Mary Ann Lippitt

Mary Ann Lippitt, née le  et morte le , est une pilote, femme d'affaires et philanthrope américaine. Elle fonde, après la Seconde Guerre mondiale, une entreprise d'aviation, Lippitt Aviation Services, Inc..

Jeunesse 
Mary Ann Lippitt nait le  à Beverly Farms, dans le Massachusetts, dans une famille ancienne et influente du Rhode Island. Son père est le sénateur  et sa mère est la golfeuse Lucy Hayes Herron. Ses grands-parents paternels sont , qui a également été gouverneur de Rhode Island, et Mary Ann Balch Lippitt, dont elle porte le nom. Elle a un frère, , qui est officier militaire et homme politique. Dans la famille plus éloignée, sa tante est Helen Herron Taft, l'épouse du président William H. Taft, tandis que son oncle est , gouverneur de Rhode Island. Elle est également la cousine du sénateur John Chafee et du gouverneur Lincoln Chafee.  

Elle est scolarisée à la  à Providence puis à la  en Virginie d'où elle est diplômée en 1936.  

En 1931, alors qu'elle est une jeune adolescente, elle participe au championnat national de tennis sur gazon pour filles. Elle rejoint, après ses études la Croix-Rouge du Rhode Island. Elle entre chez les dames grises de la Croix-Rouge américaine, un groupe de femmes volontaires dans les hôpitaux américains, et devient par la suite aide-soignante. Durant la Seconde Guerre mondiale, elle suit une formation à  pour travailler avec des patients en psychiatrie.

Carrière 

En 1944, lors d'une visite à  en Virginie, elle apprend à piloter. Bien vite elle devient une bonne pilote et travaille comme instructructrice de vol. Elle occupera un poste au service postal aérien du Rhode Island durant la fin de la Seconde Guerre mondiale. Peu de femmes sont pilotes à l'époque, l'État du Rhode Island n'en comptant qu'une douzaine.

En 1946, elle crée Lippitt Aviation Services, un service d'affrètement, de réparation et d'instruction avec une flotte de quatre avions, basée à l'aéroport T. F. Green (anciennement l'aéroport Hillgrove) à Warwick (Rhode Island). Elle devient l'une des premières femmes chefs d'entreprise du Rhode Island et une pilote accomplie avec plus de  de vol en solo.

En 1956, lors de sa participation à l'International Women's Air Race (course aérienne internationale féminine), le mauvais temps entraine un atterrissage d'urgence à Buffalo, dans l'État de New York.

En 1972, elle vend sa société et entreprend des actions caritatives. Elle siège ainsi au conseil d'administration de la Croix-Rouge du Rhode Island ou au conseil d'administration de nombreuses associations de l'État. En 2001, elle fait un don de  de dollars à la bibliothèque publique de Providence où elle avait été membre du conseil d'administration de 1985 à 1993. Une branche de la bibliothèque est ensuite nommée en son honneur. En 2004, elle et son frère reçoivent la médaille du président de l'université Brown pour leur philanthropie.

Vie privée 
Mary Ann Lippitt a vécu avec son frère jusqu'à la mort de ce dernier en 2005. Il lègue  de dollars à l'université Brown, sous la forme de deux dotations pour deux chaires universitaires. La première des deux est au nom de Mary Ann et sera consacrée à l'histoire américaine.

Elle décède le  à Providence à l'âge de . Elle est enterrée, avec son frère, au cimetière de Swan Point. La maison, estimée à plus de  de dollars, qu'elle partageait avec lui, est donnée à l'université Brown après sa mort. La maison ne pourra être divisée en appartements que  après la mort de Mary Ann. Le Centre pour l'étude de la race et de l'ethnicité en Amérique (Center for the Study of Race and Ethnicity in America) de l'université est désormais situé dans la demeure. 

En 2013, elle est intronisée au Rhode Island Aviation Hall of Fame.

Notes et références

Liens externes 
 

Aviatrice américaine
Chef d'entreprise américain
Naissance en juin 1918
Naissance à Beverly (Massachusetts)
Décès en juin 2006
Décès à Providence (Rhode Island)
Décès à 87 ans