百年获新知
拉多夫契奇的这个发现是在2013年底,而这些鹰爪和趾骨其实已经在100多年前就被发现。
拉多夫契奇当时从位于克拉皮纳的尼安德特人遗址接收了一批物品。这处遗址距离克罗地亚首都萨格勒布以北大约50公里,1899年由克罗地亚古生物学家德拉古廷·戈里扬诺维奇-克兰贝格尔发现。克拉皮纳遗址是世界上发现尼安德特人化石最多的地点之一,大约80具古人类遗体化石以及鹰爪等物品均在这里出土。
可是,确定这些鹰爪为首饰却经历了115年,因此具有特别意义。谈及逃过无数科学家法眼的物品时,拉多夫契奇谨慎地说,“我只是有新鲜的眼光”。
拉多夫契奇与两名克罗地亚同事、一名美国人类学教授发起这项研究。经年累月,几人反复观察这些物品的切割痕迹、抛光面和打磨,认为它们是为了制作成一件首饰。
他们无法确定这些物品对尼安德特人的象征性价值,或者如何佩戴这件首饰,比如当做项链或手镯。不过,可以确定,尼安德特人收集了鹰的尸体,经鉴定,从克拉皮纳发现的鹰爪、趾骨至少来自3只不同的鹰。
最早首饰匠
“这个,至少在目前,是世界上最早的首饰。”拉多夫契奇说。
在此之前,最早的首饰估计最多可追溯至11万年前,是在以色列的史前遗迹中发现的由珍珠组成的饰品。
研究人员说,这件克拉皮纳首饰暗示,尼安德特人可能具有更为复杂的认知思维能力,这点与以往研究相悖。
拉多夫契奇说,这可能证明,尼安德特人在比欧洲出现现代人类早8万年前,就形成了符号文化。这项研究可能会进一步帮助人们消除对尼安德特人的偏见,比如笨拙、野蛮。“当你说某人是尼安德特人时,带有贬损意味。”她说。
尼安德特人曾生活在欧洲、中亚和中东,最早可追溯至25万年前。有关这种古人类在4万前消失的原因,科学界存在很大争议。 新华社特稿 庄北宁
(原标题:科学家发现13万年前鹰爪饰品)