借用式委婉法。
借用式委婉法指的是借用一事物或事物的特征来代替对事物实质问题直接回答的方法。在现实生活中,当为了保全对方的面子而不能直接表述自己的意思时,不妨借助有形式特征的事物来替自己说话。林肯一直用具有视觉效果的词句来说话。在他对每天送到他办公室的那些冗长、复杂的官样报告感到厌倦时,提出了自己的反对意见。但是,他没有用那种平淡的词句来表示反对,而是以一种几乎不可能被人遗忘的图画式字句说:“当我派一个人去买马时,我并不希望这个人告诉我这匹马尾巴上的毛有多少根,我只希望知道它的特点所在。”
在这里,林肯就运用了借用式的委婉法,他用甲事物来比喻乙,但又不说明乙事物具体所指,这样的暗喻,不仅婉转地表达自己的本意——不愿意批阅冗长、复杂、毫无重点的报告,应该像买马人报告马的特点一样,抓住重点即可。并且照顾到了下属的面子,因为他说的话下属一听就能明白其中的意思。在这里,生动的比喻所起到的作用已经超越了一般意义上的比喻。林肯作为总统,无论是地位还是声望都已经达到了顶点,即使他严厉的斥责下属也无可厚非。然而他还能够运用委婉的方法来照顾属下的自尊和面子,作为普通人,更应该在日常的交际中学会尊重别人。