Qabus ibn Saïd

Qabus ibn Saïd (), né le  à Salalah (Dhofar) et mort le  à Sib (gouvernorat de Mascate), est un homme d’État omanais. Il devient sultan d'Oman le , succédant à son père, Saïd ibn Taimour, et le reste jusqu’à sa mort.

Biographie

Enfance
Descendant de la dynastie Al Saïd au pouvoir depuis 1744, fils du sultan Saïd ibn Taïmour et de sa seconde épouse , Qabus ibn Saïd naît à Salalah, la grande ville du sud du pays, alors dénommé Mascate et Oman. Il vit une enfance solitaire et austère, se voyant l’interdiction d’aller à la plage, de participer à des jeux, ou de parler avec ses précepteurs de questions étrangères à ses études.

À l’âge de seize ans, il est envoyé en Angleterre pendant cinq ans, d'abord à l’académie privée de Bury St Edmunds, dans le Suffolk, où il devient un excellent cavalier et un grand amateur de musique classique. Il étudie ensuite à l'Académie royale militaire de Sandhurst jusqu'en 1962, puis sert pendant un an dans l’armée britannique en Allemagne en tant qu’officier du régiment des Scottish Rifles.

Après un grand tour du monde, il est rappelé en 1965 par son père, qui le maintient en quasi-détention.

Vie privée 
S’étant rapidement marié à sa cousine en 1972, Qabus ben Saïd est sans descendance. Le quotidien France-Soir indique en 2011 :

Sultan d’Oman

Accession au trône

Le , Qabus ibn Saïd renverse son père, Saïd ibn Taïmour, lors d'une révolution de palais. Oman, alors le pays le plus pauvre de la péninsule arabique, vivant hors du temps, exploitant peu son pétrole, est en pleine guerre civile. Avec l'aide de l'Iran et des forces spéciales du Royaume-Uni, Qabus ibn Saïd réussit à écraser la rébellion marxiste du Dhofar.

Pendant les premières années de son règne, la réalité du pouvoir est entre les mains des Britanniques. La guerre est conduite par un conseil de défense dont tous les membres, à l’exception de Qabous, sont britanniques. Les officiers de l’armée omanaise et les fonctionnaires civils sont également pour la plupart britanniques.

Politique intérieure
Après sa prise de pouvoir commence l'exploitation intensive du pétrole.

Ses efforts se concentrent également sur la modernisation du pays : ports, routes, écoles ou université. Il concède le droit de vote et d'éligibilité aux femmes en 1995, plusieurs d'entre elles accédant notamment au rang de ministre à partir de 2004 puis d'ambassadrices. Il est à la tête d'un pays où, globalement, les femmes sont mieux considérées que dans les pays voisins, pouvant conduire ou travailler par exemple.

L'eau, l'électricité ou l'essence sont commercialisés à prix modique, les impôts inexistants ; les fonctionnaires sont pléthore et plusieurs métiers sont réservés aux locaux : toutes ces mesures préservant ainsi la longue accalmie sociale dans le pays, le Printemps arabe du début des années 2010 touchant peu le pays.

Préparant la constitution d'un État de droit en Oman, abandonnant progressivement l’absolutisme hérité de son père, il œuvre à une transition démocratique et égalitaire. Cependant, il impose l'image d'un État où il est impossible de ne pas soupçonner un régime despotique : longtemps, il cumule encore les fonctions  de chef de l'État, de Premier ministre, de ministre des Affaires étrangères, de ministre de la Défense, de chef d'état-major des armées et de directeur de la banque centrale. Dans la capitale, Mascate, le port, l'université, l'autoroute, les billets de banque portent son nom ou son image. Des affiches à son effigie sont présentes partout.

En 1996, le sultan promulgue un décret clarifiant les règles de succession, instituant un Premier ministre et un Conseil bicaméral doté de certains pouvoirs législatifs, et garantissant des libertés civiles de base pour les citoyens omanais. Il existe désormais un chef de la diplomatie omanaise, Youssef ben Alaoui. La chambre basse du Conseil est librement élue au suffrage universel direct pour la première fois en 2003, mais la chambre ne possède pas de réel pouvoir et ses membres ont interdiction de se réunir en partis politiques. Le Parlement n'a qu'un rôle consultatif.

En 2005, un complot orchestré par des islamistes visant à renverser son gouvernement est déjoué. Une trentaine de personnes seront condamnées à des peines allant de sept à vingt ans d’emprisonnement.

Diplomatie
Tout en s'associant avec des pays de la région (notamment l'Égypte), il mène une politique d'indépendance du sultanat. Sous son règne, Oman adhère à la Ligue arabe (), à l'ONU () et à l'OMC ().

Acteur influent de la diplomatie mondiale en plein cœur d'une zone particulièrement tendue, maintenant son pays dans la neutralité, le sultan d'Oman sert à de maintes reprises d'intermédiaire entre différents États. L'ibadisme y est pour beaucoup, permettant une bonne cohabitation entre toutes les religions, y compris entre les sunnites et les chiites, traditionnellement en opposition. Ainsi, dès la fin des années 1970, Qabous ben Saïd sert de messager entre l'Iran de Khomeini et les États-Unis ainsi que l'Arabie saoudite. Dans les années qui suivent, il tente de rétablir quelques liens entre l'Iran et l'Irak. La décennie suivante jusqu'au début du millénaire, il établit des contacts avec Israël, cherchant à apaiser le conflit avec les Palestiniens.

Par la suite, il est partie prenante dans les relations établies entre l'Iran et l'Arabie saoudite, qu'il invite à Oman pour discuter, dans la libération d'otages au Yémen ou encore dans la réussite du Plan d’action global commun, en 2013 puis 2015, auquel il œuvre à partir de 2009, au départ discrètement. La guerre civile syrienne donne lieu également à son entregent. Son éducation en Angleterre facilite également ses relations avec les Occidentaux.

Maladie, mort et succession
 
En principe, c'est le fils aîné du sultan qui lui succède à sa mort. Faute d'héritier mâle, le sultan régnant peut nommer un frère ou tout autre parent mâle parmi les descendants du sultan Saïd. Le sultan Qabus n'a pas d'enfant et a indiqué qu'à son décès, il incombera à la famille royale de se réunir et de convenir du nom d'un candidat. Cependant, si la famille royale ne parvient pas à s'accorder sur un candidat sous trois jours, c'est le Conseil de défense qui décidera, à partir des deux noms que le sultan Qabus a placés dans des enveloppes scellées avant sa mort.

En 2014, Qabous ibn Saïd est traité pour un cancer. Dans les mois qui suivent, il se fait absent. La question de la succession se pose.  

Le , il se rend à Louvain, en Belgique, pour des soins prévus pour une durée de deux mois. Il interrompt ses soins au bout de cinq jours, le , et retourne dans son pays.

Le , après plus de  de règne, Qabus ibn Saïd meurt, des suites d’un cancer du côlon, à l'âge de . Le lendemain, le , Haïtham ben Tariq, ministre du Patrimoine et de la Culture et cousin du défunt, prête serment comme nouveau sultan. Celui-ci a été désigné  comme héritier par le défunt roi dans une lettre ouverte après sa mort.

Qabus ibn Saïd est inhumé ce même  au cimetière royal de Ghala, à Mascate, aux côtés de ses prédécesseurs. Fait rare pour un chef d’État du Moyen-Orient, les messages de condoléances et de sympathie sont unanimes, des monarchies arabes à Israël et de l'Iran aux États-Unis.

Titulature
  –  : Son Altesse le prince Qabus ibn Saïd
  –  : Son Altesse le sultan
  –  : Sa Majesté le sultan (depuis l'indépendance et la fin du protectorat britannique)

Fortune et passions
Sa fortune était estimée à  de dollars en 2011, ce qui le classait alors  le plus fortuné de la planète. Quelques années plus tard et peu avant sa mort, elle s'élevait à près d'un milliard de dollars.

Il est notamment propriétaire du yacht le Al-Saïd, qui est le plus lourd du monde avec  tonnes et aussi l'un des plus longs du monde. Il est propriétaire de deux châteaux dans le parc de Massoury, à Fontaine-le-Port, dans le département de Seine-et-Marne, en France. Il a racheté les bâtiments d'une ancienne ferme avoisinante pour y aménager une écurie, créant ainsi un haras pour ses purs-sangs. Il se rendait dans ce château en moyenne une fois tous les trois ans, accompagné de quelque . Il fait aménager un tunnel pour accéder plus rapidement à sa propriété. Il investit un total de  d'euros dans la rénovation de ses deux châteaux dans un style Belle Époque par l'architecte Gabor Mester de Parajd.

Pourtant, l'origine précise de sa fortune reste un mystère, même si logiquement le gaz et le pétrole lui apportent ses plus gros revenus ; malgré tout, le journaliste Vincent Jauvert indique que .

Grand amateur de musique classique, il est à l'origine de l'orchestre symphonique royal d'Oman, et fait ériger en 2011 l'opéra royal de Mascate, à Qurum. Également passionné d'architecture, particulièrement engagé dans la défense et la modernisation raisonnée du style traditionnel omanais, il fait construire la grande mosquée de Mascate, le musée de la porte de Mascate et entièrement refaire le palais royal de Mascate, dans un style à la fois omanais, moderne et d'une humilité rare au Moyen-Orient.

Hommages et distinctions

Monument
La mosquée Qabus ibn Saïd, du nom du sultan, compte parmi les plus vastes du monde. Achevée en 2001, elle accueille  fidèles d'obédience ibadiste. Doté de 35 lustres et d'une salle de prière ornée d'un tapis de , ce sanctuaire est ouvert à la visite des non-musulmans.

Anniversaire
L'anniversaire du sultan, le 18 novembre, est le jour de la fête nationale d'Oman.

Décorations

Notes et références

Notes

Références

Annexes

Source

Article connexe
 Palais royal de Mascate

Liens externes
 

Sultan d'Oman du XXe siècle
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Grand cordon de l'ordre de la République (Tunisie)
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Naissance en novembre 1940
Naissance à Salalah
Décès à 79 ans
Mort d'un cancer colorectal
Décès en janvier 2020
Décès à Oman