守护桥梁安全的趴蝮(bāxià)
实际上,“趴蝮”二字应当写为“(虫八))(虫夏)”,它的样子就像一条憨态可掬的小龙,又像一只大虾,最喜欢玩水,水里的妖怪见了它都要避让三分,据说,这位龙子是龙王最喜欢的儿子。它作为吉祥物时,能够阻挡病灾与煞气,深受人们喜爱。传说,趴蝮触犯了天条,被贬下凡间,背负着沉重的龟壳在运河下一困便是1000年,默默守护着运河。千年之后,趴蝮重获自由,人们为了继续得到趴蝮的庇护,便将趴蝮的样子刻在河边的石墩上,很多桥梁边上也有趴蝮的踪迹。
螭吻(chīwěn)是宫殿的避火兽
和嘲风一起出现在大殿屋檐上的,还有它的好兄弟——螭吻。螭吻龙头鱼身,它盘踞在屋脊的两头,可以消灾灭火。相传,最开始,螭吻并不是龙,而是更像鱼一些,汉代,在皇宫失火后,有越巫进言说:“海中有鱼虬,尾似鸱,激浪即降雨。 ”于是把鱼虬的形象雕刻在大殿屋檐上,当龙的地位越来越尊贵时,螭吻就出现了,不过它依然是鱼身。
刻在刀剑上的战神睚眦(yázì)
相传,可怜的睚眦生下来就被父亲厌恶,幸好母亲苦苦哀求才得以活命。十年之后,它立志要闯出一番名堂,于是拜别家人,浪迹天涯。途中遇到周文王,便引荐文王认识了姜子牙,此后,睚眦跟随姜子牙征战沙场,战功赫赫。当周武王事成之时,睚眦孤身隐退,笑傲江湖去了。武王感佩之下,将它的形象铸造在刀剑吞口之上,从此世代相传。