腹泻是一种常见症状,俗称“拉肚子”,是指排便次数明显超过平常习惯的频率,粪质稀薄,水分增加,每日排便量超过 200克,或含未消化食物或脓血、黏液。腹泻常伴有排便急迫感、肛门不适、失禁等症状。 老年人的胃粘膜萎缩,进入消化管道消化液明显减少,影响了食物的消化和吸收。肠道肌层的肌纤维也出现萎缩,使胃肠道的收缩无力可出现腹胀或消化不良性腹泻。 腹泻一般分急性腹泻和慢性腹泻。急性腹泻,发病急剧,病程在2~3 周。慢性腹泻,指病程在两个月以上或间歇期在 2~4 周内的复发性腹泻。 老年人腹泻的原因一般有:抵抗力降低、血管改变、消化道肿瘤、营养因素、多系统疾病等。 抵抗力降低是指老年人随着年龄的增加,各种组织和器官的退化,身体素质逐渐衰弱,免疫器官逐渐萎缩等导致了机体的抵抗力减退,易导致致病菌的入侵和肠道菌群失调。而菌群失调可以引起肠道反复感染,并导致严重的腹泻。 血管改变是由于全身动脉粥样硬化出现加重,肠血管灌流不足,血管血栓形成或栓塞,容易引起肠缺血性疾病如:急慢性肠系膜缺血、局限性小肠缺血、结肠缺血等,导致肠粘膜缺血、炎症、出血和坏死等,可引起腹泻的发生。 消化道肿瘤是老龄好发的疾病,由于机体免疫力降低,消化道肿瘤发生也随之增高,如食管癌、胃癌、直肠结肠癌、胰腺癌、肝癌等。许多肿瘤的发生是以腹泻就诊的,如乙状结肠癌患者可出现腹泻、腹痛,大便为血便或脓血便,直肠癌可以出现血便和里急后重。 营养因素是由于老年人消化道各种消化酶缺乏,分泌减少,活性降低,运动功能障碍等因素,导致摄入减少,消化吸收不足,肝脏合成代谢和能量转换等,导致机体营养不良。