118团长刘永新考虑这次进攻老山的穿插任务最为关键且风险很大,因此交给了比较强的一营,营长刘年光1979年自卫反击作战时是个副连长,立过一等功,有很丰富的实战经验,营里的骨干基本都参过战,战斗力不成问题。
在战前,军领导亲自到老山主攻团宣布了作战命令,将一营的穿插路线提高了400米,即从山脚提高到了山坡上,理由是山上坡陡林密便于隐蔽,而且据说坡上有条羊肠小道,已经十多年没人去了,可以起到出敌不意的效果。主攻团和一营的干部虽然对新的穿插路线充满疑惑,但还是坚决执行了上级命令。