艾青为五星红旗的确定,创作了《国旗》一诗。这是诗人欢呼新中国诞生的第一声歌唱。
是年10月, 《人民文学》杂志创刊,茅盾任主编,艾青任副主编。他还兼任中华全国文学工作者协会(即后来的中国作协)创作委员会诗歌组组长,多次主持召集诗歌创作问题的讨论。
1950年初春,艾青参加了由中华全国总工会、妇联、青年团、文联等人民团体联合组织的“宣传保卫世界和平旅行讲演”,前往上海、杭州、广州、武汉、西安等地进行宣传活动。在这过程中,艾青写了《千千万万人朝着一个方向》、《可耻的旅行》、《亚细亚人,起来!》、《保卫和平》等作品,居多的是切近时事的咏唱。
1950年秋天,艾青作为中共中央宣传工作代表团的成员,赴苏联访问。四个月里,他写了整整一本诗集《宝石的红星》,包括《奥特堡》、《车过贝加尔湖》、《西伯利亚》、 《十月的红场》、《牛角怀》、《巴库的玫瑰》等等作品,居多的也是浮泛的颂词。