甘露醇作为小的晶体,只有快速进入血液循环才能在血液内造成一个高张环境,提高血浆的晶体渗透压,增加血脑之间的渗透压,使脑组织水分移向血液循环内,从而降低颅内压,减轻脑水肿;如慢速进入血循环则不能明显提高血浆渗透压,因而无明显组织脱水作用。