Le Boudin (marche de la Légion)

Le Boudin est la chanson de marche officielle de la Légion étrangère en France. Son rythme fait marcher la troupe à la cadence de 88 pas par minute, alors que généralement les marches des autres régiments sont fondées sur une cadence de 120 pas par minute. Le « pas Légion » plus lent que celui des autres corps oblige la Légion à défiler en dernier, lors des cérémonies officielles.

Étymologie 
Les origines du mot « boudin », comme celles du célèbre refrain, sont assez mal connues. Il pourrait trouver son origine dans la toile de tente roulée sur le sac des légionnaires et qu’on appelait volontiers du nom de ce produit charcutier.

Musique 
Elle aurait été composée par Wilhem, au retour des guerres de Crimée ou du Mexique. Elle aurait ensuite été entièrement réorchestrée, harmonisée et constituée par le chef de musique de la Légion, A. Dussenty.

Neutralité belge dans l'expédition du Mexique 
Une version situe l’origine de ces paroles avant l’embarquement de la Légion pour le Mexique.  Le régiment étranger est rassemblé pour y parfaire ses préparatifs en vue d’une campagne lointaine aux conditions climatiques particulièrement pénibles. La tenue est aménagée en conséquence et l’on adopte un paquetage allégé, porté en bandoulière surnommé « boudin » en raison de sa forme. Apprenant que la Légion étrangère doit être engagée dans ce conflit, le roi des Belges, Léopold , invoquant le besoin de neutralité de son jeune royaume déjà bien compromis par sa fille Charlotte de Belgique, épouse de Maximilien  d'Autriche, Empereur du Mexique, intervient auprès de Napoléon III pour qu’aucun de ses sujets ne participe aux opérations projetées. Napoléon acquiesce à cette requête et donne l’ordre de renvoyer en Algérie les ressortissants belges. Au rassemblement des unités, on fait sortir des rangs les légionnaires concernés et on leur fait restituer le fameux paquetage spécial. Ignorant les raisons diplomatiques de cette réintégration, les légionnaires montrent qu'ils réprouvent l’éviction de leurs camarades belges en chantant avec ironie les paroles célèbres.

Réduction et préférence de recrutement dans la Légion 

Une autre version semble trouver ses sources dans la diminution des effectifs de la Légion et une décision ministérielle du , rappelée par une circulaire du , qui suspend d’une manière générale les engagements volontaires des étrangers et spécifie que seuls les Alsaciens, les Lorrains (notamment ressortissants des régions annexées par le nouvel Empire Allemand et devenus de fait et de jure des étrangers) et les Suisses peuvent obtenir des autorisations. Cette règle ne fut-elle jamais contournée ? Il est permis d’en douter. Elle a cependant un résultat  pendant cette période : le remplacement presque total des étrangers de toutes nationalités, à mesure de leur libération, par des Alsaciens, des Lorrains et des Suisses. La moyenne d’âge des légionnaires s’en trouve abaissée puisque les Lorrains et les Alsaciens qui affluent s’engagent jeunes.

Neutralité belge dans la guerre franco-prussienne de 1870 

Une troisième version, dite traditionnelle, est généralement reconnue. Les paroles actuelles ont probablement été adoptées vers 1870. Avant la guerre franco-prussienne, une version remplace le « boudin » par « les rosses ». Lorsque la guerre éclate, la France décide que la Légion étrangère doit y participer. Le roi des Belges, Léopold II, demande formellement que les légionnaires ressortissants de son pays ne participent pas à ce conflit en raison de la neutralité de la Belgique afin d’éviter un casus belli avec la Prusse voisine. Le gouvernement français accède à cette demande, et les légionnaires en partance pour la métropole chantent à leurs malheureux camarades ces paroles quelque peu désobligeantes.

Paroles 
Refrain
Tiens, voilà du boudin, voilà du boudin, voilà du boudin
Pour les Alsaciens, les Suisses et les Lorrains,
Pour les Belges, y en a plus, Pour les Belges, y en a plus,
Ce sont des tireurs au cul.
Pour les Belges, y en a plus, Pour les Belges, y en a plus,
Ce sont des tireurs au cul.

Nous sommes des dégourdis,
Nous sommes des lascars
Des types pas ordinaires.
Nous avons souvent notre cafard,
Nous sommes des légionnaires.

Au Tonkin, la Légion immortelle
À Tuyen-Quang illustra notre drapeau,
Héros de Camerone et frères modèles
Dormez en paix dans vos tombeaux.

Nos anciens ont su mourir.
Pour la gloire de la Légion.
Nous saurons bien tous périr
Suivant la tradition.

Au cours de nos campagnes lointaines,
Affrontant la fièvre et le feu,
Oublions avec nos peines,
La mort qui nous oublie si peu.
Nous la Légion.

Refrain

Au cinéma 

 Légionnaire (1998), Peter MacDonald.
 La Guerre des boutons (2011), Yann Samuell - bande originale.
 La Nouvelle Guerre des boutons (2011), Christophe Barratier - bande originale.

Notes et références

Sources bibliographiques 
 Recueil des traditions de la Légion étrangère - (Version général Bruno Dary).
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Liens externes 
  Le Boudin - Musique de la Légion étrangère (vidéo officielle) sur YouTube.
 Le Boudin, sur Musique-militaire.fr
 Le Boudin, sur aidenet.eu

Musique militaire
Boudin
Boudin
Chant militaire français