Vassar College

Le  est une université privée d'arts libéraux résidentielle et mixte, située à Poughkeepsie, dans l'État de New York. Bien qu'à l'origine université féminine, elle est aujourd’hui la seule université mixte membre des Sept Sœurs. Vassar fait aussi partie des . Le campus de Vassar s'étend sur plus de  et compte une centaine de bâtiments, parmi lesquels deux sont des sites historiques d'intérêt national. Les constructions sont de différents styles, allant du style gothique collégial à un style international, qui correspondent aux différents périodes de l'histoire de l'université. Ils ont été conçus par des architectes de renom, parmi lesquels James Renwick Jr., Eero Saarinen, Marcel Breuer et Cesar Pelli. Le campus est un arboretum et dispose d'environ  d'arbres et d'une réserve écologique de .

Histoire 

L'université est fondée en 1861 par Matthew Vassar, dans la vallée de Hudson, à environ  au nord de New York. La première personne qui fit officiellement partie du corps enseignant fut l'astronome Maria Mitchell, en 1865 ; Hannah Lyman en est sa première rectrice. Dans ses premières années, Vassar est associée à l'élite protestante. L'université est souvent prisée pour la beauté de son campus, un espace de  de terrain, et possède en outre un jardin botanique. Avant de devenir président des États-Unis, Franklin Delano Roosevelt en était un administrateur.

La grande majorité des étudiants vivent sur le campus. Bien qu'ayant été à l'origine un collège pour femmes, l'université devient mixte en 1969, après le refus d'une proposition de fusion de l'établissement avec celui de Yale. L'établissement a cependant gardé son statut d'université privée d'art prestigieuse, et sa réputation concernant l'ambiance sociale qui y règne. La bibliothèque rénovée est exceptionnellement fournie et riche par rapport à la taille de l'université. Y figurent des collections spéciales d'Albert Einstein et Elizabeth Bishop.

Sur le campus, se trouve le musée Frances Lehman Loeb Art Center. Les différentes œuvres exposées datent de l'Antiquité à nos jours. Parmi les tableaux européens présentés, il y a des peintures de Pablo Picasso, Paul Cézanne, Balthus et Gustave Doré.

Vassar College est classé parmi les meilleures universités dites d'arts libéraux (université offrant une grande variété de formations) par le magazine américain U.S. News & World Report.

Architecture et monuments du Vassar College 
 (bibliothèque)
 (musée)

 (observatoire astronomique)

 (dortoirs)

Personnalités liées au collège

Professeurs 

 Priscilla Braislin (1838-1888), professeure de mathématiques.
 Marcella O'Grady fut professeure-associée de biologie en 1889, puis professeure de 1893 à 1896.
 Inez Scott Ryberg (1901-1980) fut professeure de latin de 1927 à 1965.
 Richard A. Gregg (1927 - 2006) fut head of the Russian Studies Department de 1969 à 1997.
 Debra Elmegreen est professeur d'astronomie depuis 1985.
 Monique Wittig a enseigné dans les départements de français, de philosophie et d'études féministes en 1988-1989.

En 1946, Vladimir Nabokov a proposé sa candidature pour le poste de président du département de russe, mais n'a pas obtenu le poste en raison de son tempérament et de son rapport au canon littéraire, jugé trop prima-donna par les professeurs d'alors.

Élèves 

 Noah Baumbach, réalisateur et scénariste
 Ruth Benedict, anthropologue 
 Elizabeth Bishop, poétesse
 , astrophysicien
 Elizabeth Williams Champney, romancière, auteur de livres pour la jeunesse
 Caterina Fake, co-créatrice Flickr
 Jane Fonda, actrice
 John Gatins, acteur-scénariste
 Mary Hancock McLean, chirurgienne et missionnaire américaine
 Anne Hathaway, actrice
 Grace Hopper, conceptrice du premier compilateur
 Lisa Kudrow, actrice
 Lisa Lassek, monteuse
 Julia Lathrop, réformatrice sociale
 Mary McCarthy, écrivain
 Jacqueline Kennedy Onassis, « Première dame des États-Unis »
 Mark Ronson, musicien
 Vera Rubin, astronome
 Belle Skinner, femme d'affaires et philanthrope
 Meryl Streep, actrice
 Jonathan Togo, acteur
 Urvashi Vaid, écrivaine et activiste LGBT
 Kim Yeshi, anthropologue

Élèves imaginaires 
 Les personnages du roman Le Groupe (1963), de la féministe et écrivaine Mary McCarthy, ancienne élève de Vassar College. Une adaptation du roman au cinéma fut réalisée en 1966.
 Selena St. George, personnage du film Dolores Claiborne de Taylor Hackford, adaptation du roman homonyme de Stephen King.
  Holly Goodhead, James Bond Girl du film Moonraker de Lewis Gilbert, adaptation du roman Moonraker de Ian Fleming.
 Heidi Holland, personnage principal des chroniques de Heidi, de Wendy Wasserstein.
 Lisa Simpson est sollicitée pour rejoindre l'université de Vassar dans l'épisode des Simpsons La Reine de l'Orthographe.
 Lorelai Gilmore souhaitait aller à l'université de Vassar si elle n'avait pas eu Rory Gilmore.
 Hallie Shea, personnage de la série The Newsroom.
 Serena Van Der Woodsen se fait passer pour Sabrina, une étudiante de Vassar, dans la  de Gossip Girl.
 Dans l'épisode 3 de la saison 4 d'American Dad, Francine dit que Miriam Bullock, la femme d'Avery Bullock, aurait étudié à Vassar.
 Rachel Golberg, de la série Unreal, est issue de Vassar.
 Aria Montgomery, de la série Pretty Little Liars, a étudié au Vassar College.
 Dans l'épisode 7 de la saison 5 de Suits, Jessica Pearson révèle qu'elle a d'abord étudié à Vassar avant d'entrer à Harvard.

Élèves de parents célèbres 
 Les enfants de Meryl Streep, Tom Hanks, Stephen King, Randy Newman et Samuel L. Jackson.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Matthew Vassar, fondateur du collège

Liens externes 
 
 
 
 
 Tour du campus 360°

Éponyme d'un objet céleste