《现代汉语词典》对于朱红的定义就是“比较鲜艳的红色”。vermilion本指“朱砂”,是一种提炼汞的矿物,我们对这个名字的熟悉来自于中国古代把它作为炼丹的重要原料,也因朱砂的粉末呈红色,不易褪色,用作颜料也有很悠久的历史。古代有一个说法叫“朱笔御批”,指的是帝王用经过加工后的朱砂来批阅文件,并以此显示自己的权威性。想想现在只要当老师就有这个权利,是不是很幸福?
这种通过物品来命名颜色的用法也是很常见的,尤其是在文学作品中为了达到所需要的精确度和艺术性,光用scarlet、crimson、maroon之类的形容词也还是不够的,能表示红色还有mahogany(红木色、红棕色)、damask(织锦,偏灰的红色)等等,还有各类红酒的品种如Burgundy(勃艮第)、Merlot(梅洛),都可以用来表示深紫红色。
可能你会觉得记这么多颜色的说法占用了大脑的内存,又未必用得上……这个想法是非常正确的!
从更实用的角度,我们只需要做到看到一种“红色”时,知道怎么去形容它就行。在刚才的介绍中,大家应该也看出了一些更通用的方法,比如,首先你可以用bright和dark来调节红色的明暗,那就已经能说出不同色调的红色了;还可以加入其他颜色,比如purple-red,orange-red,或者再细微一点的通过-ish(指“有点儿”)这个后缀来调节,如brownish-red或者reddish-purple。这样就可以在不额外背单词的情况下表达出更多的颜色了——当然不仅限于红色系哦!
话说,给颜色起的名字,多少还是一件主观的事情,一千个人心中说不定有一千个“中国红”,真给一个色卡,大家指出来的都未必一样,就算是词典,也只能做到给一个相对狭窄一点的定义,但仍然有一定的浮动的空间。在Bing里图片搜索不管是scarlet、crimson,还是vermilion外加colour,同一个关键词能搜出来迥然不同的红,让你质疑这些名字到底有没有意义。
Bing搜索vermilion+colour的部分结果
所以还是16进制的代码或者CMYK和RGB的数值管用,不管名字叫什么,数值不骗人。所以如果在配色时发现一款特别中意的颜色,一定要把数值记下来。我在搜集素材的过程中,偶然发现一个很有B格的,用来选配色的网站,还挺推荐的,叫“中国色”(zhongguose.com)。上