人耳道中的耳垢俗称“耳屎”,医学上叫耵聍,耵聍一般为淡黄色、腊样的碎屑,也有油性的或比较坚硬、大块的。那么,耵聍是怎样产生的呢?
原来,耳道有一段皮肤(外耳道外1/3软骨段)和身体别处的皮肤不一样,就是有一种变型的汗腺叫耵聍腺,其构造有点类似皮肤的汗腺。外耳道皮肤和其它处皮肤一样,也有一种皮脂腺,专门分泌一种油脂。
从生理角度看,耵聍腺体内的这些分泌物不时地通过开口向外排出。起初,刚从耵聍腺吐出来的分泌物,外形有点象融化的蜡,它们和皮脂腺所排出的油脂混合在一起,形成很薄的一层附着在皮肤的表面。这些原始的耳屎与耳道内的尘埃、脱落的皮肤碎屑拈在一起,干燥后就成为一小块一小块淡黄色疏松薄片状耵聍,堆集在耳道里。
有的人耵聍腺和皮脂腺分泌特别多,排出的呈棕黄色、油性粘稠物质,在尚未干燥后就已积满在外耳道里,有的甚至流出耳外,有的凝聚成团,这些统称为软耳屎,俗称“油耳”,医学上叫油性耵聍。还有一些人耵聍腺分泌特别旺盛,耳屎又排不出来,逐渐风干并聚集成深褐色硬块,有时像石头般坚硬,紧紧堵塞在外耳道里,俗称硬耳屎,医学上叫耵聍栓塞。如果发现有耵聍栓塞,特别是耳道进水后,耵聍胀大引起耳闷、听力减退甚至耳痛时,应该请专科医生处理,千万不要乱掏,以免引起耳道发炎。