看到这个题目,很多哮喘患儿家长就会眼前一亮,因为这是家长们最关心的问题。中国传统医学认为“内科不治喘,外科不治癣”,一旦孩子诊断为哮喘,家长很担心疾病会伴随孩子的终生。其实儿童哮喘确实和成人哮喘的预后有所不同,多数哮喘患儿到青春发育期哮喘会自然痊愈。国外研究显示:儿童哮喘患病率为5%以上,但成年哮喘患病率只有0.5%,去除其他因素,可以推论出,十个患儿中有八九个是可以痊愈的。所以儿童哮喘的预后明显好于成人。
但如果认为小儿哮喘到青春期自然就好了,治不治无关紧要那可就是错误的了。因为,如果不进行积极有效的治疗,儿童哮喘发展成为成年哮喘比率还是很高的,最高可达60%~70%,最低也有5%~10%发展成成年哮喘。所以这种对儿童哮喘错误片面的认识使不少哮喘患儿丧失了治疗的有利时机。
研究已证实,哮喘是一种慢性的气道过敏性炎症,不管哮喘发作与否,气道这种炎症都持续存在,这造成了哮喘患儿气道反应性增高,对外界刺激敏感;这也就是为什么哮喘患儿在遇到过冷、过热,吃的东西过甜、过咸、闻到异味、烟味、接触花粉或呼吸道感染等刺激时会出现喘息,而正常儿童则不会出现喘息的原因。如果不坚持持续有效的治疗,炎症得不到彻底控制,哮喘就会反复发作,影响患儿的肺部发育和生长发育。所以在不进行正规治疗的患儿,即使在哮喘“不发作”的情况下,做肺功能检查也会常常发现有不同程度的气道功能障碍。因此哮喘的治疗应“尽早”,以免影响肺的发育,造成肺和气道不可逆的损害。等待“自愈”的消极的态度是不可取的,尤其是有以下情况的患儿更需积极治疗。
一是哮喘发作频繁且治疗依从性差的患儿。有人提出14岁时哮喘发作的情况可作为预示病情变化的良好指征。如果在14岁时还经常出现喘息,则68%患儿可能变成成人哮喘。二是严重过敏体质或有严重哮喘发作的患儿气道高反应性也会持续存在,哮喘也可能会持续发作。还有哮喘诊断不及时、开始治疗晚、肺功能较差的患儿发展成成人哮喘的可能性也明显增加。
所以我们认为儿童哮喘大部分病人能随着年龄的增长自愈或经治疗后能很好控制,基本到达临床治愈。对于哮喘发作次数频繁且症状严重的患儿,在青春发育前期(男孩14岁和女孩12岁)更应该采取积极、正确的治疗措施,坚持长期吸入激素等的抗炎药物的治疗和针对性的特异性免疫治疗,在用药的情况下加强体育锻炼,增强自身体质和免疫力,使肺功能保持正常,控制哮喘2年以上不发作,则有望在青春期终止哮喘发作。否则会发展成成人哮喘。