6 лютого 1886 року Вінклер виділив сульфід нового елементу, і зміг визначити його властивості, які збігалися з гіпотетично передбаченими властивостями ека-силіцію. Германій став третім, після галію і скандію, відкритим елементом, існування якого було передбачено періодичним законом.