基督教教义认为地狱是“恶人”死后灵魂受各种严刑,永不得赦免的处所。基督教神学末世论称受此严刑而永不得赦免为永罚。基督教的地狱概念是从犹太教衍化而来的。犹太教的地狱有两重含义,一为“阴间”,仅指死者灵魂在地下安息之所,不含赏罚之意;一为“火焚谷”(亦称希伦山),传为耶路撒冷城西南一山谷,曾是亚扪人以儿童为人祭火化献给摩洛神的地方。在后期犹太教中,二者逐渐混合,成为受上帝诅咒的罪人死后灵魂受罚的处所。基督教继承了这一观点并加以发展和延伸。火焚谷一词也多次出现在《新约》福音书和《雅各书》中。