Jean Dausset

Jean Dausset, né le  à Toulouse et mort le  à Palma de Majorque (Baléares), est un immunologue français, prix Nobel de physiologie ou médecine en 1980. Il découvre en 1958 le complexe majeur d'histocompatibilité, qui permet aujourd'hui de connaître la compatibilité entre donneur et receveur pour une greffe d'organe.

Biographie 
Né à Toulouse le , Jean Dausset passe les premières années de sa vie à Biarritz avant que sa famille ne s'installe à Paris. Il étudie au lycée Michelet à Vanves, où il obtient son baccalauréat, option mathématiques. Il commence des études de médecine avec Gabriel Richet et Marcel Bessis qu’il doit suspendre en 1939 car il est mobilisé. En 1940, il prépare l'internat des hôpitaux de Paris. Aussitôt son internat en poche, en 1941, il part comme médecin ambulancier en Afrique du Nord sous l'administration du Régime de Vichy et participe à la fin de la Guerre avec l'Armée française de la Libération.

Une fois la guerre terminée, il effectue, aux côtés de Marcel Bessis, ses premières recherches sur la transfusion sanguine. Après un passage à Boston et dans un centre régional de transfusion sanguine, il est nommé assistant, puis professeur d'hématologie à la Faculté de médecine de Paris en 1963. Il fait pendant de longues années des recherches en immunologie afin de montrer le lien entre l'histocompatibilité et le taux de rejet des greffes. Il découvre en 1958 le complexe majeur d'histocompatibilité ou CMH.

À la suite de la victoire du Front républicain en 1956, il passe trois ans au cabinet du ministre de l'Éducation René Billères (gouvernement Mollet) pour s'occuper de la réforme de l'enseignement médical et des hôpitaux, qui sera plus tard mise en œuvre par Robert et Michel Debré.

Il est professeur à l'université Paris-VII (actuellement Paris-Diderot) de sa création à 1977. Appelé à la chaire de médecine expérimentale au Collège de France en 1978, il continue à mener ses expériences dans son laboratoire de l'hôpital Saint-Louis. En 1980, il reçoit le prix Nobel de physiologie avec Baruj Benacerraf et George Snell pour « leurs découvertes concernant les structures génétiquement déterminées à la surface des cellules qui régulent les réactions immunologiques ». Dans les années 1990, il préside le Conseil culturel du Musée des langues du monde sous la coordination de Marcel Locquin.

Il fut président-fondateur de l'association France Transplant, mais également président fondateur de l'Académie de l'eau.

Jean Dausset a créé une fondation, le Centre d'étude du polymorphisme humain (CEPH), qui travaille intensivement au décryptage du génome humain.

Il meurt le  à Palma de Majorque, aux Baléares, où il résidait depuis deux ans.

Œuvres de Jean Dausset 
 Clin d'œil à la vie : la grande aventure HLA, Paris, éditions Odile Jacob, 1998
 Wols évoqué, in Wols - Aphorismes, éditions Le Nyctalope, Amiens, 1989

Décoration

Distinctions 
 Prix Nobel de physiologie ou médecine en 1980 avec Baruj Benacerraf et George Snell pour leurs travaux sur les structures de surface cellulaire qui conditionnent l'immunologie
 Prix Gairdner en 1977
 Membre titulaire de l'Académie nationale des sciences américaine
 Élu membre de l'Académie des sciences en 1977
 Élu mainteneur de l'Académie des Jeux floraux en 1982
 La bibliothèque universitaire de santé-médecine de l'université Paris-XIII, inaugurée en 2009 sur le campus de Bobigny, porte son nom.

Notes et références

Annexes

Articles connexes 
 Antigène HLA
 HLA-B27
 Complexe majeur d'histocompatibilité
 Simone Mayer

Liens externes 
 
 
 Nécrologie du Daily Telegraph, 
 Entretiens avec Jean Dausset sur le site Histrecmed

Médecin français du XXe siècle
Biologiste français
Hématologue français
Immunologiste français
Professeur des universités – praticien hospitalier
Professeur à la faculté de médecine de Paris
Professeur au Collège de France
Élève du lycée Michelet (Vanves)
Étudiant de la faculté de médecine de Paris
Institut national de la santé et de la recherche médicale
Docteur honoris causa de l'université de Zagreb
Docteur honoris causa de l'université des îles Baléares
Docteur honoris causa de l'université polytechnique de Valence
Docteur honoris causa de l'université de Saragosse
Docteur honoris causa de l'université complutense de Madrid
Lauréat du prix Nobel de physiologie ou médecine
Lauréat français du prix Nobel
Lauréat du prix Wolf de médecine
Lauréat du prix Gairdner
Membre de l'Académie des sciences (France)
Membre de l'Académie américaine des arts et des sciences
Membre de l'Académie hongroise des sciences
Membre de l'Académie nationale des sciences
Académie des Jeux floraux
Grand-croix de la Légion d'honneur
Récipiendaire de la grande médaille d'or de la Société d'encouragement au progrès
Naissance en octobre 1916
Naissance à Toulouse
Décès en juin 2009
Décès à Majorque
Décès à 92 ans