最早对体外射精的记载是在《希伯来圣经》最初的五部经典,作于2500多年前的摩西五经中,古希腊人和古罗马人可能偏爱较小的家庭因而想方设法避孕, 一些考古学家根据一些资料和文物,有理由相信在当时人们就已经懂得利用体外射精法来限制生育了。在公元五世纪初罗马帝国开始走向衰败后,直到15世纪初,没有任何人们使用避孕措施的记载。人们减少避孕再加上罗马帝国持续衰败,导致许多避孕方法失传。另一个促使人们减少避孕的因素是基督教的兴起;根据其教义,任何形式的限制生育都是一种犯罪。