铁砂掌可分为两大类:五海铁砂掌是通过内练与外练,配合独有的练功药酒,通过内练与外练结合,五种打法、五种手法,内练五步法,以顺气为主,意气结合,将手练“活”,讲求全身各个部位的协调,使气血通畅、筋骨和顺,最终实现手掌坚硬如铁的目的,注重科学练功,配合独有的练功药酒,练习之后手掌与常人几乎一样,手掌无老茧,皮肤细腻光滑。另一种是以少林派为基础的练法,练习之后,手掌肌肉增多、增厚、运气后手掌坚如磐石,虽然不同,但是都有精髓之处,互相学习取长补短才是发扬,学习之根本。少林派铁砂掌,此练法已传承上千年之久,由少林寺历代护寺武僧代代相传,又有武僧还俗带至民间相传,由此散落民间各大小与少林功夫派系相关的各武术门派,成为民间武术绝技,传承至今已有无数的武术爱好者以此法练习铁砂掌,可让习练者在不影响手部灵活度的情况下让手掌生肌增厚,强化骨质密度、肌腱以及骨膜,并能练出一定厚度的软角质层,且具有超强的击打能力,手掌异常有力。