嬴政和高渐离同吃高母乳汁一起长大,少年时,高渐离用琴声帮助嬴政摆脱了死亡的恐惧,两人结为生死之交。分别多年以后,嬴政成为秦国的国王,高渐离成为燕国的乐师。燕国被秦国攻占后,高渐离的额头被烙上了“囚”字。成为秦国囚犯的高渐离本想一死了之,但嬴政将他带回秦国,让他为自己谱写王乐“秦颂”,高渐离欲绝食寻死。嬴政的女儿栎阳请求去说服高渐离。高渐离为栎阳的真诚所打动,并教栎阳弹琴,两人逐渐产生感情。高渐离为激怒嬴政而与栎阳交欢,想不到瘫痪的栎阳公主从此站了起来。嬴政一怒之下命人将高渐离的眼睛弄瞎,而栎阳早作为政治筹码被许配给了将军王贲。出嫁那天,栎阳在自己的额头上烙下了一个“囚”字,被将军王贲杀死在了洞房中。得知栎阳死讯以及燕国囚徒被杀的消息,高渐离痛不欲生,他在嬴政的登基大典上奏起了悲壮的《秦颂》,随后将琴用力砸向嬴政。