香料有很好的药用功能。我国古代的药物着作中对龙脑、沉香、胡椒、砂仁、丁香和肉桂等芳香物质分别作了医疗性能的介绍,将它们用来做通窍醒脑、调气、止痛、活血舒筋和散淤消肿的药物。芳香物质中,麝香通经络治中风,苏合香开郁豁痰,丁香善治牙痛。印度气候炎热,人们很早就懂得食用咖喱这种有丁香、肉桂、芫荽、豆蔻等多种香料配成的调料,来防治由食物霉变引起的热带肝病。东欧人用香紫苏水洗澡,法国人把薰衣草当作家庭良药,用来治疗神经性心治疗关节炎,收到意想不到的功效。目前有一种花香疗法:让病人坐着,一面嗅着阵阵花香,一面听着悦耳音乐。医药学家用香叶天竺葵来治疗神经衰弱,用迷迭香和薰衣草来治疗气喘病等,取得很好疗效。
香料同人们的生活关系越来越密切。如人们食用的糖果、饼于、汽水、面包、冰淇淋等食品里,有些含有的果香,就是来自于加入的菠萝精、草莓精、香兰素等人造香料。食品的香味可以增进食欲。又如,在制造皮革、橡胶、涂料、油墨时,也要添加一些香料,用来覆盖掉原来的难闻气味,使产品更受欢迎。生活中给人们带来美妙感觉的香水、空气清新剂等更是与香料密不可分。随着人民物质生活水平的逐步提高,香料的需要量将不断地增长,它们的用途也将迅速扩大。