目前医学上将胎龄不足37周出生的新生儿称为早产儿。由于早产儿各脏器尚未发育成熟,所以多数需要住院治疗。在34周以内出生或体重<2kg的早产儿,出生后很快会出现呼吸困难,需要进行呼吸支持治疗;34-37周出生的近足月儿,若体重>2kg,出生后一般情况良好、呼吸平稳、进奶量满意,多数只需要进行短期的监护;部分>37周出生的新生儿,虽然不属于早产儿的范畴,但仍然可能会发生早产儿的一些相关疾病,尤其是选择性剖宫产的新生儿或母亲患有糖尿病的新生儿,若发生相应的症状,需及时诊治。