奎宁(左)与R.B. Woodward
下面简要介绍一下Woodward这位传奇人物。
R.B. Woodward 16岁就被麻省理工(MIT)录取,但是一年后因为除化学外其他成绩太差被劝退,由此可见大神也偶尔会有挫折,不会一帆风顺。18岁时他再度被MIT录取,19岁取得学士学位,20岁取得博士学位,并且20岁时成为了哈佛大学的助理教授……Woodward因其在合成复杂有机分子方面的贡献获得了1965年的诺贝尔奖,但是他的成就远不止如此。比如,Woodward在通过对维生素B12合成过程中得到的观察的研究,与罗尔德·霍夫曼共同提出了预测周环反应过程中产物立体化学的规则(后世称其为伍德沃德-霍夫曼规则)[4]——而霍夫曼则因此获得了1981年诺贝尔化学奖,但是Woodward已于1979年去世而无法获奖。如果Woodward当时还在世的话,将成为少有的两次获得诺贝尔奖的科学家[6]。另外,E.J. Corey于1990年因为提出逆合成分析法而获得诺贝尔化学奖,不少人认为Woodward在这方面也有重大的贡献。