构件是面向软件体系架构的可复用软件模块。构件(component)是可复用的软件组成成份,可被用来构造其他软件。它可以是被封装的对象类、类树、一些功能模块、软件框架(framework)、软件构架(或体系结构Architectural)、文档、分析件、设计模式(Pattern)等。1995年,Ian Graham给出的构件定义如下:构件(Component)是指一个对象(接口规范、或二进制代码),它被用于复用,接口被明确定义。构件是作为一个逻辑紧密的程序代码包的形式出现的,有着良好的接口。像Ada的Package、Smalltalk-80和C++的class和数据类型都可属于构件范畴。但是,操作集合、过程、函数即使可以复用也不能成为一个构件。开发者可以通过组装已有的构件来开发新的应用系统,从而达到软件复用的目的。