古琴最早是5根弦,周文王加了一根,周武王加了一根,然后至唐代全面定型,此后一直是7根弦琵琶有4弦的和5弦也有6弦的.吉他6根弦古筝最早有13根弦,再后来逐步发展为18、21、25、26根弦,现通用为21根弦.竖箜篌,十八弦,靠柄一弦有十品,共二十八字,备四组音。1978年改革后的箜篌张有琴弦88条,分两排装于弦轴板与琴箱之间,每排44弦,每两条对应的琴弦发音相同,即44音,音阶按C大调七声音阶排列,音域D1—e4,共有六个八度。双排箜篌也有71条的,(左35条,右36条)。