María Antonieta Pons

María Antonieta Pons y Morales (La Habana, 11 de junio de 1922-Ciudad de México, 21 de agosto de 2004), fue una rumbera y actriz cubanomexicana.

María Antonieta fue descubierta en Cuba en 1938 por el cineasta de origen español Juan Orol, quién decide lanzarla como actriz de cine en México. María Antonieta hace su debut cinematográfico en la cinta Siboney (1938), convirtiéndose en la primera estrella surgida del llamado cine de rumberas que floreció en los años 1940 y '50, en la Época de Oro del Cine Mexicano. 

Gracias a su sensualidad y enorme expresividad al bailar, consiguió colocarse como una de las favoritas del género por más de un cuarto de siglo. Su carrera cinematográfica fue también la más larga entre las exponentes del género de rumberas. Destacó por su participación en exitosos filmes, varios de ellos realizados bajo la batuta de su primer y segundo marido, los cineastas Juan Orol y Ramón Pereda. De ellos destacan cintas como La reina del trópico (1946), La bien pagada (1948), La hija del penal (1948), la segunda versión del clásico La mujer del puerto (1949), El ciclón del Caribe (1950), La reina del mambo (1950) y María Cristina (1951), entre otras más. Sin embargo, a partir del declive del cine de rumberas la actriz emigró a otros géneros cinematográficos como la comedia, las cintas rancheras y musicales.  

A partir de su retiro en 1965, la actriz permaneció alejada de la vida pública convirtiéndose en objeto de especulación y misterio. Fue conocida con el sobrenombre de El Ciclón del Caribe.

Biografía

Primeros años 
María Antonieta Pons nació en La Habana, Cuba el 11 de junio de 1922. No se conocen muchos detalles acerca de su infancia y juventud. Sin embargo, se sabe que en su adolescencia formó parte del equipo oficial de voleibol de su país natal. Más tarde, comenzó a bailar en diversos teatros y clubes de baile de La Habana. Inició su carrera en cine en su tierra natal, en 1938, con un pequeño rol en la película La serpiente roja, protagonizada por el actor Aníbal de Mar.<ref>{{Cita web |url=http://www.thecubanhistory.com/2014/04/cuban-rumba-dancers-of-mexico-maria-antonieta-pons-photos-rumberas-cubanas-en-mexico-maria-antonieta-pons-videosphotos/ |título=The Cuban History: Rumba Cuban dancers in Mexico |fechaacceso=30 de noviembre de 2015 |fechaarchivo=30 de julio de 2019 |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20190730171105/https://www.thecubanhistory.com/2014/04/cuban-rumba-dancers-of-mexico-maria-antonieta-pons-photos-rumberas-cubanas-en-mexico-maria-antonieta-pons-videosphotos/ |deadurl=yes }}</ref> Poco después, conoció al actor y director cinematográfico español Juan Orol, quien se convierte en su pareja en diversos concursos de baile en la isla. Tras convertirse en esposa de Orol, este decide lanzarla como estrella de cine en México.

 Cine 
Años 1940
María Antonieta debuta en el Cine mexicano con la cinta Siboney (1938), dirigida por Juan Orol. María Antonieta es la primera rumbera que triunfa en el Cine mexicano, y la que, de alguna manera, perfilará la aparición del género conocido como el Cine de rumberas. A pesar de que otras actrices ya habían bailado rumba y ritmos tropicales en algunas películas, es María Antonieta la que resume todas las características que definieron a las exponentes del género.
En una entrevista realizada en 1948, la actriz definió su estilo al bailar:

Después de su debut, María Antonieta no volvió a pisar los foros en algún tiempo, porque Orol y ella realizaban giras internacionales, y el circuito principal de estas giras eran centros nocturnos y cabarets de los Estados Unidos, particularmente Nueva York y Chicago. En 1942, retorna al cine en México con un pequeño rol en la cinta La última aventura de Chaflán, última cinta del comediante Carlos López "Chaflán". En 1943, María Antonieta es invitada por el productor Guillermo Calderón para participar en la cinta Noches de ronda, película realizada como vehículo de lucimiento para los actores Susana Guízar y Ramón Armengod, que sin embargo, son opacados por la naciente estrella. En ese mismo año actúa en la cinta Konga Roja, al lado del entonces consagrado actor Pedro Armendáriz. Independientemente de su relación laboral con Orol, María Antonieta filma otras cintas con otros directores. Entre estas se destacan algunas como ¡Viva mi desgracia! (1944), una de las primeras cintas estelares de Pedro Infante; Balajú (1944), junto a David Silva y Rosalinda (1945), con Rafael Baledón, entre otras. Estas cintas le permiten lucir también sus dotes como actriz, con un matiz muy diferente al del peculiar estilo de las películas de Orol. Pese a no sentirse cómoda filmando las cintas dirigidas por su marido, su contrato con él le obliga a filmar algunas cintas como Cruel destino (1944), Los misterios del hampa (1945) y la coproducción estadounidense Embrujo antillano (1946), películas de calidad inferior, pero que fueron un enorme éxito de taquilla. Sin embargo, su relación laboral y personal con Orol se vio deteriorada. La cinta Pasiones tormentosas (1946), pondrá fin a la relación profesional que unía a la actriz con su marido y descubridor. Su relación personal también llegó a su fin en el mismo año. Poco después, Orol iniciaría la búsqueda de una nueva musa cinematográfica, que finalmente encontró en la figura de la rumbera, también cubana Rosa Carmina.

Tras su ruptura profesional y sentimental con Orol, María Antonieta fue contratada por el productor Gregorio Wallerstein y los estudios FILMEX. Bajo la batuta de este productor, realiza exitosas cintas como La reina del trópico (1946), con Luis Aguilar, y La vida íntima de Marco Antonio y Cleopatra (1946), comedia realizada al lado del actor argentino Luis Sandrini y dirigida por Roberto Gavaldón. En 1947, filma la cinta Ángel o demonio, basada en la novela del escritor español José María Carretero Novillo "El Caballero Audaz", que resultó un enorme éxito de taquilla y que la reunió por primera vez con el actor español Armando Calvo como su pareja protagónica. Otros de sus éxitos más recordados son La sin ventura (1947), dirigida por el maestro del cine musical mexicano, Alberto Gout, y La bien pagada (1948). En 1949, María Antonieta realiza la segunda versión fílmica de la cinta La mujer del puerto (cuya primera versión protagonizara en 1934 la actriz Andrea Palma), dirigida por Emilio Gómez Muriel. En 1950 protagoniza la cinta Piña madura, su segunda cinta filmada junto a Armando Calvo.

Años 1950
María Antonieta conoce a su segundo marido, el actor y director Ramón Pereda en 1950, cuando este la contrata para filmar la cinta El ciclón del Caribe. Pereda había estado casado con la actriz Adriana Lamar, y buscaba una nueva musa cinematográfica. Con Pereda como director, María Antonieta realiza algunas de sus mejores cintas, de las cuales destacan La reina del mambo (1950), coprotagonizada junto a Sara García y que contribuye a la presentación fílmica de Pérez Prado; María Cristina (1951) y La niña popoff (1952, también basadas en la música de Pérez Prado. En 1952 se incorpora al mercado brasileño con la cinta Carnaval Atlántida, pues la actriz gozaba de una gran popularidad en el mercado de este país. La cinta fue coprotagonizada por José Lewgoy y Grande Otelo, populares actores del cine brasileño. Otras cintas populares suyas fueron Necesita un marido (1953), junto a Abel Salazar; Casa de perdición (1954), junto a Fernando Fernández; La gaviota (1955), del cineasta Raúl de Anda, junto a Joaquín Cordero, y la comedia ¡Qué bravas son las costeñas! (1955), protagonizada junto al cantante estadounidense Andy Russell. De todos las rumberas cinematográficas, María Antonieta tuvo la carrera más prolífica dentro del género. Su extensa filmografía abarcó casi treinta años.
Con el declive del cine de rumberas, a mediados de los años 1950, María Antonieta incursiona en comedias de corte familiar. Actúa con Antonio Espino "Clavillazo" en Nunca me hagan eso (1956) y en la cinta musical y de suspenso Teatro del crimen (1956). En 1958 trabaja por primera vez junto a Germán Valdés "Tin Tan" en Las mil y una noches (1958). Con él también protagonizará las cintas La odalisca n.º 13 (1957) y Una estrella y dos estrellados (1959). En 1958 actúa también con Viruta y Capulina en Los legionarios. En 1959 actúa también con el comediante Piporro en la cinta Acapulqueña. Incluso llegó a bailar rock and roll en la cinta Flor de canela (1959). Sin embargo, el público, acostumbrado a verla en historias tropicales o cabareteras, no aceptó su incursión en estos nuevos géneros.

Años 1960
A principios de los sesenta María Antonieta se destaca más por su participación en comedias rancheras de escaso éxito que produjo y dirigió su marido. Probablemente su único éxito destacado fue la comedia musical Romance en Puerto Rico (1962), que protagonizó con el cantante boricua Bobby Capó.
Su último trabajo fílmico fue en la cinta Caña brava (1965), rodada en República Dominicana y que protagonizó con el cantante Javier Solís. "Maritoña", como también se la conocía en esa época, termina por retirarse del cine tras la filmación de esta película.

 Retiro y últimos años 
Después de Caña brava, María Antonieta se despidió del medio artístico, y sus apariciones en público fueron esporádicas. A su alrededor se crearon especulaciones sobre su residencia: unos la ubicaron el Los Ángeles, otros en Miami y hasta en Nueva York. A partir de los años setenta, se negó a tener contacto con el medio artístico. Al morir su esposo, Ramón Pereda, su aislamiento fue mayor. Incluso se negó a recibir homenaje alguno y rechazó un premio Diosa de Plata, porque según ella "Todo lo que puede decirse de mí está plasmado en mis películas".

 Vida personal 
María Antonieta Pons estuvo casada entre 1940 y 1946 con su descubridor, el cineasta español Juan Orol. En 1950 contrajo matrimonio con el actor y director cinematográfico cubano-español Ramón Pereda. Con él procreó a su única hija, María Guadalupe. María Antonieta estuvo unida a Pereda hasta la muerte de este en 1986. Volvió a contraer matrimonio a finales de los años ochenta con el periodista Benjamín Álvarez, con el que permaneció unida hasta su muerte.

 Fallecimiento 
María Antonieta Pons falleció en la Ciudad de México el 20 de agosto del 2004. Según contó su viudo, Pons había comenzado a presentar lagunas mentales, pero fue un paro cardíaco el que hizo que, a los 82 años, la actriz falleciera. A petición de Pons, su muerte se anunció una vez que los servicios funerales hubieran concluido. En varias entrevistas su viudo negó la versión de que padecía sobrepeso, y aseguró que la actriz conservaba la figura escultural que la caracterizaba en sus películas.

 Anécdotas 
 Juan Orol afirmaba que María Antonieta era tanto o más taquillera que María Félix.
 El cuerpo de María Antonieta Pons era de una blancura impresionante y lo mantenía pulcro; cada vez que se ponía un traje de baile o de fiesta de las películas, pedía a su asistente de vestuario que le cubriera la piel con talco para evitar la sudoración.
 Fueron memorables sus interpretaciones en el famoso teatro Million Dollar de Los Ángeles, California.
 Su estilo de bailar fue representativo y provocó una frase del habla popular, que las madres dedicaban a sus hijas, alocadas por el baile: ¡Bailas como María Antonieta Pons!.
 En el libro Memorias de un reportero, del periodista Roberto Blanco Moheno, se refiere un acontecimiento pintoresco que ligó a Juan Orol con Maximino Ávila Camacho, hermano del entonces presidente de México, Manuel Ávila Camacho. Maximino solía pretender a muchas actrices que le gustaban, y debido a su poder, pocas se atrevían a rechazarlo. Cuando María Antonieta estaba casada con Orol, recibió un ramo de flores de parte de Maximino Ávila Camacho. Cuando Juan Orol se enteró de esto, se apareció en el despacho de Maximino con pistola en mano, y le dijo: Usted mandó a llamar a la señora María Antonieta Pons. Como es una señora, mi esposa, supongo que lo que quiera tratar con ella puede hacerlo conmigo. Maximino, cobarde, ofreció una disculpa, y no se atrevió nunca a mandar siquiera una paliza para Orol.
 En 2012, María Antonieta Pons fue interpretada por la actriz Karin Burnett en la cinta biográfica El fantástico mundo de Juan Orol, dirigida por Sebastián del Amo. La película es una libre interpretación de la vida del polémico director.

 Filmografía 

 La serpiente roja (1938)
 Siboney (1938)
 La última aventura de Chaflán (1942)
 Noches de ronda (1943)
 ¡Viva mi desgracia! (1943)
 Toros, amor y gloria (1943)
 Mi reino por un torero (1943)
 Cruel destino (Allá en la frontera) (1943)
 Konga Roja (1943)
 Balajú (1944)
 Rosalinda (La flor de la costa) (1945)
 Toda una vida (1945)
 Los misterios del hampa (1945)
 Pasiones tormentosas (1946)
 Embrujo antillano (1946)
 La reina del trópico (1946)
 La vida íntima de Marco Antonio y Cleopatra (1946)
 La insaciable (1947)
 Ángel o demonio (1947)
 La sin ventura (1948)
 La bien pagada (1947)
 Flor de caña (1948)
 La hija del penal (1949)
 Un cuerpo de mujer (1949)
 Nuestras vidas (1949)
 La mujer del puerto (1949)
 El ciclón del Caribe (1950)
 La reina del mambo (Sin ti) (1950)
 Piña madura (1950)
 María Cristina (1951)
 La niña popoff (1952)
 Carnaval en Brasil / Carnaval Atlántida (1952)
 Mi noche de bodas / La engañadora (1953)
 La culpa de los hombres (1954)
 Casa de perdición (1954)
 Necesita un marido (Me lo dijo Adela) (1955)
 ¡Qué bravas son las costeñas! (1954)
 La gaviota (1955)
 ¡Nunca me hagan eso! (1956)
 Teatro del crimen (1956)
 Las mil y una noches (1958)
 La odalisca n.º 13 (1958)
 Flor de canela (1957)
 Sucedió en México (1957)
 Los legionarios (1957)
 Acapulqueña (1958)
 Ferias de México (1958)
 Las cuatro milpas (1958)
 Una estrella y dos estrellados (1958)
 ¡Viva Jalisco que es mi tierra! (1959)
 El Centauro del Norte (1960)
 ¡Vámonos para la feria! (1960)
 Romance en Puerto Rico (1961)
 Voy de gallo (1962)
 Caña brava (1965)
 México de mis amores (1981) (Documental)

 Bibliografía 
 
 
 Las rumberas del Cine Mexicano'' (1999) En SOMOS. México: Editorial Televisa, S. A. de C.V.

Referencias

Véase también 
 Cine de rumberas
 Juan Orol

Enlaces externos 
 María Antonieta Pons en la página de Cine Mexicano del ITESM
 Rumbera María Antonieta Pons Baila Música Cubana; Rumba, Samba, Mambo y Otros Baile Tradicional de Cuba - Video
 
 EL CICLON DEL CARIBE… MARIA ANTONIETA PONS
 DCubanos: María Antonieta Pons
Biografía de María Antonieta Pons

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