Épanorthose

L'épanorthose (substantif féminin), du grec  /  (« action de redresser, correction »), de orthos (« droit »), est une figure de style qui consiste à corriger une affirmation jugée trop faible en y ajoutant une expression plus frappante et énergique. Elle appartient à la classe des autocorrections, proche de la palinodie. On emploie parfois de manière synonymique le mot de rétroaction.

Exemples 
 En 424 avant notre ère, le tragédien Euripide, dans son Hécube, fait dire une double épanorthose à Polymestor, ce fourbe roi de Thrace qui vient d'être puni en voyant ses fils tués puis ses yeux crevés :  (vers 1120-1121 et 1168-1170, traduction Nicolas Artaud, 1842).
 
  (Victor Segalen)
 
 
 
 « C'est un roc ! ... C'est un pic ... C'est un cap ! Que dis-je, c'est un cap ? ... C'est une péninsule ! » ( Cyrano de Bergerac, Edmond Rostand).
 "C'est pas comme les oiseaux, un testament, c'est sûr, c'est autre chose. C'est étrange et bizarre mais c'est nécessaire. Je veux dire que ça reste un mal nécessaire. Excusez-moi." (Wajdi Mouawad, Incendies, Première partie, "Incendie de Nawal", "1. Notaire")

Définition

Définition linguistique 
L'épanorthose consiste à revenir sur un jugement déjà exprimé afin de le renforcer ou de l'intensifier. Plusieurs formes sont néanmoins possibles dont en particulier l'opposition entre deux termes d'une comparaison commençant par une assertion négative et s'achevant sur une affirmative comme .

La figure se fonde sur un ensemble de procédés linguistiques : des apostrophes (« Oh ! que je vous ai mal jugé... »), la dislocation (« Vous êtes fou ! Que dis-je ? Vous, vous êtes génial... »), sur l'adjonction de groupes de mots et de syntagmes. On la reconnaît souvent par le fait qu'elle met en œuvre une locution de type « Que dis-je ? » marquant la présence énonciative du locuteur dans son discours.

Définition stylistique 
L'effet visé est avant tout le témoignage de sa sincérité dans le dialogue. Par ailleurs elle dévoile parfois le difficile cheminement de la pensée du locuteur, qui a du mal à trouver ses mots. L'épanorthose peut soit atténuer une affirmation (voire la passer sous silence : ), soit la nuancer () soit enfin la renforcer ()

Une épanorthose peut affecter un texte entier. Par ailleurs, les épanorthoses peuvent se conjuguer l'une l'autre dans de vastes ensembles où l'auteur ne cesse de se corriger, dévoilant par exemple une difficulté de raisonner correctement.

Genres concernés 
Tous les genres littéraires sont concernés, en particulier ceux mettant en scène des dialogues. La publicité a souvent recours à l'épanorthose car elle permet de saisir les qualités d'un produit vanté en en faisant l'inventaire le plus exhaustif possible ; à l'oral, cette figure de correction permet l'ajout de précision ou montre à l'inverse la gêne du locuteur.

Historique de la notion 
L'épanorthose est une figure très employée par les auteurs réalistes et naturalistes, car elle permet de rendre plus précises des descriptions (comme chez Émile Zola dans L'Assommoir).

Figures proches 
 Figure « mère » : correction
 Figures « filles » : aucune  
 Paronymes : aucun
 Synonymes : palinodie, rétroaction
 Antonymes : aucun

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 

Figure de style