Clotilde de Lusignan

Clotilde de Lusignan publié en 1823 sous le titre Clotilde de Lusignan ou le beau juif est un roman de jeunesse d'Honoré de Balzac. À cette époque, l'auteur de La Comédie humaine n'avait pas encore de particule, il portait le nom d'Honoré Balzac.

Les difficiles débuts du romancier 
Comme écrivain débutant, Balzac était « employé » par Horace Raisson et Auguste Lepoitevin dans une entreprise de fabrique de romans à la chaîne.

Histoire du texte
Balzac signa Clotilde de Lusignan d'un pseudonyme qui était l'anagramme de son prénom : Lord R'Hoone, pseudonyme qu'il avait déjà utilisé, avec Vieillerglé pour L'Héritière de Birague. Le texte fut réimprimé en 1840 sous le titre L'Israélite, titre conservé par Michel Lévy frères, dans l'édition de 1868, illustrée par Eugène Lampsonius. Il est de nos jours publié dans deux compilations des premiers romans de Balzac que pourtant leur auteur avait reniés au moment de la publication de l'édition de La Comédie humaine :

Résumé analytique 
C'est à la fois un roman d'amour et un roman historique. Gaston de Provence, sous le déguisement du juif Neptaly, tente d'obtenir la main de Clotilde de Lusignan, fille du roi Jean de Chypre en exil. Le roi est menacé par une bande de brigands dont le chef, Enguerry le Mécréant, lance une attaque contre le château de Casin-Grandes. Gaston de Provence vole au secours du roi. Différentes scènes du roman sont largement inspirés dIvanhoé de Walter Scott : l'attaque du château, le tournoi, le siège. Gaston de Provence adopte aussi le nom de « Chevalier noir » que Scott avait donné au roi Richard dans Ivanhoé. Cependant, Maurice Bardèche souligne que si Balzac s'est beaucoup inspiré de Walter Scott, il n'en a pas adopté complètement les méthodes. Son imitation demeure superficielle, notamment dans l'introduction du tournoi et Balzac n'adopte pas le rythme lent de son modèle mais au contraire précipite l'action et les rebondissements.

Bibliographie 
 Hippolyte Castille, Les Hommes et les Mœurs en France, Paris, Paul Henneton, 1853.
 Louis-Jules Arrigon, Les Années romantiques de Balzac, Paris, Perrin, 1927.
 Louis-Jules Arrigon, Les Débuts littéraires d’Honoré de Balzac, Paris, Perrin, 1924.
 Maurice Bardèche, Balzac romancier. La formation de l’art du roman chez Balzac jusqu’à la publication du « Père Goriot » (1820-1835), Plon, 1940 ; éd. revue en 1943.
 Pierre Barbéris, Balzac. Les romans de jeunesse, Slatkine, 1965 ; réimpression 1985.
 Teruo Mitimune, Exorde aux études des œuvres de jeunesse de Balzac, , Osaka, 1982.
 Stéphane Vachon, « Agathise et Falthurne », dans Balzac, un poétique du roman, Groupe international de recherches balzaciennes, Université de Montréal, Presses Universitaires de Vincennes, 1996 .
 André Maurois, Prométhée ou la vie de Balzac, Paris, Hachette, 1965.

Rééditions du texte 

Honoré de Balzac, Premiers romans, 1822-1825, Robert Laffont, coll. « Bouquins », Paris, 1999, 2 vol. . Le volume 2 contient : La Dernière Fée ou la Lampe merveilleuse, Le Vicaire des Ardennes, Annette et le Criminel, Wann-Chlore ; le volume 1 contient : L'Héritière de Birague, Jean-Louis ou La fille trouvée, Clotilde de Lusignan, édition établie par André Lorant.
 Balzac, œuvres diverses, Pierre-Georges Castex (dir.), avec Roland Chollet, René Guise et Nicole Mozet, Paris, Bibliothèque de la Pléiade, 1990, t. I .

Notes et références 

Roman français paru en 1823
Roman d'Honoré de Balzac