狮子关原本也就是宣恩县一个简单的地名而已,位于宣恩县城东北14公里左右,是该县古集镇之一。因此地有几座状似狮子的石山,且通往宣恩县长潭乡、椿木营乡的道路穿山而过,故而得名。而如今的狮子关,却因为有了“堵洞成库”的电站建设经历而闻名,也因为这里有座以“狭长”而称奇的水电站大坝而令人神往。
狮子关的上游有条河流叫洪家河。没建电站之前,河水在经过狮子关的集镇之前便“钻”入地下成为地下水,在地下流数百米再流出地面。据当地人介绍,原来洪家河的水,要经过明洞、暗洞两道“关”之后才流出地面。前些年,宣恩县相关部门在进行水能资源普查时,在当地找到了水流钻进地下的地方,几经努力使“堵洞成库”变成现实。前文说了,水库的大坝以“狭长”而称奇,因为大坝是修建在洞里,大坝的平均宽度只有10米左右,而坝高则达100余米,这样的坝是不是很“狭长”呢?
狮子关水库有一坝两库,第一库原本是一个大天坑,如今水深169米,在阳光的照耀下,碧波荡漾,而发电引水隧洞闸门就在大天坑西侧。站在引水洞口上方向下张望,你会为当初工人能够在如此绝壁之上打出一个洞来而震惊。