对军用飞机感兴趣的人们总是喜欢根据各自的口味,将世界上的战斗机按照性能做个排行榜,以便在纸面上排列出这些战机的战斗力,就像水浒传里面108将的武功排名。西方国家尤其是美国的媒体对此尤为热衷,每年都会出台最新的世界战斗机排名榜。2016年的年初以来,美国网络媒体和军事网站发表了多篇2015年至2016年度世界战斗机研发情况的文章,对近年来世界战斗机生产、发展和研制进行了综述。其中美国《军事航空与航天电子网站》还评选出世界十大战斗机排行,中国有歼-20,歼16,歼-10C三款战机榜上有名。
在2015至2016年度,世界战斗机生产能力和技术正在迅速扩散,目前全世界具备战斗机生产能力的国家已经超过25个,但研制战斗机的能力正在向几个主要航空强国聚集。由于先进战斗机研制需要强大的技术能力和国家实力,研发第五代战斗机已经成为极少数先进国家的“贵族”运动。
据外国媒体称,从2014年开始,中国已经成为世界最主要的先进战斗机生产国,中美两国在2014年和2015年度所生产的战斗机总数量相当于同期全世界战斗机生产数量的60%。目前世界上能同时批量生产第四代和第五代战斗机的国家只有中国与美国两国。
美国媒体认为,中国已经成为世界上第四代战斗机的主要生产国,中国在2015年大约生产了20架歼-16、2架歼-16电子战飞机、8架歼-15和6架歼-11BS,此外还包括6架歼-20、48架歼-10B和歼-10C战斗机,合计超过90架战斗机。
美国仍然是世界上生产战斗机最多的国家,中国居其次,俄罗斯第三。而中国在2014年度和2015年度连续两年成为试飞新型战斗机最多的国家,也将成为亚洲首个装备五代机的国家。
中国在2015年试飞了6架歼-20原型机,继续试飞歼-11D、歼-15S双座多用途战斗机和歼轰-7B歼击轰炸机,并新试飞了电子战型歼-16、此外,歼-16多用途战斗机和歼-10C多用途战斗歼-20战斗机实现了批生产,继续成为世界上新机试飞最多的国家。因此,中国已经成为世界战斗机市场发展的火车头,展现出强大的生产能力的研制能力。