前言
癌症患者经常听到看到淋巴结,或淋巴结转移这些词汇,可是搞不清楚到底都是什么,对癌症有什么影响,对预后又有什么影响。本文介绍了淋巴结的相关信息,功能,癌症如何扩散到淋巴结,淋巴结如何影响分期等信息。
淋巴系统是什么?
我们的身体内有淋巴管和淋巴结组成的网络。这个网络是人体免疫系统的一部分。它收集体液、废物和人体组织内血液外的其他物质(例如病毒和细菌)。
淋巴管很像运载全身血液的静脉血管,但是和血管输送血液不同,淋巴管输送的是清澈的水状液体——淋巴液。
淋巴液从毛细血管壁流出,沐浴身体的组织细胞。它携带氧气和其他营养物质给细胞,并带走废物,如细胞排出的二氧化碳(CO2)。淋巴液中还含有白血球,有助于抵抗感染。
如果淋巴液不能以某种方式排出,淋巴液就会堆积并引起淋巴肿胀。这就是淋巴管的作用。淋巴管从细胞周围收集淋巴液,将其送到胸部。在那里,淋巴液汇集进一个大的淋巴管,流入心脏附近的血管内,进入血液循环。
淋巴结及其功能
淋巴液经由淋巴管穿过全身的淋巴结。淋巴结是过滤有害物质的微小结构。它们含有免疫细胞,可以通过攻击和摧毁淋巴液中的细菌来对抗感染。
全身有数百个淋巴结。每个淋巴结过滤通向淋巴结的血管收集到的液体和物质。例如,从手指流出的淋巴液,向胸腔移动,和手臂处的液体交汇。这些液体可通过肘部的淋巴结或臂下的淋巴结过滤。头部、头皮和面部的液体流经颈部淋巴结。一些淋巴结在身体深处,如双肺之间或肠周围,在这些区域过滤液体。淋巴液从身体周围慢慢流出,回到胸腔。在旅程结束时,过滤后的液体、盐和蛋白质重新流回血液中。
淋巴结肿大
当出现如感染,损伤,或癌症等问题时,该部位的淋巴结或淋巴结群会滤掉“坏”细胞,这可能导致肿胀或增大。这可以被称为淋巴结肿大。肿胀的淋巴结告诉你身体出现了问题,但其他症状有助于准确发现问题。例如,耳朵疼痛,发烧,耳朵附近淋巴结肿大,是你耳朵感染或患上感冒的迹象。
常常会发生淋巴结肿大的部位有颈部、腹股沟和腋下。在大多数情况下,一次只有一个区域的淋巴结肿大。多个部位的淋巴结肿大称为全身淋巴结肿大。某些感染(如咽喉炎、水痘)、某些药物、免疫系统疾病,以及如淋巴瘤和白血病这类的癌症,可引起这种全身淋巴结肿大。医生需要获得更多的信息,以找出肿胀的原因。淋巴结肿大通常是由癌症以外的原因引起的。