英国国民海外身份从1987年7月1日起签发,到1997年6月30日截止登记,现在不接受新登记。按照英国首相约翰逊的说法,目前香港特区约有35万人持有BNO,另有250万人有资格申请BNO。这源自英国内政部的统计数字——截至2020年2月24日,成功登记过的BNO人数有290万,现在有效BNO共有349881本。凡登记成功的英国国民(海外)身份终身有效,可终身续领BNO。
针对英国政府近期频繁炒作的 BNO 问题,中国外交部发言人近日再次重申,关于英国国民(海外)护照问题,英方曾与中方互换备忘录,明确承诺不给予持有英国国民(海外)护照的香港中国公民在英居留权。中国全国人大常委会在《关于在香港特区实施的几个问题的解释》中明确指出,所有香港中国同胞,不论其是否持有“英国属土公民护照”或者“英国国民(海外)护照”,都是中国公民。