古代的自称有很多,有以代词称的,如余、予、吾、我等等。还有以代词“之”、“其”来反称自己的,例如柳宗元《捕蛇者说》中的“君将哀而生之乎?”王安石的《游褒禅山记》“而余亦悔其随之而不得极夫游之乐也”。有时自称还用不定代词,如“某”,例如王安石的《答司马谏议书》“某启,昨日蒙教”。有时在自己的姓后加“子”或直道自己的姓名,如欧阳修《秋声赋》中有“欧阳子方夜读书”。自称是在别人面前对自己的称呼。帝王自称“寡人”老人自称“老朽”,年幼者在年长者面前自称“小弟”,和尚自称“贫僧”,道士自称“贫道”、一般人自称“鄙人”,“区区、小可、不才”等都是谦称,谦称都属于自称。还有自称"愚"(选自>)."在下"."朕"."末将"."微臣"."小人"."下官".