在人类, 下丘脑的疾病也往往伴随着不正常的情绪反应。 对生物节律的控制 下丘脑视交叉上核的神经元具有日周期节律活动, 这个核团是体内日周期节律活动的控制中心。 破坏动物的视交叉上核, 原有的一些日周期节律性活动, 如饮水、 排尿等的日周期即丧失。视交叉上核可能通过视网膜-视交叉上核束, 来感受外界环境光暗信号的变化, 使机体的生物节律与环境的光暗变化同步起来; 如果这条神经通路被切断, 视交叉上核的节律活动就不再能与外界环境的光暗变化发生同步。 高等动物的应激激素主要有: 促肾上腺皮质激素、 糖皮质激素、 血管紧张素等 。 促肾上腺皮质激素(adrenocorticotropic hormone, ACTH) 是脊椎动物脑垂体分泌的一种多肽类激素,它能促进肾上腺皮质的组织增生以及皮质激素的生成和分泌。 ACTH 的生成和分泌受下丘脑促肾上腺皮质激素释放因子(CRF) 的直接调控。 分泌过盛的皮质激素反过来也能影响垂体和下丘脑, 减弱它们的活动。 它具有刺激肾上腺皮质发育和机能的作用。 主要作用于肾上腺皮质束状带, 刺激糖皮质类固醇的分泌。 由体外注射过量的皮质激素时, ACTH 的分泌会受到抑制, 肾上腺皮质发生萎缩。 这被认为是引起“应激”状态所不可缺少的。 ACTH 还具有通过肾上腺皮质来调节抗体生成作用。 与生长素起相反的作用 ACTH 的分泌过程是脉冲式的和应变的, 释放的频率和幅度与昼夜交替节律性相关。 总的趋势是清晨觉醒之前血液中 ACTH 水平出现高峰, 半夜熟睡时则为低潮。 应激情况下, 如烧伤、 损伤、 中毒, 以及遇到攻击使全身作出警戒性反应时, ACTH 的分泌都增加, 随即激发肾上腺皮质激素的释放, 增进抵抗力。 医学上可用于抗炎症、 抗过敏等。[1] 垂体分泌的促激素类: 垂体分泌的促激素有促甲状腺激素, 促性腺激素和促肾上腺皮质激素 [1]