1986年,美国国际民间艺术组织曾把这种民间自娱性的歌舞列为最受欢迎的“全球十大民间舞蹈”之一。拉祜族打歌的由来拉祜族人喜欢打歌,把拉祜族打歌看作是和天地神灵的对话。拉祜族还流传着和打歌有关的传说——盘古开天劈地之后,天地间有了各个民族,大家就到天神那里去接受建设天地的任务。拉祜族的祖先做好了苦荞粑粑带着去,一来可以用作记录任务的纸,又可以用来遮风挡雨,肚子饿了,还可以用来充饥。在天神那里领到了建设天地的任务之后,拉祜族的祖先往回走,在回来的路上,拉祜族的祖先在山上遇到了老虎、马鹿和麂子,拉祜族本来就是喜欢狩猎的民族,看到了猎物马上就去追,他打死了老虎,把马鹿和麂子也活捉了。因为去追猎物,拉祜族的祖先肚子饿了,就把苦荞粑粑吃了。回到家之后,因为记录任务的苦荞粑粑被吃了,拉祜族的祖先就一边回忆天神的话,一边用手和脚比划,就这样拉祜族原始的打歌就形成了。