Joseph Babinski

Joseph Jules François Félix Babinski (en polonais Józef Julian Franciszek Feliks Babiński), né à Paris le  et mort  dans la même ville le , est un médecin neurologue français d'ascendance polonaise.

Biographie 
Fils d'un ingénieur polonais installé à Paris en 1848 pour échapper à la répression russe des revendications d'indépendance de la Pologne, Joseph Babinski grandit à Montparnasse.
À la fin de son internat, il est promu chef de clinique de Charcot, dont il devient l'élève préféré, et participe aux leçons du maître à l'hôpital de la Salpêtrière.

En 1890, il est nommé médecin des hôpitaux. On dit qu'il était peu loquace durant ses consultations mais qu'il était un observateur exceptionnel. En 1895, il devient chef de service à l'Hôpital de la Pitié où il exerce jusqu'à sa retraite en 1922. Atteint de la maladie de Parkinson, il meurt en décembre 1932.

Il a codifié la neurologie et distingué les grandes affections neurologique organiques des syndromes psychiatriques. Ses études sur les réflexes, la physiologie du cervelet ne sont que quelques étapes de l'œuvre de l'un des fondateurs de la société française de neurologie.

La vie privée de Babinski est peu connue. Il resta célibataire et partagea son existence avec son frère Henri, ingénieur des mines et gastronome célèbre à l'époque sous le pseudonyme d'« Ali-Bab ». On sait par son testament qu'il fut le tuteur des trois filles de son ami Henri Parinaud devenues orphelines en 1905, et que deux d'entre elles, Ellen (1897-1981) et Karen (1903-1975), héritèrent de sa fortune.

Joseph Babinski est coauteur, sous le nom de plume d'Olaf, d'une pièce de Grand-Guignol écrite avec Pierre Palau et intitulée Les Détraquées. Celle-ci fut représentée pour la première fois au Théâtre des Deux-Masques le . Elle relate le meurtre d'une jeune élève par la directrice d'un collège de filles et sa complice, professeur de danse. La pièce évoque sans fards les pulsions érotiques entre femmes. André Breton, qui fut en 1917 l'un des externes de Babinski, fait allusion à cette pièce dans Nadja. Marcel Proust a été son patient de 1918 à 1922 (biographie de Jean-Yves Tadié, édition de 2022).

Il est le frère de Henri Joseph Séverin Babinski (1855-1931), ingénieur civil des Mines, connu sous le nom de "Ali Bab". Les deux frères cotisaient annuellement pour le journal de L'Action française et étaient des amis de Léon Daudet.

Distinctions

Éponymie  

 signe de Babinski 
 syndrome Anton-Babinski
 méthode de Babinski
 syndrome de Babinski
 syndrome de Babinski-Fröhlich
 syndrome de Babinski-Froment
 syndrome de Babinski-Nageotte

Œuvres et publications 

  Étude anatomique et clinique sur la sclérose en plaques, G. Masson (Paris), 1885, .
 Recherches servant à établir que certaines manifestations hystériques peuvent être transférées d'un sujet à un autre sujet sous l'influence de l'aimant, A. Delahaye et E. Lecrosnier (Paris), 1886, .
 Notice sur les travaux scientifiques du  J. Babinski, G. Masson (Paris), 1892,  Texte intégral.
 «De l’asynergie cérébelleuse», in: Rev. Neurol. (Paris), 7 (1899): 806-816.
 Ma conception de l'hystérie et de l'hypnotisme (pithiatisme), Conférence à la société de l'internat des hôpitaux de Paris, Durand, Chartres, 1906
 Démembrement de l'hystérie traditionnelle : pithiatisme, Impr. de la Semaine Médicale (Paris), 1909, .
 De l'Hypnotisme en thérapeutique et en médecine légale, Imp. de la Semaine Médicale (Paris), 1910, .
 Exposé des travaux scientifiques du  J. Babinski, Masson et Cie (Paris), 1913, Texte intégral.
 Œuvre scientifique de Babinski , [recueil des principaux travaux publié par les soins de J. -A. Barré et coll.], Masson (Paris), 1934, Texte intégral.

En collaboration: 
 avec Jules Froment: Hystérie-pithiatisme et troubles nerveux d'ordre réflexe en neurologie de guerre, Paris, 1917, Texte disponible en ligne.

Notes et références

Bibliographie 
 Maurice Boucher, «François-Joseph Babinski», Texte intégral en ligne dans le Site d'enseignement d'Histoire de la Médecine - Université Claude Bernard Lyon 1.
 Auguste Tournay, Le Signe de Babinski: caractéristiques, mécanisme et signification, Masson (Paris), 1926, 36 p.
 Auguste Tournay, La vie de Joseph Babinski, Elsevier (Paris), 1967, 131 p.
  J. Van Gijn, «The Babinski sign and the pyramidal syndrome», Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry, 1978, 41, 865-873, doi: 10.1136/jnnp.41.10.865, Texte intégral.
 Richard Khalil, Vie et œuvre de Babinski, Lab. Ciba-Geigy, 1979, 33 p.
 Jean-Jacques Dubarry, «Note sur la communication princeps de Babinski concernant le réflexe cutané plantaire», Histoire des Sciences médicales, 1989, 23 (2), ,Texte intégral.
  J. Van Gijn, The Babinski sign: a centenary, Universiteit Utrecht, 1996, 176 p.
 Jacques Poirier, «Joseph Babinski : une personnalité complexe», in: Bull Acad Natl Med, 2007;191:1343-1353, Texte intégral.
  Jacques Philippon, Jacques Poirier: Joseph Babinski : A Biography, Oxford University Press (New York), 2008, 472 p. .
  Jacques Poirier, «Babinski, histologist and anatomo-pathologist», Romanian Journal of Morphology and Embryology 2008, 49(2):263–269
 Hubert Déchy, Sous le signe de Babinski, 127 pages, Association des Amis du musée d'Histoire de la médecine - La Compagnie d'Hauteville, 2007.

Articles connexes 
 Henri Baruk

Liens externes 

 Base Léonore
 Joseph Babinski : biographie détaillée et illustrée sur le site Baillement

Naissance en novembre 1857
Naissance à Paris
Neurologue français
Médecin français du XIXe siècle
Médecin français du XXe siècle
Médecin polonais du XIXe siècle
Médecin polonais du XXe siècle
Interne des hôpitaux de Paris
Commandeur de la Légion d'honneur promu en 1921
Décès en octobre 1932
Décès dans le 8e arrondissement de Paris
Décès à 74 ans
Mort de la maladie de Parkinson
Personnalité inhumée au cimetière de Montmorency