物流量是指一定时间内通过两个物流节点间的物料数量。在一个给定的物流系统中,物料从几何形状到物化状态都有很大差别,其可运性或搬运的难易程度相差很大,简单地用重量或体积作为物流量计算单位并不合理。因此,在系统分析、规划、设计过程中,必须找出一个标准,把系统中所有的物料通过修正、折算为一个统一量,即当量物流量,才能进行比较、分析和运算。
当量物流量是指物流运动过程中一定时间内按规定标准修正、折算的搬运和运输量。这种修正与折算充分考虑了物料在搬运或运输过程中实际消耗的搬运和运输能量等因素。例如,一台载重量为10吨的汽车,当其运输10吨锻件时,10吨锻件的当量重量为10吨;而当其运输2吨组合件时,2吨组合件的当量重量还是10吨。
实际系统中,所提及的物流量均指当量物流量。