从整个古金牛道上的传说和地名,也证实了历史曾发生过开石牛 道大事的过程,如秦置金牛驿于烈金坝,五丁峡、五丁关、石牛铺等。所谓五丁,实是指凿金牛道的人工队伍。《蜀王本纪》(蜀王)发卒千人,使五丁力士拖牛成道,实是对五丁的解释。金牛道上有五丁力士传说,地名较多,有五丁关,五丁坟,五丁峡,五里铺、五盘岭、五里峡、梓潼五妇岭,是五丁拔大蛇山摧之地。这些传说和五丁的地址故事发生的地点都在金牛道上。　　据古地名遗址和史志记载,今人之实际查勘,金牛道的具体线路是:汉中南郑向西,进入沮口、青羊、大安等镇,经勉县西南烈金坝(金牛驿),南折入五丁峡、五丁关至宁强县,再转西南经牢固关、黄坝驿,进入四川朝天的七盘关、转斗铺、中子铺、五里铺、神宣驿、龙门阁、明月峡、五里峡、石柜驿、汉寿驿、朝天镇,顺嘉陵江之绝壁上的飞阁栈道向南经朝天峡、望云铺、飞仙关至广元的千佛崖入利州古城广元。再南渡嘉陵江至要塞昭化,经古战场葭萌关,上牛头山,过“一夫挡关,万夫莫开” 的天下雄关剑门关。信步于古柏夹道、浓荫蔽日的翠云长廊而至梓潼大庙,经涪城绵阳过鹿头关、白马关,旌阳驿、金雁驿、两女驿、天回驿,到达成都金牛坝。全程共约600余公里。　　金牛道开辟在战国中期,这条古道,远在三代时就有一条原始路道了。事情的起始,是秦工和蜀王相会于褒谷,就是说这时蜀道和秦道早已开通了,这也是秦蜀两国最早的古道开通的佐证。周显王之世末的五丁古道,五丁,实指蜀王朝组织人批人工开道的一次巨大规模的人工工程。虽说这段时期,秦人和蜀人都对秦道和蜀道进行过大规模的扩修,但史无记载。然五丁开道,就是史志上有记载的最早的是蜀人组织人工进行大规模扩修金牛道巨大工程的一个具体例证。史忘上记载的五丁,不是指五个人是指多人开工的一个概数,五丁是指这次开凿的人工队伍,说明人工众多,修建规模非常之大。或者说有五丁这个人,在引领干这一项工程。　　《蜀王本纪》“发卒千人,使五丁力土拖牛成道”;　　《十洲》记:“堑山堙谷,至之成都,都是指五丁开路的里程和规模。这条道路五丁未开之前,早为蜀人和周人、秦人、所利用了。史记等载:“远在武王伐纣时,就有蜀人从行的记载。早在周原发现的甲骨文中,已有“周王伐蜀的铭刻。“ 《史记》和其他史志中,记载蜀秦的关系亦较多,《史记六国表》记:“蜀人来胳”、“秦伐蜀”、“蜀取我南郑”、“蜀人来朝”等。《华阳国志 蜀志》还记载了,“蜀国”望帝杜宇以褒斜为前门”。熊尔为后……,说明蜀国的疆域边界,五丁道,全在蜀疆域之内,所以说五丁道是蜀人开的。“丛帝攻秦至雍”,(今陕西凤翔县)。证实了故道、金牛道、嘉陵云栈,在战国以前就有路而被广为利用。　　在秦朝之前,四川还没有通往外界的比较像样的陆路通道,一般出川都要取道重庆从三峡出川。 战国后期,秦国日益强大,南攻蜀国,东击巴国,出三峡以图楚国。巴、蜀沃野千里,物产富饶,秦唾涎已久。但蜀有剑门之险,巴有江河之阻,道路崎岖,运输艰难,征伐很不容易。　　后来,秦惠文王采用大将司马错的计策,诈言秦得天降石牛,夜能粪金,秦王写信给蜀王愿与蜀国友邻,馈赠宝物石牛并献美女给蜀王,请开道迎接回去。蜀王开明氏素性贪欲,便派五力士在大、小剑山、五丁峡一带峭壁处,日夜劈山破石凿险开路,入秦迎美女运石牛。秦国等蜀道开通后,就暗派大军长驱直入,蜀国没有防备,前线军队又寡不敌众,在葭萌一战大败,蜀国也就随之灭亡了,此是后话。后来这条路遂命名为石牛道(又叫金牛道)。《读史方舆记要》记载:“自勉县而西南至四川剑州大剑口,皆谓之石牛道(或金牛道亦名栈道)”。　　自此以后,闻名中外的古蜀道也就诞生了,给今后四川的生产、生活甚至战争都产生了深远的影响,最著名的可以算是三国时期,蜀国与魏国的交战,诸葛孔明、姜维全部是通过蜀道与魏国进行交战。　　民国时期,汽车交通开始发展,民国政府为了打通四川与外界的交通,开始大规模的修建川陕公路,并于1937年2月正式全线通车,其中大部分道路就是在古蜀道的基础上扩建、改建而成。而遗留下的部分得以保存至今。　　1949年后,新中国政府也对川陕公路进行了多次改造、维护,并于公元2002至2004年修建了成都至绵阳、绵阳至广元、广元至汉中、汉中到西安的高速公路,从而完全改变了古蜀道的面貌。