1937年8月16日,江阴海战自江阴海战自江阴大战拉开序幕。江阴阻塞作战中日军的空中肆虐让陈绍宽进一步看到了航空母舰的作用。1937年12月1日江阴失守(江阴炮台12月3日失守),前后共历时108日,是抗日战争中罕见的陆海空三栖立体作战,也是抗战期间唯一一次海军战役1937年12月26日,全面抗战开始后,已是青岛市长的沈鸿烈决心实行“焦土抗旱”,下令“镇海”舰等第三舰队自沉于青岛小港码头,舰炮被拆卸由水兵组成炮队继续作战。中国第一艘飞机母舰自此沉入海底。长年威震中国海疆的舰队,一部分在烟台自沉,主力则全数沉在江阴,是中日甲午战争以来最重大的损失。江阴保卫战失败。曾载运过孙中山灵柩渡过长江抵达南京奉安的“威胜”号则和“得胜”号飞机母舰,一起在1937年8月12日,自沉于江阴防线阻滞日军,为抗战做出最后的贡献。1943年11月,陈绍宽代表海军部再次提出海军建设的规划。在这次规划中,他已经不再满足于拥有几艘航母了,而是要建造几个航母群。他设想将中国沿海划为四个海军区:第一区从辽宁安东到山东半岛成山头;第二区从成山头到长江口;第三区从长江口到广东汕头;第四区从汕头到中越交界。每个区成立一支海防舰队,拥有5艘航母,全国沿海共需要20艘航母,每艘航母造价18亿元。这个规划令包括蒋介石在内的许多人瞠目结舌。陈绍宽却说:“这笔钱国家是省不得的。”显然,就战时中国的状况来看,上述规划没有实现的可能,陈绍宽也明知这一点,但在他看来,先给蒋介石吹吹风也是很有意义的。1945年8月,在抗战即将胜利之际,陈绍宽动真格的了。他拉上军政部部长陈诚、铨叙厅(主管人事)厅长钱卓伦,结合现有海军舰艇情况,制定了《海军分防计划》。该计划对几年前的规划作了修订,将拥有航母的数量从20艘减为12艘,目的是让更多的人接受这一方案。陈绍宽解释说,这12艘航母当然不是一次完成,期限为30年。第一个10年计划先造1万吨和8000吨航母各一艘,每吨造价6280美元。同时,从国外引进航母也在进行,英国向中国提供的航空母舰是1943年下水轻型护航航母半人马座号,中方为这艘航母起名“伏威号”。中国方面拟订的航母舰长人选是海军上校胡敬端。1945年8月15日,抗战胜利后,正当陈绍宽雄心勃勃地准备实现建造航母的计划时,内战的阴云开始笼罩中国大地。此时蒋介石的脑海中思考的主要问题是如何打内战,建设海军已被完全抛在脑后。1946年6月,蒋介石发动了对解放区的进攻,大规模的内战全面爆发。 国民党海军被卷入内战中,航母的准备工作被搁置。陈绍宽的强海军梦随之破灭,1949年12月,因国民党军队屡战屡败,英国单方面终止了赠给中国航空母舰的整个计划。新中国成立后,一方面由于师承苏联,另一方面鉴于当时中国的科技、工业水平和军费都处于较低的现状,人民海军建立后有相当一段时间所坚持的是一套以飞机、潜艇、快艇为主的“空潜快”近岸防御体系,对于航母采取了搁置态度。1970年,中央最高决策层向海军党委发出了关于研制航空母舰的指令。同年5月16日,刘华清主持完成了题为《关于建造航母问题的初步意见》的报告。同年5月27日,刘华清在海军装备部主持召开了航空母舰论证工作座谈会。这次会议首先确定了航空母舰的型号方案,按护航航母和反潜航母两个方案进行论证,重点是护航航母和舰载机。其次是把论证研制任务分解落实到位:由海军提出航母及舰载机的性能与作战使用要求,舰艇研究院(七院)负责航空母舰总体的论证研究,航空研究院(六院)负责两型舰载机(歼击机与反潜机)的论证研究,飞航技术研究院(三院)负责舰载导弹武器系统的论证研究。正是在这次会议上,航空母舰研制代号被冠名为“707工程”。这标志着中国航母从纸上谈兵的‘梦想阶段’,进入实际操作的‘工程阶段’。同年9月28日,海军造船工业领导小组再次召开专题办公会议,确定航母研制分两步走:从现在起到1972年底,重点完成科研设计;1973年开工建造,争取“四五”(1971-1975)末期首艘航空母舰建成下水。然而由于文革的干扰,这项工程戛然而止。1980年5月15日至6月6日,时任中国人民解放军副总参谋长的刘华清率中国军事技术代表团访问美国,为国务院副总理兼军委秘书长耿飚访美预作准备。在圣迭戈海军基地,刘华清先后参观了“CV-63小鹰”号和“CV-61突击者”号航空母舰。这是中华人民共和国高级军事将领首次登上美国航空母舰。1984年澳大利亚将”墨尔本“号航母作为废船卖给中国。1985年夏,驶进广东中山港。海军装备部和海军装备论证研究中心抽调30多名专业技术人员,组成调研小组迅速前往现场对“墨尔本”号航母平台进行全面考察和调研。1987年10月,舰艇研究院首次航母学术研讨会在青岛召开。1988年8月,国防科工委几位专家联名上书,提出进行航母和舰载机发展可行性研究的建议。海军司令员刘华清迅即作出批示,要求总参、国防科工委和海军协同研究落实。1988年12月,国防科工委科学技术委员会主任兼秘书长聂力主持召开评审会议,通过《我国航母及舰载机发展可行性研究》课题,并报请国防科工委党委批准立项,正式列入重大软科学研究计划。1989年1月7日,由国防科工委统一组织领导,中国历史上第一个跨行业、跨学科的航母论证课题组正式宣告成立。1989年7月,舰艇研究院组织第二次航母论证研讨会,着重就各分课题研究工作中提出的难点展开深入探讨,并向国防科工委、海军和相关工业部门领导进行了两次专题汇报。1995年5月,乌克兰准备出售一艘原苏联在黑海造船厂建造的未完工的航空母舰。刘华清指示总参、海军和中国船舶总公司迅速调研论证,提出可行性报告。当时正巧中船总公司总经理黄平涛即将启程前往乌克兰,受命检查刘华清亲自批准的中乌燃气轮机设备购买合同执行情况。刘华清急令副总参谋长曹刚川和海军副司令员贺鹏飞向他传达指示:“增加一项任务,到黑海船厂考察‘瓦良格’号航母,看看有没有购买的价值。”黄平涛不辱使命,从乌克兰考察回国后,迅即呈上考察情况报告,并建议购买“瓦良格”号航母。此后不久,中国派遣大型航母考察团莅临乌克兰,其成员囊括舰船装备科技专家和军政高层官员。据军事科学院原政委、海军原副司令员张序三中将和海军装备部原部长郑明少将均在接受媒体记者采访时证实,这样的考察团连续派遣过多次。海军当时的思路,一是买个半成品,另一个是自行研制。1998年,创律集团通过竞标,以2000万美元的代价买下瓦良格号,声称要将其改造成一个大型海上综合旅游设施。1999年7月,创律集团雇用一艘拖船,拖着瓦良格号开始了漫长的航程。当该船驶抵土耳其北部黑海水域,通过土耳其控制的博斯普鲁斯海峡时,“在第三国的提醒下”,土耳其政府加以拦阻,强行命令瓦良格号退回黑海。随后在8月,瓦良格号又试图通过海峡,又遭到土政府的拦阻。瓦良格号返回原海港。几经交涉,土耳其国家安全委员会于2001年8月25日作出决议,同意让瓦良格号通过博斯普鲁斯海峡与达达尼尔海峡。2002年3月3日,“瓦良格”号航母抵达大连。2011年8月10日清晨,瓦良格驶离大连港,开始首次试航。2012年9月25日,正式更名辽宁号,交付予中国人民解放军海军,由此结束了中国没有航母的历史。辽宁号(瓦良格号)作为中国现所拥有航母实体,“瓦良格”号航母是苏联 “库兹涅佐夫”级航母的二号舰,于1985年开始建造。1982年5月7日,经过反复酝酿和讨论,苏联共产党中央委员会和部长会议做出了按照1143.5设计方案建造第三代航母的决定。继第一艘航母“定单105”(1143.5设计方案的工厂编号,“定单105”曾被命名为“第比利斯”号,就是现在的“库兹涅佐夫”号)于当年9月开工后。1983年苏联军方决定建造第二艘航母“定单106”(1143.6),同样由当时乌克兰联盟共和国的尼古拉耶夫黑海造船厂承建。 大连码头上停靠的“瓦良格”号为建造这两艘航母,苏联政府拨款对黑海造船厂进行了第二次大规模技术改造,包括建成了装配和焊接车间,允许将船体分段重量增大到200吨;装备了2台载重各为350吨的自行平板车,和建成了从新车间到船台的运输车道;0号船台的长度加长了30米;建成了装配重达1700吨总段的水平船台旁平台安装了船台和船台旁平台用的2台起重量各为900吨的龙门吊车,并加装了其它新型吊车,使得整个船台上使用的吊车达到10台;同时,改造大渠舾装码头。为了保障航母出厂驶往黑海,还将大渠和布格一德涅伯一利曼河道竣深到10.5米。这次技术改造,大大增强了黑海造船厂的生产能力。按照当初的设计,两艘同级航空母舰的满载排水量为67000吨,全长306米,比美国“尼米兹号”航空母舰仅短22米。舰艏飞行甲板高度距离水面有七层楼高,舰艉飞行甲板宽度73米。航母最多可容纳大约60架战机,飞行甲板前部有12具SS-N-19反舰导弹发射器。其主要使命是确保苏联弹道导弹核潜艇的安全和战斗效能的发挥,消灭敌方海上和基地的海军兵力。1985年12月4日,“定单106”(“里加”号)在造船台安家落户(一舰下水,后续舰于当日上船台)。到了1988年,“里加”号船体建造成功,并于当年11月25日下水。1990年7月, “里加”号被改名为“瓦良格”(Varyag)号,以纪念在1904-1905年日俄战争中沉没的“瓦良格”号巡洋舰。截至1991年11月,“瓦良格”的建造率已达68%。工厂在施工中发现,建造人员15%的时间是花在从一个工位移动到另一个工位的路途上。为了减少非生产性的浪费,在上甲板上设置了移动式机修车间、工具和工艺工夹具的贮存仓库,并实施了在舰上事先规定的地点发放材料的办法。为了便于进入内部舱室,在船体侧壁处设置了专用工艺通道,为解决人员上下和运送小型货物,还在船台和舾装码头设置了自动电梯。担任整舰设计的涅瓦设计局也改变了设计工艺,图纸按总段和按专业设绘,图纸明细表都在计算机上分发,这样,可以相当快速准确地按照分类表将机械加工制件投入生产。一条航母由24个总段组成,工厂则把每一个总段都看作完整的制件。在船台旁平台上总段内进行尾轴架、舵和轴毂的安装,在大范围内实施了封舱前向总段内吊装机械设备、管道和其它工艺单元的工艺路线,大大缩短船台周期,生产管理达到的水平相当高、相当严密有效。