人类和万物生存的地球究竟有多重?在经过300多年来旷日持久的争论之后,现在总算有了一个比较精确的答案。美国华盛顿大学贡德拉赫教授领导的一个研究小组,已正式向美国物理学会提交了一份研究报告,宣布地球重量为5。972×10¹²吨(即59亿7200万兆吨),比以前的计算要轻1000万兆吨。 早在I7世纪,牛顿首次认为环绕太阳在轨道上运行的行星,是被引力维系在—起的,而这种引力又与其质量相关。牛顿虽然推断出了万有引力的基本规律,但却缺少仪器来测算出“引力常数”,因此只能对地球、太阳的质量作出估算。