骡子是马和驴杂交所得的后代,母马和公驴生的称为马骡,公马和母驴生的称为驴骡。马的奔跑速度快,可以作为交通工具,但是食量大,需要精细饲料,养殖成本高;而驴个体小,体质结实,抗病力强,耐粗饲料,但是奔跑速度慢。骡子集中了双亲的遗传基因,具有杂种优势,综合了马和驴的优点:体格结实,奔跑速度快,耐力和抵抗力强,使用年限长,耐粗饲料,颇受百姓欢迎。骡子 朱秀琪 摄
其实,在自然状态下,骡子并非绝对不育,但其高度不育,可育概率非常小。
这个概率是怎么算出来的呢?
马和驴同属不同种,马的体细胞中有64条染色体,即32对;驴的体细胞中有62条染色体,即31对,而生殖细胞经减数分裂产生,其染色体数目是体细胞的一半,所以马和驴的生殖细胞分别有32和31条染色体。
当马和驴交配生出骡子时,两性生殖细胞结合,形成受精卵,其染色体数目是生殖细胞数目之和。因此,骡子体细胞中有32+31=63条染色体。当骡子产生生殖细胞经减数分裂时需要同源染色体配对,但是来自马和驴的染色体并非同一物种,无法正常配对,减数分裂无法正常进行,因而很难产生正常的生殖细胞,所以骡子高度不育。
马 郗昱 摄
驴 江红英 摄