1946年2月14日,联大第一次会议在英国伦敦召开。此次会议决定将联合国总部的地址设在纽约市附近。在这之前,联合国从世界各地收到了许多关于联合国总部永久选址的提议和建议。1945年12月10日,美国国会一致同意邀请联合国将其总部设在美国。
在选定美国之后,联合国专门成立了一个选址委员会,在1946年的下半年考察了几个可以考虑的城市,如费城、波斯顿和旧金山。尽管优先考虑的选址是纽约市以北的几个地方,但当时选址委员会并没有对拥挤的曼哈顿进行认真研究。在决定选址的最后时刻,小洛克菲勒主动提出捐赠850万美元给联合国以购买联合国总部用地。在1946年12月14日召开的联合国大会上,这一捐赠提议为大多数代表所接受。此后,由于获得另外的地产捐赠,纽约市政府终于完成了地块征用工作。
联合国所选定的总部用地是一个破败不堪的地方。这儿有不少屠宰场,一个铁路拖驳船码头,同时也是一个轻工业区。在选地的一边,重型卡车沿着第一大道轰隆隆地驶过,在另一边的东河大道上,各种汽车疾驶如飞。自从东河大道更名为富兰克林·D·罗斯福大道以来,这些就成了这个码头区的独特景观。
一切始于伦敦……
在纽约总部未建成之前,联合国在各种临时场所继续工作。下表列出的是联合国的几个主要机构召开最初几次会议时曾经使用过的会址:
联合国大会
首届会议(第一部分):伦敦(会期:1946年2月10日-14日);首届会议(第二部分):纽约市法拉盛(会期:1946年10月23日-12月15日)
安理会
安理会于1946年1月17日开始工作,最初的24次安理会会议在伦敦举行。后来安理会移址到纽约,会址包括亨特学院、亨利·赫德森酒店以及成功湖(联合国临时总部)
经社理事会
首届会议(1946年2月23日)最初在伦敦举行,后移址到纽约亨特学院
托管理事会
纽约成功湖(1947年)
国际法院
荷兰海牙(1946年)