在中国大陆地区,“省辖市”指省、自治区管辖的“市”。所有地级市均为省辖市,一些特殊的县级市也由省、自治区管辖,它们也为省辖市,例如,河南省济源市,湖北省天门市、潜江市、仙桃市,海南省直辖的5个县级市,新疆维吾尔自治区直辖的9个县级市。根据中华人民共和国宪法规定,“省、自治区分为自治州、县、自治县、市”。1959年9月17日,第二届全国人大常委会第九次会议通过了《关于直辖市和较大的市可以领导县、自治县的决定》,对市管县体制作出了法律上的规定,直接推动了市管县体制的发展。