在发生武装冲突时,妇女遭受到包括性攻击在内一切形式的暴力行为。最近发生在波斯尼亚和黑塞哥维那、东帝汶和卢旺达的事例表明,蓄意强奸和性暴力已成为战争的手段。苏丹的临床数据指出说,战乱地区孕妇感染艾滋病毒的比率比非军事区的孕妇高出6至8倍。
贩运妇女和性剥削也使妇女处于感染艾滋病毒、遭受暴力和虐待的高风险之中。
暴力甚至可以严重威胁到防治艾滋病毒的努力。由于妇女害怕遭受暴力,她们不敢寻求有关艾滋病毒/艾滋病的信息、不敢接受化验、以及预防母婴传播、治疗和咨询辅导等方面的服务。
胁迫——加大了风险
未经同意的性行为发生率高和没有能力说服对方进行更安全的性交,也加剧了艾滋病毒在妇女中的迅速传播。最近在南非进行的一份调查表明,三分之一以上的青年妇女说她们不敢拒绝性挑逗,一半以上的人承认只因性伴侣的坚持才进行性交。20%至48%的人说她们的初次性交是被迫的,这是个令人震惊的数字。
妇女往往从丈夫或有多个性伙伴的性伴侣处感染艾滋病毒。许多社会容忍、甚至鼓励男子从事这类高危行为,把乱交视为男子汉的象征。在艾滋病症状发作前,病毒有漫长的发展期,让人自以为不必担心。
全世界的民间社会和社区组织都在努力改变歧视妇女的习俗、价值标准和行为,确保将男女平等的观点纳入战胜艾滋病毒/艾滋病的所有努力。
经济和法律障碍
加剧艾滋病危机在妇女中传播的另一因素,是妇女在经济和财政上对男子的依赖。获得和控制土地、房屋和其他财产及其所有权的问题,对艾滋病毒抗体阳性的妇女或寡妇以及因艾滋病而失去父母的孤儿而言已成为特别紧急的需要。许多国家仍存在歧视妇女的法律或造成妇女不平等地位的法律制度。
没有对土地或房屋的权利,妇女的经济选择就会缩小,她们就更易陷入贫穷的境地、受到暴力的伤害,沦为无家可归。贫穷会使妇女铤而走险,例如忍受虐待的关系,或以不安全的性行为换取金钱、住房、食品或教育。
在许多国家,妇女对土地和财产的权利是通过婚姻获得的。如果婚姻因被丈夫抛弃、离婚或丈夫死亡而终结,妇女的土地权和房屋权也就到此结束。贫穷和文盲妇女往往没有实际的资源去通过法律制度诉求帮助。
对感染艾滋病毒或罹患艾滋病的妇女,情况就更加艰难。与艾滋病有关的羞辱和歧视可对妇女及其家庭产生灾难性的影响。当妇女因感染艾滋病毒或成为艾滋病寡妇而受到家庭的鄙弃时,她们有可能失去对家