寄居蟹所背负的壳是底栖生物良好的硬基质,其上有非常多的生物与之共生。其中刺胞动物(特别是海葵和水螅虫)为体型较大同时也是研究较为详尽的。大多数寄居蟹与刺胞动物的共生关系并非是绝对的,其间的关系亦非一对一,多数的关系是互利共生。海葵的刺丝胞能为寄居蟹提供某些程度的保护;而海葵可在壳上获得栖息的硬基质、在寄居蟹觅食时还能获得碎屑。水螅虫也能提供寄居蟹一些程度的保护,并避免其它大型有害的附生物在壳上形成聚落;而水螅虫除了可获得碎屑外,也能藉以避免被底质淹没,甚至当寄居蟹聚集时还能促进水螅的有性生殖。在建立寄居蟹和海葵的共生关系时,双方均可能采取主动,视种类而异。两者均有固定的行为过程完成此关系,亦可以人为方式来触发此一行为过程。