Jagged Alliance 2

Jagged Alliance 2 est un jeu vidéo de tactique au tour par tour en 3D isométrique, auquel viennent s'ajouter certains éléments de jeu de rôle, développé par Sir-Tech Canada et publié TalonSoft en 1999, soit un an après Commandos : Derrière les lignes ennemies dont il reprend certains éléments du système de jeu.

Synopsis 

Si Jagged Alliance 2 n'est pas la suite chronologique du premier épisode, un grand nombre de personnages en sont issus.

Arulco est un minuscule état imaginaire, vraisemblablement situé en Amérique centrale, dont la richesse réside dans ses mines d'or et d'argent. Chose curieuse pour un pays de cette région du globe, c'est une monarchie constitutionnelle. Le prince légitime, Enrico Chivaldori, a dû s'exiler à l'étranger après la mort de son père, assassiné par sa belle-mère, une femme opportuniste et sans scrupules : Deidranna Reitman.

Cette dernière instaure ensuite une dictature sanglante et cruelle, exploitant le pays jusqu'à l'épuisement. Depuis sa retraite, Enrico engage un expert (le joueur) pour qu'il aide la résistance, menée par Miguel Cordonna, à renverser l'usurpatrice. Au joueur donc de recruter les membres d'un commando mercenaire qui ira se frayer un chemin jusqu'au palais de Deidranna pour l'abattre.

L'AIM 

Présente à travers tous les épisodes des "Jagged Alliance", l'AIM (Association Internationale des Mercenaires) est une sorte d'agence d'intérim pour soldat de fortune. On y trouve de tout : du sniper minutieux à l'artificier psychopathe, en passant par l'infirmière de terrain coquette et le soldat russe asocial. Certains sont polyvalents, d'autres très spécialisés (voir plus loin).

À noter que l'AIM n'est pas le seul endroit pour recruter des mercenaires. Le joueur pourra également trouver des volontaires parmi la résistance et la population locales, ainsi qu'une autre organisation : le MERC. Il peut aussi envoyer son propre avatar sur le terrain, bien que sa mort éventuelle n'entraîne pas de game over.

Système de jeu 

L'interface principale du jeu prend la forme d'un pseudo écran d'ordinateur portable présentant une carte tactique, et des liens internet vers l'AIM pour le recrutement et vers "Bobby Ray" un site de vente en ligne d'armes et de matériel militaire. La carte tactique permet de visualiser tout Arulco, découpé en secteurs. Il y a sept villes (Omerta, Drassen, Cambria, Chitzena, Grumm, Alma, et Balime) plus la capitale, Meduna. Les plus petites s'étendent sur deux secteurs seulement, la plus grande sur six. Le but est de reprendre toutes les villes, en se déplaçant de secteur en secteur, des mains de l'armée de Deidranna, afin de récupérer la puissance de feu nécessaire pour venir l'assiéger dans son palais.

Lorsque l'équipe pénètre dans un secteur occupé par l'ennemi, le jeu passe en vue « sur le terrain », et en tour par tour pour l'affrontement. De nombreuses possibilités ont été prises en compte ; comme le fait de s'allonger pour mieux viser, grimper sur les toits, se cacher dans l'ombre...

Une fois qu'on s'est emparé d'une ville, il faut la conserver, surtout que l'exploitation minière dans chacune d'elles constitue la seule ressource financière. On peut alors former une milice de défense, pour repousser les contre-attaques ennemies.

Tout comme dans un RPG, les personnages gagnent des niveaux d'expérience, se procurent de nouvelles armes, et progressent dans leurs compétences par la pratique. Chaque mercenaire est décrit par cinq caractéristiques physiques :

 Santé : directement le nombre de point de vie
 Agilité : capacité à se déplacer vite et sans bruit
 Force : pour porter des charges lourdes et pour frapper plus fort au corps à corps
 Dextérité : capacité à effectuer des actions précises rapidement (crochetage, désamorçage...)
 Sagesse : capacité à apprendre. Une sagesse élevée permet de progresser plus rapidement.

Puis viennent les caractéristiques techniques :

 Tir : précision aux armes à feu
 Commandement : rapidité à former la milice
 Mécanique : réparation/fabrication d'équipement
 Explosif : amorçage/désamorçage/fabrication d'engins explosifs
 Médecine : capacité à soigner les blessures vite et bien

Ces compétences sont estimées sur une échelle de 0 à 100, et certaines sont complémentaires. Indépendamment de cela, certains mercenaires ont un don qui leur permet d'exceller dans certains domaines (bonus à la réussite)

 Armes automatiques (meilleur contrôle des tirs en rafale)
 Armes lourdes (meilleure précision avec les bazookas, lance-grenade, mortiers)
 Crochetage (bonus au crochetage de serrure)
 Électronique (bonus à la fabrication de certains objets)
 Armes blanches (bonus au combat avec des couteaux)
 Arts martiaux (bonus au corps à corps)
 Combat à main nues (bonus au corps à corps)
 Enseigner (bonus à la formation de la milice/des autres mercenaires)
 Lancer (meilleure précision au lancer de couteau, de grenades...)
 Furtivité (bonus au déplacement furtif)
 Opération de nuit (meilleur champ de vision la nuit)
 Tir depuis le toit (bonus au toucher depuis une position élevée)

L'un des principaux attraits de Jagged Alliance est que chaque personnage à son petit caractère bien à lui. Certains s'apprécient, d'autres au contraire se haïssent, parfois au point de ne pas renouveler leur contrat. Un commandant avisé doit prendre garde à ces incompatibilités d'humeur. Sans compter ceux qui sont vraiment fous et peuvent avoir des réactions inattendues en combat...

Notes diverses 

 À chaque nouvelle partie, il est possible d'activer un "mode SF". À un certain moment dans le jeu, Deidranna libère des sortes d'insectes géants créés par ses scientifiques, qui hantent les mines et empêchent leur exploitation. Au joueur de s'en débarrasser...

 Malgré la faillite de Sir-Tech, la franchise Jagged Alliance a été récupérée par Strategy First qui a confié le développement d'un Jagged Alliance 3 à un studio russe. Malgré la mise en ligne de quelques captures d'écran prometteuses, l'avancement du projet est très discret. Certains fans craignent qu'il n'avance en fait pas du tout et finisse par être annulé.

Unfinished Business 
Jagged Alliance 2: Unfinished Business est une extension stand-alone de Jagged Alliance 2 sortie en 2000 dans laquelle le joueur peut néanmoins importer son personnage.

Wildfire 
Il s'agit d'une réédition du jeu Jagged Alliance 2 sortie en 2004, sans transformations scénaristiques mais optimisée pour plus de réalisme. Les ennemis sont plus nombreux et intelligents, les cartes (surtout les urbaines) comportent plus de bâtiments et de civils. Le système de combat est plus crédible (quasiment impossible de toucher un ennemi de loin au pistolet) et les armes sont très proches de la réalité (il y a beaucoup de nouveaux modèles). Wildfire est beaucoup plus difficile que la précédente version. Cette édition, commercialisée par Strategy First, est suivie d'une version 6 l'année suivante, éditée par TopWare Interactive.

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Références 

Jeu de tactique au tour par tour
Jeu vidéo sorti en 1999
Jeu Amiga
Jeu Linux
Jeu Windows
Jeu vidéo développé aux États-Unis
Jeu Sir-Tech
Jeu TalonSoft