有沙田民歌唱:沙田疍家水流柴,赤脚唔准行上街,苦水咸潮浮烂艇,茫茫大海葬尸骸。由此之故,疍家素被岸上人蔑视,诸如不准穿鞋、不准建屋、不准与岸上人通婚等等,其制约力强似官规。疍家主要生活在珠三角、粤西沿海,闽东沿海和闽江流域,闽南厦门鹭江和泉州晋江流域,在其它闽粤桂琼浙沿海地区亦有分布。疍家往往以江海为家,居无定所。疍家分为福州疍民以及广东疍家人。福州疍民,福建闽东称福建疍民为“曲蹄”、福建渔民。广东疍家人,称“水上人”或渔民、疍家人等。各地疍民生活在不同船泊、水域和方言,所以有不同名称之分。两广(广东、广西、海南)的疍家话属于粤语方言,而福州疍家人则主要使用福州话。广东疍家人的母语为汉语粤方言(疍家话),语音与粤语广州话很近似,但有一些独有的词汇。福建疍民母语多为当地的闽语。