指示代词所指的对象取决于说话者和听话者共同熟悉的语境。如:I liked this movie today better than that concert last night.我喜欢今天的这个电影,胜过昨晚的那个音乐会。指示代词具有名词和形容词性质,既可指人也可指物。但是在相当于名词时一般指物多于指人。如:I found this wallet. I found this.我找到了这只皮夹子。我找到了这个。(this 等于 this wallet)Is she going to marry that man?她打算跟那人结婚吗?(that man不得用that代替,否则有轻蔑之意)相当于名词的指示代词在句中作主语时,则指物指人均可。如:What are these? 这些是什么?(指物)This is Bill. Is that George? 我是比尔。你是乔治吗?(电话用语)(指人)打电话过程中,介绍自己时通常用this指代“我”,不用代词I;询问对方时用that指代“你”,不用代词you。例如:----Hello. This is Mary. Who’s that? 喂,我是玛丽。你是谁?----This is Tom. 我是汤姆。当指示代词所指的事物已确定时,后面的指示代词则用it或they代替。如:This (suit) is expensive, isn't it? 这套衣服昂贵,不是吗?"Are those yours?" "Yes, they are." “那些是你的吗?”“是的,它们是我的。”