Image　copyright　Getty　Images　Image　caption　"真的非常痛苦。"　刚开始痛的时候,兰代尔-施密特(Tara　Langdale-Schmidt)没想太多。只是她上洗手间时或行房后会有一阵疼痛。　前些年,她因子宫内膜异位症(是一种妇科疾病,指的是本应生长在子宫内的组织却在子宫外的其他地方生长)而陆续动了几次外科手术。她以为疼痛是因为先前的病,但愿只是暂时的。　可她却越来越痛,几周后已经是痛到难以自持。　兰代尔-施密特说:"过不久,痛感就像是身体被对半锯开,有人在我阴道里头点了根烟灼烧。每次性生活都非常痛,我要强忍不哭,生怕破坏气氛。"　Image　copyright　Getty　Images　Image　caption　这一病症令患者上厕所也苦不堪言。　她曾向很多医生寻求诊治,一些医生困惑不解,大多数医生并不理睬。"有个医生居然告诉我喝点红酒,服一粒布洛芬镇痛药,放松就行。而还有个医生没做任何检查,就直接说他可以帮忙切除痛处或给我开抗抑郁药。难以想象若我是得了性病或是患了癌症该怎么办?不过我肯定再也不会去找这两位医生了。"　时年28岁的兰代尔-施密特又气又急,饱受痛苦也万分沮丧。她决心自己研究。仔细看过众多女性健康线上讨论帖子和医学论坛后,她发现有大量关于"外阴疼痛"(原因尚不明确,症状是外阴前庭附近的慢性疼痛或不适感)的讨论。　美国妇产科医师学会(American　College　of　Obstetrics　and　Gynecology,ACOG)将"外阴疼痛"定义为"外阴在没有感染、皮肤病或其他生理疾病病因的情况下,出现的持续三个月及以上的疼痛综合征"。该病症可能是急性的也可能是慢性的。　具体可以分两种类型:广泛外阴疼痛会在不同时间点于外阴的不同部位发作,可能是偶发或持续性疼痛;局部外阴疼痛则出现于外阴某一特定部位,这一类型的症状常伴随灼痛,通常在受外部挤压或触碰如性交、置入卫生棉条或久坐时出现。此类疼痛、灼烧感、刺痛感或触痛感会令女性非常不适,性交或久坐都会痛苦不堪。　Image　copyright　Getty　Images　Image　caption　每七名女性中就有一名以上在一生中某个阶段遭受外阴疼痛的侵扰。　斯托尔盆腔与私处疼痛中心(Stoehr　Center　for　Pelvic　and　Intimate　Pain)