杰克陨石

人造探测器首次成功登陆彗星(组图)

欧航局公布“菲莱”第一张传回的照片,这是“菲莱”和“罗塞塔”刚刚分离时拍下的照片。

这张由欧洲航天局11月12日提供的照片显示的是,彗星探测器“罗塞塔”拍摄的刚刚释放不久的“菲莱”着陆器。新华社/美联

这张11月12日欧洲航天局发布的绘图显示的是“菲莱”着陆器从“罗塞塔”彗星探测器脱离,准备在彗星“丘留莫夫-格拉西缅科”上着陆。
欧洲航天局位于德国达姆施塔特的欧洲空间运转中心12日确认,“罗塞塔”彗星探测器已释放“菲莱”着陆器。“罗塞塔”彗星探测器于2004年3月发射升空,于今年8月6日按计划成功进入距离彗星“丘留莫夫-格拉西缅科”约100公里的轨道。“罗塞塔”携带的“菲莱”着陆器将在彗星表面着陆。“罗塞塔”探测器是人类首个近距离环绕彗星飞行的航天器。 新华社/法新

9月,丘留莫瓦-格拉西缅科彗星“头部”一个2.4英里(约合4公里)的区域被选为“罗塞塔”号“菲莱”登陆器的登陆区。

“罗塞塔”号的OSIRIS相机9月19日拍到的大石,被命名为“基奥普斯”,以基奥普斯大金字塔的名字命名。基奥普斯大金字塔由基奥普斯法老王在公元前2550年左右建造。

欧洲航天局公布的一幅拼接图,由“罗塞塔”号探测器传回的4幅照片拼接而成,展示了此前未见过的丘留莫瓦-格拉西缅科彗星地貌细节,例如表面的岩石以及移动的沙丘。
欧洲航天局位于德国达姆施塔特的欧洲空间运转中心12日傍晚(北京时间今日凌晨)确认,欧航局彗星着陆器“菲莱”已成功着陆。欧航局彗星探测器“罗塞塔”于欧洲中部时间12日9时35分(北京时间12日16时35分)释放准备登陆彗星“丘留莫夫-格拉西缅科”的“菲莱”着陆器。
“菲莱” 登陆彗星后,会向地球发回首张着陆点全景照片,其携带的10个实验仪器也将对彗星的土壤、磁场等情况展开测量分析。科学家希望借此了解形成于太阳系形成初期的彗星,进一步探究太阳系甚至人类的起源。
着陆器“菲莱”时速约3.5公里
欧航局12日早些时候表示,科学家在检测着陆器健康状况时发现,着陆器的推进器无法启动。因此,“菲莱”着陆时只能靠三条腿上的冰螺栓和随身携带的“鱼叉”装置将自己固定在引力较小的彗星上。
“菲莱”重100公斤,大小如同一个电冰箱,携带了10个科学仪器。它没有推进器,因此需要以每小时3.5公里的速度,耗时7个小时才能抵达彗核。
由于从地面控制中心发送的指令至少需要28分钟才能抵达“罗塞塔”,“菲莱”将按照事先设定的程序完成登陆过程。预定的登陆地点附近岩石较少。
按美联社的说法,即便出现最小的差错,也会使得登陆任务前功尽弃,即“菲莱”撞上彗核表面的岩石或跌入悬崖中。有科学家用“乘气球抵达地球上某个地点”来形容登陆难度之大。
格林尼治时间12日16时03分(北京时间13日零时03分),科学家才能确认登陆是否成功。
欧航局高级科学顾问马克·迈克考格林11日说:“每个人都紧张、焦虑不安,但我们知道,值得冒这个险,收获将是巨大的。不冒险,什么也得不到,探索就是不断冲击极限。”
一旦“菲莱”成功抵达预定登陆地点,它会打开两个类似鱼叉的触手,牢牢抓住彗核冰面,从而固定自身。
探测器“罗塞塔”十年前升空
“追星使者”“罗塞塔”2004年发射,耗资约10亿美元。一些媒体把“罗塞塔”的探测任务形容为“一场赌注”,耗资不少、旅程坎坷。
在接下来的几小时里,“菲莱”将以接近步行的速度,“走”完最后的22.5公里路程。如果着陆成功,这将是人造探测器首次登陆一颗彗星。为了这一天,欧航局科学家已经等了10年多的时间。
载有“菲莱”的彗星探测器“罗塞塔”2004年3月升空,经过总长超过64亿公里的太空飞行,终于在2014年8月追上正不断逼近太阳的彗星“丘留莫夫-格拉西缅科”。随后3个月,两者“并肩散步”,“罗塞塔”从一旁观察彗星;“结伴而行”中,“罗塞塔”进一步探究彗星,并为“献礼”锁定了合适的着陆地点。
高空拍摄照片显示,这颗彗星的形状并不规则,看上去像一只橡皮鸭。经反复研究“罗塞塔”传回的图像及数据信息,研究人员选定在彗星的头部位置投放“菲莱”。
登陆彗星后,“菲莱”会向地球发回首张着陆点全景照片,其携带的10个实验仪器也将对彗星的土壤、磁场等情况展开测量分析。科学家希望借此了解形成于太阳系形成初期的彗星,进一步探究太阳系甚至人类的起源。
“气味”像臭鸡蛋和醋的混合
“罗塞塔”项目主管弗雷德·詹森认为,即便“菲莱”登陆失败,“罗塞塔”也有能力收集大量有关彗星的数据。
迄今,“罗塞塔”已经动用多重“感官”了解彗星“丘留莫夫-格拉西缅科”。
它7月曾对目标彗星拍照。照片显示,与许多人预想的不同,这颗彗星并不像个土豆,而更像一只鸭子,预示着它可能由两颗彗星相撞而成。
上月,“罗塞塔”自身携带的科学仪器发现,彗星“丘留莫夫-格拉西缅科”化学成分的“气味”类似于臭鸡蛋和醋的混合。
欧航局11日说,他们收集到了这颗彗星的“声音”,这种响声可能由其发射的粒子带电发出。
天文学家认为,彗星由太阳系诞生初期的物质组成,由于它们自身温度极低并置身于“天寒地冻”的宇宙空间,因此自太阳系诞生以来,彗星成分几乎不变,对它们进行研究将有助于揭开太阳系形成的诸多奥秘。
“罗塞塔”项目最早是在上世纪70年代开始构思,其最初的设计是一项彗星取样返回任务。最终欧航局科学项目委员会在1993年11月批准了“罗塞塔”项目的实施。最初确定的考察目标是彗星46P/Wirtanen,但随后飞船发射时间被确定在2004年之后,项目的探测目标被重新确定为67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星。
(本报综合报道)
延伸阅读
人造航天器撞击彗星
太平洋时间2005年7月3日22时52分(北京时间4日13时52分),美国宇航局“深度撞击”彗星撞击器终于成功击中坦普尔1号彗星的彗核表面,在太空中绽放出美丽的焰火,完成了人造航天器和彗星的“第一次亲密接触”,开启了人类航天新纪元。
4日上午,美国宇航局“深度撞击”项目科学家召开新闻发布会,研究人员播放了记录“深度撞击”撞击器在冲向彗星生命弥留之际的一段录像,其中最后的一幅图像是撞击器在融化前三秒钟,距离彗核大约30公里远。
“深度撞击”探测器撞击产生的巨大火光给母船飞越器的两个照相机提供了极好的拍摄光源。深度撞击计划的科学家之前推测北京时间7月4日下午1时52分每秒速度为10公里的撞击器撞击“坦普尔一号”彗星,然后很快地融解蒸发。“当两个物体以每秒钟10公里高速度相遇时,自然要产生巨大的闪光。“深度撞击”计划的合作研究者皮特·舒尔茨博士说道。“撞击所产生的热量很高。在这样的高温下由铜和铝制成的撞击器被溶解。撞击器溶解时候生成不到一秒钟的光焰景象。”
研究人员说,“深度撞击”的撞击器在冲向“坦普尔1号”的“最后旅程”中还拍摄了一些中分辨率的照片,这使他们可以在很近的距离上观测彗核表面。 这些照片还显示,“坦普尔1号”的外形不规则而且分布着一些坑,像个坑坑洼洼的大土豆。“深度撞击”在彗核表面“轰”出的坑可能有50米深。 另外,“深度撞击”彗星探测器的飞越器,已经向地面传回从可见光和红外线等不同频谱拍摄的高清晰度照片,其中的大量信息“足够写一部百科全书”。
撞击彗星的成功,不仅标志着人类有史以来与彗星进行的最亲密接触,同时也为世界各地的天文爱好者表演了一幕绚烂的太空焰火。
回眸与展望
“罗塞塔”的追星之旅
欧洲航天局“罗塞塔”彗星探测项目在本月12日至13日进入最关键阶段。“菲莱”着陆器已于当天与“罗塞塔”探测器分离,奔向“丘留莫夫-格拉西缅科”彗星。这将是人造探测器首次向一颗彗星着陆。
这一刻,欧洲科学家已经等了超过10年。
2004年3月,“罗塞塔”探测器由一枚阿丽亚娜5型火箭运载,从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空,任务是在2014年追上目标彗星“丘留莫夫-格拉西缅科”并释放着陆器“菲莱”。
2005年3月,“罗塞塔”探测器首次借助地球引力改变速度和轨道,并于2007年分别向火星和地球“借力”调整飞行。2009年11月,“罗塞塔”第三次从地球旁边飞过,借力调速变轨。
2008年9月,“罗塞塔”探测器近距离飞掠小行星“斯坦斯”,用所携导航相机及光学和红外成像系统对其进行全方位观测,并将数据传回欧洲航天局。这些数据可以帮助科学家更深入地了解小行星的成分和形成过程,补充有关太阳系历史的知识。
2010年7月,“罗塞塔”近距离飞掠小行星“鲁特西亚”,并传回首批高清照片。观测结果证实,这颗小行星是个不断旋转的长椭球形天体,其表面布满陨石坑,说明它曾多次遭受剧烈撞击。
2011年6月,为节省能源,“罗塞塔”探测器进入“深度睡眠”。直至2014年1月,休眠31个月的“罗塞塔”被欧洲航天局唤醒。
2014年3月,同样自2011年6月进入休眠状态的着陆器“菲莱”被唤醒,以便为年底着陆做好准备。此时,“罗塞塔”与“菲莱”距离目标彗星还有不到400万公里。
2014年7月,“罗塞塔”距目标彗星1.4万公里时拍摄的照片显示,“丘留莫夫-格拉西缅科”彗星由两部分连接而成,形似一只橡皮鸭。同年8月,已飞行超过64亿公里的“罗塞塔”成功进入目标彗星的运行轨道。
2014年9月,科学家在上述“橡皮鸭”彗星的头部为“菲莱”选定着陆点。
2014年11月12日,“罗塞塔”与“菲莱”分离,“菲莱”借助目标彗星的引力飞向着陆点。如果登陆成功,携有10台仪器的“菲莱”将对彗星拍照并对其土壤、磁场展开测量分析,将数据传回地球。
“丘留莫夫-格拉西缅科”彗星眼下正逼近太阳,“菲莱”的隔热设计可让其在该彗星表面坚持到2015年3月底。届时,“菲莱”将因周围温度过高而停止运转。“罗塞塔”探测器则继续绕目标彗星运转,观察它接近并远离太阳时的变化。
预计,这一探测任务将于2015年12月结束,项目总耗资约为13亿欧元。
科学家认为,彗星“丘留莫夫-格拉西缅科”诞生于46亿年前太阳系形成初期。与地球上地质变化频繁不同,彗星上变化较少,就像一个飞行的“冰箱”,保存着最原始的物质。它同时也像一张历史照片,有助于揭开太阳系形成的诸多奥秘。
[摘要]对67P彗星进行探索研究将有望揭示有关太阳系起源和地球生命孕育更多的线索。
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登陆器菲莱上的成像系统在彗星上空3公里处拍的照片
腾讯科技讯 11月13日,在菲莱(Philae)登陆器脱离欧洲航天局无人太空探测器“罗塞塔号”(Rosetta),向其指定目的地67P/Churyumov-Gerasimenko彗星飞去的途中,该项目的首席科学家赫尔曼·博汉德(Hermann Boehnhardt)说道:“我们感到越来越激动,也越来越紧张。”
格林威治时间周三16点(北京时间周四0点)过后不久,在经历了60多亿千米的漫长旅程以后,菲莱登陆器终于在67P彗星表面成功着陆,这颗彗星正在以最高1.35万千米的时速环绕太阳公转。
罗塞塔号此次飞行的负责人安德烈·埃克马索(Andrea Accomazzo)说道:“此刻我们感到无与伦比的开心。”
在过去20年时间里,博汉德和埃克马等负责该项目的科学家和工程师一直都在从事这个项目的相关工作,他们对菲莱登陆器能成功登陆感到激动自是理所应当。但对于从未接触过这个项目的普通人来说,罗塞塔号所肩负的太空探测任务到底有哪些激动人心之处呢?
1. 这是人类发射的航天器首次在一颗彗星的表面登陆。
这次成功登陆标志着,人类发射的航天器首次在一颗高速运行中的彗星表面着陆。在太空探索的历史上,这代表着一个重大的里程碑。
由于彗星是太阳系形成过程中留下的残留天体,因此对67P彗星进行探索研究将有望揭示有关太阳系起源和地球生命孕育的进一步线索。