这首先体现在移植骨髓干细胞的病例身上。人如果患了白血病、再生障碍性贫血等血液病,机体的造血功能就会减弱和遭到破坏,而人的造血功能是由骨髓中的干细胞来完成的。所以患者需要移植他人的骨髓造血干细胞,当完成这个过程后,受者的血型就可能会改变。对此,国内外有许多临床报道指出,接受骨髓移植后受者的红细胞血型转变为了供者的红细胞血型。如供者是A型,不论移植前受者是哪一种血型,移植后都会变成A型。
尽管现在的研究还没有给出“血型改变”的完整答案,但通过一些事实和原理的推论可以初步给予解释。因为对受者移植骨髓干细胞主要是通过HLA(人类白细胞抗原)配型来进行的,所以受者与供者之间的ABO血型不合也可以移植。移植骨髓后,由于受者自身的造血干细胞功能逐渐退化到完全丧失功能,红细胞不断衰亡,就由移植进来的供者的干细胞担当起造血功能。从而,新生成的血液红细胞和白细胞就成为受者血液中的主要成分,其红细胞上的抗原也会随之发生变化,成为供者的抗原。同时,受者血清中原有的抗体也在逐步消失,于是受者的血型便慢慢转变为供者的血型。