冰雹有以下几个特征: ①局地性强,每次冰雹的影响范围一般宽约几十米到数千米,长约数百米到十多千米; ②历时短,一次狂风暴雨或降雹时间一般只有2~10分钟,少数在30分钟以上; ③受地形影响显著,地形越复杂,冰雹越易发生; ④年际变化大,在同一地区,有的年份连续发生多次,有的年份发生次数很少,甚至不发生; ⑤发生区域广,从亚热带到温带的广大气候区内均可发生,但以温带地区发生次数居多。
根据一次降雹过程中,多数冰雹(一般冰雹)直径、降雹累计时间和积雹厚度,将冰雹分为3级。 1.轻雹:多数冰雹直径不超过0.5厘米,累计降雹时间不超过10分钟,地面积雹厚度不超过2厘米; 2.中雹:多数冰雹直径0.5~2.0厘米,累计降雹时间10~30分钟,地面积雹厚度2~5厘米; 3.重雹:多数冰雹直径2.0厘米以上,累计降雹时间30分钟以上,地面积雹厚度5厘米以上。