Néolithe

Néolithe est une start-up française créée en janvier 2019, spécialisée dans la fabrication d’unités de traitement des déchets non-recyclables par fossilisation accélérée, appelées des fossilisateurs. Elle est basée à Chalonnes-sur-Loire dans le Maine-et-Loire.

Historique

Le processus de la fossilisation accélérée
William Cruaud Sr, tailleur de pierre pendant 40 ans, a l’idée de la fossilisation pour traiter des déchets. Son fils, l’ingénieur Nicolas Cruaud, décide alors de poursuivre son idée lors de son projet d’études avec pour objectif de trouver le moyen d’accélérer la fossilisation. En 2018, ils rencontrent Clément Bénassy qui vient de finir son cursus à l’école d’ingénieur AgroParisTech.

Création de la société 
En janvier 2019, Nicolas Cruaud, son père William Cruaud Sr et Clément Bénassy cofondent Néolithe dans le but de traiter industriellement des déchets industriels non-recyclés et les transformer en granulat afin de les utiliser notamment en substitution du béton dans le BTP, ou encore pour la construction et des infrastructures routières. La même année, Néolithe est intégrée à l’incubateur X-up de l’École polytechnique.

En mars 2020, l’entreprise fait une première levée de fonds de  euros. Trois mois plus tard, elle engage son premier salarié sur son site pilote de Chalonnes-sur-Loire, près d’Angers.

En avril 2021, une deuxième levée de fonds de 2 millions d’euros est effectuée.

En juin 2022, la direction fait une troisième levée de fonds de 20 millions d’euros. Avec cette somme, elle envisage de construire un nouveau site de production à Beaulieu-sur-Layon qui devrait être opérationnel fin 2023, et de créer des Fossilisateurs à destination de ses clients issus du BTP et de l’industrie du recyclage.

Activités et processus 

Néolithe fabrique des pierres avec des déchets non-recyclés destinés normalement à l’enfouissement ou à l’incinération. Elle a inventé et fait breveter le « Fossilisateur », une unité mobile qui utilise une méthode spécifique de transformation de ces déchets.

Ce procédé commence par le broyage des déchets afin d’en obtenir une poudre. Celle-ci est alors mixée à de l’eau et à un liant dont la composition est « gardée secrète ». Ce mélange devient une pâte minérale qui est ensuite extrudée en granulats qui peuvent, par exemple, remplacer le béton dans la construction d’infrastructures (bétons non-structurels).

Prix et reconnaissances 
En mai 2019, l’entreprise est lauréate du « Next Startupper Challenge » du Viva Technology.

En novembre 2019, elle reçoit le prix Pépite du Ministère de l'enseignement supérieur, de la recherche et de l'innovation, et le prix Jean-Louis Gerondeau-Safran de l’école Polytechnique.

En mars 2023, elle reçoit le prix de l’Ecoresponsabilité lors du salon Global Industries de Lyon.

Le magazine Forbes inclut Nicolas Cruaud et Clément Bénassy dans son classement 2023 des trente meilleurs jeunes dirigeants européens dans la catégorie Manufacturing & Industry.

Elle fait partie des « 100 start-up où investir en 2023 » selon le magazine Challenges.

Notes et références 

Start-up
Unité urbaine de Chalonnes-sur-Loire
Entreprise fondée en 2019
Gestion des déchets en France
Recyclage en France