广东地级市21个,之所以广东划分这么多地级市,与经济以及历史因素有关。经济上大家都知道,广东是国内经济总量第一省,特别是以珠三角地区为龙头,珠三角地区的地级市面积不大,但是经济发展非常好,像东莞、中山还是不设区的地级市,地级市以下直接是“镇”一级别。另外广东之所以地级市数量这么多,与历史因素有很大关系。
广东行政区划改革。广东21个市,大多是全国大规模撤地区设置立地级市这个大背景下诞生的。1983年广东省实行市管县,取消地区,肇庆市、惠州市、梅州市成为地级市。1988年,在原属汕头市的海丰、陆丰县的基础上,设立汕尾市;在原江门市的阳江县、阳春县基础上设立阳江市;在韶关和广州所辖的部分县基础上设立地级清远市;在惠阳地区所辖部分县基础上设立地级河源市;1994年,在原肇庆西南部分地区设立云浮市,它们都是地级市。
广东经济好,必然城市多,全省共21个地级市且档次普通较高,在全国名列前茅。