Point Break

: Extrême Limite ou  Extrême Limite au Canada francophone (titre original : ) est un film américano-japonais réalisé par Kathryn Bigelow et sorti en 1991.

À sa sortie, Point Break reçoit globalement de bonnes critiques et rencontre un bon succès au box-office. Il devient au fil du temps un film culte. Un remake est produit et sort en 2015.

Âgé de 25 ans, Johnny Utah est un ancien joueur universitaire de football américain. À la suite d'une blessure au genou, il a cependant dû faire une croix sur sa carrière sportive. Désormais agent du FBI, on le charge d'enquêter sur le gang des « ex-présidents », auteur de vingt-sept braquages de banques. Les membres de cette bande sont appelés ainsi parce qu'ils agissent en utilisant des masques représentant d'anciens Présidents des États-Unis. L'équipier de Johnny, l'expérimenté Angelo Pappas, a une théorie : pour lui, tout porte à croire que les braqueurs sont une bande de surfeurs. Johnny infiltre alors leur milieu, se lie d'amitié avec la jolie Tyler et découvre le mystique Bodhi.

Synopsis détaillé 
Angelo Pappas, agent spécial du FBI à Los Angeles, reçoit comme équipier le jeune Johnny Utah, un ancien joueur de football américain qui a dû arrêter ce sport pour cause d'une blessure à la rotule et qui vient d'intégrer le FBI. Leur mission est de trouver les « anciens présidents », une équipe de braqueurs de banques qui portent des masques d'anciens présidents des États-Unis. Pappas, qui est depuis longtemps chargé de cette enquête, a une théorie : d'après lui, il s'agirait de surfeurs.

Utah, qui n'a jamais surfé de sa vie, est alors chargé de s'intégrer au milieu fermé des surfeurs, et tombe amoureux de Tyler, la jeune surfeuse qui a accepté de lui apprendre les rudiments de ce sport (sachant que Tyler a perdu ses parents dans un accident d'avion, il prétend que les siens sont morts dans un accident de voiture pour qu'elle accepte de l'aider) ; il rencontre à cette occasion l'ancien petit ami de Tyler, un surfeur professionnel « mystique » du nom de Bodhi Salver.

Alors que Tyler et les autres surfeurs ignorent qu'il travaille au FBI, Johnny est convoqué par Pappas qui lui ordonne d'aller, sous sa surveillance, inspecter les différentes plages de surf. En se basant sur une analyse de diverses traces laissées par les « faux présidents » sur les lieux des braquages et sur le fait que les voleurs doivent former un véritable clan, Johnny soupçonne un groupe avec lequel il a quelques différends, puis se bat. Après une attaque réussie, mais sanglante de la maison où loge le groupe, les policiers découvrent qu'il ne s'agit pas des voleurs recherchés : il s'agit en fait de trafiquants d'héroïne nazifiants qui avaient été infiltrés par un agent des stupéfiants. À la suite de leur bavure, l'enquête est au point mort. Plus tard, invité par Bodhi à surfer avec tout le groupe, Johnny s'aperçoit que les braqueurs ne sont autres que les membres du groupe de Salver. Les deux policiers se retrouvent face aux « faux présidents » qui sortent d'une banque qu'ils viennent de dévaliser, et après une course poursuite ils tombent enfin sur eux. Utah se bat contre le malfrat qui porte le masque de Ronald Reagan pendant que Pappas tire sur la voiture des "faux présidents" Johnson, Nixon et Carter, mais ils ne parviennent pas à les intercepter.

Tyler comprend alors qu'Utah travaille au FBI, devient furieuse et s'enfuit. Bodhi emmène Utah avec lui et ce qui reste de son groupe de braqueurs pour faire un saut en parachute. Après ce moment intense, Bodhi montre à Utah une vidéo sur laquelle on voit Tyler ligotée et bâillonnée. Johnny est contraint de se joindre au groupe pour un braquage de banque afin qu'ils laissent Tyler en vie. Pendant ce dernier braquage, un policier tire sur Bodhi, Utah, le faux Nixon et le faux Johnson ; ce dernier meurt, mais Bodhi tue le policier et assomme Utah. Revenu à lui, Utah est arrêté ce qui provoque l'ire de son patron. Pappas frappe le patron en question et emmène Utah avec lui sur la piste de Bodhi et sa bande, mais Utah lui dit qu'ils ne peuvent pas les arrêter sinon Tyler sera tuée.

Sur l'aérodrome où les fuyards doivent s'envoler pour le Mexique, Pappas se cache derrière l'avion de Salver en le mettant en joue. Pappas tue plusieurs des malfrats, mais est tué à son tour. Salver emmène Utah avec lui ; en plein vol, il saute de l'avion en parachute, bientôt suivi par Utah, qui saute quant à lui sans parachute. Au cours de sa chute libre, Utah parvient à s'agripper à Salver. Après l'atterrissage, Tyler est libérée et vient retrouver Utah.

Quelque temps plus tard, après avoir suivi sa trace tout au long des différents spots de surf du monde, Utah retrouve Bodhi en Australie, où il avait dit qu'il se rendrait pour surfer la « méga vague géante » du siècle lors de la tempête des 50 ans. Ils se battent et Utah parvient à passer les menottes à Bodhi qui lui demande de lui accorder une dernière faveur avant d'aller en prison : le laisser surfer cette vague gigantesque, moment qu'il a attendu toute sa vie. L'issue fatale de cette tentative ne faisant aucun doute,  Utah quitte la plage après avoir jeté sa plaque du FBI sur laquelle il y a écrit : « This is to certify that Johnny Utah whose signature and photograph appear hereon is a regulary appointed special agent of the federal bureau of investigation united states department of justice" dans l'océan, tandis que Bodhi disparaît dans la vague géante qui s'écrase sur lui.

Fiche technique 

 Titre original : 
 Titre français complet :  : Extrême Limite
 Titre québécois : Extrême Limite
 Réalisation : Kathryn Bigelow
 Scénario : W. Peter Iliff, d'après une histoire de W. Peter Iliff et Rick King
 Musique : Mark Isham
 Direction artistique : Pamela Marcotte
 Décors : Peter Jamison et Linda Spheeris
 Costumes :  Leah Brown et Ed Fincher, Colby P. Bart et Louis Infante (superviseur)
 Photographie : Donald Peterman
 Son : David MacMillan
 Montage : Howard E. Smith et Bert Lovitt
 Production : Peter Abrams, Joseph Newton Cohen et Robert L. Levy
 Coproduction : Rick King et Michael Rauch
 Production déléguée : James Cameron
 Sociétés de production : Largo Entertainment en association avec JVC Entertainment Networks
 Société de distribution : Twentieth Century Fox (États-Unis), 20th Century Fox France (France)
 Budget : 
 Pays de production : ,  (coproduction)
 Langue originale : anglais
 Format : couleur (Deluxe) - 35 mm / 70 mm - 2,35:1 (Cinémascope) en 35 mm / 2,20:1 (Panavision 70) en 70 mm - son Dolby SR en 35 mm / 70 mm 6-Track en 70 mm
 Genre : action, policier, casse
 Durée : 
 Dates de sortie :
 États-Unis : 
 France : 
 Japon : 
 États-Unis :  (Festival international du film de Santa Barbara) 
 Classification :
 États-Unis : R –  (Les enfants de moins de 17 ans doivent être accompagnés d'un adulte).
 États-Unis : TV-PG (Ce programme contient des éléments que les parents peuvent considérer inappropriés pour les enfants)
 France : Interdit aux moins de 12 ans (visa d'exploitation  délivré le )

Distribution 
 Patrick Swayze (VF : Richard Darbois) : Bodhi Salver
 Keanu Reeves (VF : Thierry Ragueneau) : l'agent spécial du FBI Johnny Utah
 Gary Busey (VF : Jacques Frantz) : l'agent du FBI Angelo Pappas
 Lori Petty (VF : Maïk Darah) : Tyler Ann Endicott
 John C. McGinley (VF : Jean-Luc Kayser) : l'agent du FBI Ben « Harp » Harper
 James LeGros (VF : Pierre-François Pistorio) : Roach
  : Nathanial
 Bojesse Christopher : Grommet
 Lee Tergesen (VF : Éric Legrand) : Rosie
 Julian Reyes (VF : Éric Etcheverry) : l'agent du FBI Alvarez
 Daniel Beer : l'agent du FBI Babbit
  (VF : Michel Vigné) : Bunker Weiss
 Vincent Klyn (VF : Daniel Russo) : Lupton « Warchild » Pittman
 Anthony Kiedis : Tone
 Dave Olson : Archbold
 Christopher Pettiet : 15
  : Miss Deer
 Peter Phelps : un surfer australien
 Tom Sizemore (VF : Renaud Marx)  : Deets, l'agent de la DEA (non crédité)

Production 
À l'origine, Matthew Broderick, Johnny Depp, Val Kilmer, Willem Dafoe et Charlie Sheen ont auditionnés pour le rôle principal de Johnny Utah, alors que Ridley Scott en était le réalisateur. Patrick Swayze, qui incarne Bodhi, a également auditionné pour ce rôle. Après avoir acquis le scénario, les producteurs de Point Break commencent à rechercher un réalisateur. À cette époque, le producteur exécutif James Cameron est marié à la réalisatrice Kathryn Bigelow, qui vient juste de terminer Blue Steel et cherche un nouveau projet.

Point Break se nomme à l'origine Johnny Utah quand Keanu Reeves intègre la distribution pour le rôle principal. Mais les studios sentent que le titre n'a que très peu à voir avec le monde du surf et lorsque Patrick Swayze intègre la distribution, le film est renommé Riders on the Storm d'après la célèbre chanson des Doors. Cependant, les paroles de Jim Morrison n'ont rien à voir avec le film et le titre est rejeté. Ce n'est que vers la moitié du tournage que le titre Point Break est retenu. Point Break fait référence à un terme des pratiquants de surf désignant le point de rupture à l'endroit où les vagues frappent un point de terre ou des rochers qui dépassent du littoral.

Le tournage se déroule à Cannon Beach, Culver City, Hawaï, Los Angeles, Malibu, Manhattan Beach, Oahu, Redondo Beach, Santa Monica et Wheeler. Les cascades en avion avec Patrick Swayze étaient réelles et les scènes de chute libre furent tournées au-dessus du lac Powell.

Bande originale 
 Nobody Rides for Free, interprété par Ratt
 I Want You, interprété par Concrete Blonde
 If 6 Was 9, interprété par Jimi Hendrix
 Rose Colored Glasses, interprété par 
 Criminal, interprété par Public Image Limited
 My City, interprété par 
 7 And 7 Is, interprété par Love
 Smoke on the Water, interprété par Loudhouse
 So Long Cowboy, interprété par 
 Down to the Wire, interprété par 
 Over the Edge, interprété par L.A. Guns
 7 And 7 Is, interprété par Liquid Jesus
 Original Gangster interprété par Ice-T
 I Will Not Fall, interprété par 
 Surf City, interprété par Jan and Dean
 Foot Chase, interprété par Mark Isham scène du saut en chute libre
 Hundreds of Tears, interprété par Sheryl Crow

Sortie

Critique 
Jérôme d'Estais, Kathryn Bigelow, passage de frontières, Editions Rouge profond, 2020,

Box-office 
Point Break est sorti le  aux États-Unis dans . Lors de son premier week-end d'exploitation, le long-métrage prend la quatrième place du box-office avec , pour une moyenne de  par salle. Le week-end suivant, il atteint le seuil maximal de salles (, soit 10 salles supplémentaires), engrangeant  et portant le cumul des recettes totalisées au cours des deux week-ends à . Finalement, Point Break a rapporté  de recettes sur le territoire américain, se classant ainsi à la  des meilleures recettes au box-office de 1991.

Le film sort un mois plus tard en France, où il totalise , permettant ainsi de figurer à la  du box-office français l'année de sa sortie.

À l'international, Point Break totalise , portant le total du box-office mondial à , ce qui est considéré comme un succès commercial au vu du budget de production.

Distinctions

Récompenses  
 MTV Movie & TV Awards 1992 : MTV Movie Award de l’homme le plus désirable décerné à Keanu Reeves

Nominations 
 MTV Movie & TV Awards 1992 :
 MTV Movie Award de la meilleure séquence d'action pour le deuxième saut de l'avion, quand Utah surprend Bodhi en train de tomber
 MTV Movie Award de l’homme le plus désirable pour Patrick Swayze

Impacts dans des œuvres de fiction 
 Le film (et plus particulièrement Bodhi) est largement évoqué dans Brice de Nice (2005). Le personnage de Brice, en effet, se rêve en surfeur comme Bodhi, le héros du film, qu'il considère comme son film culte. Il se qualifie de « Bodhiste ». Dans ce même film, les acteurs Patrick Swayze, Keanu Reeves et Gary Busey qui n'y apparaissent pas sont crédités dans le "mauvais" générique de fin (qui est celui issu de Point Break) avant d'être remplacé par le bon.
 Les héros de Hot Fuzz (2007) regardent ce film pour « arrêter de réfléchir ». Danny, reproduit d'ailleurs la scène du pistolet en vidant son chargeur en l'air, refusant de tirer sur son père.
 La Cité de la peur (1994) parodie une scène de Point Break lorsque le personnage joué par Alain Chabat tire plusieurs coups de pistolet en direction du ciel, voyant le tueur hors de portée.

Commentaire 
La blessure au genou de Johnny Utah (Keanu Reeves), qui a brisé sa carrière de footballeur, est exactement la mésaventure vécue dans la réalité par Patrick Swayze.

Remake 

Un remake du film est sorti en 2015. Point Break est réalisé par Ericson Core. Édgar Ramírez reprend le rôle de Bodhi et Luke Bracey celui de Johnny. Cette nouvelle version met en scène plus de sports extrêmes que le premier film mais ne rencontre pas le succès commercial.

Notes et références

Liens externes 

Film américain sorti en 1991
Film japonais sorti en 1991
Film avec une musique composée par Mark Isham
Film réalisé par Kathryn Bigelow
Film d'action américain
Film d'action japonais
Film policier américain
Film policier japonais
Film de casse
Film sur l'infiltration policière
Film sur le FBI
Film sur le surf
Film sur le parachutisme
Surf dans la fiction
Film classé R aux États-Unis
Film de la 20th Century Fox
Film tourné à Culver City
Film tourné à Sydney
Film tourné à Malibu
Film tourné à Santa Monica
Film tourné à Hawaï
Film tourné en Oregon