人之所以算作人,唯一是有恻隐之心,求仁者是求这恻隐之心,积德者也是积这恻隐之心。
【周礼、孟春之月,牺牲毋用牝。孟子谓君子远庖厨,所以全吾恻隐之心也。】
《周礼》上说,每年正月祭祀,祭品不要用母的,因为春天是动物最容易怀孕的时期,以母的做为祭品,会摧残很多胎中的小生命。孟子说:君子不肯住在厨房的附近。一般人家的厨房成天杀生,宰割动物的躯体。君子不忍见闻动物被杀。这样做,都是为了保全自己的恻隐之心。
【故前辈有四不食之戒,谓闻杀不食、见杀不食、自养者不食、专为我杀者不食。学者未能断肉,且当从此戒之。】
为了保全人的恻隐之心,前辈有四不食的禁戒,就是听到动物被杀的声音,不吃;见到动物被杀,不吃;自己养的动物,不吃;专门为我杀的动物,不吃。学者还不能做到断肉,应当暂时戒吃这四种肉,凡是修慈心的人,先初步这样做起。
【渐渐增进,慈心愈长。】
按这样培养,渐渐增上,慈心会日益增长。
【不特杀生当戒,蠢动含灵,皆为物命。求丝煮茧,锄地杀虫,念衣食之由来,皆杀彼以自活。故暴殄之孽,当于杀生等。】
不但杀生要戒除,就连微小的生命也不能伤害。譬如用丝做衣服,把茧放在水里烧,要伤害蚕的性命;种地耕田,不知要杀死多少地里的小虫。想想衣食是以众生的生命为代价换来的,怎么能随便糟蹋、浪费呢?所以,浪费的罪过和杀生等同。
【至于手所误伤,足所误践者,不知其几,皆当委曲防之。】
至于随手误伤用脚踩死的生命,又不知有多少,既然在学习慈爱生命,这些地方都需要小心设法防止。
【古诗云:爱鼠常留饭,怜蛾不点灯。何其仁也?】
宋朝苏东坡有两句诗说:慈爱老鼠,常留一点饭,让它不要受饿;怜悯飞蛾,宁可不点油灯,也不能伤害它。这是何等仁厚慈悲!
【善行无穷,不能殚述;由此十事而推广之,则万德可备矣。】
善行的数量无量无边,无法一一说明。总之,由上述善行推广开来,就可以圆满无量功德。
以上的善行,能在所缘境、时间、希求的果位、深度广度上拓展开来,完全可以成为大乘菩萨的六度万行。
唐朝的白居易问道鸟窠禅师,禅师开示他:“诸恶莫作,众善奉行”。白居易说:“连三岁的孩儿也这么说。”禅师说:“三岁孩儿虽道得,八十老翁行不得。”白居易心服其言,作礼而退。所以,学习积善之方,关键是实行。能步步实行,决定可以速趣圣贤的境界。