在齿轮式变速箱内,通常有多组用来调节发动机输出转速的齿轮,这些齿轮的齿轮比各不相同,当这些齿轮以不同组合咬合时,发动机就会输出不同的转速,从而使得发动机输出功率的范围得以细分,以适应不同的路况,而这里的齿轮比就可以理解为“挡位”,我们换挡实质上是在通过换挡杆的拨动来使拨叉改变挡位齿轮的咬合来改变传动比和扭矩的。所以我们换的是“挡”,而非“档”。
换挡原理示意图
一般乘用车的手动变速器挡位通常在4—6个,挡位数字越小,速比越大,车速越低;反之,挡位数字越大,速比越小,车速也就越高。不同的变速器设计有不同的挡位数量,理论上,挡位数量越多,车辆输出功率划分也越细,对不同路况的适应性也越强,也越节油,不过挡位数越多也就意味着变速器的设计制造也越复杂。因此,大多数乘用车的挡位多为4—6个。