1947年第12届国际气象台长会议上被正式承认。1830年英国皇家海军以蒲福氏风级为纪录标准。1850年代起,一般航海亦使用蒲福氏风级,之后并且开始改以风杯式风速计测量风速。1923年风速计标准化,蒲福氏风级亦略为修改以方便气象学使用。 至今航海上仍然有使用蒲福氏风级0至12级描述不同风速,但由于测风仪器能更准确地量出风速,不少西方国家已在海洋预报中弃用风级,改成以每5kt为一单位(英法是少数例外)。