板蓝根是十字花科植物菘蓝的根。主产于江苏、河北。板蓝根作为中药中常用的清热解毒药,有着悠久的历史,我国第一部也是世界上第一部药典——唐代的《新修本草》就 已经对它有记载了。《日华子本草》说其可“治天行热毒”,《本草便读》称其能“清热解毒、辟疫、杀虫”,这些记载都能够说明古人很早就开 始用板蓝根治疗流行性热病了。
板蓝根性味苦寒,归心、胃经。具有清热解毒,凉血利咽的功效,且以解毒利咽散结见长。中医用于治疗温热病发斑、痄腮、喉痹、大头瘟疫、丹毒、痈肿等热毒症。配伍金银花、连翘、荆芥等,可治疗风热感冒及温热病的发烧、头痛、口渴、咽痛、舌苔黄等症状。配伍玄参、连翘、牛蒡子等,可治疗大头瘟疫,头面红肿,咽喉不利等。对腮腺肿痛并发烧,可用板蓝根配伍金银花、薄荷等,效果也很好。板蓝根还被制成多种剂型,如板蓝根冲剂、片剂和口服液等,被广泛地应用于临床。