她的故事打动地球上每一个人!每当我对别人讲述海瑞塔·拉克斯和她细胞的故事,人们的第一个问题总是:医生拿她的细胞不告诉她,这难道不违法么?医生用细胞做研究,不该和你先打个招呼么?答案是否定的——至少在1951年,甚至在这本书(英文版)付诸印刷的2009年,答案都是否定的。 今日绝大多数美国人都有些组织存放在某个地方。去医院做例行的抽血检查,除痣,切阑尾、扁桃腺,或者切除身体任何部分,切下的组织都未必直接去了垃圾箱,而有可能被医生、医院或实验室保留下来。保存往往是无期的。 1999年,美国兰德公司公布了一项报告(这是该领域第一个,也是目前唯一一个报告),“保守估计”光是美国就保存了来自1亿7千800万人的3亿700万个组织样本。报告表示,这个数字还在以每年2000万的速度增长。样本来自常规医疗程序、检测、手术、临床实验和科研捐赠。它们被储藏在实验室冰柜、实验架或工业化的液氮罐里,再存放到军事基地、联邦调查局、国立卫生研究院、生物技术公司和大多数医疗机构。阑尾、卵巢、皮肤、括约肌、睾丸、脂肪,和多数被切除的包皮纷纷流向生物银行。美国从上世纪60年代末开始要求所有新生儿做遗传筛查,所以大多数美国婴儿的血液样本也被生物银行储存下来。 组织研究规模越来越大。照凯西·哈德森的话说:“过去,也许佛罗里达研究人员的冰箱里有60个样本,犹他科学家那儿也有一些,然而现在,已经形成规模了。”