首相的职权虽然绝大部分没有法律正式规定,但根据惯例首相拥有非常广泛的权力,掌握着国家大权。英国政治制度上首相的地位由宪法惯例产生,其权力也由宪法惯例决定。根据宪法惯例,首相享有下述各种权力:1.首相有权解散议会。2.首相可向议会提出立法动议权。3.代表政府向英王汇报全部情况。4.代表政府在议会中为政府的重大政策进行辩护。5.向英王提出任命内阁成员和其他部长名单,也可要求他们辞职或变更他们的职务。6.主持内阁会议,决定内阁议事日程。7.向英王推荐高级法官、主教和对某些其他官员的任命。8.决定各部职权的划分,决定部的成立、合并和废除。9.对各部业务进行总的指导,解决各部之间的争议。10.首相掌握着三军的总指挥权,有宣战权。但是,首相作为议会多数党领袖能操纵议会,并且有权建议英王解散议会,宣布重新大选。1742年沃波尔内阁因失去议会支持而集体辞职,由此开创了组阁政党必须在议会中占多数并集体负责的先例。1784年,小皮特内阁因得不到下院支持而提请国王解散下院,并提前大选,获胜后继续组阁,这一作法也成为惯例。