疯狂生长的葛藤由于葛藤的生命力特别旺盛,能够在各种各样的环境中生存,土壤学家看中了这一点,决定将它种植到美国南部,解决那里严重的水土流失问题。在那儿,既可以利用葛藤的根固定土壤,还可以通过它的固氮作用,增加土壤的肥力。短短几十年后,葛藤已经在美国南部成为了最受欢迎的植物。
谁知好景不长,到了20世纪60年代,深受欢迎的葛藤渐渐变成了人人憎恨的“绿色恶魔”。原因何在?原来,葛藤在亚洲会受到冬天严寒和众多病虫害的威胁,有了制约因素,它的发展就受到了节制。可是在气候湿热的美国南部,没有严寒,也没有以啃食葛藤为生的动物天敌,所以它生长特别迅速,一天竟然能长30厘米!它很快就占据了美国南部几千万公顷的农田。尤其当葛藤进入到森林后,利用善于攀援的柔软身躯,拼命往大树的高处爬,伸展出一片片大叶子,把大量的阳光遮挡掉,使土生土长的林木难以沐浴阳光进行光合作用,无法制造其生长所必需的营养物质。
到20世纪70年代,葛藤已经成为美国南部的一大祸害。