Madeleine de Canossa

Madeleine de Canossa est une religieuse vénitienne, née le  à Vérone (République de Venise) où elle est morte le .

Elle est la fondatrice des Filles de la charité canossiennes. Elle a été canonisée par l'Église catholique.

Vie et Œuvre 
Madeleine de Canossa est une descendante de Mathilde de Canossa qui reçut le futur empereur germanique Henri IV allant à Canossa, pour faire amende honorable devant le pape Grégoire VII
 

Elle perd son père dans sa petite enfance et sa mère se remarie. Elle doit subir les mauvais traitements de sa gouvernante française, elle est malade et affaiblie. 

À l'âge de 17 ans, elle fait deux essais chez les Carmélites, mais n'y trouve pas ce qu'elle cherche. Revenue chez elle, elle se montre une excellente administratrice de sa vaste maison. Elle reçoit même  en son palais de Vérone. Ce dernier est impressionné par la pureté de sa vie, par ses vertus et sa modestie, il la qualifie  (elle obtiendra ultérieurement de lui le don de l'ancien couvent des Augustines Véronèse pour y installer son institut).

La période révolutionnaire qu'elle vivait entraînait une recrudescence de la misère et des malheurs pour les plus pauvres. Madeleine elle-même dut quitter Vérone pour aller à Venise où elle alla visiter les hôpitaux et porter secours aux plus défavorisés.

De retour à Vérone, bouleversée par la misère qu'elle côtoyait, elle décida de consacrer son temps et ses biens à aider de nombreuses familles dans le besoin, à assister des enfants abandonnés et de jeunes délinquants, à recevoir les pauvres qui frappaient tous les jours à la porte de son palais, et à rendre visite à ceux qui vivaient dans des masures insalubres.

À sa famille et à ses proches qui s'inquiétaient, la trouvant irresponsable ou même folle, elle répondait: .

Plus tard, avec quelques compagnes, elle part de chez elle, malgré l'opposition de son entourage, pour aller vivre dans les faubourgs les plus pauvres de Vérone et le , elle fonde la congrégation des Filles de la charité de Vérone. 

Leurs activités embrassent cinq domaines : 
 Scolarisation gratuite des enfants pauvres ;
 Catéchèse ;
 Visite des malades dans les hôpitaux, spécialement des femmes malades ;
 Soutien du clergé (par l'organisation de retraites) ;
 Exercices spirituels pour les dames de la noblesse, afin de les inciter à pratiquer la charité, et ensuite pour toutes celles qui le désirent.

Le  elle obtient l'approbation pontificale de l'Institut des filles de la charité, lesquelles étaient déjà présentes également à Venise, Milan, Bergame et Trente.

Le  à Venise s'ouvre l'Institut des fils de la charité.

Inlassable, elle prépare d'autres implantations de son institut, quand elle meurt le . Après elle, l'institut continuera de s'accroître et de s'étendre : à la fin du , il compte plus de , présentes dans le monde entier. Le pape  a dit d'elle : .

Béatification - Canonisation 
Madeleine de Canossa a été béatifiée le  par le pape , et canonisée le  par le pape .

Dans son homélie  a déclaré : .

Sa mémoire est célébrée dans l’Église catholique le 10 avril, mais localement elle peut être célébrée le 8 mai (dans le diocèse de Bergame) ou le 9 mai (diocèse de Milan).

Notes et références

Annexes

Sources 
 L'Osservatore Romano : 1988 n.41

Liens externes 

 Filles de la charité canossiennes.
 Discours du Pape à la congrégation (2002).

Religieuse catholique du XIXe siècle
Religieuse catholique italienne
Fondateur d'ordre
Madeleine de Canossa
Madeleine de Canossa
Béatification par le pape Pie XII
Naissance en mars 1774
Naissance à Vérone
Naissance dans la république de Venise
Décès en avril 1835
Décès à Vérone
Décès dans le royaume de Lombardie-Vénétie
Décès à 61 ans