Duché de Juliers

Le comté de Juliers (en allemand Grafschaft Jülich), devenu au  duché de Juliers (Herzogtum Jülich), est un ancien duché du Saint-Empire romain germanique. Au début du , il fut incorporé dans le Cercle du Bas-Rhin-Westphalie.

Situation géographique 
Il était bordé au nord par la Gueldre, au nord-est par le duché de Clèves, au sud-ouest par le duché de Limbourg et à l'est par l'électorat de Cologne.

Les villes principales étaient Juliers, Düren, Eschweiler, Münstereifel, Euskirchen, Nideggen, Bergheim, Kaster, Grevenbroich, Gladbach, Dahlen, Dülken, Linnich, Randerath, Brüggen, Süchteln, Aldenhoven, Heimbach, Montjoie, Wassenberg, Heinsberg, Gangelt, Geilenkirchen, Waldfeucht, Sittard, Süsteren, Sinzig et Remagen.
La ville impériale d'Aix-la-Chapelle jouxtait le duché.

Histoire 

Vers la fin de l'époque carolingienne, le comté de Juliers était administré par des comtes impériaux qui le possédèrent en fief héréditaire à partir du . Le comté de Juliers fut une dépendance du duché de Basse-Lotharingie jusqu'au milieu du , où le comte  fut créé prince immédiat de l'Empire. Le comte  fut créé margrave en 1336 par l'empereur , puis duc en 1356 par l'empereur . Son fils  acquit par mariage le duché de Gueldre et son autre fils  le duché de Berg. Adolphe hérita en 1423 de toutes ces possessions. , dernier descendant de la dynastie, laissa le duché à sa fille Marie, femme de , duc de Clèves. Ce dernier réunit en 1521 les duchés de Clèves, Berg et Juliers.

La maison de Clèves s'étant éteinte en 1609 avec le duc Jean-Guillaume, une guerre, dite guerre de Succession de Juliers opposa les cinq sœurs de ce prince, et les maisons de Saxe, de Palatinat-Neubourg et de Brandebourg. La maison de Saxe fondait ses prétentions sur une expectative de succession accordée en 1483 par l'empereur  au duc Albert. L'électeur de Brandebourg, gendre de Marie-Eléonore, sœur aînée de Jean-Guillaume, et le comte de Neubourg, mari d'Anne, seconde sœur du même prince, occupèrent le pays et conclurent à Dortmund un traité par lequel ils convinrent d'administrer le duché en commun. L'empereur  voulut annuler ce traité et ordonna la séquestration du duché. Pour maintenir leurs droits, les deux princes implorèrent le secours de l'Union protestante, et s'allièrent à , roi de France. L'intervention de la France fut retardée à la suite de l'assassinat de ce monarque par Ravaillac. En 1612, des contestations s'élevèrent entre l'électeur et le comte de Neubourg. Enfin, en 1614, un traité fut conclu à Xanten, sous la médiation de l'Angleterre et de la France ; la succession fut partagée en deux lots, qu'on tira au sort. L'électeur de Brandebourg reçut le duché de Clèves, les comtés de la Marck et de Ravensberg ; le comte de Neubourg les duchés de Juliers et de Berg. Après de nouvelles luttes, ce traité fut confirmé en 1666. 

À l'extinction de la maison de Neubourg (1742), le duché de Juliers échut à la lignée de Soulzbach, plus tard héritière de la Bavière. Il appartint à cette dernière jusqu'en 1801, date où il fut incorporé à la France (département de la Roer). Par le traité de Vienne (1815), il tomba en partage à la Prusse, sauf quelques parties incorporées dans la province de Limbourg du royaume des Pays-Bas.

Voir aussi : Liste des comtes et ducs de Juliers

Armoiries 

Le comté de Juliers portait : d'or au lion de sable armé et lampassé de gueules. Le fait que ces armes soient les mêmes que celles des comtes de Flandre est une simple coïncidence.

Articles connexes 
 Liste des comtes et ducs de Juliers
 Familles originaires du duché de Juliers
 Duchés unis de Juliers-Clèves-Berg

Liens externes 

 Édits de Juliers, Clèves, Berg, grand-duché de Berg, 1475-1815 (Coll. Scotti) en ligne

Sources 
 , T. 1, 

Juliers
Rhénanie-du-Nord-Westphalie
Fondation en 1003
Organisme disparu en 1797