最早的烫发系统由德籍查而.那丝勒于1906年呈现的此系统的烫发剂乃碱,即硼砂,苏打胺类,如乙醇胺等。通过加热器,一般超过100摄氏度来使头发永远变卷。故此也称热烫。 1932年美籍的克拉与史毕曼改用无机的还原烫——硫化物,这程序依然需要加热。 现代的烫发剂以很少应用硫化物为主要原料。 1941年以后,有机还原剂的发现而使二硫键能够再不加热的情况下分解,而重组作用通过简易化学氧化作用,如过氧化氢,此时,所谓的冷烫便面世了。