第一把火是诸葛亮初出茅庐后的第一仗:火烧博望坡。其时,诸葛亮刚刚到了刘备营中,尚未显示才华,刘备对其非常信任,“待孔明如师,食则同桌,寝则同榻,终日共论天下之事”,关、张二人自是不服,一心等着看诸葛亮的笑话。就在这时,曹兵十万,由夏侯敦率领,直奔新野杀来。当时刘备军中仅有三千人马,但诸葛亮运筹帷幄,巧设计谋,凭着这仅有的三千人马,在博望坡放了一把大火,打了一场大胜仗。后人对此有诗曰: “博望相持用火攻,指挥如意笑谈中。 直须惊破曹公胆,初出茅庐第一功。” 就是凭了这把大火,使关、张二人心服口服,奠定了诸葛亮在刘备军中的地位。
第二把火要说的是诸葛亮到刘备军中后的第二仗:火烧新野。其时曹操起大军50万,直奔新野,大有将刘备一举歼灭的气势。刘备势孤力单,自然不能抵御如此强大的外敌,唯一的办法就是逃跑。但单纯的逃跑是不行的,总得打一打,打得胜,就可以缓一缓,为继续逃跑赢得一些必要的时间。于是在诸葛亮的部署下,将新野百姓悉数迁出城外,仅留一座空城给了曹操。曹兵进了新野城的当晚,一把大火,烧得满县通红,将曹兵烧得狼狈不堪,刘备亦藉此稍得缓息之机,逃往樊城。后人对此亦有诗曰: “奸雄曹操守中原,九月南征到汉川。 风伯怒临新野县,祝融飞下焰摩天。” 若是没有这把大火,曹兵挟势追击,只怕刘备未必能逃得掉。从这个意义上讲,这把火是诸葛亮指挥的又一个胜仗。
第三把火要说的是《三国演义》里面最精彩的一场战役——赤壁大战。 读过《三国演义》的朋友想必都对赤壁大战有印象,因为这一段故事极为精彩,其前后为其铺垫衬托的也是一出出的好戏连台,比如,舌战群儒,蒋干盗书,草船借箭,周瑜打黄盖,借东风,华容道,等等,无一不是精彩绝伦。所以有人说,《三国演义》看完了赤壁大战,就没什么看头了。接受这种说法的人还不是少数,恐怕也是不无道理吧。 赤壁大战的故事想必大家都很熟悉,不多言,只是想说说借东风,因为这是和诸葛亮有关的。 周瑜欲破曹兵,连用数计,将曹操诱入自己做好的套中。只差一步就大功告成了,却发现时值隆冬,只有西风,没有东风,自己设计好的火攻计谋无法施展,这样就等于作茧自缚,自己给自己下了一个套。因而口吐鲜血,不省人事。诸葛亮知道后,藉探病为名,用“欲破曹兵,宜用火攻,万事俱备,只欠东风”十六个字写出了周瑜的心事,并自称能为周瑜借来三日三夜东南大风,以助周瑜的计策得以实施。结果当夜东风大作,火借风势,烧得曹操八十三万大军鬼哭狼嚎,演出了一场孙刘联手,大破曹兵的好戏。唐人杜牧对此有诗曰: “折戟沉沙铁未销,自将磨洗认前朝。 东风不与周郎便,铜雀春深锁二乔。” 若是没有诸葛亮借来了东风,不光是大火放不成,赤壁大战打不了,而且恐怕江东二乔也真的会被锁进铜雀台,成为曹操的禁脔之物。 上面说的这三把火,一把比一把烧的热闹,诸葛亮也就是靠了这三把火,烧出了气势,也烧出了刘备阵营上上下下对他的普遍尊重,换句话说,是烧出了自己的地位。 实际上,自诸葛亮出茅庐之后,直至曹操、刘备去世,由诸葛亮亲自策划、指挥的曹刘两大阵营的战斗,基本上只有上面这三次。此后,诸葛亮主要是把精力放在西边,协助刘备,得了荆州、西川,奠定了后来建蜀的根基。至于黄忠斩夏侯渊,关羽水淹七军,虽然都是刘备阵营对曹操阵营的大胜,却都没有了诸葛亮的运筹帷幄。