我们都知道“朕”这个称谓从秦始皇开始的,秦始皇统一六国后,书同文,车同轨,废除分封制改立郡县制,收天下之兵铸金人十二。秦始皇认为自己的功绩超过了古代传说中的三皇五帝,于是把“皇”和“帝”结合起来,因为天下第一个皇帝,所以称为始皇帝。后来丞相李斯建议把“朕”作为皇帝专有的第一人称代词。取“天下皆朕、皇权独尊”之义。
从此之后“朕”就成了天子的专称,那么在始皇帝之前,天子是如何自称的呢?
在秦朝之前的夏、商、周三朝,天子都称为“余一人”或者“予一人”、“一人”。古代崇信君权神授的思想,天子和平民不同,是上天的儿子,全天下只此一人,和平民以示区分。
除了“朕”之外,影视剧中还经常出现“寡人”、“孤”等称谓,其实大多是错误的。
“寡人”的称谓是春秋时期各诸侯的自称,,“寡人”的意思也不孤家寡人,而是寡德之人。古代讲究“以德治国”,“以德配天”,就是说君主、诸侯王的权位是上天赋予的,但上天只会把天下给有德的人,君主、诸侯王如果失德就会失去尊贵的权位,所以君主、诸侯王就谦称自己是“寡人”。这种称谓在汉朝的时候比较多见,后面就很少了,且称“寡人”的都是藩王诸侯,比如刘邦当汉王时就这样自称,当皇帝后就自称朕了。
“孤”,古代帝王自称,汉朝以后就很少见了,曹操谓:“使天下无孤,不知几人称帝,几人称王。”孙权、刘备也曾用此称。