病毒和细菌是不同类别的微生物,各种包含非常多成员,其中有些是对人体有益的,是人体的正常寄生菌或病毒,只有少数才引起疾病。在病毒和细菌所导致的感染性疾病中,并不能简单地比较其严重程度,二者不同类别,不具有可比性。在病毒中,有些病毒只引起局部的症状,如单纯疱疹病毒,即使不治疗也能痊愈,而有些病毒可引起非常严重的致命性疾病,如艾滋病、狂犬病等。而细菌感染中,也有类似的现象,轻者无明显症状,不需要治疗也可痊愈,而有的则可引起致命性感染。