建文四年(1402年)的江上之战中,朱棣望着已是强弩之末的燕军陷入了绝望:“难道帝王之路就要葬送在盛庸、平安之手了吗?”就在燕军即将溃败之际,朱高煦率领的援军终于赶到了战场并击败了盛庸、平安,朱棣的帝王之路绝境逢生。
江上之战后,为了给帮助自己反败为胜的朱高煦一点甜头,朱棣意味深长的对朱高煦说:“吾病矣,汝努力,世子(朱高炽)多疾。”朱棣的这句话说得是相当高明,因为朱棣可以将其解释为朱高煦有可能会在朱高炽病逝后被册立为世子,而朱高煦也可以将其理解成朱棣暗示自己可以在朱高炽活着的时候取代朱高炽。
无论朱棣会如何解释这句话,无论朱高煦会如何理解这句话,至少在永乐二年之前,朱棣并没有更换继承人的打算,因为打着恢复太祖(朱元璋)成法旗号登上帝位的朱棣不可能刚一登基就把朱元璋给自己册立的世子朱高炽废掉。