对于汽车厂商来说,选择轮胎是非常慎重的举动,首先最关键的便是要能提供令自己满意的轮胎品质和性能,第二是要有充足的供给能力支持汽车厂商在所在区域的市场拓展,最后考量的才是价格因素。日系汽车厂商大多与供应商之间是一种长期稳固的供应链合作模式,而轮胎无疑是其中非常关键的一级零部件供应商。这些一级零部件供应商大多拥有强大的研发和创新能力,与汽车厂商之间的合作以企业的研发能力为支撑:供应商按照汽车厂商的需求说明,联合开发零部件。然而,这种合作关系必须建立在双方彼此信任的基础之上,在合作过程中能够进行频繁而深入的信息交流,研发合作中无须处处提防,才能使得关键零部件的研发工作有效率。例如在为新车研发配套轮胎的时候,汽车厂商提供的性能需求资料不仅异常细致琐碎,甚至不乏一些非常感性的描述。高井先生在采访中说到,他们曾经接到过这样的要求:有汽车厂商希望为其一款运动版新车开发一种随心所欲的轮胎,驾驶者想往哪个角度拐弯,轮胎的弯角都要不大不小,“哪怕双手脱离方向盘也要车笔直往前开”;有的公司则提出要为女性车主开发“听话的”的轮胎,只要车主微妙地调整一下方向盘,轮胎就要立刻反应。因此,轮胎的开发过程必须和车体开发过程同步进行,车体一旦有所调整,轮胎就要进行修改,这个过程常常要花费数月。这种合作习惯已然构成了一道竞争门槛,而在成长较快的中国市场,与日系汽车的合作,已成为YOKOHAMA(优科豪马)轮胎进入中国市场的便利渠道。最有可能改变世界汽车产业格局的中国市场,不仅是全球汽车厂商的必争之地,也是全球轮胎公司汇聚的战场。