《海岛奇兵》的世界发展是以玩家的小岛为中心,通过雷达向四周探测目标,然后花费金币来探索目标,最终投入军队来攻占目标,成功占领后将获得奖牌和被玩家解放的岛民进贡的黄金。但解放的岛屿随时可能再次被黑暗卫队或者黑暗卫队雇佣兵入侵,玩家需要再次派出军队,夺回岛屿。当玩家将地图上所有的岛屿都解放后,需要耐心等待黑暗卫队反击或者升级雷达从而探索更为广阔的海疆。不过,如果玩家不断开疆拓土并夺取更多岛屿,将会遇到更为强大的敌人。玩家可以与全球玩家同时在线,攻打非玩家控制岛屿和不断入侵的其它玩家,获得战利品,还可以和其他玩家一起组成一支特遣部队,互相配合完成任务。