左心室乳头肌按其形态可分为三种:第一种乳头肌呈指状,有1/3或更多的部分突入心室腔;第二种乳头肌几乎与心室壁结合,只有很小的一部分突入室腔;第三为中间型,既介于前二种形态之间,乳头肌的形态与供血之间有十分紧密的关系,当心肌梗死时对乳头肌的功能有较大的影响。乳头肌功能失调可见于乳头肌断裂、纤维化、梗死及异位等。乳头肌断裂的解剖部位是决定返流的大小和临床过程的重要原因。乳头肌顶端断裂和支持腱索的断裂十分相似。乳头肌中部断裂可以使二尖瓣的一半失去支持,导致严重返流而迅速致死。