水资源是可供人类直接利用,能不断更新的天然淡水(主要指陆地上的地表水和地下水)。也有将水资源定义为自然界任何形态的水,包括气态水、液态水和固态水。地球上水的总储量很大,为13.86亿立方千米,但淡水储量只占2.5%。
水是人类从事生产活动的重要资源,又是自然环境的重要因素。它不同于土地资源和矿产资源,有其独特的性质,只有充分了解它的特性,才能合理、有效地利用,防止因水资源过量利用而造成地表、地下水体枯竭。