Otto Bütschli

Johann Adam Otto Bütschli est un biologiste allemand, né le  à Francfort-sur-le-Main et mort le  à Heidelberg.

Il est connu comme naturaliste, botaniste (ptéridologiste, phycologue), zoologiste (entomologiste) et microbiologiste.

Son abréviation d'auteur standard en taxonomie végétale est Buetschli.

Biographie 

Fils de Friedrich Bütschli,  d'origine suisse, et de Caroline Kullmann, allemande, il fait des études dans diverses universités allemandes notamment à Francfort en 1864 où il étudie principalement la minéralogie, la chimie et la paléontologie. En 1865-1866 il est l'assistant de Karl Alfred von Zittel (1839-1904) en géologie et paléontologie, soit à Francfort soit au .

En 1866 il rejoint l'université de Heidelberg où il devient l'assistant de Robert Wilhelm Bunsen (1811-1899) en chimie. A l'âge de 19 ans il passe ses examens en minéralogie, chimie, paléontologie et zoologie. Il obtient son doctorat à Heidelberg. Puis il sert dans l'armée pendant un an.
En 1869, il devient l'assistant du zoologue et parasitologue Rudolf Leuckart (1822-1898) à l'université de Leipzig ; il commence à s'intéresser notamment à l'ontogénèse des nématodes. Survient la guerre franco-prussienne (1870–1871), pendant laquelle il sert comme officier.
A la fin de la guerre il s'installe à Francfort et y continue ses études en privé
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En 1873-1874 il est l'assistant de Karl August Möbius, fondateur de l'écologie marine, à l'université de Kiel où il étudie les infusoires. Parmi ses travaux de cette période se trouve une monographie sur les nématodes libres ; sur la base de cette publication il découvre et décrit plus tard, en 1875 et 1876, les principales caractéristiques de la division cellulaire (mitose). Puis il retourne à son laboratoire privé de Francfort jusqu'en 1876.
En octobre 1876, il est habilité au Polytechnikum de Karlsruhe et y travaille en tant que privatdozent.

En 1878, sur la recommandation du zoologue Karl Gegenbaur, il est nommé professeur titulaire  à l'université de Heidelberg, où il enseigne pendant 40 ans.
De 1878 à 1914 il y enseigne à plus de 40 étudiants russes, qui forment subséquemment la base du savoir scientifique russe  au début du  dans le domaine des protozoaires et de la zoologie des invertébrés. Ils incluent Vladimir Shevyakov (1859–1930, zoologue-protistologue),  (zoologue), Wladimir W. Redikortzeff (1873–1942, zoologue), Mikhail M. Novikoff (1876–1965, zoologue et histologue), Prof. Alexander S. Schepot’eff (1879–1937, zoologue des invertébrés), Wladimir W. Stanchinsky (1882–1942, zoologue des invertébrés et écologiste), Sergei S. Tchakhotin (1883–1973, biophysicien), Ivan P. Pavlov, , et en a inspiré d'autres comme Nikolai Konstantinovich Kol'tsov. Parmi ses étudiants allemands on compte  (1858-1931, zoologue),  (1865-1939, zoologue), Richard Goldschmidt (1878-1958, généticien),  (1876-1962, biologiste),  (1869-1952, botaniste, limnologue et protozoologue), Clara Hamberger (1873-1945, botaniste).

Il épouse Hedwig Hoffmann (1856–1879) avec qui il a une fille, Hedwig (1879–1914), qui devient par mariage Hedwig Linz. Après la mort de sa femme il épouse en secondes noces Mathilde Lange (1856–1930), avec qui il a deux autres filles : Luise et Margarethe.

Mort le 3 février 1920 à Heidelberg, il est enterré à Karlsruhe où sa tombe porte une sculpture par  (1872–1939) ; cette œuvre est installée en 1923 ou 1924 sur l'initiative de Mikhail M. Novikoff et .

Travaux remarquables 

Il publie le premier traité scientifique compréhensif sur les protozoaires ; il est notamment l'auteur de la partie sur les protozoaires dans le Klassen und Ordnungen des Thier-Reichs de Heinrich Georg Bronn (1880–1889) : republié en trois volumes à Leipzig, cet ouvrage monumental (plus de deux mille pages et soixante-dix-neuf planches) est une étape majeure dans l'histoire de l'étude des protozoaires.
Bütschli découvre le processus de la mitose. Il est le premier à reconnaître les chromosomes. Il est également le premier à comprendre et interpréter correctement la conjugaison des protistes ciliés (Ciliophora) (1876) et est considéré comme l'architecte de la protistologie moderne.
Son travail sur la structure du protoplasme (cytoplasme) fait preuve de ses connaissances en chimie colloïdale et physique. Il publie en 1892 un classique dans ce domaine, où il décrit sa théorie de la structure du cytoplasme alvéolaire, qui sur certains points correspond au concept actuel de la matrice cellulaire.

Plus tard, ses recherches sont principalement orientées vers la microphysique et la microchimie de la « matière vivante » et d'autres structures ; elles mènent à des découvertes fondamentales dans le domaine de la chimie colloïdale et de la physique. Il travaille aussi à la publication de son cours d'anatomie comparée, publié en quatre parties en 1910, 1912, 1921 et 1924 ; son assistante Clara Hamberger publie les parties 5 et 6 en 1931 et 1934. Son étudiant Sergei S. Tchakhotin traduit la première partie en russe.

Il est aussi reconnu comme bon professeur. Ayant enseigné pendant de si nombreuses années à Heidelberg, il a pendant longtemps fait de cette université la Mecque des protozoologues.

Honneurs 

En 1895 il devient membre correspondant de l'académie impériale des sciences de Saint-Pétersbourg ; il est élu membre honoraire des universités de Moscou et de Saint-Pétersbourg en 1903, en célébration du  anniversaire de son enseignement à Heidelberg.

Charles Milton et Joseph M. Axelrod décrivent en 1947 le minéral de formule K2Ca(CO3)2 et le nomment

Publications 

 Quelques-uns d'entre ces écrits :

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Notes et références 
 (version du ).
 Notes

 Références

Voir aussi

Bibliographie 
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Liens externes 

Zoologiste allemand
Botaniste allemand du XIXe siècle
Étudiant de l'université de Heidelberg
Étudiant de l'Institut de technologie de Karlsruhe
Professeur à l'université de Heidelberg
Professeur à l'Institut de technologie de Karlsruhe
Membre de l'Académie des sciences de Göttingen
Membre de l'Académie allemande des sciences Leopoldina
Membre de l'Académie des sciences de Heidelberg
Naissance en mai 1848
Naissance à Francfort-sur-le-Main
Naissance dans la ville libre de Francfort
Décès en février 1920
Décès à Heidelberg
Décès à 71 ans
Phycologue allemand