团队领头人是瑞典乌普萨拉大学的遗传学家莱夫·安德松(Leif Andersson),他一直对家禽家畜中那些奇特表现型的遗传学原因很感兴趣。这组研究者发现, 这三个鸡种的纤维色素增生都是由一种变异造成的 ,这种变异影响了产生色素的细胞在发育早期阶段的行进路线。 一般来说,前体细胞在变成黑素细胞之前,会沿特定路线在发育的胚胎内部行进,最后停留在将会发育成皮肤和眼睛的组织中间。而在这些黑鸟身上, 这些前体细胞还会转向身体内部、侵入并占领一些组织 ,而这些组织将来会变成将身体各部连接在一起的纤维――比如腹部内膜,还有包裹在肌肉和器官外面的结缔组织和鞘。 进入这些组织以后,前体细胞继续分裂,结果就使那些鸟的体内沉积了大量黑色 。 这个遗传学上的偶然事件,其源头是两大段在染色体内部复制的DNA(其中的一段是上下颠倒的)。在其中,安德松的团队又指出了一个名叫“endothelian-3”(EDN3)的基因,目前已知它参与了对产生色素的黑素细胞的调节。成年黑鸡的皮肤中得到表达的EDN3基因大约是其他品种的十倍。 但是赛马尼鸡那漂亮的黑色金属光泽和这个基因没有关系;实际上,有些乌骨鸡的羽毛反倒是白色的,只有皮肤和骨骼才是黑色。 独特的历史渊源 研究结果显示,虽然研究者手上的样本分别来自中国、越南、瑞典和印度尼西亚,但它们都有着相同的遗传学特征。DNA道出了故事的背景:很久以前, 一个来自欧洲的旅行者在东亚某地看见了一只浑身黑色的鸡,然后将它带回了欧洲饲养。 安德松指出:“有趣的是,每一只具有这个表现型的鸡都携带了同样的变异。这说明当年有人看见了这些黑鸟,产生了浓厚的兴趣,然后将它们带回饲养并且出售,使它们传播到了世界各地。” 塞马尼鸡在印尼爪哇岛的历史源远流长。 它 历来是精英和王室饲养的动物 。它很少在市场上出现,也没有人吃它的肉。正在哈佛大学人类学系攻读博士的维罗妮卡·库苏马亚提(Veronika Kusumaryati)表示,这种鸡 在爪哇地位崇高 ,早在当地人皈依伊斯兰教之前,它就已经在 宗教仪式 上使用了,时间或许能追溯到公元12世纪。(库苏马亚提来自爪哇的日惹,她的祖母就曾饲养塞马尼鸡出售。) 因为颜色漆黑, 塞马尼鸡 成为了一种理想的中介,一个 往来于人类和超自然世界的特使 。库苏马亚提介绍说,在传统爪哇文化中,“有许多精灵在天地间出没,它们有好有坏,人类可以调用它们的力量,以获得权力、名声和财富。而 为了这些目的,人就要献上塞马尼鸡,因为鬼魂和精灵喜欢这种鸡的肉和血 。” 乌鸦表示不服! 直到今天,爪哇人在开始一个重大计划之前(比如竞选公职或是创办公司)都可能先去找一个巫师帮忙,巫师会恭恭敬敬地 把一只 黑鸡献给精灵 ,好讨它们的欢喜。爪哇的富人也会饲养这种动物,因为它们外形靓丽,美国的鸡迷们爱的也是这个。 绿火农场的主人保罗·布拉德肖(Paul Bradshaw)是几年前开始从荷兰的一个饲养者那里进口塞马尼鸡的,他认为在印尼本土之外,就数这个荷兰人手里的货色最好了。当时也有其他一些人在美国出售塞马尼鸡,但是布拉德肖说他们许多并不老实,在广告里只显示一只鸡脚而不是整只鸡。他的鸡则血统纯正,总能孵出全黑的小鸡。很快,塞马尼鸡就成为了一时之选,他的第一对鸡就卖出了5000美元。“你永远猜不出大众会喜欢什么”,他说。据他估计,他过去几年里卖出的赛尼马鸡大约有500只。 绿火农场的塞马尼雏鸡。 当布拉德肖刚刚开始进口这个罕见鸡种,建立家养种群并高价出售小鸡的时候,其他饲养者都笑话他。因为按照惯例,养鸡者应该打价格战,而不是彼此竞争鸡的珍稀程度或者外形。“这在当时是一个破天荒的想法,”他说。但是最后, 塞马尼鸡掀起的潮流 证明了他是对的。 他现在还供应几十个特色品种,比如瑞典黑鸡,它的外形和塞马尼鸡很像,却又能适应寒冷环境,价格也较便宜,每只小鸡售价99美元。 布拉德肖很喜欢饲养这些鸟类,他还饲喂并维持着一些并不赚钱的品种,只为了 使这些血统能流传下去 。不过主要来说,绿火农场还是迎合(或者说创造)鸡迷口味的。“有人肯出1500美元买一只名牌鸡舍,他们自然想要一个精良的鸡种,”他说,“他们追求的是一件特别的东西,它要有它的来历,外形也要漂亮。这正是我们服务的市场。” 人类内心的怪癖 在研究家禽家畜的遗传学时,安德松一次次窥见了 人类内心的怪癖:人会在动物身上寻找产生奇异颜色的基因,并将其维持下来,即使花费巨资也在所不惜 。几年前,他的团队发现了全世界的白马都源自同一只毛色变异的祖先。这个变异在马的历史上只发生过一次,时间大概是2000年前,它使得马儿容易患上黑色素瘤并缩短寿命。 但是尽管如此,人类仍然保留了这种变异,并将它传到了世界各地。 在晚近些的时代,世界主要奶牛品种荷尔斯坦因牛也产生了一种变异,使原本黑白相间的毛色中出现了砖红色夹杂白色的变种。安德松指出,并没有证据显示这种毛色的牛产奶量更高或更加健康,但人们就是喜欢它。 “如果别的牛都是黑的,你却有了一头红的,大家就会喜欢这头红牛。” 在这些动物的DNA序列中,他看见了证据:有人说人挑选动物看的是肉质或产出的奶蛋,但是到头来,人还是喜欢花钱买长得好看的动物。 一个AI 所以,又得到了一个废话一般的结论:“人类是一种看脸的动物。” ……说的好像我们刚刚发现似的→_→ 本文来自(什么奇怪宠物都介绍而且最近走向越来越奇怪了的) 毛球控 ,欢迎铲屎官们关注她: 微信公众号: 毛球控 dogemeow 该不该叫醒做噩梦的狗? 猫咪不爱喝水如何是好? 谁说动物不能欣赏艺术? 毛球控,铲屎官们的好帮手~ 宠物健康|铲屎须知|品种介绍 本文来自果壳网,谢绝转载 如有需要请联系sns@guokr.com (欢迎转发到朋友圈~)