玉树北有昆仑山,南有唐古拉山,其间宽约400多里,东有巴颜喀拉山,西有可可西里山,其间长约500多公里,在群山拱卫之中,整个玉树的地势高高隆起,草原开阔,是青海的主要牧区之一。高山大河造就了玉树地区物华天宝、水草丰美、谷地纵横的神奇高原风光。
玉树深居青藏高原腹地,为唐蕃古道的通衢,是青藏高原的古代文化——南部的卡若文化与北部的卡约文化交汇之地。从而成为雪域大地一个重要的地理、历史和文化区域。享誉中外的玉树歌舞,丰富多彩的服饰文化,自具特色的民间手工艺,规模盛大的“赛马节”以及闪耀异彩的民间文学和独特的风俗民情,浓缩了世代藏族人民的智慧和情感。玉树的宗教文化又因其特殊的地理和历史缘由,而具有自己鲜明的特点和多方面的研究价值,尤其以文成公主庙等从多藏传佛教寺院闻名中外。