虾米之称始见于唐代颜师古注《急就篇》的注文。宋代临安市食有“姜虾米”,见于《武林旧事》;明代,《本草纲目》指出:“凡虾之大者蒸曝去,谓之虾米,食之姜醋,馔品所珍。”清末民初,民间将其收作“海八珍”之一。1、虾营养丰富,含蛋白质是鱼、蛋、奶的几倍到几十倍;还含有丰富的钾、碘、镁、磷等矿物质及维生素A、氨茶碱等成分,且其肉质松软,易消化,对身体虚弱以及病后需要调养的人是极好的食物;2、虾中含有丰富的镁,镁对心脏活动具有重要的调节作用,能很好的保护心血管系统,它可减少血液中胆固醇含量,防止动脉硬化,同时还能扩张冠状动脉,有利于预防高血压及心肌梗死;3、虾的通乳作用较强,并且富含磷、钙、对小儿、孕妇尤有补益功效;4、日本大阪大学的科学家发现,虾体内的虾青素有助于消除因时差反应而产生的“时差症”;5、 虾皮有镇静作用,常用来治疗神经衰弱、植物神经功能紊乱诸症;6、老年人常食虾皮,可预防自身因缺钙所致的骨质疏松症;