相信很多去过佛院的人都见过韦陀菩萨,其以严肃的表情立于咧嘴大笑的弥勒佛背后,面向大雄宝殿。
大同善化寺韦驮像
韦驮,佛教的守护神。又作塞建陀天、私建陀天、犍陀天、建陀天、素健天,或作违驮天、违陀天。《金光明经》卷三〈鬼神品〉云︰“释提桓因及日月天,阎摩罗王、风水诸神、违驮天神及毗纽天,大辩天神及自在天、火神等神,大力勇猛,常护世间。”又,《大般涅槃经》卷七云︰“为欲供养天神故入天祠,所谓梵天、大自在天、违陀天、迦旃延天。”在后世,我国佛教徒渐将印度之韦驮天与道宣梦感之韦将军混而为一,乃形成国人所传的韦驮菩萨。
北京大慧寺大悲阁韦驮像
浙江杭州飞来峰韦陀石刻像