提到最受关注的区块链项目,你脑中出现的第一个词是什么?
可能大多数人会回答比特币,的确,比特币作为币圈最大的 IP 理应获此殊荣。
如果让你再想五个呢,以太坊,瑞波,EOS 也会是很多人的答案。但你可能想不到,还有一个项目也能进入这个榜单:它目前还没有币,可是网上四处都在售卖着它的矿机;它也从没说自己要登陆交易所,可非常多的交易所都有他的期货。它自身还没有落地,却有很多人在它的基础上搭建了应用。
它就是 IPFS(InterPlanetary File System,又称星际文件系统)。
含着「颠覆传统互联网的 HTTP 协议」这把金勺子的 IPFS 自从一出生就成了明星。在EOS 被认为会超过以太坊,被誉为「区块链 3.0」的时候,IPFS 的市值一度被认为会超过风投正盛的 EOS。
IPFS 是一个全球的、点对点分布式文件存储协议,可以将所有有相同文件系统的计算机连接起来。传统互联网 HTTP 协议是搜索域名地址,但是 IPFS 是搜索内容地址。用IPFS 这种颠覆 HTTP 协议的方法,理论上可以让网络更快更安全。
行业内的人不管懂不懂,都会听过 IPFS 这个词,知名度过高,而却迟迟不见代币。极高的热度,让这一市场这也就成了骗子们的天堂。

IPFS 在中国的各种骗局

百度上只要搜索关于 IPFS 的信息,满屏的 IPFS 矿机广告。这样的盛况,给人感觉 IPFS 是个新的数字加密货币,它就像比特币一样买个矿机插上电就可以挖,或者跟玩客云一样,买个小玩意儿回家研究一下就能开始赚钱。至少,广告中是这么说的。
但实际上是这样么?
首先我们先要弄懂 IPFS 到底是什么。
IPFS 的官网其实已经说得很明白了,最重要的词就是「协议」(protocol)。IPFS 是一种技术,一个协议,所以它不是一条链,也没有一种叫「IPFS」的币。
IPFS 的想法,就是让文件分布式存储和读取。现在网上的所有信息,都是存在服务器里,万一服务器挂了呢,我们搜索信息就搜不到了。为了防止这样的事情发生,IPFS 技术就把文件打碎,分散地存储在不同的硬盘里,下载的时候,再从这些散落在全球各地的硬盘里读取。其实用过 BT 下载的人会发现,IPFS 其实就是一种 BitTorrent 协议,开发团队对 BitTorrent 协议稍微升级了一下。
这种文件分布的协议作为一种技术,极其强大,但好技术不代表好产品。分布文件的行为,完全是自愿的,没有任何经济模型来激励。所以 Filecoin 出现了。
IPFS 白皮书的作者 Juan Benet,其也是 Protocol Labs 创始人,而Filecoin 也是 Protocol Labs 这个公司旗下的一个项目。
Filecoin 是一条区块链,链上流通的 Token 也叫 Filecoin,这条链是基于 IPFS 协议,也就是使用 IPFS 的技术,再加上加密货币这种经济激励的引入,让IPFS 协议能够被更多人使用,让更多的人愿意拿出自己的电脑和存储空间给其他人使用。
用Filecoin 官网的话来总结:「简而言之,IPFS 是按内容搜索的技术; Filecoin 就是缺失的激励机制。」
所以 Filecoin 确实是可以挖矿,但是 Filecoin 的挖矿到底是基于什么机制的?矿机管用吗?
比特币、以太坊的共识机制是 PoW 工作量证明,用工作量来定义挖矿奖励,你的成本就是耗电量。奖励的多少是由你的工作效率决定的,工作效率就是你的算力,算力决定你能挖出多少矿。矿机内的芯片可以提高你的算力,也就是让你的工作效率提高,同时耗电量也会增加。这是 PoW 的逻辑,所以在比特币网络里,矿机算力越高,就能让你挖比特币挖的更快。
然而 Filecoin 的共识机制并不是 PoW,它与算力无关。
Filecoin 的官网上明确说明,「Filecoin 的共识机制基于复制证明(Proof-of-Replication)和时空证明(Proof-of-Spacetime),里面不包含 hash 密集型的工作量证明(Proof-of-Work)」。

揭秘 Filecoin 的真正原理

那Filecoin 的挖矿是如何工作的。
「检索矿工通过赢取由该文件的市场价值决定的特定文件的投标和采矿费来获得 filecoin。检索矿机的带宽和交易的投标/对交易初始反应时间(即,延迟性和与客户的距离)将决定其在网络上的成交检索交易的能力。检索矿工的最大带宽将决定它的交易总量。」这是官网上对于 Filecoin 挖矿的原理。
简单来说,这是一种「存力挖矿」,就是看你存了多少有用的文件。用户上传一个文件,文件会分成若干碎片,然后矿工们要去抢这个文件的碎片放进自己的硬盘里,才可以得到 Filecoin。
所以 Filecoin 挖矿有几个关键的因素:首先,得有用户,有用户上传,这个矿才能挖;然后,还得考虑带宽、硬盘大小、用户距离等等,才能有可能挖矿成功。
那具体要多大的硬盘,多少带宽,什么样的 CPU 才能挖矿呢?这些连 Filecoin 创始团队自己的都不知道。在Filecoin 的官网上写着「我们尚未发布 Filecoin 采矿的确切硬件规格要求」。因为 Filecoin 现在连主网都还没有,谈何挖矿呢?而且官网上还有一句话,「把ASICs 设计成能支持对大量内存的随机访问可能是昂贵且可能是不切实际的。」
也就是说,在Filecoin 上,矿机并没有什么用。
了解了这些,再看看现在这些售卖所谓 IPFS 卖矿机的商贩。
在Filecoin 创始团队都不知道的挖矿硬件参数的情况下,这些矿机列出了参数,8T 的内存,支持 20M 的带宽。大部分 Filecoin 矿机差不多都显示这几个参数,而且内存量一个比一个大。
不可否认的是,这样配置的服务器在读取写入文件和网络链接传输的时候,确实比普通的家用电脑更稳定,但并非必要条件。
最关键的来了:你现在买的 IPFS 矿机,得不到任何区块链收益的。
首先 Filecoin 现在连测试网都没有上,更不可能有用户。只有有用户开始使用 IPFS 服务,上传文件,才能挖矿。最重要的,不是内存越大越能挖。你的硬盘里要能抢到用户上传的文件碎片才行,而抢的能力是根据你自己的网络带宽、与用户距离之类的因素限制的。
现在用户买到手里的只是一台性价比极差、包装了 IPFS 概念的电脑而已。一个 8T 的空空如也的硬盘,和一个 256G 的里面全是用户上传文件碎片的硬盘,当然是后者挖到更多的矿。
但是大部分用户都不知道 Filecoin 的工作原理,以为和比特币矿机一样,买来插上电就能赚钱。等用的时候才发现根本不是一回事。
除了矿机,还有些人直接用 IPFS 超高的知名度来包装自己。
在不少宣传材料中,区块律动 BlockBeats 发现相关人员喜欢给自己冠上「IPFS 中国区总裁」、「IPFS 亚太区唯一对接人」、「IPFS 大陆区官方指定联络人」这些看上去十分高大上的 Title,但其实都是假的。
这群人的谎言在去年年底被官方戳穿。在2018 年12 月11 日,Filecoin 的官方团队,同样也是 IPFS 的官方团队才在网上宣布,开始招聘中国区的负责人。
当你看穿这一切的时候,你会发现,原来那些在国内卖矿机的人和公司,其实就是电脑贩子罢了。他们把一台普通的电脑包装成 IPFS 主机,溢价卖出,而买下他们的用户拿到手的收益也并非基于 Filecoin 的,而是来自于这部分溢价的一部分。
然而谎言的出现和流行也与 Filecoin 官方缓慢的开发进度有密切关系,Filecoin 的测试网络不断地被推迟上线,入华时间很晚,给了骗子们行骗的空间和时间。

分布式存储与其「儿子」们的现状

除了使用 IPFS 协议的 Filecoin,还有不少其他用于分布式存储的加密货币。其中知名度比较高的有 Sia、Storj、Swarm 和Lambda。
其中 Sia、Storj,这两个分布式存储项目都已经启动,也就是可以使用了,可惜现在使用它们的人数还不是很多。Sia 用的是 PoW 的共识机制,利用文件合同,也就是智能合约,来设置存储规则和要求,文件上传者、节点、矿工都可以得到 Siacoin。而Storj 的存储交易仅在存储需求的双方,不需要智能合约。
另一个在以太坊网络上的分布式存储协议,名为 Swarm,基本上和 Filecoin 的技术差不多,但是发展要比 IPFS 慢一些。
最后一个是 Lambda,是唯一一个中国团队项目,之前也获得多家投资机构站台。作为一个分布式存储的项目,它解决的问题是在分布式存储中,用户把自己的文件交由未知的存储端时产生的信任的问题,而Lambda 通过验证节点的共识完成文件数据的持有性证明和可恢复性证明,保证了存储在未知存储端上文件的完整性和可恢复性。
不论是 Lambda 还是 Sia、Storj,这些 IPFS 项目都在努力地让这技术走进平民百姓家,让互联网用户对互联网内容保留所有权。至于谁能走的更快,区块律动 BlockBeats 保持继续观察的态度。