Echoes, Silence, Patience and Grace

est le sixième album studio du groupe américain de rock alternatif Foo Fighters, sorti le  sur le label RCA Records. Il se distingue des autres par la présence de titres acoustiques et d'importantes variations de nuances qui s'expliquent par la grande variété de styles utilisés sur les démos enregistrées préalablement par le groupe. C'est la deuxième collaboration du groupe avec le producteur Gil Norton, Dave Grohl souhaitant travailler avec lui pour tirer le meilleur parti de ses compositions et avoir un album musicalement différent des précédents. Grohl s'est attaché à écrire des chansons contenant des messages s’adressant aux auditeurs, avec des textes réfléchis et inspirés par la naissance de sa fille.

Globalement bien accueilli par la critique, l'album se classe premier des classements de ventes de plusieurs pays, dont le Royaume-Uni, le Canada et l'Australie et remporte de fait de nombreuses certifications, dont un disque de platine dans son pays d'origine et un double disque de platine au Royaume-Uni. Il remporte également le Grammy Award du meilleur album rock lors de la  des Grammy Awards début 2008 et le Brit Award du  la même année. Le premier single tiré de l'album, , est récompensé du Grammy Award de la meilleure prestation hard rock. Dès sa sortie, Foo Fighters en fait sa promotion avec une tournée internationale d'une centaine de concerts qui s'achève début décembre 2008. Au cours de celle-ci, ils jouent à guichets fermés les 6 et 7 juin dans le stade de Wembley devant plus de  et sont rejoints chaque soir sur scène par Jimmy Page et John Paul Jones (Led Zeppelin). Les deux soirées sont filmées pour créer le DVD , sorti le 25 août 2008.

Genèse

Contexte 

Foo Fighters est né à la suite du décès de Kurt Cobain  par l'intention de Dave Grohl, batteur du groupe, d'exorciser par la musique la mort de son compère. Grohl enregistre alors le premier album seul en octobre 1994, avant d'être encouragé par Capitol Records  et ses amis à fonder un nouveau groupe autour de ce projet. Nate Mendel et William Goldsmith (Sunny Day Real Estate) le rejoignent, ainsi que Pat Smear (qui accompagnait Nirvana pour les tournées). Ils produisent un an plus tard leur premier album studio tous ensemble, , sur lequel ils sont rejoints par le batteur Taylor Hawkins, Grohl désirant se concentrer sur le chant. Goldsmith quitte la formation pendant l'enregistrement, mais cela n'empêche pas le disque, puis la tournée, d'être un succès, ce qui provoque le départ de Smear. Après un troisième album un peu moins bien accueilli, Chris Shiflett intègre le groupe lors de la tournée qui suit et devient le quatrième membre de Foo Fighters. Depuis, le quatuor enchaîne les succès avec  en 2002 et  en 2005.

Lors de la tournée qui suit, Foo Fighters alterne les concerts électriques et acoustiques pour refléter cette dualité. L'album live   met en avant cet aspect acoustique de la tournée lors de  laquelle Smear fait son retour. Lors d'une discussion avec Grohl, Clive Davis, le président de RCA Records, lui suggère qu'ils pourraient faire des concerts qui alternent ces deux styles. Le chanteur garde cette idée en tête quand il compose l'album suivant. Il affirme néanmoins que le groupe n'a  mais a sélectionné les chansons qui lui paraissent être les meilleures parmi un  allant du punk hardcore dans le genre de Nomeansno à la country façon Tom Petty.

Grohl a le sentiment que les chansons composées ont un fort potentiel et qu'au lieu de reproduire la même formule que pour les trois derniers albums, le groupe a besoin d'évoluer en dehors de sa  et que pour cela il lui faut quelqu'un qui les en fasse sortir. Il décide donc de travailler avec Gil Norton, qui a produit  et lui a enseigné l'importance du travail de préproduction et d'affinage des compositions en amont. Grohl estime que l'approche  de Norton semble permettre de  et qu'il va rendre l'album différent.

L'album est minutieusement préparé, Grohl commençant comme à l'accoutumée par enregistrer des démos avec Hawkins mais en essayant pour la première fois d'ajouter une partie vocale lors de ce premier stade de la composition. Les morceaux sont ensuite peaufinés avec Shiflett et Mendel. Grohl passe deux semaines avec Norton à discuter des arrangements, de l'harmonie et de la mélodie et à éliminer certaines démos, après quoi le groupe répète pendant quatre semaines, jouant . Hawkins affirme que le groupe a répété chacune des chansons une centaine de fois, testant différentes manières de les jouer, et que c'était la première fois depuis  que . Ce dernier déclare qu'un effort particulier est fait pour que , citant Neil Young et les Wings comme des influences majeures de l'album.

Enregistrement et production 

L'enregistrement de l'album commence en mars 2007 au studio 606, installé au sous-sol du domicile de Grohl en Virginie. Pendant que le groupe fait une pause de dix jours en avril, Grohl estime que l'album a besoin d'une chanson au tempo rapide supplémentaire et reprend la composition d'une chanson inachevée qui devient . Les sessions d'enregistrement se terminent à la mi-juin et, pour la première fois, le groupe ne ressent pas le besoin de réenregistrer une seule chanson. Grohl affirme qu'il avait fait d un double album car il pensait qu'alterner les chansons rock et acoustiques était  mais que Norton l'a aidé à enchaîner les pistes dans un ordre qui donne un sens à l'album.

L'album comporte le premier morceau entièrement instrumental du groupe, , que Grohl compose après avoir rencontré l'un des mineurs pris dans l'éboulement de la mine de Beaconsfield le 25 avril 2006 et qui a demandé aux sauveteurs de lui faire passer un iPod avec  dessus pour passer le temps jusqu'à ce qu'ils puissent le secourir. Grohl, très touché par cette histoire, décide alors de lui dédier un morceau du prochain album du groupe. La version de l'album est jouée par Kaki King, à qui Grohl propose d'enregistrer ce titre alors qu'elle visite le studio 606. Il explique qu'il lui a .

Parution et accueil

Sortie et promotion 

Le premier single de l'album, , est diffusé pour la première fois en intégralité le 3 août 2007 lors d'une émission sur les X Games diffusée sur la chaîne ESPN. Trois semaines plus tard, la chanson est disponible en téléchargement et entre à la  du Billboard Hot 100, le classement de ventes des singles aux États-Unis, prenant également la  de son équivalent britannique et la tête des Billboard Alternative Songs et Billboard Mainstream Rock Tracks. L'album sort le 25 septembre, les personnes l'ayant pré-commandé via iTunes bénéficiant d'un téléchargement gratuit de , d'un accès à des billets en pré-vente sur Ticketmaster et d'une édition spéciale du CD contenant les chansons bonus  et .

Le deuxième single, , sort le 3 décembre. Le 7 avril 2008,  sort en tant que single numérique au Royaume-Uni alors que, toujours en format numérique,  est mis à disposition le 24 juin pour les États-Unis. Les trois singles sortis en Amérique du Nord atteignent chacun la première place du Billboard Alternative Songs, faisant de  le neuvième album à placer trois singles en tête de ce classement.  établit un nouveau record en y passant dix-huit semaines au sommet.

Accueil critique 

L'album reçoit des critiques généralement favorables, obtenant un score moyen de 71/100, sur la base de trente analyses collectées par le site agrégateur Metacritic.

Parmi les critiques favorables, Tom Sinclair, dEntertainment Weekly, estime que si, à la première écoute, le groupe , on réalise ensuite que  et que, , Grohl . Pour Dave Simpson, du Guardian, c'est  du groupe, bénéficiant d'une  de Gil Norton derrière laquelle se dissimule une . David Fricke, de Rolling Stone, évoque une  aux inspirations musicales variées où Dave Grohl, malgré , a . Le site albumrock affirme que  et qu'il s'agit de l'un  avec une  aux guitares  (, , ) et  (, , ) malgré  (). Et le New Musical Express, mettant particulièrement en avant les quatre premières pistes ainsi que  et , affirme que c'est  avec  et où seuls quelques titres (, ) sont moins inspirés.

Plus mitigé, Kyle Anderson, de Spin, estime que l'album reste dans la moyenne d' de Dave Grohl, sans innovation mais avec suffisamment de chansons qui ressortent du lot (, , ) pour . Pour Stephen Thomas Erlewine, dAllMusic, l'album alterne hard rock et ballades , le groupe l'ayant ordonné . Erlewine regrette néanmoins que les chansons au tempo rapide soient  (en dehors de ) quand on les compare aux  des chansons plus calmes (, ). Et Robert Christgau évoque une .

Du côté des critiques négatives, Adam Moerder, de Pitchfork, évoque  de , comportant des chansons qui semblent  et où . Pour John Hanson, de Sputnikmusic, c'est un  aux  dont les points forts sont les chansons les plus énergiques (, , ) mais qui  avec les ballades et est finalement . Dom Passantino, de Drowned in Sound, affirme que le groupe  et qu'en dehors de quelques chansons (, ) il n'arrive pas à retrouver l'esprit des années 1990. Et Josh Timmermann, de PopMatters, estime que  comme si le groupe, qui a perdu tout le sens de l'humour de ses débuts, était en compétition pour .

Succès commercial et distinctions 

L'album entre dans le classement Billboard 200 à la troisième place, derrière  de Rascal Flatts et  de Keyshia Cole. Avec  vendues la première semaine aux États-Unis, il se vend presque deux fois moins bien que son prédécesseur  qui avait atteint les  à sa sortie. Il se place malgré tout en tête des ventes en Australie, au Canada, en Flandre, en Nouvelle-Zélande et au Royaume-Uni. Il est également dans le trio des classements de plusieurs autres pays européens (Allemagne, Irlande, Norvège et Suisse), mais n'obtient qu'une vingt-quatrième position en France.

Avec plus de  vendus aux États-Unis fin 2011, l'album y est certifié disque de platine depuis octobre 2017. Il est également double disque de platine en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Royaume-Uni, où il dépasse ainsi les  ; disque de platine au Canada et en Irlande et disque d'or en Allemagne, en Autriche et en Belgique.

Lors de la 50e cérémonie des Grammy Awards début février 2008, l'album est nommé dans la catégorie du meilleur album de l'année et remporte celle du meilleur album rock. Le single  remporte lors de la même cérémonie le prix de la meilleure prestation hard rock et est également nommé dans les catégories de l'enregistrement de l'année et de la meilleure chanson rock. Lors des Brit Awards 2008, l'album est récompensé par le prix du . Il apparaît respectivement en  et  du classement des  des magazines Q et Rolling Stone.

Classements et certifications

Tournées 

Foo Fighters commence sa tournée mondiale promotionnelle simplement intitulée  par quelques concerts donnés au Royaume-Uni durant l'été 2007. Ils poursuivent début septembre aux États-Unis, avec un passage aux MTV Video Music Awards 2007 pendant lesquels ils jouent notamment leur nouveau single . Fin octobre, le groupe s'envole pour l'Europe et l'Allemagne pour deux concerts, avant d'ouvrir les MTV Europe Music Awards 2007 à Munich, où ils sont aussi nommés dans deux catégories ( et ). Ils reviennent ensuite au Royaume-Uni pour une série de concerts s'achevant les 17 et 18 novembre à l'O2 Arena de Londres. En plus de Pat Smear, qui a officiellement annoncé son retour, Rami Jaffee, Jessy Greene et Drew Hester accompagnent le désormais quintette pour interpréter en  les chansons les plus complexes telles que , alors que les arrangements d'autres chansons sont simplifiés.

Le groupe commence l'année 2008 avec la célébration du trente-neuvième anniversaire de Grohl au Troubadour, à Hollywood, lors de l'émission matinale du 14 janvier de la radio KROQ en compagnie de quelques fans. Ils se lancent alors dans une tournée nord-américaine jusque fin mars, avant de s'envoler pour deux dates au Japon : à Chiba et à Osaka mi-avril. Foo Fighters poursuit son tour du monde en Australie et en Nouvelle-Zélande avec six dates entre fin avril et début mai. Après un mois de pause, la formation fait son retour en Europe devant  au City of Manchester Stadium de Manchester le 2 juin, précédant les deux concerts joués à guichets fermés à Wembley les 6 et 7. Devant plus de  chaque soir et en présence de Jimmy Page et John Paul Jones de Led Zeppelin pour jouer  et , les deux soirées sont filmées pour le DVD , qui sort le 25 août.

Foo Fighters se produit ensuite dans plusieurs festivals européens comme le Hurricane Festival ou le Southside Festival, avant de revenir aux États-Unis pour une tournée estivale, avec un passage au Virgin Festival le 9 août à Baltimore et la célébration du cent-cinquième anniversaire d'Harley-Davidson le 29 à Milwaukee. L' s'achève le 3 décembre à Los Angeles pour le , après une quinzaine de mois et plus de cent trente concerts donnés en Amérique du Nord, en Europe, en Océanie et au Japon.

Caractéristiques artistiques

Thèmes et compositions 
L'album offre un mélange de chansons électriques et acoustiques, Dave Grohl estimant que le groupe a désormais acquis suffisamment de maturité pour  au lieu de se focaliser sur des chansons rock conventionnelles. Il ajoute qu'avec cet album le groupe a . Grohl explique aussi que l'idée générale était de franchir un cap et de réaliser leur propre , l'album qu'il a le plus écouté durant l'écriture et l'enregistrement, et qu'il .

Grohl s'applique particulièrement à travailler les mélodies, même sur les chansons les plus énergiques comme ,  ou . Il choisit de placer  au milieu de l'album, où sont situés plusieurs morceaux à l'ambiance sombre, afin que cette chanson qu'il décrit comme  de tout l'album lui donne un équilibre et soit comme un . Les paroles de  expriment un  et font référence à la relation entre Kurt Cobain et Courtney Love, Grohl exprimant dans la chanson son ressentiment envers cette dernière. Grohl décrit aussi , ballade où il joue du piano et dernière piste de l'album, comme .

Les chansons de l'album se distinguent par leurs importants changements de nuances, qui peuvent intervenir très rapidement comme sur  ou , et des références musicales aux groupes de soft rock des années 1970 tels que les Wings, les Eagles et Bread. Taylor Hawkins affirme que le groupe . Le batteur du groupe attribue cela à la tournée acoustique d pendant laquelle la formation s'est débarrassée de sa peur de mélanger parties calmes et énergiques. Grohl ajoute que le groupe a fait tout ce qu'il a pu pour amplifier les différents éléments apportés aux chansons et qu'il ne s'était fixé aucune limite à ne pas dépasser. L'ingénieur du son Rich Costey explique que son travail, conserver la puissance des guitares tout en ménageant un espace pour des instruments comme les cordes, a été particulièrement difficile sur cet album étant donné la grande variété acoustique de l'album.

Dave Grohl décide sur cet album d'accorder plus d'importance aux paroles et d'établir  étant donné que parmi les nombreuses compositions que le groupe a réalisé avant l'enregistrement, . Pendant la phase d'écriture, Grohl affirme qu'il s'est enfermé dans le studio pour écrire 14 heures par jour. La plupart des chansons abordent les thèmes de la naissance, de la vie et de la mort, Grohl estimant que c'est lié à la naissance de sa fille Violet : avoir un enfant ayant . Il tente d'y exprimer une plus large part de ses sentiments avec une sensibilité nouvelle, comme dans , que Taylor Hawkins avait du mal à écouter car .

Titre et pochette 
Le titre de l'album provient des paroles de la dernière chanson, . Dave Grohl explique qu'il a beaucoup réfléchi pour trouver un titre convenant à la diversité musicale de l'album, envisageant même celui de  (« Celui avec cette chanson dessus »), et s'être arrêté sur ce vers en passant en revue les paroles des chansons car .

La pochette, réalisée par le studio graphique , représente une combinaison entre une torpille et un tube électronique d'amplificateur pour guitare électrique. Cette juxtaposition entre une arme et un  se retrouve dans les autres illustrations du livret, où figurent des juxtapositions similaires afin de .

Fiche technique

Liste des chansons

Crédits

Interprètes 
Foo Fighters
 Dave Grohl : chant, guitare rythmique, piano sur ,  et 
 Taylor Hawkins : batterie, chœurs sur ,  et , piano sur 
 Nate Mendel : basse
 Chris Shiflett : guitare solo

Musiciens additionnels
 Drew Hester : percussions sur , , ,  et 
 Rami Jaffee : claviers sur , , ,  et , accordéon sur 
 Brantley Kearns Jr. : fiddle sur 
 Kaki King : guitare rythmique sur 
 Pat Smear : guitare rythmique sur 
 The Section Quartet : cordes

Équipe de production et artistique 
 Gil Norton : producteur
 Adrian Bushby : ingénieur du son
 John Lousteau : assistant ingénieur
 Rich Costey : mixage
 Claudius Mittendorfer : assistant mixage
 Brian Gardner : matriçage
 Don Clark : directeur artistique et

Notes et références

Ouvrage

Articles de presse

Autres sources 

Album certifié disque de platine au Canada
Album certifié disque de platine au Danemark
Album certifié disque de platine aux États-Unis
Album certifié disque de platine en Irlande
Album certifié disque d'or en Allemagne
Album certifié disque d'or en Autriche
Album certifié disque d'or en Belgique
Album certifié double disque de platine au Royaume-Uni
Album certifié double disque de platine en Australie
Album certifié double disque de platine en Nouvelle-Zélande
Album de Foo Fighters
Album musical sorti en 2007
Album numéro un au Billboard Top Rock Albums
Album numéro un au Canada
Album numéro un au Royaume-Uni
Album numéro un au UK Rock and Metal Chart
Album numéro un en Australie
Album numéro un en Belgique
Album numéro un en Nouvelle-Zélande
Album produit par Gil Norton
Album publié par RCA Records
Grammy Award du meilleur album rock