Leicester Tigers

Leicester Football Club, plus connu sous le nom Leicester Tigers, est un club de rugby à XV anglais participant au Premiership et basé à Leicester.

Le club possède, avec Bath et les London Wasps, l'un des plus beaux palmarès du rugby à XV anglais avec deux victoires en Coupe d'Europe, dix titres de champion d'Angleterre et six trophées remportés en Coupe d'Angleterre. Leicester est l'une des quatre équipes à ne pas avoir connu la relégation et le club n'a jamais terminé une saison au-delà de la sixième place avant la saison 2019-2020. Ils s'étaient ainsi toujours qualifiés pour la Coupe d'Europe, performance unique pour un club anglais.

Histoire 

Le Leicester Football Club est fondé le  et issu de la fusion de trois équipes de la ville : Leicester Societies AFC, Leicester Amateur FC et Leicester Alert. Ils jouent leur premier match dans leur stade actuel de Welford Road en 1892 puis gagnent la Midlands Cup huit fois consécutivement de 1898 à 1905.

En , pour la première fois, les avants de Leicester portent des lettres sur leur maillot afin de les distinguer. Cette pratique sera étendue à toute l'équipe en .

L'essor du club commence à la fin des années 60 et coïncide avec l'arrivée de Chalkie White au poste d'entraîneur. Leicester perd sa première finale de Coupe d'Angleterre en 1978 contre Gloucester mais remporte les trois suivantes contre Moseley, les London Irish et Gosforth (connu aujourd'hui sous l'appellation Newcastle Falcons). En 1980, pour marquer le centenaire du club, l'équipe effectue une tournée en Australie et dans les Îles Fidji, la première dans l'hémisphère sud pour un club anglais.

En 1987-1988, les Leicester Tigers deviennent les premiers Champions d'Angleterre et atteignent une nouvelle fois la finale de la Coupe l'année suivante.

Les Tigers sont une seconde fois Champions d'Angleterre en 1995. Par ailleurs, de 1993 à 1997, ils jouent quatre finales de coupe et en remportent deux.

Vice-champion d'Europe 1997
Cette dernière année, ils atteignent également la finale de la Coupe d'Europe mais chutent en finale face au CA Brive.

Équipe finaliste de la coupe d'Europe en 1997 :  
A. Graham Rowntree B. Richard Cockerill  C. Darren Garforth 
D. Martin Johnson E. Matt Poole 
F. John Wells G. Dean Richards ()  H. Neil Back 
I. Austin Healey J. Rob Liley 
K. Rory Underwood puis Leon Lloyd L. Stuart Potter M. Will Greenwood  N. Steve Hackney 
O. John Liley 
Remplacement temporaire : Darren Garforth par Perry Freshwater
Entraîneurs : Bob Dwyer, Duncan Hall

 Double champion d'Europe 2001 et 2002
De 1999 à 2002, sous la houlette de Dean Richards, l'équipe de Martin Johnson remporte quatre titres nationaux consécutifs ainsi que deux titres européens en 2001 et 2002.

Après deux saisons creuses, Leicester perd la finale du Championnat contre Sale en 2005.

Vice-champion d'Europe 2007 et 2009
Depuis cette date, les Tigers sont en finale chaque année, remportant les championnats 2006-2007 et 2008-2009. Ils manquent de peu le doublé lors de ces deux saisons avec une finale de Coupe d'Europe perdue contre les London Wasps (34-30) en 2007 et une autre contre Leinster (19-16) en 2009.

Palmarès 

Les Tigers ont souvent brillé au niveau européen depuis leur première participation en 1996, puisqu'ils terminent finalistes de la première édition qu'ils disputent, avant de l'emporter à deux reprises. Finalistes malheureux en 2007 et 2009, ils ont cependant toujours disputé la « grande » Coupe d'Europe (par opposition au Challenge européen). Ils ont été absents à deux reprises en raison de la non-participation des clubs anglais à deux éditions.

Les Leicester Tigers entament en 2010-2011 leur quatorzième participation en Coupe d'Europe.

Le championnat d'Angleterre de rugby à XV rassemble les douze clubs de l'élite anglaise depuis 1987. Les Leicester Tigers comptent le plus de titres avec onze sacres, devant Bath Rugby qui remporte six titres de champion dont quatre consécutifs en 1990-1994 et les Wasps, sacrés six fois dont trois titres consécutifs en 2002-2005.

Le tableau suivant récapitule les performances de Leicester dans les diverses compétitions anglaises et européennes.

Les finales du club

Personnalités du club

Effectif 2022-2023 
Le tableau suivant récapitule l'effectif professionnel des Leicester Tigers pour la saison 2022/2023.

Joueurs notoires

Entraîneurs

Notes et références

Notes

Références

Liens externes 
 

 
Club champion d'Europe