从前,有一个人叫程实,十五六岁的小伙子,在地主张剥皮家里当小工。有一天,程实上山去打柴,过河的时候,一不当心,把斧头落到河里去了。
程实失落了斧头,不能上山砍柴,回家又怕张剥皮的皮鞭子,他急得在河岸上放声大哭。哭声把树叶子都震动了,把河水都感动得在呜呜哭泣。他的哭声感动了河神。
“孩子,你哭什么?什么事情使你这样伤心?”河神化成个白胡子老头,站在程实面前,问程实。
“老公公,我的斧头落到河里去了,我怕东家的皮鞭子!”程实老老实实地回答。
“孩子,别伤心啦,我下河给你捞上来。”老公公刚说完话,“扑通”一声跳到河里。
老公公拿上来一把金斧头,问程实:“孩子,这把斧头是你的吗?”程实接过来一看,金光闪闪,怪可爱的,但是他说:“老公公,这不是我的。”老公公点点头,和蔼地笑了笑。
老公公又跳下河去,这一次拿上来的是一把银斧头,银光亮亮,怪可爱的。但是,程实说:“老公公,这把斧头也不是我的。”老公公仍然点点头,又和蔼地笑了笑。
老公公第三次跳下河去,这一次拿上来的是一把铁斧头。程实接过来一看,说:“谢谢老公公,这把是我的斧头了。”老公公仍然点点头,又和蔼地笑了笑说:“孩子,诚实的孩子,你会永远愉快和幸福的!”
程实拿了这把斧头,砍起柴来感到特别轻松愉快。昨天要一天才能砍一担柴,今天要一个上午便砍了一担柴。他愉快地唱着山歌,挑着柴回家了。
程实拿了这把斧头,砍起柴来感到特别轻松愉快。昨天要一天才能砍一担柴,今天只要一个上午便砍了一担柴。他愉快地唱着山歌,挑着柴回来了。
程实回到地主家里,把失落斧头的事情,全都告诉了张剥皮。张剥皮骂了程实一顿:“傻瓜,你为什么不要金斧头?”
第二天,张剥皮伪装去砍柴,过河的时候,故意把斧头丢到河里,假意地放声大哭,比程实哭的声音还要大。河神也被感动了。
“老乡亲,你哭什么?什么事情使你这样伤心?”
“老公公,我的斧头落到河里去了,我怕主人的皮鞭子!”张剥皮不老实地回答。
“老乡亲,别伤心啦,我下河给你捞上来。”老公公刚说完话,“扑通”一声跳到河里。
老公公拿上来一把铁斧头,问张剥皮:“老乡亲,这把斧头是你的吗?”张剥皮一看,摇了摇头,说:“老公公,这不是我的!”老公公头也不点了,笑容也不见了。
老公公又跳下河去,这一次拿上来的是一把银斧头,银光亮亮,怪可爱的。但是,张剥皮说:“老公公,这把斧头也不是我的。”
老公公第三次跳下河去,这一次拿上来一把金斧头。
“老乡亲,这把斧头是你的吗?”老公公这句话的声音很响亮,声音里还有点愤怒。
张剥皮一看,金斧头金光闪闪,想着这可值多少钱!他笑嘻嘻地说:“谢谢你老公公,这把斧头可真是我的了!”
老公公把金斧头给了张剥皮,自己走了。
张剥皮得到一把金斧头,有说不出的欢喜。他想把这把金斧头做传家宝,传给儿子,儿子传给孙子,如此一代一代传下去。他又想把金斧头花掉,多买几百亩地,让子孙更享福。但是,他也在发愁,把金斧头放在哪里呢?会不会被别人偷去呢?他想快点回家,回去把金斧头交给老婆藏在箱子里。
张剥皮想得很多,东想西想,但是他没有一次是想到拿金斧头上山去砍柴。
张剥皮开心地走在桥上。河里的水流得很急,像在和谁生气一样。张剥皮一心想着金斧头,他忘掉自己是走在极危险的独木桥上。他还在桥上舞着斧头,自言自语地说:“这下我可是世界上最有钱的人了,这世界也就全是我的了。”话没说完,他一个筋斗跌下河里去,只在河的急流中冒了两次头,从此再也看不到张剥皮了。当然金斧头他也没有得到。