Concile de Constance

Le concile de Constance (quarante-cinq sessions du  au ) est, pour l'Église catholique romaine, le  concile œcuménique. Il est convoqué à Constance par l'empereur Sigismond  et l'antipape Jean XXIII, et présidé par le cardinal Jean Allarmet de Brogny. S'il met fin au grand schisme d'Occident, il déclare hérétiques les réformateurs John Wyclif, Jan Hus et Jérôme de Prague, et condamne ces deux derniers à être livrés au bras séculier. Ils furent brûlés vifs par ordre de l'empereur Sigismond.

Le contexte 
À la suite du concile de Pise de 1409, l'Église catholique se retrouvait avec trois papes à sa tête : Alexandre V, Benoît XIII et Grégoire XII. Durant l'été 1414, le roi d'Aragon Ferdinand Ier se réunit avec le dominicain Vincent Ferrier et Benoît XIII afin de convaincre ce dernier de démissionner. Les échanges se poursuivent jusqu'en septembre, mais sans succès.

Dans la confusion générale, l'empereur choisit de se substituer au Sacré Collège défaillant, comme certains canonistes lui en conféraient le droit. Jean XXIII, successeur d'Alexandre V, lui en fournit l'occasion : il fut vaincu par le roi de Naples, Ladislas , partisan de Grégoire XII, et dut se réfugier à la cour impériale. Sigismond accepta à condition qu'un concile fût tenu dans une ville d'Empire. Il put donc annoncer que le , le concile se réunirait à Constance.

Le concile 
Sigismond s'assura ensuite du succès du futur concile. Devant la résistance de Jean XXIII et de ses partisans italiens, il modifia le mode de scrutin. Le vote par nation remplaça le vote par tête, ne laissant à l'Italie qu'une seule voix. Comprenant son échec, Jean XXIII s'enfuit le . Les Pères conciliaires adoptèrent le 6 avril le décret , affirmant la supériorité du concile sur le pape. Jean XXIII fut arrêté et déposé. Grégoire XII, après avoir reconvoqué le concile par la voix de son légat, démissionna par procurateur le  au sein du concile. Sigismond fit avancer ses troupes en Espagne et au Portugal, écrasant les partisans de Benoît XIII.

Lors de ce concile eut aussi lieu le procès et la condamnation pour hérésie des réformateurs John Wyclif, Jan Hus et Jérôme de Prague. Ces deux derniers furent suppliciés sur le bûcher à onze mois d'intervalle.

Jean de Gerson fut l'un des principaux théologiens de ce Concile (procès de Jan Hus) et un acteur important de la fin du schisme.

Avant de procéder à une nouvelle élection, les Pères conciliaires s'assurèrent de leur indépendance en votant le  le décret . Celui-ci disposait que le concile se réunirait de nouveau en 1423, puis en 1430, puis tous les dix ans à compter de cette date. Dès lors, le concile n'était plus soumis au bon vouloir du pape. Ceci fait, le concile élut le 11 novembre, jour de la saint Martin, le Romain Oddone Colonna, qui prit le nom de Martin V. Le nouveau pape présida alors le concile qui siégea jusqu'au . Martin V, rejetant les appels de la France à gagner Avignon, et ceux de l'Empereur à choisir une ville d'Empire, choisit de partir pour Rome, où il fit une entrée triomphale le .

Postérité 
Le concile de Constance met fin au grand schisme d'Occident. Par son décret , il prévoit la tenue périodique d'un concile. Il sera donc à l'origine du concile de Bâle (1431-1449) qui soutiendra le conciliarisme.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 J. Gill, Constance et Bâle-Florence, L'Orante, coll. « Histoire des conciles œcuméniques », t. IX, 1965.
 Y.-M. Hilaire (s. dir.), Histoire de la papauté. 2 000 ans de mission et de tribulations, Seuil, coll. « Points histoire », 2003.
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  ( Volume 2 : Notices biographiques)

Articles connexes 
 Grand schisme d'Occident
 Concile de Pise
 Jean XXIII (antipape)
 Martin V
 Jan Hus
 Cathédrale Notre-Dame de Constance
 Prix du Concile de Constance

Liens externes 

 Le concile de Constance (1414-1418).
 Concile de Constance - 1414-1418 - seizième concile œcuménique (extrait du Dictionnaire universel et complet des conciles, 2, Paris, 1847, col. 628-659).

Constance
Église au Moyen Âge
Histoire de Constance
1414
Gallicanisme