久视元年七月,顾琮除吏部侍郎,时多权幸,好行嘱托。琮性公方,不堪其弊。尝因官斋至寺,见壁上画地狱变相,指示同行曰。此亦称君所为,何不画天官掌选耶?——《唐会要卷74.掌选善恶》
遂使纲领不振,请托公行,选举之曹,弥长渝滥。随班少经术之士,摄职多庸琐之才,徒以猛暴相夸,罕能清惠自勖。——《请崇学校疏.韦嗣立》
今之举人,有乖事实。乡议决小人之笔,行修无长者之论。策第喧竞于州府,祈恩不胜于拜伏。或明制才出,试遣搜易攵,驱驰府寺之门,出入王公之第。——《论选举疏.薛谦光》
铨选之制本为国家抡才,然而由于在武则天滥官政策的纵容下,铨选过程中屡有请托王公,趋附贵门的现象发生。更有甚者,居然勾结吏部的令史(吏部的流外官)公然篡改名字笔画,以求仕进,幸因被选司主官识破而未果
如意元年九月,天官郎中李至远知侍郎,时有选人姓刁,又有王元忠并被放。乃密与令史相知,减其点画,刁改为丁,王元忠改为士元中,拟授官后,即加文字。至远一览便觉曰:【今年铨覆数万人,总识记姓名,安有丁士者?此刁某王某也。】遽穷其奸,登时承服,省中以为神明。——《唐会要卷74.掌选善恶》
这就使得铨选之制,很大程度上丧失了选拔英才的功用,而沦为皇帝和权贵们施恩树党的政治工具。
当然前文已经说过了,武则天这一做法的主观动机。其主观政治意图还是迅速培养一批忠实于自己的后进官僚,以期获得他们的拥戴支持,迅速掌控朝局,同时又大办制科选士收天下人心,这是她施用权术巩固帝位的一个重要组成部分。