全世界共 14 种獴,分布于旧大陆的热带和温带地区,其中亚洲和非洲种类较多。非洲集中了半数以上的獴类,仅马达加斯加岛上就有 9 种獴。有一种叫细尾獴(猫鼬),它们是非洲群栖性最强的哺乳动物之一,其生性警惕,群体中常有一些站立起来负责警惕的“哨兵”。狐獴主要生活在跨越南非、纳米比亚、博茨瓦纳和安哥拉的卡拉哈里沙漠。灵猫科成员通常动作敏捷,其中一些獴类体型虽小,但可以用敏捷的动作战胜毒蛇,是最著名的食蛇动物,而一些灵猫属于在树上最敏捷的食肉动物之列。