临床上把女性在月经前后及月经期发生的头痛称为经期头痛。头痛患者中,女性明显多于男性,约占所有头痛患者的70%.临床研究表明,这与女性特有的生理因素有关——63%的女性头痛与月经关系密切。女性头痛除了在经期时发作外,其他时间也有发作。月经周期为什么与头痛有关呢?临床研究表明,这可能与血清中的雌醇(一种女性激素)浓度变化有关。由于女性的生理特点,在月经前后,血清中的雌二醇浓度降低,引起颅内外血管及子宫血管对某些因素如5-羟色胺等物质更敏感,从而引起血管张力的变化,使一部分对此敏感的患者发生头痛,月经后,血清中雌二醇浓度回复至正常,病人的头痛亦可缓解。还有一种可能性存在,雌激素(包括雌二醇)可通过刺激泌乳素分泌,进而直接或间接地刺激前列腺素分泌,而前列腺素作用于血管,引起血管的收缩和扩张,这种变化由于雌激素的影响也呈现周期的变化,从而激发头痛发作。