中央空调、热交换器、宾馆饭店、食品化工、洗衣印染、医疗卫生等行业也同样需要软化水质。RO(Reverses Osmosis)水即反渗透水,其原理为在原水一端施加大于渗透压力,而产生反渗透作用,此时溶解与非溶解无机盐、重金属、有机物菌体颗粒等无法透过半透膜,使水分子及较小分子之盐类渗过半透膜,流向净水的一边,而污染成分浓缩于原水;原水逐渐浓缩,施加的压力必须逐渐提高,直到无限大,而实际操作时是将浓缩水(废水)排掉,继续供入原水,以保持恒定之压力,简单来说反渗透的功能原理,就像是一支筛子,水被逼迫过一张像是玻璃纸的薄膜,其中只有极小的有机颗粒(粒子)才能通过,而污染不洁的水则由废水口排出。在化学角度来看,RO水不是纯净水,即使是有渗透过半透膜,但是并非100%能完全过滤掉一些可溶的盐类的。反渗透水主要被应用于解决人类直饮水问题,工业用纯水,高精度冷却用水等等。
提到水的分类,我们不得不想到市场上种类繁多的净水机、软水机、纯水机,其中采用反渗透技术的纯水机占据了市场的半壁江山,其次是直饮机(桶装水)和净水机。纯水机采用反渗透膜过滤技术,核心是微孔过滤,只有水分子和比水分子小的矿物质能通过膜并保留下来供饮用;细菌、病毒、水垢、污染物均不能通过膜,成为浓缩水排出;从而达到纯净水的标准。
软水机基本都是采用离子交换技术,用钠型阳离子置换水中的钙镁离子(水碱),彻底去除水垢,可以给生活带来很多好处,但严格的说,软水机是不具备净化功能的,一般是不用于饮用水处理的。