便秘为临床常见病、多发病,是指粪便在肠内滞留过久,秘结不通,排便周期延长,或周期不长,但粪质干结,排出艰难,或粪质不硬,虽有便意,但便而不畅的病症[1]。便秘基本病变属大肠传导失常,但与脾、胃、肺、肾及气血的功能失调密切相关。便秘在史书中早有记载,最早在春秋战国时期,就出现了“大便难”。张仲景在《伤寒论》中有“阳结”、“阴结”、“脾约”等名称,并主张辨证施治,首创了应用肛内栓剂治疗便秘。
最新的罗马诊断标准(ROME Criteria)对便秘的定义为:每周排便少于3次,排便费力超过25%的时间;粪便干结超过25%的时间;排便不尽感超过25%的时间。
谷云飞教授认为,治疗便秘先要健脾,盖“脾是后天之本,水谷化生之源”。饮食不节,多损伤脾胃,加之长期便秘,必然导致脾气虚。脾健则进而可补肺、肾,化生气机。气机得化,则津液得生、血运得旺,肠道涩滞可解,胃肠运行有力。且久服泻剂患者,脾胃已伤,更当健脾以固本。“六腑以通为用”,肺与大肠相表里,肺气虚则大肠传导无力,肺气肃降正常,大肠之气随之而降,则糟粕能下,若肺失清肃,大肠之气壅滞,则发为便秘。肺在上焦为水之上源,形如华盖,有通调水道之功,津液在肺脏生成并下输大肠,使大肠得以润化,糟粕易于排出。脾主运化,肾为先天之脏,赖后天脾之濡养,脾虚日久,累及先天,使肾脏失养,津液不通,燥屎内结。肺、脾、肾三脏功能失调,气机不通,津液亏损,则大肠传导乏力,宿便停滞而成便秘。