Todd Gurley

Todd Jerome Gurley II, né le  à Baltimore, est un Américain, joueur professionnel de football américain évoluant au poste de running back et actuellement agent libre (joueur sans contrat).

Il a joué au niveau universitaire avec les Bulldogs de la Géorgie au sein de la NCAA Division I FBS. Il est ensuite sélectionné en  lors du premier tour de la Draft 2015 de la NFL par les Rams de Saint-Louis. Cette franchise déménage à Los Angeles et est renommée les Rams de Los Angeles. Il y joue jusqu'au terme de la saison 2019 avant d'être transféré chez les Falcons.

Sa jeunesse 

Gurley entre au Lycée Tarboro de Tarboro en Caroline du Nord, où il est considéré comme un sportif trois étoiles en football américain, en basket-ball et en athlétisme.

Il y joue comme running back et comme defensive back pendant son année junior, totalisant , inscrivant 26 TDs, effectuant 79 tacles, 1 interception et 1 fumble forcé. Il est désigné joueur offensif régional de l'année 2010 par le .

Comme senior, en 2011, il est désigné joueur de l'année de Caroline du Nord par l'Associated Press, totalisant  et inscrivant 38 TDs. Gurley aide les Vikings de Tarboro à gagner le championnat de division 2A de Caroline du Nord, gagnant à la course  et inscrivant 4 TDs lors de la finale de championnat contre le .

Durant son année junior, il avait déjà gagné avec les Vikings le championnat de l'état alors que lors de son année sophomore, ils avaient perdu la finale.

Gurley était également un coureur de haies et un sprinteur hors du commun au sein de l'équipe d'athlétisme de son lycée. Il a couru avec l'équipe américaine lors des jeux mondiaux d'athlétisme 2011 de jeunes lors des épreuves de  haies obtenant une  place en séries (avec son meilleur temps en carrière - ) et étant classé  en demi finale.

C'est également un des meilleurs concurrents en  plat, ayant obtenu une seconde place avec un temps de  lors des séries 2011 du championnat d'athlétisme des lycées de Caroline du Nord.

Gurley est considéré comme une recrue quatre étoiles par Rivals.com et est classé  meilleur running back de sa classe. Il s'engage avec l'Université de Géorgie pour jouer sous les ordres de l'entraîneur Mark Richt.

Carrière universitaire

2012 
Gurley commence son année freshman comme remplaçant du redshirt sophomore Ken Malcome.

Lors de son premier match (victoire à domicile contre les Bulls de Buffalo), il gagne  en 8 courses et inscrit 2 . Il effectue également un retour de kickoff de  qu'il transforme en touchdown.

Gurley devient titulaire lors du second match de la saison contre les Tigers du Missouri membre de la SEC East et gagne  en 10 courses.

En fin de saison 2012, Gurley a commencé 12 des  de son équipe comme titulaire, a gagné  en  et a inscrit 17 .

Contre les Eagles de Georgia Southern, Gurley devient le second true freshman de l'histoire de Georgia à gagner à la course plus de , le premier étant Herschel Walker en 1980.

Après la saison, Gurley est sélectionné dans l'équipe type de la SEC par l'Associated Press.

Il est l'un des deux running back true freshman à atteindre ce chiffre en 2012, l'autre étant  du Crimson Tide de l'Alabama

2013 
Le , lors du premier match en déplacement contre les Tigers de Clemson, Gurley réussit la meilleure performance de sa carrière avec un gain de  en 12 courses tout en inscrivant 2 . Même si les Bulldogs perdent le match 35 à 38, Gurley y réalise une performance impressionnante, notamment grâce au  de  à la course qu'il inscrit très tôt en début de premier quart-temps.

En , il gagne  en  et inscrit 10 touchdowns.

Après la saison, Gurley est sélectionné dans la seconde équipe type de la SEC par l'Associated Press.

2014 
Le , Gurley est suspendu indéfiniment par l'Université de la Géorgie à la suite de suspiction de violation des règlements de la NCAA. Après une brève enquête de deux jours, il est prouvé que Gurley avait reçu  pendant deux ans pour signer des souvenirs et des autographes.

Gurley va manquer les matchs contre Missouri et Arkansas avant qu'une suspension définitive de  ne soit décidée par la NCAA. Gurley rate donc également les matchs contre la Floride et le Kentucky mais il est éligible pour jouer contre Auburn (match de rivalité). Lors de ce match, il se déchire le ligament croisé antérieur ce qui met un terme à sa saison qu'il termine avec un bilan de  et 9 TDs.

Gurley décide de renoncer à sa saison senior et de se présenter à la Draft 2015 de la NFL.

Statistiques NCAA 

|-
| 2012 || Géorgie || 14 || 222 ||  || 6,2 || 17 || 16 || 117 || 7,3 || 0 || 2 || 1
|-
| 2013 || Géorgie || 10 || 165 || 989 || 6,0 || 10 || 37 || 441 || 11,9 || 6 || 1 || 1
|-
| 2014 || Géorgie || 6 || 123 || 911 || 7,4 || 9 || 12 || 57 || 4,8 || 0 || 0 || 0

| 510 ||  || 6,4 || 36 || 65 || 615 || 9,5 || 6 || 3 || 2

Carrière professionnelle

2015 
Gurley est sélectionné en  global lors du premier tour de la draft 2015 de la NFL par les Rams de Saint-Louis. Il est le premier running back à être choisi lors de cette draft.

La revalidation de Gurley se déroule pendant la pré-saison même s'il s'entraîne sans équipement. Peu de temps après le début de saison, il est déclaré médicalement apte aux contacts par l'équipe médicale des Rams. Le , en  semaine, il fait ses débuts en NFL contre les Steelers de Pittsburgh (défaite 6 à 12), il réalise 6 courses pour un gain de 9 yards.

La semaine suivante en déplacement chez les Cardinals de l'Arizona de la NFC Ouest (match de division), il débute lentement avec seulement 2 yards gagnés en première mi-temps. En seconde mi-temps il gagne  à la course et les Rams gagnent me match 24 à 22.

Au cours des matchs suivants contre les Packers de Green Bay, les Browns de Cleveland et les 49ers de San Francisco, Gurley va gagner au minimum  par match.

Il inscrit son premier touchdown en NFL le  contre les Browns. Avec un total de  lors de ses quatre premiers matchs comme titulaire, Gurley devient le coureur le plus prolifique sur les quatre premiers matchs depuis la fusion entre l'AFL et la NFL.

Après la victoire 27 à 6 contre les 49ers, le maillot et les crampons de Gurley ont été intronisés au Pro Football Hall of Fame.

En  semaine lors de la défaite 18 à 21 en prolongation chez les Vikings du Minnesota, Gurley est limité à 89 yards. En  semaine, lors d'une nouvelle défaite 13 à 37 contre les Bears de Chicago, il ne gagne que 45 yards. En  semaine, Gurley gagne 66 yards contre les Ravens de Baltimore et inscrit un touchdown mais les rams perdent à nouveau 13 à 16.

Les deux semaines suivantes, il ne gagne que 19 yards (défaite 7 à 31 chez les Bengals de Cincinnati et 41 yards en 9 courses (défaite 3 à 27 chez les cardinals de l'Arizona). En  semaine, Gurley gagne  lors de la victoire 24 à 14 contre les Lions de Détroit.

En  semaine (victoire 31 à 23 sur les Buccaneers de Tampa Bay), il ne gagne que 48 yards mais inscrit un touchdown et devient le troisième rookie de l'histoire des Rams à gagner  sur la saison (avec Jerome Bettis et Eric Dickerson). Il s'agissait du dernier match à Saint-Louis des Rams avant que la franchise ne déménage vers Los Angeles. La dernière semaine, Gurley gagne 85 yards lors de la victoire 23 à 17 contre les Seahawks de Seattle, devenant le second rookie des Rams (derrière Dickerson en 1983) à courir plus de  et à inscrire 10 touchdowns.

Gurley termine la saison avec un bilan de  et 10 TDs en  lors de sa première saison professionnelle.

Le , il est sélectionné pour prendre part au Pro Bowl 2016 avec ses coéquipiers, l'homme de ligne défensif Aaron Donald et le punter Johnny Hekker. Il était un des cinq rookies à être désigner pour le Pro Bowl, avec le cornerback des Chiefs de Kansas City Marcus Peters, le wide receiver/kick returner des Seahawks de Seattle Tyler Lockett, le wide receiver des Raiders d'Oakland Amari Cooper et le quarterback Buccaneers de Tampa Bay Jameis Winston.

Il est classé  des 100 meilleurs joueurs de la NFL au terme de la saison 2016 par les joueurs de NFL et est désigné « meilleur rookie offensif de la NFL » par Associated Press.

2016 
Il s'agit de la première saison des Rams depuis qu'ils sont revenus à Los Angeles. Gurley peine pendant toute sa seconde année au niveau professionnel.

Lors des deux premiers matchs, contre San Francisco et Seattle, Gurley est limité à un total de  gagnés à la course. Néanmoins, en  semaine contre Tampa Bay, Gurley effectue 28 courses et gagne  tout en inscrivant 2 touchdowns. Sa performance contre les Buccaneers est sa meilleure performance de la saison. En  semaine lors de la victoire contre les Cardinals de l'Arizona 17 à 13, Gurley réceptionne une passe de  lancée par son QB Case Keenum. Pendant le reste de la saison, sa meilleure performance est de  contre Miami en  semaine.

Les Rams terminent la saison avec un bilan négatif (4 victoires pour 12 défaites). Gurley comptablisie  ( de la NFL) soit une moyenne de  par match (une diminution conséquente par rapport à sa première année) et 6 touchdowns.

2017 
Après le licenciement de Jeff Fisher et son remplacement par Sean McVay au poste d'entraîneur principal, Gurley semble rebondir après une seconde année assez frustrante pour lui et ses équipiers, l'incitant à solliciter un retour à l'ancien playbook de l'équipe similaire à celui utilisé dans les universités moyennes. Gurley commence la saison 2017 avec une solide performance contre Indianapolis (victoire 46 à 9). Il effectue  pour un gain de  et 1 touchdown mais réussit également 5 réceptions pour un gain supplémentaire de . En  semaine contre Washington (défaite 20 à 27), il effectue  pour un gain de  et 1 touchdown ainsi que 3 réceptions pour un gain supplémentaire de  et 1 autre TD . Gurley réalise son meilleur match de la saison contre San Francisco lors du Thursday Night Football puisqu'il gagne d'une part à la course  inscrivant 1 touchdown et d'autre part à la réception  en inscrivant un second TD. Il est désigné à la suite de ce match meilleur joueur offensif NFC du mois de septembre, totalisant  à la course,  à la réception et inscrivant 6 TDs. Il continue sur sa lancée la semaine suivante lors de la victoire 35 à 30 contre Dallas avec  (121 à la course et 94 à la réception) et 1 TD. N'ayant pas inscrit un seul TD à la réception lors de ses 30 premiers matchs, il en inscrit un lors de ses trois derniers matchs joués. Il mène les statistiques de la NFL au nombre de TDs inscrits ainsi qu'au nombre de yards gagnés à partir de la ligne d'engagement. Gurley est désigné meilleur joueur offensif NFC de la semaine grâce à ses  inscrits contre les Cowboys. Après n'avoir gagné que  en  en  semaine contre Seattle, Gurley enregistre pour la troisième fois de la saison plus de  à la course (121 exactement en 23 courses) contre Jacksonville en  semaine.

En  semaine lors de la victoire 33 à 0 contre Arizona, il gagne à nouveau plus de  (106) en 22 courses, effectue 4 réceptions et inscrit 1 TD.

Après une semaine de repos (bye week), les performances de Gurley au cours des cinq matchs suivants se ressemblent. Il effectue un total de , gagne  à la réception en moyenne par match, gagne plus de  à partir de la ligne de scrimmage lors de  et inscrit 3 TDs à la course au total des . En  semaine, il gagne  en 13 courses, inscrivant 1 TD mais également  à la réception malgré la défaite contre Philadelphie. Contre Seattle en  semaine (victoire 42 à 7), Gurley réalise 4 touchdowns (meilleure performance de sa carrière), 3 à la course dont un de  réalisé sur une  tentative pour  à  de la fin de la  mi-temps. Il inscrit  lors de ce match, record de points inscrits en un match par un même joueur au cours de la saison 2017 de la NFL. Il est de nouveau désigné meilleur joueur offensif NFC de la  semaine.

Le , Gurley est sélectionné comme titulaire pour son second Pro Bowl.

En  semaine, Gurley réceptionne  pour un gain de  et 2 TDs. À cela il faut ajouter  gagnés à la course, le classant  et  de la semaine dans les classements respectifs de la NFL. Cela lui vaut d'être désigné pour la deuxième semaine consécutive meilleur joueur offensif NFC de la semaine.

Gurley est également désigné (por la seconde fois de la saison) meilleur joueur offensif NFC du mois de décembre.

Les Rams étant qualifiés pour les playoffs de la NFL, Gurley est laissé au repos pour le dernier match permettant à Kareem Hunt de remporter le classement NFL du plus grand nombre de yards gagnés à la course. Gurley reste cependant le coureur ayant inscrit le plus grand nombre de TD de la NFL (13), du plus grand nombre de TDs inscrits (19), du plus grand nombre de yards gagnés à partir de la ligne d'engagement (2093) et du plus grand nombre de yards gagnés au total (2093).

Il termine également la saison comme le joueur (non kicker) ayant inscrit le plus grand nombre de points (114).

Il est le  joueur de l'histoire de la NFL à  gagnés tant à la course qu'à la réception et le  à atteindre  à la course et 750 à la réception.

Gurley joue son premier match d'après saison régulière en Wild Card contre Atlanta le  (défaite 13 à 26). Il n'effectue que 14 courses pour un gain de .

Après une saison 2017 extraordinaire, Gurley est désigné meilleur joueur offensif NFL de la saison.

2018 

Le , les Rams activent l'option de cinquième année du contrat de Gurley et le , Gurley signe une extension de contrat de  pour un montant de  dont 45 garantis, faisant de lui le running back le mieux payé de la NFL.

En  lors de la victoire 34-0 contre les Cardinals de l'Arizona, Gurley inscrit trois touchdowns à la course pour le deuxième fois de sa carrière professionnelle. Il réédite cet exploit en  contre Seattle (victoire 33-31) gagnant 77 yards et inscrivant 3 touchdowns à la course. Il est désigné meilleur joueur offensif NFC de la  après avoir inscrit 2 touchdowns et gagné 208 yards en 28 courses lors de la victoire 23-20 contre les Broncos de Denver. La semaine suivante, il inscrit à nouveau trois touchdowns (2 par la course et 1 en réception) lors de la victoire 39-10 contre les 49ers de San Francisco. À la suite de ces performances, il est désigné meilleur joueur offensif NFC du mois d'octobre (462 yards et 7 touchdowns à la course ainsi que 157 yards et 2 touchdown en 16 réceptions).

En  contre Seattle, Gurley inscrit un touchdown à la suite d'une course de 17 yards et établit le record de la franchise en ayant inscrit au moins un touchdown lors de  consécutifs dépassant ainsi le record détenu par Elroy "Crazy Legs" Hirsch (série à ). Il inscrit également deux touchdowns et gagne 132 yards à la course en  lors du  contre les Lions de Détroit ce qui permet aux Rams de remporter pour la deuxième saison consécutive le tiyre de la Division NFC Ouest. Il est également désigné meilleur joueur offensif NFC de la semaine pour la deuxième fois de la saison 2018. Il ne participe pas aux deux derniers matchs de la saison régulière à la suite d'une inflammation au genou, terminant ainsi avec un bilan de 17 touchdowns et 1251 yards gagnés en 256 courses ainsi que 4 touchdowns et 580 yards supplémentaires gagnés en 59 réceptions. Il est sélectionné pour la troisième fois pour le Pro Bowl lors de ses quatre premières saisons NFL et est également sélectionné dans l'équipe type All-Pro.

Lors du tour de division et la victoire 30-22 contre les Cowboys de Dallas, Gurley compile 115 yards et 1 touchdown en 23 courses. Il n'est pas aussi bon lors de la finale de conférence NFC gagnée 29-23 en prolongation contre les Saints de La Nouvelle-Orléans, n'inscrivant qu'un touchdown et ne gagnant que 10 yards en quatre courses ainsi que trois yards en une réception. Les Rams perdent ensuite le Super Bowl LIII 3-13 joué contre les Patriots de la Nouvelle-Anngleterre et Gurley, amoindri par des douleurs au genou, n'y gagne que 35 yards en 10 courses. Le , un rapport médical signale que Gurley souffrait d'arthrite au genou gauche.

2019 
En  semaine lors de la victoire 27 à 9 contre les Saints, Gurley gagne 63 yards en 16 courses et inscrit son premier touchdown de la saison. Contre les Buccaneers en  semaine (défaite 40-55), il effectue cinq courses en gagnant 16 yards et en inscrivant deux touchdowns. Il réussit également cinq réceptions pour un gain supplémentaire de 54 yards. 
La semaine suivante contre les Seahawks (défaite 29-30), Gurley gagne 51 yards en 15 courses et inscrit deux nouveaux touchdowns. À la mi-saison, il est classé  à égalité au  nombre de yards gagnés par la course alors qu'il était classé  en 2018 et  en 2017. En  semaine contre les Bears à l'occasion du Sunday Night Football (victoire 17-7), Gurley gagne 97 yards en 25 courses, marque un touchdown par la course et réussit trois réceptions gagnant 36 yards supplémentaires.

Sur la saison, il totalise un gain de 857 yards et douze touchdowns par la course mais également 207 yards et deux touchdowns en réception.

2020 

Le , les Rams annoncent qu'ils libèrent Gurley. Le lendemain, il signe avec les Falcons d'Atlanta un contrat d'un an pour un montant de  incluant une prime à la signature de  ainsi qu'un bonus de  s'il inscrit 13 touchdown et gagne  à la course.

Le premier match de Gurley avec les Falcons se déroule lors de la  de la saison régulière contre les Seahawks de Seattle. Pendant ce match (défaite 25-38), il gagne 56 yards en 14 coures et inscrit son premier touchdown de la saison. En  contre les Packers de Green Bay à l'occasion du Monday Night Football, il gagne 57 yards en 16 courses et inscrit 2 nouveaux touchdowns (défaite 16-30). La semaine suivante (défaite 16-23 contre les Panthers de la Caroline), il totalise 150 yards de gains et un touchdown. Contre les Lions de Détroit (défaite 22-23), il gagne 63 yards en 23 courses et inscrit 2 touchdowns. Son deuxième touchdown est resté dans les mémoires. Les Falcons étaient menés 14-16 en fin de . Ils arrivent en zone d'en-but et ont la possibilité de laisser le temps de jeu s'écouler pour ensuite inscrire le field goal de la victoire. Le ballon est cependant remis à Gurley qui progresse et franchi malencontreusement la ligne d'en-but pour inscrire le touchdown. Il reste néanmoins un temps de jeu de 1 minute et , qui permettra aux Lions d'inscrire le touchdown de la victoire. 

En fin de saison, Gurley totalise un gain de 678 yards en 195 courses et 9 touchdowns ainsi que 164 yards supplémentaires gagnés en 25 réceptions.

Statistiques en NFL 

|-
| 2015 || Rams de Saint-Louis || 13 || 229 ||  || 4,8 || 10 || 21 || 188 || 9,0 || 0 || 3 || 1
|-
| 2016 || Rams de Los Angeles || 16 || 278 || 885 || 3,2 || 6 || 43 || 327 || 7,6 || 0 || 2 || 1
|-
| 2017 || Rams de Los Angeles || 15 || 279 ||  || 4,7 || 13 || 64 || 788 || 12,3 || 6 || 5 || 2
|-
| 2018 || Rams de Los Angeles || 14 || 256 ||  || 4,9 || 17 || 59 || 580 || 9,8 || 4 || 1 || 1
|-
| 2019 || Rams de Los Angeles || 15 || 223 || 857 || 3,8 || 12 || 31 || 207 || 6,7 || 2 || 3 || 2
|-
| 2020 || Falcons d'Atlanta || 15 || 195 || 678 || 3,5 || 9 || 25 || 164 || 6,6 || 0 || 2 || 0

| 88 ||  ||  || 4,2 || 67 || 243 ||  || 9,3 || 12 || 16 || 7

|-
| 2017 || Rams de Saint-Louis || 1 || 14 || 101 || 7,2 || 0 || 4 || 10 || 2,5 || 0 || 0 || 0
|-
| 2018 || Rams de Saint-Louis || 3 || 30 || 160 || 5,3 || 2 || 4 || 5 || 1,2 || 0 || 0 || 0

| 4 || 44 || 261 || 5,9 || 2 || 8 || 15 || 1,9 || 0 || 0 || 0

Trophées et récompenses 
 2012
  équipe-type de la SEC
 2013
  équipe-type de la SEC
 2015
 Sélection au Pro Bowl 2016
  équipe-type All-Pro
 Membre de l'équipe rookie de la saison par la 
 Rookie offensif NFL de la saison
 2016
 Classé  du Top 100 des joueurs NFL
 2017
 Sélection au Pro Bowl 2018
  équipe-type All-Pro
 Joueur offensif NFC des semaines 4, 15 et 16
 Joueur offensif NFC du mois de septembre et du mois de 
 Joueur offensif de la saison par l'Associated Press
 Leader de la NFL au nombre de touchdowns à la course
 2018
 Classé  du Top 100 des joueurs NFL
 Sélection au Pro Bowl 2019
  équipe-type All-Pro
 Joueur offensif NFC des semaines 6 et 13
 Joueur offensif NFC du mois d'
 2019
 Classé  du Top 100 des joueurs NFL
 2020
 Classé  du Top 100 des joueurs NFL

Notes et références

Liens externes 

Naissance en août 1994
Naissance à Baltimore
Joueur américain de football américain
Joueur de football américain des Bulldogs de la Géorgie
Running back
Joueur sélectionné au Pro Bowl
Choix de draft des Rams de Saint-Louis
Joueur des Rams de Saint-Louis
Joueur des Rams de Los Angeles
Joueur des Falcons d'Atlanta