先秦铜器上的图像神秘、恐怖,表现了当时人们对天和天命的敬畏。汉代画像砖上的画像则充满人间的生活趣味,即使是“西王母”“东王公”这样的大神,也脱离了《山海经》中“豹尾虎齿而善啸,蓬发戴胜”的形象,而以人的形象出现,道貌威严,很难说他们是人化的神还是神化的人。这种不同说明了汉代在脱离了先秦的神秘主义之后,抑天尚土的人本主义思想逐渐盛行。这种思想使人们在生前更加重视人的作用,死后也极力对人生进行仿效和再现。这种思想促进了厚葬之风的盛行,促进了汉代画像砖墓和画像砖艺术的发展。