a-亚麻酸可衍生为二十碳五烯酸(EPA)、二十二碳六烯酸(DHA)。
EPA的生理功能和主要作用:
EPA及其行生物是细胞信号传递必不可少的
英国牛津大学最近的研究表明:在神经信号传递过程中,ω-3脂肪酸EPA是必不可少的,而且必须及时补充。
因为当化学及电子信号通过脑细胞膜时,脑细胞要释放由EPA派生的信号分子,所以为了使人脑功能完满,就得需要更多的EPA,去填补被消耗了的EPA。
前列腺素、血栓素、前列环素是妊娠期间囊胚的植入、胎儿的生长、分娩的发动以及产程的进展等过程中母体重要的激素之一。
血栓素A2(TXA2),是目前已知的作用最强的缩血管和聚集血小板的物质。
前列环素(PGI2),它具有显著舒张血管和抑制血小板的作用。
由于它们的作用相反,互相拮抗,故它们作用保持平衡,对维持孕妇的内环境或妊娠生理性适应具有重要意义。
EPA还具有稳定情绪的作用。
DHA的生理功能和主要作用:
DHA(二十二碳六烯酸)是大脑、神经和视觉细胞中重要的脂肪酸成分,对人体生理功能的正常发挥及多种疾病的防治有着重要作用,特别是在婴幼儿大脑和视觉系统(DHA参与视网膜脂类的30%,是维持视敏度的必须物质),育过程中占有十分重要的地位。
DHA在大脑中主要存在于灰质部分,是人脑神经细胞膜中主要的脂质成分,也是大脑细胞优先吸收利用的脂肪酸成分。
对提高神经系统功能,增强记忆,提高视力,对促进胎婴儿的形体增长和大脑发育有重要作用,与婴幼儿神经细胞成长过程中的反应灵敏程度有很大关系。
如果缺少会导致儿童(尤其是婴幼儿的学习能力下降,同时患神经系统疾病(如神经官能症)的机率也较高。
妇女在怀孕期间,如果饮食中缺少DHA,也会影响胎儿大脑及神经系统的正常发有,以及其后天的智商指数,临床质以也证实,处于怀孕及确乳期的妇女,如果提高DHA的摄取量,可降低产后抑郁症的发生。