对于曹禺而言, 他是在以创作的方式思考着人的生命的整体意义。 他发现: 面对宇宙的残忍,人进行着无奈的挣扎, 却又最终陷入命运的捉弄中, 企图回归原始自然寻找“蛮性的遗留” , 却又陷入自然人性与文明的夹缝中, 最终无处可逃。 于是, 人类所进行的一切抗争就成为一种无意识的表演, 而其中的每个人都是演员。 这正如曹禺所言: “世界者, 舞台之大者也。 其间君子小人与夫庸愚、 英杰, 即其剧中之角色也。 ” Ⅷ曹禺在进行深刻的自我探问中意识到: 人类的命运往往并不掌握在人的手中, 而芸芸众生却很难看透这一点, 不知道自己的无能才是人类最大的悲哀。 正如他在《雷雨・序》 中所写的: “我念起人类是怎样可怜的动物, 带着踌躇满志的心情, 仿佛是自己来主宰自己的命运, 而时常不是自己来主宰着。 受着自己……情感的或者理解的……捉弄, 一种不可知力量的……机遇的, 或者环境的……捉弄; 生活在狭的笼里而洋洋地骄傲着, 以为是徜徉在自由的天地里, 称为万物之灵的人物不是作着最愚蠢的事么?我用一种悲悯的心情来写剧中人物的争执。 ”无意义的“争执” 也是曹禺剧作经常出现的模式。繁漪和四凤牺牲了一切为了争夺周萍这个“美丽的空形” ; 潘月 亭、 金八等人争夺的只是陈白露的7 4肉体, 她真正的灵魂竹筠早已不存在; 金子费尽心机和焦母抢夺焦大星这个永远长不大的孩子; 思懿挖空心思收拢文清, 愫方为文清牺牲了自己的大好青春, 而文清却只是一具“生命的空壳” 。 此外, 《日出》 中所有为了钱势而争来夺去的人们最终都莫名其妙地摔了跤。 所有人进行的争夺都是没有任何价值和意义的, 但“争执” 本身往往就是他们一生的奋斗目标, 因此他们的生存也就失去了意义。 而一旦他们明白这种无意义的虚无后,他们往往走向死亡。曹禺的创作正是始于生存的困境, 他总是从自己最切近的观察、 感受和体会出发来咀嚼人生的百般滋味, 并由此悟出人生真谛。 因此他往往与自己刻画的人物在广阔的精神世界中进行灵魂的交流, 所以他对人、 对人生的思考都来自自己的体验, 这种体验引导他从生活出发最终接近思考的终极。曹禺最早也是最深的体验来自女性。 生母的早逝以及继母和大姐给予他的关爱使得曹禺心中形成了一种极其矛盾复杂的情结, 母性的缺失和女性的关爱同时并存着。 这导致了他对成熟女性持久的关注, 为此他在剧作中塑造了一个又一个光彩照