我们的研究证实,管理创新与技术创新的过程将非常类似——员工们把创造性的想法和资源汇集起来,寻求高管的支持,并用政治手段克服公司内部对创新的抵制。但是,管理创新有两个与技术创新不同的特点:
第一,与技术创新相比,外部的创新来源对管理创新更为重要。外部来源包括管理学者、咨询人员、管理大师以及已经离职的员工。他们经常带来灵感,而且在管理创新的最初阶段起到引导作用,并使管理创新具备高度互动的特征。通常,管理创新都发生在组织的边缘部分而非核心。
第二,管理创新具有分散和渐进性的特征,与技术创新相比更加模糊不定。多数管理创新的实施都要几年的时间,有时甚至无法准确地知道管理创新到底是何时发生的。
为什么存在这种差别?原因在于两种创新成果的差异。多数技术创新是非连续的,可以轻易地总结。同时,技术创新包含很多实体和产品,更容易被复制。管理创新则是针对一些高度复杂的社会体系,牵涉更多“人”的关系。如此看来,管理创新更为隐性,其他组织在复制时,需要外部专家的介入来保证创新的实施。因此,不但管理创新的实施难以获得保证,管理创新的结果也很难被评价,致使管理创新的过程相对缓慢、渐进。