中国在西汉时已设治河机构管理治河和防汛。中华人民共和国建立后,从中央到地方均设有防汛指挥部,统一指挥防汛工作。其方针是:“安全第一,预防为主,防重于抢,有备无患。”①组织沿河居民和单位从事防汛。中国大的江河防汛,除有专业人员外,沿河单位和个人都有参加抗洪的义务。汛前沿河村、镇、城市居民和单位组织起来,汛期进行防汛;军队也作好准备,必要时承担防汛抢险任务。②建立健全洪水预报警报系统。③检查各种防洪工程设施和岁修情况,了解工程防洪能力,及时解决存在问题,确定渡汛措施,制定防御不同类型洪水方案,包括超标准洪水紧急措施。④对防汛骨干人员,进行防汛知识和抢险技术培训,提高防守能力。⑤备足防汛料物。大江大河多由国家预备土、 沙、 石、木料、麻袋、铅丝等防汛料物。此外,在汛情紧急情况下,防汛指挥机构有权在其管辖范围内调用所需物资、设备和人员,事后归还或给予适当补偿。