勒脚是外墙的墙脚,是墙体接近室外地面的部分。一般情况下,其高度为室内地坪与室外地面的高差部分。有的工程将勒脚高度提高到底层室内踢脚线或窗台的高度。勒脚所处的位置是墙体容易受到外界碰撞和雨、雪侵蚀的部位。同时,地表水和地下水所形成的地潮还会因毛细作用而沿墙体不断上升,既容易造成对勒脚部位的侵蚀和破坏,又容易致使底层室内埼面的底部发生抹灰粉化、脱落,装饰层表面生霉等现象,影响人体健康。在寒冷地区,冬季潮湿的墙体部分还可能产生冻融破坏的后果。因此,在构造上必须对勒脚部分采取相应的防护措施。
另外,勒脚的做法、高矮、色彩等应结合建筑造型,选用耐久性高的材料或防水性能好的外墙饰面。一般采用以下几种构造做法:抹水泥砂浆、水刷石、斩假石;或外贴面砖、天然石板等。我国江南一些水乡临水的建筑物,往往直接用天然石块来砌筑基础以上直到勒脚高度部分的境体。
(3)散水与明沟构造。