为薯蓣科多年生缠绕藤本。其块根白色,棒状,有须根;藤纤长;叶对生,叶形多变,多为心脏形;叶腋间生株芽,近圆形,人们称其山药豆、山药蛋,可用于繁殖,亦可食用;花白色。
长山药的棒状根是药食两用的佳品。可生食,也可炒食或炖食。既是爽口怡胃的美味佳肴,亦是保健、入药的上品。乃山中之珍,食中之药。逢冬季茎叶枯萎时采挖。采回后,切掉根头,洗净,除去须根,刮掉外皮,晒干入药。其性温,味甘,无毒。入脾、肺、肾经。有益肾气、健脾胃、益肺止咳、化痰止泻、健脑强身等功效。多用于治疗脾虚、肺虚、肾虚及五劳七伤、腰痛、烦热、心气不足、泻痢、毒疮痈肿、皮毛干燥等症。