虽然说现在提起奥地利,大家就会想起哈布斯堡家族,虽然哈布斯堡家族发家是在瑞士,入主奥地利是后来的事了。在起初统治奥地利的是巴本堡家族,巴本堡家族源自法兰克尼亚的班贝格,于976年开始统治奥地利,那个时候奥地利还是边区侯爵领地。巴本堡家族让人记住的事迹主要在第三次十字军东征中,当时的奥地利公爵利奥波德五世(同时也是施蒂利亚公爵)在阿卡攻城战中率先攻上城头,同时据传他杀上城头的白袍沾满了鲜血,当解开腰带时中间一条白色露了出来,红白相间就成因此了奥地利的旗帜。然而当利奥波德的堂兄蒙特费拉特的康拉德在阿卡城头升起耶路撒冷王国、英格兰、法兰西和利奥波德公爵的旗帜,然而狮心王理查十分无礼地把利奥波德的旗帜拔出扔了下去,这使得利奥波德大怒进而离开十字军,后来还在理查回国时把他给绑架了。在此还可以提一嘴这位蒙特费拉特的康拉德,这位康拉德才能卓著,一度被十字军诸位领主推举为耶路撒冷国王,最后却被不明不白的暗杀而死,有人指控狮心王是幕后黑手,但他本人拒绝承认这一指控。
言归正传,到了1246年巴本堡家族的奥地利公爵腓特烈二世在战场上阵亡,领地先是被腓特烈二世的哥哥的女儿继承,在霍亨施陶芬王朝覆灭后的帝国大空位时期奥地利和施蒂利亚被被波西米亚国王奥托卡二世夺走,除此之外奥托卡二世还控制了卡林西亚和卡尼奥拉,成为神圣罗马帝国中最有权势的诸侯,然而在1273年的选帝会议上诸侯们畏于波西米亚做大而把票投给了哈布斯堡的鲁道夫一世,与某些说法中不同,哈布斯堡家族的权势在帝国中不能小觑,在士瓦本基本算是最强的诸侯。鲁道夫一世当选为皇帝后要求奥托卡二世归还他“强占”的奥地利、施蒂利亚、卡林西亚和卡尼奥拉,奥托卡对自己的继承权进行了辩护但鲁道夫拒绝承认继承权的合法性并对其施加了帝国禁令。1278年的战争中奥托卡二世战死,鲁道夫一世成功地将上述四个公爵领地归还到皇家领地之中。鲁道夫一世进一步把奥地利和施蒂利亚变成自己家族的世袭领地,他因此与帝国其他诸侯产生了矛盾,使得在1291年他死后的帝国选举中选举了拿骚的阿道夫作为皇帝。拿骚的阿道夫在皇位没有待多久就在1298年被击败,鲁道夫的儿子阿尔伯特一世成为罗马人之王。1308年阿尔伯特一世遇刺,德意志王冠流转到了卢森堡的亨利七世头上,开启了著名的卢森堡王朝,而哈布斯堡家族下一次夺得皇位得到1437年的阿尔伯特五世了。
1335年哈布斯堡的阿尔伯特二