Гибсон, Уолтер Браун

Уолтер Браун Гибсон (, 12 сентября 1897 — 6 декабря 1985) — американский писатель, журналист, редактор, иллюзионист, а также главный создатель знаменитого журнального сериала о Тени («The Shadow»).

Биография 
Родился 12 сентября 1897 года. В 1920-х годах Гибсон работал репортером в газете «Philadelphia Ledger», был редактором журналов «Tales of Magic and Mystery» и «True Strange Stories», написал и опубликовал несколько рассказов, а также ряд книг о Гарри Гудини и других иллюзионистах.

В конце 1930 года Гибсон в поисках приработка оказался в офисе компании Street and Smith как раз в тот момент, когда директор компании Генри Рэлстон поручил старшему редактору компании Фрэнку Блэкуэллу найти автора для нового ежеквартального журнального проекта «The Shadow». Гибсону было предложено переработать чью-то старую рукопись, а если его текст понравится, то он должен был получить заказ на следующие три повести (объёмом 6-7 авт. листов каждая). Права на персонаж принадлежали компании, поэтому все тексты должны были публиковаться под псевдонимом. Гибсон предложил псевдоним «Максвелл Грант». Он также придумал, что же представляет собой сам персонаж. В первых произведениях Тень — это человек, в совершенстве овладевший фантастической способностью прятаться в тенях, исчезать, отвлекая внимание, и принимать облик других людей. Его настоящее лицо и имя никому не известны. В борьбе с преступниками ему помогают несколько человек, которые обязаны ему жизнью, но которые тоже ничего о нём не знают и общаются с ним, оставляя письма в почтовом ящике квартиры, дверь которой никогда не открывается. Иногда они получают зашифрованные указания через радиопередачи, замаскированные под детективные радиоспектакли. Если они попадают в беду, Тень приходит на помощь в гриме или маске и каждый раз остаётся неузнанным.

Гибсон быстро выполнил задание, и когда на прилавках появился первый номер журнала, датированный апрелем 1931 года, он уже заканчивал третью повесть, а через месяц сдал четвёртую и вплотную занялся работой в новом журнале «The Seven Circles», посвящённом мастерству сценической иллюзии. Однако грандиозный успех первого номера (а за ним и второго) «The Shadow» привел руководство Street and Smith к мысли, что времени терять не следует. С третьего номера журнал перевели на ежемесячный график выхода и Гибсон получил заказ на написание 12 повестей в год, а с 1932 года — 24 повестей в год. Помимо этого, впоследствии он делал также сценарные разработки для серии комиксов о Тени.

В 1946 году Уолтер Гибсон расторг контракт со Street & Smith. В конце 1948 года издательство попыталось вернуть журнал к прежнему формату и стилистике и вновь пригласило Гибсона к участию в проекте, однако время было упущено и летний выпуск журнала за 1949 год стал последним.

Всего Гибсон написал около 300 повестей о Тени — в том числе несколько уже для книжных изданий 1960-80-х годов. При этом его причастность к этому проекту оставалась тщательно оберегаемой тайной, которая была раскрыта только во второй половине 1970-х годов.

Уолтер Гибсон также написал впоследствии множество книг, посвященных истории и секретам сценической иллюзии. Его вклад в этой области был так значителен, что в 1979 году Американская Академия магических искусств наградила его премией Братства Мастеров, причём он стал первым и последним лауреатом, который никогда не был практикующим иллюзионистом.

Уолтер Гибсон скончался 6 декабря 1985 года.

Интересные факты 
 Уолтер Гибсон в последнее время регулярно становится действующим лицом детективных произведений, сюжет которых разворачивается в 1930—1940-х годах — например, в романах Макса Аллана Коллинза «Убийство Войны Миров» (The War of the Worlds Murder, 2005) и Пола Мэлмонта «Облако Смерти из Чайнатауна» (The Chinatown Death Cloud Peril, 2006).

См. также 
 Тень (персонаж)
 Тень (фильм, 1940)
 Тень (фильм, 1994)

Примечания

Литература

Ссылки 
 Сергей Бережной. «Тень, которая знает»
 TheShadowFan.com — фэн-сайт, посвящённый персонажу и журналу

Писатели США
Кроссвордисты