周武王是周文王的第二个儿子,是周王朝第一个真正称王的统治者,与秦王嬴政都是统一华夏、消灭诸侯、拿下天下的高手,尽管前者称王、后者称皇帝。称皇帝的王朝只存在了14年,称王的周王朝则存在了800多年(尽管东周时期已经几乎名存实亡了,但总比秦王朝——这个周王朝的继承者要长寿得多得多吧。不管怎么说,周王朝都应该是一个有清晰记载以来寿命最长的王朝)。这两个开国帝王在管理手法上有何异同,如何影响了王朝的持续呢?
周武王:用软文化加固硬制度的先驱
从历史上的表现看,周武王攻克朝歌、取代商朝的时候,心理优势并不是很强,因为这大概是中国历史上有记载的用系统武力推翻被认为是正统天子的一次革命,有点叛变的意味。当初商汤取代夏桀的时候还不是下取代上,此次则是诸侯取代天子。因此,周武王用“天命”这个借口取商而代之,这可以获得受商暴虐统治臣民的共鸣和支持,但并不能确保周朝会自然的成为一个比商朝统治者管理更良好的王朝。