在1950~1960年代,有一部份的欧美个人甚至厂牌,因无力负担昂贵的模具费用,便开始把自家车库当成工作室,利用树脂、石膏、矽胶...等各种便宜材料,少量翻模生产自行创作的模型,这就是车库(工作室)中自制模型被称为「Garage Kit」的由来。不过欧美最初并不使用GK这个词,而是来到日本后被创造出来的「和式英文」,当然反推回英文也是合乎文法的。
一间专门在贩卖GK商品的模型店之陈列架外观。
GK与塑胶模型的差别
一般的塑胶模型是使用金属模具搭配射出成型机制作,所以零件较为轻薄、零件分割数量较高,且大多是以成对(甚至复数以上)的零件组合成一个部位,因此容易产生轻盈的中空构造;除此之外,零件数较多的塑胶模型能够运用多种色彩的塑胶原料成形,现今市面上有许多不需涂装上色,光靠组装即可完成的商品。虽然金属模具、射出成型机生产的塑胶模型成本较高,但是能够藉由大量生产来大幅压低价格。
这是由BANDAI所推出的B-CLUB「MS少女F91 GIRL」GK商品,可以看到零件是一块块,并且全为单色。
以这款由WAVE所推出的「装甲骑兵VOTOMS 1/24 BURGLARY DOG」机器人GK为例,图左是已经完成组装、上色的最终成品,但刚买回来打开盒子,通常会看到一包包未组装的单色零件,明显与使用模具射出成型、需自行用斜口钳从框架剪下零件的商业量产塑胶模型有所不同。
有些厂商在推出GK商品时,会贴心地提供两三种不同的基本成形色,让模型玩家可以针对涂装发色的需求进行挑选,进行上色作业时就能省下一点工夫。(图片为WAVE的《装甲骑兵VOTOMS》1/24ブラッドサッカー)
GK是在原型完成之后,使用矽胶翻模、真空成形等方式制作出模具,再将树脂、石膏、矽胶...等材料注入模具,以「浇铸」的形式制作。因此GK的零件分件数较低,大多为一个实心(也有中空)的完整造型,相对厚重且也易碎,如果没使用真空脱泡机去除气泡,生产的零件很有可能坑坑洞洞,忙了半天作白工。