传统的分选工具是大铁锅、水、各种不同网目的筛子(俗称“罗”)。将“解玉砂”放入普通的大铁锅中,注人水。然后用木棒搅拌,略等几分钟后,将泥水排出。又注入清水,如此数次,可将泥砂排尽。待泥砂排尽后,用木棒搅拌几下后,便用木棒轻击锅边,使铁锅产生振动。过一会最粗的砂子便会记人锅底,可及时捞出,放一个盒里。再继续敲击铁锅,过一会儿,又可捞出较细的砂子。如此重复,便可粗分出几种粒度不同的破了。然后进行细分。将粗分好的砂子倒入一个筛子中、同时放入盛水的铁锅之中,轻轻摇晃,细砂便温至锅底,粗砂留在端中。将漏入铁锅中的细砂放人另一个网孔更小的筛子里。又重复上述过程,就可在筛子中得到某一粒度的砂子。只要用上述方法细分,便可以得到各种粒度、适合于各种用途的砂子。
用过的“砂子”也采用这种方法进行筛选。因为“砂于”有一定的脆性,在磨削玉石的过程中,会裂成粒度更小的“砂子。最细的”砂子可用于抛光。
②人工合成庚料
人工合成磨料,是用人工台成的方法生产出来的磨料,一般地说来,人造磨料比天然磨料(天然金刚石除外)品质纯净、硬度高、性能好、来源方便。因此,我国制造人工会成级料的历史晚于国外但有史料证明,在清朗乾隆二十八年前已能生产人工合成路料——“火挪片”。清廷造办处档案祀载:”此武,初付玉琢按常时宝砂、珍石磨制法,计之,须二十年乃得施事。玉人有清泰中所产钢片,即按者试之,殊利捷。自癸未(乾隆二十八年)讫己丑年(乾隆三十四年)正月间六年而成,程玉省十之七。”
这里”泰中所产钢片,据清廷内务府造办处档案所载,即今山西所产之”火挪片”。此祀载出血清廷档案,而非一般野史笔祀,可靠性自当无可怀疑。故我国人造磨料的历史当不晚于1772年。