图/豆瓣电影
在人们的印象中,蝙蝠往往与黑暗、嗜血、恐怖相连。它昼伏夜出,与吸血鬼为伍,它生活在阴暗的山洞、森林或荒废的古堡里。我想世界上不会有动物比蝙蝠背负更多的“恶名”了。下面我们来科学地认识一下蝙蝠吧。
图/Giphy
一、他发现蝙蝠会“武功”
作为哺乳动物中唯一能够真正飞翔的兽类,蝙蝠除一般哺乳动物的特点外,还有一系列适应飞行的形态特征:全身骨质轻,控制飞行的肌肉发达,后肢退化,拥有大大的耳朵。
为什么大耳朵是适应飞行的体型特征呢?这是因为蝙蝠练就的一项独门“武功”——回声定位。蝙蝠飞行时,从口中发出超声波,用耳朵接收声波以便定位。
蝙蝠的这个“武功”最早由一位意大利生物学家斯帕拉捷(Lazzaro Spallanzani)发现。1793年夏天,习惯晚饭后外出散步的斯帕拉捷留意到,很多蝙蝠在夜空中灵活地飞来飞去,从来不会撞到树上或墙壁上。
斯帕拉捷(图/Encyclopedia Britannica)
(https://www.britannica.com/biography/Lazzaro-Spallanzani)
斯帕拉捷不禁好奇:蝙蝠凭什么特殊本领能在夜空中自由自在地飞行?
二、揭示蝙蝠“武功”的秘密
刚开始,斯帕拉捷认为这些小精灵一定长着一双特别敏锐的眼睛。假如它们的眼睛被遮挡,就不可能在黑夜中灵巧地躲过各种障碍物,并且敏捷地捕捉飞蛾。于是斯帕拉捷蒙住蝙蝠的眼睛,再放飞它们。事实完全出乎他的意料,蝙蝠仍然能够灵活飞行。
斯帕拉捷纳闷了,不用眼睛,蝙蝠怎么辨别前方的物体、捕捉飞蛾?这次,他把蝙蝠的鼻子堵住。结果,蝙蝠还是飞得轻松自如。
“难道他它薄膜似的翅膀,不仅能够飞翔,还能在夜间洞察一切吗?”斯帕拉捷这样猜想。他又捉来几只蝙蝠,用油漆涂满它们的全身,然而还是没有影响到它们飞行。
最后,斯帕拉捷堵住蝙蝠的耳朵,把他们放到夜空中。蝙蝠没了先前的神气,像无头苍蝇一样在空中东碰西撞,很快就跌落在地。
啊!在夜间飞行的蝙蝠原来是靠听觉来辨别方向、确认目标的!正是斯帕拉捷的好奇与执着,揭示了蝙蝠飞行的秘密。
后来人们继续研究,终于弄清了其中的原理。蝙蝠靠喉咙发出人耳听不到的“声音”,这种声音沿着直线传播,一碰到物体就像光照到镜子上那样反射回来。蝙蝠用耳朵接收到这种反