清代吴仪洛在《本草从新》中说:“艾叶苦辛,生温熟热,纯阳之性,能回垂绝之亡阳,通十二经,走三阴,理气血,逐寒湿,暖子宫,止诸血,温中开郁,调经安胎,……以之艾火,能透诸经而除百病。”可以毫不夸张地说,离开了艾,灸疗学就不存在了。
综上,可以说离了艾就不叫灸,灸的是一种多重作用组合一起发挥出来的效应。通过艾点燃发热来刺激局部来达到调节人体经络和免疫力,以及灸的同时吸收艾叶的药效,来祛湿邪、平气血、扶阳固脱、升阳举烟、拔毒泄热、防病保健、延年益寿。