落叶灌木,高达3m。枝、茎方形,棕红色,有椭圆形突出的皮孔。芽有多数复瓦状的鳞片。叶对生,椭圆状卵形至卵状披针形,长7~15cm,顶端渐尖,基部圆形或阔楔形,上面深绿,下面淡绿色。花芳香,先叶开放,直径约2.5cm,外部花被片卵状椭圆形,黄色,内部的较短,有紫色条纹;花托椭圆形,长约4cm;雄蕊5~6;心皮多数,分离,着生于壶状花托内。瘦果多数,包于膨大肉质的花托内。树干丛生,黄褐色。单叶对生,椭圆状卵形至卵状披针形,全缘,叶面有硬毛,具叶柄。花单生于枝条两侧,冬季落叶后开花,花蜡黄色,具芳香,稍有光泽,似蜡质。