《汉书·百官公卿表》有记载: “相国,丞相,皆秦官。” 其明显是将相国(相邦)和丞相分成了两个不同的职务,而且也明确指出,这是来源于秦朝官制。 关于“相邦”的来历,早期一般认为是来源于赵国。虽然早在春秋时期的齐国,便已经设立相位,但却无相邦或者相国之具体名称。直到公元前299年,赵武灵王禅位于赵何,封肥义为相国。宋人胡三省作注称,相国这个官职便是从这里开始的,并且还表示这个职务的地位是要高于丞相的。 赵雍设相国之后,秦国也随之效仿,旋即有此官职。 相国之官始此,秦、汉因之;汉、魏以降,其位望尊于丞相。 不过《四年相邦樛斿戈》的出土,这一说法被推翻。