是具管牙、颊窝的毒蛇。牙较大,但没有蝰蛇牙大。头三角形,吻尖。尾巴后面红了一节,这是与翠青蛇最明显的区别。头背全被小鳞,顶区前部鳞片光滑无棱,喉区鳞片亦光滑。鼻小孔位于鼻腔后壁。尾下鳞单或双行。鼻骨大小一般或偏小。额骨近方形或长方形,顶部一般不明显下凹。顶骨骨脊一般,大多呈三角形,也有近“T”形者。鳞骨一般过枕骨大孔。上颌骨颊窝前缘一般有一小突起。腭骨一般近三角形,一般有齿3-5枚,也有无齿者,有齿者与翼骨关节一般较明显为马鞍形。翼骨齿列一般达与外翼骨关节处下方。外翼骨有的前端不明显宽大、有的前端特别宽大。