唐.杜甫《江上值水如海势聊短述》诗:“为人性僻耽佳句,语不惊人死不休。……”
唐代伟大诗人杜甫写诗,十分注重从人民当中,从丰富多采的生活中,不断吸取新的、活的语言来丰富自己的词汇和表现形式;十分注重诗歌语言的锤炼,而又不陷入形式主义。他的许多优秀诗篇,语言的凝炼生动,形象的高度的艺术表现力,都达到了惊人的成就。杜甫说自己“语不惊人死不休”,“新诗改罢自长吟”,正说明了他锤炼字句的精益求精,和创作态度的严肃认真。后因以“语不惊人死不休”用为写作时追求锤炼语言的典故。