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炎帝部落强大之后,周围部落奉炎帝为部落联盟盟主,从此进入炎帝时代。炎帝后人大概统治了七八代时,开始逐渐衰落。这时,一个新的部落,黄帝部落开始崛起。
黄帝部落之前叫有熊氏部落。是父系少典氏和母系有嬌氏部落之后。在姬水(现河南新郑)一个有熊的地方建立部落。以姬水为姓,以有熊为氏。远古时代,女为姓,男为氏。
大概炎帝第七八代的时候,黄帝的父亲和母亲附宝结合。附宝发现很长时间都没有怀孕,很着急,每天到野地里向上天祈祷。有一天天上电闪雷鸣,附宝感觉好像有什么东西绕了自己一圈儿,怀孕。史记记载附宝怀孕24个月才生下黄帝。本人觉得当时历法还不够先进,计算有误。史记说黄帝生下后几个月就能说话,七八岁时就懂规矩,知进退。十二三岁时就具备了成人的智慧。二十二岁左右就成了部落首领,成为当时的一方诸侯。
正当黄帝部落蒸蒸日上的时候,周边发生了巨大事情。当时第八代炎帝虽仍是天下共主,但随着逐渐衰落,实力大不如前。周边各部落慢慢崛起。在那个谁拳头大谁就是老大的时代,有一个叫九黎的部落开始挑战炎帝的权威。
史记记载,以蚩尤(首领封号)为首领的九黎部落非常强大。