大约15%年龄在18岁及以上的美国成年人(约3750万人) 表示有某种程度的听力问题 (数据来源:ND)。过去,美国助听器销售总量每年平均增长3%到4%,2014年,美国助听器销量超过300万个(数据来源:NIH)。两种最流行的类型是耳背式(B)助听器和耳道式/耳内式(RIC/RITE)助听器。
就BTE或RIC/RITE型助听器而言,如今最常见的供电解决方案包括使用小型非充电锌-空气(Zn-r)主(0.9V至1.25V)。这种电池的化学组成有极高的体积能量密度,因此可提供很长的运行时间,外形尺寸很小。不过,锌-空气电池不能充电,每隔7到10天,用户就得更换电池。对于手指不灵巧、上了年纪的退休人士而言,频繁更换放在很小的外壳中的小型电池尤其成问题。
相比之下,提供可以接受的运行时间,加上还可以充电,因此不需要频繁更换。不过,目前市场上没有单IC电池充电解决方案。