被动声呐没有发射机部分。回音站、测深仪、通信仪、探雷器等等均可归入主动声呐类,而噪音站、侦察仪等则归人被动声呐类。冷战结束之后的海战场已进入了信息战时代。声呐的发展也迈向了知识和信息时代,主要表现在以下方面:继续向低频、大功率、大基阵方向发展。鉴于声波在海水中的传播特性以及低频大功率与基阵的关系,开发大孔径低频声呐技术是解决远程探潜、进行有效反潜的前提。向系统性、综合性发展。舰艇声呐系统将由单项功能的单部声呐逐步发展为由多部声呐组成的收一发分置、多基地、多传感器的综合声呐系统,并进而构成潜艇战和反潜战声知识基作战系统。如美国水面舰艇装备的AN/SQQ一89反潜综合作战系统,它是由舰壳主动声呐、战术拖曳线阵列声呐、舰载直升机搜潜系统和声呐信号处理机、反潜火控系统和声呐状态方式评估系统等组成。该系统于1991年开始装备“阿利伯克”级驱逐舰。 向系列化、模块化、标准化、高可靠性和可维修性发展。现代声呐设备,无论是换能器基阵、还是信号处理机柜及显控台,都趋向采用标准化的模块式结构。这种结构具有扩展性好、互换性强、便于维修、可靠性强、研制周期短、研制经费少的优点。 计算机的应用使声呐向智能化方向发展。用计算机进行声呐波束形成、信号处理、目标跟踪与识别、系统控制、性能监测、故障检测等。可大大提高声呐的性能。