पहले दर्शन को प्राय: तत्वमीमांसा (मेटाफिजिक्स) के अर्थ में ही लिया जाता था। तत्वमीमांसा तत्वमीमांसा, वास्तविकता की सबसे सामान्य विशेषताओं का अध्ययन है , जैसे कि अस्तित्व, समय, वस्तुएं और उनके गुण , पूर्ण और उनके हिस्से, घटनाएं, प्रक्रियाएं और कार्य-कारणता और मन और शरीर के बीच संबंध।तत्वमीमांसा में अंतरिक्ष और समय के दर्शन के साथ इसकी संपूर्णता में दुनिया का अध्ययन , ब्रह्मांड विज्ञान, और सत्तामीमांसा में अस्तित्व का अध्ययन शामिल है ।