过去,红学研究中曾长期为小说的情节主线争论不休,或云为宝黛爱情悲剧,或说为封建家族衰亡史,两说各执一是。其实这是没有完全弄清《红楼梦》的结构形式而把它也错看作《水浒》、《西游》那样的线形结构了。明白了 《红楼梦》的上述结构形式,也就没有什么可争论的了。因为一个是纵的主线,一个是横的主线,所谓“横看成岭侧成峰”,各人看问题的立场角度不同。
以上我们从五个方面简单概说了《红楼梦》对于传统思想和写法的打破,这一概括只是初步的、粗略的,很可能是片面和错误的。要而言之,《红楼梦》是我国历史文化遗产中的“长城”和“金字塔”,它犹如一座丰碑,雄踞于我国古典文学的峰颠。在这座丰碑上,不仅深烙着它对过去文学遗产的历史性继承,而且镌刻着它对我国文学发展所作的创造性贡献。