中国第一个自然保护区
-鼎湖山自然保护区
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提起广东省, 人们想到的是其飞速发展的经济, 对广东省的自然环境, 人们往往印象不深. 中国最早最有资历的自然保护区却恰恰位于广东省. 鼎湖山自然保护区位于广东省著名的旅游城市-肇庆市东北郊, 是广东省的风景名胜. 鼎湖山自然保护区所处的纬度是著名的"回归荒漠带", 唯有我国的这一纬度才有郁郁葱葱的森林, 可惜由于处于人口密集的地区, 许多原有的森林已遭破坏, 只有鼎湖山仍然保持着一片葱郁. 成为南国的一颗珍贵的绿色明珠.
鼎湖山自然保护区面积不大, 却拥有非常丰富的动植物资源. 这里处于热带和亚热带的过渡地带, 代表植被是季风常绿阔叶林, 高大挺拔, 结构复杂, 而且拥有热带雨林的某些特征, 如板状根, 大型木质藤本, 绞杀植物及附生植物等. 其中有一种叫榼藤子的大型木质藤本,其豆荚可长达一米, 种子直径4-6厘米. 民间称之为眼镜豆. 其它的珍贵植物还有坚硬的格木(硬得连钉子都难以钉入), 我国的特有植物观光木(以我国著名植物学家钟观光的名字命名)等等.
鼎湖山自然保护区不仅是我国第一个自然保护区, 也是第一批加入"联合国人与生物圈"自然保护网的三个自然保护区之一. 在我国经济发达, 交通便利的广东沿海, 有这样一个自然宝库, 确实是非常难得的.