那么,是谁将那颗恒星毁灭了呢?现在我们来揭晓宇宙的奥秘。
首先,两条公理:第一,生存是文明的第一需求;第二,文明不断增长和扩张,但宇宙中的物质总量保持不变;前者不用解释,后者的意思是:整个宇宙中,生命是以指数倍增长的,而宇宙的能量是恒定的,如果时间足够长,那么未来整个宇宙会拥挤不堪,所有的生命都会因为争夺能量而互相残杀。
假设一种实际情况:宇宙中有相距100光年的两个文明,文明A和文明B。文明A探测到了文明B,而文明B完全不知道文明A的存在。定义两个概念:文明间的善意和恶意:善意为不主动攻击和消灭其他文明,恶意则相反。
问题来了:文明A已经知道了文明B的存在,文明A会怎样做?
情形1:文明A主动与文明B交流;如果这样做,首先,文明A就暴露了自己的位置,即使现在文明B无法定位文明A,但这只是时间的问题。
如果文明A的目的是试探性的与文明B交流,确认文明B是否为善意的文明,如果是善意的,则文明A和文明B联合成更大的善意文明。
此处引入猜疑链:文明A告诉文明B说自己是善意的,即使文明B认为文明A是善意的,但是文明B并不知道文明A是怎样认为文明B的,文明A也不知道文明B是怎样认为文明A的;更进一步,即使文明B知道文明A把文明B想象为善意的,但是文明B不知道文明A怎样想文明B是怎样想文明A的;对于文明A也是这样。这个逻辑可以一直延续下去,文明A和文明B永远都不知道对方是否为善意的。
如果文明A觉得文明B非常弱小,即使不知道文明B是否为善意的也可以与之交流。
此处引入技术爆炸:人类文明又五千年历史,地球生命史长达几十亿年,而现代技术是在三百年时间内发展起来的,从宇宙时间尺度上看,这根本就不是发展,是爆炸。技术飞跃是埋在每个文明内部的炸药,如果有内因或外因,轰一下就炸了。文明B比文明A弱小,在收到文明A的信息后,文明B和文明A的猜疑链就建立了,这期间文明B随时可能会发生技术爆炸,有可能一下子远远走在你的前面,比你更强大。要知道,在宇宙时间尺度上,几百年就是弹指一挥间。所以,即使文明B仅仅是婴儿文明,对于文明A来说也是充满危险的。
由此说明情形1(文明A与文明B交流)是不可行的。
那么情形二:文明A保持沉默,不与文明B交流。
问题又来了,如果文明B比文明A强大,既然文明A能发现文明B,那么文明B也一定能发现文明A,如果两个文明互相发现了,就会建立猜疑链;如果文明B比文明A弱小,但文明B随时可能出现技术爆炸,又进入了文明B比文明A强大的情况;总结起来:一、让文明B知道文明A的存在;二、让文明B存在下去,对文明A来说都是危险的,都违反公理一(生存是文明的第一需求)。
至此,宇宙的奥秘已经揭晓:一旦一个文明发现了另一个文明,无论是主动交流还是保持沉默对自身都是一种威胁,因此只有一种选择:毁灭它。
罗辑二百年前向宇宙发射的咒语包含了那颗恒星的坐标,这就相当于向宇宙中的其他文明宣布:我是文明A,我在这。当其他文明收到这样的信息后,总有人会朝那里开一枪,这也是那颗恒星被毁灭的缘由。
罗辑也凭此最终拯救了地球。
最后以书中一段文字结束
宇宙就是一座黑暗森林,每个文明都是带枪的猎人,像幽灵般潜行于林间,轻轻拨开挡路的树枝,竭力不让脚步发出一点儿声音,连呼吸都小心翼翼,他必须小心,因为林中到处都有与他一样潜行的猎人。如果他发现了别的生命,能做的只有一件事:开枪消灭之。在这片森林中,他人就是地狱,就是永恒的威胁,任何暴露自己存在的生命都将很快被消灭。这就是宇宙文明的图景,这就是对费米悖论的解释。