范德华力(van der waals force)广义上的范德华力包括3种较弱的作用力:定向效应,诱导效应,分散效应。
分散效应(dispersion effect)是在多数情况下主要作用的范德华力,它是非极性分子或基团间仅有的一种范德华力即狭义的范德华力,也称london分散力。这是瞬时偶极间的相互作用,偶极方向是瞬时变化的。
范德华力包括吸引力和斥力。吸引力只有当两个非键合原子处于接触距离(contact distance)或称范德华距离即两个原子的范德华半径之和时才能达到最大。就个别来说范德华力是很弱的,但其相互作用数量大且有加和效应和位相效应,因此成为一种不可忽视的作用力。