影响茶叶品质的因素主要有温度、光线、湿度。如果存放方法得当,降低或消除这些因素,则茶叶可长时间保质。判断茶叶是否过期,主要看它是不是发霉,或出现陈味,滋味的浓度、收敛性和鲜爽度下降等。
红茶相对而言保质期比较短,但也有保质期很长的茶叶。如云南的普洱茶,少数民族的砖茶,陈化的反而好一些,保质期可达10到20年。又如武夷岩茶,隔年陈茶反而香气馥郁、滋味醇厚。湖南的黑茶,湖北的茯砖茶,广西的六堡茶等,只要存放得当,不仅不会变质,存放越久越能提高茶叶品质。