OpenType

OpenType (OT) est un format de fonte numérique, correspondant à la norme ISO de Open Font Format (OFF). Il a été développé à l'origine par Microsoft, en ajoutant à la structure de base de TrueType de nombreuses structures complexes enrichissant les possibilités typographiques.

La spécification débuta au sein de Microsoft, Adobe contribuant également au moment de l'annonce publique en 1996. La spécification continue à être développée activement, gagnant les caractéristiques d'un format ouvert. Cependant, le nom OpenType reste une marque déposée de Microsoft.

Étant maintenant un format répandu, offrant une grande richesse typographique, y compris des dispositions pour représenter la majorité des systèmes d'écriture, les fontes OpenType sont utilisées couramment aujourd'hui sous tous les systèmes d'exploitation.

Histoire 

Annoncées en 1996, les fontes OpenType n’ont commencé à être disponibles en nombre qu’en 2000-2001. Vers la fin de 2002, Adobe a terminé la conversion de l'ensemble de sa typothèque. OpenType a été conçu par Adobe et Microsoft pour améliorer les formats TrueType (développé par Apple et Microsoft) et PostScript  (Adobe). Il reprend la structure générale d’une fonte TrueType Windows, mais peut comporter des tracés TrueType ou PostScript (format ).

OpenType n’est pas la première tentative pour résoudre certaines de ces questions. Apple avait déjà fait la même chose avec . Apple a continué à développer GX Typography en le rendant compatible avec Unicode et le rebaptisant Apple Advanced Typography (AAT), puis en le liant dans Mac OS X avec le système typographique hérité d’OPENSTEP. Aujourd'hui, c’est toutefois OpenType qui s’est imposé.

En 2007, le format OpenType 1.4 est adopté comme norme ISO/CEI 14496-22 sous le nom “Open Font Format” (“OpenType” étant une marque déposée de Microsoft).

Description 

Les fontes OpenType sont une sorte d’emballage de fontes TrueType ou Postcript  : le conteneur sfnt est hérité de la structure générale d'une fonte TrueType, avec la possibilité de tables additionnelles qui améliorent les possibilités typographiques de la fonte ainsi que sa compatibilité linguistique. Les données vectorielles des glyphes dans une fonte OpenType peuvent être dans l'un des deux formats : soit des courbes TrueType (courbes de Bézier quadratiques) dans une table « glyf » ; soit des courbes Compact Font Format (CFF) dans une table « CFF » (le nom de cette table est long de quatre caractères, le   étant une espace). Les données vectorielles CFF sont basées sur le format PostScript  (des courbes de Bézier cubiques, une variante compacte du ).

Microsoft distribue son système d’exploitation Microsoft Windows avec des fontes OpenType TrueType alors que les logiciels Adobe sont généralement distribués avec des fontes OpenType CFF.

OpenType a plusieurs caractéristiques spécifiques :
 les fontes OpenType peuvent avoir jusqu’à 
 le codage des fontes est basé sur Unicode et peut être utilisé pour n’importe quel système d’écriture connu d’Unicode, avec un mélange possible entre écritures. Néanmoins, aucune fonte ne comporte tous les caractères Unicode
 les fichiers des fontes sont indépendants de la plateforme : Windows, Mac OS, Linux, BSD
 les fontes peuvent avoir des fonctions typographiques évoluées, qui permettent le traitement typographique approprié des écritures complexes, et avoir des effets typographiques avancés pour des écritures plus simples, telles que l’anglais.

Glyphes au format SVG 
Il est maintenant possible d'utiliser des glyphes au format SVG dans une fonte OpenType. Ce qui permet d'utiliser des glyphes en plusieurs couleurs ou bien animés. Ce format a commencé comme un sous-ensemble des spécifications SVG 1.1. Les fontes SVG sont un format indépendant supporté en  par la majorité des navigateurs, sauf IE et Firefox, et déprécié dans Chrome (et donc Chromium). Elles sont maintenant plus généralement dépréciées en faveur du standard sur lequel tous les développeurs des principaux navigateurs se sont accordés, les glyphes SVG dans une fonte OpenType (donc inclus dans le Web Open Font Format), nommé SVG OpenType. Firefox supporte SVG OpenType, depuis la version 26. La majorité des autres devraient suivre rapidement.

Propriété intellectuelle 

L’utilisation des fontes étant protégée comme celle d’une œuvre artistique ou un logiciel, les fichiers contiennent les règles d’usage sous la forme d’une licence.

De plus, le format OpenType permet de limiter l’incorporation de la fonte dans un document en indiquant dans la table « OS/2 », paramètre fsType, quel est le degré d'incorporation autorisé :
 Incorporation et installation permises : autorise la fonte à être incluse dans un document et à être installée définitivement sur la machine cible. 	
 Incorporation pour édition permise : autorise la fonte à être incluse dans un document et à être installée temporairement sur le récepteur.
 Incorporation pour impression et prévisualisation permise : autorise la fonte à être incluse dans un document et à être installée temporairement sur le récepteur, le document étant en lecture seule.
 Incorporation restreinte par la licence : n’autorise pas la fonte à être incluse dans un document.

Ce droit n’étant pas visualisé par la plupart des outils, le problème se pose au moment où le document est transféré sur un autre système. Si l’émetteur utilise une fonte qui ne permet pas l’inclusion dans les documents et que le récepteur ne possède pas la fonte, il ne pourra pas visualiser légalement un document identique. Ce problème se pose parfois pour les documents de type bureautique comme , ODF ou similaires, qui sont créés avec des outils qui ne proposent pas l’incorporation des fontes par défaut. Des logiciels qui traitent des formats vectoriels comme PDF ou SVG proposent au contraire d’inclure la fonte (uniquement si on le choisit) ou de conserver dans le document une version vectorisée (transformation en chemin).

La distinction entre la licence, qui indique les conditions générales d’utilisation, et le paramètre fsType, qui indique le droit d’incorporation, doit être soulignée puisque des sociétés comme Microsoft et Adobe, qui éditent à la fois des fontes et des logiciels permettant l’incorporation des fontes, diffusent des fontes avec un paramètre fsType libéral (au minimum, jamais d’incorporation interdite), tout en utilisant par ailleurs une licence commerciale assez classique.

Extension des fichiers 
Indépendamment du système d'exploitation, les extensions des fichiers sont normalisées et sont utilisées pour déterminer leur Type MIME :
 .otf (pour OpenType Font) est utilisée pour les fontes au format OpenType dont les glyphes utilisent des courbes PostScript.
 .ttf (pour TrueType Font) est conservée pour les fontes au format OpenType dont les glyphes utilisent des courbes TrueType.
 .ttc (pour TrueType Collection) est utilisée pour un fichier contenant plusieurs fontes au format OpenType dont les glyphes utilisent des courbes TrueType.

Évolution vers l'OpenType variable fonts - les polices variables 
La norme OpenType continue elle aussi d'évoluer. La version de la norme OpenType a créé les polices variables. L'idée est que la police variable contient, dans un seul fichier, les caractéristiques nécessaires pour créer, à la volée, les polices italique, grasse ou toutes les variantes possibles d'une police, sans avoir besoin de créer et gérer autant que fichiers différents qu'il n'y a de variations (ce qui est la méthode habituellement utilisée).

Cette technologie, inventée pour faciliter l'usage des CSS, permet de paramétrer finement l'affichage à l'écran, au travers de paramètres d'une seule police, et non d'appel individuels de polices différentes. La fonctionnalité des fontes variables a été introduite dans la norme OpenType avec la version 1.8. Cette nouveauté a été annoncée par des représentants d'Adobe, Apple, Google et Microsoft le 14 septembre 2016, à la conférence ATypI qui s'est tenue à Varsovie.

Outils 
 FontForge est le premier éditeur de fontes libre capable de lire, modifier et générer des fontes vectorielles OpenType (CFF, Mac, CID). Il gère également, les fontes PS (, Multiple Master, , , ), TrueType, CFF ,  (CID2), et enfin les fontes multicalques SVG. Les formats de fonts bitmap les plus courants sont également gérés (, X11, , BDF, , Win, NFNT).
 TTX est un outil écrit en Python qui permet de passer de la représentation binaire d’une fonte OpenType à une représentation XML et vice versa. Cela permet d’accéder directement à n’importe quel paramètre d’une fonte, et de le modifier à volonté en altérant la version « XMLisée » avant de réexporter au format binaire.
 , distribué gratuitement par , est une collection d’outils pour le développement de fontes OpenType.
 FontLab est un éditeur de fontes commercial. Il gère de multiples formats (, , TrueType en plus d'OpenType).
 «  » : extension de Windows permettant de visualiser plusieurs propriétés d’une fonte.

Versions 
Historique des versions de OpenType :
 1.8.1,  
 1.8, 
 1.7, 
 1.6, 
 1.5, 
 1.4, 
 1.3, 
 1.25, 
 1.2, 
 1.1, 
 1.01, 
 1.0,

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes 
 Embedded OpenType, version compressée créée par Microsoft et ne fonctionnant qu'avec Internet Explorer
 Web Open Font Format, version compressée créée par Mozilla et Adobe, ajoutant également des méta-données géré sur l'ensemble des navigateurs

Liens externes 

  Dernier chapitre de Unicode 5.0 en pratique paru chez Dunod en .
  Page principale d’OpenType d’Adobe
  OpenType et Unicode 
  Qu’est-ce qu’OpenType ?, Thomas Linard
  Les spécifications d’OpenType (Adobe, pas toujours à jour)
  Les spécifications d’OpenType (Microsoft, pas toujours à jour))
  Informations de Microsoft sur le développement de fonte
  The OpenType Cookbook

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Fonte numérique