1511年葡萄牙人发现新几内亚岛。18世纪下半叶,荷兰、英国、德国殖民者接踵而至。1906年英属新几内亚交澳大利亚管理,改称澳属巴布亚领地。德属部分在第一次世界大战中被澳军占领,1920年12月17日国际联盟委托澳管理。1942年被日本占领。1945年联合国将其重新交澳托管。1949年澳将原英属和德属两部分合并为一个行政单位,称“巴布亚新几内亚领地”。1973年12月1日实行内部自治。1975年9月16日独立。已故的迈克尔·索马雷(Michael Somare)为首任总理。
【政治】 2017年6月至7月,巴新举行大选,8月组成新一届议会和政府,彼得·奥尼尔(Peter O'Neill)连任总理。2019年5月,奥尼尔总理辞职,议会选举詹姆斯·马拉佩(James Marape)为新任总理。詹姆斯·马拉佩(James Marape)为巴新第8位总理。
【宪法】 1975年8月15日制定,同年9月15日生效。