2009年2月27日日本朝日新闻称,“中国已开始正式建造国产航母”。该报道列出中国航母的建造时间表,宣称中国国产的常规型航母在2009年开工,预计在2015年完成,而2020年后则开始建造两艘核动力航母,这两艘核动力航母属于6万吨级的中型航母”。中国计划建造两艘拥有几乎无限续航力的核动力航母,显示中国有意朝远洋积极发展。到2020年之前,中国将确立航母的运用体制,跨越“第一岛链”,从而突破只限于沿岸防卫的现况。