关于普契尼为什么会创作他的《三联剧》,有一种说法:他想把音乐上、戏剧上各具特点的三部独幕歌剧,以对比的效果编成组合剧,以一种新的形式出现在舞台上,故取名为《三联独幕剧》。在三联剧中,《外套》是悲剧,《修女安杰丽卡》是神秘剧,《贾尼•斯基基》是喜剧(普契尼唯一的喜剧)。三部歌剧的剧情都是独立的,没有内在的联系。
这确实是一种歌剧舞台艺术的新尝试。
1910年,在美国纽约大都会歌剧院首演了《西部女郎》后,普契尼即开始着手寻找《三联剧》的题材。他先创作了《外套》,但后两部歌剧的题材一时没找到,就另外创作《燕子》(顺便说一句,《燕子》其实有轻歌剧的味道)。直到1918年,第一次世界大战结束,普契尼才全部完成《三联剧》。从酝酿到完成,前后竟然化去了8年时间,由此可见,《三联剧》确实是花费了普契尼不少的心血。1918年12月14日,《三联剧》在纽约大都会歌剧院首演;1919年1月11日,《三联剧》完成了在意大利的首演(罗马科斯坦齐剧院)。每部歌剧的演出时间约为一小时。
《修女安杰丽卡》的脚本是由焦瓦基诺•富尔扎诺撰写,剧情如下。