《tri.》系列虽然口碑扑街,但其话题性和影响力,都远超往年的原创作品。因此,将“冷饭”继续下去,无疑是最“现实”的选择。
回顾数码兽系列走过的路,我们可以发现,从“童年之光”到“炒情怀”,并非是官方一意孤行的选择,更是二十年来许多必然与偶然交织下的结果。
从玩具到初代动画
在粉丝心中,初代动画是巅峰。但除了“趁热打铁”的初代续作《数码宝贝大冒险02》之外,万代的思路一直是“去初代化”,同时弥合世界观。
单从动画角度上看,初代对于“成长”的刻画,对少年热血与物哀美学的平衡,在同类型作品中几乎是无出其右。但作为其版权方万代“数码兽IP”跨媒体企划中的一环,初代动画反而埋下了隐患。在初代影响力之下,万代只能不断填坑又挖坑。数码兽IP的粉丝群体,不是越发壮大,而是从一分为二变得四分五裂。
这要从“数码兽IP”的诞生说起。
《数码兽大冒险》是万代为推广旗下玩具——数码暴龙机制作的,它是一款电子宠物类的液晶玩具。
数码暴龙机元祖X抗体 图源丨B站up主“传说中的半个仙”
一块小小的屏幕,三个按键,玩家可以孵化数码蛋、训练数码兽、使其进化,得到一个更强大的数码兽并在对战中取得胜利。
这款玩具于1997年发售,一举获得中小学男孩子们的喜爱。万代在一年左右的时间里推出五款新版玩具,发行了家用游戏机版本的游戏,同时连载短篇漫画。为了趁热打铁,官方甚至还举办了全日本大赛,鼓励青少年们使用数码暴龙机联机战斗,并决出优胜。
数码兽IP在玩具、游戏、漫画多领域铺开,也少不了要进军正飞速发展的日本动画产业。万代选择和东映合作,筹备相关动画的制作。
1999年春天,东映动画节上映了《数码兽大冒险》的剧场版,同时为第二天即将播出的TV动画预热,也就是这部中国90后孩子们最为熟悉的初代动画作品。
万代的目的是通过动漫来反哺玩具和游戏的销售,当时的确达到了一定效果。但初代动画的高热度,让万代对初代动画的估计太过乐观,影响了对整体形势的综合判断。
例如万代曾在1999年推出了WS主机,独占数码兽系列游戏,为和对家任天堂的宝可梦系列“打擂台”。彼时,任天堂的游戏掌机GameBoy距离发售虽已过10年,但凭借宝可梦系列、俄罗斯方块等怪物级游戏,其仍拥有万代所无法撼动的影响力。2001年,任天堂新一代“怪物级”掌机GBA诞生,WS主