人们常用的方向,主要有上、下、东、西、南、北。在地球上,指向地心的方向为下,逆地心的方向为上,上与下都是垂直方向。下面我们要讲的是指地平面上的方向。在地平面上,东(正东)、西(正西)、南(正南)、北(正北),是最基本的四个方向。地球上方向的确定与地球的自转有关。从北向南看,人们把地球自转的方向,叫做自西向东。在地球上,顺地球自转的方向为东,逆地球自转的方向为西,与东西方向相垂直的地平方向,则称为南北方向。