唐朝大诗人李白,曾经写下过这样脍炙人口的诗篇:朝辞白帝彩云间,千里江陵一日还。两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山。诗篇开头所写到的“白帝城”,现位于长江三峡的西首,重庆市奉节县城的东部,一座万里长江中的小岛上。
从奉节县城向东出发约十公里,在长江的北岸边,有一座廊桥与江中的小岛相连接。过廊桥之后,就能登上被称为“白帝城”的白帝山。白帝山四面临水,只有一条风雨廊桥与北岸相连。原先白帝山是与北岸直接相通。三峡蓄水之后才建了供人通行的廊桥。
白帝山的南边临江处,就是著名的长江三峡“瞿塘峡”的口,三峡就从这里开始算起的。白帝山扼守住了三峡西边的入口,这在古代时,其军事与政治的地位十分崇高。即便现在人们去游白帝山,依旧可以见到当年人们用跨江的铁链,横锁江面的遗物。真有“一夫当关,万夫莫开”之局面。