2020年7月23日成功发射火星探测器,在地火转移阶段完成了1次深空机动和4次中途修正,于2021年2月10日,成功进入大椭圆环火轨道,成为我国第一颗人造火星卫星。
2021年2月24日,天问一号探测器成功实施第三次近火制动,进入周期2个火星日的火星停泊轨道后,对火星开展全球遥感探测,并对预选着陆区进行详查,探测分析地形地貌、沙尘天气等,为着陆火星做准备。
5月15日着陆地点位于火星北半球的乌托邦平原,着陆器上搭载的是我国“祝融”号首辆火星车,这是我国首次实施火星着陆任务。
祝融号火星车重约240公斤,几乎是玉兔月球车重量的两倍,这个重量介于NASA的机遇号火星车和好奇号火星车之间,预计能工作至少90个火星日。
祝融号火星车有四片太阳能板,六个车轮,两个高耸的天线,看起来就像一只蝴蝶。六个车轮都能提供动力,还能像螃蟹那样横着走,更加灵活机动。
2021年3月,中国首辆火星车全球征名活动公众网络投票,“祝融号”以超过50万的选票荣登榜首,排名第一。
未来90天,“祝融号”将用火星次表层探测雷达探测火星表面(剖面)的土壤结构,探查火星水冰存在情况。