大岛由加利13岁开始学习刚柔流空手道,16岁的时候获得了日本空手道比赛冠军,她身体柔韧性与宋茜不相上下,身体条件允许她大于180度的腿扩展,她的回旋踢可以扩展到头部或颈部。
大岛由加利起初是在日本演艺圈发展,只是发展得并不顺利,总是担任一些小配角和女打手。1986年,她离开了日本前往台湾成为了动作演员,出演了电影《欢乐龙虎榜》。同年在师傅仓田保昭的引荐下,大岛由加利出演了电影《富贵列车》,自此踏足香港影坛。