正常人外周血中白细胞的数量与年龄密切相关,比如正常成人外周血中白细胞的数量是(4-10)×10^9/L,而新生儿白细胞数量是(15-20)×10^9/L,6个月到2岁的婴幼儿白细胞的数量是(11-12)×10^9/L。所以在分析人体外周血白细胞数量的时候,首先要明确病人的年龄,不能把年龄混淆,这样容易对结果造成误判。白细胞数量增多或减少都属于异常情况,细胞数量增多最常见的原因就是急性细菌感染,如急性化脓性扁桃体炎、化脓性皮肤感染等。另外,白细胞数量减少可见于某些病毒感染,如流感病毒、风疹病毒等,同时恶性肿瘤患者接受放疗和化疗以后,白细胞数量会出现严重减少的情况,临床上叫做骨髓抑制。