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一夫多妻是个有趣的问题,今天多数人视其不道德,而圣经却没有一处明确地谴责它。圣经中第一个一夫多妻/重婚的事例就是创世纪4:19中的拉麦:“拉麦娶了两个妻。”旧约中的几位杰出人物都有多个配偶。亚伯拉罕、雅各、大卫、所罗门以及所有其他的杰出人物都有多个妻子。在撒母耳记下12:8中,神借着先知拿单的口说,如果大卫的妻妾还不够,他要赐大卫更多。根据列王记上11:3记载,所罗门有妻700和妾300(地位较低的妻子)。我们如何理解旧约中这些一夫多妻的事例呢?有三个问题需要回答:1)为什么旧约中神允许一夫多妻?2)神如何看待今天的一夫多妻现象?3)为什么有所改变?
为什么旧约中神允许一夫多妻?圣经并没有明确说为什么神允许一夫多妻。据我们对神默许的推测,有这么几个关键因素可以考虑。第一,这世上一直是女的比男的多。目前的统计显示,世界人口的50.5%为女人,49.5%为男人。假设在古代也是同样的比率,乘以数百万的人口,那么女人就会比男人多出好几万。第二,古代的战争格外残忍,所以死亡率也非常高。这就造成女人比男人更高的人口占有率。第三,由于古代的男权社会,未婚妇女几乎不可能养活自己。妇女通常得不到教育和培训。女人要依靠她们的父亲、兄弟和丈夫获得供养和保护。未婚妇女常常会被迫卖淫和受奴役。男女人口的巨大差异已经造成众多妇女处于不尽人意的境地。
因此,似乎神那时候允许一夫多妻是为了让那些找不到丈夫的女人获得保护和供养。一个男人要娶多个妻子就要成为她们的供养者和保护者。虽然这种情况很不理想,但生活在一夫多妻的家庭总比当时的其它结局比如卖淫、受奴役或挨饿要好得多。除了保护/供养的因素,一夫多妻还能让人类人口增加得更快,从而成就神的话“要生养众多,在地上昌盛繁茂”(创9:7)。比起每个男人每年只要一个孩子,男人可以在同一时期使多名妇女怀孕,这样能让人类人口更快地增长。
2)神如何看待今天的一夫多妻现象?虽然神允许一夫多妻,但圣经表明,一夫一妻制是最符合神心意的理想婚姻。圣经说,神的初衷是要一个男人只娶一个女人:“因此,人要离开父母与妻子(不是妻子们)连合,二人成为一体(不是多体)”(创2:24)。创世纪2:24在描述什么是婚姻时,我们应该注意到它始终用的是单数,而没有让多人介入。在申命记17:14-20中神说,王不可为自己多立妃嫔(或加添马匹或多积金银)。虽然这不能