大型开放式网络课程(massive open online coursesas,简称MOOC)2012年以来日益受到瞩目。2012年,美国的顶尖大学陆续设立网络学习平台,在网上提供免费课程,Coursera、Udacity、edX三大课程提供商的兴起,给更多学生提供了系统学习的可能。人们为此将2012年称为大型开放式网络课程之年。 这三大平台的课程全部针对高等教育,并且像真正的大学一样,有一套自己的学习管理系统。再者,它们的课程都是免费的。 以Coursera为例,这家公司原本已和包括美国哥伦比亚大学、普林斯顿大学等全球33所学府合作。