伊藤博文主持制定的明治宪法,具有浓厚的封建性。它保留了天皇的统治,规定了天皇的至高无上的地位和拥有的绝对无限的权力。明治宪法的制定,标志着天皇绝对主义统治体制的确立。明治二十五年(1892年)8月,第一次松方正义内阁因议会弹劾和内讧倒台,伊藤博文受命第二次组阁。他一改过去对民党和议会的高压政策,采取怀柔软化政策,以保留自由党领袖后藤象二郎、河野敏鎌的大臣职务,作为与民党合作的旗帜,并更换了严重干涉地方选举的知事、郡长,瓦解民党的攻势。