群众中习惯自冬至起 “ 数九 ” ,每九天为一个 “ 九 ” 。到 “ 三九 ” 前后,地面积蓄的热量最少,天气也最冷,所以说 “ 冷在三九 ” 。天文学上把冬至作为冬季的开始,这对于我国多数地区来说,显然偏迟。冬至期间,川西高原平均气温普遍在0 ℃ 以下,四川盆地也只有6 ℃ 至8 ℃ 左右。不过,川西南低海拔河谷地区,即使在当地最冷的1月上旬,平均气温仍然在 10℃ 以上,真可谓秋去春平,全年无冬。
冬至表示严冬已经到来。《月令七十二候集解》:“终藏之气,至此而极也”。《通纬·孝经援神契》记载:“阴极而阳始至,日南至,渐长至也”。