Raquel Welch

Raquel Welch est une actrice américaine née le  à Chicago (Illinois) et morte le  à Los Angeles (Californie).

Elle remporte plusieurs concours de mannequinat avant de devenir actrice à Hollywood. Sa célébrité repose majoritairement sur sa plastique. En 1966, elle est tête d'affiche dans le film de science-fiction Le Voyage fantastique de Richard Fleischer. Cette même année, elle devient célèbre en incarnant une sauvage préhistorique vêtue d'un bikini en peau de bête dans Un million d'années avant J.C., film médiocre dont seule l'affiche marque l'histoire du cinéma. Dans les années 1970, elle reste généralement limitée à son statut de beauté, cependant elle obtient en 1975 le Golden Globe de la meilleure actrice pour Les Trois Mousquetaires de Richard Lester.

Biographie

Enfance 
Jo Raquel Tejada naît le  à Chicago d'un père bolivien, Armando Carlos Tejada Urquizo (1911-1976), ingénieur en aéronautique d'origine espagnole, et d'une mère américaine, Sarah Josephine Hall (1909-2000). Elle suit des cours de danse et de comédie en poursuivant ses études dans un lycée à La Jolla, Californie jusqu'en 1957 : la dernière année, elle gagne le concours «  » à San Diego. Avant même ses vingt ans, elle décroche des titres dans des concours de beauté tels que «  », «  » et «  ». En 1959, elle décide de prendre le nom de son premier mari, James Welch. Elle commence dans la vie active comme serveuse dans des soirées cocktails huppées puis devient mannequin en se faisant remarquer grâce à sa beauté ; elle obtient ensuite des rôles de « jolie fille » dans le cinéma à partir de 1964 après avoir été remarquée par le producteur  qui deviendra par la suite son deuxième mari.

Carrière 

Après quelques apparitions télévisées (Le Virginien, Ma sorcière bien-aimée (on la voit à peine de ), puis croisant Charles Boyer, David Niven, Bing Crosby…), Raquel Welch accède au premier rôle dans le sketch Fata Elena réalisé par l'Italien Mauro Bolognini, face au Français Jean Sorel, extrait du film Les Ogresses dans lequel elle rivalise avec Monica Vitti, Claudia Cardinale et Capucine. Elle enchaîne avec Le Voyage fantastique et Un million d'années avant J.C., ce dernier surtout n'exclut pas une dose de kitsch et la sacre sex-symbol international. Elle fut considérée comme ayant « porté le premier bikini de l'histoire de l'humanité » («  ») et le bikini de fourrure fut décrit comme le « look définitif des années 1960 ».

Les années suivantes, elle a pour partenaires Marcello Mastroianni, Vittorio De Sica, James Stewart, Dean Martin, Frank Sinatra, Peter Sellers et Ringo Starr, Bill Cosby, Jean-Paul Belmondo, Burt Reynolds à plusieurs reprises, mais également Mae West et John Huston dans le culte et kitsch Myra Breckinridge et Richard Burton dans Barbe-Bleue d'Edward Dmytryk. Elle marque une prédilection pour l'action  et l'humour, dirigée à l'occasion par Stanley Donen et Peter Yates voire James Ivory. Elle incarne Constance Bonacieux dans Les Trois Mousquetaires et On l'appelait Milady de Richard Lester, quelque peu évincée par Faye Dunaway en Milady.

La star retourne à la télévision, tournant dans la série Mork and Mindy avec Robin Williams et Pam Dawber en vedettes (1979), enchaînant téléfilms et séries (Loïs et Clark, Seinfeld, Spin City, Les Experts : Miami). Son contrat pour Rue de la sardine (Cannery Row) de David S. Ward (1982) ayant été dénoncé, et après avoir été remplacée par Debra Winger, elle engage et gagne un procès contre la MGM qui devra lui reverser  de dollars.

En 2001, c'est à une idole du glamour que rend hommage la comédie La Revanche d'une blonde avec Reese Witherspoon.

Vie privée 

Raquel Welch a été mariée à quatre reprises :
 de 1959 à 1964 avec James Welch avec lequel elle a deux enfants, Damon (né le ) et Latanne Rene dite Tahnee (née le ) ;
 de 1967 à 1972 avec  ;
 de 1980 à 1990 avec André Weinfeld ;
 de 1999 à 2008 avec Richard Palmer.

Mort 
Sa mort est annoncée via un communiqué de son manager le , précisant que Raquel Welch . Atteinte de la maladie d'Alzheimer, elle est incinérée.

Filmographie

Cinéma

Télévision

Téléfilms

Séries télévisées

Clips vidéo 
 1994 :  avec Cher et Tom Jones

Distinctions 

 Étoile sur le Hollywood Walk of Fame inaugurée en 1996.

Récompenses 
 Golden Globes 1975 : Meilleure actrice dans un film musical ou une comédie pour Les Trois Mousquetaires
 Western Heritage Awards 1983 :  pour , partagé avec , Lee Levinson et Ed McBain
 Imagen Awards 2001 : prix pour l'ensemble de sa carrière
 CinEuphoria Awards 2019 : prix d'honneur

Voix francophones 

 Nelly Benedetti dans :
 Une fille nommée Fathom
 La Bande à César
 Bandolero !
 La Femme en ciment
 Les Cent Fusils
 Tueur de filles
 Barbe-Bleue
 Les Invitations dangereuses
 Les Trois Mousquetaires
 On l'appelait Milady

 Michèle Bardollet dans :
 Le Plus Vieux Métier du monde
 Le Prix de la vérité (téléfilm)
 Spin City (série télévisée)

 Nicole Favart dans :
 Les Poulets
 Central Park West (série télévisée)

 Perrette Pradier dans :
 The Wild Party
 Y a-t-il un flic pour sauver Hollywood ?
 Évelyn Séléna dans :
 Ambulances tous risques
 Le Prince et le Pauvre
 Danielle Volle dans :
 L'Animal
 Le Muppet Show (série télévisée, )
 et aussi
 Arlette Thomas dans Le Voyage fantastique
 Janine Forney dans The Magic Christian
 Jacqueline Cohen dans Un colt pour trois salopards
 Stéphanie Lafforgue dans Le Muppet Show (série télévisée, )
 Frédérique Tirmont dans La Revanche d'une blonde
 Tania Torrens dans American Family (série télévisée)
 Véronique Augereau dans House of Versace (téléfilm)

Publications 
  Raquel: The Raquel Welch Total Beauty and Fitness Program, Henry Holt and Company, 1984.
  Raquel: Beyond the Cleavage, Weinstein Books, 2010.

Notes et références

Liens externes 

Naissance en septembre 1940
Naissance à Chicago
Étudiant de l'université d'État de San Diego
Nom de scène
Modèle pour Playboy
Personnalité américaine née d'un parent bolivien
Actrice américaine
Golden Globe de la meilleure actrice dans un film musical ou une comédie
Hollywood Walk of Fame
Décès en février 2023
Décès à Los Angeles
Décès à 82 ans
Mort de la maladie d'Alzheimer
Personnalité américaine incinérée