内皮素(endothelin,ET)自1988年发现以来,一直是人们研究的热点。它不仅存在于血管内皮,也广泛存在于各种组织和细胞中,是调节心血管功能的重要因子, 对维持基础血管张力与心血管系统稳态起重要作用。内皮素(ET-1)是迄今为止发现的作用最强的缩血管物质。其引起的血管收缩、心肌缺血、代谢紊乱和细胞增殖是与血管损伤有关疾病的共同致病因素。