在衡水的民俗中,有些人家一进腊月便开始置办年货,准备过年。随着春节的日渐临近,“年味”也越来越浓,到了腊月二十三,年节的序幕就揭开了,这一天要“过小年”,家家户户要在晚间送灶。按照衡水民间旧俗,腊月二十四要扫房子,寓意扫去一年的尘秽,干干净净迎接新年的到来。家家户户把里里外外打扫一番,把习以为常的家居摆设换换位置,动动地方。室内合适的位置上贴上五颜六色的年画,大门上贴门神神像、春联,影壁墙上贴上福字。
石家庄:赶乱岁
石家庄一带还有个说法,从腊月二十三到除夕这段时间,“灶王爷”不在家。从前,老百姓认为这段时间没有神明“监管”,可以肆意狂欢,于是开始“赶乱岁”,操办结婚等活动。其实,这就是趁着庭院打扫干净、食物准备丰盛,而且处于农闲这段时间,把人生大事办了。
此外,一些平时有“过节儿”的人,也要趁这段时间赶紧“修好”,去对方家里走访一下,看人家正忙活计,就给人家搭把手,或送人家一篮子自己蒸的馒头、豆包。一定不要把不愉快带到下一年。