Phare de Watch Hill

Le phare de Watch Hill (en ), est un phare actif situé à , dans la ville de Westerly une île côtière dans le comté de Washington (État de Rhode Island).

Histoire 
Le premier phare de Watch Hill a été établi en 1745 par la colonie de Rhode Island et des plantations de Providence au cours de la guerre de la Conquête contre les Français et les Indiens. La structure d'origine a été détruite lors d'une tempête de 1781 et il a été question de construire un nouveau phare pour marquer l'entrée est du Fishers Island Sound et pour avertir les marins d'un récif dangereux au sud-ouest de Watch Hill.

Le président Thomas Jefferson signa l'acte de construction du phare en 1806, qui fut achevé en 1807. Le premier phare mesurait 11 mètres de haut. En 1827, une lumière tournante a été installé pour le différencier de Stonington Harbor Light dans le Connecticut. L'érosion l'a forcé à fermer en 1855 et à s'éloigner du bord du bluff. Le phare suivant a été inauguré en 1856 et reste la structure actuelle, avec une hauteur de 14 m. Le feu a été automatisé en 1986 et loué à la Watch Hill Lightkeepers Association.

Il y a un petit musée dans l'ancienne maison à carburant dans lequel la lentille de Fresnel d'origine du 4 ordre et son mécanisme de rotation sont exposés. Le bâtiment dû signal de brouillard de 1909 est toujours actif.

Naufrages 
Le navire à vapeur Metis s’est écrasé au large de Watch Hill en 1872, faisant 130 morts. En 1873, le capitaine du phare Jared Starr Crandall reçut la médaille d'or du Congrès pour ses opérations de sauvetage. En 1879, la veuve du capitaine Crandall, Sally Ann (Gavitt) Crandall, y est devenue la première femme gardien de phare. Une United States Life-Saving Service a été construite à proximité, où elle a fonctionné jusque dans les années 1940, puis a été détruite en 1963.

En 1907, le vapeur Larchmont entra en collision avec une goélette, faisant 200 morts proche du phare. L'ouragan de Nouvelle-Angleterre (1938) a gravement endommagé la structure. Le Leif Viking s'est échoué à quelques centaines de mètres de lui en 1962; il n'y a pas eu de blessé, bien que le navire ait été bloqué pendant neuf jours.

Description 
Le phare  est une tour en granit avec une galerie et une lanterne de  de haut, reliée à une maison de gardien de deux étages. La tour est non peinte et la lanterne est blanche avec un toit rouge. Il émet, à une hauteur focale de , un éclat rouge et blanc alternativement de 2,5 secondes par période de 5 secondes. Sa portée est de 14 milles nautiques (environ 26 km).

Il est aussi équipé d'une corne de brume radiocommandée émettant un blast de 3 secondes par période de 30 secondes.

Caractéristiques du feu maritime 
Fréquence : 5 secondes (R-W)
 Lumière : 2,5 secondes
 Obscurité : 2,5 secondes.

Identifiant : ARLHS : USA-872 ; USCG : 1-19795 - Amirauté : J0658 .

Voir aussi

Notes et références

Lien connexe 
 Liste des phares au Rhode Island

Liens externes 
  Rhode Island Lighthouses (New England)
  Rhode Island : Lighthousefriends.com
  Lighthouses of the United States : Rhode Island
  Rhode Island - ARLHS World List of Lights (WLOL)
  Rhode Island - Online list of lights
  Musselbed Shoals Lighthouse - Lightphotos.net
  Mussel Shoals Light - Lighthouse Explorer

Phare dans le comté de Washington (Rhode Island)
Phare du XIXe siècle