佛不在世的时间称为暗劫,暗劫之中的众生没有智慧的眼目,只能踏入黑暗的险道之中,加上一切天魔外道的邪知邪见及邪说横行世间,由此一切众生从暗入暗,从苦入苦。所以佛法是苦海中的慈航,黑暗道路中的明灯,出生一切诸佛之母,一切众生慧命的源泉。昔日释尊初成正觉,默念佛法甚深难解,众生不能信受,徒施无益,但忆昔本愿特为度化此界众生,当为彼等渐次说法。佛于眉间放白毫相光,加被大梵天王,梵王即到佛前劝请说:“惟愿哀愍,为转法轮。”佛为使众生尊重法的缘故,依旧默然。后经梵王又邀帝释天同来再三劝请,释尊才受请,观机往鹿野苑初转法轮度五比丘,开始了四十九年弘法生涯。
为了燃亮智慧之灯,照亮解脱之道,我们义不容辞地以种种方便、种种善巧,殷勤劝请十方诸佛菩萨、善知识、法师愍念众生苦楚,击大法鼓,吹大法螺,震大法雷,开甘露门,开辟人天解脱之道,堵塞恶趣罪恶之门。诸佛正遍知,悲心恳切,智光彻照遍及一切有情,所以我等发一念敬信,佛必欢喜安慰,不会无动于衷的,我今代一切众生劝请,速转大法轮,碾碎一切众生的烦恼业障,安置众生于解脱正道之中。我们应观想当十方如来坐菩提座,降魔已毕,刚刚成佛之时,我即分身到佛座前,合掌恭敬诚恳祈请说:“为迷惑苦众,燃亮正法灯。”诸佛承我劝请而转于无上大法轮。
当知菩萨常请,诸佛常说,未曾间断。佛本为度众生才兴于世,为何要恳请方说法呢?原由有二,一者重法不轻易说,二者轻说人不敬。佛常诫莫为非人(有邪见之人)说法,亦莫将法传与非人,皆恐轻法慢法,不但无福,反而招损。其意在尊师重道,学人获益。故请转法轮,即是上求下化,上顺诸佛之心,下顺众生之心。佛以说法度生为本怀,然无请不说,故有人请法,自是上顺佛心。众生有欲求法而不知请,请则众生得闻佛法故喜,即是下顺众生之心。
佛在世时,可请佛转法轮。佛灭度后的今日,我们应如何实施这一行愿呢?佛经告诉我们,佛法除了佛,菩萨声闻乃至有正知正见的修行人均可说。故常请法师大德讲经说法,提供讲堂,广为倡导,即是请转法轮的实施。如自己对佛法有所契悟修证,愿与众生说,即是请自心佛说法。如随缘讲说阿弥陀佛大愿,劝勉众生念佛往生,乃至一句两句,功德亦甚大。另外,利用现代传播媒介,如录音磁带、录像带、光碟,刊物杂志,印制佛经等广为流布。无情说法,亦属请转法轮之列,故有智慧之人,一切时一切处皆能修请转法轮之行。
7.请佛住世。
佛是大智大觉者,佛住世弘化,能令众生出离生死苦海,圆证无上菩提。所以,佛欲舍寿命时,我们应头面顶礼,恳请佛长久住世,作众生大导师。因此我们应观想尽于虚空,遍满法界的无数无量诸佛国土之中的一切诸佛如来、一切菩萨海会、一切声闻缘觉、一切善知识,我皆幻化身体,安住彼前哀求劝请,唯愿尽未来一切劫中久住于世,利益众生,赐予暂时与究竟的安乐,切莫入于涅槃。
佛为了示现:诸行无常;三界无安;大涅槃安稳快乐离诸怖畏;为令人天舍弃对色身的耽著示现色身是无常法,令他们愿求清净之身;无常力强无法扭转;一切有为不遂心住无有自在;三界皆如幻化不坚牢;涅槃本性坚固不坏;一切法虽然无起,但有聚散之相。又因为佛事圆满,应度化的已全部度化,所以示现涅槃。
本行愿除请一切佛住世外,一切菩萨声闻缘觉,乃至一切如说而行,如行而说的善知识,悉在劝请之列。然消归自性而言,念念阿弥陀佛,无有间断,即是请佛住世。
8.常随佛学。
普贤十大行愿中,前七愿是菩萨行愿,后三愿既是愿又是回向,常随佛学是发愿、回向成办自利佛陀果位。常随佛学提升人的生命品位,速证菩提道果。
常随佛学到底是学佛什么呢?又是如何学呢?若对这两个问题搞不明白,那么常随佛学只是落在口头上。佛值得我们学习的东西太多太多了,但总的可以从佛的发心、智慧、行为、事业四方面来学。菩提心是成佛的因,也是成佛的开始,所以如佛最初为救度一切众生而发无上大菩提心,求正遍知的果位,我也应如是发心。佛是智者之王,佛法是智慧的学说,没有智慧的眼睛无法看到解脱之道,佛的智慧见解作为行持者的眼目,所以必须要闻思佛智慧之结晶--佛法,开启自己正见之眼,才能明见佛陀所开示的解脱之道。进而以六度等各种行为修积福慧二种资粮,成就上求佛果下化众生的二利大业。因此,修学佛法的过程,是闻思修的过程。以上四个方面是学佛的重要内容。
如何学呢?即是依托佛从因到果,所历之行,所为之事,以为所缘之境,引发心智随而学之。释尊从初发心,精进不退,难行能行,难忍能忍,为求正法不惜身命,至诚求法度生的种种菩萨行,以智慧来观照,并融入自心,常观此境,由此放下对身心的执著,并能远离贪嗔痴及六尘五欲的迷乱颠倒。我们学佛就是要学佛的智慧。用佛法的智慧去观照人生,树立正确的人生观念,然后把佛法的智慧运用到日常生活中去,这样我们才能得到佛法的受用!
对我们修习净土法门的人来说,同样需要闻思修学佛法,因为这对起信也是非常重要。如果没有从理性上生起对净土法门信心,否则容易在遇到违缘的时候退失念佛求生净土的信心。更何况闻思佛法能减少我们烦恼和妄想执著,对我们往生净土有很大的帮助。
我们不仅以本师释迦牟尼佛过去世的行为以及所作事业皆当随学,对于佛陀因地的行为都应全部承当,处处作为自己行为的楷模,同时我们还要以十方三世诸佛菩萨,包括那些古圣先贤、祖师大德、善知识的发心、行为、修持、成就,于念念中皆作随学!我们不但要跟随他们修学,而且还要晓得佛本来就是觉悟的意思,一念觉悟,就是一佛出世,念念觉悟,就有无穷无尽的佛出世,我念念在跟佛修学。所以说“于念念中,我皆随学”。念念相续无有间断,身语意业无有疲厌,此为普贤行愿常随佛学的精髓。
9.恒顺众生。
本行愿即是回向众生的利他行,以般若观照,诸法无自性,物我皆如,平等饶益一切众生,成就圆满大悲。恒顺众生,恒、就是永恒、永远不停止的意思。恒顺众生,就是在任何时候,都要顺从众生,顺从他们的意思。当然,顺从众生是有一定的原则,主要是指顺从众生的善性,而不是顺从其恶性。要对众生真正有利益的事,我们才顺从;不利的事就不能顺从。随顺众生,就是根据众生的需求,无条件的给他们利益和快乐。
此处言恒顺众生者,谓尽法界虚空界十方刹海所有差别种类众生。如何随顺:对如是等类的所有众生,我都随彼所好,恭敬承侍,种种供养,就象恭敬父母,承侍师长、阿罗汉乃至诸佛如来一样,平等无有差别。被病苦所缚的,作他的良医。对于迷走生死险道路的众生,导向菩提正道。对处在无明黑暗中的众生,说法给予光明。贫穷困难的让自己作为他的珍宝伏藏,行此种种平等饶益众生。
为什么要随顺众生?菩萨若能随顺众生,就是供养诸佛。若尊重承侍众生,则如同尊重承侍诸佛如来。能让众生欢喜则诸佛欢喜。其一,佛与众生,同一体性。顺众生即为顺佛,若不顺众生,佛不欢喜。其二,佛以大悲为体性,若不顺众生,不合佛体。其三,由大悲催生菩提心,因菩提心成就佛果。佛果的成就,是建立在大悲心的基础上,诸佛都是以大悲心去利益众生,才能够成就无上菩提,最后成佛,功德圆满!菩萨是众生与佛之间的桥梁,二者关系甚密。众生好比生死旷野中的树根,菩萨的大悲就好比滋润树根的水,佛果就好比繁茂的枝叶花果。可见慈悲是成就佛果之因,正如水滋润树根是华果之因一样。以大悲水饶益众生,则能成就诸佛菩萨智慧华果。其四,一切诸佛皆从众生成就,是故菩提属于众生,若无众生,一切菩萨终不能成无上正觉。恒顺众生的行愿具有无限深远的意义。真正发起菩提心的功德,无量无边。仅仅是利益众生的一个念头,所得福德即超胜以无数宝物供养诸佛;那么菩萨精进利乐一切有情所得之福,就更不用说了。
恒顺众生引发行人的恭敬心、大悲心、平等心、忍辱心以及善巧权智,实为大乘行人最重要的修行法要,由此恒顺众生的大愿行才能使菩提心真实生起,已经生起的令其稳固增长,于此大乘行者始能念念不忘众生。诚如经中所云:“虚空界尽,众生业尽,众生烦恼尽,我此随顺无有穷尽,念念相续,无有间断,身口意业无有疲厌。”由此行者的一切行为都由为度众生愿成佛的菩提心摄持,心量扩展犹如虚空,从而逐渐消融无始以来坚固难除的人我执、法我执,步入无上菩提。我等净业行人在此世间,亦应随力随分而行之。
10.普皆回向。
什么叫做回向呢?回向就是把自己所修的一切功德,回转来归向某一种目标上去。普皆回向就是普贤菩萨教示我们将我们修习前九愿所生的无量无边的善根功德,悉皆摄集,以广大心,远离三业执著,回向法界虚空界中的一切六道众生,愿诸众生离苦得乐并以此善根趋向菩提,同时回向自己速速得到无上佛果。
以此广大回向可以消除坚固我执,众生认为我修善根,此善行功德应归属于自身,由于自私自利,不愿将他的功德回向给他人,这样的自私自利心,只能感得微小的果报。如果我们的心量无限大,所作的功德也就越大,把你所做的一切功德,回向给十方三世一切众生的身上,那么你的功德也就无限的大!回向之行正具拓展心胸,放大功德之妙用。回向将自己所作诸多零散功德汇集起来,如百川溪流归如大海,难以干涸。并将所有功德回向实际,回向菩提,回向众生,如是便令所集功德如原子裂变一样,迅速倍增,一毫之善皆遍法界。回向有很大的功德和必要,回向可使善根功德向着既定的方向成熟,来成办事业。正如凸镜聚集太阳光得以燃烧纸片一样。
净宗行人亦应将念佛功德及净业助行回向往生西方净土,回向法界众生,愿一切众生发心念佛求生,如是回向,功德不可思议。每经一次回向,即增大往生的愿力。净业行人无论作何功德,乃至施一钱之微,救一蚁之命,以及一切积资忏罪的资粮都要回向西方,作往生资粮,转成无漏的出世愿力,如是增上,愿力胜过业力,临终时决定往生。如此回向,我们所作的功德才不会被烦恼之火烧毁,对于修行有很大的帮助。故此,做完善业后马上回向何乐而不为呢?我们平常念完佛回向时可念诵行愿品中:“文殊师利勇猛智,普贤慧行亦复然。我今回向诸善根,随彼一切常修学。三世诸佛所称叹,如是最胜诸大愿,我今回向诸善根,为得普贤殊胜行。愿我临欲命终时,尽除一切诸障碍,面见彼佛阿弥陀,即得往生安乐刹。我既往生彼国已,现前成就此大愿,一切圆满尽无余,利乐一切众生界。彼佛众会咸清净,我时于胜莲花生,亲睹如来无量光,现前授我菩提记。蒙彼如来授记已,化身无数百俱胝,智力广大遍十方,普利一切众生界。乃至虚空世界尽,众生及业烦恼尽,如是一切无尽时,我愿究竟恒无尽。” 做完其他乃至微小善行之后也应像印光大师所开示的那样:“无论诵何经,持何咒,须念佛若干声回向,方合修净宗之宗旨。”
修学普贤十大愿王到底有哪一些利益和好处呢?主要有以下几种:1、能得到不可思议的殊胜功德。2、能灭除五无间罪业,远离邪魔。3、能于世间无所障碍,诸佛称赞,人天礼敬,受到众生供养。4、像佛菩萨那样,具备三十二相。5、出生高贵,不堕恶道,远离恶友,制服外道。6、能解脱一切烦恼,得大自在。7、临命终时于此愿王念念不舍,能立即往生西方极乐世界,上品上生,马上见到阿弥陀佛及各位大菩萨,蒙佛授记,最终成佛度化众生。此即是修学普贤十大愿王的殊胜果报。我们如果受持读诵乃至书写行愿品中一句四句偈的功德亦是无量无边,因此我们每天都应读诵此行愿品,时间不够可读诵其中的长行偈颂即可。
我们每一个欲往生净土的人都应发愿按普贤的十大愿王去修行,把普贤的十大愿王作为我们自己的愿力。所以说,当一个人临死时,什么东西都能够舍离、放下!唯有普贤的愿王,我们不能放弃,不能丢下。那么不管业力把我们送到哪里,但唯此愿王能够引导我们往生西方极乐世界!
《大乘无量寿经》云:“若诸有情当作佛,行超普贤登彼岸。”意为十方众生企冀作佛,只要念佛生到西方净土,即是超胜普贤愿行的妙庄严路,普贤十大行愿只有到极乐世界方能究竟圆满。行超普贤表证念佛法门的殊胜,德遵普贤指陈净业助行的必需。可见普贤十大行愿与净宗关联甚密,净业行人亦应力行之。所以净业行人在信愿持名的前提下,勉力修持净业三福与十大行愿,亦是不可或缺的举措。
三、 往生之顺缘与违缘
往生的顺缘除了前文所讲的之外还有以下几点:
1.念佛贵在闭户潜修,如果家中无清净的环境,可借住到净宗寺庙去。平时亦应时常与明师益友往来,听闻劝勉教益,如此临终时就会得蒙明师益友助念了。
2.平时应经常劝化他人念佛,多劝一人,则临终就多一人助念。劝的人越多越好,那么自己临终之时就不怕没人来为自己助念了。
3.平日应常常以恭敬心、渴慕心注视佛菩萨像,忆念佛菩萨的圆满身相与诸种功德,时时观想,力求能把佛菩萨的身相深深印入脑海中,时时忆念,临终时必能见佛来迎。
4.平日若见有人将死,应入家为他助念。若其不信佛,也应遥为助念。若见有人在杀鸡、鸭、鱼等,若不能救,则念佛号或往生咒,为众生祈祷,愿其能往生。杀生是往生的一大违缘,平时千万不可杀生。平日宜经常放生,放生亦是往生的一大助缘。
我们应尽量减少往生的违缘:
1.我们除了正业、正淫外,平时如看淫书画、赌博、游戏、棋类、电影电视以及种种娱乐,一切无关生计,容易产生罪业的种种恶习都应终身禁绝。如此则可节省时间下来念佛,又可节省金钱来做功德。又可谢绝恶友,减少往生违缘。集中精力,结交善友,以结善缘,则临终之际,唯有善友相助,无有恶友前来干扰。
2.如果妻子儿女不支持自己念佛,宜分家而居。特别是年长之人宜早将家产分配妥当,免得临终时子女为争家产,而生逆缘。如妻子信奉外道,更应分家而居,以免临终受其干扰,不得往生。
3.平日应断绝一切对修行无益的恶友、玩友的往来,从而免除一切临终可能发生的违缘。
4.平时除了修持净业,应少说那些世俗的言语,不做与生计无关的琐事。说那些世俗的言语和看电视电影一样,只会使我们的自心散乱、烦恼丛生,对净业无有丝毫益处。
三 临终之要
对于我们修净土法门的人来说,临终之时至关重要,是圣凡转换之关键。
没有得大自在的修行人临终时确实非常关键,如果失去正念,则会铸成过大错。彻悟禅师云:“生死关头,惟二种力。一者心绪多端,重处偏坠,此心力也。二者如人负债,强者先牵,此业力也。业力最大,心力尤大。以业无自性,全依于心,心能造业,亦能转业。故业力惟强,心力惟重,乃能牵生。若以重心而修净业,净业则强,心重业强,惟西方是趣,则他时报命终,必经西方,不生余处矣。”但如果以殷重心,造极重十恶力,则临终心重业强,一定牵往三恶趣中。如一堵墙或一颗树,要知它最终倒向何方,就要看它平时倾向于哪一方,则最后一定倒向某一方。我们执持名号以及忏罪积资都是为了临终之时能够顺利往生,如俗语所说“养兵千日,用在一时”一样。所以我们应精勤修持净业,使得临终时净业胜过业力,才能够确保顺利往生。否则抱侥幸心理平日不修习,等到临终时种种违缘现前,不能提起正念来念佛,只怕为时已晚后悔莫及啊。我们应该这样想:只需要精勤修持一生,便能永离苦海永享安乐,这是一劳永逸、一本万利的事,何乐而不为呢,为何不舍弃世间一切无意义的琐事,下大决心抓紧时间精勤修持呢?否则仍将在轮回的苦海中饱受无量诸苦,无有出期,何必呢?
临终的障碍虽有多种,但最根本的就是忘失正念,退失信心,尤其是贪恋父母妻子儿女、兄弟朋友、功名富贵、文章诗赋、道术技艺、衣服饮食、房屋田园、林泉花卉、珍宝玩物等等。如果有一丝一毫的贪恋耽著,则成违缘障碍,不得往生。
杨次公云:“爱不重不生娑婆,念不一不生极乐。”因此作为求解脱往生的行人,对娑婆世界的贪爱应力求淡薄减轻,务使解脱心、往生净土心越来越深切强烈。则临终之时不会因为亲人的哭泣哀号而生贪爱,也不会因为丰富的家产财物而恋恋难舍,平时能看破,临终自然会放下。凡人临命终时想往生西方极乐世界,就应该做好充分的心理准备,不应贪生怕死。时常思维:现在我这个身体,由诸种不净物所构成,种种痛苦日夜不停地折磨,现在若能舍弃这个臭皮囊,往生净土,莲花化身,受无量快乐,见佛闻法,远离痛苦得到解脱。如脱去臭秽破烂的衣服,换上华丽舒适的新衣,高兴还来不及,为什么却忧愁害怕呢?故应放下身心,莫生贪著。如果有疾病,不管轻重,都应思维死亡无常,死期不定,以念佛心、求生净土心安然等待迎接死亡的到来。
如果临终产生三种疑惑心也会成为往生的障碍,所以也应该遣除。所谓“三疑”慈照宗主在《净土法门》中说:“念佛人临命终时,如果有三种疑虑,便不能往生净土。第一,疑我生前所造业非常重,修行时间太短,恐怕不能往生。第二,疑我虽念弥陀,但现在有心愿还未了,以及尚有贪嗔痴爱没有息灭,恐怕不能往生。第三,疑我虽然念阿弥陀佛,临命终时,担心佛不来接引。有这三种疑虑就会构成障碍,失掉正念,致使不得往生。所以念佛的人切切要真实谛信佛经,不要生起疑惑。经中说念佛一声,灭八十亿劫生死重罪。上至一心不乱,下至十念都会成功往生,蒙佛接引往生九品莲台之中,辞别五浊恶世。如果能心心不昧,念念无差,则永断疑情,决定往生无疑。”临终善恶心念的力量都很强,因此千万要遣除邪见恶念,再再增上善心正念,强化自己的厌欣心。如果一堵墙行将要从它原本所倾向的方向倒塌7之时,但此时从其所欲倾的方向来了一阵大风,这堵墙反而会向其所倾向的反方向而倒下。所以说就算犯了五无间重罪之人,如果在临终之时,得闻善知识的引导,以极其猛烈的希求心念佛求生净土亦能如愿往生。
印光大师归纳了临终三条要点,大家都应遵守奉行。三要即:“第一,善巧开导安慰,令生正信。第二,大家换班念佛,以助净念。第三,切戒搬动哭泣,以防误事。果能依此三法以行,决定可以消除宿业,增长净因,蒙佛接引,往生西方。”此三要详细事项请参阅印光大师《示临终切要》一文。关于临终助念的详细方法应认真阅读《临终须知》一书。
根据《净土圣贤录》以及《现代往生见闻录》等书所记载,往生者的瑞相大约有以下十几种:一、预知时至。二、净念不失。三、心不颠倒,自能念佛。四、身无病苦,合掌趺坐。五、异香满室。六、光明照身。七、天乐鸣空。八、说偈励众,含笑而终。九、亲见佛菩萨来迎。十、顶门后冷,其他部位都已冷透而头顶仍能温暖数小时。十一、四肢柔软,面色如生。十二、火化后得舍利等等。
以上十二条瑞相,全部具足,往生品位自高。不过只要符合二、三条,亦可往生。
作为净业行人应当认真看一看《净土圣贤录》与《现代往生见闻录》。第一,可以坚固我们往生净土的信愿。第二,我们应当学习那些往生者是如何行持净业往生的,这些往生者都是我们学习的榜样。
后记
笔者编写此书的目的,不仅是向对佛法不甚了解的人介绍佛法的基础知识,并且根据高僧大德的论述把修习佛法中最重要最根本的要点编写出来以供修持佛法者参考。由于篇幅有限,许多方面不能详细解说,所以笔者将编辑本书所参考的书目罗列如下,供有志于学习佛法的人参考。
本书所参考的主要书目有:多, 识·洛桑图丹琼排仁波切著的《佛理精华缘起理赞》与《爱心中爆发的智慧》,索达吉堪布著的《妙法宝库》文集中的《信源宝藏》与《入菩萨行广释》,华智仁波切著索达吉堪布译的《大圆满前行引导文》,益西彭措堪布著的《甘露妙法》文集第一、第七、第九集,明旸法师著的《佛法概论》,陈兵著的《佛教轮回说》,魏磊著的《净土宗教程》与《净宗法语大观》。能编辑成此书,皆仰仗以上高僧大德之功德,笔者实无丝毫功德可言,在此向以上所有作者表示感谢。若读者能认真阅读本书,能认真思考并付诸行动,则是对笔者最大的慰藉,也是最能令笔者欢喜的事。