Bas-relief de Karabel

Le bas-relief hittite de Karabel est situé, en Turquie, sur le col du même nom entre Torbalı et Kemalpaşa, à environ 25 km à l'est d'Izmir et à  au sud-est de Kemalpaşa. Ce col permet de passer la vallée du Gediz (Hermos dans l'Antiquité) à celle du Küçük Menderes (Caystre dans l'Antiquité).

Localisation  

Jusqu'au renouvellement de la route du col entre 1977 et 1982, le site se composait de quatre parties, deux bas-reliefs (Karabel A et B) et deux inscriptions (Karabel C1 et C2 ).  À l'exception de Karabel A, les autres parties ont été détruites. Le relief Karabel A, d'une dimension de 1,5 x 2,5 mètres, montre un homme en armes marchant vers la droite tenant un arc dans sa main droite et une lance dans sa main gauche. Au-dessus du bras gauche, se trouvent des hiéroglyphes louvites en bas-relief. En mars 2019, notamment, le monument a été vandalisé, la partie inférieure du bas-relief a été particulièrement endommagée.

Historique de la recherche

Dans l'Antiquité 

Hérodote relate, dans son deuxième livre, les coutumes du peuple égyptien et des gestes des pharaons,
parmi lesquels, le pharaon Sesostris joue un rôle proéminent.
Selon Hérodote, ce roi a entrepris de vastes conquêtes, laissant derrière lui des monuments de victoire
dans des pays lointains, comme en Asie mineure occidentale sur la route de Sardes à Smyrne 
(aujourd'hui Izmir). Hérodote décrit le monument ainsi comme étant une représentation du pharaon égyptien
Sesostris :

Ce passage montre, entre autres, que dès le temps d'Hérodote, pater historiae (Père de l'Histoire) selon Cicéron, la civilisation hittite avant déjà été oubliée et la présence de hiéroglyphes suffisait pour attribuer des vestiges à la civilisation égyptienne.

Époque moderne 

Charles Texier visita le relief en 1839 mais ne publia un dessin que vingt ans plus tard, en 1862. Le monument était déjà connu puisque par l'intermédiaire de Alexander von Humboldt, un dessin du monument était transmis à Karl Richard Lepsius, dont il fit le compte rendu en 1840 à Berlin. Ces deux savants adhéraient à l'interprétation d'Hérodote et à l'origine égyptienne du monument. Heinrich Kiepert a été le premier à proposer une autre interprétation en 1843, en comparant Karabel aux reliefs de Yazılıkaya, à côté de Boğazkale.

Interprétation 

Selon les dernières découvertes, le relief représente Tarkašnawa, le roi du royaume de  Mira de l'époque de l'Empire hittite (). Dans un article publié en 1998, John David Hawkins translittère l'inscription en hiéroglyphes ainsi :

  

1. (sinistroverse) REX TARKASNA-wa/i REX mi+ra/i-a
2. (dextroverse) AVISx-li? REX mi+ra/i-a REGIO [INFANS]
3. (sinistroverse) [... ]x REX mi+ra/i-a REGIO NEPOS

John David Hawkins traduit ainsi l'inscription  :
(1) (King) Tarkasnawa, king of <the land> Mira,
(2) [son] of BIRD-li(?), king of the land Mira,
(3) grandson of [ ... ], king of the land Mira.

À sa suite, on peut traduire l'inscription ainsi en français :
(1) (Roi) Tarkasnawa, roi [du royaume de] Mira
(2) [Fils] de BIRD-li(?), roi du royaume de Mira
(3) Petis-fils de [ ... ], roi du royaume de Mira

Toujours d'après J. D. Hawkins, le sceau en argent appelé Tarkondemos vient de Tarkašnawa ainsi que d'autres empreintes de sceaux trouvées dans la capitale hittite Ḫattuša

Notes et références

Annexes

Articles connexes 

 Tarkašnawa
 Lettre Milawata
 Tudhaliya IV

Bibliographie

Liens externes 

 http://www.hittitemonuments.com/karabel/

Inscription en louvite
XIIIe siècle av. J.-C.
Sculpture du Proche-Orient ancien