肺癌的分类
大家首先要意识到,现在咱们提到的肺癌,其实不是一种病,而是几十种病的组合。每一种亚型的特性,最优治疗方式,预后等都不同。因此,被诊断为肺癌后,最最重要的问题,就是弄清到底患的是什么亚型的肺癌?没有这个信息,就无法选择治疗方案。要回答到底是什么肺癌,目前通常需要三个方面的信息:分型信息、分期信息和基因突变信息。这三个方面的信息结合在一起,才是比较完整的描述。
首先聊聊分型。
这个通常也叫做病理信息。根据肺癌细胞在显微镜下的形态特点,可以初步分为两种类型:小细胞肺癌(SCLC)和非小细胞肺癌(NSCLC)。这两种类型肺癌的生长特点、扩散风险和治疗方案均不相同,所以首先要区分开。
绝大多数肺癌是非小细胞肺癌,约占85%。它又能进一步被分为三类,分别是:腺癌,鳞癌和大细胞癌。其中腺癌是最主要的类型,约占非小细胞肺癌中的50%。如果是不吸烟的女性患者,几乎全部都是腺癌。
分型简单说完,下面谈分期。
分型主要讲癌细胞长啥样,而分期则主要说明癌细胞是否扩散。
肺癌的分期
在肺癌确诊后,医生用一系列检查来判断癌细胞是只在局部,还是已经扩散到了淋巴结或身体其它器官。这些信息直接决定了肺癌的分期。非小细胞肺癌和小细胞肺癌在专业的分期系统稍有不同,但为了交流方便,最终都可以被汇总为0期、I期、II期、III期或者IV期。I,II,III期里有时还会分A和B,比如IIA,IIIB期等。
0期和I期预后好,而IV期就是通常说的晚期癌症,说明癌细胞已经转移到了其它组织或器官。对于这些病人,虽然奇迹时有发生,但我们现实的目标,应该是尽可能延长生命,尤其是高质量的生命。在现代医学的帮助下,晚期肺癌患者长期高质量与癌共存,并不是天方夜谭。
具体分期解释可以看下面的图片。
I期A与I期B
II期A
II期B
III期A
III期B
IV期
聊完分型和分期,咱们最后聊聊分子基因分型。
肺癌根据基因突变类型分为很多亚型,各自适用的药物是不同的,甚至有天壤之别。大家可能知道,过去10多年,肺癌治疗的突破,就是靶向药物的横空出世,一大批中国晚期肺癌患者,尤其是非小细胞肺癌患者从中获益。正确使用靶向药物,有很大优势。比如对特定EGFR突变患者,相对化疗,使用EGFR靶向药物不仅副作用小,生活质量高,而且平均生存时间也会延长。由于靶向药物副作用小,而且能口服,因此患者在药物起效期间,可以保持几乎完全正常的生活。
但靶向药物不适合所有人,它只对携带特殊基因突变的肺癌患者有效。这就像一把钥匙(靶向药物)对应一把锁(基因突变),我们首先要知道是什么锁,才能选择匹配的钥匙。
EGFR突变肺癌,推荐使用EGFR靶向药物。
ALK融合肺癌,推荐使用ALK靶向药物。
ROS1突变肺癌,推荐使用ROS1靶向药物。
如果用错靶向药物,是完全无效的,而且会耽误正规治疗,得不偿失。因此,使用靶向药之前,必须首先进行基因检测,明确癌细胞的突变类型。最后再强调一下,目前的靶向药物主要对应非小细胞肺癌,尤其是腺癌亚型中的突变类型,因此,如果被诊断为晚期非小细胞肺腺癌,应该尽快进行基因检测。相反,如果是鳞癌,或者小细胞肺癌之类,其中很少有患者的突变类型有对应的靶向药物,因此不推荐确诊后就做基因检测,还是应该主要考虑放化疗为主的治疗方案。