2018年11月7日至11日,该片在中央电视台纪录片频道首播。11月16日,由云南省委宣传部、光明日报文艺部主办的专家研讨会在北京举行 [16] 。2019年1月,该片文稿基础上的同名图书《西南联大》由云南人民出版社推出发行 [17] 。播出信息播出日期播出频道时间段播出地区网络平台2018年11月7日―11日中央电视台纪录频道(CCTV-9)每天20.00 [6] 中国大陆腾讯视频2018年11月16日―20日云南卫视每天21.25 作品评价 该片跳出纪录片惯用的时间线结构,以个体生命体验为主要的叙事线索,用五组关系串联主题,勾勒出抗战时期中国教育史、思想史和文化史的整体画卷。 [18] 。(《人民日报》评)该片黑白影像资料的使用占据全片的百分之七十。通过对于当事人的回忆、描述以及资料画面的运用,再现了西南联大的发展历史。导演对于大量历史影像资料的选用,运用流畅的剪辑将历史和现实紧密交织在一起。黑白和彩色代表两个不同的时代,黑白画面重现了当年西南联大在选取校区时所经历了战乱、种种困难和教学工作,彩色画面则是对于主要人物的采访以及现代人们生活的描绘。黑白影像资料的使用大大加强了纪录片的真实性,从而辅佐纪录片的故事叙述 [19] 。(《影视制作》潘梦歌评)