《西游记》为明代小说家吴承恩所著。取材于《大唐西域记》和民间传说、元杂剧。宋代《大唐三藏取经诗话》(本名《大唐三藏取经记》)是西游记故事见于说话文字的最早雏形,其中,唐僧就是以玄奘法师为原型的。
作为中国古代第一部浪漫主义长篇神魔小说,是魔幻现实主义的开创作品。先写了孙悟空出世,然后遇见了唐僧、猪八戒和沙和尚三人,唐僧从投胎到取经受了九九八十一难,一路降妖伏魔,终于到达西天见到如来佛祖,最终五圣成真。
九九八十一难,一般指古典名著《西游记》中唐僧师徒西天取经遭受的磨难。又有《黄帝八十一难经》,传说为战国时秦越人(扁鹊)所作,本书以问答解释疑难的形式编撰而成,共讨论了81个问题,故又称《八十一难》。
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