狄仁杰对唐室效忠,但在武则天势力强大的时候,他只好静观其变,像武则天当年谋大业的时候,狄仁杰也深知需要忍耐与计划,需要等待时机。他知道要振兴唐 室,就需要培养一批胆大心细的有为之士,并且使他们官居要职。于是,他利用武则天对自己言听计从、颇为信任的机会,向武则天一连推荐了十多名贤才,武则天 全部委以重任,为恢复大唐江山奠定了基础。与此同时,他又说服了武则天重立庐陵王李显为太子,进一步确定了恢复大唐江山的目标。然而,他深知自己年事已 高,年老体衰,武氏的力量却在不断强大,李唐和武姓的纷争还要继续坚持下去。他知道要想扭转乾坤,还必须要有一个精明干练、效忠唐室的人来担任宰相之职。 基于此,他推荐时任荆州长史的张柬之为相。唐久视元年(公元700年)九月二十六日,狄仁杰病逝,终年71岁。武则天听到这一消息之后流泪涕泣,她悲痛地 说:“南宫已经成为空城了。”特下诏追赠狄仁杰文昌右相,谥号文忠。