潜艇发展史(五) 潜艇投入战争后,在两次世界大战中发挥了重要作用。但由于常规潜艇水下航行时所用 的是蓄电池供电的电动推进方式,当蓄电池能量耗尽后,潜艇必须浮出水面充电,这就丧失 了潜艇最大的优点--隐蔽性。而且电力推进航速低,续航力短,严重削弱了潜艇作战能力 的发挥,人们一直在苦苦 最先考虑将原子能用作潜艇动力的,是美国海军研究实验室机电处主任、著名物理学家 罗斯冈恩。1945 年12 日,《纽约时报》发表了冈恩的谈话:“„„原子能将首先带动机械,以便推进船舶。”当月13 日,冈恩又在美国参议院原子能专门委员会的听证会上说, 原子能的主要作用是“转动世界的车轮和推进世界的船舶”。 如果说冈恩等人是核潜艇构想的提出者,那么将这一设想最终变为现实的,就是“核潜 艇之父”--美国海军核动力科学家海曼乔治里科弗。 横空出世 1946 年,美国海军总体委员会提出“立即开始积极和广泛地研究和发展用于海军舰艇推 进的原子动力”,海军部决定成立原子能研究机构,并挑选一名上校军官来主持这项工作。早 就对原子动力情有独衷的里科弗主动提出了申请,并以其深厚的舰艇工程知识和娴熟的动手 能力获得了批准,从此与核动力结下了不解之缘。 经过反复研究,里科弗提出美国海军核动力计划的第一步应该放在潜艇上。因为核动力 的最大优势首先体现在潜艇上,只有“航程无限”的核能与“隐蔽出击”的潜艇相结合,才 能导致战略作用极为重大的威慑性武器的出现。最终,里科弗的计划被采纳。 1948 日,美国原子能委员会和美国海军联合宣布了建造核潜艇的决定;1949年,里科弗被任命为国防部研究发展委员会动力发展部海军处负责人,并兼任原子能委员会、 海军船舶局两个核动力部门的主管和核潜艇工程总工程师。