我们的脑袋里有一个东西叫下丘脑,这里身体的温度调节中心。当身体的免疫系统发现有入侵的致病源的时候,会释放出一种叫致热质的化学物,由血液带到下丘脑。下丘脑收到致热质后进行分析处理,如果是病毒或细菌的话,下丘脑便开始让身体的新陈代谢加速,产生出多余的热量以升高体温,于是我们便发烧。 因此,发烧不是病。发烧是身体免疫功能的一个重要部分,是身体抵抗感染的最主要的功能。发烧后尽可能不要退烧,因为退烧不是在帮助身体抗病,而是在助纣为虐。 近年来的一些研究发现,发烧不仅仅能抑制病毒和细菌的繁殖,还能增加CD8淋巴细胞的数量,从而增强免疫功能。虽然让我们很不舒服,但发烧绝对是好事,退烧则是能不做就不做的处理。 吃了退烧药只能管几个小时,之后体温还会升高,这是因为免疫系统还要继续和感染斗争,直到战胜了感染,体温才会恢复正常。因此退烧药都强调不是要将体温降低到正常水平,它们只能将体温降低1°C到1.5°C。 很多人都认为如果发烧不处理的话,体温就会一直升高上去。对于感冒引起的发烧来说,是不会的。因为发烧是身体的正常功能,下丘脑是能够调节的,如果体温过高,下丘脑就会降低新陈代谢水平,使得体温降低下来。这就是人体的奥妙之处,人体有自己的调节系统,用不着家长们和医生们操心。 人体的各个系统都有一个渐渐发育的过程,免疫系统也一样,孩子的免疫功能是渐渐完善的过程,幼儿之所以一发烧温度就比较高,是因为他们的免疫系统还没有发育好,下丘脑对温度的控制还达不到得心应手的水平。有一小部分孩子还控制不好,因此会出现40°C以上的高烧。 中国的医学专家认为低烧在37.5°C到38°C之间,中度发烧在38°C到39°C之间,高烧在39°C以上。烧到38.5°C应该吃退烧药,烧到39°C就应该去医院。 美国的医学专家则认为低烧在37.8°C到39°C之间,中度发烧在39°C到40°C之间,高烧在40°C以上。在美国,即便是很谨慎的医生也只是建议高烧也就是烧到40°C以上才去医院,除非孩子在4个月以内。 对于大部分感冒的孩子来说,会发2到3天烧,体温在37.8°C到40°C之间,很少超过40°C。但如果以39°C为线,大多数孩子发起烧来都会超过这个界限,由于患有发烧恐惧症的中国的医学专家建议39°C医生就医,所以中国的医院里挤满了发烧的孩子。 这里补充一点,是关于体温的,测体温最准确的是肛门温度,而中国的专家常常用腋下温度,可能比肛温低0.5°C。 之所以流行发烧恐惧症,是因为热性惊厥(Febrile Seizures),表现为失去意识、颤抖、四肢两侧性抽动,这种症状通常发生在6个月到3岁的孩子身上,比例在1:25左右。如果自己的孩子出现热性痉挛,对于家长来说是一件很恐怖的经历。 Febrile Seizures通常被翻译成高热惊厥,这个翻译是错误的,虽然大多数出现Febrile Seizures的孩子是在发高烧,也有一些孩子的温度并不高。