Prieuré Saint-Martin de Mesvres

Le prieuré Saint-Martin de Mesvres, est un édifice religieux bénédictin attesté au  au diocèse d'Autun. Aujourd'hui propriété de M. Dominique Labonde, président de l'association  Les amis du prieuré de Mesvres qui œuvre à sa préservation. Propriété privée, visites lors des journées du Patrimoine et des Fêtes organisées par l'association.

Situation 
Le prieuré est situé dans la vallée du Mesvrin, au fond de l'impasse éponyme au bord du Mesvrin sur la commune de Mesvres dans le département de Saône-et-Loire on y accède depuis Autun, distant de  par la D.46, route touristique en passant par Guenand. Depuis Étang-sur-Arroux, distant de  par la D.61 en direction du Creusot

Historique
On ignore la date exacte de sa fondation, mais la première mention dont nous ayons connaissance est un diplôme de Charles le Chauve, daté de 843, confirmant l'autorité de l'église d'Autun sur celui-ci. Son origine est bien antérieure à cette date et se confond avec celle d'Autun. À cet emplacement se trouvait un temple, peut être consacré au dieu Mars. La tradition rapporte que saint Martin à son arrivée aurait détruit le temple pour y édifier une église chrétienne.

En 994, Gautier  ou  Walterus, évêque d'Autun, cède le prieuré à Odilon, abbé de Cluny, et il restera dans son obédience jusqu'à La Révolution.

Soumis à la visite selon la règle de Cluny, il le fut au  en 1262, 1268, 1271 et 1294, puis au  en 1333

Le prieuré fut mis en commende en 1470, époque à partir de laquelle ses biens furent peu à peu aliénés.

C'est Claude de Toulongeon qui fait abattre le cloître pour en vendre les pierres 1625-1632. Le prieuré est visité par Cluny en 1678 puis le  par Dom Michon, Procureur Général de l'Ordre  et prieur claustral de Nanteuil, venant de Cluny. 

En 1725, Jacques de Morey fait remettre les bâtiments en état, et les travaux seront achevés en 1740 avec la réouverture de l'église rendue au culte.

Depuis 2016, un programme de fouilles est conduit par Sylvie Balcon-Berry, maître de conférence à l’université Paris IV Sorbonne, à la suite de l’étude archéologique des élévations engagées depuis 2008 ; chaque année au mois d’août, le prieuré de Mesvres accueille des étudiants travaillant sous la direction de l’archéologue.

Architecture

Église priorale 
L'église était magnifique. Composée d'une seule nef, et de deux chapelles, formant le double transept, d'une largeur d'environ , dont il ne reste que la partie Nord, ainsi que les murs Est, avec sur celui-ci le départ d'un arc sur un tailloir débordant avec filet, cavet et doucine, et à l'Ouest, d'une des deux chapelles latérales, dans l'angle Sud-Ouest, un arc bouché avec des claveaux biseautés. Un cartouche est visible sur l'imposte encore en place sous l'arc. Dans la partie Nord du transept on distingue des restes de d'ouvertures et de voûtes.

Au centre de la croisée, la voûte s'élevait à plus de , sous laquelle se trouvait un autel dédié à Notre-Dame. Au Nord se trouvait un autel dédié à saint Jean, ainsi que deux autres autels joignant les deux piliers qui y ont séparation du chœur et de la nef. Le chevet plat englobant une abside enchâssée dans un massif, est la partie la plus ancienne de l'édifice, fin , début 

La nef était précédé d'un narthex que surmontait une tour carrée à trois niveaux, se dressant à , et servant de forteresse lors des différentes guerres et brigandages. Elle s'effondra en 1836. Sa partie basse formant un vestibule voûté qui servait jadis d'église paroissiale, et constituait de ce fait une avant-nef, par la suite le prieur en fit une de cave  Cette église fut en partie détruite avant la Révolution, et transformée en granges.

Le clocher, quant à lui, s'effondra le .

Cloître 
Situé au sud de l'église priorale, c'est Claude de Toulongeon prieur, qui le fait abattre pour vendre les pierres.

Bâtiments conventuels 
Il ne subsiste plus que la grande bâtisse en L, « logis délabré, mais encore élégant, avec sa tour ronde d'escalier et sa porte extérieure encadrée d'un joli fronton courbe chargé de trois boules » (Raymond Oursel), qui formait autrefois le logement du prieur et celui des moines Il y reste des éléments architecturaux du  et, dans le bâtiment sud, des vestiges de peintures murales étudiées par Agathe Foullon.

Les dernières recherches archéologiques par prospection radar ont permis de prouver l'existence de douves autour du prieuré.

Moulin 
Sur un bief au bord du Mesvrin, il existe toujours, fut remanié pour servir d'habitation.

Lapidaire 
Un certain nombre de pièces trouvées dans le proche environnement du prieuré furent déposées au musée lapidaire d'Autun:
 Trois chapiteaux antiques en marbre blanc, utilisés dans la construction de la première église, et provenant d'une construction plus ancienne.
 Chapiteaux. L'un provient d'une propriété voisine du prieuré
 Un fragment de pilastre
 Pierres tombales

Prieurs 
Prieurs réguliers
 935 v. - Raino, également prévôt de l'Abbaye Saint-Pierre de Flavigny-sur-Ozerain
 955    - Milon, prévôt de Flavigny
 968-972 - Gérard, prévôt de Flavigny
 1311   - Guillaume
 1344-1347  - Hugues Roger, oncle de Pierre Roger (pape), Abbé de Cluny de 1347 à 1350 sous le nom de Hugues VII, et cardinal. Son frère Pierre fut le pape Clément VI.
 1357-1364  - Pierre Roger de Beaufort, dernier pape d'Avignon, sous le nom de Grégoire XI, qu'il quitte pour Rome en 1377

Prieurs commendataires 1470
 1563-15..   - Antoine de La Fin,  
 1577-15..   - Pierre Dumoulin,
 1601-16..   - Jean Coron
 1616-16..   - Érard de Rochefort de Pluvault, doyen d'Autun et d'Auxerre, également Abbé de l'Abbaye Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay, cité le 
 v.1625-1632 - Claude de Toulongeon, abbé de l'Abbaye de Saint-Satur, prieur vers cette époque se retrouve en procès avec Melchior des Crots et François de Moroges, tous deux barons d'Uchon qui sont demandeurs en payement de rentes dues sur le prieuré
 1662-16..   - Louis Roger Dansse cité le 
 1677-1702   - Pierre de Morey, Docteur en Sorbonne, aumônier du roi, chanoine de la cathédrale d'Autun, abbé commendataire de la Bussière, Président au Présidial d'Autun, élu doyen du chapitre en 1734 et mort en 1736. Résignation au profit de son frère Jacques.
 1702-17..   - Jacques de Morey, mort en 1759 chapelain de la Cathédrale Notre-Dame de Paris, prieur sur résignation de son frère Pierre.
 1785-1789   - Marie-Joseph-Antoine-Laurent de La Rivoire de La Tourette (° - †.1840), dernier prieur, il fut vicaire général de Reims en 1787, immigra, puis évêque de Valence

Religieux et personnalités célèbres

Armoiries

Devise

Droits seigneuriaux 
Le prieur avait droit de haute, moyenne et basse justice, droit de guet et de garde pour tous les habitants de Mesvres, et des environs, droit de banalité et bien d'autres comme le banvin, et le droit de créer des gardes champêtres

Terriers, propriétés

Cartulaire

Iconographie 
 1846 - Plan  et dessins de l'abbé  Jean-Sébastien Devoucoux (1804-1870)
 2007 - Croquis et tableau de Michel Perraudin
 2011 - Julien Labonde, entreprise 3D, numérisation en trois dimensions de l'ensemble des bâtiments du prieuré.

Bibliographie 
 Anatole de Charmasse, Cartulaire de l'Église d'Autun , Autun, 1865-1900, 2.vol. Procès-verbaux de visite de 1678, M.S.E., 1875, .sqq.
 Anatole de Charmasse,  Annales historiques du prieuré de Mesvres en Bourgogne et de ses dépendances, Autun, Dejussieu, 1877.In-8°, 178.p. et 8 pl.lithog. dans Bibliothèque de l'école des chartes, 1878, tome IV et VI.39. .
 Anatole de Charmasse,  Annales historiques du prieuré de Mesvres dans :  Mémoires de la Société Éduenne, 4 (1875),  et 6 (1877), .
 Syvie Balcon-Berry,  Les fortifications du prieuré de Mesvres (Saône-et-Loire), dans :  Château et Prieurés, acte du premier colloque de Bellecroix (Chagny)- 15-, sous la direction de Hervé Mouillebouche, préface de Vincent Tabbach, Chagny, 2011, 370.p. 
 Sylvie Bacon-Berry, Les recherches sur l'ancien prieuré de Mesvres (Saône-et-Loire) dans : Bulletin du centre d'études médiévales d'Auxerre BUCEMA, 15|-1,61-63.
 W. Berry, Étude d'ensemble des bâtiments du prieuré Saint-Martin de Mesvres , Autun 2008
 W. Berry,  Romanesque Architecture in the Rural Autunois : the processes of stilistic change in Southwestern Burgundy in the eleventh and twelft centuries , thèse de doctorat, Université de Missouri-Columbia, 1993, catalogue des monuments « Mesvres » (notice sur l'église paroissiale, le prieuré et la chapelle de Certenue)
 S. Balcon-Berry et W. Berry, Mesvres (Saône-et-Loire. Ancien prieuré Saint-Martin , dans : Les Dossiers d'archéologie, hors-série  (août-), .
 Christian Sapin,  La Bourgogne préromane, Paris, 1986, , 115-118, 158, 208, 23, 245, 246, 253.
 Article Une campagne archéologique au prieuré de Mesvres'', revue « Images de Saône-et-Loire » n° 198, , pp. 14-16.

Article connexe

Liens externes 
  Les recherches sur l'ancien prieuré de Mesvres par Sylvie Balcon-Berry
  Étude des enduits et peintures murales du prieuré Saint-Martin de Mesvres par Agathe Foullon
 Le Journal de Saône-et-Loire: Le Prieuré aux mains des archéologues

Notes et références 
 Fédération des sites clunisiens

Patrimoine du IXe siècle
Prieuré bénédictin en France
Prieuré du Moyen Âge
Prieuré en Saône-et-Loire
Église romane en Saône-et-Loire
Prieuré dans le Morvan
Prieuré fondé au IXe siècle
Monastère du haut Moyen Âge