唐代,中书省、门下省和尚书省同为中央行政总汇,中书省决策门下省审核尚书省执行。宋代,仍存尚书、门下、中书三省,中书省掌握行政大权。元代,中书省、与枢密院、御史台分掌政、军、监察。门下、尚书两省皆废
三省六部是隋文帝创立的,目的在于分割和限制丞相权力的机构或体制。其中三省包括中书省、门下省、尚书省六部包括吏部、礼部、兵部、度支(后改为户部)、都官(后改为刑部)和工部; 每部各辖四司,共为二十四司。