妇女只有在分娩后,乳房才会分泌乳汁。可是,有些未婚少女或者虽然已婚但却未
怀孕、分娩的妇女,也常可发现自己的胸罩上有一片潮湿的渍迹,如果偶尔挤压一
下乳房,还会从乳头中流出一些乳白色的液体来,它与那些患乳腺导管癌患者所分
泌的血性液体不同,是真正的乳汁。出现这种情况的姑娘往往因害羞而不愿找医生
及时诊治,或因担心生“怪病”而忧心忡忡,从而加重了症状,所以,有必要对这
种现象作一简单介绍。要说清其中道理,先要讲一下正常妇女分娩后的乳汁是怎样
产生的。
乳汁分泌的重要物质——泌乳素
人们早已知道,妇女乳房的发育主要受卵巢分泌的雌激素和孕激素作用的影响。雌
激素可以促使乳腺小叶的发育,而孕激素则可使乳腺导管生长。在雌激素和孕激素
的协同作用下,乳房渐渐发育成一对半球状的突起,既显示了女性所特有的健美,
又为分娩后的哺乳作好了准备。可是随着研究的逐步深入,人们又发现单靠雌激素
和孕激素并不能使乳腺产生乳汁,那未乳汁究竟从何而来,它又是受什么东西控制
、调节的呢?
随着放射免疫实验技术的进展,医务人员已经能够从妇女的血液中检测出一种与乳
汁分泌直接有关的激素——泌乳素。原来,乳汁的分泌是在神经系统的控制下,由
下丘脑-垂体-卵巢这三个主要环节所构成的生殖内分泌轴系,通过对泌乳素分泌
的控制来调节的。
下丘脑位于第三脑室的下部,它是体内无数激素分泌的“调控中心”,也是乳汁分
泌调节的“司令部”。下丘脑的上端有很多微绒毛伸向第三脑室腔内,它就象派出
的“侦察兵”一样,可以通过脑室液中的各种激素含量来获得全身激素水平的“情
报”。当体内激素升高或降低时,微绒毛就会及时向下丘脑“报告”,于是下丘脑
根据这一“情报”,及时产生出两大类物质,一类叫“释放因子”,是指挥激素增
产的信号;另一类叫“抑制因子”是指挥激素减少的信号。这两类物质通过下丘脑
下端的垂体门脉系统到达垂体。
垂体位于下丘脑下端的蝶鞍腔内,它的作用就象接受司令部指令而行动的“作战兵
团”一样。垂体根据下丘脑发出的信号立即作出增产或减产的反应,产生各种类型
的“促激素”。这些“促激素”象“命令”一样,“传达”到各自的“目标”--
全身各相应器官和组织。当这些“目标”接到垂体促激素的“命令”后,就会根据
促激素量的多少而产生适量的激素以维持人体的需要。
例如,卵巢位于女子盆腔内的子宫两侧,它根据促激素中的一类——促性腺激素的
变化。可以周期性地分泌不同量的雌激素或孕激素,以维持女性性功能和女性的性
特征。
乳房发育主要受卵巢分泌的雌激素和孕激素的影响,以及垂体分泌的泌乳素的影响
,以决定其发育的程度