Струков, Михаил Михайлович

Михаил Михайлович Струков (Michael Stroukoff) ( — 22 декабря 1973) — американский авиаконструктор русского происхождения. Конструктор военно-транспортного самолёта Fairchild C-123 Provider.

Биография 
Родился в городе Екатеринослав, Российская империя. (теперь Днепр, Украина), в семье предводителя губернского дворянства. Учился в гимназии, кадетском корпусе, окончил в 1908 году Киевский политехнический институт по специальности инженер-строитель. Принимал участие в Первой мировой войне, стал капитаном кавалерии и получил орден святого Георгия IV степени, участвовал в белогвардейском движении. Эмигрировал из России после поражения Белой армии, с 1921 года жил в Китае, а в 1923 году эмигрировал в США. С 1920-х увлекся созданием планеров.

Карьера в США 
После эмиграции Михаил Струков был дизайнером и архитектором, участвовал в строительстве церквей, театров, мостов, железных дорог, занимался дизайном интерьеров крупных универсальных магазинов. В 1938 году получил американское гражданство. 

В 1943 году основал компанию Chase Aircraft и стал её главным инженером и президентом. Его заместителем был Михаил Леонтьевич Григорашвили. Компания занималась проектированием и создание планеров. Первый контракт компания заключила с ВВС США, на разработку 16-местного деревянного планера XCG-14 для высадки штурмового десанта.

Первый полёт XCG-14 прошёл в 1945 году. На его основе Струков создаёт новый планер — CG-18, который отличается следующими характеристиками:

 Металлическая конструкция.
 Шасси на земле подтягивалось для того, чтобы пол грузовой кабины находился максимально близко к земле.
 Грузовой отсек стал более вместительным и был рассчитан на 35 человек.
 В испытании выдерживал скорость свыше 440 км/ч.

В 1946 году компания Струкова получила заказ на производство 7 таких планеров, приступила к строительству легких десантных транспортных самолетов, в том числе с поршневыми, а позднее и турбореактивными двигателями и увеличенной грузоподъемностью, продолжая одновременно создавать новые типы планеров. После войны необходимость в штурмовых планерах исчезла, и Струков модифицировал свои модели. На CG-18 устанавливали два двигателя воздушного охлаждения Pratt&Whitney R-2000-11, мощность которых составляла 1100 лошадиных, а позднее Wright R-1820-101 мощностью по 1425 л.с. сил. Таким образом планеры трансформировались в военно-транспортные самолёты YC-122 Avitruck, состоявшие на вооружении ВВС США вплоть до 1957 года

Создание C-123 Provider 
Другая модель, разработанная Струковым, G-20, оказалась намного более известна, чем предыдущие транспортные планеры. Моторизованная версия этого планера называлась C-123. Его кабина была рассчитана на 60 десантников в полном вооружении, транспортировку грузов. Отличия модели:

 Другие очертания фюзеляжа, более обтекаемые и аэродинамические по сравнению с прототипом.
 Упрочнённая носовая часть.
 Дюралюминиевая обшивка.
 Поршневые двигатели мощностью в 2300 лошадиных сил
 Максимальная скорость — 392 км/ч.
 Дальность полёта — 200 км.
 Возможность взлетать с небетонированного аэродрома.

Максимальная взлётная масса — 31750 кг, для буксировки взлётную массу уменьшали до 13600 кг. Чтобы успешно выполнить крупные заказы на C-123, контракт был передан в субподряд компании Kaiser-Frazer и Струков работал с Генри Кайзером, который владел авиационным заводом в Мичигане. Компания Кайзера приобрела 49% акций Chase Aircraft. Из-за обвинения Кайзера в коррупции и завышении цен, контракт на изготовление самолётов был отозван и заказ на C-123 получила компания Fairchild. Они выпустили около 300 самолётов Fairchild C-123 Provider и все они состояли на вооружении американской армии, применялись во время войны во Вьетнаме. Благодаря выполнению этого заказа, Fairchild Aircrafts стала очень популярной. Кайзер же полностью выкупил Chase Aircraft и распустил компанию Струкова.

Судьба созданного Струковым самолёта была долгой и интересной. Некоторые C-123 и по сей день используются в Южной Корее, Филиппинах, Таиланде, Тайване. Самолёт можно увидеть в фильмах Air America и Operation Dumbo Drop.

Карьера после 1951 года 
От своих бывших партнёров авиаконструктор всё же смог добиться компенсации в размере 2 миллионов долларов. Он стремился улучшить свой C-123. В 1951 году Струков провёл испытания реактивного варианта обновлённой модели, ХС-123А. Это первый военно-транспортный реактивный самолёт США. Скорость его превышала 800 км/ч, однако расход топлива и снижение взлётных и посадочных характеристик стали важными факторами и заказов на эту реактивную модель не было.

Михаил Струков основал новую компанию, Stroukoff Aircraft Corporation, чтобы работать над новыми версиями С-123, в частности, модифицировать до версии YC-134. Это был самый большой самолёт Струкова, его вес достигал 41 тонну. Но ни одна из разработанных им моделей так и не была запущена в производство и в 1959 году его компания закрылась, в том числе, из-за конкуренции с фирмой Локхид, концерном, который сотрудничал с ВВС США.

Среди разработок Струкова также числится запатентованное вспомогательное понтоноподобное шасси Pantobase, созданное для универсальной посадки — на землю, лёд и воду.

После закрытия фирмы Струков уничтожил все свои разработки и чертежи и продолжил работу проектировщика-архитектора, консультировал в Массачусетском технологическом институте.

Личная жизнь 
Был женат на Ларисе Струковой (1893 г.р.). В 1955 году, в память о супруге, Михаил Струков учредил приз для молодых пилотов, чьи показатели скорости на лётном конкурсе в США были лучшими.

Дети: дочь Анна, сын Оли (1933 г.р.), Михаил (1923 г.р.).

Скончался в возрасте 90 лет, 22 декабря 1974 года, в Трентоне, штат Нью-Джерси. Похоронен на кладбище Вудлаун, Бронкс.

Литература 
 Vaĭlov, Aleksandr Mikhaĭlovich,.Российские гении авиации первой половины XX века. — Moskva, издательство Алгоритм. — 463 pages с. — ISBN 9785906979445, 5906979441.
 Вадим Михеев. Авиаконструктор из Екатеринослава, Авиация и Время, 1996, № 2 (16).
 Владимир Малышев, Мифы и загадки нашей истории, ISBN 9785906705631, 5906705635.

Примечания 

Авиаконструкторы по алфавиту
Авиаконструкторы США
Русские эмигранты первой волны в США
Деятели русской эмиграции