La Petite presse - 1869-04-30 (4718109) — page 1
LA PETITE PRESSE
BUREAUX D'ABONNEMENT : 9, l'ne Dronot. 1 ADMINISTRATION : 13, quai-Voltaire.
JOURNAL QUOTIDIEN
5 cent. le numéro
5 cent. le numéro
ABONNEMENTS. — Troismois. Sire mois. Un an.
Paris 5 fr. 9 fr. 18 fr. Départements., 6 Il
Administrateur : E. DELSAUX. '
4me année. — VENDREDI 30 AVRIL 1801». — N" 1107
Rédacteur en chef : A. DE BALATHIER-BRAGELONNE^
PARIS, 29 AVRIL 1869
L'HOMME QUI RIT
(2e VOLUME)
\ £> - si x o Un livre de Victor Hugo, -AquajS^-^i^e il serait le plus faible de ses livr^-laJj^kfs éloigné de la nature, le plus rapproché de la convention, le plus enfantin dans la fable, le plus précieux dans la forme, — serait encore un événement; car, dans ce livre, ontrouve. rait l'empreinte d'une personnalité et la manifestation d'une puissance sans rivales aujourd'hui. /
'Qu'importe? Il faut protester, au nom de la raison, du goût, de la langue, du public qu'on abuse, surtout au nom de l'admiration qu'on éprouve et qu'on voudrait éprouver \ sans mélange pour le poëte qui a fait battre j nos cœurs et pleurer nos yeux... j
Mais doit-on conclure de là que le génie est une entité, et qu'il faille adorer l'homme; qui en est doué, dans ses infirmités comme dans ses grandeurs?... Non, sans doute. Vie-' tor Hugo est un grand poëte, mais le faux est le faux, l'absurde est l'absurde, et, quand dans la patrie de Molière, de Lesage et de Voltaire on écrit des phrases comme celles-ci : Une énigme dans 'ltt1.f rêverie fait du dégât; La percussion d'un mot qu'on a lais!é tomber désa- ■ grège ce qui adhérait... — quand,-dis-je, on écrit de telles phrases, les écrivains contemporains qui se'respectent peuvent se montrer:indulgents, mais ils ne sauraient sans mensonge se prosterner et crier au chef-d'œuvre en présence d'un livre dans lequel le procédé, à son apogée, tue la nature et arrive à la monomanie. *
— Ceci est du Victor Hugo, — une langue nouvelle ! aurait dit Balzac, avec son grand rire. ^
Langue nouvelle, en effet, où les mots sont détournés de leur acception française, - où les images se 'superposent en s'aflaiblissant, où la dissertation- arrive par l'abus de !a phrase au chaos, où l'on trouve, avec des prétentions d'exergues, des aphorismes à la Prudhomme écrits dans un patois prétentieux : La glu de la bonne action commise sur vous vous barbouille et vous embourbe pour toujours. Une aumône est irrémédiable. Reconnaissance, ïesf paralysie. Le bienfait a une adhérence visqueuse et répugnante, qui vous ôte vos libres mouvements. Les odieux êtres opulents et gavés, dont la pitié a sévi sur voies, le sdvent. C'est dit. Vous êtes leur chose. Ils vous ont acheté.
COmbien? Un os, qu'ils ont retiré à leur chien pour vous Voffrir. Ils vous ont lancé cet oit à la tête. \ ous a nez et a lapidé autant que secouru. C'est éqal. Avez-vous rongé l'os? Oui ou non? Vous avez eu aussi votre part de la niche. Donc, remerciez. Remerciez â jamais. Adorez vos . maîtres. Génuflexion indéfinie.
■ Cela continue ainsi pendant 130 lignes, à deux points par ligne, et je ne choisis pas le ;-passage, je le prends au hasard. , \ / Eh bien ! en face "d'une dépravation pareille /du sens commun et du goût, je soutiens . qu'il faut avoir le courage d'oublier le poëte, l'homme public, l'homme de génie, et qu'on doit avoir assez de cœur pour crier, fût-on seul, à l'hallucination..
Eh ! grand Dieu ! les indifférents ne nOllS: mettent pas en colère ! C'est parce qu'on ad-" mire Victor Hugo, c'est^ pàrce qu'on l'aimi, qu'on entre en rage de voir; où l'a conduit!, l'abus d'un système et 1,'ente.tement dWei personnælité. - - ...■ • j Sans le fétichisme des imbéciles, le'maître n'en serait pas là. Sans doute, il aurait gar-i dé sa façon de voir et sa manière'; mais il en serait demeuré à Notre-Dame de Paris, livre précieux, mais plein; et il ne serait,pas allé jusqu'aux Travailleurs de la Mer et jus- j qu'à l'Ilomine qui rit, — cet entassement de ; pages sans idées. _.
Pareil aux'fakirs de l'Orient, Victor Hugo regarde son nombril, et il s'adore dans sa personne qu'il croît le Verbe- incarné. Que si, pour le tirer de sa contemplation, la voix , des honnêtes gens indépendants qui l'admirent s'élève par intervalles, la clameur des oisons en extase l'empêche d'entendre.
C'en est fait, plus il ira, plus il s'enfoncera dans sa folie, et plus, avec le sourire des dieux etydes sots, lés disciples indignes du maître contempleront les protes- . tants !,.. - ;
Plus'de querelle de Trissotin. Le seouiid volume de l'Homme qui rit a paru. Je vais le résumer, comme j'ai résumé le,,-premier.
Ce livre est la curiosité du moment, l'événement littéraire qui lutte contre l'envahis-,
sement de la politique ; il' est bon que tous ceux qui n'ont pas quarante francs à mettre à un Ouvrage7 nouveau puissent au moins prouver une notion de cet ouvrage dans un compte-rén'du.
Dansce- j'orume de 300 pages, l'action ne fait pas 'un' pasJpmais nous avons une galerie de portraits devant chacun desquels nous nous arrêtons tout interdils, Lant, , à défaut de vie, ife^ht.^e.Telief dans les détails, tant ils., vous saisissent par le heurt des contradictions cherchées»'.'..:
i 1 * • /..
Lord 'Ciahcharlie est un pair d'Angleterre républicain, comme en France M. d'AlihonShfiB. Contemporain de CrOmwell, il a accepté la publique. r ; i Lorsque Charles II est remonté' sur lej ,trône de'son père, il a préféré, l'exil aux faveurs d/ifrie Restauration qu'il n'approuvait pas., i '
lord, iln y a guère que vingt-cinq ans deI différence; ce dernier, en échange de Ia, pairie., épousera la fille du' roi. •
Le roi Guillaume succède au roi Jacques et la reine Anne au roi Guillaume. Lord David Dirry-Moir, devenu lord Clancharlie, reste en faveur sous les trois règnes, humble vis-àvis la royauté, insolent.vis-à-vis la bourgeoisie et le peuple, type du patricien de la Grande-Bretagne, (juij en fait de loi, et de justice, rie connaît que le cérémonial tîe la 'r . cour et sa propre fantaisie.
La duchesse Jogiane arrive à l'âge de vingt-Lrois ans. Elle est jeune, belle, riche, ; instruite et sage, c'est-à-dire qu'elle réunit toutes les conditions imaginables pour aimer, pour être aimée, pour se marier. C'est pourquoi elle n'aime pas, n'est pas aimée et ne se marie pas ; pourquoi encore la sagesse de sa conduite n'est que l'effet de l'orgueil ; et pourquoi des rêves monstrueux remplissent son cerveau.
La reine Anne, — qui passe pour bonne femme parce qu'elle est insignifiante, et pour grande reine 'parce que ses sujets font de grandes choses sous son règne,— jalouse la duchesse, parce que cette dernière est plus jolie qu'elle, et lui envie le lord. qui sera son mari, paree que ce dernier ést-élégant.
Un pauvre diable, — qqi s'est fait homme de lettres parce qu'il n'était bon à rien, —
| à force^ d'hypocrisie et de diplomatie, arrive à être le trait d'union de ces trois personnage : la reine, la duchesse et le lord. Ce pauvre diable demande à la duchesse une petite place, et il devient commis de l'amirauté, chargé de décacheter les bouteilles que les flots de la mer pourraient rouler sur les côtes. '
Rappelez-vous la bouteille jetée dans l'O-céan par les Bohémiens du premier volume et qui contient la fortune de l'Enfant qui rit: vous ne vous étonnerez plus que l'auteur ait oréé sa place de Déboucheur de bouteilles de l'Océan tout exprès pour que son hypocrite trouvât cette bouteille-là.
Barkilphedro, — un de ces noms, qu'on fvoit par milliers sur les enseignes, et qui font crier à la loi Guilloutet par cent bourgeois lorsqu'un écrivain les emploie, — Barkilphedro doit sa fortune à lady Josiane. Donc, il la hait.
Que si vous trouviez -cette haine illogique, vous n'auriez qu'à lire le chapitre intitulé : Flamboiement qu'on verrait si l'homme était
... Il s'œt retiué en Swsse, et il y a vécu fie. 'sans s, plaindre, satisfait d'obéir à sa cons'cienceJ au-dessus des commentaires, des injures et: des défis.
- Déjà vieux, il a-trouve une jeune femme i qui a bien voulu associer son sort au sien. Il en, a eu un fils, et ce fils a disparu.
M. Dennery,—ou mon ami Ponson du Terfail, — ont déjà deviné que cet enfant voltà;;ë.ejé-parents sera le pauvre être défi-! gunp recueilli par le saltimbanque Ursus, et que le. public des foires'- ira voir grimacer sous le-sobriquet de l'Homme qui rit.
: Mais en attendant que ce misérable, par. une antithèse suprême et prévue, se" métamorphose de bouffon en lord, un autre occupe sa place dans l'aristocratie anglaise.
Gpmm|,il( s'agit de « d re le patriciat héréditaire qui dominé les trois royaumes en vertu de l'esprit de famille et du droit d'aînesse, Victor Hugo n'a pas manqué de prendre un bâtard.
Le vieux lord Clancharl-ie a eu un fils naturel, qui sert tour à tour les dynasties différentes qui se succèdent, comme son père sert la République. Des lèttres-patentes du, "oi Jacques II substituent le courtisan aux' Mires, droits et prérogatives de lord Clan- oharlie, lorsque ce dernier se décide à mourir '; dans son exil.
<
Cette substitution est conditionnelle. Lei roi Jacques II a, de son côté, une fille naturelle, lady Josiane, qu'il a faite duchesse au; berceau. Entre son âge et celui du nouveau !
ROCAMBOLE.
LES DÉMOLITIONS DE PARIS
DEUXIÈME PARTIE
LA CAPTIVITÉ DU MAITRE
69 ,
Quand ils arrivèrent à Londres, Vanda et miss Ellen descendirent à la gare de Cannons' streot; Marmouset et Milon demeurèrent dans le train, qui repassa la Tamise deux fois avant d'arriver à Charing-Cro*s.
Vanda devait aller loger dans una maison i de famille située dans la Cité, auprès du Post; Office. • . !
Marmouset et Milon, au contraire, s'en al-
lèrent dans le Strand, à l'hôtel desJTrois-Couronnes*. V
En débarquant sur-le quai de la gare, Marmouset avait compté sept ou huit policemen.
— C'est pour nous, avait-il dit à Milon.
— Déjà?
Et Milon avait eu un-geste d'effroi.
Mais Marmouset avait un air si britannique, il donna des ordres à Milon en un anglais si pur, qu'en dépit de ses moustaches noires, les policemen le prirent pour un parfait gentleman des environs de Londres.
D'ailleurs, l'homme qu'ils avaient mission de rechercher ne voyageait-il pas avec une femme?
VIII
Marmouset poussa même l'aplomb jusqu'à s'adresser à l'un d'eux pour le prier de lui faire avancer un cab.
— Ah ça! maintenant, dit Milon, quand ils furent installés dans le parloir des Trois-Couronnes, qu'allons-nous faire? - .
— Souper, dit Marmouset. - , * — Et puis?
— Et puis nous coucher.
— Et demain?
-_ — Demain nous nous promènerons; nous
lirons les gazettes ; nous boirons des verres de sherry; nous regarderons les femmes qui se promènent dans les parcs.
— Nous n'irons pas voir Vanda? *
— Non, pas avant d'avoir revu Edward.
—- Ah! c'est juste. Vous lui avez donné rendez-vous à Evans Tavern .demain soir.
Donc, tandis que 1f3 detective Edward par-j tait pour Calais, d'où il devait se rendre à Londres, Marmouset s'était embarqué avec , Vanda et miss Ellen à Boulogne, était débarqué à Folkestone et avait aussitôt reprit le .train de Londres. >
— Oui, fit Marmouset. Et tant que je na l'aurai pas vu, nous ne pouvons rien faire?
— Pas même réveiller ce pausvre sir James Wood, qui dort depuis deux jours au fond i, d'une caisse, et que nous avons nourri, à Boulogne, en lui introduisant du bouillon par le, nez? * *"
— Oh ! si fait, dit Marmouset, nous pouvons le faire revenir à lui ce soir même.
— Et qu'en ferons-nous ?
— Nous lui donnerons la liberté provisoirement. j
— Oui, dit Milon, pour qu'il nous tra-s hisse. - j
— Il aurait pu nous trahir à Paris; mais.... . à Londres... la chose est tout à fait impossible.. * • j
— Pourquoi? .
— Parce qu'il est main."enant, grâce à la.
•Miion'avait expédié ses autres compagnons par un précédent paquebot.
On le sait, Milon, Marmouset et Vanda conles numéros à partir du 20 février.
naissaient .Londres admirablement, et tous trois parlaient anglais.
A.partir.du moment où ils avaient mis le pied sur le paquebot, il avait été convenu que Vanda et miss Ellen d'une part, Marmouset et Milon de l'autre, ^ ne s?ylrarlüraienrplus et qu'ils voyageraient en deux groupes.
A Folkestone, Vanda et miss Ellen, qui passaient pour sa femme de chambre et qui sJét.ut si bien embéguinée sous une coiffe normande que lord Palmure lui-même n'eût pu reconri.jîve sa fille, Vanda et miss Ellen, disons-nous, montèrent dans le ' compartiment réservé aux dames.
Milon, en quittant Boulogne, avait bravement endossé une belle livrée.