警方怀疑户主罗伯特•艾利•史丹利长期在赌场从事向赌客发放高利贷的不法行为。
可惜,警察搜了半天,并没有发现任何与放高利贷或赌博相关的证据。也就是说,这是一次失败的搜查,警方应该立即撤走并道歉。不过,警察还是有一个意外收获:他们发现了3盒电影胶片,盒子上没有贴标签。于是,他们就用房间里的一台放映机试着放了一下,赫然发现3盒胶片的内容,全部是涉及色情的成人影片,也就是俗称的“黄片”。
按照佐治亚州当时的法律,持有此类物品属于犯罪行为。警方当即将史丹利先生逮捕并送监狱羁押,3盒胶片也被依法扣押。
不久后,此案在该州富尔顿县法院开庭审理。