保留。
“小动物”在句中是一个词。因为在它的前边已经有若干定语,有结构助词“的”作为标志,“小”与“动物”之间结构紧密。
“小动物”虽然是定中结构,“小”是“动物”的定语,但“小动物”是作为句子的宾语出现的。句子中“小动物”的定语是“乖巧”和“驯良”,二者可以调换位置,而“小”与此二者不属同一层次,不能跟此二者调换位置。
如果在“小”的后边加上结构助词“的”,则三个定语属一个层次,“小”就要同时缩去。