在营销学上,为各厂家宣传的专家或权威被称为“关键意见领袖“,通常被定义为:拥有更多、更准确的产品信息,且为相关群体所接受或信任,并对该群体的购买行为有较大影响力的人。与“意见领袖”不同的是,关键意见领袖通常是某行业或领域内的权威人士,在信息传播中,他们不依赖其自身活跃度,也容易被承认和识别出来。把可以扮演不同“价值角色”的人叫做“关键人”,这些人中,其意见具有核心影响力的人即为“关键意见领袖”。“关键人”和“关键意见领袖”是销售过程中价值形成和交换的源点,他们是销售工作的着力点。