在日出和日落前后的天 边,时常会出现五彩缤纷的彩霞。朝霞 和晚霞的形成都是由于空气对光线的散 射作用。当太阳光射入大气层后,遇到 大气分子和悬浮在大气中的微粒,就会 发生散射。这些大气分子和微粒本身是 不会发光的,但由于它们散射了太阳 光,使每一个大气分子都形成了一个散 射光 源。根据瑞利散射定律,太阳光谱中的 波长较短的紫、蓝、青等颜色的光最容 易散射出来,而波长较长的 红、橙、黄等颜色的光透射能力很强。 因此,我们看到睛朗的天空总是呈蔚蓝 色,而地平线上空的光线只剩波长较长 的黄、橙、红光了。这些光线经空气分 子和水汽等杂质的散射后,那里的天空 就带上了绚丽的 色彩。