生物生长发育的适温范围决定着它在地球上的分布和活动范围。适温范围大,分布就广;适温范围小,分布就窄。例如,中国东北地区的白桦和云杉不耐高温,因而在华北平原不生长;樟树受临界低温的限制只能分布在长江以南。又如,由于中国北方冬季寒冷,三化螟仅分布在北纬36°以南地区;粘虫在北纬32°地区不能越冬,因而才有迁飞活动。