唐武则天时期一代名相狄仁杰,举荐了众多人才。像张柬之、姚崇、桓彦范、敬晖等名臣都是狄仁杰推荐。所以有人就对狄仁杰说:“天下桃李,悉在公门矣。”狄仁杰回答:“荐贤为国,非为私也。”从此狄仁杰就有了“桃李满天下”的美誉。这里的桃李是指桃树和李树,而不是桃子和李子。桃李代指有出息的后辈。“在公门”可以翻作:“是你的门生”。在古代门生的概念很广,被举荐的人可以称为门生;科举考试中所有被录取的人都是本次主考官的门生;另外学生、门客、幕僚还有使唤的下人都可以称之为门生。