人们为什么离不开神话呢?因为神话在人类生活中有三大价值:实用价值、科学价值(含历史价值、哲学价值、教育价值)和文艺价值。
神话是关于神的民间故事,是原始人不自觉的文学创作。
神话从几千年前的原始社会,一直流传到现在,并且还要流传发展下去,绝不是偶然的。
神话是人们生活中不可缺少的很重要的东西。
人们为什么离不开神话呢?
就因为神话在人类生活中有三大价值:实用价值、科学价值(含历史价值、哲学价值、教育价值)和文艺价值。下面我们就分别做一个具体的分析。
首先,我们看到,神话的实用价值,表现在许多方面:
从神话的起源看,神话是人类信仰的产物。我们先从神讲起。
神是人们崇拜的对象。人们为什么要崇拜神呢?就因为生产需要,生活需要。
根据人类学家的调查,我们知道,原始人的知识极度贫乏,他们还没有掌握自然的规律,还没有成为主宰大自然的主人,而是匍匐在大自然面前的奴隶。他们在原始的采集经济和渔猎经济时代,完全靠自然存在的野果、野菜和鱼类、野兽为生。这些食物的供应往往是非常不确定的。在强大的自然现象面前,原始人感到自己的生产需要神的帮助。因此,在出发去取得食物的采集生产之前,他们常常要向神祈祷,求神的保佑,能够取得更多的食物。这是为了生活、生产的提高而作的一种努力。
这样,最早的神就在生产中产生了。
神是在生产中产生的,最早的神必然是自然神,那些花草树木、狼虫虎豹、日月星辰、山河丘壑就都是他们崇拜的对象。
在出发收野果之前,他们要向花草树木之神祈祷,希望神灵保佑,多给我们野果、野菜。要讲神话,相信话语一定会成真的,认为话语就是现实。这是神话思维的一个特点。
在打猎之前,要举行仪式,向山神祈祷,请山神保佑,能够多打到野兽。
他们把自然物都看成和自己一样的人,要和神拉关系。后来,更相信保佑他们的神,就是他们的祖先,是他们的亲属,和他们有血缘关系。于是图腾神就产生了。这些自然神——花草树木、狼虫虎豹、日月星辰、山川丘壑之神,都成了某一氏族、部族甚至民族的图腾——祖先。
拿中国来说,我们中华的华,古代就是花,我们是花的民族,是崇拜花的,花就是我们的图腾。相传最早的人——人祖伏羲的母亲华胥,就是姓花的,也就是属于花图腾的氏族的。图腾后来就成为姓氏,到现在还有姓花的。还有姓龙的、姓杨的,可能都是花图腾、杨树图腾的直系子孙。
图腾神话就成为氏族、部落凝聚力的象征。我们都是龙的传人,龙的形象体现了我们的民族精神,这是全世界十几亿华人团结共进的一个感情基础。
因为天上的雷电威力非常强大,他们就崇拜雷电为神,汉字中最早的神字,就是申,这申字,就是电的象形字。而电在原始人心目中是非常神秘而伟大的,所以他们崇拜为神。后来天神作为“万神之君”(西汉董仲舒《春秋繁露》)——最大的神,皇帝都成了天的儿子——天子。
皇帝每年都要祭天,为什么要祭天?就是为了得到天的保佑,过上理想的生活。这种崇拜影响的范围,就是国泰民安、风调雨顺,这就比生产的范围更大得多了。天子作为天的儿子,一定要替天行道,为老百姓多做好事,而绝不能胡作非为。即所谓“民之所愿,天必从之。”于此可见神话也是约束帝王行为的一个工具。
神的惩罚,对一般的老百姓,也有警示作用。因为害怕神的惩罚,坏人也不敢大胆地胡作非为。在古代很长的一段时间里,神话中的神有扬善罚恶的威力,对维护良好的社会秩序起过积极的作用。
因为不能掌握自己的命运,人们以为自己的命运是由神掌握的。于是产生了宗教。