Guaimar IV de Salerne

(né vers 1013 et assassiné le ) il fut prince de Salerne (1027-1052), duc d'Amalfi (1039-1052), duc de Gaète (1040-1041), et prince de Capoue (1038-1047). Pendant la période de 1027 à 1052 il est un protagoniste essentiel de la fin de la domination de l'empire byzantin et du commencement de la conquête normande de l'Italie du Sud.

Premières années 
 né vers 1013, il est le fils aîné de  et de son épouse Gaitelgrime, fille de . Son demi-frère aîné fils de Porpora de Tabellaria,  est associé au trône en octobre 1015. Lorsqu'il meurt en 1018, Guaimar devient co-régent en septembre. En 1022, l'empereur germanique  fait campagne dans le sud de l'Italie contre les Byzantins et envoie l'archevêque Pilgrim de Cologne, attaquer , surnommé le « Loup des Abruzzes » et  Salerne. Pandolf est capturé et Guaimar fait sa soumission en envoyant son fils le jeune Guaimar comme otage. L'Empereur le confie au Pape  et il est relâché.  succède à son père comme prince de Salerne en avril 1027 à l'âge d'une quinzaine d'années et vraisemblablement sous la régence de sa mère Gaitelgrime. L'objectif du règne du nouveau prince sera de prendre le contrôle du tiers sud de la péninsule Italique.

Conquêtes 
En 1037  réclame habilement l'arbitrage des empereur germanique et byzantin afin de mettre fin à l'extension de la puissance de . Voyant l'évolution défavorable de la situation Rainulf Drengot, ancien vassal de Naples puis de , choisit de faire défection et transfère son hommage à  de Salerne. C'est ainsi que ce dernier entre en relations avec les Normands dans le sud de l'Italie.

Les forces de l'empereur grec  sont immobilisées par des soulèvements dans les Balkans ce qui lui interdit d'envisager une quelconque action d'envergure. Par contre l'empereur  accepte avec empressement l'invitation du Lombard et organise au printemps de 1038 une descente dans le sud de l'Italie. Il demande et obtient des otages de  mais les otages s'enfuient et Capoue est rapidement assiégée et prise. Après avoir pris le contrôle de la principauté,  décide de la donner à  en mai 1038, ce dernier réclame alors un titre de noblesse pour son nouveau vassal normand ce qui lui est accordé et Rainulf devient officiellement comte d'Aversa et vassal du prince de Salerne.

 s'empare rapidement de cette nouvelle principauté et le 15 aout, il conquiert Rocca Vandra et le donne à l'abbaye du mont Cassin. Pendant ce temps les Normands d'Aversa pacifient la vallée du Sangro. Après la fuite de Pandolf à Constantinople, Guaimar s'intéresse à Amalfi. En avril 1039, après la déposition et l'énucléation de , Guaimar oblige son fils  et sa mère Marie sœur de Pandolf à l'abdication et à l'exil. Guaimar s'y installe comme duc Puis en juillet il conquiert Sorrente, contrôlée par Pandolf depuis 1034. Il la donne à son frère cadet Guy avec le titre de duc. Il reçoit également l'hommage féodal du duc  de Naples qui avait demandé la médiation de Constantinople en 1037. Dans le nord il s'empare de Comino, Aquino, Traetto en mai 1039, Venafro en octobre 1040, Pontecorvo, et Sora. En juin 1040, il prend Gaète qui avait été conquise par  en 1032. Après octobre 1041, Guaimar cesse d'apparaître dans les actes de Gaète et il semble qu'il ait été remplacé par un usurpateur populaire lié à l'ancienne dynastie nommé Léon. En décembre 1042, cependant, Gaète est détenue par Rainulf, pour le compte de Guaimar.

Alliance avec la famille de Hauteville 
Peu après  entre en relation avec la famille de Hauteville. Les Byzantins qui n'avaient pas été en mesure de donner suite à la demande d'aide de  décident de préparer une grande expédition contre les musulmans de Sicile sous la conduite de Georges Maniakès.  sollicité comme vassal par les Byzantins leur envoie un détachement de 300 Normands sous le commandement d'un Lombard Arduin et un certain Guillaume d'Hauteville récemment arrivé du Cotentin en Italie du sud et qui du fait de sa vaillance dans les combats en Sicile, reçoit son surnom significatif de « Bras de Fer ».

Duc des Pouilles et de Calabre 
L'expédition faute de moyens financiers n'enregistre que des succès mitigés et les Normands regagnent l'Italie où il se joignent à la révolte des Lombards menée par Arduin qui s'était fait nommer gouverneur de Melfi. Les Normands envahissent les Pouilles avec le soutien de  au printemps 1041. Le Catapan Michel Dokeianos vaincu s'enfuit à Bari et Melès fils d'Argyros le chef d'une précédente révolte en 1029 est proclamé chef des Lombards et des Normands en . En septembre 1042, les Normands élisent Guillaume Bras-de-Fer comme comte de Pouilles avec l'accord tacite de , en pleine opposition avec l'empire byzantin. Guaimar se fait alors lui aussi acclamer au début de 1043 « Duc des Pouilles et de Calabre ». Fin 1042 début 1043 lors du partage de Melfi  décide d'investir Guillaume Bras-de-Fer de toutes les terres byzantines « conquises et à conquérir ». Les territoires d'Apulie conquis sont partagés entre les Normands. Guillame s'octroie Ascoli et son frère Drogon Venosa, Gauthier fils d'Ami reçoit Civitate son frère Pierre Trani et Asclettin Acerenza. Guaimar donne également à Guilaume comme épouse une de ses nièces Guida fille de Guy de Sorrente et il lui concède aussi Melfi en fief afin que Guillaume devienne son vassal.

Guillaume devient alors complètement indépendant de  comte des Normands de Campanie qui reçoit de son côté la souveraineté sur Siponto et sur le Gargano anciens territoires byzantins. Toutefois le fondement juridique de l'organisation féodale mise en place par  est faible puisqu'il ne détient son titre ducal que par acclamation et que c'est en vertu de ce titre qu'il a lui-même inféodé Melfi à son vassal Guillaume ce qui ne sera pas sans poser de problèmes postérieurement avec l'empereur germanique. En 1044,  et Guillaume commencent à envahir la Calabre où ils bâtissent le grand château de Squillace.

, qui tenait Aversa, à l'origine comme fief du duché de Naples, meurt en juin 1045. Son comté est dévolu avec l'accord de , à son neveu Asclettin. À la fin de la même année après la mort d'Asclettin, Guaimar tente d'imposer un comte de son choix en la personne d'un certain Raoul. Ce dernier est chassé par les Normands qui font appel fin 1045 début 1046 à un cousin d'Asclettin nommé Rainulf Trincanocte. Ces querelles de succession donnent l'occasion au comté d'Aversa de restituer son allégeance à , revenu de son exil à Constantinople. La guerre avec Pandolf reprend de 1042 à 1047.  afin de renforcer sa position, reconnaît comme successeur à Guillaume Bras-de-Fer qui meurt lui aussi fin 1045 ou début 1046 son frère Drogon de Hauteville à qui il accorde en 1046 sa fille aînée Gaitelgrime en mariage.

Revers 

La puissance de  est également remise en cause par l'expédition menée par l'empereur  en Italie de 1047 Ce dernier s'était fixé comme objectif de mettre fin aux désordres de la Papauté où trois papes se disputaient le titre et de rétablir la discipline chez ses vassaux. L'empereur reçoit tous les dynastes lombards ou normands à Capoue. Largement gratifié, par  qui contrôlait encore quelques places fortes, et afin d'affaiblir la position de ,  décide de rendre Capoue à Pandolf et de placer le comté d'Aversa et Melfi sous sa suzeraineté directe il prive ainsi  de ses droits féodaux sur l'Apulie et la Calabre. En 1048,  est de nouveau en guerre contre . C'est alors qu'à la mort de Rainulf Trincanocte, Herman son fils mineur lui succède cette situation nécessite la nomination d'un régent. Le premier  Guillaume Bellebouche, échoue dans sa mission. Richard Drengot, un frère d'Asclettin est détenu dans une prison de Melfi par Drogon pour s'être soulevé contre lui.  négocie sa libération et le conduit à Aversa, où il exerce le pouvoir d'abord comme régent en 1049 puis comme comte de plein droit.  rétablit ainsi sa suzeraineté sur Aversa.

Meurtres 

Les habitants de Bénévent terrorisés par les Normands se donnent à  en mars et lors du synode tenu dans la cité en juillet 1051, le Pape, exige de  et de Drogon qu'ils respectent les domaines contrôlés par le Saint-Siège. Peu après Drogon est assassiné le 10 aout 1051 probablement à la suite d'un complot byzantin. Guaimar entre ensuite en conflit avec les marchands amalfitains qui sont lourdement imposés par le prince de Salerne. Les navires d'Amalfi bloquent les côtes et  ne conserve qu'un petit nombre de partisans. Une conjuration est tramée dans sa propre famille. Le 2/ alors que  se promenait sur le rivage non loin d'Amalfi il est à son tour assailli par les frères de son épouse Gemma et tombe frappé de 36 coups de poignard. Le frère de Guaimar, Pandolf de Capaccio est également tué mais Guy de Sorrente s'échappe alors que les sœurs et nièces de Guaimar sont emprisonnées. Les beaux-frères s'emparent de Salerne et élisent l'aîné d'entre eux prince sous le nom de .

Guy de Sorrente s'enfuit chez les Normands d'Aversa réclamer leur aide. Rapidement les quatre conspirateurs sont assiégés dans Salerne par une importante force normande et l'armée de Guy. Les familles des assassins tombent entre les mains de leurs ennemis et des négociations débouchent sur la libération de , proclamé prince le 10 juin. Guy accepte leur reddition peu après et promet de leur laisser la vie sauve. Les Normands cependant ne s'estiment pas engagés par le serment de Guy et ils massacrent les quatre frères et 36 personnes de leurs suite, une pour chacun des coups de poignard trouvés sur le corps de Guaimar selon le chroniqueur Aimé du Mont-Cassin C'est ainsi que les Normands ont témoigné leur loyauté à  même après sa mort.

Unions et postérité 
 contracte vraisemblablement deux unions :

1) avec une Purpura morte avant 1032 dont : 
  prince corégent de Salerne en septembre 1037 mort en 1042 après « un règne de 4 ans et 9 mois »,
 Gaitelgrime née vers 1030 épouse en 1046 Drogon de Hauteville, puis en 1052 Robert de Lucera comte de Gargano et enfin un certain comte Alfred ;

2) vers mars 1032 avec Gemma (morte vers 1070) fille de  ou du prince Laidolf (mort en 1046), dont huit enfants :
  corégent en mars 1042,
 Landolf mort après 1092 épouse Émilie de Gaète,
 Guy mort en 1075,
 Jean mort après 1095/1100,
 Guaimar mort après 1076,
 Sykelgaite épouse en 1058 Robert Guiscard,
 Gaitelgrime épouse en 1077 de ,
 fille anonyme.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Venance Grumel Traité d'études byzantines La Chronologie: Presses universitaires de France Paris 1958, « Princes Lombards de Salerne » 421.
 Jules Gay L'Italie méridionale et l'Empire byzantin depuis l'avènement de  jusqu'à la prise de Bari par les Normands (867-1071) Albert Fontemoing éditeur, Paris 1904 636.
   (1027-1052) sur le site Medieval Lands.
 Pierre Aubé Les empires normands d'Orient , Librairie académique Perrin, Paris 1991 . 
 « L'art de vérifier les dates » Chronologie des princes de Salerne.

Article connexe 
 Duché normand de Calabre

Liens externes 
 
 
 

Naissance en Italie
Personnalité italienne du XIe siècle
Histoire de l'Italie médiévale
Date de naissance incertaine (XIe siècle)
Prince de Salerne
Duc d'Amalfi
Duc de Gaète
Prince de Capoue
Décès en 1052
Mort assassiné en Italie
Décès à Salerne