原作者命名理由为:太鲁阁之自然风光闻名国内外,其英语名称采用原住民语「Taroko」无论国、台、客、日语、英语等皆称易记。结果出炉后,同年1月20日、3月15日出版之时刻表皆太鲁阁号为封面。3月15日之版本更于内页介绍列车基本数据及命名沿革。虽然通称的“太鲁阁号”这个名称已广为使用,且显示于部分车站的最近发车时刻表,但台铁为避免票种过度复杂,亦配合其简化车种的政策,故其票价比照普通自强号,称为“自强号太鲁阁列车”。该局发行的时刻表将太鲁阁列车的班次标为自强号,再另外加上太鲁阁列车的标志以为识别;车票上除标示自强外,并特别标示“太鲁阁”、“Taroko Express”以供识别。