premier temps, le grand-duc Cosme III de Médicis disposa dans différentes pièces la collection d'autoportraits puis en 1681 il l'envoya donc aux Offices, ordonnant de la placer dans des salles spécialement aménagées et connues comme la « Garde-Robe des Offices ». Avec le temps, la collection augmenta en nombre, le lieu d'exposition devint insuffisant et de nombreux autoportraits furent relégués dans les dépôts des Offices, ou envoyés à décorer une villa médicéenne.

L'inventaire des Offices, rédigé en 1704-1714, énumère  autoportraits, auxquels s'ajoutèrent  autres, en grande partie le fruit de l'achat de la collection de l'abbé florentin Antonio Pazzi, par le grand-duc Pierre Leopold. Cet achat suscita des doutes parmi les experts car, outre des œuvres comme l'autoportrait de Gabbiani et de Pompeo Batoni, d'autres étaient d'auteur douteux et certaines en mauvais état de conservation. La collection fut installée aux Offices, vidant la Salle des porcelaines.

En 1731 - au temps du grand-duc Jean-Gaston de Médicis - commença la publication de l'œuvre, en  livres in folio, intitulée Museum Florentinum et richement illustré par des gravures en pleine page. Il contenait la description d'œuvres d'art - des bijoux, des peintures, des statues antiques et d'autres - existant dans les collections florentines du grand-duc et de l'abbé Pazzi. Les  volumes, de VI à X, écrits en italien et connus comme Museo Fiorentino, contiennent la gravure de  autoportraits appartenant au grand-duc, accompagnée par la biographie du peintre.

En 1775, l'autoportrait de Joshua Reynolds arriva aux Offices, suivi par d'autres autoportraits de peintres anglais. Avec le Royaume d'Italie - c'est-à-dire après le 1861 - la fonction de collectionneur, autrefois assumée par le grand-duc de Toscane, fut exercée par le ministère de l'Instruction publique du Royaume, à travers le surintendant des Offices.

L'espace d'exposition est insuffisant depuis longtemps. En 1926, le catalogue des Offices, préparé par  (1880-1961), attribuait aux autoportraits les salles -, à côté de la Loggia dei Lanzi ; il n'explicitait pas la liste, ni le nombre des tableaux exposés. Après le 1944, ces salles furent démantelées, la plupart des autoportraits fut mise en dépôt et une partie fut exposée dans le Corridor de Vasari. En 1973, le surintendant des Offices  (1880-1961) a fait exposer une galerie de  dans le Corridor de Vasari. Dans le catalogue des Offices du 1979-1980 les autoportraits sont  : tous ne sont pas des originaux, certains sont des copies ; presque tous sont des peintures, mais l'on y trouve aussi quelques sculptures et quelques pastels sur papier. Les autoportraits sont actuellement plus de .

Images historiques

Les Offices, en danger 
Le  l'Arno sortit des digues : nombreux autoportraits étaient menacés. La directrice des Galeries  fit transporter les peintures en lieu sûr, les transférant du Corridor de Vasari aux Offices, où plus tard il transféra toute la collection d'autoportraits. Les autoportraits endommagés étaient ceux de Diego Velázquez, de Salvator Rosa, de José de Ribera, d', de Simon Vouet, de François de Troy et l'un des deux autoportraits de Prince Hoare (le jeune). Ils furent envoyés aux ateliers de restauration, à la Forteresse de Basso.

L'attentat à la dynamite du , contre la Galerie des Offices et la Torre dei Pulci (attentat de la Via dei Georgofili) a fait  (dont  aux Offices) et  blessés. La Torre dei Pulci et les bâtiments alentour ont été endommagés, y compris les Offices, où un quart des œuvres d'art - présentes dans certaines salles de la Galerie et dans Corridor de Vasari - fut endommagé et  furent perdues ; mais les autoportraits ne subirent pas des dommages.

Autoportraits  (A-K)

A - B 
A

B

C - D 
C

D

E - F

G - H 
G

H

I - J - K

Autoportraits  (L-Z)

L - M 
L

M

N - O

P- Q - R 
P et Q

R

S - T

U - V- X - Z

Expositions 
  : Paris, Salon.
  : Londres, Royal Academy.
  : Munich, Muenchener Jahresaustellung.
  : Milan, Mostra dell'autoritratto.
 1920 : Venise, XII Esposizione Internazionale d'Arte della Città di Venezia.
  : Florence : Firenze e l'Inghilterra.
  : Florence : Pittura francese nelle collezioni pubbliche fiorentine.
 - : Rome, Academie de France a Rome et - : Florence, Galerie des Offices : Autoritratti dagli Uffizi : da Andrea del Sarto a Chagall.
 - : Venise : I volti dell'arte : autoritratti dalla collezione degli Uffizi.
  : Florence, Galerie des Offices : Autoritratte : artiste di "capriccioso e destrissimo ingegno".
  : Florence, Galerie des Offices : Gli autoritratti ungheresi degli Uffizi.
 2013 : Florence, Galerie des Offices : Gli Uffizi : autoritratti del Novecento.
  : Florence, Galerie des Offices : Gli autoritratti belgi degli Uffizi : dall'Ottocento ai giorni nostri.
 - : Budapest, musée historique de Budapest : Pittori allo specchio : autoritratti ungheresi dalla Galleria degli Uffizi.
 - : Florence, Galerie des Offices : Leopoldo de' Medici principe dei collezionisti.

Notes

Références

Annexes

Bibliographie 
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Liens externes 

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