什么是维生素 B12?
维生素 B12 又称为钴胺素,是维护心血管和认知健康所必需的一种 B 族维生素。它有助于生成血红蛋白,提高神经强度和调节同型半胱氨酸水平。同型半胱氨酸是人体产生的一种氨基酸,大量累积会增加患心脏病发作和中风的风险。维生素 B12 的作用是确保血液中的同型半胱氨酸被身体成功消耗掉。
遗憾的是,人体无法生成这种维生素,主要靠饮食来获得充足的供应。维生素 B12 由动物胃肠道中常见的厌氧微生物自然生成。这意味着维生素 B12 的主要来源是肉类或家禽产品,这就是许多素食者和纯素食者缺乏这种营养素的原因所在。
什么是维生素 B12 缺乏症?是否会导致严重后果?
维生素 B12 缺乏症在素食者和老年人中很普遍。它与巨成红细胞性贫血、脑雾和心脏病的发病有关。虽然维生素 B12 有多种素食替代品,比如印尼豆豉、螺旋藻和绿叶蔬菜,但这些食物中的维生素 B12 含量并不高,无法提供人体所需的维生素 B12 水平。
老年人来缺乏维生素 B12 通常是由消化系统吸收营养物质的能力下降引起的。这意味着,即使优化饮食,使其含有大量维生素 B12,其中大部分也只会通过消化系统排出而无法被吸收。一旦水平降到必要标准以下,首先出现的值得注意的症状就是大脑功能的变化。其他维生素 B12 缺乏症状包括:
巨成红细胞性贫血— 这种贫血是由人体细胞在红细胞生成过程中无法合成 DNA 所致。其特点通常是红细胞大小不正常,细胞计数较低。巨成细胞性贫血的一些症状包括呼吸急促、肌肉无力、恶心和苍白。黄疸— 通常以眼睛和皮肤异常变黄为特征,由于维生素 B12 水平低导致脆弱的红细胞被破坏,释放出大量的胆红素造成的。记忆丧失或认知困难— 研究表明,体内维生素 B12 含量为低至正常水平时会导致脑白质受损,进而导致认知功能严重受损。疲劳— 缺乏维生素 B12 的患者会感到极度疲劳和困倦。一些患者甚至注意到他们无法从事日常的琐碎工作。可能伴有四肢麻木或刺痛。
您是否有缺乏维生素 B12 的风险?
维生素 B12 缺乏症的诊断通常包括多次血液测试,以确定是否处于最佳范围。然而,目前用于诊断维生素 B12 缺乏症的血液检测存在的问题是,同时检测非活性和活性维生素 B12。这意味着即使一些患者体内的非活性维生素 B12 含量较高,也无法被诊断出来。
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