第一次世界大战的爆发
第一次世界大战是二十世纪第一次大规模的国际冲突。 1914 年6月28 日在萨拉热窝发生刺杀奥匈帝国皇储弗朗茨·费迪南大公 (Archduke Franz Ferdinand) 和其妻子苏菲女公爵 (Archduchess Sophie) 的事件,引发了战争。战争于 1914 年8月开始,持续了四年之久。
第一次世界大战的协约国和同盟国
第一次大战期间,协约国——英国、法国、塞尔维亚和俄罗斯帝国(后来意大利、希腊、葡萄牙、罗马尼亚和美国加入)——与同盟国——德国和奥匈帝国(后来奥斯曼帝国和保加利亚加入)展开了对抗。
僵持
因为昂贵的战争消耗和堑壕战,特别是在西面战线上,使战争陷入僵局。面对僵局,各方对战争速战速决的狂热之情消退了。 西面战线的战壕系统和防御工事最长达到了约 475 英里,大致从北海至瑞士边界。针对大部分北美和西欧的战役,给这场战争下了定义。广袤的东面战线阻止了大规模的堑壕战,但是战争的规模和西面战线大致相同。在意大利北部、巴尔干半岛和奥斯曼帝国也爆发了激烈的战争。海上也发生战役,并第一次出现空战。
美国参战
1917 年4月,因德国采用非限制潜艇战政策使得美国从孤立主义转为冲突的核心,战争出现了决定性的变化。 。来自美国远征军(AEF)的生力军和物质,在约翰·约瑟夫·潘兴将军指挥下,不断地增强对德国港口的封锁,最终促使战争的天平倒向对协约国有利的一面。
俄国革命
协约国新近获得的这一优势最初被战争的东部战场上所发生的事件抵消了。 自1917 年初,协约国主力之一俄国一直处于动荡不安的状态。 同年二月,沙皇政府对战争指挥不力激发了人民起义,即“二月革命”。 这次革命令沙皇尼古拉二世退位并最终将政权交予由社会革命党人亚历山大·克伦斯基领导的由自由派和社会主义派组成的临时政府。 这次对多元民主的短暂尝试是混乱不堪的。夏季,不断恶化的战争和日益严峻的经济形势导致俄国工人、士兵以及海员暴动(“七月危机 (The July Days)”)。
1917 年10 月24 至25 日,弗拉基米尔·列宁领导的布尔什维克(左翼社会主义)武装接管主要政府大楼并且占领了冬宫,之后,新政府所在地设在俄国首都彼得格勒(今天的圣彼得堡)。 史上首次成功的马克思主义政变“伟大的十月社会主义革命”推翻了无