从低端走向高端的坦克出口史
我国早年曾向巴基斯坦、越南、阿尔巴尼亚等国提供过坦克援助,援助的主要型号是仿制苏联坦克改造的59式中型坦克。20世纪80年代,我国仿苏的59式、69式系列坦克性能已落后于国际水平,但其构造简单、价格便宜、性能可靠,伊拉克和伊朗都从中国采购了大量坦克。这一时期,泰国为了应对越南的威胁,也从中国进口了一批69式坦克。据统计,仅在这一时期,中国向伊拉克、伊朗和泰国出口的坦克就达3400多辆。
为了加大坦克出口数量,中国的军工企业于1987年同意泰国用大米、龙眼干等农产品换取了50辆69Ⅱ型坦克,这就是至今仍被人们津津乐道的“龙眼换坦克”。这种以物易物、优惠贷款等降低支付门槛的手段,使中国坦克成功扩展了销路,至今仍是中国参与国际竞争的一大“法宝”。
巴基斯坦一直是中国坦克的忠实用户。