Але лише у 1839 році Мосандеру вдалося виділити з церію новий метал. Для цього він нагрів нітрат церію, після чого розчинив сіль, що почала розкладатися у розбавленій азотній кислоті, і виділив з розчину новий метал під час перекристалізації. Мосандер назвав новий метал лантан, від — "бути захованим", оскільки 36 років лантан лишався непоміченим у церії. Того ж року , виявив лантан у знайденому їм у Норвегії мінералі, який він назвав мозандритом.