鱼胶又叫花胶,鱼肚等。严格来说,是深海大型鱼的鱼鳔干制品。(鱼鳔俗称鱼泡,是鱼的辅助呼吸器官。)不知道你们杀鱼的时候有没有注意过鱼鳔,呈白色球形。因为我们日常吃的鱼不大,鱼鳔也小,且腥味较重,估计很多人都是把直接把它扔掉。但鱼鳔又极富营养,人类怎么就这样轻易丢弃呢?聪明的我们想出将鱼鳔风干再食用的方式,从此,鱼鳔成了一类美味的“鱼副产品”。在一些亚洲国家包括中国菜中被用作烹饪材料,一般品质的主要是用来加入炖汤,加强口感和黏稠度,品质高者亦可用来做成菜肴。
用鱼鳔呼吸的硬骨鱼类不在少数,但这些鱼并不都能制成鱼胶。