1967年5月1日,广州第一座连接荔湾和海珠的跨江大桥——人民桥竣工通车。
据记载,大桥吊装40米大梁人字杆所用的木材需进口,采购时外商突然抬价。广州工人群众群策群力,用土办法造出了两套符合标准的人字扒杆。正是广州人民的自强、智慧和不服输,让这座大桥得以完工,称其“人民”桥实属应当。每天无数自行车驶过人民桥,驶向“河南”的工业区、港口、码头,货车满载着工业品通过人民桥运往“河北”,原本荒凉的江南地区,发展起来。
跨越城郊,城市空间扩张——
如果说珠江前后航道犹如两道门槛把主城围起来,那么在海珠岛和当时的城郊番禺之间,身长1916米的洛溪大桥则成功使城市空间延展,让广州人的生活半径南移。上世纪80年代前,市区和番禺之间隔着珠江后航道,想去对岸,就要在洛溪、大石、沙溪几个渡口乘船。老广州人回忆,去一趟番禺光等轮渡就要4小时。
这些等船的人里,就有港澳知名人士霍英东,何添、何贤两兄弟。祖籍番禺的他们一拍即合,倡议并支持捐建一座洛溪大桥。值得一提的是,洛溪大桥成了首座用“以桥养桥”模式修建的桥梁。1988年8月28日洛溪大桥正式通车。番禺的商业、金融、制造业、房地产随之迎来了发展,广州人购房需求溢出到洛溪。番禺的房地产公司从1988年之前的1家发展成1992年的91家。
上世纪90年代是广州城市空间发展速度最快的10年,广州的跨江大桥也迎来建设高峰,江湾大桥、解放大桥增加了老城两岸跨江大桥的密度,跨江交通由“线”发展成“面”。而新光大桥—猎德大桥,与广州大桥—洛溪大桥、华南大桥—番禺大桥一起,成为沟通市中心与番禺的大动脉,并让广州的城市空间触角进一步伸向更远的南沙。
超越边界,大湾区互融互通——
今年4月2日,南沙大桥正式通车,且不说它是《粤港澳大湾区发展规划纲要》发布之后首个投入使用的重点工程,它的建筑工艺也拥有多个世界和国内第一:如同时拥有两座超千米的特大跨度悬索桥大桥,为大桥建设项目中的世界首次;如中国自主制造的主缆钢丝总长度超过20万公里,可绕地球赤道约5圈……南沙大桥因此被冠以“超级工程”“中国跨度”的美名。而它的建成,使广州南部到东莞的路程缩短10公里,为珠江东西两岸增加了一条重要的交通要道。
如今,两座超千米大桥巍然耸立,将广州和东莞用美丽的弧线架接,它早已不是单一的接连起大湾区一体化交通网络的跨江通道,更是为要