计算机网络(Computer Network)是利用通信线路和通信设备,把分布在不同地理位置的具有独立功能的多台计算机、终端及其附属设备互相连接,按照网络协议进行数据通信,由功能完善的网络软件,实现资源共享和网络通信的计算机系统的集合。 计算机网络由硬件和软件两大部分组成。网络硬件负责数据处理和数据发,它为数据的传输提供一条可靠的传输通道。网络硬件包括计算机系统、通信线路和通信设备。其中各个组成部分的主要功能是: 计算机系统是网络的基本模块,是被连接的对象。它的主要作用是负责数据信息的收集、处理、存储和传播,它还可以提供共享资源和各种信息服务。 通信线路指的是通信介质及其介质连接部件,通信介质包括光缆、同轴电缆、双绞线、微波和卫星等,介质连接部件包括水晶头、T型接头等。通信设备是指网络连接设备和网络互连设备,包括网卡、集线器(HUB)、中继器(Repeater)、交换机(Switch)、网桥(Bridge)和路由器(Router)及Modem等其他的通信设备。使用通信线路和通信设备将计算机互连起来,在计算机之间建立一条物理通道,用于数据传输。通信线路和通信设备负责控制数据的发出、传送、接收或转发,包括信号转换、路径选择、编码与解码、差错校验、通信控制管理等,以便完成信息交换。通信线路和通信设备是连接计算机系统的桥梁,是数据传输的通道。