TDP的英文全称是“Thermal Design Power”,中文翻译为“热设计功耗”,又译散热设计功率。TDP的含义是“当处理器达到最大负荷的时候,所释放出的热量”〔单位为瓦(W),是反应一颗处理器热量释放的指标,应用上,TDP是反映处理器热量释放的指标,是电脑的冷却系统必须有能力驱散的最大热量限度。TDP是CPU电流热效应以及CPU工作时产生的其他热量,TDP功耗通常作为电脑(台式)主板设计、笔记本电脑散热系统设计、大型电脑散热设计等散热/降耗设计的重要参考指标,TDP越大,表明CPU在工作时会产生的热量越大,对于散热系统来说,就需要将TDP作为散热能力设计的最低指标/基本指标。就是,起码要能将TDP数值表示的热量散出。例如,一个笔记型电脑的CPU散热系统可能被设计为20W TDP,这代表了它可以消散20W的热量(可能是通过主动式散热手段如使用风扇,或是被动式散热手段如热管散热)而不超出晶片的最大结温。TDP一旦确定,就确保了电脑在不超出热维护的情况下有能力运行程序,而不需要安装一个“强悍”,同时多花费添置没有什么额外效果的散热系统。