“明中都历代帝王庙与南京历代帝王庙同建于洪武六年,制度相同。”但因罢建中都,没有启用,圮于当朝,今遗址尚存。
在建明中都历代帝王庙之前,朱元璋首创了南京历代帝王庙。洪武六年(1373年)八月乙酉,朱元璋以三皇、五帝及历代创业之君,于京师(南京)立庙致祭,将历代帝王集中合祀。祭祀制度为“仿太庙同堂异室之制”,使历代帝王祭祀进入了一个新的阶段。洪武七年(1374年)正月戊子,朱元璋进一步修订祭祀制度,命将十七位历代帝王塑为坐像,皆高五尺九寸五分。洪武二十一年(1388年),又选定历代贤臣三十七人陪祀。