资本主义　(英语:　Capitalism　),亦称自由市场经济　或者自由企业经济[1],其特色是私人拥有资本财产(生产工具),且投资活动是由个人决策左右,而非由国家所控制,经济行为则以寻求利润为目标[2][3]　[4]　。资本主义的主要经济模式包括了自由的资本和雇佣流动、市场竞争、以及价格机制的运行。在这样的制度下绝大部分的资本财产都归私人所有,并借着雇佣或劳动的手段以生产工具创造利润。商品和服务借由货币在自由市场里流通。投资的决定由私人进行,生产和销售主要由公司和工商业控制并互相竞争。一般普遍认为资本主义在西方世界的封建制度崩坏之后成为了最主要的经济模式[5]。　“资本主义”一词也被许多人用在形容历史上不同的人、时、地、物[6],而除了自由放任的资本主义以外,也有福利资本主义、国家资本主义等打着资本主义称号的经济模式。在对于资本主义的解释上,支持自由放任的经济学家反对政府对于市场的干预并且强调财产权利的重要性[7][8]　。而有人则主张政府管制的必要性以避免垄断和景气循环的负面作用[9]。绝大多数的政治经济学家都将私人产权视为资本主义的最重要特色,而对于资本主义下的雇佣关系、经济权力、阶级、以及历史发展等则有不同看法[10]。市场的自由程度、以及私人财产的法规,则是政治和政策上争论的主要议题。现在大多数国家都被视为“混合经济”[11],在这种体制下政府以不同程度的计划政策干预市场的自由运作[10]。　目录　经常被用以称呼资本主义的名称包括了:　自由企业经济[5][13]　市场自由主义[17][18]　自我调节市场[13]资本主义生产方式　拉丁词语　里“capital”一词来源于对动物的买卖及占有,“capitalis”则源于原始印欧语的“kaput”——意思是“头”,“头”是一种在远古年代的欧洲测量财富的方式:一个人拥有越多“头”牛,那么此人也就越富有。“chattel”(意思是商品,动物或奴隶)和“cattle”(牛)这两个字也是从“kaput”衍生而来的。到了12至13世纪,“资本”一词开始被用来形容资金、货物库存、货币数量、或者货币带来的利润[19][20]　。　大卫·李嘉图　则在1817年的《政治经济学和税收原理》中多次使用“资本家”一词[21]。英国诗人塞缪尔·泰勒·柯勒律治也在1823年时在他的作品里提到这一词[22],1867年皮埃尔-约瑟夫·普鲁东