人食用这样的虾会出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状;严重者可能导致人失水过多而造成酸碱失调或虚脱,甚至可能出现生命危险。当蛋白质破坏或变性时或蛋白质与色素分离后(如虾死亡),颜色即变回原来的橙红色,虾煮熟时会变红色就是由于蛋白质变性。除加热外,强酸浓酒精浓盐水及重金属离子皆可使蛋白质变性,所以虾虽没煮但用盐酒等浸渍也会变色。虾甲壳中有各种不同的色素细胞,但以含有虾红素的细胞为多。经过蒸煮或者死亡的虾,它们的身体变成橘红色,这是因为大部分色素在高温下遭到破坏发生了分解,唯独虾红素没有遭到破坏就呈现出橘红色。凡是虾红素多的地方,如背部,就显得红些;而虾红素少的地方,如附肢的下部,就显得淡些。