苗族建新房一般要经过平整地基、筹备木料、发墨、选日子、排扇、竖柱等几道程序。为图吉利,苗族立新房一般选在半夜三更四五点钟天快露白前就叫醒众亲友起床帮忙。竖柱之际,先由师傅起水,念鲁班吉利词,然后众亲友才帮忙立新房。立柱时,所需要的工具、尖子,栓子等都不能随便从梁上乱往下扔,必须一个传与一个的递上递下,或用棕绳绑着递去,以防不测。房屋规格一般为一楼一底,三排两间,五柱六瓜,五柱四瓜。进深则以地基所处位置和个人需要而定。房高一般有一丈六尺八寸,一丈八尺八寸等规格,无论哪种规格尾数须带八,意为八八大发,八方纳财。苗族在建新房时,最忌讳的还有多出瓜或方或柱之类,一旦出现此类情况,师傅要对主人家进行封正,并且将多余的瓜和枋子捆绑于房上其他柱头,枋子架于房梁处。
房子建好之后,木匠师傅回家去时,主人则挑着猪头、一块约三四斤重的猪肉、一只宰杀的鸡(立房起水所杀)连同一匹布、一双鞋还有些熟饭菜等护送师傅回家。
装屋时,苗族在大门门楣处安装有两个有若碗口粗的圆木,其朝外那端分别刻有“三”“王”两个字,三王即天王、地王和木王,意为有这三王守护,主人可安康无灾无难。
苗族建房为什么多为楼屋,这里有个传说典故:从前有一家人,建了一层矮小的房子,全家住在里面,有一次盗贼闯入打家劫舍,杀害了全家,剩下男主人夺路逃跑,免遭厄运。后来男主人重建家园时,吸取了以前的经验教训,改变了原来的住房结构,将房子设计为两层,人住楼上。这样设计,他想,如果再有盗贼来侵,必先进入第一层,除了有破门声响外,还要通过楼梯才能进入二楼来,主人就有足够的防范准备,或战或逃。所以后来人们就依照这个主人的设计修造了楼屋。