东海之内的方诸山,有诸司命三十五所,以隶天上人间罪福,东王公为大司命。在道教里,东王公与王母共理二气,是育养天地陶钧万物的创世神。东王公在碧海之上化生,有海神的属性。同时道教中的三官大帝,有的版本认为水官是扶桑大帝东王公,主管一切水中诸大神。在宋代,全真教逐渐形成,又将东王公奉为全真教的祖师。《文昌帝君阴骘文》称,文昌帝君曾七十三次化生人间,世为士大夫,为官清廉,从未酷民性烈,同秋霜白日之不可侵犯。济人之难,救人之急,悯人之孤,容人之过,广行阴骘,上格苍穹。因此,天帝命文昌帝君掌天曹桂籍文昌之事。凡世间之乡举里选,大比制科,服色禄秩,封赠奏予,乃至二府进退等等,都归文昌帝君管理。元明以后,随着科举制度的规模化和制度化,对于文昌帝君的奉祀也逐渐普遍。各地都建有文昌宫、文昌阁或文昌祠,其中以四川梓潼县七曲山的文昌宫规模最大。一些乡间书院和私塾也都供奉文昌神像或神位,其间虽时有兴废,但因文章司命,贵贱所系,所以一直奉祀不衰。