十二时辰制。西周时就已使用。汉代命名为夜半、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、黄昏、人定。又用十二地支来表
子时对应的生肖:鼠 子时:夜半,又名子夜、中夜:十二时辰的第一个时辰。(北京时间23时至01时)。 夜间11点至次日凌晨1点,属子时,正是老鼠趁夜深人静,频繁活动之时,故称子鼠。
丑时对应的生肖:牛 丑时:鸡鸣,又名荒鸡:十二时辰的第二个时辰。(北京时间01时至03时)。 凌晨1点至3点,属丑时。牛习惯夜间吃草,农家常在深夜起来挑灯喂牛,故称丑牛。