脱发(alopecia)或掉发(hair loss)是化学疗法(chemotherapy)和放射疗法(radiation treatment)导致的一种连带结果。化疗和放疗两种疗法均以癌症患者身体中快速生长的癌细胞为靶点,进行攻击。这两者或许还会攻击其它正常且快速生长的细胞,如:发根里的细胞。
虽然很多化疗药物会引起掉发,但所有接受治疗的癌症患者都会出现掉发则是一个谬见。掉发的严重程度取决于患者正在服用的药物、药物的剂量以及治疗的频率。有些患者仅有轻微掉发的现象,而另外一些患者或许会有更为严重的并发症。以放疗为代表的其它治疗仅仅会在治疗的区域引起掉发。
我应期待什么?
与化疗相关的掉发通常始于疗程开始后的2到4周。患者出现掉发的部位可能不只是头皮(scalp),例如:眉毛、睫毛和体毛也有可能脱落。尽管这听起来令人警觉,但患者的头皮变软、梳头和洗头时掉发或睡觉时掉发是很常见的。但请患者谨记:掉发只是暂时的;在疗程结束后的几周内,患者的头发生长会逐渐恢复。
我可以采取一些措施来预防掉发吗?
目前学界并没有可以保证患者在治疗过程中防止掉发的完美方法。在若干不同的治疗中,学者们对预防掉发进行了研究,但是没有任何一项研究能够100%保证有效。