Oskar von Watter

Oskar Freiherr von Watter, né le  à Ludwigsbourg, mort le  à Berlin, est un officier général allemand.

Biographie 
Oskar von Watter naît au sein d'une famille de la vieille aristocratie poméranienne. La carrière militaire de Watter commence par sa nomination, le 14 avril 1879, en tant que second lieutenant dans le  de l'armée wurtembergeoise à Ulm. Après avoir suivi une formation d'état-major général à l'Académie de guerre prussienne, il est promu premier-lieutenant le 16 juin 1888 et capitaine le 14 septembre 1893. Il sert ensuite à l'état-major de la  d'infanterie à Strasbourg et, à partir du 20 juin 1895, à l'état-major de la  d'infanterie à Stuttgart. En 1899, il est muté comme instructeur à l'école de tir d'artillerie de campagne et d'artillerie à pied de Jüterbog. En 1901, il retourne au service d'état-major général, désormais au  à Stuttgart. Il y est promu major le 18 mai 1901. Il sert ensuite comme commandant de section dans le  d'artillerie de campagne à Louisbourg, dans le  d'artillerie de campagne à Königsberg et enfin, de 1907 à 1909, dans le  d'artillerie de campagne à Fritzlar. C'est dans ce régiment qu'il est promu lieutenant-colonel le 19 décembre 1907. Comme il s'est engagé avec succès pour la construction d'un office des vivres de l'armée à Fritzlar, la ville le fait citoyen d'honneur en 1908. Le 20 avril 1909, il est nommé commandant du  d'artillerie de campagne à Metz.

En , von Watter reçoit le commandement de la  d'artillerie de campagne, stationnée à Posen, et garde cette fonction jusqu'au . C'est à la tête de cette brigade que combat von Watter en France, durant les premières phases de la Première Guerre mondiale. Puis il prend le commandement de la  d'infanterie, d'abord sur le front de l'Est jusqu'à fin de 1915 dans le secteur du Narew, puis sur le front de l'Ouest, où son unité participe à la bataille de Verdun en 1916 puis au Chemin des Dames en 1917. Il quitte sa division le , peu avant le déclenchement de l'offensive du printemps.

Sa valeur militaire est récompensée le , lorsqu'il reçoit la croix « Pour le Mérite ». Jusqu'au , il intègre l'état-major du  de réserve. Quelques jours avant l'armistice, il reçoit les feuilles de chêne pour sa croix « Pour le Mérite ».

Sur ordre du gouvernement, il prend la tête d'un ensemble d'unités de la Reichswehr et de Freikorps et se dirige le  dans la Ruhr, afin d'y mater le soulevement bolchevique qui s'y déroule. Après une répression sanglante et plus d'un millier d'exécutions perpétrées à l'encontre des insurgés, von Watter publie un ordre selon lequel, à compter du , tout   serait puni de mort ; cet ordre intervient neuf jours après que le Président du Reich Friedrich Ebert a interdit les tribunaux sommaires. Sur son initiative, on fera ériger en 1934 un mémorial au sud du  à Essen, rendant hommage aux combattants des corps francs tombés lors de la répression de l'insurrection.

Le plus haut grade atteint est celui de Generalleutnant. Il est enterré au cimetière des Invalides de Berlin.

Décorations 
 Pour le Mérite avec feuilles de chêne
 Pour le Mérite, le 
 Feuilles de chêne le 
(Liste non exhaustive)

Notes et références 

Generalleutnant wurtembergeois
Generalleutnant de la Reichswehr
Militaire allemand de la Première Guerre mondiale
Commandeur de l'ordre de Frédéric
Chevalier de 2e classe de l'ordre de la Couronne (Prusse)
Chevalier d'honneur de l'ordre de Saint-Jean (Bailliage de Brandebourg)
Chevalier de l'ordre Pour le Mérite avec feuilles de chêne
Chevalier de l'ordre du Mérite militaire (Wurtemberg)
Récipiendaire de 1re classe de la croix de fer
Récipiendaire de la croix d'honneur de l'ordre de la Couronne de Wurtemberg
Naissance en septembre 1861
Naissance à Louisbourg (Allemagne)
Naissance dans le royaume de Wurtemberg
Décès en août 1939
Décès à Berlin
Décès à 77 ans