秦朝以前,华夏族称自我的祖国为中国,秦以后,逐渐发展成为一个多民族的国家,又有“中华民族”的说法。“中”是中国,“华”是华夏族的指称。中华民族是中国各民族的总称。
5、华夏
《史记夏本纪》:“禹封国号为夏”;《左定十年传》:“夷不乱华”。夏原为国号,华原为国名,后称华夏为中国。
6、中夏
《后汉书》:“同中夏而布德,瞰四裔而抗梭。”故中夏也指中国。
7、函夏
《汉书》:“以函夏之大汉兮,彼曽何足与比功。”晋朝景张阳《七命》:“五猷四塞,函夏谧宁”。这之中的函夏就是中国。
8、九牧
《荀子》:“此其所以代殷王受九牧也”。《汉书。祁祀志》载:“禹牧九牧之金,铸九鼎,象九州”。
9、九州
相传夏(公元前21世纪~公元前17世纪)禹治水后,分中国为九州:冀、兖、青、荆、扬、梁、雍、徐、豫。古书《淮南子·地形》又记:中国古代设置九个州:神州、次州、戎州、自州、冀州、台州、济州、薄州、阳州。之后,九州就泛指中国。以九州的意思还派生演化出九域、九有、九土、九区等许多名字。
10九区
晋朝陆士衡《皇太子宴玄圃猷堂有令赋》:“九区克咸,燕歌以咏”。
11九域
《汉书》:“《祭典》曰:’黄工氏伯九域’”。。据宋朝《九域图》《九城志》皆记全国各地的地理图表。
12、海内
《辞源》“四海条注:古人以为中国周围都是海,所以把中国叫做海内,把外国叫做海外。