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狄更斯警告的不是底层的农民或平民,而是社会上的精英
【名著的启示】(财新文化专栏作家 米琴)不久前,很多媒体都报道了《最好的时代,最坏的时代》影像展在上海举行的消息。可惜,报道对展览的介绍,都没转述原英文介绍中有关“人权”和“法国大革命”那一段。英文介绍特别提到,展名出自狄更斯的小说《双城记》开篇头一句,而小说则是以法国大革命为背景。介绍指出,18世纪欧洲启蒙运动中发展出来的人权思想,在美国和法国大革命中第一次得到政治表达。但是,尽管有良好的初衷,人权还是被压缩了,因为革命的核心既包含人类最好的思想和行为,也包含最坏的思想和行为。这一说法,正是受到《双城记》的启发。
自1859年问世以来,《双城记》发行了两亿多册。这部文学名著,直到现在仍广泛用做课堂教材。其中的名言也至今常为人们所引用,特别是小说的开篇。