和浊世的环境相比,一在净土,一在苦海,其境遇何止天壤之别。
如在家不能离俗之人,一定要时时警策、检点身心。在遇境触缘时务必再再提持正念,因染缘如此强盛,须如只身与千万人交战般慎之又慎,才能火中栽莲。否则与世俗同流合污,反美其名曰“随顺众生”,实为随顺自己的贪嗔痴烦恼而已。这里且看心态,如烦恼时时现起,难得止息,就应首先尽量远离声色场所,不受污染,不得已无法离境时,也要战战兢兢,时时以正知正念摄持,如理作意,否则甘于沉沦、不思奋起,则可以断定,必是与烦恼相随,欲获解脱岂非妄想!
要从根本上断除烦恼,必须要对烦恼所产生的危害有着清醒的认识。这些损害自他,使自心苦闷的烦恼,是我们修道中最大的怨敌。从无始以来,一直将我们牢牢捆住,时时刻刻役使我们,驱使我们不停造作恶业,我们又因所造的恶业而感受到三恶趣的苦果。烦恼从无始以来潜伏在我们心中,一直与我们为敌,无论过去、现在、将来,它一刻也不会无缘无故地停止工作,它是损害、痛苦的根源,众生在轮回中遇到的一切违缘痛苦,其制造者、操纵者就是它。如果没有烦恼,众生不可能堕入三恶趣,不会有水火灾难,也不会有各种疾病、饥饿……。如果我们以教证和理证深入细致地观察,可以明确地了解到:烦恼是轮回中一切痛苦的制造者,它是世间众生最大的敌人。我们在无量劫中遭受痛苦,都是因为随顺烦恼,一直没有对治而导致,就如同一个人在草丛遇到毒蛇,没有采取措施而让毒蛇咬上,毒液渗满全身而死。我们若不去降服烦恼,就会让它完全控制自己,然后将自己推入地狱火坑。所以要解脱痛苦,必须降服烦恼。只有把烦恼从我们心中赶走,才会超脱生死轮回,获得自由自在、安乐无比的境界。
认识到烦恼的危害后,我们应发起降服烦恼的大决心,依各种窍诀,去断除烦恼。
在断除烦恼之前,首先要认识烦恼、了解烦恼。许多世人从未听闻过佛法,他们把贪心大的说成是有抱负,嗔心大的赞为勇敢,这种颠倒黑白的糊涂虫在世间比比皆是。所以我们应真切了解烦恼之相状,发现自身的烦恼,然后才有解决的可能。我们应当恒常时时观察自心,观察自心的状态是否有烦恼生起。如果发觉有烦恼生起,我们应该怒然而起,对它生起嗔恨,此嗔恨不是属于烦恼敌营中成员,恰恰相反,它是智慧的嗔恨,是消灭烦恼敌军的先锋悍将。一切诸佛菩萨都是这样告诉我们:对烦恼怨敌忍辱,是完全错误的行为,一切想解脱的大丈夫都应对它生起嗔心,与其作决一死战。以前的大修行人都是如此给我们示现,如奔公甲格西在发觉自己为烦恼所欺惑而装饰经堂时,对烦恼生起了嗔恨心,对自己说:“你这个比丘不要那么虚伪。”握了一把尘土撒在供坛上,这实际是向烦恼怨敌撒出的利刃。他认识到这种善行表面下,隐藏着烦恼阴险仇敌,所以做出了这种刚毅果断的行为。帕荡巴尊者也赞叹这把尘土是藏域修行人中最大的供养。我们知道,了义的供养是修行供养,而修行的根本中心,即是认识烦恼,并用各种方法去击溃它、消灭它。奔公甲格西的这一把尘土,正是对治烦恼的修行,所以帕荡巴尊者作如此赞叹。
追随先贤的修行之路,我们每次觉察自心相续烦恼后,千万不可随顺,应该以嗔怒之心牢牢扼住它的咽喉:“哼,嗔恨心,你敢生起来!哼,贪欲心,你还敢捣乱……”然后应如晋美彭措法王所说过:“自己生起贪嗔烦恼时,应该好好地用石头、棍棒打自己一顿,给烦恼怨敌一个深刻的教训,让它老老实实,不给它一点轻松的机会。”
因为烦恼怨敌对我们的危害非常大,外在的敌人再厉害,对我们的危害也无法与烦恼敌相比。外在的敌人最多将我们在短时间内折磨而死,而这些痛苦与地狱痛苦相比起来,可以说根本算不上痛苦。而烦恼敌人一旦发作起来,在一刹那间,就可以把我们扔进地狱的无边烈火痛苦中,受无数劫的痛苦。如果不去坚毅地与烦恼抗争,将它击败消灭,它始终要将我们拖进这种痛苦火渊之中。所以一个人即使能战胜成千上万怨敌,也不如战胜自心烦恼。能战胜自心烦恼者,方是最上最勇敢的战士。
我们学习佛法对治烦恼习气,此过程如同逆水行舟,不进则退;烦恼习气之流的冲击下,我们如果稍有松懈放逸,就会被烦恼所转,前功尽弃。因此我们要对治烦恼,必须将自己的一生都投入到精进修持佛法中,能活多少年,就应该闻思修行多少年。
我们如果依靠佛陀的教法,真正生起智慧,从根本上铲除烦恼,它就再也不会复生了。烦恼怨敌有这样一灭永不复生的特点,也就意味着我们将它奋力灭除后,便能一劳永逸。因此,我们何不全力以赴断除它呢?如果我们用中观智慧观察烦恼,就会如同秉明灯入暗室,黑暗刹那就会消除。烦恼在没用智慧观察前,对付起来很困难,但只要我们去深入分析观察,它就会变得毫无力量,一击即溃,而且永不再返。只要我们精进努力掌握窍诀,就一定能将这个“纸老虎”消灭无余。在此过程中,精进是关键。只要我们精进努力,一定能掌握甚深窍诀,战胜烦恼。
用中观空慧观察烦恼的方法,在显宗诸多法门中,是最殊胜、最有效的对治烦恼法门。
前面我们所说烦恼在自己心中,是在没有观察的情况下,依世俗谛的说法。但现在我们以真谛来观察,我们的贪嗔等烦恼,到底住在何处?比如说我在一个地方,遇见了某人生起嗔心烦恼,在没有观察的情况下,这时嗔心烦恼确实存在,还要指使我们干种种事情。但是我们冷静下来,嗔心到底住在什么地方害我呢?
首先可以分析嗔心是不是住在外境的某个人哪儿呢?如果存在,那么谁看见他都应生起嗔心,这在现实之中并非如此。我们对他生起嗔心,但别人对他还会生欢喜心;或者今天我对他生嗔恨心,但过一段时间或许又会喜欢上他了。所以外境某人处不会存在有实实在在的嗔心。如果在某一外境上实实在在存有某种烦恼,那么不论是谁遇到这种外境都应该生起同样的烦恼,显然,这种事实不会存在,以此我们可以断定烦恼不是住在外境上害我们。
烦恼既然不住在外境,那是否会在我们的根内呢?我们有眼、耳、鼻、舌、身、意六根,如果烦恼住在根内,那么只要自己六根尚存,与之共存的烦恼也就不会消失,这也不会成立。比如说我们的贪嗔烦恼,时隐时现,而六根并没有这样的变化;或者证阿罗汉果时,阿罗汉的根并没有消失,那时候为什么他会没有烦恼呢?所以烦恼肯定不存在六根内。
除了外境和六根外,中间有没有呢?中间只有一个虚空而已,如果烦恼存在这个虚空里,那么无论是谁触及这个空间都应生起烦恼,这也是不可能的事。所以烦恼住于根与外境中间也是无法成立。外境、根、中间三者之外,还有没有存在的方式呢?无论谁去观察,也是不会再有的。我们对烦恼作这样的观察后,了知它不存在于任何方所,如同虚空,只不过是一个“烦恼”的假名而已。不存在的烦恼在什么地方害你呢?对于这个问题,每个为烦恼困扰的人都应好好观察思考,从中觉醒。
我们前面认识烦恼时,从世俗谛去看,觉得烦恼确确实实是一个很厉害的敌人。然而现在深入观察,发现烦恼毫无实体存在,只是一个假相而已。我们真正懂得这个道理后,修行也就会有天翻地覆的变化。此法门不只是一套理论,必须要运用到实际中去反复观察、思维,靠长时期熏习,使这种见解得到坚固,方能真实有效地断除烦恼实执。
在没观察前,这个烦恼不断地困扰着我们,使我们大哭大笑、喧闹不休,与作梦毫无差别。我们梦里也是如此,为了那些非真实存在的梦景而喜怒哀乐。我们众生尚未觉醒时,与在梦中无异,梦中与未觉悟时感到根、境、识的的确确地存在着,但觉悟后与梦醒一般,梦中与未觉时的根、境、识三者都没有,都是虚妄的执计。无明烦恼也是如此,只是一种无明痴梦中的梦境而已,无明痴梦醒后,它便不复存在。烦恼如同立体电影一般,表面上看,人物、山水等各种事物都有,但实际上只是光影变化,除此之外哪儿有什么真正的人物、山水呢?我们用智慧的宝剑来刺穿烦恼虚妄的外表,其贪嗔痴相就会消于法界,显现无生大空。如果能证悟这种智慧,烦恼怎能让我们堕入地狱中毫无意义、冤枉地受痛苦呢!证悟空性后,烦恼的根本因即被断除,轮回痛苦从此断绝。
很多高僧大德也说过:修学中观空慧是学佛者最殊胜的修行,也是最好的积资忏罪方便法。因此,我们要断除烦恼,应当努力去闻思中观方面的经论,为证悟空性智慧而勤奋精进。自己在念诵功课时,对这方面也应注重。象《金刚经》,念诵受持的功德在经中佛陀讲得很清楚,还有《般若波罗蜜多心经》,这些经论若能恒常诵持,对摧毁烦恼,证悟万法如梦似幻之境,有不可思议的加持力。特别是念诵受持《金刚经》即可累积无量无边的福德资粮,是极为殊胜的积资方法,愿常行之。
第六章 如何修持净土法门--往生西方极乐世界
第一节 净土宗介绍
一、净土宗的特点
净土宗作为佛教五大宗之一,自古迄今,都在我国人民的心灵世界产生着或直接或间接的影响力。唐代那种“家家阿弥陀、户户观世音”的盛况,说明净土宗在我国的普及程度。
净土宗是信仰诸佛及其净土存在,现生仗佛陀的慈悲愿力的摄护,死后期望往生净土的大乘佛教之一派。在大乘经论中虽然说明十方世界有无量无数诸佛及其净土,并在各自的佛土教化众生,但是唯有有关阿弥陀佛的经典占绝对多数。因此自古以来,阿弥陀佛的西方极乐世界,就成为净土宗的代表。
为什么净土法门在佛法中占如此重要的地位,而得到佛教徒的普遍信仰呢?这个问题有必要从社会心理、人的生存境况、终极关怀、身心结构等诸方面作综合的探讨。原因很多,但其中主要的一条是:现实的人生中人们受着种种的痛苦逼迫所产生的一种自然现象。人们渴望痛苦的解脱,希望在现世心灵有个安全的寄托,死后的生命,有着永恒的归宿。正像客旅他乡,日暮投宿的地方一样。阿弥陀佛正是感知到脆弱的众生这种内心的需要,便创设了西方极乐世界,来济度那些流浪生死、无法作主的众生。正是由于阿弥陀佛的慈悲愿力的感化与众生内在需求的趋迫,才使净土法门受到佛教徒们的普遍信仰与修学,西方净土也成为大小乘学者所共同趋向的理想世界。
本师释迦牟尼佛以无尽大悲,宣说净土法门,给予末法时期的众生以横渡生死苦海的救生艇。佛教的法运分正法、像法、末法三个时期。世尊灭度后五百年为正法时期,佛虽灭度,但法仪未改,有教、有行、有证果者,是名正法时期。正法时期后一千年为像法时期,像者似也,也有教、有行但证果的人少了。像法后一万年为末法时期,末者微也,此时期转为微末,只有教而无行,证果者更是稀有。释尊宣示的净土法门,虽然对正法与像法时期的行人,令其仰赖佛力,了生脱死,得大饶益;然于末法罪浊众生,尤其投注了无量的悲悯与眷顾。末法之世,众生福薄障深,佛经将渐次从这个世间消失。众生在恶法冥暗中,为非作歹,自相残害,饥馑灾、疾疫灾,渐次出现,到人寿平均十岁时,出现刀兵劫,众生杀性隆盛,奉行“先下手为强”的原则,见人就杀,相互全部杀光。只有少数软心众生逃到深山,留作地球人种。末法众生之苦难,不堪尽述。世尊佛眼了知这些景状,以慈悲心加持,独留《大乘无量寿经》住世一百年,给苦难众生提供最后救度的机缘。过是以往,《无量寿经》亦灭,唯存阿弥陀佛四字,广度群生在那杀气弥漫浊恶深重的时代,尚有众生发一念厌离秽土之心,有缘遇到净宗念佛法门,信愿持名,均可得蒙阿弥陀佛愿力,横渡苦海。诚如经云:“假使大火满三千(大千世界),乘佛威德悉能超。”释迦本师为末法众生准备好救生艇,预垂济度,恩德弘深。
佛教无量法门,头头可入,法法可修,然求其收机广,下手易,功德殊胜,则莫若念佛求生净土一门。“可谓方便中的第一方便”(蕅益大师语)念佛法门的胜异方便在于:发心念佛之人,可依阿弥陀佛初发心修道时本愿,仗阿弥陀佛他力的接引,临终时可见佛来接引,欢欢喜喜地往生于西方极乐世界莲花胎中,从此便“长揖娑婆”,永出三界,横渡生死轮回之流。极乐世界是一个佛教徒的理想国,那里具足种种能保证只进不退、快速成佛的优越条件。寿命无量,恒受仅次于涅槃的极乐,常常见佛闻法,生活环境庄严优美,无女人及此世界的种种能滋生烦恼惑业的染缘,水鸟树林皆演法音,宝地金池悉宦妙理,在佛菩萨的直接指导下,种种胜缘的熏陶下,修行者可尽快断诸烦恼,快速成就佛道,避免走出生入死难以避免的退转弯路,“为安乐易行之道”。这一法门确是“三根普被”,上至如十地菩萨如文殊、普贤,亦不能出其范围,至于凡夫众生,尤其是处于佛教衰微的末法时代的众生,若不入此门,几无即生解脱的希望。依自力修小乘道、大乘道,除了密乘,都没有即生超出生死的可能。佛教徒即生出离生死的唯一可行途径,便只有依仗阿弥陀佛他力,求生西方净土了。而净土法门的修行,又极为简易,老少愚智,无有一人不能修。不须广学玄深教理,不须参禅明心见性,只凭一亟求解脱、确信净土法门的深信切愿,在发菩提心、修人乘法的基础上,持念“南(nā)无(mō)阿弥陀佛”或“阿弥陀佛”的名号,或观想佛的形相光明净土等,常念不忘,即于念中,消无量亿劫生死重罪,于临命终时,便会蒙佛接引,径赴西方莲池。虽然依当世修证的浅深,往生有九品之差,证得方便回入此土,有快慢之别,但只要一生西方,便已永出生死、稳操成佛左卷了。因此净土法门是佛教最容易使人接受和信仰的一个宗派。它方便易行,所以人们欢喜修学,信受奉行,流传最广、影响最大。真是“是男是女总堪修,若智若愚皆有份”的无上法门。我们依此修行,尽此一生,就一定能达到离苦得乐、了生脱死、横超三界的崇高目的。
净土宗的理念与修持方式,最契现代社会之时机。现代人生活节奏快,竞争性强,无暇有专门的时间用来修持佛法,净宗的修持,对这类人最为契机。念佛的方式各种各样,灵活自如。行走坐卧皆可念,各种环境均不妨碍。现代人喜欢便捷,所谓“快餐式消费”的特性。当您面临一件棘手的难题,心中慌乱时,抢念几句佛号,即可稳定情绪,理智处理。当您遇到逆缘,嗔心将起时,抢念几句佛号,即可熄灭嗔火,透体清凉;乃至临命终时,至心十念一念,即可蒙佛接引,往生彼国,究竟成佛。净宗体现出大乘佛法特有的自由开放精神,无论出家在家修行均颇为妥当。
二、净宗所依之根本经论
净宗所依据的经典主要是五经一论,分别是《佛说无量寿经》、《佛说阿弥陀经》、《佛说观无量寿佛经》、《华严经普贤行愿品》、《首楞严经大势至菩萨念佛圆通章》、《无量寿经优婆提舍愿生偈》。时当末法,有欲当生了脱生死轮回者,都应当熟读详研五经一论,自行化他,方不负历代祖师精选择取之婆心。
此五经一论大致围绕净土缘起、事理因果而展开,因释尊说法的时间与听法弟子的根机不同,故五经内容详略互异,侧重面有所不同。特将五经分别介绍如次。
一、《阿弥陀经》
本经主要内容有三个方面:首先详细地讲出西方极乐世界,依报世界和正报世界种种殊胜,而令众生生起信心,信仰念佛法门。
本经一开头就说依报世界种种庄严。佛告诉舍利弗尊者,在我们这个世界的西方,经过十万亿诸佛国土,那里有一个世界,叫作极乐,在那个世界里面,有佛名叫阿弥陀佛。现在正在说法,普度众生。这个世界的环境,有七重栏楯、七重罗网、七重行树、七宝池、八功德水、四色莲花、七宝楼阁、黄金为地,都是七宝做成。风吹罗网,常作天乐,众鸟齐鸣,皆演法音,众生闻是音已,皆生念佛念法念僧之心。又说:微风吹动,行树罗网,出微妙音,譬如百千种乐、同时俱作,闻是音者,自然皆生念佛念法念僧之心。又说:阿弥陀佛的光明无量能照十方国土。他的寿命也是无量无边。他的国土和菩萨、罗汉的寿命也是无量无边。经中还说:十方世界念佛众生,一生到那里,个个都获得阿惟越至(意为不退转,七地以上菩萨所证得的果位)不会退转堕落。其次,佛特地劝导众生发愿,愿生西方,那里都是上善之人俱会一处。再次,佛对舍利弗说:千万不可以少善根、少福德因缘(深信、发愿)得生彼国。我们众生既然听到阿弥陀佛的万德洪名,要念念相续来执持名号。如果净念相续,或一天、或两天乃至七天。念佛念到一心不乱,到临命终时,即能得到阿弥陀佛和观世音菩萨、大势至菩萨,以及许多圣众来接引往生极乐世界。为证明念佛往生的真实不虚,六方恒河沙数诸佛,各出广长舌相,赞叹阿弥陀佛不可思议功德,劝人相信,如教信愿持名者,皆为一切诸佛所护念,皆得不退转于无上菩提之果位。
本经以“横超三界,令得不退”为趣。凡夫信愿持名念佛,带业往生,即可永辞三界六道之险路,在西方净土任运进修、作不退转菩萨,不历异生,决定成佛。因此净土法门殊胜超绝。
二、《佛说无量寿经》
本经的内容详瞻,义理深邃,境界宏阔,自古以来,咸称“净宗第一经”。
释尊追溯阿弥陀佛因地发愿与大愿圆满之经过。过去无量不可思议无央数劫,世间自在王如来住世教化众生。有大国主名世饶王,闻佛说法,欢喜开解,弃国捐王,出家修道,号曰法藏,高才勇哲,行愿卓超。发愿作佛,并令一切众生速成无上正等觉。法藏菩萨发起四十八大愿,所摄净土超胜无数诸佛国。后经无数劫的积功累德,圆满大愿,成立西方极乐世界,成就佛道,号阿弥陀。
本经详陈西方极乐世界依正主伴种种清净庄严,事事无碍之相,悉因阿弥陀佛殊胜大愿之所成妙明真心之所现。意在为十方世界往生者提供一个殊胜的道场,在此净土修持佛法,圆断烦惑,圆证菩提。故而,西方的往生者,举手抬足,闻声嗅香,视色触影,无一不在修证破无明显般若的无上佛道。故而,彼佛刹中一切菩萨,禅定、智慧、神通、威德,无不圆满。西方极乐世界诚为法界最胜道场,阿弥陀佛布施十方世界一切众生的恩德,无量无边。
本经详示西方极乐世界依正种种胜境,令人油生欣慕求生之心,于是释尊便开示往生净土的因行以及往生彼土的品位,边地疑城因果相状。十方世界的凡夫众生,随顺佛语,随其发心的大小、修持的勤惰、功德的深浅,致令有三辈往生的不同。三辈往生中,因行虽有优劣,然均以“发菩提心,一向专念阿弥陀佛”为根本前提。这两句话,总示净业修持之纲宗。
与西方净土严净乐善相对衬,本经痛示娑婆浊世的恶苦,历叙众生造三毒五恶之业,招辗转五痛五烧之报。五恶是杀盗淫妄酒,于现世造此五恶,遭法律惩治之厄难名为五痛,于未来世堕三途之苦报名五烧。指陈众生致苦之原由,欲令众生深明因果,止恶行善。并从深层次认知娑婆世界剧恶极苦的真相,令知厌离,矢志求生西方净土。“何不弃世事,勤行求道德,可得极长生,寿乐无有极。”释尊殷勤诲勉,婆心切切。释尊悬记,末法最后时期,佛经将渐次灭尽。释尊哀悯末法众生的剧苦,慈悲加持,令此经最后住世一百年,以作最后的济度。弥显本经之殊胜。
本经以“发菩提心,一向专念阿弥陀佛”为宗。深信发愿即无上菩提心,执持名号即一向专念阿弥陀佛,是故本经之宗的核心内涵即是信愿行,常谓净土三资粮。
以上概括介绍《无量寿经》的基本内容与宗旨,后文还有详细介绍。
三、《佛说观无量寿佛经》
本经的主要内容是净业三福与十六观。
净业三福是过去现在未来三世一切诸佛修持净业的正因。三福的内容是:一者孝养父母,奉事师长,慈心不杀,修十善业。二者受持三皈,具足众戒,不犯威仪。三者发菩提心,深信因果,读诵大乘,劝进行者。此三福具有从浅到深,从低到高的次第。三福中或修持一福,或具足修持三福,回向均可往生。
十六观门的次第是:(1)日观:专心谛观西方落日如悬鼓。(2)水观:澄心观想西方水结成冰,清净光洁,犹如琉璃。(3)地观:谛观净土琉璃宝地,内外明彻,清净庄严。(4)树观:观想七重行树。(5)宝池观:观想八功德水。(6)宝楼观:观地面与虚空的宝楼宫阁。(7)华座观:观阿弥陀佛的莲华宝座。(8)像观:观西方三圣坐像。(9)真身观:观阿弥陀佛的报身。(10)观音观:观察观世音菩萨色相。(11)势至观:观大势至菩萨色相。(12)普观:观自己生于极乐世界莲花中。(13)杂想观:观阿弥陀佛丈六八尺的应化身。(14)上辈观:大乘之凡夫上辈三品往生观。(15)中辈观:小乘之凡夫中辈三品往生观。(16)下辈观:五逆十恶凡夫下辈三品往生观。
十六观中,又可分为定善十三观与散善三观。定善十三观(从日观到杂想观)是释尊应韦提希夫人之请而说。散善三观(即上辈观、中辈观、下辈观)是释尊为未来一切浊世凡夫而开设。从修持方法来看,前十二观为上根人开示观想念佛,第十三观为中根人开示观像念佛,后三观为下根业重恶人开示持名念佛。五逆十恶众生,临终地狱境相现前之时,善友教他称念佛名,即得往生。临终十念往生体现出阿弥陀佛救拔众生的彻底悲心与究竟方便。阿弥陀佛一乘愿海、六字洪名乃末法凡夫唯一的救生圈。
四、《华严经普贤行愿品》
《普贤行愿品》是八十卷《华严经》的别行经,至于末后总成八十一卷《华严经》。《华严经》公认为众经之王,然华严经归根结穴,在于普贤行愿品;普贤行愿品的归根结穴,又在普贤菩萨以十大愿王劝进华藏海众导归极乐世界。昭示了西方极乐世界于诸佛国净土之中最殊胜的地位,念佛求生西方净土一法,实是十方诸佛,上成佛道,下化众生最终成佛的无上大法。
普贤菩萨的十大愿王具体将在后文作详细介绍。
五、《首楞严经大势至菩萨念佛圆通章》
《首楞严经大势至菩萨念佛圆通章》是《首楞严经》中二十五圆通中一章,仅为二百四十四个字,却将净宗修持心要和盘托出。
本经内容:大势至菩萨是专修念佛三昧的祖师,堪称法界净宗初祖。大势至菩萨为十方世界念佛人树立了一个榜样,即因地专修念佛法门,成就圆通,果上大悲普济净业行人,今于娑婆世界,摄念佛人,归于净土。本经义理甚深主要有三点:
(1)心佛众生同体,亲友母子相忆。
恒河沙劫前,大势至菩萨接受超日月光佛教示的念佛三昧。首先,经文用两种比喻表明佛与众生的连体关系。其一,亲友喻:一方专心忆念此亲友,一人旁骛忘其亲友,比喻佛念众生而众生不念佛,佛以大悲愿力,常念众生游化娑婆,乃令众生若逢或见。众生不念佛,佛虽然现在众生前,亦视而不见。二人相忆,二忆念深,自可相见相亲,不相舍离。比喻众生念佛,如同佛念众生,久忆不忘,不但今生常得见佛,乃至多生多劫之后,均能常随佛学,如影随形,不违不离。
其二,母子喻:十方如来见到众生受诸苦痛,如箭入心,如慈母见子受苦,忆念之心,无有疲厌,而六道众生不念佛,佛念众生,单忆无用。子若忆母,如母忆子时,自可心心相契。比喻众生若能忆念如来,犹如如来怜念众生一样,则感应相交,互摄互融,生生世世不相违远。
上面二喻所示的义理是修行念佛三昧的基本理念。从理体上说,母子一源,生佛同体。一念无始无明妄动,专忘与逃逝导致同体一源的裂变与异化。因病投药,超日月光佛传授的念佛法门,仍从病根下手,旋回众生颠倒的忆念,转到随顺法性的忆念。不走世间忆念的路子,而专门忆佛念佛,达到就路还家,母子会合的目的,亲证生佛一体的自性。
(2)念佛纲宗:都摄六根,净念相继。
都摄六根,净念相继,是大势至菩萨契证圆通的奥诀。大势至菩萨直接从根上修证,不在六根的相用上分别选择。外不择眼耳等六根之相,内不择闻觉知等六根之用。唯全心专注佛号,不令六根攀缘六尘。识一精既摄,六根之用不行,则六根都能摄住,心地渐臻清净。六根既摄而不散,则心无妄念,唯佛是念,方为净念。若能都摄六根而念,是名净念相继。能常净念相继,则一心不乱,与念佛三昧,均可渐得。
(3)香光庄严,现前当来必定见佛。
以浪子思念慈母的恳切心态忆佛念佛,根机利者,用功精纯,现生得念佛三昧,定中见佛。根机钝者,未遑精修,亦能以信愿持名之力,于临命终时,得见阿弥陀佛前来接引,带业往生西方净土,花开见佛,契证自性如来。
念佛法门以佛之果觉作行人修持的因心。阿弥陀佛的法身功德智慧如同香光,念佛人至心称念佛名,全摄佛功德为自功德,以阿弥陀佛的法身香智慧光,庄严自己的本觉心佛。如同世间的衣服,实无有香,若蒙香久久熏陶,则不期然染上香气。又如一块普通铁,放置在大磁场中,久久渐成磁铁。念佛人通身沐浴在阿弥陀佛的香光中,以佛的香光庄严自心,转垢为净,锻凡成圣,诚为不可思议之力用。
第二节 净土宗在中国的弘传
一、中国净宗祖师净土思想的现代价值
东汉末年净宗经典开始翻译与传布,由于净土法门收机甚广,容易令人信解修证,所以在不同时期、不同朝代,净土宗的高僧大德层出不穷。为信众所推崇的有莲宗十三祖,分别是慧远大师(334-416)、善导大师(613-681)、承远大师(712-802)、法照大师(767-821)、少康大师(?-805)、永明延寿大师(904-975)、省常大师(959-1020)、莲池大师(1535-1615)、蕅益大师(1599-1655)、截流大师(1628-1682)、省庵大师(1686-1734)、彻悟大师(1741-1810)、印光大师(1861-1941)。净土宗的历代祖师并不是像其他宗的法系有那样前后传承的关系,而是由后人根据其人的道行以及弘扬净土法门的贡献来推举公认的。这些祖师的传记及其净土思想可详见魏磊著的《净土宗教程》一书。
净宗十三祖的净土思想,犹如一颗颗璀璨的珍珠,点缀在我国净宗教理发展史上,构成中国佛教乃至东方佛教的一大景观。净宗祖师的思想同中有异,异中有同,体现了多样化统一的格局。当代净业学人温重祖师净土思想,不仅能获得深远的理论启迪,同时亦具明显的现实意义略标有四。
1.净宗祖师张扬的三世善恶因果原理,既可策进净宗学人的修持,又能有效地改善世道人心。
西方近代以来,弥漫着一股否定因果的道德虚无主义思潮。我国近现代以来,受西方文化的影响,否定三世因果,不信地狱净土存在的观点颇有市场。既然善恶不一定有报,死后不复受刑,为何不用尽心机与手段,争名夺利,痛快享乐一生呢?于是三毒恶念滔滔,行为肆无忌惮,致令有着悠久文明的礼仪之邦,在人文道德方面,每况愈下,时至今日,颇有愈演愈烈之势,有识之士都在寻找重建当代中国道德的途径。对此道德颓势,印光大师开具了一剂良方:张扬因果报应之事理,建构内心道德调控系统(慎独自律),居今之世,欲得人心淳厚,长治久安,纵令尧舜禹汤孔孟等一切圣贤,复出于世,亦不能舍却因果报应之道,另有他法。周安士居士常云:“人人明因果,则天下大治;人人昧因果,则天下大乱。”足见改善世道人心的根本在于因果报应理念的建立与实施。
三世因果报应原理不仅在改善世道人心上具有深远价值,而且是成就净业修持的强大动力。慧远大师奉行净土法门,即是安立在神识不灭、三世因果、轮回报应之笃信,其莲社123名莲友的精神支柱亦是基于三世因果而升华的理念:念佛求生净土乃超越生死轮回的捷径。现代净业行人继承远公大师的这一理念,对自己的修持无疑具有警策与催化的效用。
2.净宗祖师自行化他的德业,丰富了净宗根本理念--信愿行的内涵,为现代人的修持提供了效法的楷模。
净土宗难信易行,义理境界深邃,超凡情离俗见;终极目标又极为高远,乃出世大法,故非宿根深厚者,难以启信。古印度净土教传入中国,面临的首要挑战,便是如何启发民众的信心。净宗经典详述西方极乐世界依正庄严、殊胜超绝、至善至美,然而,超出凡夫视听心量之外,给人以虚无缥缈之感。中下根机的信众见不到可靠的验证,终难生起决志求生净土的愿心。净宗祖师们欲将净土宗广为传播,令其在中国生根开花,就得回答这一严峻的课题。这一课题的圆满回答更多地取决于修证。净宗十三祖在不同的时代,以共同的修证成就向世人提供了殊胜的验证:西方极乐世界真实不虚,经典佛语真实不虚,精勤念佛必定往生。这种伟大而崇高的宣告,永恒地回荡在华夏大地,激励着一代又一代净业行人念佛求生净土,由此出离生死轮回成就佛道者,如稻麻竹苇,不可胜数。
净宗初祖慧远大师在庐山启建莲社,自行精严,曾于定中三次见到阿弥陀佛极乐净土,临终预知时至,安祥往生。莲社123人精勤念佛,临终悉有往生瑞相,这一团体之验证,揭开了中国净土宗发展的序幕。尔后,善导大师念一句佛号出一道光明,法照大师念佛三昧境界的昭示,少康大师念一句佛号出一尊佛像,省庵大师临终见西方三圣降临虚空等,均是不断地向世人提供验证,加固我国净业行人的信愿心。可以说,净宗十三祖悉皆以或显或隐的方式向世人提供了验证,尤其是最后一著,瑞相昭然,感化人心甚大。
净宗祖师亲证念佛三昧,其所撰述,悉皆从一大光明藏流出,契理契机,允为末法法炬,依之修持,决定成就。然各祖师因时代与个性诸因素,修持的风格各具特质,诸如,注重自力禅观念佛(远公大师),专皈佛力、专修念佛(善导大师),万善同归净土(永明延寿大师),融会各宗导归念佛(蕅益大师),摄禅归净土专志求生净土(彻悟大师),敦伦尽份颛蒙念佛(印光大师)等。祖师的修持风格,为现代净业行人提供了诸多的净业修持的参照坐标,这些参照坐标只有对机的合宜于否,并无理论上的优劣。虽然就现代人的根基而言,善导大师与印光大师的净土思想与修持轨范,较多适合现代人的状况。而现代人的根机万殊,有仰遵远公芳踪,步蕅益大师轨辙者,亦可聊备一格,春兰秋菊,各擅其美;净业修持,多途并进,齐抵西方净土涅槃彼岸。
3.净宗祖师厌离娑婆欣求极乐的宗教情怀。超时空地辐射到现代,警策现代人的净业修行。
纵观祖师们的生平修持,均具深沉的宗教情怀生死事大,轮回路险,不求生西方,将何以堪?祖师为解决生死大事,竭尽一生的心力。远公大师凿池种莲,六时修道;善导大师合掌跪念佛号,虽严冬亦念到汗流浃背力竭为止。永明大师日行一百八事,夜往别峰行道念佛;省庵大师“寸香斋”自策净业;彻悟大师以“沙门者,学死者也”提嘶,印祖以“念佛待死”自警--祖师信愿持名,出离三界的决断心,动发人心,如晨钟暮鼓,惊醒醉生梦死,头起头没的众生,一心皈依阿弥陀佛,念佛求生西方极乐世界,否则轮转六道,苦不堪言。
祖师们的撰著,以折射出深厚的终极关怀,于厌欣心反复劝勉,苦口婆心。善导大师云:“唯发一念厌苦,乐生诸佛境界,速满菩萨大悲行愿,还入生死普度众生,故名发菩提心。”昭示厌离心是净宗菩提心的本质内涵。这一理念具有十分深远的意义。
现代社会物质文明发达,现代人迷恋于高消费的物质享受中,难以生起厌离之心,间或生存苦难艰辛,亦多能隐忍,等候乐境,以“严冬已经来临,春天还会远吗?”自慰。根机陋劣者,则怨天尤人,在破坏性的发泄与报复中,攫取快乐的补偿。总之,或迷恋于无常短暂的乐境,或苦中作乐,或以苦为乐,在三界火宅中,嘻笑留连,发不出一念出离之心。由是,现代众生发心念佛求生者少,念佛成就往生者尤稀,致令阿弥陀佛广度十方众生的殊胜法门,未能尽彰。
究竟无极的殊胜妙道,容易往生的净土,而娑婆世界内成就往生者却甚稀少。西方净土敞开大门,摄受接纳十方一切众生,然而,娑婆众生久在烦恼中缠缚之中,贪恋世乐,不生厌离,限于自身结构性的困境,焉得往生?所以,欲了生死出轮回成佛道的现代人,须真实生起厌离娑婆欣求净土之心,拔除贪爱之桩,斩断情执之缆,视三界如牢笼,视家园如桎梏,视声色如鸩毒,视名利如缰绳,视一切良辰美景如梦幻泡影,惟以念佛求生净土为急务,惟此为大,造次必于是颠沛必于是。精进修持,如救头燃,在生死苦海中,哀祈阿弥陀佛的济度。这是净宗祖师们的心态,亦是现代净业行人成办往生大事的必要前提。吾人应拳拳服膺,培植深广高远的宗教情怀。
4.净宗祖师致力于净宗理念与本土文化的结合,上契如来性德理体,下应华夏国人之根基,为当代净宗的弘扬指明了方向。
十三祖的净土思想有一鲜明的共性,即在本土文化的土壤上,移植栽培净宗奇葩,净宗理念提升本土文化,以本土文化辅翼净宗的传播。远公大师的禅观念佛,即有古印度般若与禅学的基础,又有老庄学说的印记。蕅益大师年青时,大悟孔颜心法。出家后,博通三藏,融会诸宗,归投净土。印光大师一生并弘儒释二教,世间法以儒家伦理纲常立论,出世间法以净土思想劝化。二者概括为八句话:敦伦尽分,闲邪存诚,诸恶莫作,众善奉行;真为生死,发菩提心,以深信愿,持佛名号。