肉毒梭菌广泛存在于自然界中,在很多种类的食品中都能检出肉毒梭菌,引起婴儿肉毒中毒的相关风险因素较多(如下图所示),包括是否母乳喂养、首次使用配方奶粉的时间、是否食用蜂蜜及蜂蜜相关食品、生活环境和土壤中芽孢等。
与婴儿肉毒中毒相关的因素
大部分婴儿肉毒中毒时不能确定引起中毒时的原因。蜂蜜是唯一被确认为污染肉毒芽孢的高风险食品。在蜂蜜中肉毒梭菌的含量约为每公斤含104个芽孢。一项调查显示,10%的蜂蜜样品中可检出肉毒芽孢; 美国加州20%的婴儿肉毒中毒病例食用过蜂蜜;世界范围内,35%的婴儿肉毒病例食用过蜂蜜。
WHO及世界各国政府对蜂蜜的态度
世界卫生组织(WHO)及世界各国政府包括美国、英国、加拿大、爱尔兰等国,均发出警告不要给1岁以下婴儿喂食蜂蜜。