1949年12月,邓华司令员率领十五兵团挺进雷州半岛,指挥我四十、四十三军找船造船,开展海上适应性训练,组织先遣部队偷渡与琼崖纵队会合。经中央军委命令,我军对海南岛之敌发起全面攻击。韩先楚军长指挥四十军部队冒着敌人的炮火和飞机的狂轰滥炸向敌人的滩头阵地冲击。龙金书副军长率两个团掩护四十三军主力奋勇前进。经过几天激战,两支部队先后登陆成功,随后向敌纵深推进。薛岳调兵遣将,准备趁我登陆部队立足未稳之际,形成对我四十三军的“反包围”态势,一场恶战在即。关键时刻,韩先楚率四十军主力赶到,反将敌人包围,全歼薛岳主力。我四十、四十三军胜利会师,乘胜追击国民党军势如破竹,全线溃退,薛岳败走台湾。海南岛宣布解放。拍摄时,大年三十上午剧组还在工作,只在除夕夜和大年初一全天稍作休息,剧组的年夜饭只是每人发了一袋子饺子和一瓶啤酒。剧组在海南宣传部门的帮助下从琼海潭门租来几艘大大小小的渔船,为了从海边拉船上岸。无论是演员,或是幕后工作人员全部上阵了,丁锋因为用力过度,还把腰给扭岔了气。王东保的扮演者丁锋的父亲丁明荣曾作为127师的战士,参加过渡海战役,而且,曾经和王东保并肩战斗过。剧组得到了中央军委、中国人民解放军总政治部、广州军区和海南省军区的支持,有两艘“猎潜艇”军舰参与了剧组的拍摄。拍摄过程中演员每天都要早起进行一个小时的军事训练,剧组专门请了一个老兵负责演员的军训。为了达到逼真的效果,剧组专门从北京托运了10多辆卡车、吉普车、摩托车等当年的旧车辆配合拍摄。演员们曾连续拍摄26个小时都没有休息,整个剧组的6个厨师每天忙得团团转,演员每天吃饭都要排长队。剧组从北京来海南时特意带了许多个垃圾桶和垃圾袋,剧组所到之处产生的垃圾都要进行回收。导演郭大群抽完烟后没有垃圾桶在旁边,于是就把烟头扎在鞋带上,等到有垃圾桶的地方再扔掉。剧中的大炮是用木板、铁皮等材料制成,看上去非常逼真。