通常生活在较高温度环境中一段时间后,藻类生长的最适温度比那些适应于较低温度条件下的最适温度高一些。水温超过最适温度就会引起藻类迅速死亡,而低于最适温度的水温下降,对藻类的生存影响不如前者显著。在最适温度范围内,光合作用速率是温度的函数,随着水温升高,光合作用速率也随之提高。湍流表示各种复杂的和不规则的海水运动,通过垂直涡动,不同层次的海水得到混合。这种垂直混合对生产力的影响,一方面可能补充上层的营养盐类而提高生产力;另一方面在混合的过程中,也可能把浮游植物带到无光区而不能进行光合作用,因而把浮游植物在垂直混合过程中交替地处在不同的水层。根据湍流效应而提出临界深度的概念。