赤兔马是三国演义中的排名第一的宝马,在《三国志.吕布传》中也有记载“布有良马曰赤兔。”而且还有一个名句流传“人中吕布,马中赤兔。”可见赤兔马却实是一匹不可多得的宝马,董卓也正是用此马打动了吕布,让吕布杀了丁原投靠了自己。但是在《三国志》中自从吕布被逮以后,再也没赤兔马的消息了。
历史上记载,赤兔马全身血红,可涉水而行,可食鱼鳖。能日行千里,那么这样的一匹宝马最后云哪了。
在《三国演义》中,赤兔马是汗血马,是与西方交易得来的,而且还是罕见的一日千里宝马,董卓给了吕布,为吕布所得,吕布死后,曹操将赤兔马送给了关羽,关羽死后,赤兔马不食数日,绝食而死。
赤兔另一义为传说中一种红毛兔的瑞兽。唐朝徐坚《初学记》·卷二十九·兔第十二·叙事:“瑞应图曰:赤兔者瑞兽,王者盛德则至。”
那么真是这样吗?这里应该说是《三国演义》的作者罗贯中刻意为之,要知道,在关羽死时,赤兔马都已三四十岁了,马的寿命很难活到这么久,而且就算是活了这么久,这样一匹老马又怎么能驰骋疆场了。
之所以赤兔马跟随关羽争战多年,最后绝食而死,主要是为了突出关羽的忠义形象,连带赤兔马都受了他的影响,忠义无双。
另外还有一说:赤兔乃赤菟之误,“菟”者,虎也,春秋时楚人称虎为“於菟”。
小说《水浒传》里也有赤兔马,关羽的后裔关胜骑一匹,反派角色钱振鹏骑卷毛赤兔马。
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