1997年底,原中国电信(2000年,其移动业务被剥离出去,成立中国移动)向原邮电部申请了137、136、135三个新网号,加上139和138,总共有4500万个号码资源。按利用率60%算,原中国电信GSM的5个网号实际只能放号2700万个 ,而1998年原中国电信的移动通信用户已达2357万户。原中国联通(2009年,中国联合通信有限公司与中国网络通信集团公司重组合并,新公司名称为中国联合网络通信集团有限公司,仍简称“中国联通”)的130网也已有160多万用户,预计年底用户数将达到500万。庞大的中国人口使我们不得不比全球其他国家更早一步考虑:是否该早些为5000万用户想点辙。