由于犯意表示和犯罪预备都发生在行为人尚未着手实行犯罪之前,因此司法实践中对于某些案件中的犯意表示和犯罪预备混含不清,有的将犯罪预备行为当作犯意表示不予处罚,轻纵了犯罪;而有的则将犯意表示当作犯罪预备进行追究,造成冤假错案。因此,正确区分犯罪预备与犯意表示这两种行为内容,对于准确定罪量刑具有重要意义。一般它们之间的区别主要表现在:(1)犯意表示是行为人将犯罪的意图简单地流露于口头或书面的形式;而犯罪预备则是行为人通过实施某些具体活动为进行犯罪制造条件。(2)犯意表示仅是一种单纯的思想表现形式,并没有付诸行动,这种单纯的犯意表示不可能实现犯罪意图;而犯罪预备则是行为人将犯罪意图引向犯罪行为,已经直接开始实施犯罪的准备活动,已经使犯罪目的开始转化为犯罪的可能。(3)犯意表示虽然也对社会具有一定的危害,但这种危害尚没有达到刑法处罚的程度,对刑法所产生的影响和威胁处于不确定阶段;而犯罪预备则已经使刑法所保护的社会关系受到了实际的威胁,如果这种犯罪预备行为已经进入刑法处罚的范围之列,那么它就已经给刑法所保护的社会关系造成了实际的损害。