五帝时代属土,土对应黄色,五帝被夏朝所终结,土克木,所以夏朝属木,木对应青色,因而夏朝崇尚青色。
成汤推翻夏朝,创立商朝,是金克木,金对应的颜色是白色,因此商朝尚白。而武王伐纣,建立周朝,是火克金,火对应的颜色是红色,因此周朝属火。秦朝终结周朝,属于水克火,而水对应的颜色为黑,所以秦朝崇尚黑色,不仅秦始皇穿黑色,连秦朝的军旗都是黑色的。
战国以前受五德终始理论影响,各朝皇帝的袍服都以深色为主,那为什么之后的朝代又出现黄色呢,如唐太宗的许多画像都是黄色,宋朝皇帝的画像以红色居多,是因为后面几个朝代不再相信“五德终始”理论吗?
其实,春秋战国时期,染色技术并不发达,广泛采用含有单宁酸的植物染料,用媒染法染黑,媒染剂为青钒,因此靛蓝在这一时期得以广泛的运用,所以这一时期的许多服饰都偏向深色系,这些颜色中青色比较高级,所以周天子的服饰为青色。
汉朝时,植物染色技术更加发达,丝织物的色彩达20种之多,东汉《说文解字》中所罗列的纺织品的色彩名称达39种,黄色也是在这一时期出现的。汉为土,汉灭秦,土克水,所以在这种背景下,汉文帝将龙袍的颜色改为黄色,因此汉文帝也成了历史上第一个穿黄色龙袍的皇帝。
到了唐代时期,草木染技术高度发达,比天然染料应用更为广泛,颜色更加丰富,仅黄色就有鹅黄、菊黄、杏黄、金黄、土黄、茶褐,植物染色技术在这个时期达到了炉火纯青的地步,于是李渊将黄色定为皇家专用颜色,普通百姓不允许使用黄色,这条规定也被后来的历代皇帝所采用。
到了宋朝以后,染色技术又有了进一步突破,按五德终始说,宋属火,所以崇尚红色,于是红色又开始流行起来。到了明清时期,用于染色的植物已多达几十种,植物染料不仅自给自足,而且还大量出口。我国染料植物的种植、制备工艺、染料应用技术在这一时期均达到鼎盛阶段,染坊也有了很大的发展。
清朝还专门设立了江南织造局,专为皇家贵族织染衣物,红楼梦的作者曹雪芹的祖上就是江南织造局的负责人。江南织造局下管江宁局、苏州局、杭州局等三个主要的编织染色机构。
由此我们可以看出,各朝代龙袍颜色的变化,不仅是来源于五德终始理论,同时也是我国古代染色技术的发展史。
3、先秦时期的印染技术
在西周时期,由于丝织品、麻、葛织品的发展,使染色发展成为专门的行业:官府手工业作坊有掌染草的“染人”。
《诗经》中提到的织