现今的城里人,很少有见过野生蝎子的。即便有,可能都是独特的儿时记忆。作为“五毒之首”的它,7000万年来外形几乎不曾改变,只是它生存的空间被压缩得越来越小,令我们更加难以见到。今天,就让我们来认识一下陕西仅有的一种蝎子——东亚钳蝎,了解它与众不同的生存技能。蝎子这种长相奇特的节肢动物,最早出现于四亿三千万年前的希留利亚纪,全世界有1700余种,我国有15余种,其中东亚钳蝎分布最广,它体型不大,只有成人拇指般大小。
>>独特的身体结构
任何蝎子都有毒,只是毒性大小不同。大多数蝎子的毒素足以杀死昆虫,但对人无致命的危险,只引起灼烧样的剧烈疼痛,所以“五毒之首”并没有想象中的那么可怕。
东亚钳蝎全身表面都是高度几丁质的硬脆皮,像外骨骼一样保护着它们。与昆虫不同,蝎子的身体分为前体部、中体部和后体部三个基本部分。前体部是一块结实的头胸甲,背部中央有一对中眼,前端两侧各有3个侧眼,螯肢、触肢和步足也全部着生在前体部;中体部则是肥厚的“肚子”。而在腹面位于前体部与中体部交接的地方,有一对近三角形的具有梳齿状结构的栉器,这是蝎子感受地面震动的器官。而细长的“尾巴”就是后体部,有可以用来蜇刺的结构——“尾节”,尾节具有膨大的毒囊和尖锐的蜇刺。另外,蝎子的嗅觉也十分灵敏。
>>独特的猎杀方式
东亚钳蝎和其他蝎子一样,完全为肉食性,昼伏夜出捕食。到了晚上,它们常常从栖身的石缝或地下出来觅食。它们时常会探出身体前半部分,将钳子一般的螯肢张开,静待猎物靠近,然后出击,它们先夹住猎物,后腹部(蝎尾)举起,弯向身体前方,用毒针蜇刺,注入毒液,然后用螯肢把食物慢慢撕开,先吸食捕获物的体液,再吐出消化液,体外消化后再吸入,所以进食的速度很慢。
蝎子捕猎并非必须使用蜇刺,当猎物很小或者没有明显的挣扎能力时,东亚钳蝎也可能会直接用螯肢撕扯猎物吃掉。
>>紫外光下无可遁形
东亚钳蝎喜暗怕光,奇特的是,用紫外光照射蝎子时,它们会发出明显的荧光,研究表明蝎子的体壁层中含有一些荧光物质,这些荧光物质会日益积累,同时也会在紫外光下分解,这使得它们的身体在紫外光下无可遁形。所以,捕蝎子的人都会利用它们的这一特性,利用紫外线灯夜晚猎捕它们。但刚刚蜕皮或新生的小蝎子不会产生荧光,关于蝎子为何会产生荧光尚无定论,有人推测是为了同类间相互识别或警示作用。
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