在 辽沈战役进攻 锦州的战斗中,所辖第7师第20团攻下城防要塞配水池,后由第19团和第8师23团首破锦州城墙。 辽西会战中,所辖第21团、第19团第1营和第7师炮兵营在胡家窝棚歼灭 国民革命军第9兵团( 廖耀湘兵团)前进指挥所。1950年4月改编的第40军参与了占领 海南岛的战役,所辖第118师为进攻海口的主力,第352团第1营后由 中国共产党中央军事委员会授予“渡海先锋营”的称号。 1950年 抗美援朝战争爆发后,第40军北上首批入朝参战。1950年10月25日晨,第118师与经过温井向 北镇进攻的大韩民国国防军陆军第6师的一个加强步兵营遭遇,在两水洞地区由第118师首先发起突然进攻。在经过1小时的激战后,该加强步兵营覆没。第118师随即攻占了温井。此后中华人民共和国政府和朝鲜民主主义人民共和国政府均将10月25日这一天定为 中国人民志愿军出国作战纪念日。 在 抗美援朝战争第四次战役中,第40军在 春川以南、 金化以北地区抵抗了 联合国军与南韩军队3个师及一个旅的进攻,第120师第360团第1连副班长 曹庆功、第358团第3连班长 王学凤和副班长 刘维汉等在子弹打光后与敌方同归于尽,均被中共中央军委追记一等功,并追授一级战斗英雄称号。 1953年7月,第40军由朝鲜回国。 1976年 唐山大地震时,所辖步兵第120师在震后参与了抗震救灾的一线工作,下属的第358团第1连后被中共中央军委授予“抗震救灾模范连”称号。