第一种是法律硕士(非法学)参加每年十二月份全国135所高校联考的法律硕士专业学位研究生,招生对象为应届或往届的非法律专业本科毕业生(含同等学历者);(和当年的全国研究生考试同时进行,一般每个省要到指定的考点)考试科目为四门:政治(100分)、外语(100分)实行全国统考,专业基础课(150分)和综合课(150分)实行全国联考;考试大纲为高等教育出版社出版的《法律硕士(非法学)专业学位研究生联考考试大纲》。录取类别包括计划内非定向、计划内定向、计划外委培和计划外自费,学习方式有全日制脱产学习和非全日制不脱产学习,毕业时获硕士研究生毕业证书和硕士学位证书。第二种是法律硕士(法学)参加每年十二月份全国135所高校联考的法律硕士专业学位研究生,招生对象为法律专业本科毕业生(含同等学历者);考试科目也为四门:具体内容与法律硕士(非法学)相同;考试大纲为高等教育出版社出版的《法律硕士(法学)专业学位研究生联考考试大纲》。录取类别与法律硕士(非法学)相同,学习方式有全日制脱产学习和非全日制不脱产学习,毕业时获硕士研究生毕业证书和硕士学位证书。第三种是参加每年全国135所高校联考的在职攻读法律硕士专业学位(即"五部委法硕"),招生对象为具有法律或非法律专业大学本科学历、年龄在45岁以下的法律实践部门在职人员;考试科目为四门:政治由各校自行命题,外语、专业基础课和综合课实行全国联考,考试大纲为科学技术文献出版社出版的《在职攻读硕士学位全国联考英语(日语、俄语、德语)考试大纲》和中国人民大学出版社出版的《法律硕士专业学位研究生联考考试大纲》。录取后全部是委托培养,采取脱产、半脱产和在职兼读等多种方式学习,毕业时只获硕士学位证书。2000年起,不再允许法律专业本科毕业生(含同等学历)报考,而只招收具有大学本科学历(或同等学历)的非法律专业毕业生。对于法律专业本科毕业生,鼓励报考法学硕士研究生,这项措施很大程度上降低了考试的竞争压力。从2009年起,法学本科毕业生也可报考法律硕士,学位名称为法律硕士(法学);非法律专业毕业生只能报考法律硕士(非法学)学位。2000年开始试行全国联考。