主动脉夹层的主要表现是疼痛。疼痛的症状通常是胸部或胸背部突然连续撕裂,或像刀砍一样剧烈疼痛,且疼痛难忍。除了疼痛外,病人还可以有血压变化。多数患者常有高血压,且上下肢血压差异较大。如果主动脉夹层动脉瘤破裂,也会引起休克和吐血、咯血等症状。主动脉夹层患者也可能有神经系统缺血的症状,如头晕、精神障碍、短暂性晕厥或缺血性中风。