首先作者善于用人物的语言、行动、神态,从正面点染人物性格。就拿范进喜极而疯的这一段来说,拍手的动作,笑的表情贯穿全段,但又有所区别。首先写“自己把两手拍了一下,笑了一声”,这是发自内心的喜悦。接着写“拍着手大笑”,这里饱含着对人生的感慨,同时也是范进联系自己身世后一种辛酸的笑。疯跑到集市的路上,他“拍着笑着”,对范进来说,这是一种彻底的放松;在作者写来,这是一种极大的讽刺。写晕厥的动作神态,“往后一交跌倒,牙关咬紧,不省人事”,虽是夸张的笔法,但深刻而有力地揭露了当时科举制度对于人们心灵和身心的毒害。疯跑的动作,用了“飞跑”来形容,就将范进喜极而疯的狂劲写得入木三分。“一脚踹在塘里,挣起来,头发都跌散了,两手黄泥,一身的水”,这一句更是写尽了范进的丑态,这种形神毕肖的描写像一幅漫画,精简了范进的行为和神态,但却很好地再现了范进的内心。一个“噫”,写出惊喜过望的心情,犹如积蓄已久的火山,终于喷薄而出。“好了!我中了!” “好!我中了!”前后只有一字之差,而前者表现的是一种“忘我的放松”,是一种长期磨难之后的成功的愉悦感,后者则是这种愉悦的极度膨胀,乃至出现“忘我的骄傲”,或者说一种“自信”。其次,作者适时地从侧面延展,将人物形象写实写活。侧面烘托又分两种,一种是穿插在范进喜疯的每个过程之中。后半段集中的侧面描写依次写众人、老太太、娘子胡氏、众邻居的对话。作者把握了年龄和身份,写老太太是‘哭道’,而胡氏在众人面前则比较克制。话的内容也有不同,老太太只是悲叹命苦,而胡氏考虑的是怎样治病,作者对各色人等的性格把握得十分精细。再次,用细节描写使人物性格形象或丰满,或更加突出。最后,用讽刺不动声色。