蓉、靖、周伯通与洪七公四人一路上见丐帮净衣派弟子横行无忌,七公甚为痛心,为查出害群之马,着伯通与靖假扮丐帮弟子以调查真相。原来丐帮中净衣派与污衣派内哄,净衣派彭长老与陈长老纵容弟子对付污衣派。净衣派见靖、伯通身穿污衣派衣服,遂将两人捉去,逼两人转投净衣派,二人诈作不肯,被弟子监禁。靖在牢中得知两派争斗之事,鲁长老、王长老将到交涉,靖心知不妙,赶往通知洪七公,并着伯通劝戒两派平息干戈,但伯通无能为力,两派一言不合,大起纷争。七公到来,不禁气恼,命黄蓉以新帮主身分惩罚鲁、彭二人,彭被降为护法,鲁则被降为八袋长老。洪七公闭关静养,安排蓉到岳州总舵正式上任为新帮主,并着彭等人找寻绿玉杖。此时杨康等人为混进丐帮,逼彭长老作奸细,彭对蓉一直怀恨在心,答应相助,并先后藉康等人之手将鲁、王、陈三长老杀死。蓉到达岳州总舵准备正式上任为新帮主之际,杨康突手持绿玉杖到来,自称为七公弟子,假仁假义要将蓉、靖除去。