中医认为本病的病因主要是情志内伤和饮食及水土失宜、先天因素有密切关系。贾春宝指出,由于长期愤郁恼怒或忧思郁虑,使气机郁滞,肝气失于调达,津液不能归正化而凝聚成痰。气滞痰凝,用结颈前,则形成瘿病。谈气凝之日久,使血液的运行亦受助碍而产生血型淤滞,则可致硬肿较硬或结节、瘿瘤。又因饮食失调或居高山、水土失宜,一则影响脾胃功能,脾失健运,聚温生痰,二则影响气血的正常运行,痰气淤结聚颈前则发为瘿,而这两种原因往往与体质有密切的关系:如妇女在经、孕、产、乳等生理特点与肝经气血有密切的关系。又因家族中有本病史其后代发病率较无家族史者为高,说明本病与先天遗传有关。结节组织淤积日久形成甲状腺瘤,局部细胞组织增生久而久之形成甲状腺癌,危及患者生命。