刘邦进占咸阳,秦亡。到这里,秦朝就结束了,公元前206年就是西汉的开始了,几乎所有的书都是这么说的,然而,这里有许多问题。
事实上,刘邦进关攻占咸阳灭秦时,他并不是汉高祖,只是楚怀王手下的砀郡长,被封为武安侯,是项羽的部下,《史记》写到这时候一律称他为"沛公"。之后,项羽自立为西楚霸王,据有梁、楚等地的九郡,都城设在彭城。这时,项羽才立沛公刘邦为汉王。
直到公元前202年项羽自刎,诸侯及将相才共请尊汉王为皇帝,汉王刘邦才即皇帝位于氾水之阳。
也就是说,生活在公元前206年到公元前202年的当时人,是不可能知道以后建立的朝代会是汉朝,他们也不会承认自己是汉朝人的。秦朝已经不存在了,当时的人自然也不会称自己是秦朝人,那么,他们应该说自己是什么人?楚人。
公元前206年是西汉的开始,只是我们后人的认识。可以说,其实公元前206年到公元前202年这段时间是"空白",并不是汉朝。
后人认为这段时间是汉朝,是受了司马迁《史记》的影响,《史记》中,自刘邦被封汉王后,就开始以汉高祖纪年。
可是,细读《史记》我们不难发现,司马迁这样写是极其无奈的,是迫不得已的,他在《史记》中时时想说秦汉之间有一个“楚”,按现在的说法就是“楚朝”,但是,他不敢明说,又闪烁其词,欲说还休。
原因不说自明,司马迁的时代,从刘邦称汉王开始,已经定位为汉朝,若是谁敢有异说,那是绝对死罪。司马迁死了,《史记》也就死了,就留不下来了,司马迁为了《史记》只好委屈,用了曲笔在《史记》中暗示楚朝的存在。司马迁虽然不是楚人,但是《史记》充满了对楚人的“怜爱”,所以,写陈胜、项梁、项羽与秦作战,可谓痛快淋漓,看着解恨;而刘邦的入关作战却平平淡淡。
《史记》中时时想说秦汉之间有一个“楚”,有许多证明:
一、为刘邦的敌人项羽写了《项羽本纪》,而且序列在《高祖本纪》之前。这是说,刘邦是皇帝,项羽也是皇帝,而且资格比汉高祖老——当过西楚霸王,是刘邦的头儿,刘邦的汉王本来就是项羽封的。
二、为陈胜写了《陈涉世家》。《陈涉世家》最后写:“陈胜虽已死,其所置遣侯王将相竟亡秦,由涉首事也。“秦是楚人灭的,是从陈胜开始的,陈胜建立张楚政权,复立楚国之社稷,是楚朝的首创者。陈胜、吴广起义时说过:“今亡亦死,举大计亦死,等死,死国可乎?”这个“死国”的“国”,应该是楚国。“高祖时为陈涉