始于1956年,按照党中央、国务院的《十二年科学技术发展规划》的要求,1956年成立了中国科学院计算机计算技术研究所。集中了科学院、二机部十局、部队科研单位、高等院校和工厂的技术力量着手研制电子计算机。
为了进一步了解计算机技术,1956年派人去苏联考察。中苏双方协议提供M—3和M—20两种计算机图纸。二机部和科学院共同决定动手仿制。仿 M—3的定名为103通用数字电子计算机,仿M—20(后决定改仿B3cM机)的定名为104通用数字电子计算机。