20世纪的现实主义跟传统现实主义的较大差异,就在于突出了人物的主观感受和精神探索的描写。作家们在综合中不断创新,既融会了自然主义的客观写实手法,又汲取了象征主义手法、意识流手法等现代主义的艺术技巧。诸如内心独白、梦幻描写。潜意识表现、性心理描述、时序颠倒、荒诞变形、多角度的情节发展和多层次的结构形式等等,这些在传统现实主义中不被采用甚或遭到排斥的艺术手段,在二十世纪的现实主义作品中已是屡见不鲜、习以为常了。
第四,人物塑造上强调性格的多重性,淡化典型性格描写。理性信念的失落是20世纪西方文化的一个根本特征。而现实主义作家素以直面人生为本色,面对20世纪复杂错综的社会生活和变幻莫测的世态人情,他们在考察和分析的过程中强化了客观务实的立场,疏远或放弃了理想化、单一化的思维方式。因此在他们的作品中,高大完美的英雄人物逐渐消失,代之而起的主人公大体可以分为两类。一类是正面人物,他们有对生活目标的执著追求和高度的社会责任感,但内心世界复杂,在具备某些闪光点的同时,并存着许多并不高尚甚至并不道德的思想品质。另一类是有缺陷有弱点的普通人,他们低能、笨拙、脆弱,有时还怯懦;对生活有点浑浑噩噩,或许还带点玩世不恭;但他们是好人,并不为非作歹,并不损人利己,而是实实在在地干了不少被人忽视、被人不屑却有益于社会的事,世界正是由他们组成的。
②现实主义的艺术表现手段:
不拘泥传统,勇于吸纳,勇于博采,大量吸收现代主义的技巧和思路,其创作手段更加丰富,呈现多元化。.创作手段的合流使得人们很难判断出作家究竟崇尚现实主义还是崇尚现代主义。例如,海明威的小说《永别了,武器》明显趋向于现实主义;而他的《乞力马扎罗的雪》则堪称意识流小说的扛鼎之作;他的《老人与海》更接近于象征主义.兼容各类流派特色的作家很多,不胜枚举.诸如当代美国著名作家刘易斯,辛格,女性主义作家群,又如法国的加缪,萨洛特,奥地利的茨威格,德国的伯尔,皆属横跨现实主义与现代主义的作家。
二十世纪八十年代以后,现实主义再一次崛起,重整雄风,势头强劲,例如曾经倾向于后代的伯尔,格拉斯,戈尔丁,艾米斯,有其明显的回归传统,,回归现实主义的倾向。.由于现实主义重视情节,重视人物刻画。使得小说很容易改编成网络文学或者电视剧,这对于进入21世纪的新生代或者新人类来说,显然更富有吸引力。总之,新世纪快餐文化大大地促进了现实主