本是无心插柳
“伟哥”〈Viagra〕学名叫枸橼酸西地那非。英文Viagra是一个人造合成词,据说是由Vigor与Niagara两词合拼而成,前者的本意是精力,后者是著名的尼亚加拉大瀑布。
“我们本来是在测试枸橼酸西地那非作为心血管药物以及控制血压的能力。”辉瑞公司的高级医药总监克莱博士回忆说,“但在实验中,我们发现有男性参与者因为这种药物能令性器官勃起更久更坚挺而不想退还实验药物。”
一言以蔽之,伟哥的问世纯属“有心栽花花不成,无心插柳柳成荫”。以至于发明者之一的尼克·特瑞德博士后来并不太喜欢谈论自己这项“最伟大的发明”。
通过FDA批准后,第一周全美就开出了1.5万张伟哥的处方,第二周上升到每天2.5万张,第三周每天3.5万张,至第七周,达到每天27万张,创下了全球药物史上的最新纪录。
在美国,每粒“伟哥”的售价为50美元。辉瑞制药公司1999年的销售额已达10亿美元,2000年的销售额则达26亿美元。已获批准上市的国家与地区已逾100家。伟哥无疑已成为辉瑞庞大药物家族最能摇钱的一棵树。
打开隐秘之门
“在寻求手术治疗之前,患有ED的男性会尝试一切方法。”伦敦一家生殖健康医院的格林汉姆博士说,“他们会写信给长辈、给健康专栏甚至任何人,就是不去看医生。”
之前,治疗阳痿要靠外科手术或对阴茎进行药物注射,既不方便又高风险;但伟哥的面世大大简化了阳痿的治疗。同时,学界也给阳痿重新命名为“勃起功能障碍”,是一种可以通过服用这小小一粒菱形蓝色药丸治疗的“可治之症”。
“因为治疗的简化,本来很多讳疾忌医的男士反而愿意来医院了。”有着40年临床经验的自身泌尿科医生埃尔文·舒曼说,“这有助于评估阳痿的真正成因。”
在辉瑞研制伟哥的过程中,一项实验就是观察志愿者睡眠期间的勃起状况。
从医学角度,如果一名男子每晚睡眠过程中勃起次数低于5-6次就被认为是器质性阳痿;而如果有正常夜间勃起的则是心理性阳痿,需要看性咨询师。
伟哥则能帮助那些器质性阳痿患者重振雄风。伟哥的作用机理是通过抑制磷酸二酯酶5(PDE5),而使阴茎海绵体平滑肌松弛,血液充盈,使勃起功能障碍患者对性刺激产生自然的勃起反应。
“过去十年我们了解到,勃起功能障碍是一种血管疾病。阴茎输送血液的静脉和动脉没能正常运作。”克莱博士说,“而伟哥则让那些