自我概念是指个体主观上关于自己的看法和感觉的总和。积极的自我概念一定依赖于积极的自我评价,也依赖于愉快和自主支配的各种活动,它包括自尊、自信和自我认识。其中Basch认为自信是人对自己的感觉,关键在于“能力的经验”(the experience of competence)。罗杰斯认为,对于一个人的个性与行为具有重要意义的是他的自我概念,而不是真实自我,自我概念不仅控制并综合着个人对于环境知觉的意义,而且高度地决定着个人对于环境的行为反应。因此在一个人的心理活动与行为中,自我概念起重要的作用。Higgins、Cantor及Linville等认为:“自我认知在人们处理日常事务、不良情绪及各种与心理健康有关的问题时起着一定的作用。”Linville认为:人们对压力的易感性的差异,在很大程度上应归因于人们在自我认知上的差异,自我复杂性越高,由压力事件所带来的负面影响越小。Rogers(1951年)指出:机体采纳的许多行为方式是那些与自己概念相一致的。总之,自我概念对一个人的心理和行为影响很大,自我概念强的人则表现出一种自信、自尊心强和自主等心理优势感的特性,因此增强自我概念能力有助于适应外在变化的社会环境。在对于研究影响自我概念的因素中,大多数涉及到体育运动对自我概念的影响。已有大量研究证明,体育锻炼和身体活动与降低焦虑及抑郁水平,提高自尊,维护良好的心境及积极情绪状态有关(Ragain,1990,Biddle,1999;Fox,1988)。Marsh & Shavelson(1998)提出:自尊结构的等级模型,即随着处于低水平的具体领域的自尊水平的变化,处于高水平的整体自尊也随之发生变化。桑斯特罗姆(Sonstroem,1982)提出:身体形象与身体能力的知觉与综合的自尊相关。国外研究结果表明,经常参加运动的少年犯比不参加运动的少年犯自信心及合作性提高了。有许多研究都一致得出了优秀运动员的自信水平也高,且成功运动员自信高得多的结论。Turker研究表明:肌肉力量与身体自尊、情绪稳定性、外向性格和自信心呈正相关,通过力量训练可以使个体的自我概念显著增强。罗伯特等人采用哈特的身体能力量表进行的测试发现,参与体育运动的人比不参与体育运动的人有更强的能力感。一项关于体育运动对儿童自尊影响的元分析研究(Gruber,1986)结果表明:从事体育运动的实验组自尊测量得分高于不从事体