周恩来生活简朴,平常的饮食也很简单,虽然善喝酒,有酒量,但却从来不会饮酒误事。为了做好统战工作,周恩来曾经常应酬喝酒,一直酒量都很大,而且他的酒杯中从来不掺水作假,每次与人碰杯时,他总是面带微笑,和善地与对方交流。另外,周恩来的酒品非常好,如果遇到不善饮酒的同事或朋友,他很有容人风度,常说:“能喝就喝,不能喝也没有关系”,另外,周恩来喝酒还有一个独特的习惯,就是只要“干杯”两个字是由他说的,他就一定会把杯中的酒饮尽,从不应付了事。
说起周恩来喝酒,最值得谈的就是他和茅台酒的缘分和故事。茅台酒应该是周恩来一生中最常喝的酒,说起他与茅台酒结缘,可回溯至1935年红军攻占贵州茅台镇的时候,当时为了保护茅台酒的酒坊不受损失,周恩来负责的军委政治部曾在成义、荣和、恒兴3家酒坊门口公开贴出布告,向人们宣布:“民族工商业应鼓励发展,属于我军保护范围。私营企业酿制的茅台老酒,酒好质佳,一举夺得国际巴拿马大赛金奖,为国人争光,我军只能在酒厂公买公卖,对酒灶、酒窖、酒坛、酒甑、酒瓶等一切设备,均应加以保护,不得损坏,望我军全体将士切切遵照。”
周恩来善喝酒,尤其对茅台酒有偏爱由此而生。后来,到了解放后,周恩来与茅台酒结缘更深了。
解放后,曾在周恩来身边工作的浦寿昌同志也能喝一点酒,有时周恩来在和浦寿昌在闲谈时,也会谈到什么酒好喝,以及当时国家烟酒业的发展情况等话题。有一次,周恩来出国访问,浦寿昌随行作翻译。路上听说茅台酒在当年的全国评比中没有名列榜首,周恩来和浦寿昌都觉得很遗憾。回国后,周恩来让工业组去大概了解了这件事。后来轻工业部给周恩来送来一份关于茅台酒生产情况的报告。浦寿昌在外事组工作,从工作上来说本来与此事毫无关系,可是周恩来在看了那份报告后,却在文件上批了两个字:“浦阅”,让人交给了浦寿昌。这使浦寿昌很受感动。他后来回忆说:“这件事把总理那种独有的人情味和幽默情绪淋漓尽致地表现出来。让你丝毫不感到他是威严的上级和领袖,而是和我们一样的人,一个大写的人。”
在一次招待日本乒坛友人的宴会上,周恩来亲手将两瓶茅台酒赠送给世界乒坛名将松崎君代,并对她说:“听说你父亲在制酒业干了好几十年,很辛苦。你回国后,一定替我向他问个好,并请他尝尝我们中国的茅台酒。这酒度数虽然高一些,但不伤人,味道也很不错的。”松崎听了十分激动。日本另一位乒坛名将荻村乘机机智地说:“周总理