前言
随着人口老龄化的加速、环境污染、生活方式的变化、CT分辨率的提高、低剂量CT筛查的普及和人们体检意识的增强,被检出的无症状肺内结节的数目越来越多、结节的体积越来越小、密度越来越淡。此类结节常缺乏特征性而难以确诊,但患者和家属常因对肺癌的恐惧而导致极大的焦虑和不安。一旦诊断出肺结节,患者心里堪称“心似双丝网,中有千千结”。而我国因医疗体制以及医患关系等多方面原因,肺结节在临床处理中存在着多样化、随机化和不规范化现象。本系列文将对肺结节的原因、分类、评估诊断、治疗等进行介绍,希望对减轻患者心理负担、协助患者和家属做出合理的医疗决策、改善患者预后有所帮助。
关键信息
肺结节是小于30毫米的肺部病灶,30毫米(3厘米)以上的被称为肺肿物,后者恶性概率更高。接受胸片或胸部CT扫描的成年人,约一半的人可能都会诊断出肺结节;甚至有研究表明,接受低剂量CT肺癌筛查的50岁以上人群中,60%-70%的人都会诊断出肺结节。多个研究显示,所有诊断出来的肺结节患者中,只有不到5%的患者最终证实是恶性(癌症)。因此诊断出肺结节不必过分惊慌焦虑,但也不能过分大意置之不理。尽管影像医生、胸外科医生、放疗医生等医生持续在改进对肺癌的筛查、诊断和治疗,但戒烟始终是降低肺结节、肺癌发生率和死亡率的最佳方法。
什么是肺结节?
我们的肺组织类似于海绵,由微小的气囊和血管组成,这些血管起到向身体提供氧气的作用。肺结节就像是一个镶嵌在海绵中的大理石状的圆形或椭圆形异常组织,肺结节比正常肺组织更坚硬。
肺结节被定义为肺上一个小的(直径小于或等于30毫米)、明确界定的病灶,完全被肺实质包围。肺结节在CT扫描上显示为白色的斑点或白色阴影,在影像检查中被称为“硬币病变”。如下图红色标记所示。
肺结节和肺部肿块的区别主要在于尺寸大小:
结节可能是癌性的最重要风险因素是它的大小,当然大小不是唯一的决定因素。一般来说,6毫米以下的结节可能是恶性的风险很低。如果胸片(胸部X光)或胸部CT扫描诊断出来的异常大于30毫米(3厘米),则被认为是“肺肿物”而不是肺结节。比起肺结节,3厘米或更大的肺肿块/肿物具有更高的恶性(癌症)可能性。虽然恶性概率更高,但肺肿块也不一定就100%是恶性的,也有可能是良性。肺肿块不在本文讨论内容之列。
肺结节有多常见?
肺结节是非常常见