非洲大部分地区位于南北回归线之间,全年高温地区的面积广大,有“热带大陆”之称。境内降水较少,仅刚果盆地和几内亚湾沿岸一带年平均降水量在1500毫米以上,年平均降水量在500毫米以下的地区占全洲面积50%。刚果盆地和几内亚湾沿岸一带属热带雨林气候。地中海沿岸一带夏热干燥,冬暖多雨,属亚热带地中海式气候。北非撒哈拉沙漠、南非高原西部雨量极少,属热带沙漠气候。其它广大地区夏季多雨,冬季干旱,多属热带草原气候。马达加斯加岛东部属热带雨林气候。西部属热带草原气候本大陆最高点为乞力马扎罗(Kilimanjaro)山,海拔5,895公尺(19,340尺);最低处为吉布地(Djibouti)的阿塞尔湖(Lake Assal),低于海平面157公尺(512尺)。以它的大小比例而言,非洲的高山和低地平原比任何其他洲都少。南部和东部的较高地区与西部和北部海拔较低的地方形成强烈的对比。最高的广阔高地在衣索比亚境内,部分地区超过4,600公尺(15,000尺)。往南,东非高原在肯亚境内是最高处,海拔在2,400公尺(8,000尺)以上;偶而有火山峰则更高,如乞力马扎罗山;肯亚山,海拔5,200公尺(17,058尺);梅鲁(Meru)火山,高4,566公尺(14,978尺);埃尔贡(Elgon)山,高4,321公尺(14,176尺)。