习近平总书记指出:“中国共产党的领导是中国特色社会主义最本质的特征。”邓小平同志说过:“社会主义的本质,是解放生产力,发展生产力,消灭剥削,消除两极分化,最终达到共同富裕。”这两句话都是对党和国家事业发展具有长远而根本指导意义的重大论断。
第一,中国特色社会主义最本质特征和社会主义本质既相互区别又内在一致。特征是指一个事物区别于其他事物的特点,最本质特征是指众多特征中最能体现事物内在根本属性的外在表现,本质是指事物本身固有的根本属性。从内涵界定看,最本质特征和本质这两个概念既有联系又有区别。中国特色社会主义是科学社会主义基本原则和鲜明中国特色的统一,包括中国特色社会主义道路、理论、制度、文化,而中国共产党的领导是贯穿其中最本质的特征。没有中国共产党,就没有社会主义中国,就没有中国特色社会主义。
社会主义本质是对社会主义社会普遍规律的揭示,中国特色社会主义是社会主义而不是其他什么主义,因此,关于社会主义本质的界定,对中国特色社会主义同样是适用的。社会主义本质论的提出,是中国共产党带领中国人民艰辛探索和发展中国特色社会主义的产物。社会主义本质论是对什么是社会主义、怎样建设社会主义这一根本问题的回答,在我国就是围绕在一个经济文化比较落后的国家如何建设社会主义、如何巩固和发展社会主义这一系列基本问题的理论构建。中国特色社会主义作为科学社会主义在中国的现实版本,因其不断展现更加强大、更有说服力的真理力量而成为振兴世界社会主义的中流砥柱。正如习近平总书记所指出,科学社会主义在中国的成功,对马克思主义、科学社会主义的意义,对世界社会主义的意义,是十分重大的。中国共产党人既是中国特色社会主义的开创者、实践者、领导者、推动者,也是社会主义本质的揭示者和践行者。