方中药物药性平和、温而不燥,莲子肉、山药、薏苡仁、白扁豆、红枣等都属药食两用之品。人参、白术、茯苓、甘草能益气补虚、健脾助运;山药能补脾胃、益肺肾;莲子肉既可健脾,也能涩肠止泻;薏苡仁能健脾渗湿;白扁豆可健脾化湿;砂仁芳香醒脾、行气和胃,兼能化湿;桔梗能宣利肺气、化痰止咳,载药上行。此配方特点有三。一是以益气补脾之药配渗湿止泻药物,虚实并治;二是配伍了上行入肺的桔梗,宣通肺气,用于肺脾气虚兼有痰湿咳嗽者;三是方中大多数药物甘淡平和、补而不滞、利而不峻,久服少见不良反应。因这三点,此方近千年来使用不衰,深受医家和患者喜爱。中医临床多将其用于脾胃气虚、消化吸收不良、肠鸣泄泻;升降失常、营养不良的厌食,以及脾肺气虚、夹湿生痰的气短、咳嗽,尤以小儿用之较多。