地球上有很多矿产资源,其价格主要是因“稀缺性”而造成的,比如黄金、钻石、白银的价格,主要就是因为稀有,所谓物以稀为贵,并不会因开采技术的进步而降价,古代的黄金、白银是贵金属,现在也是贵金属,但是,作为化石燃料的石油却是个例外。
第一:原油的成本价究竟是多少?
加拿大丰业银行在2014年曾经对原油的成本价进行了一次估算,当时的经济学家做出的统计数据显示,沙特阿拉伯的石油成本价是每桶10至25美元,加拿大的石油成本价是每桶46至58.5美元,美国页岩油的成本价最低是54美元一桶,最高达到82美元一桶。
世界上石油成本价最低的地方,当然就是海湾地区,因为这里的石油储量丰富,开采难度低。1960年,伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯和委内瑞拉还在巴格达成立了石油输出国组织,简称“OPEC”。石油输出国组织现在的成员国有13个,其中5个在中东。石油输出国组织的原油成本价是多少呢?长期以来,人们一直认为石油输出国组织的石油开采成本价仅为2美元一桶,既然石油开采成本如此之低,那么,世界上的石油为什么还这么贵呢?这就是说石油输出国组织存在控制国际油价的行为,通过控制开采量来控制油价,因为这些国家的经济主要就是依靠石油,石油卖出了高价,GDP就增长。当然,2美元一桶的成本价仅仅是指开采成本,并不包括“沉淀成本”,任何一件商品都有“沉淀成本”,比如,马斯克的公司研究出了电动汽车,卖出了高价,电动汽车的“沉淀成本”就是前期的研发投入,当一种产品的研发成本收回以后,后期再生产出同款产品,其成本就会越来越低。原油的“沉淀成本”主要是指初期的勘探成本、地质资料的研究成本以及基础设施的建设成本,这些“沉淀成本”一般在每桶5至10美元。
沙特阿拉伯的石油成本价一般是在10美元至25美元左右,当然,不同的油田其投入成本是不一样的,不同学者所统计出来的数据往往也是不一样的,总体来说,沙特的石油成本价最低应该在10美元左右。
一桶石油究竟有多少呢?一桶大约是160升,石油为什么不用秤来称呢?因为不同地区的石油密度是不一样的,所以用容积单位更好一些。
第二:历史上国际原油价格上涨与下跌的原因
在1972年以前,国际原油价格,其实不是由石油输出国组织决定的,而是由欧美国家的跨国石油企业决定的,这些石油企业就是我们称之为的“石油大亨”。
第二次工业革命发生在欧美国家,中东虽然是石油出产地,但是,最早开发和利用石油的却是欧美国家的石油企业,中东国家成立石油输出国组织,就是为了对抗欧美国家的“石油大亨”的。在1972年之前,国际原油价格非常低,仅为3美元一桶,所以,欧美国家在实现工业化的过程中,其付出的能源成本是非常低的。
1973年至1974年爆发了第一次石油危机,第一次石油危机主要是由第四次中东战争引起的,1973年,埃及和叙利亚对被以色列占领的西奈半岛和戈兰高地展开了攻击,双方爆发了战争,当时的美国主要是支持以色列,阿拉伯国家为了打击美国,宣布石油禁运,一时之间,国际油价高涨,从3美元涨到12美元,美国人由于担心石油输出国组织停止向欧美国家出口石油,而被迫开始研究新技术,用以开发美国本土的油田,之后美国的石油产量开始上升。第一次石油危机发生之后,发达国家的经济都出现了一次明显的衰退的过程,美国的GDP增长率下降了4.7%,日本则下降了7%,欧洲经济受到的影响比较小,但也下降了2.5%。
1979年,伊朗爆发了伊斯兰革命,紧接着到了1980年,伊朗和伊拉克之间又爆发了两伊战争,遂引发了第二次石油危机,国际原油价格在1981年由原来的15美元一桶上升到39美元一桶。
1981年之后,全球的能源产量出现了一次过剩现象,由于石油需求量的降低,1986年,全球石油价格开始下降,并下降到27美元一桶,后来,甚至下降到14美元至15美元一桶,重新回到1981年的水平。
1990年,美国以伊拉克军队进攻科威特为借口,发动了海湾战争,海湾战争直接引发了第三次石油危机,国际原油价再度飙升,直至突破到40美元一桶。
因此,21世纪之前的几次油价上涨,均由特殊的历史事件造成的,即与战争有关。
进入到21世纪,随着世界各国经济的发展,全球原油消费量飙升,在需求量居高不下的情况下,全球石油价格再度出现显著的上涨过程,2008年,全球油价飙升至148美元一桶,在2008年之后,石油价格又开始下跌,在90美元至120美元之间波动。到了2014年,全球油价再度下跌,2015年,出现每桶50美元的低价,原因是美国的石油产量逐步上升,在石油产量提高的情况下,全球油价就上涨不起来。
总的来说,21世纪的全球油价波动,主要是供求关系导致的。
如果我们把装石油的桶,分别装上矿泉水、牛奶和可乐,能卖出多少钱呢?我们以每桶石油30美元来进行比较。一桶石油是160升,160升石油是30美元,每升石油就是0.1875美元,换算成人民币大约是1.27元,现在市场上销售的普通瓶装矿泉水大约是每瓶1元至1.5元不等,普通瓶装矿泉水容积大约是0.55升至0.6升,也就是现在的矿泉水的价格都比原油的价格低。普通瓶装的可口可乐容积大约也是0.5升,价格一般在3元左右。普通盒装的牛奶大约是0.25升,价格一般都超过了2元,在2元至3元之间。我们通过简单的对比会发现矿泉水、可乐、牛奶的零售价都超过了原油的价格
当然,矿泉水、可乐和牛奶会随着容积的增大而减价,比如0.5升的可乐售价是3元,2升的大瓶可乐售价可能仅为7元左右,但是,仍然比原油要贵。
可乐和牛奶都是可再生资源,为什么会比石油贵呢?这就涉及到石油形成原因的问题了。
第三:石油究竟是什么变的?
现在,大家一般认为地球上的石油大概可以用40年左右的时间,可是呢,在20世纪90年代的时候,大家就说地球上的石油仅能用40年了,现在过去了20多年的时间了,全球的石油应该只能用20年了啊,为什么还是40年?这一数据也被戏称为“石油常数”,也就是说石油一直能维持使用40年的时间。
石油作为一种不可再生资源,必然有开采殆尽的那一天,当然也会有一个开采量的顶点,在这个顶点之后,会缓慢下降,那么,石油开采量的极限会在什么时候出现呢?1953年美国地质学家哈伯特认为美国石油开采量的顶峰是在1970年,这也被称之为“哈伯特顶点”,然而,美国人在1973年至1974年的第一次石油危机中,推广了一种被称为“水力压裂”的新的开采技术,即利用水压将岩石层压裂,从而让里面的石油与天然气释放出来,由于这一技术的推广,美国的石油产量不仅没有下降,反而飙升,哈伯特的预测并不准确,这就是说,随着石油开采技术和地质学知识的进步,地球上石油的储量也在上升。石油现在能用40年,说不定过了10年、20年以后,还能用40年,“哈伯特顶点”究竟何时来临,仍然是无法预测的。
关于石油的形成,一直都有“生物成油理论”与“非生物成油理论”的争论,生物成油理论认为史前生物尸体与淤泥混合,逐渐被埋入岩层中,经过漫长的地质年代,在地壳高温、高压的作用下,转变为了石油,当然,在转变的早期,有一个“油页岩”的阶段,这也是为什么油页岩也能开采出石油的原因。
非生物成油理论认为地球上的石油本身就是一种天然的矿物,与史前生物的尸体没有多少关系,地球的地壳中本身就存在很多的碳元素,这些碳元素有的以碳氢化合物的形式而存在,这些碳氢化合物就是石油的前身,地球内部的碳氢化合物因为比水要轻,所以会沿着岩石的缝隙向上渗透。既然地球上的石油是地球内部释放出来的自然化合物,那么,为什么在石油中会发现生物的痕迹呢?因为碳氢化合物在向上涌动的过程中,会遇到一些微生物,这些微生物常年居住在地球的岩石深处,并且是以石油为食物的。地球上也确实有一些微生物是生活在火山口附近和海底的,这些微生物都是嗜热微生物。地球上最早的生命,也确实是依靠地热和地球内部的化学物质获取能量的,而非太阳能。
奥地利天文物理学家托马斯·戈尔德就是非生物成油理论的坚定支持者,他甚至认为地球会源源不断地冒出石油,他预测地球上的化石燃料足够人类使用5亿年。
石油既然是从地球深处冒出来的,那么,在地球上就一定能够找到一个地方可以证明石油正在冒出,托马斯·戈尔德在瑞典的锡利扬湖找到了一个理想的地点来证明他的假说,我们都知道地球上的花岗岩的硬度非常高,几乎很少看到花岗岩的基底出现大规模破裂的现象,因为岩石非常的坚硬,所以,地幔当中的物质想要冒出地面是非常困难的,瑞典的锡利扬湖是一个例外。由于锡利扬湖的花岗岩岩基都破裂了,并且这里是一个陨石坑,通向地壳内部的通道非常深,因此,如果石油可以从地幔当中冒出来的话,那么,这里肯定是有石油的。20世纪的80年代,戈尔德的团队从6000多米的深度,抽上来了100升的黑色油性淤泥,戈尔德认为这些黑色的油性淤泥里面就有石油和微生物(古菌)的残骸,后来,戈尔德的团队还在锡利扬湖开采了大约13立方米的石油。不过,戈尔德的发现在全世界引起了巨大的争议,非生物成油理论仍然受到质疑,有人认为戈尔德之所以在瑞典的锡利扬湖发现石油,是因为钻井本身就被污染了。100升的黑色油性淤泥究竟是什么物质,现在也存在争论。
不过,非生物成油理论面临的最大问题是,无法解释为什么石油当中会发现植物的痕迹,地球内部有微生物不足为怪,但是,却没有植物。
即使是非生物成油理论是正确的,人类可能也无法将地壳深处的石油挖出来,因为现在人类钻井钻到的最深处也只有12公里,地球岩石圈的平均深度是17公里,岩石圈的下面是地幔,也就是说人类最深的钻井,也都没有把岩石圈给钻破。想想看,从地球深处挖出石油有多难?即使岩石圈与地幔的交界处,存在大量的黄金、钻石,人类也根本无法将其取出来,何况大规模开采石油。而且,越往地壳深处挖,越消耗能量,开采成本越高,还不如直接利用太阳能、风能、生物能等绿色能源。
因此,我们现在还是认为石油是生物的尸体形成的,石油是不可再生的资源,石油最终会枯竭,人类要开发新能源。