核潜艇分为弹道导弹核潜艇和攻击型核潜艇,而攻击型核潜艇的目的就是猎杀对方的各类潜艇,所以武器主要以鱼雷和巡航导弹为主,因此攻击型核潜艇只能算是一种战术武器。而弹道导弹核潜艇的主要武器就是弹道导弹,并且大多数携带了分导式核弹头,主要是作为战略核反击力量存在的,威力可以说是毁天灭地,因此我们这里只讨论弹道导弹核潜艇。
目前在战略核潜艇方面实力最强的就是美国,美军所拥有的14艘弹道导弹核潜艇全部为第四代的俄亥俄级,性能冠绝全球。俄罗斯既有第二代的德尔塔级(五艘),也有第三代的台风级(一艘),第四代的北风之神级(四艘)也已经开始服役,北风之神整体性能与俄亥俄级基本持平,但是无奈数量太少,所以俄罗斯战略导弹核潜艇的总体实力与美军有一定差距,只能屈居第二。