甲状腺功能减退症的直接病因是自身甲状腺激素合成和分泌不足。临床上治疗该病的主要方法是口服补充甲状腺激素,当补充足量后患者可无任何不适感。因此,甲状腺功能减退症是不影响寿命的,甲状腺功能减退能活多久,主要取决于是否按时服药、定期复查。如果长期不吃药或间断服药,导致甲状腺功能未恢复正常,可对人体健康带来很大损害,儿童期甲减可能出现生长发育迟缓、智力下降,成人可出现怕冷、全身乏力、皮肤干燥、记忆力减退、便秘等多个系统的症状。还可导致血脂代谢紊乱,从而引发冠心病,严重的导致心肌梗死、甲减性心肌病等,从而危及生命。