Kirby Grant

Kirby Grant (Butte, Montana, 30 de octubre de 1985-Titusville, Florida, 30 de octubre de 1985) fue un actor cinematográfico y televisivo estadounidense, activo en el cine de serie B y conocido por hacer el papel protagonist de la serie televisiva del género wéstern Sky King.

Inicios 
Su nombre completo era Kirby Grant Hoon, Jr., y nació en Butte, Montana. Niño prodigio del violín, estudió música, llegando a ser cantante profesional y líder de banda.

Carrera en el cine 
En 1939 participó en el concurso de búsqueda de talentos "Gateway to Hollywood", viéndose recompensado con un contrato cinematográfico. Estos contratos con "Gateway" tenían previstos los nombres artísticos de los ganadores. Así, Dorothy Howe, que fue la ganadora junto a Grant, pasó a ser "Virginia Vale", y él debía ser llamado "Robert Stanton," motive por el cual utilizó dicho seudónimo en sus primeras películas antes de adoptar como nombre artístico el de Kirby Grant. "Robert Stanton" y "Virginia Vale" fueron presentados en la película de RKO Radio Pictures Three Sons, en la que actuaban Edward Ellis y William Gargan. En los siguientes años Grant trabajó como actor independiente para varios estudios, siendo su cinta probablemente más conocida de dicho período (ya como Kirby Grant) Blondie Goes Latin, una producción de 1941 en la que actuaban Penny Singleton y Arthur Lake.

En 1943 Grant fue contratado por Universal Pictures, compañía para la cual interpretó primeros papeles románticos en musicales de serie B, además de trabajar en comedias de Bud Abbott y Lou Costello, y de Ole Olsen y Chic Johnson. Su suave voz de barítono le llevó a actuar con la cantante estrella de Universal Gloria Jean en dos filmes en 1944, tras lo cual en 1945 el estudio le seleccionó para reemplazar a Rod Cameron (al que habían promovido para hacer papeles de mayor importancia) como su estrella del western de serie B.  

Rodó siete westerns, que convirtieron a Kirby Grant en una estrella del cine de acción. A finales de los años 1940 Monogram Pictures le contrató para rodar una serie de aventuras sobre la Policía Montada protagonizadas por "Chinook the Wonder Dog." Grant estaba trabajando en dichas producciones cuando la televisión le reclamó en 1951 para actuar en serie televisiva Sky King.

Sky King 
Grant protagonizó la serie Sky King durante todas sus emisiones desde 1951 a 1959, rodando un total de 72 episodios. Él encarnaba al piloto "Sky" King, que luchaba contra los malvados y rescataba a la gente con su avión. El primer avión de Sky fue un Cessna T-50, y más adelante un mucho más moderno Cessna 310B. Los aviones de Sky eran llamados "Songbird". Sky y su sobrina Penny, interpretada por Gloria Winters, vivían en el Rancho "Flying Crown".

Últimos años 
Una vez finalizada Sky King, Grant actuó en pocas ocasiones, aunque él y Gloria Winters fueron solicitados para participar en ferias y eventos aeronáuticos, y él viajó con el Circo Carson and Barnes desde 1967 a 1970. Grant se retiró ese año. 

Grant y su esposa, Carolyn, tuvieron tres hijos, y a principios de los años 1970 la pareja se mudó de California a Florida. Ambos fundaron la organización Sky King Youth Ranches of America, la cual facilitaba hogar para niños huérfanos o abandonados. 

Kirby Grant falleció en un accidente de tráfico cerca de Titusville, Florida, en 1985, a los setenta y tres años de edad. Fue enterrado en el Cementerio de Missoula, Montana.

Filmografía

Cine 

 1935: I Dream Too Much
 1937: In Old Chicago
 1938: Radio City Revels
 1938: There Goes My Heart
 1938: Lawless Valley 
 1938: Red River Range 
 1939: Three Sons 
 1940: Mexican Spitfire 
 1940: The Marines Fly High 
 1940: Millionaire Playboy 
 1940: Bullet Code 
 1941: Blondie Goes Latin 
 1942: Dr. Kildare's Victory 
 1942: My Favorite Blonde
 1943: Hello, Frisco, Hello 
 1943: Bombardier 
 1943: The Stranger from Pecos 
 1943: Destination Tokyo
 1944: Chip Off the Old Block 
 1944: Hi, Good Lookin'! 
 1944: Rosie the Riveter 
 1944: Law Men 
 1944: Ghost Catchers 
 1944: In Society 
 1944: Babes on Swing Street 
 1945: I'll Remember April 
 1945: Trail to Vengeance 
 1945: Penthouse Rhythm 

 1945: Bad Men of the Border 
 1945: Easy to Look at 
 1945: Code of the Lawless 
 1946: The Spider Woman Strikes Back 
 1946: She Wrote the Book 
 1946: Gun Town
 1946: Sing While You Dance 
 1946: Lawless Breed 
 1946: Rustler's Round-Up 
 1946: Gunman's Code 
 1948: Song of Idaho 
 1948: Singin' Spurs 
 1949: Trail of the Yukon 
 1949: Black Midnight 
 1949: The Wolf Hunters 
 1949: Feudin' Rhythm 
 1950: Snow Dog 
 1950: Indian Territory 
 1950: Dial 1119
 1950: Call of the Klondike
 1951: Rhythm Inn 
 1951: Yukon Manhunt
 1951: Comin' Round the Mountain 
 1951: Northwest Territory 
 1952: Yukon Gold 
 1953: Fangs of the Arctic 
 1953: Northern Patrol 
 1954: Yukon Vengeance

Televisión 
 1951: Sky King

Discografía 
Kirby Grant grabó dos singles para Wizard Records hacia 1970, "Loving Time" y "Letter from Tina".

Referencias

Enlaces externos 
 
 Web de la ciudad de Missoula, con información sobre Grant https://web.archive.org/web/20120225013557/http://www.ci.missoula.mt.us/index.aspx?NID=175 
 http://www.signonsandiego.com/uniontrib/20060611/news_m1m11history.html

Nacidos en Butte (Montana)
Actores de cine de Estados Unidos
Cantantes masculinos de Estados Unidos
Actores de televisión de Estados Unidos
Fallecidos por accidentes de tráfico en Estados Unidos