1795年9月3日,乾隆皇帝来到勤政殿,召见了一批皇子皇孙、王公大臣,宣布立皇十五子永琰为皇太子,并决定在1796年归政,将皇位禅让给皇太子——这就是后来的嘉庆皇帝。 其实,权臣和珅早在头一天就知道了乾隆皇帝将册立皇太子的消息。和珅非常聪明。为了向皇太子示好,和珅送了一支如意给他。可是,皇太子并不买账。 后来,当乾隆皇帝病逝后,已经登基继位的嘉庆皇帝下令将和珅革职问罪,罪状有20条,第一条就是:“朕于乾隆六十年九月初三日,蒙皇考(乾隆皇帝)册封皇太子,尚未宣布,和珅于初二日在朕前先递如意,以拥戴自居。”嘉庆皇帝责怪和珅提前递交如意,是在意图获得拥戴的功劳。 如意是什么东西?和珅为什么要通过送如意来讨好皇太子呢? 一 如意是一种从印度传入中国的佛教法器,名字来源于印度梵语“阿那律”,用竹、骨、铜、玉等材料制作。当法师在讲解经文时,会把经文写在如意上,便于查看,类似于《吐槽大会》上明星们使用的提词器。 随着社会的发展,如意进入到世俗世界,逐渐变成了一种礼仪工艺品,成为帝王后妃、达官贵人手中赏玩之物,被赋予了很多美好的寓意,象征着“吉祥如意”。 到了清朝时期,如意得到了最广泛的运用。帝王后妃、达官贵人几乎人手一个,日夜把玩。 在北京故宫博物院珍藏的不少宫廷画作里,总是有如意存在的身影。由宫廷画师创作的12幅《雍亲王题书堂深居图屏》的第二幅,主角是一名手持如意的仕女。仕女立于庭院内赏花。竹篱处繁花似锦,花团锦簇,争奇斗艳。 另一幅郎世宁创作的《弘历雪景行乐图》中,端坐在龙椅之上的乾隆皇帝,正兴致盎然地观着在庭院里玩耍的皇子们。乾隆皇帝的手里,正把玩着一支精美的玉如意。 二 如意出现在皇宫举行的许多重大活动上。 皇帝举行登基大典时,文武百官要按照礼仪制度,向皇帝敬献如意。皇帝选取皇后和妃嫔时,要以如意赠送给心仪的对象。皇后、妃嫔选取出来后,要向皇太后、皇帝呈递如意。皇太后、皇帝做寿,文武百官要向皇太后、皇帝敬献如意。遇到皇帝生病时,皇太后、后妃,以及与他亲近的大臣,会敬献如意,祝他身体早日康复。 1874年11月,19岁的同治皇帝患上重病,久治不愈。一天,同治皇帝的老师翁同龢前往问候请安,敬献了一支如意。可惜,短短一个多月后,同治皇帝就病逝了,年仅20岁。 当然,并不是所有的官员都有资格向皇太后、皇帝敬献如意。 刘体信《苌楚斋五笔》记载:“光绪甲午以前,每年遇内廷庆典,二品以