民事诉讼中,人民法院与当事人的联络主要是通过送达进行的。所谓送达,是指法院依法定的程序和方式,将诉讼文书送交给当事人或者其他诉讼参与人的行为。从程序存在的价值来看,送达是为了保证“与程序的结果有利害关系或者可能因该结果而蒙受不利影响的人,都有权参加该程序并得到提出有利于自己的主张和证据以及反驳对方提出之主张和证据的机会”。所以,没有经过合法有效的送达,法院就不能启动诉讼程序、对相关法律问题进行审理;没有经过合法有效的送达,法院所作出的判决、裁定等也不能产生法律上的效力。送达由此成为民事诉讼顺利进行不可或缺的环节,是实现程序公正的重要部分,是法院裁决获得合法性的基础,其重要性不言而喻。
送达工作虽然至关重要,但是送达制度的建设却一直未能得到足够的重视,导致送达难问题长期存在、难以根除。由于民事诉讼的特殊性,送达难在民事案件中显得尤为突出,送达已经成为民事诉讼的一个瓶颈。其阻碍了法院审判活动的正常开展,致使审判效率难以提高,当事人的利益无法得到保障。就我国的司法现状而言,送达难具体体现在哪些方面,送达难背后又有着怎样的社会和立法背景,为了应对这些送达难题、我们应当如何作为,将是本文所要探讨的内容。
一、我国送达实践中面临的难题
我国现行《民事诉讼法》规定了直接送达、留置送达、委托送达、邮寄送达、转交送达、公告送达六种送达方式,六种送达方式在实务操作中都会遇到一些难题。
(一)直接送达
直接送达是最基本的送达方式。如果受送达人在收到法院电话或口头告知后能自行到法院来签收诉讼文书,则直接送达也是效率最高、最经济的送达方式。但在实践中,直接送达也会遇到一些难题。首先,如果当事人提供了有效的联系方式,法院通过电话等方式通知受送达人领取诉讼文书,受送达人也进行了承诺时,法院一般不再安排法警上门送达,这样做其实也是为了减少受送达人的抵触情绪。但是如果受送达人借故一再拖延,迟迟不前往法院接受送达,则容易造成整个案件审理工作的迟延。由于以电话通知等形式难以留下送达凭证,法律也未就电话送达效力作出明确规定,使得这一高效的送达方式无法充分发挥作用。其次,根据当事人提供的有效地址上门直接送达时,如果该地址是住宅地址,则法院在上班时间前往送达往往找不到当事人,法院不得不在晚上下班后或早上上班前送达,这无形中增加了法院的工作量,而且在休息时间送达,也容易引起受送达人