张保祥介绍,1958年和1963年的WHO制定的《饮用水国际标准》都没有涉及到水的硬度。1971年的国际标准提出饮用水硬度的最大允许水平为500mg/L。在1984年的《饮用水水质准则》(第1版)中,结论是没有强有力证据能说明饮用硬水对人体健康会产生不良影响。不建议对市政供水必须软化,或者保证水中只能保持最低的钙镁残留水平。制定硬度的准则值500mg/L是基于水的味道和家庭用水来考虑的。而这个所谓的“可接受性”主要是指感官的可接受程度和家庭洗涤的需要,并不涉及健康标准。