前白蛋白又叫转甲状腺素蛋白,由肝细胞合成,其半衰期很短,仅有1.9天。由于前白蛋白是由肝脏合成的,因此肝脏疾病对于前白蛋白更敏感。有人认为30%白蛋白正常的肝脏病人,前白蛋白是减少的,特别是肝坏死前白蛋白更低,肝硬化的前白蛋白也很低,而爆发性肝炎、亚急性肝坏死前白蛋白一直都很低,处于非常低的值。它可以判断肝病的预后,越低预后越差。其它疾病性,像肾病综合征,如果存在营养不良、负氮平衡的时候,前白蛋白也是减少的。