开放型回答的最大优点是灵活性大、适应性强,特别是适合于回答那些答案类型很多、或答案比较复杂、或事先无法确定各种可能答案的问题。同时,它有利于发挥被调查者的主动性和创造性,使他们能够自由表达意见。一般地说,开放型回答比封闭型回答能提供更多的信息,有时还会发现一些超出预料的、具有启发性的回答。开放型回答的缺点是:回答的标准化程度低,整理和分析比较困难,会出现许多一般化的、不准确的、无价值的信息。同时,它要求被调查者有较强的文字表达能力,而且要花费较多填写时间。这样,就有可能降低问卷的回复率和有效率。
所谓封闭型回答是指将问题的几种主要答案、甚至一切可能的答案全部列出,然后由被调查者从中选取一种或几种答案作为自己的回答,而不能作这些答案之外的回答。封闭性回答,一般都要对回答方式作某些指导或说明,这些指导或说明大都用括号括起来附在有关问题的后面。
封闭型回答的具体方式多种多样,其中常用的有以下几种:
1)填空式,即在问题后面的横线上或括号内填写答案的回答方式。
2)两项式,即只有两种答案可供选择的回答方式。
3)列举式,即在问题后面设计若干条填写答案的横线,由被调查者自己列举答案的回答方式。
4)选择式,即列出多种答案,由被调查者自由选择一项或多项的回答方式。
5)顺序式,即列出若干种答案,由被调查者给各种答案排列先后顺序的回答方式。
6)等级式,即列出不同等级的答案,由被调查者根据自己的意见或感受选择答案的回答方式。
7)矩阵式,即将同类的几个问题和答案排列成一个矩阵,由被调查者对比着进行回答的方式。
8)表格式,即将同类的几个问题和答案列成一个表格,由被调查者回答的方式。
封闭型回答有许多优点,它的答案是预先设计的、标准化的,它不仅有利于被调查者正确理解和回答问题,节约回答时间,提高问卷的回复率和有效率,而且有利于对回答进行统计和定量研究。封闭型回答还有利于询问一些敏感问题,被调查者对这类问题往往不愿写出自己的看法,但对已有的答案却有可能进行真实的选择。封闭型回答的缺点是:设计比较困难,特别是一些比较复杂的、答案很多或不太清楚的问题,很难设计得完整、周全,一旦设计有缺陷,被调查者就无法正确回答问题;它的回答方式比较机械,没有弹性,难以适应复杂的情况,难以发挥被调查者的主观能动性;它的填写比较容易,被调查者