“五星上将”是美国特有军衔,正式设立于1944年12月,由美国国会批准。五星上将肩章上镶有五颗星徽,相当于西方其它国家的元帅军衔。五星上将的晋升基本条件,必须担任过盟军战区指挥官职务,历年获此殊荣者均和二次世界大战有关,包括马歇尔和艾森豪威尔(先后担任过欧洲战区指挥官)、麦克阿瑟(太平洋战区指挥官)及布莱德雷(地中海战区指挥官)等。美国国会规定,该军衔只在战时授予,且终生不退役。
五星上将肩章
在美国历史上,被授予五星上将军衔的高级将领总共只有10名。且只有陆、海、空军有五星上将,海军陆战队的军衔中没有这一衔级。