उनकी दो फिल्में बैजू बावरा और दो बीघा जमीन को ब्रिटिश फिल्म संस्थान के एक सर्वेक्षण में सबसे महान फिल्मों में माना गया है। भारतीय सिनेमा के शताब्दी वर्ष के अवसर पर, सीएनएन-आईबीएन द्वारा किए गए एक सर्वेक्षण में, पाकीज़ा, साहिब बीबी और गुलाम और दो बीघा ज़मीन को अब तक की 100 सर्वश्रेष्ठ फ़िल्मों की सूची में शामिल किया गया। हिंदुस्तान टाइम्स सहित विभिन्न प्रकाशनों ने उन्हें बॉलीवुड के शीर्षतम सेक्स प्रतीकों में से एक का उल्लेख किया।