解放战争中后期,我军主力部队在统一编制之下分为四大野战军,华北军区所辖三个野战兵团。在巅峰的1949年,华北军区高达34万人,从兵力角度完全属于集团军群级别,那么为什么如此庞大的作战集群却始终没有正式成为第五野战军获得独立的野战军番号?
首先第一个原因就是整体实力略逊于四大野战军,华北部队虽然最多时有三个兵团,30余万人的兵力,但兵员素质,武器装备程度以及攻坚能力均不如兄弟野战军。在抗战时期的原华北区域精锐部队,在解放战争初期多演变为后来中原野战军的骨干,留守部队实力较弱,太原一战最为明显,打了半年伤亡四万多人才勉强攻下。
第二点原因就是战绩表现问题,华北解放区在解放战争各主要交战区中面对的敌人算是相对较强的,我军在华北地区的败仗一度是全国范围内最多的,大同集宁远之战、张家口战役、冀中穿心战都是比较惨重的军事失利,被打的有些抬不起头,从这个角度讲,败仗多也会极大的影响部队战斗力的形成,限制华北部队军力的发展。
第三个就是全国战略需要,整场战争是有战略重点的,我军在东北区率先打开突破口,华东战场的陈毅和粟裕部队也是越战越强,所以第四野战军和第三野战军是解放战争中两支真正意义上的战略进攻部队,很明显华北部队的地位是钳制型的军事力量,主要任务是抑制华北傅作义部队无法支援东北或者是华东战场。从这个角度来讲,华北部队和早期的西北野战军相似,甚至不能像中原野战军那样,在重大战役中直接扮演助攻的角色,如淮海战役的奋力围歼黄维12兵团,战略角色决定了这支部队很难发展成为独立野战军。