这本书原名为Mandarin&Missionary in Cathay,可直译为《官员与传教士在中国》。作者为欧内斯特·波尔斯特-史密斯,一位英国浸信会传教士,英国皇家地理学会会员。史密斯先生生卒年不详,根据原书的说明,他曾在清末民初的动荡时期在陕西传教达12年之久,其中大部分时间都是在延安度过的。用作者自己的话说,他是第一位在陕北定居的欧洲人,他的妻子是第一位在陕北定居的欧洲妇女,他的女儿是第一位在陕北出生的欧洲小孩,延安二道街原有的基督教堂就是在他的努力下于1914年11月1日正式建成并开张的。