明珠在康熙初年的时候担任康熙的侍卫,后来没过多久就成为了康熙帝的内务总管。康熙五年升为弘文院学士,正式参与国家大事,又过了2年,明珠成为刑部尚书。明珠对康熙最有力的支持,就是首先提出撤销三藩。
明珠的一些建议,将清朝推向了更强大。当时明珠主张了很多政策,康熙帝对此是非常重视。到了晚年时期,明珠的好日子就到头了,他被人弹劾,说他结党营私,曾经被皇帝撤下过大学士的头衔。