一
草原的旱季到了,斑马家族跟着降水向东南方向迁徙。
迁徙的队伍中有一只小斑马。这只小斑马还不满一岁,几天的长途跋涉,令小斑马体力不支。他很想停下来休息一会儿,这时,斑马妈妈指着附近的灌木丛说:“看看,那是什么!”
小斑马向灌木丛一看,不觉失声叫道:“啊,狮子!”
“是啊,狮子!”斑马妈妈说,“狮子已经跟着我们很久了,谁如果落在后面,那是很危险的。”
走上一段斜坡时,小斑马显得很吃力,斑马妈妈便用头推着小斑马往上走。
走着,走着,忽然,斑马群骚动起来,斑马们拥挤着,推搡着,争相往前跑。混乱中,小斑马和妈妈被冲散了。
“妈妈,妈妈!”小斑马大声呼喊着寻找妈妈,可他的声音很快被一片嘈杂声淹没。
渐渐的,小斑马落在了斑马群后面。
“嗷呜——”小斑马清楚的听到,狮子的吼声就在身后响起。
小斑马四肢战栗,茫然不知所措。
惊慌中,小斑马感觉被什么东西撞了一下,接下来,他便什么也不知道了。
二
“小斑马,小斑马,快醒醒!”
隐约的,小斑马听到一个声音在喊他。
小斑马使劲睁开眼睛,朦胧中,一个陌生的面孔出现在眼前:这个陌生的面孔皮肤呈黑褐色,体型与牛有些相似。头大,嘴阔,耳朵小。前、后肢都较短,有四趾,略有蹼。
“你是牛妈妈吗!”小斑马努力搜索着记忆中的各种形象。他想站起来跟“牛妈妈”说话,可一用力,后腿便钻心地疼。
“我不是牛妈妈,我是河马妈妈!”自称为河马妈妈的陌生面孔说,“你受伤了,别起来!”
“这是怎么回事呢?”小斑马皱着眉头想了一会儿,然后说,“我想起来了,我们斑马群遭到了狮子的袭击!”
“是的。”河马妈妈说,“我正在河边吃草,忽然听到一声小斑马的嘶鸣,跑过去一看,一头狮子正咬着一只小斑马的后腿企图把小斑马掀翻在地,我一怒之下冲过去,赶走狮子,把你解救下来,扶着你来到了河边。”
“谢谢你救了我!”小斑马感激地说。
“没什么!”河马妈妈说,“看到你醒过来,我很高兴,只是你的腿受了伤,不能跟着斑马群一块迁徙了!”
小斑马努力想站起来,可后腿一用力,一个趔趄又摔倒了。
河马妈妈说:“不要动,我给你检查过了,你的右后腿骨折了,要经过一段时间的修养才能行走。”
“可是,我妈妈找不到我会着急的!”
“是呀,每个妈妈找不到自己的孩子都会着急的,可又有什么办法呢!”河马妈妈说,“先在这里住下吧,我会照顾你的。”
“谢谢河马妈妈!”小斑马说,“我可以跟你的孩子一块玩吗?”像小朋友喜欢找小朋友玩耍一样,小斑马也想跟小河马一块玩。
“我的孩子!”听了小斑马的话,河马妈妈半晌没说话。过了一段时间,河马妈妈哽咽着把小河马因到河岸上玩耍,不幸被狮子吃掉的情况告诉了小斑马。
小斑马不知该如何安慰河马妈妈,只是把头靠在河马妈妈的腿上,任凭河马妈妈用脑袋轻轻地抚摸着自己。
小斑马在河马妈妈身边留了下来。
三
有一天,河马妈妈陪着小斑马在岸上吃草,小斑马一抬头,忽然看到河马妈妈的身上有很多裂缝,粉红的血水从裂缝中渗出来,浸湿了皮肤。
小斑马关心地问:“河马妈妈,你这是怎么了?”
“没什么,很快就会好的。”河马妈妈说,“我们河马跟其他动物不同,当我们的身体暴露在空气中时,皮肤上的水分蒸发量要比其他哺乳动物多,所以我们不能在水外待太长时间,不然的话,我们的皮肤就会干裂,甚至出现脱水。”
“那你快到水里去吧!”
“那你注意安全!”河马妈妈说,“看到有狮子过来赶快叫我!”
小斑马点头答应。直到看着河马妈妈走进河中,小斑马才又开始低头吃草。
一会儿,小斑马衔着一团青草来到河边,“咦,河马妈妈到哪里去了呢?”小斑马的目光搜寻着河面,可是,找了很久也没看到河马妈妈。
“哎呀,河马妈妈会不会下水太急,被水——”小斑马不敢想下去了。
“河马妈妈,你在哪里?”小斑马大声呼喊着,沿着河岸寻找河马妈妈。
四
“小斑马,我在这里呢!”水中传来河马妈妈的声音。循声望去,小斑马只看到一个大大的脑袋在水面上时隐时现。
“河马妈妈,我去救你!”说着,小斑马就要向水中跳。
“别过来,危险,水中有鳄鱼!”河马妈妈的身体露出水面,着急地制止小斑马。
“河马妈妈,你没事吧?”小斑马说,“看到你只有头顶露在水上,我还以为你溺水了呢!”
“不会的。”河马妈妈说,“你看,我的鼻孔在吻端上面,与上方的眼睛和耳朵呈一条直线,都在我们的头顶上,即使我的全身潜伏在水中,只要将头顶露出水面就既能呼吸空气,也能闻气味、看东西、听声音了。”
“哦,原来是这样。”小斑马说,“你们如果藏在水中,狮子就不会发现你们。”
“是的。”河马妈妈说,“我们在水中生活不仅能躲避凶猛的动物,而且可以在水中乘凉、防晒。”
这时,小斑马把青草推给河马妈妈,对河马妈妈说:“河马妈妈,快吃点东西吧!”
“谢谢,谢谢!”河马妈妈说,“孩子,不用给我送吃的,我们河马主要以水生植物为食,有时候想改善一下生活了,才到陆地上去找些青草之类的植物吃。”
小斑马说:“我不喜欢吃水草!”
“这可不好!”河马妈妈说,“要想在地球上生存下去,就要适应环境,有什么吃什么,不然的话,一旦你喜欢吃的植物灭绝了,那不就只有等死了吗?”
小斑马觉得河马妈妈的话是有道理的,便也从水中捞了些水草尝试着吃起来。
五
不知不觉间,河马妈妈保护着小斑马,小斑马陪伴着河马妈妈,度过了草原的旱季。
有一天,河马妈妈看到一队斑马越过他们所在的河流,向西北方向走去。河马妈妈知道,斑马群回来了,这时,一种隐隐的担忧在河马妈妈的心里产生。
果然,没过几天,当又一队斑马来到河边时,一只母斑马停在小斑马身边不停地嗅来嗅去。
河马妈妈赶忙走上前去催小斑马离开。
“孩子,你是我的孩子!”突然,母斑马大喊起来。
“你是?”小斑马疑惑地注视着母斑马。
母斑马说:“孩子,我闻出来了,你身上的气味跟我身上的气味是一样的,你就是我丢失了的孩子!”
接着,母斑马把斑马群遭到狮子袭击跟小斑马走散的情况,以及四处寻找小斑马,结果只看到地上有斑斑血迹,便误以为小斑马落入狮口,只好跟着斑马群迁徙的经过告诉了小斑马。
这时,小斑马也从母斑马的身上嗅到了跟自己同样的气息,便也把自己被河马妈妈解救、收养的经过告诉了母斑马。
母斑马谢过河马妈妈后,不停地用嘴巴抚慰着小斑马,小斑马则依偎在妈妈身边,享受着妈妈的爱抚。
目睹了斑马母子重逢的河马妈妈,不忍再看下去,悄悄地走进河中,潜下水去。
激水声还是惊动了小斑马,“河马妈妈,河马妈妈!”
小斑马挣脱妈妈的爱抚,跑向河边。https:///
“孩子,别过来,水中有鳄鱼!”河马妈妈赶忙走上岸来阻止小斑马,然后说,“孩子,你在这里生活很危险,跟着妈妈回你们的大草原去吧!”
小斑马看一眼妈妈,他看到妈妈正用期待的目光看着自己。
小斑马又看一眼河马妈妈,他看到河马妈妈的眼中流露着伤感。
看着斑马群渐渐远去,小斑马对妈妈说:“妈妈,我不能离开河马妈妈。”说到这里,小斑马伏在妈妈的耳边,悄悄地把河马妈妈的孩子遭到狮子的袭击而丧命的情况告诉了妈妈。
斑马妈妈会心地点点头,对河马妈妈说:“河马妈妈,我要追赶家族去了,等草原的旱季到来的时候,我再到这里来看望你们!”
“小斑马,你——”河马妈妈惊讶地看着小斑马。
小斑马笑着说:“河马妈妈,我已经习惯了这里的生活,难道你还要赶我走不成?”
“那——”河马妈妈犹豫片刻,转而笑着对斑马妈妈说,“我会照顾好小斑马的。”
斑马妈妈告别小斑马和河马妈妈,加快速度追赶斑马群去了。