“九”是一个很奇怪的数字。
作为三的三倍数,“九”在很多文化传统,特别是在中国,佛教以及凯尔特文化中,都是最为吉祥的数字,是最强有力的阳的象征。
从古到今,人们都承认九是最大的数字。天地间的数字“始于一,终于九”,“至十则又为一”。“十”只不过是上位的“一”,而“九”才是0~9这个数码中的老大哥。
数字“九”由神圣的数字“3”自乘得来,代表永恒与完整,并与圆圈、正方形与三角形等几何图形密切相关。中国人认为“九”是神圣的,代表吉祥幸运的数字,因而把“九”作为规定社会律制(9种礼仪)及官方身份等级的数字。在印度教中,从9个正方形生成81个正方形而组成的曼荼罗,被认为是宇宙的象征,所以常用曼荼罗作为预言与占星术的辅助工具。
在西方,“9”作为3的自乘数,象征了更高权威。“9”在古埃及的宗教和宇宙论中最为重要。“九神一组”成为了宗教中主要神诋的组合形式,在神的系统中占有很重要的位置。
此外,九等天使(也作“九级天使”)、九天体、九缪斯等词语的存在也证明了“九”象征着一种“更高权威”的意义,进而可以归纳出等级差别、多数、富裕、程度深等多重象征意义。