全球共同抗疫
疫情爆发后,全球经济遭受重击,其中航空运输业受到前所未有的冲击。为了有效防控疫情,各国纷纷出台民航法令和禁飞政策以限制国际人员流动,各航司被迫取消了很多国际航班。旅客购票的主要目的是出行,如果是平时,旅客接到航班取消通知更多的会考虑改签,以便尽快出行。但在疫情背景下,或因航空公司没有可供改签的航班,或因生命健康安全考虑,绝大多数旅客都会选择退票。
面对蜂拥而来的退票申请,各大航空公司特别是外国航空公司纷纷出台了各类退票限制规定,总的来说分为退票不退款、退票需收取部分退票手续费以及退票后以代金券或信用账户等形式进行退款等三种。因为大多数航空公司对于疫情期间退票都有限制规定,甚至有的国家还专门颁布了航空法令,在这种情形下,就给广大消费者造成了一个先入为主的观念:航班因为疫情原因取消,机票款可能是不能退的。
那么航班因为疫情原因取消,机票款应不应该退呢?
因为疫情,很多航班都取消了
笔者个人认为,航空公司应当全额现金退款。理由如下:
首先,从法律规定角度进行分析。从航空公司出票那一刻起,航空公司和旅客之间的航空运输合同成立并且生效。在该运输合同中,旅客的主要合同义务是按约支付机票款,航空公司的主要合同义务是按照机票上的时间将旅客安全地送达目的地。现在旅客已经支付了机票款,但航空公司却取消了航班,尽管取消原因是疫情政策,但从合同角度,航空公司的行为已经构成了违约。并且,这类违约行为直接导致旅客与航空公司订立运输合同的目的落空,即旅客无法按照合同约定出行,该合同已事实上不能履行。
在这种情形下,旅客当然有权解除运输合同,落实到行动上就是申请退票。根据我国《民法典》第566条,合同解除后,已经履行的,根据履行情况和合同性质,当事人可以请求恢复原状。恢复原状的意思就是将合同的履行状态还原到签订前,前文提到,旅客签订合同后履行了支付机票款的义务,那现在既然合同解除了,那旅客所支付的机票款自然应该原样退还。