细胞膜:单层膜,将细胞与外界环境分开,控制物质进入细胞,进行细胞间的信息交流。细胞器膜:中心体、核糖体无膜,线粒体、叶绿体两层莫,其余细胞器均为单膜。细胞器膜、细胞膜、核膜等结构,共同构成细胞的生物膜系统。细胞膜是防止细胞外物质自由进入细胞的屏障,它保证了细胞内环境的相对稳定,使各种生化反应能够有序运行。但是细胞必须与周围环境发生信息、物质与能量的交换,才能完成特定的生理功能,因此细胞必须具备一套物质转运体系,用来获得所需物质和排出代谢废物。据估计细胞膜上与物质转运有关的蛋白占核基因编码蛋白的15~30%,细胞用在物质转运方面的能量达细胞总消耗能量的三分之二。
原始生命向细胞进化所获得的重要形态特征之一,是生命物质外面出现了一层膜性结构,即“细胞膜”。