Association d'entraide de la noblesse française

L’Association d'entraide de la noblesse française (ANF) est une association loi de 1901 dont l'objet principal est l’entraide matérielle ou morale envers ses membres. Elle a été  créée en 1932.

L'adhésion est réservée aux personnes qu'elle reconnaît comme issues de la noblesse française selon des critères qu'elle a définis dans ses statuts et qui sont appliqués par une commission des preuves constituée au sein de l'association pour étudier les dossiers d'adhésion qui lui sont présentés.

Création 
L'ANF a été créée en 1932 par un groupe de descendants de familles nobles qui, attendant un train à Paris et s'apercevant que leur porteur de bagages était lui aussi descendant d'une famille noble, eurent l'idée de créer une association qui viendrait en aide aux nobles dans le besoin.

L'association est fondée notamment par quatre personnes : Olivier Costa de Beauregard (1872-1958), Henri Dugon (1893-1975), Guy Courtin de Neufbourg (1888-1986) et Olivier de Sugny (1904-2006), ce dernier cheville ouvrière de la fondation. Une réunion préparatoire a lieu le  pour lancer la première assemblée générale constitutive le  à Paris. Régis Valette, dans Catalogue de la noblesse française au , écrit : .

Objet de l'association 
Selon l'article 2 de ses statuts, son objet social est .

Sa création visait également à créer un  .

L'historien Éric Mension-Rigau écrit : .

Aide matérielle 
Dans sa démarche pour venir en aide aux membres en difficulté, l'association récupère des vêtements de marque d'occasion et les revend à bas pris à travers un vestiaire qui pourvoit aux besoins des familles nobles et désargentées et les aide à tenir leur rang.

L'association paie les frais de scolarité aux enfants prometteurs de ses membres et offre un service de rencontres informelles aux célibataires.

L'association décerne différents prix à ses membres : Prix ANF Entreprendre pour aider une entreprise innovante et prometteuse dont l'activité est respectueuse des valeurs de l'ANF ; Prix ANF Excellence pour récompenser le mérite et le travail d'un étudiant dont le parcours d’étude supérieures vise l’excellence ; Prix Littéraire pour un ouvrage qui met en lumière les valeurs de la noblesse ; Prix Jeanne de Blois pour récompenser l'action d'un jeune noble ou l’aider dans un projet illustrant les valeurs traditionnelles de la noblesse catholique française ; Prix ANF Patrimoine pour la restauration d’objets liés à la noblesse.

Aide morale 
L'entraide morale se traduit par l'aide que l'ANF apporte à ses membres pour la protection et le respect de la famille, du nom, des valeurs morales et spirituelles et de ses racines chrétiennes.

L'association publie dans son bulletin trimestriel une rubrique intitulée « Défense du nom » relevant les demandes de changement de nom et les autorisations accordées en cas de quelconque similitude avec le patronyme d’un membre de l’association ou d’un non membre dont la famille est connue comme noble, afin que ceux-ci puissent éventuellement faire part de leur opposition auprès du tribunal compétent.

Vie sociale 
Des commissions structurent la vie de l'association qui organise pour ses membres des rencontres, des visites, des conférences, des séances de jeu, des pièces de théâtre, des bals, etc.

Critères d'admission 
L'ANF admet au sein de son association les membres de familles issues de la noblesse d'Ancien Régime et celles qui ont reçu un titre ou ont été anoblies au cours du  « sous les cinq souverains qui ont régné de 1804 à 1870 ».

Les critères pour pouvoir demander son adhésion à l'ANF sont selon l'article 3 des statuts de l'association : « être de noblesse française, majeur ou émancipé, et justifier sa filiation naturelle et légitime jusqu'à celui de ses auteurs en ligne directe et masculine pour lequel il produira un acte officiel récognitif de noblesse régulière française, acquise et transmissible. Les familles des pays annexés depuis 1789 produiront les preuves requises dans leur pays d'origine. Pour être admise dans l'association, la femme doit faire les preuves de son mari. L'adoption légale ne transmet la qualité aux bénéficiaires de titres, que conformément aux articles 35 et 36 du second décret du ter  ».

Pour accepter ou non les candidats souhaitant adhérer, l'association a défini une liste d'actes récognitifs de noblesse « primordiaux » (14) ou « confirmatifs » (8).

À défaut de ces actes, elle considère comme acte récognitif le fait qu’en 1789, et au moins depuis la déclaration du roi du , marquant le début de la Grande Recherche de noblesse, l’ancêtre du candidat, son père et ses aïeux aient porté les qualifications réservées à la noblesse sans jouir d’un office anoblissant ou d’une charge de commensal donnant droit au titre d’écuyer. Le candidat dans ce cas devra produire :
 la convocation ou la comparution dans l’ordre de la noblesse (ou le défaut donné), lors des Assemblées électorales des députés aux États généraux de 1789 ;
 les actes paroissiaux ou les contrats notariés prouvant que le comparant ou le convoqué, ses père et aïeux depuis 1661, ont porté les qualifications réservées à la noblesse. Trois actes qualifiés, dont un filiatif, devront être fournis par degré (ne peuvent servir d’actes récognitifs, les qualifications de chevalier, écuyer, etc., portées à titre personnel par des commensaux bénéficiant de par leur charge de certains privilèges de la noblesse, les certificats de noblesse donnés par des gentilshommes, ni les termes généraux des édits attributifs de noblesse collective).

Sur la base de ces critères, une commission étudie les candidatures présentées. Environ 80 % des demandes annuelles sont acceptées, rapporte Jacques de Saulieu. L'association traite une centaine de dossiers par an.

En 2019, sur quelque  nobles subsistantes en France, représentant plus de  (contre environ  en 1789), un peu plus de  ont été admises, dont près de 200 se sont éteintes entretemps. Les familles admises ne comportent pas en permanence de membres inscrits à l'Association, et seules environ  en moyenne sont représentées par les plus de  de l'association.

L'ANF, bien qu'association non-confessionnelle, pose pour principe que l'appartenance à l'une des deux Églises chrétiennes occidentales (catholique et protestante) est constitutive de l'identité nobiliaire et exige le mariage religieux catholique ou protestant des candidats à l'adhésion et de leurs parents.

Observations sur les critères d'admission 
Des auteurs ayant travaillé sur la noblesse française ont fait diverses observations liées aux critères d'admission au sein de l'ANF et/ou émis des positions différentes sur des questions de droit nobiliaire.

Philippe du Puy de Clinchamps, dans La Noblesse, écrit que les décharges du droit de franc-fief après 1579 et le vote avec la noblesse lors de l'élection des députés aux États généraux de 1789 ne sont pas des preuves de noblesse. Il fait remarquer qu'avant 1950, 300 familles avaient été reçues sur la seule preuve de leur vote avec l'ordre de la noblesse en 1789, quoique certaines n'étaient nobles que par agrégation. Il ajoute que, s'apercevant de cela, l'association essaya d'adapter à ces dossiers la possession centenaire de qualifications de noblesse. Or, ne prouvent la noblesse que les actes où le roi reconnaissait comme noble un suppliant et seuls les actes délivrés au nom du roi pouvaient faire preuve d'état. Cet auteur écrit également que les familles descendants d'un chevalier de l'Empire, après avoir été acceptées, furent refusées jusqu'en 1998, puis à partir de cette date à nouveau admises, mais uniquement pour les chevaliers nommés entre le mois de  et le mois de . Sur le sujet des enfants naturels il écrit ceci : .

Benoît Defauconpret dans Les preuves de noblesse au  écrit que « seuls les arrêts de maintenue de noblesse délivrés par les commissaires de la recherche, les intendants, les cours souveraines, le conseil d'État » étaient des actes « confirmatifs, c'est-à-dire confirmant officiellement la noblesse d'une famille ».

Alain Texier, dans Qu'est-ce que la noblesse ?, écrit : . Il écrit aussi : . Il ajoute que la réception à l'A.N.F. des descendants des personnes issues de la « noblesse » du comtat Venaissin et d'Avignon pose problème car l'annexion de ces états le  . Au sujet de la noblesse d'Empire il écrit que l'Empire n'a pas aboli la loi abolitive de la noblesse du 23 juin 1790 et sur les titres décernés par ce régime : « Le titre n'honore qu'une personne par génération, le titulaire. Les autres membres de la famille ne possèdent pas la noblesse simple ». Sur le rétablissement en 1814 par Louis XVIII de l'ancienne noblesse et de ses titres et la reconnaissance des titrés de l'Empire comme une nouvelle noblesse et ce à titre honorifique et sans privilèges, il écrit qu'il s'agit du .

Dans la revue L'Intermédiaire des chercheurs et curieux un contributeur anonyme fait des critiques sur les critères d'admission de l'ANF qu'il ne trouve pas cohérents (familles d'Empire, familles de titulaires de charges en 1790 qualifiées de noblesse inachevée, etc.).

L'ANF n'admet pas les familles descendant de secrétaires du roi et assimilés, en charges au 23 juin en 1790, mais qui n'on pu exercer leur charge vingt ans du fait de l'abolition de la noblesse et des charges anoblissantes. Ce refus est contesté par des auteurs.

À cela s'ajoute une autre absence de consensus cette fois-ci relative à la date de la fin de l'existence légale et juridique de la noblesse : pour des auteurs c'est en 1848, pour d'autres c'est en 1870.

Pour les enfants nés hors mariage, l’ordonnance du 4 juillet 2005, entrée en vigueur le  et ratifiée par la loi du , a unifié les conditions d'établissement et de contestation de la filiation des « enfants nés de parents mariés » et des « enfants nés de parents non mariés ». Ainsi depuis 2009, il n'y a plus de distinction légale entre filiation légitime et filiation naturelle.

L'ANF et les titres de noblesse 
L'ANF indique « la possession d’un titre, surtout à l’heure actuelle n’est pas synonyme de noblesse. Sous l’Ancien Régime, le port du titre n’entrainait pas la reconnaissance du statut de noble et n’en était qu’un accessoire. Par contre c’était le cas des personnes titrées au  ».

L'ANF précise que .

Selon son règlement intérieur « L’ANF ne se prononce que sur la qualité nobiliaire de ses membres, qu’ils portent ou non un titre. Le titre sous lequel ils sont enregistrés ne préjuge pas du droit qu’ils peuvent avoir ou ne pas avoir de porter le titre dont ils se prévalent, au regard des règlements administratifs ».

Reconnaissance d'utilité publique 
L'ANF a été reconnue d'utilité publique par le général de Gaulle par le décret du , sous l'influence d'Antoine de Lévis-Mirepoix. Étant d'utilité publique, l'ANF doit répondre à l'intérêt général. Or, par sa visée limitée à la défense de quelques milliers de membres, ce caractère  et donc sa capacité à émettre des reçus fiscaux est contesté par le Ministère de l'Économie et des Finances qui a lancé une procédure fiscale en 2015. De plus, l'association perdit son statut d'intérêt général en 2019, mais demeure reconnue d'utilité publique.

L'ANF dans la société française contemporaine 
Dans la société française contemporaine l'ANF . La sociologue Monique Pinçon-Charlot écrit : .

l'ANF n'est pas la seule association en France revendiquant l'adhésion de personnes qu'elle considère comme appartenant à la noblesse française subsistante.

Les locaux de l'ANF sont le siège de la CILANE (Commission d’information et de liaison des associations nobles d’Europe).

Liste des présidents 
Depuis la création de l'ANF, les présidents suivants se sont succédé :
 1934-1966 : Antoine de Lévis-Mirepoix
 1966-1988 : Guy de Polignac
 1988-1997 : Pierre de Vogüé
 1997-2000 : Henri-Évrard, marquis de Dreux-Brézé
 2000-2002 : Comte Anne-François d'Harcourt
 2002-2015 : Noël Chamboduc de Saint-Pulgent
 2015-2022 : Jacques de Crussol, duc d'Uzès
 depuis 2022 : Patrick, comte de Sèze

Membres notables 
 Henry de Lesquen.
 Marc Ladreit de Lacharrière.
 Louis Petiet.

Publications 
Quelques publications éditées ou soutenues par l'ANF :
 Bulletin de l'ANF, trimestriel envoyé aux membres de l'association et aux abonnés depuis 1933, publication initialement intitulée "Bulletin de l'Association de la noblesse française" puis, à partir de 1938, "Bulletin de l'Association d'entraide de la noblesse française" (publication interrompue entre  et ).
 collectif, Recueil des personnes ayant fait leurs preuves de noblesse devant les assemblées générales de l'Association d'entraide de la noblesse française, 1950-1979 (7 tomes).
 collectif, Réflexions sur un bicentenaire, 180 pages.
 Olivier de Sugny, Histoire de l'ANF, 1992, 134 pages.
 collectif, La noblesse et le catholicisme social de la Restauration à la 1ère Guerre mondiale, 1992.
 collectif, Mémorial de la noblesse française dans les combats contre l'envahisseur 1939-1945, Paris, 1994. 261 pages, illustrées de reproductions photographiques noir et blanc.
 collectif, L'association de famille ou Comment préserver un patrimoine familial, 1997.
 Jean de Bodinat, Jean Amable de Saulieu de la Chomonerie, Jean de Vaulchier, Armorial de l'ANF, Éditions du Gui, 2004  ;
 Alexandra Morel, La protection des titres et des noms en droit nobiliaire français, 2005, 938 p.
 en collaboration avec l'historien Éric Mension-Rigau, professeur d'Histoire contemporaine ( Sorbonne), Le livre des soixante quinze ans de l'association de la noblesse française (2 tomes - 776 pages) 2008.

Bibliographie 
 Comte de La Houlette, L'A.N.F. ? une farce ! ou Vers la fondation de l'Association d'entraide de l'aristocratie française, ou A.A.F., Paris, éditions les Dossiers de l'histoire, 1972.
 Dominique de La Barre de Raillicourt, Origine des faux titres portés à l'A. N. F.: Association de la noblesse française , essai. Suivi d'une étude critique sur l'A. N. F. et l'affaire Nobilis, Collection "Les encyclopédies Labarre de Raillicourt", 1971 - 170 pages.
 Régis Valette, Catalogue de la noblesse française, Éditions Robert Laffont, Paris, 2007 ; 410 ;  , ouvrage basé en partie sur les admissions à l'ANF.
 La revue L'Intermédiaire des chercheurs et curieux (ICC) est proche de l'ANF.
 Philippe du Puy de Clinchamps, La Noblesse, , 1959 publiée dans la collection Que sais-je ? ;  mise à jour par Patrice du Puy de Clinchamps et éditée par l'ICC, 1996, 120 .
 .
 Éric Mension-Rigau, Singulière noblesse : l'héritage nobiliaire dans la culture française contemporaine (qui consacre ses pages 43 à 68 à l'ANF).

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Noblesse française
 Liste des familles subsistantes de la noblesse française
 Liste des familles de la noblesse française d'Ancien Régime (A à K)
 Liste des familles de la noblesse française d'Ancien Régime (L à Z)
 Liste de familles éteintes de la noblesse française depuis 1900
 Association de la noblesse bretonne

Liens externes 

 Description du fonds de l'ANF déposé aux Archives nationales et conservé sous la cote 13 AS

 
Noblesse
Noblesse
Noblesse française