Chenopodium bonus-henricus

Chenopodium bonus-henricus L. 1753, el espárrago de los pobres, espinaca de Lincolnshire  es una especie de la familia de las amarantáceas endémica de Europa central y sur. 

Por centenares de años creció como verdura en huertos, aunque en la actualidad suele vérsela más como maleza.

Apariencia 
Puede ser una anual o una perenne, alcanzando de 4 a 8 dm de altura. Hojas de 5-10 cm d longitud y anchas, triangulares a diamantadas, con un par de lóbulos anchos cerca de la base, y una textura suculenta y ligeramente cerosa.  Flores en espigas altas, casi no hojosas, de 1–3 dm de largo; cada flor es diminuta (3–5 mm de diámetro), verdes, con cinco sépalos.  Semillas verde rojizas, de 2–3 mm de diámetro.

Cultivo y usos 
Se la planta en canteros fértiles, y soleados, libres de malezas perennes; sembrándose en abril en surcos de 1 cm de profundidad y 5 dm de separación, al nacer se ralea con una planta cada 1–2 dm entre ellas. Debe limpiarse de malezas regularmente y bien regadas. Típicamente, produce muy poco el primer año. No responde bien al trasplante.

El follaje se corta en otoño, y se puede aplicar un mantillo de  hojas y/o compost a las parcelas.

Usos culinarios 
Crece a partir de primavera. Algunos de los nuevos brotes pueden cortarse no bien aparecen (usualmente desde mediados de primavera a principios de verano) y cocinarse como asparagus. Y deben respetarse de no cortar todos los brotes, para permitir el desarrollo. Las hojas suculentas triangulares pueden cosecharse antes de fines de agosto, y cocerse como espinaca.

Propiedades 
Principios activos: contiene mucílagos, saponina, hierro, sales.

Indicaciones: usada como laxante, vulnerario, cicatrizante, emoliente. Indicada en casos de anemia y para estipsis no recalcitrantes, en especial para niños. Tópicamente, las hojas trituradas se aplican sobre accesos y forúnculos. Las semillas tienen efecto laxante.

Contraindicada para quienes padecen de riñones y de reumatismos.

Taxonomía 
Chenopodium bonus-henricus fue descrita por  Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 218. 1753.
Etimología
Chenopodium: nombre genérico que deriva de la particular forma de las hojas similares a las patas de ganso: del griego "chen" = (ganso) y "pous" = (pie) o "podion" = (pie pequeño).

bonus-henricus: epíteto que fue asignado por Linneo en honor de Enrique IV de Francia, que era llamado por los franceses "Le bon Henry", que por cierto era un mecenas de botánicos.
Sinonimia
 Agathophytum bonus-henricus (L.) Moq.	
 Agatophyton bonus-henricus (L.) E.H.L.Krause	
 Anserina bonus-henricus (L.) Dumort.	
 Atriplex bonus-henricus (L.) Crantz	
 Blitum bonus-henricus (L.) C.A.Mey.
 Blitum bonus-henricus var. alpinum (DC.) Moq.	
 Blitum bonus-henricus var. erosum Moq.	
 Blitum perenne Bubani	
 Chenopodium bonus-henricus var. alpinum DC.	
 Chenopodium hastatum St.-Lag.	
 Chenopodium ruderale' Kit. ex Moq.	
 Chenopodium ruderale St.-Lag.	
 Chenopodium sagittatum Lam.	
 Chenopodium spinacifolium Stokes	
 Chenopodium triangulare Dulac	
 Chenopodium triangularifolia Gilib.	
 Orthospermum bonus-henricus (L.) Schur	
 Orthosporum bonus-henricus (L.) T. Nees	
 Orthosporum unctuosum'' Montandon

Nombres comunes 
 Castellano: alimoaches, almoches, ansarina, anserina, armuelle silvestre, armuelles silvestres, armuelles sylvestres, buen Enrique, ceñiglo untuoso, ceñilgo, enriqueta, espinaca silvestre, hoja de alubia, hoja de pie de mulo, pie de ánade, pie de gallina, pie de ganso, pie de ánade, quenopodio, sarrión, serrón, serrones, zarrones, zurrón, zurrones.

Bibliografía

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 Webb, C. J., W. R. Sykes & P. J. Garnock-Jones. 1988. Chenopodiaceae. Flora of New Zealand 515–534.

Enlaces externos 

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Verduras
Cultivos subutilizados
Plantas medicinales
Flora de Europa