她是一个街头卖艺女,又是一位夺人之子的皇后,她政绩显赫,是宋朝第一位摄政的太后,她还常被人与吕雉、武则天相提并论,被称为“有吕武之才,无吕武之恶”,她就是宋真宗的皇后——刘娥。
狸猫换太子的真实原型
中国民间有一个流传很广的传说——狸猫换太子,故事发生在宋真宗年间。真宗的两位妃子——李宸妃与刘德妃同时怀孕,刘德妃唯恐李宸妃会早于自己生下儿子被立为皇后,于是与宫中总管都堂郭槐商定收买接生婆尤氏,让尤氏趁李宸妃产子后不省人事之际,用一只剥了皮毛的狸猫换走刚出世的太子。真宗以为李宸妃生下了妖怪,将其贬入冷宫。而太子则被太监陈琳偷偷带至南清宫抚养。
不久,刘德妃生下儿子,如愿以偿成了刘皇后。不过,这个孩子6岁时就死了。当刘皇后得知李宸妃生的儿子并未死时,于是将其收养,这个孩子就这样成了太子。一日,太子在冷宫中见到李宸妃,两人都淌下了眼泪。刘皇后得知后,在真宗面前进谗言,真宗下旨要将李宸妃赐死。在太监余忠、秦凤的帮助下,李宸妃从皇宫中逃到陈州,住在破窑洞里,以乞讨为生。后来,大臣包拯到陈州赈灾放粮,李宸妃拦轿叫屈。包拯得知真情后,与李宸妃假以母子相称,将其带回开封。
此时,真宗早已过世,李宸妃的儿子即皇帝位,史称宋仁宗。包拯趁仁宗皇后寿诞之日,将李宸妃带到宫中,又设计让陈琳供出了事情的真相,李宸妃得以与儿子相认。已做了太后的刘皇后阴谋败露,惊厥而死。
事实上,历史上的确有仁宗认母之事,不过这件事情和包拯可没什么关系,仁宗认母之际,包拯还未入仕呢。但是,故事的部分内容还是真实的,被仁宗称为太后的刘氏的确并非仁宗生母。