Nicolas Seube

Nicolas Seube, né le  à Toulouse (Haute-Garonne), est un footballeur français reconverti entraîneur.

Seube arrive au Stade Malherbe Caen en 2001 comme défenseur latéral. Passé au poste de milieu défensif depuis 2007, capitaine de 2006 à 2013, Seube devient un joueur emblématique du club normand, avec lequel il connaît quatre montées en Ligue 1. Il dépasse en 2013 le record de matchs professionnels joués à Caen, détenu jusque-là par Anthony Deroin.

Biographie

Carrière de joueur 

Mesurant  pour environ , Nicolas Seube est formé au Toulouse FC de 1996 à 2001, d'abord comme milieu de terrain puis comme arrière latéral. Alors que l'équipe fanion évolue en deuxième division, il joue en réserve, en CFA. Quand le club toulousain est relégué en National, en 2001, son contrat à Toulouse, où il n'a fait aucune apparition en équipe première, n'est pas reconduit.

À 22 ans, il rejoint le Stade Malherbe Caen, autre club de Ligue 2, que vient de quitter l'arrière gauche Grégory Tafforeau. Il signe un premier contrat de trois ans. Alors qu'il arrive comme remplaçant, il occupe finalement régulièrement le poste de défenseur latéral, à droite ou à gauche, sous la houlette d'Hervé Gauthier. Seube éprouve cependant des difficultés à atteindre un niveau individuel suffisant pour la Division 2 et doit faire face aux critiques.

Nicolas Seube connait cependant une progression constante et s'impose définitivement à partir de la saison 2003-2004. Il devient un pilier de l'équipe première, incontestable au poste d'arrière-gauche. C'est un joueur tonique et volontaire, généreux dans ses efforts sur le terrain. En 2004, le club fait son retour dans l'élite après sept ans en D2. Les Normands s'inclinent en finale de la Coupe de la Ligue et sont relégués en fin de saison. Au début de la saison 2006-2007, celui qui commence à être surnommé  par les supporters est désigné capitaine après le départ de Ronald Zubar pour l'Olympique de Marseille.

L'éclosion de Reynald Lemaître au poste de latéral gauche à partir de 2007 l'amène à quitter son poste d'origine pour la défense centrale, voire le poste de milieu défensif où il a été formé et où il fait ses preuves en fin de saison 2008-2009. Alors que l'équipe est reléguée, il demande à quitter le club, ce que le président Jean-François Fortin lui refuse. C'est donc comme milieu défensif, à Caen, qu'il s'affirme au cours de la saison 2009-2010, qui voit le club remporter le championnat de France de Ligue 2 pour la deuxième fois de son histoire.

Pour le retour de son équipe en Ligue 1, il marque le premier but de la saison de son équipe contre l'OM au Stade Vélodrome en ouvrant le score d'une frappe des  qui bat Mandanda, ce qui permet à son équipe de s'imposer 2-1. À la suite de la relégation du club l'année suivante, en 2012, alors qu'il est en fin de contrat, il prolonge de trois saisons, une durée qui fait un peu polémique pour un joueur considéré en fin de carrière. Après sept ans de capitanat, il s'accorde avec le nouvel entraîneur Patrice Garande pour laisser la responsabilité à son coéquipier Jérémy Sorbon.

Lors de la saison 2013-2014, en raison d'une forte concurrence au milieu de terrain, liée au recrutement du jeune N'Golo Kanté et du plus expérimenté Laurent Agouazi, il retrouve un temps son ancien poste de latéral gauche. Lors du dernier match de la saison 2013-2014 face à Dijon, il dispute son  avec le club, ce qui en fait le joueur le plus capé de l'histoire du Stade Malherbe de Caen. Il fête ce soir-là sa quatrième montée en Ligue 1 avec le club normand.

Il annonce lors d'une interview que la saison 2014-2015 avec le Stade Malherbe de Caen sera la dernière saison de sa carrière professionnelle et qu'il prendra sa retraite sportive à la fin de la saison. Pourtant, malgré certaines arrivées à son poste, notamment le jeune Jordan Adéoti transféré du Stade lavallois, il parvient à reconquérir une place de titulaire au poste de milieu défensif lors du début de la deuxième moitié de saison, et enchaîne les belles performances au côté de Julien Féret, replacé en tant que n°10 et N'Golo Kanté dans un registre un peu plus avancé à la récupération. Preuve symbolique de ces belles prestations, ses sorties sont souvent accompagnées par une ovation du public du stade Michel-d'Ornano, illustration de l'amour que porte le public à ce joueur de devoir.

Alors qu'il est censé prendre sa retraite sportive, son retour en forme probant conduit à la prolongation d'une saison de son contrat. Il entame en 2015-2016, comme titulaire, une quinzième saison sous le maillot caennais. N'ayant manqué que deux rencontres de championnat après 25 journées, son contrat est de nouveau prolongé d'une année. Cette saison le voit également devenir le recordman du nombre d'apparitions en première division sous le maillot bleu et rouge avec 202 matchs disputés à la suite de la .

Le , il entame sa seizième saison professionnelle à l'occasion de la réception du SC Bastia. Ce match lui permet d'atteindre la barre des  professionnels sous les couleurs caennaises, un événement célébré lors de la réception suivante, face au Paris SG. Le , il annonce qu'il mettra un terme à sa carrière de joueur à l'issue de la saison 2016-2017.

Carrière d’entraîneur 

A l'issue de sa dernière saison professionnelle, il annonce vouloir passer ses diplômes d’entraîneur. Il est dans le même temps nommé adjoint des U17 du SM Caen. En , il est promu entraîneur-adjoint de l'équipe réserve. Il continue sa progression en devenant entraîneur principal des U19 Nationaux pour la saison 2020-2021 à la suite du départ de Michel Rodriguez. En avril 2022, après deux ans de formation au CNF Clairefontaine, il est diplômé du brevet d'entraîneur formateur de football (BEFF).

Lors de la saison 2021-2022, il est nommé directeur du centre de formation du club caennais, tout en conservant la charge des moins de 19 ans. Par ailleurs, avec les U18, il effectue un parcours exceptionnel en Coupe Gambardella où les jeunes Caennais atteignent la finale de la compétition. Le SMC s'incline finalement face à l'Olympique lyonnais lors de la séance de tirs au but.

Lors de la saison 2022-2023, à la suite du départ de Fabrice Vandeputte a l'Olympique de Marseille, il est nommé entraîneur principal de l'équipe réserve.

Vie privée 
Nicolas Seube est marié avec une Caennaise, Marine, avec laquelle il a trois enfants.

En 2008, alors qu'il dit lui-même avoir grandi dans une famille communiste, il accepte d'apparaitre sur la liste du Parti socialiste menée par Philippe Duron lors des élections municipales.

Statistiques 
Nicolas Seube joue son premier match en Ligue 1 le  avec le SM Caen face au FC Istres (1-1). Il inscrit son premier but en Ligue 1 le  sur le terrain du LOSC Lille (2-2).

Palmarès et distinctions 
Nicolas Seube a pour seul titre le championnat de France de Ligue 2 remporté par le SM Caen en 2010. Avec le club caennais il termine également deux fois à la deuxième place de ce championnat, en 2004 et 2007, et connaît une quatrième promotion en 2014. Il dispute également la finale de la Coupe de la Ligue 2004-2005 avec le SM Caen, perdue face au RC Strasbourg (1-2). Son meilleur classement en championnat est la  du club normand en Ligue 1 obtenue en 2016.

La fidélité de Nicolas Seube au club normand et son comportement exemplaire lui valent d'être nommé à quatre reprises par les Cahiers du football au « Ballon d'eau fraîche », en 2010, 2011, 2015 et 2016. Il en termine à la deuxième place en 2011 et 2015. Il remporte l'édition 2016 de ce titre honorifique.

Culture populaire 
Nicolas Seube est devenu au fil de sa carrière professionnelle, menée au sein du seul et même club, une figure emblématique des supporteurs malherbistes. Cette passion atteint son paroxysme après l'annonce de la retraite du joueur en  : la popularité de l'expression "Seube, ce héros" donnera lieu à de nombreux détournements sur les réseaux sociaux. Certains iront jusqu'à proposer la fabrication d'une statue, ce qu'il refusa vigoureusement.

Notes et références

Liens externes 

 

Footballeur français
Joueur du SM Caen
Entraîneur français de football
Naissance en août 1979
Naissance à Toulouse