蚊子是凭借气味寻找猎物的。二氧化碳对蚊子有很强的吸引作用。蚊子的小触须上有二氧化碳感受器,可感受二氧化碳、乳酸等物质。人呼气中放出的二氧化碳,蚊子在15米以外的地方就能探测到。
从事运动或体力劳动后,人的呼吸会加快,这时候呼出的二氧化碳相对较多,二氧化碳气体会在头上约1米左右的地方形成一股潮湿温暖的气流,蚊子对此比较敏感,会闻味而至。同样的道理,肺活量大或呼吸节奏较快的人呼出的二氧化碳也较多,蚊子嗅到后就群集而来。