South Pacific

est une comédie musicale américaine d'Oscar Hammerstein II et Joshua Logan, musique de Richard Rodgers, créée à Broadway en 1949.

Argument 
L'action se déroule sur deux îles du Pacifique Sud, durant la Seconde Guerre mondiale.

Nellie Forbush, infirmière dans l'U.S. Navy, est tombée amoureuse d'un propriétaire-planteur d'origine française, Émile de Becque. En dépit des efforts de Luther Billis, organisateur de distractions pour les marins américains, ceux-ci sont forcément attirés par la seule femme « disponible », une tonkinoise d'âge mûr surnommée « Bloody Mary », les autres propriétaires-planteurs ayant caché leurs femmes. Arrive le lieutenant Joseph « Joe » Cable, en mission d'espionnage, vers lequel Mary se sent attirée. Néanmoins, elle présente sa fille Liat à Joe qui s'en éprend. Bientôt, Nellie apprend qu’Émile a deux enfants, Ngana et Jerome, nés d'une polynésienne de « couleur ». Ses préjugés raciaux la poussent alors à rompre avec lui.

Mary croyait que Liat et Joe allaient se marier, mais ce dernier a les mêmes préjugés que Nellie et rejette la jeune tonkinoise. Émile, en désespoir de cause, accepte de partir derrière les lignes japonaises, en compagnie de Joe, pour une dangereuse mission destinée à renseigner l'État-major américain sur les prochaines opérations à mener dans le secteur. Joe n'en reviendra pas et Nellie, voyant le chagrin de Liat et croyant Émile également mort, décide de s'occuper de ses deux enfants. Lorsqu'Émile revient, ayant pu en réchapper contre toute attente, tous quatre se réunissent...

Fiche technique 
 Titre original : 
 Livret : Oscar Hammerstein II et Joshua Logan, d'après Pacific sud (Tales of the South Pacific) de James A. Michener
 Lyrics : Oscar Hammerstein II
 Musique : Richard Rodgers
 Mise en scène et chorégraphie : Joshua Logan
 Direction musicale : Salvatore Dell'Isola
 Orchestrations : Robert Russell Bennett
 Décors et lumières : Jo Mielziner
 Costumes : Motley, Dorothy Jeakins (non créditée)
 Production : Richard Rodgers et Oscar Hammerstein II, Leland Hayward et Joshua Logan (associés) 
 Genre : Comédie musicale / Drame
 Date de première représentation :  au Majestic Theatre (jusqu'au ), puis Broadway Theatre (à partir du ) 
 Date de dernière représentation : 
 Nombre de représentations :

Distribution originale 

Mary Martin (puis Martha Wright) :  enseigne de vaisseau (ens.) Nellie Forbush
Ezio Pinza (puis Ray Middleton) :  Émile de Becque 
Juanita Hall :  Bloody Mary
Myron McCormick :  Luther Billis 
Betta St. John (puis Irma Sandre) :  Liat 
Harvey Stephens :  Commodore William Harbison 
William Tabbert :  lieutenant Joseph « Joe » Cable 
Martin Wolfson :  capitaine George Brackett 
Mardi Bayne :  ens. Connie Waleska 
Evelyn Colby :  ens. Pamela Whitmore 
Michael De Leon et Noel De Leon :  Jerome  (en alternance)
Sandra Deel :  ens. Janet McGregor 
Bill Dwyer :  matelot Tom O'Brien 
Dickinson Eastham :  seabee Richard West 
Don Fellows :  lieutenant Buzz Adams 
Jacqueline Fisher :  lieutenant Genevieve Marshall 
Jack Fontan :  matelot Thomas Hassinger 
Alan Gilbert :  yeoman Herbert Quale 
Thomas Gleason :  sergent Kenneth Johnson 
Jim Hawthorne :  officier-marinier Hamilton Steves 
Richard Loo :  Marcel 
Roslynd Lowe :  ens. Dinah Murphy 
Barbara Luna :  Ngana 
Biff McGuire :  opérateur-radio Bob McCaffrey 
Gloria Meli :  ens. Lisa Minelli 
Henry Michell :  seabee Morton Wise 
Pat Northrop :  ens. Sue Yagger 
Fred Sadoff :  le professeur 
Bernice Saunders :  ens. Cora MacRae 
Archie Savage :  Alner 
Helena Schurgot :  ens. Bessie Noonan 
Richard Silvera :  Henry 
Henry Slate :  Stewpot 
Beau Tilden :  matelot James Hayes 
Musa Williams :  l'assistante de Bloody Mary

Numéros musicaux

Récompenses  
Tony Award 1949 : Meilleurs décors pour Jo Mielziner pour diverses productions, dont South Pacific ;
Prix Pulitzer 1950, catégorie drame ;
Tony Awards 1950 : 
Meilleure comédie musicale pour la production ;
Meilleur livret pour Oscar Hammerstein II et Joshua Logan ;
Meilleure partition pour Richard Rodgers ;
Meilleur acteur dans une comédie musicale pour Ezio Pinza ;
Meilleure actrice dans une comédie musicale pour Mary Martin ;
Meilleur second rôle masculin dans une comédie musicale pour Myron McCormick ;
Meilleur second rôle féminin dans une comédie musicale pour Juanita Hall ;
Meilleur producteur pour une comédie musicale :  Oscar Hammerstein II, Richard Rodgers, Leland Hayward et Joshua Logan ;
Meilleure mise en scène d'une comédie musicale : Joshua Logan.

Reprises (sélection)

À l'étranger 
À Broadway :
1955 : Au City Center, 15 représentations ;
2008-2010 : Au Vivian Beaumont Theatre, 37 avant-premières, 996 représentations.
1950-1955 : Tournée aux États-Unis, avec Janet Blair (Nellie) jusqu'en 1953.
À Londres (Royaume-Uni) :
1951-1953 : Au Théâtre Royal de Drury Lane, mise en scène de Joshua Logan, avec Mary Martin (Nellie) — remplacée en cours de production —, Muriel Smith (Bloody Mary), Ray Walston (Luther), Betta St. John (Liat) ;
1988-1989 : Au Prince of Wales Theatre ;
2000-2001 : Au Royal National Theatre, mise en scène de Trevor Nunn, chorégraphie de Matthew Bourne.

En France 
Création française
2022 : À l'Opéra de Toulon, 25, 27 et 29 mars (3 représentations), mise en scène Olivier Bénézech, avec Kelly Mathieson (Nellie), Jasmine Roy (Bloody Mary), William Michaels (Emile), Chœur et Orchestre de l'Opéra de Toulon, direction musicale Larry Blank.

Adaptations à l'écran 
1958 : South Pacific, film musical de Joshua Logan, avec Mitzi Gaynor (Nellie), Rossano Brazzi (Émile), John Kerr (Joe), Ray Walston (Luther) ;
2001 : South Pacific, téléfilm musical de Richard Pearce, avec Glenn Close (Nellie), Rade Šerbedžija (Émile), Harry Connick Jr. (Joe), Robert Pastorelli (Luther).

Notes et références

Liens externes 

Comédie musicale jouée à Broadway
Comédie musicale des années 1940
Comédie musicale américaine
Tony Award de la meilleure comédie musicale
Prix Pulitzer de l'œuvre théâtrale
Enregistrement inscrit au National Recording Registry