红杉是顶尖的投资机构。我的感受是,红杉是那种平时存在感不强,但你仔细品味会发现,他所有关键决策都做对了,并且在每一个你的重要时刻都不缺席。这是红杉非常厉害的地方,平时不显山不露水,但是很给力,没有那么多多余动作,就像武林高手一样。有的人过招之前先练一圈拳脚,很热闹;红杉不是,他们会签完就走,特别酷。他们足够敏锐,就像鹰一样,做决策时,高空俯冲,又稳又准。
基于对教育价值的笃定,侯建彬最终走上了在线教育的创业道路。他一直记得自己上学时的经历:“自习课老师来巡查时,经常出现这样的场景:学生站起来问老师题,老师在一个地方卡住,解答完之后,下一题又有一个同学问,又卡住,一节课基本就过去了;有时候老师还没想出来,学生先想出来了。”
这段能引起共鸣的经历,事实上反映了国内教育存在的两大问题:老师供给严重不足,1.94亿中小学生大概只有1100多万老师;优秀的教师资源分布不均,许多优秀的高校毕业生留在大城市当老师,三四线城市的好老师更少。
在线教育为解决这两大问题提供了一个新的方案——在答题解惑上,作业帮平台一天能产生几亿次诉求,并得到解决;在老师资源层面,平台上的好老师能通过互联网打破地域的界限,给三四线城市、农村的孩子提供教育服务。
2004年,还在北大读大三的侯建彬成为百度的实习生,之后在该公司做了十年产品经理,担任知识体系负责人。直至2014年,作业帮APP正式上线,早期是一款很简单的工具应用——问答学习平台,随后上线拍照搜题功能。
在刚刚结束的这个暑期,作业帮直播课付费课学员数量达到780万, 同比增长超过390%;作业帮直播课超过60%的学员,来自一二线城市之外地区。不久前的高考季,作业帮服务了805万高考生,占到今年高考考生总数的75.16%。除此之外,公益性的“作业帮名家讲堂”,其学员量超2000万。
2020年上半年,在新冠疫情的影响下,国内中小学“停课不停学”,在线教育行业实现了一次爆发式增长。6月,作业帮完成E轮7.5亿美元融资。而从A轮融资开始,作业帮的历轮融资,红杉中国都参与其中。