效果图。中国航天科技集团八院 供图
中新网上海12月17日电题:嫦娥五号月球“打卡”归来 轨道器“摆渡”回家之路
作者 郑莹莹 郭超凯
北京时间12月17日凌晨,嫦娥五号返回器携带月球样品返回地球,中国首次月面自动采样返回任务取得圆满成功。在此过程中,由中国航天科技集团有限公司八院研制的轨道器,像“太空邮差”,护送嫦娥五号返回地球。
头顶肚装的“太空搬运工”
嫦娥五号探测器为四器组合体设计,由着陆器、上升器、轨道器、返回器4个部分组合而成。其中,返回器、着陆器、上升器均有载人航天和探月工程一期、二期的研制基础,而轨道器的研制可谓“白手起家”。根据任务要求,自身1吨多的嫦娥五号轨道器,需要头“顶”3.7吨的着陆上升组合体,肚“装”3吨推进剂和300多公斤返回器,并在飞行过程中依次分离着陆上升组合体、对接与样品转移机构和返回器,这也让轨道器成为中国首个具有“大承载”“分离面多”等多个特点的月球探测飞行器。
为了达到构型优化与减重目标,总体、结构、热控等多个系统的研制人员,先后论证了10余种构型,最终在继承神舟飞船推进舱外承力筒大构型的基础上,创新性地提出了支撑舱、对接舱和推进仪器舱“三舱构型方案”,实现“头顶”和“肚中”载荷两条路线独立传递,极大提高了结构承载效率;实现支撑舱、对接舱“专舱专用”“用后即抛”,为其后续任务腾出通道,又减轻了质量,节约了推进剂。
勤勤恳恳的“行李转运员”
嫦娥五号的着陆器与上升器组合体成功采样之后,携带月壤的上升器无法利用自身的动力返回地球,必须通过“太空物流”的形式,将货物送达。
而“太空物流”顺畅与否,关键要看“交会对接”。