2019年3月4日,一向非常低调的老山主攻团团长、原成都军区副参谋长刘永新将军出席一个朋友聚会。席间,笔者向刘将军进言:“老山作战是对越自卫还击作战的标志性战役,已经进入历史,当代人和后代人都很关注。您作为当年老山主攻团团长,实在太低调了!您应该写点文字,将当年作战的实际情况记录下来,让人民、让后人了解真实的历史!”
刘永新将军沉思片刻,打开了话匣子——
他说,1979年对越自卫还击作战时,他担任越南黄连山省会——老街方向突击连连长,带领部队冲锋陷阵,最先突入老街市区,为部队攻克该省会城市打开了突破口。1982年底,他担任14军40师118团团长。1983年,中国人民解放军副总参谋长韩怀智将军在云南部队考察工作,走遍了当时驻扎在云南境内的大部分野战团队。韩副总长主要考察部队的作战素质,最后到了118团,对该团的训练情况和作战素质进行了多方检验,给陪同考察的14军刘军长说:“这个部队可以!”
1983年底,收复老山战役列入了中央军委的议事日程。究竟由哪一支部队担任主攻,上级首长颇费思量。通过多方分析,上级明确指定由118团担任主攻,刘永新为118团团长。上级这样安排,是否与4个月前韩怀智副总长的考察有关,谁也说不清楚。反正主攻任务落在了118团肩上。
1984年4月28日5时56分,在我强大炮火的掩护下,118团像一把利剑直插老山主峰,在友邻部队的密切配合下,以1小时50分钟突上了老山主峰。随后经过近4小时的激烈争夺,终于攻取了被越军侵占5年之久的老山地区。击毙、击伤越军900余人,摧毁和缴获越军各种武器500余件,该团牺牲官兵176人。
完成攻歼老山地区的战斗后,老山地区的主要防御由119团担任。时任119团团长的张又侠(现任中央军委副主席),指挥该团在老山主要防御方向粉碎了越军多次反扑,特别是1984年7月12日,彻底击溃了越军对该地区组织的师级规模的大反扑。越军最后以留下3000多具尸体的代价彻底失败。
老山战役,打出了我军威武之师的威风,打出了数十年边境安宁。从世界战略格局看,老山战役以及10年对越自卫还击作战,彻底打掉了越南称霸东南亚的野心,打破了冷战格局,拖垮了苏联,消除了我国北部和南部的外患,为我国改革开放事业顺利推进赢得了宝贵的时机。其重大的历史意义将随着中华民族的伟大复兴进一步展现。千秋功绩,后人将会进一步评说。