考古表明,基辅始建于公元6世纪末7世纪初。公元822年成为封建国家基辅罗斯的国都,通过贸易逐步繁荣起来。988年改宗东正教。10─11世纪十分兴旺,被称为第聂伯河上的“帝王之城”。到12世纪,基辅发展成欧洲的主要城市,拥有400多座教堂,教堂艺术和手工制品闻名遐迩。1240年被蒙古人攻陷,城市多处被毁,大部分居民被杀。1362年被立陶宛公国占领,1569年划归波兰,1686年归属俄国。19世纪城市贸易扩大,出现了现代工业。19世纪60年代与莫斯科和敖德萨通铁路。1917年俄国十月革命成功,基辅遂于翌年、即1918年成为独立的乌克兰国家首都。二战中城市遭受严重破坏。1941年,苏军与德军经过80天激战后,德军占领基辅。1943年,苏军解放基辅。战后,苏联政府授予基辅 “英雄城市”称号以及金星勋章和列宁勋章,表扬该市人民在战争中的勇敢和牺牲。后经过重建,基辅的工业不断发展壮大。