传说有一年华佗在江南某地的河边上采药,无意中发现一只水獭吞吃了一条鱼,在地上打起滚来。后来,只见水獭沿着河滩爬,待爬到一片紫色的草前就吃了起来,不久竟然没事了。华佗心想,那种紫色的草叶可能可以解鱼毒。
采完药后,华佗去附近的一家客栈住宿,巧遇一群年轻人正在比赛吃螃蟹,空的蟹壳堆了一大堆。半夜,吃螃蟹的几个年轻人大喊肚子痛。情急之下,华佗想起白天见到的那种紫色草。那草既然能解鱼毒,可能也能解蟹毒。于是带人去采摘,立即煎汤给几个年轻人服下。过了一会儿,年轻人的肚子果然不痛了。
华佗为了记住这种草药,就给它取了个“紫舒”的名字,意思是服后能使腹中舒服;因为字音相近,又属草类,后人就把它称作“紫苏”。
紫苏是餐桌上的奇特美味,也是流传千年的圣草名药。小小的紫色叶片蕴含着神奇的功效。全紫苏即紫苏叶、紫苏梗、紫苏子三味中药,因它们均来源于唇形科植物紫苏且在临床上经常一起使用故有时将其简称为“全紫苏”。