英国国民(海外)属于英联邦公民,因此他们在英国可享有绝大部份公民权利。例如,他们有权投考成为英国公务员,在英国居于半年或以上者有投票权和参与国会或地方议会选举。另外,他们也有权成为英国上议院议员。英国国民(海外)亦可在英国享有工作假期,而凡居于英国满五年,更可申请无限期居留。此外,如果他们有意在英国留学,他们亦有资格免费申请居留许可证。英国国民(海外)身份有别于其他不具公民身份的英国国籍(如英籍人士及受英国保护人士),有关身份终身有效,而持有人一旦成为其他国家的公民,也不会自动失去此身份。英国已经通过了"Borders,Citizenship and Immigration Act 2009"新例,令所有英国国民(海外)身份持有人的无国籍人士,可以于2010年1月13日起,申请登记为英国公民(British Citizen)。另外,根据1981年英国国籍法第4B条的规定,所有无国籍的英国国民(海外)人士必须不得持有其他任何公民身份或国籍。由于具有中国血统的英国国民(海外)人士均可以自动获得中国国籍,故此他们并不符合申请资格。该法只是适用于居住香港多年的少数族裔;例如居港多年的尼泊尔裔,巴基斯坦裔以及印度裔人士。2020年7月22日,英国政府发布英国国民(海外)(BNO)签证政策文件,宣布改变BNO安排,为BNO持有者提供更多居留权利,有关措施将2021年1月实施。