Viaduc du Viaur

Le viaduc du Viaur est un ouvrage d'art ferroviaire en acier de la ligne de Castelnaudary à Rodez dans le sud du Massif central, en France. Achevé en 1902, il franchit la profonde vallée du Viaur entre Rodez et Albi. Il est situé sur les territoires des communes de Tauriac-de-Naucelle (Aveyron) et Tanus (Tarn).
Ce pont a été classé au titre des monuments historiques le  .

Situation ferroviaire 
Ce viaduc à voie unique est situé entre les points kilométriques 450,909 et 451,369 de la ligne de Castelnaudary à Rodez.

Histoire 
À l’issue d’un concours ouvert en 1887 à des ingénieurs (parmi lesquels figurait Gustave Eiffel), il fut attribué à l’ingénieur Paul Bodin de la Société de construction des Batignolles (aujourd’hui Spie Batignolles), et construit par celui-ci entre 1895 et 1902, avec l'aide de l'ingénieur Rosario de Volontat.

Ce viaduc est le dernier chantier de Jean Compagnon, qui fut chef des chantiers des viaducs de Garabit, Maria Pia et de la Tour Eiffel, débauché de chez Eiffel par Paul Bodin. Il décéda  avant la fin du chantier. Son successeur, Gaboris, achèvera l'ouvrage.

Le viaduc à voie unique est situé sur la ligne de chemin de fer Carmaux - Rodez. Il était alors le plus long arc métallique jamais construit. Le viaduc contient selon les estimations  de métal, avec un coût total, y compris les culées en maçonnerie, de l'ordre de  français.

Durant sa construction aucun mort ne fut à déplorer.

Le 4 juillet 1902 est effectuée la jonction entre les deux parties du viaduc. Le pont est inauguré le . Au moment de son achèvement, il comprend l'arc métallique le plus long.

Caractéristiques 

Ce pont en acier, assemblé par rivets, est composé de deux poutres en porte-à-faux équilibrées (cantilever) et articulées, chacune prolongée par une courte poutre à section constante et une culée en maçonnerie à deux arches. C’est le seul pont de ce type en France. À l'origine le point central du pont n'était pas soudé, l'arche principale est donc scindée en deux parties indépendantes capables de soutenir chacune un poids considérable. Les deux parties furent soudées pour des raisons de maintenance peu après la construction du viaduc.

Grâce à la technique cantilever, les viaducs ferroviaires ont pu atteindre des portées considérables, jusque-là réservées aux ponts suspendus, alors inadaptés à la voie ferrée. L’apogée en sera le deuxième pont de Québec (1917).

Le viaduc du Viaur est reconnaissable entre tous par sa silhouette où la voie ferrée passe au sommet et non au milieu de la structure, comme c’est le cas pour les autres ponts à poutres en porte-à-faux.

 Longueur totale de l'ouvrage : .
 Hauteur :  au-dessus de la rivière,  au-dessus des appuis.
 Portée entre appuis : .
 Masse métallique : .

Dans l'art et la culture 
L’assemblage du viaduc du Viaur a inspiré le peintre Henri-Marcel Magne, pour son tableau Construction d'un Viaduc, où l'on voit une équipe de riveurs au travail, perchés sur un échafaudage volant.

La création du viaduc, avec les conséquences positives qu'il eut sur l'économie agricole du Ségala, est le thème de la nouvelle de Joan Bodon, Lo Pan de Froment (« Le pain de froment »).

Galerie de photographies

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 

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 de Volontat, Théry, Notes sur la construction du viaduc du Viaur -  : dispositions d'ensemble, , planche 9, Annales des ponts et chaussées, 1898,  (lire en ligne).
 de Volontat, Théry, Notes sur la construction du viaduc du Viaur -  : dispositions d'ensemble, , planche 9, Annales des ponts et chaussées, 1898,   (lire en ligne).
 Théry, Notes sur la construction du viaduc du Viaur -  : historique, , planches 1 à 3, Annales des ponts et chaussées, 1899,   (lire en ligne).
 Théry, Notes sur la construction du viaduc du Viaur -  : description de l'ouvrage, , planches 30 à 33, Annales des ponts et chaussées, 1899,   (lire en ligne).
 Théry, Notes sur la construction du viaduc du Viaur -  : calculs, , planche 12, Annales des ponts et chaussées, 1901,  (lire en ligne).
 Ligne de Carmaux à Rodez : phases de la construction, (1898 - 1902) (voir en ligne).
 Henry Martin, Le viaduc du Viaur  sur la ligne de Carmaux (suite), , Le génie civil, , samedi   (lire enligne).
 Henry Martin, Le viaduc du Viaur  sur la ligne de Carmaux (suite et fin), , Le génie civil, , samedi  (lire en ligne).
 Le viaduc du Viaur, planches XXXIII, Le génie civil, 1889 (lire en ligne).
 Le viaduc du Viaur, planches 1 et 2, Le génie civil, 1903 (lire en ligne).
 Max Assié, Le viaduc du Viaur, Chef-d'œuvre de Paul Bodin, Éditions Bleu pastel, Albi, 2017, ,

Articles connexes 

 Ligne de Castelnaudary à Rodez
 Schéma de la ligne de Castelnaudary à Rodez
 Viaduc routier du Viaur (1998), situé à proximité.
 Pont à poutres en porte-à-faux
 Liste de ponts de l'Aveyron
 Liste de ponts du Tarn
 Liste des monuments historiques de l'Aveyron
Grands ponts construits sur le principe du porte-à-faux
 Pont sur le Firth of Forth, près d’Édimbourg
 Pont Paul-Doumer, à Hanoï
 Pont de Québec, à Québec
 Blaues Wunder, à Dresde

Liens externes 

 Structurae : Viaduc de Viaur.
 Photos.
 Historique illustré.
 Chronologie photographique de la construction.

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Pont à poutres cantilever
Édifice construit par un Centralien
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Viaduc du Massif central
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Monument historique dans le Tarn
Monument historique inscrit en 1984
Monument historique classé en 2021
Édifice labellisé « Patrimoine du XXe siècle » dans le Tarn