正如《纽约书评》的一篇评论指出,人们不仅容易忘记“新政”时期美国国内以及国际形势是多么危险,也容易遗忘这一时期各种政策的后果如何使人们陷入了更糟糕的境地。卡茨尼尔森通过研究展现了一个宏大而又充满细节、让人感到新鲜而又有些陌生的“新政”。作为荣获美国历史学界最高奖班克罗夫特奖的著作,《恐惧本身》一书确实见解非凡,彻底改变了人们对“新政”的已有认识。不仅如此,它还反复告诉人们,美国经历了制度的重建,“美国作为一个新型民主国家不可避免地将民主与独裁两个特征结合起来,两者互为依存”。美国的两面性政治,既吸纳了民主制的优点,又带有反民主性质的弊端。身处这个复杂的现实世界,回望当年的“新政”,可能它只是延缓了美国体制的危机而已。