Nicolas Charles Oudinot

Nicolas Charles Marie Oudinot, duc de Reggio, né le  à Bar-le-Duc et mort le  à Paris, est un général français de la Révolution et de l’Empire, élevé à la dignité de maréchal d'Empire en 1809.

Il serait le soldat ayant reçu le plus de blessures durant les guerres de la Révolution française et de l'Empire, 34 blessures au total. En 1795-1796, il reçoit onze blessures : deux balles et neuf coups de sabre. Quand le futur maréchal Canrobert le rencontre aux eaux de Barèges, en 1830, il a ce commentaire :

Biographie

Origines et jeunesse sous l'Ancien Régime 

Né le  à Bar-le-Duc, capitale du duché de Bar, réuni depuis un an au royaume de France (actuellement dans le département de la Meuse), Nicolas-Charles Oudinot, fils de Nicolas Oudinot et de Marie Anne Adam, est issu de la petite bourgeoisie meusienne.

Son père est artisan-brasseur. Après des études dans sa ville natale puis à Toul, il s'engage dans le régiment du Médoc de 1784 à 1787 où il obtient le rang de sergent. Il le quitte au bout de quelques années. Revenu à la vie civile, il revient dans sa ville natale où il se marie avec Charlotte Françoise Derlin avec laquelle il aura sept enfants.

Révolution française 

Il reprend du service quand éclate la Révolution et il est nommé second lieutenant-colonel du  de volontaires de la Meuse en 1791. Il se distingue en  par une belle défense d'une attaque prussienne du château de Bitche et reçoit la première blessure de sa carrière. Il fait 700 prisonniers. Il obtient le commandement du  du  d'infanterie (ci-devant Picardie) dont le colonel venait d'émigrer puis celui de la  de première formation le . Le , il se fraie un passage à la baïonnette à la bataille de Kaiserslautern, ce qui lui vaut d'être promu colonel. En , attaqué près de Moclauter par , il résiste pendant dix heures avec un seul régiment. Il opère ensuite sa retraite sans être entamé, et pour prix de cette conduite, il est fait général de brigade le . Au mois de juillet suivant, il s'empare de Trèves par une manœuvre hardie et y commande jusqu'en . Passé alors à l'armée de la Moselle, il est en octobre attaqué de nuit à la bataille de Neckerau, blessé de cinq coups de sabre, pris et envoyé en Allemagne. Échangé au bout de cinq mois, il retourne à l'armée et enlève Nordlingue, Donauworth et Neubourg.

Au blocus d'Ingolstadt, où il doit lutter contre des forces décuples, il reçoit une balle à la cuisse, trois coups de sabre sur les bras et un sur le cou ; cependant, sans attendre que sa guérison soit complète, il rejoint sa division à Ettenheim et charge l'ennemi le bras en écharpe. L'affaire du pont de Mannheim, la bataille de Feldkirch et la prise de Constance, que défendait le prince de Condé, lui valent le grade de général de division. Il sert sous Hoche, Pichegru et Moreau, puis en 1799 dans l'armée d'Helvétie sous Masséna. Blessé de nouveau à la bataille de Zurich, il devient chef d'état-major de Masséna, qu'il suit en Italie et avec lequel il soutient le siège de Gênes. Conservé par Brune dans les fonctions de chef d'état-major de l'armée d'Italie, il se distingue à toutes les affaires dont les rives du Mincio sont le théâtre, le jour de Noël 1800, et il est chargé de porter à Paris la nouvelle de la paix bientôt signée à Trévise. Après la bataille de Monzambano, Napoléon lui octroie un sabre d'honneur, puis la croix de la Légion d'honneur.

Il est élu en 1803, député de la Meuse, mais sans participer aux réunions de la Chambre.

Le Premier Empire 

Il fait la sélection des soldats pour former une division de grenadiers dans le corps de Lannes qui est surnommée « la colonne infernale ». Il faut peu de temps à ces soldats d'élite pour être connus sous le nom de « grenadiers d'Oudinot ». Grand aigle de la Légion d'honneur en 1805, il part du camp de Boulogne à la tête de , s'empare de Vienne comme en passant, au bout de 45 jours de marche, se présente au pont du Danube que défendent 180 pièces de canon, arrache la mèche du premier canonnier autrichien, passe le fleuve, occupe la rive opposée avec sa division, et force à capituler toutes les troupes ennemies qu'il rencontre. Blessé à Wertingen il est remplacé par Duroc. Après avoir participé aux combats d'Amstetten, Oudinot, blessé encore une fois à celui de Hollabrunn, assiste, quoique convalescent, à la bataille d'Austerlitz, où il cueille de nouveaux lauriers. En 1806, il prend possession des comtés de Neuchâtel et de Valangin, puis il entre à Berlin.

Au commencement de 1807, il gagne en Pologne la bataille d'Ostrołęka, ce qui lui vaut le titre de comte et une dotation d'un million. Il se rend ensuite, sous les ordres de Lannes, avec une forte division pour renforcer le corps du maréchal Lefebvre qui assiège Dantzig et participe à la capitulation de cette place. Arrivés en retard à la bataille d'Heilsberg le , après avoir parcouru 60 km à marche forcée, sans escales, ses grenadiers refusent de participer à l'assaut final et à la victoire contre les Russes, repoussant avec dédain une besogne qui n'ajouterait rien à leur gloire. Le , à une heure du matin, il est à la gauche des troupes de Lannes, attaqué par  dans la plaine de Friedland. Le corps de Lannes tient jusqu'à midi grâce notamment aux grenadiers, et Napoléon, survenant avec le reste de l'armée, remporte cette sanglante victoire qui est suivie bientôt de la paix de Tilsitt, signée le . Au cours de l'entrevue, l'Empereur présente Oudinot comme le « Bayard de l'armée française » au tsar Alexandre.

Le maréchal d'Empire 

Créé comte de l'Empire en 1808, il ne part pas en Espagne. Gouverneur d'Erfurt en 1808, pendant la réunion des souverains, il continue de commander en 1809 les grenadiers réunis. Cette avant-garde, partout victorieuse, bat les Autrichiens à Pfaffenhofen le . Il entre le  à Vienne, concourt à la victoire à Wagram, ce qui lui vaut d'être nommé maréchal d'Empire le , et duc de Reggio avec une forte dotation le . En 1810, Napoléon lui confie le gouvernement du royaume de Hollande en remplacement de Louis Bonaparte, jusqu'à l'ouverture de la campagne de Russie. Placé alors à la tête du  de la grande armée, à la suite de la mort du maréchal Lannes pendant la bataille d'Essling, il se rend à Berlin, dont il est deux mois gouverneur, et participe ensuite à de nombreuses batailles jusqu'à ce que, grièvement blessé à celle de Polotsk, il doive remettre son commandement au général Gouvion-Saint-Cyr. Toutefois, en apprenant bientôt l'évacuation de Moscou, les premiers désastres français et la blessure de son successeur, il se hâte, quoiqu'à peine guéri, de rejoindre son corps. Il concourt, avec les maréchaux Ney, Mortier et Victor, à assurer aux débris de l'armée française le passage de la Bérézina, et est encore blessé.

En 1813, il est absent à la bataille de Lützen mais combat glorieusement sous les ordres de Napoléon à la bataille de Bautzen. À la tête du  corps, il essuie un échec à Grossbeeren le  puis passe sous les ordres du maréchal Ney, qui est à son tour défait à la bataille de Dennewitz, le . À la bataille de Leipzig, Oudinot s'illustre à la tête de deux divisions de Jeune Garde, mais malade du typhus il ne participe pas à la bataille de Hanau. Guéri, il prend part à la campagne de France en 1814. Après avoir participé à la bataille de Brienne, il combat essentiellement sur la ligne de la Seine. À la bataille de Brienne, il a les cuisses éraflées par un boulet de canon, puis à la bataille d'Arcis-sur-Aube, sa plaque de Grand Aigle arrête une balle qui aurait dû être mortelle, le blessant légèrement. Il s'agit de sa trente-deuxième et dernière blessure de toute sa carrière militaire.

Après la capitulation de Paris et la déchéance de Napoléon, le duc de Reggio se voue tout entier au service de Louis XVIII, qui le nomme colonel général des grenadiers et des chasseurs royaux, et gouverneur de Metz. En 1815, malgré tous ses efforts et l'aide apportée dans cette tâche par le préfet de Metz, le comte de Vaublanc, il ne peut contenir que jusqu'à Troyes l'impatience de ses troupes qui l'abandonnent pour aller au-devant de Napoléon.

Les Cent-Jours et la Restauration 

Il passe les Cent-Jours dans ses terres meusiennes, évite de s'impliquer, mais se montre ouvertement opposé à la condamnation du maréchal Ney. Après la Seconde Restauration, sur proposition du comte de Vaublanc devenu entretemps ministre de l'Intérieur, il est nommé commandant en chef de la garde nationale parisienne, major-général de la Garde royale, pair de France, ministre d'État, grand-croix de l'ordre royal de Saint-Louis, et enfin chevalier du Saint-Esprit.

Pendant l'expédition d'Espagne en 1823, le maréchal Oudinot, à la tête du  d'armée, entre sans coup férir à Madrid, dont il reçoit du prince généralissime le commandement, et jusqu'à son départ pour Paris, il s'applique à maintenir le calme.

Quand éclate la révolution de juillet 1830, Oudinot est encore un des quatre majors généraux de la Garde royale. Il prête serment au nouveau gouvernement, mais il paraît le bouder pendant quelques années. Il accepte le poste de grand chancelier de la Légion d'Honneur en 1839, qu'il quitte en 1842, pour passer à celui de gouverneur de l'Hôtel royal des Invalides. Il meurt dans l'exercice de ses fonctions le , à six heures du soir, à l'âge de quatre-vingts ans.

Souvenirs historiques 

Les papiers personnels du maréchal Nicolas-Charles Oudinot sont conservés aux Archives nationales sous la cote 206AP.

Les papiers de commandement correspondant à la carrière militaire du maréchal, ainsi que de la correspondance privée, sont conservés par le Service historique de la Défense, au sein du fonds des archives du maréchal Oudinot, sous la cote DE 2017 PA 99.

Certains objets mobiliers lui ayant appartenu ont figuré à la vente aux enchères publiques des collections du château de Malicorne par la maison Artcurial à Paris le 13/06/2017 (La Gazette Drouot n°22 - 2/06/2017, p.99) ; début  2018 est apparue sur le stand de la galerie Berger, de Beaune, à la Brafa de Bruxelles, une paire de vases en albâtre représentant Hercule, qui lui fut offerte pour son mariage en 1812 par le maréchal Ney (cf. Le Journal des Arts n°493, du 19/01 au 1/02/2018, p. 31).

Mariage et descendance 
Ses quatre fils et deux de ses gendres sont militaires (Pierre Claude Pajol et Guillaume Latrille de Lorencez).

Marié une première fois, le , à Bar-le-Duc, avec Charlotte Derlin (1768-1810), "sans fortune, effacée et malade", il a sept enfants :
Marie Louise Oudinot de Reggio (1790-1832) mariée à Pierre Claude Pajol, général d'Empire ;
Nicolas Charles Victor Oudinot de Reggio (1791-1863), général de division ;
 Nicolette Caroline Oudinot de Reggio (1795-1865), mariée à Guillaume Latrille de Lorencez, général d'Empire ;
 Emilie Oudinot (1796-1805) ;
 Auguste Oudinot de Reggio (1799-1833), colonel au  de chasseurs d'Afrique tué le , lors du combat d'Illouley-Ismaël ;
 Élisa Oudinot de Reggio (1801-1882), mariée à Armand, chevalier de Caunan, préfet du Var de 1818 à 1823 ;
 Stéphanie Oudinot de Reggio (1808-1893), mariée en 1828 à Georges, baron Hainguerlot - posséda le château de Villandry (37).

Veuf, il épouse le , Marie-Charlotte Eugénie de Coucy, une aristocrate de 24 ans sa cadette, avec laquelle il a quatre enfants :
 Louise Oudinot de Reggio (1816-1909), mariée à Ludovic de Lévezou de Vesins ;
 Caroline Oudinot de Reggio (1817-1896), mariée à Joseph Cuiller-Perron ;
 Charles Oudinot de Reggio (1819-1858);
 Henry Oudinot de Reggio (1822-1891)

Liste des ducs de Reggio 

 Nicolas-Charles Oudinot (1767-1847) ;
 Victor Oudinot (1791-1863), son fils ;
 Charles Oudinot (1821-1889), son fils ;
 Charles Oudinot (1851-1905), son fils ;
 Henri Oudinot (1883-1956), son fils ;
 Philippe Maupas-Oudinot (1919-2018), son fils.
François Maupas-Oudinot, son fils.

Armoiries

Publications 

 Armée d'Italie. État-Major-général. Journal historique des opérations de l'armée d'Italie commandée par le général en chef Brune, depuis le 27 frimaire an IX jusqu'au 26 nivôse inclusivement. Au quartier général à Trévise, le 27 nivôse an IX. Oudinot, général de division, chef de l'état-major-général, au ministre de la guerre (1801)
 Aperçu historique sur la dignité de maréchal de France, suivi d'un tableau chronologique des maréchaux depuis le règne de Philippe-Auguste jusqu'à nos jours (1833)
 Considérations sur les ordres de Saint-Louis et du Mérite Militaire (1833)
 De l'Italie et de ses forces militaires (1835)
 Considérations sur l'emploi des troupes aux grands travaux d'utilité publique (1839)
 De la Cavalerie et du casernement des troupes à cheval (1840)
 Des Remontes de l'armée, de leurs rapports avec l'administration des haras (1842)
 De l'Armée et de son application aux travaux d'utilité publique (1845)

Hommages 

 Il est représenté lors des batailles de Friedland et de Zurich dans deux tableaux qui ornent la galerie des Batailles du château de Versailles. Son portrait se trouve au Musée de l'Armée à Paris (Invalides).
Son épitaphe se trouve dans la nef de l'église Saint-Louis des Invalides à Paris.
 Son nom est gravé sous l'arc de triomphe de l'Étoile (pilier Est).
 Son nom a aussi été donné à une rue de Paris : la rue Oudinot, et de Nancy : la rue du Maréchal-Oudinot.
 À Bar-le-Duc, sa ville natale, un monument doté d'une statue du sculpteur Jean Debay (fils) a été érigé sur la place Reggio en 1850. Une caserne y porte également son nom.
A Paris, sa statue, avec celles d'autres maréchaux, orne une façade du Louvre donnant sur la rue de Rivoli.
Le  régiment d'artillerie ayant stationné à Commercy (Meuse) portait son nom

Notes et références

Annexes

Sources et bibliographie 

 Ronald Zins, Le maréchal Oudinot, Reyrieux, Horace Cardon,   , préface du marquis de Quinsonas-Oudinot de Reggio.
 , préface de Jean Tulard.
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 Archives nationales (CARAN) – Service Historique de l’Armée de Terre – Fort de Vincennes – Dossier S.H.A.T. Côte : 6 Yd 21.
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Articles connexes 

 Maréchal d'Empire
 Guerres napoléoniennes
 Liste des grands chanceliers de la Légion d'honneur
Noblesse d'Empire
Liste des duchés de France
 Maison Oudinot de Reggio

Rue Oudinot et impasse Oudinot

Liens externes 

 Oudinot, maréchal d'Empire
 Collections du château de Malicorne, souvenirs historiques du maréchal Oudinot, vente juin 2017

Général de la Révolution française promu en 1794
Maréchal du Premier Empire
Naissance en avril 1767
Naissance à Bar-le-Duc
Décès en septembre 1847
Décès à Paris
Personnalité liée à la Lorraine
Député de la Meuse
Député au Corps législatif
Pair de France (Restauration)
Nom gravé sous l'arc de triomphe de l'Étoile
Chevalier de l'ordre napoléonien de la Couronne de fer
Chevalier de l'ordre du Saint-Esprit
Grand-croix de la Légion d'honneur
Grand-croix de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis
Duc de l'Empire
Décès à 80 ans
Pair de France (monarchie de Juillet)
Grand chancelier de la Légion d'honneur
Comte de l'Empire
Conseiller d'État français
Personnalité inhumée dans le caveau des gouverneurs
Grand-croix de l'ordre militaire de Maximilien-Joseph de Bavière
Gouverneur des Invalides
Militaire français des guerres de la Révolution française
Militaire français de l'expédition d'Espagne