川康边番民区、黔东苗民区及大凉山、黔西北彝民区的会剿部队,争取少数民族群众参加剿匪工作,与少数民族群众建立了良好的关系,少数民族地区广大群众由最初助匪抗我或怀疑观望,转变为助我剿匪,自动将匪首和枪支交出。西康省凉山彝族民众主动捉拿土匪、特务近千人;贵州省铜仁松桃县发动全县苗民群众参加剿匪,一个月中就清出土匪1000 多人,加快了少数民族地区的剿匪进程。贵州省独山县布依族莫凤楼、平塘县布依族陆镇藩、水族潘一志等少数民族上层人士积极协助剿匪部队,全省少数民族武装自卫队10 余万人参与了剿匪战斗。
1950 年2 月至年底,西南地区剿匪战役取得了巨大胜利,共歼灭匪特85 万人,重要匪首大都被抓捕或枪毙,缴获各种炮790 多门,轻重机枪3700 余挺,长短枪40余万支。1951 年1 月5 日,邓小平和贺龙致电毛泽东和党中央,报告1950 年剿匪情况。28 日,毛泽东复电:“路线正确,方法适当,剿灭匪众八十五万人,缴枪四十余万支,成绩极大,甚为欣慰,望即通令所属,予以嘉奖。”
1950 年底至1951 年春, 西南区在抽调十八军进军西藏后,又奉中央军委命令,先后抽调六个军兵力,参加抗美援朝战争。西南各地匪特乘我剿匪兵力相对减少,又一度再起,发动暴乱。邓小平提出:清匪、反霸、减租、退押运动是西南地区反封建斗争中的“淮海战役”,必须彻底、干净清剿土匪。2 月初至4 月中旬,川西军区先后投入10 个连的兵力,平息了川西靖化(今金川)、懋功的土匪暴乱,歼灭“反共联盟军”3000余人。3 月,贵州军区协同云南、广西部队,对黔桂滇边、黔桂边组织了会剿;西康军区围剿盐边、盐源地区的土匪;云南军区对滇西南镇康、耿马、双江和滇南红河地区的土匪进行了清剿。在清剿作战中,各地区部队在地方党委的一元化领导下,依靠各族人民群众,组织联防联剿,在1 至4 月份的清剿作战中,歼灭土匪7 万余人。到1951 年底,西南军区剿匪部队在四川、西康、云南、贵州地区共歼灭匪特20 万余人。被土匪盘踞一年多的贵州省册亨、望谟、罗甸、荔波四座县城全部收复。西南绝大部分地区的土匪已被消灭,仅有匪“反共突击军第二四九路军”司令傅秉勋率匪特数千人逃往阿坝黑水,按照台湾方面的指令煽动当地一些少数民族首领,发动武装暴乱。1952 年7 月, 西南军区抽调七个步兵团、一个炮兵团,并配备战斗机,发动了黑水剿匪战役。经过