一种解释:周是周朝,易是简易.是作为周朝的简易的卦之书;另一种解释:周是一种普遍的意思.易则是变化的意思。周易即是研究事物普遍的变化规律。从殷商时代以来,《周易》为无数圣哲所推崇和钻研,视为群经之首,它对我国古代文化哲学、科学技术、艺术、立法、兵法等一系领域产生过重要影响。孔子晚年学易.老子主张“万物负阴而抱阳”,庄子也有“易以道阴阳”的说法,可见它的重要价值不言而喻。直到现在为止.仍然发挥着重大的作用和影响.关于它对现代自然科学的影响及其关系将在第二部分详叙论述。　2.易的基本内容。首先要了解几个基本概念,即太极、阴阳、八卦、五行等等。我国古代的祖先,易的创造者认为万事万物都是一正一反的,这一正一反就互为阴阳,而阴阳作为一个整体被视为太极.再则.太极生两仪即阴阳,两仪生四象、四象生八卦,所以太极、阴阳、八卦这些概念之间有着内在的联系及顺序规则。太极就是浑为一体可用符号表示,它派生出阴阳。阴用一　一表示.阳则用——表示。这种一分为二的思想是非常重要的.进一步两仪生四象.即阳分成少阳与老阳;阴分成少阴与老阴,最后四象生成八卦(也叫八经卦),即乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑。　‘　、　从以上可以看出.易的一个重要思想是按2倍数分解,用混沌学术语来说即是周期倍分岔。《易经》的六十四卦就是由这八个经卦上下叠合而成。这六十四卦在易经里认为可以描述上知天文.下知地理,中间包括人类的万事万物,为什么如此?现在人们正在研究,这种顺的过程如果反过来认识,那么万事万物都可以归到六十四卦,六十四卦再可以归到八卦,八卦又可以归四象,四象可以归两仪,两仪归太极。任何一个事物的阴阳概念都是这样。如果顺的过程为阳,反的过程就是阴。所以它本身的概念又可以解释本身的体系。由此可以看出这种自相似的结构是阴阳八卦思想的精髓,这样的思想包含着整个宇宙产生、发展和演化的过程与本质!