长江是世界上第三大河.比长江还长的河有两条:一条是尼罗河全长6 671千米,是世界最长的河流.另一条是亚马逊河.
北美洲的密西西比河、南美洲的亚马逊河及非洲的尼罗河,先后都曾被认为是世界上最长的河流,所以发生这样的分歧,这里除了长度量算时的精度外,主要是一个如何确定河源的问题.
目前,一般公认为尼罗河是世界上第一长河.它发源于非洲的布隆迪,上源叫卡格腊河,注入东非高原上巨大的维多利亚湖,然后从湖的北口流出,途径乌干达、苏丹和埃及,最后流入地中海.全长6670公里,从维多利亚湖口算起,则为5588公里.尼罗河的形成至今不过只有二、三万年的历史,因此说,它是一条非常年轻的河流.