李竞介绍说,“世纪庆典”活动 实际在上个世纪就进行过。当时的英法专家宣布20世纪于 1901年1月1日开始,但英法公众却纷纷于1899年12月31日 欢庆新世纪,美国的世纪庆典活动更是隆重,这使得1901 年的庆典显得黯然无光。 我国天文学家的观点:新世纪始于2000年 李竞对记者说,全国天文学名词审定委员会专家经过 几年的大量工作,最后取得了一致意见:“21世纪始于20 00年1月1日。世纪从0年起计,年代也从0年起计。”经全 国自然科学名词审定委员会授权,1993年曾发布了这个建 议。 1996年4月19日,全国自然科学名词审定委员会和中 国天文学会联合起草了《关于21世纪起始年份的意见》, 再次明确这个观点。 谈及根据,李竞阐述了以下几点: 一、符合国际上新的趋势。因为在国际上没有统一规 定前,著名的词典和辞书的解说值得参考。据查考,《牛 津现代英语高级读者词典》、《韦氏新世界美国英语词典》 等,都在新版中改变原来的世纪纪年从1始0终,而变为从 0始到9终的法则。这是一个新趋势。 二、世纪和年代的纪年法应该一致。我国辞书编纂约 定凡是年代均从0开始,9结束,如20世纪30年代是从1930 -1939年。 三、符合计量的一般规律。一般度量(如长度、重量 等)起始点为“0”, 世纪属于时间计量范畴,也应遵循 这一规律。 四、符合计算机广泛应用的时代潮流。计算机的一位 组数是0到9,两位数组是10到99,依次类推,世纪应起自 00年,止于99年。 五、不算旧帐。我国过去没有过世纪问题,1900年尚 在光绪年间,因此也不存在与过去相矛盾的问题。只把公 元一世纪的99年作个特例,或可回避公元无0年的困惑。 记者了解到,对新世纪究竟从哪年算起的问题,报社 收到过许多读者来信,意见尽管不同,但都对此很关心很 热心。大家有一个共同的愿望:希望我们国家尽快有个统 一的权威的说法,这对安排各项工作和各种活动,凝聚各 方面的力量,大有益处。 本报记者 薛冬