关于SPA一词起源的探讨中有一个词始终贯穿其中,那就是“水疗”,它反映了水在古时的治疗领域和早期欧洲SPA文化中的重要作用。多数人认为SPA一词是一些拉丁短语的首字母组合,如“sanitas per aquam”,“solus per aquam ”,“sanus per aquam”。这些短语都有“用水治疗”的意思。另一种说法是SPA源于在罗马浴室中发现的涂鸦“salut per aquam”。SPA也可能源于瓦龙语的“espa”,意思是喷泉,或源于拉丁语“spagere”,意思是泼水。有些专家认为该词源于比利时一个以温泉著称的叫spa的小镇。后来,spa一词就被用于温泉和提供水疗的疗养胜地。在19、20世纪,饮用矿泉水或在矿泉中洗浴成为时尚的休闲方式。在欧洲的许多地区,spa一词仍保持着其强烈的历史联系,并严格地被用于与水疗有关的机构。在欧洲的英语地区和世界上一些其他地区,spa一词的意义变得更加广泛,包括身心的健康和放松。