2012年,来自澳大利亚阿德莱德大学的两位物理学家——詹姆斯·希尔(James Hill)和巴里·考克斯(Barry Cox)——展示了爱因斯坦的狭义相对论可以从逻辑上扩展到允许高于光速的运动存在。他们倒是很快指出,其发现没有以任何方式与原理论相矛盾,而仅仅是为其提供了新的层面而已。
此后几乎立刻,一组来自匈牙利的科学家就说明了由希尔和考克斯提出的 “相对于彼此移动快于光速的两个惯性系观察者之间”的变换“仅在时空为二维时才与爱因斯坦的相对论原理相一致”。
随后在2013年,来自印度的几位科学家发现“根据希尔和考克斯对超光速速率的系统阐述… 如果一名观察者A在[惯性系统]K中,在X轴上前后移动,在[惯性系统]K’中的观察者会把这种运动解读为A在自由地从过去移动到现在,以及从现在移动到过去。再进一步说,希尔和考克斯提出的变换在除了相对运动线之外的方向上没有维持光速的不变性”。
就这样,科学家们发现了希尔和考克斯的系统阐述中存在的主要缺陷,爱因斯坦再一次被证明是“正确的”。
2011年,位于日内瓦的欧洲核子研究中心(CERN)实验室的物理学家正式宣布一种被称为中微子的亚原子粒子的运动速率有可能高于光速。
一旦确定,这项发现会否定爱因斯坦的狭义相对论,在物理学界引发巨大的混乱,因为根据爱因斯坦的狭义相对论,任何物质都不可能超越光速运动。
所以显然会得出以下结论:要么是测量出错了,要么物理学家就必须要修订狭义相对论了。
媒体以轰动式的报道介绍了这一发现。写道:“哦,是的。比光速更快地运动成为了新闻中的热门话题,而OPERA(采用乳胶径迹装置的中微子振荡实验项目)扮演着关键的角色。为免你不知道,这里提一句,该实验在日内瓦附近的CERN释放了一些粒子。引起热议的倒不是那些产品,而是它们在大约60纳秒就抵达了位于意大利的格兰萨索实验室这件事,这比它们本应有的速度要快多了。这比光速还要快!自从正式公布以来,物理学界沸腾了,产出了超过80篇论文——每一篇都各持己见。在一些人试图解释该效应的同时,另一些人认为它不可信。压倒性的意见是OPERA团队肯定不过是忘记了某个关键性的要素。”
而事实确实如此,该结果是有瑕疵的。主张中微子可以快于光速传播的观点遭到了一场独立实验的冲击。
两位物理学家,科恩和格拉肖展示了:“这样的超光速中微子会[…