芭蕉为多年生草本植物。叶子很大,长椭圆型,花白色,果实跟香蕉很相似。常绿大型多年生草木。茎高达3-4米,不分枝,丛生。叶大,长可达3米,宽约40厘米,呈长椭圆形,有粗大的主脉,两侧具有平行脉,叶表面浅绿色,叶背粉白色。入夏,叶丛中抽出淡黄色的大型花。"扶疏似树,质则非木,高舒垂荫。"是前人对芭蕉的形、质、姿的形象描绘。
芭蕉,常常与孤独忧愁特别是离情别绪相联系。《红楼梦》中“海棠社”的发起人探春,为自己取的别号是“蕉下客”,理由是园中“芭蕉梧桐尽有”,自己“最喜芭蕉”。南方有丝竹乐《雨打芭蕉》,表凄凉之音。对芭蕉为怨悱,其诗词也柔婉动人,古人把伤心、愁闷借着雨打芭蕉一古脑儿倾吐出来,写下了许多脍炙人口的不朽诗篇。