十二生肖的说法,包括十二时辰的概念,是天干地支纪年法中才有的,是一套和农历不一样的系统。干支纪年法是以太阳为参照,天干地支的交替以每年的立春为开始,比如马年是甲午年,而羊年是乙未年,而且按照干支纪年法,每一年的长度都在365.25天左右。