四大文明古国,是广泛流传于中国国内的关于世界四大古代文明的统称,分别是古巴比伦(位于西亚,今伊拉克)、古埃及(位于北非,今埃及)、古印度(位于南亚,地域范围包括今印度、巴基斯坦等国)和中国(位于东亚,今中华人民共和国)。四大文明古国实际上对应着世界四大文明发源地,分别是两河流域(美索不达米亚)、古埃及、古印度、中国这四个大型人类文明最早诞生的地区,而稍后的爱琴文明未被包含其中。四大古文明的意义并不在时间的先后,而在于它们是后来诸多文明的发源地,对其所在地区产生了巨大影响。四大文明是源生文明,而其他文明属于派生文明,深受临近地区原生文明的影响。
这个说法是谁最先提出的呢?
据考证,“四大文明古国”的提法最早出自国学大师梁启超。戊戌变法失败后,梁启超流亡日本,1900年在夏威夷为保皇会和勤王筹款时,写作了七言长诗《二十世纪太平洋歌》,提出了“四大文明古国”的雏形。