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原标题:为了提高排名?浅析部分法学院缩招原因
在2017-2018申请季,随着法学院申请人数(JD)大幅增加8%,全美200余所法学院中有117所增加了2018年的入学新生数,但同时却有一些法学院故意缩减了他们的招生人数,这是为何呢?要知道,和我国的体制不同,美国的法学院有来自自身或所属大学所施加的财务压力。通常来说,多招生对法学院财务方面的运营来说还是很有好处的。
哪些法学院缩招了?
Yeshiva University Benjamin N. Cardozo School of Law
Yeshiva大学Benjamin N. Cardozo法学院(US News排名56)的院长Melanie Leslie说:“我们看到高分申请者多了很多,因此我们设定了将新生LSAT中位数提高2分的目标,我们认为大多数法学院的目标是将LSAT中位数提高1分”。Yeshiva在2018年共招收了334位新生,相比2017年的368位新生有较为明显的减少。新生的大学GPA中位数从3.51上升到了3.52,LSAT中位数则从159上升到了161。
当被问及学校打算如何宣传LSAT和GPA的进步时,Leslie院长说,Reddit网站(法学院申请论坛)上已经有人在讨论Yeshiva的进步了,该网站目前拥有2万3千多名注册用户。
“消息传开得非常快”,Leslie院长说。
根据法学院申请咨询公司Spivey Consulting Group所提供的数据,在2018年将入学新生人数缩减了5%甚至更多的46所法学院中,有31所的LSAT中位数至少提高了1分,有22所法学院在入学新生的大学GPA和LSAT中位数这两项指标上都有提高。
Spivey咨询的创始人Mike Spivey对此评论说:“如果法学院能够以一种负责任的方式减少他们的入学新生数,那将会带来很多好处”。他提到了考bar的通过率,学生的就业以及学生的花费。
另外,Spivey也提到,如今的法学院需要从所属大学那里得到越来越多的财务支持,在经费不是很宽裕的情况下要做到减少新生数并不是一件容易的事,何况今年好不容易赶上2010年以来申请人数的第一次大幅上升这么个好机会。
Spivey说:“我觉得有些法学院之所以能缩招是因为他们的院长懂得如何战略性地控制预算并减少开支,这样学校就能在减少新生数的情况下保持同样多的年收入”。
Washington & Lee University School of Law
缩减新生数的另一个好处可能是在US News的法学院排名中获得名次的提升。这一点此前就有先例可寻:在2017年3月公布的2018 US News排名中,Washington & Lee法学院就曾从40名上升到了28名。
Washington & Lee法学院的行政副院长Paul Rollins说:“我们2017年时的目标是招收120名新生。但当时被录取的新生中LSAT超过中位数的人比之前多了一倍,所以我们最后招了164名新生”。
到了2017-2018申请季,Washington & Lee法学院的招生官们对招收多少申请者有了更好的把握,2018年共有130名新生入学。LSAT中位数也从161上升到了163,尽管GPA从3.56小幅下降到了3.51。
另一家法学院服务机构AccessLex Institute的行政主管Aaron Taylor说,对于法学院的申请者来说,在大多数情况下,学校规模小其实是好事。
Aaron说:“你只需要想想毕业后少20个和你竞争工作的人,学校里的就业服务中心也可以少服务20名学生。而且你还可以提高你的LSAT和GPA中位数,还有就是你也可以有更多精力放在已有的学生身上”。
Michigan State University College of Law
密歇根州立大学(Michigan State)法学院的院长Lawrence Ponoroff也因此收到了启发。2018是他第一次能够缩减入学新生人数的一年,从2017年的266名减少到208名。学校的GPA中位数从3.56下降到了3.52,LSAT中位数则维持在154。
另一所私立的独立法学院,Detroit College of Law,自1995年以来一直和密歇根州立大学有着紧密的联系,Detroit College of Law和Michigan State法学院计划在2020年合并。如果财务状况允许的话,Ponoroff院长希望在接下来的几年,他们能继续减少入学新生数。他的说法是,这么做能在许多方面使学生收益,包括就业前景。
Ponoroff院长说:“我们的想法是,我们看到的JD毕业生就业市场上的紧缩是许多结构性因素导致的结果,而且短期之内不会有质的改变,所以(通过缩招)我们可以预见我们会在帮助学生就业方面做得更好”。