在家庭中则可用下面方法作初步判断:按儿童年龄计算出正常体重,将实际体重与正常体重相比较,当实际体重低于正常体重15-25%时,为轻度营养不良,低于25%-40%时为中—重度营养不良。
1—10岁孩子的正常体重计算法:公斤=(年龄×2)+8。如一个3岁小儿的正常体重计算值为(3×2)+8=14公斤。但若他的实际体重为11.5公斤,与正常体重值14公斤相比较轻了2.5公斤,用百分数来表示就是(14-11.5)÷14×100%=17.8%。按上述标准,该孩子属于轻度营养不良。
但是必须注意的是,如果孩子身高较矮,体重自然会偏轻一些,一般身高矮1厘米,体重轻200-300克,而且年龄越大,这个差距越大。这类孩子不应作为营养不良,而是矮小儿。不过世界卫生组织认为矮小儿亦属营养不良的范畴,同样地应注意对孩子的全面营养与护理。