回答这个问题我觉得应该先说一下马蹄的解剖学结构。
马是奇蹄目的动物,简单的理解就是马儿平时是用一个脚趾头在走路,直接和路面接触的就是这个脚趾头的指甲盖。
蹄子是马儿们用来行走的器官,位于指(趾)端,由皮肤演变而来的,结构似皮肤,也有表皮、真皮和少量皮下组织,最外面的那层“硬壳”称为蹄匣,由表皮角质化而来的,蹄匣是直接和地面接触的部分,蹄匣没有血管和神经自然就没有痛感,钉马掌就是钉在蹄匣上的。
钉马掌的一个重要标志是“蹄白线”,蹄白线你简单的理解就是你的指甲和甲床的那个分界线,把马蹄铁钉在没有血管和神经的指甲盖是不会痛的,如果钉马掌的钉子过了蹄白线,就等于钉子插进了你指甲缝的肉里,痛不欲生,马儿没有一jio踢你脸上说明它对你是真爱了。
说完马蹄子的解剖学结构,再来回答一下没有人类帮助的时候马是怎么修蹄子的——自然磨损。
在被人类驯化之前马儿们大多是生活在大草原上的,蹄匣每月会增长约6mm,马蹄在和地面接触的时候本身就在磨损马儿的脚指甲盖(蹄匣),草原上的地面相比人工路面来说是比较松软的,野马们的日常生活就能维持蹄匣的生长和磨损平衡,如果马儿因病或者年老运动量不足,蹄匣的磨损速度赶不上生长速度,那过度生长的蹄匣就会影响马儿的活动,从而被自然淘汰(因行动不便而被捕食者猎杀)。