血管性痴呆常发生于多发性脑梗死或脑出血的病人。患者早期,可出现主动性下降,轻度记忆力下降,躯体不适感,以头痛、头晕、肢体麻木、失眠或嗜睡、乏力和耳鸣较多见。此外,患者注意力不易集中,情绪易于激动,自我克制力减弱,情感脆弱及轻度抑郁。明显痴呆患者的情绪不稳,激惹性增高,可因微不足道的小事而哭泣或大笑,称为情感失禁。晚期可出现强制性哭笑,或情感淡漠及严重痴呆。部分患者可出现感知觉障碍及思维障碍,亦可有各种妄想,如关系妄想、被害妄想、嫉妒妄想等。多数患者可有神经系统的体征,不同部位的脑出血或脑梗死有不同的神经系统体征,如偏瘫、失用、失认、共济失调及阳性锥体束征等。