目前最常为音乐家使用的音叉,频率为440Hz。此音高长久以来就被作为乐团的调音标准(近年来调音频率逐渐以442Hz较为普遍),因为他同时为小提琴第二弦(又称A弦。其顺序如下: 第四弦G 第三 D 第二弦A 第一弦E)的音高以及中提琴第一弦 ( 第四弦C 第三弦G 第二弦D 第一弦A )的音高。不过市场上也有各种其他音高的音叉,如发出钢琴中央部所有音高的音叉。音叉在1711年由英国人约翰·朔尔(John Shore)发明。他是一位宫廷小号手,作曲家格奥尔格·弗里德里希·韩德尔及亨利·普赛尔皆曾在曲子中专门写下给他表演的段落。他还是一个鲁特琴手,鲁特琴非常难以调音,朔尔发明音叉来给鲁特琴调音。音叉受到敲击后所发出的音符非常的微弱,常常只有拿到耳边才听得清楚。为此,有时在敲击后会将音叉压在如桌子等固体平面上,此举让这个平面有共振板的作用,大幅增加了音量。著名的音叉制造商如Ragg 和 John walker,两者皆位于英国的雪菲尔。