飞机由地面向空中飞行的阶段,即从起飞线开始滑跑到离开地面,爬升至安全高度为止的加速运动过程。中国规定安全高度为 25米,英、美等国规定为15.24米(50英尺)或10.7米(35英尺)。飞机在起飞阶段飞行高度很低,遇有特殊情况回旋余地很小,加以近地面常有风切变,因此,飞行事故常见于起飞阶段。对于驾驶员来说,熟练掌握起飞技术是飞行训练的重要科目之一。　　喷气飞机的起飞过程包括三个阶段:地面滑跑、离地和加速爬升。飞机先滑行到起飞线上,刹住机轮,襟翼放到起飞位置,并使发动机转速增加到最大值,然后松开刹车,飞机在推力作用下开始加速滑跑。当滑跑速度达到一定数值时,驾驶员向后拉驾驶杆,抬起前轮,增大迎角。此后,飞机只用两个主轮继续滑跑,机翼的升力随着滑跑速度的增加而增大,当其值等于飞机的重量时,飞机便离开地面,加速爬升。上升到10~15米高度上收起起落架,上升到25米高度后起飞阶段结束。螺旋桨飞机由于离地后剩余功率较小,起飞过程常分为地面滑跑、离地、加速平飞和爬升至安全高度4个阶段。起飞滑跑距离──自起飞线至飞机离地点的距离;离地速度──主轮离开地面瞬间飞机的水平速度;起飞距离──自起飞线至安全高度所经过的水平距离。　　随着飞机向高速化、重型化方向发展,离地速度显著增加,跑道长度和起飞距离相应加长。大气温度、压强、跑道状况以及驾驶技术都影响飞机的起飞性能。逆风起飞、增大发动机推力、减小机翼载荷、采用增升装置等,可以缩短滑跑距离和改善起飞性能。重型飞机有时采用起飞加速器缩短起飞滑跑距离。舰载飞机利用弹射器实现短距起飞。此外,还可直接由动力装置或由动力装置带动旋翼、螺旋桨、风扇来产生推力升力,以支持飞机重量,实现垂直起飞。