Camille de Toledo

Camille de Toledo, nom de plume d'Alexis Mital, né le , est un essayiste et écrivain français vivant à Berlin. Il est aussi plasticien, vidéaste et enseignant à l'ENSAV (La Cambre) à Bruxelles.

Biographie

Famille 
Issu de la grande bourgeoisie lyonnaise, Alexis Mital est le fils de Gérard Mital, producteur de cinéma, et de Christine Mital, qui fut rédactrice en chef au Nouvel Observateur.

Il est le petit-fils d'Antoine Riboud, fondateur et président du groupe Danone, et le petit-neveu du photographe Marc Riboud qui l’a initié à la photographie qu'il pratique souvent en vacances, ou de manière plus introspective à travers le selfie. Son oncle maternel, Franck Riboud, a été le PDG de Danone de 1996 à 2014.

Il a été élevé par une « mère de cœur », Marguerite Virey, dite « Mazet ».

Le suicide de son frère Jérôme, le  mars 2005, à Paris, le marque durablement.

Formation 
Il étudie l'histoire et les sciences politiques à l’Institut d'études politiques de Paris, ainsi que le droit et la littérature à l’université de Paris (Paris Diderot) où il soutient une thèse sur le « vertige » sous la direction de Dominique Rabaté.

Après des études à la London School of Economics, il voyage aux États-Unis et en Amérique du Sud, et réalise plusieurs films documentaires avec son ordiphone.

Nom de plume 
Pour son nom de plume , il a emprunté le prénom de son arrière-grand-père maternel Camille Riboud, issu d'une riche famille protestante de la région lyonnaise et président de la Société lyonnaise de dépôts, qui se suicida en 1939. Le nom de Toledo est emprunté à sa grand-mère paternelle, Marguerite de Toledo, fille d'un pharmacien genevois issu d'une famille judéo-espagnole et d'une catholique italienne originaire des Pouilles.

Parcours 
En 2002, son premier court métrage de fiction, Tango de Olvido, est sélectionné au festival de Cannes. Il publie la même année son premier ouvrage, Archimondain Jolipunk ; confessions d'un jeune homme à contretemps, un essai mêlant des éléments de récit biographique salué notamment par Le Monde et Libération.

En 2004, il obtient la bourse de la Villa Médicis.

En 2005, il entreprend l’écriture de Strates décrite comme « une archéologie fictionnelle ». Sur quatre livres prévus pour cette tétralogie, deux sont parus : L’Inversion de Hieronymus Bosch (2005) et Vies et mort d’un terroriste américain (2007).

Camille de Toledo est l’auteur d’essais mêlant les écritures et les genres : récit autobiographique, critique, micro-fictions, dont Le Hêtre et le Bouleau, essai sur la tristesse européenne (2009). Il publie également en 2008 aux Presses universitaires de France une réponse sous forme d'essai au manifeste intitulé Pour une littérature-monde en français lancé en mars 2007. Intitulé Visiter le Flurkistan ou les illusions de la littérature-monde, c'est une charge en faveur d'une littérature libre de toute contrainte directement naturaliste ou réaliste, et qui relève bien plus fondamentalement de l’« archéologie des fictions humaines », que de l'expérience « réelle » et « authentique » du monde.

Il collabore régulièrement à la revue de philosophie, d’art et de littérature Pylône.

Au printemps 2008, il fonde avec Maren Sell la Société européenne des auteurs pour promouvoir une culture de toutes les traductions. C'est avec ce réseau, soutenu par des personnalités telles que Bruno Latour, Hélène Cixous, Juan Goytisolo et Mathias Enard, qu'il développe une « poétique de l'entre-des-langues », de la « traduction comme langue », dans le souci de « dénationaliser les champs littéraires et politiques ». Il fonde, notamment, la plateforme de traduction collaborative, tlhub.org et le projet de la Liste Finnegan. 

En , son roman en fragments, Vies pøtentielles, paraît aux éditions du Seuil. C’est, selon Dominique Rabaté, « un tournant biographique et littéraire ».

Début 2012 paraît L'Inquiétude d'être au monde, un chant et une méditation sur l'état de l'Europe au début du , qui tourne autour d'un « mythe noir », la tuerie d'Utøya, en Norvège par Anders Breivik.

En , il écrit le livret et réalise les vidéos de l'opéra La Chute de Fukuyama, composé par Grégoire Hetzel, sur les attentats du 11 septembre 2001, à la salle Pleyel.

En 2014, Camille de Toledo lance le projet Mittel-Europa, de « narrations en art », qui est hébergé pendant un an au centre d'art de la Spinnerei, Halle 14, à Leipzig. Il y développe une écriture plastique et matérielle, prolongement de son écriture littéraire dans l'espace d'exposition. En , il présente « L'Exposition potentielle » puis, en avril-mai, une réflexion sur la violence et l'Histoire, History Reloaded, et finalement, un travail sur les relations entre utopie et dystopie « Europa-Eutopia ».

Il enseigne notamment à l'Atelier des écritures contemporaines de l'ENSAV (La Cambre) à Bruxelles.

En 2019, avec le Pôle Art et Urbanisme (Polau), à Tours, il lance une nouvelle « institution potentielle » : les Auditions du parlement de Loire, pour réfléchir à la personnalisation juridique des éléments de la nature et à la mise en place d'institutions inter-espèces. Il mène, par ailleurs, un cycle avec l'École urbaine de Lyon, l'association Arty Farty et la fête du livre de Bron autour de la notion d'enquête en art, en littérature et en sciences humaines.

Vie privée 
Il est  et vit désormais à Berlin ; il est père de trois enfants.

Publications

Essais – récits 
 Archimondain Jolipunk ; confessions d'un jeune homme à contretemps, Calmann-Lévy, 2002
 Visiter le Flurkistan ou les illusions de la littérature monde, Editions PUF, 2007
 Le Hêtre et le Bouleau. Essai sur la tristesse européenne, Éditions du Seuil, , 2009
 Les Potentiels du temps, Art & Politique, avec Aliocha Imhoff et Kantuta Quiros, Manuella éditions, 2016
 Une histoire du vertige, Verdier, 2023.

Romans 
 L'Inversion de Hieronymus Bosch, Verticales, 2005 
 Vies et mort d'un terroriste américain, Verticales, 2007
 Vies pøtentielles, micro-fictions, Seuil, , 2011
 Oublier, trahir, puis disparaître, Seuil, , 2014
 Le livre de la faim et de la soif, Gallimard, 2017
 Herzl. Une histoire européenne, avec Alexander Pavlenko (illustrations), Denoël Graphic, 2018 
 Thésée, sa vie nouvelle, Verdier, 2020
 Le Fantôme d'Odessa, avec Alexander Pavlenko (illustrations), éd. Denoël Graphic, 2021

Recueil – chant 
 L’Inquiétude d’être au monde, Verdier, ,

Livret d'opéra 
 La Chute de Fukuyama, sur une musique de Grégoire Hetzel, créé en  à Paris

Vidéographie 
 2003 : The Story of My Brother, 26 min, vidéo issue de la série Vidéo-poème
 2006 : Running Always, 10 min, vidéo issue de la série Cinéma pauvre
 2007 : Vince, 26 ans, 10 min, vidéo issue de la série Cinéma pauvre
 2011 : What Will Happen to Silence, 8 min, vidéo issue de la série Hantologies 
 2011 : How Many Pages, 5 min, vidéo issue de la série Hantologies
 2013 : La Chute de Fukuyama, vidéographie de l'opéra

Notes et références

Liens externes 

Essayiste français du XXIe siècle
Écrivain français du XXIe siècle
Élève de l'Institut d'études politiques de Paris
Étudiant de la London School of Economics
Naissance en juin 1976
Naissance à Lyon
Docteur de l'université Paris VII
Docteur en littérature comparée