那么21-K性能怎么样呢?答案是不怎么样。该炮其实就是直接将火炮安装在一个简单的海军火炮基座上,采用46倍径炮管,可自动弹出弹壳的半自动后膛,装填方式为手动单发装填,和德军的“37手拉机”一样,最大射速在25~30发每分钟。
火炮俯仰角度为-10°~85°,水平方向可360°旋转,不过它往往受制于安装位置,方向角度会有差异。角度调整为手动,俯仰调节时约8°每秒,水平方向最大约10°每秒。
火炮发射没有定时引信的弹药,只能依靠直接命中进行杀伤,加上装填模式的落后,该炮的实际作战能力真不怎么样。或许因为其前身是反坦克炮,拥有较高的发射膛压,21-K的有效攻击距离很可观,其炮口初速度为880米每秒,最大射高6000米,在45°时能达到9200米的最大射程。
21-K高射炮连带炮座重507千克,后期苏联开发了带有炮塔的40-K,重2000千克,还有一种双联装的41-K炮塔,重2600千克。这些各类型45毫米高射炮被广泛安装在苏联的舰艇上,例如潜艇、快艇、驱逐舰等。
整体而言,21-K高射炮不是一款合格的防空武器,它的供弹方式太落后,在紧张的交战中非常依赖士兵的经验进行瞄准,无法像其他采用弹夹供弹的高炮可以连续开火修正弹道。
当然了,它的炮弹威力还是很足的,例如带有示踪剂的OT-033破片弹,它内装52克爆炸物,一发甚至能对大型飞机造成较大伤亡,而另一种O-240型高爆弹,则内装118克爆炸物,只是这种弹药的初速度就低了很多,更像是对地攻击用的;此外还有一种BR-240穿甲弹,也可以用来攻击小型舰艇等目标。