从灾害的角度讲,森林火灾是由人为和自然因素引起的失去控制的一种自然灾害。有益火烧可以促进森林生态系统的健康发展,如低强度火烧和营林用火等。有益火烧使森林生态系统的能量缓慢释放,促进森林生态系统营养物质转化和物种更新,有益于森林生态系统的健康,火烧后森林容易恢复。人们常常利用火的有益作用开展有计划有目的的火烧,火成为人类经营森林的一种工具。例如,利用计划烧除减少林地可燃物和控制病虫、鼠害,促进森林天然更新;进行炼山造林或利用火烧进行森林抚育,也可以利用火烧促进灌木生长,改善野生动物栖息环境。对于火的两重属性如今还停留在研究阶段,国内外还存在很多争论。值得一提的是大火都是由小火酿成的,所以世界各国都把初发小火的扑救作为森林防火的关键,对于火有益的方面结论和看法大多局限于火灾后的调查研究。 历史灾情 1950年以来,中国年均发生森林火灾13067起,受害林地面积653019公顷,因灾伤亡580人。其中1988年以前,全国年均发生森林火灾15932起,受害林地面积947238公顷,因灾伤亡788人(其中受伤678人,死亡110人)。1988年以后,全国年均发生森林火灾7623起,受害林地面积94002公顷,因灾伤亡196人(其中受伤142人,死亡54人),分别下降52.2%、90.1%和75.3%。内蒙古:“十一五”期间,全区共发生森林火灾589起,受害林地面积7.8万公顷。2010年全区共发生森林火灾88起,受害林地面积8559.1公顷。全区共发生草原火灾77起,受害草原面积5.6万公顷。2010年全区共发生草原火灾13起,受害草原面积407.7公顷 欧洲火灾 2005年8月4日,葡萄牙发生严重森林火灾,起火点多达31处,并不断蔓延至葡11个行政区。火灾共烧毁林地13万多公顷。8月7日,西班牙南部哈恩省卡索拉国家森林公园发生大火,有5100多公顷林木被烧毁。2006年8月4日,西班牙西北部的加利西亚自治区发生严重森林火灾。火灾历时12天,约6.5万公顷林木被毁。2007年7月,保加利亚东南部和南部地区因连续高温引发大面积森林火灾。持续的大火共焚毁森林636.2公顷。7月27日,西班牙加纳利群岛发生两起山林大火,造成至少2.4万公顷林木被毁,1万多人被迫撤离住所。8月20日,乌克兰南部赫尔松州境内卡尔达什林区发生火灾,火灾持续数日,致使超过3600公顷林木被毁。8月24日,