1954年9月,中华人民共和国第一届全国人民代表大会第一次会议召开。这次会议决定并成立了“中华人民共和国国务院”。会议还通过了《中华人民共和国宪法》,以及《中华人民共和国国务院组织法》等。按照《宪法》的规定,中华人民共和国全国人民代表大会是国家最高权力机关;而国务院则是最高国家权力机关的执行机关,是最高国家行政机关。2018年4月16日,新一届国务院在中南海举行宪法宣誓仪式,国务院总理李克强监誓。其职权包括:一、制定并解释国家的法律,颁布法令,并监督其执行;二、规定国家的施政纲领;三、废除或修改政务院与国家的法律、法令相抵触的决议或命令;四、批准或废除或修改中华人民共和国与外国订立的条约或协定;五、处理战争或和平问题;六、批准或修改国家的预算和决算;七、颁布国家的大赦令或特赦令;八、制定并颁发国家的勋章、奖章,制定并授予国家的荣誉称号;九、任命政务院、人民革命军事委员会、最高人民法院、最高人民检察署的领导成员以及各大行政区、各省市主要行政人员和驻外公使、大使、全权代表;十、筹备召开全国人民代表大会。