应该是爱新觉罗·旻宁,哪怕是嘉庆刚一继位就挂了,皇帝候选人也只有三位 ,爱新觉罗·旻宁,爱新觉罗·永璇 和爱新觉罗·永瑆,爱新觉罗·永璇年龄较长,但举止轻浮,做事不得体,人缘也不太好,并曾受到乾隆帝的公开斥责。爱新觉罗·永瑆文才较优,尤善书法,但乾隆帝对他的不重骑射、仿效汉族儒生的文人习气很是反感,也曾严厉申斥。这两位都不会被列为继承人,当时嘉庆帝的儿子只有两个,爱新觉罗·旻宁和爱新觉罗·绵恺,嘉庆元年之时爱新觉罗·绵恺才一岁,可以直接排除符合继承条件的就只有爱新觉罗·旻宁乾隆五十六年(1791年)八月,十岁的旻宁跟随祖父乾隆皇帝打猎获鹿,乾隆帝大喜,赐黄马褂、花翎,留给乾隆帝的观感也是挺好的,且根据嘉庆四年(1799年)四月,嘉庆帝根据密建皇储的家法,亲自写上旻宁的名字,藏在乾清宫正大光明匾额的鐍匣之内。嘉庆死后基本可以肯定必然是爱新觉罗·旻宁继位。