总体而言,唐朝的主食可分为三大类,分别是麦面类、米类、野菜植物。
一、麦面类
唐朝农业发达,小麦渐渐取缔粟米成为主流食物,故而唐朝主食中,面类多为百姓首选,其中饼类最受欢迎。
据记载,唐朝有蒸饼、煎饼、胡饼、曼头饼、薄夜饼、喘饼、撩丸饼、浑沌饼、夹饼、水溲饼、截饼、烧饼、汤饼、煮饼、索饼、鸣牙饼、糖脆饼、二仪饼、石敖饼等,最常吃的当属蒸饼、煎饼、胡饼和汤饼。
唐朝饼类分类细致,却与现在有很大差异。比如在唐朝,蒸饼又可代指馒头,汤饼又可代指面条。
1、蒸饼
蒸饼自汉朝起,便是百姓赖以生存的主食,唐朝的蒸饼包含蒸煮的面食,还包含馒头。蒸饼吃法颇多,可做冷食,也可加入调料。蒸饼虽不是最常见的主食,却也有一定的地位,白居易在《社日谢赐酒饼状》中,曾提及皇帝将蒸饼列入赏赐行列。
2、煎饼
煎饼也是家喻户晓的饼类主食,它虽未在赏赐物行列,却常出现在节令中。《唐六典》中记载,光禄寺在上巳节为官员准备的饮食中,便有煎饼。
3、胡饼
胡饼自汉朝起便传入中原地区,唐朝时已独具风格。
日本僧人圆仁的《入唐求法巡礼行记》记载:“开成六年正月六日(应为会昌元年,即公元841年)立春,命赐胡饼、寺粥。时行胡饼,俗家依然。”
白居易也在《寄胡饼与杨万州》中记载说:“胡麻饼样学京都,面脆油香新出炉。寄与饥馋杨大使,尝看得以辅兴无?”
胡饼可简单理解为烤饼,上面撒有芝麻,增加其香味,所谓色香味美,一应俱全。《资治通鉴》中曾记载,唐玄宗为躲避安史之乱出逃,在粮食匮乏穷途末路之际,杨国忠进献的饼便是胡饼。
4、汤饼
汤饼则是面条类的食物,在唐朝,汤饼又被称为索饼、馎饦、怀饦、水溲饼。汤饼食用人群梯度大,各个阶级的人都在食用。《太平广记》中,就有对贫寒百姓吃汤饼的记载:“遂食四五碗”。《金华子》中也有关于僧人吃汤饼的记载,《新唐书》中还有记载说唐玄宗也食用汤饼。
汤饼不仅作为主食,还有其它用途。唐朝百姓用汤饼庆生,取长命百岁之意。不仅如此,汤饼还用于医药。《食医心鉴》中就有记载:汤饼用于“治脾胃气弱、见食呕吐、瘦薄无力”。
唐朝饼类众多其中不乏花样特色饼,如记鹭鸶饼、云喜饼、去雾饼、蜜云饼、五色饼、皮索饼、肺饼、麻饼、米饼等等。
二、米类
1、糕类食物
除饼类食物,唐朝百姓还热衷于面食。