南柯一梦与黄梁一梦表达的侧重点是不同的。南柯一梦主要是指人成日沉浸于不可能实现的事情,这些事情或者是愿望是非常梦幻的,在现实环境当中是不可能实现的。这些人沉浸于南柯一梦而忽略了现实,是十分不提倡的。黄粱一梦主要是指人们心心念念或十分执着的富贵也好,权力也好,即使得到了也只是顷刻的美好。这种物质上的幸福感不会持续太久,因此劝人们放下对虚无飘渺的事情的执念。
有时黄粱一梦也被誉为有些人梦寐以求的愿望最终落空了,并没有实现。而无论是南柯一梦还是黄粱一梦,无疑都是带有消极色彩的,尤其是南柯一梦,更是对某些不懂的脚踏实地,只懂得仰望星空的人的抨击,意在鼓励人们多放眼现实,踏实肯干。而黄粱一梦主要是劝诫某些对物质有执念的人,放下执着,淡泊名利,追求对人生真正有意义的东西。