B细胞也称B淋巴细胞,又称囊依赖淋巴细胞、骨髓依赖性淋巴细胞。哺乳类动物B细胞的分化过程主要可分为前B细胞、不成熟B细胞、　成熟B细胞、活化B细胞和浆细胞五个阶段。其中前B细胞和不成熟B细胞的分化是抗原非信赖的,其分化过程在骨髓中进行。抗原依赖阶段是指成熟B细胞在抗原刺激后活化,并继续分化为合成和分泌抗体的浆细胞,这个阶段的分化主要是在外周免疫器官中进行的。　前B细胞是从骨髓中淋厂干细胞分化而来,只存在于骨髓和胎肝等造血组织。不成熟B细胞开始表达时,但如与抗原结合,则产生负应答,使B细胞转变为受抑制状态,不能继续分化为成熟的B细胞,这是形成自身免疫耐受的机制之一。