上世纪60年代开始,美国民权运动以及自由思潮兴起,地方政府和当地居民与联邦政府之间不断爆发矛盾冲突,不少州的民众普遍希望重建地方武装力量,以反抗联邦政府的暴政。到了70年代,民兵运动卷土重来,在90年代初,总统克林顿执政期间,民兵运动最为激烈,如1993年的维科惨案,1995年的俄克拉荷马炸弹恐怖袭击事件等,都和民兵组织和民兵个人有关,这些“民兵”严格得说只是私人武装组织或军事团伙,而非法律意义上受保护的民兵组织。美国现有48个州法律明确规定,民兵必须严格服从于政府当局,而私人武装组织的军事活动,所有的50个州都予以禁止,州或联邦政府权力以外的“任何人为机构”将自己与军事公司或组织相关联、或者在该州的任何城市、城镇进行武装训练、游行等行为,都为不合法。