“懒惰”并不存在:比评判更重要的是,用好奇心了解“懒惰”背后的原因。
自从我在 2012 年成为心理学教授,过去的六年里,我目睹过各个年龄段的学生在论文上拖拖拉拉、翘课、不按时完成作业,甚至错过交稿日期。我看到过相当优秀的研究生没能按时提交申请;也看到过博士生花了几个月甚至几年的时间在修改一篇论文初稿;我还有一个学生连续两个学期修的一门课程,但却没有交过一次作业。
我认为懒惰没有错,并且我一直都这么觉得。事实上,我不相信懒惰的存在。
我是一名社会心理学家,我的主要工作是关注驱动人类行为的环境和背景因素。当你试图预测或解释一个人的行为时,根据社会规范和这个人所处的环境,通常可以做出一个较为准确的预测。情境约束通常比人格、智力或其他个人层面的特征更能预测行为。
因此,当我看到一个学生没有按时完成作业,错过了最后期限,或者在生活的其他方面没有取得成果时,我不禁要问:是什么情境因素阻碍了这个学生?是什么需求目前没有得到满足?当谈到行为上的“懒惰”时,我会刻意地转而思考:我看不到的行动障碍是什么?
障碍总是存在的,认识到这点并了解这些障碍往往是打破“懒惰”行为模式的第一步。
也许你之前没有留意过人们行为背后的原因。
金伯利教会我,对无家可归的人买酒或买烟的行为进行评判是非常愚蠢的。当你无家可归时,夜晚很冷,你感受不到一丁点温暖,周围的一切都让你痛苦和焦虑。无论你是睡在桥下,帐篷里,还是在避难所,你都很难放松。你很可能有长期困扰的伤痛或慢性疾病,而且得不到有效医治。你也没有健康干净的食物来补充能量。
在这种长期不舒服、过度刺激的环境下,喝点酒或抽支烟就可以理解了。就像金伯利跟我解释的,如果你躺在冰冷的床上,喝点酒可能是你唯一暖身和入睡的方法。如果你长期吃不好,吸几口烟可能是你唯一消除饥饿感的方法。如果你在面临这一切麻烦的同时还在与成瘾作斗争,那么这时候你只需要记住能让你戒断症状消失的东西就可以了,因为只有这样才能支撑你活下去。
然而,没有经历过无家可归的人很少会这样想。他们总是站在道德的制高点上评价穷人的行为,也许是为了安慰自己世界是公平的。对于大多数人来说,他们更愿意认为那些无家可归的人是因为自身的原因而不是环境因素才成为现在这个样子。
当你不能理解一个人的处境时(他们每天的感受,他们生活中所有的小烦恼和大创伤),很