班图拉在本世纪六十年代“认知革命”的影响下,突破了行为主义的禁忌,大胆地探索认知、思维在调节行为中的作用。在1986年出版的《思想与行为的社会基础》一书中他明确指出:“大多数外部影响通过中介的认知过程而对行为产生作用,认知因素部分决定着哪一种环境事件被观察到,这些事件又被赋予什么意义,它们是否留下持久的影响,有什么样的效应和功用,以及怎样组织它们所传递的信息以备将来使用……人的思维是一种理解和有效应付环境的强有力工具。它提供了大量的、以抽象的经验表征为形式的知识。这些表征的知识在形成判断以及构建和选择活动过程方面极其有用o:某些源于抱负和评价标准的高级形式的人类动机殖根于以符号表征形式进行的对未来的评估和认知比较过程”班图拉对认知因素的强调使他既赚得了声誉,也受到激进的行为主义者的批评。美国心理学家蓝丁(Lundin, R , W)曾指出“正是由于他利用了认知过程中的内部原因,因而班图拉被人们看作为一个“软的”(soft)行为主义者。”而激进的行为主义则认为“诸如班图拉之类的方法已偏离行为主义的基本原则如此之远,以至不能再称其为学习理论,而应属于另外的阵营”。
我们认为,尽管班图拉强调了认知过程的重要作用,但他并没有背弃行为主义的基本立场—客观性原则。在研究认知、思维等主观因素时,他坚持使用客观化的方法。例如在谈到认知过程的研究时,班图拉曾说过这样一段话:“在公开性方面,认知过程是不可观察的。但人们可通过一些指标间接地了解认知过程。思维的指标独立于行将被解释的行为。言语的调查提供了一种间接的评估方法。在探索内部事件怎样控制行为的规律时,被试经常被请求以语言来扣描述先前的思维。这类研究依次确立了被间接评估的思维和随后的活动之间的函数关系”在班图拉看来,这类研究并不违反科学研究的客观性原如;“一些假设的中介物的特性是不能直接观察的,但却可以通过间接的方式进行了解。利用假设的中介物的特性来解释和预测事件,在其他一些学科中已取得了迅速的进步。例如,在解释物理现象方面,原子理论就是如此,尽管作为主要解释因素的原子并不能受到直接的、公开的观察。”
由上面这两段话中我们可以看出班图拉对认知过程的研究是以客观性原则为基础的。假如我们回想起行为主义的创始人华生曾以言语报告法研究思维过程,那么我们更加确信班图拉对认知过程的研究并没有使他偏离行为主义的基本立场。只不过华生把思