水痘是一种常见的能够引起发热和皮疹,使身体出现充满液体的小水泡或小囊泡的儿童疾病,是由水痘带状疱疹病毒引起的。从感染到爆发的潜伏期为2到3周。这种疾病很容易传染,而且同一间屋子里的人通常会互相传染。病毒还可能引起带状疱疹,但在儿童中少有发生。
水痘始于出现发烧和流感样的症状。首先是在面部和躯干出现斑点状皮疹,然后发展为充满液体的小水泡。这些水泡通常会胀破、干瘪,然后形成硬皮消失。皮疹很痒,孩子可能忍不住去抓挠,会增加细菌感染的风险,也可能会导致溃疡和疤痕。新病变症状在几天内会出现,但大约一周后,所有的水泡都会干瘪,孩子将不再有传染性。严重病变有时会发展到口腔和生殖器的粘膜上。