我们这里所讲的龙虾与我们常吃到的“小龙虾”不是一类。“小龙虾”叫螯虾。龙虾与螯虾都属于甲壳纲十足目动物。龙虾有19种,全部生活在海洋中,螯虾有400多种,绝大多数生活在淡水中。龙虾是大型海产虾类,它们最大可以长到20公斤左右。龙虾生活在海底,它们喜欢夜里出来吃食。白天,它们则藏在岩石的缝隙中休息。龙虾是杂食动物,一般它们以动物尸体为食,但也吃活鱼、小型软体动物等以及海藻。龙虾的行动缓慢,因为它们除了人谁也不怕,这主要是由于它们那一身多刺的坚甲。不过它们可以借腹部的弯曲迅速后退。龙虾刚出生时身体像一片叶子,漂在海水上层随洋流分散到很远很远。它们就这样漂着,慢慢地发育,经过几次蜕皮、变态,逐渐像龙虾的样子后才开始沉到海底。这时它们还能游泳,当最终变成它们父母的样子时,它们便开始爬行,而不怎么游动了。雌龙虾经过5年的发育后才能产卵。有趣的是,雄龙虾在夏天时将精子送入雌龙虾体内,但卵子的受精却要等到来年的春天。一个龙虾妈妈可以产卵3000枚甚至更多,但幼小的龙虾却并不能全部长大,因为它们是其他一些鱼类的美食。生存下来的龙虾有的寿命可高达50年。并不是所有龙虾都有一对大螯,刺龙虾就没有那一对威风无比的大钳子。