当战争爆发的时候,大英帝国的命运就尘埃落定了。如果说在三十年代的困难时刻张伯伦依然保持着他的斗志,在贵族政治家绝望以后,资产阶级出身的政治家还对帝国的未来保持着信心。那么这种信心随着纳粹势力的崛起,和英国被迫进入在武装就已经渐渐消褪了。内维尔张伯伦在其作为财政大臣的最后年代曾经对朋友说“我无法想象未来的财政大臣将如何解决这些问题”。这是对迈克尔希克斯比奇爵士的绝望情绪的一种回应。随着战争的脚步声临近,英国的资产阶级政治家也感到了绝望。
当战争真正爆发,英国人民的注意力就因为动员、战况和配给而转移到了战争里。而1940年的崩溃更使人们不可能再关注其他的问题。整个欧洲文明已经到了生死关头,英国人以一种意想不到的方式告别了三十年代的经济阵痛期。此时,木讷、缺乏个人魅力的内维尔张伯伦先生失去了他的优势地位,而丘吉尔这个充满了英国最美好年代气息的人展现出了他的魅力。所以张伯伦放弃了自己的职位,承担了全部的责任,把帝国告别演出的舞台留给了最适合这一幕的温斯顿丘吉尔。当帝国赤日西沉,玫红的阴云浅浅覆盖了整个天际,那是帝国末路的无奈。而在最后时刻,一缕耀眼的明黄刺破即将被黑暗笼罩的天空,那是一个帝国和他的理想的最后光辉。
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