蔬菜中的青虫一般是鳞翅目昆虫蛾类或蝶类的幼虫,其产生的原因是由于蛾类或蝶类的成虫有飞翔能力,在繁育后代时产卵,必须找到其适宜繁殖后代的环境中(包括温度、适度、光照、食物来源等),于是会飞到此种菜上作为产床产卵,卵经过孵化成为幼虫(菜青虫,种类不同颜色也不同,也有褐色、黄色等),幼虫以菜为食,如果买回后做菜没洗净,可时常成为盘中之物。幼虫如果最后能正常发育,长大后会结茧化蛹,最后羽化成蛾或蝶,完成其生活史。