Louis Vennin

Louis Vennin, né le  à Rennes (Ille-et-Vilaine) et mort le , est un officier de marine, capitaine de vaisseau, polytechnicien, commandeur de la Légion d'honneur, qui termine sa carrière comme attaché naval à Riga (Lettonie).

Biographie 
Fils de Charles Constant Vennin, directeur d’usine, et de Geneviève Léontine Bouchinot, Louis Marie Vennin voit le jour à Rennes, le . En 1876, lui et ses neuf frères et sœurs sont victimes d’un drame familial à la suite du meurtre de leur père. Ils choisissent alors de s’installer à Paris avec leur mère où ils vivent dans la misère. Louis doit la poursuite de sa scolarité aux seules bourses. En 1891, il se présente à Rouen au concours d’entrée à l’École polytechnique, où il se classe . Au cours de sa scolarité il ne fera que progresser et, après un passage en première division à la  place, il sort  sur 202 élèves en 1893. À l’issue de sa formation à l’X, il choisit la Marine et commence sa carrière avec le grade d’aspirant sur l’Amiral Baudin.

En 1895, après différents services sur le Naïade, le Neptune et le Phlègeton, il est promu enseigne de vaisseau et affecté au port de Cherbourg. Le , il est second sur le Papeete, un voilier missionné en Polynésie pour combattre pour les Îles sous le Vent. Il y reste un peu plus d’un an.

En 1900, peu après son mariage avec Geneviève Fournier, il embarque sur le Bouvines, un cuirassé rattaché à la division de gardes côtes puis sur le Latouche-Tréville. L’année suivante, il est affecté à l’escadre de Méditerranée sur le cuirassé Bouvet. Le , promu lieutenant de vaisseau il est affecté au port de Lorient. En moins de deux ans, il passe par trois bâtiments : l’Espingole, le Catinat et le Courbet, sur lequel il est responsable du service météo. En , on retrouve Louis Vennin sur le cuirassé Masséna, rattaché à l’escadre du Nord, puis, l’année suivante, sur le Charles-Martel, au sein de la division de réserve de l’escadre de Méditerranée.

En 1905, après avoir suivi des cours de perfectionnements, il devient officier breveté torpilleur sur l’Algésiras. Deux ans plus tard, le , il prend le commandement du sous-marin Bonite au sein de la  flottille de sous-marins de la Méditerranée après un service d’un an et demi sur le croiseur cuirassé Montcalm au sein de l’escadre d’Extrême-Orient. Lors de son service avec les sous-mariniers, Louis Vennin est pris dans un accident qui aurait pu avoir des suites dramatiques. Au cours d’un exercice en rade de Toulon, le Bonite quitte sa trajectoire d’attaque simulée sur un cuirassé et entre en collision avec un autre submersible, le Souffleur, à qui il cause de graves avaries. Les deux appareils parviennent toutefois à regagner leur station sous-marine sans perte. Cette mésaventure ne l’empêche cependant pas d’être nommé chevalier de la Légion d’Honneur le .

Le  il est de retour en surface est devient alors aide de camp du contre-amiral Pierre Lecuve, commandant de la division navale de Tunisie sur le cuirassé Henri IV. Ensuite, après un bref passage sur le Brennus au début de 1912, il se retrouve à bord du croiseur cuirassé Léon Gambetta jusqu’au , puis à la tête de l’Arc et enfin de la Sarbacane.

Au déclenchement de la Grande Guerre, Louis Vennin est commandant du torpilleur Sape, qui fait partie de la  escadrille de la  armée navale, depuis le . Il le reste jusqu’en , après quoi il obtient le commandement du Shamrock. Loin d’être un bâtiment de guerre, il s’agit là d’un vieux navire civil sans machine transformé en bateau atelier et en usine distillatoire pour assurer le ravitaillement en eau sur le front des Dardanelles.

Le , Vennin est nommé commandant adjoint sur le cuirassé Vérité. Entre le  et le , il en est détaché avec la mission de remettre à flots le Vassilefs Constantinos, un paquebot grec réquisitionné pour transporter en France des politiques exilés à la suite de l’abdication du roi Constantin Ier. Après cet épisode, il retourne sur le Vérité. Il y est promu de capitaine de corvette le . Il quitte définitivement le cuirassé le  pour prendre le commandement du contre-torpilleur Mécanicien Principal Lestin le mois suivant. Il se retrouve alors à Dunkerque et dans les mers du Nord et prend part avec la Dover Patrol à l’embouteillage de Zeebrugge et d'Ostende, au lendemain duquel les Britanniques le décorent le  du prestigieux Distinguished Service Order. Le  il est également honoré de la croix de guerre à la suite d'une citation de l’amiral Ronarc’h à l’ordre du corps d’armée. Jusqu’au , Louis Venin sert sur le Lestin qui participe notamment au rapatriement des prisonniers français depuis les Pays Bas et le Danemark.

Au lendemain du conflit, il est promu capitaine de frégate puis devient commandant en second de la Bretagne. Le , il est promu officier de la Légion d’Honneur. Après avoir occupé les fonctions de chef des services aériens du  arrondissement maritime à Cuers, il est envoyé à Riga, en Lettonie, en . Il y devient attaché naval des pays baltiques et scandinaves après avoir été promu au rang de capitaine de vaisseau. Il occupe ces fonctions jusqu’à son versement dans le cadre de réserve le . Trois jours plus tard, le , il est élevé à la dignité de commandeur de la Légion d’Honneur.

En 1932, au cours de sa retraite, Louis Vennin doit à nouveau surmonter un drame familial : la mort de son fils, Robert Émile Marie. Ce dernier a en effet suivi la voie tracée par son père en réussissant en 1920 le concours de l’École polytechnique puis en devenant à son tour officier dans la marine. Ce dernier meurt tragiquement de noyade en tentant de sauver la vie d’un marin un jour de tempête. Louis Vennin décède quant à lui le , en pleine Seconde Guerre mondiale, peu avant le sabordage de la flotte française à Toulon.

Embarquements et fonctions diverses 
 Amiral Baudin (1893-1894) : Aspirant de  classe
 Naïade (1894-1895)
 Neptune (1895)
 Phlègeton (1896) : Enseigne de vaisseau
 Papeete (1896-1898) : Officier en second du voilier
 Bouvines (1898-1900)
 Latouche-Tréville ('1900)
 Bouvet (1900-1902)
 Espingole (1902) : Lieutenant de vaisseau
 Catinat (1902-1903)
 Courbet (1903) : Chargé du service météo
 Masséna (1903)
 Charles-Martel (1903-1904)
 Algésiras (1904-1905) : Breveté torpilleur
 Montcalm (1905-1907) : Officier torpilleur
 Bonite (1907-1909) : Commandant du sous-marin
 Henri IV (1909-1911) : Aide de camp
 Brennus (1912)
 Léon Gambetta (1912-1913) : Officier torpilleur, sous les ordres du contre-amiral Dartige du Fournet
 Arc (1913) : Commandant
 Sarbacane (1913) : Commandant
 Sape (1914-1915) : Commandant, sous les ordres du vice-amiral Boué de Lapeyrère
 Shamrock (1915-1916) : Commandant, sous les ordres du contre-amiral Guépratte, puis du contre-amiral de Bon à Moudros, et du contre-amiral de Gueydon à Corfou
 Vérité (1916-1917) Officier adjoint, sous les ordres du vice-amiral de Gueydon, puis du contre-amiral de Marliave
 Vassilefs Constantinos (1917) : Capitaine de corvette, commandant en second
 Lestin (1917-1919) : Commandant, sous les ordres du vice-amiral Ronarc’h
 Bretagne (1919-1921) : Capitaine de frégate, commandant en second
  arrondissement maritime (1921-1922) : Chef des services aériens, sous les ordres du contre-amiral Lanxade
 (1923-1927) : Capitaine de vaisseau, attaché naval Pays Baltes et scandinaves

Œuvres

Citation 
 (Louis Vennin, mai 1918)

Distinctions 
 Croix de guerre ()
 Chevalier de la Légion d'honneur ()
 Officier de la Légion d'honneur ()
 Commandeur de la Légion d'honneur ()
 Distinguished Service Order ()

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes

Sites Internet 
 
 Vennin Louis (X1891), sur le site de la bibliothèque de l’École polytechnique.
 Vennin, Louis Marie (X 1891 ; 1871-1946), sur le site de la bibliothèque de l’École polytechnique.
 Louis Marie Vennin (1871 - 1942) sur le site Espace Tradition de l'Ecole Navale.
 Robert Emile Marie Vennin (1901 - 1932) sur le site Espace Tradition de l'Ecole Navale.

Notes et références

Notes

Références 

Naissance en janvier 1871
Décès en octobre 1942
Commandeur de la Légion d'honneur promu en 1927
Attaché naval français
Élève de l'École polytechnique
Officier de la Marine française
Décès à 71 ans