Continental Drift

est une chanson du groupe de rock britannique The Rolling Stones, parue le  sur l'album . Cette chanson marque un retour au rock psychédélique et aux musiques du monde que le groupe avait expérimenté sur l'album  (1967). Elle comporte la participation du collectif The Master Musicians of Jajouka dirigé par Bachir Attar, tout en rendant hommage à Brian Jones (ancien membre des Rolling Stones) qui avait apporté de la visibilité internationale au collectif marocain.

Le son strident au début de la chanson est celui de Keith Richards grattant son couteau contre une roue de vélo.

Genèse 

La chanson est écrite et composée par Mick Jagger et Keith Richards. Tous deux se remémorent des circonstances de la composition de la chanson dans une interview : 

The Master Musicians of Joujouka est un collectif de musiciens de transe soufie Jbala, servant de représentation moderne d'une tradition musicale séculaire. Ce collectif est évoqué pour la première fois par des journalistes occidentaux au début des années 1950. Cette formation n'est pas inconnue du groupe, puisque Brian Jones, membre du groupe à l'époque, a rencontré le collectif à plusieurs reprises lors de ses voyages au Maroc à partir de 1967 et en 1968 est devenu le premier musicien occidental à enregistrer avec eux. L'album  est publié en 1971 après la mort de Jones. Cette collaboration apporte au collectif une visibilité internationale et collabore par la suite avec de nombreux musiciens de rock et de jazz occidentaux. Mick Jagger se remémore de la collaboration entre son ancien compère et ce collectif :

Enregistrement 

La chanson est enregistrée entre mars et . La première session se déroule aux studios Air sur l'Île de Montserrat du  au 5 mai. Ouvert en 1979 par George Martin, le studio à la pointe de la technologie qui a vu au moins 70 albums enregistrés (dont Brothers in Arms des Dire Straits qui a popularisé le format CD) dans un cadre dans un paradis tropical, par les grands artistes (comme Marvin Gaye ou The Police en plus de Dire Straits) qui ont pu travailler sans les distractions des grandes villes. C'est dans ce cadre que le groupe enregistre les pistes de bases de l'album, dont fait partie . Pourtant, ce seront l'une des dernières sessions du mythique studio qui fermera définitivement après le passage de l'ouragan Hugo le septembre suivant. Le groupe termine cette phase de travail sur la chanson le 15 avril.

Les sessions suivantes se déroulent du 15 mai au 29 juin aux studios Olympic, à Londres. Ce lieu n'est pas méconnu du groupe qui l'avait régulièrement fréquenté entre 1966 et 1969. Ces sessions sont consacrées aux ajouts et au mixage des chansons de l'album.  fait partie de la liste. Keith Richards en profite pour rajouter une sonorité supplémentaire : , explique Richard.

Avant la fin des sessions à Olympic, contrairement au reste de l'album, la chanson va connaître une autre séance de travail dans un autre lieu. Ainsi, le groupe se rend à Tanger le 15 juin pour une séance organisée au Palais de Ben Abbou les 16 et 17 juin avec The Master Musicians of Jajouka et Bachir Attar qui jouent divers instruments africains et marocains. Une fois la séance terminée au Maroc, le groupe retourne à Olympic pour terminer le mixage de la chanson qui a lieu jusqu'au 29 juin. Une fois les sessions d'enregistrements terminées, Mick Jagger prend quelques jours de vacances pour visiter le village marocain de Jajouka, où se trouvait Brian Jones en 1968.

Personnel 
Crédités :

The Rolling Stones 
 Mick Jagger : chant, claviers
 Keith Richards : guitare acoustique, guitare électrique, claquement de couteau sur une roue de vélo
 Ronnie Wood : basse, guitare électrique
 Charlie Watts : batterie

Musiciens additionnels 
 The Master Musicians of Jajouka dirigé par Bachir Attar : instruments africains et marocains
 Matt Clifford : claviers, programmation percussions
 Luis Jardim : tambourin, bongos
 Lisa Fischer, Sarah Dash, Bernard Fowler, Tessa Niles, Sonia Morgan : chœurs

Équipe technique 
 The Glimmer Twins : production
 Chris Kimsey : production, mixage
 Christopher Marc Potter : chef ingénieur du son, mixage

Article connexe 
 Brian Jones

Notes et références 

Chanson interprétée par les Rolling Stones
Chanson écrite par Jagger/Richards
Chanson de rock psychédélique
Chanson de 1989