回顾以色列的历史,保罗表明,上帝选择了以撒和雅各,而不是以赛玛利和以扫。以防有人认为,神是基于他们的信仰或将在所做的好事才选择这些人,保罗又补充说,“双子还没有生下来,善恶还没有作出来,只因要显明神拣选人的旨意,不在乎人的行为,乃在乎召人的主”(罗马书9:11)。
在这一点上,人们可能会指责上帝不公平。保罗预计到了这一问题,于是在第14节清楚地说明,上帝绝不会不公正。“我要怜悯谁,就怜悯谁;要恩待谁,就恩待谁”(罗马书9:15)。神是至高无上的。他可以自由选择那些他会选择的人,也会放弃那些他要放弃的人。万物无权指责他。在保罗看来,万物评判上帝是非常愚蠢的,每一个基督徒都应该这样认为。罗马书9剩余的章节继续阐述了这一点。
前面已经提到,还有其他篇章也提到了上帝的拣选(约翰福音6:37-45和以弗所书1:3-14)。问题的关键是,上帝规定选择拯救一部分人。这些人在世界被创造以前就选定了,他们的救赎完全取决于基督。正如保罗说,“因为他预先所知道的人,就预先定下效法他儿子的模样,使他儿子在许多弟兄中作长子。预先所定下的人又召他们来,所召来的人又称他们为义,所称为义的人又叫他们得荣耀”(罗马书8:29-30)。 English
上帝选择了谁?