众所周知的企鹅是地球上绝无仅有的可爱动物。现在全世界为人类所知的企鹅种类共有十八种,这些可爱的企鹅主要生活在地球的南半球,大约有8种生活在南极与亚南极地区,其中在南极大陆海岸有2种,其他则在南极大陆海岸与亚南极之间的岛屿。法国电影《帝企鹅的日记》曾记录过企鹅们的真实生活。
那些可爱企鹅的主要特征为不会飞翔;脚生于身体最下部,故呈直立姿势;趾间有蹼;前肢成鳍状;羽毛短,以减少摩擦和湍流;羽毛间存留一层空气,用以绝热。企鹅的背部为黑色,腹部为白色。头部的颜色和个体的大小是区别各个种类企鹅的主要标志。
早在1620年在非洲第一次见到企鹅的一位法国船长,惊奇的称它们是为“有羽毛的鱼”。企鹅常过着极大集体的族群生活,它们的数量大约占南极地区海鸟数量的85%。
企鹅和鸵鸟一样,是一群不会飞的鸟类。但根据考古发现企鹅的祖先们是能够飞的!后来为了适应环境的变化,它们的翅膀开始慢慢演化,成了现在能够下水游泳的鳍肢。也就是我们现在所能看到样子。企鹅们食物主要是一些小鱼和磷虾,企鹅们的年龄在鸟类中也算的是长寿的,一般帝王企鹅可活到20~30岁。
由于受环境的影响,企鹅们为了适应恶劣的外界条件,它们的身体也就有这自己独特的结构。