德意志帝国的史学家日后称铁路是统一国家的第一个指示;爱国主义小说家　威廉·拉贝　(德语:　Wilhelm　Raabe　)　则写道:“德意志帝国在第一条铁路建设时建立了起来”[25]。但也并不是所有人都对这“钢铁怪兽”持有热情的态度。普鲁士国王腓特烈·威廉三世不认为将柏林至波茨坦的旅程缩短几个小时有什么益处,而梅特涅则直接拒绝搭乘火车。其他人则思考铁路是否是威胁景观的邪恶力量:　尼古拉斯·雷瑙　1838年的诗作《致春》(　An　den　Frühling　)即哀叹火车摧毁了德意志森林的纯朴静谧[26]。　巴伐利亚路德维希铁路　(德语:　Bayerische　Ludwigsbahn　)　是德意志第一条乘运或货运铁路,1835年建成,连接纽伦堡和菲尔特。它的长度只有6千米(3.7英里),并只在日间运营,但却获得很大收益并且广受欢迎。在三年内,141千米(88英里)的铁轨便被铺设,而到1840年则是462千米(287英里),至1860年达到了11,157千米(6,933英里)。由于缺少一个地理上的中心(例如国都),铁路便以网状分布,在区域内连结城镇和市场,连结区域与区域,等等。随着铁路网的扩张,运输货物的成本更低:在1840年每吨/公里为18芬尼,而在1870年则为5芬尼。铁路的影响是即刻的,例如原材料可以来往鲁尔河河谷而无需装卸。铁路通过创造商品需求和推动贸易促进了经济活动。1850年,内河运输装载货量是铁路的三倍;而到1870年这一情况则发生了逆转,铁路装载量是内河的四倍。铁路还改变了城市的面貌和人们旅行的方式。它的影响超越了社会阶层,从贵族至平民。虽然一些较远的德意志省份直至1890年代才连入铁路,但在1865年之前,绝大多数人口、制造业中心和生产中心都已经连入了铁路网[27]。　约1834年。这一漫画讽刺了德意志诸国收费站的广布。有些国家实在太小以至于运输者在一天内需要两三次卸装货。　地理、爱国主义及语言　[　编辑　]　当旅行变得便捷、快速和廉价,使德意志人开始看到除了语言之外的其他统一因素。格林兄弟编纂了一本大词典,并且搜集了一系列的民间故事和寓言,显示出了不同区域内故事的相似性[28]。　卡尔·贝德克尔　(英语:　Karl　Baedeker　)　出版欧洲不同城市和地区的旅行指南,指明居住地和目的地,并包括了城堡、战场、名建筑和名人的简史。他的指南还包括了旅行的距离