奶水是通过一系列复杂生理过程由腺泡细胞所分泌并排入腺泡腔内,再通过乳腺管从乳头排出。妊娠期血中雌激素及孕激素含量也增高,而抑制了垂体后叶的分泌功能,待分娩后胎盘排出,体内孕激素及雌激素水平突然下降,对垂体的抑制解除,催乳激素大量分泌并作用于乳腺,使乳腺内的催乳素受体失去抑制,于是催乳激素刺激乳房内的腺泡细胞,大量分泌乳汁。