Château de Charance

Le château de Charance est un ancien château fort, dont l'origine remonte au , remanié à plusieurs reprises, qui se dresse sur la commune française de Gap dans le département des Hautes-Alpes, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Depuis 1973, il abrite les services administratifs du Parc national des Écrins et le jardin accueille le Conservatoire botanique des espèces alpines, inclus dans le domaine de Charance.

Le château fait l’objet d’une inscription partielle au titre des monuments historiques par arrêté du .

Localisation 
Le château est situé à  au nord-ouest de Gap, dans le département français des Hautes-Alpes.

Historique 

L'histoire du domaine de Charance s'étend sur plusieurs siècles.

Vers le , un château fort est érigé sur le domaine. Celui-ci est muni de tours et sa défense assurée par des fossés. À cette époque, il est utilisé par les vicomtes de Gap qui relevaient des comtes de Provence.

L'évêque de Gap achète le domaine le . Il restera propriété des évêques jusqu'à la Révolution française.

Durant le , le château fort, alors à l'abandon, est rénové : il est transformé en une grande habitation par l'évêque Gabriel de Sclaffanatis. Il y fera ajouter plusieurs bâtiments fermiers.

Le domaine est saccagé durant les guerres de Religion par les réformés en 1569. C'est seulement en 1644 que l'évêque Artus de Lionne réhabilite le domaine, et le transforme en un vaste domaine fermier.

Quelques décennies plus tard, en 1692, le duc de Savoie en conflit avec , le domaine de Charance est une nouvelle fois ravagé.

Le site est à nouveau reconstruit par les évêques, et au début du , les lieux prennent l'agencement que l'on connaît de nos jours.

L'évêque Jacques Marie Caritat de Condorcet et son successeur Jean Baptiste Marie de Maillé de la Tour Landry, entreprennent une transformation en profondeur du château pour en faire une résidence luxueuse. Les jardins en terrasse reçoivent alors une attention particulière.

À la Révolution française, le château est confisqué et devient un bien national. Il sera vendu aux enchères le .

Durant le  plusieurs propriétaires se succèdent. Au cours de cette époque la partie amont du domaine est aménagé en jardin à l'anglaise. Ainsi sont créées de nombreuses cascades, le lac est agrandi, des garages à bateau sont aménagés sur ses rives, des parcours en sous-bois sont tracés.

La fin du  marque un changement dans l'utilisation du lieu. En 1973 la commune de Gap en devient propriétaire et le rend accessible au public.

Description 

À quelques dizaines de mètres, les anciennes écuries du domaine accueille le centre de Documentation sur l'environnement du Parc naturel des Écrins.

Le jardin en terrasse 

Le jardin en terrasses s'étend sur .

Il est inscrit sur l'inventaire supplémentaire des monuments historiques avec le château par arrêté du , mais sa configuration actuelle date de 2001. C'est en 2005 qu'il a acquis le label de « Jardin remarquable ».

Les différentes espèces végétales sont regroupées par terrasse. On y trouve des buis, du houx, des graminées et des daphnés. Toutes ces terrasses sont alimentées en eau par de nombreuses canaux, cascades et fontaines. Faisant partie du domaine public, le jardin est accessible à tous.

À proximité a été implanté une importante collection de roses anciennes. Environ 1000 variétés y sont représentées dont la première rose jaune créée en 1914 et la rose « Domaine de Charance ». Des variétés anciennes d'arbres fruitiers poussent également dans ces lieux :  et .

Autour du lac s'étend l'ancien jardin à l'anglaise. Cet espace est constitué de zones boisées et de zones gazonnées.

À environ  d'altitude, le domaine est parcouru par le canal de Gap.

Protection 

Sont inscrits par arrêté du  :
 les façades et toitures du château, des communs et des bâtiments à usage agricole ;
 les vestiges des moulins, de la glacière, de la scierie ;
 les jardins en terrasses devant le château y compris les murs de clôture latéraux, les murs de soutènement, les fontaines et la grotte ;
 le parc y compris les cascades, le canal, les pièces d'eau et le garage à bateaux.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Domaine de Charance
 Liste des châteaux des Hautes-Alpes
 Liste des monuments historiques des Hautes-Alpes
 Gap
  

Charance
Charance
Monument historique à Gap
Monument historique inscrit en 1987
Jardin remarquable en Provence-Alpes-Côte d'Azur
Parc ou jardin public dans les Hautes-Alpes
Monument à Gap
Gap
Massif du Dévoluy