中国古代小型火炮多用打造法制造,打造法也叫锻造法。 打造法的第一步是把生铁精炼成熟铁。精炼生铁时,首先要选择优质的原料和燃料。然后将选好的生铁原料放在炉内精炼,并且将稻草截细,掺上黄土,不断洒入火中,令铁屎自出。这样炼五六火,再用黄土和作浆,加入稻草,浸一两晚上,然后把铁放入浆内,过半天取出再炼。每一炉要炼到十火以上,把5-7斤的生铁,炼得只剩下1斤,才算炼熟了。 第二步是制板。把精炼的熟铁打制成铁块,然后把铁板分作8块,再将小铁板打成瓦样,每一块铁瓦长1尺4寸,宽1尺1寸,中间厚,边上薄。 第三步是卷筒。将铁瓦4块,用胎杆卷成一个铁筒,8块铁瓦共卷宗成两个铁筒。 第四步是接合。将两个铁筒的筒端切整齐,用几个铁钉,将两个铁筒接合成一体。 第五步是加厚炮身的炮腹、装药、发火处。用30斤铁分作两块,打成铁瓦,把它围在炮腹和装药、发火的地方,加厚这些地方,使其坚固。 第六步是制成炮的粗坯后,吊装上架。上架后,要用墨线吊准,不能有分毫偏差。然后用钢钻把膛内铣得又光又圆,连膛内的灰渣都要用药水清除得干干净净。 第七步是安装火门,在炮身上锉出照门和护门。 这样,一门火炮就打制成功了。 除了打制的方法之外,中国古代还大量采用了铸造法。