FileMaker Pro

FileMaker Pro est un logiciel de gestion de bases de données développé depuis 1986 par Claris (renommée FileMaker Inc. de 1998 à 2019), filiale d'Apple. Le logiciel fonctionne sous macOS et sous Windows, soit en réseau poste à poste, soit en mode Client-serveur avec le module FileMaker Server.

Principales originalités par rapport aux autres SGBD 
La couche de données et la couche de traitements sont dépendantes entre-elles (dissociables depuis la version 7), ce qui est contraire aux principes classiques de la base de données mais évite toute discordance ou erreur et permet par exemple de renommer les tables et les rubriques (champs) sans avoir à modifier les programmes (scripts).

Il permet de paramétrer les rubriques pour accepter plusieurs valeurs simultanées, évitant ainsi l'obligation habituelle de créer pour cet usage une table liée. En interne, les différentes valeurs sont simplement bornées par un caractère séparateur. L'indexation et la recherche agissent sur chaque valeur séparément.

Ses recherches, en texte brut, ne nécessitent aucune commande SQL de l'utilisateur. De même, son interface utilisateur est basée sur des boutons déclenchant les programmes (scripts), à la manière d'une billetterie automatique.

Ce logiciel tout-en-un est composé d'outils de base de données, de réalisation d'interface et de programmation. FileMaker Pro incorpore un moteur de publication web. Depuis la publication de la version 13, la technologie "webdirect" permet un rendu des écrans identique à celui du "client" filemaker. Il est aussi possible de visualiser une page web directement dans l'application Web Viewer (version 8.5).

Fonctionnalités 
 Définition des tables (nature des données) et rubriques (champs) de données (informations à gérer : texte, nombre, date, heure, image, son ou toute autre application via OLE), les relations logiques entre les données (graphique des relations, intégrité référentielle)
 Définition des calculs et formules statistiques
 Alimentation automatique et/ou contrôle de la saisie des données via des listes (ou menus, cases à cocher) ou des formules de calcul
 Mettre en page les écrans de saisie et de recherche
 Programmation des traitements grâce à un langage de script simple, clair et puissant. Bien que limité à quelques dizaines d'instructions, le langage comporte néanmoins les instructions nécessaires à la construction de tout type d'algorithme (boucle, test conditionnel, variables)
 Gérer les droits des différents utilisateurs : accès aux données
 Grapheur (Barres, courbes, camemberts, etc.) à partir des données
 Themes (Styles) de mise en forme des objets sur les écrans
 XML, SQL, ODBC
 Version Go exploitant les fonctionnalités de IOS (appareils mobiles Apple) : appareil photo, GPS, etc.
 Import-Export de listes de données au format Excel, CSV
 Gestion de sources de données externes via ODBC : visualisation des tables tierces dans le graphique des liens, recherche, lecture et écriture sans besoin de compétences SQL
 Fonctions CURL
 Fonctions JSON
 DATA API permettant d'accéder aux données gérées par Filemaker depuis un programme tiers (nécessite FileMaker Server)
 Triggers : déclenchement de scripts (programmes) en entrée ou sortie de champ de saisie, sur changement d'enregistrement, sur entrée sur un modèle (écran)

Les points faibles 

La présentation en "tableau croisé dynamique" n'est pas possible.
FileMaker Pro ne permet pas l'utilisation d'interface native avec Google Agenda ou avec les apps (contacts, calendrier) des mobiles sous IOS et sous Android.

L'envoi d'un courriel est limité à l'utilisation du texte brut (pas de HTML à moins d'ajout de plugins tiers permettent de compenser cette limitation). Cependant, depuis la version 18, l'envoi de mails au format HTML peut se faire via cURL.

Il n'y a pas d'application sous Android, l'accès aux bases FileMaker passe par le navigateur et offre moins de fonctionnalités que la version FileMaker Go sous iOS.

Son système de licences impose que chaque utilisateur paye. Seul le  est librement distribuable (mais ne permet pas de se connecter au serveur), de plus l'éditeur a annoncé qu'il envisageait de le supprimer dans les futures versions.

Échanges de données avec d'autres applications 
 Incorporer des fichiers tiers dans une rubrique de type « Multimédia » ou « Conteneur » (équivalent de « blob »)
 Donner accès à l'application via un simple navigateur web : WebDirect ou Publication Web Personnalisée (php ou xml)
 Exécuter des requêtes SQL sur d'autres bases de données
 Importer des données d'autres applications via SQL
 Répondre aux requêtes SQL ODBC/JDBC d'autres applications
 Coordonner l'interaction de différentes bases de données via XML et XSLT
 Importer ou exporter des données ASCII, texte ou Excel
 Avec iOS (Application gratuite FileMaker Go)
 Implémenter des fonctions nouvelles via des plug-ins (la gestion POP qui n'existent pas nativement dans FileMaker mais sont disponibles via des plug-ins)

Il est notamment utilisé dans le domaine du marketing direct (fichiers clients, mailings), de la santé (dossiers patients) et des groupes de travail (partage de répertoire, d'agendas, suivi de projets et de documents).

Une conférence annuelle des développeurs a lieu chaque année en été aux États-Unis et, depuis 2005, une conférence francophone annuelle est organisée en France, au printemps jusqu'en 2011, et en octobre depuis.

En pratique, sans pouvoir se comparer à des SGBD comme Oracle ou DB2, FileMaker Pro permet de gérer un nombre illimité d'utilisateurs simultanés en réseau avec des tables de  d'enregistrements au maximum, ou pour une taille de fichier pouvant atteindre  (bien que sa limite pratique ne dépende que de la capacité des disques durs).

Historique des versions

Notes et références

Annexes

Articles connexes 
 Claris
 Apple

Liens externes 
 Forum officiel francophone de l'éditeur
 Base de connaissance (Knowledge base)
 FMSource moteur de recherche et forum de discussions autour de FileMaker
 FM Conférence le site de la conférence francophone FileMaker
 Le blog FileMaker
 Tutoriel FileMaker en français
 Site proposant régulièrement des vidéos permettant d'explorer les nouvelles versions.
 Association FMQC.CA Association francophone sur FileMaker

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Produit lancé en 1990