今年春拍,铜香炉的热度不减。香港拍卖上估价在200万至2500万元港币的清早期胡文明款仿古炉、估价400万至5000万元港币的清早期宣德款蚰耳炉等三座宣德炉全部成交。
据藏家介绍,宣德炉的拍卖价格近些年来一直在往上走,同时仿品充斥市场,旧货市场或古玩店均可见到“大明宣德年制”款的宣德炉。圈内人言,“宣德炉”也许只是一个传说,至今没有一件真品得到公认,既然都是仿品,就是登上拍场,实际成交价格和上述个案也相差悬殊。
据说,明代宣德皇帝嗜好香炉,特下令从暹逻国进口一批风磨铜,责成宫廷御匠吕震和工部侍郎吴邦佐,参照皇府内藏的汝窑、哥窑、钧窑、定窑等所产瓷器款式,及《宣和博古图录》、《考古图》等史籍,铸造香炉。
为保证香炉质量,宣德皇帝要求铜的精炼次数不能少于十二次,铸造师挑选了金、银等几十种贵重金属,与红铜一起经过十多次精心冶炼,在宣德三年共铸造出 3000座香炉,以后再无出品,这些香炉,绝大部分陈设在宫廷,少数被赏赐给皇亲国戚近臣和一些庙宇。 对于这些宣德炉,普通人只知其名而未见其形。
据记载,大明宣德炉的基本形制是敞口、方唇或圆唇,颈矮而细,扁鼓腹,三钝锥形实足或分裆空足,口沿上置桥形耳或了形耳或兽形耳,铭文年款多于炉外底,与宣德瓷器款近似。
为牟取暴利,从明代宣德年间到民国时期,古玩商仿制宣德炉活动从未间断。据说,宣德炉停止铸造后,一些“司铸”官员,召集原来铸炉工匠,依照宣德炉的 图纸和工艺程序进行仿造,真伪难辨。至今国内各大博物馆内收藏的许许多多宣德炉,没有一件能被众多鉴定家公认为是真正的宣德炉。鉴别真假宣德炉已成为中国 考古学中的“悬案”之一。
伴随着香道文化的盛行,铜香炉因而具备了更高的收藏价值,成为古玩收藏家的宠儿,也是礼仪交往中的上选礼品,价格连年上涨,人们也把收藏铜香炉看成理想的投资项目。随着近两年香炉收藏价值的日益凸显,相比较2005年或2006年,部分工艺精美的晚清民国时期铜香炉价格也几乎翻了10倍,可见其市场前景不可估量。基于此种现状,有收藏玩家表示,与其他藏品相比,铜香炉的后市升值空间更为广阔,适合藏家入手。“而且铜香炉的赝品不多,还便于保存,一款好的铜炉就算是再放个一千年也没有任何问题。”不过资深藏家一般都明白,在选择投资铜炉时,其年代、品相、是否处于名家之手、存世量和是否传承有序是四大十分关键的因素,因为它们决定了香炉的价格,好的香炉和差的香炉相差不止百倍,可谓天壤之别。御宝轩正在展出的此件松竹梅兽耳三足铜香炉系玉堂珍炉私款,“玉堂”相传为严东楼的字号,严东楼乃严嵩之子所建。十分具有珍藏价值。