球蟒的繁殖季在九月中至十一月中,这主要取决于雨季。雌性一般需要27-31个月才达性成熟,而雄性一般在16-18个月就已经性成熟了。除了年龄,繁殖的另一重要因素是体重。在野外,雄性球蟒600g时就已经开始繁殖了,而雌性800g就已经有交配纪录(一般1200g较为常见)!而人工饲养下,低于1500g的雌性个体都不建议进行交配。雌性体重越重,意味着后代数量越多,也意味着后代的健康有所保障。
雌性的孕期为44-54天,排卵后的三周推一次皮,再过4周就会开始产卵。球蟒每窝会产1-11枚蛋(平均值为7枚),刚生出来的蛋会黏在一起,知道出壳前几天才会分开。雌性个体会抱着自己的卵约两个月时间不吃不喝,直到小球蟒孵出。刚出生的小球蟒马上就开始了独立的生活,但在出生后的数个月内,它们不会离开彼此太远。
球蟒在野外受到很多捕食者的威胁,寿命一般在10年左右。而人工饲养下的球蟒寿命平均在20年。球蟒的终极寿命是多少?奥克兰动物园的人工饲养球蟒活到了28岁;而费城动物园的一条球蟒活到了48岁!
天敌
说道天敌,球蟒的天敌主要有四类:
人类(Homo sapiens)
食肉目动物(Carnivora)
隼形目动物(Falconiformes)
黑颈射毒眼镜蛇(Naja nigricollis)(只吃幼蛇)
虽说是“皇蟒”,但一些地区的人还是会捕杀球蟒,为的是它们的肉和皮。球蟒在遇到威胁的时候会缩成紧紧的一团,把头部埋在球体里面。这也是它们名字的由来,但除了这招之外,球蟒并没有什么很好的御敌措施。
生态作用
球蟒在生态系统中最大的作用就是控制啮齿动物的数量。若没有球蟒对鼠害进行控制,人们每将会损失数百万美元。球蟒在一些国家和地区是受到严格保护的。
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