红细胞体积很小,直径只有7~8μm,形如圆盘,中间下凹,边缘较厚,呈圆饼状。它具有弹性和可塑性,在通过直径10μm的毛细血管时,须单独通过,这样有利与物质的交换。正常成熟的红细胞没有细胞核,也没有高尔基体和线粒体等细胞器,但它仍具有代谢功能。红细胞内充满着丰富的血红蛋白,血红蛋白约占细胞重量的32%,水占64%,其余4%为脂肪、糖类和各种电解质。人的正常红细胞的直径为6-9微米,在此以上的为大红细胞(macroc-yte),以下的为小红细胞(microcyte),小红细胞正常人偶见。大红细胞多见于溶血性贫血及巨幼细胞贫血。在15微米以上的为巨红细胞(mega1ocyte),最常见于缺乏叶酸及维生素B12所致的巨幼细胞性贫血。