工业上硼砂一般被写作Na2B4O7·10H2O,但其分子式为Na2B4O5(OH)4·8H2O。阴离子的结构是由两个BO4四面体和两个BO3单元组成,即四硼酸根离子,如图所示。无色半透明晶体或白色结晶粉末。无臭,味咸。比重1.73。350-400℃时失去全部结晶水。易溶于水和甘油中,微溶于酒精。水溶液呈强碱性。硼砂在空气可缓慢风化。熔融时成无色玻璃状物质,金属氧化物溶于该熔体内,各显示出特征的颜色,在定性分析上用作硼砂珠试验:Na2B4O7+CoO=2NaBO2+Co(BO2)2(蓝色宝石)可用来鉴定金属离子。硼砂有杀菌作用,口服对人有害。