毛人凤,浙江省衢州人,黄埔四期毕业,一生追随蒋介石,是蒋介石的铁杆心腹,是国民政府军事委员会调查统计局的核心人物,戴笠去世后继任局长,曾与戴笠、李士群、徐恩曾并称为“四大特务”,后晋升国民革命军二级上将。沈醉说:“毛人凤给人的印象非常忠厚老成,而且逢人带笑,是个有名的笑面虎。”这个“笑面虎”,确实是个心狠手辣的家伙,比如,败退台湾前,毛人凤制造了震惊全国的渣滓洞大屠杀,其中就包括年仅29岁的江竹筠。
到台湾后,因为与蒋经国貌合神离,毛人凤在台湾一度很不安全,李登辉乘机下手,一天,毛人凤忽然遭到枪杀,手下十七人死了十二个,他幸免于难。
与蒋经国结怨,完全是因为权力,是因为情报系统的权力。蒋介石授意,让蒋经国逐渐整合台湾的情报机构,做到步调统一,信息准确。蒋经国要收情报系统的权力,毛人凤这个老军统自然成了障碍,而且,毛人凤自恃有蒋介石的信任,竟在中常委会议上对蒋经国领导情报机构一事针锋相对,说情报工作是非常专业的东西,不能外行来领导内行。自此,便与蒋经国结下了梁子。
蒋介石当然更信任自己的儿子,毛人凤所恃,无非是自己的功劳,然而,兵败到了台湾,很多东西在重新洗牌,当年的功劳,早已不被人所看重,所以在与蒋经国的斗法中,毛人凤落败几乎是注定了的。
经过一段时间的明争暗斗,毛人凤终于意识到自己是斗不过太子蒋经国的,蒋经国已经磨刀霍霍,不仅要整倒毛人凤,还要进一步整垮毛人凤掌握的保密局。
因而,毛人凤最后终于服软,他请宋美龄出面协调他和蒋经国之间的关系,宋美龄也不愿意蒋经国的势力过于强大,整人过于毒辣,因此乐意在蒋经国面前替毛人凤斡旋,终于使蒋经国放弃了进一步清算毛人凤的打算。
随着台湾的情报权力逐渐收入蒋经国的掌心,他与毛人凤的矛盾便慢慢化解。然而,毛人凤经过那么多年的明争暗斗之后,加上积劳成疾,终于病倒,到医院一查,肝癌。1956年10月,毛人凤因病去世,享年58岁。