霍山黄芽在唐朝即负盛名,明代被列为贡品,清朝更定为内用,清末民初作为贡茶忽然绝迹。主要是由于明清之际绿茶大量的兴起(特别应该说这是在霍山,因为绿茶在全国来说比黄茶早,比黄茶广)并逐渐取代了黄小茶。民国以后贡茶随着末代皇帝垮台而被取消,据徐柯《可言》(书成于1924年)卷十二上载:“六安茶之通行者曰毛尖,亦有旗枪之名,与龙井同。”这里指定是绿小茶,可见民国时黄芽已濒绝迹。解放后在党和政府大力扶持下,霍山县茶叶生产发展很快。为了发掘历史名茶,恢复黄芽生产,曾组织专人深入茶区调查。在技术人员、老茶工、老茶农的共同研究针对“黄”字与“芽”字上反复揣摩,终于在1973年第2次试制出“霍山黄芽”并送交广交会展销,及时投放市场颇受好评。1985年获省优,1990年获部优,年产量在3万~35万公斤左右。