在东海的西北部,滚滚长江从大陆倾泻而来,把混浊的泥沙水向海中尽情地扩展。东海中央海域,由于黑潮和长江泥沙的共同作用,因而颜色一片青绿。散布在海面上成百上千的岛屿,曲折的海岸,高耸的悬崖,这一切都把东海打扮得分外妖娆。南海,因位于中国南边而得名。近代有人从英语South China Sea翻译为南中国海,但中国仍采用南海作官方名称。但新加坡和马来西亚等地则称之为南中国海。从东海往南穿过狭长的台湾海峡,就进入汹涌澎湃的南海了。