那么,哪里是城南呢?其实,自从明朝的首都从南京迁至北京,漕运码头从积水潭移至前门以南,逐渐便有了城南的概念。不过那时的城南被称作外城,直到满清王朝入京坐了朝廷,内城被旗人占领,原先在内城居住的汉人等老百姓被“拆迁安置”到了外城,也就逐渐形成了城南。
在那个北京“出了二环就是农村”的年代,老北京城似乎只有四个区--东城,西城,崇文和宣武。东城和西城称之为北城;崇文与宣武称之为南城,这就是城南的由来。
北京在清后期民国初年开始有俗谓:“东富西贵南贫北贱”。又做:“东城富西城阔,崇文穷宣武破”,一听这个应该很清楚这两个“城”之间的发展悬殊有多大。