元平元年(公元前74年),生下儿子刘奭,即后来的汉元帝。元平元年(公元前74年)四月,汉昭帝刘弗陵去世。因汉昭帝无子,于是大将军霍光立汉昭帝的侄子昌邑王刘贺为帝。刘贺继位后荒淫无道,仅在位二十七天便被霍光废黜。霍光废黜刘贺后,拥立刘询为帝,是为汉宣帝,封许平君为婕妤。元平元年(公元前74年)十一月十九日,汉宣帝立许平君为皇后。许平君被立为皇后之后,霍光认为许平君的父亲许广汉是罪人不应该封为国丈,一年多以后才封为昌成君。