演出场合大都在喜庆宴会或府第舞台,供主人欣赏。二是民间流动的职业班社。他们物质条件较差,为了生存,不得不在艺术上互相竞争,千方百计地提高艺术水平。演出场地大都在民间迎神赛会的节日搭台演出,观众大多是农民。当然,这两种班社的成员有时也互相转换。民间班社的佼佼者,还可能应邀到府邸演出。总之,明代的昆山腔与弋阳腔在歌唱、表演、音乐、美术、舞台等各个方面都发展得相当完备。如果说宋元南戏、元杂剧在表演艺术上还有些稚嫩的话,明代的昆山腔及弋阳腔则完全进化到了较完美的成熟时期。