据藏经上的记载,最上等的佛珠一共是由一千零八十颗组成,但是因为这种佛珠太长了,所以只供极少数大德高僧和潜修者使用,或供名僧在大法会中作为装饰,除此以外极少人使用。
佛珠的上品为一百零八颗,中品为五十四颗,剩下就四十二颗、二十一颗、十四颗和净土宗的三十六颗、禅宗的十八颗等。大多数人戴的都是禅宗十八颗珠的佛珠手链。而且有很多人都说念珠是男士佩戴在左手,女士佩戴在右手上,但这其实是一个约定俗成的习惯的,一般中医认为男子取气分脉于左手,女子取脉动于右手,这样自然而然的,人们就习惯了男左女右的说法,其实这个是没有这么大的讲究的。