总统权力再高也需要投票选举才能选出来,而选举最重要的就是对投票过程的监督和计数,这时候副总统的权力就非常厉害了,尤其是涉及到总统能否连任的时候,如果双方候选人势均力敌,副总统的“一举一动”都可以左右这个天平的倾斜度。
副总统之所以这么牛是因为这个人本身就必须是一个实权派的政治家。副总统的选举不同于总统,副总统的候选人往往是前任或者现任的参议员,少数是州长和军官,这些人都两党政治中的实力派人物。选举副总统不需要全民公投,而是采用选举人投票的制度来决定,说白了就是美国政治高层中选出来的人。
在总统选举中,担任过副总统的人往往能够近水楼台先得月。他可以成为总统卸任后该党派的总统候选人,也可以在总统死亡、重病以及其他不能行使职权的情况下来直接接任总统的职位。副总统与总统两人之间的关系总是很微妙的,但一般这两个人应该是最好的“战友”,毕竟要为了政党的共同利益而奋斗。
林登·约翰逊(左)和肯尼迪(右)
当副总统的人需要有野心但是野心要有限度,否则这个政党乃至美国都要开始动荡,肯尼迪的悲剧就常常被认为是副总统林登·约翰逊的手笔,因为这个家伙的野心实在是太大了,以至于达到了“司马昭之心”路人皆知的程度。他在任期间的“胡作非为”最终导致民主党在整个70年代在野失势。