建国前,港口常被泥沙淤塞,水浅难于航行。1952年,经简单修复后正式开港。1973年,国家投资进一步扩建。1976年当时的广东省政府投资在海口门(原海口内港入海处)兴建。1980年,扩建全部竣工。港口简介海口新港码头岸线总长1144米,共有各类船舶作业泊位24个。其中汽车轮渡泊位15个,可同时停靠8艘船舶进行作业,泊位坡度设计合理,码头前沿场地宽阔平坦,非常适合各种重载车辆,特别是大特型车辆的装卸船作业。1990年有泊位12个,有起重、牵引等装卸机械34台,航线11条,为全岛最大的贸易商港。秀英港和新港,有船通往全国沿海港口,每天有客轮穿行于海安之间,有定期班轮直达香港、新加坡、槟城等地。有水陆联运客轮7艘,汽车轮渡16艘,每天客运8个班次,汽车过海轮渡每天16个航次。1985年,货运量达62.23万吨,客运量234.53万人次,1988年,货运量121.5万吨,客运量187.04万人次。1990年货运量为155万吨,客运量159.83万人次。件杂货和集装箱轮航线可达香港、澳门、国内沿海及内河主干线各港。最近开展的门到门冷藏集装箱保鲜运输业务,安全、方便、快洁、成本低,是海南瓜菜运输的理想选择。