Lago Peipus

El lago Peipus (; ; ) es un gran lago situado en la frontera entre Estonia y Rusia, en Europa del Este.

Es el cuarto mayor lago de Europa, tan sólo superado por los lagos Ládoga y Onega en el norte de Rusia, y el lago Vänern en Suecia. Le sigue en extensión el lago Saimaa en Finlandia.

Cubre una superficie de 3500 km² y tiene una profundidad media de 7 m; encontrándose su punto más profundo a 15 m bajo el nivel de sus aguas. El lago se utiliza para la pesca y las actividades recreativas, si bien sufre grandes deterioros medioambientales derivados de los complejos industriales rusos levantados en sus orillas.

En 1242, fue escenario de la batalla del Lago Peipus (conocida en Rusia como «La batalla del hielo») librada entre los caballeros teutones y los habitantes de la República de Nóvgorod liderados por Aleksandr Nevski.

Topografía e hidrografía 
Las orillas del lago Peipus tienen contornos suaves y forman una sola gran bahía, la bahía Raskopelsky. Las costas bajas del lago consisten principalmente en turba y están bordeadas por vastas tierras bajas y pantanos, que se inundan en la primavera y el área de inundación alcanza hasta 1000km². Hay dunas de arena y colinas cubiertas de bosques de pinos. A lo largo de las costas arenosas, hay una amplia extensión de aguas poco profundas de entre 200 y 300 m.

El relieve del fondo es uniforme y plano, elevándose gradualmente cerca de las orillas y cubierto de limo, y en algunos lugares con arena. El punto más profundo de 15.3 m se encuentra en el lago Teploe, a 300 m de la costa.

El lago fluye bien, con una entrada anual de agua equivalente a aproximadamente la mitad del volumen total de agua.

El agua del lago es dulce, con una baja transparencia de aproximadamente 2.5 m debido al plancton y los sedimentos suspendidos causados por el flujo del río. Las corrientes de agua son débiles 5–9 cm/s; son inducidas por el viento y se detienen cuando este cesa.

Debido a la poca profundidad, el lago se calienta y se enfría rápidamente. La temperatura del agua alcanza 25–26 C en julio. Los lagos se congelan a finales de noviembre - principios de diciembre y se descongelan a finales de abril - principios de mayo, primero los lagos Teploe y Pihkva y luego el lago Peipus. Sin embargo, debido a los cambios climáticos recientes, el lago Peipus generalmente comienza a congelarse más tarde, en diciembre, y descongelarse mucho antes, en abril.

Cuenca e islas 
Desembocan en el lago unos 30 ríos. Los mayores son el Velikaya y el Emajõgi; los ríos más pequeños incluyen el Zadubka, Cherma, Gdovka, Kuna, Torokhovka, Remda, Rovya, Zhelcha, Chernaya, Lipenka, Startseva, Borovka, Abija, Obdeh, Piusa, Võhandu, Kodza, Kargaya, Omedu, Tagajõgi y Alajõgi. El lago es drenado por un único río, el Narva, en el mar Báltico. 

El lago contiene 29 islas, con una superficie total de 25,8km², con 40islas más ubicadas en el delta del río Velikaya. Las islas son zonas húmedas bajas, elevadas por encima de la superficie del lago en una media de solamente 1-2metros (máximo, 4.5metros), por lo que sufren inundaciones. Las islas más grandes son Piirissaar (con una superficie de 7,39km², situada en la parte sur del lago Peipus), Kolpina (superficie de 11km², en el lago de Pihkva) y Kamenka (con una superficie de 6km²). En el centro del lago Pihkva, hay un grupo de islas: las Islas Talabski (Talabsk, Talabenets y Verkhniy).

Flora y fauna 

El lago alberga 54 especies de flora acuática costera, entre los que se encuentran juncos, el cálamo (Acorus calamus), de los géneros Scirpus y Butomus, anea (Typha angustifolia) y Sium latifolium. Las plantas flotantes son raras y solo son de tres tipos: Sagittaria, Nuphar lutea  y Persicaria amphibia. El lago alberga percas (Perca fluviatilis), luciopercas (Sander), brema (Abramis brama), ciprínidos (Rutilus), corégonos (Coregonus), eperlano europeo (Osmerus eperlanus) y otras especies de peces. Los humedales de la franja costera del lago son importantes zonas de descanso y alimentación para los cisnes, gansos y patos que migran entre el mar blanco y el mar Báltico y Europa occidental. El lago Peipus es una de las principales escalas de los cisnes de tundra o de Bewick (Cygnus columbianus bewickii). Estos cisnes abandonan sus zonas de reproducción en el Ártico ruso a 1600 km y el lago es la primera parada para muchos. Estos cisnes rara vez vuelan más de 1900 kilómetros sin alimentarse, por lo que están cerca de los límites de su resistencia cuando llegan al lago.

Ecología 

El estado ecológico de la cuenca del lago es, en general, satisfactorio: el agua corresponde principalmente a las categorías I y II (limpia) y es de grado III en algunos ríos debido al elevado contenido de fósforo. El estado del agua de los ríos ha mejorado desde 2001-2007, pero hay un aumento de la población de algas azules y verdes. El principal riesgo del lago Peipus es su eutrofización
.

Economía 
Las ciudades situadas en los orillas del lago son relativamente pequeñas e incluyen Mustvee (1610 habitantes), Kallaste (1260 habitantes) y Gdov (4400 habitantes). La ciudad más grande, Pskov (202000 habitantes) se encuentra en el río Velikaya, a 10 kilómetros del lago. La navegación marítima está bien desarrollada y se usa para la pesca, el transporte de mercancías y pasajeros y las visitas turísticas. Las orillas del lago son un destino popular para el turismo y el ocio con varios campamentos y sanatorios.

Historia 

En 1242, la parte meridional del lago Peipus acogió una importante batalla histórica en la que las tropas de Novgorod lideradas por Alexander Nevsky derrotaron a los caballeros teutónicos. La batalla es notable en la medida en que se enfrentó principalmente sobre la superficie congelada del lago y, por ello se denomina la «batalla sobre el hielo». 

La ciudad más grande a orillas del lago, Pskov, es también una de las ciudades más antiguas de Rusia, conocida desde al menos 903 AD según la Crónica de Néstor en el Códice de Laurencio. La ciudad tenía cierto grado de independencia, a pesar de estar dominada por sus vecinos, Novgorod, Lituania y Muscovy, y finalmente fue incorporada al Estado ruso. En la ciudad permanecen varios edificios históricos, entre ellos el Monasterio Mirozhsky (1156, que contiene famosos frescos de los siglos XIV-XVII), el Kremlin de Pskov (siglos XIV- XVII) con la catedral de la Trinidad de cinco cúpulas (1682-1699), iglesias de Ivanovo (hasta 1243), monasterio de Snetogorsky (), Iglesia de Basilio (1413), Iglesia de Cosmas y Damian (1462), Iglesia de San Jorge (1494) y otros. 

Gdov se fundó en 1431 como una fortaleza y se convirtió en una ciudad en 1780. Los únicos restos del Kremlin de Gdov son tres muros de la fortaleza. Kallaste fue fundada en el  por los antiguos creyentes que habían huido de la zona de Novgorod y sigue existiendo una Iglesia Ortodoxa del rito antiguo rusa en funcionamiento en la ciudad. Cerca de Kallaste, hay uno de los sedimentos más grandes de arenisca del Devónico con una longitud de 930 metros y una altura máxima de 8 metros, así como varias cuevas y una de las colonias más grandes de golondrinas de Estonia.

Galería de imágenes

Enlaces externos 

 Peipsi Infokeskus — página web de información turística estonia
 página de touristlink sobre el lago Peipus, en inglés
 Russian Old Believers in Estonia, en inglés

Referencias

Bibliografía adicional 

 Nõges, P., & Järvet, A. (2005). Climate driven changes in the spawning of roach(Rutilus rutilus(L.)) and bream(Abramis brama(L.)) in the Estonian part of the Narva River basin . Boreal Environment Research, 10(1), 45-55 
 World Water Assessment Programme; Kofi A. (FRW) Annan (2003). The United Nations World Water Development Report. Berghahn Books. s. 404. ISBN 9781571816276. 

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Geografía del óblast de Leningrado
Geografía del óblast de Pskov
Frontera Estonia-Rusia