天珠质地颜色大致分为乳白色、黑色、棕色、红色及淡绿色五种,其中以乳白色的质地最佳。 接着是看色泽。天珠通常呈现黑白色、深棕色及乳白色等相间的纹路,而黑白分明的纹路也是很多收藏爱好者的首选。 然后是看透明度。一般鉴定透明的标准,是以两毫米的厚度,并用适当的光源进行透视,光全部透过称为透明,部分透过称为半透明,不透过称为不透明。选择天珠以透明和半透明作为取舍标准,当然,不透明的珠子也有极品。 接着是看完整性。从外观察整颗天珠的完整度最直接且效果好。由于老天珠年代久远,想找一颗完好无暇的天珠颇为困难,因此天珠两端呈现斜面丢眼色的磨损并不影响其完整度。一般而言,除传世品外少部分的破损可能是供佛装藏或磨粉配药之用,应可接受。至于断裂成半或严重破损的天珠,已失去作用不宜收藏。新仿天珠一般都完好无缺,其倾斜面都有“作残”痕迹,要特别留心。 还有是看风化纹。所谓风化纹是指老化表面特征,最具代表年代长短的标志,用放大镜仔细观察,可以发现许多自然而不规则的风化纹路,深浅不一、似鱼鳞纹又似凤爪纹,尤其在黑棕色纹路上观察比较清楚明显。 最重要的是看朱砂点。所谓朱砂点,是指一种红色的斑点,从里到外自然生长在天珠的珠体上。但是,并不是每一颗天珠上都有朱砂点,也不表示有朱砂点的天珠就是好货。其仅是判断新老天珠的标志之一。 最后还要注意看包浆。包浆不是天珠上的污垢,是酸、碱、分子与本体分泌物长期融合的一种附着物,它是洗刮不掉的,就像旧瓷器、明清家具上的包浆一样。这种包浆滑润自然,任何做旧都不能做成这种自然形成的包浆,“自然成旧”与“人工做旧”是不可同日而语的,岁月的残缺是一种美,人工的“做残做旧”越看越丑。