如果叶子长的象手掌的(掌状叶),这一类称为棕榈类,最常见的有国外引入的华盛顿棕榈(Washingtoniafilifera(LindenexAndre)Wendl.)与龟山岛原生的蒲葵(Livistonachinensis(Jacq.)R.Br.var.subglobosa(Hassk.)Beccari),它们乍看之下非常相似,但仔细分辨的话还是可以看出差异,开花结果时最容易区分,区别如下:
蒲葵:茎向顶端不渐细,常具叶脱落后之环纹;叶柄基部不裂开,棕蓑密集而包住茎,叶片分裂的裂片长度与不分裂的掌部等长或是裂片较掌部长;叶干后脱落;花序轴短厚不下垂,花较密集,比叶短而藏于叶丛中,只具一总苞片。
华盛顿棕榈:茎从基部至顶端渐细,常具细小的直长条形斑纹;叶柄基部裂开成叉形,棕蓑不显著,叶片分裂的裂片长度比不分裂的掌部短;叶干后常不脱落,下垂而成裙状;花序轴细长、下垂,比叶长而突出于叶丛外,分段且每段都有总苞片分隔。
纵上所述,台湾最常见的棕榈科植物可分为三大类:椰子类、海枣类、棕榈类。
种类说明:
1 干细瘦、叶短而密集的槟榔,节与节间较宽,干径约15公分,干的上半部绿色,有一段绿色光滑的叶鞘假茎,密集的羽状复叶长约1.5公尺,果实约指头大。 (Fig.1,2)