研究发现,bola型表面活性剂在结构上与一种天然古生物细菌Archaeabacteria的膜脂分子结构相似。由于该类细菌能够在高温、高盐度和强酸等严酷环境中生存,因此吸引了众多科学家的目光。通过分析这类天然生物膜的结构,他们发现其膜脂分子能够在细胞膜中定向排列,形成单分子囊泡,从而具有独特的物化性能。除去基本的润湿、铺展、起泡、乳化、加溶、分散和洗涤作用,Bola型化合物还有一些特殊的性质。Bola型化合物在水中通常具有较好的溶解度。同样链长的Bola型表面活性剂由于具有两个极性头,亲水性更强,因此与疏水基碳原子数相同、亲水基也相同的一般表面活性剂相比,Bola型表面活性剂的CMC较高,Krafft点较低,常温下具有较好的溶解性。但如果按亲水基与疏水基碳原子数之比值来看,在比值相同时,Bola型表面活性剂的水溶性仍较差。与传统的表面活性剂相比,Bola型表面活性剂溶液的表面张力有以下两个显著特点:第一,降低水表面张力的能力不是很强。这可能是因为Bola型化合物具有两个亲水基,表面吸附分子在溶液表面将采取U型构象,即两个亲水基伸入水中,弯曲的疏水链伸向气相。于是构成溶液表面吸附层的最外层是亚甲基;而亚甲基降低水的表面张力的能力弱于甲基,所以,Bola型化合物降低水的表面张力的能力较差。第二,Bola型化合物的表面张力-浓度曲线往往出现两个转折点。在溶液浓度大于第二转折点后溶液表面张力保持恒定。此两个转折点被称为第一CMC(或称CDC, critical dimerconcentration)和第二CMC(或称CMC)。实验表明第二CMC以前溶液中几乎没有形成有加溶能力的胶束。Bola型化合物形成的胶束有多种形态。当Bola型化合物形成球形胶束时,Bola分子在胶束中可能采取折叠构象,也可能采取伸展构象。疏水链的长度对构象有较大影响,当分子较长时容易采取折叠构象,分子较短时通常采取伸展构象。除了球形胶束,有些Bola化合物还可以形成棒状胶束。