洪武八年(1375年)正月下旬,刘基感染了风寒,朱元璋知道了之后,派胡惟庸带了御医去探望。御医开了药方,他照单抓药回来煎服用,觉得肚子里好像有一些不平整的石块挤压在一起,让他十分痛苦,没几天,刘伯温就一命呜呼了!
世人都说是胡惟庸害死了刘伯温,但是殊不知,他的背后正是朱元璋,而胡惟庸却成了替死鬼,被处死了,罪状之一就是“毒死刘基”。
刘伯温有两个儿子,长子刘琏,官至监察御史。明洪武十年,与胡惟庸的党人起冲突,被胁迫堕井而死。
次子刘璟,继承父爵,这个小伙性格刚正直爽,朱棣篡取皇位后,自己不再为官,回归故里。朱棣三番两次邀请出野,可是他都称病不至。于是朱棣火了,下令把他绑到京城,刘璟一时口快,说:“殿下百世后,逃不得一篡字。”于是被捕入狱,在狱中自缢。
此后,刘伯温家再也没有出现过历史名人。