Les Estinnes

Les Estinnes (Leptis, Leptines, Leptinnes, Lestines, Liftinas ou Liptinas) est un lieu historique situé en Belgique, dans la province de Hainaut, aujourd'hui dans l'actuelle commune d'Estinnes, plus particulièrement dans les sections d'Estinnes-au-Val, Estinnes-au-Mont, Bray, Vellereille-les-Brayeux, Faurœulx et environs. Ce lieu, déjà occupé pendant la préhistoire, sert d'important lieu de production à travers les âges : un  gallo-romain, un domaine royal franc pépinide et carolingien pour devenir à la fin du  un domaine comtal des Comtes de Hainaut. Petit à petit démembré par ceux-ci, le lieu-dit Les Estinnes et ses reliquats encore présents en fin du  disparaissent à la Révolution française et le tout est divisé en plusieurs communes.

Dès la préhistoire, les lieux sont occupés par les hommes : des outils de pierre, des mégalithes ou leurs traces en attestent la présence à cette époque. Les traces ultérieures d'activités humaines datent de l'époque de la Gaule romaine. En témoignent la présence de fondations de plusieurs villas romaines, d'installations agricoles et de quelques restes mobiliers qui indiquent la présence d'un  (domaine agricole romain) construit autour de la chaussée romaine de Bavay à Cologne. Jusqu'au , ce  connaît une activité économique et stratégique importante. Les invasions barbares, laissent ces installations romaines à l'abandon jusqu'à la ruine des villas et des fermes.

Les Estinnes, deviennent probablement au début du , un domaine royal appartenant aux Pépinides qui s’étend sur  et semble s'être maintenu jusqu'au . Une grande demeure, palais ou villa royale placée au centre du domaine royal (sur l'actuel Estinnes-au-Val) constitue probablement un relais ou un gîte pour les souverains constamment en déplacement. En , le Concile de Leptines est convoqué par Carloman Ier, alors maire du palais des Royaumes francs, semble se dérouler dans cette villa dont l'emplacement exact se situe peut-être dans l'actuel Estinnes-au-Val.

Au , le fisc royal des Estinnes passe aux comtes du  (pays hennuyer) et devient donc un domaine comtal. Celui-ci est progressivement démembré par diverses donations en fiefs que les comtes du Hainaut font aux vassaux méritants ou aux abbayes et notamment celles de Lobbes ou de Bonne-Espérance. En outre, pour des raisons probablement démographiques ou culturelles, après le , la paroisse de saint Martin d'Estinnes est divisée en deux : Estinnes-au-Val consacrée à saint Martin et Estinnes-au-Mont à saint Remy. Au  l'autel de la paroisse d'Etinnes-au-Mont est cédé au chapitre cathédral de Cambrai et, au , Bray est détaché d'Estinnes-au-Val. Cependant, toujours au , le domaine comtal reste encore très prospère au vu par exemple de l'assignation successive des seigneuries de Bray et des Estinnes en douaire pour les comtesses du Hainaut. Malgré tout, entre guerres et reconstructions diverses, le démembrement continue et seulement quelques traces du domaine sont encore visibles à la fin du .

Essais de toponymie 
Le nom « Liftinas » ou « Liptinas » est mentionné dans des documents écrits qui concernent le Concile de Leptines de l'an . Il est communément admis que les premières mentions du lieu « Listina » datent de l'an  et  se trouvant sur deux diplômes prétendument écrits par Pépin de Herstal. Mais il est démontré qu'il s'agît de faux dont l'écriture ne peut être antérieure à , le toponyme « Listina » n'apparaissant au plus tôt qu'en  dans un traité sur les villas romaines des Estinnes et en « Leptinas » sur un denier d'argent de Charle-le-Chauve : . D'autres formulations comme « Leptis », « Leptines » ou « Lestines »  sont rencontrées par après.

Cependant, il semble que l'origine du nom soit plus ancienne. L'une des hypothèses se base sur le nom de colons germains déportés de la Germanie par l'empereur Maximien Hercule vers la Nervie au cours du  : les Lètes, « Loetes » ou « Leptes ». Théophile Lejeune, historien érudit du  et promoteur de cette hypothèse, qualifie les Lètes de « colon ou tenancier », l’étymologie de ce nom venant du germanique «  » ou «  » qui signifie « serf ». Ainsi le lieu situé sur la voie romaine reliant Bavay à Cologne à proximité de  (Waudrez) devient la , terre des Lètes, vastes plaines cultivables à l'origine des villages au nom originaire de « Liptines » ou « Leptines ». Le suffixe « -inne », utilisé dans de nombreux noms de village, de « Leptines » signifie « endroit ».

Une autre hypothèse se rapporte au mot francique «  » signifiant « pierre » et qui peut être étendu à la notion de « maison fortifiée » ou « palais » dans la langue des Teutons. Plus tard l'article « li » (le, les) s'ajoute et forme le nom « li stine » désignant « le palais » et fait référence aux villas royales se trouvant sur les lieux au moment du Concile de Leptines en . Mais cette signification est battue en brèche par Théophile Lejeune : l'endroit étant déjà habité pendant la période gallo-romaine, la signification de Leptines ne peut s'établir que sur la seule base du concile. Il rejette aussi la théorie du chroniqueur du , Jacques de Guise qui fait également de « stine » une traduction de « pierre » mais se rapporte à l’ancienne existence d'un monument érigé en l'an  par ordre du général Annolinus. Selon Lejeune, il n'y a aucune de preuve tangible de l'existence d'un tel monument. Au mieux, le nom « stines » équivalant à la pierre, ne pourrait résulter que de la proximité des lieux avec une énorme « pierre druidique » dite « Pierre de Bray » qui était encore visible au  non loin du territoire d'Estinnes-au-Val. L'historien Jules Monoyer envisage les deux hypothèses comme complémentaires. Le «  » des Francs et le «  » du concile se confondent en langues romanes en «  » ou en «  ».

L'époque des mégalithes 
Les mégalithes se distinguent en deux classes, menhirs et dolmens, et sont témoins de l'époque néolithique européenne. Dans les provinces de Namur, du Luxembourg et du Hainaut, ils attestent de l'occupation humaine au milieu du  Cependant, seulement une dizaine de menhirs et une seule paire de dolmens subsistent encore dans ces provinces et ne représentent qu'une infime partie de ceux qui étaient élevés durant la période néolithique. Les autres ont disparu à cause des travaux agricoles, des constructions de fermes, de champs, du tracé de routes, de rails ou sous la pression de la christianisation des populations locales.

La Pierre de Bray 
La Pierre, la Longue Pierre ou la Pierre de Bray est une pierre aujourd'hui disparue. Anciennement située à mi-chemin entre Bray et Estinnes-au-Val au croisement de la route de Mons et du vieux chemin Estinnes - Bray - Le Rœulx, elle est mentionnée pour la dernière fois dans l'Atlas de la Guerre de Succession d'Espagne établi entre  et  par Eugène-Henri Fricx. D'autre part, Jacques de Guise la mentionne probablement au  et situe son origine à l'an , ce qui démontre son existence à ce moment. Moment au cours duquel on considérait son origine à l'époque romaine. Renversée et détruite en , ses débris ont servi à la construction d'un canal amenant l'eau au moulin de Saint-Jacques à Binche. La pierre devait mesurer  de haut pour sa partie hors de terre et  de large. Fixée sans aucune fondation, elle était enfoncée par  sous terre et devait peser plus de . Quelques silex travaillés ont été recueillis dans les environs immédiats de la Pierre et à  de là se trouvent deux gisements néolithiques.

Les mégalithes d'Estinnes 

Les deux mégalithes d'Estinnes ont été retrouvés enfouis par l'homme au cours d'une époque inconnue dans un champ aux abords de la commune. L'équipe du Cercle d'Histoire et d'Archéologie d'Estinnes, au cours du sauvetage des deux pierres, a également mis au jour une tranchée circulaire entourant les deux pierres. La première pierre repose sur sa face d'érosion pèse  et est accompagnée de divers outils dont deux petites dalles à profils de coin et d'un galet cylindrique pouvant être utilisé comme broyeur ou percuteur. La seconde pierre allongée et étroite retrouvée à une trentaine de mètres de la première montre des surfaces taillées. La disposition des alentours et la forme des deux mégalithes laisse entendre qu'ils sont dressés au cours du Néolithique dans les limites d'Estinnes-au-Val et qu'ils pourraient être inclus dans un ensemble de pierres dont fait partie la Pierre de Bray. Ces deux mégalithes sont aujourd'hui déplacés et visibles à  vers l'est de l'endroit où ils ont été découverts, au sud-est du cimetière d'Estinnes-au-Val à l'entrée de la rue de Bray.

Le domaine agricole romain 
La chaussée romaine de Bavay à Cologne (ancienne capitale de Nervie) construite vers , vraisemblablement sur une route préexistante édifiée par les Nerviens, constitue un axe commercial, culturel et militaire entre les deux villes. Aujourd'hui connue sous le nom de chaussée Bruneheault, elle fait partie d'un réseau routier construit en étoile à partir de Bavay. C'est le long de ces routes que se forment probablement des communautés agricoles nerviennes qui, dès l'arrivée des romains, se transforment en  composés de plusieurs villas gallo-romaines.

C'est le cas du  des Estinnes qui, situé entre les deux forts romains de Givry et de Morlanwelz, forme un réseau de routes à partir de la chaussée vers les villas, points d'eau, centres religieux éloignés ou des terres plus distantes comme Bray, les actuels Faurœulx, Peissant, Merbes-Sainte-Marie ou Merbes-le-Château. Carrefour au cœur de ces routes, l'endroit devient peu à peu un important centre de production agricole et artisanal. Du  au , période pendant laquelle il est continuellement en activité, le  des Estinnes (ou sans doute « Leptines ») semble couvrir plus de  de terres cultivées et est composé d'une grande villa dont les fondations sont découvertes dans l'actuelle Estinnes-au-Val et d'autres plus petites dans l'actuel Estinnes-au-Mont. Ce fundus alimente les légions romaines voisines et constitue un considérable centre commercial entre les localités voisines.

Située à l'actuelle Estinnes-au-Val, à  de la chaussée romaine se trouvent les vestiges  de la plus grande villa du  qui semble être, au début du , une importante résidence dont les vestiges portent, au moment de leur fouille en 1851, de nombreux indices de grande richesse : . Des restes de gibier comme des cornes de cerfs et dents de sangliers, laissent penser que la villa est alors entourée de vastes forêts qui sont la propriété des maîtres. Parmi d'autres vestiges que ceux qui sont ordinairement récoltés dans ce genre d'habitation : plusieurs monnaies à l'effigie de Germanicus, Néron et Valens. Le rez-de-chaussée compte à lui seul plus de vingt chambres  dont les murs sont anciennement recouverts de stuc, de granit et de plaques de marbre blanc ; cette villa est similaire aux plus grandes villas romaines découvertes dans l'ancien empire romain, elle constitue, probablement le centre d'une agglomération de petites maisons alors construites autour de la rivière, le Rieu-des-Estinnes, qui traverse le . Les restes de ses maisons sont découverts au  notamment lors de la construction de bâtiments contemporains. Également découverte au  au nord-ouest d'Estinnes-au-Mont, d'autres villas, plus petites, aux vestiges mobiliers plus sobres, probablement habitées par une population plus rurale et plus modeste. Elles sont sans doute une dépendance de la plus grande villa d'Estinnes-au-Val.

Au début du , les bâtiments du  sont régulièrement détruits par les envahisseurs germaniques et il n'y a plus aucune trace d'occupation romaine à la fin du siècle. La grande villa et ses dépendances sont alors abandonnées.

Le domaine royal pépinide 
Les traces d'habitations et d'activités dans la zone géographique du bassin supérieur de la Haine disparaissent pour la période comprise entre le  et le . C'est un hiatus historique peu observé dans les zones proches du bassin de la Haine et, concernant l'histoire des Estinnes, seules des hypothèses peuvent être émises. Il semble cependant qu'après avoir été un important centre activité pendant la période romaine, le site devient durant la période franque un domaine royal qui englobe également le territoire actuel des communes de Bray, Vellereille-les-Brayeux et Faurœulx.

Le Concile de Leptines 
Pour tenter de retracer l'histoire du Haut Moyen Âge des Estinnes, les historiens prennent pour point de départ le Concile de Leptines convoqué en  par Carloman (fils de Charles Martel) alors maire du palais du roi mérovingien Childéric III. L'historien Alain Dierkens soutient, quant à lui, la date du , quelques jours avant le Concile de Soissons convoqué par Pépin III.

La raison du choix de l'emplacement de ce concile  et sa durée sont encore inconnues. Le choix de l'emplacement peut avoir comme cause la proximité de la voie de communication romaine entre Bavai et Cologne, voie à laquelle sont reliés, au niveau de Leptines, nombre de chemins et diverticules vers l'intérieur des terres. Une autre raison  peut avoir une origine plus politique : à la mort du roi Thierry IV en , Charles Martel, en tant que maire du palais et réel détenteur du pouvoir depuis longtemps concédé par les rois mérovingiens n'estime pas nécessaire de replacer un nouveau souverain sur le trône de Francie. La succession de Charles en  oppose ses deux fils légitimes, Pépin III et Carloman, à leur demi-frère Griffon, qui réclame sa part de l'héritage. Après la victoire de Carloman et de Pépin, ceux-ci nomment, au début de , un nouveau roi symbolique, Childéric III, et se partagent la Francie : à Carloman reviennent l'Austrasie, l'Alémanie et la Thuringe; à Pépin, la Neustrie, la Bourgogne et la Provence. Cependant, certaines parcelles de la Neustrie dans lesquelles se trouve la résidence royale des Estinnes relèvent du pouvoir de Carloman et d'autres parties de l'ancienne Austrasie à Pépin. Le choix de Carloman s'est sûrement porté sur le domaine des Estinnes en raison de sa proximité avec les terres de son frère Pépin qui organise quelques jours tard le Concile de Soissons confirmant et prolongeant celui des Estinnes.

Le palais domanial 
Un événement comme le Concile de Leptines est difficilement imaginable sans la présence d'installations assez grandes et d'un domaine assez vaste pour en accueillir l'ensemble des participants  remarquables, non seulement par leur nombre, mais encore par leurs qualités ou leur position sociale qui les rend à même de prendre des décisions qui portent sur la gestion du royaume d'Austrasie⁣ et de son clergé, et cela, conjointement avec le maire du palais Carloman et le légat du Pape l'archevêque Boniface. Il est donc possible de déduire qu'un domaine royal  avec son palais est déjà présent et établi avant le déroulement du Concile de Leptines en l'an .

L'emplacement exact du palais qui sert également d'étape dans les nombreux voyages des rois francs est encore inconnu. Théophile Lejeune le situe à Estinnes-au-Val, non loin de la  ou d'une ferme nommée  toutes deux situées à proximité du ruisseau des Estinnes. Selon lui, les rois francs recherchent . À l'époque, l'endroit devait peut-être former le bord d'un marais favorable à la construction d'un palais qui se situerait à l'est du Rieu-des-Estinnes, à  au nord de la chaussée romaine et à  au sud de l'actuelle commune de Bray. Pour Christian Demoustier l'argument est faible, mais il n'est pas impossible que la résidence royale et les bâtiments secondaires se trouvent alors dans le centre actuel du village d'Estinnes-au-Val. Théophile Lejeune fait part de la découverte de tombes proches du site et d'une fibule, d'anciens boutons, des morceaux de bois de cerfs travaillés, de carreaux de terre émaillée et de pavés en mosaïque. En outre, l'historien ecclésiastique Miraeus rapporte en  qu'il a vu des restes du palais des Estinnes à cet endroit.

Des chemins, des nécropoles et des chartes 
Mais, si aujourd'hui, il ne fait aucun doute que ce  appartient bien aux Pépinides au moment du concile organisé à l'initiative de Carloman en tant que maire du palais détenteur effectif du pouvoir royal, il reste à savoir depuis quand il existe et si Corloman en est bien le maître par son appartenance à sa famille depuis son ancêtre Pépin de Landen ?

Deux indices permettent de situer le domaine des Estinnes  assez loin dans le temps : d'une part, la paroisse est consacrée à saint-Martin et, en pays franc, cette caractéristique indique une paroisse très ancienne et, d'autre part, l'existence de deux chemins très anciens qui relient le village l'un à Trivières et l'autre à Nivelles en traversant Haine-Saint-Paul.

Ces deux chemins se séparent l'un de l'autre à un endroit présumé au centre du domaine royal et suivent la rive droite du Rieu-des-Estinnes. Ils sont décrits dans le Cartulaire des rentes et cens dus au comte de Hainaut de  à  comme marquant la limite des propriétés qui appartiennent au Comte du Hainaut, ce qui permet de déduire qu'il s'agit de chemins très anciens dont l'origine pourrait remonter à une occupation mérovingienne du domaine des Estinnes. L'un des deux chemins, appelé « voie triveloise », coupé par l'actuelle chaussée de Mons à Binche, traverse les champs, l'affluent de la Haine appelée Princesse et mène à l'entité de Trivières au pied d'une colline où se situent les restes de la nécropole mérovingienne de Trivières. L'autre, appelé « voie pérénoise » est actuellement enfoui sous les champs sur le territoire d'Estinnes, et reprend à la chaussée de Mons-Binche, empruntant l'actuelle chaussée de Nivelles à laquelle elle sert d'assise pour arriver par Péronnes à Haine-Saint-Paul. Là, la voie pérénoise traverse la Haine aux environs de la nécropole mérovingienne de Péronnes peu avant Haine-Saint-Pierre pour continuer vers Nivelles. Les deux nécropoles mérovingiennes de Péronnes et de Haine-Saint-Paul proches d'Estinnes témoignent d'une importante activité liée aux débuts d'existence du domaine des Estinnes à partir du .

Effectuées entre  et , les fouilles de la nécropole de Trivières révèlent une utilisation du site entre la fin du  et , un mobilier et de nombreux objets précieux remarquables par leur somptuosité et leur beauté dépassant de loin en quantité et en qualité le contenu des nécropoles environnantes de Ciply ou Harmignies, par exemple. Ces objets ne sont exclusivement utilisables que par des personnages d'un rang particulièrement élevé ou par des proches de ceux-ci. L'historienne Germaine Faider-Feytmans en déduit que la nécropole de Trivières abrite probablement les restes du personnel civil, domestique ou militaire du domaine royal qui côtoient les dépouilles des cadres, officiers, courtisans, administrateurs régionaux, comtes et autres commandeurs temporaires ou encore parents et proches de la dynastie des princes ayant vécu au domaine.
 
La nécropole de Haine-Saint-Paul est, quant à elle, de nature très différente : utilisée à partir de  jusqu'aux années , elle est principalement pourvue d'armes et de matériel militaire en grande quantité, elle semble ne contenir quasiment que des sépultures de guerriers. Quelques objets de luxe similaires à ceux de la nécropole de Trivières y sont découverts et permettent d'en déduire que quelques officiers y sont enterrés. Sa situation non loin de ce qui aurait pu être un pont ou un gué sur la rivière de la Haine, semble indiquer la présence d'une importante garnison chargée de surveiller la route entre le domaine des Estinnes et Nivelles, lieu où se trouvent la villa même de Pépin de Landen  et l'abbaye fondée par sa veuve Itte Idoberge.

L'étude de ces deux nécropoles mérovingiennes de Péronnes et de Haine-Saint-Paul favorise donc l'hypothèse de l'existence du domaine royal des Estinnes et de son appartenance aux Pépinides au moins depuis la fin du .

Par ailleurs, une charte en faveur de la proche abbaye de Lobbes est signée aux Estinnes par Carloman le , quelques jours avant le concile des Estinnes. Cet acte n'est d'ailleurs pas la seule indication de liens étroits que les Pippinides entretiennent avec Lobbes de leur résidence des Estinnes depuis la première moitié du .

Les deux paroisses 
Même si les premières mentions d'Estinnes-au-Val et d'Estinnes-au-Mont ne datent que du , c'est probablement au cours de la période mérovingienne (mais, pas avant le ) que, pour des raisons démographiques ou culturelles, le domaine est divisé en deux paroisses. La paroisse d'Estinnes-au-Val (ou Estinnes basse) dédiée à Saint-Antoine est probablement plus ancienne d'un siècle qu'Estinnes-au-Mont (ou Estinnes haute) dédiée à Saint Rémi . Cette division de paroisse se fait sans aucune dégradation du domaine royal. Ce genre de chose n'est pas unique dans la gestion des différents domaines royaux du royaume franc ; certains d'entre-eux (comme Chaource ou Trosly-Loire) se divisent en plusieurs paroisses qui prennent également le titre de « haute » et de « basse ».

Le fisc carolingien 
En novembre , Pépin le Bref dépose Childéric III et se fait élire roi des Francs. Le domaine des Estinnes devient alors un fisc royal carolingien auquel Pépin le Bref semble avoir séjourné pour y tenir des réunions politiques importantes ou pour en faire un lieu d'étape lors de ses voyages. Il semble que son fils Charlemagne , même si Les Estinnes ne figurent sur aucune liste d'endroits où il a séjourné, y soit vraisemblablement passé lors de voyages entre Valenciennes et Aix-la-Chapelle (ville dont il fait le principal fisc royal et « capitale » de l'Empire carolingien). Charlemagne édite de nombreuses dispositions pour l'organisation des différents domaines royaux dont Les Estinnes : il nomme, par exemple, un juge et un maire afin de gérer les affaires du domaine en son nom.

En  le traité de Verdun divise l'empire entre les trois petits-fils de Charlemagne : Charles Le Chauve, Lothaire et Louis le Germanique. À plusieurs reprises, les membres de la dynastie éclatée se réunissent afin de régler leurs différends et mener une politique commune. Ces « Journées Franques » ont lieu dans des domaines royaux proches des frontières des trois royaumes dont Les Estinnes en . De son côté, Charles Le Chauve, en quête de légitimité royale, frappe de nombreux deniers à son nom avec le monogramme des carolingiens et, au revers, le nom de plusieurs de ses domaines royaux dont Les Estinnes avec la légende  (fisc). Ces deux éléments permettent de classer le domaine des Estinnes parmi ceux encore pourvus d'un palais et directement dirigés par une autorité royale de Francie au moins jusqu'en .

Au cours des invasions normandes, pendant le règne des derniers carolingiens, le palais semble détruit par les vikings vers l'an .

Le domaine comtal hennuyer 
Si les historiens fixent le passage des terres royales aux comtes de Hainaut dans le courant du , pour Théophile Lejeune, Régnier Ier de Hainaut, comte de Hainaut depuis , s'empare des terres royales incluses dans son comté et laissées à l'abandon par les vikings. Ces terres comptent, entre autres, l'ancien domaine royal des Estinnes. Régnier Ier restaure le site en y faisant reconstruire un village sur les ruines de l'ancien palais.

Le lent démembrement 

De ce changement de propriété, s'ensuit un lent démembrement du domaine : partage, donation et cession de dîmes, droits et terres par les comtes hennuyers font qu'à la fin du Moyen Âge, presque plus aucun témoignage visible de l'existence de l'ancien fisc royal des Etinnes ne subsiste plus. Toutefois, il semble qu'au , même si la partie sud de l'ancien fisc royal est absente, les localités qui forment le noyau central de la réserve comtale restent entières et les donations n'empêchent nullement sa prospérité au .

Parmi ces donations, il faut conter celles accordées au chapitre de Notre-Dame de Cambrais, à l'abbaye de Saint-Denis-en-Broqueroi, à Sainte-Waudru de Mons, à l'abbaye de Bonne-Espérance, à l'abbaye d'Épinlieu et aux fondations charitables des Estinnes et de Bray. Tout cela donne comme résultat que l'avoir comtal diminue en faveur du séculier ecclésiastique. Il est à noter que, vers , la cession de l'autel d'Estinnes-au-Mont ainsi que la dot et les revenus de l'église et un tiers de la grosse dîme au chapitre Notre-Dame de Cambrais et celle de l'autel d'Estinnes-au-Val vers  font que le territoire des Estinnes est l'objet d'une double seigneurie laïque et ecclésiastique. Cette situation crée de nombreux conflits de pouvoirs entre les maires d'Estinnes (nommés par les comtes), la prévôté de Binche et le chapitre de Cambrai.

Cependant, les nombreuses donations également faites sous forme de fiefs et la division des paroisses (celle de Bray est détachée de celle d'Estinnes-au-Val en ), ne semblent pas entamer la productivité de la réserve comtale ceci grâce aux nombreux défrichements que les comtes font effectuer en même temps sur leur domaine. Durant cette période, la réserve reste un des plus grands domaines que compte la prévôté de Binche au  et, jusqu'au , le domaine des Estinnes est donné en douaire aux comtesses du Hainaut, ce qui atteste encore de la richesse du site.

Mais à partir du  et malgré les tentatives de remembrement des comtes de Hainaut, la réserve comtale est petit à petit cédée en fiefs. Sur les cartes du comte de Ferraris réalisées à la fin du  ne figurent encore que quelques lopins de terre très anciens et qui semblent encore appartenir à l'ancien fisc. Joseph II se trouve donc, à l'époque, propriétaire de terres sur Estinnes-au-Mont et Estinnes-au-Val ayant appartenu aux rois carolingiens.

Le Moulin du Val 
L'abbaye de Bonne-Espérance possède depuis le milieu du  le Moulin du Val à Estinnes-au-Mont (appelé dans les archives de l'abbaye « Moulin de Val » en , « Moulin del Vault » en - « Moulin del Val » en -). À la suite d'un incendie, le moulin est converti en  pour y triturer la chiffe, matière première servant à la fabrication du papier notamment nécessaire à l'abbé de Bonne-Espérance Englebert Maghe pour la copie du cartulaire de Bonne-Espérance et pour la rédaction de sa Chronique. Unique papeterie dans le Hainaut, au , les affaires progressent très vite : la papeterie produit non seulement du papier à écrire ou d'emballage, mais aussi du papier destiné à la fabrication de cartes à jouer. Elle attire d'abord une clientèle originaire du Hainaut et du Tournaisis, pour ensuite fournir plus tard divers clients de Bruxelles, Ypres, Maubeuge ou encore Arras. À la suite de la Révolution française, l'activité cesse et le moulin est vendu en .

Le servage aboli 
Le servage aux Estinnes est aboli en . Dans le cadre d'une restructuration des campagnes de ses domaines et dans la mouvance de celles qui s'inspirent de la Charte-loi de Prisches, Jean Ier de Hainaut signe une charte qui transforme l'ancienne taille arbitraire en un cens, redevance fixe, et réglemente le nombre et la durée des corvées. Elle réduit les également droits de mutation à une redevance fixe, abolit la mainmorte et la remplace par le droit de meilleur catel. En outre, cette charte concède également à la nouvelle population libre de son domaine la faculté de s'assainteurer à Notre-Dame de Péronnes.

Entre guerres et paix 

Pillés par les soldats brabançons et bourguignons, en , les guerres de Liège causent aux Estinnes de considérables dommages juste avant l'arrivée des troupes du magistrat de Mons pour le protéger. Plus tard, les guerres de Religions du  causent de nouveau désastres aux Estinnes : en  les Gueux et, plus tard en , les troupes du prince d'Orange y dressent leur campement et livrent le lieu aux flammes et au pillage. Des années  à  plusieurs terres sont laissées à l'abandon par leurs fermiers enrôlés dans les armées.

La mort de Philippe IV roi d'Espagne renforce les prétentions de Louis XIV sur les comtés de Namur et du Hainaut qu'il envahit plusieurs fois. Entre , année pendant laquelle le prince de Condé dirige les troupes françaises et choisit les Estinnes comme quartier général et , année du retrait des dernières troupes françaises, la communauté des Estinnes doit, entre allées et venues des troupes des Pays-Bas espagnols et françaises, fournir vivres, main d’œuvre et tailles. Elle subit également le pillage des maisons de la part des soldats des deux armées.

En , la Guerre de Succession d'Autriche oppose l'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche au roi de France Louis XV. Ainsi, la communauté des Estinnes doit, en  fournir de nombreux chariots et des vivres pour soutenir la lutte contre les troupes françaises. En ,  français dirigés par le comte de Clermont campent aux Estinnes. À cela s'ajoutent les  du comte d'Estrée qui vont à Boussoit-sur-Haine. Le général leur offre  de foin et  d'avoine. Cependant, les habitants des Estinnes doivent encore fournir de grandes quantités de foin au camp de Boussoit. Durant la même période, des troupes françaises passent et logent encore aux Estinnes coupant de nombreuses quantités de blé dans les champs de cultivateurs des Estinnes et de Villers-Saint-Ghislain. Cependant, les habitants des Estinnes sont dédommagés des transports de vivres qu'ils ont effectués pour les troupes de la reine Marie-Thérèse.

La Révolution brabançonne divise la communauté des Estinnes entre les habitants de la paroisse d'Estinnes-au-Val partisans de la révolution partis brûler une aigle autrichienne sur la place d'Estinnes-au-Mont dont les habitants restent fidèles au gouvernement de Joseph II. Le  les Estinnes sont le théâtre de nouveaux affrontements entre soldats français partisans de la Révolution française et autrichiens dans le bois de Buscaille (non loin des villages d'Estinnes-au-Mont et d'Estinnes-au-Val). Les soldats des deux camps pillent à cette occasion champs et habitations des habitants des Estinnes et des environs.

Notes et références

Notes

Références

Annexes

Bibliographie 
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Comté de Hainaut
Estinnes
Géographie historique
Architecture civile du haut Moyen Âge