抑郁症是一个健康问题
正如WHO2001年度健康报告中所指出的,抑郁症在整个精神卫生领域中是一个重要的公共卫生问题,在发达国家,它是主要的致残原因,列4种精神疾病负担(伤残调整生命年—DALYs)之首。估计到2020年,抑郁症将成为全球第二大疾病负担源(表1),倘若患病率和有关社会变量仍维持现状的话,则抑郁症将成为发达国家的第一大疾病负担源。
抑郁障碍相当常见,几乎见于各个年龄阶段,其患病率在普通人群中约为3%,在综合医疗保健服务的病人群体中约10%左右;而在慢性躯体疾病的病人(如心血管病、糖尿病)中,抑郁障碍的患病率可高达20%,不过,只有非常少比例的病人被识别出来。临床上有些抑郁障碍并不完全符合国际疾病诊断分类(ICD—10)和美国精神障碍诊断系统(DSM-IV)中的抑郁症标准,如亚临床的抑郁障碍则更多见(3%~9%),如未及时识别和治疗它们将会带来较严重的后果(如自杀、残疾、过多的医疗资源浪费等)。由于社会和人文环境的发展变化,以及慢性病人对生命期望值的提高等,有学者估计,在未来的几年里,抑郁症的患病率仍将会进一步增高。抑郁症不仅会给病人及其家庭带来严重的负担,如死亡、伤残和继发性伤残危险性增加,而且会对其家庭的日常生活造成损害,影响婚姻关系,增加离婚机率等。