佩珀指出,马克思的人类中心主义不同于传统的“强”人类中心主义(比如技术中心主义),是一种“弱”人类中心主义。他的辩护可概括为两点:其一,人类只能以人类为中心,人类只能从人类意识的角度去观察自然。人类本就是自然的一部分,那种把自然凌驾于一切之上的观点无疑把自然神秘化了,使人类远离了自然。再者,以自我为中心是地球上所有生命的普遍本质,人类希望通过对自然的“支配”来实现生产力增长并保障所有人的物质福利,是无可厚非的,也并不意味着要以牺牲自然为代价。其二,在社会不公正、人类基本的权利得不到保障的情况下,谈论自然的价值是没有意义的。佩珀认为,人性并不是造成环境破坏的原因,而是取决于现有的资本主义生产方式。他进而指出,马克思的人类中心主义不会引起生态问题,而是解决问题的起点。只有以人类为中心,才能消除社会的各种灾难,实现社会公正,进而促进环境问题的改善。