还是从八卦说起吧。
今敏是漫画家出身,这点和他的师傅大友克洋相似。不过大友克洋是在漫画领域取得相当成就才转行动画,而今敏作为漫画家的经历乏善可陈。1990年,他在根据大友克洋漫画改编的动画《老人Z》中任美术设定,由此进入动画行业。此后他在动漫两个方向都进行尝试。很遗憾,漫画事业依然没有起色。动画方面,在多部动画中担任脚本、分镜、layout等工作。他所参与的在国内知名度最高的一部动画,是1995年由大友克洋担任总监督的Memories三部曲,他在“她的回忆”一篇中担任脚本和设定。从“她的回忆”中,已可看到今敏以后作品的元素:虚实结合(在“她的回忆”中是回忆与现实的结合)、剪辑技巧、对人物内心的挖掘。此外它还带了点悬疑惊悚效果。虽然这个故事的原作是大友克洋,但今敏依然加入了自己的特点。
题外话,Memories三部曲单以质量而言,可能并非最好,但它集结了当时日本最顶尖的动画人:大友克洋、森本浩司、川尻善昭、菅野洋子、江口寿史、渡边繁、田中荣子、山本二三、冈村天斋、神山健治、川元利浩...有的成名已久,有的还在打下手(神山健治当时是个小美术,川元利浩是个小原画)。还有后来名声大噪的STUDIO4℃,它承担了其中两部的制作任务,Memories是其成名作。
说回今敏。今敏高中时据说是高达迷,上大学后成为狂热的电影迷。当年最潦倒、无事可干的时候,每天他妻子出去工作,他在家一边看电影一边喝酒,喝醉了就睡,睡醒了继续边看边喝。很难说他的胰腺癌是否与酗酒经历有关。由于受电影的深刻影响,他的动画从各个方面与电影融合:
镜头设置参照电影,具有真实感,好像真的有一部摄影机在进行拍摄,不会采用不自然的机位。
动画的题材皆为成年题材;Perfect Blue本打算作为OVA发行,因此尺度较大(强暴戏码和露毛写真...)。后来改为院线公开上映,就打上R-15的评级标签硬着头皮上了。《红辣椒》中有一段女主角在梦境中险遭性侵的戏份,并且影片入选威尼斯电影节主竞赛单元。《千年女优》和《东京教父》是全年龄向,但是受众年龄也较高。毋宁说,今敏的动画是“动画形式的电影”。
四部电影都可以套上经典电影类型:Perfect Blue是一部带有希区柯克《惊魂记》影子的悬疑惊悚片:人格分裂、谋杀、令人产生错觉的凶手(观众认为凶手是A,实则是B);《千年女优》是传记片,采用时空