Francis Leenhardt

Francis Leenhardt, alias Lionel dans la Résistance, né le  à Marseille et mort le  dans la même ville, est un résistant et un homme politique français. Il est président du conseil d'administration du quotidien Le Provençal depuis la Libération jusqu'à 1958.

Biographie

Jeunesse et études 
Francis Leenhardt est issu d'une famille industrielle et commerçante protestante. Il est le fils de Paul Leenhardt, négociant, et de Suzelly Leenhardt, juste. Il suit ses études à l'annexe Saint-Charles (actuel lycée Saint-Charles) du lycée Thiers. Il obtient ensuite une licence de lettres, puis une licence de droit. Admis à l’École militaire d'infanterie de Saint-Maixent, il en sort avec le grade de lieutenant.
      
Après l'armistice de 1940, Francis Leenhardt, qui n'a aucune confiance dans le gouvernement de Vichy, décide de collaborer à un réseau de renseignements (Phalynx). Il entre dans la clandestinité en 1942 et c'est alors qu'il prend le nom de Lionel. Il fait d'abord partie du mouvement Libération-Sud, puis du Mouvement de libération nationale dont il devient délégué national. En 1943 il est chargé de créer des comités de libération clandestins d'abord en Zone Sud, puis pour l'ensemble du pays.
      
À la Libération, il préside le comité de libération des Bouches-du-Rhône. Avec Gaston Defferre, qu'il avait connu à l'Université de Montpellier et avec qui il a renoué en , il fonde Le Provençal qui procède de la fusion de deux journaux clandestins, L'Espoir édité par Gaston Defferre et Le Marseillais, organe du MLN. En 1954, Francis Leenhardt reprend La République, un modeste quotidien de Toulon dont il fera « Var-Matin » en 1961 et dont il restera le président-directeur général jusqu'à sa mort. Il demeure cependant codirecteur du Provençal tandis que Jacques Defferre, le frère de Gaston, devient directeur de « Var-Matin ».

Carrière politique 
Politiquement, Francis Leenhardt se revendique centre-gauche et modéré. Il le démontrera d'ailleurs plus tard lorsqu'il sera avec la démocrate chrétienne Germaine Poinso-Chapuis à l'initiative de la loi d' qui ordonne la restitution à leur propriétaire des usines réquisitionnés par les ouvriers à la Libération. Il fonde en  avec Eugène Claudius-Petit, François Mitterrand et René Pleven l'Union démocratique et socialiste de la Résistance (UDSR), ultime avatar politique du MLN et de la volonté de maintenir unies les forces issues de la Résistance. Mais cette formation est trop faible pour faire cavalier seul et Francis Leenhardt doit s'allier avec Gaston Defferre et la SFIO pour être élu à l'Assemblée constituante du . Aux élections du , Francis Leenhardt, qui a rejoint entre-temps la SFIO, est réélu et il l'est encore aux législatives de , de , de  et de . En 1962 et en 1967, il refuse de s'allier au candidat communiste et se trouve battu par celui-ci. Il est élu en 1973 dans le Vaucluse, mais refuse de se représenter en 1978 à cause de sa mauvaise santé, préférant désormais se consacrer entièrement à son journal.

Distinctions 

  (3 janvier 1946)

Voir aussi

Bibliographie 
 Académie de Marseille, Dictionnaire des Marseillais, Edisud, Marseille, 2003, .
 Madeleine Baudouin, Histoire des Groupes Francs (M.U.R.) des Bouches-du-Rhône (de  à la Libération), Coll. Esprit de la Résistance, PUF, Paris, 1962. Présentation en ligne
 .

Articles connexes 
 Liste des députés de Vaucluse
 Liste des députés des Bouches-du-Rhône

Liens externes

Notes et références 

Officier de la Légion d'honneur (date non précisée)
Titulaire de la croix de guerre 1939-1945
Titulaire de la médaille de la Résistance française avec rosette 
Naissance à Marseille
Personnalité liée à Marseille
Résistant français
Naissance en avril 1908
Décès en novembre 1983
Décès à Marseille
Personnalité de la religion protestante au XXe siècle
Membre de l'Assemblée constituante de 1945
Membre de l'Assemblée constituante de 1946
Député de la première législature de la Quatrième République
Député de la deuxième législature de la Quatrième République
Député de la troisième législature de la Quatrième République
Député de la Ire législature de la Ve République
Vice-président de l'Assemblée nationale française (Cinquième République)
Député des Bouches-du-Rhône
Député de Vaucluse
Député membre de la Section française de l'Internationale ouvrière
Décès à 75 ans