金军统帅宗弼大概也觉得韩 世忠是在以卵击石,于是下战书给韩世忠约定日期开战,韩世忠接受。 到了约定的日子,金军开始北渡长江。韩世忠率军在江面上拦截。双 方在江面上激战。梁红玉冒着箭雨亲自擂鼓。连续打退了金军的十几 次攻击。金军始终不能渡江。金军遭到重挫,大出宗弼所料。于是他 采取和平手段,派使者对韩世忠说只要韩世忠肯放他们一条生路,他 愿意归还所有在江南掠夺的财物,另外还送给韩世忠名马作为谢礼。 韩世忠一口回绝。双方在长江上且战且走。金军不熟悉地理,被宋军 逼入黄天荡死港。此时本是消灭金军的最好时机。但是韩世忠和梁红 玉的兵力实在太少,又没有陆军配合,宗弼趁机凿通湮塞已久的老鹳 河故道 30 里,撤向建康(今南京)。宗弼在撤向建康的途中又遭到岳 飞的阻击。不得已折回长江继续北渡。韩世忠水军多海舰,形体高大, 稳性好,攻击力强。为了发挥这个优势,韩世忠令工匠制作了许多用 铁链联结的大铁钩,并挑选健壮的水兵练习使用,用以对付金军的小 战船。四月十二日清晨,金水军首先发起进攻,韩世忠水军分两路迎 战,陷敌人于背腹受击的境地。南宋战船乘风扬帆,往来如飞,居高 临下用大钩钩住敌船一舷,使劲一拽,敌船便随之倾覆。宋军再一次 获胜。连战皆胜让韩世忠非常骄傲,认为金军不习水战,遂大意起来。 不料有人向宗弼建议利用海船无风难以开动这一点,选一个无风的 天,向宋军攻击定能取胜。宗弼设坛祈求无风,在这个仪式中,宗弼 杀白马,割破自己的额头,又将掳掠来的妇女开膛剖腹,挖出心脏祭 祀上天。结果第二天真的没有风了。宗弼立即率领舰队向宋军发动总 攻。金军以小舟纵火,用火箭射击宋军的船帆。宋军的海船无法开动 都成了金军火箭的靶子。不一时全部都被烧毁。宋军大将孙世询、严 允战死。韩世忠败回镇江。金军突围而去。虽然在从战术上来说韩世 忠此战败的很惨。但是从战略上来说,韩世忠以绝对弱势兵力而能阻 击金兵达 48 日,而且金兵北去后不敢南顾,已经达到了击退金兵的 战略目的。但是金兵败北之后,梁红玉不但不居功请赏,反而因金兵 突破江防,上疏弹劾丈夫韩世忠“失机纵敌”,请朝廷“加罪”。这一义 举,使举国上下,人人感佩,传为美谈。朝廷为此再加封她为“杨国 夫人”。绍兴五年(1136 年),韩世忠被任命为武宁安化军区司令(武宁 安化军节度使),驻扎楚州(今江苏淮安区)。梁红玉随韩世忠率领将士 以淮水为界,旧城之外又筑新城,以抗击金兵。经过战乱的浩劫,楚 州当时已遍地荆榛,军民食无粮,居无屋,梁红玉亲自用芦苇“织蒲 为屋”。在寻找野菜充饥时,在文通塔下的勺湖岸畔,发现马吃蒲茎, 便亲自尝食,并发动军民采蒲茎充饥。淮人食用“蒲儿菜”,相传即从 梁红玉始。蒲儿菜因此称作“抗金菜”。由