一位美国观察家曾对出川抗战时的川军有这样一段描述:“这种景象真是有趣极了,叫人看得发呆,令人捧腹。他们沿着马路,通过郊区,成群结队,毫无秩序,有的穿着军装,戴着军帽,其余的服装则随心所欲,任意穿戴。但每个人都带着旧式雨伞、茶壶、电筒、毛巾、蔬菜和备用草鞋。这些东西或挂在肩膀上,或者用绳子拴在身上。许多扛枪的人,都把用布包裹着的私人财物吊在枪杆上,那种模样令人联想起迪克·惠廷顿。那些能够乘滑竿或者坐黄包车的,以及那些蓄养禽兽的人,荷着鸟笼,抱着猴子,或是用绳子牵着狗走。我明白,像这种吹吹打打的喜剧般的中国队伍,现在只有在传奇故事中才有了。”
当然,民众对川军的评价也非常低。抗战前后有人就撰文对这支“双枪军”(鸦片烟枪加老套筒)进行了评价,称他们有“三多”,说“川军一些部队之中,老婆比军官多,军官比士兵多,士兵比枪杆多!”更有人认为川军“技艺太低劣,不敢对外献丑,只能在家里随便胡编一气,冒充能手,骗骗自己人罢了”但是,在后来的作战中,川军用他们不畏死的战斗精神向世人证明了他们是一支真正的军队,也是川军在后来扛起了中国抗战的大旗。其死字旗更是堪称千古壮烈。就连一向看不起中国军队的日军也称赞川军是“国军旁系的有力部队。”