中国人使用的汉字是世界上唯一的表意文字,它出现的时间要更早,当西方的教会开始用拉丁文字编写圣经的时候,汉朝时的中国人就在用隶书编写各种各样的先秦典籍了。
文字的产生和文化息息相关,它对应的是这个民族文化史上的黄金时代。比如拉丁文与圣经,然后一千五百年后随着西方各国文字的产生,欧洲迎来了启蒙时代。再比如日本新天皇帝的年号“令和”出自《万叶集》,它编写成书的时间就在九世纪左右。《万叶集》是日本最早的诗歌总集,其在日本的地位相当于中国的《诗经》。同样在西方各国文字形成之后,西方人也到处去采集自己民族的古老诗歌,然后用新文字纪录下来。
语言随风而逝,而文字不同,因其能保留所以具有历史感。如果说不同的民族说不同的语言,语言使民族自然的分离,那么文字就意味着不同的民族经历了不同的历史,传承了不同的文化,所以它是从内涵上反应了民族的差异性。文字与文化的关系比起语言与文化更为密切,比如我们可以用文字把世界分为不同的文化圈:汉字对应的是儒家文化圈,阿拉伯文对应的是伊斯兰文化圈,罗马字母对应的是天主教文化圈,西里尔字母对应的中东正教文化圈,梵文对应的是印度教文化圈。
中国的文字史比其它文明要长得多,离它最近的拉丁文如今已经成为“死文字”,取而代之的西方各国的新文字,只有梵蒂冈的宗教团体还在使用这种文字。上上贴提到中国的商业化早于其它文明,上贴提到中国私有制早于其它文明,这贴或者给出了原因,就是中国的文字史早于其它文明,并且它没有中断过。