因为在古代乃至近代,亿的意思都是指十万。遇到要表达十的八次方的时候,往往是用万万或者百兆来表示。
到了1940年代初左右,已经出现了用亿表示十的八次方的做法,不过同时社会上存在各种不统一的表达方法。
所以,在1944年9月5号至18号召开的国民参政会第三届第三次会议上,以张伯苓为首的二十一人联名提出:“请明令确定数位以万万为亿籍资便利而正错误案〈审四第二十号〉”。
大会通过这个议案并建议国防最高委员会确定,国防最高委员会第一百四十八次常务会议决议交国民政府通行全国。1944年11月27日,国民政府正式发布训令(渝文字六九五号)通令全国遵行。
从这个时候起,十的八次方就用“亿”来表达了。