Melittis melissophyllum

Melittis es un género monotípico de plantas con flores perteneciente a la familia Lamiaceae. Su única especie: Melittis melissophyllum L., Sp. Pl.: 597 (1753), es originaria del sudoeste de Europa hasta Italia.

Descripción 
Hierba vivaz, pelosa, que desprende un olor agradable. Tallos erectos de 30-70 cm de altura. Hojas opuestas, más o menos ovadas. acorazonadas o truncadas en la base, pecioladas, con los bordes crenados o dentados. Flores dispuestas en 2-6 falsos verticilos; cáliz acampanado, de hasta 2,5 cm de longitud; corola tubular, bilabiada, de 25-40 mm, de color blanco con zonas rosadas o purpúreas. Fruto formado por cuatro nuececillas que permanecen dentro del cáliz. Florece en primavera y verano. Es especie muy variable.

Hábitat 
Se encuentra en los bosques, setos y lugares arenosos. En España común en los melojares y pinares.

Distribución 
Oeste, centro y sur de Europa.

Observaciones 
Los pastores de la Sierra de Gredos anudan estas plantas para hacer ramos que cuelgan en las puertas y en el interior de sus majadas. Existe entre ellos la creencia de que ahuyenta los malos espíritus y elimina los malos olores del interior de las casas. En medicina popular se usa para limpiar y cicatrizar heridas. Se le han atribuido también propiedades diuréticas.

Taxonomía 
Melittis melissophyllum fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 597. 1753.
Citología
Número de cromosomas de Melittis melissophyllum (Fam. Labiatae) y táxones infraespecíficos: 2n=36. 2n=30. 
Variedades y Sinonimia
subsp. albida (Guss.) P.W.Ball, Bot. J. Linn. Soc. 64: 71 (1971). De Cerdeña, sudeste de Europa hasta el norte de Turquía.
 Melittis albida Guss., Fl. Sicul. Prodr. 2: 140 (1828).
 Melittis melissophyllum var. albida (Guss.) Nyman, Consp. Fl. Eur.: 574 (1881).
 Melittis graeca Klokov, Bot. Mater. Gerb. Bot. Inst. Komarova Akad. Nauk S.S.S.R. 18: 187 (1957).
subsp. carpatica (Klokov) P.W.Ball, Bot. J. Linn. Soc. 64: 71 (1971). Del nordeste de los Alpes, Cárpatos y estados del Báltico. 
 Melittis carpatica Klokov, Bot. Mater. Gerb. Bot. Inst. Komarova Akad. Nauk S.S.S.R. 18: 213 (1957).
 Melittis sarmatica Klokov, Bot. Mater. Gerb. Bot. Inst. Komarova Akad. Nauk S.S.S.R. 18: 207 (1957).
 Melittis subcordata Klokov, Bot. Mater. Gerb. Bot. Inst. Komarova Akad. Nauk S.S.S.R. 18: 202 (1957).
 Melittis carpatica var. sarmatica (Klokov) Soó, Feddes Repert. 83: 182 (1972).
 Melittis carpatica var. subcordata (Klokov) Soó, Feddes Repert. 83: 182 (1972).
 Melittis melissophyllum subsp. sarmatica (Klokov) Gladkova, in Fl. Evropeiskoi Chasti SSSR 3: 153 (1978).
subsp. melissophyllum. Del oeste y sudoeste de Europa hasta Italia.
 Melissa tragi Garsault, Fig. Pl. Méd.: t. 372 (1764), opus utique oppr.
 Melissa sylvestris Lam., Fl. Franç. 2: 401 (1779).
 Melittis melissifolium Gilib., Fl. Lit. Inch. 1: 76 (1782), opus utique oppr.
 Melittis grandiflora Sm., Engl. Bot. 9: t. 577 (1799).
 Melittis melissophyllum var. grandiflora (Sm.) Nyman, Consp. Fl. Eur.: 574 (1881).
 Oenonea melissifolia Bubani, Fl. Pyren. 1: 431 (1897).
 Melittis hispanica Klokov, Bot. Mater. Gerb. Bot. Inst. Komarova Akad. Nauk S.S.S.R. 18: 195 (1957).
 Melittis kerneriana Klokov, Bot. Mater. Gerb. Bot. Inst. Komarova Akad. Nauk S.S.S.R. 18: 198 (1957).

Nombres comunes 
 Castellano: melisa, melisa bastarda, melisa de campo, melisa silvestre, torongil de campo, toronji, toronjil, toronjil de monte, toronjil muerto, toronjil silvestre.

Referencias

Enlaces externos 

 Melittis en Herbario virtual

Lamioideae
Flora de Europa
Plantas medicinales
Plantas descritas en 1753
Plantas descritas por Linnaeus