伯克利的教授、研究人员、学生和校友领导了曼哈顿计划、建造了第一枚原子弹(“原子弹之父”奥本海默)和第一枚氢弹(“氢弹之父”爱德华·泰勒)、发明了激光、发现了暗能量、发明了回旋加速器、发明了气泡室、发现了至少16种化学元素、发现了重氢“氘”、发现了碳14、发明了碳—14年代测定法、破解了光合作用(卡尔文循环)、发现了维生素E、发现了链霉素、发明了PCR技术、发明了预应力、发明了鼠标、发明了UNIX系统、创造了BSD、发明了RSA加密法等等,提出了恐龙灭绝学说“小行星撞击说”、创立了太阳微系统(联合创立者Bill Joy)、提出了摩尔定律并首次鉴定出了流行性感冒病毒等等,伯克利还是全美国首个无过失离婚法案起草的地方。前任美联储主席珍妮特·耶伦也是加州大学伯克利分校哈斯商学院的教授,曾两次荣获该校杰出教学奖。