Висока вартість золота сприяє тому, що, одного разу видобуте, воно не зникає з обігу, лише перевтілюється на різні речі. Цілком можливо, що каблучка на пальці читача зроблена з золота, видобутого чотири тисячі років тому в Стародавньому Єгипті, і перебувала раніше у вигляді зливка, чаші, монети, годинника тощо. За оцінками експертів, втрати золота (обіг монет, скарби, затонулі кораблі) склали не більше 10-11 %, що робить надзвичайно важливим питання про загальну кількість золота, видобутого людством.