胡黄连为玄参科植物西藏胡黄连和胡黄连的根茎。与黄连名称相似,且均为苦寒清热燥湿之品,善除胃肠湿热,同为治湿热泻痢之良药。多年生草本,有毛。茎根圆柱形,稍带木质,长15~20cm。生于海拔3.6~4.4km的高寒地区的岩石上及石堆中,或浅土层的向阳处。胡黄连善退虚热,除疳热;而黄连则善清心火,泻胃火,为解毒要药。
胡黄连味苦,性寒。入肝、胃、大肠经。功效清热、凉血、燥湿。主治疳疾、惊痫、泻痢、劳热骨蒸、自汗、盗汗、吐血、衄血、火眼、痔瘘、疮疡等。