在自然界中超重元素原本并不存在,而是科学家通过撞击较轻的原子合成的。科学家很想知道人工能够合成的最重的元素是多少,从理论上讲应该是有限的。美国科学骗蒸柜家考恩拉德·戈尔布克说,创造一种新元素就如同发现“核物理学领域的桂冠”,因为这一过程极其困难。”事情看起来一切正常,劳伦斯—伯克利的研究小组甚至已经把目光投向了下一个元素:第119号元素。剩下的工作就是由世界上的其他科学家重复他们的试验,制造出更多的第118号元素。参加这项工作的科学家来自德国达姆施达特的重粒子研究院(GSI)、法国国家重粒子加速器(GANIL)和日本的物理与化学研究院(RIKEN)。然而,这件事并非人们想象的那样简单,德国、法国和日本的研究组无论如何都不能制造出第118号元素——新元素产生的几率实在太小了,任何不确定因素都可能使实验完全失败。劳伦斯—伯克利的研究小组回过头来重复做这个实验,结果他们自己也制造不出这种元素了。第118号元素在元素周期表上离奇的消失了,再没有比这离奇的失窃案更令人困惑。劳伦斯—伯克利的研究小组于是重新分析了1999年的原始实验数据。分析的结果表明,所谓“发现118号元素”的结论是不成立的,实验数据并不能表明他们曾经观测到了理论预测的α衰变。于是,在2012年8月,劳伦斯—伯克利的研究小组向《物理评论快报》再次提交了一份报告,宣布撤回他们对该项研究的已发表的声明。研究组的成员表示,他们还不知道到底是什么原因造成了这次事件,已经有了好几个对此事的解释,然而它们全都不十分可靠。因此,还不能断言到底为什么第118号元素得而复失。不过这件神秘的“失窃案”倒是说明了一个道理:科学不是永远不犯错误,然而科学有自我纠错机制,这就确保了科学最大的正确性。得出事实的科学实验应该是可重复的,如果不可重复,科学就不能接受它。可重复性是科学最根本的一条准则。另外一个例子是磁单极:有人曾经声称在单次观测中发现了磁单极的踪迹。但是仅凭这一项证据并不能证明磁单极的存在,无论这项证据是实验的误差造成的,或者确实是真的。只有如此,才能保证我们得到的事实是客观的。 命名 国际纯粹与应用化学联合会(IUPAC)于2015年12月30日宣布,确认了第118号元素的发现。第118号元素由美国劳伦斯利弗莫尔国家实验室和俄罗斯的科研团队发现 [2-3] ,他们也获得了对118号元素的正式命名权。 [6] 2016年6月