南非还是世界上最大的狮骨出口国,有许多狮骨“合法”出口到其他国家。之前,不少人认为南非的养狮业及狮骨贸易会助长人们对狮骨和虎骨的需求,从而不利于野生狮子和野生老虎的保护。近些年来在非洲,发生了多起不法分子猎杀野生狮子并将野生狮子的骨头当成圈养狮子的骨头进行交易的事件。
图:晾晒狮子骨的南非工人
2020年至今,新冠病毒的蔓延让南非的旅游业陷入停滞状态,养狮业也受到了较大打击,一些狮子养殖设施为了降低成本不得不低价售卖或者屠宰部分狮子。动物保护主义者认为,现在是彻底结束南非养狮业的最佳时机,而不是等待时机让这个行业复苏。