玉竹,有养阴润燥、生津止渴的作用。可以用于肺阴虚所致的干咳无痰、痰少质粘、声音嘶哑,甚至痰中带血。可以与沙参、麦冬、桑叶等同用,比如清燥救肺汤。也可以用于素体阴虚,外感风寒之邪所致的咳嗽咳痰、咽喉干燥、痰吐不利等症状。可以配伍淡豆豉、白薇、桔梗等同用,比如像加减葳蕤汤。玉竹既能清胃热,又能养胃阴。可以用于胃阴亏虚所致的胃脘隐痛、饥不欲食等。现代药理研究,玉竹有抑制结核杆菌生长、降血糖、降血脂、强心、抗衰老、抗衰老的作用。