1941年12月,太平洋战争爆发,中国政府编组远征军进入印缅对日作战。1943年,自贡有137名学生参加青年中国远征军;1944年又有570名青年参加了青年远征军。他们告别父母,惜别新婚妻子义无反顾地奔赴抗战最前线。一位青年在参加远征军报名时写到:“我是中华民族的生命延续而战斗的牺牲者,沸腾的血澎湃着汹涌而热烈地冲击着我的心房,汹涌的突出体外,来灌溉一朵光荣而美丽,伟大而明亮的民族自由开放之鲜花。”送别那天,自贡市区万人空巷,几十辆汽车停在洋灰桥(现解放桥)至王爷庙的路上,扎断街的人群燃起鞭炮,流着热泪为他们送行。时任市长刘仁庵在送别辞中写到:“离筵乍起,别洒将倾。从军诸君子奋志风云,弛心边塞不知有空,惟思报国。”据《中华民国忠烈将士姓名录》记载,八年抗战中在淞沪会战、武汉会战、台儿庄大战、长沙保卫战、怒江战役、印缅战场等牺牲的“自贡籍”官兵有1942人。他们用生命实践了自己的誓言:“不雪国耻,决不生还”;“愿化作一颗燃烧的星,照亮祖国这被侵略的黑暗时期”。[19]