指以职业技能培训、提升劳动力就业水平为主的学校,是中国特色办学模式的产物。通过技术培训可以增强市场就业竞争力,通过技能考核,合格后可以得到国家认可的职业资格证书和中专学历。
在改革开放初期,有一批专门从事在职职工职业培训的机构,名为“职校”或“技校”。随后,大部分学校逐步合并为中等专业学校。到本世纪初,中等职业学校出现分化,部分转为中学(包括初中和高中),而其中分化为高中的学校就叫职高,因其还残留有“职校”的影子,教学实力一般比一般高中差。