众所周知,我军1955年首次实行军衔制时,曾设有大元帅、元帅、大将、上将等高级军衔。1988年重新实行军衔制时,不设元帅、大将,最高军衔为一级上将,这是为什么?6年后又取消了一级上将,这又是为什么呢?
首次军衔制设有大元帅、元帅、大将等高衔
军官军衔等级是军衔制的核心内容,军衔等级设置与军队规模大小、编制级别多少以及国家政治制度和民族传统等密切相关。我军1955年的军衔等级,是根据我军的实际,参考了苏联、朝鲜等国军衔的特点,结合我国辛亥革命以来军衔发展的情况而设置的。当时苏联是社会主义国家的“老大哥”,其政治、军事、经济、文化等许多领域的制度,对亚洲和东欧的社会主义国家产生了深远影响。从总体上看,我军这次军衔制属于以苏联为代表的“东方型”军衔,军衔等级多,规格高,军官军衔设4等14级,在上将之上还有大元帅、元帅、大将3级,这是由当时的历史条件所决定的。
1955年9月27日,开国元勋们参加中南海元帅、将官授衔授勋典礼。
我军许多高级军官经历过北伐战争、土地革命战争、抗日战争、解放战争和抗美援朝战争,几十年戎马生涯,南征北战,为中国人民的解放事业作出了特殊的贡献,国家应给予较高的荣誉;特别是一些战功卓著的开国元勋,授予高衔,也是众望所归。并且,这次给全军官兵授衔,是在大规模战争结束之后(原计划在50年代初就实行,因抗美援朝战争和军队体制编制调整、精简整编等因素,延迟到50年代中期),特别是给革命战争有功之臣授衔授勋,带有总结性表彰的性质。
因此在拟定军衔方案时,军衔等级设置规格很高,在上将衔之上还设有国家元帅、兵种元帅(后改为大将)两级。同时,参考苏联等国和我国历史上的经验,考虑给全国武装力量最高统帅授予最高一级军衔,因此又设了大元帅衔。但后来由于毛泽东同志本人的意见,大元帅衔设而未授,一直空缺。