那Steve
Jobs叫史蒂夫,Steve Ballmer也叫史蒂夫,怎么区分是哪个史蒂夫呢?只好一个叫乔布斯另一个叫巴尔默了。
在西方,祖辈重名不受避讳,一家人同姓没关系,甚至同名也没关系,与父亲或祖父辈同名的大有人在,他们认为这样可以光宗耀祖。若父子同名,常在儿子姓名的后面加注Jr.(意思是“小……”),以示区别,如美国第39 任总统James Earl Carter, Jr.。还有人将其父的中间名去掉一个,如美国第43任总统George Walker Bush;小布什有一对双胞胎女儿,双胞胎姐姐的姓名与祖母的姓名完全一样,都是Barbara Pierce Bush,这与祖母在布什家族中的崇高地位有关。
若多代同名,就加注罗马数字,如美国曾经的参议院情报委员会主席John Davison Rockefeller IV(约翰•戴维森•络克菲勒四世),其曾祖父就是大名鼎鼎的实业家和慈善家John Davison Rockefeller 。
还有一个原因是我们国内的翻译在很长一段时间内,适应了国内国情。回想当年初高中英语课本, Mary、 Lucy、 John、 Tom 都是名字不是姓。但是看看国外影视或报道才知道原来自己被骗了这么多年,更多的是称Obama而不是Barack,称Gates而不是Bill。
但其实,西方人在很长的一段时间里只有名而没有姓。直到16世纪姓氏的使用才广泛流行开来。那么英文的姓又是怎么来的呢?
现在很多英文姓氏都是从英格兰的祖辈那里传下来的。英国人在历史上很长一段时间内只有名,没有姓。比如,基督
“Jesus Christ”其实不是一个姓名,而是Jesus这个名字带了一个同位语 the Christ,是“Jesus,the Christ,who is the Messiah” 耶稣是名字,后面的基督和弥撒亚是描述,说Jesus是代替世人赎罪受苦的人。耶稣并没有姓, 因为那时的人们不太需要姓。很早以前, 人口不多,在一个村里,每个人只用一个称呼就够了,所以就只有一个Given Name,一般不会重名。
姓氏的广泛使用是在1066年诺曼人征服英格兰后才开始的,随着人口不断增长, 重名率就上来了,为了区分有相同Given Name的人们, 最早的办法是在名字后面附加son,表示是某人的儿子,比如约翰逊