油脂、水及表面活性剂是构成洗面奶的最基本的成分。
为提高产品的滋润性能,使之更为温和,除采用脂肪醇、脂肪酸酯、矿物油脂外,配方中还要添加一些像羊毛油、角鲨烷、橄榄油等天然动植物油脂。
除了去离子水以外,水相中还经常加入一些多元醇(如甘油、丙二醇等)保湿剂,以减轻因洗面造成的皮肤干燥。配方中表面活性剂的作用尤为重要,它既具有乳化作用(将配方中的油脂分散于水中形成白色乳液),又具有洗涤功能(在水的作用下除去污垢)。
常用的表面活性剂有N-酰基谷氨酸盐、烷基磷酸酯等。除了油脂、水及表面活性剂外,洗面奶配方中还要加入香精、防腐剂、抗氧化剂等添加剂以稳定产品、赋予其香气。
另外,产品中加入杀菌剂、美白剂等原料还可以使之具有一些特殊功能。一些蔬菜、瓜果等提取物的加入还可以适当给皮肤补充一些维生素等营养成分。