欧洲是一个多小湖群的大陆,湖泊多为冰川作用形成,如芬兰素有“千湖之国”的称号,全境大小湖泊有6万个以上,内陆水域面积占全国总面积9%多。阿尔卑斯山麓地带分布着许多较大的冰碛湖和构造湖,山地河流多流经湖泊,湖泊地区如日内瓦湖区成为著名的游览地。气候欧洲大部分地区地处北温带,多为温带海洋性气候,气候温和湿润。西部大西洋沿岸夏季凉爽,冬季温和,多雨雾,是典型的海洋性温带阔叶林气候。东部因远离海洋,属大陆性温带阔叶林气候。东欧平原北部属温带针叶林气候。北冰洋沿岸地区冬季严寒,夏季凉爽而短促,属寒带苔原气候。南部地中海海沿岸地区冬暖多雨,夏热干燥,属亚热带地中海式气候。