孟姜女不姓孟姓姜,是姜家大女儿。古代未婚女孩为了加以区别,一般在姓前冠以孟(伯)、仲、叔、季,以表示老大、老二、老三、老幺这种排行。如古书所记孟姜、仲子、叔姬,意即姜家大女儿、子家二女儿、姬家三女儿。
古代有一户姓孟的人家,在院子里种了一颗瓜,但是瓜藤却爬到了邻居姜家并结了果实。长熟后两家决定把瓜给分了,没想到打开一看,里面出来一个又白又胖的小姑娘。于是孟家和姜家,都把这个小姑娘当做自己的女儿,取名孟姜女。
孟姜女万里寻夫,把长城哭倒的故事可谓家喻户晓,千百年来流传至今,早已成为中国民间传说中的瑰宝。根据历史学家研究,孟姜女的故事最早源自《左传》中的齐国武将杞梁的妻子,经过后来文人的加工和创造,慢慢的杞梁演化成万喜良,其妻子成为孟姜女。
根据这一故事来源的时代分析,“孟姜女”在当时并不是姓孟而是姓姜,东周时期“姜”是齐国的国姓,“孟姜”一般是对齐国国君或世族的长女的称谓。