我们学习时,表面看天天在和概念和原理打交道,实际上我们是在学习有关事 物本质和规律的知识。 要想掌握事物的本质和规律,仅靠感觉、知觉、表象是不行的,需要在感觉和 知觉的基础上,借助于思维才能完成。 人正是因为有能够进行思维活动的大脑,所以才能揭示事物的本质和规律,从 而间接地、概括地、更加深刻地认识世界。 1869 年人们已经掌握了 63 种元素的物理性质和化学性质, 当时的化学家们都在 考虑,元素的性质究竟和什么有关系?元素之间又有什么内在联系? 俄国化学家门捷列夫在这方面的工作是杰出的。 他用厚纸片做了 63 个方形卡片。 卡片上记录着元素的名称、性质和原子量,又通过反复的思考最后发现:元素 的性质随着原子量的递增而呈周期性的变化。这就是门捷列夫发现的元素周期 律。根据这个规律,他把自己已经知道的 63 种元素排列在一张表里,这张表就 叫元素周期表。他还在表中留下空位,预言了某些未知元素的性质,还指出已 测定过的元素原子量的错误,随着科学的发展,以后的科学事实证实了门捷列 夫的预言。 由于受到当时科学技术水平的限制,门捷列夫没有发现元素性质周期性变化的 根本原因是元素核电荷数(原子序数)的递增,或者说是核外电子排列的周期 性变化。但门捷列夫这个伟大的发现,还是为人类进一步揭示元素性质和物质 结构之间的关系开辟了道路。 门捷列夫的这种认识,是由于没有停留在对个别元素的认识上,而是以某一类 事物的整体(63 种元素)为研究对象,所以抓住了某一类事物的本质特征,发 现了事物之间的内在联系。这种认识,只有通过大脑思维活动才能最终实现, 不然是很难抓住事物的本质和规律的。 门捷列夫在回答彼得堡小报记者的提问时说: “这个问题我大约考虑了 20 年, 而您却认为坐着不动,5 个戈比(俄国货币单位)一行,5 个戈比一行地写着, 突然就成了。事情并不是这样! ” “考虑了 20 年” ,说明了长期而艰苦的思维活 动在探索事物规律中的重大作用。 丹麦科学家第谷〃布拉赫花了 30 年时间积累了行星运动的大量观察材料,但没 有发现什么重要的规律。而他的学生,德国的刻卜勒在第谷的感性认识的基础 上,终于发现了行星运动三定理,使感性认识上升为理性认识。这种认识的上 升、飞跃靠什么呢?靠的是艰苦的思维活动。