这个星座早期在巴比伦出现,名字叫“犁沟座”。和秋天谷物有关,形象是巴比伦谷物女神萨拉。
之后在希腊出现。名字叫Παρθενος(阿拉托斯《天文学》),意思是“未婚少女、清洁的、贞洁的”(罗念生《古希腊语汉语词典》)。[据克立斯特拉斯、欧多克索斯的生平,希腊星座是从巴比伦引进]。
然后在罗马出现。名字叫virgō,意思是“未婚少女、处女”。[罗马显然受希腊影响很大]
在英语里叫Virgo,“未婚少女形象的星座”之意,[英语完全受罗马影响]。这个先不论。
这个星座在国内,古代的汉译是“室女座”。室女的意思是“未婚女子”(参考宋代《女科百问》)
明代,徐光启《新法算书》:
甲在白羊宫则乙在天称宫而腹在磨羯宫若甲在双鱼宫则乙在室女宫而腹在人马宫凡十九年乃复原处故日月之食
[徐光启认识利玛窦。利玛窦会希腊文和拉丁文。总之这个室女座的汉译大概率受希腊罗马影响]
“处女座”这个译名顶多是近现代出现的。
还有一些其他地区,其他名字,不赘述。
从以上可知。
在早期的巴比伦,这个叫犁沟座的星座,是谷物女神,代表秋天的谷物。
但到了希腊,就被称为Παρθενος“未婚少女、清洁的、贞洁的”。
在阿拉托斯的记载里,处女座是群星女神阿斯翠亚、正义女神狄刻,两位都是手持麦穗的谷物女神,但她们也是未婚少女。
Παρθενος也是雅典娜的称号(鲍萨阿尼斯《希腊道理志》)。作为处女座女神,雅典娜在卫城有一座相应的神庙∏αρθενωνας(意思是“少女闺房、处女宫”)。整个克索涅索斯地区都祭祀处女座女神Παρθενος。
雅典娜也是谷物女神、未婚少女。在希腊罗马,包括其他几个版本的处女座如堤喀(埃拉托色尼记载),厄里戈涅、朱斯提提亚(许癸努斯记载),都是谷物女神、未婚少女。
谷物女神们之中,只有得墨忒耳一个是已婚妇女,尽管埃拉托色尼也提名得墨忒耳为处女座,但许癸努斯否定了这种提名。
综上。
这个星座在各地区,本质是谷物神,代表秋分点的丰收。
但在希腊罗马地区,谷物神大多是未婚少女。唯一一个已婚妇女得墨忒耳,又被许癸努斯否定。
明代中国将这个星座称为“室女座”,也是受希腊罗马影响(国内更早的时候,是称之为“双女座”的)。