Victor-Eugène Bours

Victor-Eugène Bours (né le  à Reims et mort le  à Bar-sur-Aube) est un auteur de pièces de théâtre de boulevard.

Premières années et carrière militaire 
Il débuta tout d’abord en province dans la banque, fut également Clerc de Notaire à Troyes, puis vint à Paris, vers 1866. En dehors de ses occupations bureaucratiques, il se lia avec la jeunesse de Montmartre et s’adonna à des travaux littéraires. Le théâtre eut particulièrement ses préférences. Sa première pièce en un acte allait être jouée au théâtre des « Jeunes artistes », lorsque la conscription l’appela sous les drapeaux.

Il participa à la guerre de 1870 contre l’Allemagne et fut fait prisonnier à Metz, à la reddition de cette place par le maréchal Bazaine. Il fut interné dans une enceinte fortifiée, à Neisse en Silésie. Durant sa captivité, du  au , il fit la connaissance du fils de Hyacinthe, le comique du Palais-Royal, alors sergent dans les chasseurs de la garde. Ce fut donc le fils du comédien, aidé de deux ou trois prix de comédie du Conservatoire, qui interpréta la première œuvre de notre auteur, sur une scène improvisée dans un baraquement accordé par le commandant du fort, sollicité par ses officiers alléchés par cette distraction inattendue. Un dessinateur fit les programmes, un peintre décorateur brossa les décors nécessaires à la pièce sur des toiles de tentes militaires. Victor-Eugène Bours remporta un succès très vif auprès des trois mille soldats internés avec lui. Il profita encore de sa captivité pour composer une pièce en quatre actes ayant pour titre Les Honnêtes Gens, critique violente des mœurs de l’empire écroulé et qu’il rapporta à son retour en France.

De nouveau incorporé en 1871, au  d'infanterie à Soissons, il est nommé sergent-major dans la compagnie d’un capitaine bonapartiste. Victor-Eugène Bours ne put cacher sa comédie à la curiosité de son supérieur et quelques mois plus tard, sa libération du service militaire mit heureusement fin à une guerre déclarée avec son capitaine.

Carrière théâtrale 
Rentré dans sa ville natale, il était comptable mais poursuivit ses essais au théâtre. En 1875, année de son mariage à Reims avec Julie Laplace, il donna son premier grand drame, Le Siège de Reims, qui reçut un chaleureux accueil de ses concitoyens. Cette heureuse tentative le décida à retourner à Paris. Il y subit alors le calvaire réservé aux personnes sans appui ni fortune. Toutes ses pièces présentées aux directions de drame et de comédie furent repoussées, voire pas lues.

Il entra alors comme commis au ministère de la guerre. Il y fit une heureuse rencontre en la personne d’un sous-chef de bureau, chansonnier à ses heures et grand ami des directeurs des théâtres de Belleville et du Montparnasse. Il leur présenta Victor-Eugène Bours et alors, successivement, furent représentées avec bonheur :
 La Nuit de Noël, drame populaire en 5 actes en 7 tableaux, avec Édouard Doyen. Paris, Théâtre de Belleville, . 
 La Petite Patriote, drame en 5 actes et 6 tableaux, avec Édouard Doyen, musique nouvelle de M. Victor Bovery. Paris, Théâtre Montparnasse, .
 Le Briseur de chaînes, drame (étude sociale) en 5 actes et 6 tableaux, avec Édouard Doyen. Paris, Théâtre Montparnasse, .
 Le Bouton de Brioux, bouffonnerie en un acte.
 La Mort de César, bouffonnerie en un acte.
Ces deux dernières pièces firent la joie des cafés-concerts pendant des années.

En revanche, Tête rouge, drame historique en 5 actes et 7 tableaux, avec G. Sauger et Victor Boris, mettant en scène un des épisodes des guerres de religion sous Charles IX, ne fut sans doute jamais joué, à la suite de la déconfiture des directions de Beaumarchais et du Château-d'Eau.

Victor-Eugène Bours écrivit également :
 L'Inceste, drame en un acte, publié par La Cravache parisienne
 Contes militaires, série publiée par le journal L'Ami de la maison.

Officier d'académie en 1885, officier de l’Instruction publique en 1892, Victor-Eugène Bours fut décoré de la légion d’honneur le .

À la suite du décès de sa femme, Victor-Eugène Bours se remaria le , Paris , avec Marie Adélaïde Jolly. Ce mariage fut dissous par jugement de divorce le  par le tribunal civil de Bar-sur-Aube. 

Il meurt à Bar-sur-Aube le 17 mai 1922.

Notes et références

Bibliographie 
 Henri Carnoy, Dictionnaire biographique des hommes de l'Est, Paris, Armorial français, 1903.
 M. Prévot et Roman d'Amat, Dictionnaire de biographie française, Paris, Armorial français, 1954.

Liens externes 
 
 
 
 Base Léonore

Naissance en juin 1848
Naissance à Reims
Dramaturge français du XIXe siècle
Chevalier de la Légion d'honneur
Décès à 73 ans
Décès à Bar-sur-Aube
Décès en mai 1922