Félix Thiollier

Maurice Félix Thiollier dit Félix Thiollier, né le  à Saint-Étienne (Loire) et mort le  dans la même commune, est un érudit stéphanois, historien et archéologue, artiste photographe, collectionneur et éditeur.

Biographie
Son père Claude Auguste fut rubanier dans l’affaire de son beau-père après son mariage avec Emma Colard en 1826. Félix est le cinquième et dernier enfant de cette union. Il n’a que 12 ans à la mort de son père.

Après sa scolarité au collège Saint-Michel de Saint-Étienne, institution jésuite, puis chez les dominicains d’Oullins (Rhône), il renonce à l’école de Mines de Saint-Étienne, et fonde sa propre affaire de rubans. 
Il épouse en 1870 Cécile Testenoire Lafayette et aura quatre enfants : 
 Noël en 1872, notaire et historien, participe aux publications de son père ;
 Maurice (1873-1960), médecin, chevalier de la Légion d'honneur, croix de guerre ;
 Emma en 1875, peintre et sculpteur ;
 Philippe en 1877, industriel rubanier.

C’est probablement en Angleterre où il séjourne (pendant les événements politiques de 1870) qu’il découvre l’intérêt de la photographie comme nouvelle technique de reproduction d’images.
Félix Thiollier fait fructifier son affaire et la laisse en gérance à son associé dès 1873 pour vivre de ses rentes, sans ostentation, et s’adonner à sa passion pour l’art et la photographie.

Érudit, historien et archéologue par procuration 

Sa vie d’artiste commence lorsqu’il se lance dans plusieurs défis, à l’exemple des missions héliographiques des années 1850 dressant l’inventaire photographique des richesses artistiques de la France, il a l’ambition d’explorer son département de la Loire. Il œuvre pour faire connaître et sauvegarder le patrimoine architectural local. 
Membre actif de la commission des beaux-arts à la ville de Saint-Étienne et de toutes les sociétés savantes de la région, il accumulera médailles et distinctions honorifiques. Il accumule les travaux, chantiers, publications, documents, connaissances, ouvrages en cours, déplacements...
Sous la houlette de son beau-père Claude-Philippe Testenoire-Lafayette, notaire honoraire à Saint-Étienne (Loire), il intègre la Société savante de La Diana sise à Montbrison (Loire) et publie plusieurs ouvrages sous son égide.

Il est décoré de la Légion d'honneur en 1895. 

Il fait l'acquisition de la Commanderie de Verrières dont la chapelle est classée en 1911, et habite une maison jouxtant celle-ci, sur la commune de Saint-Germain-Laval dans laquelle il reçoit ses amis comme : Charles Joseph  Beauverie (1839-1923),  Léon-Pierre Ducaruge (1843-1911), Auguste Ravier (1814-1895), Émile Noirot (1853-1924).

Le photographe 

Il ne considère pas la photographie comme l’égale de la peinture, ce qui traduit son admiration pour les peintres qu’il estime comme de véritables artistes.

En plein débat sur l’art desservi par la « mécanique » photographique et l’art noble qu’est la peinture Félix Thiollier vit intimement ce choc des cultures qui déclenche la polémique, Il restera un peu frustré de ne pas avoir été un grand artiste. Il compensera en multipliant les plaques et les clichés, qui restent à ce jour au nombre de  encore conservés par ses descendants.

Sa production se situe entre 1870 et 1914. Il bénéficie donc de l’expérience de ses aînés, puisqu’il n’appartient pas à la première génération des photographes français comme Le Gray, Le Secq, Marville ou Nègre.

Proche d’Antoine Lumière, il correspondra avec lui et ses fils de 1887 à 1913, ils échangeront de nombreux conseils techniques. À partir de 1903, Louis Lumière met au point la technique de l’autochrome par la fécule de pomme de terre. 

Dès 1907, il pratique de manière expérimentale l’autochrome avant sa commercialisation.

Félix Thiollier réalise la totalité de ses tirages lui-même, ce qui confère une qualité parfois inégale à sa production.

Pour ses publications, il fait d’importantes retouches par des moyens très personnels (retouches à la plume voire à la gouache) en allant parfois jusqu’à effacer l’épreuve positive à l’acide après l’avoir entièrement redessinée à la plume.

Dans sa production, on peut distinguer plusieurs thèmes de prédilection : 
 Les monuments du Forez,
 Les rues stéphanoises, les mines et les mineurs.
 Des portraits  
 Son univers familial: chasse à Précivet, Verrières, fermes et travaux agricoles.
 Les paysages : arbres étangs...
 Les voyages : France, Italie, Belgique...
 Les paysages urbains et industriels ou miniers après 1900
 Paris

Distinctions

Lieux d'exposition et de conservation des œuvres de Félix Thiollier 
Musée d'Orsay (Paris - France)
Metropolitan Museum of Art (New York, NY - États-Unis)
Musée d'Art de Setagaya (Tokyo - Japon)
Art Institute of Chicago (Chicago, IL - États-Unis)
San Francisco Museum of Modern Art (San Francisco, CA - États-Unis)
Musée d'art moderne et contemporain de Saint-Étienne Métropole 
Archives départementales de la Loire
Musée Joseph Déchelette (Roanne - France)
National Gallery of Scotland (Edinburgh - Grande-Bretagne)

Expositions 
 2015 : du 10 juillet 2015 au 31 mars 2016 - Félix Thiollier, la mine, le monde, exposition photographique au Parc-musée de la mine Puits Couriot, Saint-Etienne. Le catalogue de l'exposition sera publié en 2018.
 2013 : du 12 novembre 2012 au 6 juin 2013 - Conversations sur le Paysage: F.A. Ravier et F. Thiollier, les petits enchantements d'un peintre et d'un photographe de la Province Française Galerie Michèle Chomette, Paris
 2012 :  du 13 novembre 2012 au 10 mars 2013 - Félix Thiollier (1842-1914), photographies au musée d'Orsay 
 2011 : Itinéraire pittoresque en Forez avec Félix Thiollier - Conseil général de la Loire, Charlieu, Saint-Nizier-sous-Charlieu, Pommiers-en-Forez, La Bastie d'Urfé.
 2010 : Thiollier - Turn-of-the-Century French Photographer Rediscovered - Setagaya Art Museum, Tokyo
 2007 : La photographie au musée d'Orsay - vingt ans d'acquisitions - 1986-2006 - Musée d'Orsay, Paris
 2005 : La Photographie à l'Épreuve - Institut d'art contemporain de Villeurbanne
 1996 : Félix Thiollier Photographe - Staatsgalerie
 1995 : Félix Thiollier photographe - Musée d'art moderne de Saint-Étienne

Collectionneur et ami des artistes 
Collectionneur et amateur d'art, il côtoie et correspond avec de nombreux artistes : 
Les Lyonnais:
 Alfred Bellet du Poizat
 Charles Joseph Beauverie
 Henri Bidault
 Paul Borel
 Paul Flandrin
 François Guiguet
 Louis Janmot
 Louis Japy
 Paul-Émile Millefaut
 Émile Noirot
 François-Auguste Ravier
 Marcel Roux
 Joseph Trévoux
 Joseph Trouilleux

Les Parisiens:
 Henri Baron
 Charles Cottet,
 Henri Harpignies,
 Jean-Paul Laurens et ses enfants Jean-Pierre et Paul Albert
 Albert Maignan
 Ladislas de Paal
 Albert Porcher
 Joseph Communal
 Félix de Vuillefroy-Cassini
 Alfred Walhberg
 Paul Landowski

Les Stéphanois ou ligériens
 Charles Beauverie 
 Claude Delaroa
 Alexandre Dubouchet
 Léon Ducaruge
 Joanny Faure
 Henri Gonnard
 Leroux
 Meley
 Émile Noirot
 Gabriel Tyr
 Alexandre Séon

Il les soutient, les conseille  pour les questions matérielles et achète leur peinture. Son expérience d’homme d’affaires lui a valu nombre de successions à gérer à la mort de certains : Ravier, Janmot et Paul Borel …

L’inventaire des tableaux dressé à sa mort compte plus de 500 toiles ; l’art ancien est quasiment absent. Les écoles lyonnaise et de Barbizon y sont particulièrement bien représentées.

Publications de Félix Thiollier 
Outre son ouvrage majeur : Le Forez pittoresque et monumental, il publiera une quarantaine de livres tous largement illustrés par ses soins et ses amis artistes :

Louis JANMOT. L'âme. Poème. Trente-quatre tableaux et texte explicatif par Louis Janmot. Avec le portrait de l'auteur et trente-quatre photographies au charbon d'après les originaux. 2 vol. Saint-Étienne. impr. Théolier. 1881. . IX-168  pl. h.-t.
Georges de SOULTRAIT, Félix THIOLLIER. Le Château de La Bastie d'Urfé et ses seigneurs… Planches gravées sous la direction de Félix Thiollier d'après ses dessins ou photographies. Ouvrage publié sous les auspices de la Diana. Saint-Étienne. impr. Théolier. 1886. . VIII-58  pl. h.-t. 
Félix THIOLLIER. Soixante et un dessins de Ravier et deux portraits de l'auteur l'un par Louis Janmot l'autre par J. Faure héliogravés sous la direction de Félix Thiollier. Lyon. impr. Waltener. s.d. [1888]. . 61 pl.
 Félix THIOLLIER. Le Forez pittoresque et monumental. Histoire & description du département de la Loire & de ses confins. Ouvrage illustré de 980 gravures ou eaux-fortes publié sous les auspices de la Diana par F. Thiollier. Lyon. impr. Waltener. 1889. 2 vol. . XXXVII -451 p. LXXXVIII-725 fig. 145 pl. h.-t.
Félix THIOLLIER. Les Motifs d'ornementation des faïences et rocailles de la Bastie et l'œuvre d'Augustin Vénitien. Bulletin de la Diana (Montbrison). V. 1889-1890 : 155-156. 5 pl. h.-t.
Félix THIOLLIER. La Vierge du Pilier à Saint-Galmier. Bulletin de la Diana (Montbrison). V. 1889-1890 : 219-221.1 pl. h.-t. 
Félix THIOLLIER. L'Œuvre de Pierre Bossan, architecte né à Lyon en M DCCC XIV, mort à la Ciotat en M DCCC LXXXVIII. Ouvrage contenant 450 motifs d'architecture reproduit en héliogravure. Montbrison. impr. Brassart. 1891. . 117 pl.
Jean-Gabriel BULLIOT, Félix THIOLLIER. La mission et le culte de saint Martin d'après les légendes et les monuments populaires dans le pays éduen. Étude sur le paganisme rural. Ouvrage orné d'une carte et de deux cents gravures mythologiques... Autun. Dejussieu. Paris. Picard. 1892. . IV-483  fig.12 pl. h.-t. 1 carte dépl.
Félix THIOLLIER. L'Art roman à Charlieu et en Brionnais. Montbrison. impr. Brassart.1892. . 104 p. fig. 51 pl. h.-t.
Félix THIOLLIER  Vestiges de l'art roman en Lyonnais. Bulletin archéologique. 1892 : 396- 411. 11 fig. pl. XXV-XXVII. 
Félix THIOLLIER. Sculptures foréziennes de la Renaissance. Gazette des Beaux-Arts. VII ( pér.) 1892 : 496-505. fig. et VII ( pér.) 1892 : 353-366. fig.
Félix THIOLLIER. Louis Janmot et son œuvre M DCCC XIV - M DCCC XCII. Montbrison. impr. Brassart. 1893. . 12  pl. h.-t.
Félix THIOLLIER. L'Art roman à Charlieu et dans les régions voisines. Ouvrage illustré de nombreuses gravures ou héliogravures publié sous les auspices de la Diana par F.Thiollier avec la collaboration de Mrs Beauverie, E. Brossard, J.Déchelette, [et al.]. Montbrison. impr. Brassart. 1894. . 72  photos en 51 pl. 
 Félix THIOLLIER. François Simon et ses œuvres. Portrait de l'artiste d'après une photographie. Héliogravures et gravures d'après les originaux. Montbrison. impr. Brassart. 1894. . 12  pl. h.-t. 
 Félix THIOLLIER. Débris du tombeau de saint Lazare à Autun. Bulletin archéologique. 1894 : 445-457. 7 fig. pl. XXII.
 Félix THIOLLIER. Paul Flandrin peintre. Saint-Étienne. impr. Théolier. 1896. . 16  pl. h.-t.
 Félix THIOLLIER. Émile Noirot, peintre. Nombreuses reproductions de dessins originaux. Montbrison. impr. Brassart. s.d. [1896]. . 24  pl. h.-t. 
 Félix THIOLLIER. Clocher de la cathédrale de Valence. Congrès des Sociétés savantes. 1896.
 Félix THIOLLIER. Excursions dans le département de la Loire. Saint-Étienne. impr. Théolier Thomas. 1897. . 31 p. fig.
 Félix THIOLLIER. Rév. Père BERTHIER. Le R.P. Danzas de l'ordre des Frères prêcheurs. Ses œuvres artistiques. Saint-Étienne. impr. Théolier. 1897. . 109 pl. h.-t.
 Félix THIOLLIER. Le Musée des beaux-arts de Saint-Étienne. Saint-Étienne. impr. Théolier. 1897. . 7p.
 Félix THIOLLIER, Noël THIOLLIER. Art et archéologie dans le département de la Loire par Félix et Noël Thiollier. Saint-Étienne. impr. Théolier-Thomas. 1898. . 124 p. fig. 40 pl. h.-t.
 Le Puy et ses environs, guide indicateur illustré avec le concours artistique de MM. Beauverie, Noirot, F. Thiollier, Tardieu, Grangier, baron Reynaud, Vazeille, photographe. Le Puy. Imp. Marchessou sous la dir. de Ph. Hedde. 1898. . 55P. (, BOUZOLS et la Loire, photo signée et datée 1864. Rocher Corneille, signé daté, 1866)
 Félix THIOLLIER. Auguste Ravier, peintre. M DCCC XIV- M DCCC XCV Portraits de l'artiste et très nombreuse reproduction de ses dessins et de ses croquis. Saint-Étienne. impr. Théolier-Thomas. 1899. . 80 p. fig.
 Félix THIOLLIER, Noël THIOLLIER. Fouilles du mont Beuvray, ancienne Bibracte. Album exécuté sous la direction de Félix et Noël Thiollier. Saint-Étienne. impr. Théolier-Thomas. 1899. . IV  pl. h.-t.
 Félix THIOLLIER. Art et Artistes foréziens. Saint-Étienne. impr. Théolier-Thomas. 1900. . 13  fig. 2 pl. h.-t.
 Claude Philippe TESTENOIRE-LAFAYETTE. Histoire de Saint-Étienne. Nombreuses illustrations exécutées en phototypie ou photogravure sous la direction de F. Thiollier. Saint-Étienne. impr. Théolier-Thomas. 1902. . XXVI-402  pl. h.-t. 
Félix THIOLLIER. Bavardages artistiques et agricoles. Art et artistes foréziens (1901). Une ferme en Forez. Saint-Étienne. impr. Théolier-Thomas. 1902. . 27  pl.
 Félix THIOLLIER. Un mystique au  : l'abbé Lacuria. Préface à : abbé Lacuria.- Les dernières confidences du génie de Beethoven. Paris. Bibliothèque de l'Occident. 1902 : 5-18.
 Félix THIOLLIER, Noël THIOLLIER. L'église de Ternay (Isère). Bulletin archéologique. 1902 : 257-264. pl. XXIV-XXXI.
 Noël THIOLLIER, Félix THIOLLIER. L'Architecture religieuse à l'époque romane dans l'ancien diocèse du Puy. Texte par Noël Thiollier. Nombreuses gravures ou héliogravures exécutées sous la direction de Félix Thiollier. Le Puy. impr. Marchessou. s.d. [1902]. . IV-200  pl. h.-t.
 Félix THIOLLIER. Sculptures de la Renaissance trouvées à Saint-Étienne. Saint-Étienne. impr. Théolier-Thomas. 1905. 6  fig.
 Félix THIOLLIER. L'Œuvre de Jean-Paul Laurens. Saint-Étienne. impr. Théolier-Thomas. s.d. [1906]. . 31  fig. 47 pl. h-t.
 Félix THIOLLIER. Sculptures foréziennes des , s. Saint-Étienne. impr. Théolier-Thomas. 1906. . 22  pl. h.-t.
 Félix THIOLLIER. Guide de Saint-Étienne et du Forez. Saint-Étienne. Poméon. 1906.
 T. de V. [Thiollier de Verrières]. Un buste du peintre Ravier. Le Gratin, petite gazette dauphinoise. février 1908 : 5-7.
 Félix THIOLLIER. Monuments de la Loire. Charlieu, Verrières. Lyon. Lardanchet. 1911. . 32 p. fig. 28 pl. h.-t.
Félix THIOLLIER. Croquis, dessins, aquarelles de A. Ravier. s.l. s.d. [1911]. . 1  pl. h.-t. 
 Félix THIOLLIER. Paul Borel peintre et graveur lyonnais. 1828-1913. Lyon. Lardanchet. 1913. . 100 p. fig. 23 pl. h.-t. 
 Paul LACURIA. Contes, publiés par F. Thiollier. Préface par Joseph Serre. Dessins, gravures (par Emma Thiollier et Louis Janmot). Lyon. Lardanchet. s.d. . 110  pl. 
 Félix THIOLLIER. Albert Porcher peintre, aquarelliste et aquafortiste. Eaux-fortes, reproductions d'aquarelles et de dessins originaux. Saint-Étienne. s.d. .
 Félix THIOLLIER. Œuvres d'A. Boulard, peintre. Reproductions exécutées sous la direction de F. Thiollier. s.l. s.d. . 16 pl.

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
 Sébastien Mulsant, Un historien du Forez de l’art forézien et de l’art lyonnais. Félix Thiollier sa vie-ses œuvres (1842-1914), Lettre préface de Jean-Paul Laurens, membre de l’Institut ; Une gravure en taille douce de F. Guiget et trois phototypes d’après une photographie de F. Thiollier, une peinture de Jean-Paul Laurens et un dessin de  E. Thiollier. Saint-Étienne. impr. Théolier-Thomas. 1917. 302 p.
 Christine Boyer Thiollier, Vincent Guichard,  in COLLECTIF Félix Thiollier, photographe, 1999, éd. MAM, Saint-Étienne, 264 p.
 Christine Boyer Thiollier,  Un Forézien de nature Félix Thiollier,  in COLLECTIF, Voyage en paysages, par monts et vallées, lacs et forêts, 1830-1910, cat. exp. musée municipal Paul-Dini de Villefranche-sur-Saône, 18 oct. 2009-14 févr. 2010, Villefranche-sur-Saône, octobre 2009.
 Christine Boyer Thiollier, M.O Moulager, Itinéraire pittoresque en Forez avec Félix Thiollier, cat 120 pages illustré, conseil général de la Loire, juillet 2011.
 Thomas Galifot Conservateur photographie, Musée d'Orsay: catalogue Félix Thiollier, photographies, novembre 2012
 Christine Boyer Thiollier, De la photographie-tableau, Carnet épistolaire illustré: lettres de François Auguste Ravier à Félix Thiollier, 1873-1895. Éditions MCCBT, 2013. Galerie M. Chomette 24 rue Beaubourg, Paris .
 Christine Boyer Thiollier, in collectif Joseph Déchelette, précurseur de l'archéologie européenne. éditions errance, Acte Sud, 2014.
 Christine Boyer Thiollier, in collectif Alfred Bellet du Poisat, Du romantisme à l'impressionnisme. Musée de Bourgoin-Jallieu, exposition mars-août 2014, Éditions Fage, 2014. 
 Christine Boyer Thiollier, in Emile Noirot, Artiste peintre, par Dominique Noirot, Thoba's éditions, Roanne, 2015

Liens externes 
 Félix Thiollier

Chevalier de la Légion d'honneur
Photographe français du XIXe siècle
Photographe français du XXe siècle
Archéologue français du XIXe siècle
Archéologue français du XXe siècle
Naissance en juin 1842
Naissance à Saint-Étienne
Décès en mai 1914
Décès à Saint-Étienne
Décès à 71 ans