历朝历代,前辈后辈,无人能与唐代宦官相比。
北宋比较出名的宦官有李宪、童贯等。李宪在神宗时执掌一路兵权,童公公甚至执掌天下兵权,更是被封了王爵,权力不可谓不大,然而,皇帝一旦要处理他们,不过一纸诏书,毫不费力。
明代宦官魏忠贤可以说是中国历史上(或者说古装剧里)最出名的太监了,魏公公真是有明星风范,“九千九百岁”这个称呼独一无二,手下的阵容也是异常强大,“五虎”“五彪”“十狗”“十孩儿”“四十孙”等等,从中央到地方,魏公公的势力无处不在。即使如此强势之人,崇祯要收拾他,只不过先将其稳住,然后一纸诏书,魏公公就连去守陵的机会也没有了。
除了魏公公,明朝还有两位明星级太监,王振、刘瑾。
王振依靠和英宗的良好关系,逐步控制朝政,甚至到了对大臣生杀予夺的地步,后来挽救大明朝的于谦就因为没有给王振送礼,被打入大牢,准备处死,后来求情的人太多,连藩王都出来警告王振不要太过分,王振只好把于谦官复原职。后来王振酿成土木堡惨案,落得个脑浆迸裂的下场。
明武宗时期的刘瑾也是威名赫赫的大太监,民间甚至对刘瑾有“立皇帝”这个称呼,同样把持朝政,不可一世。然而就是如此威风,只不过臣下亲呈武宗的一封告状信,状告刘瑾谋反,刘瑾就万劫不复了。所以说,明朝太监的权势只不过依附在皇帝身上,失去皇帝信任,任他再嚣张,也只能俯首就擒。
虽然说明朝太监名气最大,然而在权势排行榜上却排不到第一名。个人认为,权势最强,朝堂上能量最大的宦官,非中晚唐莫属,东汉和明朝的太监不相上下紧随其后,北宋的公公们只能叨陪末座。