澳大利亚反倾销法的实施始于1975年。随着经济环境和澳大利亚政府有关政策的变化,澳大利亚反倾销法也处于不断变化中。特别是在过去的两年里(从1997年起),该反倾销法倾向于给予澳大利亚国内工业更大的保护。按照目前澳大利亚反倾销法,一个反倾销案的调查时限是有史以来最短的,并且自1988年以来,第一次只有一个澳大利亚政府部门负责反倾销案的调查和相关事项,使得在反倾销案的调查和裁决过程中可能会失去制衡,而且在作出最后裁决前,外国出口商不再有机会向独立的第三方提出申诉。同时,新修订过的法律对于计算中国产品的正常价值有特殊规定,从而使1996年以来中国产品享受的非歧视性待遇有所改变。这将有可能使针对中国的反倾销案呈上升趋势。本文将在以下篇幅中对澳大利亚反倾销法修改后的内容进行详细说明。
一.调查程序
1.调查机关
根据澳大利亚反倾销法,澳大利亚海关是负责反倾销调查的政府机构,接收澳大利亚国内工业提交的起诉书。有时,澳大利亚海关还会向本国工业解释有关反倾销法的要求,以便于本国工业界准备起诉书和与起诉有关的事项。
如果澳大利亚本国工业要求对外国产品进行反倾销起诉则必须按照海关公布的法律规定的固定格式提交起诉书。如果提交的起诉书内容被澳大利亚海关证实,则海关可以根据上述材料对外国产品征收临时反倾销税或向主管部长提出征收反倾销税的建议。
1998年10月前,海关是隶属于澳大利亚工业、科学和旅游局。但目前,海关直属司法部。所以目前主管海关的部长是司法和海关部长而不是贸易或产业部长。
2.提出起诉
任何人都可以向海关提出对外国产品进行反倾销调查的起诉,但该起诉必须是代表本国相关的工业即得到本国工业的支持。正如上文提到的,在正式提出反倾销起诉前,澳大利亚有关工业都会将起诉的意图通报给澳大利亚海关。由于澳大利亚海关同时又是具体执行调查的部门,外国出口商往往认为澳大利亚海关对外国产品存有偏见。
3.起诉资格
按照法律规定,任何要求开始调查的起诉人必须证明自己有权起诉并能够代表整个工业。这被称为起诉人资格。为使澳大利亚海关能够正式启动调查程序,起诉人必须符合以下两个条件。
1)支持起诉的公司的生产量必须占所有该行业中支持或反对该起诉的公司的产量的50%以上。并且所有支持起诉的公司的生产量必须占整个行业生产量的25%以上。例如:假设有4家澳大利亚公司生产一种相似产品,A公司的产量占总产量的20%,对该产品提出起诉,B公司的产量占总产量的25%,支持A公司的起诉,C公司的产量占总产量的35%但反对起诉,D公司的产量占总产量的20%,既不支持也不反对该起诉。在上述情况下,该起诉符合第一条规定,因为在所有支持或反对该起诉的公司中,支持该起诉的公司的产量超过50%。同时该起诉也符合第二条规定,因为支持起诉的公司的产量占澳大利亚整个行业产量的 25%以上。但如果D公司反对该起诉则情况会大不一样。在此情况下,澳大利亚起诉方将难以满足第一条规定,因为所有支持起诉的公司的产量只占总产量的45%,不能达到法律的要求。
2)该相似产品必须是在澳大利亚国内生产的。