中医把舌头分为舌尖、尖中、舌根、舌边四部分。五脏的病变就分别在这四个部分上可反映出来。心、肺有病时,会在舌尖上有所异常症状;肝胆病反映在舌边,脾胃病反映在舌中部,肾和膀胱病则反映在舌根。
口腔溃疡越长越大警惕舌癌。舌头除了能反映身体情况,本身也可患病。如果柔韧灵活的舌头突然变得僵硬,可能提示癌症的发生。临床上舌癌的发生率不低,在头颈部肿瘤,尤其是鳞癌里,有两三成属于舌癌。舌癌的早期癌变症状包括疼痛、烧灼感、运动受到轻微影响、感觉不那么灵活等。如果从外观观察,此时的舌头很可能表面颜色变深,质地变得粗糙、凹凸不平。如果发展到晚期,甚至可能形成菜花状。
如何简单自我区分一般的口腔溃疡和舌癌的溃疡呢?如果手摸上去触感是软的,则很可能为普通复发性口腔溃疡,而舌癌所致的溃疡则比较硬。此外,普通溃疡直径多在0.5厘米以下,发生在浅表,且一般不会持续变大,而舌癌溃疡则可能越长越大,有些直径甚至可达几厘米。还有一个典型征兆,复发性口腔溃疡可能每月来‘报到’一次,且带有自限性,会自己好转,而舌癌溃疡不可能自行好转。
如果癌细胞侵犯舌神经,会感到痛和麻,如果侵犯运动神经,则可能舌头伸不出来或撸不直,歪在一边。一旦觉得舌头不太好使或溃疡一直存在,就应马上就医。年纪越小,由于自身血运好、营养足,舌癌进程越快,半年就可能发展到晚期,所以及早发现异常症状,及时就医非常重要。
临床发现,大约有1/3的舌癌患者与口腔内长期存在残根残冠、不良修复体有关。这些尖锐部位可能反复摩擦舌头固定位置,导致出现局部创伤,之后产生癌变,所以口内有残根残冠和不良修复体应及时处理,防止癌变。