完颜霆本来姓李,中都宝坻县人。大略认识字,善于骑马射箭,轻视钱财,喜欢施舍,得到乡亲邻里的称誉。贞祐初年,县民共同推举完颜霆为四邻头领。完颜霆招集离散的人家,聚合义军,百姓依赖他而获得安宁。招抚司奏报他的事迹,晋升两级官资。完颜霆与弟弟李云率领士兵几千人在安、永清之间巡逻,遥授宝坻县丞,充当义军都统。刘璋游说完颜霆要他归降,完颜霆将他捆绑起来押送经略司。中都粮食告绝,完颜霆派遣军兵分别守护清州、沧州河道,招募商船开通运粮通道,遥授同知凊州防御事。跟从河北路宣抚使究颜仲元保卫清州、沧州,遥授通州刺史、河北东路行军提控,佩戴金牌。按照原来的制度,宣抚副使才佩戴金牌,完颜仲元奏请说:“我的军队三万人,统领军官三个人,都官至五品,请求每人都赐给金牌。”朝廷商议,认为完颜霆等人忠义勇敢超过别人,就赐给他们金牌。改任大名路提控,又攻取玉田、三河、香河三县。移军屯驻在滨州、棣州、淄州,留副将孙江守卫沧州。孙江献沧州向王楫投降。而孙江又率领军队围攻观州。完颜霆就假装写信给孙江,约定一同攻取沧州。王楫得到这封信,果然怀疑孙江与究颜霆有预谋,召回孙江,杀了他。完颜霆就平定了观州撤回来。