पूरे इतिहास में और यूरोप में 18वीं शताब्दी के अंत तक, न केवल जानवरों और पौधों के उत्पादों का उपयोग दवा के रूप में किया जाता था, बल्कि मानव शरीर के अंगों और तरल पदार्थों का भी उपयोग किया जाता था। भेषजगुण विज्ञान का विकास आंशिक रूप से जड़ी-बूटी से हुआ है और कुछ दवाएं अभी भी पौधों( एट्रोपिन , एफेड्रिन , वारफारिन , एस्पिरिन , डिगॉक्सिन , विंका एल्कलॉइड्स , टैक्सोल , हायोसाइन , आदि) से प्राप्त होती हैं। टीकों की खोज एडवर्ड जेनर और लुई पाश्चर ने की थी।