为江河中大型的凶猛鱼类。生活于水的中下层,有江湖洄游习性。产卵期4~7月。为底栖性冷水性鱼类,肉食性,幼鱼期摄食甲壳类,成鱼则捕食小鱼、虾等。原产于大西洋北部海域,中国主要分布于黄海及渤海。鸦片鱼肉质细嫩而洁白,中医认为,鸦片鱼味甘,性平,无毒;能补虚益气。味鲜美而肥腴,补虚益气,但不宜多食,有动气作用。一般人群都可食用。鸦片鱼肉质鲜美,含油脂量较高,特别是鳍边和皮下含有丰富的胶质,为许多食客所推崇。