在欧洲各种语言中以“罗马”为根的单词组,例如“浪漫”和“罗马式”,具有复杂的历史。到1700年代,欧洲语言(特别是德语,法语和俄语)在英语单词“ novel”的意义上使用了“罗马”一词,即一种流行的叙事小说。这种用法源自“浪漫语言”一词,与正式的拉丁语相比,它是指白话(或流行)语言。这些小说大多以“侠义浪漫史”,冒险,奉献和荣誉的故事形式出现。
可见比起"罗马",更直接的词源是"罗曼语"。
相比起巴黎,法语本身(罗曼语族)也普遍被看作是浪漫的代名词。