前言
肿瘤的治疗讲究的是在循证医学原则指导下的个体化、规范化治疗。而规范化治疗首先要求对病人的病情进行定性和定量评估,然后根据个体化的评估制定不同的治疗方案。其中定性的评估是通过病理诊断得出的,即确认到底是不是癌症,肺癌病理详情见一文读懂肺癌病理报告。而定量的评估中最重要的就是肿瘤的分期,但是患者往往也看不懂,本文讲述了肿瘤分期的方方面面,帮助患者理解分期以及自己的治疗方案。
为什么要对肿瘤分期?
恶性肿瘤有无限制生长、浸润和转移的特性。肿瘤的治疗讲究的是在循证医学原则指导下的个体化、规范化治疗。所谓的规范化治疗首先要求对病人的病情进行评估,然后根据不同的评估提供不同的治疗方案。之前我们讲过病理是确诊是不是癌症的金标准,这是定性的评估。肿瘤医生在对患者进行临床和病理确诊之后,还要定量的检测和评估肿瘤侵犯的范围,肿瘤是否有转移,哪些部位有转移,以及各病灶的大小,是否损害相应器官的功能等—这个评估过程就会确定大家经常听到的肿瘤的分期。
理解上述的这些对癌症的定性和定量评估我们可用“恐怖分子”的例子来进行说明。病理确诊就相当于我们确认这些人到底是不是恐怖分子,还是只是普通的刑事案件涉案人员或者只是好人偶尔不小心办了点错事—这个定性决定了应对的级别、部门、策略和手段从本质上就不同。如果确定是恐怖分子,那么下一步我们要根据对恐怖分子规模等的不同情况来确定应对的具体策略和手段,而这些手段的制定是根据消灭恐怖分子的效果以及付出什么成本的权衡的结果,癌症的治疗也是如此,治疗的结果是为了使患者的收益大于风险或成本。
如果恐怖分子局限在一个国家的一个小城市,局部定点清除这些恐怖分子相对容易的多,造成的人员伤亡等损失也非常小。这相当于肿瘤的早期,或者是I期,这时候在肿瘤治疗上,局部的治疗手段手术和高剂量放疗尤其是立体定向放疗SBRT就可解决这个问题,病人的活下来的可能性就非常高,也就是预后非常好。
如果发展扩散到了周围的大城市和卫星城市,那就是中期了,解决这些恐怖分子就比较困难,付出的代价也相对大;如果恐怖分子扩散到了全国各地,就成为像ISIS伊斯兰国一样的遍地都是恐怖分子的国家了,这相当于肿瘤到了晚期,这时候要使用的是能对所有恐怖分子都有一定作用的治疗手段,例如全身的化疗和抗PD-1的免疫治疗等等。这时候如果我们还是像清理局部零星的恐怖分子一样来开刀