氧是构成生命的重要元素之一,它是以气体形式存在于自然界中的合成物。氧 气是地球上大多数生命进行各种活动所必需的物质之一。不过,也有人担心氧气会 被耗尽,那么,这种担心是不是真的像杞人忧天那样毫无根据呢?在空气中氧气占21%,我们和其他生物呼吸空气中的氧,释放出二氧化碳,即 体内废气。 一个健康的成人每天大约需吸人500升的氧气,呼出约400升的二氧化 碳;除人类外大部分其他生物同样也吸收氧而释放二氧化碳。通常,大气中的水蒸 气和二氧化碳的含量是不变的。一般二氧化碳含量为百万分之三,但是生产的发展 使煤、石油、天然气等含碳燃料被大量使用,造成了大气中的二氧化碳逐年增加。 美国世界观察研究所公布了一份报告统计,100年前全世界每年进人大气的二氧化碳仅为9600万吨,而目前则达到50亿吨,预计在最近10年将递增到80亿吨,增长速度惊人。