古代人们并不知道痛风是什么原因造成的,所以也没有很好的治疗方法,只能尝试用禁欲、针刺、放血、冲凉水或泻剂来治疗,当然不会有显著的效果。那时候西方人认为痛风是魔鬼咬住了脚。1679年荷兰的Leeuwenhoek用显微镜首次观察到尿酸钠的棒状结晶,但他并不知道结晶的化学成分,1776年瑞典化学家Seheele发现了尿酸,1797年Wollaston分析出尿酸钠盐,并尝试解释痛风和尿酸的关系,1848年英国的Garrod医师,测出了血液中有尿酸的存在,1899年德国Freudweiler证实注射尿酸钠结晶会引起急性关节炎,1907年德国Emil Fischer提出嘌呤的完整代谢途径,1929年Thannhauser提出尿酸的排泄理论,直到1949年Benedict和Sorenson用放射性物质研究体内尿酸的产生与排泄量及每日周转量,直到1961年McCarty和Hollander才使用偏振光显微镜直接观察到痛风石中的尿酸钠盐结晶,从此对痛风与尿酸的关系有了更进一步的了解。