食盐是鸡日粮配合不可缺少的成分之一,含量一般为0.3%-0.4%。当鸡摄入过量食盐时很快出现中毒反应,雏鸡最敏感。一般雏鸡料中食盐达0.7%、成鸡料中达1%时就可引起鸡明显口渴和腹泻;当雏鸡料中食盐达1%时,鸡群就会出现大批死亡。
临床症状因摄取食盐量的多少和持续时间的长短而不同。症状轻微的,饮水增加,粪便稀薄或混有稀水;严重者,病雏羽毛松乱无光、高度兴奋不安、鸣叫、争相饮水,食欲不振或废绝,嗉囊软胀、口角有黏性分泌物流出,两腿软弱无力或前后平伸、倒退运动,后退几步即瘫于地上或向一侧运动或呆立一旁。有的病雏表现精神沉郁、弓背缩颈、垂头闭眼,后期水样腹泻。死前阵发性痉挛、两翅伸展、喙着地,最后虚脱而死。