宋开宝九年(976年)十月十九日夜,太祖召三弟晋王赵光义入宫饮酒,当夜共宿宫中。次日二十日晨,赵匡胤突然驾崩,此时赵光义已先行回家,得报后又急入宫。
十月二十一日,晋王赵光义即位为宋太宗。
那一夜究竟发生了什么,太祖是正常的死亡或是……
由于当时他们饮酒交谈时屏退了左右,服侍的太监和宫女均不在场,真情谁也说不清楚,正史中的宋史也语焉不详。
但也有人说当时看见房间里闪耀着蜡烛光,还听见了斧子的声音,这又成了“烛影斧声”,更加神秘兮兮。
至于“金匮之盟”是否真实存在,“烛影斧声”和宋太祖之死真相又如何,后世演绎出各种各样的说法,始终无法一致。
(赵廷美)
(二)来自蜀地的民女刘娥
宋太宗由于在征辽战争中受了箭伤时而复发痛苦不堪,身体健康每况愈下,深感时日无多。因此地震获救之后更加急切地想定下储君太子之位,遂召来所信任的宰相赵普商议。
有资格获得太子之位的除了赵光义的三个儿子楚王元佐、许王元禧和襄王元侃之外,尚有四弟秦王赵廷美及太祖之子齐王德昭。
虽然赵光义的私心是欲传位于自己的儿子之一,但他从维护大宋朝的江山社稷稳定出发,还是觉得储君之位必须传给一个有德有才之人方妥。
宰相赵普深谙太宗之意,首先便力劝太宗不必遵守杜太后“金匮之盟”办法,应先发制人破太后遗训。接着他逐一为太宗分析了上述五人的长短处所在:四弟秦王廷美平日骄纵不法,从社稷长久计不应立为君;太祖子齐王德昭性格过于文弱也不宜;太宗长子楚王元佐本性纯良,但缺乏君王之杀伐决断之气;次子许王元禧虽姿貌雄毅却不擅权谋;唯三子襄王元侃忧国忧民文武全才颇具一代明君之相,这番评价甚合赵光义之意。
正好元侃妻郭妃怀孕在身不日即将生产,太宗便下了一道诏旨:三位皇子中谁先诞下皇孙者立为太子。
当下朝中众人都明白了太宗之意。秦王悻悻然怨愤不已,元佐元禧心中也不服气,德昭本就对继位不存幻想,只求自身平安便好。
元侃这时正在云州征辽军中,地震发生时山崩地裂,元侃下落不明,传回京城的邸报是元侃已遇难身亡,此刻郭妃震中诞下一皇长孙子麟儿。
谁知元侃大难不死,他同震下的山石滚落河中昏迷不醒,恰巧被从蜀地逃难过来的民女刘娥所救。
刘娥原怀有身孕,丈夫是一个银匠,战乱中全家逃难来到北方。不幸途中丈夫病故,自己又小产了孩子也没保住,真如当时的民谣中所唱:“