成人每天至少需要1500千卡的能量来维持身体机能。基础代谢消耗会因个体差异的不同而有所不同。如果以一个60公斤标准体重的人来说,在休息状态时,一天需1500-1600大卡;如果是中等量活动,一天需1800-2000大卡。机体通过代谢作用消耗食物中的卡路里,通过酶将碳水化合物、脂肪和蛋白质分解。分解产物通过血液运输到细胞中,被吸收利用,或者与氧反应,释放存储能量。