福州气候温润,土地肥沃,盛产荔枝。曾巩品尝之余,对这种南国水果很是喜爱。他发现闽地的荔枝并不酸,但唐人杜甫、白居易所咏荔枝的诗歌中都云荔枝酸甜,他品尝后,才知杜甫、白居易写的都是蜀中荔枝。他借对荔枝的描绘传达心中的情感,全诗写得形象生动,婉曲多蕴。
此外,曾巩来闽前后所撰文章有关福建的,还有 《尚书都官员外郎陈君墓志铭》 (为陈枢卒于泉州任内而作)、《王深父文集序》、《王容季墓志铭》、《天长县君黄氏墓志铭》、《徐复传》 等,都是闽地人物的传记。在明州任内写的 《存恤外国人请著为令劄子》 中谈及高丽国界讬罗国人崔举等,因遇风翻船,漂流至泉州外海,乞厚加抚存,令不失所,也是有关福建的北宋外交史料。
曾巩知福州的时间前后仅仅一年多,但他的诗文却在八闽广为传诵,至今成为佳话名篇。
北宋熙宁十年 (1077年) 八月,时年59岁的曾巩以度支员外郎、直龙图阁的身份,由洪州 (今江西南昌) 移知福州,其正式官阶是“福州军州事兼福建路兵马钤辖”。
福州自古有“东南都会”“江城福地”之称,地理形胜绝佳。北宋时代,福州经济发达,商贸发展,文化教育与科举事业迅速崛起。此时的曾巩年已五十有九,且上有老母,对于移知福州,曾巩心里很是不快,但君命不可违,他只有遵命赴任。
曾巩在任福州一年零一个月,专心致志地治理。因廉洁为官、奉公守志、从政有方,所到之处,口碑甚佳。不仅如此,曾巩在福州时还留下了很多美好的文章和诗篇。通过他笔下的文字,我们可以一窥其时福州的风土人情和自然风光,是难得的资料遗存。
道山亭记“何减韩柳”
曾巩在福州的写作,除奏状、启状、箚子、书表、祭文以外,抒情、写景的散文则有 《道山亭记》 流传下来。
《道山亭记》 是元丰二年 (1079年) 曾巩应邻郡越州太守程师孟之请,作于明州的一篇名作,道山亭亦借此文传名千古,至今尚列为福州的名胜古迹。《道山亭记》以浩瀚的思潮、雄奇的文笔,着重描写闽地山水之奇险,闽道之难行,用笔尖新峻刻,穷形尽相,风格极近柳宗元。文字以画龙点睛的手法,把闽省山川形势形象概括而简练地加以描述,读之如身历其境。在古代游记文中,《道山亭记》亦为突出的篇章。沈德潜在《评注唐宋八大家古文》中称赞此文“何减韩、柳”。
《山海经》 载:“闽在海中,其西北有山。”这段文字表述的正是古代闽地的对外交通状况。由陆路入闽,历来