短角蜥,因为其肥厚的外表长的很像蟾蜍,因此人们有时也把它叫做“有角蟾蜍”或“角蟾蜍”。这种外形丑陋的短角蜥主要生活在从加拿大南部到危地马拉之间美国中部和北部地区的沙漠或半干旱地带。这种短角蜥物种也很好辨认,因为在它的头部和整个身体的背部都长满了令人敬畏的短刺。而且根据周围生活环境的不同,它们还具有不同的颜色,一般有黄色,灰色和红褐色,这些颜色与身体形状结合在一起能达到很好的伪装效果。它们主要以蚂蚁为食,有时也吃一些蝗虫、甲虫、蜘蛛等其他一些昆虫。
尽管短角蜥全身长满可怕的刺,但它还是会有许多天敌,如老鹰、蛇、狗、狼、甚至其他蜥蜴等。因此,短角蜥除了伪装能力外,还具有一项十分了不起的能力,那就是它能在受到攻击时将身体快速增大至原来的两倍,使它看起来就像一个长满刺的气球一样,让其他捕食者不敢靠近。
如果这一招还不见效,它还具有另外一种动物王国里最奇特的防御机制,那就是它会从它的眼睛里喷出血来。这种血液来自短角蜥眼角的血管,它能够喷射一米多远,而且其中还含有毒素,能够对狗和狼等动物造成伤害。
在最近的几年来,短角蜥的数量在不断的下降。主要的原因就是其赖以生存的栖息地不断的遭到破坏以及它的主食蚂蚁数量的下降,此外,许多宠物爱好者将其捕捉作为宠物也有一定的原因。