鳝胡鲶鱼源自非洲,它们拥有长而弯曲的身体,能长到40厘米。像黑鱼一样,鳝胡鲶鱼也有一个能通过鱼鳃吸收氧气的鳃上器官,帮助它们在陆地寻找食物时呼吸。
鳝胡鲶鱼没有胸鳍,它们在陆地上追踪猎物(通常是甲虫或其他小昆虫)的策略很单一。这种生物的脊椎,尤其是颈部异常灵活。由于不能像在水下那样将食物吮吸进嘴,鳝胡鲶鱼将它的脖子弯下了,从而可以使它的嘴从上往下压住食物。这种适应性帮助该生物根据需求从一个池塘转移到另一个池塘,并在前进的道路上不停的进食
虽然外表与弹涂鱼很相似,但是岩跳鱼属鳚科而弹涂鱼属虾虎鱼科。跳跃的岩跳鱼为了寻找食物或者逃避捕食者,能爬到陆地呆上20分钟。当它们感受到威胁的存在时,岩跳鱼会使用它们的胸鳍爬动并且有时收缩它们肌肉发达的尾部从而迅速“跳跃”离去。
岩跳鱼脱离了标准的鱼类身体构成,有的看上去更像微小的海鬣蜥。它们用鼓起来的眼睛凝视着水面,在跃上海滩前仔细检查海岸是否安全
黑鱼能长到1米左右,现在已经记录到有1.5米长的黑鱼标本。它们庞大的体积、锋利的牙齿以及拥有其他普通鱼类难以企及的能够在陆地上行走的能力,使它们得到了“科学怪鱼”的名声。2004年的影片《恐怖食人鱼》就像是火上浇油,促使动物行星以及探索频道对这种河中怪物、杀人黑鱼不遗余力的进行介绍、报道。