外源性是侵入人体的细菌、病毒等产生的毒素直接刺激身体的温度调节中枢(位于大脑内的下视丘),引起体温升高。可见于败血症。　内源性是人体为了抵抗感染,巨噬细胞、白细胞等与入侵生物作用,产生的复合体或代谢产物—目前认为是白介素-1(　interleukin-1　)—成为热原,刺激发热。　低热:37-38℃　中度发热:　38-39℃　高热:　39-41℃　超高热:　>41℃　一般建议由医生诊断和治疗的情况有:　有其他主要并发症状(如腹痛、尿血、神智不清、昏迷)的。　婴儿　和幼儿的中度或高度发热,儿童的高热。　成年人持续2天的高热。　长期发热。　中高度以上的发热可能暂时影响大脑功能,造成谵妄(俗称的“胡言乱语”)。持续高热或发生超高热的情况则需要进行急救。在这些温度下人体内的酶会失去活性,从而导致重要代谢过程受阻而死亡。　发热的规则可能预示着特别的疾病,例如伤寒病人常见体温逐渐升高,然后持续呈台阶状;疟疾患者发热一般呈48或72小时的周期状,而肺结核的特征是每天午后发热。　药物作用,包括:　药效包括导致体温升高的,如黄体素;　药物过敏反应产生的发热;　断药后反应包括发热的,如海洛英。　血管栓塞疾病,如肺血栓。　其他原因,通常称为不明热。