常见的色彩模式包括位图模式、灰度模式、双色调模式、HSB(表示色相、饱和度、亮度)模式、RGB(表示红、绿、蓝)模式、CMYK(表示青、洋红、黄、黑)模式、Lab模式、索引色模式、多通道模式以及8位/16位模式,每种模式的图像描述和重现色彩的原理及所能显示的颜色数量是不同的。
色彩模式除确定图像中能显示的颜色数之外,还影响图像的通道数和文件大小。这里提到的通道也是Photoshop中的一个重要概念,每个Photoshop图像具有一个或多个通道,每个通道都存放着图像中颜色元素的信息。图像中默认的颜色通道数取决于其色彩模式。例如,CMYK图像至少有四个通道,分辨代表青、洋红、黄和黑色信息。除了这些默认颜色通道,也可以将叫做Alpha通道的额外通道添加到图像中,以便将选区作为蒙板存放和编辑,并且可添加专色通道。一个图像有时多达24个通道,默认情况下,位图模式、灰度双色调和索引色图像中仍一个通道;RGB和Lab图像有三个通道;CMYK图像有四个通道。