谢邀。
确实如LZ所说,大象几千几万年没遇到过天敌,因为大象进化出的巨大的身体有着先天的优势,更要命的是大象并非胸大……呃,身大无脑型的,大象还非常聪明,具有十分默契的团队协作能力。
但是,要知道大象数量的减少,更多原因是人类的猎杀!
其它数据没有查到,找到一篇报道,2013年,非洲因为偷猎被杀害的大象就有2万余头!报道还提到,刚果瓜兰巴国家公园2012年有野生大象2000头,但在上世纪60年代,这个数字是2万余头!半个世纪时间,人类就让大象数量减少了90%!
好了,这是大象数量为何这么少的原因。
下面再来扒一扒大象为何没有过量繁殖。
自然界所有生物按栖息地和生命参数的特点,可以划分为r-对策者和K-对策者(1976年,麦克阿瑟和威尔逊)。他们认为,地球表面环境是连续变化的,一个极端是气候稳定、天灾稀少的栖息地(如热带雨林),多生态上饱和的系统,动物密度很高,竞争激烈;另一个极端是气候稳定、天灾频繁的栖息地(如寒带或干旱地区),多生态上不饱和的系统,密度影响小,竞争弱。具体就不解释开了,简而言之,K-对策者在生存斗争中是以智取胜,则r-对策者就是以量取胜。
大象就是典型的K-对策者,即低出生率,高存活率。
(此时我想到了大熊猫,低出生率,低存活率……真特么活得极端!)
没错,小象一出生,就有象群一起守护,可以说,基本上都能存活下来。数据显示,小象第一年的存活率可以达到80%!对于纯野生的动物来说,这个比例已经高得吓人了好吗!
但问题是……一般来说,大象生一次小象,中间要间隔4-6年!以非洲象为例,发情期间隔为4个月,每次只有短短的2-4天,如果一炮命中,怀孕要22个月,生下小象之后,哺乳期要2年……
这还是水丰草肥的情况下,但是在热带雨林,环境总是很残酷的,发情期如果食物不足可能就不发情了,发情期到了但连着暴雨,相应的气味信息就难以传递到雄象那里……种种因素之下,雌象平均每8年才繁殖一次!
大象的寿命是60岁左右,除去幼年、除去老年,雌象一生最多也就生个5-8胎。
综上所述,大象的繁殖能力真的不高,话又说回来,再高的繁殖能力,也扛不过人类的猎杀。