一、按生物学特性分类
根据生姜的形态特征和生长习性,可分为疏苗型和密苗型两种类型。
1、疏苗型:该类型植株高大,生长势强,一般株高80~90厘米,生长旺盛的植株可达1米以上。叶片大而厚,叶色深绿,茎秆粗而健壮,分枝较少,通常每株可生8~12个分枝,多者可达15个以上,排列较稀疏。根茎块大,外形美观,姜球数较少,姜球肥大,多呈单层排列,姜球节较少,节间较稀。该类型丰产性好,产量高,商品质量优良。代表品种如山东莱芜大姜、广州疏轮大肉姜等。
2、密苗型:该类型植株高度中等,一般株高65~80厘米,生长旺盛时可达90厘米以上。生长势较强。叶色翠绿,叶片稍薄。分枝性强,单株分枝数较多,通常每株可具10~15个,生长壮旺时可分枝20个以上。根茎姜球数较多,姜球较小,姜球上节数较多,节间较短。姜球多呈双层排列或多层排列。根茎产量较高,品质好。代表品种如莱芜小姜、广州密轮细肉姜、浙江临平红爪姜等。
二、按产品用途分类
按照生姜根茎和植株的用途,可分为食用、药用型,食用、加工型和观赏型等三种类型。
1、食用、药用型:即食药兼用型。我国栽培的生姜绝大多数都是这种类型的品种。其中,多数品种又以食用(包括做菜食用和调味)为主,兼有药用效果。属于这一类型的品种较多,如莱芜大姜、莱芜小姜、广州肉姜、铜陵白姜、兴国生姜、城固黄姜、河南张良姜、福建红芽姜等。也有少数品种以药用为主,兼供食用,如湖南黄心姜、湖南鸡爪姜等。
2、食用、加工型:生姜一般以嫩姜鲜食,老姜作为调料。除供蔬食以外,还可加工制成多种食品,其中以腌制品、糖渍品和酱渍品较多。作为加工原料,要求根茎纤维较少,含水量较高,质脆而肉质细嫩,颜色较淡,辛香味浓,辣味淡而不烈。适于加工用的品种如广州肉姜、浙江红爪姜、铜陵白姜、兴国生姜、福建竹姜、遵义大白姜等,用嫩姜作原料进行加工,产品的色、香、味俱佳,品质甚好。
3、观赏型:属于这一类型的品种资源,主要以叶片上的美丽斑纹、花朵的颜色和形态、花的芳香以及整个植株的优美姿态供人观赏。属于姜科姜属的观赏姜,主要品种如莱舍姜(别名纹叶姜)、花姜(别名球姜或姜花)、斑叶茗姜、壮姜、恒春姜、河口姜等。上述品种主要分布在我国台湾省及东南亚一些地区。