(P620);亚当·斯密则在《道德情操论》一书中指出同情是通过“想象”这一情境转换来感受别人的情感,富有同情心不一定就是一个有德行的人,但出于善良意志的、利他的本能却是同情伦理。德国的叔本华认为人会对比自己不幸的人感同身受,将他人与自己视为一体,由此出发,就自然地生发出不但不伤害别人还尽量帮助他人的责任伦理,与之相关,同情心对应的是公正(消极)和仁爱(积极)两大基本美德。弗里德里希•泡尔生指出:“同情的情感与冲动构成社会德性的自然基础。……血亲关系是同情的起点。……在所有的情感中,痛苦似乎最能唤起同情。语言表明了这一点:我们仅仅有用来表达对痛苦的同情的词,即怜悯,却没创造出一些词来表达共同的快乐或恐惧。——快乐不大容易由同情来传播,这无疑是事实。”[22](P510-511)
把“不忍人之心”“怵惕恻隐之心”和“同情之心”理解为仁的根源、基础,决没有贬低仁的地位和作用的意思,也不是局限于“以西解中”的机械套用,必须承认,孟子仁学及其所言之仁虽然不是“怵惕恻隐之心”的本根,却在孟学体系中具有核心地位,同时孟子之仁也是“怵惕恻隐之心”产生、发展的重要条件。