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拥有着4000年历史的湖北和3500年城邑文明的武汉,历史上经历了多次兴衰。
穿越漫长的历史隧道,武汉在进入近代后实现的城市崛起,一展其都会雄风。一度成为工商业位居全国第二三位的名城,在当时被称誉为“东方芝加哥”,构成了武汉城市史上的一声绝响。
这种辉煌,可以说在武汉城市历史上是绝无仅有的。
除了它“两江携三镇”的独特城市格局和“九省通衢”的区位地理优势,造就了他作为中国封建自然经济市场发展的名镇地位,还有两个很重要的历史背景,一个是150多年前第二次鸦片战争,汉口被迫作为商埠对外开放;另一个是晚清后期洋务新政的杰出代表人物张之洞督鄂,开创了武汉的近代工业和城市格局。
而今天,我们的主人公就是这位被大多数人所遗忘的晚清名臣——张之洞。可以毫不夸张的说,没有张之洞,就没有武汉乃至湖北的近代局面。
张之洞(1837-1909),直隶南皮(今河北南皮)人,字孝达,号香涛、香岩,又号壹公、无竞居士,晚年自号抱冰,与曾国藩、李鸿章、左宗棠并称晚清"四大名臣"。
尽管早在1861年,汉口就作为商埠对外开放,洋务运动也大概在这一时期展开,但武汉乃至湖北的洋务运动却是在张之洞调任至武昌时才逐步开展的,与国内很多城市相比晚了近30年。
从1861年汉口开埠到1889年张之洞来鄂,历任主政湖北的官员,如官文、李瀚章、涂宗瀛、卞宝第、裕禄等,或因思想守旧,或因不看好武汉的地理位置,任期内均秉持不求有功但求无过的做法。
即便开明如李鸿章,在1867—1870近三年的湖广总督任期内,也仅督办了招商局汉口分局,再无其他洋务。
张之洞于1889年——1907年任湖广总督,督鄂近20年,以治鄂兴汉为己任,担当起武汉在中部崛起的栋梁。这点,从张之洞在黄鹤楼留下的楹联不难看出:
昔贤整顿乾坤,缔造先从汉江起。
今日交通文轨,登临不觉亚欧遥。
作为晚清洋务派的中流砥柱,他弹尽竭虑,毕生心血都倾注在以湖北(尤其是武汉)为基地的洋务事业上,将湖北建设成了影响遍及全国的洋务和新政中心。
湖北的建设也是他一生主要政绩所在。自古,时势造英雄,英雄造时势,湖北也成就了张之洞,张之洞成就了湖北。
1湖北近代工业的奠基人
1傲视亚洲的汉阳铁厂