”老子认为“道”是宇宙本体,乃万物之根源,故谓:“道生一、一生二、二生三、三生万物。
”“道”生于天地万物之先,独立长存于万物之外,不断循环运行,遍及天地万物,绝不止息。
老子又认为“道”不可触摸、莫可名状,故谓:“无状之状,无物之泉。
”只能用“道”来代表,亦可勉强称为“大”。
故谓:“道可道,非常道,名可名,非常名。
无,名天地之始;有,名万物之母。
”意谓“道”是玄妙深奥的,常人难以理解及形容。
若可用言语来描述“道”,就不是真正的“道”了。
当宇宙万物形成之际,人类会给万物命名,但都不是事物真正的名字,因为天地万物都是由“道”衍生出来的。
人为自然万物之一,故须遵守自然法则,故谓:“人法地,地法天,天法道,道法自然。
”“道”赋予万物生机而使各遂其生,故老子认为“道”是万物的宗主。
老子言“德”,认为“德”乃“道”之体现,而“德”应服从于“道”,故谓:“孔德之容,惟道是从。
”道家强调人应当好好行道,目的是助己之修养,避免犯过。
守柔 老子言“守柔”,尝谓:“天下之至柔,驰聘天下之至刚。
”“道”之所以能循环不息,因为“道”具备了柔弱的特质,故言:“弱者道之用。
”老子以“水”作喻:“天下柔弱,莫过于水,而攻坚胜者,莫之能胜,其无以易之。
”又谓:“弱之胜强,柔之胜刚,天下莫不知,莫能行。
”老子强调以柔制刚,认为“强梁者不得其死”,目的在教人谦卑逊让,以退为进。
人若如此,方可明哲保身,故谓:“知其雄,守其雌,为天下豁;为天下豁,常德不离,复归于婴儿。
”意谓人可有雄心壮志,但不可逞强好胜,应抱持柔弱谦下之道,保持质朴本性。
老子强调“守柔”,皆因认为除了“道”之外,世间万物总有没落的一日。
故谓:“飘风不终朝,骤雨不终日。
”老子又认为世事难测,故谓:“福兮祸所倚,祸兮福所伏。
”老子强调“守柔”,要求人清虚自守,勿刚强好胜,否则不得善终。
居后不争 老子认为人应有“居后不争”之心,尝谓:“我有三宝,持而保之;一曰慈,二曰俭,三曰不敢为天下先。
夫慈故能勇,俭故能广,不敢为天下先,故能成器长。
”只有仁慈、俭朴、谦让不争的人,方能具备道德勇气,进而博施于人,受人尊敬拥护而成大器。
老子尝谓:“圣人后其身而身先,外其身而身存。
非以其无私耶,故能成其私。
”只要人能舍弃争先争胜之心,深明“持而盈之,不如其己。
揣而锐之,不可长保。
金玉满堂,莫之能守。
富贵而骄,自遗其咎”之理。
莫自恃聪明,锋芒太露,应抱持以退为进的处世态度,从而达致“夫唯不争,故天下莫能与之争”的境界。
寡欲 老子谓人应“寡欲”,故谓:“罪莫大于可欲,祸其大于不知足,咎莫大于欲得。
故知足之足,常足。
”人若怀有“可欲”、不知足”之心,则贪念自生。
只有“知足”带来的满足感,才是真正的满足。
老子指出:“五色令人目盲,五音令人耳聋,五味令人口爽。
”沉醉于声色犬马和口腹物欲会使人神昏意乱,使身体的感官和灵性受损。
故老子要求人“无欲”、“去欲”,故谓:“是以圣人去甚、去奢、去泰。
”又谓:“善为士者不武。
善战者不怒。