指甲发紫有可能仅是局部血流不畅或是全身疾病的局部表现。指甲发紫在医学上是发绀的一种表现。紫绀,也叫发绀,即血液里的去氧血红蛋白(当血红蛋白不和氧结合时就是暗红色的,即为去氧血红蛋白)太多,使皮肤黏膜颜色发生改变呈青紫色。这种改变通常发生在皮肤较薄,色素较少,毛细血管较丰富的部位(嘴唇,手指,脚趾,指甲等)。药物中毒、组织缺氧、心肺疾病、周围循环血流障碍、全心衰竭等疾病会导致发绀。指甲发紫也可能是双手血流不畅导致。