युद्ध और राजनीती बढते राष्ट्रवाद और बढती राष्ट्रीय जागरूकता पहले विश्व युद्ध के मुख्य कारण थे। इस सदी में दो विश्व युद्ध हुए जिनमे सभी विश्व शक्तियाँ शामिल हुई जिनमे शामिल है जर्मनी, फ़्रान्स, इटली, जापान, अमरीका तथा ब्रिटन। पहले विश्व युद्ध ने कई देशों को जन्म दिया खास कर के पूर्वी यूरोप में।