地球自转示意动画　地球沿着贯穿北极至南极的一条轴自西向东旋转一周(1个恒星日)平均需要花时23小时56分2.1秒,自转周期是0.997日。这就是为什么在地球上主要天体(大气中的流星和低轨道卫星　除外)一日内向西的视运动是15°/小时(即15'/分钟)-即2分钟一个太阳或月亮的视直径的大小。　在惯性参考坐标系中,地轴运动还包括一个缓慢的岁差运动。这个运动的大周期大约是25800年一个循环,每一次小的章动周期是18.6年。对处于参考坐标系中的地球、太阳与月亮对地球的微小吸引在这些运动的影响下造成地球赤道隆起,并形成类椭圆形的扁球。　地球的自转也是有轻微的扰动的。这称为极运动。极运动是准周期性的,所谓的准周期包括一个一年的晃动周期和一个被称为钱德勒摆动的14个月周期。自转速度也会相应改变。这个现象被称为日长改变。　地球公转　[　编辑　]　公转周期为365.2564个平太阳日(即1个恒星年)。地球的公转使得太阳相对其他恒星的视运动大约是1°/日-这就相当于每12小时一个太阳或月亮直径的大小。公转造成的视运动效果与自转造成的正好相反。　地球公转轨道线速度是约30　km/s,即每7分钟经过一个地球直径,每4小时经过一个地月距离。　地球所在的天体系统　[　编辑　]　被地球大气层局部笼罩的月球地球唯一的天然卫星是月球。其围绕地球旋转一周需要用时一恒星月(27又1/3日)。因此从地球上看来月球的视运动相对太阳大约是12°/日-即每小时一个月球直径,方向同样与自转效果相反。　如果在地球北极进行观测,则地球的公转、月球运行以及地球自转都将是逆时针的。　地球的轨道和轴位面并非是一致的:　地轴　倾斜　与地日平面交角是23.5度,这产生了四季变化。地月平面与地日平面交角大约为5度,如果没有这个交角,则每月都会发生日蚀。　地理学特征　[　编辑　]　自然地理　[　编辑　]　因为地球气候从亘古到现在都有发生巨大变化并且这种变化将继续演进,很难把地球气候概括。地球上与天气和气候有关的自然灾害包括龙卷风、台风、洪水、干旱等。　两极地气候被两个温度相差并非很大的区域分隔开来:　赤道　附近宽广的热带气候和稍高纬度上的亚热带气候,降水模式在不同地区也差异巨大,降水量从一年几米到一年少于一毫米的地区都有。　一个使用简易圆柱投影法组合卫星照片形成的地球表面地形图　海陆分布　地球总面积约为5.10072亿km　2