科学中常常使用测量来作出对比并减少分歧。即便是有明显的区别,也会通过测量提高精度,以便提高可重复性。例如不同的颜色可以通过光的波长来区分,而不使用“绿”或“蓝”等“模糊”的概念。测量常使用国际单位制,其中包括基本单位:千克, 米, 坎德拉, 秒,安培,开尔文和摩尔.除了kg以外,其他六个单位是非人工定义的(不是以特定的物体为标准)。第一个提出专门用于实验的国际基本单位的是查尔斯·桑德斯·皮尔士(1839–1914),他提出用米来定义谱线的波长. 这直接影响到迈克耳孙-莫雷实验;迈克耳孙和莫雷参考他的方法并进行了改进.