青花鱼又名鲐巴鱼、鲭鱼、油胴鱼、油筒鱼等,鲈形目,鲭科。体呈纺锤形,稍侧扁。尾柄两侧各具一个隆起嵴。头中大,前端尖细,呈圆锥形。眼大,位高,具发达的脂眼睑。上下颌等长,各具细小牙1行。背鳍2个,第一背鳍完全由细弱鳍棘组成,能折叠于背沟内,第二背鳍和臀鳍后方各有小鳍5个,背侧青黑色,有深蓝色不规则斑纹,腹部略带人色。
系暖水性结群鱼类,每年进行远距离生殖洄游,游泳力强,速度快,春夏季多栖息于中上层,生殖季节常集成大群游向水面活动。有趋光性。卵浮性球形,无色透明,分次成熟,生殖季节至少排卵三次,主要食饵为浮游甲壳类,其次为鱼类。