张学良是中国近代史上的著名人物,有两件对中国历史有重大影响的事件都和他有着十分巨大的联系。一件是1936年的西安事变,他被评价为“千古功臣”,民族英雄。另一件就是1931年的九一八事变,他没有抵抗,任由日军入侵东北,导致东三省彻底沦陷。九一八事变对中国近代史进程影响巨大,东北军之“不抵抗”乃是事实,然而80余年来,针对“不抵抗命令”从何而来,却众口纷纭,莫衷一是。在九一八事变之前,张学良的东北军拥有25个步兵旅、6个骑兵旅、10个炮兵团,总兵力约40万。同时,东北拥有当时国内最为先进的军工厂---奉天军械厂。
奉天军械厂每年能生产大炮150门,炮弹20余万发,步枪6万支,枪弹18000万粒,轻重机枪1000挺以上,是当时国内最大,也是生成能力最强的军工厂。这是张作霖在军阀混战时期的重要支柱。