Сюжети цих ігор базуються або на реальних спортивних змаганнях (автоперегони, баскетбол, бейсбол, футбол, хокей та інші популярні види спорту), або на уявних світах (це можуть бути будь-які сполучення фентезі, наукової фантастики, містики та інших пригодницьких жанрів). В останньому випадку сюжет зазвичай запозичується з відомих книг, коміксів, фільмів, а може й популярних комп'ютерних ігор (як-от Покемон), та інколи це можуть бути і цілком оригінальні сюжети. Яскравим прикладом є гра Magic: The Gathering, яка сама стала джерелом численних книжних новелізацій, супутніх товарів і різноманітних переспівів. Так, гра Ю-Гі-О! засновується на змальованій у другому томі однойменної манги вигаданій грі «Магія і Чаклуни, або Дуель Монстрів», що є алегоричним відображенням тієї ж таки Magic: The Gathering.