भरवेली एशिया की सबसे बड़ी मैंगनीज खदान हैं। मलाजखंड तांबा उत्पादन के लिए प्रसिद्ध है। इतिहास 18 वीं शताब्दी की शुरुआत में, जिला दो गोंड साम्राज्यों के बीच बांटा गया था; वैनगंगा के पश्चिम में जिले का हिस्सा देवगढ़ के गोंड साम्राज्य का हिस्सा था, जबकि पूर्वी हिस्सा गढ़-मंडला साम्राज्य का हिस्सा था।