腊梅并非梅类,两者亲缘甚远。在植物分类学上,腊梅属腊梅科,落叶灌木,而梅花则是蔷薇科植物。由于它们相继在寒冬腊月或早春时节开花,而且花形、花香相近似,所以常被人们误认为是同种。腊梅的花单生于枝条两侧,花被多数,内层较小,色紫红;中层较大,色黄,略有光泽,似蜡质;最外层由细小鳞片组成。萼片与花瓣相似。

诗句

据王世懋《学圃余疏》考证,在宋神宗熙宁年(1068~1077年)间,王安石曾写有咏黄梅的诗。后来,在宋哲宗元祐年间(1086~1094),一代文豪苏东坡和黄山谷,因见黄梅花似蜜蜡,遂将它命名为“腊梅”,说它“香气似梅,类女工捻蜡所成,因谓腊梅”。由此腊梅名噪一时,鼎盛于京师。后来诗家在咏腊梅诗中,常在“蜡”字上下功夫做文章。如“蝶采花成蜡,还将蜡染花”等。
当然还有许多腊梅的诗句,如:“定定住天涯,依依向物华。 寒梅最堪恨,长作去年花。” 、“闻君寺后野梅发,香密染成宫样黄。不拟折来遮老眼,欲知春色到池塘。 “、“雪花不敢迷真色,风格都缘不是梅。”