航权大多数海峡,类似中国大陆与台湾之间的台湾海峡,都是国际水道,各国的船只都可以通行。国际海峡主要是指连接公海或专属经济区一个部分和公海或专属经济区另一部分的适用过境通行制度的用于国际航行的领海海峡。1982年公约使用了“用于国际航行的海峡”这一称谓,通常被简称为“国际海峡”。这里用“主要是指”是因为,按着1982年公约第三部分的规定,除第37条规定的适用过境通行制度的用于国际航行的海峡外,还有一些海峡也可以被笼统地称为国际海峡,比如海峡当中存在专属经济区或公海的非领海海峡—如台湾海峡、宫古海峡等,连接专属经济区或公海与领海的海峡,由条约专门规定的海峡等等,这些海峡根据不同情况适用自由航行、不受阻碍的无害通过以及条约专门规定等不同的通过制度。按着日本领海法律制度的规定,日本实行12海里领海宽度,但在宗谷海峡、津轻海峡、大隅海峡以及对马海峡东西水道共五处海域实行3海里领海宽度,从而在海峡中间留出了专属经济区通道,使这五处海峡水道成为实行自由航行制度的非领海海峡。另有一些海峡的宽度超过了24海里,比如宫古海峡,也构成了非领海海峡。但是,除这些非领海海峡和日本一些内水航道外,包括吐噶喇海峡、2004年发生汉级核潜艇事件的石垣水道等在内的大部分日本诸海峡水道都是适用过境通行制度的用于国际航行的海峡。