James MacPherson Le Moine

Sir James MacPherson Le Moine (né à Québec le  - décédé à Québec (ancienne ville de Sillery) le ) est un avocat et écrivain québécois qui a principalement œuvré à Québec.

Biographie

James MacPherson Le Moine nait à Québec le  de l'union de Benjamin Le Moine et de Julia Ann McPherson. En 1828, Julian Ann décède et le jeune Le Moine est pris en tutelle chez ses grands-parents maternels. C'est en guise de reconnaissance envers son grand-père, le seigneur Daniel MacPherson, qu'il ajoutera plus tard le patronyme MacPherson à son nom. En 1838, il fait ses études au Petit Séminaire de Québec ce qui l'amène, six ans plus tard, à effectuer un stage à titre de clerc auprès de Joseph-Noël Bossé. Il est ensuite admis au Barreau en 1850. Pendant les huit années suivantes, il pratique le droit dans la ville de Québec. Pendant ce temps, en 1856, il épouse Mary Atkinson, un mariage duquel naîtront deux filles Jeanette Julia et Sophia Annie.

En 1860, il est nommé inspecteur du revenu pour le district de Québec. La même année, il habite Spencer Grange (dans le parc du Bois-de-Coulonge) à Sillery dans la demeure d'Henry Atkinson, l'oncle de son épouse. Il profite des espaces verts avoisinant cette demeure pour s'adonner à l'étude et à l'observation des oiseaux. Son intérêt pour le sujet est tel qu'il aménage dans la villa, un espace muséal consacré à l'ornithologie et l'archéologie. Entre 1870 et 1879, il est d'ailleurs conservateur du musée de la société littéraire et historique du Québec.

De 1894 à 1895, il préside la Société royale du Canada, dont il a précédemment été l'un des membres fondateurs. En 1897, il est fait chevalier par la reine Victoria. Il se voit décerner en 1901 un doctorat honoris causa en droit du Bishop's College de Lennoxville.

James MacPherson Le Moine décède à Québec, le  à l'age de 87 ans.

Homme de lettres 
La carrière littéraire très multidisciplinaire de James MacPherson Le Moine est considérée par certains comme étant une des plus prolifiques de la deuxième moitié du XIXe siècle. Il fait entre autres paraître des biographies de personnalités canadiennes et des ouvrages qui portent sur l'histoire et les légendes locales. En 1862, il publie également un récit de voyage sous le titre The Lower St. Lawrence, or Quebec to Halifax via Gaspé and Pictou.  Par ailleurs, il collabore aussi à la revue The Canadian Naturalist and Geologist en y publiant son premier essai portant sur les oiseaux présents dans la région de Québec.

Amateur de pêche, de chasse d’horticulture et d'ornithologie, il consacre une partie de sa production à ces sujets, dont les titres, Ornithologie du Canada et Les pêcheries du Canada respectivement publiés en 1860-1861 et 1863. Préoccupé par les menaces pesant sur certaines espèces, il profite de ses nombreuses études pour formuler « des mises en garde en même temps qu'il suggère aux gouvernements l'adoption de mesures de protection ».

En 1871, James MacPherson Le Moine rencontre Joseph Jones Acteson, un des douze survivants du naufrage du Colborne, un voilier de la marine anglaise, qui a eu lieu en 1838 en Gaspésie. C'est le récit de ce survivant qui inspire Le Moine à écrire l'ouvrage The Chronicles of the St.Lawrence qu'il publie en 1878.

Hommages 
L'avenue James-LeMoine a été nommée en son honneur, en 1946, dans l'ancienne ville de Sillery, maintenant présente dans la ville de Québec.

Œuvres publiées 

 Ornithologie du Canada. 1860–1861.
 Maple Leaves. 1863–1906 (7 volumes).
 Les pêcheries du Canada, 1863.
 La mémoire de Montcalm vengée, 1864.
 Album canadien: histoire, archéologie, ornithologie, 1870. 
 L'album du touriste, 1872. 
 Histoire des fortifications et des rues de Québec, 1875.
 Quebec Past and Present. 1876.
 The Chronicles of the St. Lawrence, 1878.
 Origin of the Festival of Saint-Jean-Baptiste, 1880. 
 The Scot in New France, 1881. 
 Picturesque Quebec. 1882.
 Monographies et esquisses, 1885. 
 Chasse et pêche au Canada. Québec, Hardy, 1887.
 Historical Notes of Quebec and its Environs, 1890. 
 The Legends of the St. Lawrence, 1898. 
 The Port of Quebec, its Annals 1535-1900, 1901.

Notes et références

Bibliographie 

 Roger Le Moine. Un Québécois bien tranquille, Québec, La Liberté, 1985.

Liens externes 
 
Notice biographique de James MacPhersone Le Moine dans le Dictionnaire biographique du Canada en ligne
Fonds James McPherson Le Moine (P108) conservé par le Centre de recherche en civilisation canadienne française

Œuvres de James MacPherson Le Moine disponibles en ligne

 Liste des ouvrages disponibles (format PDF) sur le site de la Bibliothèque nationale du Québec
 Liste des ouvrages disponibles (format JPEG et PDF) sur Notre Mémoire en ligne
 Liste des ouvrages disponibles format JPEG sur Nos Racines /Our Roots
  Picturesque Quebec : a sequel to Quebec past and present :  Gutenberg;

Écrivain canadien du XIXe siècle
Avocat canadien
Naissance à Québec
Naissance en janvier 1825
Décès en février 1912
Décès à Sillery
Décès à 87 ans
Knight Bachelor
Personnage historique national du Canada