《论语》 一书关于仁的解释虽有许多,但真正涉及仁的本质意义,即可作为定义使用的主要有以下四个: 定义1:“樊迟问仁,子曰:爱人”(《论语颜渊》) 10 这是对“仁”原有意义的确认与继承,是一种尊重历史的态度。这可以说是孔子 对仁这个概念的浅层次定义。 定义2:有子曰:“其为人也孝弟,而好犯上者,鲜矣。不好犯上而好作乱者,未有之也。君 子务本,本立而道生,孝弟也者,其为仁之本与?”(《论语学而》) 这里把“孝弟”定义为仁之本,即作为仁的最基本含义。这是孔子对仁这个概念 的扩展与提升。君子务本就是要懂得孝敬父母,敬爱兄长。一个连自己父母都不爱的 人是不可能爱他人、爱社会的。正如孟子所说“不得乎亲,不可以为人;不顺乎亲, 不可以为子。”(《孟子离娄上》),这就是说,不孝顺父母的人就失去了起码的做人 资格。所以仁爱之心必须从爱亲人开始培养,这就是做人的根本道理,也是“孝弟” 被定义为“仁之本”的理据所在。 定义3:子曰:“弟子入则孝,出则弟,谨而信,泛爱众而亲仁。行有余力,则以学文。”(《论 这里把仁的概念又一次扩展,即“仁”不仅要做到在家孝顺父母,亲爱兄弟,而且出门在外,还要能尊敬长辈,说话做事谨慎,对朋友讲信用;并要博爱大众和亲近 有仁德的人。这个定义的核心是,不仅要爱自己家里的亲人,还要“泛爱众”,即热 爱全社会(乃至普天下)的人民大众,要把对家庭的亲情、血缘之爱扩展为对朋友的友 爱,对全社会的博爱。表面上看,这是对仁这个概念的进一步扩展,实际上是对“仁” 的重新建构,使“仁”具有了极为丰富而深厚的内涵,但又并未脱离原有的基本含义。 定义 4:子贡曰:“如有博施于民而能济众,何如?可谓仁乎?”子曰:“何事于仁!必也圣 乎!尧舜其犹病诸!”(《论语雍也》) 这里所谓“博施于民而能济众”就是能为人民大众谋福利,能为他们带来实际的 利益和好处,是“泛爱众”的最高体现。这是连古代圣贤尧舜二帝也难以做到的,所 以是只能无限趋近,而不能完全达到的关于“仁”的最高境界,也称“圣”的境界。 上面四个关于仁的定义,层次分明,其内涵有浅入深、由低到高,逐步递进。既不是高不可 攀,也决非不经长期的刻苦学习、磨练就能轻易做到。上述四条是孔子关于“仁”的最本质定义。 尽管《论语》中还有许多地方讲到仁,但那里讲的往往不是关于仁的定义而是如何达到仁的方法, 或解释与仁有关的其他范畴。例如: 子张问