传说秦始皇统一六国后,把用15座城池换来的和氏璧制成传国玉玺。
这是中国有史以来第一方传国玉玺,称为“天子玺”。上面刻着丞相李斯用大篆书写的“受命于天,既寿永昌”8个字。
传言这方传国玉玺“方圆四寸,上纽交五龙”,是“皇权神授、正统合法”的信物,自秦以后,历代帝王只有得到此玺,才算是真正的“受命于天”,成为合法的皇帝。
西汉文帝行玺金印
秦亡之后,后世帝王将传国玉玺视为国之重器,争相抢夺,几十次易主,到公元939年,后唐末帝李从珂被契丹军包围,走投无路,抱着传国玉玺在洛阳玄武楼自焚,从此,传国玉玺失去踪迹,再也没有出现。
后唐末帝李从珂画像
自此之后,历代帝王御用的宝玺,基本都是重刻或传承上代。只不过玉玺的形状、印文(字体)、纽绶等还沿用秦时的制玺制度。
今天,我们能看到的,保存比较完整的玉玺,只有清代。明朝以前,虽记载有二三百方宝玺,但基本没有实物可看。
太平天国天王玉玺
藏有帝王宝玺最多的是北京故宫博物院,另外,台北故宫博物院也有不少。中国私人收藏玉玺的很少,大多在国外,尤其以法国最多,基本都是八国联军入侵北京时,掠夺出去的。
故宫交泰殿
清朝有资料可查的皇帝御用宝玺,数乾隆最多,大约有1800多方。
清太祖努尔哈赤只有1方(实物已见不到,只能见印文);
皇太极2方(跟他老爹一样,只剩下印文);
顺治皇帝20多方(多为木制);
康熙有120方左右;
雍正204方。
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