康熙五十年,下旨曰:“滋生人丁,永不加赋。”毕竟圣祖圣旨,从此,直至清朝灭亡,朝廷确实没有加过赋。
然而,乾隆是个好大喜功的皇帝,一生自封“文治武功十全皇帝”,好排场,好用武,好南巡,好土木等等,那一样不得花大把大把的银子?其父雍正帝呕心沥血辛辛苦苦挣来的那点家业,根本不够他折腾几年。国库没钱了怎么办?
之前历朝,这个时候就要加赋税了,乾隆肯定也想,奈何圣祖康熙帝已有“永不加赋”的圣训在先,不敢违背。
活人总不能让尿憋死啊,本着“再穷不能穷皇帝”的思想,和珅一琢磨,就琢磨出了大名鼎鼎的“议罪银”制度。
何为“议罪银”?通俗点理解,即“赎罪银”。
和珅对乾隆说,历朝历代,贪污腐败之事从来不决,前朝(明朝)严刑峻法也未能煞住贪腐之风,既然管不住,那就不用管了,只要那些贪官把他们贪腐所得,拿出部分用来孝敬皇帝爷,皇帝爷也可以对此事睁只眼闭只眼。
两人一拍即合,从此沆瀣一气,中饱私囊。既不违背圣祖圣训,又能大笔捞钱,简直两全其美。至于羊毛是不是出在羊身上,老百姓是死是活,关我毛事?
“议罪银”制度,开创了中央默许甚至参与贪腐的奇葩先河,至此,官场更加污浊不堪,在有清一代贯彻始终。清朝的衰落,“议罪银”可谓“居功至伟”,“乾隆爷”可谓“功不可没”。
和珅是个什么官员,乾隆一清二楚。同时,尽管朝野一片骂声,终乾隆一朝,乾隆始终对其信任有加,委以重任。何也?理由有三————
其一,和珅的行政能力和文学功底都是非常强的,是唯一一个在能力上不逊于汉臣的满臣,知变通,对皇帝忠心,用起来方便踏实。
其二,“议罪银”制度,毕竟是个丑恶的所在,知道其本质的人自然越少越好,以前一直都是交给和珅在办,换掉了和珅,一时还真找不到替代者。
其三,和珅充当着乾隆的“挡箭牌”的角色,任朝野如何不满,所有罪名都由“和宝宝”当着,骂不到朕头上。等朕挂了,再由朕的儿子杀伐决断,树威名,拢人心,岂不美哉?
岂不知,公道自在人心,人在做,天在看。史笔可曾饶过哪个小人?
在清朝的正史上记载的是2000万两白银,但这还没有估算和珅的固定资产,比如说和珅名下的当铺绸缎庄等。野史说和珅的家产是当时清政府15年的国民总收入15年什么概念啊!康熙时,清政府一年的国库收入是2900多万两当时一斤大米或者白面的价格在9~10文左右,一斤肉也在30文左右