内行星永远只是在太阳附近来回摆动,它们相对于太阳的位置有这么几种情况:地球、内行星和太阳处同一方向上的时候,内行星在地球和太阳之间时称作下合,内行星在地球和太阳的延长线方向时称作上合,在上合和下合的前后,各有一段时间,内行星离太阳太近而被太阳光淹没,通常我们看不见它们。内行星与太阳的角距离最大时,称为大距,又有东大距和西大距之分。显然,内行星东大距时,位于太阳的东面,我们可以在太阳落山前后在西地平线上看到它,被称为昏星;内行星西大距时是晨星,可以在太阳升起前后在东地平线上看到它。