Fuerza Aérea de la República de Vietnam

La Fuerza Aérea de la República de Vietnam () fue la rama aérea de las Fuerzas Militares de la República de Vietnam. Constituyó la sexta mayor fuerza aérea del mundo hacia 1974 con más 60 000 efectivos y 2000 aeronaves.

Muchos miembros de la disuelta fuerza viven en Estados Unidos hasta hoy. Hasta 1956, la FAVS fue una fuerza pequeña y mal equipada. Entonces los Estados Unidos la ayudaba con helicópteros (en orden cronológico) de modelos H-19 Chickasaw y H-34 Choctaw. Al principio la FAVS solo recibió aviones entrenadores T-28 Trojan, que son para entrenamiento y solo pueden llevar pequeñas cargas de bombas. En 1965 llegó el bombardeo de reacción Martin B-57 Canberra, y en octubre de 1965 los helicópteros UH-1 Huey con motor de turbina. Luego recibieron los A-1 Skyraider, A-37 Dragonfly, y el caza Northrop F-5 Freedom Fighter, un modelo de Northrop desarrollado especialmente para exportación a Fuerzas Aéreas extranjeras. 

Hasta 1972 la FAVS manejaba 18 escuadrones de 500 helicópteros, una de las mayores escuadras de helicópteros de todo el mundo. En aquel año el Presidente Nguyen Van Thieu pidió a sus aliados estadounidenses el envío del nuevo modelo F-4 Phantom, un caza revolucionario con una mayor carga de bombas que todos los modelos empleados por la FAVS hasta entonces. El gobierno de los Estados Unidos le negó su petición.

Organización 
La Fuerza Aérea de la República de Vietnam se constituía por seis divisiones aéreas y 15 alas tácticas. Estas se componían por numerosos escuadrones. Los escuadrones tenían números según su tipo: escuadrones de observación (100), escuadrones de helicópteros (200), escuadrones de misiones especiales (300), escuadrones de transporte (400), escuadrones de caza (500), escuadrones anfibios (600), escuadrones de reconocimiento (700), escuadrones de ataque (800) y escuadrones de entrenamiento (900).

Papel militar y gobierno de Vietnam del Sur 

Aunque la FAVS no sufría de las intrigas políticas que hubo en su servicio gemelo ERVN (el ejército de tierra), la Fuerza Aérea de Vietnam del Sur se había implicado en algunos episodios en los años 1960, turbulentos en Vietnam. El primero ocurrió el 27 de febrero de 1962, cuando dos pilotos de cazas A-1 bombardearon el Palacio Presidencial en Saigón para asesinar al Presidente Ngo Dinh Diem. El atentado fracasó, pero aumentó los sentimientos de sospecha entre las fuerzas armadas y el presidente, las primeras dirigiendo el golpe de estado que al fin derrocó el régimen de Diem en noviembre de 1963.

En febrero de 1965, mientras un golpe de los oficiales del ERVN contra el dictador militar Nguyen Khanh, el jefe de estado de la FAVS Nguyen Cao Ky ayudó en la huida de Khanh de Saigón a la base aérea Da Lat. Tras negociacones entre los dos lados, Ky acordó rendirse a los rebeldes y Khanh renunció su poderes dictatoriales.

En los años 1965-75, la FAVS tomó parte en todas las fases de la Guerra de Vietnam y los conflictos de los países vecinos Camboya y Laos. En abril de 1975, mientras la Ofensiva de Primavera en que cayó Vietnam del Sur por la conquista norteña, la FAVS luchaba en las batallas desesperadas en Long Khanh y Xuan Loc. Gracias al suministro de municiones a las fuerzas del ERVN y los bombardeos aéreos contra posiciones comunistas, pudieron infligir muchas bajas a las tropas del Ejército Popular de Vietnam (EPV, el ejército de Vietnam del Norte). Durante la caída de la capital, Saigón, un avión de combate AC-119 volaba sobre la ciudad asediada para defender el aeropuerto Tan Son Nhut, hasta que tropas del EPV lo derribaron con un misil SA-7, el primero usado en el conflicto.

Aviones y helicópteros (1955-1975)

Cazas 

 Northrop F-5A/B/C Freedom Fighter/Northrop F-5E Tiger II - Caza supersónico
 Grumman F8F Bearcat - Caza de hélice
 North American Aviation F-100 Super Sabre - Caza bombardero
 McDonnell Douglas F-4 Phantom II - Caza bombardero

Ataque a tierra 
 Douglas A-1 Skyraider - Avión de contrainsurgencia
 Cessna A-37 Dragonfly - Avión de contrainsurgencia 
 Douglas AC-47 Spooky - Avión de ataque pesado y soporte aéreo cercano
 Fairchild AC-119G/K - Avión de ataque pesado y apoyo aéreo cercano

Bombarderos 
 Douglas A-26 Invader- Bombardero
 Martin B-57 Canberra- Bombardero (En préstamo de la USAF solo para entrenamiento - nunca entró en combate con la FAVS)

Reconocimiento y observación 
 Douglas RC-47 Dakota- Avión de guerra electrónica
 Northrop RF-5A Freedom Fighter- Avión supersónico de reconocimiento
 Cessna L-19/O-1A Bird Dog - Avión de observación
 Morane-Saulnier MS 500 Criquet- Avión de reconocimiento y comunicaciones
 Cessna O-2 Skymaster - Avión de observación

Entrenamiento 
 Pazmany PL-1 - Avión de entrenamiento 
 North American T-6 Texan - Avión de entrenamiento/ataque
 North American T-28 Trojan - Avión de entrenamiento/ataque 
 Cessna T-37 Tweet - Avión de entrenamiento 
 Cessna T-41 Mescalero - Avión de entrenamiento

Transporte y utilitarios 
 L-26 Aero Commander - Avión de transporte y utilitario 
 De Havilland Canada C-7 Caribou - Avión de transporte STOL
 Beechcraft C-45 Expeditor - Avión de entrenamiento y transporte
 Douglas C-47 Skytrain - Avión de transporte militar 
 Douglas DC-6/C-118 Liftmaster - Avión de transporte y pasajeros
 Fairchild C-119 Flying Boxcar - Avión de transporte militar 
 Fairchild C-123 Provider - Avión de transporte militar 
 Lockheed C-130 Hercules - Avión de transporte militar 
 Dassault MD 315 Flamant - Avión de transporte militar
 De Havilland Canada U-6 Beaver - Avión utilitario STOL 
 Cessna U-17A/B Skywagon- Avión ligero utilitario 
 Republic RC-3 Seabee - Avión anfibio
 CASA C-212 Aviocar - Avión de transporte medio

Helicópteros 
 Aérospatiale AS-318 Alouette II - Helicóptero ligero de entrenamiento
 Aérospatiale AS-319 Alouette III - Helicóptero ligero de entrenamiento
 Bell UH-1 - Helicóptero utilitario/de ataque/ de transporte 
 Sikorsky H-19 Chickasaw - Helicóptero utilitario/transporte
 Sikorsky H-34 Choctaw - Helicóptero utilitario/transporte
 Boeing CH-47 Chinook - Helicóptero de transporte

Véase también 
 Fuerza Aérea Popular Vietnamita
 Nguyen Cao Ky
 Guerra de Vietnam
 Vietnam del Sur
 Historia de Vietnam

Referencias

Enlaces externos 

Aviación de Vietnam
Fuerzas armadas de Vietnam del Sur
Vietnam del Sur
Guerra de Vietnam
Historia militar de Vietnam