Брат Миколи Садовського, Панаса Саксаганського та Марії Садовської-Барілотті. Життєпис Справжнє ім'я — Іван Карпович Тобілевич (псевдонім Карпенко-Карий поєднує в собі ім'я батька та улюбленого літературного персонажа Гната Карого — героя п'єси Т. Шевченка «Назар Стодоля»). Народився у родині зубожілого дрібного шляхтича Карпа Адамовича Тобілевича гербу Тривдар, управителя поміщицького маєтку.