公元207年冬至208年春,当时驻军新野的刘备在徐庶建议下,三次到襄阳隆中拜访诸葛亮,但直到第三次方得见。诸葛亮为刘备分析了天下形势提出先取荆州为家,再取益州成鼎足之势继而图取中原的战略构想。其中,诸葛亮在《隆中对》中表示:益州险塞,沃野千里,天府之土,高祖因之以成帝业。对于孔明来说,强调“益州”是“天府之国”。不过,在有些人看来,“天府之国”指的是陕西的关中平原。那么,问题来了,“天府之国”到底指哪里?四川还是陕西?
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首先,对于“天府之国”这一称呼,一开始指的是今陕西一带的“关中平原”,但是,自汉朝之后,今四川省一带逐渐也有了“天府之国”的称呼。具体来说,《战国策·秦策一》曾记载:“田肥美,民殷富,战车万乘,奋击百万,沃野千里,蓄积饶多,地势形便,此所谓天府,天下之雄国也。”早在战国时期,苏秦到秦国去游说秦惠王实行连横的主张,他称秦惠王所占据的疆域为“天府之国”。而对于当时的秦国,核心区域就是今关中平原一带。