在平坦的冻原通往黑山的西侧山脊之处,山丘突出于地表上,宛如一条自坚硬地面窜出的巨龙那参差不齐的牙齿。在山丘之间矗立着一座扭曲成巨型螺旋的石塔。在它旁边,一阵诡异的蓝绿色光芒宛如薄雾般地自一道劈开大地的裂隙中飘出。这里,位于通往乌金之墓的入口,祖母抬起手而非出声示意他们的队伍停下。深邃的裂隙创造出一座割穿冰霜与岩石的广大峡谷。倒在峡谷底部的物体被隐藏在一个由尖锐岩石构成的巨茧中,上面洒着白雪并饰有不停裂响的冰晶纹路,描绘出了交织于岩石表面那高深莫测的符文。
从他们站立之处俯视,并没有路可以进入这个峡谷,尽管与裂谷相邻的岩石地面一直遮挡住他们看见那条覆尘小径的视线。奈瓦记得在六年前前往乌金之墓的旅程,跋涉穿越冻原,诱捕鸟儿并且追猎一群羚羊,以及他们抵达这道裂隙的方法。后来她目瞪口呆地看着他们以奇特的队形走在狭窄的小径上,并沿着峡谷的边缘走向一座浅穴。他们在那里扎营了十个夜晚。
祖母以雷鸟的粗哑叫声呼唤,然后侧耳倾听。
在他们等待响应的同时,奈瓦紧张地移动着。这道光芒让她感到不安,就跟沿着裂隙深处蔓延的石茧一样。这些东西是否长得比它们六年前更庞大了呢?那些神秘的符文变多了吗?
「那些是什么?」泰靖低语着。
「祖母称它们为晶石。它们能保护灵龙的遗骨。」
「啊。那我们在等什么?」
「前方有个洞穴。不时会有狩猎队伍扎营在那里。」
「为什么?」
「在这里狩猎特别好,因为龙族不会靠近这个区域。而且我们得抵御欧祝泰族和寇安甘族的进犯。如果他们有本事的话,他们也会来这里狩猎,从我们的领土上窃取猎物。」
「我的意思是,为什么我们在等待而非继续前进?」
「为了让他们知道我们来了。我们不想要惊动他们。」
泰靖低头注视着裂隙与晶石那闪闪发光的表面。它们不透明;难以看见是否有骨头在它们下方,就像祖母所宣称的。弯曲的峡谷山壁遮挡了其余的石茧。
「我没想到灵龙竟是如此庞大,」泰靖低语。「我以为他和龙王们一样大小。」
「不,他是龙族中最伟大的,当然他必定如此,因为他是整个鞑契的始祖,」百夏插嘴。她站在泰靖的另一侧,在研究晶石的同时一边用手遮挡眼睛,脸上还挂着神秘的浅笑。
有个念头戳刺着奈瓦的头:奈瓦才是先对这位年轻的灵火战士感兴趣的人,而百夏这样炫耀她的学识还真恼人呀。她的双胞姐妹早已拥有较多来自祖母的关注。难道