年轻人在学校接受的教育也很重要。如果学校支持学生在课堂上提出关于道德、社会、公民和政治方面的问题,允许他们讨论有争议的话题,鼓励他们表达自己的观点,并倾听他人,从而探索各种不同的观点,学生的政治兴趣、信任和知识就会提高,他们未来参与投票的可能性也会提高。如果学校按照民主原则运作,为学生提供参与正式决策的机会,例如通过班级代表、学生委员会和工作组等方式实现参与,对学生未来的政治参与也是有益的。3
如果学校的课程体系致力于提高能力并覆盖公民和政治参与所需的能力,那么,教育的影响就会进一步扩大。这样的课程不仅可以提高学生的知识和技能,也可以提升他们的价值观、态度和批判性思维,使他们能够成为自主的行为者,有效地采取公民和政治行为。必要的能力包括政治知识和理解、分析和批判性思维、公民意识、责任感、同情心、沟通和合作技能以及对民主的重视。4许多教学方法,如合作、基于项目和服务的学习,都可以有针对性地提升上述各种能力。
如果年轻人要对他们关注的全球变暖、污染、全球贫困和人权等全球问题采取有效的行动,那么,这些能力也是必需的。5然而,在这种情况下,市民意识,即对社区内其他人的关心以及市民责任感,应转化为全球意识,即对整个人类和地球的关注。6如今,许多年轻人的公民和政治参与有一个非常积极的特点,即他们关注全球社会,而不仅仅关注他们自己所处的社区。
关于全球公民意识的研究仍处于起步阶段。然而,研究表明,具有高度全球意识的年轻人更可能:
参与跨文化交流、合作、互动和对话;接受文化差异和欣赏文化多样性;支持全球人权和人道主义需求,并愿意为国际人道主义救济作贡献;关注环境并参与利于环境的活动。
这些研究还表明,学校可以采取一系列行动来加强年轻人的全球意识和推动年轻人参与全球公民活动。