Château de Freÿr

Le château de Freÿr et ses jardins, situé en Wallonie le long de la Meuse (rive gauche), entre Waulsort et Dinant, forment avec les rochers de Freÿr sur l'autre rive un des plus beaux sites naturels de Belgique. Ils sont classés au Patrimoine majeur de Wallonie.

Le château

Au Moyen Âge, le château fort est cédé en fief par le comte de Namur à Jean de Rochefort Orjo en 1378. Sa petite-fille Marie se maria à Jacques de Beaufort en 1410. 

Frédéric Auguste Alexandre de Beaufort-Spontin, était nommé duc de Beaufort-Spontin en 1782. Les descendants de sa fille, Herménégilde (Gilda) Mouchet de Battefort, comtesse de Laubespin (1813-1880), héritière du château en 1817, aujourd'hui les Barons Bonaert, habitent encore les lieux à ce jour. Les frères de Gilda, le  et le  duc, habitaient le château de Bečov nad Teplou dans la Bohême qu'avait acheté le duc Frédéric-Auguste en 1813.

Extérieur
Le château fort fut détruit en 1554 par les Français durant les guerres contre l'empereur Charles Quint. La plus ancienne partie du château actuel, l'aile, fut construite en 1571 et est un des premiers exemples du style mosan. 

Au , la demeure fut amplifiée par l'addition de trois nouvelles ailes, formant ainsi un quadrilatère.

Vers 1760, l'aile sud fut détruite et remplacée par la grille en fer forgé rappelant le chef-d'œuvre de Jean Lamour à Nancy, la place Stanislas, et fermant ainsi la cour d'honneur pour donner au château son aspect actuel.

Intérieur
Ameublement et décorations intérieure sont typiques d'une résidence d'été d'un aristocrate au . De nombreux éléments sont d'origine, tel que le Grand Vestibule impressionnant avec ses peintures murales de Frans Snyders et son plafond couvert de fresques Louis XV ou sa chapelle avec ses boiseries Régence et son autel baroque. 

Les pièces contiennent le mobilier d'époque des ducs de Beaufort-Spontin, ainsi que des traces d'histoire laissées par des hôtes royaux (Louis XIV, l'archiduchesse Marie-Christine, fille de l'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche, le roi Stanislas I) et la mémoire vivante de 20 générations, dont un délicieux carrosse pour enfants () qui obtint le premier prix lors de l'Exposition universelle de Paris (1889).

Le 25 octobre 1675, durant la Guerre de Hollande et à la suite du Siège de Dinant, est signé au château de Freÿr, le Traité de Freÿr, entre la France et l'Espagne tout comme fut négocié le traité des Frontières entre la France et la Principauté de Liège (1772). Le traité de Freÿr fut appelé le traité du café, car l'on y but du café pour la première fois dans le pays.

Les jardins

Dessinés « à la Le Nôtre » en 1760 par le chanoine Guillaume de Beaufort-Spontin et agrandis par son frère Philippe en 1770, les jardins s'étalent sur des terrasses sur la rive gauche de la Meuse. Ils offrent des perspectives au nord vers les bois et au sud vers la Meuse et procurent paix et sérénité. 

Des jets d'eau et bassins animent le parterre où des orangers répandent leur parfum délicat. Nombreux sont ceux qui ont 350 ans. Ces arbres vinrent à Freÿr de Lunéville, la résidence des ducs de Lorraine, au cours de la première partie du . Ils sont les arbres les plus anciens en caisses d'Europe. Les caisses en bois sont toujours construites suivant les plans initiaux. Les orangeries les plus anciennes des Pays-Bas (début ) combinent élégance et simplicité.

Le niveau supérieur est couvert de charmilles () qui révèlent leurs mystères une à une : un ensemble de dessins inspirés des figures d'un jeu de carte, un thème aussi présent dans les statues en terracotta de Paul-Louis Cyfflé.

Au sommet des jardins, le pavillon rococo commande une vue exceptionnelle sur la vallée et séduit par ses stucs délicats. En 1863 une ligne de chemin de fer fut construite, qui coupa les jardins en deux par une tranchée au ras du pavillon rococo, dont l'utilisation fut abandonnée un peu plus d'un siècle plus tard et dont un rail subsiste encore aujourd'hui.

La rive droite de la Meuse est dominée par des falaises (de plus de  de hauteur, 340 millions d'âge). Ce sont les rochers de Freÿr, d'où on a une vue exceptionnelle sur l'ensemble des château et jardins.

Francis Bonaert et Nathalie Harlez de Deulin précisent que « les jardins de Freÿr constituent sans doute l'exemple le plus purement français conservé en Wallonie ».

Jardins de Freÿr et rochers de Freÿr 

Bien qu'apparemment liés au même lieu les jardins de Freÿr et les rochers de Freÿr sont deux sites à distinguer. Les jardins de Freÿr s'étendent sur la rive gauche de la Meuse, les rochers descendent à pic dans la Meuse sur la rive droite. Il s'agit donc de deux sites différents, l'un naturel, l'autre œuvre de l'art humain. Les rochers de Freÿr ont été proposés il y a quelques années pour être sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Ces deux sites sont liés l'un à l'autre par le hasard de la rencontre d'une œuvre de l'Homme et d'une œuvre de la Nature.

Jumelage

Voir aussi

Articles connexes 
 Freyr, le dieu de fertilité de la mythologie nordique
 Freya, sa sœur jumelle, déesse de fertilité
 Liste des châteaux belges par région

Liens externes
Château et jardins de Freÿr sur Meuse
Dinant et environs
Freÿr est aussi jumelé avec the Association des Châteaux Luxembourgeois (L)

Note

Freyr
Patrimoine immobilier exceptionnel de la Région wallonne
Style mosan
Patrimoine classé à Hastière
Hastière