在中国文化的历史长河中,有四部巨著在中国文学史上的地位是难分高低的,都有着极高的文学水平和艺术成就。
“四大名著”是个约定俗成的说法,一般把《水浒传》、《三国演义》、《西游记》、《红楼梦》,这四部小说叫做“四大名著”,这一说法至少可追溯至1982年。
而在明代时期,有一位著名的文学批评家叫王世贞,他最先提出了“四大奇书”这个名词,但是,他所讲的“四大奇书”是《史记》、《庄子》、《水浒传》、《西厢记》。