口虾蛄的卵巢发育是不同步的,因而在其繁殖季节内可多次进行育苗。产卵之后会守护它的卵。澳大利亚科学家最新发现,螳螂虾能通过发出色彩鲜艳的荧光来恐吓警告敌对者或者吸引性配偶,这种利用荧光来进行信息交流的行,在海里动物中还是首例。在最新出版的一期《科学》杂志上,一项国际联合研究报告指出,这是一种常见的大西洋螳螂虾。当螳螂虾需要保卫领地或者抵抗敌对者时,它就会摆出警惕的姿势,并利用身上的黄色荧光斑纹来增强这种警告信号。研究学者还发现当雄螳螂虾碰到雌螳螂虾时,仍然发出类似的荧光。澳大利亚昆士兰大学副教授贾斯廷-马歇尔说,螳螂虾的荧光不仅用来警告敌对者,而且也用来吸引异性配偶。当螳螂虾进行警告或者性吸引时,它把头和胸高高抬起,并展开它那吓人的附属肢体,这使得它看起来更加高大威猛,同时也能突显出它身上的颜色斑纹。这些色斑不仅反射普通的黄光,同时也发出黄色荧光。研究学者指出,由于水的光过滤作用,一般的视觉信号在水里是不可靠的。但由于荧光能够与水里的蓝光(由于蓝天光线的反射)形成强烈的对照,因此荧光在水里比在空气中更鲜明。螳螂虾还具备一种迄今为止人类所知的最复杂的色彩视觉系统。马歇尔说,那些低级甲壳类动物的颜色接收能力比人类要强得多,比如它们能看得见我们肉眼所无法看得见的紫外线。虾蛄的眼睛最为奇特。其每一只眼睛均由上万只六边形组成,视觉非常好,能够识别出许多人类看不见的颜色以及不同波长的光线。虾蛄的视觉系统能够对太阳光进行过滤。研究发现虾蛄充分利用它们的视觉系统的各种怪现象。它们吸收特殊的氨基酸来过滤它们表皮的紫外线,而这紫外线却又被它们的眼睛所利用。疯狂的眼睛虾蛄敏锐的眼睛中有12个光感受器(以下简称光感器),而人类只有3个。虾蛄身上12个光感器的排列决定了它们处理颜色的器官并不是大脑而是眼睛。人类有一双低配的眼睛,但却有一个具有强大处理能力的CPU大脑。虾蛄的光感器集中分布于眼睛中部地带,被一些较简单的细胞包围着。它们的眼睛似乎永远都在扫描它们的生存环境,你可以把它想象成它们在给自己的世界着色。过滤光线虾蛄体内有能够过滤光线的细胞,其光感器里有5、6个用于接收紫外线,研究人员正试图找出这些特殊的视色素。研究人员发现,当虾蛄的眼睛吸收紫外线以后会发射极微弱的荧光,而这对人类来说是可视的。其滤光器是由一种叫MAAs的类菌胞素氨基酸构成,这种氨基酸在海洋生物的表皮上很常见,一般用于吸收紫外线,虾蛄却用它来吸收眼睛中的特定紫外线光波。不同的滤光器负责不同的光线,特定波长的光波在虾蛄的眼睛里是分区吸收运用的。虾蛄只用2个视色素就能检测多个波长,并通过消除光谱的无用光波减轻它们眼睛感光的压力。这是一个跟人类完全不一样的视觉系统。螳螂虾是一种性情狂暴的海洋甲壳类动物,实际上它并不是真正的虾类动物,而是软甲纲口足类动物。与昆虫和甲壳类动物一样,螳螂虾也是复眼结构,这种眼睛的结构与脊椎动物的眼睛有很大不同。一种观点认为,螳螂虾眼睛中的每个色素都能对一种色彩产生反应,就像人类耳蜗中的毛细胞能对一种音频产生反应一样。在这种情况下,较大的色谱范围能让它看见更多的颜色。毫无疑问,螳螂虾能看见色彩,其色觉范围可以覆盖人类所能看见的所有光谱,并且还能看见我们人类看不见的紫外线和红外线,某些螳螂虾的色彩分辨能力甚至能达到16种。螳螂虾独特的眼睛结构使得它们也能看见偏振光,许多动物也有这种视觉能力,比如,某些蜘蛛、昆虫和候鸟等,鸟儿甚至还能利用偏振光来导航。然而,螳螂虾不仅能识别线偏振光,而且还能看见圆偏振光(这种光波呈螺旋状传播,或者向左旋,或者向右旋)。螳螂虾这种独特的视觉能力归因于其复眼中有6排数量众多的小眼。基于光觉细胞在一些小眼中的排列方式,澳大利亚昆士兰大学感光神经生物学家贾斯廷·马歇尔认为,螳螂虾这种独特的视觉结构让它们能看见圆偏振光。于是,马歇尔和他的同事对螳螂虾进行了测试,以便弄清这种甲壳类动物能否分辨各种不同的光线。结果他们发现,4种螳螂虾中有3种能够正确识别左旋圆偏振光,而在另外3种螳螂虾中有2种能分辨右旋圆偏振光。马歇尔认为,螳螂虾的圆偏振光视觉在寻找配偶过程中可能起着非常重要的作用。由于螳螂虾的甲壳中含有大量糖分,因而它们的部分甲壳能反射圆偏振光,看上去就像闪闪发光的珠宝。螳螂虾利用圆偏振光与潜在配偶进行交流时不易被掠食者发现,因为其他动物可能看不见这种特殊光线。