清朝对外贸易经历了出超--平衡--入超三个阶段,而清末对外贸易主要特征就是鸦片走私和白银外流。龙洋等银元的出现以及民国确立银本位制后袁大头、北洋银元、孙小头等银元出现,白银外流变为银元外流。我国是产银大国,劳动力成本又低,中国白银在国外很有价格优势,价差高峰是在1933年罗斯福确立美国银本位制后,白银价差达到约30%。开个玩笑:运一船美豆到国内平价抛售,运回一船钢蹦就可以挣到三十的利润,暴利啊。
具体流出多少银元有说3亿元的有说5亿元的,反正不是个小数字,当然这个数字不止是袁大头一种银元,但是无疑袁大头是数量最多的、最批量化的。清末白银外流时还是通过十三行为代表的洋行也就是清政府发牌公行(中国人开办的中介)进行的,第二次鸦片战争后洋行成了洋人的私行,银元外流都是通过私行进行的。