短信是伴随数字移动通信系统而产生的一种电信业务,通过移动通信系统的信令信道和信令网,传送文字或数字短信息,属于一种非实时的、非语音的数据通信业务。短信可以由移动通信终端(手机)始发,也可由移动网络运营商的短信平台服务器始发,还可由与移动运营商短信平台互联的网络业务提供商SP(包括ICP、ISP等)始发。从实现短信业务功能的技术手段而言,通过手机终端发送和接收点对点消息虽然占据主流地位,固定电话、小灵通以及互联网正在成为新的工具和载体。