影片讲述了1936年6月至10月,为寻找“东方魅力”的美国青年记者埃德加·斯诺,在来到中国的第8个年头,怀着强烈的好奇心和使命感,冲破国民党的重重封锁,冒险深入到“红色中国临时首都”陕北小镇保安,采访了东方巨人毛泽东,以及周恩来、彭德怀、徐海东等一批中国共产党领导人、红军战士和苏区百姓,亲眼见证了中国共产党以及中国工农红军的风采,认定他们才是中国的未来。此后他写出大量通讯报道,第一次把“红色中国”推介给全世界,并发出了“红星照耀中国”的历史性预言。