不要小看小鼩鼱,它的胃口可大哩。它一天到晚总是忙个不停地吃,每天至少得吞进同自己体重一样重的食物。如果食物丰富,它甚至一天能吃下相当于自己体重3倍的食物,真是一个名副其实的“大肚汉”。
小鼩鼱的腭下长有唾液腺,能分泌出一种毒液。如果人去捕捉它,不小心被咬上一口,手臂就会发热肿大,引起剧痛,要过几天后才能消失。小鼩鼱也用这种武器来捕猎食物,小动物若被咬伤,将顿时失去知觉,不能动弹。
科学家曾经做过实验,将鼩鼱唾液腺分泌出的液体,注射进老鼠体内,很快就会引起老鼠的生理变化,血压降低,心脏跳动变慢,呼吸也发生困难。不到一分钟,毒液发作,老鼠便进入瘫痪状态。
小鼩鼱成熟得快,生命也短促,寿命仅有14—15个月。雄兽在“求爱”时,总是在洞口兴奋地鸣叫,雌兽如果不愿意,就发出嘶叫,示意它快快走开;如果雄兽还是喋喋不休,缠绕不去,那雌兽就改用尖叫来下“逐客令”。
小鼩鼱雌兽的怀孕期为24—25天。每年产1—2胎。每胎产4—8仔。幼仔们长大后,雌兽常带着它们排成一列纵队,相互衔着尾巴,穿过原野,去寻觅食物。其中,到处都有的蚯蚓是它们最早阶段、最容易获得的佳肴。
如果小鼩鼱遇到敌害,一时逃遁不了,就装模作样起来。它们会立即将背隆起,磨牙擦嘴地发出尖锐的吱吱声。有时,索性躺倒在地,伸出四脚,边踢边舞,并发出断续的叫声,以便吓退敌害或者请求救援。