朝珠原料多为珍贵珠宝,如东珠、珊瑚、翡翠、玛瑙、蓝晶石、琥珀、沉香木等。
朝珠佩戴的规范与礼节
朝珠是清朝礼服上特有的一种佩挂物,挂在颈项垂于胸前,是身份与地位的重要标志,也是封建王朝等级制度的体现。
敬天法祖,合天时顺地理
朝珠的构成,有着深刻的含义。108颗东珠代表一年十二个月,四个红珊瑚结珠象征春、夏、秋、冬四个季节,下垂于背后的"佛头""背云",寓意"一元复始",三串绿松石"记念"表示一月中的上、中、下三个旬期。
另外,皇帝在不同场合,所用朝珠的材质、颜色也不一样。如朝会及宫中举行大典时穿明黄色朝袍佩挂东珠朝珠;在日坛祭日时穿红色朝袍佩挂红珊瑚朝珠;在月坛夕月时穿月白色朝袍佩挂绿松石朝珠,暗合皇帝达于天人合一之最高境界,独享"君权神授"之神圣权威之意。
君臣有别
在清代,朝珠是显示身份和地位高低的重要标志之一,使用有十分严格的规定。
朝珠以东珠最为珍贵,只有皇帝、皇太后、皇后才能佩戴。
京官、军机处、输詹、科道、侍卫、礼部、国子监、太常寺,鸿胪寺等处所属的官员,不分品级一律可戴朝珠。
官员文五品、武四品及以上品级才可佩朝珠,凡参加典礼的司事、侍卫人员不分品级一律戴朝珠,以重观瞻。而且在没达到相应的封官等级也不能"越级"佩戴更高等级的朝珠
男女有别
男者穿朝服和吉服时皆挂1盘朝珠,女性穿朝服时佩挂3盘朝珠,穿吉服时佩挂1盘朝珠。
如清代皇后穿朝服时,中间佩挂东珠朝珠1盘,左右肩斜挎挂珊瑚朝珠各1盘,皇贵妃、贵妃和妃身穿朝服时,中间佩戴蜜珀朝珠1盘,左右肩斜挎挂珊瑚朝珠各1盘。
此外,男女佩戴朝珠的不同之处还在于,"记念"垂挂有所不同,男者均是2串记念垂于左胸前,1串记念垂于右胸前。女性,是1串记念垂于左胸前,2串记念垂于右胸前。
以左为贵
上面提到"记念"的垂挂方式就体现了这一等级观念。
"女性1串记念垂于左胸前,2串记念垂于右胸前",对于这种说法也用不同的说法。
在故宫博物院现藏清代纪实性宫廷绘画中见到的所有后妃像,她们在穿朝服时挂朝珠均是2串记念在左,1串记念在右,与男者完全一样。
孝恭仁皇太后朝服像
如孝恭仁皇太后(康熙帝妃,雍正帝生母)朝服像、孝圣宪皇后(乾隆帝生母)朝服像、孝贤皇后(乾隆帝的皇后)朝服像、孝慧贤皇贵妃(乾隆帝的皇贵妃