从美国东海岸的纽约到中国南大门广州,需要跨越大西洋、印度洋、中国南海等区域。茫茫大洋航行,难度可想而知,那时又没有卫星导航定位系统。
三是中途补给需要。一艘商船航行几万公里,肯定需要各种补给,如油料、水、食物等。这样就要中途停靠,加上船员上岸休息、娱乐,也会耽误不少时间。
四是躲避海盗。当时的海盗猖獗,为了保证安全,可能需要绕行。此商船从船长到船员都是军人,而且还携带有大量武器,以备不时之需。
五个月后,商船停靠爪哇岛。又经过二十多天的航行,抵达澳门,进入中国。商船在澳门海关办理入境手续,拿到准许通行证后,在中国船只的带领下,继续驶向广州黄埔港。从澳门港到黄埔港,沿珠江而上,又航行了一天。最终,8月28日,方才正式到达。
再说晚清,以李鸿章访问欧美为例。