现代有轨电车其形式的多样化,例如Metrotram(专用路权的有轨电车) 、Tramtrain(与铁路共享路权的有轨电车) 、Cargot ram(货运有轨电车)等运营理念的实现;第三轨供电的实践;单轨导向橡胶轮胎走行的导轨电车的诞生;低地板车辆生产技术、信号与控制技术的进步,等等。现代有轨电车往往成为城市的骨干交通模式,线路几乎全部穿过市中心。如哥德堡(Gothenburg)的有轨电车线网为明显的放射型,线路从市中心向郊区辐射。现代有轨电车已成为中小城市公交的骨干模式。