Le Maître de la prairie

Le Maître de la prairie () est un film américain d'Elia Kazan, sorti en 1947.

Synopsis 
Le destin d'un couple à la fin du  : lui, le « maître de la prairie » riche et despotique propriétaire terrien, elle, fragile jeune fille de Saint-Louis peu apte à une vie solitaire et rude dans un ranch immense. On retrouve la lutte entre la pâture libre et les fermiers qui posent des clôtures et veulent faire pousser du blé, thème cher au western. Mais aussi le conflit entre un homme qui connait la vie et sa femme, généreuse altruiste mais sans expérience. De ce conflit naîtront une rupture suivi d'un bref adultère. Adultère chèrement payé par l'épouse du « maître de la prairie » qui choisira de partir seule, se sacrifiant ainsi à ce qu'elle pense être le bonheur de ses deux enfants qu'elle ne veut pas séparer. Le couple ne se réunira que vingt ans plus tard après le décès tragique du fils illégitime.

Fiche technique 
 Titre : Le Maître de la prairie
 Titre original : 
 Réalisation : Elia Kazan
 Scénario : Marguerite Roberts et Vincent Lawrence d'après le roman The Sea of Grass de Conrad Richter
 Producteur : Pandro S. Berman
 Société de production : Metro-Goldwyn-Mayer
 Musique : Herbert Stothart, David Snell (non crédité)
 Photographie : Harry Stradling Sr.
 Montage : Robert Kern
 Direction artistique : Cedric Gibbons et Paul Groesse
 Décorateur de plateau : Edwin B. Willis
 Costumes : Walter Plunkett, Valles et Irene
 Pays d'origine : 
 Langue : anglais
 Format : noir et blanc –  – 1,37:1 – mono (Western Electric Sound System)
 Genre : drame, western
 Durée : 123 minutes
 Dates de sortie : 
  :  New York
  : 
  :

Distribution 
 Katharine Hepburn  : Lutie Cameron Brewton
 Spencer Tracy  : Colonel James B. "Jim" Brewton
 Robert Walker : Brock Brewton
 Melvyn Douglas : Brice Chamberlain
 Phyllis Thaxter : Sara Beth Brewton
 Edgar Buchanan : Jeff
 Harry Carey : « Doc » J. Reid
 Ruth Nelson : Selina Hall
 William 'Bill' Phillips : Banty
 Robert Armstrong : Floyd McCurtin
 James Bell : Sam Hall
 Charles Trowbridge : George Cameron
 Russell Hicks : Le major Harney
 Robert H. Barrat : Le juge Seth White
 Trevor Bardette : Andy Boggs
 Nora Cecil : L'infirmière
Et, parmi les acteurs non crédités :
 Marietta Canty : Rachael
 Nora Cecil :  Ryan, l'infirmière
 Joseph Crehan : Le sénateur Grew
 John Hamilton : Forrest Hamilton
 Paul Langton : Le jeune docteur
 Charles Middleton : Charley
 George Reed : Oncle Nat
 Wyndham Standing : Un joueur
 Dorothy Vaughan :  Hodges

Autour du film 
Tournage du  à début .
 D'abord enthousiaste, Elia Kazan manifesta sa déception à propos des lieux de tournage. Alors qu'il souhaitait tourner au cœur des grandes plaines du Mississipi, les producteurs s'opposèrent et lui imposèrent un lieu qui ne convenait pas à sa vision. Dans le montage final, ils rajoutèrent des plans issus de leurs réserves de données.
Le rôle de Lutie était prévu, à l'origine, pour Myrna Loy. Dans la foulée de Pilote d'essai, la MGM voulait réunir les deux acteurs dès 1939 mais la guerre empêcha le projet d'être mené à bien . Spencer Tracy bien que lié à Katharine Hepburn voulait faire une série de films avec elle, d'autant plus qu'il voyait là l'occasion de reprendre sa liaison avec Myrna Loy. La production  choisit finalement Katharine Hepburn qui  accepta de jouer, irritant Myrna Loy .
 Le film engendra un profit de  aux États-Unis et 1 539 0000 dans le reste du monde.
 Déçu par le résultat final, Elia Kazan découragea les gens à aller voir le film, affirmant :"c'est le pire film que je n'aie jamais fait. Ne le regardez pas.".

Notes et références

Liens externes 
 

Film américain sorti en 1947
Film dramatique américain
Western américain
Film réalisé par Elia Kazan
Film de Metro-Goldwyn-Mayer
Film américain en noir et blanc
Film sur l'infidélité conjugale
Film avec une musique composée par Herbert Stothart