其次,民族乡在发展经济、政治、教育等方面都离不开上级国家机关的支持与帮助。
财政方面来说,民族乡财政由各省、自治区、直辖市人民政府按照优待民族乡的原则确定。民族乡的上一级人民政府在编制财政预算时,应当给民族乡安排一定的机动财力。乡财政收入的超收部分和财政支出的节余部分,应全部留给民族乡周转使用。因此民族乡的财政收入很有限,许多民族乡财政支大于收,依靠上级补贴,财政权限小,不可能同自治地方一样行使管理财政的自治权。
政治权利方面,在机构设置上,自治地方可以设同级的法院和检察院,而民族乡没有必要设同样的机构。而民族立法上,在乡一级的民族聚居地方也不可能把民族立法单独提出来,因为民族乡范围小,人口也少,涉及的立法问题也少,民族乡范围内遇到的问题和情况,国家和省一级自治地方的法规、条例都可以包括,不可能再制定一个乡范围内的法规。