1856年——7月9日至10日之间的夜半时分,特斯拉出生于利卡省斯米湾的一个塞尔维亚家庭。1875年——特斯拉在格拉茨理工大学学习物理学、数学和机械学,第二年因学费问题被迫退学。1877~1880年——特斯拉在布拉格学习(未上大学)。1879年——特斯拉的父亲去世。1881年——特斯拉进入匈牙利政府的中央电报局工作。1882年——特斯拉在布达佩斯(匈牙利首都)一公园散步时发现了旋转磁场。秋天,特斯拉到爱迪生电话公司巴黎分公司任职。1883年——特斯拉在斯特拉斯堡受雇于爱迪生欧洲大陆公司,制造了第一个感应电机模型。1884年——特斯拉前往美国,开始在爱迪生实验室工作。1885年——特斯拉离开爱迪生。1887年——4月,特斯拉电气公司成立。1888年——5月16日,特斯拉作了题为“交流电输送和交流电机系统”的报告。1890年——特斯拉公布了高频电对生理影响的结果。特斯拉提出透热疗法。1891年——7月31日,特斯拉成为美国公民。1891年——特斯拉作了题为“极高频率交流电实验及其在人造无线发光中的应用”的报告,申请了“共振传送器的星形振荡器”的专利。1892年——特斯拉来到伦敦,在皇家科学院作了题为“发光及其他高频现象”的报告,在电气工程师协会上作了“高压高频下的交流电实验”的报告,并在巴黎作了同样的报告。特斯拉的母亲去世。1893年——春天,特斯拉利用圆锥形线圈制造出了100万伏的高电压。5月,特斯拉在哥伦比亚博览会上展示了交流电照明,成为”电流之战“的最终赢家。1895年——3月13日,特斯拉的位于纽约第五大道的实验室毁于火灾。特斯拉获得由黑山王子授予的雄鹰勋章和由美国电气工程师协会授予的艾利略特·克森勋章。1897年——特斯拉在无线电工程技术领域注册了20项发明专利。尼亚加拉水电站建成。1898年——特斯拉注册了无线控制技术(在纽约中央公园的湖里进行了遥控自动化小艇的实验,取得极大成功)。特斯拉利用一台小型机电振荡器制造了一次小型地震。冬天,特斯拉展出机器人自动船。1899年~1900年——特斯拉在科罗拉多斯普林斯进行实验,并成功制造出球状闪电。1899年——7月3日,特斯拉造成科罗拉多斯普林斯大停电。1900年——特斯拉得到了1000英尺的强大放电,在全球范围内首次达成人造闪电效应。1901年~1905年——特斯拉在纽约附近的长岛建造沃登克里弗塔。1903年——7月的数个夜晚,特斯拉基于沃登克里弗塔制造几百英里半径范围的人造闪电,点亮天空。1906年——沃登克里弗塔停工。特斯拉发明无叶涡轮机。1909年~1922年——特斯拉注册了机械方面的专利(泵、流速计、无叶涡轮)。1910年——特斯拉挚友马克·吐温去世。1915年——诺贝尔奖基金会承认特斯拉和爱迪生曾是1915年诺贝尔物理学奖得主的首选人物。1917年——沃登克里弗塔轰塌。特斯拉获得由美国电气工程师协会授予的爱迪生奖章。1928年——特斯拉的空中运输装置的专利申请获批。1931年——特斯拉在75岁生日之际收到包括罗伯特·安德鲁·密立根、阿瑟·H·康普顿、阿尔伯特·爱因斯坦、威廉·亨利·布拉格等数位诺贝尔奖得主的贺信。特斯拉提出两项从自然界汲取能量的计划:地热蒸汽利用和海水发电。1934年——特斯拉写成诗作《奥林匹亚杂语片段》。特斯拉获得约翰·斯科特奖章。1935年——特斯拉宣布,他的发明“死光”不是死亡射线,而是带电粒子束。1936年——特斯拉完成《引力的动态理论》。1937年——特斯拉挚友霍布森和罗伯特·安德伍德·约翰逊相继去世。特斯拉获得南斯拉夫最高荣誉——白鹰大奖章,以及捷克的白狮大奖章和布拉格大学的荣誉学位。特斯拉获得1937年诺贝尔物理学奖提名。1942年——7月8日,特斯拉在纽约人旅馆受到南斯拉夫国王彼得二世的拜访。1943年——1月7日晚,特斯拉在纽约人旅馆因心脏衰竭逝世,享年86岁。1月中旬,特斯拉的葬礼在纽约曼哈顿的圣约翰大教堂举行。三位诺贝尔物理学奖得主罗伯特·安德鲁·密立根、康普顿和詹姆斯·弗朗克联合发表颂词,总统富兰克林·德拉诺·罗斯福、总统夫人埃莉诺·罗斯福以及副总统亨利·A·华莱士致以崇高的敬意。9月,万吨商船“尼古拉·特斯拉”号自由轮下水。美国最高法院撤销马可尼胜诉的原判,裁定特斯拉为无线电的发明者。1956年——7月,特斯拉诞辰100周年纪念日之际,人们对特斯拉的认识和研究迎来一场国际性的复苏。1957年——特斯拉的骨灰被运回贝尔格莱德。1960年——慕尼黑的国际电工委员会确定特斯拉为磁感应强度的国际科学单位。1975年——特斯拉被正式引入美国国家发明家名人堂。