人体由体细胞和生殖细胞组成。人体细胞最初由1个成熟受精卵细胞开始,分裂为2个细胞,继而以“2”的倍数分裂,直至数百万亿的细胞,发育成人的健康机体。体细胞含有的染色体数是生殖细胞的2倍,人体除生殖细胞外,其他细胞都含有23对染色体(血液中某些不含细胞核的细胞除外)。人体内细胞并不是一成不变的,而是时时刻刻变化着的,细胞不断衰老死亡同时又不断更新生成。细胞寿命长短不一,肠粘膜细胞的寿命为3天,肝细胞寿命为150天,味蕾细胞的寿命为10天,指甲细胞的寿命为6到10个月,而脑、骨髓、眼睛里的神经细胞的寿命有几十年,同人体寿命几乎相等。血液中的白细胞有的只能活几小时。组成细胞的化学元素总共有几十种,其中碳、氢、氧、氮四种元素含量最多,其次有钙、镁、钾、钠、磷、硫、氯、铁等元素,此外,还有一些微量元素,如铜、锌、碘等。细胞利用这些化学元素合成其基本的化学成分—无机化合物和有机化合物。