Marajó

Marajó es una isla costera situada en la desembocadura del río Amazonas, en la zona septentrional de la costa atlántica de Brasil. Su superficie es de , que llega a  al incluir las islas vecinas con las que conforma el archipiélago de Marajó, con una población que no supera los .

Es la mayor isla del mundo rodeada tanto por agua dulce como por agua marina. La ciudad de Belém se encuentra situada en boca sur del Amazonas, frente a la isla.

En ella se desarrolló durante la etapa precolombina la cultura marayó.

Durante la epidemia de gripe española de 1918-1919, Marajó fue la única zona poblada en la cual no se registró ningún caso de esta enfermedad.

El Proyecto de Decreto Legislativo n.º 2419, del año 2002, dispone la eventualidad de la realización de un plebiscito para la creación del Territorio Federal de Marajó. Este proyecto, en tramitación en el Congreso Nacional, definiría que en caso de ser aprobado, los siguientes municipios del estado de Pará serían desmembrados para constituir el mencionado Territorio Federal: Afuá, Anajás, Bagre, Breves, Cachoeira do Arari, Chaves, Curralinho, Gurupá, Melgaço, Muaná, Ponta de Pedras, Portel, Salvaterra, Santa Cruz do Arari, São Sebastião da Boa Vista y Soure. Julio Verne sitúa en ella el final de su novela El “Chancellor”.

Historia  

La isla fue el sitio de una sociedad precolombina avanzada, la cultura marajoara, que existió aproximadamente desde el 400 a. C. hasta el 1600 d. C. La isla ha sido un centro de exploración y erudición arqueológica desde el . Los estudiosos desde la década de 1980 en adelante han dividido el período precolombino en la fase Ananatuba (c. 1100 a.C.-200 a.C.), la fase Mangueiras (c. 100 a.C.-c. 100), la fase Formiga (c. 100-400), la fase Marajoará (c. 400-1200) y la fase Aruã (1200-1500).

Desde la década de 1990 se debate sobre los orígenes y la sofisticación de la sociedad precolombina de Marajó. Basada en el trabajo de campo en las décadas de 1940 y 1950, la arqueóloga Betty Meggers argumentó inicialmente que la cultura marajoara había sido fundada por emigrantes de los Andes y que la sociedad declinó constantemente hasta su colapso final aproximadamente en 1400 d.C., debido a la escasa fertilidad del suelo de Marajó y otros factores ambientales. Posteriormente, las hipótesis de Megger se asociaron con el determinismo ambiental. Sin embargo, su teoría ha sido rechazada desde entonces por la arqueóloga Anna Curtenius Roosevelt., quien re-excavó Marajó en la década de 1980. Según Roosevelt, la cultura Marajoara se desarrolló de forma independiente dentro de la Amazonía y contó con una agricultura intensiva de subsistencia y obras públicas importantes.

Roosevelt estimó que Marajó pudo haber tenido una población de más de 100 000 personas en su apogeo. La población vivía en casas con pisos de tierra apisonada, se organizaba en clanes matrilineales y dividía las tareas por sexo, edad y nivel de habilidad.

La llegada de los europeos en el  fue catastrófica para la población indígena de la isla. El 90% murió debido a la alta mortalidad por enfermedades infecciosas de Eurasia, ya que carecían de inmunidad contra estas enfermedades que se habían vuelto endémicas en las ciudades europeas y asiáticas.

En contraste, sin embargo, durante la pandemia mundial de influenza española de 1918-1919, Marajó fue la única área poblada importante que no tenía ningún caso documentado de la enfermedad.

La isla es también la ubicación de la Prelatura territorial de Marajó, de la Iglesia católica.

Clima  
La clasificación climática que se le da a la región, según Köppen, es del tipo Ami, cuyo régimen anual de lluvias define una estación seca, pero con suficiente precipitación total para mantener este período, no caracterizando la presencia de un déficit hídrico en la región. La subdivisión climática de la región, según la clasificación bioclimática de la Amazonía de Bagnoul y Gaussen, la caracteriza como una subregión eutermamérica que comprende un clima ecuatorial con una temperatura promedio del mes más frío superior a 20 °C y una temperatura promedio anual de 26 °C. La precipitación anual es siempre superior a 2000 milímetros. Las estaciones son inexistentes o poco acentuadas. La amplitud térmica es muy débil y los días son tan largos como las noches. La humedad relativa de la ar es alto (> 80%), sin ningún período de secado. En esta región predomina el centro de masa del aire ecuatorial y también existen bolsas de aire en la desembocadura del río Amazonas.

Ecología 

En la parte oriental de la isla predomina la vegetación de sabana. Hay grandes fazendas con cría de animales. Aquí también se encuentra el lago Arari, que tiene una superficie de 400 km2, pero que se reduce en un 80% durante la estación seca. Hay grandes manadas de búfalos de agua domesticados, que son técnicamente invasivos en la isla; actualmente son unos 450.000, más que la población humana de la isla. El lado occidental de la isla se caracteriza por los bosques de Várzea y las pequeñas granjas. Allí se produce madera y açaí.

La isla se encuentra en la ecorregión de Marajó várzea, una zona de bosques de várzea inundados estacional y marealmente.

Al norte de la gran zona de sabana se encuentran los pantanos de palmeras, principalmente de palma buriti (Mauritia flexuosa) y Euterpe oleracea. Durante la temporada de lluvias, los pantanos se inundan a un metro de altura. Se sabe poco sobre la ecología de estos pantanos.

Fauna  

La isla tiene una fauna rica y variada. La fauna nativa incluye muchas aves. La avifauna es, como en todas partes de América del Sur, muy ricamente representada por halcones, loros, flamencos, todo tipo de limícolas. Los ibis escarlatas son famosos y constituyen el símbolo de la isla, donde se les llama guaras.

Entre los reptiles, son las grandes anacondas y una especie particular de muy peligrosas Bothrops, la Bothrops marajoensis o punta de lanza de Marajó.

Los mamíferos endémicos también están bien representados: muchos monos, capibaras, nutrias gigantes y perezosos.

Una raza de caballos se ha adaptado a este entorno: el marajoara y los guardias de caza y de fronteras patrullan a lomos de búfalos domésticos también bien adaptados al medio semiacuático 1 .

Referencias

Enlaces externos 
 La cultura Marajoara

Archipiélagos e islas del océano Atlántico de Brasil
Archipiélagos e islas de Pará
Islas fluviales de Brasil
Marajó
Descubrimientos geográficos de 1498