1935年1月15日至17日,中共中央政治局在贵州的遵义召开扩大会议。长期以来,党史界有一个传统的说法,即遵义会议确立了毛泽东在党内的领导地位。
对于遵义会议是否确立了毛泽东在党内的领导地位问题,不能简单地从毛泽东当时所担任的职务上去判断。诚然,遵义会议上毛泽东仅仅当选为中央政治局常委,而且会议决定周恩来为党内委托的对于指挥军事下最后决心的负责者,会后中央常委分工,毛泽东为周恩来在军事指挥上的帮助者,会议既没有推举毛泽东为总书记或“在党内负总责”,也不是中革军委的主要负责人,但在贯彻遵义会议的过程中,在领导中央红军粉碎国民党军队的围追堵截(如指挥四渡赤水)并最终取得长征胜利的斗争中,在与张国焘进行斗争维护党与红军的团结统一中,在随后由苏维埃革命转向建立抗日民族统一战线中,毛泽东发挥了他人无法替代的作用。