秋收起义是毛泽东在湖南东部和江西西部领导的工农革命军(即红军)举行的一次武装起义。1927年8月7日在汉口召开紧急会议,确定了开展土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针,决定在群众基础较好的湘鄂粤赣四省发动农民举行秋收起义。此次起义,是继南昌起义之后,我党领导的又一次著名武装起义。
八七会议后,毛泽东受中共中央的委派,以中共中央特派员的身份前往长沙,领导湘赣边界的秋收起义。
1927年8月18日,在长沙市郊沈家大屋召开改组后的湖南省委第一次会议,讨论制定秋收起义计划,成立前敌委员会,毛泽东任书记。
9月初,毛泽东在江西安源张家湾召开军事会议,讨论秋收起义具体部署。卢德铭任起义军总指挥,余洒度任师长。起义的目标是夺取长沙。
9月9日,湘赣边界秋收起义爆发,工农革命军分别从修水、安源、铜鼓等地出发,向长沙进击,先后占领醴陵、浏阳县城和平江、浏阳的部分地区等。由于当时革命形势已处于低潮,敌强我弱,加上群众缺乏作战经验,起义军某些指挥员指挥失当,新收编的第四团在战斗中又临阵叛变,致使起义军受到严重挫折。
9月14日,毛泽东在浏阳东乡上坪召开紧急会议,决定改变攻打长沙计划,命令第一、三团与第二团余部迅速到浏阳文家市集中。
19日晚,毛泽东率领起义部队在文家市里仁学校召开前委会议,他分析了敌大我小、敌强我弱的形势,主张改变原来攻打长沙的计划,把革命的中心由城市转向敌人统治比较薄弱的农村中去,与会大多数人接受了毛泽东的建议。会议决定起义军撤离湘东地区,进入江西,沿井冈山地区南移,以保存革命力量。
首次提出了农村包围城市的思想。该思想是以毛泽东为代表的中国共产党人在领导中国革命实践中逐步摸索出来的一条具有中国特色的发展道路和总战略。
9月23日,起义部队在向南进军途中,处境十分困难,在江西省萍乡县又遭到敌人的伏击,总指挥卢德铭牺牲。
1927年9月29日,部队在到达江西省永新县的三湾村时进行了改编,即“三湾改编”:由原来的一个师缩编为一个团;将党的支部建立在连上;成立各级士兵委员会,实行民主管理制度,在政治上官兵平等。“三湾改编”确立了党对军队绝对领导,是建设新型人民军队的重要开端。
工农革命军所到之处,首先与地方党委建立联系,发动群众,开展土地革命,帮助建立工农政权。从秋收起义到建立井冈山根据地,逐步形成主力部队、地方部队和赤卫队“三结合”的武装力量体制。从秋收起义建立中国共产党前敌委员会作为最高领导机构,到“三湾改编”,以及“三大纪律、八项注意”,“士兵委员会制度”,“军队民主制度”等逐步发展,不断完善,成为人民军队的优良传统和重要制度。
10月,部队到达井冈山地区,创建了中国第一个农村革命根据地。
秋收起义不仅是军队的行动,而且有数量众多的工农武装参加。同时也创建了我党第一支工农军队,设计制作并率先举起了我党的第一面旗帜,标志着我党独立领导武装斗争的开始,反映了中国共产党人坚定的革命信念和崇高追求。
这次起义虽然开始时是以攻占大城市为目标,但在起义受挫后,及时从进攻大城市转到向农村进军,这是人民革命史中具有决定意义的新起点,也是中国共产党勇于改正错误的重大举措。
起义部队在农村从小到大地开展游击战争,为后来各地工农红军和农村革命根据地的大规模发展奠定了基础,是中国共产党领导农民翻身求解放、探求革命新道路的伟大实践。