黑凯门鳄全长1.9-5米;重量200—500公斤。黑凯门鳄的头部长而宽,沿着背部有一条隆起的脊骨,颜色会随年纪变大而变深。黑凯门鳄栖居在南美洲里各式各样的湿地,包括河流、湖泊、沼泽及泛滥平原。幼体主要吃小鱼、青蛙、如无脊椎动物、甲壳类动物和昆虫。较大的成体几乎可以吃掉任何南美洲陆地或水中的动物,大型猎物包括小凯门鳄、鹿、野猪、貘、水蟒和巨水獭等。它们进食方式是整个吞下,对于体型太大而无法吞食的会储藏在水中,等待尸体腐烂肉骨分离再进食。