中国女排在袁伟民的指导下,在80年代开始腾飞。1981年,第三届世界杯在日本举行,比赛采用单循环制,经过了7轮28场比赛,中国女排以7战全胜姿态,压倒卫冕的主办国日本,获得冠军,成为中国三大球\ufe59足球、篮球、排球\ufe5a中的首个世界冠军。
1981年参加世界杯的中国女排队员:张蓉芳、郎平、陈亚琼、周晓兰、杨希、朱玲、曹慧英、陈招娣、周鹿敏、张洁云、梁艳、孙晋芳。