进入21世纪,伴随着西部大开发战略的实施,兴宁区经济发展迅猛,兴宁区委、区政府因地制宜,提出了实现城区经济跨越式的“两区带动”战略,制定和落实一系列吸引投资、发展经济的政策和措施,城区经济连续多年保持两位数的增长速度,招商引资工作也是一年上一个台阶,2004年城区到位内资3.4亿元人民币,实际利用外资880万美元,而2005年1—8月,到位内资超过5亿元人民币,实际利用外资1362万美元。9月29日,兴宁区为投资总额15亿元的十个开工、竣工的重大项目举行了盛大的庆典,这些项目的建设和竣工,为城区经济提供了强劲的动力。鉴于市中心部分属于传统商业区,历史久远,但基础设施落后,制约了第三产业的进一步发展,城区政府积极结合城市建设“136”工程,大力推进旧城改造工作,引进外来企业和资金进行城市建设,经过不懈的努力,近年来,先后有南宁万达商业广场、新朝阳商业广场、金朝阳、太阳广场、金之岛广场等重要商业地产建成交付。