大概因多年来革命不断,流血太多,及至文革结束,改革开放,人心思定,中国终于步入一个回归传统、告别革命的时代,而近年来,随着经济的繁荣,国家的“崛起”,回归传统、“告别革命”的心态与商业诉求相结合,与物质生活富裕之后一部分人对精神的追求相结合,演变为对“贵族”的钦羡,对“贵族品味”的模仿,富裕家庭之争相送子女读英美“贵族学校”,社会上兴起的一股带有浓厚小资情调的崇尚“贵族精神”的风气,仿佛现实生活中乃至历史上真的存在一个贵族阶级供我们学习仿效,充当我们的人生楷模。问题是,真的存在一些人所谓的“贵族精神”吗?中国真的有提倡他们所谓“贵族精神”的必要吗?
中国古代贵族一讲贵族,就得讲贵族制度。什么是贵族制度?是以出身以血统来奖励个人,分配权力和资源的制度。中国的贵族制为什么很早便被消灭了?西方的贵族制为什么已大大式微?这是因为贵族制是一种违反人性,违反自然规律的制度,一种极其荒谬的制度。中国文明从有详细记载的历史开始,贵族阶级和贵族制度便已处于解体状态,而真正塑造中华民族性格,奠定中国文明品质的,根本不是贵族精神,而是主张人格平等的孔孟精神,是主张依靠德行和才能拼搏奋斗,追求卓越的儒家精英主义。从西方文明的情形来看,使其摆脱中世纪愚昧、走向现代辉煌的也根本不是什么贵族精神,而恰恰相反,是17世纪以来一直持续发生着的去贵族化运动,即贵族靠边站,平民进入舞台中心的历史运动。为了更好地理解这一点,不妨简单盘点一下中西历史上的名人。