从东汉光武帝建武二十二年(46年)开始,由于各种原因让游牧民族不断向中原内地迁徙,逐渐盘踞长城内外一带,势力不断壮大。到魏晋时期,胡人已入居关中及泾水、渭水流域,对晋都洛阳形成包围之势。在晋惠帝时期的八王之乱以后,晋室分裂,国力空虚,民生凋敝,中原汉族的军事力量迅速衰退。胡人趁机起兵南下争夺中原地区的控制权,于是中原大乱,史称“五胡乱华” 。