Mamenchisaurus

Mamenchisaurus est un genre éteint de grands dinosaures sauropodes eusauropodes, au cou extrêmement long représentant la moitié de la longueur de l'animal.

Il est connu par de nombreuses espèces qui ont vécu au Jurassique supérieur (étages Oxfordien à Tithonien), soit il y a environ entre  à  millions d'années, dans ce qui est maintenant la Chine.

Mamenchisaurus a donné son nom à la famille des Mamenchisauridae à laquelle il est généralement rattaché.

Étymologie 

Mamenchisaurus signifie « Lézard Mamenchi », du Chinois Pinyin mǎ (马 'cheval') et mén (门 'porte'), avec chi qui est une translittération de xī (溪 'courant' ou 'ruisseau'), combiné avec le suffixe -saurus (du grec ancien sauros signifiant « Lézard »).

Il était prévu de nommer ce dinosaure d'après le nom du lieu où il a été découvert - un site de construction près de Mǎmíngxī (马鸣溪), ferry traversant la rivière Jinsha (金沙江, le principal affluent du Yangtze), à côté de Yibin (宜宾) dans la province Sichuan. Cependant, après une faute d'accentuation de Young, le nom de Mǎmíngxī (马鸣溪 'Ruisseau du cheval hénissant') a été transformé en Mǎménxī (马门溪 'Ruisseau du cheval porte').

Le fait que le premier fossile de Mamenchisaurus ait été excavé d'un site de construction, fit que Young nomma la première espèce Mamenchisaurus constructus.

Découverte 
Le premier Mamenchisaurus a été découvert en 1952 lors de la construction d'une autoroute dans le Sichuan en Chine. Le fossile d'un squelette partiel a été étudié et nommé en 1954 par le paléontologue chinois, le professeur C. C. Young.

Description 
Le premier spécimen découvert mesurait  de long, dont la moitié pour le cou. Dix-neuf vertèbres de ce spécimen ont été découvertes (un autre record), avec des restes de tiges. La taille de certains adultes pourrait dépasser  de long.

En 1972, une deuxième espèce de Mamenchisaurus a été mise au jour (M. hochuanensis), avec un cou de plus de , alors considéré comme le plus long chez les dinosaures après Supersaurus et Sauroposeidon. Un spécimen de Mamenchisaurus hochuanensis est exposé au musée d'histoire naturelle de Shanghaï.

En 1987, un spécimen incomplet d'une nouvelle espèce, M. sinocanadorum, a été mis à jour dans le cadre d'une collaboration entre la Chine et le Canada, d'où le nom donné à l'espèce en 1993. En 2023, une nouvelle analyse des ossements retrouvés, fondée sur une comparaison avec les squelettes plus complets de sauropodes appartenant à des genres voisins, a conclu que le cou de ce spécimen dépassait  de longueur .

Liste des espèces 

  M. anyuensis He, Yang, Cai, Li & Liu, 1996
  M. constructus Young, 1954
  M. fuxiensis Hou, Zhao & Chu, 1976
  M. hochuanensis Young & Zhao, 1972
  M. jingyanensis Zhang, Li & Zeng, 1998
  M. sinocanadorum D. Russell & Zheng, 1994
  M. youngi Pi, Ouyang & Ye, 1996
  M. yunnanensis Fang , 2004

Dans la culture populaire 
Dans le film Le Monde perdu : Jurassic Park (1997) de Steven Spielberg, deux mamenchisaures apparaissent dans une scène où un chasseur sur une moto passe entre les pattes de l'un d'eux.
Il apparaît aussi dans le jeu Jurassic World Evolution (2018).

Galerie

Voir aussi

Références taxinomiques

Annexes

Articles connexes 
 Liste des dinosaures
 Sauropoda
 Formation de Shishugou

Liens externes 
 Mamenchisaurus

Notes et références

Références 

Sauropoda
Genre de dinosaures non aviens (nom scientifique)
Dinosaure d'Asie
Dinosaure du Jurassique supérieur
Paléontologie en Chine
Taxon fossile décrit en 1954