元丰三年(1080),著名书法家、山水画家和书画鉴赏家米芾,因慕唐李邕《麓山寺碑》,专程到岳麓山,意外购诗李成的《潇湘八景图》喜不自禁,“拜石余间,逐景撰述”,成潇湘八景图诗八首并《序》。《序》中称颂道:“洞庭南末,浩淼沈碧,叠嶂层岩,绵衍千里。际以天宇之虚碧,杂以烟霞之吞吐。风帆沙鸟,出没往来,水竹云林,映带左右。朝昏之呈不同,四时之候不一。此则潇湘之大观也。”不久,李宋之画,米沈诗文即广为流传,“潇湘八景”日益远扬。南宋宁宗皇帝赵扩亦受感染,将米芾潇湘八景组诗用朱笔抄写,更使名声大噪。潇湘之地遂成为文人学子达官显贵向往神游之地,潇湘八景亦成为此后历代山水画和诗词歌赋的热门题材,八景之点所在地也都建起不同形式的观景建筑。