梅花K对应的是亚历山大大帝。其他三位:红心K是查理曼大帝,黑桃K是大卫王,方块K是凯撒大帝。图片:VV94 / wikimedia
根据《中国植物志》的记载,车轴草属约有250种植物,分布在欧亚大陆、非洲、南美洲和北美洲的温带,以地中海区域为中心。中国并不是它们的分布中心,所以此前我们并不熟悉这种植物,也难怪会有那样的误会了。
今天,车轴草已经成为城市草坪的主力成员,风扇一样的叶子,叶片中部明显的白色条纹,都是车轴草身份的标记。我们见到的主要是白车轴草和红车轴草,虽然它们的花朵形态有所不同,但是叶子的形状基本类似,不开花还真的很难区分开。
白车轴草的叶。图片:姚天海 / 中国植物图像库
车轴草开花时,草地上就会冒出一簇一簇的花朵。这些花朵与我们比较熟悉的紫云英有几分神似,毕竟它们都是豆科家族的成员,有相似的花朵也就不足为奇了。
白车轴草(左)与紫云英(右)的花。图片:Hans Hillewaert &清水五月 / wikimedia
说清楚,到底是几叶草
在植物的世界里,叶子的形态千变万化,单叶和复叶也是折磨过无数考生的考题。所谓的单叶,比如银杏叶与荷叶,这种叶子一片就是一片;而所谓的复叶,实际上是一片叶子分裂演化而来的,比如国槐的叶子。
银杏叶与国槐的奇数羽状复叶。图片:James Field & Amada44 / wikimedia
三叶草的叶子属于掌状复叶,像风车一样排列的并不是三片叶子,而是一片叶子裂成了三瓣,其中每瓣被称为小叶。七叶树也拥有掌状复叶,看上去是七片叶子组合在一起,但实际上只是一片被称为复叶的叶子而已。
欧洲七叶树。图片:Alvesgaspar / wikimedia