武术家们常用「刀如猛虎」来形容刀的勇猛彪悍,雄健有力。大刀属于长兵器,俗云「大刀看刃」,就是在用刃上,做到劈、抹、撩、斩、刺、压、挂、格等工夫。单刀、双刀都是短兵器,语谓「单刀看手,双刀看走」,所以单刀讲求裹胸和劈、砍、刺、撩、抹、拦、截等刀式,而双刀则讲究两手用力均匀,刀式清楚,步点灵活,上下协调,以显出「叶里藏花,双蝶飞舞」的姿态。目前流行的有朴刀、三尖两刃、双环刀、长刀(双手刀)等。刀名　　伊斯兰诸族(印度、伊朗、阿富汗,布哈拉、土耳其)的大马士革平面花纹刃 　　马来诸族(新加坡、马六甲、爪洼、婆罗洲、菲律宾)的糙面焊接花纹刃 　　日本 平面碎段复体暗光花纹刃 鉴赏古刃　　如何鉴赏古刃?对现代刀剑爱好者来说,一般情况是从一下四点去鉴赏古刃:一是刃身金属质量;二是整体式样;三是装饰及配件;四是历史背景。刃身金属制造工艺是真正刀剑玩家最关心的,因为古代名刃都以极佳的刃身质量而闻名。同时,能鉴赏到达一步的爱好者,必然对各种锻造工艺特征有所了解。这是个复杂的学习认识过程,难度极大,往往同一国家的名刃,因年代和铸造师不同风格也不同。 就中国钢刃和铁刃来说,同是花纹刃,但金属质量不同。出土的越王勾践剑,剑身运用的是锡铜冶铸技术,花纹是硫化铜制成,并含有少量的铝和镍;而汉代所的钢刀,由于用上了炒钢和淬火技术,因此组织更加细密,刃坚锋利。 瑞典考古学家扬瑟曾对收藏在瑞典京城古物博物 馆的中国周代战国铜剑、铁剑一百多件 进行研究,他看到刃身上显露的如同鱼鳞或兽皮形的花纹开始以为是偶然的事情,后经仔细观察,才认识到这是古代铸剑者有意为之。 其实,何止扬瑟先生一人,就连当今在中国获奖的武术名家中有几人懂得花纹古刃,有几人看过。因为花纹刃铸造技术极为复杂而艰难,制造者又极为保密,自古以来也是只有少数人能有幸得到,这使它极为珍贵,世界各国的王室贵族,都以能得到上佳良刃而自豪。 花纹刃的铸造技术,由于地区不同和持刃者的区别形成了各自的风格。就拿世界三大名刃来说,它们的共同特点是都要经过;冶铁、利刃、淬火、磨砺、装饰等过程,但具体方法大不相同。 　　伊斯兰教部落的大马士革刀起源于印度,用的是印度出产的乌兹钢,后来这种钢在卡赤地方出亩人输出到其它地方,比如伊朗就用乌兹钢持刃。大马士革一称本身就具有戏剧性,在欧洲人眼里,大马士革一词有三种情形:一是指刃面煅铸的花纹;二是指手工错金银的堑花纹饰;三是指带纹饰的地毯和丝绸。这些都是因为出大马士革输入的缘故,这种将出售地当成产地称呼的错误经常发生。 大马士革刀以伊朗为代表。伊朗吉代铁兵极为著名,当时的蒙古、印度、土耳其以及东方各国王室均聘用波斯良匠铸兵,但是各国的兵器形状不同,而制刃者又未留铭文,随着年代的推移,人们已无法辨认这是波斯人造的。现在我们只能享伊朗境内自用兵器为代表。 从比较而言,波斯出产的熔冶花纹 钢刃,其脉络犹如丝绸织纹,光泽夺目;印度出产的花纹钢刃,其横行脉络常呈数十层云梯形,即所谓穆罕默德梯,奇巧名贵;土耳其刀的花纹呈翻卷形,其脉络犹如玛瑙形。 大马士革刀的著名产地是阿拔斯大帝(1587—1629)时代波斯旧京伊斯法罕和自帖木耳时代至19世纪的呼罗珊。有代表性的铸刃师是艾塞德。欧莱和克尔曼,他们的刀可一劈欧洲武士钢盔立成两半而不卷刃,又可迎划掷空的丝巾成完整的两片,大显良刃之犀利。 　　马来克力士(“克力士”是马来语中“刀剑”的意思)兴盛于13世纪的满者伯夷王国,其糙面陨铁焊接花纹刃,精美绝伦,制造极为精细,光反复锤锻入火就要500次左右,刃上的夹层钢有600层之多。陨铁就是天上落在地球上的陨石铁,制刃师深知陨铁坚韧而不碎折,刃上的花纹也非陨铁不能获得。 早期人们对马来克力士并不在意,直到与白人几次作战后,马来克力士才使世人震惊。当时荷兰枪手的火枪钢管经常被马来刀剑一劈而断,佳刃轻轻推送就可刺入敌身,有的克力士涂有毒液,只要被其划伤就危及生命。可惜,现今的马来人大多数不知道马来克力士的知识,不知道他们祖先的剑曾威震世界。英国收藏家加德纳普将平生致力收藏的400件克力士出示给马来古董鉴定家们鉴定,结果评定各异,错误百出,使加德纳极为震惊。 其实,自白种人统治以后,禁止马来人佩戴克力士,马来制刃家渐少,铸刃术渐灭,这也是自然的事。 “昆夷道远不复通,世传切玉谁能穷。” 　　宝刀近出日本国,越贾得之沧海东。鱼皮装贴香木鞘,黄白间杂输与铜。百全传入好事手,佩服可以镶妖凶。这是宋代诗人欧阳修的一首《日本刀歌》,证实了日本刀当时在中国的影晌。 《明史》中也有记载说戚继光部队兵士的刀剑有很多被日本刀削断。日本刀创造了世界刀剑史的神话,它的影响波及整个世界。从12世纪起,成千上万把钢刀出口远东市场,在销售上同素负盛名的大马士革刀和西班牙托莱多刀相比毫不逊色。日本刀用的是平面碎段复体暗光花纹刃,分为边花、腹花、小暗斑、粗暗斑等名目。刺刀由冶铁、制刃、淬火等过程组成。 冶铁日本人用自炼钢料,在熔炉中炼出钢、生铁、熟铁等不同品种。这样铸出的钢材送到刀工手中,还不能直接制刃,还要入炉进行脱碳或渗碳处理,并熔铸为条形。 制刃将条形钢加热进行锤锻,反复折迭,将原料中杂物析出,并使钢质匀称,花纹也在这时显出。;冶锻过程中师傅执钳并观察火候,另一手用小锤指点应锤打之处,徒弟用大锤奋力锤订,往往一天挥锤2000次。这种锤法并不是次数多就好,因钢的合碳量在生熟铁之间,捶过头就成熟铁了。古代没有现代测试设备,故是否成钢全凭经验与感觉。这样锤过的钢已减少到原重的三分之一。这种钢已经可以制刃了,但日本人还要将钢料与熟铁组合为刀体。因为钢虽坚硬,但服而易折,必须用柔软的熟铁辅护,叫复合刃。这一工艺也是与罗马焊纹钢的区别所在。 淬火刀剑淬火先要加热,因为日本刃是不同性质钢铁组合而成,所以加热技术极为复杂。须在不同质地上合盖不同质地的土、这种敷土技术因各家流派不同而呈现不同花纹。在夜色中,铸刃师凝视炎炎炉火,当刃体烧到所需赤热度时,他迅速抽出刃体,除去刃上敷土,投入水中振动数次,经此淬火后,刃体硬化完成。淬火卤水温是很有讲究的。淬火后还要回火,将刀在火上烧至水滴上去如圆珠转动的程度,再慢慢冷却。这样可提高韧性。 磨砺刀剑淬火后,由煅冶工用砺石开出锋刃,锋刃的厚薄与使用需要有关。锋刃开出后,由专门的研磨师研磨,再将刀装上试验柄进行试刀和鞘之类装饰由专门的鞘师完成。 　　在西方国家,刃体形状和手柄是判断武器年代的重要方式。 15世纪以前流行宽厚的刀剑;16至17世纪开始流行击刺用的击剑,这种剑极轻而细长,剑术独特,代表西洋击剑的风格,在电影和小说中经常能看到人们用它决斗,如电影《佐罗》等。这种剑的护手多样。 最初是细边的17世纪出现半圆包成的护手。贵族使用的剑装饰华丽,士兵用的则比较简单,护手是直的。当火器盛行时,短剑代替了轻剑。 17至18世纪短剑非常流行,剑把很粗,用铁、钢或银丝来装饰。在很多情况下,护手部造型越小年代越晚。1770年左右短剑被淘汰了,但作为身份象征还使用着,如法庭人员、宫廷和军队武官等。 德国刀剑享有盛名 花纹刃在西方古代也有,如在公元二世纪,罗马铁匠就能制造一种称为“焊纹剑”的兵器,在西方产生一定影响,但在工艺上与亚洲小有不同,在实用中也不如亚洲出色。8至10世纪的加洛林王朝的刀剑,还有中世纪以来的德国克林根塔尔的刀剑也有花纹工艺。在西方一些地区,虽然不是花纹刃,但也很有名气的制剑地也不少,如9世纪的西班牙托莱多城生产的摩尔式剑享有盛名。尤其是19世纪的德国索林根刀剑制造厂和美国的艾姆斯制造厂非常有名。在挪威,瑞典,法国和丹麦都曾发现10世纪名叫英格布雷的铁匠制造的“焊纹剑”。 刀剑上面的装饰和配件也是鉴赏的主要内容。