正常的梦境活动,是保证机体正常活力的重要因素之一,是协调人体心理世界平衡的一种方式。
恶梦,是引起极度不安或惊恐不已的梦境体验。梦境各种各样,其形成因素极为复杂,普遍认为“刺激”是梦的重要成因。这些刺激包括:
①机体的外部刺激,如风吹树叶的沙沙声产生下雨的梦境;
②躯体的内部刺激,如口渴了,会梦到在找水喝;
③白天心理活动的继续,所谓的“日有所思,夜有所梦”;
④过去的记忆重现在我们的梦中;
⑤潜意识的作用。
但总的来说,梦境以躯体生理为基础,以个人心理为背景,是客观现实的反映。恶梦的产生除了和心理背景有关外,也提示不甚健康的躯体生理状况。因而做恶梦可以是生理异常或疾病引起的一种表现,如心率增快或减慢、脑缺血缺氧、脑局部病变、抑郁、焦虑等引起恶梦;也可以是一种疾病状态,或提示某些疾病的发病倾向。(见图)
恶梦是一种睡眠障碍
有些患者时常做恶梦,梦到被追赶等恐怖梦境,并伴有与梦境相关的喊叫、躯体和肢体活动如翻滚、拳打脚踢等,出现伤害性行为。这是一种睡眠障碍,出现在快速眼动睡眠(REM)时相,称为快速动眼期行为障碍(RBD)。
RBD是一种以不断的特定梦境行为和多导睡眠图(PSG)中能检测到快速眼动睡眠(REM)时相张力失弛缓为特征的异态睡眠。特定的梦境行为是快速动眼期行为障碍(RBD)的核心临床特征,然而也有PSG中能检测到快速眼动睡眠(REM)时相张力失弛缓,但是没有特定梦境行为的临床表现,这种情况在服用抗抑郁药物的病人中更加常见。
RBD有原发性和继发性之分,继发性RBD见于帕金森病、路易小体痴呆、阿尔兹海默症、嗜睡发作以及肿瘤、相关药物(特别是抗抑郁药)等。而原发性RBD则在某种程度上可以预测某些神经系统退行性病变,特别是帕金森病、路易小体痴呆以及多系统萎缩这一类具有帕金森样症状的疾病。
不管是由于RBD本身可能会对患者及其共眠者产生身体伤害,还是因其与帕金森综合征的密切关系,RBD需积极治疗。
除了分床睡、分室睡以及床边增加护栏等外在保护措施,具有改善RBD临床症状的药物主要是氯硝西泮和褪黑激素,但均不能中断病情进展。此外左旋多巴、普拉克索、多奈哌齐等药物用于RBD有一些小规模临床研究,但疗效尚不确切。