在布雷顿森林协定结束前,金是金本位货币制度的基石。金条的ISO货币代码是XAU。金在现代工业的应用层面有牙医学与电子学。在传统上,金对氧化侵蚀的高抵抗性是人们使用它的原因之一。化学上,金是一种过渡金属,在溶解后可以形成三价及单价正离子。金与大部分化学物都不会发生化学反应,但可以被氯、氟、王水及氰化物侵蚀。金能够被水银溶解,形成汞齐(但这并非化学反应);能够溶解银及碱金属的硝酸不能溶解金。以上两个性质成为黄金精炼技术的基础,分别称为“加银分金法”(inquartation)及“金银分离法”(parting)。此外,硝酸可用来鉴别物品里是否含有金元素,这一古老的方法亦是英语谚语“acid test”的语源,意指用“测试黄金的标准”来测试目标物是否名副其实。