杨戬,全称英烈昭惠清源妙道敷泽兴济二郎显圣真君,是神仙与凡人结合而生,杨天佑与云华仙女的独生子。杨戬是一位神威显赫、法力无边、善于变化、斩妖除怪的神话人物。《封神演义》中的杨戬,师从玉鼎真人,通晓八九玄功,阙庭有第三只眼睛(天眼),可辨别妖魔鬼怪。
杨戬的第三只眼(天眼)其实是具有很强杀伤力的一种降魔武器。天眼一开,可以看透一切,妖怪在天眼之下也是无法藏身的;天眼中射出的那道金光,射程远,杀伤力大,能给妖魔鬼怪以致命一击。由此看来,神仙的第三只眼,并不是怪胎畸形,而是上天的特殊恩惠。
那马王爷的三只眼是如何获得的呢?马王为民间普遍信仰之神,其由来甚古。《周礼·夏官》注:“马祖天驷也。”民间俗称的“马王爷”,传为西汉之金日磾得道成仙的。金日磾,字翁叔,匈奴人,是驻牧武威的匈奴休屠王太子,身高八尺二寸,貌甚威严。匈奴兵败,金日磾被霍去病俘获。
金日磾降汉后,汉武帝因获休屠王祭天金人故赐其姓为金。随后,金日磾被武帝拜为马监,就是给汉武帝养马的马官,和孙悟空的弼马温相类。世成草原的金日磾,养马的技术不错,由于马养得好,金日磾得到武帝重用,最终被提升为侍中驸马都尉光禄大夫,位极人臣。
汉武帝病重,托霍光与金日磾辅佐太子刘弗陵。昭帝即位后,他担起了辅佐少主的重任,鞠躬尽瘁,死后被封为敬侯,陪葬茂陵。金日磾去世后,被后世民间奉为马神,一般俗称马王爷,全名叫“水草马明王”,全称“灵官马元帅”。因为马王爷长有三只眼,所以又称“三眼灵光”、“三眼灵曜”。
马王爷本来也是两只眼的“普通马官”,因为工作认真负责,才被玉皇大帝赏赐了一只竖眼的。说的是有一次,玉皇大帝想了解下界民情,就指派星日马(这是马王爷的学名)和娄金狗、奎木狼、虚日鼠下凡,去四方巡察善恶。四神下界后,各走一方去人间调研查访。调研结束后,玉帝听取了四神的调查汇报。其他三神所报都是下界一片歌舞升平的歌功颂德之词,只有马王爷将调研的真实情况据实而告。玉帝随后派太白金星下界复查,得知娄金狗三神所报不实,他们在下界贪吃受贿,昧着良心说了假话,只有马王廉洁奉公,好坏善恶如实奏报。
马王爷的表现让玉帝大悦,连声夸他明察秋毫,又赐给他一只竖着长的眼睛。从此,马王爷比以前更加目光如炬人见人怕。于是,民间流传这样一句俗语,“你可知道马王爷,三只眼不是好惹的”。