不同的物质有不同的比热容,比热容是物质的一种特性,因此,可以用比热的不同来粗略地鉴别不同的物质,但需注意有部分物质比热相当接近。同一物质的比热一般不随质量、形状的变化而变化,对同一物质,比热值与物态有关,同一物质在同一状态下的比热是一定的(忽略温度对比热的影响),但在不同的状态时,比热是不相同的。在温度改变时,比热容也有很小的变化,但一般情况下可以忽略。比热容表中所给的比热数值是这些物质在常温下的平均值。气体的比热容和气体的热膨胀有密切关系,在体积恒定与压强恒定时不同,故有定容比热容和定压比热容两个概念,但对固体和液体,二者差别很小,一般就不再加以区分。