推广下我的科技专栏
阿里巴巴曾经是美团的股东,后来因为阿里想要控制美团,导致二者反目。
阿里巴巴布局O2O,美团也布局O2O,业务有直接竞争关系。
以上都是原因,但在我看来不是根本原因。
根本原因是:科技企业在不断追求“刻画这个世界”,从百度,到腾讯,到阿里,无一例外。而在“刻画世界”这个能力上,美团似乎有超越BAT的潜力。这才是阿里真正害怕的。
更具体的可以看下我之前写的一篇长文:
野兽美团
文|史中
历史不会重复,但总能押韵。
20万年前,我们的祖先智人开始膨胀,觉得非洲这片弹丸之地已经不够他们嘚瑟了,于是决定北上欧洲。在那里,他们遇到了上下五千年最野的一群对手——尼安德特人。
尼安德特人才是战斗民族,恨不得家家养猛犸象当宠物。尼安德特人掰断一个智人的胳膊,就跟掰筷子一样容易。更不科学的是,他们的脑容量居然还比智人大,他们也有语言,会使用工具。。。一句话形容就是:四肢发达,头脑也发达。
那次走出非洲,智人毫无悬念地被团灭。
不过结局出人意料,经历了十几万年的斗争,曾经弱爆了的智人最终跑赢了尼安德特人,成为星球霸主,于是才有了今天对着手机刷文章的你。尔曹身与名俱灭,不废江河万古流。
智人的必杀技到底是啥?
说出来你可能不信,智人拥有一个看上去完全无用的技能——“在大脑内部精准复刻现实世界的能力”,俗称想象力。
利用想象力,智人可以在脑中模拟物体的运动轨迹和事情的前后逻辑,发明出了像弓箭、投石器这样复杂的战争工具,也发明了打群架的招式套路。如此心有灵犀,一群智人就可以“合体”,战术围殴一个尼安德特人。
于是一个道理显而易见:
要想改变世界,必须发现世界的规律;要想发现世界的规律,必须反复推演;要想推演,必须先在脑海里把世界复刻出来。
对现实世界的复刻能力强的种族,能统治星球;对现实世界复刻能力强的公司,能引领风骚。
如果你让我猜,未来哪家公司对现实世界的复刻能力最强。我的答案不是腾讯阿里,也不是京东百度,我猜是美团。
美团创始人 王兴
美团颇有当年智人的风采。
在我动笔写这篇文章的时候,美团市值5100亿港元,同一时刻,互联网“第一把交椅”阿里巴巴的市值是4300亿美元,换算一下,六倍多。即使差距如此,美团已经成为了中国第三大互联网公司。
你可能要吐槽:一个“送盒饭”的公司,能有什么过人之处?别急,这个故事,还得从30年前说起。
第一世代:互联网和现实没卵关系
互联网并不是一出生就有复刻现实世界的野心。
事实上,互联网技术刚诞生的时候,和现实世界根本没卵关系。第一代互联网人的最大理想就是在现实世界之外造出一个独立的“平行世界”。
比如,1991年开始在中国流行的“惠多网”(CFido),就是一个独立于现实邮政系统以外的,虚拟的“邮局”。
当年中国的很多电脑爱好者自己搭建服务器作为“驿站”,帮天南海北的胖友们转发信息,互诉衷肠。这其实就是BBS的前身。
这些“驿站”的站长也都是“普通家庭”的人——宁波站的站长叫丁磊,珠海西线站是一个叫求伯君的人建的,北京西点站的创建人叫雷军,而深圳站的站长自称Pony,中文名叫马化腾。。。
鲜肉时代的丁磊
有这些人打底,祖国大地上各种BBS和小网站像烽火台上的狼烟一样燃起来,信息多到看不过来,需要有人帮忙筛选,这才有了1995-1998年间密集成立的网易搜狐新浪等“门户网站”。
1998年,搜狐创始人张朝阳到清华演讲,口沫横飞刚结束,台下就有小伙子第一个举手提问,此人不是别人,正是上大二的王兴。王兴是被保送到清华的,迷恋BBS,每天的乐趣就是在清华论坛上跟别人吵架。后来他建立校内网,不知是不是为了方便人们“实名约架”。。。
注意,彼时,互联网依然和现实世界是平行的:
人们会在网上的门户网站看消息,也会在现实世界买杂志和报纸。纸制品被认为是严肃的,屏幕上被认为是消遣的,两个世界相安无事,也没人觉得分裂。(有趣的是,当时影响一代程序员的《电脑报》《电脑爱好者》《黑客X档案》之类都是纸质发行的。)
1996年,中国第一家网吧——盖威特电脑房在上海开业,收费为一小时40元。
在我们这个国度,“平行时代”的高峰,是由百度创造的。
它依靠“百度贴吧”“百度知道”“百度音乐”等等密集的天才产品干掉水土不服的谷歌,获得了互联网的“总入口”——所有人想获得虚拟信息都要从此路过,于是它可以名正言顺地收“买路钱”。(当然,百度是向信息提供者收取买路钱,不过,这个钱最后还是辗转由信息检索者买单。)
起码在21世纪的最初十年,互联网上的狂欢都是“乌托邦”式的:
如同《第一次亲密接触》里的痞子蔡,根本不知道网络那头跟自己聊天的是“恐龙”还是“美眉”。
如同《黑客帝国》里的芸芸众生,在现实中泡在水里插着管子,脑子里却流淌着着虚拟世界的春秋大梦。
2009年,一个叫“贾君鹏你妈喊你回家吃饭”的帖子突然在百度贴吧爆红。几千万人浏览了这个帖子,而这个贾君鹏究竟是谁,他后来有没有回家吃饭,甚至到底有没有这个人,现在都是个谜。
那个时代的社交,也是“乌托邦”式的。马化腾的QQ秀是长发墨镜的牛仔,而实际生活里他是个金丝眼镜技术宅。就像吴晓波在《腾讯传》里总结的那样:“很多人都在年少的时候,拥有身份证之前,就申请了一个QQ号。”QQ号是平行世界的身份证,身份证是真实世界的QQ号。
鲜肉时代的马化腾
作为那个时代的QQ用户,神秘的敲门声和哮喘一般的咳嗽声里装满了我的小秘密,我也一度觉得生活最好的结局就是:真实和虚拟两个世界井水不犯河水。
万维网之父蒂姆·伯纳斯·李之类的先贤们构想中的互联网哲学,有点像后来爆红的比特币和区块链——每个人都平等地贡献,每个人都自由地索取,把它变得越来越大。。。
但现实从不遂人愿。
2011年,百度登上了中国互联网公司市值榜首的领奖台。而在雍容气象背后,互联网作为一个乌托邦式的平行世界,也终于走到了尽头。
人们不得不正视:自己大脑中的平行世界就像一个气球,不可能无限膨胀。越吹越大时, 终于会遇到现实世界的墙壁。
时代在呼唤一个更能复刻现实世界的公司,接棒引领互联网群雄。
第二世代:大佬们复刻世界的尝试
上帝是最好的编剧。
就在2011年百度市值冲向第一的两个月前,腾讯低调发布了微信。在未来五年,这货将会以决绝的姿态奠定腾讯对现实世界最强的复刻能力。不过这是后话。
在粉丝们举着写有“Robin”牌子闯进百度开发者大会追星的那些日子,腾讯和阿里已经开始了复刻真实世界的尝试。
先说腾讯。
2006年,中哥我做了一个艰难的决定。用QQ把我的高中同学加了一个遍,因为我实在找不到“有免费给朋友发信息的渠道为什么还要发短信”的理由。
我只是一个缩影。那几年,“QQ代替短信”应该是所有人的共同记忆。运营商的失势,不仅把信息通路让渡给了互联网,还把真实世界的人物关系让渡给了互联网。而后者对这个世界的影响是非常深刻的——现实世界的一部分第一次在互联网世界拥有了清晰的倒影。
腾讯日后十年的荣华,几乎都可以追溯到这一条条带着体温的通讯录。
再说阿里。
2003年和2004年相继成立的淘宝网和支付宝,同样复刻了现实世界的一部分——人的交易和金融行为。
但是平心而论,我每天花在聊天上的时间恐怕要比花在买东西的时间长50倍不止(当然这我是我作为直男的数据),所以在那个阿里只做电商腾讯只做社交的单纯年代,阿里对于现实世界的复刻能力,比腾讯要弱得多。
在那个互联网上充斥着小情小爱的年代,阿里人心中潜伏的“涡轮增压发动机”还没有用武之地。
说回百度。
百度不是没有看到“互联网乌托邦”的天花板,2009年,李彦宏就提出了一个叫“框计算”的玩意儿,意思就是在搜索框里输入一句“人话”,后台引擎就能自动分析出来你想查什么资料,然后把搜索结果给你。
这是个神马技术?没错,就是后来屌炸天的人工智能。
人工智能,顾名思义,在计算机里模拟人类的智能,这是一场对现实世界的终极复刻,这条路正确得已经不能再正确。
但历史开了玩笑,让李彦宏“英雄气短”,谁都没料到人工智能这条路实在是太TM长了。这条路长到即使在十年后的今天,仍然没有一家公司可以靠人工智能这一项业务独立支撑大规模利润。如今百度恍然回首,才发现从搜索到人工智能,中间隔了100个今日头条。
事实是,从2011年百度阵脚开始变乱。原来爱搭不理的移动互联网后来有点高攀不起。2012年王兴的胡建老乡张一鸣创办今日头条,把本来应稳稳属于百度的“信息流”生意抢走了一半,导致百度如今一只手死死掐住竞价排名这个烫手山芋,另一只手还得跟今日头条抢食,嘴里还得咬紧全村的希望——人工智能,有点狼狈。
张一鸣:呵呵哒~
哦对了,差点忘了我们的主人公王兴。
王兴是个狼人,他唯一的错误就是生得太晚。。。他比马化腾小8岁,比李彦宏小11岁,比马云小15岁。他也比刘强东小6岁,比王小川小1岁。这种尴尬的年龄注定了他要在大树的阴影下成长。
2005年,王兴模仿 Facebook 创办了“校内网”,像中哥一样的老年人一定还记得刚上大学第一次登陆校内时的激动。那一个个女同学的头像,就像一万个故事的开端等待我挑选。。。
你看,这就是复刻真实世界的魅力所在。后来美团做的O2O(Online 到Offline)简直是小儿科,很多同学在校内网上都能玩出O2O2O(Online 到Offline 到On bed)的骚操作。。。
多说一句,在百度市值第一的2011年,市值的亚军就是更名之后的校内——人人网。只不过当时王兴早已经把网站卖给了陈一舟的千橡集团,两手空空。
由此,你能看到一幅全景图:
从2006年到2011年,大佬们纷纷用自己掌握的互联网技术进行了刻画现实的尝试。但笑到最后的赢家毫无争议,是腾讯。
2011年微信推出“查看附近的人”功能,用户量像核弹一般爆炸时,马化腾说过一句名言:“微博的战争已经结束了。”其实后来的事实证明,这句话还远不够惊世骇俗——不仅是腾讯和新浪的战役结束了,互联网第二世代的赢家已经被腾讯内定了。
当然,这场“微博的战争”,本来王兴的“饭否网”也应该在擂台之上,甚至是最强的选手,但由于一个互联网史上最离奇又难以讨论的原因,饭否被不可抗力扼杀。
如今王兴还天天在饭否上发消息,俨然像完成一场未竟的承诺。
后来马云拍案而起,2013年提出“All in 无线”的战略,死磕社交入口,做了一场“来往”春梦,也很快在微信的大耳刮子下清醒了,阿里不得不退而求其次,入股新浪微博。再后来支付宝奋起救主做“圈子”社交,没等腾讯动手自己先玩脱了。
支付宝还真白。。不不不支付宝真大。。。
说到底,不是阿里的产品经理和工程师不够优秀,而是在“个人互联网”时代,阿里对现实世界的复刻能力太弱。
为什么这些年一再有人诟病自己的生活被微信劫持,而没有人说自己被支付宝劫持,根本原因就是在于,你的真实社交、工作关系、工作内容已经在微信里被100%复刻,二者互为镜像。说被微信劫持,就像人质责怪自己是被刀,而不是持刀的劫匪劫持一样。。。
2013年,腾讯战略入股搜狗,2014年,腾讯战略入股京东,2015年,腾讯又悄悄开始投资刚成立的拼多多。这两个战场分别是百度和阿里的腹地,是奔着“将一军”去的。那么问题来了,为什么京东和搜狗(包括等一下要说的美团)都愿意卖身腾讯,而且是以比市场心理价位低一些的价格“贱卖”?
因为腾讯不仅仅是财务投资,而是让微信在自己的客厅为京东开了一扇门(发现--购物),又在卧室为搜狗专门开了一个密道(公众号搜索),这些“恩泽”,甚至都不是随便一家妖艳贱货企业“想买就能买”的。