扎木聂的应用范围广泛,除用于合奏或为歌舞伴奏外,牧民还经常用来弹唱自娱,有些地方还用于宗教仪式活动。改良的扎木年还用于独奏,演奏时,大多席地或坐在椅子上,琴箱斜置于右腿上,琴头斜向左方,左手持琴按弦,右手执拨片弹奏。