任何玩具在给孩子提供快乐的同时,也都有一定的教育意义,平衡车就主要体现在体能和肢体控制方面了:
增强体质:作为自行车前的过渡产品,平衡车更多地会出现在2-5岁这个孩子的体质高速成长的阶段。骑平衡车的过程中,孩子需要用到全身的肌肉向前滑行,需要调动全身的感官去感知,这对孩子的身心发展都能起到全面而有效的锻炼。
锻炼平衡及神经反射能力,有助于迅速上手自行车:平衡车大概是大多数孩子会接触到的最早的需要平衡控制的玩具了。通过慢速行走来渐渐克服双脚离地的恐惧,在骑平衡车过程中慢慢学会平衡控制,可以一定程度上促使小脑的发育,增强身体的灵活性和协调性。5岁之后淘汰平衡车、上手自行车时,没有辅助轮也能很快学会了。
锻炼胆量:平衡车比扭扭车、三轮滑板车更难控制,但又没有滑板、轮滑那么难控制,很适合作为“孩子的第一项极限运动”。在学会平衡车、享受平衡车的过程中会帮助他们建立自信,带来很大的成就感和乐趣,也可以作为极限运动启蒙,以后再学轮滑、滑板时上手也会更容易。
远离电子产品:现在谈到桌游、乐高等儿童玩具时,除了玩具本身的优点外,总会想到一条是“让孩子远离电子产品”,不能不说这让人感到有点悲哀
。不过平衡车是个不太挑场地的运动,而且车子又很轻,叫上小孩提上车子去小区空地玩很方便,出去的门槛比较低。小孩子从家中满是电子产品的环境里脱离出来,又增加了户外运动,皆大欢喜。

2、选购因素

平衡车虽然结构简单,但选购时还是有几个方面是要注意的——

2.1 尺寸

尺寸是选择平衡车最重要的因素,合适最重要。由于需要一定的平衡控制,平衡车对于孩子的身高、力量和平衡感有一定的要求,因此比较适合于2-5岁、身高85-110cm之间的孩子。孩子太小的话玩不起来,更大点就可以去骑自行车了。
一般来说,平衡车的尺寸反映在轮胎的尺寸上,10-14寸的都有。主流平衡车的尺寸为12寸,根据不同身高来调节座椅和车把高度,这个尺寸的平衡车能照顾到最大的年龄跨度。10寸的话太小,生长迅速的孩子很快就会用不了;14寸的又太大,能驾驭这个尺寸平衡车的孩子完全可以去骑单车了。
不过不能绝对地看车轮尺寸,厂商通常会给出建议的身高范围,更重要的是合适的车把和车座高度。
如果你的孩子是从3岁及3岁之前开始玩平衡车,座垫一定要能降到只比后轮(12寸)高一点的程度,这样跟孩子的小短腿儿比较匹配,不然孩子上下车不便、很费劲才能坐上去而且根本滑不起来。
关于座垫高度的选择,根据孩子身高(即腿长)来适时调节座椅和车把(主要是座椅)高度,使座垫高度稍低于腿长几公分、孩子坐在座垫上时腿处于稍稍弯曲的状态即可。另外车把和座垫距离应当适中,并随着座垫和车把的升高一直保持这个距离处在一个合适的状态。部分平衡车的这个距离设计得过短,会让孩子坐进去很憋屈,滑行体验也比较差。
因此,当下能玩最重要,即便是较小型号的平衡车玩到4岁左右过度到小尺寸的自行车也完全没问题,而没必要因贪图“为了能多玩一阵子”而买更大的却不合适的尺寸。

2.2 车架材质(整车重量)

和成人自行车类似,儿童的平衡车主要也分为钢质和铝合金材质,有些品牌也使用小众的木质和复合材料。车架材质决定了平衡车的整车重量,这是选购平衡车时值得考虑的重要因素之一——对于力量较弱的小孩子来说,(以目前市面平衡车的重量范围)平衡车的重量还是越轻越好。
2.2.1 钢质
钢架平衡车优点很明显,强度高(即承重高),成本低(价格便宜);缺点也很突出,会导致整车重量较重,一来惯性大、较难控制,二来万一翻车时压在孩子身上可能会造成一定伤害。由于成本低,低价位的国产品牌和中价位的国外品牌大都使用的是钢制车架。
2.2.2 铝合金材质
车架采用铝合金材质的话,优缺点对应钢架不难看出:强度比较高,成本略高,整车重量较轻。“轻”是个很重要的优势,出门时小孩子可以自己轻松搬出门,过个台阶什么的也能轻松抬起来。
当然,如果有个玩骑行又整天手痒的奶爸的话,重量不是问题。有国外奶爸魔改孩子的平衡车,除了车架不动各种折腾:加装碟刹,车把(把立、把横)、车座(坐杆、座垫)、车轮(花鼓、辐条、内外胎)能换的都换了个遍,从外观、重量到性能都天差地别。抛个链接,欢迎各位奶爸去围观、临摹、发散。
现在市面大多数平衡车的车架都是使用的上面两种材质,另外也有个别平衡车品牌“剑走偏锋”,使用了下面两种材质:
2.2.3 木质
木质平衡车中有些款的颜值比较高,但质量好的价格较高,便宜的质量没有保障(譬如大牌KinderKraft的这款300多元的木质平衡车,评论中还有人提到了“轴承坏了”和“断成两截”“零件散落”),水比较深。另外材料强度和组装结构所限,木质车架一般把手高度不可调,座垫高度起始偏高,不适合太小的孩子开始玩。
个人意见是,木质款的颜值较高,性能相对较弱,选购前多看其他买家反馈,慎重选购。
搜索了一下站内,还有人自制了一辆木质平衡车:
论木匠的自我修养:为孩子自制平衡车偶尔一次搜索中发现了平衡车,研究了一下,发现这个对孩子的平衡能力的锻炼很强,比带两个辅助轮的自行车好很多,玩转这个自行车就应该直接能骑了!于是开始长草,在淘宝上搜索了一下,发现这个结构很简单。看起来很简单吧!整体结构就是两个轮子,一个前架,一个车身加车座。看组装图更直接,这么简单的结构,如果自己动手spiderkk|赞657评论243收藏377查看详情
这里且不论人体工学和强度,向手工达人奶爸致敬!
2.2.4 复合材料
这种材料的平衡车优点是强度高,回弹性好,自带颜色,持久不易刮花,目前也就只有FirstBike使用这种复合材料了。
至于碳纤维平衡车?用那么高的成本给几岁孩子的玩具车换来轻量化,连厂商都觉得没必要做吧.

2.3 轮胎类型

车架材质之外最重要的因素就是轮胎类型,这方面的选择就得看你的孩子玩耍场景了。
2.3.1 发泡胎(实心)
材质一般为EVA,质量最轻,摩擦力和减震性一般,不需要充气;由于成本低廉,一般低端平衡车用的都是发泡胎,在平滑水泥路面玩基本足够了,但在特殊路面下(有水渍/颠簸)摩擦力/减震性会稍有不足。
2.3.2 充气胎
现在自行车都用这种轮胎不是没有道理,在大多数路面上,它都有着很好的缓冲避震效果,又能提供足够的摩擦力和牵引效果,是非常理想的轮胎选择。
充气胎在性能上能各种吊打发泡胎,唯一的缺点是重量略重。如果孩子只在公园、马路等比较平滑的路面骑,发泡胎和充气胎没什么区别;如果会走一些略微崎岖颠簸的路面,不用想了就充气胎吧。
2.3.3 世文大苹果胎(Schwalbe Big Apple)
这种胎宽大稳定,减震性和摩擦力都是最强的,内有凯夫拉纤维因而还有一定的防穿刺性,十分适合越野环境。由于成本问题,使用这种胎的平衡车价格一般比较高。如果只是在公园、广场玩玩,完全没必要上大苹果;如果经常在颠簸路面甚至树林山地玩,或者准备以后带孩子玩自行车越野(BMX),就果断上大苹果,带着孩子去冲土坡吧。

2.4 刹车

有些平衡车上装有刹车,有些则未装,这主要是从小孩子的体能和手眼协调的控制能力上来考虑:
对于2-3岁的孩子来说,本身力量一般,骑起来就不会骑太快,“脚刹”即可;而他们骑平衡车过程中手指的控制能力以及手指力量,都不足以让他们很好地使用车把上的车闸,因此手刹对于4岁以下的孩子几乎没什么用处,还不如“脚刹”来得直接方便。
对于3岁以上的孩子来说,更多的是考虑到手指的控制能力和力量足以让他们及时、正确地使用车闸,这时骑装有刹车的平衡车,以后骑自行车时也可以更快上手了(也能减少很多鞋子的磨损
)。而考虑到小孩子手长和手部力量,车闸会设计得行程较短、无需费很大力就能捏下(平衡车厂商也都是这么做的)。

2.5 减震

当玩平衡车的场地不是很平滑时,减震装置可以给小孩子的“骑行体验”带来一定幸福感。不过考虑到小孩控制能力尚浅,出于安全性的考虑,大多数情况下场地都会选在比较安全封闭、路面非常平滑的小区内和公园广场等;另外平衡车本身就是玩具而不是交通工具,也基本不会在颠簸路面用。因此目前很少有平衡车上装有减震装置,有没有减震的意义倒也不是很大,LZ一直是这么认为的……
……直到看到了这位小盆友玩平衡车的身姿。这里也贴一个,献上诸君的膝盖吧:
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平时玩耍时偶尔也难免走坑坑洼洼、不太平整的路面,有避震的话舒适感会高一些;而自己的孩子也能把平衡车玩到这么极致的话,好的减震就是必须的了。
在减震策略上,最容易想到的就是软尾了。目前平衡车上的软尾一个使用的是弹簧(上),一个使用的是高弹优利胶(下)。
优力胶的优点在于可以老化后可以很方便地自行更换,另外还可以根据使用环境不同,安装不同硬度的优力胶来实现软尾/硬尾的变换,譬如上上张图中小盆友的平衡车上装的就是相对较软的山地越野款避震胶。
由于成本因素,优力胶通常出现在千元以上的中高端车款上。

2.6 搁脚位、转角限制……

有些功能部件可有可无,也只有少部分车款上才有,这里就放到一起来说了。
2.6.1 搁脚位
作为没有脚踏的自行车,平衡车经常被问初识的人问到问题就是“脚放在哪?”。毕竟平衡车不是电动车,好动的小孩子又大都会一下接一下的划,所以踏板多少是个可有可无的东西,很多平衡车款也都没有做实现这个功能的部件。不过力气比较大的孩子蹬一下能滑出很远,能有个地方放脚也挺舒服的。