《蜀道难》 创作背景
《蜀道难》乐府旧题。前人之作均为短诗,李白发展为杂言长篇。此诗作年、背景与寓意歧说甚多。对《蜀道难》的创作背景,从唐代开始人们就多有猜测,主要有四种说法:甲、此诗系为房琯、杜甫二人担忧,希望他们早日离开四川,免遭剑南节度使严武的毒手;乙、此诗是为躲避安史之乱逃亡至蜀的唐玄宗李隆基而作,劝喻他归返长安,以免受四川地方军阀挟制;丙、此诗旨在讽刺当时蜀地长官章仇兼琼想凭险割据,不听朝廷节制;丁,此诗纯粹歌咏山水风光,并无寓意。
范摅《云溪友议》卷上谓严武镇蜀,欲害房琯、杜甫,李白作此诗为房、杜危之;《新唐书·严武传》从之。
萧士赟《分类补注李太白诗》卷三谓此诗乃安禄山叛乱时作,讽玄宗幸蜀之非计。今按严武镇蜀在肃宗上元二年 (761),玄宗幸蜀在天宝十五载(756),而此诗早载于天宝十二载(753)编成之《河岳英灵集》,可证二说之非。宋本李集此诗题下注:“讽章仇兼琼也。”沈括《梦溪笔谈》卷四、洪迈《容斋续笔》卷六从之。今按兼琼开元末镇蜀,并无据险跋扈之迹,李白《答杜秀才五松山见赠》曾美之,故此说亦未妥。
胡震亨《李诗通》卷四谓此乃乐府旧题,拟者不乏,不必“求一人一时之事以实之”;顾炎武《日知录》卷二六亦谓“即事成篇,别无寓意”。今人或谓天宝初在京送友人入蜀而作;或谓开元年间首次入京时追求功业无成而作,阴铿《蜀道难》有“蜀道难如此,功名讵可要”句,证知此题原有功名难求寓意,中唐姚合《送李馀及第归蜀》诗有“李白《蜀道难》,羞为无成归”句可证,此说近是。
一般认为,这首诗很可能是李白于公元742年至744年(天宝元载至天宝三载)身在长安时为送友人王炎入蜀而写的,目的是规劝王炎不要羁留蜀地,早日回归长安。避免遭到嫉妒小人不测之手;也有学者认为此诗是开元年间李白初入长安无成而归时,送友人寄意之作。