佛教供灯意义

春节期间,一般佛教寺院都会举办法会,比如拜三千佛,或是其他的忏会,但也有很多寺院,尤其是修习净土法门的寺院,会举办念佛法会,很多佛教徒,都会利用这段假期到佛寺参加各种活动。如果是一般民间信仰的话,往往都会到庙宇或寺院烧香、拜佛,或者点平安灯、光明灯、安太岁,期盼佛菩萨或者神明保佑,使他们这一年身体健康,平安吉祥,能够万事如意,逢凶化吉、大事化小、小事化无。
“一年之计在于春,一日之计在于晨”,对我们学佛的人尤其是念佛人来说,所谓“一天的生活,从念佛开始”,在三百六十五天的第一天,当然也是先到佛前供养佛、念佛,一年就从供佛、念佛开始。不过,既然是每一天的生活都从念佛开始,也就无所谓过年的第一天要到寺院去拜佛、供佛、念佛,因为几乎天天都是过年的第一天。
因为每一天的生活从念佛开始,所以每一天,阿弥陀佛肯定都跟我们同出同入,护佑着我们,使我们平安,使我们增福慧、消业障,让我们能够相应于我们身分而满我们的愿。
一天的生活怎样从念佛开始呢?早上眼睛一睁开,或者先坐在床铺上静坐念佛;或者刷牙洗脸之后,到佛堂上香,然后在佛堂念佛;或者找一个比较舒适的地方静坐念佛。
我常常强调,早上有三净(静):心神宁静、空气清净、环境安静。我也建议大家尽量以打坐方式来念佛,因为身体能够不动,心就比较容易寂静;以寂静的身心持念弥陀洪名,最能够养成习惯,最能够获得寂静的体会。坐久了,也可以到外面去呼吸新鲜的空气,到外面去调节坐久的身体,但依然不离开念佛,行住坐卧都是一句佛号,念念不舍,念念相续,所谓净念相继。当然,如果不能打坐的话,也可以经行念佛、拜佛念佛,或者“行、拜、坐”互相调整。
一天当中如果有时间,可以重复这样做,这样就能养成念佛的习惯,也能够跟阿弥陀佛的本愿相呼应。当然,我们的往生完全是靠阿弥陀佛的愿力、阿弥陀佛的功德、阿弥陀佛的佛力;而阿弥陀佛的愿力、功德、佛力都在这句名号当中,只要专称弥陀佛名便可获得阿弥陀佛愿力的加持与救度。只是养成这样的念佛习惯,会更法喜地念佛。
大家在大年初一就到念佛会精进念佛,可说比一般人到庙宇烧香、供佛、拜佛,在意义、功德上都来得殊胜。第一天我们这里也有“传灯供佛”,但这里的传灯供佛跟一般到寺院点平安灯,意义、目的是不一样的。当然,所谓“香、花、灯、涂、果、茶、食、宝、珠、衣”,这十种供品来供佛都有功德,都能获得佛菩萨的护佑,可是对我们念佛人来讲,我们供灯也好,供花、供香,乃至任何的供品来供养佛,都不是为了求佛,而都是感恩佛,这一点与一般人的心态是不一样的。
一般人虔诚点平安灯能够获得平安,但也随着他虔诚心的深浅,以及本身福报的大小、业障轻重而有不同的感应。但如果我们虔诚念佛的话,则必然会得到弥陀适如其分的护佑与消灾延寿,这主要是因为我们是靠佛的力量;因为我们平日就靠佛、念佛就已得到佛的护佑,此时供佛,只是藉有形的物质来表达无形的感恩之心,所以,这与一般人的点平安灯,祈求这一年的平安,在心情与成效是很不同的。
真正的供养在无形的内心,不是有形的物质。经典上说:“自灯明,法灯明。”“自灯明”,以自己本身的佛性为灯、为光明,依靠自己佛性的光明;“法灯明”,法就是佛法,以佛法为灯、为光明,依靠佛法的灯明,不依靠任何,不依靠其他,这是一般学佛人供灯的目的。因为灯本身就是光明,光明象征着智慧,有了智慧就能够破除愚痴的黑暗,所谓“一灯能除千年暗,一慧能破万年愚。”我们以灯、以光明来供佛,这是藉此因缘提醒我们自己点燃智慧心灯,因为佛本身就有光明了,而且佛光照天照地,遍满宇宙,充塞法界,不需要我们为他点灯他才有光明。