钡餐检查可以发现生长在食管或者胃肠腔内,而且有一定大小的肿瘤。钡餐检查常用来诊断消化道恶性肿瘤,尤其是食管和胃肠的肿瘤。生长到一定大小的肿瘤在钡餐检查的片子中表现为充盈缺损,通过充盈缺损的大小、位置和形状等信息,放射科医生就可以判断此处可能存在肿瘤,但比较小的肿瘤由于钡餐显影的敏感度有一定的限制,往往很难被发现。另外顺着胃肠壁内生长的肿瘤或者由胃肠壁内向胃肠腔外生长的肿瘤,由于钡剂无法显影,因此也不能被发现。有鉴于此,随着CT、磁共振等更加敏感,全面的检查设备用于肿瘤的诊断,钡餐检查逐渐被淘汰,目前临床上很少用钡餐检查来诊断肿瘤。