在初唐到盛唐诗风发展转变的过程中,陈子昂起到了相当重要的作用。时人和后人都给了他很高的评价。卢藏用《右拾遗陈子昂文集序》:“横制颓波,天下翕然质文一变。”金元好问《论诗绝句》:“沈宋横驰翰墨场,风流初不废齐梁。论功若准平吴例,合著黄金铸子昂。”杜甫:“千古立忠义,感遇有遗篇。”白居易《初授拾遗》:“杜甫陈子昂,才名括天地。”韩愈《荐士》:“国朝盛文章,子昂始高蹈。”宋刘克庄《后村诗话》:“唐初王、杨、沈、宋擅名,然不脱齐梁之体,独陈拾遗首倡高雅冲淡之音,一扫六代之纤弱,趋于黄初、建安矣。”萧颖士:“近日陈拾遗子昂文体最正。”梁肃《补阙李君前集序》:“陈子昂以风雅革浮侈。”的确,陈子昂进一步发展了“初唐四杰”所追求的充实,刚健的诗风,彻底肃清了齐梁诗歌中绮靡纤弱的习气,对盛唐诗人张九龄,李白,杜甫产生了深远影响。人物争议对陈子昂的生卒年,二十世纪有以下几种颇具代表性观点:(1)二十世纪二十年代,郑振铎《文学大纲》、赵景深《中国文学小史》、郑宾于《中国文学流变史》,皆认为陈子昂生于高宗显庆元年(656),逝于武后圣历元年(698)。此后,陈子展的《唐宋文学史》、谭丕谟的《中国文学史纲》、罗根泽的《中国文学批评史》、周祖撰的《隋唐五代文学史》等,均继此说。(2)1934年,谭正璧编纂的《中国文学家大辞典》,1935年,罗庸在《国学季刊》第五卷第二号上发表的《陈子昂年谱》,均认为陈子昂当生于公元661年,卒于公元702年。罗谱的根据是:赵儋《为故右拾遗陈公建旌德之碑》云:"年二十四,文明元年进士,射策高第。其年高宗崩于洛阳宫。"据此,由中宗文明元年甲申(684),上推二十四年,为高宗龙朔元年辛酉(661),是为子昂生年。由龙朔元年辛酉,下推四十二年,为武氏长安二年壬寅(702),是为子昂卒年。此说问世以后,四十年代、五十年代,均有学者响应。1961年3月8日的《文汇报》发表的刘大杰的《论陈子昂的文学精神──纪念陈子昂诞生一千三百周年》显然是从罗说。此后出版的游国恩等主编的《中国文学史》、社科院文学所编著的《中国文学史》、马茂元《读两〈唐书·文艺(苑)传》“陈子昂传”条、朱东润主编的《中国历代文学作品选》、社科院文学所编的《唐诗选》、郭绍虞主编的《中国历代文论选》等均从罗说。(3)1930年10月,商务印书馆出版的梁廷灿编著的《历代名人生卒年表》说,陈子昂生于高宗显庆元年(656),卒于圣历初,年四十余。1959年,中华书局出版的姜亮夫编撰的《历代人物年里碑传综表》,所定生年与梁廷灿同,岁数则以四十整计之,卒年是武后天册万岁元年(695)。(4)彭庆生于二十世纪八十年代初发表了《陈子昂生卒年考》,对前此三说一一作了辩驳、否定,然后定陈子昂生于高宗显庆四年(659),年四十二。同年,韩理洲也发表了《陈子昂生卒年考辨》一文,对以前三种说法同样作了辨析,但他认为陈子昂当生于公元658年,卒于公元699年。与彭说稍异。此后一年,吴明贤发表了《陈子昂生卒年辨》亦反对前三说,认为彭说和韩说近是,然其中亦有不少矛盾和疏漏,并进行了辨析。此文最后认为,陈子昂当死于久视元年(700),年四十二,以此上推四十二年,则是高宗显庆四年(659),此当为子昂生年。吴明贤后来又撰写了《陈子昂生卒年补证》予以补充论证。但是,在1986年,九嵏人《关于陈子昂的生卒年》对吴明贤《生卒年辨》一文提出异议。文章说,审《全唐文》卷二百三十八卢藏用《纪信碑阴》原文,长安二年(702)七月"自减私俸"的是为纪信立碑的县令孔祖舜,"非撰碑人卢藏用"。但是,该文作者"竟张冠李戴,说什么卢藏用有了私俸",断卢氏弃隐入仕在长安二年,由此进而断定陈子昂卒于久视元年(700),生于显庆四年(658)。(5)生于高宗显庆三年(658年),卒于武后圣历二年(699年)。二十世纪八十年代初,韩理洲《陈子昂生卒年考辨》一文,持此观点。(6)生于高宗显庆四年(658年),卒于武后久视元年(700年)。1986年,九嵏人《关于陈子昂的生卒年》一文,持此观点。