长白松不仅树形美观,而且适应性较强,对土壤条件要求不苛刻,主要生长在由火山灰发育形成的轻沙质土壤或山地暗棕色森林土上。
长白松是一种乔木,一年生枝通常为淡褐色或淡黄褐色,无白粉;二至三年生枝通常为淡灰褐色或灰褐色。冬芽呈卵圆形,芽鳞为红褐色,有树脂。长白松树干通直平滑,基部稍粗糙,棕褐色带黄,下中部以上树皮棕黄色至金黄色,裂成鳞状薄片剥落。长白松高度通常为20—30米,胸径为25—40厘米。针叶2枚一束,长5—8厘米,径1—1.5毫米。
长白松的球果基部种鳞之鳞盾隆起的部分通常会向下弯曲,横脊十分明显,纵脊却不甚明显。长白松的鳞脐部分呈瘤状突起,具有易于脱落的短刺,种子分别为长卵圆形或三角状卵圆形,长大约4毫米,宽约7毫米,种翅通常呈淡褐色,也会有少数褐色条纹。长白松一年生小球果近球形,具有短梗,弯曲下垂,其种鳞具有直伸的短刺;而成熟的球果呈卵状圆锥形,种鳞张开后为椭圆状卵圆形或长卵圆形,长约4—5厘米,径为3—4.5厘米。
长白山的存在为长白松的生存提供了环境,长白山由于其立体气候的差异,和当地丰富多彩的植物种类有机地组合在一起,形成了有规律的带状分布,呈现出4个垂直景观带,分别是针阔叶混交林带、针叶林带、岳桦林带和高山苔原带。长白山地区作为长白松的繁衍之地,其独特的自然环境也引起了国家重视。