针刺镇痛的科学原理是针刺信号与伤害性的痛觉信号相互作用,达到止痛作用,针刺时还会释放一些镇痛物质。
针灸包括针法(俗称针刺)和灸法,常常两者并称为针灸,其中有镇痛作用的是针刺,叫做针刺镇痛。针刺镇痛指的是在经络、腧穴或者一定部位,给予毫针针刺刺激,以达到止痛的效果。
现代医学认为,针刺信号是通过穴位深部的感受器及神经末梢的兴奋传入中枢的。针刺引起的传入冲动进入脊髓后,主要交叉到对侧脊髓腹外侧束上行,与痛、温觉的传导途径相似,这为针刺信号与痛信号在传入过程中相互作用提供了形态学基础。