秦始皇百年后继位为秦王。其余二十三子,非但无一封王,而且也不让他们在其中央或地方政府任职,仅仅把他们用“公赋税”养起来完事。难怪秦始皇死后,其少子胡亥对赵高说:“父捐命,不封诸子,何可言哉!”对秦始皇“不立尺封土之封”流露出深深的不满。 对于秦始皇“海内皆为郡县”,“不立尺土之封”,“子弟为匹夫”,“诸公子为黔首”,西汉有些文人学者,颇多微词。他们认为秦始皇连亲生儿子都不让分享权利,是“废王道,立私权”,是“欲擅天下之利”是极权主义的表现,似乎很同情秦始皇的儿子们。其实,秦始皇“废王道”是真,“立私权”是假。 在秦始皇建制称帝以后,可以说他的权力是非常非常之大的。他完全有权力、也完全有能力为他的二十四公子,为他的十公主,为他的嬴秦氏家族,为他的后宫椒房,谋取很多很多的私利。首先,封子弟为王,尤其封诸公子为王,不算过分。对此,不仅不会有太多的异议,反而会得到更多的拥护和支持;不仅会得到朝廷诸大臣的拥护和支持,而且会得到世俗即社会习惯势力的默许和认同。 其实,即使不封诸公子为王,还可以把他们安排到其中央或地方政府中任职。但是,鉴于西周封建诸侯导致诸侯割据“天下共苦哉斗不休”的历史教训,秦始皇坚持选拔、任用和罢免官吏的选官制原则,要求严格按照《置吏律》和《除吏律》等法律规定任免官吏。而皇帝的亲族,没有功劳,没有能力,就没有获得官位的权力。 据刘向《说苑》记载,秦始皇还产生于把帝位禅让给贤者的念头,只是由于历史条件的制约,而不可能实行罢了。其“公天下”之心可知。