Lennox Berkeley

Sir Lennox Randal Francis Berkeley est un compositeur britannique né à Melfort Cottage, Boar’s Hill, près d'Oxford (Angleterre) le  et mort à Londres le .

Biographie 
Lennox Berkeley est le fils du capitaine de la Royal Navy, Hastings George FitzHardinge Berkeley (1855-1934, fils illégitime du 7e comte de Berkeley), et de son épouse, née Anna Carla Harris (1863-1935), fille de Sir James Charles Harris, ancien consul à Monaco. Lennox Berkeley s'est toujours senti autant à l'aise en France que dans son pays natal. À l’âge de treize ans, il étudie à la Dragon School puis est envoyé en pension à la Gresham's School, dans le Norfolk, et ensuite va au Merton College d'Oxford où il commence des études de lettres françaises et de philologie à l'université d'Oxford, dont il est diplômé en 1926, avant de se consacrer à la musique. Sur les conseils de Maurice Ravel, il vient étudier la musique à Paris avec Nadia Boulanger. Il sera un de ses élèves préférés. Il rencontre ensuite Darius Milhaud, Arthur Honegger, Albert Roussel, Igor Stravinsky et Francis Poulenc avec qui il se lie d'amitié. Berkeley se lie ensuite avec Benjamin Britten qu'il a rencontré à Barcelone en 1936 et avec qui il cohabite pendant un an dans une maison de campagne achetée par Britten en juillet 1938 à Snape dans le Suffolk, et avec qui il écrira plusieurs œuvres. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il travaille pour la BBC et devient plus tard président de la Performing Rights Society. De 1948 à 1968, il a tenu la chaire de professeur de composition à la Royal Academy of Music. Il a eu notamment pour élèves John Tavener, David Bedford. Inspiré par la religion catholique, il a composé de nombreuses œuvres liturgiques.

Il est anobli en 1974. De 1977 à 1983, il est président du Festival de Cheltenham.

Il se marie le 14 décembre 1946 avec Elizabeth Freda Bernstein (1923-2016) dont il a trois fils. Leur fils aîné, Michael Berkeley, est également compositeur. Leur fils cadet Nick Berkeley est photographe.

Il habitait au 8 Warwick Avenue, à Londres, de 1947 jusqu'à sa mort en 1989. Le 20 mars 1990, une messe en sa mémoire est célébrée en la cathédrale de Westminster, à Londres.

Œuvres

Opéras 

 A Dinner Engagement, op. 45 (1954)
 Ruth, op. 50 (1955-1956)

Orchestrales 
 Mont Juic (Berkeley/Britten), op. 9 (1937)
 Serenade pour cordes, op. 12 (1939)
 Divertimento en si bémol, op. 18 (1943)
 Concerto pour piano en si bémol majeur, op. 29 (1947-1948)
 Concerto pour deux pianos et Orchestre, op. 30 (1948)
 Concerto pour flûte et orchestre op.36 (1952)
 Symphonie , op.51 (1958, révisée 1976)
 Partita pour orchestre de chambre, op. 66 (1964-1965)
 Symphonie  en un mouvement, op.74 (1968-1969)
 Sinfonia Concertante, pour hautbois et orchestre de chambre, op. 84 (1972-1973)
 Voices of the Night, op. 86 (1973)
 Symphonie , op. 94 (1977-1978)
 Variations on an Elizabethan Theme (1952, )

Chorales 
 A Festival Anthem, op. 21  (1945)
 Crux fidelis, op. 43  (1955)
 Look up, sweet babe, op. 43  (1955)
 Missa Brevis, op. 57 (1960)
 Messe à cinq voix, op. 64 (1964)
 Three Latin Motets, op. 83  (1972)
 The Lord is my shepherd, op. 91  (1975)
 Magnificat and Nunc dimittis, op. 99 (1980)

Vocales 
 4 Poèmes de Sainte Thérèse d'Ávila, op. 27, pour contralto et orchestre à cordes (1947)
 Three Greek Songs, op. 38 (1953)
 5 poèmes d'après W. H. Auden, op. 58

Musique de chambre 
 Quatuor à cordes 
 Quatuor à cordes , op. 15 (1940)
 Sonatine pour violon & piano, op. 17 (1943)
 Sonate en ré mineur pour alto et piano, op. 22 (1946)
 Trio pour cor, violon et piano, op. 44 (1952)
 Sextuor pour clarinette, cor & quatuor à cordes, op. 47 (1954)
 Duo pour violoncelle et piano

Piano 
 Trois Pieces, op. 2 (1935)
 Impromptu en sol mineur, op. 7 n° 1 
 Quatre Etudes de concert pour piano, op. 14 (1940)
 Sonate pour piano en la majeur, op. 20 (1941-1945)
 Six Preludes, op. 23 (1945)
 Trois Mazurkas, op. 31  (1939-1949)
 Scherzo en ré majeur, op 32 n° 2 (1949)
 Etude de concert en mi bémol, op. 48 n° 2 (1955)

Guitare 
 Quatre pièces pour la guitare (1928)
 Sonatine, op. 52  (1957)
 Theme and Variations, op. 77 (1970)

Musique de film 
1944 : Hôtel Réserve (Hotel Reserve) de Lance Comfort, Mutz Greenbaum et Victor Hanbury
1948 : Le Destin de  (The First Gentleman) d'Alberto Cavalcanti

Liens externes 

Naissance à Oxford
Compositeur britannique de musique classique
Compositeur britannique d'opéra
Compositeur britannique de musique classique de la période moderne
Compositeur britannique de symphonie
Compositeur britannique de musique sacrée
Élève de la Gresham's School
Étudiant de Merton College
Knight Bachelor
Naissance en mai 1903
Décès en décembre 1989
Décès à Londres
Décès à 86 ans