芳香植物是指植物体含有挥发性精油的植物类群。这些芳香植物因具有很好的香气和香味而被人们所利用。我国芳香植物的发掘和应用具有悠久的历史,按文字记载的有 屈原著的《楚辞》、明代李时珍的《本草纲目》经整理的"芳香篇"。当时人们将芳香植物除用于兰汤沐浴、焚香敬天、调味之外,并人药,治疗各种疾病。 东西方贸易往来开 始以后,香料当时成为主要商品,南宋赵汝南著的《诸蕃志》中就记载了樟脑、乳香、苏合香、安息香、沉香、丁香、海狸香、玫瑰水等与海外香料的贸易交往,当时与陆上贸易的丝绸之路相呼应构成了我国古代大商港--福建泉州市的海上香料之路。