我本人不是医生,但公司有不少医学专业的顾问,所以请了其中一人来回答。简单介绍一下答题者背景:肖顾问,武汉大学临床医学学士、暨南大学神经生物学硕士、国家执业医师资格认证。
下面是她的回答。
我自己就是医生,从学医开始到现在,接触过不少癌症病人,身边也有亲戚或者朋友家里人患癌的,这个问题也有不少人来问过我。
大家对于晚期癌症普遍的认知就是治不好,尤其是对于六七十岁这个年龄段以上的老人,容易在要不要继续治疗,要怎么治疗这件事情上摇摆不定。还会担心这个年纪有没有必要再让老人遭这个罪,会担心告诉他实情会不会接受不了人马上就没了,会担心说不定人治着治着就没了还要不要积极去治等等。
其实除了疾病本身之外,这些客观的因素也会对癌症患者的生存期有很大的影响。比如我一个很好的朋友的外公,70多岁的时候被查出来肺癌晚期,加上本身身体不好,家里经济条件也不好,只能在比当地上一级的医院去治疗,说实话,很多治疗或者说从诊断开始,就存在蛮多问题,但是以他们家的条件来说,最多也只能做这么多了,从查出来到离开不到一年时间。但是,我也见过一位肺癌患者,他是16年的时候查出肺癌伴有淋巴结转移,做了手术后不到一年就发生了多处骨转移。因为他们家条件非常不错,见过很多医生也查了很多资料,最后去了美国那边治的,现在只需要用培美曲塞控制然后定期随访就行了。
就癌症本身来说,晚期说明癌细胞已经扩散到了其他的组织器官,也被很多人叫做绝症。但其实,癌症晚期这个概念国内外还是有蛮大差异的,很多国家已经将癌症当作慢性病来对待了,比如日本只会把没有任何办法去治疗的癌症才叫做晚期。有些癌症,即便扩散到其他器官后,也是有可能治愈的,比如结肠癌伴肝部多发转移,如果转移灶在5个以内,也是有一定机会可以治愈的,这个治愈率在某些顶级医院甚至可以达到50%。
关于癌症晚期还能活多久其实是没有答案的,随着现在医学的进步,治疗晚期癌症的药物啊技术啊越来越多,整体治疗效果也比以往越来越好,其实只要有条件去接受规范的积极的治疗,很多情况是有可能延长生存期,甚至说争取治愈的可能性的。所以,结合实际情况,在能力范围内争取最好的医疗资源,效果也会有大的不同。
除了肖顾问的回答外,我还想补充的一点是,在癌症治疗中,存在一类被称为“天选者”的患者。
比如一位横纹肌肉瘤的小朋友,发病后手术,之后不幸很快复发、转移到了骨髓,无法再次手术,情况非常糟糕。之后在国内某一家医院,主治医生给开了风险较高的大剂量的VAC全身化疗方案,结果奇迹般的CR了,2个月前和对方妈妈聊天,对方说已经CR满5年了。但在另外很多儿童横纹肌肉瘤的群里,我发现类似的方案,效果如此好的只有这么一个。这孩子,毫无疑问就是“天选者”。
再比如说这两年特别流行的PD-1/PD-L1免疫检查点抑制剂,一直以来都因为费用较高、起效率较低而未能惠及广大癌症患者。但这药对于某些“天选者”来说,就是毫无疑问的神药。一针起效,三针CR的也是有的。当然连续十几针也没用的也有,甚至更多。
2018年11月,我去见了一位曾服务过的客户,16年发病,小细胞肺癌局限期,标准化疗不耐受,停化疗,中药调理血象,再化疗,还是同样的问题。就这样很快进展到晚期骨转、脑转。小细胞肺癌是肺癌里的最恶型,但这位客户幸运的入组了当时比较前沿的O+Y双免疫临床试验,然后一段时间治疗后,全身病灶消失。算日子到现在,这位的无瘤状态已经4年左右了。再熬一年,我考虑去送个礼物好好庆祝一下,太给其他病友提气了。(肺癌患者可能更会明白这意味着什么)
在如今的时代,癌症、全身扩散,虽然显然属于很糟糕的状态,但绝不再是曾经“必死无疑”,也难以简单估算“还能活多久”了。医学在进步,晚期不等于死期,愿天下无癌。