日本位于东亚、国名意为“日出之国”,领土由北海道、本州、四国、九州四大岛及7200多个小岛组成,总面积37.8万平方千米。印象中,好像英国的领土大点,其实不然。日本人口约1.26亿,人口密度高于英国。日本于19世纪中后期,进行明治维新,不久便跻身资本主义列强行列,对外逐步走上侵略扩张的军国主义道路。与英国不同的是,日本的往往将侵略的矛头指向中国、朝鲜等周边国家。
对比基本资料,你会发现二者很多的相似性,都为岛国,人口密度都不高,资本主义都高度发达,都先后走上了对外侵略的道路,表现出很强的侵略性。但与英国不同的是,日本并没有采取全球极度扩张的道路,这与两个民族的战略思维有关。
英国是自发进入工业资本主义的国家。我们知道自发进入资本主义需要一定的原始积累。除了圈地运动,海外掠夺和贸易也是原始积累的重要途径。16世纪后,英国组建了很多的贸易公司,名为公司,实则从事海盗活动。作为海岛国家,英国明显感觉到自身领导的供给和小打小闹的海盗行为并不能满足工业化的需求,他更需要在更广层面拓展生存空间。于是,英国战胜西班牙的无敌舰队,一举攫取世界海洋霸权,这也使得他能在世界各地横行无忌地拓展殖民地。
作为率先发展起来的国家,英国不愿意看到欧洲任何一个国家发展壮大,也为了避开欧洲大陆诸强的锋芒,转而对欧洲大陆诸国采取了大陆均衡政策。尽管后来,法国异常强大,西班牙、普鲁士、荷兰等国家的实力也与自身相当,但这种政策,分化了各国的力量,也为英国几乎无障碍地拓展殖民地奠定了基础。
在对待殖民地上,英国的统治也很高明。以印度为例,英国人控制了印度的统治阶级,分化印度的统治阶级,并为英国人所用,底层的人们群众根本感觉不到英国人的直接统治,英国统治印度期间,印度社会发展进步很大,社会矛盾并没有激化,印度的一些人对英国统治甚至是向往和期待的。
我们再将话题回到日本。17世纪,在英国对外拓展发展空间的时候,日本似乎还处在蒙昧状态,对领土似乎没有概念。北面的西伯利亚和勘察加半岛尽管无人居住,日本却没有意识去征服那里。这似乎与日本的发展状况有关。日本蹉跎了数百年后,终于苏醒过来,然而世界的格局早已发生巨大的变化了,容不得日本人野蛮征服放肆了。