氢氧化钠是制造肥皂的重要原料之一。氢氧化钠溶液加油,比例合适会反应混合,成为固体肥皂。这一反应也是利用了水解的原理,而这一类在NaOH催化下的酯水解称为皂化反应。氢氧化钠在潮湿的空气中会潮解。氢氧化钠在空气永循习中易变质,其原因是遇到空气中的CO2。2NaOH + CO2 → Na2CO3 + H2O如果继续通入过量的CO2甚至可以生成(碳酸氢钠)NaHCO3,反应方程式如下:Na2CO3 + 2CO2 + H2O → 2NaHCO3,NaOH能够与玻璃发生缓慢的反应,生成硅酸钠(sodium silicate),因而会使装有氢氧化钠的玻璃瓶与瓶塞“粘合”起来。如果长时间盛放热NaOH溶液会令玻璃容器损坏,甚至破裂。用途氢氧化钠被广泛用于各种生产过程。