作为“四大怀药”之一,温县铁棍山药自公元前734年卫桓公进贡周王室起,一直被历代王朝列为贡品,年年纳贡、岁岁征收;唐宋时期,通过“丝绸之路”传入西亚和诸国;铁棍山药哪里有卖的现在济源垆土山药明代,依借郑和船队传入东南亚、中东、东非、南非,享有“华药”美誉。
近现代中国中医学界的医学泰斗张锡纯更是对怀山药情有独钟,其所著医书共记载440多个剂,其中将近一半都用生怀山药作为君臣之药入方剂。北京中大学中医诊断学博士罗大伦亦对怀山药推崇备至,认为怀山药色白入肺、味甘归脾、液浓益肾,谓之“一药入三经”。在推动温县铁棍山药产业发展上,温县县委、县高度重视,引导相关方面发展,成效显著。目前,该县已开发山药粉、山药饮片、山药挂面、即食山药、山药月饼、山药酥、山药醋、山药脆片、山药薄饼、山药锅巴、山药露、山药果脯、山药、山药等一系列深加工产品。
在“四大怀药”产业上,温县培育了“怀山”“铁棍”“珍珠菊”“怀泉”“蜜雪冰城”等商标,连续举办九届温县铁棍山药展会。去年,温县铁棍山药参展第二十届中国绿色食品博览会,代表河南省进行了专场推介。