Dina Bélanger

Dina Bélanger, née le  à Québec et morte le  à Sillery, est une religieuse, pianiste  et musicienne canadienne membre de la congrégation des religieuses de Jésus-Marie.

Dès l’enfance, elle se sent attirée par la vie religieuse, mais ses parents préfèrent qu’elle développe ses talents musicaux. Finalement, elle choisit la vie contemplative et devient Marie Sainte-Cécile de Rome. 

Se sentant très proche de Thérèse de Lisieux qu’elle considère comme un modèle, elle s’engage à sa suite dans la «petite voie», qui consiste à se présenter aussi petite que possible aux yeux de Dieu, afin de mieux percevoir sa présence.

Comme Thérèse, elle est emportée par la tuberculose, moins de dix ans après sa prise d’habit.

Déclarée bienheureuse par le pape Jean-Paul II en 1993, elle est fêtée le 4 septembre.

Biographie

Enfance 
Dina Bélanger, naît le  à Québec, dans paroisse Saint-Roch, où elle est baptisée le jour même. Elle est la fille d'Octave, comptable, et de Séraphia, mère au foyer. Un fils naîtra l’année suivante mais ne vivra que quelques mois. Ses parents reportent donc toute leur affection sur leur fille unique. Dès son plus jeune âge, elle se révèle douée pour la musique et apprend à jouer du piano.

Elle effectue sa scolarité primaire auprès des sœurs de la Congrégation de Notre-Dame, et complémentaire à l’école Jacques Cartier. Son caractère pieux se révèle et se confirme en elle. La vie religieuse l’attire déjà, et en  1911, ses parents l’inscrivent  à sa demande au couvent de Bellevue, où elle souhaite compléter ses études.

Musicienne 
Son cycle scolaire terminé, elle réintègre la maison familiale en 1913. Elle reprend ses études de piano encouragée par ses parents, qui voient plus en elle ses aptitudes musicales que son attirance  pour la vie contemplative. Enfant obéissante, elle accepte de se rendre à New-York, de 1916 à 1918, pour étudier la composition et l’harmonie à l’ l’Institute of Musical Art. Elle réside chez les Religieuses de Jésus-Marie de la .

N’étant pas anglophone, elle a des difficultés  à suivre les cours en anglais. De retour au Québec, elle donne des concerts au profit d’œuvres de charité, tout en continuant d’étudier l’harmonie.
 
À travers l’art musical, sa vocation religieuse, éveillée dès l’enfance, s’affirme au plus profond d’elle-même. Elle vise toujours la perfection:
 
, écrit-t-elle dans son autobiographie.

Religieuse 
En 1921, âgée de vingt-quatre ans, elle est admise comme  novice chez les religieuses de Jésus-Marie de Sillery. Lors de sa première mission à Saint-Michel-de-Bellechasse, où elle enseigne le piano, elle ne pourra accomplir sa tâche que durant quelques semaines, ayant contracté la scarlatine au contact d'une de ses élèves. Sa fièvre persiste, et finalement le diagnostic médical établit qu'elle a contracté la tuberculose.
 
Deux ans plus tard, en août 1923, elle fait sa profession religieuse, prononce ses  premiers vœux temporaires. Son nom en religion est Marie Sainte-Cécile de Rome. Elle prend Thérèse de Lisieux comme patronne et modèle, ignorant alors que l'année suivante celle-ci sera canonisée par le pape Pie XI. Dina écrit: 
 
 
 
L'on peut relever plusieurs points communs entre les deux religieuses: une attirance précoce pour la vie contemplative; le désir dès l’enfance, de devenir des saintes; toutes deux se sont senties investies d'une mission divine; l'une et l'autre avaient des dispositions artistiques, Dina pour la musique et la poésie, Thérèse pour la poésie et le théâtre; leurs vies sous le voile ont été très courtes, huit et neuf ans respectivement; elles ont écrit leurs autobiographies à la demande de leurs mères supérieures; elles ont été emportées par la même maladie.
 
En 1924 Dina-Marie Sainte-Cécile ignore alors qu’il lui en reste moins de six à vivre. Sa santé est fragile. La tuberculose l’affaiblit de plus en plus, son état ne s’améliore pas et elle doit souvent se faire soigner à l’infirmerie.
 
Ses moments d’union mystique se multiplient. Ce n’est pas nouveau pour elle, car lorsqu’elle était élève à la Congrégation de Notre-Dame, puis pensionnaire au couvent Bellevue, sa sensibilité religieuse lui avait déjà fait ressentir des émotions très fortes, des moments de communion très intenses. Sa vie est remplie de longues périodes de méditations profondes atteignant parfois l'extase. Ses instants d’intimité avec Jésus, elle les raconte  en toute simplicité à sa supérieure. Celle-ci, à la fois émue et émerveillée, ne doutant pas de sa sincérité, lui demande d’écrire le récit de sa vie et de  ses expériences spirituelles. 
 
Le , elle prononce ses vœux perpétuels. Quelques mois plus tard, elle est admise une fois de plus à l’infirmerie et n’en ressortira pas.
 
La tuberculose l’emporte à l'âge de trente-deux ans, le , vers trois heures de l’après-midi.

Béatification 
Le , elle est déclarée bienheureusepar le pape Jean-Paul II. Elle est fêtée le  4 septembre.

Postérité 
La salle Dina-Bélanger du Collège Jésus-Marie de Sillery à Québec, et le Collège Dina-Bélanger de Saint-Michel-de-Bellechasse sont ainsi nommés en son honneur.
 
Une comédie musicale portant sur la vie de la bienheureuse a été présentée dans le cadre des fêtes du 400e anniversaire de Québec et du  Congrès eucharistique international à Québec en juin 2008.

La rue Dina-Bélanger a été nommée en son honneur, dans l'ancienne ville de Sillery, en 1986, maintenant présente dans la ville de Québec.

Citations

Galerie

Bibliographie 
 Une religieuse de Jésus-Marie — Vie abrégée — Marie Sainte-Cécile de Rome, Dina Bélanger, 1897–1929, Couvent de Jésus-Marie, 1932, .
 Camille Roy, Marie Sainte-Cécile de Rome (Dina Bélanger), religieuse de Jésus-Marie (1897–1929), 1934.
 Jacques Gauthier, Je donnerai de la joie, entretien avec Dina Bélanger, août 2019 .

Notes et références

Voir aussi

Liens externes 
 
 Biographie et blog sur le site de la Congrégation des Religieuses de Jésus-Marie
 Page du Dictionnaire biographique du Canada
 Livre Marie Sainte-Cécile de Rome de Dom Léonce Crenier, o.s.b. (Tome 1, 1934)
 Livre Marie Sainte-Cécile de Rome de Dom Léonce Crenier, o.s.b. (Tome 2, 1934) 

Naissance en avril 1897
Naissance à Québec
Décès en septembre 1929
Décès à Sillery
Mystique canadien
Mystique chrétien du XXe siècle
Personnalité féminine du XXe siècle
Pianiste québécoise
Bienheureux catholique québécois
Béatification par le pape Jean-Paul II
Décès à 32 ans
Religieuse catholique québécoise