1958年5月军委扩大会议前后,时任解放军总参谋长的粟裕,受到连续莫须有的批判,最后定下的罪名是“资产阶级极端个人主义者”。几次小范围的中南海居仁堂批判会议上,参加者有邓小平、彭德怀、聂荣臻、陈毅、贺龙、罗荣桓、叶剑英、林彪、黄克诚、谭政、萧华(10位元帅中朱德、刘伯承、徐向前未参加,林彪参加一次后说:这样的会以后我就不参加了)。发言最激烈的是前四位,会上,有人提出了粟裕“阴”的问题。
随后,小会转为有1400人规模的大会,主持人为主持军委工作的彭德怀,参加人员也扩大到全军各大单位的负责人,原华东野战军许多高级将领奉命与会。
粟裕是原华东野战军、第三野战军实际最高指挥员,三野将领过去长期在他指挥下作战,早将粟裕看作是三野的一面旗帜和自己的光荣。他们对突如其来的批粟很不理解,言行上就很有抵触。会议组织者于是组织有力人物做三野将领思想工作,施加巨大压力,要求人人过关,与粟裕划清界限。原华东野战军名义上的最高负责人除了找个别人耐心谈话外,还在千人大会上做了长篇专题发言:粟裕“过去是夸功,争权夺利,跑到外国去找点根据”。
彭德怀很满意这一讲话,高兴地说:“XX同志的发言对我们有很大教育意义,对我们反个人主义有很大作用。”
粟裕与王必成合影
因为巨大的压力,绝大多数三野将领不敢为粟裕说话,有人甚至跟风批起粟裕来。
原南京军区政委傅奎清回忆说:“那时批判粟裕,我们华东局的同志不发言,还批评我们,说我们的态度不端正,因为华东局的同志都知道,粟裕二让司令,什么个人主义、野心家?根本不符合事实。”