Nüshu

Le nüshu () (« écriture des femmes ») était un système d'écriture exclusivement utilisé par les femmes du district de Jiangyong, dans la province du Hunan en Chine.

Écriture féminine 
Contrairement à ce qui a été régulièrement affirmé dans les médias après la mort de Yang Huanyi, le nüshu n'est pas une langue, mais une façon d'écrire un dialecte local tǔhuà () de façon incompréhensible aux hommes qui ne l'ont pas apprise. Il constitue un syllabaire de sept cents graphèmes environ, certains librement inspirés des caractères chinois habituels, d'autres entièrement inventés. Les caractères nüshu sont composés de quatre éléments : des points, des traits droits, des traits obliques, des arcs.

Une sous culture féminine 
Les femmes chinoises avaient rarement le droit d'apprendre à lire et écrire. Le nüshu est en partie né pour contourner ceci. Zhao Liming, de l'Université Tsinghua de Pékin, . Cette écriture s'appuyait et renforçait des liens féminins très forts, à travers la coutume des sœurs jurées. Les liens ainsi tissés s'étalaient sur tout une vie, et reliaient les femmes de manière intense.

Découverte et sources 
L'existence du nushu a été révélée par Yang Huanyi en 1995 à Pékin, lors de la troisième conférence de l'ONU sur les femmes. L'usage de cette écriture a récemment pris fin : Yang Huanyi, la dernière véritable héritière qui l'a utilisé toute sa vie est morte le .

Il y a peu d'écrits en nüshu car les manuscrits étaient brûlés ou enterrés avec leurs autrices.

Un dictionnaire de mille huit cents caractères nüshu, incluant de très nombreuses variantes, est publié en 2002 par Zhou Shuoyi (周硕沂  / 周碩沂 / Zhōu Shuòyí), le premier homme à avoir appris le nüshu. Un comité de rédaction du Centre Culturel Nushu de l’Université des Ethnies du Zhongnan s'est assigné la mission de collecter les œuvres dispersées et de rédiger une collection d'études, y compris les manuscrits et leur documentation.

Une exposition s'est déroulée à Pékin en avril 2004, montrant des écrits ainsi que des mouchoirs, tabliers, écharpes et autres objets décorés avec des calligraphies en nüshu.

Une pierre en granit sur laquelle seraient gravés des caractères nüshu a été découverte en 2015 sur un pont vieux de plus de 800 ans à Luhung (芦洪) dans le district de Dong’an (东安县) au Hunan, ce qui soulève de nouvelles questions.

L’apprentissage du nüshu connait un certain renouveau, non plus pour communiquer entre femmes, mais en vue d’une exploitation touristique commerciale.

Notes et références

Annexes

Bibliographie 

 Raphaël Jacquet, « Le nüshu: une forme de sous-culture féminine », Perspectives chinoises, année 1992, vol. 3, n° 3, ps 37-39. 
 Ilaria Maria Sala, « Le Nüshu, signes de femmes du Hunan méridional », Perspectives chinoises, année 1995, vol. 30, n° 30, ps 53-60. 
 Martine Saussure-Young, "L'écriture des femmes de Jiangyong" (女书  :  中国湖南省江永县女性文字 : 江永女書), mémoire de maîtrise, INALCO, 2005; et "La transmission du nushu : les voies de l'écriture, l'écriture de la voix."  (女书的流传：文字之路，录之文字)  mémoire de DEA (master2), INALCO, 2006.

Articles connexes 
 Hiragana, un des systèmes d'écritures du japonais, également syllabaire, ou, plus précisément, basé sur des mores, 
 Caractères chinois
 Laotong (Hunan)

Liens externes 
  Site du professeur Orie Endo consacré au nüshu
  Exposition à Pékin
  Message sur la liste Linguist
  Traduction d'un article du journal italien La Repubblica sur le nüshu
  Chronique « Une langue faite par les femmes et pour les femmes » du Courrier International
  Cultinera - L’écriture nüshu, « l’écriture des femmes »
 (fr)  Site sur le nüshu (en français) fait par Martine Saussure-Young, diplômée de master 2 sur l'écriture et la culture nüshu à l'INALCO  http://nushu.fr/

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Syllabaire
Hunan
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