我们民族文化中有一种现象:外国的好东西一到中国,必要考据出此物我们老祖宗早都发明了,那都是从中国传出去的。然而事实上很多东西并非如此,以纳豆为例,经过我仔细研究纳豆的历史,现如今的拉丝纳豆,还真不是从中国传到日本的。虽然说纳豆就是中国传到日本的,会迎合中国人的虚荣心。然而中国要想进步,必须以诚实的态度面对历史。
“纳豆”二字最早出现在日本平安时代中期(十一世纪中期)儒学家藤原明卫所著的《新猿乐记》一书中。不过《新猿乐记》里写的纳豆,是“盐辛纳豆”。“盐辛纳豆”在日本也被称为“唐纳豆”,也即中国人所称的“豆豉”。豆豉最开始作为调味品,在日本奈良时代(710-794)左右,从中国传到了日本。据说最开始是由鉴真和尚在第六次东渡日本终于成功时带入日本的。当时鉴真的随身食品中,除了面、饼、酥等主食类外,还携带有豆豉等调味品。鉴真是僧人,而传入日本的豆豉也主要是寺庙的和尚们自行酿制和食用,所以也被称为“寺纳豆”。现在日本京都的大德寺和一休寺,每年仍然会酿制“寺纳豆”。
“寺纳豆”和中国的豆豉一样,没有粘糊糊的拔丝。而现在日本人一般生活中所提及的“纳豆”,是指带有粘糊糊拔丝的那一种。这种可以拔出丝来的“纳豆”是日本土生土长的,不是中国或海外的舶来食品。而至于这种“纳豆”是如何出现的,有各种版本的传说。