大家都知道,今天海洋中鲸类的祖先来自陆地上,它们的祖先是一些身手敏捷的小型哺乳动物,后来这些原始鲸类的身体变得粗壮,四肢却变得很短,在陆地上的行动能力大大受限。
事实上鲸的祖先是曾有过中陆地上生活的经历的:在如今的巴基斯坦曾发现过大约生活在四千九百万到五千万年前的始新世时期的游走鲸化石,它们是现代鲸类的祖先,这是一种可以同时行走及游泳的半水生哺乳动物。然而随着鲸类对水生环境的长期适应,它们的腿逐渐消失,体型也变成了和鱼类一样的流线形,如今的鲸类已无法适应陆地生活,一旦搁浅如果不能获得人类的及时救助,那么对鲸鱼而言意味着的是死亡。