燕消耗大量的时间在空中捕捉昆虫,是最灵活的雀形类之一。在树 洞或树缝中营巢,或在沙岸上钻穴,或把泥黏在墙上或突出部上为巢;每产3 时卵有斑点。除最寒冷地区和极偏远的岛屿外,世界性分布。燕子是人类的益鸟,主要以蚊、蝇等昆虫为主食,几个月就能吃掉25 万只昆虫,所 以我们不能伤害它.。燕子在冬天来临之前的秋季,它们总要进行每年一度的长途旅行— —成群结队地由北方飞向遥远的南方,去那里享受温暖的阳光和湿润的天气,而将严冬的 冰霜和凛冽的寒风留给了从不南飞过冬的山雀、松鸡和雷鸟。表面上看,是北国冬天的寒 冷使得燕子离乡背井去南方过冬,等到春暖花开的时节再由南方返回本乡本土生儿育女、 安居乐业。果真如此吗?其实不然。原来燕子是以昆虫为食的,且它们从来就习惯于在空 中捕食飞虫,而不善于在树缝和地隙中搜寻昆虫食物,也不能橡松鸡和雷鸟那样杂食浆果, 种子和在冬季改吃树叶(针叶树种即使在冬季也不落叶)。可是,在北方的冬季是没有飞 虫可供燕子捕食的,燕子又不能像啄木鸟和旋木雀那样去发掘潜伏下来的昆虫的幼虫、虫 蛹和虫卵。食物的匮乏使燕子不得不每年都要来一次秋去春来的南北大迁徙,以得到更为 广阔的生存空间。燕子也就成了鸟类家族中的“游牧民族”了。 “年年此时燕归来”。早在几千年前,人们就知道燕子秋去春回的飞迁规律。