正月初一作为界定生肖的分界点更合乎传统,但是按立春划界也说得过去。不管选哪一个作为标准都各自道理。
PART 1 - 时间概念
日常我们往往把阴历、农历、二十四节气混淆在一起,所以产生了类似的问题和困惑。要准确地谈这个问题的时候,还是需要把几个简单概念澄清区分开来。
太阳历(Solar Calendar)是基于对太阳的天文观测而产生的历法,例如公历一年365天。
太阴历(Lunar Calendar)是基于对月亮的天文观测而产生的历法。
伊斯兰世界往往采用这种历法,例如斋月和开斋节即是由对月亮的观测决定的,这种历法并不是现代中国人口头表达里的“农历”、“阴历”。
阴阳历(Lunisolar Calendar)是基于以上两种观测,产生的对二者的差异兼顾协调的历法。
这种历法才是中国人常讲的“夏历”,“旧历”,“农历”,“阴历”。为了避免误会,下文将把中国传统纪年方法称作“夏历”。
太阳历太阴历具体有哪些差异,如何协调兼顾,如何制作等问题,陈述起来会相对繁琐,对回答这个问题的意义也不大,这里就不赘述。
正月,或称作一月,这里的“一”和三月、九月、冬月、腊月等词汇里所呈现的一样,仅有数字上的意义,并不代表一年里初始的、开头的的意思。
岁首,或称作正朔,是指新年的第一天,一年初始的第一天。虽然我们现今看到的日历本上,既有公历,又有夏历,还标注着二十四节气,但这三者其实各自有着相互比较独立的系统:
公历(Gregorian Calendar,格里历),亦称阳历,西历,新历等,是太阳历。我们常说的一年365天,是指地球经历一个回归年(太阳年),即地球绕行太阳一周的时间。准确的值是365天5小时48分46秒,所以每四年里要在二月多设置一天,来弥补这个误差。