激活银行卡不是必须到柜台才能激活。银行卡的激活有很多种方式,常见的有电话激活、网上激活和柜台激活这三种。银行卡分为两种,一种为借记卡(储蓄卡),另一种为贷记卡(信用卡)。按照卡种的不同激活的方式也各有不同。
如果是借记卡的话,一般在办理时银行就会将该卡片激活,办理完成后即可直接使用,无需再次激活。如果是贷记卡的话,一般情况下在申卡成功后申卡人不会直接拿到卡片,而是需要等待一段时间,才能拿到银行寄过来的信用卡。这种情况下信用卡需要激活才能使用。