秋季采挖,除去须根及泥沙,晒干或烘干,撞去残留须根。形如鸡爪,命名为“鸡爪黄连”。根茎长3-6厘米。表面灰黄色,粗糙,有不规则结节状隆起,有须根残茎,偶有平滑茎杆。质硬,断面不齐,木部鲜黄色,呈放射状排列,髓部有的中空。气微,味极苦。炮制将鲜黄连直接置于炕房内炕干。当炕至黄连一折就断时,趁热放入槽笼内来回撞击,撞去附着的泥沙、须根及叶柄,即成干黄连。 在中国唐代有炒法。中国宋代有酒炒、姜炒、蜜制、米泔制、麸炒、制炭、吴茱萸制、巴豆制等炮制方法。中国元代增加了土炒、童便制等法。中国明、清以后又增加了醋制、盐制、乳制、黄土姜酒蜜制、胆汁制,酒萸制等方法。并对其炮制目的有较多阐述,如:黄连入手少阴心经,为治火之主药,治本脏之火,则生用之,治肝胆之实火,则以猪胆汁浸炒,治肝胆之虚火,则以醋浸炒,治上焦之火,则以酒炒,治中焦之火,则以姜汁炒,治下焦之火,则以盐水或朴硝研细调水和炒,治气分湿热之火,则以茱萸汤浸炒,治血分块中伏火,则以干漆末调水炒,治食积之火,则以黄土研细调水和炒。