来源:短史记(ID:tengxun_lishi)
纸币最早出现在中国。
高中历史教材《古代商业的发展》一课中,将“交子”等纸币的出现,归因为宋朝商品经济发展的需要。其具体表述如下:
“两宋的商业经济空前繁荣,商业环境相对宽松。这一时期,商品种类迅速增加,还出现了世界上最早的纸币‘交子’……”
这种表述,是不完整的。
中国确是最先使用纸币的国家
中国是纸币的起源地,这个结论目前已得到广泛认可。美国经济学家罗斯巴德在《银行的秘密》一书中,将唐朝的“飞钱”称为世界上最早的政府纸币。西方要到17世纪晚期,才有政府纸币出现在法国和英属美洲殖民地。法国学者让·里瓦尔在其《货币史》一书中说:
“纸币的确不是一件什么新鲜事,从9世纪至15世纪,中国人就已经相当有章法地使用它了。”
公元9世纪,正是中国的唐朝后期。显然,里瓦尔也将“飞钱”看作世界上最早的纸币。
其实,“飞钱”只是一种汇兑券,缺少流通性,并不能算是纸币。关于“中国最早的纸币”,中国学者张维迎《经济学原理》一书中的说法更加准确:
“人类最早使用纸币的历史可以追溯到中国古代的北宋初年,当时四川境内出现了一种叫作‘交子’的纸币……到了元代和明代初期,纸币已经成为中国社会上流通的重要货币形式”。“西方国家发行纸币,则是非常近代的事情”。