Road Warrior Animal

Joseph Michael Laurinaitis (né le  à Philadelphie et mort le  à Osage Beach) est un catcheur américain.

Il est surtout connu en tant que  (parfois annoncé juste sous le nom d'Animal) pour avoir fait équipe avec  pendant vingt ans au sein des .

Il commence sa carrière à la  sous le nom de  en 1982. L'année suivante, il change de nom de ring pour celui de  et fait équipe avec . Ils deviennent une des équipes les plus populaires des Etats-Unis remportant une fois le championnat du monde par équipes de l', un championnat du monde par équipes de la  (version ) et deux championnat du monde par équipes de la .

Ils se séparent en 1992 après le renvoi de  de la WWF après un contrôle anti-drogue positif. Ils font à nouveau équipe à la WWF entre 1997 et 1999 puis au Japon à la  en 2003. Michael Hegstrand qui incarne  meurt la même année. En 2005, il fait équipe avec Heidenreich et ils remportent une fois le championnat par équipes de la . Il est membre du  depuis 1996, du  depuis 2011 et du  depuis 2012.

Le , son ami Hulk Hogan annonce sur les réseaux sociaux son décès à l'âge de 60 ans de cause naturelle.

Biographie

Jeunesse 

Joe Laurinaitis est né à Philadelphie et a deux frères John et Marcus qui vont tous deux devenir catcheurs. Il n'est pas fan de catch et fait partie des équipes de football américain, de basket-ball et de base-ball de son lycée. Il commence à aller voir des spectacles de catch quand il commence à faire de la musculation avec Michael Hegstrand. Ensemble ils travaillent comme videur du , une boîte de nuit de Minneapolis. Ils ont comme collègues Barry Darsow et Richard Rood qui eux aussi vont devenir catcheurs tandis qu', leur futur entraîneur, est barman dans cette boîte de nuit.

Carrière de catcheur

Débuts sur la côte est des États-Unis (1982-1984) 
Alors qu'il travaille comme videur du  avec Michael Hegstrand,  propose de les entraîner pour devenir catcheur. Après quelques mois d'entraînement, Sharkey montre une photo de Laurinaitis à Ole Anderson, un catcheur qui est copropriétaire et  de la . Anderson fait venir Laurinaitis en Géorgie où il prend le nom de . Son  s'inspire de la saga Mad Max et Laurinaitis entre sur le ring habillé en biker. Il va ensuite dans les Carolines où il lutte chez  et il y croise Roddy Piper qui lui dit qu'il n'a pas de talent. Laurinaitis retourne dans le Minnesota car il pense avoir échoué mais Ole Anderson revient avec l'idée de faire de lui l'équipier de Michael Hegstrand.

Ils arrivent tous deux en Géorgie en  et deviennent les , Laurinaitis prend le nom de  tandis qu'Hegstrand prend le nom de . Ils sont rapidement mis sur le devant de la scène et on leur remet les ceintures de champions par équipes national de la  version  le . Ils perdent ce titre le  face à Buzz et Brett Sawyer. En fin d'année, le   les désigne comme étant les  de l'année.

En , Buzz Sawyer se fait renvoyer et les dirigeants de la  remettent à nouveau le titre à  et  le . Leur second règne prend fin le  après leur défaite face à  et .  quitte la fédération quelques semaines plus tard et la  décide d'organiser un tournoi pour désigner les nouveaux champions.  remportent ce tournoi et le titre le  après leur victoire en finale face à  et . Ron Garvin et Jerry Oates les battent le  pour devenir champion.

(1984-1986) 
À l'été 1984,  débutent à l' (AWA) avec leur manager Paul Ellering. Verne Gagne, le promoteur de l'AWA, souhaite en faire les  mais ils deviennent en quelques semaines les favoris du public. Ils remportent le  le championnat du monde par équipes de l'AWA après leur victoire face à  et Baron Von Raschke. Peu après cette victoire, ils entament une rivalité avec Curt et Larry Hennig après qu'Animal et  attaquent Curt après un combat.

En 1985, ils sont ensuite les rivaux des  (Stan Lane et ) puis de . Cette même année, l'AWA se rapproche de  ce qui permet à  d'affronter  (Ivan et Krusher Kruschev) qui sont alors les champions du monde par équipes de la  (version ). Leur règne de champion du monde par équipes de l'AWA prend fin le  après leur défaite face à Jimmy Garvin et Steve Regal après une intervention de .

En 1986, ils continuent leur rivalité avec  qui donne lieu à un match en cage le  au cours de  remporté par . Ils quittent cette fédération quelques jours plus tard.

(1985-1988) 
Entre 1985 et 1988,  luttent ponctuellement au Japon à la  (AJPW) grâce à Paul Ellering qui négocie leur venue avec Giant Baba. Au cours de leur premier passage en 1985, ils perdent un match au meilleur des trois tombés face à Jumbo Tsuruta et Genichiro Tenryu champions international par équipes de la  (NWA) le .

Le ,  battent Tsuruta et Tenryu et remportent le championnat international par équipes de la NWA. Ils défendent avec succès leur titre le  dans un match revanche. Leur règne prend fin le  après leur défaite face à Tsuruta et Yoshiaki Yatsu qui unifient ce titre avec le championnat du monde par équipes de la  pour créer le championnat du monde par équipes de l'AJPW.

(1985-1990) 

 luttent ponctuellement sur la côte est chez , le principal territoire de la  (NWA), en 1985. Le  au cours de , ils affrontent  (Ivan et Krusher Kruschev) dans un match où le championnat du monde par équipes de l'AWA des  et le championnat du monde par équipes de la NWA des  est en jeu. Ce combat se termine par une disqualification des deux équipes.

Dès la mi-1986,  travaillent principalement pour  et participent à la première édition de la   le . Ils remportent ce tournoi en éliminant Mark Youngblood et  au second tour, Bobby Eaton et  en quart de finale et enfin Magnum T.A. et Ron Garvin en finale. Le , ils font équipe avec Dusty Rhodes et deviennent champion du monde par équipes de trois de la NWA après leur victoire face à Baron von Raschke, Ivan et Nikita Koloff.

En 1987, ils unissent leurs forces avec Dusty Rhodes et Nikita Koloff dans une rivalité avec les Four Horsemen. Au cours de Great American Bash, les parties rivales s'affrontent dans le premier . Ils sont dans l'équipe vainqueur et remportent le match revanche le même mois. Le  à , ils battent les  (Arn Anderson et Tully Blanchard) dans un match où le championnat du monde par équipes de la NWA (version () de ces derniers est en jeu. Juste après ce combat, Earl Hebner qui arbitre ce match change sa décision et disqualifie  car Animal a porté un  à Anderson.

Le ,  et Dusty Rhodes perdent leur championnat du monde par équipes de trois de la NWA après la défaite d'Animal, de  et Paul Ellering face à Ivan Koloff,  et .

Caractéristiques au catch 

 Prise de finition

 Prises favorites

 (coup de poing au visage)

Managers
Christy Hemme
Paul Ellering
Sunny

Palmarès

Récompenses des magazines 
  
 Équipe de l'année de 1983 à 1985 et en 1988 avec Road Warrior Hawk
 Rivalité de l'année en 1987 avec Road Warrior Hawk et The Super Powers (Dusty Rhodes et Nikita Koloff) vs. The Four Horsemen (Ric Flair, Arn Anderson, Tully Blanchard, et Lex Luger)
 Retour de l'année en 2005
 Classé  au classement des 100 meilleures équipe avec Road Warrior Hawk sous The Road Warriors

 
 Débutants de l'année en 1983 avec Hawk
 Équipe de l'année en 1984 avec Hawk
 Membre du Wrestling Observer Hall of Fame avec Hawk depuis 1996

Notes et références

Notes

Références

Liens externes 
 

.

Naissance à Philadelphie
Catcheur américain
Naissance en septembre 1960
Catcheur de la World Championship Wrestling
Catcheur de la World Wrestling Entertainment
Catcheur de la All Japan Pro Wrestling
Catcheur de la World Wrestling Federation
Membre du WWE Hall of Fame
Membre du Professional Wrestling Hall of Fame and Museum
Catcheur de l'American Wrestling Association
Décès en septembre 2020
Décès à 60 ans
Décès au Missouri
Champion par équipe de WWE Raw
Champion du monde par équipe de la WWE
Champion du monde par équipe de la WCW
Champion du monde par équipe de l'AWA