在分类等级中,“科”是一个中级分类单位。在识别植物过程中,如果能抓住“科”这个分类等级,那就有提纲挈领的作用。只要能掌握15至20个常见的科的特征,识别植物就能如虎添翼。通常裸子植物的种子都著生在由鳞片所组成的球果上,像在圣诞节常拿来做装饰的松果。 裸子植物在演化上比被子植物低一等,因为在种子的发育过程中。它的胚珠是裸露的。受粉时花粉就直接落在胚珠上,再形成种子。不像被子植物胚珠被包藏在子房中受到严密的保护。 此外,裸子植物的种子脱离鳞片后,通常须经过一段休眠期,才会发芽。 裸子植物可以提供优良的木材资源,许多高极的木材几乎都是裸子植物。此外,它的树脂也可以提炼为燃料,而有些种子,甚至可以食用,像松子就是相当受到欢迎的美食呢。