Michel Nedjar

Michel Nedjar est un artiste plasticien et un cinéaste expérimental  français né le  à Soisy-sous-Montmorency (Val-d'Oise).

Il réalise des poupées en matériaux divers souvent apparentées aux créations d'art brut et a également une production graphique et cinématographique. Il vit et travaille à Paris.

Biographie 
Michel Nedjar est issu d'une famille de Juifs algériens établis à Paris, son père est maître tailleur, sa mère est d'origine polonaise. Lorsqu'il nait en 1947, la plupart des membres de sa famille ont été victimes de l'extermination nazie. C'est vers l'âge de 13 ans, en découvrant Nuit et Brouillard d'Alain Resnais, qu'il prend conscience de l'ampleur du génocide.

Dès son enfance, « il établit avec les tissus un rapport à la fois sensuel, symbolique et rituel. » Adolescent, il apprend le métier de tailleur, travaille dans différents ateliers de confection et envisage même une carrière de dessinateur de mode. Mais son inaptitude pour le service militaire et le déclenchement d'une tuberculose l'amènent à une rupture avec le milieu de la mode. 

Après avoir vendu des vêtements aux puces, il effectue, entre 1970 et 1975, une série de voyages qui le mènent du Maroc au Mexique en passant par l'Asie.

Premières œuvres 
Dès son retour à Paris, en 1976, il entame la création de ses premières poupées, avec des chiffons glanés dans le quartier de la Goutte d'Or, qu'il assemble et retravaille avec de la boue, du sang. Il affiche un goût pour les matériaux de récupération qu'il déniche dans des poubelles, et explique . Son travail plastique est rapidement repéré par Alain Bourbonnais qui l'intègre dans l'exposition Les singuliers de l'art au Musée d'art moderne de la Ville de Paris en 1978. Jean Dubuffet lui achète un ensemble conséquent de poupées "Chairdâmes" pour sa collection  au Musée d'art brut de Lausanne. Parallèlement, il constitue, avec Madeleine Lommel et Claire Teller, une collection d'art brut qui, sous le nom de L'Aracine, finira par être la plus importante de son genre en France et sera intégrée au musée de Lille Métropole.

Œuvre graphique  
En 1980, il commence un ensemble de dessins aux crayons gras sur des supports variés, parfois des matériaux de récupération comme des sacs à pains ou des cartons à gâteaux, activité qu'il poursuit depuis lors. L'artiste réalise plusieurs dessins dans une même séance au cours de laquelle lui-même se sent en situation de transe.

Œuvre cinématographique expérimentale 
Moins connue est son activité de cinéaste expérimental, débutée dès 1964 avec le court-métrage Voyage aux Baléares et qu'il développe jusqu'en 2004, avec son dernier court-métrage, Black room révélée. Durant les années 1970 et 1980, il co-réalise plusieurs films avec ses partenaires du collectif artistique Métrobarbèsrochechou Art : Teo Hernandez, Gaël Badaud, Jakobois et Pascal Martin, chacun se filmant mutuellement dans la vie quotidienne et la réalisation de leurs activités artistiques respectives. En 1978, il réalise un film intitulé Gestuel, après avoir vu une exposition consacrée à Francis Bacon : dans ce film, Nedjar cherchera à reproduire les déformations du visages chez Bacon grâce à des accélérés à la prise de vue : la présence d'une bande velpeau avec lequel le protagoniste se masque le visage évoque directement son travail avec les poupées. Le film sera présenté à la 11e biennale de Paris, puis acquis pour les collections permanentes du Musée national d'art moderne du Centre Pompidou à Paris.

L'œuvre plastique de maturité 
En 2004 : Collaboration avec le philosophe et écrivain américain Allen S. Weiss pour le spectacle de La Danse macabre, présentée à La Halle Saint Pierre à Paris ; le spectacle sera repris à Berlin en 2009.
En 2005, il reçoit du Musée d'art et d'histoire du judaisme à l'initiative de Nathalie Hazan-Brunet, la commande d'un ensemble de poupées sur le thème de la fête juive de Pourim. Cette commande impulse un nouveau départ et vraisemblablement un tournant dans la production des poupées : Nedjar a recours désormais à des tissus plus "neufs", clinquants, s'éloignant du deuil des premières poupées. Le travail des poupées s'est diversifié avec les poupées de voyage en guise de journaux de voyages (ensemble conservé au Lam) et plus récemment les Paquets d'objets arrêtés, travail de momification d'objets personnels ou de la vie quotidienne empaquetés et cousus de fils rouge.  Aujourd'hui l'œuvre de Michel Nedjar a dépassé les frontières d'art singulier, brut ou de cinéma expérimental. L'exposition rétrospective du Lam (Villeneuve d'Ascq) de février- a fait la démonstration d'une œuvre globale, inspirée des gestes les plus ancestraux mais aussi d'une très grande contemporanéité.

Expositions personnelles 
 1981 : Galerie Godula Bucholz, Werkraum, Munich
 1986 : Rosa Esman Gallery, New York
 1988 : 
 Galerie Susanne Zander, Cologne
 Galerie Susi Brunner, Zürich
 1989 : 
 Carl Hammer Gallery, Chicago
 Galerie Charlotte Buri, Basel
 1992 : Galerie Rolf Ohse, Bremen
 1993 : 
 Galerie Michael Hass, Berlin
 Carl Hammer Gallery, Chicago
 Galerie Susanne Zander, Cologne
 1996 : 
 De Stadshof-Museum voor Naïeve en Outsider Kunst, Zwolle, Holland
 American Primitive Gallery, New York
 Carl Hammer Gallery, Chicago
 1997 : Judy A. Saslow Gallery, Chicago
 1998 : Galerie Saint Étienne, New York
 1999 : Galerie Latal, Zürich
 2000 : Galerie Jean-Pierre Risch-Fisch, Strasbourg
 2014 : Galerie Christian Berst, Paris
 2017 : Musée d'Art Moderne de Lille Métropole, Villeneuve-d'Ascq  
 2021 : Domaine de Chamarande, Chamarande

Acquisitions 
 Collection de L’Aracine / Musée d’Art Moderne de Lille Métropole, Villeneuve-d'Ascq
 Musée national d'art moderne, Centre Pompidou
 Donations Daniel Cordier – Centre Georges-Pompidou, Paris (et Les Abattoirs, Toulouse)
 Collection de l’art brut, Lausanne, Suisse
 De Stadshof-Museum voor Naïeve en Outsider Kunst, Zwolle, Hollande
 La Fabuloserie, Dicy, Yonne, France
 Milwaukee Art Museum, États-Unis
 Museum Charlotte Zander, Bönnigheim, Allemagne
 The Musgrave Kinley Outsider Collection / Irish Museum of Modern Art, Dublin

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 
 Michel Nedjar Animo ! Vienne, Springer, 2008
 Michel Nedjar : Poupées Pourim. (texte de Nathalie Hazan). Paris, Gallimard Jeunesse, 2008
 « Michel Nedjar » par Michel Thévoz dans Daniel Cordier. Le regard d'un amateur, édité à l'occasion des présentations des donations Daniel Cordier. 
 Artension, hors série n° 4, « L'Art brut aujourd'hui », conversation avec Michel Nedjar, p. 64-65
 Corinne Barbant et Jean-Michel Bouhours, Michel Nedjar Introspective, catalogue d'exposition, Lam, Villeneuve d'Ascq, 2017
 Nathalie Hazan-Brunet (sous la direction de), Michel Nedjar, Filiations, catalogue de l'exposition au Domaine de Chamanrande, coéd. Département de l'Essonne/Lienart, 2021.

Liens externes 
 
 
 Visite virtuelle de l'exposition Filiations au Domaine de Chamarande
 Collection de l’Art brut
 Galerie christian berst art brut
 Filmographie de Michel Nedjar sur l'Internet Movie Database

Artiste contemporain français
Sculpteur français du XXe siècle
Plasticien français contemporain
Art brut en France
Naissance en octobre 1947
Naissance à Soisy-sous-Montmorency
Naissance en Seine-et-Oise