奴隶制社会在中国历史的道路上踏下的又一个脚印
商汤灭夏是夏朝向商朝过渡之间商族的成汤灭夏朝的历史事件。
夏朝奴隶制国家距今约4000多年,是世界上古老的奴隶制国家之一。夏朝从禹开始,
到桀灭亡,传14世,17王,有400多年的历史。今河南西部和山西西南部是夏人统治的
中心。这个国家的范围,北到山西的长治,南达河南伊水流域,西到陕西华山一带,东
至山东河济之间。据人推测,夏朝的势力和影响已达到黄河南北和长江流域。
奴隶制国家是建立在残酷剥削奴隶劳动之上的。奴隶不仅从事家内杂役,而且成批
地被奴隶主赶到农田里去种地和放牧。少康流亡有虞氏部落的时候,还「有田一成,有
众一旅」,一成田是方圆10里的土地,一旅众是500个奴隶。奴隶是社会生产的主要支
柱。可是,在奴隶主眼里,奴隶只是「会说话的工具」,可以随意把他们关进监狱,施
以重刑,甚至把那些不愿为他们作战的人,当做祭祀品杀死。
夏朝奴隶主贵族过着骄奢淫逸的生活。夏启整天沉湎在饮酒、打猎和歌舞中。传说
启创作了名叫《九韶》的乐舞,这可能是一个大型的音乐舞蹈曲子。启的儿子太康更荒
淫无度,到洛水北岸打猎游玩接连几个月,把王位都丢掉了。
夏朝末年,社会矛盾更加尖锐。国王孔甲「好方鬼神,事淫乱。」夏朝开始走下坡
路。到夏桀即位,他更暴虐无道,荒淫无耻,「赋敛无度,万民甚苦」。
夏桀手下有个叫关龙逢的臣子,听到老百性的愤怒声音,觉得大势不妙,便对桀进
行劝告,要他节省用度,不然就危险了。夏桀不但不听,反而把关龙逢杀了。夏桀以为
他的统治永远不会灭亡。他说:「天上有太阳,正像我有老百姓一样。
太阳会灭亡吗?太阳灭亡,我才灭亡。」他还召集所属各部首领开会,准备发动讨
伐其他部落的战争。可是,各部落对他更加离心离德。这就给商汤灭夏造成了有利的机
会。
商族兴起在黄河下游,相当于现在的河南、山东一带。商部落的历史可以追溯到母
系氏族公社时期。这个部落的始祖叫契。传说契的母亲简狄洗澡,忽然发现燕子下了个
蛋,吃了以后便怀孕生契。所以古代有「天命玄鸟,降而生商」的传说。
黄河下游是一个洪水经常为患的地区,所以从契到汤,经过了14代,8次迁徙。商
部落的畜牧业发展很快,据说有名的先公相土作乘马,王亥作服牛。就是驯养牛马,作
为运输工具。商部落传到成汤当王的时候,已经很强盛,农业、畜牧业、手工业都有很
大进展,经济力量逐步超过了夏朝。成汤采取积极措施准备灭夏。他首先任用了伊尹和
仲虺为左右相,提拔重用了出身地位低下而有才干的人,他出兵攻灭了葛、韦、顾、昆
吾等夏朝属国。成汤越战越强,「十一征而无敌于天下」。夏桀陷于孤立的境地。
商在汤之前,一直臣服于夏。后来成汤在伊尹的建议下,停止对夏朝纳贡。夏桀大
怒,召集诸侯在有仍(今山东济宁)地方会盟,准备进攻成汤。可是,夏桀的指挥棒不
灵了,有缗氏带头起来反对他,各诸侯谁也不听他的指挥。成汤和伊尹见灭夏的时机已
经成熟,即起兵向夏朝进攻。
成汤的军队和夏桀的军队在鸣条(今河南封丘东)大战。
夏桀的军队众叛亲离,被打得大敌。最后,夏桀逃到南巢(今安徽寿县东南),死
于亭山。夏朝灭亡。
成汤灭夏之后,向四方扩展了统治区域,建立了中国历史上第二个奴隶制王朝——
商朝。
商灭夏后,成为黄河流域的主要统治者,势力发展很快。
尤其是前期政治状况较好,社会也比较稳定,经济、文化都有很大发展。标志这一
文明的,是甲骨文字的相当成熟和青铜冶炼技术的相当进步。历时600余年后商朝灭亡,
时间约在公元前11世纪。