有一天,佛祖在舍卫国为众比丘弟子讲经说法:
“如果有人想要请梵天王常住在家里守护家人,那么他只要孝养父母,梵天王就会在他的家中进行守护;
如果有人想要获得玉皇大帝对家人的长久护佑,那么他只要孝养父母,玉皇大帝就常住在他的家里;
如果有人想要请一切的天神常住在家里进行护佑,那么他只要孝养父母,一切天神就会在他家中进行护佑;
如果有人想要获得和尚常住在家里,那么他只要孝养父母,和尚就会常住在他的家里;
如果有人想要获得阿阇梨(阿阇梨就是轨范师,就是教你要懂得守规矩的师父)常住在家里,那么他只要孝养父母,阿阇梨就会常住在他的家里;
如果有人想要供养诸佛与诸贤圣,那么他只要孝养父母,诸佛与诸贤圣就会经常的住在他的家里。”
众位比丘弟子们听了佛的开示,赞叹佛说: “世尊!您真是非常稀有地恭敬父母啊!”
佛祖说:“我不但现在非常稀有地恭敬父母,在过去世也是这样非常稀有地恭敬父母。”
比丘们请示说:“世尊,您过去是怎样恭敬父母的呢?”
佛祖对众比丘弟子讲了一个故事。
很久以前,波罗奈国有位贫穷的人,他只生了一个儿子,这个独子结婚后,生了许多儿女。由于家里很穷,又恰逢饥荒之年,五谷欠收,人民饥渴。这个独生子就把他的父母活埋了,因为他想从父母那里减少粮食开支,来养活自己的儿女们。
邻居感觉不对就问他:“很久没见你的父母了,他们去哪了?”
他回答说:“我的父母年纪已经老了,早晚都是要死掉的,所以我就把他们活埋了,这样我就可以用父母的口粮来养活我的儿女们,让他们长大。”
这位邻居一听,觉得很有道理啊,于是回家也把自己的父母活埋了。
就这样,一传十、十传百,最后传遍了整个波罗奈国,所有人都觉得这样做很正确,并奉之为正法。
那个时候有一位长者,也生了一个儿子,儿子长大之后,听说国内有这样一个活埋年老父母的习俗,觉得很荒谬,心想:我要想办法除掉这个恶法。
于是就禀告父亲说:“父亲!您可否远行他方去学习经论。”
父亲听了当下就答应了,于是就外出学习。当父亲学得了经论之后,就返回到了家中。渐渐地父亲也老了,儿子就偷偷的在家中挖了一个地下室,把老父亲藏在里面,并且每天供养上好的饮食。他心中也在思维:有谁能跟我一起破除活埋年老父母的恶习呢?这时天神听见了就立刻现身对他说:“我来配合你,让我们同心