电波虽然传播速度极快,但它只起了“运载工具”的作用,其本身不带任何信息,我们又称它为载波。与载波相比,人们讲话的声波传播速度就慢得多了,大约为300m/s,既慢又传不远,并且是难以通过天线向外发射产生电磁波的。为了实现远距离通信,必须设法把讲话的音频信号“搭乘”在载波上才能向外发射。这种“搭乘”过程在电子技术上叫做“调制”。目前,调制的方式有“调频”和“调幅”两种。经过调制后的高频信号再由天线向外发射,在空中产生高频电磁波,这种经过调制后的电磁波叫作已调波(调频波或调幅波)。
综上所述,为了把信号发射出去,必须具备以下四个部分的电路:
1.音频放大器把欲发射传送的信号变为音频信号并加以放大。
2.高频振荡器由LC回路振荡产生高频正弦波信号。
3.调制器把要传送的信号“搭乘”在高频振荡器产生的高频信号上,让高频信号的幅度(或频率)随音频信号变化而变化,从而产生一种新的已调信号。
4.高频放大器将调制后的信号放大,增加能量,并通过天线把已调信号以电磁波的形式辐射到空间去,传播到远方。以上四个部分的电路组合称发信机。图4为发信机的简单框图。
除了无线电波能传送信息外,红外线也能用来发射传送信息。例如我们家中彩电上的遥控器便是一例。