汉代的天文知识已经相当丰富了。古代的天文知识也是相当普及的。明末清初的大学者顾炎武《日知录?天文》说:“三代以上,人人皆知天文。‘七月流火’,农夫之辞也。‘三星在户’,妇人之语也。‘月离于毕’,戍卒之作也。‘龙尾伏辰’,儿童之谣也。后世文人学士,有问之而茫然不知者矣。”有关长星的出现,史书上多有记载。《史记??景帝本纪》:“三年正月乙巳,赦天下。长星出西方。”《汉书?文帝纪》:“(八年),有长星出于东方。”每逢长星出现于天,史书上都要予以记载。