制作核雕的橄榄区别于普通的橄榄,这种乌橄榄产自于我国南方地区,其中品质最好的当属广东东南部增城一带出产的橄榄,特点是粒大肉厚,质地紧密,色泽较深,油脂含量较高。乌橄榄的橄榄核制作成橄榄核雕后,经过把玩会变得更加光亮,颜色从黄到褐,再转为暗红,最终会盘玩成乌黑发亮的紫檀色。除了这些地区外,其他地区出产的橄榄有果核狭小,硬度低而容易破裂的缺点,故而不为雕刻者所喜。 刚开始的时候,这种乌橄榄是一种野生的植物,当人们越来越多的使用这种乌橄榄色果核进行工艺雕刻后,乌橄榄本身的经济价值也日益提高,当地人开始大规模的人工嫁接和培植。乌橄榄从野生植物到人工栽培的植物还有一段有趣的故事。 1994年左右,江苏苏州进行工艺雕刻的人会去广东潮州地区进行橄榄核收购,当地人对这种野生橄榄核的果核的经济价值并没有观念,因此价格很低,当时每斤的价格仅几块钱,而且收购到的橄榄核还很好。之后,橄榄核雕市场变得越来越火爆,过去那种低价淘宝的景象再也没有了。尽管橄榄嫁接之法盛行(增加产量),但是橄榄核的价格依旧在持续增长。 现在乌橄榄的收购价格迅速飙升到了几百元一斤。在不到20年的时间内,价格上涨为原来的百倍。而那些高品质的核子,更是价格高企,并常常供不应求。 每年秋天,都会有许多橄榄核购买者云集在广东增城地区,增城地区出产的橄榄核虽多,可是能够产出高质量橄榄核的橄榄树最多也只有几十颗,这种树的高度在15~30米,站在树下仰望橄榄果实的长势犹如“雾里看花”。因此,是否能够买到优质的橄榄核,还是一个未知数,多数情况下,购买者都只能抱着中彩票的心理来挑选橄榄树。 核雕史话 “赌石”很多朋友都听过,这其实是对于翡翠原石的一种投机交易行为,也是被传得神乎其神的一种交易形式。这种行为的神秘感来源于“赌”字上,这让人们感觉到兴奋和忐忑。每到一年的深秋至初冬季节,许多苏州商人会来到广东,福建等地,进行一次针对橄榄核原料的类似于“赌石”行为的“赌树”|。“赌树”说的就是等到橄榄树结果后,对整株果子的估计,交易的双方进行多轮的比价,最终通过平等协商得出一个大家都满意的价格,卖方在这个阶段要根据经验和眼力大概估算出橄榄核的利用率,大核的比例,饱满度及产量等一连串的数据。 橄榄树有耐寒的特性,土壤的适应力也是非常不错的,而且能够在含钙较多的石灰质土和粘壤土中生长。橄榄的果实不但可以食用,还可以入药,橄榄油更是被人们誉为“液体黄金”。 我国盛产橄榄,栽植橄榄的区域从长江流域以南至广东,广西,超过15个省份都有橄榄树的身影。前面曾提到过,橄榄核雕使用的果核为乌橄榄核。