神经递质是帮助传递神经之间脉动的物质。
色氨酸是神经递质血清素的前体,它涉及情绪及其他多种功能。酪氨酸(及其前体苯丙氨酸)是多巴氨、肾上腺素和去甲肾上腺素、以及各种微量氨的前体。甘氨酸是血液中重要化合物(称为卟啉,即血红素)的前体。精氨酸是一氧化氮的前体。
饮食中的蛋白质和氨基酸
您吃的蛋白质其实不是完整地被吸收。所以,吃了鸡胸肉并不能让您的身体增加完全相同类型的蛋白质。蛋白质被消化成可被肠子吸收并能让血液输送的氨基酸或小肽。
肽与蛋白质的区别在于它们较小—通常含有50个或更少的氨基酸。最短的肽是二肽,由单一肽键所连接的两个氨基酸组成。多肽是一条长而连续,且无支链的肽链。
蛋白质的消化从胃开始,其酸性环境和胃蛋白酶开始使蛋白质变性(解开),这可以让从胰腺分泌的消化酶更容易作用。
其他特定的酶会进一步将较大的肽消化成二肽和三肽以及游离氨基酸,然后就会被释放到血液中供其他组织使用。消化后,氨基酸用于合成蛋白质和其他生物分子,或被转化为尿素和二氧化碳作为能源。
在20种标准氨基酸中,有9种被认为是必需的,因为您的身体无法从其他化合物中制造出正常生长所需的浓度。所以,这些氨基酸必须从食物中获得。这些必需氨基酸包括组氨酸、异亮氨酸、亮氨酸、赖氨酸、甲硫氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、色氨酸和缬氨酸。
蛋白质质量
并不是所有饮食中的蛋白质对您的健康的帮助都是一样的。科学家制定了一个量表,让您知道蛋白质的质量。先前测定质量的方法包括PER(蛋白质效率比)和BV(生物价值),但是现在已经很少使用了。
现在确定蛋白质质量较常用的方法被称为蛋白质消化率校正后的氨基酸评分(PDCAAS)。PDCAAS会根据您的需求评估食物蛋白质质量。它是依据2至5岁儿童(被认为是最具营养需求的年龄族群)的氨基酸需求(经过消化率调整)来测量蛋白质的质量。
PDCAAS系将特定食物蛋白质的氨基酸谱与标准氨基酸谱进行比较,来确定蛋白质质量等级。最高分数是1.0,这个分数代表蛋白质在消化后,每单位蛋白质会提供人体所需的100%或更多的必需氨基酸。
蛋白质需求
每天的蛋白质需求牵涉到许多因素,包括年龄、身体成分、性别、总能量摄取量(卡路里)、训练状态和运动员的锻炼程度。
蛋白质摄取量建议是以体重为依据。正常健康成年人的每日建议摄取量是每公