史学家王天有有篇论文《有关明史地位的四个问题》,这篇论文其中一部分很好的解释了为什么明朝皇帝可以不上朝。以下的观点都来自该论文,大部分文字也来自原文。-----------------------------------------这是分界线?---------------------------
首先上结论:
明朝前期处理政务依赖朝会。
明朝中期处理政务的机制逐渐改变,变成“廷议————票拟(内阁)————批红(皇帝或司礼监)————封驳(六科)————执行(六部)”的形式。上不上朝不会影响君主的统治。
首先讲明朝的朝会制度,洪武至永乐,朝会制度形成。仁宣时期,朝会制度发生变革,上朝已无实际上的意义。
一、洪武至永乐:朝会制度的形成
明朝的朝会制度始创于明太祖朱元璋,完备于明成祖朱棣。 明朝的朝会分为大朝会和常朝。
1、大朝会,也称正朝。
在正旦,冬至,万寿(皇帝生日)三大节举行,仪式极为隆重,仅低于皇帝登基仪式。正朝在奉天殿(后改名皇极殿)举行,主要是朝贺,皇帝并不问政事。
2、又有常朝,分朔望朝和日朝。
朔望朝,洪武时定为每月朔(初一)望(十五)日在奉天殿举行。于慎行《制典》篇说:“本朝朔望御正殿,百官公服朝参,而不引见奏事。”实际上仍是朝贺的性质,同样不处理政事。与政事有关联的是日朝。日朝在洪武时主要是指早朝,每日举行,初在华盖殿举行,后多在奉天门举行。
永乐七年十月,早朝制度有所变化:
1、仪式与奏事分开
当时永乐皇帝巡狩北京,北京此时已是冬气严凝,繁琐的仪式,百官依次奏事,官员久立不堪,于是仪式与奏事分开。简短的仪式后,大臣们到右顺门内便殿依次奏事,无事者则退还各自衙门办公。这就是通常说的“御门决事”。
2、增设午朝
除早朝外,永乐四年起又增设午朝,即午后上朝。午朝地点多在左顺门或文华殿。午朝时五府六部依次奏事,然后各官退出。有密事者至御前奏事。《明史》卷五三《礼志七》称:“早朝多四方所奏事,午朝多事简君臣之间得从容陈论。”
从明朝的朝会制度看,正朝和朔望朝主要强调的是仪制,显示的是朝廷的威严,表现的是皇帝在国家政权中独尊的地位,于王朝大政方针无实际意义。从日朝来看,明朝上朝次数大大超过汉,唐,两宋。
在这种日朝制度下,朱元璋逐渐成为名副其实的“孤家寡人