急性淋巴结炎大多有明显的感染灶,并且常常出现局限性淋巴结肿大,疼痛和压痛,直径一般2~3cm,抗炎治疗后就会缩小。而腹股沟淋巴结肿大,特别是扁平淋巴结内无改变,则更不能说明问题。而颈部、锁骨上淋巴结肿大无明显病因,是全身淋巴组织增生性病变,需进一步检查以明确诊断。结核性淋巴结炎的主要症状是发热、多汗、乏力、血沉增加,这主要是由于青年时期的原因。多伴有肺结核,淋巴结质地不均,有些部位呈淡黄色(乳酪样变),另一些部位(纤维化或钙化)相互粘连,并与皮肤粘连,因此活动度差。这些病人的结核菌素试验和血中结核抗体均为阳性。