很多人并不懂锡金为什么会被印度吞并。
1888年,英国在第一次入侵我国西藏地区时,派兵占领了整个锡金,之后,英军总司令克劳德怀特作为太上皇控制锡金整整二十年。在此期间,克劳德怀特像麦克阿瑟改造日本那样,对锡金进行了彻底的改造。
在克劳德怀特改造锡金之前,锡金就是个松散的土邦联盟。锡金国王叫做却嘉(Chogyal),名义上是政教合一的领袖,实际上是象征性的,基层统治交由地方贵族统治。地方上最大的贵族集团叫做卡兹(Kazi),比卡兹小一点的叫提卡达尔(Thikadars)。在锡金被英国占领之前,全国差不多有52个卡兹。这些贵族群体的权力非常大,经常不听号令,完全是地方上的小皇帝。克劳德怀特把锡金国王软禁后,成立了一个理事会。这个理事会由英国人、当地贵族、僧侣组成,成为实际统治锡金的机构。其后,锡金王室的人虽然还继续当国王,但是国王的权威基本上就没有了。
还有关键一点,废除一个国王其实不算什么,关键是英国人对锡金的社会结构进行了大改。锡金原来是个神权国家,基层统治交由地方贵族。平民家里的第二个孩子,要去做僧侣,也就是喇嘛,他们构筑了锡金的文化阶层,构筑和维持锡金的意识形态。但是经过克劳德怀特改造后,整个锡金开始建立英式学校、基督教学校等。锡金的卡兹、缇卡达尔贵族阶层,以及他们附属的贵族阶层,都把子女送往加尔各答、噶伦堡这种地方接受英式教育。久而久之,这些接受过英式教育的贵族子弟就成了一个新的精英阶层。他们既是锡金地方利益的代表,又是英国人在锡金的代言人。
而在社会改造方面,英国人也做了很大的改造。大锡金的环境非常好,非常适宜种茶,不少英国人和本地贵族就发展种植园。但是锡金没有足够的劳动力,于是,英国人特别鼓励尼泊尔人向锡金移民。到锡金独立的时候,锡金国内约60%~75%的人口都是尼泊尔人。锡金人原本信奉藏传佛教,尼泊尔人信奉印度教。