Jeanne Córdova

Jeanne Córdova, née le  et morte le , est une journaliste et militante des droits des femmes et des personnes LGBT américaine. Durant les années 1970, elle fait partie de la section californienne des Daughters of Bilitis, première association lesbienne des États-Unis. Elle y devient rédactrice en chef du magazine The Lesbian Tide. Tout le long de sa carrière, elle œuvre pour la visibilité des lesbiennes, elle est présidente de plusieurs organisations nationales et engagée politique du côté du Parti démocrate.

Ses mémoires sont publiées sous le titre When We Were Outlaws: A Memoir of Love & Revolution, en 2011. L'ouvrage, très remarqué, reçoit plusieurs récompenses dont un prix Lambda Literary, en 2012.

Biographie

Jeunesse et formation 
Jeanne Córdova naît à Bremerhaven, en Allemagne, en 1948, parmi une famille de douze enfants nés d'un père mexicain et d'une mère irlandaise. Elle fréquente l'école secondaire Bishop Amat à La Puente, en Californie, puis poursuit ses études à l'Université d'État de Californie et à l'Université de Californie (UCLA), où elle obtient un baccalauréat en bien-être social. Elle entre ensuite dans un couvent, Immaculate Heart of Mary, qu'elle quitte en 1968. Elle effectue ensuite un stage dans les communautés afro-américaine et latino de Watts et East Los Angeles. Elle obtient une maîtrise de travailleuse sociale à l'UCLA en 1972.

Carrière 
Jeanne Córdova commence sa carrière militante en tant que présidente de la section locale de Los Angeles des Daughters of Bilitis, organisation nationale de défense des droits des lesbiennes. Au cours de sa présidence, en 1971, l'association ouvre le premier centre lesbien de Los Angeles. Sous son impulsion naît aussi le bulletin d'information du collectif, intitulé d'abord LA DOB Newsletter, puis après des désaccords dans le groupe, la publication se transforme en The Lesbian Tide. Jeanne Córdova en devient la rédactrice en chef et l'éditrice. La publication est considérée comme « le journal de référence pour la décennie féministe lesbienne » et classée comme parmi les meilleures, selon les critères journalistiques.

Dans les années 1970, Jeanne Córdova est l'une des principales organisatrices de quatre conférences lesbiennes, dont la première conférence des lesbiennes de la côte ouest à la Metropolitan Community Church, en 1971 et la première conférence nationale des lesbiennes à l'Université de Californie à Los Angeles, en 1973. Elle siège également au conseil d'administration du Los Angeles Gay Community Services Center et occupe le poste de rédactrice en chef chargée des droits humains de l'hebdomadaire progressiste Los Angeles Free Press (1973-1976).En 1977, Jeanne Córdova est élue déléguée à la première Conférence nationale des femmes pour l'Année internationale des femmes à Houston, elle y joue un rôle important de défense des lesbiennes. Elle devient, en 1978, directrice des médias du sud de la Californie de la campagne contre la proposition 6, aussi connue sous le nom d'Initiative Briggs, qui visait à interdire les carrières de l'enseignement aux personnes LGBT. Cette même année, elle est élue présidente de la première convention de la National Lesbian Feminist Organization et présidente du Stonewall Democratic Club, poste qu'elle occupe de 1979 à 1981.

Dans les années 1980, Jeanne Córdova œuvre à fonder le Caucus gay et lesbien du Parti démocrate, elle est l'une des trente déléguées ouvertement lesbiennes à la Convention nationale démocrate de 1980 à New York. En tant que journaliste, elle est aussi fondatrice de la Los Angeles Gay and Lesbian Press Association et membre fondatrice du conseil d'administration du centre communautaire lesbien de Los Angeles Connexxus Women's Center/Centro de Mujeres, de 1984 à 1988.

Au cours des années 1980 et 1990, Jeanne Córdova lance la publication des Community Yellow Pages, le premier et plus grand répertoire d'entreprises LGBT du pays (1981-1999) ; le New Age Telephone Book (1987-1992) et Square Peg Magazine (1992-1994), couvrant la culture et la littérature queer. En 1995, elle prend la présidence du conseil d'administration de ONE National Gay & Lesbian Archives et co-fonde la Lesbian Legacy Collection avec Yolanda Retter.

En 1999, Jeanne Córdova vend les Community Yellow Pages et part vivre à Isla Todos Santos au Mexique. Avec sa compagne, Lynn Harris Ballen, elle co-fonde une organisation à but non lucratif pour la justice économique, The Palapa Society of Todos Santos et Jeanne Córdova en est la première présidente jusqu'en 2007.

De retour à Los Angeles, en 2009, le couple lance LEX – The Lesbian Exploratorium qui parraine l'exposition d'art et d'histoire Genderplay in Lesbian Culture et crée le Lesbian Legacy Wall au sein de ONE National Gay & Lesbian Archives. Jeanne Córdova organise ensuite la conférence Butch Voices à Los Angeles en 2010.

En 2011, Jeanne Córdova publie ses mémoires sous le titre When We Were Outlaws; A Memoir of Love & Revolution.

Fin de vie 
Quelques mois avant sa mort, en , Jeanne Córdova écrit « A Letter About Dying, to My Lesbian Communities », une missive d'adieu publiée dans plusieurs magazines lesbiens. Elle y informe la communauté LGBT de son cancer du cerveau métastatique en phase terminale et fait un don de  de dollars à la Fondation lesbienne Astraea pour la justice, qui crée le Fonds Jeanne R. Cordova. Elle meurt le , à l'âge de , de la maladie à son domicile de Los Angeles, en Californie. Une nécrologie paraît dans le Los Angeles Times et un hommage lui est consacré dans Last Word, l'émission nécrologique hebdomadaire de BBC Radio 4 en .

Vie privée 
Jeanne Córdova a entretenu une relation avec Lynn Harris Ballen, un journaliste de radio féministe. Elles ont vécu dans les collines d'Hollywood, en Californie et à Todos Santos, au Mexique. Ensemble, elles ont créé divers projets dont Square Peg Magazine et des événements culturels, tels que des expositions.

Archives 
Des archives et enregistrements des projets militants de Jeanne Córdova, y compris les enregistrements de The Lesbian Tide, sont conservés au ONE National Gay & Lesbian de l'Université de Californie du Sud. La collection comprenant aussi une vaste collection de photographies, est entièrement disponible pour les chercheurs. The Online Archive of California (un projet de la California Digital Library) donne la possibilité de faire des recherches parmi les documents.

Écrits

Ouvrages

Articles et chapitres d'ouvrages 
 « Anita Bryant's Anti-Gay Crusade » dans 
 « Marriage Throws A Monkey Wrench » dans 
 « The New Politics of Butch » dans 
 « A Tale of Two Hangouts: Gay & Lesbian Civil Wars in the '70s » dans 
 « Cheap Gold: a seduction » dans 
 « Camp Fires » dans 
 « A Tale of Two Brothers » dans 
 « Conversation With A Gentleman Butch » dans 
 « Butches, Lies & Feminism » dans 
 « My Immaculate Heart » dans 
 « Trauma in the Heterosexual Zone » dans

Prix et distinctions 
En 2012, Jeanne Córdova reçoit le prix Lambda Literary, dans la catégorie meilleure « Biographie et autobiographie de lesbienne », pour ses mémoires. La même année, elle reçoit également le Judy Grahn Award pour un livre lesbien de non-fictionnel. Le livre est aussi couronné, en 2013, d'un Golden Crown Literary Society Award pour le meilleur « Histoire courte et essai (Non érotique) » et d'un Stonewall Book Award de la part de American Library Association.

En honneur de la militante, la Fondation du prix Lambda Literary crée la « Bourse Jeanne Córdova » en 2016, puis le prix « Jeanne Córdova pour une non-fiction lesbienne/queer », en 2017.

Références

Voir aussi

Articles connexes 
 The Lesbian Tide
 Daughters of Bilitis

Liens externes 

Journaliste américaine du XXIe siècle
Militant pour les droits LGBT aux États-Unis
Personnalité ayant fait son coming out
Féminisme lesbien