爱美的女孩子在炎热的夏日外出总忘不了带遮阳伞,或者涂防晒霜,对紫外线唯恐避之不及。这也可以理解,因为强烈的紫外线对人体组织是非常有害的。其实,绝大部分的紫外线都已经被大气吸收掉了,这要归功于大气中臭氧层的存在。臭氧层在距离地面2万米至3万米的高空,吸收了来自太阳的大部分紫外线。臭氧的名字听起来不是多么好听,但臭氧层是人类的保护伞。
值得一提的是,臭氧本身对人和各种动植物是有害的,比如它会损伤人的肺部。在接近地面的区域,也就是我们生活和活动的区域,由于汽车尾气中二氧化氮和光化学分解,往往产生很多臭氧,这些和我们近距离接触的臭氧是有害的。如果我们仔细观察空气监测统计数据,除了包含令我们担忧的PM2.5之外,还有臭氧。
大气的压力,大气的分层,大气的保护作用,所有的这些,离我们的直观感受显得有些遥远,若不是科学家的认真观察和总结,恐怕我们都不会感受到等大气的这些特征和作用。平日我们对大气感受最深,接触最频繁的还是大气的最底一层对流层中发生的故事——就是天气和气候。