老年人如果喉咙内有大量痰液阻塞呼吸道,而老年人同时又因为昏迷或者极度衰弱不能自主排痰,此时若不给予吸痰或者气管插管、气管切开等处理,则患者可迅速出现呼吸衰竭,甚至呼吸骤停,患者可于5-10分钟内死亡。