唯物辩证法认为,事物的运动、变化和发展主要是由事物的内部矛盾引起的,同时也受到外部矛盾的影响。矛盾是事物变化的原因,内部矛盾是内因,外部矛盾是外因。内因和外因在事物发展过程中的作用和地位是不同的。外因是变化的条件,内因是变化的根据,外因通过内因而起作用。
对立统一规律不仅揭示了事物内部的本质联系,表述了事物的自我运动和自我发展,而且阐明了对立统一规律同其他基本规律和基本范畴的关系。
质量互变规律揭示了事物存在形式和发展状态的对立统一。量变是事物内部矛盾双方在一定条件下相互依存,共属于一个统一体,原来的矛盾主要方面仍属支配地位的表现。而显著变动或质变,则是事物内部矛盾双方在一定条件下相互转化,矛盾主要方面和非主要方面互易其位的表现。由于其内部的矛盾运动,事物总是不断地由相对静止状态过渡到显著变动状态,从量变转化为质变。正是事物内部矛盾着的对立面既统一又斗争,决定了事物不断地由量变转化为质变,又由质变转化为量变。
否定之否定规律实质上就是肯定和否定、发展的前进性和曲折性的对立统一。它揭示了事物发展的趋势和道路。在事物的发展过程中,任何事物都有肯定和否定的两个方面,正是事物内部肯定方面和否定方面矛盾的斗争,使事物向自己的反面,即对立方面转化。这种转化的反复出现,就使过程表现为否定之否定。因而,事物的发展就呈现为螺旋式上升,或者说波浪式前进的运动形式,表现为趋势的前进性和道路的曲折性的对立统一。
唯物辩证法的基本范畴,如本质和现象、内容和形式,等等,也无不是事物发展过程中一些特定方面或联系的对立统一关系。其中每一对范畴是相互对立、相互排斥,又在一定条件下相互依存、相互转化的。所以,对立统一规律同唯物辩证法其他基本规律和基本范畴的关系,可以表述为:对立统一规律是唯物辩证法最根本的规律,是唯物辩证法的实质和核心;唯物辩证法其他规律和基本范畴则是对立统一规律的表现、展开和补充。在学习唯物辩证法时,一方面要完整地理解和把握唯物辩证法科学体系的全部内容,避免简单化;同时又必须牢牢抓住对立统一这个实质和核心,提纲挚领,贯通全体,以免如坠烟海。
唯物辩证法的基本规律[2]