Erich Bärenfänger

Erich Bärenfänger est un Generalmajor allemand de la Seconde Guerre mondiale, né le  à Menden et mort par suicide le  à Berlin.

Biographie 
Bärenfänger nait à Menden (Westphalie(d'un père secrétaire des postes. En 1933, année de l'accession d'Hitler au pouvoir, il rejoint les rangs des SA. En 1936, il rejoint un régiment d'infanterie. En attendant que sa candidature pour être nommé officier de réserve aboutisse, il est promu sergent. Enfin, en 1939, il accède au grade de second lieutenant dans la réserve.

De  à , Bärenfänger est chef de peloton pendant la campagne de Pologne et la bataille de France. À partir de 1941, il participe aux campagnes dans les Balkans.

En , Bärenfänger est engagé dans l'attaque contre l'Union soviétique, connue sous le nom d'opération Barbarossa. Sur le front de l'Est, il combat autour de la péninsule de Taman, sur la rivière Mious, dans le Kouban et en Crimée.

Dans le Caucase, il se distingue pour sa bravoure au combat et reçoit la croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne et glaives. À cette occasion, il reçoit également des médailles pour sa bravoure des nations alliées de l'Allemagne. Il est nommé inspecteur des Jeunesses hitlériennes en entraînement militaire.

Bataille de Berlin 
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, il prend part à la bataille de Berlin. Selon Read et Fisher dans leur ouvrage The Fall of Berlin, Hitler promeut le lieutenant-colonel () Bärenfänger au grade de Général-Major () le . Il fut, brièvement le représentant personnel d'Hitler, quand celui-ci prend lui-même le commandement de la défense de Berlin.

Le 22 et le 23 avril, le commandement de la garnison de Berlin change rapidement. Depuis le mois de mars, c'était le lieutenant-général () Helmuth Reymann qui était le commandant. Le 22 avril, Reymann est remplacé par le colonel () Ernst Kaether, qui commande moins d'un jour puisqu'en effet, il n'est pas capable psychologiquement de gérer la situation. Dès lors, il est remplacé par Hitler, qui prend le commandement personnellement en nommant Bärenfänger pour le représenter. Le 23 avril, Hitler nomme le général Helmuth Weidling pour commander la défense de la ville, juste après avoir annulé les ordres d'exécution concernant Weidling.

La confusion due aux multiples changements est perceptible aux différents niveaux de commandement. Par exemple un officier de la Müncheberg Panzer Division évoque ces problèmes le soir du 26 avril :

Le 26 avril, à cause du commandement direct de Hitler, Bärenfänger obtient le commandement de la défense des secteurs A et B. Il parvient à effectuer deux vaines attaques de blindés au nord de Schönhauser Allee. Il lance de nouvelles attaques le  mai, toutes vouées à l'échec.

Le 2 mai, Bärenfänger, nazi dévoué, se suicide avec sa jeune épouse dans une ruelle de Berlin.

Décorations 
 Insigne de combat d'infanterie en argent
 Insigne des blessés
 en or
 Croix allemande en or (26 décembre 1941)
 Croix de fer de  et 
 Croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne et glaives 
 croix de chevalier ()
 feuilles de chêne ()
 glaives ()
 Cité au Wehrmachtbericht

Article connexe 
 Liste des titulaires de la croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne et glaives

Notes et références

Notes

Références

Sources 
 Berger, Florian, Mit Eichenlaub und Schwertern. Die höchstdekorierten Soldaten des Zweiten Weltkrieges. Selbstverlag Florian Berger, 2006. .
 Fellgiebel, Walther-Peer. Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939-1945. Friedburg, Germany: Podzun-Pallas, 2000. .
 Patzwall, Klaus D. and Scherzer, Veit. Das Deutsche Kreuz 1941 - 1945 Geschichte und Inhaber Band II. Norderstedt, Germany: Verlag Klaus D. Patzwall, 2001. .
 .
 O'Donnell, James. (2001). The Bunker. Da Capo Press. .

Naissance en janvier 1915
Naissance dans la province de Westphalie
Naissance à Menden (Sauerland)
Chevalier de l'ordre de la Couronne (Roumanie)
Generalmajor de la Heer de la Wehrmacht
Récipiendaire de la croix allemande en or
Récipiendaire de la croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne et glaives
Décès en mai 1945
Décès à 30 ans
Décès à Berlin