1915年,二次世界大战第二年,欧洲各国忙于自保,德国将精力放在入侵欧洲各国,日本趁机向中国实施扩充计划。
北洋政府大总统袁世凯收到了日本方面送来的二十一条约,日方想管理南满以及蒙国,如果袁世凯不答应,日本就派军队攻打中国,日方的军舰已经开到了中国大陆海边。
袁世凯害怕日本攻打中国,于是决定答应日本的一部份条件,日方给出的最后回复时间是九号,袁世凯吩咐润田,九号晚上再与日方联系。
1915年,5月9号,袁世凯与日方签订了丧权辱国的二十一条约,消息一经扩散,引起全国民众不满。有人把袁世凯卖国的行为编成了快板说唱,全国民众都在痛骂袁世凯是卖国贼,败家仔,败掉了祖宗留下来的国土。
日本早稻田大学,中国留学生聚集在校园里面,谈论祖国的时局。张丰载阴阳怪气朝讽同胞们没能力救祖国,尽给祖国添乱。章士钊来接陈独秀回国,李大钊得知陈独秀也在学校里面,赶紧寻找陈独秀。陈独秀正在旁边吃饭, 他在李大钊的追问下发表了自己对祖国的局势观点,认定国将不保。爱国留学生们一听陈独秀发表消极言论,不由怒从中起。张丰载认定陈独秀是汉奸,一怒之下扫落了陈独秀手里的饭碗。陈独秀正想开口解释,张丰载又向陈独秀吐口水。周围的学生在张丰载的鼓动下,不约而同围攻陈独秀。
李大钊见陈独秀被学生们围攻,赶紧挤进人群里面,拉起陈独秀逃出了学校。俩人来到学校外面,李大钊理解不了陈独秀发表消极亡国言论,陈独秀有理有据指出国家闭关锁国,生产力跟不上。章士钊来接陈独秀坐船,李大钊送了一件风衣给陈独秀。
陈独秀上了船,在船上结识了周将军。陈独秀嘲讽周将军带兵无能,直把周将军说得颜面扫地。一对年轻男女逃票上船,被日本人发现,女青年遭到日本保安骚扰。陈独秀忍无可忍出手教训日本保安,身边的朋友也跟着帮忙。
日方更高级的领导赶了过来,解释两个年轻中国男女没有买票,陈独秀决定为俩个同胞买票,他和几个朋友指责日方骚扰中国女青年,成功逼日方赔礼道歉。