张三丰早年师从少林寺,后来开山立派创立武当。张三丰是南宋末年的人,生于1247年(南宋淳祐七年),逝于1464年(明天顺八年),此人极其高寿,据说活了117岁,比整个元朝的时间都要长。即使冲虚道长是武当张三丰的亲传弟子,他做到武当掌门的位置也必然是在元代。所以,小说中冲虚道长的出现,给小说的年代设定大致的时间框架。
二是鹿鼎记里有交代
金庸先生的高明之处,不仅仅体现在单独一本武侠小说,更厉害的是,金庸所有的小说基本上都有着千丝万缕的关联。很难想象《笑傲江湖》的年代背景,居然在看似毫无关联的《鹿鼎记》里出现。
《鹿鼎记》里有个叫“澄观和尚”的角色。书中“澄观和尚”曾说“听说前朝有位独孤大侠和令狐冲大侠……”。