国民党“一大”后,全国反帝反封建的国民大革命运动迅速开展起来。各地工人纷纷罢工,掀起反帝爱国运动的高潮,其中影响最大的是五卅运动和省港大罢工;广东、湖南等省的农民运动逐渐发展起来,广东革命政府还创办了培养农民运动骨干的讲习所;1925年2月,广东革命政府组织武装力量,对军阀陈炯明进行第一次东征,并取得胜利。7月,国民政府在广州成立,并将所属军队编为国民革命军。10月,国民革命军对陈炯明残部进行第二次东征。经过两次东征,广东革命根据地得到了巩固和统一,为国民革命军进行北伐奠定了基础。
为了打倒帝国主义,推翻军阀统治,统一中国,1926年7月初,国民政府誓师北伐。北伐军胜利进军,不到半年便打到长江流域。北伐战争得到了工农运动的大力支援;北伐战争的胜利又推动了工农运动的高涨。1926年10月至1927年3月间,上海工人发动了三次武装起义,并取得了胜利。
1925年3月孙中山逝世后,国民党右派加紧争夺革命领导权。1927年4月,蒋介石在上海发动了“四一二”反革命政变;7月,汪精卫在武汉发动“七一五”反革命政变,第一次国共合作破裂。这期间,以陈独秀为代表的中共中央犯了右倾投降主义错误。国民革命失败。
国共十年对峙
“四一二”反革命政变后,蒋介石在南京建立国民政府。1928年,国民政府举行“北伐”,占领北京,奉系军阀张作霖退到关外,在皇姑屯被日本关东军阴谋炸死。年底,张学良宣布“东北易帜”,服从国民政府。国民政府形式上统一了全国。但国民党新军阀间连年混战给人民带来极大灾难。在国民政府统治下,“四大家族”凭借国家政权迅速聚敛巨额财富,成为中国官僚买办资产阶级的代表。
中国共产党人没有被国民党反动派的屠杀吓倒,1927年召开“八七”会议,纠正了右倾投降主义错误,发动了南昌起义、秋收起义和广州起义,创建红军,开辟农村根据地,进行土地革命,建立中华苏维埃政权,开辟了一条农村包围城市、武装夺取政权的道路。从1930年12月开始,至1933年4月,蒋介石对革命根据地先后发动了四次“围剿”。工农红军英勇奋战,打退了敌人的进攻,取得了四次反“围剿”的胜利。
1933年秋,蒋介石对革命根据地发动第五次“围剿”。由于王明“左”倾冒险主义错误的影响,红军第五次反“围剿”失利,被迫长征。中国共产党在长征路上举行的遵义会议,在极其危急关头挽救了党、红军和中国革命。红军