1998年12月公布的《 中华人民共和国兵役法》规定,义务兵服役时间为2年,并且不再超期服役。根据兵役法,自1999年后,士官军衔设置为 一级士官至 六级士官。二级士官为初级士官的最高级别。 根据规定,志愿兵役制第一期(3年)服现役期满,被批准进入第二期(3年)服现役的一级士官,晋升为二级士官军衔;第二期服现役期满,被批准进入第三期(4年)服现役的二级士官,晋升为 三级士官军衔。 2009年7月13日,中央军委颁发《 深化士官制度改革方案》,全军和武警部队全面施行新的士官制度。士官军衔从原先一级至六级士官的6个衔级调整为7个衔级。称谓由低至高为: 下士、 中士、上士、 四级军士长、 三级军士长、 二级军士长、 一级军士长。 一级士官至 六级士官军衔称谓自此取消。