处于青春期的青少年对归属感有更为强烈的需求,迫于冲破家长、老师的束缚寻找自己的群体。青少年对符号共通的理解和欣赏是他们这个群体成员所渴望得到的,也是个体身份建构不可或缺的重要组成内容。在移动互联网时代,表情包成为青少年情绪和精神最直接的反映形式,是他们个性的集体表达。网络表情作为一种“新媒介的流行,使得旧媒介环境得以显现,甚至可能颠覆既定的知识格局和文化权力关系”,其影响和价值不容低估。
表情包文化的商业价值。在网络世界,表情包带来的是人性化的交流方式,当它变现为文化产品就衍生了不可估量的商业价值。作为一种文化现象,网络表情包作为文化创意产品本身就具有商品属性。比如日本公司Line于2016年上市,市值高达580亿元,公司主要通过可妮兔、布朗熊、馒头人、詹姆斯四款原创表情包贴纸及其系列周边产品的营销而大获成功;百事可乐公司将emoji表情放到包装上,打造百事可乐emoji瓶吸引消费者,这一活动拓展到全球100多个市场。由此可见,网络表情包不只是用户表情达意的载体,并且正逐渐演变成一种营销方式。
作为网络表情包的载体,社交软件挖掘表情包背后的商业价值的能力日趋成熟。以微信为例,用户自定义表情和一键收藏功能使用户可以快速便捷地生产与传播表情,而“微信开放平台”的推出吸收了大量社会第三方投稿表情,使其表情包资源更加多元化。在Web3.0时代,网络表情包以它的传播优势吸收了大量忠实粉丝群,不管是表情包本身还是由此衍生的文化产品都吸引了用户的热情追捧。
网络交流话语形态的变化。在Web3.0时代,网络表情包作为一种视觉符号重新建构了人们沟通表达的方式,带来了整体网络交流话语形态的变化,它成为多模态话语的典范迅速发酵走红。网民利用社交媒体交往时,网络表情包的出现缓和了使用单一语言文字带来的苍白语气,打破了文字硬度交流的尴尬。微信取消个人用户收藏150个表情包上限后,有人手机存有几百个表情包不舍得删除,或者跟着流行不断更新表情包。在虚拟世界,网络表情包作为一种多模态话语模拟了现场交流的场景,可谓人们真实表情的延伸。人们利用表情包提高了沟通效率,节省了交流成本,避免了文字表达可能带来的误解,它开启了“重调侃、轻深度”的互联网文化,在快节奏的生活中给大众提供了一个放松的窗口,越来越多的人能够在表情包的浪潮中表达自我,彰显个性。
值得注意的是,现代社会的人们虽然接纳群体,却依然孤独,困于交流。人们在维系必要的日常人际关系时,表情包成为缺乏语言表达能力群体的盾牌。在表情包狂欢的背后,人们依然欠缺深度交流,使得网络沟通正与交流逆行——“失语”,即人们逐渐丧失说话能力。在传统的人际交往过程中,传者需要经过大脑的思考、语言的组织、情绪的辅助才能有效表达自己的情感。然而在多模态话语的浪潮下人们利用表情包可以一步到位,泛滥的表情包消解的正是人们的思考能力和语言表达能力。
群体狂欢滋生不理性表达。社会热点滋生下的网络表情包具有群体特征,不管他们的职业、生活方式、性格或者智商是否相同,一旦形成群体,他们的思想和行为就具有一致性。同一群体范围的成员有着强烈的“抱团”意识,容易激发他们的群体性行为。