大轴是马连良、马富禄、罗慧兰三位艺术家合演的“审头刺汤”。该剧亦称“一捧雪”,说的是明嘉靖时太仆寺卿莫怀古门客汤勤欲占其妾雪艳,施计加害,锦衣卫陆炳奉旨审案时,已知汤勤真实目的,随假意将雪艳许配与汤,并打开折扇,只见扇面之上写有“刺”字,嘱咐雪艳“好生伺(刺)候汤老爷”。戏中,用折扇传递了信息。
同样为观众所熟悉的“秦香莲”一剧中,王延龄亦用扇子传递信息,使秦香莲见到了包拯,并得以伸冤。
“三堂会审”中的王金龙使用的是烫金折扇,体现了剧中人的高贵身份。当潘、刘二位大人审理“谋害亲夫案”、牵扯出王金龙与苏三的“苟且之事”,王金龙不得不用折扇遮挡其面,以掩盖自己的窘态。
“桃花村”中的周通、“艳阳楼”中的高登等净角人物,他们所使用的均是大折扇,且上面绘有大朵花卉,不仅表现了人物霸气凌人,又是极其贪恋女色。
丑角在演出中,使用折扇也不在少数,如:以武丑应工的刘利华(“三岔口”),文丑应工的蒋干(“群英会”)以及“打渔杀家”的教师爷等等。
现在,扇子作为文艺演出的道具,仍然发挥着特有的作用。作为夏季百姓生活用品,市场上已很难买到大芭蕉扇了。折扇虽然能够买到,多在旅游商店,成为旅游景点的特色商品。尽管扇子现在已经不是纳凉的工具,但六七十岁以上的老人对它仍情有独钟,聊起有关扇子的话题,还是津津乐道。
军民一家亲 魏锦卿篆
(马恩慈)