明太祖的生活俭朴、工作勤奋,在南京的皇宫内,没有设立“御花园”,只有“御菜园”,其中种满蔬菜,使得皇宫自给自足。大封宗籓,令世世皆食岁禄,不授职任事。至明朝中后期,朱元璋子孙人口繁殖至近百万人。洪武元年令:“凡孝子顺孙、义夫节妇、志行卓异者,有司正官举名,监察御史、按察司体覆,转达上司,旌表门闾。又令:民间寡妇,三十以前,夫亡守制,五十以后,不改节者,旌表门闾(贞节牌坊),除免本家差役。”洪武二十六年令:“凡妇人因夫、子得封者,不许再嫁。如不遵守,将所授诰赦追夺,断罪离异。其有追夺为事官诰赦,具本奏缴内府,会同吏科给事中、中书舍人,于勘合低簿内,附写为事缘由,眼同烧毁。”明朝妇女守寡盛行。又创立明朝入宫妇女生殉制度。