仲裁协议是国际商事仲裁的基石,它记录了各方当事人将争议提交仲裁的合意,这种合意的达成和生效是仲裁程序顺利进行、仲裁裁决得到承认和执行的必要前提。
然而,在商务谈判中,合同中的仲裁条款往往是最后达成的事项,当事人经常由于各种原因不再对其仔细考虑,有时甚至会将其他过往合同中的仲裁条款原封不动地“抄写”过来。由于仲裁协议有效性的判断往往涉及多套法律体系规制,如果当事人对国际商事仲裁缺少系统的知识,或者局限于对本国仲裁法律制度的了解和经验,没有斟酌仲裁协议的内容和表述,则有可能带来一系列的风险,包括但不限于仲裁程序以自己不熟悉或者不利的流程进行、管辖权争议、裁决被撤销或无法得到承认和执行等。
国际仲裁微课堂的第四篇文章将首先介绍国际商事仲裁协议的基本知识,包括仲裁协议的概念和要素,并以《纽约公约》和《国际商事仲裁示范法》为法律框架,结合各国司法实践介绍判断国际仲裁协议有效性原则,以期为国际仲裁参与人起草、协商、确定仲裁协议提供参考。
一、仲裁协议概述
(一)仲裁协议的定义
仲裁协议是当事人约定以仲裁解决争议的协议。从精确的法律定义角度,《国际商事仲裁示范法》(”UNCITRAL Model Law”)第7条第1款对“仲裁协议”进行了定义:“仲裁协议是指,当事各方同意将他们之间的契约性或非契约性的特定法律关系上已经发生的或可能发生的一切或某些争议提交仲裁的协议。仲裁协议可以采取合同中的仲裁条款形式或单独协议的形式。”
这个定义包含了四项要素:(1)仲裁协议可以约定对现在已经发生和将来可能发生的争议进行仲裁;(2)仲裁协议约定仲裁的争议既可以是契约性的也可以是非契约性的;(3)仲裁协议既可以是合同中的仲裁条款,也可以是当事人之间单独的仲裁协议;(4)约定仲裁的争议应产生于特定的法律关系。
以《国际商事仲裁示范法》为立法范本的国家和地区,包括美国、英国、德国、加拿大、新加坡、中国香港特别行政区等,都在其仲裁法中采用了这一定义,但也有一些国内仲裁法在该定义的基础上进行了限缩。比如,中国仲裁法就对仲裁协议的内容进行了限定,规定仲裁协议仲应当包含当事人选定的仲裁委员会。
当事人需要事先考虑所有可能会对仲裁协议的效力进行审查的国家和地区的仲裁法对仲裁协议基本定义的规定,来保证其采用的仲裁协议的有效性。
值得注意的是,仲裁协议并不要求必