为了美观,在葫芦外面雕刻上各种图案,这就是葫芦雕刻艺术的原始功 能,后来,逐渐演变成民间工艺品。 岁月匆匆,时光荏苒。现在,我们虽然已经无从考证东昌种植雕刻葫芦确切的起源,但 至今民间仍流传着许多动人的传说。 相传古代有一个擅长绘画和雕刻的宫廷艺人王和尚, 年 事已高告老还乡,回到现在的聊城市东昌府区闫寺办事处,因当时闫寺一带盛产葫芦,于是 王和尚便在葫芦上雕刻出精美的图案,用来蓄养自己喜爱的蝈蝈。后来,当地人纷纷效仿, 葫芦雕刻便由此流传开来。 葫芦制作工艺品从明朝起即有文字记载。 葫芦造型优美, 无须人工雕琢就给人以喜气祥和 的美感。清朝时兰州的“刻制葫芦”和“范制葫芦”曾达到很高的艺术水平,成为朝廷贡品。 当时采取的“火烩工艺”将葫芦的木质材料与中国传统的烫画技法相结合,以烙铁代笔,运 用国画的白描、工笔、写意等手法,在葫芦光滑坚硬的木质表皮上,创作出人物、山水、花 鸟、走兽等作品,随着艺人对艺术的理解和对烙铁的娴熟运用,画面呈现出焦、黑、褐、黄、 白等多种层次和国画渲染的效果,表现力非常丰富。