电子文档(Electronic document)是指人们在社会活动中形成的,以计算机盘片、磁盘和光盘等化学磁性材料为载体的文字材料。依赖计算机系统存取并可在通信网络上传输。它主要包括电子文书、电子信件、电子报表、电子图纸等等。
电子文档区别于印刷品文档主要有以下四个特点:容易修改、容易删除、容易复制、容易损坏。
这是电子文档区别于传统的印刷文档的一个重要区别,印刷文档和手写文档都有一个共同的不足就是一旦印刷好或者写好就难于修改,这个特点在某些时候是好的,比如人们经常说的“白纸黑字”就非常能够体现这个特点;但是它的优点也正好是他的缺点,人们在处理很多文字和图形图像信息的时候,经常需要对处理的内容进行修改,以满足不同的需要,这个时候电子文档就表现出了它的优点。正是由于电子文档容易修改的特点,如果不能很好的保护,就可能受到非法的修改,不管这种修改是有意还是无意的,都会给文档所有者带来一定程度的损失,这个时候它又变成一个缺点。