Problem Child

Problem Child, conocida como Mi Pobre Diablillo y Adorable Criatura en Hispanoamérica y como Este chico es un demonio en España, es una película estadounidense dirigida por Dennis Dugan. La película fue protagonizada por John Ritter y Michael Oliver. Cuenta con dos secuelas, Problem Child 2 de 1991 y Problem Child 3 de 1995.

Argumento 
La historia trata de Junior, un niño de siete años que fue abandonado por su madre biológica poco después de nacer y que ha sido abandonado en varios hogares por ser un niño problemático e incorregible hasta que es recluido en un orfanato de monjas, donde también causa problemas y todos desean desesperadamente que alguien lo adopte.

Ben Healy es un hombre  agradable que trabaja para su padre, "Big Ben", un tiránico empresario y dueño de una megatienda de artículos deportivos que se está postulando para alcalde. Recientemente, descubrió que su padre planea vender su tienda y el terreno a una compañía japonesa en vez de dejársela a él; cuando le pregunta por qué, Big Ben le confiesa que es porque su hijo "tercamente se niega a seguir su ejemplo" por adoptar una ética honesta de trabajo en vez de un despiadada ambición de usurpación. A Ben y a su odiosa esposa Flo les encantaría tener un hijo. Sin embargo, debido a que son incapaces de concebir hijos, Ben y Flo deciden adoptar a un niño. Van al orfanato y el director, Igor Peabody, inmediatamente les sugiere a Junior y los convence de adoptarlo. Sin embargo, Junior no es un niño modelo, es mezquino y deja un rastro de destrucción a su paso, e incluso es amigo por correspondencia de Martin Beck, un famoso asesino en serie apodado The Bow Tie Killer (El asesino del moño).

Ben y Flo se lo llevan del orfanato, y todos celebran su partida. Durante su primer día en su nuevo hogar, Big Ben llega a visitar a la familia. Cuando él quieren presentar a Junior, se encuentran con un incendio que él supuestamente provocó (o probablemente fue un accidente) en su habitación, y Big Ben termina cayendo por las escaleras a causa de un empujón del gato de Flo. Se lo llevan al hospital y Junior roba su billetera.

Beck escapa de prisión cuando Junior le cuenta en una de sus cartas que se irá del orfanato, entonces Beck, pensando que Junior es un convicto, asesina a su psiquiatra y roba el auto de éste para ir a ver a Junior.

Al día siguiente, Ben lleva a Junior a un aburrido viaje de campamento con sus vecinos. Esa noche, Junior atrae a un oso al campamento y aterroriza a todos, luego de que el oso se va, Ben por error golpea a su vecino que se había disfrazado de oso para hacerles casualmente a todos una broma.  

Ben, Flo y Junior asisten a la fiesta de cumpleaños de Lucy, la hija de sus vecinos que odia a Junior y no quiso invitarlo. En la fiesta, Lucy le dice a Junior que le desagrada su presencia y no lo deja ver los trucos de magia. Ben, al ver a Junior aburrido, le da su más valiosa pertenencia: una ciruela pasa que le perteneció a su abuelo, diciendo que significa un lazo entre dos personas. Junior decide vengarse y causa destrozos a su casa y a sus invitados: lleva una regadera automática a la habitación de Lucy, corta la trenza de otra niña con una tijera, coloca una rana en el tazón de ponche, reemplaza los dulces de la piñata por pepinillos, lanza todos los regalos a la piscina y sustituye las velas del pastel por fuegos artificiales. Tras esto, por sugerencia de Flo, Ben decide imponerle un castigo quitándole un dólar de su domingo. 

Otro día, Junior juega un partido en un equipo de la Liga Pequeña de Béisbol del que Ben es entrenador, y al ver que en el equipo rival se burlan de él y su padre, consigue batear pero avanza sin soltar el bate y golpea con él a todos los jugadores rivales.
 
Tras lo sucedido, Ben finalmente se entera de lo que es Junior, e intenta regresarlo al orfanato. Sin embargo, tras enterarse de que fue devuelto 30 veces, decide quedarse con él y amarlo a pesar de todo lo que él haga, algo que nunca nadie hizo por él. Aun así, convencido de que sus padres no lo aman, Junior, que ha estado esperando en el auto de Ben, lo maneja hasta llevarlo a destrozar la tienda de su padre, cuya cuenta bancaria se ve aniquilada al pagar por los daños y perjuicios. Ben está al punto de estallar hasta que Beck llega a la casa, haciéndose pasar por el tío Marty, y secuestra a Junior y a Flo para pedir un rescate.

Al principio no le interesa rescatar a Junior y a Flo y se alegra por lo ocurrido, pero después de encontrar un dibujo de él en su habitación se convence de que Junior siempre lo había querido a pesar de todo. Ben va a la tienda de su padre para pedirle el dinero del rescate, pero éste se niega, interesado únicamente en su campaña como alcalde (de la que está a punto de salir al aire en televisión para dar un mensaje). Ben lo deja, pero no sin antes encender una cámara haciendo que sin que se dé cuenta, revele sus malas intenciones a los votantes. 

Ben encuentra a Beck y a Junior en un circo y le entrega el dinero de la recompensa, pero Beck se rehúsa a liberar a Junior y le dice a Ben que el niño prefiere estar con él. Sin embargo Junior, al darse también cuenta de que Ben en realidad lo quiere, patea a Beck en la entrepierna y escapa con el dinero. Beck lo persigue por todo el circo sin conseguir quitárselo. Junior finalmente se reúne con Ben. Beck intenta escapar, pero Ben y Junior van tras de él y consiguen atraparlo. Flo (que estaba metida en una maleta) vuela por encima de la pared y termina en la parte trasera de un camión cargado de cerdos. Beck es arrestado, pero no antes de disparar un arma de fuego, que impacta a Ben en el pecho. 

Pensando que ha muerto, Junior se disculpa y le dice que lo ama, y por primera vez le llama papá. Ben despierta y se da cuenta de que la bala rebotó en la ciruela que tenía en el bolsillo. Junior se quita su corbatín y la tira por el puente, tal vez como un símbolo de que ha cambiado su forma de ser, y se va a empezar una nueva vida junto a su nuevo padre.

Reparto 
 John Ritter es Ben Healy.
Michael Oliver es Ben "Junior" Healy.
 Jack Warden es Big Ben Healy-Villano
 Gilbert Gottfried es Igor Peabody.
 Amy Yasbeck es Flo Healy.
 Michael Richards es Martin "El asesino de la pajarita" Beck.

Descripción de los personajes 
 Junior Healy: Es el protagonista, es un niño de siete años muy bromista, problemático, malcriado, travieso y porfiado a la vez. Fue devuelto al orfanato 30 veces, ya que siempre causa problemas donde quiera que vaya. Junior está a menudo rodeado de gente egoísta que lo juzga solo por su apariencia a pesar de que intenta socializar con las personas de buena manera. Según el productor de la película este sería muy probablemente el factor X de su comportamiento a pesar de que pocos lo ven así. Tiene una mente tortuosa, pero inventiva y también es bueno con la electricidad y maquinaria. Junior desea tener una familia y finalmente conoce a Ben, quien es el único que lo quiere mucho.
 Ben Healy: Es el padre adoptivo de Junior, quien desea tener un hijo, por eso adopta a Junior, aunque ve que Junior no es el tipo de niño que pensaba, él lo quiere y establece con Junior una relación entre padre e hijo, es rechazado por su esposa, su padre y sus vecinos, pero a él no le importa.
 Big Ben Healy: Es el millonario y egoísta abuelo adoptivo de Junior y padre de Ben, odia a Junior debido a su comportamiento. Lo llama demonio cuando lo ve por primera vez. Se postula para la alcaldía de Río Frío, pero pierde las elecciones luego de insultar a los votantes en la televisión (Ben a propósito enciende la cámara, luego de que Big Ben se negara a ayudarle a rescatar a Junior).

Recepción
La película recibió críticas negativas tras su lanzamiento. En el sitio web Rotten Tomatoes cuenta con un índice del 4% de aprobación basándose en 28 revisiones y del 41% de parte de la audiencia. El consenso de la crítica dice: "Problem Child es una comedia particularmente desagradable, cargada de bromas juveniles insulsas". En Metacritic tiene una calificación de 27 sobre 100 basada en 12 críticas, que indican "revisiones generalmente desfavorables". Aunque la película fue clasificada como PG, sigue siendo fuertemente censurada cuando se exhibe en televisión debido a su punto de vista sobre la adopción, que los críticos consideraron poco sensible.

Polémica
Una de las imágenes promocionales de la película mostraba a un gato en una secadora de ropa, presuntamente puesto allí por Junior. Un grupo de defensa de los derechos de los animales organizó protestas en contra de esta imagen obligando a algunas salas de cine a retirarlo. Una escena en la que Junior rompe las piernas de un gato también fue objeto de polémica.

Banda sonora 
 "Problem Child"- The Beach Boys
 "Bad To The Bone"- George Thorogood
 "Real Wild Child" - Iggy Pop
 "It's My Party"- Lesley Gore
 "Born To Be Wild" - Steppenwolf

Referencias

Enlaces externos 
 Problem Child en IMDb

Películas de 1990
Películas de Universal Pictures
Películas cómicas
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Primer largometraje de un director
Películas sobre adopción
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