各种功能的标签是用户对资源不同分面含义的表达,用户通过标签的组配来描述一项资源。在中英文自由分类法中,最多的类目名称都是名词性质,表达不同抽象层次的概念。此外,中英文自由分类法中标签的使用情况都遵循幂律分布,大多数用户的选择仍然是较为规范和常见的词语,同时也存在一些体现用户个性化的标签,例如英文中的合成词、中文中的生僻词和句子。
以上中英文自由分类法的共同特征也说明,虽然没有了专家或权威的规范和控制,自由分类法并没有出现混乱失效的局面,而是充分发挥了用户的智慧,并在用户的利己与协作之间达成某种平衡,满足不同的需求。
但是,中英文自由分类法在语言结构上存在较大的差异。英文中,由空格间隔的每个单词是最基本的语言单位,名词词性的单词能够独立代表一个基本概念,同时也存在复杂概念需要多个单词组合表达的情况,因此英文自由分类法中出现了较多的用户自造合成词的现象,用户还有在标签中使用特殊符号的习惯。而中文自由分类法中的标签则是用户分词的结果。