L'Écho : grand quotidien d'information du Centre Ouest - 1892-12-05 (4648583) — page 2
Jules de GASTYNE
L'AFFAIRE DU PANAMA
LES CHÈQUES THIERUÉE A LA COMMISSION D'ENQUÊTE
— La commission, ont-ils déclaré, a pour devoir de faire la lumière elle-même. Si elle s'adresse à la justice, elle se dessaisit en quelque sorte et se lie les mains.
Finalement, la commission leur a tout au moins momentanément donné raison, et a décidé qu'elle entendrait les signataires des chèques. MM. de La Batut et Bertrand ont été chargés d'aller prévenir à domicile quelques-uns d'entre eux.
Pendant que la délégation accomplissait son mandat, la commission a entendu M. Germain, député, directeur du Crédit lyonnais, sur les allégations portées à la tribune contre est établissement par M. Le Provost de Launay.
« Il a été dit, déclare M. Germain, que .le Cré- dit lyonnais et la Société générale avaient prêté 'j à la compagnie du Panama 30 millions à 85 0/0 pendant trois mois. Cette asseï Lion n'a rien de fondé,
» D'après le traité conclu le 14 mai 1888, la compagnie du Panama attribuait au Crédit IYOIlnais et à la Société générale une commission de 10 fr. par titre ne pouvant porter sur moins de 200,000 obligations et plus de 4CJ,CJO, soie le cin, quième de la souscription totale. Les deux établissements ont fourni 450,C30 titres environ ; par suite, la commission a été de 8.80 0/0. Le prêt a duré en moyenne cent dix-huit jours, pour lesquels il a été payé 5 0/0 d'intérêt.
» La commission d'émission n'est pas comprise dans ce compte. Elle n'a pas été payée en espèces, mais transformée en une souscription au syndicat. La rémunération, avec les frais, n'atteint pas 2 0/0. Elle a été exactement de 1 48 0/0 pour le Crédit lyonnais. »
M. Léon Renault, sénateur, entendu ensuite, a reconnu être bénéficiaire de deux des chèques saisis, l'un de 20,000 fr., l'autre de 5,0C0 fr., et il a expliqué dans quelles conditions il a touché ces deux sommes.
IVl. Léon Renault, qui était en relations d'affaires avec le baron de Heinach, s'était trouvé engagé par ce dernier dans une allaire de terrains où' il perdit une somme assez élevée.
Un jour, c'était après le vote de la loi autorisant l'émission du Panama, M. Renault s'entreteriar.t de cette affaire malheureuse avec le baron de Reinacb, lui lit des reproches auxquels le banquier répondit en offrant de dédommager M. Henault en l'associant à une autre affaire.
& J'ai, iui dit-il, quelques parts dans un syndicat de garantie. Je vous passerai 2,250 obligations. » M. Renault accepta la combinaison sans se préoccuper, affirme-t-ii, des conditions de l'opération. Il fut prévenu par M. de Reinach que l'opération avait réussi, et qu'il lui revenait 25,000 fr., qu'il toucha en deux chèques.
M. ^ Clément, commissaire aux délégations judiciaires, s'est rendu hier matin, à onze heures, à la maison Thierrée pour saisir les vingt-six chèques dont il a été question à la commission d'enquête. Ces chèques lui ont été remis. Il les a portés aussitôt chez le préfet de police, qui, lui-même, vers midi, s'est rendu chez M. Loubet pour les lui remettre.
fi. Renault a ajouté qu'il tenait à la disposition de la commission une lettre de M. de Rei-
nach postérieure au vote de la loi, et dans la quelle le banquier lui confirmait l'offre de participation au syndicat de garantie.
M. Granet, député, mis en cause la veille par M. Martin, a fait devant la commission la déposition suivante
« Je n'aurais pas songé à relever l'insinuation, d'abord très vague, de M. Martin si elle s'était produite ailleurs et dans d'autres circonstances. J'ai tenu à la démentir devant mes collègues.
» J'ai eu à m'occuper deux fois de l'affaire du Panama dans ma carrière parlementaire : une première fois, en 1886, comme ministre. M. l3àïhant vous a sans doute expliqué comment ce projet avait été présenté par nos collègues, MM. Sadi Carnot, Sarrien et lui-même. Il fut accepté sans discussion et comme une nécessité. Il ne pouvait être question, dès lors, d'un concours donné à la compagnie.
» En ce qui me concerne, j'affirme sur l'honnom que je n'ai eu alors à ce sujet aucune relation ni directe ni indirecte, ni même aucune conversation avec un administrateur, fonctionnaire ou mandataire de la compagnie.
» En 1888, j'ai eu à m'occuper du projet com me député. Je déclare également sur l'honneur que, ni dans le Parlement ni au dehors je n'ai sur ce sujet ni écrit une ligne, ni fait une démarche, ni prononcé une parole.
» Opposé au projet en principe par un sentiment de convenance qu'on appréciera, et par déférence pour mes anciens collègues du gouvernement, je me décide à m'abstenir, en compagnie rie mes collègues de la députation et amis, MM. Peytral et Leydet. »
La commission a emendu ensuite M. Baïhaut, qui a déclaré ne pas attacher une importance exceptionnelle à la déposition de M. Martin. Cependant, il tient à dire que c'est une calomnie.
M. Baïhaut a expliqué dans quelles conditions M. Rousseau fut envoyé à Panama, et il a rappelé que le rapport rédigé par M. Rousseau devait être gardé secret.
La saisie n'a donné lieu à aucun incident.
Il a ajouté qu'il fut .très préoccupé de la publication faite par le Temps d'un extrait de son rapport. L'instruction judiciaire fut ouverte, et on découvrit que l'article avait été bâti sur une conversation.
En terminant, M.: Baïhaut a rappelé que le projet de loi autorisant l'émission des obligations à lots fut déposé le 17 juin 1880 et retiré le 10 juillet. Il n'a plus eu alors à s'occuper du Panama. Il a voté en 1888 le projet repris par l'initiative parlementaire.
Sur cette déposition, la séance e,t levée et renvoyÓe à lundi pour l'audition de nouveaux témoins convoqués.
— La Gironde, à laquelle nous empruntons les comptes rendus de la commission d'enquête, donne la liste des signataires des chèques remis à cette commission :
Cornélius Herz, 2 millions en doux chèques ;
Albert Grévy, sénateur, 20,C23 fr.; Léon Renault, sénateur, 25,COO fr. en deux chèques ; Davoust, 15, place Vendôme, Crédit mobilier, 50,000 fr.; Chevillard, 53, rue de Chàteaudun, 550,CCD fr. en cinq chèques, dont quatre de 1C3.C09 fr.; Kohn lloinach, 40,C) fr.; Crédit mobilier, 20,COO fr.; Castelbon, rue des Acacias, 20 OCO fr.
Elouis, rue Chauchat, 25,000 fr.; Buster, rue Saint-Georges, 20,030 fr.; Orsati, rue Pigalle, 20X33 fr.; Paul Schmidt, 78, rue d'Anjoù, 20,000 francs ; Siméon, chez Jasmin, agent de change, 25,030 fr.; Fare, rue de la Bourse, du crédit de Kohn'Reinach, 40,COJ l'r.; Chabert, 2, rue de Lisbonne, 14,485 fr. et 195,030 fr.; Praslon frères, 3, rue Mathurins, 20,030 fr.; Auvergne, 74, rue de la Chaussée-d'Antin, 40,CJO fr.; illisible, 26, rue du Quatre-Septembre, 80,000 fr.; Aigouard 20, Ci fr.
UNE PROTESTATION DE M. CONSTANS
M. Corstans, ancien ministre de l'intérieur, a adressé hier matin la lettre suivante au président cie la commission d'enquête :
« Monsieur le président,
Peu après l'ouverture de la séance de la com, mission d'enquête, M. Clément a remis le paquet de chèques au président et a fourni des explications, sur lesquelles la commission a décidé unanimement de garder le secret.
» Je lis dans les journaux qu'un monsieur, que je ne connais pas, aurait déclaré hier à la commission d'enquête que certains papiers relatifs à l'affaire de Panama m'auraient été remis par un autre monsieur que je ne connais pas davantage.
» Je ne m'abaisserai pas à relever de pareilles inepties, et le démenti formel que je leur donne s'adresse, non à celui qui est venu débiter de semblables sottises devant la commission, mais à ceux qui pourraient me croire capable de n'être pas profondément attristé du spectacle que nous avons sous les yeux, et de la facilité avec laquelle on se plait, de toute part, à déconsidé- rer la République et le pays. ...
» Veuillez agréer,, monsieur le président, l'assurance de ma haute considération.
» CONSTANS. »
M. NAQUET
M. Naquet a demandé à être, entendu par la commission d'enquête, pour donner un démenti formel au passage de la déposition de M. Martin affirmant que M. Naquet avait assisté, accompagné de plusieurs de ses collègues, à une série de conciliabules en vue de préparer le vote de M. Sans-Leroy, qui eut pour conséquence de faire autoriser l'émission des obligations à lots de la compagnie de Panama.
QUELQUES LETTRES
MM. Couteaux, sénateur de la Vienne, et Lagorsse, député de la Manche, n'ayant pu être entendus- aujourd'hui par la commission, ont adressé la lettre suivante à M'. Brisson :
« Monsieur le président,
« Nos noms' figurent collectivement sur la liste d'émission du canal du Panama publiée dans le journal la Librë-Parole,■ <; - -
Après le départ de M. Clément, les commissaires se sont répandus dans les couloirs, mais aucun d'eux n'a voulu trahir le secret promis, aucun n'a voulu fournir le moindre renseignement soit sur la déposition de M. Clément, soit sur les signatures des chèques.
» Nous n'avons qu'uni mot a répondre : En 1888, date de cette émission, nous ne faisions ni l'un ni l'autre partie du Parlement. Nous étions dans notre droit absolu en prenant part à une opération comportant des risques et des cbances, et reconnue jusqu'ici comme parfaitement licite.
» Agréez, etc.
» COUTEAUX, sénateur ; DE LAGORSSE, député »
— M., Chavoix a adressé la lettre que voici à la commission :
« Monsieur le président,
». Je lis que M. Martin, dont je n'ai pu avoir l'adresse à la Libre Parole, a cité hier mon nom sans tenir compte de la rectification faite par moi au directeur de ce journal il y a plusieurs semaines. S'il en est temps encore, je vous prie de me confronter avec M. Martin au cours d'une des plus prochaines séances de la commission d'enquête. »
:1
— M. Charles de Lesseps a envoyé !a lettre suivante à M. Chantas-'rel :
« Paris, 3 décembre.
» Monsieur,
Cependant un membre de la commission harde questions, se laL&e aller à donner quelques détails. Il affirme qu'il n'y a aucun député parmi les signanires, mais qu'il y a deux sénateurs. Les vingt-six chèques représentent bien la somme de 3 millions 840,C3Û fr. dont on a parlé, mais les deux plus gros chèques ne portent pas les signatures qu'on a indiquées. Puis il craint d'en avoir trop dit, et s g tait.
» Obligé au silence depuis quatre ans par respect pour la décision que mon père a prise envers Je liquidateur M. Brunel, je laisse passer les légendes et supporte toutes les calomnies dans l'attente tranquille du jour, enfin prochain, où toute la lumière sera faite. Mais, vraiment, les honnêtes gens comprendront qu'il me soit impossible de laisser sana protestation votre déclaration d'hier à la commission. Vous auriez dit : « J'eus la visite d'un M. S..., envoyé par M. de » Lesseps, qui l'avait chargé de m'offrir 100,000 » francs pour changer d'opinion. J'appris qu'on » pourrait aller jusqu'à 300,000 fr., même au » deJà. en se référant à M. de Lesseps. J'ai su » depuis que le prix de mon honneur était monté » à 500,000 fl'."
». Jamais je n'ai donné pareille commission à qui que ce soit.
» Veuillez agréer, etc. » CH. DE LESSEPS. »
LE « GAULOIS » ET L'EXPERT ROSSIGNOL
On annonce au. palais que Mc Tézenas a introduit une action civile au nom de M. Arthur Meyer, directeur du Gaulois, contre M. Rossignol, qui, devant la commission d'enquête, a donné, d'après ses souvenirs, des chiffres inexacts et inférieurs aux chiffres réels, sur les frais de publicité attribués au Gaulois pour les émissions de Panama. - ... ,
M. Meyer pense que .M. Rossignol lui a causé un préjudice considérable en dépréciant la valeur de sa publicité. Il veut faire établir le droit de l'administration d'un journal à faire payer sa publicité. -
On l'interroge de nouveau ; il finit par avouer que parmi les signataires il y a un ancien député qui a touché une très forte somme et qui appartient à la droite.
Un autre membre de la commission, M. de Vitlebors-:\fareuil, survient. On le plaisante sur le cas de cet ancien député de la droite. M. de Villebois-Mareuil a l'air très affecté. Il n'essaie pas de répondre à la plaisanterie et convient que, d'après les découvertes faites aujourd'hui, ce n'est pas le parti républicain qui est le plus compromis.
La commission n'a cessé de siéger après le départ de M. Clément. M. Deluns-Montaud a demandé que le président de la commission fut chargé de se concerter avec le ministre de la justice pour l'ouverture d'une instruction judicÜtire sur les faits relevés par la saisie des 'chèques. Deux commissair es de la droite, MM. Gamard et Bigot, ont combattu cette proposition.
LES OBSÈQUES DU CARDINAL LAVIGERIE
On mande d'Alger, 3 décembre :
\ O Î-' } «' *•.:-* Les funérailles du cardinal Lavigerie ont eu lieu ce matin....
Après le service religieux à la cathédrale, le cortège s'est dirigé vers l'amirauté précédé par un peloton de cavalerie et la musique du l'er zouaves.
Venait ensuite le clergé du diocèse précédant le cercueil.
Derrière le corps du cardinal, marchait le gouverneur général de l'Algérie, suivi des hauts fonctionnaires et des corps constitués. Un peloton de cavalerie fermait le cortège sur le passage duquel les troupes formaient la haie.
Aucun discours n'a été prononcé. Deux salves d'artillerie de douze coups de canon ont ,été tirées au commencement de la cérémonie, une autre au moment où le corps arrivait à l'Amirauté..
Deux autres salves furent tirées au moment où le corps était reçu à bord du Cosmao.
LA FUTURE GUERRE
Le titre de cet article est celui d'une étude qui vient de paraître dans le Militaei- Wochenbkitk du grand état-major de l'armée allemande, et. dont le but évident est d'essayer de démontrer au Reichstag la .nécessité de voter le nouveau projet de loi militaire.
L'auteur allemand cherche à prémunir le public contre l'idée que: telle où telle armée des grandes puissances jouisse d'une supériorité morale sur les autres. L'instruction des diverses armées est à peu près partout au même niveau. L'armement des diverses armées est, partout de la même valeur ; il ne serait pas bOl), sous ce rapport, de compter sur la supériorité de telle ou telle armée.
!
Ouani . &U commandement, dit Fauteur, c'est là surtout que nous nous trouvons devant une grande inconnue. Nous comptons sur la capacité préexistante de nos généraux .allemands ; les Français comptent à leur point de vue, avec le même droit, sur le savoir-faire de leurs généraux dans la guerre. Et ainsi, toutes les autres nations. Seule, la guerre nous dira qui se sera trompé dans ses espérances. 11 est certain qu'eu Allemagne, comme en France, la majeure partie des généraux éprouvés dans la guerre sont morts. Il en est ainsi partout d'ailleurs. L'histoire des guerres nous apporte de noaibreux exemples de généraux fort estimés en temps de paix et très malheureux dans la guerre ; et, d'au- tre part, d'officiers mal vus en temps de paix à cause de leurs opinions indépendantes et qui furent brillants dans la guerre. La guerre est la vraie pierre de to uche du soldat de tout grade, et c'est la guerre qui décide qui a le mieux subi cette épreuve. »
De toutes ces considérations, l'auteur t1rè les conclusions suivantes ; les forces réunies des armées, organisées sur le pied de paix en France et en Russie, sont de beaucoup supérieures à celles des puissances de la triple alliance. La France a atteint la limite de sa force militaire, tout Français étant appelé et dressé au service. Géographiquement, la situation de la France sur sa frontière de l'est est meilleure que celle de l'Allemagne et de l'Italie sur leurs frontières de l'ouest, séparées qu'elleJ sont l'une de l'autre par un Etat neutre. Personne ne peut prévoir, dans ces conditions, l'issue d'une guerre, le voisin se trouvant politiquem ent, militairement, financièrement dans une situation sans exemple.
Nul ne peut mesurer les conséquences, en Allemagne, d'une guerre malheureuse : personne ne doute qu'eues ne soient très graves.
Le seul moyen de parer à ce danger, c'est, d'après l'écrivain allemand, d'étendre les forces allemandes au mème degré que la France a les siennes. « Augmenter et rajeunir notre armée de campagne; pas de raccommodage, mais faire grand. Une réorganisation radicale comme Guillau me 1er l'a entreprise pendant sa régence. La réorganisation actuelle sera la dernière. »
LES PREMIÈRES A PARIS
THÉÂTRE DES MENUS-PLAISIRS. -'-, Mariage galant, opéra-comique en .trois actes, de MM. F. Oswald et Boucheron ; musique de MM. Edm. Missa et Pietrapertosa. (Compte rendu du Petit Parisien.)
C'est peu de chose, vraiment très peu de chose que le sujet de ce Mariage galant.
Gisèle de Savignac aime René de Joncourt, malgré son oncle, un fantoche qui ne donne pas une crâne idée de ce qu'étaient les gouverneurs de Lyon sous le règne de Louis-le-Quinzième. Ledit gouverneur, s'il ne veut pas de René pour -neveu, exige cependant que Gisèle se marie, et il est si pressé de la voir en possession de son époux qu'il souffre que le mariage ait lieu en son absence.
Gisèle feint de lui obéir; d'agréer le gentilhomme qu'il lui a destiné, et ne se marie pas. De cetle façon, elle gagnera du temps, pour travailler au bonheur de René.
Le gouverneur prend obstinément pour l'époux de Gisèle un certain chevalier d'Anizy, qui lui faisait seulement la cour, au hasard, et Gisèle croit politique de ne pas le détromper. Il résulte de cette situation beaucoup d'aventures, d'ailleurs sans gaieté, jusqu'au moment où éclate la vérité, où le chevalier d'Anizy retrouve une fiancée, cavalièrement « lâchée », qui courait à sa poursuite, et où René est enfin accepté par ce gouverneur farouche, mais gâteux.
Tout cela est médiocrement ingénieux et encore moins divertissant. De la part des auteurs du livret, on eût pu attendre plus de fantaisie.
La musique est de deux compositeurs. En dépit de cette collaboration, elle est discrète jusqu'à l'indifférence, et dans cette partition sans couleur, on ne peut guère citer qu'un duo, au second acte, et une assez élégante nocturne, au troisième.
Les interprètes ont, du moins, tiré leur épingle du jeu. Mlle Lambrecbt est toujours un peu maniérée, mais gentille et adroite. Mlle Alice Bonheur tire bon parti d'un tout petit filet de voix. MM. Théry et Jourdan chantent agréablement. M. Charpentier, qui eut mérité un meilleur rôle, se démène vainement pour animer un personnage dont il n'y avait rien à faire.
AU JOURNAL OFFICIEL
Sommaire du 3 décembre
PARTIE OFFICIELLE
Documents du ministère de la guerre
Décision portant admission d'un officier général dans le cadre de réserve.
Décision portant mutation dans l'infanterie.
Documents du ministère de la marine et des colonies
Décret portant promotions dans le corps des officiers de marine.
Chronique Locale
NOUVELLES GÉNÉRALES
LE CALENDRIER
Afilourd'hai dimanche, 4 décembre, sainteBarbe.
3393 jour de l'année: 16e jour de la lune.
Les jours décroissent de 18 minutes.
Lever du soleil à 7 h. 38. Coucher, à 4 h. 3. —Lever de la lune, 4 h. 7 soir. Coucher, 8 h. 16 matin.
Demain lundi, saint Sabon.
ANGOULÊME
Le dimanche à Angoulême
A midi, visite aux musées de peinture et d'archéologie. — A trois heures, au Parc, concert militaire (voir plus loin le programme). — Alhambra, Edsn-Concsrt, Eldorado. — Bal au Casino. — Le soir, à sept heures trois quarts, au théâtre, Rocmnbole. — Théâtre de la Gaîté de Saint- Martin.
La Sainte-Barbe
Suivant la tradition, la fête de sainte Barbe a été dignement célébrée hier à Angoulême.
Le personnel de la poudrerie, au grand complet, s'est rendu le matin à la messe dite à l'église Saint-Ausone, où divers morceaux de mu sique ont été joués par la fanfare des poudriers.
Le cortège a ensuite fait sa promenade habituelle à travers Angoulême, jetant la note gaie sur son passage, puis, après déjeuner, on s'est rendu à la matinée organisée à l'Alhambra et qui a pris fin vers cinq heures.
Le soir, un grand bal a eu lieu dans la même salle. Dire qu'il a été animé est superflu. Au milieu des groupes on remarquait plusieurs notabilités de la ville.
De leur côté, les artilleurs de nos deux régiments ont gaîment festoyé dans leurs quartiers respectifs, décorés pour la circonstance de feuillage, de drapeaux et de panoplies; ils se sont ensuite répandus dans les rues par groupes ou en longs munômes, laissant traîner leurs sabres — car c'est l'uS2ge — et en chantant à tue-tête les louanges de leuf patronne sur les airs les plus variés. ,
Sainte Barbe a été également fêtée au cercle militaire des officiers. Réunion charmante là aussi et où la gaîté a régné en maîtresse.
Bateau-la voir coulé
Hier, le bateau-lavoir de M. Belot, établi sur la Charente en face des magasins d'eau-de-vie de MM. Ducasse, a coulé.
Il n'y a eu aucun accident de personne.
On s'occupe de le remettre à flot.
Les ciseaux du « Suffrage »
Une erreur toute matérielle s'est glissée dans le relevé des scrutins de la loi des boissons que nous avons publié l'autre jour.
Nous avons imprimé que sur le quatrième paragraphe de l'article 27 les députés de la Charente avaient voté pour. C'est un vote contraire qu'ils ont émis.
Le Suffrage universel relève cette erreur ; mais ce qu'il n'a pas vu, c'est qu'en nous rectifiant il s'est rectifié lui-même, car dans le même numéro il annonce, comme nOlls, que les députés de la Charente ont voté pour.
A l'avenir M. d'Ornano fera bien de mieux surveiller ceux qui pour lui jouent des ciseaux.
Les assises
Nous rappelons que c'est dema'n hindi que s'ouvre la quatrième session des assises de la Charente pour l'année courante.
L'audience commencera à dix heures.
Le bal des mouleurs
Pendant que les poudriers dansaient à l'Alhambra, les ouvriers mouleurs en métaux donnaient, dans la salle du Casino, leur bal en l'honneur de saint Eloi.
Réunion fort joyeuse également, où les datise.3 n'ont guère fini qu'à LUiij.'.
Une quête a produit la somme de 24 fr. 30 ; elle sera attribuée au premier des ouvriers mouleurs de la ville qui tombera malade.
Souhaitons que l'emploi de cette somme se fasse longtemps attendre.
Le général de Launay
Le général de Launay, commandant le '12e corps, qui est passé dans le cadre de réserve, adresse à ses troupes l'ordre du jour suivant :
« Admis à la limite d'âge dans la 2e section du
Feuilleton de Charente 79
PAULINE DE MÉRIANE
Peu à peu le marquis, en présence de la confiance du banquier, sentait l'assurance lui revenir. Il s'était épouvanté trop vite. Rien n'était, perdu, en effet... Ces accusations, Pauline les lui avait déjà jetées à la tête en présence de Marc. 11 est vrai qu'alors Marcn'y avait pas cru. Mais Marc était-il convaincu réellement que l'homme qui lui avait servi de père était un assassin, était le bandit qu'on lui dépeignait?
— Dans la maison de santé du docteur Syracuse... Voici le nom et l'adresse.
— Je connais ce docteur, dit le fonctionnaire.
— Prenez les voitures et les agents dont vous aurez besoin. N'épargner rien. Je paierai ce qu'il faudra.
— Bien... bien.
Le marquis allait se retirer.
Il revint pour dire :
— Je dois vous prévenir...
— De quoi'?...
— Vous trouverez peut-être son fils auprès d'elle.
— Votre fils ?
La réflexion viendrait, le ferait changer d'avis peut-être... Quand il verrait sa mère dans une maison de folles, convaincue de folie par l'attestation des plus grands médecins, peut-être y regarderait-il à deux fois avant de croire à ses divagations. Oui, il fallait ne pas s'avouer vaincu. Il fallait se défendre, se défendre jusqu'au bout. M. Lantin avait raison.
— Ce n'est pas mon fils... C'est le fils de cette malheureuse. Il vous dira sans doute que sa mère n'est pas folle. Il protestera, criera, demandera une nouvelle enquête.
— On ne pourra pas la lui refuser.
— Plus tard. — Je serai heureux aussi qu'elle soit faite... Mais pour le moment ma femme a un besoin urgent de soins, de grands soins... Ne vous laissez pas influencer. Passez outre.
— Soyez tranquille, dit le commissaire... force restera à la loi.
Et il sortit, se dirigeant vers la demeure de Pauline avec ses agents, pendant que le marquis, qui ne pouvait pas tout à fait chasser les craintes de toutes sortes qui l'assiégeaient, rentrait chez lui.
XII
Il y avait quelques instants à peine que le marquis était dans son hctel quand Marc s'y présentait pâle comme la mort, les yeux écarquiilés par une horreur tragique.
En le voyant ainsi, M. d'Yrvois se t&va tout d'une pièce.
— Vous ! fit-il....
— Moi !... ;
Et, sous l'empire de cette conviction, le marquis s'était fait conduire en toute hâte chez le commissaire dont Pauline était l'administrée. Il fut reçu aussitôt, fit connaître l'objet de sa visite, montra les pièces qu'il possédait, parla des dangers que faisait courir à tout le monde la présence de Pauline, dont les accès de folie étaient frèquents, fit le récit de quelques-unes des crises auxquelles la malheureuse femme avait été en proie et qui avaient nécessité autrefois son internement immédiat. Bref, il effraya tellement le fonctionnaire que celui-ci promit de s'occuper de l'affaire tout de suite.
Marc arrivait de chez M. de Sait- Elvire... Il avait dans sa poche le mémoire saisi chez le docteur Berlaud... M. de Saint-Elvire lui avait fait le récit détaillé du drame épouvantable dont le malheureux médecin avait été la vietime, et où il avait joué, lui, le rôle principal... Il n'y avait plus à douter. Les preuves étaient là. Toutes les accusations de Pauline, si monstrueuses qu'elles fussent, étaient vraies... Le marquis d'Yrvois et M. Lantin avaient mené à eux deux cette monstrueuse machination qui avait coûté tant de sang et de larmes.
Marc revivait maintenant la vie de sa malheureuse mère ; il suivait en imagination toutes les stations.du douloureux calvaire qu'elle avait gravi jusqu'au jour eu il lui avait enfin tendu les bras... Il entendait ses sanglots et ses plaintes... Il voyait son désespoir quand son fiancé, son père à lui, était tombé à ses côtes, frappé a mgrt, quand on lui avait rayi, son fils, puis quand on l'avait, pour étouffer ses réclamations, jetée dans, une maison de folles ! Quelle succession de douleurs, d'épouvantes et de tortures sans nom ! .,,Et l'homme qui avait commis tous ces méfaits, qui s'était fait le bourreau de sa mère, était l'homme avec qui il avait vécu, qu'il avait appris à aimer et à respecter !
C'était un gentilhomme, en la loyauté, en la bonté duquel il''avait cru ! Pourquoi cette hypocrisie, pourquoi ces témoignages d'amitié qu'il lui avait prodigués 4? Il aurait préféré, à cette heure, ne rien lui devoir, avoir été jeté à la rue sans nom, sans fortune. Il aurait moins souffert, il serait plus fier de lui-même qu'aujourd'hui où il se savait l'obligé de cet homme, de ce monstre !
Marc était allé au marquis tout frémissant d'une fureur et d'une indignation qu'il ne pouvait contenir.
Il le fixa de ses yeux étincelants et dit :
- Je viens, monsieur, vous rendre votre nom qui me fait horreur ; secouer, s'il est possible, tout ce que je tiens de vous ! Que ne puis-je me laver entièrement de votre contact
comme on se nettoie quand on a plongé dans une fange immonde !
Le marquis avait tressailli. Sa face ordinairement pâle était devenue livide, comme le jour où elle avait reçu le crachat d'Ardini.
Il bégaya :
— Je ne comprends pas.
En effet, il pressa son timbre, fit appeler six
— Vous ne comprenez pas, fit Marc qui ne se contenait plus... Vous ne comprenez pas que c'est vous qui avez tué mon père, et que je le sais ! Que vous avez martyrisé ma mère, et que je le sais ! Que vous avez trempé dans le meurtre du docteur Berlaud, et que je le sais!...
Le marquis eut un geste d'impatience.
— Encore! murmura-t-il d'un ton dédai.gneux... Toujours ces histoires. Votre mère me les a reprochées deux fois devant vous. Allez-vous- recommencer ?
— Ma mère n'avait pas de preuves...
— Et vous?
-MMoi, j'en ai.
M. d'Yrvois avait eu un sursaut brusque. — Vous en avez ?
— Oui...
Marc sortit de sa poche quelques feuillets1 de papier.
— Voulez-vous, dit-il, que je vous lise le mémoire volé sur la table du docteur Berlaud, la nuit où il a été frappé à mort ?
agents solides, prit son écharpe qu'il mit dans sa poche, regarda l'heure.
— Quel mémoire?
— Le mémoire où il vous accuse d'avoir tué mon père Guy Bernard... et où il prouve que vous ètes bien l'auteur de cet assassinat?
Les dents du marquis claquaient,
—■? Et comment le prouve-t-il ?
•— Il avait conservé la balle extraite du coprs de mon malheureux père, et des balles absolument semblables...
— Assez ! interrompit le marquis.
— Vous avouez?
— Oui, j'avoue...
— Misérable !
— J'aimais ta mère.
— Nous avons encore le temps ce soir...
-- Vous voulez me faire croire que l'amour ?
— L'amour et la jalousie, oui, voilà ce qui
m'a conduit au crime. J'aimais ta mère et jo détestais mon rival.
— Il ne vous avait rien fait, lui... Ma mère était innocente.
-- Elle était coupable à mes yeux de ne pas m'aimer ! Vous savez tout maintenant. Faites de moi ce qu'il vous plaira !
— Et que voulez-vous que je fasse ?... Vous dénoncer?... Traîner dans la boue un nom que j'ai appris à respecter... que ma mère porte... que je porte moi-même aux yeux de la loi... Et s'il n'y avait eu que ce crime encore, dit Marc... Mais vous avez lâchement torturé une malheureuse femme. Vous lui avez pris son fils... Vous avez trempé ros mains dans un épouvantable assassinat.
Sur un geste du marquis, Marc ajouta :
— Oh ! ne niez pas ! l'homme qui a commis le crime, l'homme qui a été payé par vous et par M. Lantin m'a tout raconté...
— Quel homme ?
— L'homme qui était tout à l'heure avec vous, l'homme qui a tué le docteur Berlaud, qui a volé ses papiers.
M'accompagnerez-vous? demanda-t-il au plaignant.
— Ah ! le gredin, dit le marquis, il nous a trahis !
— Il vous a trahis, indigné par vos cruautés et vos forfaits. — Je sais point à point le rôle que vous avez joué dans toutes ces horreurs, le rôle qu'y a joué M. Lantin, et quand je pense que vous aviez le courage de me laisser épouser la fille de ce misérable, que vous m'y contraigniez presque, et que si je, n'avais pas eu le bonheur de retrouver ma mère, je serais sur le point à cette heure de devenir son rendre !
Marc s'arrêta.
L'indignation le suffoquait.
Le marquisne disait pas un mot.
Il allaitet venait à travers la pièce, J'air sombre, l'esprit plein de pensées plus funèbres les unes que les autres.
Il était pris.
Tout était fini.
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— Je préférerais qu'elle ne me vît pas.
— Bien.-r- J'agirai seul. — Vous désirez que la malade soit conduite?...