许多国人认为阿尔兹海默症只不过破坏记忆,而对于病情的中后期发展鲜有了解。其实,破坏记忆只是阿尔兹海默症的最早症状,它如同现代最可怕的瘟疫,慢慢蚕食患者曾经鲜活的生命。 形成鲜明对比的,是国人的“谈癌色变”。对癌症的恐惧一方面源于癌症往往迅速恶化,让人明显感受到它迅猛的杀伤力;一方面源于癌症病人具有表述能力,能够表达出了疾病给他们带来的痛苦。相比之下,阿尔兹海默症用漫长的几年时间一点一点蚕食生命,让人低估了它的破坏性;而且患者中晚期语言表达能力迅速退化,无法表达自己的痛苦。 美国进行的一项调查问卷表明:美国人最恐惧的疾病是:癌症,艾滋病,阿尔兹海默症。笔者认为是因为阿尔兹海默症疾病的知识在美国普及,使得民众清醒地认识到它的危害。 因此节选翻译世界阿尔兹海默症组织的文章,希望唤起大家对这个疾病的关注。