1969年7月20日,指令长尼尔·阿姆斯特朗与登月舱驾驶员巴兹·奥尔德林乘坐“鹰号”登月舱在月表着陆,而阿波罗登月对当时年幼的贝索斯产生了极大的影响,开始了毕生太空之梦的追寻。
贝索斯的外祖父曾供职于美国国防高级研究计划局”(DARPA),在美苏太空竞争的年代,他自幼受到不少宇航话题的熏陶;尤其在1969年,年仅5岁的目睹了阿波罗11号登月的全过程,从此对太空产生了浓厚的兴趣。后来在高中时代,贝索斯凭借一篇关于低重力环境对苍蝇影响的论文而被NASA邀请前往参观。在大学时代,贝索斯在就读的普林斯顿大学接触到了当时的物理学家,太空梦想家杰瑞德·欧尼尔,并在学校社团“宇宙探索及开发学生联盟”(SEDS)担任主席。在后来创办亚马逊后,贝索斯亲自表示,他创办亚马逊挣钱,后来又创办了自己的太空公司蓝色起源(Blue Origin),其最终目的就是为了能够让年少时的太空梦想变成现实,这一想法与马斯克创办SpaceX如出一撤。
蓝色起源不单做100公里左右高度的太空边缘旅行,也参与了NASA2020年代载人登月计划的“阿耳忒弥斯”项目,其研发的“新格伦火箭”与SpaceX的星舰/超重猎鹰运力相当,虽然目前进度落后,但仍然希望能在2024年送人类重返月球;此外,蓝色起源也在研制一种月球着陆器。
飞行乘组发射前的媒体见面会。
最年轻与最年长宇航员纪录被双双打破
此前上过太空的年龄最大宇航员为约翰·格伦,他曾经创造了两项纪录:美国第一个环绕地球飞行的宇航员,也是人类史上年龄最大的宇航员。1962年2月20日,格伦坐进阿特拉斯火箭里的友谊7号太空舱,环绕近地轨道3圈,飞了4小时55分钟,成为第一个在太空环绕地球的美国人。1998年10月29日,77岁的格伦乘坐发现号航天飞机重返太空,一呆就是9天,成为史上年龄最大的宇航员。
此前最年轻宇航员是前苏联的戈尔曼·斯捷潘诺维奇·季托夫,1961年8月6日,戈尔曼·季托夫乘坐东方二号宇宙飞船升空,成为人类历史上第2个环绕地球的宇航员。季托夫升空时年仅26岁,是今天蓝色起源发射前最年轻的宇航员。他也是第一个发生太空晕眩的宇航员,亦是世界上第一个在太空呕吐的地球人。
本次与贝索斯同赴太空的18岁的物理专业学生奥利弗·戴曼(Oliver Daeman)来自荷兰,这次太空旅行费用由其父亲、Somerset Capi