宋代时候,人们称一枝为一剪。一剪梅的意思,就是一枝梅花。古代时候,相隔两地的人往往通过赠送对方一枝梅花来表达相思。如《荆州记》记载陆凯和范晔的故事:“陆凯自江南,以梅花一枝寄长安与范晔,赠以诗曰:‘折梅逢驿使,寄与陇头人。江南无所有,聊赠一枝春。”’南宋诗人刘克庄有句云:“轻烟小雪孤行路,折剩梅花寄一枝。”词牌“一剪梅”,即是取此意而生。元高拭词注“南吕宫”。周邦彦词起句有“一剪梅花万样娇”句,取以为名。韩淲词有“一朵梅花百和香”句名“腊梅香”。李清照词有“红藕香残玉簟秋”句,名“玉簟秋”。北宋新声,李清照词与周词格律相同。李清照体为重头曲,平韵,用韵较稀,四字句占全词三分之二,而且前后段两结句均为仄仄平平式,故音节和婉明亮。宋人又于每句用韵,形成别体。蒋捷词与李清照体同,只是每句用韵,因韵位极密,故音节更为明快响亮,音韵谐美,甚为南宋以来词人喜用。蒋词情调流畅轻快,亦是宋词名篇。刘克庄词则具另一风格,其《余赴广东实之夜饯于风亭》:“束缊宵行十里强。挑得诗囊,抛了衣囊。天寒路滑马蹄僵。元是王郎,来送刘郎。酒酣耳热说文章。惊倒邻墙,推倒胡床。旁观拍手笑疏狂。疏又何妨,狂又何妨?”此词粗率狂放,亦能体现调体声情。南宋民间喜用此体以为戏谑,如南宋末年朝廷于湖南经量土地,一位士人作词云: “宰相巍巍坐庙堂,说著经量,便要经量。那个臣僚上一章,头说经量,尾说经量。轻狂太守在吾邦,闻说经量,星夜经量。山东河北久抛荒,好去经量,胡不经量?”南宋末年元蒙军围攻襄樊,朝廷权奸却在粉饰太平,一位低级官员作词云:“襄樊四载弄干戈,不见渔歌,不见樵歌。试问如今事若何?金也消磨,谷也消磨。柘枝不用舞婆娑,丑也能多,恶也能多!朱门日日贾朱娥。军事如何,民事如何?”可见此体之体性又具俚俗的特点。正体,双调六十字,前后段各六句、三平韵。以周邦彦《一剪梅·一剪梅花万样娇》为代表。此调以周词、吴词为正体,若卢词、张词、蒋词之添韵,曹词、李词之减字,皆变体也。 此词前后段第二句、第四句、第五句俱不押韵,宋词惟周紫芝“无限江山”词与之同。 周词前段第二句“两岸斜阳”,“两”字仄声,谱内据之,馀悉参所采诸词。变体一,双调六十字,前后段各六句、四平韵。以吴文英《一剪梅·赠友人》为代表。此词前后段第四句押韵,宋元人俱如此填,惟汪元量词前后段起句“十年旧事漫咨嗟”,“玉人劝我酌流霞”与此平仄全异,恐非定格,不便参校。变体二,双调六十字,前后段各六句、五平韵。以卢炳《一剪梅·元宵》为代表。此词前后段第五句俱押韵,宋词无别首可校。变体三,双调六十字,前后段各六句,四平韵、两叠韵。以张炎《一剪梅·剩蕊惊寒减艳痕》为代表。此词前后段第二、三句,第五、六句俱叠韵,有程垓、刘克庄、刘拟、方岳、欧良、虞集诸词可校,但刘克庄词换头句“阶衔免得管兵农”与此平仄全异。又宋无名氏词前后段第二、三句,第五、六句俱用“量”字韵者,系独木桥体,因词俚不录。变体四,双调六十字,前后段各六句、六平韵。以蒋捷《一剪梅·舟过吴江》为代表。此词每句用韵,与第二、三句,第四、五句用叠韵者不同。变体五,双调五十八字,前后段各五句、三平韵。以曹勋《一剪梅·不占前村占瑶阶》为代表。