Équipe de France de football à la Coupe du monde 1998

Cet article relate le parcours de l'équipe de France de football lors de la Coupe du monde organisée en France du 10 juin au . Le parcours de l'équipe de France vers son premier titre mondial remporté à domicile n'est pas des plus aisés : les Bleus, premiers de leur groupe du premier tour avec trois victoires, battent le Paraguay 1-0 en huitièmes de finale sur un but en or marqué en prolongations par Laurent Blanc, ils éliminent ensuite l'Italie aux tirs au but 4-3 au terme d'un match au score vierge, puis viennent à bout de la Croatie en demi-finale grâce au plus improbable des buteurs : le défenseur Lilian Thuram qui marque à deux reprises pour la seule fois de sa longue carrière internationale et envoie son équipe en finale (2-1). Dans le match face aux tenants du titre brésiliens, arrivés en finale grâce à leur qualification aux tirs au but devant les Pays-Bas (1-1 après prolongations, 4-2), Zinédine Zidane marque deux buts de la tête sur corner en première mi-temps, puis Emmanuel Petit parachève le score de 3-0 en fin de match alors que la France joue à dix après l'expulsion de Marcel Desailly. Le soir, sur les Champs-Élysées, 1,5 million de personnes fêtent la victoire des Bleus.

Préparation de l'événement

Contexte 

Après deux non-qualifications consécutives pour les Mondiaux de 1990 et 1994 et un Championnat d'Europe 1996 prometteur dont le parcours s'est arrêté en demi-finale contre la République Tchèque aux tirs au but, l'Equipe de France est qualifiée d'office pour la Coupe du Monde de 1998 disputée à domicile.

Mascotte 

Jules est la mascotte de l'équipe de France de football.

Il s'agit d'un coq blanc coiffé d'un béret rouge et vêtu du maillot bleu de l'équipe de France. Sa queue est composée d'une plume bleue, suivie d'une plume blanche, qui est elle-même suivie d'une plume rouge.

Son prénom vient de celui de Jules Rimet, le créateur de la coupe du monde.
 
La mascotte avait été imaginée pour la coupe du monde de football de 1994, mais le projet avait été suspendu en raison de l'élimination de la France lors des qualifications.

Il n'eut que très peu de succès. On le trouva trop ridicule, comme une insulte aux supporters de football. Le petit-fils de Jules Rimet fut scandalisé par l'utilisation du prénom de son grand-père pour nommer la mascotte.

On le confond ou l'associe souvent avec son « frère » Footix. Mais alors que Jules est la mascotte de l'équipe de France, Footix est la mascotte de la coupe du monde 1998.

Qualification 

La France est qualifiée d'office en tant que pays organisateur. Elle a obtenu l'organisation de la Coupe du monde 1998, le  par douze voix contre sept face au Maroc.

Préparation 

Pour se préparer, l'équipe de France effectue un stage d'oxygénation à Tignes. Puis les Bleus se rendent au Maroc pour participer au Tournoi Hassan II (1998), avec l'Angleterre, la Belgique et le Maroc. Cependant, Français et Anglais ne se rencontrent pas. C'est au cours du tournoi que Fabien Barthez est choisi comme titulaire à la place de Bernard Lama. La France remporte le Tournoi Hassan II malgré sa défaite aux tirs au but face au Maroc. L'équipe de France dispute un dernier match de préparation contre la Finlande. David Trezeguet y inscrit son premier but avec les Bleus. Zidane, pour sa part, est très nerveux : il reçoit un carton jaune pour avoir piétiné le Finlandais Wiss, auteur d'un marquage individuel très musclé à la limite de la régularité.

Soupçons de dopage 
Jean-Pierre Paclet, médecin de l'équipe de France, des Espoirs puis des A de 1993 à 2008, pointe des anomalies dans le sang de certains joueurs dans son livre L’Implosion : . De telles accusations ont été rejetées par Laurent Blanc et Marcel Desailly, qui a également joué dans ce tournoi à ce moment-là, dit qu'il n'y avait « aucune crédibilité ».

Séjour et hébergement 

Pendant la Coupe du monde, l'équipe de France réside à Clairefontaine.

Maillot 

Pour la Coupe du monde 1998, l'équipementier de l'équipe de France est Adidas qui lui a confectionné un maillot spécial pour la compétition. Ce maillot se réfère expressément à la tenue que portait l'équipe de France de football pendant la Coupe d'Europe 1984, qui se déroulait en France, et remportée par la France.

Joueurs et encadrement 
Le , Aimé Jacquet annonce une liste de . Cette annonce provoque l'irritation de certains médias (dont le quotidien L'Équipe), qui s'attendaient à la liste définitive et des reproches à l'encontre du sélectionneur qui sera amené à exclure  du groupe.  
La liste des  est finalement annoncée par Aimé Jacquet le  à Clairefontaine ; Lionel Letizi, Martin Djetou,  Ibrahim Ba, Sabri Lamouchi, Pierre Laigle et Nicolas Anelka sont les six joueurs écartés.

Compétition

Premier tour 

. La France, tête de série, est placée dans le groupe C en compagnie du Danemark, de l'Afrique du Sud et de l'Arabie saoudite.

France - Afrique du Sud

France - Arabie saoudite

France - Danemark

Classement

Huitième de finale

Quart de finale 
Le quart de finale France-Italie se termine par une qualification de la France et l’élimination de l’Italie après les prolongations et l'épreuve des tirs au but.

Repères 
Dans la série des confrontations entre les équipes de France et d’Italie, cette rencontre présente un intérêt particulier car il s’agit d’un quart de finale de Coupe du monde.

La France, en tant que pays organisateur, est particulièrement motivée pour gagner ce match et atteindre le stade des demi-finales pour la quatrième fois de son histoire (après 1958, 1982 et 1986). Pour sa part, l'équipe d'Italie est déjà une habituée des bons résultats en coupe du monde (victorieuse en 1934, en 1938 et en 1982, troisième en 1990 et finaliste en 1970 et 1994).

À noter toutefois que la dernière rencontre des deux formations lors d'un tournoi majeur s'est soldée par la victoire de la France en huitième de finale de la Coupe du monde 1986.

Ce match a en outre une importance particulière pour de nombreux joueurs qui sont coéquipiers dans des clubs du championnat d'Italie et qui sont donc très motivés pour démontrer la suprématie de leur équipe nationale. De nombreux joueurs français jouent alors dans le « Calcio » : Zinédine Zidane (Juventus FC), Didier Deschamps (Juventus FC), Marcel Desailly (AC Milan), Youri Djorkaeff (Inter Milan), Lilian Thuram (Parme), Vincent Candela (AS Rome), Alain Boghossian (Sampdoria de Gênes). Laurent Blanc a quant à lui joué auparavant avec Naples au début de la décennie 1990 et Christian Karembeu a été joueur de la Sampdoria de Gênes de 1995 à 1997.

Après un début de compétition relativement aisé, tant la France que l'Italie ont eu du mal à accéder à ce quart de finale. Au tour précédent, face aux rugueux Norvégiens, la Squadra Azzurra ne s'est imposée que d'une courte tête (1-0). Même score pour la France face aux surprenants Paraguayens, les Bleus ne devant leur salut qu'au but en or de Laurent Blanc en toute fin des prolongations.

Si les Italiens ont gagné plus de confrontations, l'historique récent est en revanche clairement en faveur des Bleus, qui, avec 3 victoires et un nul n'ont plus perdu depuis la Coupe du monde 1978 contre leur rivaux du jour.

Le match 
Le match est de bonne qualité, mais se termine par 0 – 0 après prolongation, les deux équipes ayant eu l’occasion de marquer sans y parvenir. 

Le résultat du match doit donc être décidé par l’épreuve des tirs au but. L'Équipe de France a plus de réussite en remportant l’épreuve par 4 à 3 (voir détails ci-après), l’issue du match étant décidée lorsque Luigi Di Biagio voit sa frappe heurter la barre transversale. Bixente Lizarazu (France) et Demetrio Albertini (Italie) avaient aussi échoué auparavant.

Parmi les images que l’on peut retenir de ce match, l'une montrant Thierry Henry cachant son visage avec le dos du maillot de David Trezeguet en attendant que Di Biagio tire au but, et plus tard une autre montrant des joueurs de l'équipe de France consolant leurs coéquipiers de l'équipe d'Italie qu’ils retrouveront bientôt dans le championnat italien.

Deux ans plus tard, l'équipe de France confirmera sa suprématie lors de l'Euro 2000, remporté en finale contre l'Italie, mais perdra la finale de la Coupe du monde 2006.

Demi-finale

Finale

Statistiques

Temps de jeu 

Légende : en italique, le joueur est remplaçant ; en rouge, le joueur est expulsé

Buteurs

Bilan 

À 22 h 54, l'arbitre siffle la fin du match et l'équipe de France est sacrée championne du monde. Thierry Roland, commentateur télé du match, sur la chaîne privée TF1, déclare en direct  Le président Jacques Chirac remet alors le trophée au capitaine de l'équipe de France Didier Deschamps, qui le brandit sur la musique de Star Wars. Une foule envahit les Champs-Élysées et l'Arc de Triomphe est illuminé par les visages des joueurs, dans le cadre d'une opération promotionnelle de l'équipementier des Bleus (Adidas). Ils rentrent à Clairefontaine à trois heures du matin, où près de  les attendent.

Le 13 juillet, les Bleus tentent de remonter les Champs-Élysées en triomphe à bord d'un bus à impériale. Il y a un peu plus de . La densité de la foule oblige à abréger cette remontée.

Les Bleus sont invités à la garden-party du 14 juillet au palais de l'Élysée. Aimé Jacquet y sera décoré de la légion d'honneur. L'équipe de France dans son ensemble en sera décorée le  septembre suivant.

Les Yeux dans les Bleus 

Ce film documentaire relate la vie de groupe des joueurs de l'équipe de France de football durant la coupe du monde 1998. Il a été réalisé par Stéphane Meunier. En 1999 Les Yeux dans les bleus reçoit le Sept d'or du meilleur documentaire.

Popularité des joueurs après la Coupe du monde

Autres matchs 

Le , l'équipe est à nouveau réunie aux côtés de leur sélectionneur, Aimé Jacquet, pour disputer un match anniversaire des 20 ans de la victoire à la Coupe du monde à Paris La Défense Arena contre une équipe d'anciens internationaux des années 1990. Les deux seuls joueurs à manquer à l'appel sont David Trezeguet et Didier Deschamps, retenu en raison de la préparation de la Coupe du monde 2018 avec l'équipe de France dont il est le sélectionneur. Le score final est de 3-2 avec la victoire des Français.

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
 Thierry Hubac, 1904-2004. Un siècle en Bleu, Mango Sport, 2004

Liens externes 
 L'événement commémoré par timbre philatélique
 Didier Deschamps-Aimé Jacquet : « Le foot est pris dans une spirale de folie » par Frédéric Potet dans Le Monde 2 du 7 juin 2008
 « France 98, dix ans après » sur fifa.com
 

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