急性肺积水初期的症状可能只是咳嗽,尤其以半夜咳嗽,无法平躺为特性,常被误为气管发炎或感冒而未予以重视。事实上若出现呼吸困难、呼吸急促、阵发性夜间呼吸困难、端坐呼吸,甚至必须坐着睡觉等等症状时切勿轻忽,这些都是恶性肺积水的症状。