座头鲸营救被虎鲸攻击的海豹
这种现象并非个例,而是大量存在,是什么原因促使座头鲸做出此等行为呢?学术界一般认为,有三个可能的驱动因素:
第一,亲缘选择。这个很容易理解,个体对亲属所表现出的施救行为,自身付出较小的风险(由于成年座头鲸庞大的体型,虎鲸实际上很难直接威胁到它们,转而针对幼年座头鲸),就有可能使亲缘个体受益,许多动物都会这么做的。
第二,互惠。如果某种动物处在一个稳定的社会群体中,就能产生互惠行为,即对其受到威胁的同类施以援手。
虎鲸