首先,尖晶石与红宝石在历史上是经常被混淆的两种宝石,其中最主要的原因是两者有非常相似的外观,尤其是在缅甸地区,两者常常伴生在一起,所以经常会将尖晶石误认为是红宝石,历史上最著名的被误认为是红宝石的是下面两个
1、铁木尔红宝石
虽然名字为“红宝石”,但其真实身份为尖晶石,在宝石的正面刻着宝石的拥有者,这颗宝石几经易主,曾经落入鞑靼人征服者的手中,1398年铁木尔得到了这块宝石,最终将其命名为“铁木尔红宝石”;十七世纪,这颗宝石归英国王室所有,现在保存在英国伦敦的白金汉宫中。
2、黑王子红宝石(Black Prince’s Ruby)
看到下面这个王冠,很多熟悉钻石的人会比较清楚,上面镶嵌着世界上最大的钻石原石切割下来的“库里南二号”;不过今天的重点不是钻石,而是尖晶石,看到上面这颗红色宝石,即为尖晶石,重量为170克拉,但是产地不详,其切割方式基本保留了原石形态。目前保存在英国王室内。
不过两者相混淆的历史到了1783年就基本结束了,矿物学家Jean BaptisteLouis利用化学成分进行分析之后,才发现两个是完全不同的宝石品种,不过从现代的宝石学入手,两者的区分还是比较容易的。
一、原石的区别
从中文的名字中可以发现,尖晶石中含有一个“尖”字,而英文名字“Spinel”来源于拉丁文“Spinella”,译为“尖端、荆棘”,无论从那个名字中都可以推断出,尖晶石的原石应该具有比较尖锐的棱角。其的原石形态主要为八面体,
不过尖晶石偶尔会出现双晶(就是两个或两个以上的晶体生长在了一起)和平行连生体(可以简单的理解为两个晶体长在一起,但所有的面/棱都是相互平行的)
尖晶石三连晶
尖晶石平行连生体
红宝石的原石形态与尖晶石有很大的差别,整体类似于桶状,根据聚形分析可以发现红宝石的形态是由六方柱、六方双锥、棱面体和平行双面共同组成的,下图为红宝石原石,重1700克拉。
二、宝石学参数对比
如果是宝石已经切磨呈成品,我们可以通过一系列的宝石学参数进行对比进行区分。
1、折射率不同
红宝石为1.762-1.770,同时为双折射宝石,但是尖晶石的折射率为1.718左右,明显小于红宝石,并且为单折射宝石。
2、多色性不同
通常情况下,为了展现红宝石最好的颜色,成品的台面往往会垂直于腰