1937年7月~1945年9月,中国人民抗击日本侵略的民族解放战争。世界反法西斯战争的重要组成部分。其间,中国单独对日作战计有四年半时间。到1941年12月8日,日军袭击珍珠港,对美、英开战,中日之间的战争,始演变为太平洋战争。中国乃与美、英并肩对日作战,直到日本投降为止。
抗战前的中日状况
1931年 九一八事变 后,日本又在淞沪和长城进行武装侵略。复在华北制造“特殊化”,终于在1937年发动 七七事变 。七七事变时,中日两国国力对比悬殊。日本是帝国主义的五大强国之一,轻重工业相当发达,陆海军在质量与装备上占绝对优势。而中国是一个半殖民地半封建的农业国,工业落后,生产力薄弱,军事装备差。中国依靠的是军队及民众的高昂士气,以血肉之躯,与侵华日军拼斗。
国共合作抗日御侮
1937年7月7~8日,日本华北驻屯军于北平(今北京)西南卢沟桥附近发动卢沟桥事变。事变爆发之日,正值国共两党商谈团结抗日之时。中共中央即于8日发布《中国共产党为日军进攻卢沟桥通电》,号召全中国同胞、政府与军队团结起来,抵抗日军的侵略,国共两党合作抵抗日军的新进攻。同日,国民政府军事委员会委员长 蒋介石 电令第二十九军就地抵抗。17日,蒋介石在庐山发表谈话指出:“最后关头一到,我们只有抗战到底。”8月13日,日军突然向上海的中国守军发动进攻, 淞沪会战 遂告爆发。15日,蒋介石下达总动员令,将全国临战地区划分为5个战区,并将大批主力部队调往上海方面。25日,根据国共两党的协议,主力红军改编为国民革命军第八路军;10月12日,南方8省的红军和游击队改编为国民革命军陆军新编第四军。改编后,立即开赴华北、华中敌后作战。9月22日,国民党中央通讯社发表了《中国共产党为公布国共合作宣言》。次日,蒋介石发表《对中国共产党宣言的谈话》,承认 中国共产党 在全国的合法地位,结成了以 国共合作 为基础的 抗日民族统一战线 。在此前后,国民党的军事政治机构也作了某些调整,任命 朱德 为第二战区副司令长官,聘任 周恩来 为国民政府军事委员会政治部副部长,等等。同时,中国共产党制定了《抗日救国十大纲领》,提出了必须发动全民参加抗战的全面抗战路线。1938年5月, 毛泽东 作了 《论持久战》 讲演,论证了抗战必然持久,最后胜利必然属于中国。
抗战初期,国民党可使用于第一线的兵力约100万,全部投入