旋律是音乐结构的最小单位,然后在此基础上得到发展,形成乐节、乐句、乐段,再经过扩充、对比、变化发展。作曲家用了许多手段如重复、变化、摸进、扩展、紧缩等,通过节奏、力度以及和另一个性格音乐主题的调性的对比,可形成庞大的曲式结构,而一段又一段有着内在联系的旋律线条始终贯穿。