火灾和爆炸事故往往是重大的人身事故和设备事故。电气火灾和爆炸事故在火灾和爆炸事故中占有很大比例,引起火灾的电气原因是仅次于明火居第二位原因。从近年来火灾统计来看,电气火灾在全国总火灾中具有上升的趋势。电气火灾来势凶猛,且往往在人们意想不到的时候突然发生,因而常常造成严重的后果。其中,由电火花引起的电气火灾占很大的比重。如某厂320千伏安在车间变压器,由于内部短路,产生电弧,使变压器油剧烈分解气化,油箱内部压力剧增,箱盖螺栓拉断,张开大口,喷油燃烧;变压器室外8米处有人,其面部被油火烧伤;由于没有储油设施,油火流出变压器室,沿地板缝流下,点燃下层电缆及其他可燃物,并沿电缆延烧,将上层配电室和控制室烧毁。又据前些天《北京青年报》报道某市一消费者将两岁的女儿放在购置仅一个月的电热毯上睡觉,数小时后由于电阻丝断裂产生电火花,电热毯起火,引燃床上衣物,小孩惨遭横祸,抢救无效死亡。由此可见,电火花引起的电气火灾事故不仅出现在工业生产中,也常出现在日常生活中。因而防止这种电气火灾事故对于维护正常生产和生活秩序,增加社会财富,保卫四个现代化建设成果不受损失,有着社会的和经济的现实意义。