石黄,在宜兴当地称小红泥,是从嫩泥中选出的。宜兴嫩泥矿主要分布在川埠砂山西北、伏牛山、香山等地,矿床接近地表,非常适宜开采。石黄的加入,大大的提高了朱泥的可塑性,使朱泥在加工拍制时延展性加强,泥片弯曲时不易断裂。所以很多朱泥老壶十分精巧细薄,泥片厚度大都在1mm--1.5mm之间,而未见紫砂有此表现。
所以从泥质的结构中分析,朱泥与紫砂中的红泥有着严格的区别。
从成品分析,朱泥壶的结晶度比紫砂红泥高出许多,烧成收缩率也比紫砂红泥高出80%以上(朱泥18--27%,紫砂红泥10--13%)由于收缩率大,使朱泥壶在烧成后壶体表面产生出或多或少的皱折,这些皱折在经久使用后,又只能看到而手却感觉不到,所以在玩壶高手中有"无皱不成朱"的说法。这一点在各个博物馆及壶友手中的朱泥老壶上均可印证。
由于泥性的不同,在预热烘干、高温、冷却这一烧制过程中,朱泥和紫砂红泥在任何一阶段中的处理方式都有所不同。首先,烧制温度不同,朱泥1000--1040度,紫砂红泥1100--1200度;其次,预热烘干时间必须比紫砂红泥长,因为朱泥的密度高、气孔小水分不易散发,只能用时间克服这个问题;甚至在高温带,时间也要拉长并缓慢升温,因为朱泥在烧成结晶过程中比较活跃,特别在最高温时特别剧烈,这是高结晶度泥质的特性;第三,朱泥的冷却过程也必须十分缓慢,否则极易炸裂。朱泥壶从泥料制作到烧制成型,成品率大约只有60%左右,这就是连许多制壶名家及成型老手也不愿多做朱泥壶的原因。这样的情形就为许多造假者提供了空间,估计是面上95%的朱泥壶都是以紫砂红泥冒充的。
朱泥泡茶的特点
用朱泥壶泡茶,提携抚握不易炙手
朱泥壶线膨胀系数比瓷壶略高,而且没有釉,就不存在坯釉应力的问题;烧成以后的朱泥壶,玻璃极少,有足以克服冷热温度差所产生的急变能力,故具有缓慢的传热性。朱泥壶适应冷热急变的能力极佳,即使在上百度的高温中蒸煮后,迅速投到零下的冰雪中,也不会爆裂。因此,用朱泥壶泡茶,提携抚握不易炙手;寒冬腊月,用沸水泡茶,也不必担心裂开,甚至置于文火上烧炖,也无炸裂之虞朱泥的烧成品的颜色以红色和黄中略微带红居多,经泡养后逐渐变红。
朱泥壶泡茶,保温时间长
由于壶壁内部存在着许多小气泡,气泡里又充满着不流动的空气,空气是热的不良导体,故朱泥壶有较好的保温性能。
朱泥泡茶茶香浓郁持久
朱泥壶嘴小、盖严,壶的内壁较粗糙,能有效地防止香气过早散失。长久使用的朱泥壶,内壁挂上一层棕红色茶锈,使用时间越长,茶锈积在内壁上越多,故冲泡茶叶后茶汤越加醇郁芳馨。长期使用的朱泥壶,即使不放茶,只倒入开水,仍茶香诱人,这是一般茶具所做不到的。正因其如此特性,朱泥的冲茗品质向来都是扬香力特高、轻快而俐落,茶汤紧结柔滑,回甘强、回韵悠长。