你最近有过迷路的经历吗?如果有,那千万要好好珍惜那种感觉,毕竟,现在要迷路已经越来越难。
知道自己身在何处一直都是人们好奇的事情,但现在,随着各种导航设备的应运而生,想不知道自己在哪儿反而很困难。一旦我们将内容丰富的地图和定位精准的导航视为理所当然,那些无法满足预期的东西便会被我们嗤之以鼻,苹果地图就不幸中枪了。
对于25岁以下的人来说,恐怕很难记得上一次拿着纸质地图的感觉了。显然,当今最有影响力的地图都出自新一代地图测绘师的手笔。与传统的测绘师不同,他们更在意加载速度,而非全面性。即使少了曼彻斯特或芝加哥的某些地方也没关系,关键是速度要快。
OpenStreetMap这样的组织已经推出了新型维基式数字地图,方便所有人向全球地图中添加内容。互联网上涌现出的各种地图绘制热情,在一板一眼的地图之外,通过更个性、更幽默的方式来反应我们的生活。
我们现在都生活在自己的地图中,这虽然有用,但却过于以自我为中心。一千年前,如果你是基督徒,耶路撒冷是世界的中心;如果你在中国,幽州是世界的中心。而现在,手机上那个表明自己位置的绿点才是世界的中心。我们不再从A到B,而是从“我”到B。
有了手机,从一个地方另一个地方的路线很容易找到。但失去的却是历史感、社会感和不朽感。开车时,GPS可以轻松为我们引路,根本不用思考,便可很快到达目的地。我们只需要看着前面几米的范围,全然没有了山顶洞人那种长远的眼光。
还有一个问题——数字地图可能导致我们的大脑萎缩。理查德·道金斯(Richard Dawkins)说过,真正让我们突破其他猿类所未能突破的障碍的,或许是绘制地图的能力,而非语言能力。几个世纪来,地图一直在为人类的发展做出重要贡献,甚至在不断记录和改造着我们的历史。
现在就说认路能力的丧失会导致海马体萎缩可能还为时尚早,但可能性的确很大。研究显示,出租车司机的海马体通常很大,因为他们要记忆各种路线。
毫无疑问,数字地图的覆盖面、精准度和个性化都将进一步提升,地图公司也将与我们的日常生活更为紧密地整合起来。地图和定位可以说是新型数字设备最重要的功能,而背后的主要动机自然是商业。
谷歌地图的总部位于山景城,这个名字颇有田园意境,但当我亲自到那里讨论地图的未来时,却被安排到连窗户都没有的会议室中,会议室用一位著名探险家的名字命名。我后来发现,这里