传染性疾病是当今世界健康的头号杀手。1997年,在达五千二百二十万的死亡者中,有一千七百三十万 人死于传染性疾病。
过去20年以来,有三十种新的疾病被发现,其中就有致命的埃博拉病毒和艾滋病毒/艾滋病。
在人类与传染性疾病对抗的历史长河中,人类只成功战胜了其中的一种:在1980年被宣布彻底灭绝的天花。
今后世界健康状况将会怎样?
谁会被传染,谁可能会比较安全?贫穷与疾病之间的联系是什么?我们还会根除其他疾病吗?这些新的病毒是什么?
等一下,让我们从头开始。到底什么是传染性疾病?什么是病毒和细菌?我们怎么保护自己免受它们的伤害?
在以下的单元里,我们将对这些基本而具有全球重要性的问题进行探讨,并在某些情况下予以解答。