有人以为铝不生锈。其实,铝是活泼的金属,它很容易和空气里的氧化合,生成一层透明的、薄薄的铝锈——三氧化二铝。不过,这层铝锈和疏松的铁锈不同,十分致密,好象皮肤一样保护内部不再被锈蚀。可是,这层铝锈薄膜既怕酸,又怕碱。所以,在铝锅里存放菜肴的时间不宜过长,不要用来盛放醋、酸梅汤、碱水和盐水等。表面粗糙的铝制品,大多是生铝。生铝是不纯净的铝,它和生铁一样,使劲一敲就碎。常见的铝制品又轻又薄,这是熟铝。铝合金是在纯铝里掺进少量的镁、锰、铜等金属冶炼而成的,抗腐蚀本领和硬度都得到很大的提高。用铝合金制造的高压锅、水壶,已经广泛在市场上出卖。近年来,商店里又出现了电化铝制品。这是铝经过电极氧化,加厚了表面的铝锈层,同时形成疏松多孔的附着层,可以牢牢地吸附住染料。因此,这种铝制的饭盒、饭锅、水壶等,表面可以染上鲜艳的色彩,使铝制品更加美观,惹人喜爱。