工程上MDEA一般指的是N-甲基二乙醇胺,分子式为CH3-N(CHE2CH2OH)2,分子量119.2。一定条件下,对二氧化碳等酸性气体有很强的吸收能力,而且反应热小,解吸温度低,无毒不降解。胺分子中至少有一个烃基团和一个氨基团。一般情况下,可以认为烃基团的作用是降低蒸汽压和提高水溶性,氨基团的作用是使水溶液达到必要的酸碱度,促使H2S的吸收。H2S是弱酸性,MDEA是弱碱,反应生成水溶性盐类,由于反应是可逆的,使MDEA得以再生,循环使用。甲基二乙醇胺的碱性随温度升高而降低,在低温时弱碱性的甲基二乙醇胺能与H2S结合生成胺盐,在高温下胺盐能分解成H2S和甲基二乙醇胺。