柔光镜又叫柔焦镜、朦胧镜。它的作用是可以使拍摄的画面全部柔化。此类滤镜表面有环状或网格状的光晕层,成像效果有点象老镜头特有的像差,因此常用于表现浪漫的场景或老人的肖像照(可以掩饰面部的皱纹)。使用此镜可以制造出一种既柔又清的效果。用于对人像肤色进行柔化,使人像的皮肤质感更好。拍摄人像可柔化人体肌肤的皱纹、斑点、毛孔等,制造细腻丰润,年轻迷人的效果。柔光镜适合于人像拍摄和风景拍摄,对于年老者的皮肤、皱纹或者人物面部的瑕疵有抑制美化作用,使其显得更年轻漂亮。但当在光线暗淡或景物反差低时,柔光镜的效果就没有那么理想了,因为柔光镜能使景物反差降低。柔和的影像并不等同于由于聚焦不准或是过度抖动造成的不清晰。