5 月3日在政治局工作组会议上报告,苏联卫生部在组织高辐射地区撤离者体检及对其进行医疗援助的工作方面,存在着严重不足。5月4日起,该区域内所有医疗工作交给了国防部医疗部门负责,国防部动员了 2000 名军人,组建了 5 个医疗营,对撤离人口进行体检。
苏联投入60~80万人参与事故抢险和随后持续的去污清理工作,其中军方38万人,包括化学兵15个营、工程兵12个营、10个机械化团的民防部队,其他兵种包括空军直升机部队、通信、交通、卫生、后勤,一个摩托化步兵师用于隔离。在1986年至1987年参与事故救援的20万人(石棺建造,中心区去污的主要人员)平均剂量100mSv,10%达到250mSv,百分之几达到500mSv,最初参加事故救援的数十人受到潜在致死剂量照射(数千mSv)。对疏散的11.6万居民,不到10%承受了高于50mSv的剂量,约5%承受了100mSv的剂量(可能主要是5000延后撤离的支持人员)。
绝大部分污染物沉降在核电站周边的隔离区域,这部分地区污染极为严重。由于气象条件,在切尔诺贝利周边和以西260km地区(大致沿乌克兰-白俄罗斯边境),东北部100~250km(大部分在白俄罗斯,少数在俄罗斯)、300~600km(俄罗斯)形成了三个污染严重和较为严重的区域(>4✖10^10Bq/km2或1.08居里/km2),东部下风向300km以外的俄罗斯境内还形成了大片污染较轻受影响区域。污染最重的区域主要在核电站周边、西部、白俄罗斯东部。全部污染区域内总共有近 840 万人受到辐射影响。大于180kBq/km2的铯污染面积则包括了白俄罗斯16500km2、乌克兰8100km2、俄罗斯4600km2的土地。
对污染区域居民的远期辐射剂量推断是,严重污染区70年(1986~2056)累计剂量达到160mSv,185~555kBq/km2后60年(1996~2056)累计剂量达到5~20mSv,555~1480kBq/km2累计剂量达到20~50mSv,这些剂量主要来自外照射,如果铯能够高效从土壤中转移到食物,内照射剂量将不亚于外照射剂量。欧洲其他国家国民在事故第一年额外增加的剂量为0.8mSv/人,终生剂量约1.2mSv。
1987年起,苏联卫生部按四组对居民建立健康随访系统,分组包括抢险和清理人员、严重污染区居民、重污染区居民、上述