冯德麟于张作霖而言,个人能力方面差距还是比较大的。就简单来说,冯起事较早,作为不如张。表面上看冯张为沙俄、日本在东北的傀儡,实际两人都有比较深的个人盘算。张作霖坐镇东北,民称东北王,在满清、沙俄、日本之间权衡、保全东北,能力自不必说(918事变后东北人都言:大帅安在,何至于此?和张作霖手黑典故都从侧面证实张的手段可见一斑)。单说个人对局势的判断和品性而言,张无不胜冯一筹。段芝贵被张作霖携众人驱逐出奉时,冯曾派人拦截、抢掠,反被张抓住机会与段芝贵相交,攀上了袁世凯,被袁亲封为奉天督军,冯为帮办。冯不服,利用张手下大将汤玉麟与警察厅长王永江不和,拉拢汤一起抗衡张作霖。失败后,张不但对汤未加制裁(后两次直奉战中汤立下大功),而且对冯并未过分为难(甚至在黎元洪彻查复辟时不惜重金、另命手下吴俊升等军队首领联名保举,赦了冯无罪,冯后再未掌兵)。张又不惜重金贿赂袁世凯,被封为东三省巡阅使,坐实了东北王的名头,更于直奉战胜后入住北京,授勋为北洋军阀的海陆空大元帅。更不计前嫌,升冯德麟长子冯庸为东北空军少将参谋长(参见百度百科冯庸,误击美军外交官飞机事件),可见其人大心大,可称为人杰。