清代后期,国势日衰,皇家猎场禁地放围开垦,森林资源遭受到严重破坏,整个围场满目荒凉,风沙漫天,野兽断迹。塞罕坝北部和西部隔着吐力根河与内蒙古的克什克腾旗及多伦相邻,从多伦经御道口、三道河口分场到场部几十公里的山路沿着流水潺潺的吐力根河前行,左面就是浑善达克沙地,山坡上散布着稀疏的树木,低矮的草皮难以掩饰裸露的沙地,草场严重沙化,斑驳陆离;而右侧的山上则是树木林立,郁郁葱葱。浑善达克沙地已经无情地吞噬了河一岸的草场,刮起风来沙尘蔽日,而另一岸却是松涛声声,在此地驻车,感悟吐力根河两岸两种地貌的强烈反差,不能不让人深思。在这片曾经是皇帝围猎的土地上,传说都是彩色的——清朝时,秋季围猎成了皇家盛事。一次,康熙率皇族成员以及数万士兵,又来到了围场。可是这一次老天不作美,连日秋雨霏霏,围猎队伍行进缓慢,有人建议皇帝等雨停了再走。康熙看看天,说:“就是下红雨也得走!”刹那间,天真的下起了红雨。康熙不禁纳闷:“难道有什么东西想讨封?”话未落音,康熙眼前一亮:前面几步路外出现了一个小池塘,一只三足金蟾趴在池中的石头上。康熙暗惊,对金蟾说:“你若能让雨停了,朕封你为塞北灵验佛。”金蟾隐身而去,转瞬雨过天晴。康熙便下令在此修建了一座小庙,赐名“塞北灵验佛”,又称塞罕佛。据说此佛真的很灵,行人若是在森林里迷了方向,拜拜金蟾就可找到回家的路。