转录是指DNA的双链解开,使RNA聚合酶可依照DNA上的碱基序列合成相对应之信使RNA(mRNA)的过程. 在人体需要酵素或是蛋白质时,都会需要进行此过程,才能借由信使mRNA,将密码子带出核模外. 好让核糖体进一步的利用信使RNA(mRNA)来翻译,合成所需之蛋白质‧ DNA的碱基有A(腺嘌呤)、G(鸟嘌呤)、C(胞嘧啶)、T(胸腺嘧啶),而RNA之碱基无T(胸腺嘧啶), 取而代之的是U(尿嘧啶),也就是有A(腺嘌呤)、G(鸟嘌呤)、C(胞嘧啶)、U(尿嘧啶). 在DNA中,A与T以两条氢键连结,G与C以三条氢键连结,但RNA只有U而无T, 所以在转录时DNA上的若是A,mRNA就会是U,也就是取代原本T的位置‧ 如下图所示,右边DNA的一股碱基序列若为‘AAACCG’,而左方的DNA因配对而就会成‘TTTGGC’, 但因RNA无T这个碱基,只有U,因此合成出来的mRNA对应之序列就为‘UUUGGC’ 因为DNA太大,无法出入核膜(细胞核的膜),所以才需要有mRNA的出现,让mRNA可穿过核孔(核膜上的孔洞) 到达细胞质进行翻译(核糖体合成蛋白质的过程),因此,转录对不管是人类还是动物甚至是细菌 都是不可或缺的重要反应。游离在细胞质中的各种氨基酸,就以mRNA为模板合成具有一定氨基酸顺序的蛋白质,这一过程叫翻译。首先氨基酸与tRNA结合生成氨酰-tRNA然后是多肽链的起始:mRNA从核到胞质,在起始因子和Mg 的作用下,小亚基与mRNA的起始部位结合,甲硫氨酰(蛋氨酸)—tRNA的反密码子,识别mRNA上的起始密码AuG(mRNA)互补结合,接着大亚基也结合上去,核糖体上一次可容纳二个密码子。(原核生物中为甲酰甲硫氨酰)再是多肽链的延长:第二个密码对应的氨酰基—tRNA进入核糖体的A位,也称受位,密码与反密码的氢键,互补结合。在大亚基上的多肽链转移酶(转肽酶)作用下,供位(P位)的tRNA携带的氨基酸转移到A位的氨基酸后并与之形成肽键(—CO-NH—),tRNA脱离P位并离开P位,重新进入胞质,同时,核糖体沿mRNA往前移动,新的密码又处于核糖体的A位,与之对应的新氨基酰-tRNA又入A位,转肽键把二肽挂于此氨基酸后形成三肽,ribosome又往前移动,由此渐进渐进,如此反复循环,就使mRNA上的核苷酸顺序转变为氨基酸的排列顺序。最后是多肽链的终止与释放:肽链的延长不是无限止的。当mRNA上出现终止密码时(UGA、U氨基酸和UGA),就无对应的氨基酸运入核糖体,肽链的合成停止,而被终止因子识别,进入A位,抑制转肽酶作用,使多肽链与tRNA之间水解脱下,顺着大亚基中央管全部释放出,离开核糖体。同时大小亚基与mRNA分离,可再与mRNA起始密码处结合,也可游离于胞质中或被降解,mRNA也可被降解。