金新月国际毒源地指的是阿富汗、伊朗、巴基斯坦这三国的交界地带。该地区有跨越3000多公里的边界线,因其形状近似新月且又盛产鸦片,故被称为“金新月”。该地区包括伊朗的锡斯坦省,巴基斯坦的俾路支和西北边境省及阿富汗的边境各省。这里人烟稀少,气候干燥,交通不便,处于与世界半隔离的状态。80年代以前,由于提炼技术的落后,鸦片一直是“金新月”地区毒品出口的终极产品,此后,随着西方毒品市场对海洛因需求量的猛增,鸦片的种植者和贩卖者认识到,直接出售海洛因更有利可图。
于是,大批的提炼作坊在这一地区出现,从原料到加工一地完成,免去了长途贩运的不便和损耗。“金新月”虽然是国际海洛因市场的迟到者,但它的确是一鸣惊人,由于它所生产的海洛因纯度高达80%以上,因此很快畅销西方毒品市场。
相对于金三角等地来说,金新月地区种植毒品的时间较晚,主要种植大麻和罂粟,但近些年来,金新月已经取代金三角,成为世界上最大的毒品产地。其罂粟种植面积近11万公顷,每年生产4000吨毒品。1999年金新月地区的鸦片总产量达到4600吨,占到了全球总产量的75%,是当时世界最大的鸦片产地。