Maurice Bardèche

Maurice Bardèche, né le  à Dun-sur-Auron (Cher) et mort le  à Canet-en-Roussillon (Pyrénées-Orientales), est un universitaire, écrivain, critique littéraire et polémiste français, engagé à l'extrême droite de l'échiquier politique.

Considéré comme l'un des fondateurs du négationnisme en France avec Paul Rassinier, il continua dans les années qui suivirent la Seconde Guerre mondiale à se réclamer explicitement du fascisme.

Biographie

Enfance et formation 
Né à Dun-sur-Auron, dans le Cher, le , Maurice Bardèche est issu d'une famille modeste — son père, Jean Bardèche, agent voyer, est un petit fonctionnaire local — plutôt républicaine et anticléricale. Pur produit de l'élitisme républicain, il fait ses classes à l'école communale de Dun et obtient, après son certificat d'études au lycée de Bourges, une bourse qui lui permet de poursuivre ses études, puis entre en hypokhâgne au lycée Louis-le-Grand en 1922. Il y rencontre un groupe d'étudiants, dont Jacques Talagrand (plus connu sous son pseudonyme de Thierry Maulnier), Pierre Frémy, Pierre Vivien, José Lupin, Paul Gadenne, et son futur beau-frère, Robert Brasillach, avec lequel il se lie d'une amitié définitive. En 1928, il est admis —  sur 29 — à l'École normale supérieure, où il a pour condisciples la philosophe Simone Weil, qu'il surnommait , Claude Jamet, Jacques Soustelle, Roger Vailland et Georges Pompidou.

Reçu  ex-æquo à l'agrégation des lettres en 1932, il enseigne ensuite à la Sorbonne. Il épouse Suzanne Brasillach, sœur de Robert, en 1934 à Paris. Validée en 1940, sa thèse s'intitule La formation de l’art du roman chez Balzac jusqu’à la publication du Père Goriot (1820-1835). Il en tirera une biographie de cet auteur, Balzac romancier. Il continue d'enseigner à la Sorbonne, puis à l'université de Lille à partir de 1942.

Engagé à l'extrême droite 
Dans les années 1930, il collabore aux revues qu'animent Brasillach et Maulnier (1933, 1934, 1935), où il assure la chronique picturale et littéraire. De 1936 à 1939, il se rend plusieurs fois en Espagne et écrit avec Brasillach une Histoire de la guerre d'Espagne. Séduit par la Phalange espagnole de José Antonio Primo de Rivera, il prend parti pour le fascisme. Il s'émerveille pour l'esthétique flamboyante exhibée au congrès du parti nazi à Nuremberg.

Durant la guerre, hormis quelques articles sur l'art et la littérature dans Je suis partout, il se consacre essentiellement à son œuvre littéraire, étant spécialiste des écrivains du .

Défenseur du nazisme 
À la Libération, arrêté car proche de Brasillach, il est vite relâché, alors que son beau-frère est fusillé. Dans sa chronique « Bardèche, maman, la bonne et moi », Patrick Besson écrit : .

Radié de l'enseignement national, il ne peut plus donner de cours que dans des écoles privées, jusqu'à l'intervention de Georges Pompidou dès son élection. Désormais, il s'attachera à réhabiliter l'œuvre et à diffuser les écrits de Brasillach.

Dans sa Lettre à François Mauriac (1947), pamphlet vendu à , s'il défend l'idée de « collaboration » et les fonctionnaires nommés par Vichy, il remet en cause la « légalité » de la Résistance et critique les excès de l'« épuration permanente », il exprime ses réserves sur la création et les méthodes de la Milice.

En 1948, il est parmi les premiers animateurs de l'Association des amis de Robert Brasillach.

Dans Nuremberg ou La Terre promise, publié en octobre 1948 et tiré à , il plaide en faveur de l'Allemagne nazie, contestant aux Alliés le droit légal et moral de juger les dirigeants du  Reich pour des actes qu'ils avaient « peut-être » commis, et exprime des thèses négationnistes dont les arguments deviendront des classiques de la négation de la Shoah : . 

Poursuivi pour « apologie du crime » par le parquet et par deux associations qui se portèrent partie civile, le Comité d'action de la Résistance et l'Association des anciens combattants et volontaires juifs, Maurice Bardèche répond à la Cour en 1951 qu’il ne peut pas faire l’apologie d’un crime dont il dit qu’il n’a pas eu lieu ; sa ligne de défense repose sur la notion de « liberté d’expression » garantie par . Après maintes tergiversations de la justice - il est d'abord relaxé en 1951 -, Bardèche, défendu notamment par l'avocat de Pétain Jacques Isorni, est condamné en appel en mars 1952 à un an de prison ferme et  francs d'amende pour « apologie de crimes de guerre », et le livre interdit à la vente. Il récidive dès 1950 avec Nuremberg II ou les Faux-Monnayeurs, où il s'appuie sur les thèses de Paul Rassinier. Incarcéré à Fresnes à partir du 30 juin 1954 après le rejet de son pourvoi en cassation en février 1954 et celui de son recours en grâce, il bénéficie d'une mesure de grâce du président de la République René Coty le 14 juillet 1954 et est libéré le lendemain. Il racontera les difficultés de sa famille et son incarcération (ainsi que celle de sa femme, Suzanne Brasillach, avec qui il aura cinq enfants, dont l'avocat Bruno Bardèche), sur un ton mi-humoristique, mi-dramatique, dans Suzanne et le Taudis (1957).

Plus encore que défendre Brasillach, il veut aussi diffuser ses idées fascistes et antisémites, ce qui l'amène à participer au Mouvement social européen, qui se veut une « Internationale fasciste ». À Malmö, en mai 1951, au congrès de ce mouvement, qui réunit entre autres, à l'initiative des Suédois et notamment de Per Engdahl, l'Anglais Oswald Mosley, l'Italien Ernesto Massi, l'Allemand  et le Français René Binet — avec lequel il ne s'entendra cependant pas — il conduit la délégation française et reçoit pour tâche de fédérer les divers groupes français.

Cette entreprise dépasse toutefois Bardèche, qui n'est pas un organisateur, encore moins un meneur d'hommes, et qui s'avère plus à son aise dans la polémique. Après avoir fondé Les Sept Couleurs, maison d'édition publiant ses livres et ceux d'autres intellectuels fascistes, il fonde Défense de l'Occident, revue « discrètement raciste et ultra-occidentale » qui sera un « lieu de rencontre » de l'extrême droite de 1952 à 1982.

Un « tiers-mondiste de droite » 
Si Bardèche se réclame d'emblée de l'« aile gauche » du fascisme, il va surtout se faire remarquer par ses positions favorables aux mouvements et aux gouvernements révolutionnaires du monde arabe. Dans ses écrits, il exalte le nationalisme arabe, notamment le Baas et même le FLN algérien. Il est d'ailleurs attesté qu'il correspond régulièrement par la plume avec Johann von Leers (1902-1965), un ancien membre du NSDAP converti à l'islam, qui travaille au Caire pour le gouvernement égyptien depuis 1956. Dans son petit ouvrage Qu'est-ce que le fascisme ? (1961), il se livre à un véritable panégyrique du président égyptien Gamal Abdel Nasser, affirmant découvrir chez lui une authentique « mystique fasciste », procédant d'une synthèse du nationalisme et de l'islam. 

Sa sympathie pour certains gouvernements arabes est motivée par son antisionisme radical, lequel va par ailleurs de pair avec son désir d'expulser les Français juifs. Son engagement « tiers-mondiste » est cependant à nuancer : Bardèche soutient dans le contexte de la guerre d'Algérie le maintien du système colonial et approuve l'OAS (tout en éprouvant une certaine sympathie pour les membres du FLN, qu'il reconnait comme des nationalistes). Enfin, il défend une « Europe blanche » et attribue à celle-ci le droit de détenir une part de l'Afrique (territoires sur lesquels colons et autochtones cohabiteraient).

Études littéraires et engagements 
Cependant Maurice Bardèche n'est pas après-guerre seulement l'auteur d'une œuvre polémique ou politique, il donne aux lendemains de la Libération un Stendhal romancier, réédité jusque dans les années 1980, et consacrera plusieurs années de recherche à une somme sur Marcel Proust romancier, ouvrage publié en 1971.

En 1976, il témoigne dans le film documentaire Chantons sous l'Occupation d'André Halimi.

En 1989, paraît son dernier essai littéraire, consacré à l'écrivain catholique Léon Bloy, qu'il n'aimait d'ailleurs pas. Il s'agit à la fois d'une biographie de Bloy et d'une analyse de son œuvre, fondée sur une lecture précise des textes et une compréhension du contexte culturel.

Bardèche s'est distingué par ses références fréquentes au jacobinisme et à la Révolution française, et il se rendait chaque année au mur des Fédérés pour déposer une gerbe en souvenir de la Commune de Paris (en , il avait cofondé l'Association des amis du socialisme français et de la Commune). Maurice Bardèche a également fait l'apologie de l’islam, une religion et une civilisation dont il louait la virilité. Ainsi écrit-il : .

Le , une messe est célébrée à sa mémoire selon la forme tridentine du rite romain en l'église Saint-Nicolas-du-Chardonnet à Paris, messe qui réunit plusieurs figures de l'extrême droite française, de Pierre Sidos à Henry Coston, et des continuateurs des thèses de l'écrivain comme Pierre Guillaume, d'origine ultra-gauche. Jean-Marie Le Pen salue, dans Les Français d'abord, le , .

Il est inhumé au cimetière de Charonne, dans le  arrondissement de Paris.

Publications 
 Avec 
 Avec Robert Brasillach, Histoire de la guerre d’Espagne, Paris, Plon, 1939
 Balzac romancier : la formation de l'art du roman chez Balzac jusqu'à la publication du père Goriot (1820-1835), Plon, 1940 (éd. refondue en 1943)
 — Prix Henri-Dumarest 1941 de l’Académie française
 Lettre à François Mauriac, Paris, La Pensée libre, 1947
 Stendhal romancier, Paris, La Table ronde, 1947
 Nuremberg ou la Terre promise, Paris, Les Sept couleurs, 1948
 Nuremberg II ou les Faux-Monnayeurs, Paris, Les Sept couleurs, 1950
 L'Europe entre Washington et Moscou : texte d'une conférence tenue le  à Anvers, Steendorp, R. Troubleyn, 1951
 L'Œuf de Christophe Colomb : lettre à un sénateur d'Amérique, Paris, Les Sept couleurs, 1951
 Les Temps modernes, Paris, Les Sept couleurs, 1956
 Suzanne et le Taudis, Paris, Plon, 1957
 
 Histoire des femmes, Paris, Stock, 1968
 Sparte et les Sudistes, Paris, Les Sept couleurs, 1969 (lire en ligne)
 Marcel Proust romancier, Paris, Les Sept couleurs, 1971
 L'Œuvre de Flaubert, Paris, Les Sept couleurs, 1974
 Balzac, Paris, Juillard, 1980
 Louis-Ferdinand Céline, Paris, La Table Ronde, 1986
 Léon Bloy, Paris, La Table Ronde, 1989
 Souvenirs, Paris, Buchet-Chastel, 1993
 La Mafia des démocraties, posthume, recueil d'articles parus dans Défense de l'Occident, Kontre Kulture, 212 p., 2023

Notes et références

Annexes

Bibliographie

Ouvrages 
 Francis Bergeron, Bardèche, coll. « Qui suis-je ? », Pardès, 2012.
 Patrick Besson, « Bardèche, maman, la bonne et moi », dans Solderie, Mille et une nuits, 2004.
 Ghislaine Desbuissons, Itinéraire d’un intellectuel fasciste : Maurice Bardèche, thèse, Institut d'études politiques de Paris, 1990.
 .
 Valérie Igounet, « “Révisionnisme” et négationnisme au sein de l'extrême droite française », in Négationnistes : les chiffonniers de l'histoire, éd. Syllepse/Golias, 1997, 240 p. 
 Pierre Milza, L'Europe en chemise noire, Paris, Flammarion 2004 [paru d'abord chez Fayard en 2002]
 Frédéric Pons, Esthétique et politique : les intellectuels fascistes français et le cinéma : Rebatet, Brasillach, Bardèche, 1930-1945, mémoire de maîtrise, Université Paris-I, Paris, 1977
 Hervé Serres, La Résistance avait raison : lettre à Maurice Bardèche, Paris, Éd. Réalité, 1948
 Pol Vandromme, La Droite buissonnière, Paris, Les Sept couleurs, 1960 [chapitre IV : « L'insurgé malgré lui : Maurice Bardèche »]

Revues 
 Ghislaine Desbuissons, « Maurice Bardèche, écrivain et théoricien fasciste ? », Revue d’histoire moderne et contemporaine, tome 37, 1, janvier-.
 Lectures françaises, 497.
 Ian Barnes, « A fascist Trojan horse: Maurice Bardèche, fascism and authoritarian socialism », Patterns of Prejudice, 37, 2, 2003.
 Nicolas Lebourg, « L'Homme qui inventa le négationnisme », article biographique, .
 .

Liens externes 

Écrivain français du XXe siècle
Pamphlétaire
Critique français de cinéma
Critique littéraire français
Fasciste
Personnalité liée au fascisme en France
Collaborateur de Rivarol
Collaborateur de Je suis partout
Élève du lycée Louis-le-Grand
Élève de l'École normale supérieure
Étudiant de la faculté des lettres de Paris
Enseignant à l'université de Lille
Antisémitisme en France
Négation de la Shoah en France
Naissance en octobre 1907
Naissance à Dun-sur-Auron
Décès en juillet 1998
Décès à Canet-en-Roussillon
Décès à 90 ans
Docteur en littérature française
Personnalité inhumée au cimetière de Charonne