汉文帝,汉景帝休养生息的仁政时期,史称“文景之治”。再如汉武帝,他本名刘彻,庙号“世宗”,谥号“孝武”,全称是“世宗孝武皇帝”,简称“汉武帝”,这也是他留给历史最大的名号,至于说“汉世宗”,很多人就莫名其妙了。而“汉武大帝”这种莫名其妙地说法只存在于中国电视剧里,中国历史剧的编剧们永远是这么脑洞大开,天马行空,实则没文化。三国的文艺片里在直呼汉朝末代皇帝刘协为“献帝”,难道刘协未卜先知,早就想把皇位献出来?号称汉室之后的刘备方面在曹丕即位后就让刘协“被殉国”,上谥号“孝愍皇帝”。“愍”在谥号中表示“在国遭忧”,“在国逢难”表明这个皇帝在位的时候,国家不安宁。十多年后的魏明帝青龙二年(234年)三月庚寅(4月21日)刘协终于寿终正寝了,魏明帝率群臣亲自哭祭。八月壬申,以汉天子礼仪葬于禅陵,上谥号为“孝献皇帝”,这就是“汉献帝”这个谥号的来历。末代皇帝善终的寥寥无几 ,汉献帝算是受到礼遇的。
谥号字数越来越长:谥号的字数,从一个字开始发展为两字兼用,比如隋朝以前,皇帝的谥号很短,一般称谥号。如:刘恒,谥号“孝文皇帝”,庙号“太宗”,史称“汉文帝”;司马炎,谥号“武皇帝”,庙号“世祖”,史称“晋武帝”;杨坚,谥号“文皇帝”,庙号“高祖”,史称“隋文帝”。自唐朝开始,皇帝的谥号发生了改变。开始还算正常,李世民死后谥“文”,不出意外的话,“唐文帝”就能像汉文帝、隋文帝那样名垂千古。可他子孙偏要添乱,可能觉得皇帝太伟大太光辉了,单个字无法形容其伟业,谥号发展到用好多个字,简直成了褒义词堆砌,谥号其实质由客观地评判变成了一味地溢美。谥号辨行迹、明善恶、寓褒贬的功能的开始减弱,逐渐成为成为尊崇先帝的一种方式。于是674年李世民被加谥为“文武圣皇帝”,然后749年又被加谥为“文武大圣皇帝”,最后754年又被加谥为“文武大圣大广孝皇帝”。那之后的皇帝们愈演愈烈,直接可以用来填词hip-hop了,我们显然不能再用谥号称呼皇帝了。好在也正是到唐朝,每个皇帝都有了庙号。于是我们的历史名词里少了个“唐文帝”,多了个“唐太宗”。
武则天这个称呼是怎么来的?唐朝史学家,著作郎吴兢在编撰《则天实录》一书时,特用“则天”二字,来称呼这位既是皇后,又当过皇帝的非凡女性。这是“武则天”这个特殊名字最早的出现,但这种称谓并未从此流传开来。唐玄宗开元四年(716年),改谥号为“则天皇后”。天宝八载(749年),加谥“则天顺圣皇后”。在《新唐书》、《旧唐书》、《资治通鉴》等正史中,她的称谓依然还是什么皇后、皇太后或天后之类的。“武则天”这一名称,则是在近代对她的评价逐渐升高以后才随之流行的,尤其是台湾中视(CTV)上个世纪80年代出品的电视剧《一代女皇》(潘迎紫饰演)创下69点收视率,在大陆上映时更是造成了万人空巷,在全国各大电视台联播数十次,更曾一度在全国掀起一阵“女皇热”,“大唐风”,让这位中国历史上杰出的女性政治家家喻户晓。只要说到“一代女皇”,大家就能脱口而出——武则天。
到了明清,谥号已经跟缠脚纱一样又臭又长,明朝皇帝谥号十七字,清朝皇帝谥号为廿一字,慈禧太后到了廿五个字,完全是拍马屁到极致了。清朝皇帝在谥号上不要脸到了令人发指的地步。比如像清宣宗爱新觉罗·旻宁,谥号“效天符运立中体正至文圣武智勇仁慈俭勤孝敏宽定成皇帝”,谁记得住?肺活量不好能一气读完么?所以就将谥号的重点落在“皇帝”之前的最后一个字上,比如清宣宗谥号最后一个字为“成”,就叫“清成帝”,而他的年号是道光,叫道光皇帝,多么简单易记。这也就是为什么中国历史上前期皇帝大多以谥号或庙号相称,而明清朝皇帝多以年号称呼的原因,因为庙号有重复,谥号太长,而明清皇帝大多只有一个年号,年号称呼清晰明了。
皇帝的谥号是在嗣位皇帝的参与下得到的;末代皇帝的谥号由下一王朝的帝王追赠,或者由遗民政权上谥。比如明崇祯帝的谥号,崇祯十七年五月初六日,多尔衮以李明睿为礼部侍郎,负责大行皇帝的谥号祭葬事宜,李拟上先帝谥号“端皇帝”,庙号“怀宗”。据《谥法》,“慈仁短折曰怀”,崇祯皇帝死时,只有33岁。后来因不称多尔衮意,遂去庙号,谥上“庄烈愍皇帝”。“杀身成仁日烈”,李自成大军打进京城,崇祯自缢,算是杀身成仁之举。清朝给予崇祯庄烈愍皇帝也算是恰如其分。崇祯十七年(1644年)六月,南明上的是“绍天绎道刚明恪俭揆文奋武敦仁懋孝烈皇帝”。满清窃据中原后,追赠谥号“钦天守道敏毅敦俭弘文襄武体仁致孝庄烈愍皇帝”。顺治十六年十一月(1659年),开始谥为怀宗,后以“兴朝谥前代之君,礼不称,数不称宗”为由,去怀宗庙号,改“谥庄烈愍皇帝”,清代史书多简称为“庄烈帝”。故崇祯帝成为庙号最多,谥号最多的皇帝。
大臣的谥号是朝廷赐予的,一般由礼部(礼官)主持,在皇帝同意的情况下赐谥。谥法制度有两个要点:一是谥号要符合死者的为人,二是谥号在死后由别人评定并授予。君主的谥号由礼官确定,由即位皇帝宣布,大臣的谥号是朝廷赐予的。周朝时,天子、各国诸侯、卿大夫及夫人有得谥资格;汉朝规定只有生前封侯者有得谥资格;唐朝规定职事官三品以上有得谥资格;一般文人学士或隐士的谥号,则由其亲友、门生或故吏所加,称为私谥,与朝廷颁赐的不同。