韩非正好作为韩国的使者来到秦国,趁机写信呈给嬴政,劝说道:“现今秦国的疆域方圆数千里,军队号称百万,号令森严,赏罚公平,天下没有一个国家能比得上.而我鲁莽地冒死渴求见您一面,是想说一说破坏各国合纵联盟的计略.您若真能听从我的主张,那么,您如果不能一举拆散天下的合纵联盟,战领赵国,灭亡韩国,使楚国、魏国臣服,齐国、燕国归顺,不能令秦国确立霸主的威名,使四周邻国的国君前来朝拜,就请您把我杀了在全国示众,以此告诫那些为君主出谋划策不忠诚的人.”嬴政读后,心中颇为喜悦,但一时还没有任用他.李斯很是忌妒韩非,便对嬴政说:“韩非是韩国的一个公子,如今您想吞并各国,韩非最终还是要为韩国利益着想,而不会为秦国尽心效力的,这也是人之常情.现在您不用他,而让他在秦国长期逗留后再放他回去,这不是自留后患啊.还不如依法将他除掉算了.”秦王政认为李斯说得有理,便把韩非交司法官吏治罪.李斯又派人送毒药给韩非,让他趁早自杀.