人类破坏环境和捕杀是主要原因。白鹤是候鸟,到秋天和春天时集成大群迁徙。迁移过程需要消耗大量的能量,可能遇到不良的天气,迁移方向定位错误,要适应不熟悉的新环境。风雨过后,总有白鹤受伤,特别是未成年的白鹤。刚出生的小白鹤,它们能飞起来要85天。在这期间,小鹤受到一点伤飞不起来就参加不了大迁徙,那就意味着它熬不过寒冷的冬天。白鹤曾记载繁殖于中国内蒙古达赉湖、黑龙江中部齐齐哈尔和辽东一带。但据多年来的调查,未发中国有繁殖的。仅发现繁殖在俄罗斯西伯利亚,数量稀少。种群数量据1985年在江西鄱阳湖的观察,越冬种群数量为1355只,1987年为1784只。白鹤被誉为鸟类“活化石”,全球不到4000只,每年全球98%的白鹤会前往鄱阳湖越冬。