Héritage des Celtes

L’Héritage des Celtes est une réunion de musiciens originaires de pays se réclamant de la tradition celtique, initiée par deux Quimpérois, le producteur Jakez Bernard et le guitariste-chanteur Dan Ar Braz. Ensemble ils jouent des musiques traditionnelles celtiques mais aussi des compositions de Dan Ar Braz, sur des arrangements rock et folk.

Démarrée comme une réunion d'amis pour célébrer les 70 ans du festival de Cornouaille, l'aventure a largement dépassé leurs attentes : 2,5 millions d'albums vendus, des milliers de spectateurs dans les plus grands espaces de concert de France (Bercy, Zéniths, stades, festivals) et deux  Victoires de la musique. C'est ainsi qu'ils sont choisis pour représenter la France à l'Eurovision 1996.

Présentation

Quimper : Dan Ar Braz, Bagad Kemper, Jakez Bernard 

En 1991, Dan Ar Braz sort l'album Borders of salt : Frontières de sel, enregistré à Dublin, auquel U2 a apporté sa contribution et dont la chanson-titre allait devenir emblématique de l’Héritage. Après avoir assisté à un concert au théâtre de Quimper en janvier 1991, le programmateur du festival de Cornouaille à Quimper, Jakez Bernard, lui propose un concert de conclure la même année en compagnie du Bagad Kemper en invité surprise. Face à la réussite de cette rencontre inédite, Jakez Bernard lui donne carte-blanche pour monter un projet interceltique qui sera le concert de clôture du festival de 1993. Le , lors du  festival de Cornouaille, Dan Ar Braz réunit 75 musiciens dont Dónal Lunny, les chanteuses Elaine Morgan et Karen Matheson, le Shotts Pipe Band de Glasgow et le Bagad Kemper et invite également Alan Stivell. Celui-ci sort en septembre de la même année son album Again qui va relancer, dans les années 1990, le mouvement qu'il avait déjà popularisé vingt ans auparavant et raviver l’intérêt du public pour cette musique. L'année suivante, ils se produisent à Rennes. L'enthousiasme est tel que le collectif est signé par Columbia Records, label de Sony Music.

L’Héritage des Celtes va ensuite installer pour longtemps cette renaissance dans le paysage musical. L'ambition est de présenter la richesse de la musique celtique dans toute sa diversité. Les artistes viennent de toute l’aire celte : la Bretagne, l’Irlande, l’Écosse, le Pays de Galles, la Galice, la Cornouaille et aussi l’Île de Man (à noter l’absence d’artistes des Asturies). Parmi les plus connus, on peut citer Elaine Morgan, Nollaig Casey, Karen Matheson (chanteuse du groupe Capercaillie), Yann-Fañch Kemener, Carlos Núñez, Donald Shaw, Gilles Servat, Didier Squiban et bien d'autres.

La symbiose qui s'est installée conduit l'équipe à matérialiser ce bonheur de jouer ensemble sur un disque produit par la société BYG de Jakez Bernard. Sorti en novembre 1994 chez Columbia, ce premier album studio se vend à plus d’un million d’exemplaires.

Au Zénith des Victoires 

En 1995 sort l’album live En concert avec de nouveaux titres (7 chansons originales). La vidéo cassette se vendra à  exemplaires. L'album est récompensé aux Victoires de la musique en 1996, en direct du Palais des Congrès de la porte Maillot (Paris) sur France 2. Dans la catégorie « musiques traditionnelles », Alan Stivell et I Muvrini étaient aussi en compétition. Après l'annonce du résultat par Khaled, le bagad Kemper et Dan Ar Braz effectuent une prestation devant les millions de téléspectateurs. La même année, Dan Ar Braz représente la France au Concours Eurovision de la chanson qui se déroule à Oslo. Il interprète, avec Elaine Morgan et Karen Matheson, le titre Diwanit Bugale (Que naissent les enfants), écrit en français de sa plume et traduit en breton par son ami quimpérois Gweltaz Ar Fur, chanteur et premier président des écoles Diwan en 1978. Le texte évoque les écoles en langue bretonne Diwan. Donald Shaw aux claviers, Ronan Le Bars au uilleann pipes et le sonneur du bagad Jean-Louis Hénaff font le déplacement en Norvège pour accompagner Dan, mais, même si le résultat du concours n'est pas positif, la chanson réapparaît sublimée sur Finisterres.

En octobre 1997, L'Héritage des Celtes sort un nouvel album, Finisterres, récompensé aux Victoires de la musique (album de musiques traditionnelles de l'année) et suivi d'une grande tournée dont un final au Zénith de Paris ou l'osmose est totale : . Cet album voit l'arrivée de Carlos Núñez (entre autres nouveaux musiciens) et de morceaux galiciens. Il se vend à  exemplaires (disque d'or) moins de trois mois après sa sortie.

La formation sort également un autre album live en 1998, enregistré au Zénith de Paris sur un double album et en vidéo, qui comprend des reprises des albums précédents et sept compositions originales. L'Héritage des Celtes est présent à la télévision nationale. Outre à l'Olympia pour les Victoires de la Musique, il passe dans Le Monde est à vous, émission présentée par Jacques Martin (FR2) et Question pour un champion, master d'argent de Julien Lepers (FR3) qui atteint le record d'audience de la soirée grâce à cette présence d'après les analystes de l'audimat.

Entre 1994 et 1999, l'Héritage des Celtes s'est produit, chaque fois devant des salles ou des espaces combles : Quimper (Festival de Cornouaille, deux fois puis sous chapiteau), Lorient (deux fois au FIL), Guingamp (Fêtes de la Saint-Loup), Landerneau (Festival Kann Al Loar), Brest, Douarnenez, Rennes (trois fois). En France, il est allé à Paris le Zénith (trois fois) et La Villette, l'Olympia et le Palais des Congrès de Neuilly (Victoires de la Musique), Caen (deux fois), Le Mans, Lille, La Rochelle (Francofolies), Orléans, Nancy, Strasbourg, Reims, Clermont-Ferrand, Grenoble, Lyon, Compiègne, et en Écosse à Glasgow (Celtic connexion en 1996).

Bercy, Stade du Moustoir, Stade de France 

En 1999 sort l’album live Bretagnes à Bercy, concert unique enregistré à l'occasion de la St Patrick à Bercy, donné majoritairement par L'Héritage des Celtes rejoint sur scène par Armens, Gilles Servat, Alan Stivell, Tri Yann et des invités surprises (Michael Jones et Jean-Jacques Goldman). Un double album ainsi qu'un DVD sont publiés et l'album devient disque d'or le 8 juillet 1999. La dissolution de l'ensemble a été effective en août 2000 avec un grand concert d'adieu au Stade du Moustoir lors du Festival interceltique de Lorient devant  personnes. L'Héritage a vendu plus d'un million d'albums.

En 2002, Dan Ar Braz et une bonne partie de l'équipe de l'Héritage des Celtes donnent deux concerts au Stade de France, à l'occasion de la Fête de la Saint-Patrick. La Nuit Celtique (sortie en DVD) réunit en deux soirs plus de  spectateurs, avec plus de 600 artistes, et notamment de l'héritage ; Carlos Núñez, Denez Prigent, Didier Squiban, Gilles Le Bigot, Ronan Le Bars, le Bagad Kemper. La deuxième partie consacre les retrouvailles, l'espace d'une soirée du public avec l'Héritage des Celtes, puisque, hormis les nombreux bagadoù et Pipe-band, Gilles Servat, Elaine Morgan, et Dan Ar Braz font un triomphe pour un concert emblématique, marquant la capacité de la musique bretonne et celtique d'organiser à Paris même des évènements de grande ampleur.

Célébration 
En 2011, à la suite de nouvelles compositions convenant particulièrement bien à une grande formation comme l'Héritage, les thèmes instrumentaux notamment, Dan Ar Braz annonce une probable reformation de l'ensemble, avec des artistes similaires comme Donal Lunny, Ronan Le Bars, Karen Matheson, Donald Shaw, Dave Pegg et déclenchant ainsi le « buzz ». À la différence qu'il envisage de se recentrer et de réaffirmer ce qu'il vit, extérioriser la Bretagne qu'il a intériorisé, avec pour cela des concerts d'une ossature importante, accompagné d'un bagad et d'invités différents suivant les lieux. Il précise par la suite ne pas reformer le même ensemble mais créer un nouveau projet, Celebration, dédié à la Bretagne, avec le Bagad Kemper (en formation variable) et les chanteuses bretonnes Morwenn Le Normand - qui interprète justement le titre phare "Célébration" - et Clarisse Lavanant, sans "superstars" ni formation scénique de soixante-dix musiciens comme a pu l'être l'Héritage des Celtes. Malgré l'intérêt de deux grandes maisons de disques, il préfère un travail produit localement, bien que non relayé par les médias nationaux, qui donne lieu à la sortie au printemps 2012 de l'album Celebration produit par Dan ar Braz avec l'aide de son ami Patrick Péron et à partir de l'été 2012 la mise en place d'une tournée.

Chanteurs et musiciens 

De nombreux musiciens, venus des terres celtes (Bretagne, Irlande, Écosse, Pays de Galles, Galice, etc.), ont participé à cette aventure musicale. Certains ont une renommée internationale, d’autres sont moins connus. Ils n’ont pas tous participé aux mêmes enregistrements.

Récompenses 
Par deux fois, ils seront récompensés aux Victoires de la musique : 
 en 1996, album de musiques traditionnelles de l’année, pour Dan Ar Braz & les 50 musiciens de l'Héritage des Celtes en Concert ;
 en 1998, album de musiques traditionnelles ou de musiques du monde de l’année, pour Finisterres.

Discographie 

Au total, l'Héritage des Celtes aurait vendu 2,5 millions d'albums.

Albums studio et live

Albums collectifs

Albums hommages

Annexes

Notes et références

Bibliographie

Liens externes 
 Présentation des albums sur zikceltik.free.fr
 
 

Œuvre musicale de Dan Ar Braz
Musique celtique
Groupe de musique bretonne
Participant au Concours Eurovision de la chanson 1996
Participant au Concours Eurovision de la chanson pour la France