关于纪念堂的高度,要求恰如其分,既能遮住正阳门屋顶,又不能压倒纪念碑。关于纪念堂的建筑形式,当初绝大部分成员认为,宏大的建筑才能体现毛主席的伟大和崇高。只有南京工学院杨庭宝教授提出的方案是50米见方的建筑。这种正方形建筑,平面布局平整,造型简洁。由于它在广场中轴线上,建筑形式对称而立,给人以稳重平衡的感觉。设计组当即按杨庭宝方案勾画出了纪念堂草图。1976年11月9日,毛主席纪念堂工程现场指挥部成立,时任北京市建委副主任的李瑞环担任总指挥。国务院副总理谷牧负责纪念堂建设的领导工作。1976年11月24日下午,毛主席纪念堂奠基典礼在天安门广场毛主席纪念堂工地隆重举行。参加奠基仪式的工人、农民、解放军指战员和各界代表共8000多人。下午4点30分许,中共中央政治局委员吴德宣布奠基仪式开始,中共中央主席、国务院总理、中共中央军委主席华国锋发表了讲话。奠基仪式刚刚结束,一支精神抖擞的建筑工人队伍,迈着雄健的步伐来到天安门城楼前。这支队伍是赶来参加毛主席纪念堂建筑工程的北京市第四市政工程公司第六施工队,他们代表所有参加施工建设的工人和技术人员向毛主席宣誓之后,立即投入紧张的施工中。1977年5月4日,仅仅用了6个月的时间,毛主席纪念堂便以高质量的规格正式竣工。1977年8月18日,水晶棺移入纪念堂。8月20日,毛主席遗体进入纪念堂。庭院主体建筑北门前有东、西两组泥塑,以中国革命史诗为内容。东组表现的是新民主主义时期,西组表现的是社会主义建设时期。主体建筑南门是以继承毛主席遗志、各族人民显示出无比信心为内容的两组泥塑。四组泥塑共有62个人物(高35米),由来自全国18个省市100多名雕塑家完成。全部塑像用泥200多吨,历时5个月。南门外的30面红旗,代表我国30个省市自治区。纪念堂纪念堂是主体建筑,由三部分组成。 台基:高4米,边长105.5米。台基上有大方柱44根,断面1.5米,高17.5米。台基四周是用来自大渡河畔的枣红色花岗石彻起。上面汉白玉栏板上,雕刻着象征江山永存的万年青。1976年11月24日奠基典礼时所埋的基石就在此台基下。基石周围砌进了来自珠穆朗玛峰的石头和浇灌了台湾海峡的水。进北面正门即北大厅,宽34.6米,进深19.3米,高8.5米。厅内有1米见方的大柱4根,顶上葵花灯110盏,地面铺杭州名产灰大理石。迎面有3米高的毛主席塑像,像背后为巨幅山河图,高7米,长24米。这里是举行纪念活动的地方。 由北大厅南侧的金丝楠木大门进去,即是瞻仰厅。水晶棺距地面80公分,围以万紫千红的山花,簇拥着由黑色花岗石砌成的梯型棺座,四周嵌着党徽、国徽和军徽。 瞻仰厅之南为南大厅,汉白玉石墙上镌有毛主席的《满江红》词。 三个大厅的东西两侧是休息厅和老革命家纪念室。