为使疗效确实与发现天然药物对现代疾病的新应用,生药学研究在今日显得更为重要。且生药学研究因涉及之范围广泛,而在研究时更有其一定程序与传承:即首先要进行历代诸家本草之本草考察 (包括名称之考订,历代本草文献中所传承,每一生药之性状、药效及产地之考察),其次要进行者为市场品之收集(包括同名异物及市场品来自何地之产地调查)。接着进行生药学研究以确定市场品之基原(植物性生药、动物性生药、必须确定其基原植物和基原动物,矿物性生药要确定其成分及防范异物之掺入,如石膏中铅之含量需在20PPM以下),并将市场品就其性状、臭、味、显微镜下之化学反应及构造、粉末及内含物特征予于绘图加以记载,以制订真伪品之鉴别规格,便于品质管制。提交生药化学家研究其有效成分并决定其构造式,如此一面可提供生药药理学家进行具备生理活性成分之筛检并朝新药开发之路发展,另一面更可解明该生药之全部疗效及毒性。确定临床及其他医疗用途并掌握优质生药后,则可朝生产方向发展,或利用生物科技中组织培养之技术栽培,同时在GMP生产过程中重视重金属与农药残留问题,另一面将优质生药按照中外汉方成方典籍(如日本厚生省颁布之二百一十处方)之成方比例在讲究溶剂及赋形剂之下制成各种生药浓缩制剂或其他剂形(如小柴胡汤、葛根汤…)等以提供生药应用之专家使用。　　换言之,生药学是研究一系列生药的严谨科学。从神农本草经以降之历代诸家本草中所收载的生药若非有新增品,便有新疗效的发明,这与美国生药学家H.W.Youngken(1951)说过的名言"The Pharmacognosy is as old and modern as the civilization"意即“生药学与文明同新旧”不谋而合。这名言足可解释神农本草经(AD22~250)乃后汉时代文明的代表也是神农本草经时代的生药学水平,而本草纲目也代表着明万历时代的生药学水平;这也意味着“不分中外的药学演进史都是生药学的发展史”,各种族理论论述之天然药物皆应称为生药,而生药之应用乃与全人类文明之历史同新旧。　　当吾人通过古今中外本草典籍所记载之生药及其应用并结合现代科学的研究成果时,便能使古老“方、证”与现代医学“病”的观点沟通,当融合“方、证、病”三者时即能从容应对新时代中新疾病的挑战。