禹的父亲争帝位被舜杀死 大禹使用诈谋取得大位
禹是站在文明时代门槛上的伟人。他为文明时代铺平了道路。
禹的父亲——鲧,却是一位失败了的英雄。
相传鲧曾受尧指派,负责治理洪水。他用筑堤挡水的办法,试图堵住洪水,但堤坝坍塌,造成了更大的水患,治了九年也没有成绩。舜摄政后视察治水情况,“行视鲧之治水无状,乃殛鲧于羽山以死”。
古史传说往往以为,鲧用堵水之法治水失败,其子禹用疏导之法获得成功,事情简单而明确。其实,治理洪水是原始社会后期先民们经过数代人的奋斗才得以完成的。古史传说将功劳全归于禹,这是当时人们英雄主义观念的反映,其中肯定有夸张和简单化的地方。其合理因素,是在于禹作为领导者使治水伟业最终得以完成。