主词条:妈祖妈祖是流传于中国沿海地区的民间信仰。妈祖文化肇于宋、成于元、兴于明、盛于清、繁荣于近现代。民间在出海前要先祭妈祖,祈求保佑顺风和安全,在船舶上立妈祖神位供奉。妈祖是集无私、善良、亲切、慈爱、英勇等传统美德于一体的精神象征和女性代表。现如今,妈祖庙在中国沿海地区、内陆河道,以及世界各地华侨聚集的埠头仍分布较广,而其影响力也遍及多个国家和地区。所谓“有海水处有华人,华人到处有妈祖”。神话传说是产生于一定现实基础上,所以虽然是虚幻的,但毕竟是对现实的折射。而且神话传说中的人物,大多是某个时代某个地区的传奇人物或英雄人物,他(她)们经过人们合理的幻想和艺术加工,成为人们心目中具有超越人间力量的神。而妈祖从出生到去世,有着许多生动神奇的传说。