内侧半月板较大和较固定,半月板周围紧密附着在内侧副韧带上,因而易遭受损伤;外侧半月板较小,大小和形态变异大,后半部被腘肌腱和滑囊将其与关节囊分离,故活动度较大不易遭受损伤。膝关节半月板撕裂和软骨损伤是膝关节疼痛的常见原因,是膝的机械性疾病中最常见的疾病和典型代表。可分为慢性蜕变性撕裂或急性外伤性撕裂。前者与老龄化和反复慢性损伤有关,组织学表现为黏液样变性,包括糖胺聚糖基质增加、软骨细胞坏死、原纤维分离和微小囊肿形成等。随着病程进展,纤维软骨分离断裂,沿胶原纤维的方向形成水平状的离断层,当其延伸到关节面时即形成半月板撕裂。后者为运动损伤所致,多见于青年人。