史诗是叙述重大历史事件和英雄传说的古老叙事长诗。史诗多以古代英雄歌谣为基础,经过群体长期传唱而成。史诗可分为两大类: 创世史诗和英雄史诗 。最具有神话特性的创世史诗,我们已经在“神话”部分讲了。 我国著名的三大英雄史诗是: 藏族的《格萨尔王传》、蒙古族的《江格尔》和柯尔克孜族的《玛纳斯》 。 《格萨尔王传》在11世纪前后出现了最早的手抄本。手抄本的编纂者主要是藏传佛教宁玛派的僧侣。它是在藏族古代神话、传说、诗歌和谚语等民间文学的丰厚基础上产生和发展起来的,它的孕育时间有人上推到前2世纪至6世纪之间。 △ 格萨尔王 《格萨尔王传》篇幅宏伟,可能达到100部,100多万行。最重要的就有30部左右,约有30万行。这30部可以划分三大阶段: (一)开篇部分:有《天岭卜筮》《英雄诞生》《赛马称王》等部分。讲述很久很久以前,藏区妖魔鬼怪横行,黎民百姓遭受荼毒。观世音菩萨向阿弥陀佛请求派天神之子下凡降魔。神子推巴噶瓦降生到藏区,即格萨尔。他12岁在部落选王的赛马大会上取得第一名,成为岭国的国王,娶森姜珠牡为王妃。 (二)主体部分:有《北方降魔》《霍岭大战》《姜岭大战(保卫盐海)》《门岭大战》《大食财国》等20多部。描写格萨尔王征战四方,降伏妖魔和敌国,拯救苦难的百姓;还描写格萨尔王先后降伏18大宗、18中宗和18小宗(“宗”是藏族古代的部落或小国),完成了统一事业。 (三)结尾部分:有《安置三界》《地狱救母》等部分。写格萨尔王降伏了人间妖魔,功德圆满,跟母亲、王妃共同返回天界。 《格萨尔王传》概括了藏族发展的历史进程,描述了广阔的社会生活,塑造了数以百计的人物形象,是研究藏族历史、文化、文学的百科全书。《格萨尔王传》被誉为“东方的《荷马史诗》”。《格萨尔王传》的世界影响虽然不如《荷马史诗》,但是,《格萨尔王传》篇幅超过了荷马的《伊利亚特》(15693行)和《奥德赛》(12110行),也超过了印度的史诗《摩呵婆罗多》(20多万行)、《罗摩衍那》(约48000行),是世界最长的英雄史诗。 《江格尔》形成于蒙古族的卫拉特部落(居住在新疆阿尔泰地区)。它长期在民间口头流传,经过民间艺人不断加工\ufe50篇幅逐渐增多\ufe50已经搜集到的就有60多部,长10多万行。 史诗主人公江格尔两岁时,家乡遭到了蟒古斯(魔王)的蹂躏,父母被害,亏父亲的好友救了他。江格尔人小胆大,3岁就能手握黄花戟,身跨枣红马,4岁时