《吴氏石头记》共有108回,在书中的最后一回有一条批语:本书至此告终,癸酉腊月全书誊清。梅村夙愿得偿,吾所受之托亦完。若有不妥,俟再增删之。虽不甚好,亦是尽心,故无憾矣。从而可以得知此书的落款时间为癸酉年,这个本子应该叫“癸酉本”,即癸酉本的母本应该成于1753年。据何莉莉说:已发布的后28回是根据他姐姐的手抄本发的(原本家人不愿公布)。他姐姐当年过录时删去了四分之一的内容,剩下的四分之三也进行了文字改动,语言风格已迥异于真迹,有些地方甚至改得读之令人发笑。据藏家透露,在抄本的第一回有一条批语明确承认原作者是吴梅村,原作叫《风月宝鉴》,有108回,该批语内容为:此书本系吴氏梅村旧作,共百零八回,名曰风月宝鉴,每回仅三四页也,故事倒也完备,只是未加润饰稍嫌枯索,吴氏临终托诸友保存,闲置几十载,有先人几番增删皆不如意,也非一时,吾受命增删此书莫使吴本空置,后回虽有流寇字眼,内容皆系汉唐黄巾赤眉史事,因不干涉朝政故抄录修之,另改名石头记。可以推测现在《红楼梦》前80回内容是后人在此基础上增删写成的,癸酉本后28回人物结局接近于脂砚斋的批语。目前存世的古本《石头记》的手抄本只有13个版本,这13个版本的共同特点是只有前80回,且还残缺。由于癸酉本的发布史无前例地披露了《红楼梦》前80回后的回目及内容,其后28回的内容与《脂砚斋重评石头记》原本80回中的大多数批语和所有伏笔及红学探佚结果有着惊人的吻合,被诸多读者疑为《红楼梦》80回后遗失的真本。但是其后28回的故事情节有点荒诞离谱,与红学探佚研究相差甚远,目前关于此本的真伪性争议很大。癸酉本的很多故事内容是红学爱好者都没想到的,最明显的就是情榜,过去红学爱好者都认为情榜写的都是女性,不写男性。而癸酉本的情榜中有很多男性,但还是以女性为主。除此之外,过去红学爱好者一直认为导致贾家被抄家的人就是忠顺王爷,因为在第33回中,就是忠顺王的人气势汹汹地来找蒋玉菡的,根本不给贾政面子,贾政则认为这是大祸,把宝玉痛打一顿。而红学爱好者则一直认为北静王对贾家最好,癸酉本根本没有按照这个思路写,先写忠顺王被锦衣卫抓了,在抄家时对贾家落井下石的反而是北静王,这是红学爱好者在过去根本想不到的。第21回有脂砚斋的批语,说后面30回中有“王熙凤知命强英雄”和“凤姐扫雪拾玉”的内容,但红学爱好者无法想象王熙凤到底是如何“知命强英雄”和“扫雪拾玉”的,癸酉本(第105回)则给出了具体的描写。学者一直认为石头记后文中会出现狱神庙的一段文字,癸酉本指出“狱神庙”实为“岳神庙”,“岳”字的繁体字写法与“狱”字很相近,可能因为传抄错误或虫蛀的原因,所以才将“岳”字误读为“狱”字。同时也说明不是所有的批书人都看过石头记全书。根据脂砚斋的批语,我们都知道,后来通灵宝玉又丢失了两次,具体情况如何?甄宝玉又是如何送玉的?红学爱好者无法解释,癸酉本(第83回)则合理地解释了。