系统功能语法学派内部不承认任何“纯粹的”或“不纯粹的”理论模式。由于韩礼德(M·A·K·Halliday)是最早从事系统理论研究者之一,著述最多,观点最为全面,其理论客观上具有公认的代表性和权威性,本节将简要介绍韩礼德的思想体系和理论模式。
韩礼德1925年生于英格兰约克郡利兹。青年时期在伦敦大学主修中国语言文学。1947—1949年在我国北京大学深造,导师为罗常培;1949—1950年转入岭南大学,导师为王力。回英后入剑桥大学在弗斯等著名语言学家指导下攻读博士学位,1955年完成博士论文《“元朝秘史”的语言》。1955年以来,他在英国和美国的多所大学教授语言学课程。1975年,韩礼德移居澳大利亚,创建了悉尼大学的语言学系,一直任教至1988年退休。