被逮捕时
当警员持着逮捕令前来逮捕时,或者当警察值勤时发现有犯罪行为而逮捕嫌犯时,警员必须向嫌犯提供米兰达权利。在此时,最佳的保护方法就是行使自己的沉默权,不要回答任何人的问题,并要求打电话给律师。在此场合,往往是讲多错多,警方往往会求功心切而收集一切可以收集到的口供或证据,警探经常会断章取义地曲解被逮捕者的解释,在与自己律师面谈前,不要向任何人商谈自己的案件。
案情严重者:犯罪嫌疑人被逮捕后,将转交至扣押中心,扣留着等待提审。然而,许多人不知道的是,在被提审前,其律师将要与各个部门交涉,让其档案可及时送到法官面前。案件轻微者:犯罪嫌疑人被逮捕后,警方将其释放,并发放一张出庭传票(Desk Apperance Ticket),犯罪嫌疑人会被告知需要在指定日期去出庭。
提审(Arraignment)
被拘留的犯罪嫌疑人将面临被拘捕后的第一阶段:提审,通常都会在24小时内进行。然而,对于那些案件较轻者,虽然可以避免这短暂的牢狱之苦,但案件依旧要通过提审。犯罪嫌疑人会被带到法官面前,同时被告知所要面临的指控、保释的金额等。如果不懂英文可要求翻译。政府的指控通常会以控告书的方式被提出,它会列出犯罪嫌疑人的罪行,例如是犯了轻罪还是重罪。这一过程需律师陪同。
保释金
保释金是用来向法院保证被告会在出牢後出席过堂或审讯。法院在处理保释金时的考虑因素包括以往的犯罪记录、案件的严重度、被告出狱後逃避被起诉的可能性等。辩方律师可以在法庭上要求法官减少被告的保释金,或因为被告逃离的可能性不大,而要求免除保释金。不过,法官可以拒绝减少保释金的要求,或拒绝让被告保释出外。如果被告没有被保释,法律规定被告在被逮捕的四十八小时(周末及假期除外)内就必须过堂。
采集证据
在所有刑事案件中,检察官必须提供足够的证据,且证实被告的有罪是“超越合理怀疑(Beyond A Reasonable Doubt)”。也就是说,在判决被告有罪时,陪审员对被告是否有罪,不能有合理的怀疑。如果被告提供证据证实控方未能达到此标准,陪审员必须判被告无罪。检察官需要在一定时间内收集证据并帮案件带到下一个阶段:听证;否则,案件将会被消除。时间段区分为:轻罪是90天,重罪是6个月。但是,这一过程,并不是所有律师都了解的。
听证(Hearing)
部分有经验的律师会捉紧