Coimbra

Coimbra ( ou  en portugais) ou Coïmbre est la ville universitaire la plus ancienne du Portugal et se situe dans le centre du pays.

C’est à Coimbra qu'est fondée la première université portugaise, l'université de Coïmbre, en 1290. Elle compte parmi les plus anciennes d'Europe avec la Sorbonne, Bologne, Oxford ou Salamanque. Le groupe Coimbra, fondé en 1985, rassemble des universités européennes.

La ville reste peuplée de très nombreux étudiants venus de tout le Portugal. Ils entretiennent des rituels et des traditions étudiantes, comme celle appelée la « praxe ». Le costume traditionnel des étudiants est un complet noir pour les garçons, un tailleur noir pour les filles, tout cela avec une cravate et une cape noires.

L'aire urbaine de Coimbra compte environ  habitants, soit plus de la moitié de la population du district.

La vieille ville est située sur la colline de l'Alcaçova ; on y accède par un enchevêtrement de ruelles étroites et pittoresques, parfois entrecoupées d'escaliers au nom significatif («  » : « escaliers brise-dos »).

À  de Lisbonne et à  de Porto, Coïmbre est arrosée par le rio Mondego.

Géographie 
Coimbra est traversée par le Mondego.

Subdivisions 

La municipalité de Coimbra groupe 31 paroisses (freguesia, en portugais), dont onze constitutives de la cité de Coimbra :

Transports 
 Chemin de fer
Coimbra-A (centre), Coimbra-B (périphérie) et projet Métro Mondego (Coimbra-Serpins) 2013.

 Transports urbains
La ville de Coimbra est desservie par un réseau de trolleybus, le seul du Portugal.

 Routes
  (Lisbonne-Porto) ;
  (Coimbra-Figueira da Foz).

Histoire

Origines 
Cité monumentale aux rues étroites, places, escaliers et arcs médiévaux, Coïmbre fut le lieu de naissance des six premiers rois de Portugal et, en concurrence avec Guimarães, la capitale du Portugal avant la prise de Lisbonne. On peut toujours admirer les tombeaux des deux premiers rois de Portugal dans le chœur de l'église Sainte-Croix. À voir également, la vieille cathédrale romane (Sé Velha).

Les Romains baptisèrent la ville « Æminium ». Plus tard, en même temps que l'augmentation de la population, elle (re)prend le nom Conimbriga. En 711, les Maures atteignent la Péninsule Ibérique. Coïmbre devient un important entrepôt commercial entre le Nord chrétien et le Sud arabe, avec une forte communauté mozarabe. En 1064, la cité est définitivement reprise par Ferdinand le Grand de León.

Moyen Âge 
Coimbra renaît et devient la cité la plus importante au Sud du fleuve Douro, et la capitale d'un vaste comté gouverné par le Mozarabe . Le roi Alphonse (Alphonse Henriques) Ier de Portugal en fit la première capitale du pays, ce qu'elle restera jusqu'en 1255 quand Lisbonne la remplacera dans ce rôle.

Au , Coïmbre présentait déjà une structure urbaine, divisée entre la cité haute désignée par Alta ou Almedina où vivaient les aristocrates, le clergé et, plus tard, les étudiants. Dans la cité basse (Baixa) nous trouvons le commerce, les artisans et les quartiers pauvres.

Époque moderne 
Au milieu du , l'histoire de la ville s'assimile à l’histoire de son université, où officiait le mathématicien Pedro Nunes. Ce n'est qu'à partir du  que l’occupation dépasse les fortifications qui disparaissent avec les réformes du Marquis de Pombal.

Époque contemporaine 
Durant la première moitié du , l’occupation par les troupes françaises avec Masséna et Junot et l’extinction des ordres religieux marquèrent une période difficile pour la ville. Cependant, la seconde moitié du siècle vit une amélioration en 1856, quand arrivèrent le télégraphe et l’éclairage au gaz. En 1864, c’est l’inauguration du chemin de fer et onze ans plus tard est installé un pont ferroviaire sur les eaux de la fleuve Mondego.

Une tradition locale du fado, qualifié d'universitaire, y est très vivace.

Politique et administration

Jumelages

Population et société

Démographie

Économie 
PIB : 4,3 milliards $
PIB par habitant :  $

Avec un PIB par habitant équivalent à 140 % de la moyenne portugaise, Coimbra est la troisième ville du pays sur le plan économique après les pôles de Lisbonne et de Porto. Coimbra représente les 2/3 du PIB du Baixo Mondego, 11 % du PIB de la région Centro et environ 2 % du PIB portugais.

Coimbra possède un aéroport (code AITA : CBP) Coimbra/Antanhol (Bissaya Barreto aérodrome) avec beaucoup d'hélicoptères.

Culture et patrimoine

Lieux et monuments 

 

 Ancien siège de l'université de Coïmbre.
 Bibliothèque Joanina. En bois doré du Brésil, la fameuse bibliothèque de l'université aligne encore trente mille ouvrages précieux (il y en avait un million autrefois).
 Hotte de San Miguel.
 Tour de l'Université (A Cabra ou « La chèvre » en français).
 Arcs et Porte d'Almedina.
 Arcs du Jardin (Arcos dos Jardim), ancien aqueduc.
Porte Mozarabe.
 Porte Ferrée.
 Couvent de Sainte María de Celas.
 Église de la Sainte-Croix (Santa Cruz), premier panthéon des rois du Portugal, de style manuélin.
 Sé Velha (ancienne cathédrale).
 Porte d'Almedina (un des derniers vestiges de l'enceinte médiévale).

Musique 

Coimbra est connu pour son fado, mais la ville de Coimbra possède une importante scène pop et rock, des groupes/artistes comme :

 Zeca Afonso
 Carlos Paredes
 Wraygunn
 Bunnyranch
 Tiago Bettencourt
 Paulo Furtado
 Fitacola…
Anaquim
 A Jigsaw

Évêché 
 Diocèse de Coimbra
 Cathédrale de Coimbra
 Vieille cathédrale de Coimbra
 Nouvelle cathédrale de Coimbra

Annexes

Articles connexes 
 Université de Coimbra
 Jardin botanique de Coimbra
 Musée national Machado de Castro

Liens externes

Références 

Municipalité au Portugal
Ville au Portugal