Charles Vidor

Charles Vidor ( – ) est un réalisateur de cinéma hongrois. Né Vidor Károly dans une famille juive de Budapest en Hongrie, il s'est fait connaître durant les dernières années du cinéma muet ainsi que dans les années 1940, notamment pour son film Gilda.

Biographie 
Charles Vidor est né le  dans la ville de Budapest, en Hongrie. Il fait ses études aux universités de Budapest et de Berlin, puis se tourne vers l'ingénierie civile, tout en développant un intérêt pour la musique, l'écriture, et la sculpture. Lieutenant d'infanterie durant la Première Guerre mondiale, il est blessé à trois reprises et reçoit quatre décorations. Au lendemain de la guerre, il rejoint la UFA (principale société de production allemande) et apprend les métiers de monteur et d'assistant réalisateur.

En 1924, il décide de tenter sa chance aux États-Unis, choisissant la ville de New York pour débuter, où, manquant de contacts, chante  un temps comme baryton-basse dans une compagnie jouant les opéras de Wagner. Finalement, en 1927, il gagne Hollywood et fait valoir son expérience de monteur et assistant réalisateur. Son premier essai, un court métrage intitulé The Bridge lui permet de signer un contrat avec la MGM.

En 1932, il codirige, sans être crédité, Le Masque d'or, avec Charles Brabin, et signe enfin son premier film hollywoodien l'année suivante avec Sensation Hunter. Toutefois, c'est Double Doors, en 1934, petit thriller aux tonalités expressionnistes, qui le fait remarquer. En 1935 il passe à la RKO et réalise son premier western, The Arizonian, dans lequel Richard Dix débarrasse une petite ville de son shérif corrompu. Il enchaine alors avec une comédie familiale (His Family Tree, 1935), un film de détective (Muss 'Em up, 1936) et, pour la Paramount, trois séries B mineures tournées rapidement en 1937 (voir filmographie).

En 1939, il signe avec la Columbia Pictures, qu'il va servir jusqu'en 1948, y tournant film d'aventure, film criminel, drame, thriller en huis clos, comédies romantiques, western, ou encore biographie filmée.
De cette période, Gilda est sans doute sa réalisation la plus célèbre ; poussée par la Columbia à renouveler la magie sensuelle du couple vedette, Vidor accepte de tourner une adaptation de Carmen, opéra de Georges Bizet, intitulée Les Amours de Carmen. L'échec retentissant de ce film met le cinéaste en position délicate au sein de la compagnie. Il rachète alors son contrat à Harry Cohn pour  et se met à disposition de n'importe quelle major hollywoodienne.

Ainsi, pour la Samuel Goldwyn Productions il signe la comédie musicale Hans Christian Andersen et la Danseuse (1952) ; pour la Paramount, le film d'aventure Tonnerre sur le temple ; et pour la MGM, il dirige successivement Elizabeth Taylor et Vittorio Gassman dans le drame  Rhapsodie, Doris Day dans le film biographique Les Pièges de la passion, et Grace Kelly dans Le Cygne, quelques semaines avant que celle-ci ne devienne princesse de Monaco.

En 1957, il tourne Le Pantin brisé pour la Paramount, la biographie de Joe E. Lewis, populaire chanteur des années 1920 à 1950, gravement blessé par la mafia mais qui remonta sur la scène malgré les menaces. Le film offre une célèbre prestation de Frank Sinatra. L'année suivante, Vidor remplace au pied levé sur le tournage de L'Adieu aux armes produit par David O. Selznick. Ce fut l'un des plus grands échecs de Selznick, bien qu'adapté du roman d'Ernest Hemingway, et financé à grand frais.

En 1960, Charles Vidor entame Le Bal des adieux, autre biographie filmée, consacrée cette fois à une figure majeure du romantisme européen : le pianiste/compositeur Franz Liszt, vu sous l'angle de ses relations, parfois houleuses ou contrariées, avec les femmes de sa vie. Le cinéaste meurt au milieu du tournage, terminé alors par George Cukor. Dirk Bogarde rapporte que .

Vidor est mort à Vienne en Autriche d'une attaque cardiaque. Une étoile lui est dédiée sur le Hollywood Walk of Fame, 6676 Hollywood Boulevard en Californie, pour sa contribution à l'industrie du cinéma.

Vie privée 
Charles Vidor s'est marié quatre fois, notamment avec les actrices : 
 Karen Morley (de 1932 à 1943)
 Evelyn Keyes (de 1943 à 1945)

Filmographie

Références

Bibliographie 
  
 Cinématographie Française (La),  1823, . « Charles Vidor vient de mourir »

Liens externes 
 
 

Réalisateur hongrois
Naissance en juillet 1900
Naissance dans le royaume de Hongrie
Naissance à Budapest
Décès en juin 1959
Décès à Vienne (Autriche)
Décès à 58 ans
Mort d'une crise cardiaque
Hollywood Walk of Fame
Personnalité inhumée au Home of Peace Cemetery