Curt Harnett

Curtis Melvin Harnett, dit Curt Harnett (né le  à Toronto) est un coureur cycliste canadien. Professionnel de 1993 à 1996, il a participé à quatre Jeux olympiques de 1984 à 1996. Il y a remporté trois médailles : l'argent au kilomètre en 1984, et le bronze en vitesse en 1992 et 1996. Il a été médaillé d'argent du championnat du monde de vitesse amateurs en 1990 et 1995. Il a également été deux fois médaillé aux Jeux du Commonwealth, en 1990 et 1994, ainsi qu'aux Jeux panaméricains de 1987. Il a battu le record du  à Bogota le , en 9 secondes 865, et l'a détenu pendant plus de onze ans, jusqu'à ce que le Néerlandais Theo Bos le batte le  en 9 secondes 772.

Biographie

Carrière de coureur 
Curt Harnett est né en 1965 à Weston (Ontario), une municipalité de l'Ontario au Canada, dans la banlieue de Toronto. Sa famille déménage à Winnipeg alors qu'il a huit mois. Son premier sport est le hockey sur glace. Il monte sur son vélo pour rester en forme pendant l'été et s'entraîne avec son casque de hockey et sans équipement cycliste spécifique. Il décide par la suite de faire du cyclisme sur piste sa priorité, malgré le fait que le hockey lui offrait de meilleures perspectives de carrière et que le manque de vélodromes au Canada l'obligeait à voyager continuellement à l'étranger.

À seulement 19 ans, il est sélectionné pour les Jeux olympiques de Los Angeles en 1984, où il remporte la médaille d'argent sur le kilomètre, en 1 minute et 6,44 secondes. Il est devancé de seulement 34 centièmes par Fredy Schmidtke. Il s'agit de la première médaille individuelle en cyclisme sur piste du Canada - seule la poursuite par équipes avait remporté le bronze en 1908 - et la troisième au total pour le cyclisme canadien. En 1987, il décroche le plus important titre de sa carrière, avec l'or sur le kilomètre des Jeux panaméricains d'Indianapolis. Il ne gagne aucune médaille lors des Jeux olympiques de Séoul en 1988.

Lors des mondiaux de Maebaschi en 1990, il atteint la finale du tournoi de vitesse chez les amateurs, mais est battu en finale contre l'Allemand Bill Huck. Deux ans plus tard, aux Jeux olympiques de Barcelone, il obtient sa deuxième médaille olympique, lorsqu'il remporte le match pour la troisième place du tournoi de vitesse contre l'Italien Roberto Chiappa. 

En 1995, lors des championnats du monde de Bogota, il réalise le meilleur temps des qualifications de la vitesse. En réalisant 9,865 secondes sur les 200 mètres lancé, il bat le record du monde et devient le premier cycliste de l'histoire à descendre en dessous des 10 secondes. Cette marque ne sera battu que onze ans plus tard par Theo Bos à Moscou en 2006 (en 9,772 secondes). Harnett est une nouvelle fois battu en finale de la vitesse, cette fois par l'Australien Darryn Hill.

En 1996, pour sa dernière année, il remporte sa troisième médaille olympique avec le bronze en vitesse aux Jeux olympiques d'Atlanta, où il bat l'Australien Gary Neiwand.

Harnett était connu pour ses longs cheveux blonds très bouclés et a même fait une publicité télévisée pour un shampooing. Après avoir participé à ses derniers Jeux olympiques, il déclare : « Il est temps de se faire couper les cheveux et de trouver un vrai travail. ».

Après carrière et récompenses 
Après avoir pris sa retraite de coureur en 1996, il participe aux Jeux olympiques de Sydney (2000) et d'Athènes (2004) en tant que commentateur pour CBS Sports.

Il est intronisé au Temple de la renommée des sports du Canada en 2005, puis au Temple de la renommée olympique du Canada en 2006. Il est nommé chef de mission de l'équipe du Canada aux Jeux panaméricains de 2015 et aux Jeux olympiques d'été de 2016. En 2018, il reçoit l'Ordre du Canada. Il travaille ensuite comme journaliste, auteur et coach motivationnel.

Palmarès

Jeux olympiques 
Los Angeles 1984
  Médaillé d'argent du kilomètre
Barcelone 1992
  Médaillé de bronze de la vitesse
Atlanta 1996
  Médaillé de bronze de la vitesse

Championnats du monde 
Maebaschi 1990
  Médaillé d'argent de la vitesse amateurs
Bogota 1995
  Médaillé d'argent de la vitesse amateurs

Jeux panaméricains 
Indianapolis 1987
  Médaillé d'or du kilomètre
  Médaillé de bronze de la vitesse

Jeux du Commonwealth 
Auckland 1990
  Médaillé d'argent de la vitesse
Victoria 1994
  Médaillé d'argent de la vitesse

Championnats nationaux 
 Champion du Canada de vitesse amateurs en 1991 et 1995

Notes et références

Liens externes 

 
 Biographie sur thecanadianencyclopedia.ca

Coureur cycliste canadien
Coureur cycliste sur piste
Coureur cycliste aux Jeux olympiques d'été de 1984
Coureur cycliste aux Jeux olympiques d'été de 1988
Coureur cycliste aux Jeux olympiques d'été de 1992
Coureur cycliste aux Jeux olympiques d'été de 1996
Membre du Panthéon des sports canadiens
Médaillé d'argent olympique canadien
Médaillé de bronze olympique canadien
Naissance en mai 1965
Naissance à Thunder Bay (Ontario)