在哈佛大学的戴维*H*休伯尔和托斯特*威塞尔对视觉的敏感期非常地感兴趣。他们发现了一个一只眼有先天性白内障的孩子,在做了白内障摘除手术后仍然不能复明,他们做了一个模拟实验,同时把一只新生的小猫和一只成年的猫眼皮缝上,实验的结果是这样:小猫眼皮的线拆除后,小猫依然失明,这是因为小猫脑内负责处理那只眼睛的视觉信息的神经元不能和其他神经元建立联系,或者说负责处理失明的这只眼睛视觉信息的神经元即使和其他神经元建立了联系也只是帮助另一只眼睛传递视觉信息。而成年猫则不然,拆线后他的视力立刻恢复了正常。
这一实验的结果表明人在早年的某个特定阶段,脑内的神经元需要适宜的环境条件以便使其和其他的神经元发生联系。否则,大脑的发育会受到永久性的影响。