原发性肝癌、肝炎、肝硬化、生殖细胞肿瘤、妊娠等多种情况均可能会导致甲胎蛋白偏高。
甲胎蛋白(AFP)是原发性肝癌重要的肿瘤标志物。约80%的成年肝癌患者会出现甲胎蛋白明显升高,甲胎蛋白可用于肝癌患者的临床诊断及疗效监测。此外,约有50%的成年生殖细胞肿瘤患者也会出现升高,而在其他胃肠肿瘤如胰腺癌中亦可能会有部分患者出现不同程度的升高。
需要注意的是,在肝炎、肝硬化等非恶性肿瘤的肝脏疾病中,也可能出现不同程度的升高,甚至某些肝硬化患者可高达1000μg/L以上,但多数升高幅度较小,且随着肝脏疾病的控制会下降或恢复。另外,在儿童期或孕妇中均会出现一过性的升高。
对于通过B超、CT、MR等影像学发现肝脏占位,同时用放免法测得甲胎蛋白持续4周均大于500μg/L,或持续8周甲胎蛋白波动于200~500μg/L,并可以排除其他如肝炎、肝硬化、生殖细胞肿瘤、妊娠等其他原因致甲胎蛋白升高的患者,可以临床诊断为原发性肝癌。