2015年5月28日,中共浙江省委组织部发布拟提拔任用省管领导干部任前公示通告:姚高员拟任中共温州市委常委。2017年3月3日,中共温州市第十二届委员会第一次全体会议决定,任命姚高员为浙江省温州市委常务委员会委员、市委副书记。2018年2月,拟提名为温州市市长候选人。2018年2月12日,温州市第十三届人大常委会举行第九次会议,决定姚高员任温州市副市长、代市长。2018年3月31日,温州市第十三届人民代表大会第三次会议选举姚高员为温州市市长。