夏朝的起止年代没有可靠的文字记载,根据资料推算,大约是从公元前2100年到公元前1760年,共存在400多年。
商朝的起止年代也没有搞清楚,大约是公元前1760年到公元前1120年,共存在600多年。
周朝分好几个阶段。开始一段叫西周,从公元前1120年至公元前771年,共约350年。接着是东周,从公元前770年至公元前249年,共有522年。其中前360年诸侯称霸,称为春秋时代,后180年七国争雄,称为战国时代(战国最后的28年东周已经灭亡)。当然夏商周断代工程被人讽刺是“系统性编造历史”,“一群老混蛋最后找到的最大的证据是几片远古篱笆遗址”。
秦朝从公元前221年统一中国起,到公元前207年灭亡止,只存在15年。
汉朝的前期称西汉,从公元前206年至公元8年,共214年。后期称东汉,自公元25年至220年,共196年(西汉、东汉之间有王莽称帝,刘玄称帝,刘盆子称帝等)。
东汉以后,西晋统一前,中国历史上出现分裂局面,魏、蜀、吴三国鼎立,称为三国时代,从公元220年到280年,共61年。
晋朝也分为西晋、东晋两个阶段。西晋从265年到316年,共52年。东晋从317年到420年,共104年。
从东晋灭亡到隋朝统一这一段时期,历史上叫南北朝时代,全长170年。
隋朝从539年统一起到618年止,共30年。
唐朝从618年起到907年止,共290年。
唐朝以后,中国历史上又出现了分裂局面,这个时期叫做五代十国时期,从907年到979年,共73年。
宋朝也分为两个阶段,前一个阶段史称北宋,从960年到1127年,共168年。后一个阶段史称南宋,从1127年到1279年,共153年。合称两宋,18帝王,北宋和南宋各9个帝王,分别是赵匡胤和赵广义及其子孙,可谓赵匡胤天下赵光义坐 赵光义子孙天下匡胤子孙坐。
元朝从1279年灭南宋起到1368年止,共90年。
明朝从1368年起,到1644年止,共277年。
清朝从1644年入关算起,到1911年辛亥革命时被推翻止,全长共268年。