Teuta

Teuta (en grec ancien ) est une princesse illyrienne du , considérée comme reine de la tribu des Ardiéens approximativement de 231-230 à au moins 

Elle succède à Agron d'Illyrie et devient régente pour son jeune beau-fils . 

Des actes de piraterie illyriens en mer Adriatique, et le blocage de l'île d'Issa qui demanda le secours des Romains, menèrent à la première guerre d'Illyrie contre la République romaine en 229- Teuta est contrainte de signer une paix très dure, les grandes tribus illyriennes et trois cités grecques deviennent clientes de Rome.

Règne d'Agron 

Teuta est la seconde épouse d'Agron d'Illyrie qui règne sur les Ardiéens d'environ 250 à 231- Au cours du règne de ce dernier, le royaume devient l'un des plus puissants États de la région, non seulement à l'échelle de l'Illyrie, mais aussi à celle des Balkans. Agron réussit à étendre son pouvoir sur de nombreux peuples et villes des régions adriatiques et ioniennes, dont peut-être certaines villes grecques. Il devient célèbre par sa victoire décisive sur les Étoliens vers 232-, l'Étolie étant pourtant l'une des principales puissances politiques et militaires de Grèce de l'époque.

Agron meurt vers 231- et c'est son jeune fils d'une première épouse, Pinnes d'Illyrie, qui lui succède. Teuta devient alors régente et c'est pourquoi l'auteur antique Appien ne lui donne pas le titre de « reine », qui lui est pourtant attribué par les autres auteurs antiques.

Régence de Teuta

Premières années 

Elle hérite donc du royaume des Ardiéens, qui comprend une partie importante de l'Illyrie, même si son ampleur exacte reste inconnue. Elle agit comme régente pour son jeune beau-fils Pinnes dont le siège royal se situe à Rhizon dans le golfe de Kotor.

Le royaume de Scodra vise à s'étendre sur l'ensemble du littoral dalmate. Les Illyriens se lancent à l'attaque de l'Élide et la Messénie, faisant des raids contre les villes côtières et se retirant avant que les renforts puissent arriver. Les Illyriens s'emparent bientôt de Dyrrachium, qu'ils fortifient, puis de Phœnicè après avoir rallié la garnison gauloise pour piller la ville. Une armée épirote de renfort est écrasée par les Illyriens. Ils finissent par traiter avec leurs ennemis, qui reçoivent le secours des Étoliens et des Achéens. Ils libèrent la ville à la suite d'une trêve contre un tribut et se retirent sur leurs terres.

Piraterie en Adriatique et relations avec Rome 
Les pirates illyriens gênent considérablement la navigation en mer Adriatique à partir de leurs bases sur la côte dalmate. Rome a de nombreuses relations commerciales avec la rive orientale de l'Adriatique.

Alors que ses navires illyriens sont au large de la côte de Onchesmos, ils interceptent et pillent des navires marchands de la République romaine. Les forces de Teuta étendent leurs opérations plus au sud de la mer Ionienne, attaquant les voies commerciales entre la partie continentale de la Grèce et les villes gréco-romaines d'Italie. Des citoyens romains sont capturés et réduits en esclavage.

D'un autre côté, Rome a assuré l'hégémonie et la sécurité de mers entourant l'Italie et ne peut pas ignorer les provocations constantes des Illyriens. En outre, le Sénat a intérêt à protéger les colonies côtières romaines de Rimini et Brindisi, pour ne pas inquiéter la population locale, et éviter une rébellion contre les Romains. Les pirates illyriens ayant la mainmise sur la mer Adriatique, Rome estime qu'elle est obligée d'intervenir militairement contre eux.

En , le Sénat romain décide donc d'envoyer une ambassade à Teuta dans la ville Scodra afin de solliciter réparation et d'exiger la fin de toutes les raids pirates.

Il semble que l'un des deux ambassadeurs présents, soit Caius soit Lucius Coruncanius, s'adresse à la reine de manière si irrespectueuse que Teuta ordonne à ses hommes de saisir le navire des envoyés romains alors qu'ils embarquent pour le retour. Un des ambassadeurs est exécuté tandis que l'autre est mis en captivité. Ce crime est considéré à Rome comme une déclaration de guerre. Rome profite aussi de l’occasion pour porter secours aux Grecs et s'immiscer dans les affaires du monde grec.

Guerre contre Rome 

En , après un vote des comices centuriates, Rome déclare la guerre aux Illyriens : c'est la première guerre d'Illyrie.

Une armée composée d'environ  et  ainsi qu'une flotte de  sont envoyées à la conquête de Corcyre. Les deux consuls romains sont Lucius Postumius Albinus et Cnaeus Fulvius Centumalus : le premier est affecté à la flotte et le deuxième aux forces terrestres.

Alors que Rome organise sa campagne, la reine Teuta s'allie aux Épirotes, pourtant vaincus l'année précédente, et aux Acarnaniens. Elle lance une importante expédition sur Corcyre et Épidamne. Les Illyriens échouent devant la deuxième et mettent le siège devant la première. Celle-ci s'est alliée aux confédérations achéenne et étolienne. Corcyre capitule et les Illyriens tentent une nouvelle fois de s'emparer d'Épidamne avant de mettre le siège devant Issa.

C'est Démétrios de Pharos qui reçoit le commandement de Corcyre pour faire face aux Romains. Né dans la colonie grecque de Pharos, il est passé au service des Illyriens, soit dès le règne d'Agron ou alors sous celui de Teuta, et devient d'abord gouverneur de son île natale, devenue vassale des Illyriens. Il commande donc à Corcyre mais se retrouve assiégé sans espoir. Craignant d'avoir perdu la confiance de la reine Teuta, contraint de se rendre sous peu, il trahit ses maîtres et livre la ville aux Romains. Il sert ensuite de guide aux Romains pour la suite de la campagne. En récompense, ceux-ci lui donnent pour fief Pharos, quelques îles voisines et une partie du littoral illyrien en tant que gouverneur des îles de la Dalmatie.

Dans la deuxième phase, les consuls délivrent Épidamne, débarquent à Apollonie et prennent Issa. L'armée et la flotte romaine procèdent de concert et assiègent finalement Scodra. La reine Teuta, effrayée par la rapidité des soldats de Rome, cherche à faire la paix et accepte un traité honteux.

Les exigences romaines imposées aux Illyriens sont sévères. La reine Teuta est contrainte de libérer les cités grecques et dalmates, notamment Corcyre, Apollonie et Dyrrachium, de payer un tribut annuel à Rome, et de s'engager à veiller à ce qu'aucun navire de guerre illyrien et pas plus de deux navires marchands n'aillent plus loin que Lissos. Les Romains permettent cependant à Teuta de continuer à régner sur un royaume réduit et affaibli.

On ne sait rien sur le reste de sa vie.

Conséquences de la guerre 

Quant à Rome, sa victoire lui permet d'établir un protectorat sur toute cette région illyrienne autour de Scodra et de rétablir la navigation commerciale entre Italie et Grèce. Rome entre dans le monde grec et devient voisin du royaume de Macédoine. La fin des raids illyriens est important pour les Grecs et ceux-ci remercient Rome. Corinthe admet peu de temps après Rome aux Jeux isthmiques.

Une deuxième guerre d'Illyrie se déroule en 220 et  à l'instigation de Démétrios, qui trahit Rome. Défait, il rejoint ensuite Philippe V de Macédoine, devenant un conseiller à sa cour.

Au début du , Gentius est le dernier roi illyrien des Ardiéens. Allié des Romains, il change de camp et s'allie avec Persée de Macédoine. Gentius est vaincu lors de la troisième guerre d’Illyrie en . L'Illyrie est finalement conquise cette année-là. Après quarante ans de combats intermittents, l'Illyrie devint une province romaine. Il faut une centaine d'années supplémentaires, cependant, pour que l'Illyrie côtière et les tribus dalmates soient finalement soumis après la grande révolte illyrienne du début du

Notes et références 
  Cet article est partiellement issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Teuta of Illyria » (voir la liste des auteurs)

 Sources modernes

 Sources antiques

Bibliographie

Sur Teuta

Sur l'Illyrie

Sur Rome

Liens externes 

Pirate romain
Femme pirate
Piraterie dans l'Antiquité
Histoire de l'Albanie
Adversaire de la Rome antique
Personnalité féminine de l'Antiquité
Femme monarque du IIIe siècle av. J.-C.
Monarque d'Illyrie