1、市区从事非农产业的人口25万人以上,其中市政府驻地具有非农业户口的从事非农产业的人口20万人以上;2、工农业总产值30亿元以上,其中工业产值占80%以上;3、地区生产总值在25亿元以上;4、第三产业发达,产值超过第一产业,在地区生产总值中的比例达35%以上;5、地方本级预算内财政收入2亿元以上,已成为若干市县范围内中心城市的县级市,方可升格为地级市。就其产生的途径来说,1983年以后的地级市大致可以分为几种类型,即:1、直接继承自原来的省辖市,或者划入几个新的县。2、“地市合并”。即地区行政公署和地级市政府同驻一个中心城市的情况,遂将该地级市和地区行署合并为一个地级市。如石家庄市、承德市、唐山市、保定市、张家口市、温州市、宁波市、九江市、洛阳市、许昌市、商丘市、南阳市、桂林市均是将地区行署并入同名的地级市,大同市、哈尔滨市分别是由大同市和雁北地区、哈尔滨市和松花江地区合并而成,则是原地级市和地区并不同名。这种情况,一般的操作是将地区行署撤消,其所属各县全部划归相应的地级市。但也有例外,如1994年荆州地区和沙市市合并为荆沙市(后改名荆州)时,则以荆州地区为主体,因沙市市没有下属县,且荆州地区并不驻在沙市,而是驻在当时属于江陵县境内的荆州城。3、“地改市”,即将原来的地区行署直接改设为地级市。如郴州市、怀化市、毕节市、铜仁市、日喀则市、昌都市等均由同名地区行署改制而来,永州市则由零陵地区改制。4、由县级市或县升格为地级市。如三门峡市、漯河市、大庸市(今张家界市)、中山市、东莞市、三亚市等,设地级市前均为县级市。