多发磨玻璃结节并不一定都发展为癌症。多发磨玻璃结节是肺部的局部表现,既可能癌变,也可能为炎症反应。多数炎症反应会在治疗后逐渐吸收,磨玻璃结节也会明显缩小,甚至完全消失。少数炎症反应反复发作引起局部的不典型增生,可使支气管黏膜细胞发生癌变。首先会在局部形成原位癌,再逐渐发展为浸润癌,最终发生淋巴结转移以及远处器官转移。