河南省在70年代初期每年捕虎7只。70年代广东省猎虎猎捕不足10只。湖南最后捕到野生虎是在1976年。山西省最后捕获的虎在1974年1月,在原平县收到一副虎骨后再未发现过虎。20世纪70年代末估计全国野生华南虎的数量为40-80只。1979年全国全年只收到一张虎皮。20世纪80年代后,野生华南虎数量已极少,有人估计我国野生华南虎的总数为30-80只。湖北最后捕到的野生虎是1983年,在利川市百户湾林场发现1只幼虎,之后送到重庆动物园。后湖北记者的调查证实这是失误报道,那只幼兽实为一只云豹幼体。1987年5月的统计显示广东省境内活动的华南虎有成年虎4只,幼虎12只。1990-1992年,林业部与世界野生生物基金会开展的全国性野生华南虎及其栖息地调查中,并没有找到野生华南虎的活体。但根据所发现的痕迹和粪便等证据,估算出当时我国广东、湖南、江西、福建交界处有华南虎20-30只。实际数量可能会更少。21世纪初2000-2001年,国家林业局和WWF进行的全国野生华南虎及其栖息地大规模调查,没有看见一只野生虎的身影。在这次调查之后,国外一些学者认为野生华南虎已经灭绝。2007年冬季,华南濒危动物研究所开展了“粤北野生华南虎野外调查”项目,但最终未发现野生华南虎存在的痕迹。2008年,陕西“周老虎”事件之时,国家林业局派驻的专家调查组也表示在镇坪县并没有野生华南虎的存在。