巴别塔又称通天塔,据《圣经》记载,远古人类联合起来兴建能通往天堂的高塔,为了阻止人类的计划,上帝让人类说不同的语言,使人类相互之间不能沟通,计划因此失败,人类自此各散东西。
圣经中所说的巴别塔,在历史上真的存在吗?
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据记载,古巴比伦王国的几位国王都曾进行过巴别塔的修建工作,但外来征服者不断地将之摧毁,摧毁之后,巴别塔又不断重建。
巴别塔建成150年后,古希腊历史学家希罗多德游览巴比伦城时,曾这样记载:
通天塔建在许多层巨大的高台上,这些高台共有8层,愈高愈小,最上面的高台上建有马尔杜克神庙。墙的外沿建有螺旋形的阶梯,可以绕塔而上,直达塔顶;塔梯的中腰设有座位,可供歇息。塔基每边长大约90米,塔高约90米。
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据19世纪末期的考古学家科尔德维实际的测量和推算,塔基边长约96米,塔和庙的总高度也是约96米,两者相差无几。
巴别塔是当时巴比伦国内最高的建筑,在国内的任何地方都能看到它,人们称它“通天塔”。也有人称它是天上诸神前往凡间住所途中的踏脚处,是天路的“驿站”或“旅店”。
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将塔修得如此高大,真的是如《圣经》中所言,要让失散四方的人们有一个集中的地方吗?
显然不是。人们普遍认为,巴别塔是一座宗教建筑,也有人认为,“巴别”塔是多功能的。塔的底层是祭祀用的神庙,塔顶则是用于军事瞭望的哨所。