Hamady和同事们告诉《公共科学图书馆》杂志道,他们通过观察一种已知的放射性标记,能够更加轻易的分辨这些年轮。这是一种碳原子的同位素,来自于20世纪50年代和60年代核弹测试在大气中遗留的原子尘。这些碳同位素进入到海洋并且进入到那一时期存活的海洋动物组织中。科学家们将易于探测的放射性碳作为一种数据样本,来更好的计算并确定这些测试样本的年龄。之前对印度洋和太平洋动物的研究并未使用这种方法,但是已经表明大白鲨肯定能过活到20多岁。在最新的联合项目研究中,研究人员发现,最大的雄性鲨鱼的年龄达到了73岁,最大的雌性鲨鱼的年龄为40岁。