在大航海时代之前,东西方如果想要沟通或做贸易,基本上只能从陆路出发,经过千辛万苦的跋涉,经过荒漠及戈壁才能到达欧亚大陆的另一端。在这条路上,丝绸贸易异常繁荣,所以这条路被誉为丝绸之路,成为了古代世界知名也是十分重要的一条商路,它不光连接了东西方的贸易,还促进了东西方的文化交流。中国的很多东西都是从这条路上传过来的。很多人都知道丝绸之路,那么,丝绸之路上最活跃的商人是谁?丝绸之路上官府如何管理丝路的贸易?
其实,当时的高昌国内已有较大规模的丝织品市场,而贩卖丝绸的商人正是粟特人,这个群体人数很多,他们有的在中国定居,之后诞生了一批名人扬名后世。
三彩釉陶载物骆驼
粟特商人在丝绸之路上活跃,带来奢侈品、贵金属、人口、牲口等,运走丝绸,可以看出粟特商人做的是大买卖。
三彩釉陶载物骆驼
粟特人做生意喜欢结成商队,到了一个地方停留,形成聚落,把商队首领称为“萨保”。在贸易中,粟特商队留下一拨人,一拨人继续往前走,在丝绸之路上形成一张贸易的网络。比如派了一些商人到邺城去做生意,又派另一部分人到洛阳、敦煌等。粟特商人是以一个地方作为大本营,向四面八方分散着去贸易。
丝绸之路掠影
商人带来的东西主要是金银黄铜等贵金属,还有香料、药材,倒出去的最主要的就是丝绸。
那个时候的高昌王国向市场上买卖双方征的商业税。买卖双方几乎都有康、安、曹、何等明显的粟特姓氏,看得出运商品来的是粟特商人,当地收商品的也是粟特商人。商人们收了之后再倒卖,倒一笔赚一笔,一件商品从吐鲁番运到长安的时候,过程可能转了好几手。
丝绸之路 胡俑
吐鲁番唐朝文书里可以看到有很多商队通行证的材料,商队通过关城的时候,唐朝官员要查通行证。