Tourbière du Lac à la Tortue

La tourbière du Lac à la Tortue ou tourbière de Lac-à-la-Tortue est une tourbière ombrotrophe située sur les territoires de Shawinigan-Sud, Notre-Dame-du-Mont-Carmel, Saint-Narcisse et Saint-Maurice, au Québec (Canada). Avec une superficie estimée à , il s'agit du plus grand milieu humide de la vallée du fleuve Saint-Laurent.

Géographie 
L'écosystème de la tourbière du Lac à la Tortue est une tourbière ombrotrophe de type bombée ayant un superficie de  selon Conservation de la nature Canada ou de  selon le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs. Elle est le grand milieu humide en milieu terrestre de la vallée du Saint-Laurent et du lac Champlain. Cette tourbière commence sa formation il y a , juste après le retrait de la mer de Champlain. Elle accumule en tout 6,36 mégatonnes de carbone terrestre. Le territoire de la tourbière du Lac-à-la-Tortue s'étend entre les municipalités de Shawinigan, Notre-Dame-du-Mont-Carmel, Saint-Narcisse et Saint-Maurice.

Bien qu’il s’agisse initialement d’un seul grand ensemble, divers territoires disposant de législations différentes se superposent sur l'ensemble de la tourbière du Lac-à-la-Tortue. La réserve écologique de Lac-à-la-Tortue y est enclavée, c'est la plus ancienne zone protégée. Cette dernière protège , elle comprend une partie du lobe occidental de la tourbière entre le lac Trotochaud à Notre-Dame-du-Mont-Carmel, et le rang Saint-Mathieu, à Shawinigan-Sud. La tourbière comprend aussi la réserve naturelle de la Tourbière-du-Lac-à-la-Tortue à Shawinigan et Notre-Dame-Mont-Carmel qui a une superficie de . De plus Conservation de la nature Canada est propriétaire de  supplémentaires.

Milieux naturels 
De nombreuses espèces d'animaux sont présentes dans la tourbière du Lac à la Tortue, dont le castor du Canada, le coyote, la couleuvre à ventre rouge, la grenouille des bois, la grenouille verte, l'orignal, l'ours noir et le cerf de Virginie. L'endroit est aussi fréquenté par plusieurs espèces d'oiseaux dont le canard noir, le canard branchu, le grand héron et la sarcelle à ailes bleues. La grue du Canada y a aussi été observée à maintes reprises.

Des espèces de plantes à statut précaire s'y trouvent également, comme la Woodwardie de Virginie (en) et l'.

Histoire 
La tourbière du Lac à la Tortue a entre autres servi de source de fer des marais pour les forges du Saint-Maurice. En 1978, le ministère des Ressources naturelles fait une étude sur la teneur en tourbe de la tourbière et conclu qu'elle est assez épaisse pour servir à la fabrication du coke.

Le , la réserve écologique de Lac-à-la-Tortue est créé dans le but de protégée une tourbière ombrotrophe typique des basses-terres du Saint-Laurent. En 2005, Conservation de la nature Canada (CNC) commence à faire l’acquisition de terrains dans la tourbière, en particulier grâce à un don de  d'Abitibi-Consolidated. En 2012, ces terrains sont reconnus comme étant la réserve naturelle de la Tourbière-du-Lac-à-la-Tortue par le Gouvernement du Québec. Cette dernière est agrandie l'année suivant pour atteindre . La CNC fait l'acquisition de  supplémentaire en 2018. Avec cette acquisition, 75% de la tourbière est maintenant protégée.

Tourisme 
La municipalité de Saint-Narcisse aménage un sentier de  dans le Parc Cœur Nature. Ce sentier comprend des trottoirs de bois avec des points de vues sur la tourbière. Le sentier permet en autre d'observer le Kalmia à feuilles étroites, la Sarracénie pourpre et autres plantes présente dans le plé de Saint-Narcisse.

Photos

Notes et références

Annexes

Articles connexes 

 Rivière des Chutes, prend sa source dans le Lac Noir
 Basses terres du fleuve Saint-Laurent, entre les Appalaches au Sud et les Laurentides au Nord
 Tourbière de Saint-Narcisse - Parc Coeur Nature, carte et description

Bibliographie 
 

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Tourbière au Québec
Les Chenaux
Géographie de la Mauricie
Shawinigan