中共十六大首次提出社会主义政治文明的概念,强调权力制约监督的内在规律,建立长效机制、严密监督体系。以之为导向,制度建设中首次启动了建立权力运行制约与监督机制的实验。一方面,“针对容易产生腐败现象的具体体制、制度和薄弱环节,通过深化改革和体制创新,建立结构合理、配置科学、程序严密、相互制约的权力运行机制。”[19]强调合理分解权力,强化决策与执行等环节的权力监督。另一方面,“切实加强各级党组织和纪律检查机关对党员干部的监督,加强人民群众、各民主党派和无党派人士对我们党的监督,建立健全党内和党外自上而下和自下而上相结合的监督制度”,[20]严密监督体系。中共十七大提出权力制约是依法治国关键环节,权力制约要求职权由法定、有权必有责、用权受监督、违法受追究,[21]权力制约和监督机制,以“社会主义法治理念”为依托,视权力制约和监督为社会主义法治理念的基本要求。[22]