壳聚糖的一个显著特性是吸附能力。许多低分子量的材料,比如金属离子、胆固醇、甘油三酯、胆酸和有机汞等,都可以被壳聚糖吸附。特别是壳聚糖不仅可以吸附镁、钾,而且可以吸附锌、钙、汞和铀。壳聚糖的吸附活性可以有选择地发挥作用。这些金属离子在人体中浓度太高是有害的。比如,血液中铜离子浓度过高会导致铜中毒,甚至产生致癌后果。甲壳质是一种高分子物质,高分子物质的溶液在一定浓度时具有粘性,同时由于其特殊的分子结构构成,可使其表面吸收能力也较强,更重要的是甲壳质的分子结构中有大量的极性基团,能够吸附许多不带电的极性颗粒,并排出体外。
第九,甲壳素具有杀菌抑菌作用。
甲壳素对病原生物体的抑制作用早已有人进行研究。