京杭大运河是世界上里程最长,工程最大的古代运河,全长1794公里,既然这条人工运河这么长,那么河流里的水都是从哪里来的呢?实际上我们今天见到的京杭大运河的雏形,来自于春秋时期修建的邗沟,由当时的吴国开凿,将江淮水系连接,航道里的水来自沿途的天然河流湖泊,比如长江,淮河,博支湖,白马湖等。
到了隋朝先有隋文帝修建广通渠,后有隋炀帝开凿通济渠,永济渠,并改邗沟和江南运河,这时隋炀帝已经能够通过这条贯穿南北的大运河到扬州了。