Увійшов в історію Росії як дуже суперечлива особистість: з одного боку — як жорстокий тиран і людина з хворобливою психікою, а з іншого — як реформатор і публіцист, автор літературних «послань» до різних діячів. У сучасній Російській Федерації вважається національним героєм.