飞蛇属于树栖型,具有很强的攀木能力。飞蛇虽以飞蛇为名,但实际上并无法飞行,只能做跳跃的动作。飞蛇是卵生生物。飞蛇以各种脊椎动物为食。飞蛇分布于中国南部、中南半岛、马来半岛北部、印度飞蛇摇动肋骨产生动力美国芝加哥大学的杰克·索卡8年来一直在对蛇的飞行能力进行研究。近日,索卡在一份专业杂志上揭示了飞蛇擅长飞行的原因。他说:“尽管飞蛇缺乏类似翼膜的附肢,但它们仍是技艺高深的‘飞行运动员’。”飞蛇在飞行能力方面结合了鸟儿、昆虫、蝙蝠、松鼠甚至蚂蚁的特点。但飞蛇的飞行原理又是什么?首先,飞蛇‘飞翔’时整个身体都要摆动或扭曲,其头部与尾巴之间都要发生变化。蛇是由身躯和尾巴组成的,它们的肋骨直达蛇尾。飞蛇摇动自己的肋骨,使它们在形式上能够像飞碟一样飞行。从空气动力学角度讲,这使得它们适于滑行。在飞蛇开始下落时,它们的头部不停左右摇摆,这使它们的身体在空中时弯曲成‘S’形。飞蛇还能令其身体与地面保持平行。由于没有翅膀,飞蛇通过在空中的某种滑行控制它们的飞行模式。通过将身体弯曲成“S”形,飞蛇保持在空中飞行的稳定性。这就如同走钢丝者左右摇摆,保持身体平衡一样。大多数飞蛇都能生长到三四英尺长,只有3种飞蛇除外。它们能分泌一种不含有害物质的毒液,但这种毒液只会威胁到诸如蜥蜴、鸟、青蛙和蝙蝠等小动物的安全,因此飞蛇被正式列为对人类无害的动物个别飞蛇能在飞行途中变向索卡发现,“天堂树蛇”似乎是唯一能在飞行途中变向的飞蛇。他说:“我了解飞蛇如何变向的一些线索,但还不是特别了解。当飞蛇改变方向时,似乎只有当它们的头部指向想要改变的方向时,飞蛇才会真正开始变向。”索卡还研究过金花蛇。这金花蛇和“天堂树蛇”都生活在南亚和东南亚低地热带雨林的树上。在东南亚热带雨林中生活着一种颇为奇特的爬行动物:飞蛇。这种蛇最喜欢用尾巴将自己挂在高高的树枝上晃荡,然后就是突然从10多米的高度“飞下来直冲地面”。对其他蛇类或者爬行动物而言,这样的行动无异于自杀之举,但飞蛇却能安然无恙。这其中到底隐藏着些什么样的秘密呢?