有关 东方朔的传说很多。 据说,君山上有美酒数斗,如能喝到,可以成仙而不死,称为“君 山不死酒” 。汉武帝得知后,就斋居七天,派了栾巴带童男童女数十 人到山上求之,果然得到了仙酒,就带回来给汉武帝喝。但是在汉武 帝喝“君山不死酒”之前,东方朔就偷偷地把“仙酒”喝光了。于是 汉武帝大怒,下令推东方朔出去斩首。东方朔就说: “假如仙酒有灵 验,你杀我,我也不死;要是没有灵验,这仙酒有什么用呢?”汉武 帝楞了一下,仔细一想,明白了其中的道理,反而大笑着把他放了。 一次,汉武帝在社日(春、秋祭祀土神的日子)赏赐给随从官员们 肉,大官未到,东方朔先割了一块回家。汉武帝听说后,让他自责, 他说: “受赏赐不等待诏令,何等无礼啊!拔剑自己去割肉,何等雄 壮啊!肉割不多,何等廉洁啊!回家送给妻子,何等仁慈啊! ”汉武 帝大笑道: “令你自责,你反倒自誉! ”说完,又赏他一份酒肉。 “金 马门”是汉朝官门名。 东方朔在当太中大夫时, 昭平君娶了汉武帝的女儿夷安公主为妻。 这昭平君是汉武帝妹妹隆虑公主的儿子,平日飞扬跋扈,经常犯罪, 所以隆虑公主很不放心。 在病重临终前, 隆虑公主拿出金千斤钱千万, 提前为儿子预赎死罪,汉武帝答应了。果然,昭平君自母亲死后,更 加骄横,竟然醉杀了夷安公主的傅母(古时负责辅导、保育贵族子女 的老年妇人) 。按汉朝法律,应是杀人偿命,但朝中大臣都不敢问斩, 因为隆虑公主曾预赎过死罪,而且皇上又同意了的。于是干脆将此事 奏请汉武帝,由他亲自裁夺。汉武帝说: “我妹妹已故,只有这么个 儿子,死前,又嘱托过我。 ”讲到这里,他泪流满面,叹息良久。又 说: “但法令是先帝制定的,我不能因妹妹而违反先帝的法令,否则, 我有什么面孔进高庙见祖先?何况还要辜负天下万民。 ”于是下令廷 尉斩了昭平君。 斩了昭平君后,汉武帝十分悲痛,左右大臣也为之伤心。此时, 只有东方朔没有哀伤的表情, 反而拿了一杯酒, 为汉武帝祝寿。 他说: “我听说圣明的君王治理国政,赏赐不避仇人,杀戮不择骨肉。这就 是古书上所说的‘不偏不党,王道荡荡’ 。这两件事,是五帝所推重 的,也是三皇所难以办到的。现在陛下却做到了,这样,天下的老百 姓都能各得其所。这是值得庆幸的事。我手捧酒杯,冒死再拜,祝皇 上万岁。 ”汉武帝没说什么,就起身进入宫内。到了傍晚,汉武帝召 见东方朔说: “ 《传》曰:看准时机后再说话,别人不人讨厌。今天先 生给我祝寿,认为是看准时机了吗?”东方朔马上脱下帽子,磕头请 罪道: “我听说快乐过分了就阳溢,哀伤过分了就阴损。阴阳变化就 心气动荡,心气动荡就精神分散。精神一散,就邪气侵入,消除愁闷 最好的是酒。我所以用酒向皇上祝寿,是表明陛下刚正不阿,用它来 替皇上止哀的。我不知忌讳,罪该死。 ”汉武帝听了,觉得很有道理。 以前,东方朔曾喝醉了酒,闯入宫殿,而且在宫殿中小便,宫中 值巡发现了, 弹劾他大不敬。 汉武帝就下诏, 免去了他的官职。 这会, 发生了这件事,东方朔能为君维权,便又恢复了他的中郎官职,并且 再赏给他一百匹帛。 有一天冬天,下了几天大雪,东方朔就到御花园去给汉武帝折梅 花。刚进园门,就发现有个宫女泪流满面准备投井。东方朔慌忙上前 搭救,并问明她要自杀的原因。原来,这个宫女名叫元宵,家里还有 双亲及一个妹妹。自从她进宫以后,就再也无缘和家人见面。每年到 了腊尽春来的时节,就比平常更加的思念家人,现今觉得不能在双亲 跟前尽孝,不如一死了之。东方朔听了她的遭遇,深感同情,就向她 保证,一定设法让她和家人团聚。 过了一天,东方朔出宫在长安街上摆了一个占卜摊。不少人都争 着向他占卜求卦。不料,每个人所占所求得的,都是“正月十六火焚 身”的签语。一时之间,长安里起了很大恐慌。人们纷纷求问解灾的 办法。东方朔就说: “正月十三日傍晚,火神君会派一位赤衣神女下 凡查访,她就是奉旨烧长安的使者,我把抄录的偈语给你们,可让当 今天子想想办法。 ”说完,便扔下一张红帖,扬长而去。老百姓们拿 起红帖,赶紧送到皇宫去禀报皇上。 汉武帝接过来一看,只见上面写着: “长安在劫,火焚帝阙,十五 天火,焰红宵夜! ”汉武帝心中大惊,连忙请来了足智多谋的东方朔。 东方朔假意地想了一想,就说: “听说火神君最爱吃汤圆,宫中的元 宵不是经常给你做汤圆吗?十五晚上可让元宵做好汤圆, 万岁焚香上 供,传令京都家家都做汤圆,一齐敬奉火神君。再传谕臣民一起在十 五晚上挂灯,满城点鞭炮、放烟火,好像满城大火,这样就可以瞒过 玉帝了。此外,通知城外百姓,十五晚上进城观灯,杂在人群中消灾 解难。 ”汉武帝听后十分高兴,就传旨照东方朔的办法去做。到了正 月十五日长安城里张灯结彩,游人熙来攘往,热闹非常。宫女元宵的 父母也带着妹妹进城观灯。 当他们看到写有 “元宵” 字样的大宫灯时, 惊喜的高喊: “元宵!元宵! ”元宵听到喊声望去,终于和家里的亲人 团聚了。 如此热闹了一夜,长安城果然平安无事。汉武帝大喜,便下令以 后每到正月十五都做汤圆供火神君,正月十五照样全城挂灯放烟火。 因为元宵做的汤圆最好,人们就把汤圆叫元宵,这天叫做元宵节。