中国共产党在领导人民民主革命斗争的同时就在革命根据地进行了民主政治建设,如在江西革命根据地所建立的中华苏维埃共和国临时政府及其制定的宪政体系和实践;在延安革命根据地建立的陕甘宁边区政府所实行的“三三制”等项实践。 中国共产党成为执政党以后能不能推动民主的发展?要看到,建国初期我国的民主本质得到很好体现。1953年召开了由人民用普选方法产生的乡、县、省(市)各级人民代表大会,并在此基础上召开了全国人民代表大会。在1953年举行的中国历史上第一次全国性的公民选举中,近3亿人口参加了选举。当然,从上世纪70年代末到“文化大革命”结束,由于受前苏联经济和政治模式、封建主义残余思想和党内“左”倾错误指导思想的影响,中国的社会主义民主化进程受到严重挫折。十一届三中全会后,邓小平提出“没有民主就没有社会主义,就没有社会主义现代化”的论断。十五大提出依法治国方略;十六大提出政治文明建设的任务并提出要把坚持党的领导、人民当家作主和依法治国有机统一起来;十七大强调要坚定不移发展社会主义民主政治,并提出了中国特色社会主义政治发展道路。29年来,中国社会主义民主政治建设取得重大成果,并且正在继续取得新的进展。以扩大党内民主带动人民民主,是党领导社会主义民主政治发展的又一特色和有效途径。建国以来的历史表明,党内民主建设好的时期,也是人民民主发展较好的时期;党内民主发展不好的时候,人民民主的发展就会受到阻碍,甚至损害。党的十三大第一次在这方面做出理论概括:“以党内民主来逐步推动人民民主,是发展社会主义民主政治的一条切实可行、易于见效的途径。”十六大又指出,“党内民主是党的生命,对人民民主具有重要的示范和带动作用。”十七大进一步强调,“要以扩大党内民主带动人民民主,以增进党内和谐促进社会和谐”,并对扩大党内民主提出一系列新要求。近年来,党内民主健康有序地发展,中央颁发了《党员权利保障条例》、《中国共产党党内监督条例(试行)》等,采取了相应步骤和措施,调动广大党员开展党内民主的积极性。尤其是党内基层民主建设发展较快,创造了很多新鲜经验,为推进人民民主发挥了示范和带动作用。 同时也要看到,发挥党内民主对人民民主的示范和带动作用,是在党内民主与人民民主的相互作用、相互促进中实现的。党内民主对人民民主具有示范和带动作用,但是人民民主决不是处于被动的角色。特别是改革开放以来,人们的思想观念发生深刻变化,人民群众对民主政治发展的迫切愿望,对党内民主的发展提出新的更高要求,推动着党内民主的进一步发展。首先,人民民主的健康发展为党内民主提供良好发展的环境。随着改革开放的深入,社会主义市场经济的推进,社会成员的自主意识、平等意识、参与意识、选择意识、竞争意识日益增强,发展民主的呼声越来越高,表现出人民民主建设的极大积极性、主动性和创造性,这无疑是党内民主发展的重要推动力。其次,人民民主的发展经验可以促进党内民主的进步和完善。人民群众在民主实践中有很多新的创造和经验。1956年毛泽东就提出:“是否可以仿照人民代表大会的办法,设党的常任代表。”十七大提出“要选择一些县(市、区)试行党代表大会常任制”。又如人大代表选举工作的完善对党代表选举工作的进步提供了有益借鉴。十七大提出改革党内选举制度,逐步扩大基层领导班子直接选举范围。