2017年,《西游记》导演杨洁去世,六小龄童录制了悼念视频,在视频最后,六小龄童开始宣传起自己的新电影来。这种行为被网友称为“灵堂卖片”,而视频中的宣传语也成为了后来“六学”传播最广的句式。
“4月15日,我的恩师,也是我人生和艺术道路上的老师杨洁导演,因病去世,深感悲痛。没有杨洁导演的央视版电视剧《西游记》,就没有我六小龄童的今天……今年下半年,中外合拍的电影《西游记》即将正式开机,我继续扮演美猴王孙悟空,我会用美猴王艺术形象,努力创造一个让杨洁导演和海内外观众满意的新的荧幕形象,来告慰我们的杨洁导演……”
2018年,吴承恩故居挂满了六小龄童的画像引发广泛的争议。虽然故居管理所辟谣称六小龄童的照片仅放在猴王世家艺术馆内,但这一事件吸引网友对六小龄童本人“黑历史”的关注,“六学”也开始从小范围的嘲讽娱乐,发展为大众狂欢。