阑尾炎发生的主因通常是盲肠肠道屈曲、肿胀及受阻塞,会造成盲肠阻塞的东西包括果核、粪石即长时间停留的粪块与阑尾分泌物混合凝聚,并可有钙质等矿物质沉积而成)、食物残块、阑尾本身扭曲及寄生虫等等都有可能,如果此时再加上病菌侵染,就可能会引发阑尾炎,一般急性阑尾炎都比慢性的快速及严重。
阑尾管腔梗阻。在阑尾狭窄的管腔内由于粪石、食物残渣、毛发团块、肠道寄生虫滞留,阑尾发生损伤而肿胀、扭曲。
阑尾壁上有丰富的淋巴组织,病菌可经血循环进入阑尾引起急性炎症,发生红、肿、疼痛。
饮食生冷和不洁食物、便秘、急速奔走、精神紧张,导致肠功能紊乱,妨碍阑尾的血循环和排空,为细菌感染创造了条件。常见的致病菌有大肠杆菌、厌氧菌。
另外饮食习惯、生活方式也与阑尾炎发病有关。