战国时期,赵国大将赵奢曾以少胜多,大北侵略的秦军,被赵惠文王选拔为上卿。他有一个儿子叫赵括,从小熟读兵法,张口爱谈军事,别人通常说不过他,因此很骄做,自以为天下无敌。
赵括从前跟他的爸爸赵奢议论过用兵交兵的事,赵奢不能驳倒(他)。可是(赵奢)不供认他有军事才干,很替他忧虑,以为他不过是坐而论道,并且说:“将来赵国不用他为将罢、假如用他为将,他必定会使赵军遭受失利。”
公然,公元前259年,秦军又来犯,赵军在长平(今山西高平县邻近)坚持抗敌,那时赵奢已经逝世。廉颇担任指挥全军,他年岁虽高,交兵仍然很有方法,使得秦军无法制胜。秦国知道拖下去于己晦气,就施行了反间计,派人到赵国散布“秦军最惧怕赵奢的儿子赵括将军”的话。
赵王上当受骗,派赵括代替了廉颇,赵括自以为很会交兵,死搬兵法上的条文,到长平后彻底改变了廉颇的作战方案,成果四十多万赵军尽被消灭,他自己也被秦军箭射身亡。
人们都非常厌烦那些只会坐而论道,而不能解决实际问题的人。