自古以来就有“十牙九笑”的说法,俗称“开口笑”。绝大多数把玩久的象牙就会有包浆、并且会开笑。当然,猛犸象牙之所以会出现牙笑是由自身羟基磷灰石的材质所决定的。另外,温差过大、水分过多或者流失都会容易使牙开裂,形成牙笑,因此对于日常的保养是非常重要的,存放猛犸象牙要控制好环境的温度和湿度,不能放在风大或者阳光直射的地方;不能碰到水,如果佩戴的是猛犸象牙饰品在洗澡的时候要脱掉;可以定期的涂上保养油。
为什么猛犸象牙被称之为“白色黄金”?大部分的象牙都是白色的,猛犸象牙也是如此,虽然猛犸象牙的存量还是挺大的,但是由于每年的开采时间有限,加上开采的难度大,一年来出土的猛犸象牙并不多,而能够用于雕刻的更是少之又少,只占15%-20%左右,比黄金还珍贵。
猛犸象牙的雕刻工艺流程。