要:蔡元培的高等教育思想是其教育思想体系中重要的组成部分,其思想内核是学术,其思想渊源是他在德国的留学经历及德国大学思想。主持北京大学给他的这些思想提供了广 阔的实践天地。 关键词:蔡元培高等教育思想 思想渊源 中国高等教育是在近代中国西学东渐这一大背景下诞生的,当时众多教育家在自己原有的中国传统文化积淀中融入了西学成分,蔡元培就是其中之一。他从小读《四书》、《五经》, 1891 年中进士,授职翰林院编修。1894 年甲午战争中国战败,蔡元培弃官归里,接触了很 多革命者,由此逐渐接触西学。他先后三次留学德国,深被以德国为主的西方文化熏陶。德 国大学思想成为他改革北京大学的重要思想来源。蔡元培是我国近代著名民主革命家和教育 家,但他并非只讲理论,更注重教育实践。这集中体现在1917―1922 年他作为校长在北京 大学进行的大刀阔斧的改革,对当时的高等教育及学术界产生了深刻的影响。由理论到实践, 再由实践到理论的升华的过程,即蔡元培系统的以学术为内核的高等教育思想的形成过程。 蔡元培是教育救国论者,这首先与当时中国的形势危急有关。外有帝国主义列强的不断侵略和剥削,内有清朝政府的苟且偷生和反动,有识之士都在积极寻求救国道路。其次, 德国创办现代大学使国家强盛的成功经验让蔡元培更加坚信大学能够改变中国命运。