明太祖朱元璋同样将光禄寺的设置改来改去,一会沿用元代宣徽院的设置,一会儿让光禄寺分管蓄养牲畜。明成祖迁都北京后,在南京也设置了一个光禄寺,除了负责宴席和膳食提供外,还负责皇室成员的祭祀、丧葬物品的筹办。
由于明清两代,宦官在皇室生活当中起到重要作用,光禄寺在履行职能时也不可避免地受到了宦官势力的干涉。清光绪三十二年(1906),光禄寺被并入礼部,从此正式退出历史舞台。
舆马车驾——太仆寺
太常寺管礼乐,光禄寺管饮食,太仆寺则管马政,负责古代战略物资马匹的储备与皇室成员的交通出行。
秦汉时期,由于骑兵作战需求的大幅增加与交通出行的需要日增,朝廷设置太仆卿,负责掌管全国的养马业,以及皇室的舆马车驾。太仆寺品级为从三品,一般设有卿一人、少卿二人、丞四人、主簿二人、录事二人,统弊骆、乘黄、龙厩、车府、典牧、牛羊等官署。如果皇帝哪天要出行用车,只需要知会太仆寺一声,太仆寺卿就会把车马准备好。
明代南京太仆寺遗址
太仆寺的建立,不仅方便了皇家出行,更为国家的养马业发展、骑兵部队的组建发挥了巨大作用。
历朝历代都沿用了太仆寺制度,并不断加以完善,表现为管理的官署越来越多,可以供太仆寺征调的资源越来越广。如果说大理寺为保障国家的治安提供了重要助力,那么太仆寺为国家的国防与交通运输做出了巨大贡献。该机构随着清王朝的灭亡而正式退出历史舞台。皇帝出行的车马仪仗
上文所列举的是中国古代王朝长期稳定设置,且在国家生活当中起到了重要作用的寺。而“唐朝九寺”中的其他四寺——宗正寺、司农寺、太府寺和卫尉寺,有的演变成宗人府,有的并入户部,有的被废除或改建成銮仪卫,都没有沿袭下去。
这些官职意义上的寺,都随着中国古代王朝的覆灭而消失,而那些住了和尚的寺,则一直保留到了今天,以致于我们现在一提起寺,第一印象都是佛教寺庙。这也说明了,我们的历史记忆如此连贯,很难有什么会彻底从历史中消失。