USS McCook (DD-252)

L'USS McCook (DD-252) est un destroyer de classe Clemson construit pour l'United States Navy à la fin des années 1920. Il fut le premier navire nommé en l'honneur du commander , un officier de l'Union Navy pendant la guerre de Sécession.

Sa quille est posée le  par la société Bethlehem Shipbuilding Corporation au chantier naval Fore River à Quincy, dans le Massachusetts. Il est lancé le , parrainé par  Henry C. Dinger, et mis en service le  sous le commandement du lieutenant commander G. B. Ashe.

Historique

United States Navy 
Après sa croisière inaugurale, le McCook est affecté à la force de destroyers de l'Atlantic Fleet. Il opère le long de la côte est jusqu'au , date à laquelle il est retiré du service à Philadelphie. Le destroyer stationne dans l'United States Navy reserve fleets jusqu'à sa remise en service le . L'année suivante, le McCook est l'un des cinquante destroyers désigné pour un échange dans le cadre de l'accord Destroyers for Bases Agreement avec la Grande-Bretagne. Le navire arrive à Halifax, en Nouvelle-Écosse, le . Désarmé le , il est transféré à la Grande-Bretagne le même jour, mais en raison des pénuries de main-d'œuvre dans la Royal Navy, le navire est immédiatement retransféré dans la Royal Canadian Navy et finalement remis en service sous le nom de HMCS St. Croix (I81).

Royal Canadian Navy 

Le , le St. Croix débute ses missions d'escorte et de patrouille dans les eaux canadiennes. À la fin d'août, il rejoint la  et fait la navette entre Saint-Jean de Terre-Neuve et Reykjavik. En , la force est rebaptisée Mid-Ocean Escort Force.

Le , le St. Croix coule le submersible allemand U-90 ayant attaqué le convoi (ON-113) en meute de combat. Au retour, le convoi ON-127 est attaqué par treize U-Boote. Entre le  et le , onze navires marchands et un destroyer sont perdus.

Lors d'un transit avec le convoi KMS-10 entre Londonderry et Gibraltar le , le St. Croix et la corvette  coulent l'U-87 à 200 milles au large de la péninsule Ibérique.

Le , le St. Croix mène sa première patrouille avec une force opérationnelle offensive dans le golfe de Gascogne lorsqu'il est appelé au secours des convois ONS-18 et ON-202, attaqués par plusieurs meutes de loups gris (Rudeltaktik). La défense de ces convois entraîne une longue bataille avec des pertes des deux côtés. Quatre jours plus tard, le St. Croix se dirige vers les lieux pour grenader les sous-marins, il ralentit pour établir un contact par sonar. Deux torpille G7es tirées par l'U-305 l’atteignent juste au moment où il ralentit. Irrémédiablement atteint, il envoie un dernier message au sens peu clair :
« Je quitte le bureau ». Quelques secondes après, une troisième torpille touche la poupe du navire provoquant une terrible explosion. Des flammes s’élancent vers le ciel, en trois minutes, le destroyer canadien disparaît, emportant avec lui le commandant et de nombreux membres de l’équipage.

Lors de la bataille, les convois perdent trois navires d'escorte et six navires marchands, deux bâtiments d'escorte étant endommagés. Les U-Boote maneuvrant en Rudeltaktik perdent trois sous-marins.

Commandement 
 Lieutenant Morson Alexander Medland du  au .
 Lieutenant commander Harry Kingsley du  au .
 Lieutenant Ian Hunter Bell du  au .
 Lieutenant commander Andrew Hedley Dobson du  au  .

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Liste des destroyers de l'United States Navy
 Bataille de l'Atlantique (1939-1945)
 Groupe d'escorte

Bibliographie

Liens externes 
 L'USS McCook sur navsource
 Le NCSM St Croix: un souvenir par D. Dunlop

Bateau lancé en 1919
Classe Clemson
Navire construit à Quincy (Massachusetts)
Destroyer de la Marine royale canadienne
Bateau de guerre de la Seconde Guerre mondiale
Épave de l'océan Atlantique
Épave de la Seconde Guerre mondiale
Navire coulé en 1943
Navire de l'United States Navy transféré à la Marine royale canadienne