重视环境保护和科技的运用。随着西部矿产的开发和农业的发展,环境保护问题日益突出。特别是在19世纪70年代以后,由于铁路的扩展以及随之而来定居者的增加,土地破坏比较严重。因此,这一时期美国政府对土地政策作出调整,开始注重环境保护,特别是重视水土的保持和植被的保护。1873年美国政府颁布了《育林法》,准许宅地获得者再分到160英亩树木较少的土地,条件是必须四年内在其中的40英亩土地上植树。1877年的《沙荒地法令》规定,凡能以每英亩2.5美元的价格及时支付现金并应允在三年内灌溉土地者,即可获得640英亩土地。1888年,国会进行了农业灌溉情况的调查,1894年通过了《凯里法》拨给各州一百万亩的公地从事水利工程建设,并允许私人参与经营灌溉事业,农户应按政府批准的价格,分期缴纳应摊负的费用。1902年,联邦政府颁布《新垦荒法》,规定在西部17个急需灌溉的州建立工程基金,使水利事业兴建所需财源得到增加。与此同时,美国政府也十分重视运用科技成果保护自然资源。如在供水方面,生产出风车,并利用风力从井中吸水灌溉。开始重视东西部工矿业的均衡发展。美国在这一时期的西进运动中,西部的工矿业得到了很大的发展。19世纪50年代,加利福尼亚发现了金矿,引起了矿山开发热。随着阿巴拉契亚山地区石油和烟煤矿产资源以及苏必利尔矿山的优良铁矿资源的发现,大湖平原地区的采矿业迅速发展起来,并在此基础上,又将这一地区建成美国新的石油工业、钢铁工业和汽车工业基地。1910年,美国西部的工业产值大大超过了农业,工业开发成为西部开发的主体,从而实现了以农业为主向以工业为主的转变。1860~1913年,美国西部的纺织业增长了约6倍,钢铁工业和煤炭工业增长了几十倍。与此同时,中西部小型城市迅速崛起,它们接近广阔的原料、销售和劳动力市场,形成了诸如啤酒城、纺织城、金镇、银镇、煤镇等专业性的小城镇;而且原有城市也逐渐由商业性城市向以大机器工业为基础的工业城市过渡。然而,在美国西进运动过程中,经济发展和城市化也呈现出极大的不均衡。如在城市化过程中,1890年,全国城市人口的一半集中在北部大西洋沿岸各州,只有7.7%的人口居住在南部大西洋沿岸诸州地带。1900年,北部大西洋沿岸各州10个居民中有6个居住在城市;在中西部,每10个居民中只有3个居住在城市。所以,一直到“二战”以前,西部经济仍落后于东部老工业区。1930年以后,