唐家子嗣不旺,少爷唐少卿与太太许芝兰只生下一女家贞,且感情疏远,而唐少卿与青楼女子含胭育有一子,却得不到唐母的承认。为了留住儿子的心,唐母欲给唐少卿另娶一女。　一日唐母在街上偶遇赌鬼马有才之女马翠芬,欲将其许配给唐少卿做妾。唐母将马有才叫到家中,当即给了彩礼钱要将马翠芬娶进门,马有才见钱眼开答应下来。马翠芬得知,便准备与青梅竹马的恋人李瑞廷私奔,被马有才拦住,为了替父还债马翠芬只得嫁入唐家。婚礼当天唐少卿拒绝拜堂,按照当地习俗,唐母决定用公鸡与马翠芬拜堂,不料,公鸡被新来的家丁富贵宰杀烹食,无奈之下由头插鸡毛的富贵与马翠芬拜堂。唐少卿的大太太许芝兰此刻对即将进门的马翠芬恨之入骨,出言不逊被唐母训斥,许芝兰发誓要让刚进门的马翠芬好看。　丫鬟香秀对家丁阿根有意,阿根却对香秀无动于衷。含胭来到唐府希望得到唐母的承认,许芝兰出面辱骂,将其赶走。李瑞廷也在唐府门前守了一夜,清晨,被暗恋自己的陈愫贞拉回家。富贵在拜堂之后欲对马翠芬无理,被及时赶到的阿根救下,却无意打碎了唐家的镇宅之宝,祖传花瓶。马翠芬顶罪,许芝兰在一旁添油加醋,促使唐母欲对马翠芬家法伺候。就在此时,家丁来报,说唐少卿从楼上滚下受了重伤,一家人慌乱起来,无暇顾及马翠芬。