Six Flags Over Texas

Six Flags Over Texas est un parc d'attractions de la société Six Flags, situé à Arlington au Texas. Le parc se trouve à l'est de Fort Worth et à  à l'ouest de Dallas. C'est le premier parc de la chaîne Six Flags.

Il a ouvert le  après une année de construction. L'investissement initial de 10 millions de dollars est dû au financier Angus G. Wynne, Jr, qui a fait fortune dans l'immobilier et le pétrole. Le parc a réussi, malgré de nombreux changements de propriétaires et d'extensions, à générer une forte affluence et d'importants revenus.

Historique

Projet et construction 
Après une visite du parc Disneyland récemment ouvert (1955) à Anaheim en Californie, Angus G. Wynne décide que son État du Texas devait avoir un parc d'attractions. La conception débute en 1959 sous la direction de Wynne et de la Great Southwest Corporation, ainsi qu'avec le support de divers investisseurs new-yorkais. La construction du parc débute en août 1960.

Origine du nom et ouverture 
Le nom du parc « Six Flags Over Texas » provient des six nations différentes qui ont gouverné dans l'histoire le territoire du Texas : l'Espagne, la France, le Mexique, la République du Texas, les États confédérés d'Amérique et les États-Unis. La petite histoire voudrait que Wynne voulait appeler à l'origine le parc « Texas under Six Flags », mais sa femme protesta que le Texas ne peut être sous quoi que ce soit. Le parc original était découpé en plusieurs sections comme l'Espagne et le Mexique, découpage qu'il conserve encore et qui définit la thématique des attractions et bâtiments.

Le parc ouvrit au public le mardi  sous la forme d'une pré-ouverture test. Le parc était composé de six sections : Mexique, Espagne, France, la Confédération, Texas et Époque moderne. Il comprenait une vingtaine d'attractions. Le prix était de  pour les adultes et 2,25 pour les enfants, comparable aux tarifs de Disneyland. Le parking coûtait , 35 pour les hamburgers et 10 pour les boissons.

La cérémonie d'ouverture n'a pris place que le samedi  et accueillit . Le parc a attiré durant la première saison, qui s'est achevée le , plus de .

Les années 1960 
Les années 1960 sont une décennie d'expansion pour le parc. De nombreuses attractions sont ajoutées ainsi que deux nouvelles sections : Boomtown (ville champignon) et Tower Section, nommée en raison d'un derrick de pétrole construit en 1969 et utilisé comme tour panoramique.

Le parc voit aussi la naissance de deux grands classiques des parcs d'attractions, les bûches (Log Flume) en 1963 et le train de la mine Runaway Mine Train en 1966.

Le nombre de visiteurs atteint alors presque les  par an. En 1969, le parc est revendu par Angus Wynne à un regroupement d'investisseurs autour de Jack Knox.

Les années 1970 
Le parc poursuit sa croissance et son expansion durant les années 1970 et dès 1971 change de direction. La société Penn Central Railroad prend le contrôle du parc. Le parc ajoute deux montagnes russes, plusieurs attractions et un nouveau secteur : Goodtimes Square. En contrepartie le parc ferme plusieurs attractions ayant perdu leur popularité.

En 1975, le parc s'offre une nouvelle mascotte, l'inventeur Cyrus Cosmos qui sera visible dans plusieurs campagnes publicitaires.

En 1978, le parc a cumulé depuis son ouverture  de visiteurs.

Les années 1980 
Les années 1980 voient l'ajout de trois attractions de montagnes russes supplémentaires ainsi qu'en 1983 d'une section pour les enfants scénarisée d'après le personnage de Pac-Man. Ce dernier est remplacé en 1985 par les personnages des Looney Tunes.

Le parc lance aussi trois festivals :
 Spring Breakout (pause du printemps) lancé en 1984 et présentant des concerts et animations pour les étudiants
 Fright Nights
 Holiday in the Park
Ces deux derniers permettent d'étendre la saison jusqu'au nouvel an. Mais le parc n'est pas ouvert toute l'année.

Les années 1990 
Les années 1990 sont un peu pauvres par rapport aux décennies précédentes. Mais le parc a ouvert la décennie en fanfare avec Texas Giant, des montagnes russes. Après une année record, le parc s'engage dans une période terne avec des changements de direction, l'arrivée des personnages de Looney Tunes.

À la fin des années 1990, le parc lance un système nommé FastLane comparable au FastPass de Disney.

Malheureusement la plupart des ajouts des années 1990 (par exemple la zone sur Gotham City) sont assez éloignées du thème originel du parc mais le parc compte à la fin de la décennie dix montagnes russes à sensations.

Les années 2000 
En 2001, le parc a ajouté le circuit de montagnes russes Titan et a rénové la section Looney Tunes USA.

En 2002 le parc rouvre la Casa Magnetica mais stoppe le festival texan.

En 2006 pour son , le parc essaye de se réorienter vers la famille avec :
 l'ajout de dix attractions familiales
 une parade quotidienne
 des personnages comme Bugs Bunny, Scooby-Doo et La Ligue des justiciers
 l'organisation d'un festival latino

Le parc 

Le parc à l'origine n'était pas exactement une propriété de la société Six Flags Theme Parks. Par un arrangement similaire à celui de Six Flags Over Georgia, réalisé en 1967, le parc était détenu par un groupe limité d'approximativement 120 partenaires, dont des proches d'Angus G. Wynn et géré par la société.

Les zones du parc sont listées ici avec l'année de leur ouverture :
 Texas (1961)
 Spain (1961)
 Mexico (1961)
 France (1961)
 USA (1961 - ouvert sous le nom de Modern
 Old South (1961 - ouvert sous le nom de Confédération
 Tower (1969 - nommé en raison de la tour d'observation en forme de derrick
 Boomtown (1963)
 Gotham City (1999)
 Star Mall (1961 - plus souvent nommé Front Gate d'après sa situation à l'entrée du parc ou comme dépendant de la section USA
 Looney Tunes USA (1983 - d'abord appelé Pac-Man Land puis Looney Tunes Land
 Goodtimes Square (1973)

Montagnes russes

Manèges à émotions fortes

Manèges familiaux

Manèges pour enfants (Bugs Bunny Boomtown)

Spectacles 
 David Blackburn Southern Palace Theater - le plus grand théâtre couvert de Six Flags Over Texas propose des spectacles de danses et de musique de tous types
 Majestic Theater - à l'origine nommé Krofft Puppet Circus & Goodtimes Theater sert aussi pour des spectacles de tous types
 Lone Star Theater- pour des spectacles spéciaux
 Crazy Horse Saloon - ce saloon à l'ancienne propose depuis l'ouverture du parc des spectacles de cowboys et filles de saloon.
 AT&T Music Mill Ampitheater - le plus grand amphithéâtre découvert du parc accueille des concertes et des spectacles.
 Back Porch Stage - accueille des petits groupes à certaines périodes de l'année.
 USA Stage - accueille des petits groupes de musique ou de danse
 Texas Arena - cet amphithéâtre accueille les spectacles de cascades.

Anciennes attractions 
 Sky Hook - une grue transformée en tour d'observation
 Crazy Legs / Harley Quinn Spinsanity - une pieuvre
 Rotoriculous - un manège de type Music Express
 Virtual Quest Interactive Theater - une attraction de réalité virtuelle
 Ferrocarril Fiesta Train I & II - un train miniature dans un décor
 Las Cocheses Cabras Goat Cart Ride - un manège de chèvre
 Los Conquistadores Mule Pack Train - un manège de mule
 Caddo War Canoes - des canoës
 Flying Jenny/Little Dixie Carrousel - un manège de type carrousel tiré par des mules
 LaSalle's Riverboat Expedition - une croisière scénique similaire au Jungle Cruise de Disney
 Texas Chute-Out - une tour parachute d'Intamin
 Overland Butterfield Stagecoach - une balade en calèche
 Skull Island - une île comprenant des toboggans, des cavernes et un bateau pirate
 Spee-Lunker's Cave - une croisière scénique à travers une cave
 Spindletop - un rotor (soufflerie)
 Great Six Flags Air Racer - un large avion semblable aux chaises volantes
 Spinnaker - un enterprise
 Tower Slides - un toboggan
 Turbo Bungy - un trampoline
 Helicopter Rides - un voyage en hélicoptère au-dessus du parc
 Astro-Lift - des télésièges
 Humble's Happy Motoring Freeway Track I & II - un parcours automobile
 Jet Set - un manège d'avion
 Missile Chaser - un scrambler classic
 Petting Zoo - un zoo miniature
 Aquaman Splashdown - un Shoot the Chute d'Intamin

Premières, récompenses et records

Les Premières 
 Premier parc Six Flags (1961)
 Premier Log Flume – El Aserradero (1963)
 Premières montagnes russes en bois – The Runaway Mine Train (1966)
 Premières montagnes russes avec des boucles successives – Shock Wave (1978)
 Première attraction de chute libre - Wildcatter (1982)

Records 
 Plus hautes montagnes russes du Texas - Titan ()
 Plus rapides montagnes russes du Texas - Titan ()
 Plus haute chute libre double en Amérique du Nord - Superman: Tower of Power ()
 Plus haut derrick de pétrole - Oil Derrick ()

Récompenses 
 World's Best Wooden Roller Coaster of 1999 - Texas Giant

Références 
 Jordan, Scott L. . Retrieved .
 McCown, Davis. ParkTimes. Retrieved .
 Rogers, Joel A. CoasterGallery.com. Retrieved .
 Six Flags - Media Info. Retrieved .
 Yeager, Bryant. / Retrieved .

Notes et références

Voir aussi

Article connexe 
 Records dans le domaine des montagnes russes

Liens externes 

 Site officiel de Six Flags Over Texas
 Parktimes - Six Flags Over Texas History
 sfot.net - Six Flags Over Texas Former Employee pages
 Lone Star Thrills
 

Over Texas
Parc de loisirs au Texas