垃圾从居民家中被收集运输到垃圾分拣中心后,需要考虑的就是如何尽最大可能地进行资源回收。对于因为技术或经济方面的问题而无法进行回收的,则要进行直接填埋和焚烧后的填埋。注意,欧洲国家之所以能够达到非常高的回收利用率,除了前端垃圾分类的观念根深蒂固外,分拣中心的高效分拣能力也不容小觑。因为理论上,在不考虑时间成本和人力成本的情况下,分拣中心的任何垃圾都可以做到完全筛选的。而欧洲国家的垃圾分拣中心,则在分拣成本和垃圾回收的利润平衡上,取得了更佳的平衡点,才获得了如今良好的垃圾回收现状。
这个环节在这里我不进一步展开了,只提一个小的细节 : 塑料瓶虽然理论上可以百分之百地回收,但塑料瓶上的标签,塑料瓶盖和塑料瓶身因为采用的塑料材质不同,是无法混在一起进行回收处理的。分拣机器目前无法实现拧开瓶盖和撕下标签的操作,于是这个步骤,就必须分拣工人通过手工的方式完成。这个状况,在欧洲也是一样的。所以我希望,大家下次在丢弃塑料瓶时,不妨顺手拧开瓶盖,倒干里面的液体,撕下标签,压瘪瓶身后再投入垃圾桶内。这些小小的动作不仅能显出你的高素质,还能极大程度地减轻分拣工人们的工作量,实在功德无量。
垃圾的最终去向其实是可以很多样的,问题中既然只提到了填埋和焚烧,下面我也就只稍微谈谈这两种方式。填埋是对那些无法在经济和技术上进行回收的垃圾进行的一种较为低廉的处理方式。我之所以一再强调经济和技术的平衡,是因为在理想情况下,很多垃圾是完全可以通过一种更加高昂的方式进行更加彻底的处理和回收的,此时,经济上的可行性便成为了唯一的制约因数。这也是为什么政府会对一些垃圾处理的公司进行经济上的补贴,并非仅仅是对他们在主动担任环境保护责任上的褒奖,更多的是分担它们的处理方式的昂贵成本。这其中,就包括垃圾焚烧。就我个人观点,垃圾焚烧是目前较好的垃圾处理方式,一来它能尽最大可能地减小垃圾的体积,减轻填埋的负担,二来它能产生热,而热能是可以回收或转换为电能进行回收的。此外,如果垃圾焚烧发电厂的环境管理做到位了,是完全可以做到把污染物的排放量控制在不破坏周围环境的指标下的 (我目前工作的两家位于法国南部的垃圾焚烧发电厂就都做到了这一点,这些的传统观念中的污染大户也成为了周围其他化工厂的环境保护典范)。当然,也不要忘记,垃圾在经过焚烧后,仍会残留少许废渣,而这些废渣最后仍然要通过填埋的方法进行处理。但经过焚烧后,