据说,山西一座庙里的4组壁画,撑起美国3个博物馆的“中国厅”。
这三个博物馆是,纽约大都会艺术博物馆、位于美国中部的纳尔逊·阿特金斯艺术博物馆、宾夕法尼亚大学考古学与人类学博物馆。这种事情不新鲜,上个世纪,在诸多探险家的“努力”下,无数中国的奇珍异宝经过各种渠道流入西方世界。这四幅价值连城的壁画,也只是其中九牛一毛的分量而已。敦煌莫高窟藏经洞是最广为人知的文物流失案例,但还有更多在那个阶段发生的文物流失不为世人所知。
巧的是,经过后世研究者的修复、探索、对比、考究,大家竟然发现身处美国三个博物馆的这四件巨幅壁画,都来自中国山西一座名为“广胜下寺”的寺庙。一座寺庙能坐拥四幅如此恢弘的超级壁画,广胜下寺到底有什么来头呢?
广胜寺分为上、下两寺,其原址历史其实十分悠久。早在东汉末年,此地就建成了名为阿育王塔院的建筑,直至唐朝时阿育王塔院改名广胜寺。据载,元成宗大德七年开始,赵城县霍山(即广胜寺所在地)发生多次灾变。地震、洪灾、冰雹、旱灾在接下来六年里接连袭击了这个地区。大德七年的一场八级地震让广胜寺及周边房屋全都严重受损,死亡十余万人。这无论在哪个时代都算得上是大灾了。朝廷免税、拨款赈灾、救济灾民的同时还需要做好灾区民众的心理建设。而在那个时代,显然信仰就是最好的心理医生。
身在国外的四组中国壁画,牵扯出中国一堆行将消失的文化、历史细节。这就是历史文物的魅力所在。中国的文化精品流落异国他乡,居然能撑起美国的三个博物馆,这究竟是什么原因?其实,答案众所周知,毫不稀奇,而且得到大多数人的理解和谅解。1928年,广胜下寺年久失修,颓败不堪。彼时我国又内忧外患,国力实在羸弱不足以保护任何古建筑。于是僧人忍痛将其售予“远道而来的客人们”,并筹得1600银洋重修寺庙。这段往事被当时的僧人们忠实地刻碑记载,留在了广胜寺中。他们说“舍此不图,势必墙倾像毁,同归于尽”,因此不得不将壁画悉数售出,任由文物贩子切割带走。最终,现如今广胜下寺四壁空空,四幅巨佛图倒是漂泊到了异国他乡“弘扬佛法”。