2017年的广东省内GDP排名中,河源市以952亿元排名倒数第三。如果再看人均GDP的话,河源市倒数第一。世界十大繁华城市排名。
河源的交通状况很差,至今都没有开通高铁。正在修建的赣深高铁,最快也要2021年建成。而且河源还存在着发展制约因素,这里是水源保护地,一般的工业项目都不能在这里兴建,这也使得河源的发展不见起色。河源的地形百分之九十以上都是山地、丘陵,这样的地形也很难发展经济。
河源市拥有五县一区,其中五个县全部都是贫困县,每年都需要国家支持,面对这样的情况,河源市很难集中人力物力进行经济建设。不过河源还是有着自身优势的,这里十分适合发展旅游业,目前当地政府已经着手深化旅游发展,增加居民收入。