不同病因引起的脑部神经元,高度同步异常放电所致,由于不同症状和体征组成的发作性短暂性,通常也是刻板性的临床现象,称为癫痫发作,由于癫痫发作的起源不同传播过程不一,其临床表现可为感觉、运动、自主神经、意识、精神、记忆、认知或行为异常,反复癫痫发作的慢性脑部病变称为癫痫,癫痫都是有病因的,但是限于对癫痫病因认识的局限性,有些病因人类已知,有些则在探索中前者称为症状性或继发性癫痫,后者称为特发性癫痫,就是原发性癫痫,原发性癫痫是由于遗传因素引起的癫痫,多见于儿童及青少年,绝大多数在30岁以前发病,继发性癫痫是除了遗传因素的,其他病因引起的如:脑外伤、脑血管意外、脑囊虫、脑部肿瘤引起的,解除了病因多能根治,原发性和继发性癫痫主要是病因不同,发作特点不同,治疗效果也差别很大。