但是,这从正常的逻辑上是很难理解的,因为除去杨秀清的过程太顺利了,不是说东王几乎是把控所有军政大权吗?这么一个重量级人物怎么在政变时期几乎没有任何反抗力?而既然洪秀全只是虚位元首,他怎么突然就有了这么大的能量,能一举铲平杨秀清呢?
其实,这是因为杨秀清在太平天国中的地位,虽然高,但是不稳。
杨秀清本人的背景其实并不深厚,他不过是穷苦的烧炭工出身,只是自身因为社会经验比较丰富,所以他为人机警,在前期太平天国事业遇到危机的时候,其假装“天父下凡”(降乩)安抚信众,“代天父传言”的权力得到默认,所以进入了太平天国的领导层。
太平天国组建初期,其实各派势力混杂,并不是完全由洪秀全等人一手拉起来的队伍,里面还有大大小小由家族,宗派组成的山头,杨秀清本人势力很弱,但是由于本人政治能力和军事能力确实出众,所以后来成为了太平天国实际上的最高领导人,1851年,天王洪秀全在“永安封王”时,命其他四王归东王杨秀清节制。
杨秀清最初的盟友是西王萧朝贵,萧朝贵当时也有“天兄下凡”的特权,这两人相互配合,基本把控太平天国军政大权,成为坚定的政治盟友;而天王洪秀全呢?洪秀全的老兄弟实际上是南王冯云山,冯云山是太平天国最初基业的事实开拓者,也是太平天国规章制度的建立者,资历仅次于洪秀全,但是后来因为杨、萧两人权势日重,所以出于妥协目的,他只排到了第四。
虽然杨秀清和萧朝贵内部也有一些矛盾,但总体上,太平天国高层还是比较平衡的,但是后来冯云山和萧朝贵战死了,这使得权力几乎集中在杨秀清一人身上,对于杨秀清来说,这虽然是他渴望的,但也令人头疼,因为上文已经提到,杨秀清本人出身很低微,他没有什么自己过硬的亲信心腹,加之太平天国事实上领导集团二元化,天王的地位有宗教兜底,大家信得死心塌地,但他东王可没有,东王杨秀清的权利,完全是由于其成就令大家敬服,他的地位,并没有太多意识形态上的合法性。
但是这也仅仅是敬服而已了,并没有真心的敬重,杨秀清不是天王,只是东王,其地位完全来自于能力,这就导致了其它几个有政治野心的实力派对他有些想法。因为东王和其它几王并不是传统君臣关系,他们既没有政治伦理约束又不完全是利益共同体,反而还有些竞争对手的意味。这有些类似于古代日本的幕府政治,天皇来自于神权,没人动,但是这幕府将军的职位嘛,谁实力雄厚谁都可以抢一下。这和中国古代封建王朝不一样,中国古代但凡是安定的王朝,除非封建国家机器真的是到了山穷水尽的地步,一般权臣、外戚就是再嚣张,也不会打称帝的主意。