Héritage artistique de l'Empire chinois

L’art chinois se développe sur quatre mille ans, tout en conservant ses formes caractéristiques et sa valeur immédiatement reconnaissable. Il se distingue de l’art égyptien par son aspect plus souple devant un art monolithique et colossal, à l’aspect rigide. Il prend ses fondements de l’admiration atemporelle des anciens pour la souplesse du bambou qui se plie sans se rompre et la force de la jade qui se rompt sans se plier. On retrouve aisément ces contrastes dans les techniques de l’art chinois où l’innovation se combine à la tradition dans un équilibre de styles nouveaux, techniques étrangères et retour de formes anciennes.

Cette civilisation extraordinaire nous a laissé un héritage culturel immense : dans ses œuvres d'art, à travers ses légendes populaires, suivant sa tradition littéraire… La Chine impériale nous transmet l'esprit d'un peuple immortel.

Héritage artistique 
Au   millénaire, apparaissent en Chine les vases en céramique, les coupes de porcelaine noire, ainsi que le travail de la jade. Cette dernière est une technique doublement remarquable : cette pierre est si dure qu'on ne peut lui donner forme et la décorer que par assemblage de plusieurs morceaux et non en la taillant; en plus, non présente en Chine, la pierre était importée d'Asie Centrale, ce qui témoigne d'un commerce florissant.

Aucune civilisation de l'âge du bronze ne porte mieux son nom que celle des Shang en Chine. Ils s'en servaient pour des récipients décorés destinés au culte des Ancêtres à la double fonction religieuse et sociale, des statues avec la technique de la cire perdue utilisée par les grecs, des  ou les sculptures de figures animales monstrueuses : .

Au  la dynastie des Zhou succède à la dynastie des Shang. Les artistes chinois se concentrent désormais sur les arts ornementaux, largement utilisés pour montrer le prestige d'une classe. L'art votive évolue aussi considérablement, avec le travail des bas-reliefs sur les objets rituels. Dans les gravures et ronde-bosse, les représentations humaines prennent de l'importance : les corps sont encore figés mais sur le seuil d'accomplir un mouvement dans la tension et la position des bras et des jambes. L'art liée aux tombes est aussi profondément innovatrice : décorées avec des scènes de combats, rituels et chasse aux figures humaines et animales au style semblable à celui d'Asie centrale.

Les dynasties se poursuivent au fil des siècles, jusqu'à parvenir à celle des Qing. C'est sous celle-ci que la Chine prend son aspect actuel, que s'élèvent les temples chinois comme nous les connaissons. Fleurit l'art domestique : . De là naît la légendaire perfection des porcelaines chinoises du , selon les experts jamais dépassée.

Bibliographie 

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Notes et références 

Histoire de la Chine
Article créé à l'occasion du Wikiconcours lycéen 2016-2017