1 9 38 में, 34 वर्ष की आयु में, जेआरडी को टाटा संस के अध्यक्ष चुना गया जिससे उन्हें भारत के सबसे बड़े औद्योगिक समूह का अध्यक्ष बनाया गया। उन्होंने अपने दूसरे चचेरे भाई नौरोजी सक्लतवाला से टाटा संस के अध्यक्ष का पद संभाला। दशकों से, उन्होंने इस्पात, इंजीनियरिंग, बिजली, रसायन और आतिथ्य में प्रमुख हितों के साथ विशाल टाटा समूह की कंपनियों का निर्देशन किया। वह उच्च नैतिक मानकों को बनाए रखते हुए व्यापार में सफल होने के लिए प्रसिद्ध थे - राजनेताओं को रिश्वत देने या ब्लैक का इस्तेमाल करने से इनकार करते हैं