《怦然心动20岁》在内容设计上,区别于传统恋综有三大创新。首先,以20岁毕业生最想做的事情为脉络,拒绝小区域场景约会形式,放大旅行概念,采用行进式真人秀的方式,通过“三大章节,走遍四季”的设置,让节目中的元气少年,也让观看节目的观众,成功体验青春的全部可能。其次,节目的场景呈现随意变化,会让观众拥有更强烈的视觉冲击。活力满满的校园、蜿蜒的盘山公路、洁白的高原雪山、璀璨的星空云海、梦幻的森林岛屿、风情的人文民宿、清爽的大海沙滩等,这些给人带来无限的期待和美好想象。最后,在内容模式上节目还设计怦怦心跳留言、毕业手册等环节,用来记录少年最炙热的感情,日后成为青春回忆里最绚烂、耀眼的存在。另一方面也通过忠实记录当代2000年左右出生人群的成长与蜕变,打造出千禧一代的专属青春图鉴。