中国和德国之间的交往最早可以追溯至晚清时期。当年八国联军侵华之时,德国也参与其中,而且这支联军的最高统帅就是德国人瓦德西。不过德国实力虽然不弱,但想要单独瓜分或者瓜分较大份额的好处,却是力有不逮。为了获得更多的资金,德国除了通过军事手段进行侵略和掠夺之外,开始推行经济层面的交流和技术层面的渗透。
不难发现,德国在清朝末年成为最大的军火供应商,以大量军火换取了巨额白银。北洋时期,各执政军阀领袖依然与德国交好,每年从德国进口的军火份额占到整体的一半还多。到上世纪三十年代左右,中德两国的军火贸易达到历史巅峰,国民政府加强了同德国在各领域的合作,而且合作范围越来越广也越来越深。这一时期,德国甚至准备给中国打造80个德械师。不过由于二战爆发,世界格局发生了根本性的变化,这一计划也被迫夭折。
另一方面,德国在进行战后经济复苏时也发现了一个新的商机。由于受到《凡尔赛和约》的制约,德国军事领域并不能有太大规模的发展和提高,而德国当时的军事技术比较先进、人才数量也比较庞大,留在本国会造成资源闲置,不如通过输出人才的方式增加收入。就这样,德国主动将军事人才输出到其他国家,签订军事上的合作协议。这种方式的合作对于中国而言正合胃口,于是中德两国在军事人才交流领域也掀开了新的篇章。
基于上述原因,中德两国历史上进行了多次深度合作。不过两国的合作并没有走得很远,毕竟古话说得好,“道不同,不相为谋”,两个国家的立场截然不同,又怎么能走到一起呢?当然,在二战之后,德国人意识到了所犯下的历史错误并勇于承认,获得了包括中国在内的许多国家的谅解,因此和德国的友好合作至今依然还在继续。