L'Oeuvre - 1923-06-26 (4616347) — page 4
A propos de l'arrestation
d'un étudiant malgahce
■Doit-on, parce qu'on est malgache, rester 'exposé à se voir, sous un prétexte quel^L-onaue. arrêté par la police française et -j^patrfe^saiis: autre forme de procès ? .-'"Là. mésaventure de l'étudiant Ranjakay'Ma.iWïàn'a pas manqué de soulever dans les-milieux coloniaux de Paris une très vive émotion.
C'est, en effet, donner à des amis de la ,,]-,'rance ;qui, leur service militaire accom!te'stéè"clïez nous'a.vec le seul désir de s'imprégner de notre culture, une' idée tissez étrange de notre hospitalité.
F-aauJié des Lettres de Paris, ' M.nTânJaka^'lanâna se préparait a subir les épreuves de la licence de philosophie, „ (llIÙpd, ta semaine dernière, il se vit arrêté ''parVotfTrVilT1 J'dutOiité militaire et cm".(ïiejio a Marseille; On l'inculpait à la fois «;,CMi"m.nunisUïe >>, et de 1\: séparatisme "malgache ».. •y'
Fort heureusement,. M. Ranjaka-Manana put prévenir à temps le bureau, de la secdes. Lettres d'è-.l'Association Générale , des- étudiants,, qui intervint énergiquement
.en sa faveur.
; On obtint, clu ministre de la guerre une r ^otttrerenqiiête. qui démontra 1 immédiatement J'innocence de l'étudiant. Et 1\'1. Ran- liberté vendredi irtatm." £\it': réïi'trèr ' 'a* Po.l'is et passer ses examens.. %
1 L'autorité militaire a. reconnu son er'.X&ltaVftpat'^aperçue lin ' peu tard que 'le, ci. séparatiste v.'Raiijaka venait précisé',v^|it'-.ar»^'énîa^ûr " sa naturalisation et qu'il préparait, une thèse sur la bienfaisante influence de la civilisation française à Madagascar. : -
.Mais Je.s , Jnî.ej'l eVfuels.malgaches en rési''dence à Paris ne peuvent laisser passer .{cette affaire sans poser à leur tour certta.ines questions.
"j" '( Par application de l'instruction ministtérielle. du 4 avril 1919, nous écrit l'un ,d'etix-, le gouvernement a autorisé 80 Malgaches à poursuivre leurs études en France ,après la .fin de. leur service militaire.
^ ^<f.^a; ilouv'elle fut accueillie avec enthou' ')sfasmc; au 1er régiment de chasseurs mal. caches. >Mais,. il fallut bientôt déchanter. E.ri- août 1920,. treize seulement furent démobilisés. On les parqua dans l'arsenal de , Toul. Pourquoi ? Ils se le demandèrent 'pendant' '.qua:tre" mois. Finalement, ils fuirent obligés de retourner chez eux. Singulière propagande pour la colonisation -française... »
Des étudiants protestent
contre les agissements royalistes
1 , .l^s^étudîants:^ anciens combattants, nous ,'a'dressënt, ail sujet de certains agissements des royalistes, la protestation suivante :
Ils prétendent —I un peu tard — vouloir oublier le geste politique pour placer la question sur un terrain exclusivement professionnel.
C'est précisément contre cette intrusion de la politique à l'hôpital que les étudiants anciens combattants entendent protester.
. « Samedi matin, dans tous les services "hôpitaux de Paris, un certain nombre de camelots, du roy se sont introduis, distribua rit "aux étudiants'"ép; médeçine " le tract que ' nous vous •communiquons.
« Violant le temple de, la science et le ... rpspçct/cle lu souffrance, ils ont osé venir r*41Mis iï&manciei', an lit des malades et « au ^ii'jionî .cre la''camaraderie des étudiants )), . (le, ;signer, une pétition pour la mise e11 li,- bci-té.'. du -çainèlot Henri Martin.
; Utilisant' lé plus abject procédé de jé; sultisnie, : ils voulaient nous arrach er nos ) signatures eh nous suppliant de ne tenir . j.a.iicun compte de l'acte <t politique « de
. Henri Martin, mais de no voir que le point '"lie vu.c.xrprofessionnel » et de demander sa ,.imse'eh liberté aiiÍl qu'il puisse concourir Ui. tilitcrnaf.
: « Un certain nombre d'étudiants se sont peut-être laissé prendre par cette fourlierie., . mais nous nous sommes élevés contre cette honteuse manœuvre et avons •^o-yalëïîieht refusé nos signatures, non sans crier, tout' haut ce que nous avions sur le cœur. » .
- "•Le'tract en question proteste plaisamment contre la détention préventive, « absolument, arbitraire », de Henri Martin et - essaie d. apitoyer les étudiants sur le sort e'tic Tagresseur de- M. et de Mme Viollettc - de cet^éti-'àngc candidat à l'internat qui préparait son c(incouirs, une matraque à la .. :,lnain.'
iPpa-paît <pi-e,-n(i!i-contents de s'adre.s&er n^y^oé^iMlaîitérles 'àîïiis:'dë' cet intéressant ï^a^omihè'iir " tentent actuellement des dé-
marches en sa faveur auprès des professell l'S de la Faculté. , .
Le cinéma aux champs
La loi quii a pour objet l'installation du cinéma dans les campagnes, votée par la Chambre, vient de l'être également par le Sénat. Ses promoteurs veulent (fUe. les films présentés aux ruraux aient surtout pour , objet la vulgarisation des connaissances utiles aux cultivateurs et la propa' gandé agricole.
Qu'il nous soit permis de demander à ceux qui seront chargés d'appliquer cette loi de montrer aux paysans autre chose qu'une charrue ou dès engrais. Pour les réconcilier avec la vie rurale, il faut faire voir aux campagnards les avantages qu'elle peut présenter sur l'existence urbaine.
Si l'on recourt au cinéma pour n'enseigner au paysan que son métier, il s'y ennuiera. Or chacun sait que l'ennui est le grand fléau moral de la campagne. Le moins qu'on puisse souhaiter, c'est que le cinéma, instauré pour combattre ce terrible ennui, ne vienne point, au contraire, l'aggi-avei-.
La création des films spéciaux destinés aux cultivateurs, aux vignerons, etc., est une tentative sans avenir si l'on ne se préoccupe d'intéresser avant d'instruire. Les inventions, les découvertes, les procédés nouveaux de travail et d'engrais, capables d'améliorer la vie rude du travailleur agricole, seront certainement les bienvenus. Mais qu'on se garde d'esisayer de faire du cinéma un instrument de moralisation ou de. plaisir. Le cultivateur aime mieux qu'on traite devant lui des sujets sérieux, qu'on lui indique la manière pratique d'élever, de protéger et d'assurer ses bêtes et sa maison, de développer les assurances et le crédit agricole pour conserver ce qu'il possède déjà ; il sera enfin reconnaissant' à quiconque ilui indiquerai les moyens d'acheter ou de faire édifier à bon compte une maison, s'il n'en a point. T1 veut moins être diverti qu'éprouver des résultats tangibles.
On a envisagé le cinéma comme un moyen de lutter contre l'exode rural. Il se peut qu'il contribue à produire ce résultat, niais à la condition cru'i 1 intéresse le paysan par des profits à envisager ou qu'il lui suggère des améliorations à son exis'tCl1ce monotone et parfois pénible.
Il 111e faut point organiser idéologiquement le cinéma à la campagne. Les meilleures théories ne valent rien quand on les applique à des gens sans cesse poussés par la nécessité à ne rechercher Que des solutions pratiques. "
Il faut prévoir pour les populations de nos campagnes des films intelligemment conçus et captivants. Si l'on se contente du faire déffler devant elles des scènes comiques ou tragiques entremêlées de « documentaires agricoles », on renouvellera l'ex'.périeiice 'dè,.s,,, :çôurs;-jd'?aduit^%- Au début, les auditeurs vinrent , nombreux. Mais, après quelques séances, leur assiduité se ralentit.. Le moindre événement extérieur suffit à éteindre tout ù. fait leur ardeur. , C'est à force d'ingéniosité que le film rutilai • intéressera les campagnard» d'une manière durable. Il devrait être l'œuvre des plus grands savants, d.es plus illustres écrivains, des plus notoires économistes. Il n'est pas douteux que, bien conçu, le cinéma ne représente un moyen puissant pour lutter contre l'ignorance et aussi pour retenir à leur village nos populations rurales, si 'enclines a. déserter le sillon
nourricier. —
FRANÇOIS LEBON.
Notre relèvement économique
Pendant les cinq premiers mois de cet le anné.". nos exportations se s-ont accru as de 3.i-''j millions par rapport à la période CuJT<'''POlld.Ül!lC de 1922, et ce remarquable progrès n'n. été ]'<;<jlisé par aiucun autre pci.ys. D'autre pm"t., Je produit de nos impôts indirects il dupasse de 710 millions, du Ir:' janvier ¡w 31 mai 1923, celui de la inènw période de l'an dernier et, )'cr) peut .espérer que les p!16,Y;¡lups budgétaires de l'exercice acluel atteindront i.KiO miDic'n.s. IJCS disponibiiit.és de l'épargne rÙ'.]J continuant pas moins à augmenter et. elles sont largement employées àssousoriré aux valeurs du Trésor. Participer sans relâche aux émissions des Bons de [Œ Défense Nationale, c'est placer ses économies en. pleine sécurité et . s'asxurcT des avan!).a.g<?s immédiats.
La loi de finances
est votée
par le Sénat
Séance consacrée matin et soir au vote de la loi de finances. Le matin, l'article 2 prélevant sur le budget ordinaire, au profit du budget spécial des dépenses recouvrables, :!,500,OOO francs pour être affectés au service des emprunts contractés par le Trésor français, à défaut de l'Allemagne, est adopté.. - / ,
La Chambre avait voté plusieurs arti.cles instituant des exonérations fiscales .ayant pour but d'encourager la construction de nouveaux immeubles. On ne saurait trop lutter contre la crise des loyers. M. Bérenger, sous prétexte que ces exonérations pourraient engendrer des fraudes, avait disjoint les articles visés. M.. Lhopiteau,": estim-âïitiicfiSP'3'êsSentiëî;r% l'heure '[Jctuelie,;. est cfùe. beaucoup -d'jmmeifbles 'Soient construits, proposa le-rétablissement des textes votés par la Chambre. M. Paul Strauss, ministre de l'hygiène, appuya le sénateur d'Eure-et-Loir. Mais leurs raisons dictées' par le bon sens ne pouvaient changer l'opinion du rapporteur général. - '' : ' ' -
— A Paris, s'écria M.'.Henry Bérenger, des immeubles s'élèvent de toutes parts. 011. trouve partout des àppartc?iteiîts . à louer !
Cette déclaration eut le succès qu'on devine, mais les sénateurs n'en approuvèrent pas moins celui qui osa la prononcer dans la période de crise que nous traversons. Par 162 voix contre 145, la commission des finances obtint gain de cause. La disjonction fut maintenue. -
La taxe sur les cinémas
La Chambre avait, également voté un article qui aboutissait -li, dégrever les petits cinémas. La commission des finances, aussi mal inspirée que pour les loyers, parvint à le faire disjoindre à mains le-' vées. ' ■ - --- - ■ •
Pour l'exemption fiscale accordée parla Chambre aux Savons de peinture et aux concours, agricoles, le Sénat ne la ma.intint qu'en faveur de ces derniers. Voilà ce qui s'appelle préférer à l'art le cochon.
On parla ensuite des jeux. Les tarifs ac-
tuels seront augmentés jusqu'à 20 % pour les cercles dont le produit est. d'un million, 30 % de 1 à 2, 10 % de 2 a 3, ,j(} % de 3 à 4 et-60 % au-dessus de quatre millions. - i
11\1. Bétenger voulait que le Sénat siégeât toute la nuit, M. Dominique. Delalw.\:,c eut la meilleure intervention de sa vie parlementaire en demandant Je. renvoi à ue matin. Il obtint d'ailleurs gain de cause.
Séance ce matin, à 9 heures.
M. Coignct. présenta un amendement sur l'article 3.' Selon le sénateur du Rhône, l'impôt général sur le revenu, dû par les associés en nom collectif, ainsi que par les gérants en commandite simple pourrait, à la demande du redevable, être établi sans tenir compte des bénéfices affectés par la société à la constitution des réserves statutaires ou spéciales jusqu'à concurrence de 50 % de son bénéfice total annuel. Cela à condition que ces réserves soient reconnues nécessaires au fonctionnement normal, à l'amélioration ou à l'extension de l'entreprise.
Le rapporteur général combattit cette proposition, qui fut finalement disjointe.
Le doyen du Sénat, M. Denis, retira, | dhns l'espoir d'un débat prochain, son amendement, qui tendait à remplacer l'impôt cédulaire sur les bénéfices industriels et commerciaux, ainsi que sur les bénéfices des professions libérales, par l'ancienne patente.
On vota encore un article rendant obligatoire la présence d'un agent des finances a. l'ouverture des coffres-forts après décès, puis on repoussa par 240 voix une proposition de M. Lévy, tendant à disjoindre l'article' 19, qui porte, de 0,50 à 0,60 pour cent le droit annuel de transmission sur les titres'nominatifs et au-porteur.
L'après-midi, M. Ctaston Doumergue Drésidant, on: insistai particulièrement sur l'article 23. Il établissait de fortes amendes en cas d'insuffisance d'évaluation immobilière en matière de mutation à titre gratuit entre vifs ou par décès et d'échanges.». M. Guillier, avec véhémence, demanda le rejet de cet article en faisant observerque la valeur en capital d'un immeuble n'est point commode à déterminer.
— De très bonne foi, dit-iL ies redevables peuvent faire une déclaration inexacte-
C'est l'évidence même. Et malgré l'interventfon agl"essivl"> du rapporteur Bé:reng.>r, appuyé) occasionnellement par M. de Lasteyrie, le Sénat se rangea à l'avis du. sénateur de la Dordogne par 152 voix contre 137.
La crise des loyers
Le trafic des statues
M. Ameline, commissaire aux délégations judiciaires, a entendu, hier, les ouvriérs de M. Demotte, antiquaire : MM. Fellin, chef d'atelier; Mariant et Blanchet. Tous^ trois ont affirmé qu'ils n'avaient jamais/ fait de statues neuves dans les ateliers de M. Demotte et qu'ils n'avaient été occupés qu'à des restaurations.
Les ateliers de M. Démette, contrairement à ce qui a été dit, n'ont jamais été fermés. Il faut reconnaître que ces ouvriers sont entrés chez "M. Demotte à une époque postérieure, à^celle de la réparation des. Lansquenets. L'un d'eux déclare être entré aux ateliers en 1912 et y avoir vu les, Rois de Parthenay dans l'état s ..ctuel.
: M. Belli, un ouvrier de la maison Demotte, a affirmé qu'il n'avait jamais travaillé dans les ateliers où se font les, réparations des objets d'art , en pierre, mais dans ceux 'où se font lès réparations d'objets d'art en bois. Il n'a jamais été employé qu'à des restaurations.
D'autre part, M. Ameline a également entendu, dans la matinée, le duc de f'tévise, à l'effet de, lui faire fixer ',.ert::tinsi points relatifs à une enquête qui va être faite • à Parthenay au sujet de diverses ventes de sculptures anciennes. v
L'agression contre M. Caillaux
Toulonse, 25 juin. — Le procès relatif à l'agression commise contre M. Caillaux, .dont le principal inculpé est 'M. Charles "Ebelot, avocat, précédem'ment fixé au 28 juin prochain, a été renvoyé au 4 juillet. -
L'express Paris-Strasbourg déraille
Var-fe-Duc, 25 juin. — L'express Strasbourg-Pairis, arrivant à Paris à 14 h. 10, a déraillé. près de. la, gare de Nançois-Tronvielle, à 10 kilomètres de Bar-le-Duc. Il n'y a. pas. d'accident de pe.rscnn.es, ma.is les rails ayant été arrachés sur une centaine dû mètres, la circulation a été momentanément interrompue sur une voie et les trains ont subi de longs retarde.
LES FÊTES DU 14 JUILLET
A l'occasion de la Fête Nationale, les bals publics et les bals organisés par les comités de quartiers sont autorisés : les 13-et 15 juillet, jusqu'à 2 heures du matin, et le 14 juillet toute la nuit. :
- Il est rappelé que le tir des pétards, pièces d'artillerie et coups de feu, àirîsr <ïuè .la venté .et" jet de confettis et serpentins sur la voie publique restent formellement interdits.
Il est également interdit, en dehors des enseignes régulièrement autorisées sur les façades ou enseignes des immeubles, J'installation sur la voie publique de motifs de décoration, et notamment de motifs lumineux-portant des réclames commercial les.
Un drame au cimetière
Caen,"25 juin. — Hier soir, le jeune Guinot, fils du concierge du cimetière NordEst, à Caen, fut pris à partie, à proximité du domicile de ses parente, par un ouvrier russe rescapé de l'armée Wrangel, nommé Michel Jelakoff, qui travaillait à la Société Normande de métallurgie. Ce-" dernier, qui était fortement pris de boisson, injuria le jeune Guinot, qui, après être rentré chez ses parents, escalada le mur du cimetière et fractura une fenêtre pour rejoindre son antagoniste. Il rejoignit alors le Russe et tenta de le chasser à coups de crosse de carabine. Mais il eut vite le dessous. Jelakoff 4-e disposait à l assommer quand M. Guinot nère, survenant armé d'un fusil, tira dans la nuit sur l'agresseur de son fils et le tua net, d ^ une balle au-dessous du cœur. (Œuvre.)
Les voleurs internationaux en police correctionnelle
AîJi banc des pi-ét,,,??,us, de gauche à clroite, I WARREN, JOHN EVANS. — Au -premier m plan, M° TORRES ; derrière lui, Me LON- I GUET- . I
On comprend néanmoins que M. Cockerline a. remis un million, six cent mille francs à Warren pour lui servir, de couverture afin d'encaisser un gain au jeu ff,U'il ne pouvait toucher qu en produisant
~ 14" somme aufïiit il Pnr'ion, répond \VaiTen,
1.600.000 francs de M. Cockerline pour tenter la fortune au jeu. J'avais, promis à M.Cockerline un tiers des bénéfices et je devais, en cas de perte, lui - rembourser 1<» totalité de la eomme. J'ai d'aiUellrsslgnenul. un reçu prouvant bien que je ji avais nullement l'intenti.on de nier .la dette..
Après avoir entendu les protestations ds l'armateur, le tribunal a. renvoyé a h mtaillé pour suite des débats. ; ■ ;
Cette invraisemblable histoire de voleurs internationaux est venue hier déva.nt la 13' chambre correctionnelle, que présida M. Proteau.
Malgré les. efforts de la prévention, William Warren n'apparaît pas du tout comme le chef de la redoutable bande ; d'au.leurs, -il n'est poursuivi que,.sous l'incul.pation d'escroquerie au préjudice de M. Cockerline. ;
Mme William Warren, poursuivie pour complicité par recel, n'a pu, en raison de. son état de santé, assister à. l'audience.
Aux côtés de William Wa-rren comparais. sait un lot de flibustiers anglais : O'Connor, inculpé d'escroquerie au préjudice de M. Wright; O'Brien et Evans, qui escroquèrcnt MM. Klein et Fischett, et Dickson et Donodou, qui venaient répondre simplement d'une Infraction à un arrêté d'interdiction de séjour.
Dès le début de l'audience, coup sur coup, les défenseurs de Warren, Mes Longuet et Gautrat, déposent, des conclurions et des demandes de disjonction que le tribunal rejette aussitôt. '
Après l'interrogatoire d'identité, M.
Cockerline, armateur à Huit. vient expiî; quer dans quelles conditions Warren lui aurait escroqué 23.500 livres.
Le témoin s'exprime très difficilement en français et il est difficile de saisir ses déclarations.. •
A propos du Séminaire de Saint-Sulpice
Nous recevons la lettre suivante : Vous avez annoncé que M. Berthon. dé.pute de Paris, avait déposé sur le bureau de la Chambre un contre-projet pour autoriser la location du séminaire de SaintSulpicc à la Confédération des locataires au lieu et place de l'archevêque de Paris, ainsi que le demande le projet gouvernemental. •
Sans vouloir en rien diminuer le geste de M. Berthon, je me permets de vous demander de bien vouloir publier que .1 1, moi-même, le 6 décembre 1922, déposé des amendements dans IQ même sens.
ARTHUR LEVASSEUR,
~. 1. , . Députe de Paris.
Feuilleton de l'Œuvre. — 26-6-23 (36)
LE FARDEAU DE LA RACE par Edouard Crocikia
DEUXIÈME PARTIE
CHAPITRE VIII
Au seuil du mystère
Tantôt à genoux, tantôt à plat ventre, très lentement, car il avait préféré éteindre à nouveau, il avançait vers le foyer dont il avait aperçu tout à l'heure le, reflet. Il mit ainsi cinq bonnes minutes à parcourir les quelques mètres qui le séparaient de la troisième salle où, de toute évidence, devaient se tenir Zouhira et ses gardiens.
CHAPITRE IX
La Vérité
Quand il fut sorti du boyau, Jacques se 1 mit debout..
Lentement,, .,pour n'être pas pris à revers, il s'écarta un peu, saisit d'une main son pistolet, de l'autre la torche électrique et s'adossa au rocher. v .
A dix mètres de lui à peine, de L'autre côté d'un feu de driss qui l'éclairait en plein. Zouhira était accroupie sur ses genoux, à la manière des femmes arabes. Mais elle avait un coude appuyé su.r la pierre qui servait de foyer, et penchait son visage de côté, pour regarder dans les flammes dansantes quelque chose qu'elle seule pouvait voir. Dans cette position, la ligne onduleuse du corps lui prêtait une attitude caressante et affligée, dont la grâce enflamma Jacques. Il éprouva alors combien sont exactes, au fond, les expressions du langage commun. A la lettre, il lui sembla que son cœur bondissait vers elle..
Mais qu'allait-il faire ? Il n'avait pas. voulu se tracer de plan d'action, ayant pour principe que les événements dérangent toujours ce q^e l'on a préparé. Il agirait, se disait-il,,- suivant les circonstances.
Avec Zouhira, il n'y avait qu'un homme, dont il voyait, la silhouette s'incruster, toute noire, dans la clarté rougeâtre qui emplissait le fond de la caverne. Un homme ? Jacques eut un peu honte d'être si bien armé contre un homme seul. Et il renfonça dans sa poche droite le pistolet automatique. Puis, allumant sa torche, dont il pointa le faisceau éclatant sur l'indigène, il cria : -,
— Homme, lève-toi.
Il n'en dit pas davantage. Dans la resplendissante clarté qui jaillissait de sa main, il vit que l'indigène ne lui tournait pas le dos, comme il l'avait supposé. Et dans l'espace d'une demi-seconde, tandis que Jacques atteignait son. pistolet, _ son adversaire, les yeux clignotants, mais le
..
Alais iiisui'sauta presque au£eit.ùt. Cet es, '8 VM!':■ tri,"i01 'I]:iB - 01. l a taille d'lui, fc* mur humain. - EL là. cette pierre )?onde..;\ :- Pas de doute passible... C'était u'n crâne.
geste prompt, levait une espèce de tromblon, et tirait...
Ce fut dans la caverne un assourdissant vacarme. A la détonation extraordinairenient. violente répondirent les cris perçants de Zouhira. Profitant de la fumée, Jacques,' qui n'avait pas été atteint, avait <fait un bond de côté, et l'arme au poing, cette fois, attendait d'y voir un peu clair, pour tirer à son tour.
- Mais après avoir crié, maintenant Zouhira gémissait, et à ses longues plaintes une espèce de ràle court se mêlait, qui affola Jacques. Il n'hé&ita. plus et courut dams la, direction, du foyer. Quelque chose d,e lourd et d.c mou qu'il heurta le fit choir, le vi,sage presque, sur les bra-ises. C'était l'indigène. Pour se relever, il posa la main au hasard, à côté de lui, dans quelque chose de chaud, un affreux amas de chairs sanguinolentes.et d'os, qui avait été la tête d'un homme. ■ ...
— L'imbécife... pensa Jacques. Il avait trop chargé son tromblon. Mais elle ?... où est-elle ?
C'est alors qu'il l'aperçut. Elle avait glissé-contre la pierre qui tout à l'heure encore supportait son bras flexible et délié.
— Zouhira ! . Elle ne 'répondit que par un gémissement. * '
Déjà penché sur elle, il essuyait le sang qui couvrait son visage. ,
— C'est au poignet qu'elle est blessée... dit-il tout haut. -.■■■•■ •
A cette voix elle entr'ouvrit les yeux.
Un' sourire douloureux c'ri&pa J,? coin de. ses lèvres. Et d'une main lent:, lente., elle toucha son sein droit.
Soudain, l'air lui parut plus lourd. , presque irrespirable, chargé de ' miasmes af»,oS.v»§reus,.et ri eut.la vision rapide du pre,ïji ^teïfech'à<ï"'nieiî---qu'il -avai,t traversé oën sep" ~ Membre 1914, dans une plaine crayeuse et désolée do la Champagne.
— Mon Dieu !... Et le docteui"*qui n'est pas là*!... Ahv! que na l'ai-je écoute, ce matin. quand il voulait que nous restions tous ensemble !... '
Il défit le corselet de velours dont le sang
/
teignait les paillettes, une à une ; il déchira la chemisette en tulle brodé, et la. chair apparut, cette chair d'ambre vivant dont il avait aimé l'âpre parfum, la couleur, la tiède et-ferme souplesse. Plein d'une hâte fébrile, il essaya de faire un pansement et réussit à cacher, sinon à suspendre l'épanchement de la blessure... Puis, du mieux qu'il put, il accota la jeune fille et la cala avec le. cadavre de l'indigène...
— Ça va mieux ?...
Et il essaya de sourire. - ..
Elle secoua la tête doucement, puis d'une voix légère, comme aérienne, d'une voix qui déjà semblait venir d'ailleurs, elle dit :
— Oui... Ecoute-moi, Jacques, je vais mourir. ■
Il s'emportait, affolé de douleur et de colère contre la malignité des choses.
— Tais-toi, tais-toi, c'est ridicule... Et pu.is, d'ailleurs, tu n'en sais rien. On dit toujours ça. dès qu'on est blessé'.
1 :—■. Allons le suis fou..:i L'histoire^
Elle répéta- :'
— Je vais mourir... Non, laisse-moi... . je le sais. Mais auparavant, il faut que je te dise... Ton grand-pèrc... , *•
Les mots expiraient sur ses lèvres. Mais, dans l'esprit de Jacques, comme une étincelle soudainement jaillie, -l'idée reparut de la tâche qu'il poursuivait. Et, plus que l'amant en quête d'une maîtresse perdue, il redevint le chasseur à l'affût de la vé- rité.
— Mon grand-père ?... Eh bien, voyons... parle... parle...
Sa voix maintenant sonnait, impérieuse et sèche. Mais ]a pauvre enfant n'avait plus de tels soucis. Et, d'ailleurs, elle ne demandait qu'à pouvoir achever Taveu. A cet instant terrible, c'était son âme d'emprunt qui prenait le pas sur son âme pro<
fonde. '
Saint-Arnaud ! elle est vieille de quatrevingts ans. ,
Et, d'un pas rapide, il continua sa route vers la galerie où convergeait la salle. Etroite, au point que deux hommes ne s'y pouvaient croiser qu'effacés le long des parois, elle était assez haute pour qu'on pût y marcher debout. Très courte, d'ailleurs, elle, conduisit Jacques à une nouvelle salle, sensiblement plus vaste que la précétle-nte. Les murs en étaient creusés de niches naturelles. Des rochers en parsemaient le sol. #
C'est alors que Jacques, remarquant la nature de ces rochers s'aperçut que la caverne, ou plutôt la suite de cavernes qu'il parcourait, n'était en somme que le lît d'un oued - souterrain. Des flaques d'eau y etagiiaient encore.
S'appuyant à un rocher, Jacques éteignit sa torche et, durant un long moment, ragarda l'ombre devant lui. Peu à peu. au ras du sol .il lui apparut qufUJ1B lueur rougeàtre s'épanouissait. Il attendit encore, sans rien voir de plus. Alors, d'une pression de doigt, il refit de la clarté, traversa rapidement la salle ©t gagna l'entrée du boyau.
Cette fois il touchait au but.