看到这个题目,我在想:会不会是方言的区别呢?因为作为一个说粤语的南方人来说,从来没有听过“弟兄”。但是,由于TVB的电视剧时不时引入教会的相关题材,我也是近几年才知道一些教会用语,称男性教友为“弟兄”。“兄弟”、“ 弟兄”是两个互为“同素反序”的双音节词。“弟”、“兄”的连用形式各时期都有出现。有学者统计发现,从金代开始,其用量才有所增加,到明代成熟。估计是跟“兄弟”偏指“弟弟”有关。其实两个词的区别,可以借助《现代汉语词典》(第六版)。
“弟兄”(兄是轻声)指的是弟弟和哥哥,词典上以“是否包括本人”分别列举了两个例句,其中一个是:他没有弟兄,只有一个姐姐。(不包括本人)。
“兄弟”(“弟”是轻声)偏指“弟弟”,引申为称呼年纪比自己小的男子。
“兄弟”(“弟”非轻声):“兄”和“弟”是按照血缘的密切和长幼的先后来排列的,符合传统中国文化的尊卑。
最后推荐题主参考一下邢福义老先生写过一篇文章《说“兄弟”和“弟兄”》。