北宋司马光主编的《资治通鉴》,是古代编年体史书的杰作。它不仅包括的年代久远,而且包含的内容也更加丰 富,所以章学诚称它是“合纪传之互文,而编次总括乎荀、袁”,谓之“正编年之的”《文史通义· 释通》)。在 《资治通鉴》的影响下,南宋李焘撰 《续资治通鉴长编》、李心传撰 《建炎以来系年要录》、朱熹撰 《通鉴纲目》,清毕沅撰 《续资治通鉴》、夏燮撰 《明通鉴》,形成了历史编纂上的“《通鉴》学”。自汉、唐以后,编年体史书还有一个重要方面,就是历朝的“起居注”和“实录”。唐代温大雅撰的《大唐创业起居注》和韩愈主修的《顺宗实录》,是现存较早的这类著作。《明实录》共2909卷, 《清实录》多达4433 卷,是现存卷帙最大的实录,有极高的文献价值。