美国小学到了班选举或者学校学生会选举的日子,那些竞选广告铺天盖地,全是学生们自己设计的,弄得煞有介事,比真的选举还要热闹!而且,老师还给候选人机会发表演说,接受咨询,提问等等。费那么大劲,原来只是为了当个“玩具管理员”(Toymonitor),至于吗?但是学生们觉得很有趣,很好玩,老师们也觉得通过这样的活动能从小培养学生的公民责任感和社会参与价值观,是民主社会不可或缺的重要一环。
再说中学:美国的中学从初中开始就没有了“班”的概念,因为学生是选课的,老师在不同的课室,等着学生来上课。然而,虽然没有“班”的概念,但是还存在着“年级”的概念,还有一个东西,是中国的学校没有的,叫“家房”(Home room),有的地方也叫 "辅导课”(Advisory)。这个东西,是同一个年级的学生,分成几个大组,每一个大组,(或者我们也可以叫“班”)每天定时有一次聚会,在一个教室里面,由一个老师负责跟他们讲一些跟该年级有关的东西,比如全年级什么时候照相了,毕业考试什么时候进行了,学校最近有什么重要的活动,选课什么时候开始了,大家如何参与了....。.等等,另外,全州统考,也是在家房进行的,因为理论上每一个学生能选不同年级的课,统考的时候必须是同一个年级的学生集中在一起考,这样就必须有家房的存在。
家房不需要选举“玩具管理员”之类了,但是,家房要选举“家房学生代表”了。这个学生代表,要把家房的同学的意见,也就是涉及同一个年级的同学的意见,代表家房,参加“校长内阁会议”,有点像“国会”那样的东西,在每星期一次的“校长内阁会议”中,向校长作出报告的。那间课室太热啦,太冷啦,学校的厕所太臭啦,哪个老师不公平啦....。.都是每周的例行会议中要说的问题。美国的中学是由学生跟成人共同管理学校的。
在“校长内阁会议”中担任代表的学生,就有资格参选学校学生会的干部资格了。到了竞选的时候,全校铺天盖地都是竞选广告。候选人各出奇招拉票,学校的电视会直播竞选演讲....。.跟真的选举没两样!选出来的学生干部,全都是领导能力非常强的。因为美国大学在招生的时候,“领导才能”(leadership)是非常重要的一样东西,甚至比SAT,ACT,AP之类的统一考试的成绩还重要!美国中学的学生干部要负责策划学校里面所有的学生活动,比如大型的赈灾活动啦,大型的筹款演出啦,毕业班的旅行啦,每一个月的学生舞