佛教的最高戒律是菩萨戒,菩萨戒的相关规定与居士戒、声闻戒有所异同:就出家资格说,“若受佛戒者,国王、王子、百官、宰相、比丘、比丘尼、十八梵天、六欲天子、庶民、黄门、淫男、淫女、奴婢、八部鬼神、金刚神、畜生,乃至变化人,但解法师语,尽受得戒,皆名第一清淨者”。(《梵网经》)佛戒就是菩萨戒,戒律开许一切众生都可受菩萨戒。受菩萨戒者如果是在家菩萨,“见有女色,现无繫属,习淫欲法,继心菩萨,求非梵行。菩萨见已,作意思惟,勿令心恚,多生非福,若随其欲,便得自在,方便安处,令种善根,亦当令其捨不善业,住慈愍心,行非梵行。虽习如是秽染之法,而无所犯,多生功德”(《菩萨戒本》)。受了菩萨戒的在家人,如果见没有归属的女人性好淫欲,而且心属自己(“继心菩萨”),可为令其远离恶业、减少执著而行淫行。如果授菩萨戒者是“出家菩萨,为护声闻圣所教诫,令不坏灭,一切不应行非梵行”(《菩萨戒本》)。受了菩萨戒的出家人,儘管已在菩萨戒的高度上持守戒律,但为了维护声闻戒律,仍然不能有任何非梵行。换句话说,出家菩萨始终要持守不淫戒,在家菩萨则可有符合菩萨戒规定的淫行。