三千多年前的周朝,周王在论功行赏时,把土地分成许多块,连同子民分别赏给了自己的兄弟、前朝王族和一些功臣,封他们为诸侯,成立许多小国。但是诸侯国需要听从周王的安排,还得按期向周王室缴纳礼物和钱财。一开始,诸侯们还是很听话的,直到周幽王为了逗褒姒一笑,就点燃了烽火台,把诸侯们的军队无故戏弄到边境。美人倒是笑出了声,可是诸侯们都气坏了,从此以后,诸侯们都不怎么听周天子的话了。后来周幽王被杀,这时,中国就进入到了诸侯争霸的春秋时期。这一时期涌现出很多出于其类,拔乎其萃的人物,如齐桓公、晋文公等春秋五霸,管仲、鲍叔牙等治世能臣,乐毅、白起等乱世名将。