安史之乱是中国唐代玄宗末年至代宗初年,由唐朝叛将安禄山与史思明发动的战争,是同唐朝争夺统治权的内战。这次旷日持久的战争,使得唐朝人口大量丧失,国力锐减。自此后,唐朝就江河日下,由盛而衰了。
安史之乱爆发的原因,涉及很多方面。简而言之:
一 藩镇的崛起。为了加强中央对边疆的控制、巩固边防,唐玄宗于开元十年于边地设十个兵镇,由九个节度使和一个经略使。各地节度使的权力不断扩大,不仅掌握军权,还把当地的民政,财赋等权力也牢牢掌握,很快便发展为强大的地方割据势力。更有甚者,如安禄山,身兼三镇节度使,权力不可谓不大。
二 玄宗的怠政。曾经励精图治的玄宗,晚年耽于享乐,深居宫中,不理朝政,整日与杨贵妃寻欢作乐,过着花天酒地的生活。杨贵妃的兄弟姐妹,也都得到高官厚禄,竞相攀比珍馐豪宅。玄宗的奢侈腐败,上层贵族的种种荒唐,不得不说是为日后安史之乱的爆发,埋下了巨大的隐患。
三 朝内奸邪独揽大权。玄宗后期摒弃贤才,任用小人,奸佞李林甫和杨国忠相继成为宰相,两人无甚才学,但却嫉贤妒能,任人唯亲,一心只想讨好玄宗,坐稳自己的位子。朝政在他们手中变得十分黑暗。
此时的唐朝,可谓是内外交困,“今非昔比”。在这种情况下,安禄山,史思明乘虚而入,就好比是压死骆驼的最后一根稻草,对风雨飘摇的唐朝发动了致命一击。
唐朝天宝十四载十一月,身兼范阳、平卢、河东三节度使的安禄山,发动属下唐兵以及同罗、奚、契丹、室韦共15万人,以奉密诏讨伐杨国忠为借口,在范阳起兵。
河北都在安禄山统辖范围内,叛军所经过的州县,可谓是望风瓦解。叛军很快就控制了河北,尔后兵锋直指东都洛阳。唐王朝对此毫无准备,仓促应战,但草草招募的军队根本不是叛军的对手,洛阳很快失陷。
唐玄宗在洛阳失守之后,听信谗言,杀大将封常清、高仙芝,起用病废在家的陇右节度使哥舒翰为兵马副元帅,令其率军20万镇守潼关。