7月23日至8月初,同何叔衡作为长沙共产主义小组的代表出席在上海召开的中国共产党第一次全国代表大会。
8月,回长沙,任中国劳动组合书记部湖南分部主任。与何叔衡创办湖南自修大学。
10月10日,建立中共湖南支部,任书记。
1922年
5月,中共湘区执行委员会成立,任书记。
9月至12月,组织领导粤汉铁路工人、安源路矿工人、长沙泥木工人等一系列罢工运动,推动湖南工人运动迅速走向高潮。
1923年
4月,离开长沙到达上海,在中共中央工作。
6月,在广州出席中国共产党第三次全国代表大会,被选为中央执行委员、中央局委员、并担任中央局秘书。
9月16日,遵照中共中央的决定并受国民党本部总务部副部长林伯渠的委托,回到长沙,筹建湖南国民党组织。
1924年
1月,在广州出席中国国民党第一次全国代表大会,被选为候补中央执行委员。
2月,到上海,任国民党上海执行部委员、组织部秘书等职。
12月,回湖南养病。
1925年
2月,回到韶山,一面养病,一面开展农民运动。
9月,到广州,参加国民党第二次全国代表大会筹备工作。
10月,任国民党中央宣传部代理部长。
12月1日,发表《中国社会各阶级的分析》一文。
12月5日,主编的国民党中央宣传部刊物《政治周报》创刊。