在男足比赛中最值得一提的是亚洲区的代表伊拉克队。这支在战火纷飞的环境中组建和训练的球队尽管赛前缺乏良好的训练、比赛条件,但还是从亚洲区预选赛中脱颖而出,并在雅典的决赛阶段比赛中表现优异,一举闯入了半决赛,以出色的战绩慰籍了国内苦难的同胞。 与阿根廷队获得男子足球、篮球两项冠军相对应,美国则获得了这两大项目的女子冠军。其中美国女子足球队自奥运会从1996年开始设立女足比赛以来,已经连续三届都打入了决赛。 美洲的球队在本届奥运会三大球比赛中占尽优势,除阿根廷、美国包揽足球和篮球的4枚金牌外,巴西队还轻松地夺取了男子排球的冠军。三大球中冠军唯一旁落的是被中国队夺走的女子排球项目。中国女排的获胜也结束了另一支美洲劲旅古巴队对这一项目连续三届奥运会的垄断。 欧洲人则主宰了手球项目,男、女两项的冠军分别被克罗地亚队和丹麦队夺得。在马术比赛中,欧洲选手也包揽了全部六项冠军。此外,在欧洲的传统优势项目击剑中,欧洲选手也发挥稳定,夺走了全部10枚金牌中的9枚。只有女子佩剑个人项目的冠军被美国选手夺得。 亚洲选手则依然捍卫了自己在乒乓球和羽毛球项目上的世界领先地位。两个项目的9块金牌被亚洲悉数夺走,其中中国独获6金。另外3块金牌分别被韩国(2枚)和印度尼西亚夺走(1枚)。 体操比赛本届呈现了与以往完全不同的格局,两大世界体操传统强国中国和俄罗斯出人意料地接连落败,俄罗斯居然一金未得,中国也只在一个单项比赛中获得了1枚金牌。俄罗斯队的失利固然有裁判打分不公的因素,但更主要的还是由于队伍老化、青黄不接所致。幸好他们在随后的艺术体操比赛中仍然具有不可动摇的优势,包揽了团体和个人的两项冠军。 举重比赛中,亚洲和欧洲选手各占据了半壁江山,其中亚洲获得8块金牌,欧洲获得7块金牌。中国以5金3银的成绩在举重项目中独占鳌头。业余拳击的传统强国古巴此次再展雄风,夺得了拳击11个级别中的6枚金牌。