Wilhelm Balthasar

{{Infobox Personnalité militaire
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 | début de carrière = 1933
 | fin de carrière   = 1941
 | conflit           = Guerre d'Espagne-Seconde Guerre mondiale
 | commandement      =  1./JG 1, 7./JG 27, III./JG 3, JG 2
 | faits d'armes     = Campagne de Pologne (1939)Bataille de FranceBataille d'Angleterrefront Ouest
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Wilhelm Balthasar, né le  à Fulda en Hesse-Cassel et mort le  à Saint-Omer (Pas-de-Calais), est un pilote de chasse allemand durant la guerre d'Espagne et pendant Seconde Guerre mondiale. Il remporta 47 victoires aériennes dont 7 pendant guerre d'Espagne, et compte à son actif 13 appareils détruits au sol en 765 missions de combat, dont plus de 400 en Espagne.

 Biographie 
Wilhelm Balthasar est né à Fulda en Hesse-Cassel. Son père le Hauptmann August Balthasar est mort au combat le  pendant la Première Guerre mondiale sur le Front de l'Ouest. Wilhelm a servi dans la Reichswehr comme officier d'artillerie à partir de 1933 jusqu'à son transfert à la Luftwaffe en 1935. En , il se porte volontaire pour rejoindre la Légion Condor pour servir dans la guerre civile espagnole.

 Carrière militaire 
D'abord pilote de reconnaissance, il revendique sa première victoire en combat aérien contre un Polikarpov I-16 le . Il est ensuite affecté au groupe de chasse  en . Il totalisera au total 7 succès au cours de cette guerre, dont 4 pour la seule journée du .

Il rentre en Allemagne le  et effectue du  au  un raid aérien sur l'Afrique sur bimoteur, accompagné de son mécanicien lUnteroffizier Anhäuser et de lOberleutnant Rolf Kaldrack. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il est promu Staffelkapitän du 1./JG 1 et prend part à l'invasion de la Pologne, puis à la campagne de Belgique et de France. C'est lors de cette dernière que Balthasar se fait un nom, abattant pas moins de 23 chasseurs alliés (12 français et 11 britanniques) du  au , le meilleur score allemand. Le lendemain, il reçoit la croix de chevalier de la croix de fer. Le , la 1./JG 1 est renommée 7./JG 27.

Le , Balthasar est promu Gruppenkommandeur'' du III./JG 3 "Udet". Trois jours plus tard, le , il est blessé à la jambe au-dessus de Canterbury, en Angleterre pendant un combat avec les Spitfire britanniques du 222 Sqn. Il reprend du service 14 jours plus tard. 6 succès au total se sont ajoutés à son palmarès mais l'as doit effectuer plusieurs séjours à l'hôpital pour récupérer totalement.

Mort au combat 
Le , le Hauptmann Balthasar prend la tête de la prestigieuse JG 2 "Richthofen" et promu Major. Il peut de nouveau accumuler les victoires. Il descend avec cette escadre 11 appareils anglais (dont 9 en six jours) puis bénéficie d'une permission pour voir son fils nouveau-né. Il reçoit également les feuilles de chêne à sa croix de chevalier le . Le lendemain, il meurt en combat aérien à bord de son Messerschmitt Bf 109, en tentant d'échapper au feu de plusieurs chasseurs britanniques. Il plonge au ras du sol, mais une aile de son appareil se rompt et l'appareil s'écrase au Sud-Est de Saint-Omer en France. Il fut enterré selon ses volontés dans la même tombe que son père.

Voir aussi

Bibliographie 
 
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 Scherzer, Veit (2007). Die Ritterkreuzträger 1939–1945 Die Inhaber des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939 von Heer, Luftwaffe, Kriegsmarine, Waffen-SS, *Volkssturm sowie mit Deutschland verbündeter Streitkräfte nach den Unterlagen des Bundesarchives [The Knight's Cross Bearers 1939–1945 The Holders of the Knight's Cross of the Iron Cross 1939 by Army, Air Force, Navy, Waffen-SS, Volkssturm and Allied Forces with Germany According to the Documents of the Federal Archives] (in German). Jena, Germany: Scherzers Miltaer-Verlag. .
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Articles connexes 

 Liste des as de la Luftwaffe

Liens externes 

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Naissance en février 1914
Naissance à Fulda
Décès en juillet 1941
Décès à 27 ans
Décès à Saint-Omer (Pas-de-Calais)
As de l'aviation allemand
Aviateur allemand de la Seconde Guerre mondiale
Récipiendaire de la croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne
Aviateur allemand de la guerre civile espagnole
Militaire allemand tué durant la Seconde Guerre mondiale