加拿大不列颠哥伦比亚省的法瑞色河(Fraser)的三文鱼洄游最为壮观。1913年的春季涨水季节里,Sockeye种三文鱼的洄游量创空前记录。据有关记载,尽管当时在河口处有大规模张网捕捞,法瑞色河上游的三文鱼洄游量仍达到每日二百三十万尾!这时的法瑞色河长长的河段几乎被三文鱼群所拥塞,河水中红彤彤一片像开了锅似的热闹非凡。
但是随着夏季枯水期的到来,人们很快发现三文鱼洄游遇到了麻烦。本来水量充裕的河水由于春水回落成了浅滩,加上当时正在修建加拿大太平洋铁路,碎石废土被倾倒进法瑞色河中,使得河床抬高,并遍布障碍。这些乱石又造成河水中的湍流和旋涡,成了鱼群洄流的新障碍。鱼群不得不做出额外的努力冲过激流跃过礁石以便前行。许多鱼儿因此而筋疲力尽遍体鳞伤,几千尾三文鱼未来得及到达产卵地,就因力竭而死在中途。它们的尸体成片成片地顺流而下,而后面的鱼群则前赴后继,继续急流勇进,洄流的场面十分悲壮。
更糟糕的事情发生在1913年2月23由的深夜。随着一声巨响,法瑞色河岸发生山崩。巨岩坍落产生的近十万立方的乱石全部落在河中,堵塞了河床,造成一个巨大的新湖。而湖水的下游出口只是一条细细的小溪。尽管当地的官员和居民冒着危险奋力疏通河道,甚至用网一网网地帮助洄游的三文鱼越过塌方区,但终无济于事。法瑞色的三文鱼洄游从此受到致命打击。1921年的洄游量只有1913年高峰期的6%。
为了永久解决三文鱼洄游的问题,当地政府在1945年在法瑞色河中段修建了多条鱼道。这些鱼道的建成既打通了淤塞的河床,又消除了河中原有的激流、湍流等不利水流条件,还可以阻挡顺流而来的树干乱石,从而为三文鱼洄游创造了良好的条件。由于鱼道的建立,使三文鱼洄游在法瑞色河得以恢复。二十世纪九十年代记录到的洄游量达到了1914年最高记录的80%。法瑞色河终于又恢复了往日的热闹。
加拿大的渔业及其相关的食品加工、贸易及出口业在一百多年的时间里随着工业技术革命、世界经济大萧条和两次世界大战而起起落落地向前发展,一直是其经济的支柱产业。特别是大不列颠哥伦比亚省的渔业为该省经济带来大量财富,其中三文鱼功不可没。2001年仅三文鱼一项就为其带来四亿五千万加元的利润。
三文鱼在为人类带来财富的同时,也激发了人类的贪婪。一百多年里人类毫无节制的捕捞已使得一些珍贵的三文鱼品种几近消失。各国之间因此而产生的冲突摩擦也不断发生。上个世纪末,美国和加拿大之间的三文鱼捕捞协议到期,使得本来已存在的矛盾更加激化。双方都声称自己拥有在本国沿海和到本国内陆淡水域产卵的三文鱼资源,同时都指责对方不遵守协议过度捕捞,对本国三文鱼资源造成威胁。1997年,美国西海岸的华盛顿州的马拉斯匹那港口被几百艘加拿大不列颠哥伦比亚省的渔船包围,愤怒的加拿大渔民一连三天在港口外的海面上示威,高喊:“立即停止捕捞我们的三文鱼!”,抗议美国渔业过度捕捞日益减少的三文鱼资源。
加拿大与美国经过多年的谈判,终于在2001年重新签署了新的三文鱼十年协议,从而结束了两国多年的三文鱼之争。