2100多年前的汉朝,西汉第五代君主汉武帝刘彻平匈奴通西域,开创了中国历史上第一个真正意义上强大的王朝。
然而,就在一个威震四海的强大帝王试图继续打通抵达阿富汗和印度的西南商道计划却在昆明国受阻时,一波神奇湖泊的传奇历史由此慢慢拉开了帷幕。为了对抗顽固不化的西南蛮夷,武帝欲在长安周围开凿一波广阔的水域以训练自己的水军。
后经多方选址,终于公元前120年,选定了位于周朝故都镐京城东南的一块天然洼地、并以先朝滮池滈池为基础开凿史上最大的内陆人工湖昆明池,经过前后三年建设,最终于公元前117年修建完成。同时又以周代诗经史上最早描述的生活在沣河旁牛郎织女为原型,分别在昆池两岸塑造了牵牛织女以及石鲸等石刻雕像,而昆明池则象征了夜空中的银河。
据史书记载昆明池周长四十里,算下来大致为22平方公里,基本相当于四个当今杭州西湖的面积。除去最初的军事之用,昆明池在后来还被开发出了诸多功用,例如长安城最大的蓄水库、园林与游览胜地以及重要的渔业生产基地,在军事、经济、文化、水利等多方面发挥着多重效用。
然而,每一个故事都有他的结尾,亦喜亦悲,昆明池亦不例外。唐朝末年,因环境破坏、气候变化、水土流失等因素,曾经广阔的昆明池最终没有逃脱干涸的命运,前后存世共960余年。