冯诺依 曼在柏林大学学习期间,曾得到化学家哈贝尔的悉心栽培。哈贝尔是德国著名的化学家,由 于合成氨而获诺贝尔奖。 逗留在苏黎世期间,冯诺依曼常常利用空余时间研读数学、写文章和数学家通信。在 此期间冯诺依曼受到了希尔伯特和他的学生施密特和外尔的思想影响,开始研究数理逻辑。 当时外尔和波伊亚两位也在苏黎世,他和他们有过交往。一次外尔短期离开苏黎世,冯诺 依曼还代他上过课。聪明的智慧加上得天独厚的栽培,冯诺依曼在茁壮地成长,当他结束 学生时代的时候,他已经漫步在数学、物理、化学三个领域的某些前沿。 1926 年春,冯诺依曼到哥廷根大学任希尔伯特的助手。1927~1929 曼到波兰里沃夫出席数学家会议,那时他在数学基础和集合论方面的工作已经很有名气。l929 年,冯诺依曼转任汉堡大学兼职讲师。1930 年他首次赴美,成为普林斯顿大学的 客座讲师。善于汇集人才的美国不久就聘冯诺依曼为客座教授。 冯诺依曼曾经算过,德国大学里现有的和可以期待的空缺很少,照他典型的推理得出, 在三年内可以得到的教授任命数是三,而参加竞争的讲师则有40 名之多。在普林斯顿,冯诺 依曼每到夏季就回欧洲,一直到l933 年担任普林斯顿高级研究院教授为止。当时高级研究 院聘有六名教授,其中就包括爱因斯坦,而年仅30 岁的冯诺依曼是他们当中最年轻的一位。 在高等研究院初创时间,欧洲来访者会发现,那里充满着一种极好的不拘礼节的、浓厚 的研究风气。教授们的办公室设置在大学的“优美大厦”里,生活安定,思想活跃,高质量的 研究成果层出不穷。可以这样说,那里集中了有史以来最多的有数学和物理头脑的人才。 l930 年冯诺依曼和玛丽达柯维斯结婚。1935 年他们的女儿玛丽娜出生在普林斯顿。 冯诺依曼家里常常举办时间持续很长的社交聚会,这是远近皆知的。l937 子离婚,1938年又与克拉拉丹结婚,并一起回普林斯顿。丹随冯诺依曼学数学,后来成为 优秀的程序编制家。与克拉拉婚后,冯诺依曼的家仍是科学家聚会的场所,还是那样殷勤 好客,在那里人人都会感到一种聪慧的气氛。 二次大战欧洲战事爆发后,冯诺依曼的活动越出了普林斯顿,参与了同反法西斯战争 有关的多项科学研究计划。l943 年起他成了制造原子弹的顾问,战后仍在政府诸多部门和 委员会中任职。1954 年又成为美国原子能委员会成员。 冯诺依曼的多年老友,原子能委员会主席斯特劳斯曾对他作过这样的评价:从他被任 命到1955 年深秋,冯诺依曼干得很漂亮。他有一种使人望尘莫及的能力,最困难的问题到 他手里。都会被分解成一件件看起来十分简单的事情,……用这种办法,他大大地促进了原 子能委员会的工作。 冯诺依曼的健康状况一直很好,可是由于工作繁忙,到l954 年他开始感到十分疲劳。 1955 年的夏天,X 射线检查出他患有癌症,但他还是不停的工作,病势扩展。后来他被安 置在轮椅上,继续思考、演说及参加会议。长期而无情的疾病折磨着他,慢慢地终止了他所 有的活动。