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你仔细观察过一个椰子吗?
平时在市场上出现的椰子通常有两种形态:一种是半成熟的,带着全部或部分的青色外果皮,一般叫做“椰青”;另一种是已经老熟的“老椰子”,“外壳”已经被剥去。在成熟的老椰子上,我们可以在一头找到三个小拇指般大的坑。
有三个小孔的“老椰子”。图片:Petey21 / wikimedia
卖“椰青”的小摊,摊主需要拿着大砍刀把椰青顶上剁开,露出白色的椰肉,插上吸管。而对于老椰子,有经验的人根本不必用刀,只用一根吸管就能把老椰子上的一个小坑戳开,客人就能吸上甘甜的汁水了。
当然到手的椰子最好是这种状态的。图片:Crisco 1492 / wikimedia
你喝的椰汁,到底是啥?
我们喝的椰汁,其实是椰子的液态胚乳,那些白色富含脂肪的椰肉,则是椰子的固态胚乳——胚乳是种子储存养分的场所。椰子真正的“果肉”(中果皮),其实是被扔掉的白色外壳。
椰汁和椰肉,本质上都是椰子种子的胚乳。图片:pixabay
“老椰子”的最外层是木质内果皮,里面包裹着椰子的种子。内果皮上的三个小坑就是种子的“萌发孔”,其中一个小孔里生长着将来长成椰子树的胚,椰子种子发芽时,就会钻破这脆弱的萌发孔,先长出叶子,再长出不定根,而另两个萌发孔则依然被坚硬木质覆盖。
来认识下椰子的各部分都是什么吧~图片:busy.org;汉化:物种日历
松软轻巧的外果皮能使椰子在海上漂浮,木质化坚硬的中果皮使椰子种子能抵抗海水的高盐环境,使椰子漂到更远的地方萌发生长,比如海底火山喷发新形成的海岛——但即使到了今天,椰子也几乎只产于热带海岸,欧洲人见到椰子是相当晚近的事情。
隔壁小孩吓哭了
从欧洲人给椰子取的名字来看,西班牙和葡萄牙的航海家们在15世纪第一次见到椰子时,可能被吓了一跳。
椰子的英文名叫coconut,有些地方也特意叫成“可可椰子”。并不像发音那样可可爱爱,“coco”在15~16世纪的葡萄牙语里,指的是人的头颅。成熟的椰子果实剥去纤维质的外壳,三个深色的萌发孔恰如有眼有嘴的人头——而且不是一般的人头,“Coco”或者类似发音的“Cucuí(库库伊)”的另一个意思,是葡萄牙人为了恐吓孩童睡觉所口头创造的一种魔鬼。
这些被称为“Bogeyman”的鬼怪在世界各地的民间传说中都有,类似于中国父母恐