希腊文化比东方文化(中东)出现晚,主要是因为冰河期蔓延,欧洲大陆气候严寒。希腊冬季比较冷,但是毕竟是地中海式气候,夏天漫长炎热。尤其是对于雅典人来说,天热只需很少的设施就能维持生活,一块布身上一搭就是衣服,吃得也少,干活没劲,家里没有冰箱空调也呆不住,出去和人聊天玩,泡泡澡,听听歌谣。闲暇、户外、懒散、热情,是雅典人的最大特色。英国学者基托说:“很少有哪个民族这样酷爱交际。“谈话对于希腊人而言像呼吸一样不可或缺。除了雅典,又有哪个社会产生过像苏格拉底这样的人物--他没有写下一个字,没有传授一套教义,除了一两次上战场外,从未离开过一座城市,仅凭在街头与人谈话就改变了人类思想潮流。又有哪个社会,这样不考虑受教育阶层与未受教育阶层,有趣味者与粗俗大众之间的差别。雅典人,以及许多其他地区的希腊人的教育,是在集会场合上获得的--在市场、柱廊、竞技场,在政治集会,在剧场,在荷马作品的公开朗诵会,在宗教庆典上长时间的演说中。在雅典,所有的事务可以向所有的人敞开,因为它们可以向空气和阳光敞开。”特殊的气候环境促生了希腊民主思想的产生。