佛陀明明不在,国王大臣信者来拜访的时候,罗睺罗告诉他们说佛陀在那里,等他们去看佛陀时,罗睺罗就很开心地嬉笑。有一天,佛陀知道以后,特地走到罗睺罗修行的地方来。佛陀叫罗睺罗盛水洗脚,罗睺罗奉命把水拿来,佛陀洗后,指着水对罗睺罗说道:
“罗睺罗!这盆里的水可以喝吗?”
“佛陀!洗过足的水很污秽,不能喝的。”
“你就是同这个水一样,水本来是很清净的,好比你本来是王孙,远离世间虚假的荣华,出家做沙门,可是又不精进于道,不清净身心,不守口慎言,三毒的垢秽填满在你的胸中,等于清净的水里有着垢秽一样。”
罗睺罗低头不敢仰望佛陀,默默地不做声,佛陀招呼他把水拿去倒,等罗睺罗倒水回来,佛陀问他道:
“你拿这个盆盛饭来吃可以吗?”
“不可以的,佛陀!洗手足的盆是不净的,这上面有垢秽,不能装东西吃!”
“你就是和这个盆一样,虽然做了清净的沙门,不修戒定慧,不净身口意,大道之粮怎么能装入你的心中呢?”
佛陀说后,用脚把盆轻轻地一踢,盆就滚滚地转起来,罗睺罗很怕的样子,佛陀问道:
“你怕盆子坏了吗?”
“佛陀!不是!盆是很粗的用物,坏了也不要紧。”
“罗睺罗!你不可惜这个盆,正等于大家也不要爱护你一样。你出家做沙门,不重威仪,戏弄妄言,这个行为的结果,是谁也不爱护你,不珍摄你,就是到命终的时候也都不能觉悟,迷中更增加迷。”
罗睺罗全身流汗,他努力地想以后要来改变改变自己的心。
从此,罗睺罗一改既往调皮的习气,严持戒律,精进修道,每日勤于密行,但始终不能开悟。比丘们很觉不可思议,就问佛陀道:
“佛陀!罗睺罗热心修道,小罪都不犯,怎么不能从烦恼中解脱出来呢?”
佛陀坚决回答道:
“守戒净心,持身端正,一定可以证道,获得解脱。”
佛陀对罗睺罗能否觉悟的问题,没有挂在心上。
罗睺罗二十岁的时候,已经取得比丘的资格,有一天他和佛陀同去乞食行化的时候,佛陀告诉他说道:
“世间森罗万象的事物以及人的身体心念,甚至称讥毁誉,利衰苦乐,都要作无常之想,千万不要执著。”
罗睺罗听到佛陀这么简单的几句话,廓然大悟,好像心地豁然开朗了。他告别佛陀,一人回到精舍中坐禅思维。
佛陀行化乞食归来,走到罗睺罗坐禅的地方,佛陀又对他说道:
“用慈悲的心来对人对事,心量就可以大起来,把一切众生容纳