La Petite presse - 1902-06-02 (4722255) — page 2
L'affaire Humbert-Grawford
Me Lanquest et la chambre des notaires
« Tant et si bien qu'au lieu de rendre ces perruques à M. Pontet, les Humbert les gardèrent.
« 11 est permis de se douter que ces pei ruques ont servi à quelque chose, Romain Daurignac, grimé en vieux beau, pourra peut-être ainsi longtemps dépister les plus uns limiers de la Sûreté générale et le jeune homme brun et imberbe — Aldam ou Eve — (qu'on se rappelle le signalement de Mlle Eve) se rire de l'instruction.
Les fugitifs
On continue de signaler un peu partout, à Bordeaux, en Amérique, en Grèce, le passage des fugitifs.. « On se demande si ces fausses nouvelles ne sont pas l'œuvre d'amis intéressés à ce qu'on ne rejoigne pas la famille Humbert et qui s'amusent ainsi à dépister la police.
Une lettre de Mme veuve Humbert
Mme Humbert, veuve de l'ancien garde des sceaux adresse la lettre suivante au directeur du « Temps » :
« Monsieur,
(( Je vois avec une douleur amère que les calomnieuses inventions tombent-en avalanches sur une mémoire au-dessus de tout soupçon. Je ne faillirai pas à l'honneur de la défendre.
M. Aîrthur Meyer, directeur du «Gaulois» a publié que M. Gustave Humbert, garde des Sceaux, au lendemain du krach de l'U- 1 nion générale, aurait déposé chez un M. L. S., banquier connu, une somme de cinq cents mille francs, qu'il aurait retiré cinq ou six mois après !
« Je mets u défi M. larthur Meyer de me donner la preuve de ce qu'il a avancé. Je dépose aujourd'hui même une plainte en diffamation contre le « Gaulois » ; je veux que, par un jugement public, la mémoire de mon mari" soit placée en dehors des 'attaques de la calomnie.
A îla suite des imputations dirigées contre Me Lanquest au sujet des actes de son ministère dans les affaires Humbert et' de la Rente viagère, celui-ci a adressé à la date du 28. mai une lettre au président de sa Compagnie pour lui demander de vouloir bien charger MM. les syndics de la chambie des notaires, d'ouvrir une enquête au point de vue professionnel, sur tous les actes qu'il avait été appelé à recevoir dans ces affaires.
« Aî M. L.. S" de produire devant les tribunaux le reçu qu'il doit tenir de M. Gustave Humbert en décharge de la somme qu'il prétend lui avoir rendue.
J'avoue que mon mari, en mourant, n'a laissé aucune fortune et ne possédait que sa petite maison de Beauezlle, dont il fit l'acquisition il y a trente-cinq ans.
Recevez, Monsieur, mes sincères salutations.
• Vve HUMBERT.
Certes, la douleur de Mme veuve Humbert est respectable ; mais son entourage ne
devrait-il pas lui faire comprendre qu'il est des circonstances où l'effacement s'impose ? ■
Le président, de la chambre des notaires a fait droit à cette demande. En conséquence, les syndics ont saisi la chambre, et cette dernière a désigné M. Cotelle comme rapporteur,
Me Lanquest n'avait pu adresser plus tôt cette demande d'enquête à la chambre des notaires, cette dernière n'ayant repris ses séances qu'hier, par suite de la Pentecôte et du renouvellement même de la chambre des notaires. '
Les perruques de Romain Daurignac
M, Pontet, coiffeur du Théâtre-Français, était le fournisseur ordinaires des perruques servant aux Humbert pour leurs représentations théâtrales.
<( Le premier avril dernier, a raconté M.
Pontet, Romain Daurignac — qui, entre parenthèses, pour l' <( impériale » au lieu de la barbe en pointe avec laquelle il est représenté sur les portraits habituels — vint lui-même trouver M. Pontet et commanda une perruque de vieux beau, presque blanche avec favoris. Il voulait se faire la tête de M. Chauchard.
« Les perruques furent très remarquées, et une pensionnaire de l'Opéra-Comique les déclara merveilleuses et fit même observer qu'il serait impossible de reconnaître dans la rue et en plein jour une personne, même très connue, qui se serait grimée de la sorte. -
LA POLITIQUE D'AUGUSTE COMTE
Nous recevons la lettre suivante : qi Monsieur, p, Je vous remercie de l'honneur que vous m'avez si fait en insérant ma lettre. Quant à la réponse que promettait M. Henri Charriaut, je l'ai cherchée e,n vain dans les discours prononcés le jour de l'inauguration du monument d'Auguste Comte. Le général André a célébré, dans les meilleurs termes; l'esprit scientifique moderne et la mé- j thode sociologique qui en dérive. 11 a parlé en £ vrai disciple de Littré, c'est-à-dire dans un esprit très opposé aux tendances autoritaires et sentimentales des purs comtistes. « Si vous voulez ignorer Auguste Comte, disait Michelet, lisez Littré. »
2° Le gouvernement sciemment révolutionnaire, la dictature parisienne pour la préparer.
Sous prétexte que le sentiment patriotique ne peut avoir toute sa force que dans un petit, Etat, , 'tel que la Hollande, la Société positiviste demandait jadis la décomposition politique de la France en dix-sept républiques. — C'était si peu un programme vague qu'en 1871 elle adressait à l'Assemblée Nationale la fameuse pétition demandant que la Corse fût exclue de la communauté française.
Quant au gouvernement sciemment révolutionnaire, c'est-à-dire la dictature parisienne, on en trouve le plan développé dans un rapport lu par Littré à la Société positiviste en août 1848 et inséré d'abord dans le National du let octobre 1849. plus tard, avec l'accompagnement d'une réfutation fortement motivée dans Conservation, Révotution, Positivisme (1878). « Les idées sont de M. Comte, dit Littré, là rédaction est de moi. »
Tous les' républicains devraient Telire et méditer ces pages (ainsi d'ailleurs que les remarques critiques qui y font suite) qui figurent dans l'œuvre que je viens de citer p. 237 et suivantes.
; Ils y verraient que les problèmes qui nous occupent sont vieux de plus de cinquante ans Guerre au régime parlementaire ; flagorneries à la population parisienne, jugée seule capable d'élire le pouvoir central .-(qui aurait, non-seule-
, ment les attributions exécutives, mais encore le pouvoir législatii) ; opposition de la tradition nai tionale à l'imitation anglaise, tout y est.
, « Paris doit nommer sciemment nos chefs au ■ lieu de prêter insciemment sa force à ceux que,
' le hasard lui offre. Pour mettre toutes les fausses prétentions à néant. remarquez que l'électorat est une fonction et que toute fonction doit être
< confiée à celui qui est capable de la mieux remi plir. Or, il. est incontestable que Paris est le plus apte à nommer le pouvoir central comme il est incontestable que les départements doivent avoir la haute main sur le budget. » (Conservation, etc.
; p. 243).
Mais l'inauguration du monument dû, je me hâte de le dire, à la mémoire d'un penseur qui a ' eu l'incontestable mérite de réagir contre la sé- j' paration des sciences et de la philosophie et de i( condenser en la précisant la doctrine des ency- c 1 clopédistes, n'était pas le moment convenable s pour discuter fa question posée par moi un peu b sommairement dans ma lettre au Siècle..
En 1878, Littré, (qui s'était déjà rétracté en 1863
t dans son livre sur Auguste Comte) imprimait de 3 nouveau ces pages pour montrer, disait-il, à quelles conclusions étranges peut conduire en politique une observation incomplète des faits sociaux. Instruit par'les épreuves de l'Empire et de
> , la Commune, il concluait à une expresse réhabilitation du régime, parlementaire : « C'est ce que
. l'homme d'aujourd'hui a trouvé satisfaisant le I mieux aux conditions du milieu social. Ce régiI me donne des garanties suffisantes à l'ordre ; il en donne aussi à la liberté, car il comporte une 3 presse affranchie d'entraves, la prépondérance de l'opinion la possibilité de tout discùter, la i participation, par représentation, du grand nomf bre à la gestion ides affaires publiques ; et il est ^ ouvert aux réformes que signalent l'expérience J politique et le progrès des choses. a (Ibid. p. 252).
Depuis la mort de Littré, nous savons eu d'autres épreuves : le boulangisme, l'antisémitisme, 3 le nationalisme. Nous avons pu voir cruels sont • les fruits du positivisme autoritaire en politique. -} Ce que nous avons combattu depuis cinq ans, c'est l'esprit du comtisme, la guerre faite à la a, conscience du droit au nom de la tradition. Toup jours nous avons vu du même côté le césarisme, t la démagogie parisienne et la Société positiviste et du côté opposé les amis du régime parlementaire et des droits de l'homme d'accord' avec les vrais représentants de -la science et de la critique en sociologie comme ailleurs. En 1880, Gambetta, malgré des avertissements d'hommes oont naissant mieux que lui les arcanes du positivise me, de G. Clémenceau entre autres, a donné
:::'omLe comme guide à la démocratie. Aujourl'hui une telle erreur serait impardonnable. \Jous aurions éteint, si nous la commettions, la ;eule lumière qui puisse nous éviter la chute fans les fondrières ; nous aurions volontaire- ' Tient étouffé la conscience civique que nous' wons mission de développer.
Excusez, Monsieur, la longueur de cette lettre lui est une réponse à votre appel aux esprits impartiaux et agréez l'hommage de ma haute considération. ■ .. :
Gaston RICHARD,
.. Agrégé de philosophie
Cette question la voici ;
Comme vous le montriez récemment, avec votre c clarté habituelle, la question n'est plus de savoir i cj si la République remplacera la Monarchie, mais d comment elle la remplacera. Nous avons donc c besoin d'un critère nous permettant de distin- z guer non entre faux et vrais républicains, mais c entre esprits aptes à faire cle ]a République un : ]régime de progrès et esprits disposés en faire c l'instrument d'une démagogie cléricale. :
Le principe que vous proposez, c'est le contenu * essentiel de la déclaration des droits ; c'est la c condlusion de la pensée du dix-huitième siècle : f l'Etat, le législateur doit traiter la nersonne com- I me une fin et non comme un moyen. < 1 Or, je dis que, si la question est ainsi posée, ] l'influence de l'Ecole Comtiste (tLittIlé mis à nart) ; ne peut qu'égarer la conscience républicaine. _ i Ceci est deux fois vrai, vrai de la phil-osot)hib , politique d'Auguste Comte et de Laffitte, plus j vrai encore de leur politique appliquée. ' A la notion des droits de l'homme, qui repose autant sur l'expérience des besoins sociaux_que 1 sur la conscience rationnelle, Comte oppose cet idéal : Subordination de la personnalité à la so- < cialité. — Il croit le justifier au nom de cette loi historique : les morts gouvernent les vivants. En d'autres termes, le grand obstacle au progrès, le traditionalisme, devient chez lui une loi du pro-
- grès.
Nous étonnerons-nous de voir MM. Brunetière . et Maurras étayer leur traditionalisme sur l'autorité de Comte? ' „
Que dire de la politique appliquée de 1 Ecole Comtiste ? Elle se ramène à deux idées :
1° La décomposition politique de la Francê:
LETTRE DE TURQUIE
Le port de Chio et son commerce
Nous recevons la lettre suivante : SE Chio, le 29 mai 1902. Co • Par mçs précédentes correspondantces. sa j'ai pleinement démontré que les taxes si m lourdes de la «Société dés quais et du port» se conduisent le commerce à sa ruine et obligent les habitants à émigrer. - bi Les 'défenseurs de la dite société n'ont d< rien prouvé. Les faits parlaient trop haut ni contre eux, et la preuve la plus éclatante di de mes dires, c'est que commerçants et in- di dustriels, pendant une année se sont servis ci du port de Langada, situé en dehors de la 6( zone tracée par le cahier des charges de la p: Société, préférant se soumettre à de dou- v, bles frais du transport de la ville au port, d que de payer les taxes écrasantes perçues g par les préposés de la susdite société. Le t( commerce donc désertait, les encaissements 1'1 étaient minimes, et M. Eliasco voyait ses 2 projets démentis., Il eut alors, l'idée machia- q vélique,. d'accord avec l'excellent Mudir de p la Douane digne de tout éloge, de s'adresser : au directeur des Douanes de Constantino- , r pie et montrer le spectre de la contrebande. : n Ce mot a toujours le don de faire tressaillir r les directeurs de tous pays. La 'Société et g notre Brave Mudir sont parvenus à'iwter- .j dire le transit par le port de Langada sous : « prétexte que la maudite 'contrebande re- > { dressait la tête et que Chio était devenu le ; ( centre des contrebandiers ,l Rien de.l plus f faux que les accusations contre • les liabi- r i tants, que les marchandises ; sont tenues \ le commerce désertait le port : du sieur Eliasco parce que son gain si petit cependant était enlevé par les droits ; exorbitoants, que les marchandises sont tenues de payer à ladite société. Néanmoins l'ordre d'interdiction de se servir du port de Langada arriva contrairement aux ordres précédents ; ainsi la. pauvre brebis était condamnée de nouveau à passer par la demeure de ces loups voraces ! Veut-on savoir
■ autres industriels H! C'est une véritable ca[ lamité pour l'île de Chio.
Il en va de même pour les cuirs. ? ; !
J -. C'est donc la ruine de notre industrie que ; les rapacités de la .société ont décrétée.
- Quoique S. E. Hassan Fehun Pacha pour t prévenir cette catastrophe ait fait insérer ! l'art. 26 dans le cahier des charges proté5 geant l'industrie de l'Ile contre 'les appétits 1 de la société qui viola &e.s propres statuts ! i l Voici la preuve que l'excellent Mudir et 3 son digne secrétaire .s,e sont mis du côté de ! la riche Société des quais.
Il y a ici un qùartier qui s'appelle Tam-
, bakika, où sont, groupées- toutes -les tanne1 ries. C'est là que se faisait toujours tout ■ chargement d'exportation concernant cette ' industrie. Le ministère des travaux publics par masbata adressé au Vali voulut s'infor^ mer -si cela se pratiquait ainsi avant la créae tion du port Eliasco.Notre gouverneur trans- - mit l,e masbata au directeur de la Douane, 5 ce dernier au secrétaire en chef, lequel après - examen des livres de la Douane déclara que - les chargements et déchargements des produits de tanneries se faisaient directement i de Tambakika contrairement aux assertions
• ^ '
aussi fausses qu'erronnées avancées par son prédécesseur Naïl Bey.
Mais notre .digne Mudir confondu par la réponse de son secrétaire en chef actuel, déclara que les chargements .n'étaient pas permis de Tambakika quand il s'agissait de l'exportation de la poudre en feuilles de lantisque, et le Mudir condamnait les malheureux industriels à passer par les'.-fourches caudines de la société -et verser 20 %, oui chers lecteurs, 20 ■.% sur, leur industrie., ^ Mais on eut vent des tendresses du Mudir pour la riche ,« Société des Quais » tt
[ après enquête du gouvernorat on découvrit | la vérité..On 's'attend donc à voir le chef de la Douane recevoir, l'ordre de permettre par le Tambakika l'exportation' comme cela ce pratiquait antérieurement. D'ailleurs îous ne doutons pas que S. S..,A. J>e Grand Vizir Saïd Pacha dont l'esprit de justice est bien connu de tout le monde, ayant pris connaissance de tous ces faits par , deux télégrammes, rende justice à notre industrie,' dont il se constituera ainsi le grand protecteur.
■ maintenant comment la « Société ries quais 'et du port » parvint à enchaîner le commerce à une servitude complète ? La Société Eliasco pour atteindre ce but, déclara que les droits des taxes étaient d'un para par kibé tandis qu'elle perçoit une piastre par kibé, soit quarante fois plus ; les entrepreneurs du Port et des Quais ont également exigé un prélévement de 5 .% sur les cuirs à leur sortie ayant précédemment payé un droit égal à leur entrée. En ce qui touche les blés ils ont invoq.ué des prétextes ridicules, alléguant, que la direction des télégraphes se plaignait que les navres détruisaient les fils télégraphiques ? Quant à l'ex- ; portation des farines et des cuirs comme ils sont exempts de tout droit de douane on a imaginé un moyen bien simple : l'obligation pour les industriels, de les faire exporter par le port, en interdisant tout autre lieu de chargement afin de leur faire payer • des droits une deuxième fois. (( *
Pour donner un aperçu des droits exorbitants prélevés par ladite Société, -il suhi.t1 de mentionner que trois navires chargés' desi noyaux d'olives conca-ssés. ont payé pour droit de douane : piastres 26, 54 et 69 , tandis qu'ils ont versé entre les mains' de 1 1 société du port -et quais, piastres 439, 463 et 603. - Les chiffres parlent d'eux-mêmes, et proùvent que les habitants de Chio 'sont devenus de véritables esclaves pour la Société du Port. En outre la. Société oblige les voyageurs à passer, comme s'ils étaient des moutons, par une sorte de couloir ; garni de barres de fer -afin de faciliter l'encaissement de 2 piastres par personne, tant à leur embar-' " quement qu'au débarquement, -en sus des ,5' piastres qu'ils doivent payer aux bateliers.
C'est un simple sentiment de justice qui - ; nous porte à faire connaître ces,faits, nous n'avons contre te sieur Eliasco nul sentiment d'animosité personnelle, nous l'enga; geons au contraire à écouter les plaintes des ' ; habitants qui sont littéralement au désespoir s Son intérêt, bien entendu, est de changer de " ; tactique, car si. l'industrie et le commerce ; ; qui alimentent la Société, sont ruinés par ' elle, la, ruine de la Société du Port et Quais, - n'est qu'affaire de temps. Ceci est de toute 5 évidence..:.-.- • ••
r
Et.. pendant que presque toutes les mar- ; chandises, riz, café, sucre, haricots, etc l'e- ( çoivent la moitié des droits payés à leur en-; trée lorsqu'ils sont exportés, les cuirs, les farines simoules, galettes et pâtes alimen-
• taires ne profitent pas de cette règle générale. Faut-il dire que par ses actes la « So-i
' ci été des quais et du port », contrairement à toutes les lois économiques est jm enne-i mi implacable de l'industrie indigène ? ~ Les propriétaires de minoteries se voient
' encore obligés d'acquitter d'autres taxes enversant une piastre par kibé pour le blé au lieu d'un para. En d'autres termes les bé-
- néfices que les autres négociants en recou-:
! vrant la moitié du droit paye-en exportant:
• la marchandise importée sont refusés aux;
La Navigation aérienne
Dans une séance de la Société Française de Navigation Aérienne, M. Amédée Sébillot a fait une communication exces'sivement intéressante au sujet de cette question et d'autant plus remarquable qu'elle confirme une loi bien connue, le retour aux principes initiaux. :
Prochainement des expériences publiques seront faites pour démontrer la praticabilité de ce procédé.
- Le projet de M. Sébillot remplace le gaz d'éclairage ou l'hydrogène par l'air dilaté ou air chaud, c'est-à-dire revient à la Montgolfière.
Avec cette disposition il n'y a .plus d'accident possible comme celui de M. Severo. - -
On peut s'élever à volonté pour choi-. sir la zone favorable ou éviter une couche d'air où règne une tempête.
L'air est chauffé par des brûleurs à pétrole et le réglage de la hauteur s'e fait par une manœuvre de robinet.
En réalité, c'est l'échappement des machines motrices qui donne' l'air chaud nécessaire ' pour constituer la force ascensionnelle qui, ainsi, ne La force ascensionnelle étant gratuite,' on peut à volonté se diriger même, avec un faible moteur, car si on rencontre un vent contraire, on s'élève au-dessus.
C'est donc la. solution de la direction des ballons trouvée. ■ r :
M. Sébillot est l'un des auteurs du projet de la jonction de l'Océan et de la, Méditerranée ; il est l'auteur de nombreuses inventions remarquables et, certainement, celle-ci sera une des plus fécondes.
.. Il a été aidé dans cette dernière par M. le comte d'Adhémar.
L'internationalisme catholique
Le journal de M- de Meircère contenait hier un « éditorial » où nous avons trouvé d'excellentes choses et des vues très justes..- ' ' . ' ■ ..
. il oppose le nation.alisme à l'interna tionali,smé, qu'il appelle une «doctrine)). On n'en pourrait dire autant du nationalisme, qui précisément s'e distingue de tous les partis par une complète absence de doctrine ou si l'on veut par la multiplicité des doctrines contradictoires. ■
L'internationalisme, remarque la
L'Héritier de Mandrin
PAR
M. Simon BOUBEE
(96)
douter, d'ailleurs, que la pauvre femme fût toujours folle.. ' j Ce fut Grossat, qui se chargea de lui apprendre qu'elle était morte.
Il s'acquitta, de cette triste tâche avec une certaine délicatesse.
Berthe se désola, et eut un violent accès de fièvre. '
Puis elle demanda des détails sur la mort de sa mère.
On. lui apprit que l'infortunée était tombée, depuis un an environ, dans un état de prostration complet.
Elle ne prononçait même plus une parole. On était contraint de la faire manger et boire à l'aide de la pompe œsophagique.
Cependant, à l'expression de ses yeux et à son amaigrissement toujours croissant, on comprenait qu'elle devait beaucoup souffrir.
Sa mort avait été une délivrance.
Berthe ne se consola pas complètement, mais sa douleur s'apaisa.
Jacques la voyait tous les jours, et s'évertuait à la distraire.
Ils furent aimables et galants, surtout Abel Gambet, qui, malgré ses cinquante;cmq ans, était encore fort empressé auprès des femmes, et obtenait, de-ci de-là, quelques succès, d autant plus flatteurs qu'ils étaient plus tardifs.
Il était charmant par nature, et trouvait des accents délicieux pour parler à -sa bienaimée.
Berthe, vêtue de deuil, ne sortait que dans le jardin des époux Verchère, un petit parterre fort bien tenu, et ombragé par deux acacias.
Un jour, Jacques vint accompagné d'un jeune homme de bonne tenue, de mise décente et d'une figure très douce qui, cependant, ne ^lut pas à Berthe.
C'était Jolie Gueule.
Jacques lui avait promis de lui montrer Berthe, et il était de ceux qui tiennent toujours leurs promesses.
- Voici, dit Jacques, u'n brave garçon qui s'intéresse à vous.,, mais que je ne puis vous dire encore,
Berthe allait répondre, quand des cris effroyables se firent entendre dans la rue.
Jacques se précipita vers la fenêtre.
Un gros homme, à mise d'hercule de foire (c'était Crocodile), contrefaisait l'ivrogne ou le fou, et déclarait au grand effroi de la foule, qu'il allait mettre le feu au quartier si on ne lui rendait pas le petit prince Louis tué par les Zoulous. :
Pendant que cette scène ridicule détournait l'attention de Jacques, Jolie Gueule disait à Berthe, en la magnétisant de son regard :
Emile Grossat déclara, de son côté, que la petite était ravissante, et qu'elle ressemblait étonnamment à feu sa mère.
— Mademoiselle, si vous nêtes pas une ingrate, et si vous voulez revoir le jeune homme qui, il y a cinq ans, vous a sauvée du déshonneur et reconduite à la pension Janissot, descendez à une heure, cette nuit, dans le jatdin... Pas un mot, à M. Jacques, ou lui ét moi, et vous-même, nous serions perdus.
Berthe reçut un coup en plein cœur. Elle' s'appuya sur le bras d'un fauteuil pour ne i-as tomber. - :
De nouveau, elle retombait dans les no-ifs mystères, clans les indéchiffrables énigmes.
Cependant, elle sourit à Jacques, qui revenait vers elle, après avoir vu l'ivrogne appréhendé par quatre robustes gardiens de la paix et conduit au poste. ;
-- Monsieur, dit Berthe, en s'adressant ~à Jolie Gueule, je me porte bien et suis aus^i heureuse que je puis l'être... Puisque vous m'avez rendu service, agréez l'expression ee ma reconnaissance, je ne suis pas une ihgrate. _ ^ _ J Ces derniers mots avaient été énergiqirement accentués.' i Jolie Gueule s'inclina avec , un sourire approbateur, puis se retira. |
Resté seul avec Berthe, Jacques essaya le lui parler gaiement, mais le trouble de la jeune fille ne lui échappa point.
— C^u'avez-vous^ Berthe? lui demanda-t-il'
avec le plus tendre des regards.
— Moi... mais je n'ai rien ! ..
— Vous me semblez triste...
- De Hamel ne s'embêtera pas, dit-il, à son ami Gambet.
— Hélas ! monsieur, comment voulez-vous que je sois gaie ?
'— Je veux dire plus triste qu'à l'ordinaire... Je crains que vous ne vous ennuyiez ici... Vous y trouvez-vous bien?
— Très bien, vos amis sont très bons pour moi... Mme Verchère est la bonté même... Jamais je n'oublierai les soins qu'elle me prodigue. " ■
1 — C'est une digne femme, en effet; elle est toute dévouée à moi et aux miens; mais . ce séjour n'est pas fait pour une jeune fille.
Cependant il me semble que vous ne seriez nulle part mieux qu'ici. Patientez, chère Berthe; oh! comme. je vous dédommagerai de vos ennuis, lorsque vous serez ma petite femme.
" Il prit congé.
Berthe dîna avec les époux Verchère. Mme Verchère qui faisait très bien la cuisine, quoiqu'elle n'eût jamais été cuisinière, avait soigné le dîner de son mieux.
Mais, à sa grande déception, Berthe ne voulut prendre qu'un peu de potage.
-Le poulet sauté, le filet de bœuf piqué, les petits pois nouveaux, l'omelette soufflée la laissèrent indifférente.
Elle prit .un doigt de vin de Bordeaux et manifesta le désir de se retirer dans sa chambre. 1 ^ Seufe enîki, elle essaya de calmer son agitation et de rassembler ses idées.
— Peuh! dit le peintre, les premiers moments seront agréables, je ne dis pas le .contraire ; mais il aura quelque « tintouin » plus tard, ce bon petit jeune homme.
Que devait-elle faire?
Avait-elle eu tort ou raison de ne rien dire à Jacques?
Que signifiait l'étrange rendez-vous que cet inconnu venait de lui donner au nom d'un autre inconnu ?
Pourquoi ce messager était-il amené par i] acques lui-même?.
Berthe n'arrivait à aucune solution.
Elle restait dans la plus poignante, dans la plus cruelle incertitude.
Mais ses réflexions devinrent intolérablement pénibles, lorsqu'elle aborda cette question dans son for intérieur : \
— Que dois-je faire cette nuit? Descendre au jardin, aller à ce rendezvous, n'était-ce pas la dernière, des imprudences ?
En agissant ainsi, ne s'exposait-elle pas a retomber dans la série des mystères dont elle venait à peine de sortir?
De plus, la jeune fille avait le sens féminin assez développé, malgré l'extrême pureté de son âme, pour ne pas se dire que la démarche qu'on lui demandait constituait un véritable outrage, envers celui qui, si généreusement, lui offrait son nom et lui confiait son honneur.
- Je le crains... mais ça ne nous regardera plus.
— Je n'irai pas, dit-elle. Ce serait insensé et ce serait mal..
'Mais une pensée cruelle traversa spn âme.
Si elle ne descendait pas a.u jardin qu'arriverait-il ? ;
Ne s'introduirait-on pas dans la maison ? Ne se livrerait-on pas à quelques coupables entreprises sur elle ou sur les dignes gens qui lui donnaient l'hospitalité?
D'autre part, Berthe n'avait jamais pensé à son jeune sauveur qu'avec une sorte de tendresse reconnaissante.... ^
Ce n'était pas seulement parce que ce jeune homme était joli garçon qu'elle pensait à lui et désirait le revoir... C'était surtout du moins, elle-même aimait à se le dire — parce qu'il lui avait probablement sauvé la vie, voire même l'honneur.
N'allait-elle pas se montrer franchement ingrate en refusant de le revoir? ^ ^ En somme, ce jeune homme l'avait sauvée. Comment; s'il eût été de se? ennemis^ l'au-
rait-il reconduite à la pension J anissot ?
Ce jeune homme n'avait-il pas à lui dire quelque chose qu'elle devait nécessairement savoir. :
Peut-être parmi les secrets troublants qui l'entouraient, en existait-il qu'il était nécessaire', que Jacques ignorât, même dans son propre intérêt.
— Heureusement.
Comme il était cruel, en tin pareil état d'incertitude, .de: n'avoir personne à consulter.
Les dégoûts que la jeune fille avait éprouvés dans la maison religieuse de Saint-Germain n'avaient' en rien altéré ses sentiments religieux.
:. Ils avaient glissé sur son âme de cristal.
Berthe était restée pieuse en dépit de -l'âpre dévotion de* la mère Sainte-Monique.
1 Elle, se mit, à genoux au pied de son lit et pria longtemps.
Puis elle se releva, brisée de fatigue, l'âme un peu apaisée, le cœur moins orageux, les nerfs moins vibrants, mais toujours en proie à la cruelle incertitude. , ' '/ "
,— On dit souvent, pensait-elle, « Fais ce que dois, advienne que pourra »., Cela paraît tout simple...:Ma.is quedoitcOl"\ faire? Hélas, pourquoi Dieu, qui certainement entend le cri d'angoisse qui s'élève de mon cesur, ne me dicte-il pas ma conduite? Et pour prendre une décision, je n'ai que quelques heures ?
Le temps s'écoulait en effet. Onze heures venaient de sonner, à la petite pendule d'albâtre qui décorait la chambre de Berthe.
Descendre dans le jardin, sans éveiller l'attention des époux Verchèrè était la chose la plus simple du monde. '
\A suivre)*
Cependant, il fallait se décider à apprendre à Berthe la mort de sa mère, qu'elle ignorait encore.
' " - ' ■ ..
-■ • ^5'ï ■ ,-:*à - -j
Par suite de plusieurs conversations avec Jacques, en qui elle avait la plus entière confiance, la jeune fille était persuadée qu'elle avait eu affaire à une aventurière qui se faipait passer pour sa mère, Elle ne pouvait plus
Lettre de Madrid
A présent que Madrid a repris sa physionomie habituelle, qu'il nous soit permis de revenir un instant sur les fêtes auxquelles la majorité du roi vient de donner lieu. C'est une vue d'ensemble qui se dégagera de cet examen, maintenant rétrospectif, mais qui n'en a pas moins conservé son intérêt.
Il n'en a pas été de même pour le festival, délicieux en tous points, que le roi a. donné dans les jardins particuliers du Palais, Toute la haute société madrilène et les étrangers de distinction y avaient été conviés. Le spectacle était enchanteur. «El Campo del Moro» (ces jardins réservés) est un véritable petit paradis qui se développe entre le pied du Palais royal, — un des plus beaux d'Europe,— comme on le sait, et le Manzanarès. Des essences d'arbres diverses, des parterres aux fleurs étincelanles, des allées aux capricieuses sinuosités; soleil majestueux, ombre anchante-resse, tout charme dans ce royal retrait. Le 23 mai, la, symphonie - des couleurs s'y exécutait dans ce Qu'elle a de plus chatoyant, et du haut du Palais toutes ces toilettes roses, bleues, blanches, vertes, lilas, devaient donner l'aspect d'un féérique et mouvant parterre aux fleurs exubérantes.
Parto.ut. des buffets royalement approvisionnés offraient aux nombreux invités des rafraîchissements variés.
Vers six heures, le- roi -et là reine se sont promenés parmi leurs invités, adressant la parole à quelques-uns d'entre eux avec une affabilité simple et animante'. -Piarniii les étrangers, les Français ont été favorisés et la reine s'est entretenue avec quelques-uns d'entre eux de la façon la plus aimable.D'ailleurs, ainsi que le jeune roi, elle parle notre langue avec une grande pureté el. une rare élégance.
Dans la représentation de gala qui a eu lieu le 18 au Théâtre-Royal, on a fait c,e qu'on a pu pour donner à la solennité une couleur nationale, mais les promesses que font entrevoir de jeunes maître espagnols en l'art musical, n'étant pas encore suffisamment réalisées pour qu'aucune de leurs œuvres ait pu avoir l'honneur de figurer au programme, et l'Espagne n'ayant pas produit dans le passé de grands compositeurs d'Opéra, il a, fallu choisir parm.i les maîtres étrangers. Le « Don Juan », de Mozart, était tout indiqué pour cela : d'abord parce que le héros du célèbre opéra est. Espagnol, et puis, parce que, bien qu'il soit Allemand de naissance, Mozart, par son génie chaud, clair et gracieux appartient à cette belle race latine où se tiennent enlacées comme des sœurs géniales l'Espagne, la France et l'Italie. — Le'spectacle était là autant dans la salle que sur la scène. Beauté, richesse, faste, s'y épanouissaient dans d'éblouissantes scintillations.
Les illuminations, durant presque 1 tous les soirs de la, période des fêtes, ont fait merveilles. Des prix variant entre cent et trois mille pesetas ont été accordés aux pavoisements et illuminations les plus réussis. A citer le premier prix obtenu par la « calle del Principe ): j dont l'aspect était vraiment d'un supé-
rieur bon goût. Au nombre des particu-, tiers, figurent les noms des marquis de Larios, de Ma.nzanedo, de Castro Lerna, de Cuba, de MM. Pruneda, Arlmayer, Allende, D. Augustin Lhardy, D. Carlos Prast etc., etc.
Nous avons réservé pour la fin le second premier prix accordé à l'hôtel de la Paix, établissement français où nos .couleurs nationales étaient unies il celles de l'Espagne. Nous voulons voir dans ce fait comme une providentielle indication de rapprochement. Nous serions heureux que ce ' rapprochement devînt réel, effectif, car l'union des deux grandes races latines serait incontestablement un grand bien pour l'Espagne, que nous aimons.
-, Ce qui se dégage d'abord de toutes ces démonstrations, c'est la grande cordialité, le caractère véritablement démocratique dont- elles ont été empreintes. Le mérite en revient-tout d'abord au jeune roi qui, dans toutes les circonstances où il 's'est, trouvé en contact avec la foule, a fait. preuve d'une bonne grâce pleine de dignité, dans laquelle se révélait sa jeune âme remplie, dit-on, de bonté, de vraie grandeur. Tout le monde l'a compris, et ces fêtes ont été tout Ù. la fois nationales et familiales; ce qui leur a donné la plus grande el- franche beauté qu'elles puissent avoir. Aussi, aucune protestation,si atténuée qu'elle fût, aucun incident désagréable, n'en est venu tro-uber le charme. C'est d'un bon augure pour le règne qui commence.
Des courses de chevaux, de nombreux concours de polo, foot.-ball, tir ont été organisés. Il faut reconnaître que les prix ont été vaillamment disputés.Quelques noms, parmi ceux, qui ont provoqué les plus vifs applaudissements : duc de San tona, D. lus ton San Miguel, D. Valentin Menendez, marquis de la yillavieja, etc., etc.
Une partie du « Retiro » (cette jolie promenade de Madrid qui tient à la fois du parc et du jardin) a été le théâtre d'une bataille de .fleurs . des plus acharnées. Ce qu'il s'est lancé d'éclats de rire très sonores, — car on est toujours un peu bruyant en Espagne, — de vives œillades, de rosés et d'œillets, est iRcalculaible! Le jeune roi dont, faute d'organisation, le passage a été très écourté, a lui-même été bombardé.•• respectueusement. Il a supporté cette décharge de projectiles fleuris avec une complaisante bonne humeur, très appréciée de tous et de toutes. Je crois qu'un roi de seize ans, quand il est aimable comme l'est Alphonse XIII, a bien des chances de gagner tous -les cœurs. Si, avec cela, il possède les grandes qualités de cœur et d'esprit qui font les âmes d'élite, on peut être assuré que la poétique sympathie qu'il a inspirée d'abo,r,d se transformera en un amour et un respect dont les racines seront profondes.
Dans des voitures qui ressemblaient à de véritables contes de fées roulantes, s'épanouissaient, au milieu des fleurs, fleurs elles-mêmes, les, plus gracieuses femmes de Madrid. Remarquées entre autres : Marquise de Aguila Real; comÍesse de Esteban, comtesse de Vilana, marquise de Ivanrey, comtesse de Agr; la, marquises de Alquibla, de Somosancho, de Villamédiana, les senoras de D.-Fernando, Merinol, Castello et Louis Silvela, etc., etc.
Mais à côté de cette manifestation de la mondanité madrilène, un peu semblable à celles de Paris, il faut citer la « Feria, » de Madrid, qui a été le pendant assez réussi de la célèbre féria de Séville. Au cours de ces fêtes qu, malgré leur nom, ne peuvent être comparées aux foires de Neuilly et autres, dans des boutiques plus ou moins bien aménagées, se vendent les objets les plus divers, depuis le vulgaire saucisson jusqu'aux bijoux et dentelles du plus grand prix. De grosses affaires se - traitent souvent dans ces « férias », qui sont évidemment un reste de coutumes maures et rappellent assez bien les «bazars » orientaux. La foule a paru apprécié beaucoup cette « féria, » installée dans le parc du Prado qu'embellissent d'épais ombrages, de savantes et gracieuses perspectives. Pour les amateurs de pittoresque, cette « feria » est très séduisante; mais quel encombrement pour les rêveurs!
Très couleur locale aussi, la « corri-
da » royale, où toutes les femmes étaient en mantille blanche avec les traditionnels « claveles » (œillets) dans les cheveux. Le jeune roi était- présent à cette fête, violente palpitation de la vie espagnole. A cause de sa solennité exceptionnelle, six « cavaliers en place » ont paru dans l'immense arène, montés 'sur de superbes chevaux qu'il a. été asse' difficile de trouver par la raison que maintenant le cavalier 811 place « e-1 rejonero » paraît peu dans les « corridas » et que, pourtant, quand il y prend part, il doit, pour ne pas courir les plus grands dangers, monter un cheval ha- bituer à ce périlleux exercice. Jadis, du temps des Maures et des rois catholiques jusqu'à l'époque bourbonnienne, le cavalier « en p,lace » (c'est-à-dire dans l'arène) combattait le taureau, la lance au poing, vêtu, non pas en « torero », mais en noble gentilhomme qu'il était ordinaire ment. Cet exercice, qui établissait un certain rapprochement entre la « corrida » et le tournoi, prenait un aspect chevaleresque qui atténuait un peu le caractère barbare, brutal, qu'ont à nos yeux les courses de taureaux.
Un temps assez maussade est venu contrarier cette fête, qui nous a. offert l'aspect peu prévu de femmes en mantilles emmitouflées dans des fourrures. - ■