1964年,以色列开始修建水坝,从约旦河水的主要来源加利利海引水,也是在1964年,约旦修建一条水渠,从约旦河的另一条主要支流耶尔穆克河引水。叙利亚也建造了水库拦截耶尔穆克河河水。环保主义者谴责以色列、约旦和叙利亚大规模损害约旦河的生态系统。在现代,约旦河水量的70%到90%都被人类使用,流量大为减少。由于这个原因以及死海的高蒸发率,死海正在收缩。死海南端较浅的水域已经全部干涸,在现代已经变为盐滩。