汗腺分为两种:一种是均匀分布在全身,可以帮助人们散发热量的外分泌腺;一种是分布在腋下、脚掌、肚脐周围的内分泌腺。从内分泌腺分泌出来的汗液与外分泌腺分泌出来的成分不同,这种汗里除了水、盐、尿素之外,还含有脂肪、蛋白质等物质。那种难闻的汗味就是细菌分解这些物质时,产生的氨和脂肪酸等的味道。因此,刺鼻的汗臭主要是从内分泌腺较多的地方散发出来的。没有开始发育的幼儿和身体开始衰退的老人身上,一般不会有特别刺鼻的汗臭味。而青壮年男女体表腺体分泌物较其他人群高,尤其是油性皮肤者,身体异味比一般人要浓烈得多。手掌、脚掌和额头是身体最容易出汗的部位。额头和手掌上的汗很容易就蒸发掉了,而脚上出的汗却没那么容易蒸发。只有当汗液被皮肤表面的细菌分解时,才会产生臭味。运动后,汗臭会达到最高点。因为,体表变得高温潮湿,为细菌提供了理想的繁殖环境。