Joseph-Ernest Van Roey

Joseph-Ernest Van Roey (prononciation : [], né le  à Vorselaar (Belgique) et mort le  à Malines, est un prêtre catholique belge, théologien et professeur à l'université de Louvain. Consacré archevêque de Malines en  il est fait cardinal et primat de Belgique, l'année suivante ().

Biographie

Jeunesse et jeune prêtre 
Joseph-Ernest Van Roey était le fils aîné de Stanislas Van Roey (-) et d'Anna Maria Bartholomeus. Il avait deux sœurs : Monique et Stéphanie - cette dernière devant plus tard devenir moniale du Saint-Sépulcre à Turnhout. Il passa son enfance à la ferme de Schranshoeve à Vorselaar, et fut élève au Collège de Herentals, au petit et au grand séminaire de Malines puis étudia la théologie à l'université catholique de Louvain.

Après son ordination sacerdotale le , il enseigna la théologie morale - et la dogmatique à l'université de Louvain. En , il devint vicaire général du diocèse. En cette qualité il fut chargé en  d'organiser le quatrième concile provincial de Malines. Il participa aux conversations œcuméniques de Malines (de  à ) organisées par son prédécesseur le cardinal Mercier, en tant qu'expert théologique au sein de la délégation catholique.

Archevêque de Malines et cardinal 
Van Roey fut nommé archevêque de Malines le  peu après la mort de son prédécesseur le cardinal Désiré-Joseph Mercier et consacré le , dans la cathédrale Saint-Rombaut.

Créé cardinal par  lors du consistoire du  avec le titre de cardinal-prêtre de Sainte-Marie d'Aracœli, il joua un rôle important dans la vie publique belge dans les années qui précédèrent la guerre. En , lors de l'élection partielle à Bruxelles provoquée par Léon Degrelle, son appui vigoureux en faveur du candidat des partis traditionnels, Paul van Zeeland, joua un rôle déterminant dans l'effondrement du parti rexiste. Son ministère, qui dura plus de , vit se dérouler le second conflit mondial.

Dans ses écrits et ses activités très variées il prit soin du développement de l'enseignement catholique et des organisations de jeunesse, et prit un soin particulier de la construction d'églises et de la formation du clergé. En , il put inaugurer la basilique de Koekelberg, dont il suivait de près l'avancement des travaux. Pour assurer le soutien financier de la construction d'églises il fonda en  l'œuvre  (« maison de Dieu » en latin). En , à l'occasion des obsèques du lieutenant-général Bernheim il se prononça contre l'incinération.

Ministère épiscopal 

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, il soutint énergiquement la résistance de la population belge contre les occupants et protesta entre autres vigoureusement contre l'envoi forcé de travailleurs en Allemagne.

C'est lui qui, le , dans une lettre pastorale informa la population belge du mariage du roi  avec Lilian Baels, un jour après le mariage civil.

En , il plaida dans une de ses dernières lettres pastorales en faveur d'une solution juste dans le problème de la répression.
Il souhaitait ardemment un parti catholique fort et suivit de près la querelle scolaire au cours des années .

Son intérêt pour les missions fut stimulé par son voyage au Congo en . La création du Collège pour l'Amérique latine à Louvain en , sa volonté d'envoyer sur ce continent des prêtres de l'archidiocèse et son soutien à la fondation de l'université Lovanium à Léopoldville, en , témoignent de son souci d'évangélisation.

En tant que cardinal, il participa aux conclaves de  qui élit le pape  et de  qui élit le pape .

Il bénit le mariage du prince Albert et de la princesse Paola le  et celui du roi Baudouin et de la comtesse Fabiola de Mora y Aragón le .

Les heurts de la question royale, les affrontements de la guerre scolaire et la décolonisation congolaise, furent autant d'occasions marquées par les prises de position du cardinal Van Roey qui occupait une place importante dans la vie socio-politique de la Belgique d'après-guerre. Il est l'image type d'un prélat de l'Église catholique préconciliaire.

Il mourut le matin du dimanche , après que l'évêque auxiliaire Suenens lui eut la veille administré les derniers sacrements. Le service funèbre eut lieu le jeudi  dans la cathédrale Saint-Rombaut où il repose aux côtés du cardinal Engelbert Sterckx.

Devise

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Liste des cardinaux créés par Pie XI
 Cardinal Jean Verdier

Liens externes 

Naissance en janvier 1874
Naissance à Vorselaar
Décès en août 1961
Archevêque de Malines
Cardinal belge créé au XXe siècle
Cardinal créé par Pie XI
Évêque catholique belge du XXe siècle
Décès à Bruxelles
Décès à 87 ans