Capricorn One

Capricorn One est un film américano-britannique réalisé par Peter Hyams et sorti en 1978. C'est un thriller politique mettant en scène une fausse mission spatiale vers Mars avec des images tournées sur Terre dans un hangar.

Ce film envisage une supercherie qui, par analogie, peut faire penser aux théories conspirationnistes concernant le programme Apollo sur la Lune. Le slogan du film sur l'affiche originale peut se traduire ainsi :

Résumé 
Vers la fin des années 1970, la première mission habitée vers Mars, Capricorn One, est prête sur le pas de tir. Mais lorsque la NASA découvre que, par la faute d'un sous-traitant, les systèmes de support de vie rendent la mission impossible, ils préfèrent simuler une mission martienne réussie plutôt que d'avorter le projet.

Quelques minutes avant le lancement, l'équipage ébahi est évacué du vaisseau et transféré par avion dans une vieille base de l'US Army en plein désert. On leur déclare alors que, de gré ou de force, ils vont participer à de fausses émissions télévisuelles depuis Mars. Leur refus initial amène les autorités à prendre leurs familles en otages. Tandis que le vaisseau vide poursuit son chemin, les astronautes passent des mois de captivité à réaliser le film de leur « atterrissage martien ».

Bien que personne ne sache la vérité à la NASA, Elliot Whitter (Robert Walden), un technicien remarque une absurdité depuis sa console : les signaux de télévision et radio arrivent bien avant les relevés télémétriques ; , confie-t-il à son ami journaliste Robert Caulfield (Elliott Gould). Le technicien est alors victime d'une mystérieuse disparition, et le journaliste conçoit des soupçons. À chaque indice qu'il découvre, sa vie est menacée.

Lorsque les astronautes sont censés revenir sur Terre en amerrissant, la capsule vide brûle entièrement lors de sa rentrée atmosphérique. Les captifs comprennent vite que la NASA ne voudra jamais les libérer pour ne pas exposer la supercherie, car ils sont morts aux yeux du public. Ils décident de s'échapper en utilisant le Learjet de la NASA. Ils sont poursuivis par l'armée qui lance à leurs trousses un duo d'hélicoptères Hughes OH-6 Cayuse noirs.

À court de carburant, le Learjet doit se poser dans le désert, un atterrissage de fortune. Les trois hommes se séparent et partent dans trois directions différentes.

Seul le commandant Brubaker (James Brolin) échappe aux poursuivants. Caulfield le retrouve grâce à Alban (Telly Savalas), pilote d'avion d'épandage agricole, en l'occurrence un vieux Boeing-Stearman Model 75 Kaydet rouge crasseux, totalement recouvert de poussières. Ils réussissent, au cours d'une poursuite aérienne, à se débarrasser des deux Cayuse en les aspergeant d'un nuage d'insecticide à la sortie d'un looping effectué à proximité d'un canyon abrupt, les Cayuse allant s'écraser sur le flanc du canyon.

Finalement, les deux hommes arrivant à la cérémonie d'hommage rendue aux astronautes, exposant de ce fait la duperie au public par la voie des médias dont la télévision nationale qui, en diffusant l'événement en direct, discrédite l'hypothèse de la mission vers Mars.

Fiche technique 
 Titre original : Capricorn One
 Réalisation et scénario : Peter Hyams
 Musique : Jerry Goldsmith
 Photographie : Bill Butler
 Montage : James Mitchell
 Casting : Jane Feinberg et Mike Fenton
 Concepteurs des décors : Albert Brenner
 Directeur artistique : David M. Haber
 Décors : Rick Simpson
 Costumes : Patricia Norris
 Producteur : 
Producteur associé : Michael I. Rachmil
 Sociétés de production : ITC Entertainment et Associated General Films
 Société de distribution : Warner Bros.
 Budget : 
 Pays de production : , 
 Langue originale : anglais
 Format : 2,35 : 1 | CFI |  (Eastman 100T 5247) - son : 4-Track Stereo
 Genre : science-fiction, thriller, aventures, politique
 Durée : 118 minutes
 Dates de sortie :
 États-Unis : 
 France :

Distribution 
 Elliott Gould (VF : Jacques Balutin) : Robert Caulfield
 James Brolin : le commandant Charles Brubaker
 Sam Waterston (VF : Bernard Murat) : le lieutenant-colonel Peter Willis
 O. J. Simpson (VF : Sady Rebbot) : le commandant John Walker
 Hal Holbrook (VF : Robert Party) :  James Kelloway
 Brenda Vaccaro :  Brubaker
 Karen Black (VF : Michèle Bardollet) : Julie Drinkwater
 David Doyle : Walter Loughlin, l'éditeur de Caulfield
 Telly Savalas (VF : Henry Djanik) : Albain, le pilote du Kaydet d'épandage
 James Karen : le vice-président Price
 Robert Walden : Elliot Whitter
 Milton Selzer :  Burroughs

Production

Accueil

Distinctions 
 Nomination au Saturn Award du meilleur film de science-fiction, par l'Académie des films de science-fiction, fantastique et horreur

Annexes

Articles connexes 
 Mars au cinéma
 Rumeurs sur le programme Apollo
 Théorie du complot
 Légende urbaine

Liens externes 

Film américain sorti en 1978
Film britannique sorti en 1978
Film de science-fiction américain
Film de science-fiction britannique
Thriller (film) américain
Thriller (film) britannique
Mars dans la fiction
Film sur la NASA
Espace dans le cinéma
Film de space opera
Film de science-fiction dystopique
Film sur la télévision
Film sur les théories du complot
Film réalisé par Peter Hyams
Film avec une musique composée par Jerry Goldsmith
1978 en science-fiction
Film tourné en Californie
Film tourné à Los Angeles
Film distribué par Warner Bros. Pictures