湖州市的湖叫太湖,湖州因太湖而得名。太湖古称震泽,位于江苏省南部,长江三角洲南部,是中国著名的五大淡水湖之一。太湖湖泊面积2427.8平方公里,湖岸线全长393.2公里。其西和西南侧为丘陵山地,东侧以平原及水网为主。
太湖水系呈由西向东泄泻之势,平均年出湖径流量为75亿立方米,蓄水量为44亿立方米。太湖河港纵横,河口众多,湖内有50多个岛屿,其中18个岛屿有人居住。苏南太湖地区有耕地1290万亩,全区北临长江,南依太湖,平原区主要引用江水,圩区主要引用湖水。太湖物产丰富,鱼类众多,其中银鱼、白鱼、白虾被称为太湖三白,独具特色。