Del Close

Del Close (Manhattan, Kansas; 9 de marzo de 1934-Chicago, Illinois; 4 de marzo de 1999) fue un actor, improvisador, escritor y profesor. Considerado una de las influencias en teatro de improvisación moderna, Close apareció en varias películas y programas de televisión. Fue coautor del libro Truth in Comedy, que describe las técnicas ahora comunes al "Long Form" (una variedad del teatro de improvisación), así como la estructura general de "Harold", que sigue siendo un marco común para más escenas de improvisación.

Vida privada 
Fue hijo de un padre alcohólico. Se escapó de casa a la edad de 17 años para trabajar en un programa de viaje, pero volvió para estudiar en la Kansas State University.

Carrera

Inicios 
A la edad de 23 años, se convirtió en miembro de Compass Players en San Luis, Misuri. Cuando la mayoría del reparto - incluyendo a Mike Nichols y Elaine May - se mudó a Nueva York, para continuar con la comedia de stand-up, aparecen en la revista musical de Broadway "The Nervous Set", y realizan una pequeña compañía de improvisación en el pueblo con Mark y Barbara Gordon, que había aparecido con Compass Players en Chicago.

También trabajó con John Brent para grabar la sátira How to Speak Hip. El álbum se convirtió en un registro muy apreciado por los DJs de todo el mundo, y fue uno de los álbumes de comedia favorita de Brian Wilson.

1960-1970 
En 1960, Close se mudó a Chicago para trabajar en The Second City. Close fue despedido debido a su abuso de sustancias y pasó la segunda mitad de la década de 1960 en San Francisco, donde fue director de The Committee theater.

Después de regresar a Chicago en la década de 1970, fue contratado nuevamente para dirigir The Second City. También actuó y dirigió el programa en Toronto en 1977. Durante la siguiente década ayudó a desarrollar muchos de los principales comediantes de hoy. Muchos de sus discípulos se han destacado en el campo de la comedia, en un momento dado, aproximadamente una cuarta parte del reparto de Saturday Night Live ha sido compuesto por sus antiguos alumnos.

1980-1990 
Pasó la década de 1980 en Nueva York, como "House Metaphysician" en Saturday Night Live, entrenador del elenco a raíz de la salida del productor Lorne Michaels. Pasó la década de 1980 y finales de 1990 y en la enseñanza de improvisación, colaborando con Charna Halpern en Yes And Productions y en Improv Olympic.

A pesar de que sufría de enfisema, siguió consumiendo marihuana y suplementos de tabaco. Durante este período, actuó en varias películas, incluyendo a un concejal corrupto en The Untouchables y un profesor de Inglés en Ferris Bueller's Day Off. Él también fue coautor de la antología de terror Wasteland con John Ostrander, y coescribió varios tramos de Munden Grimjack. Se unió con Charna Halpern al Teatro ImprovOlympic, que había fundado y dirigido brevemente en Compass Players con David Pastor.

La leyenda cuenta que las últimas palabras de Close fueron: "Estoy cansado de ser la persona más divertida en la habitación."

Fallecimiento 
Antes de morir pidió que su cráneo se usara en el Teatro Goodman para las producciones de Hamlet, con él, debidamente acreditado en el programa, representando Yorick. Charna Halpern fue nombrada para hacer entrega de su cráneo para el teatro.

En 2006, la primera página del Chicago Tribune reveló que la donación de cráneo era un engaño, un hecho que fue publicado entonces en todo el país. Halpern había sido incapaz de cumplir el deseo de Close ya que había vendido su cuerpo a una escuela de medicina y había recibido un cráneo más barato para el Teatro Goodman.

Para recordarlo, sus antiguos alumnos del Upright Citizens Brigade Theatre crearon el The Del Close Marathon. Su voz se puede escuchar en la narración de los créditos de apertura de las dos primeras temporadas de la serie de televisión Upright Citizens Brigade, que en su elenco cuenta con un grupo de sus antiguos alumnos.

Alumnos notables 
 Dan Aykroyd
 James Belushi
 John Belushi
 Matt Besser
 Heather Anne Campbell
 John Candy
 Stephen Colbert
 Andy Dick
 Brian Doyle-Murray
 Rachel Dratch
 Chris Farley
 Tina Fey
 Neil Flynn
 Aaron Freeman
 Jon Glaser
 Wavy Gravy
 Tim Kazurinsky
 David Koechner
 Shelley Long
 Adam McKay
 Tim Meadows
 Susan Messing
 Jerry Minor
 Bill Murray
 Joel Murray
 Mike Myers
 Bob Odenkirk
 Tim O'Malley
 David Pasquesi
 Amy Poehler
 Gilda Radner
 Harold Ramis
 Ian Roberts
 Andy Richter
 Mitch Rouse
 Horatio Sanz
 Amy Sedaris
 Brian Stack
 Eric Stonestreet
 Miles Stroth
 Dave Thomas
 Vince Vaughn
 Matt Walsh
 Stephnie Weir
 George Wendt

Referencias

Enlaces externos 
 

Actores de Kansas
Actores de teatro de Estados Unidos
Directores de teatro de Estados Unidos
Fallecidos por enfisema
Nacidos en Manhattan
Fallecidos en Chicago