绪论介绍生药学科的性质和任务、国内外生药学的发展。上篇对生药学的基本理论、基本方法与基本技能作了系统的论述,并突出生药学所涉及的形态解剖学、现代仪器分析和分子生物学等方法和技术。该篇第一章为生药的分类和记载大纲;第二至第四章主要介绍生药质量的研究方法,包括生药的真实性鉴定、生药的有效性评价、生药的安全性评价;第五章介绍生药质量标准的制订与应用;第六章介绍生药质量影响因素及调控;第七章介绍生药资源与可持续利用。下篇以自然分类系统编排,介绍各种常用生药的来源、植物形态、产地、采制、性状、显微特征、化学成分、理化鉴别、检查、含量测定、药理作用、功效等内容;共收载生药198种(类),其中较全面记述的生药73种(类)(冠以*号),一般简述生药125种(类)。每科后还有简表介绍该科《中国药典》2010年版收载的其他药材及欧美国家常用的药用植物。