王祥,1920年出生于扬中八桥镇石桥村。1938年初随堂兄王子清等人参加抗日活动,8月参加丹阳抗日游击纵队战地服务团,因为表现出色,很快被吸收入党。1940年3月,时任新四军挺进纵队4团1营3连指导员的王祥率部在扬中坚持斗争,两天内打了三次胜仗,保障了扬中县抗日民主政府的成立。后王祥随军参加了黄桥、天目山三次反顽等战役战斗,是一位军政双优的干部。
部队上船待渡期间,王祥远远望见暮色中隐约可见的扬中岛,不禁动了思乡之情——在抗日烽火中南征北战的他,已是多年未回过家乡了。王祥向韦一平政委请假,想回扬中家里看看,第二天一早从扬中直接到江北,决不误事。韦一平同意了,于是王祥找了条小船,离开中安轮前往扬中。
晚10时许,中安轮顶着风浪启渡,在苍茫暗淡的长江里,快速地向江北行驶。在离北岸还有3公里左右时,因连续多日超负荷运载加上风大浪急、武器辎重固定不稳等因素,中安轮舱底进水并开始左右摇摆倾斜,最终于午夜时分在离天星港2公里处的江面沉没。虽经附近船只和渔民全力抢救,最终生还者不足百人,韦一平以下800余人不幸遇难。
幸免于难的王祥在解放战争期间历任营长和团参谋长等职,主持编写的《反战车》《排连干部管理业务》等成为全纵队军事研究的参考材料。1950年8月,王祥不顾身患重病,让别人将他抬上火车赴朝参战,先后参加了第二、五次战役,在华川、金城阻击战中,身为团长的他率部队八次打退数倍于己敌人的进攻,为大部队顺利转移赢得了时间。后曾任江苏省军区副司令员,1987年11月在南京病逝。