John Hersey

John Richard Hersey () était un journaliste Prix Pulitzer américain, considéré comme l'un des pionniers du Nouveau journalisme, usant des techniques de storytelling du roman sont mêlées au reportage d'actualité.

Le récit d'Hersey sur l'impact et les conséquences de la bombe atomique ayant dévasté Hiroshima, fut choisi comme le meilleur article du  par un jury de 36 membres réunis par le département journalisme de la New York University.

Biographie

Premiers pas 
Né à Tientsin, Chine, de missionnaires Roscoe et Grace Baird Hersey, John Hersey apprit à parler chinois avant d'apprendre l'anglais. Il rentra aux États-Unis à 10 ans avec sa famille. Il sera élève de la , avant d'étudier à l'Université Yale,où il fut membre de la société secrète Skull and Bones. Il fut ensuite diplômé de l'Université de Cambridge. À cette période (1937), il travailla en job d'été comme secrétaire privé de l'auteur Sinclair Lewis, avant de commencer à travailler pour Time à l'automne, où il est embauché sur la foi d'un texte critiquant la qualité du magazine. Deux ans plus tard, il est transféré au bureau du Time''' à Chongqing. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le correspondant Hersey couvre les batailles d'Europe et d'Asie, pour Time comme pour Life. Il accompagne les troupes alliées lors de l'invasion de la  Sicile, en survivant à quatre accidents d'avion,et reçoit les honneurs du Secrétaire à la Marine des États-Unis pour son rôle dans l'évacuation de soldats blessés de Guadalcanal.  Au sortir du conflit, pendant l'hiver 1945–46, Hersey était au Japon, en reportage pour The New Yorker sur la reconstruction du pays dévasté, lorsqu'il tomba sur un document écrit par un missionnaire jésuite qui avait survécu au bombardement atomique d'Hiroshima. Il contacta alors le missionnaire qui lui présenta d'autres survivants.

 Reportages sur Hiroshima 

Peu après John Hersey entama des discussions avec , rédacteur au journal The New Yorker, au sujet d'un long papier sur le bombardement de l'été précédent. Hersey proposait une histoire du cataclysme à travers le destin de six survivants: le prêtre jésuite; une veuve brodeuse; deux médecins; un diacre et une jeune employée d'usine. En , Hersey partit pour le Japon, où il passa trois semaines pour ses recherches et ses entretiens. De retour en Amérique fin juin, il commença à écrire. Il en résulta son travail le plus célèbre, l'article de  mots "", qui parut le  dans The New Yorker. Le papier faisait le récit de la bombe atomique lâchée sur la ville japonaise  le , et de ses effets sur six citoyens japonais. L'article remplit à lui-seul tout le magazine –un événement inédit dans The New Yorker, et jamais renouvelé.  Ce numéro arriva dans les boîtes aux lettres des abonnés sous une couverture légère d'un pique-nique estival dans un parc. Rien ne laissait présager du contenu. L'article débutait là où se trouvait habituellement la colonne des rumeurs de la ville. Au bas de la page, la rédaction avait ajouté une courte note :

Le reportage eut un immense retentissement et le numéro fut épuisé en quelques heures. De nombreux journaux en reproduisirent le texte, aux États-Unis et dans le monde entier. France-Soir en donne la traduction intégrale en français du 10 au  ; et il paraît simultanément en livre aux États-Unis et en Angleterre en novembre. En France, Georges Bataille lui consacre un important compte-rendu, publié dans la revue Critique (n° 8-9, janvier-) et intitulé « À propos de récits d'habitants d'Hiroshima », dans lequel il évoque « la représentation durable du cataclysme » et la nécessité qu'« il vaut mieux vivre à hauteur d'Hiroshima que gémir et n'en pouvoir supporter l'idée. »

 Publications 
 Men on Bataan, 1942
 Into the Valley, 1943
 A Bell for Adano, 1944 (Prix Pulitzer du Roman)
 Hiroshima, 1945
 The Wall, 1950
 The Marmot Drive, 1953
 A Single Pebble, 1956
 The War Lover, 1959
 The Child Buyer, 1960
 The Algiers Motel Incident, 1968
 Letter to the Alumni, 1970
 Aspects of the Presidency, 1980
 Blues, 1987
 Fling and Other Stories, 1990
 Antonietta, 1991
 Key West Tales'', 1994

Références

Liens externes 
  John Hersey, Author of 'Hiroshima', Is Dead at 78, The New York Times, March 25, 1993
  "Hiroshima" par  John Hersey
  John Hersey High School
  A Life in Writing: John Hersey, 1914–1993, Yale Alumni Magazine, October 1993
 
 

Journaliste américain
Prix de Rome américain en littérature
Lauréat du prix Pulitzer
Écrivain américain du XXe siècle
Militant américain contre la guerre du Viêt Nam
Naissance en juin 1914
Naissance à Tianjin
Décès en mars 1993
Décès à Key West
Décès à 78 ans
Étudiant de l'université Yale
Correspondant de guerre américain de la Seconde Guerre mondiale