这一切都应该都是,苹果在即将 5G 浪潮下必须做的选择,英特尔进度太慢,高通对于他来说是是最好的选择,并且之前也有过很长时间的合作,也保证了苹果应该能在 2020 年如期推出 5G iPhone 计划。
在今年2月份高通就发布了 “骁龙X55”5G基带芯片,采用了7nm工艺制造, 单芯片就支持2G、3G、4G、5G网络,4G连接能力达到了LTE Cat.22,并支持八载波聚合、256-QAM,最高下行速度2.5Gbps。至于竞争对手英特尔,甚至在2020年都无法如期开发出苹果需要的5G芯片。
英特尔黯然离场
就在苹果和高通出人意料的达成和解之后,英特尔也有所动作了,宣布退出 5G 智能手机调制解调器业务,也就是英特不完了,毕竟苹果可以说是它唯一的客户了。虽然表示会仍会为苹果提供 4G 调制解调器基带芯片服务,但这不过是苹果和英特尔清库存而已(苦的是消费者),英特尔的手机手机基带走到了尽头。
至于原因,英特尔首席执行官司睿 博Bob Swan 表示:“在苹果和高通签署和解协议后,我们评估了为智能手机提供5G技术的前景,显然没有明确的盈利和正回报之路。”。
并且,有传言称英特尔会出售自家的基带业务,并且苹果已经与其进行了一段时间的谈判,不过由于苹果与高通和解,谈判现在是暂停状态。
收购、挖人,自研才是苹果想要的
就像之前提到的苹果曾经与英特尔谈判收购其手机基带芯片业务,但在与高通和解后,终止了收购谈判,这就表明选择高通是其当下没有办法的办法,如果是出于本意苹果应该是更想自研自己 5G 手机基带芯片。
当然,与英特合作这段时间苹果也不是没有“收获”,苹果在今年2月份“挖走”了英特尔负责开发基带芯片的工程师 Umashankar Thyagarajan ,其职业社交网站LinkedIn领英上的资料也证实了这一点。
Thyagarajan 在英特尔工作了 7 年多,是英特尔 5G 项目工程的“高级主管”,是XMM8160 调制解调器项目的主要工程师,XMM8160 芯片则是为未来 iPhone 开发的5G 基带芯片,招这样一员大将至麾下想必会为苹果自研基带添砖加瓦,未来“继续”与高通分手还是很有可能的。
还记得 Imagination Technologies 吗?
而这样操作让笔者想到了 Imagination Technologies ,这是一家英国芯片设计商,大家最熟悉的就是就是他家的手机 GPU,是全球移动GPU领域的巨头,比如 iPhone 5s 采用的就是 Imagination Technologies 的图形芯片技术。
其在 2017 年4月与苹果分手,表示不再使用 Imagination 的移动 GPU,那时股价一度下跌70%,达到8年来的最低谷,那一年 9 月苹果则推出了 A11 Bionic 处理器搭载了自研GPU,而在此前苹果 A 系列的 GPU 都是来自 Imagination 的技术授权与合作。随后 9 月底有消息称 Imagination 被国内的私人资本 Canyon Bridge 以5.5 亿英镑(约49亿元人民币)收购。
其实,在苹果宣布不再与 Imagination 合作的之前,苹果基本上就已经快把 Imagination “搬空”了,早在 2016 年苹果就已经已经把IMG的GPU的核心团队挖走了,而现在苹果自研的 A 系列处理器 GPU 想必都有他们的功劳,虽然苹果不喜欢被别“卡脖子”,但常常却卡着别人脖子不是吗……