हिंदू शब्द पुरानी फारसी का पता लगाता है, जो सिंधु नदी का जिक्र करते हुए संस्कृत नाम सिंधु से इन नामों को प्राप्त करता है। एक ही शब्द के ग्रीक संज्ञान "इंडस" (नदी के लिए) और "इंडिया" (नदी की भूमि के लिए) है। हिंदू शब्द का अर्थ सिंधु (सिंधु) नदी के आसपास या उससे आगे भारतीय उपमहाद्वीप में रहने वाले लोगों के लिए एक भौगोलिक, जातीय या सांस्कृतिक पहचानकर्ता भी है।