故事发生在架空的历史时期,前朝公侯宁世征(倪大红 饰)手掣大旗,历经数年推翻羸困的旧王朝,建立起自己的天盛王朝。转眼将近二十年过去,六皇子楚王宁弈(陈坤 饰)风流倜傥,却城府极深,虽然其他皇子将他视为废柴,但是他怀着莫大的抱负。身处皇宫权力中心,皇亲国戚、荣位权臣,宁弈静待稍纵即逝的宝贵时机。与此同时,一名青年才俊步入皇宫泥沼。他名叫魏知,年纪轻轻便赢得众人侧目。而实际上,魏知是一名女子,本名凤知微(倪妮 饰),其真实身份是前朝的遗孤。楚王在与魏知相交的过程中,彼此相互试探,步步为营,不知不觉将彼此的命运搅在了一起……
本片根据天下归元的小说《凰权》改编。