外挂式改装ECU可调范围介于其他两种方式之间。但由于现代汽车ECU的性能越来越强大,自我保护程度更高,外挂式电脑的操作难度也越来越大。总的来说,三种方式各自有自己的优缺点,替代式适合重度改装甚至竞技改装,刷写式适合原装ECU保护性较强以及轻度改装,外挂式的电脑则适合轻度至中度的改装,并且对应较为容易修改数据的原装ECU。调校的意义通过重新改写行车电脑程序,针对特定发动机制造和装配工差进行软件优化,达到提升动力、增加马力、扭矩或降低油耗、优化汽车性能等目的。由于现代的汽车要适应各种天气、环境(如高原、沙漠、严寒和劣质汽油等恶劣条件)及各种驾驶者的不同要求,同时它也要保证这种复杂的情况下依然能够挥洒自如行驶并通过严格的尾气排放、油耗标准。但是,就所有量产车而言,为了降低生产制造成本,同一型号的的车使用的都是完全一样的通用ECU。除了极少量高档车型或用于特殊用途的定制车型外,汽车厂不可能针对同一型号每一台车、每一台发动机的实际生产和装配公差相匹配精准的程序。因此,大多情形下原装ECU内的程序是一个符合众多条件的最佳妥协版本。