现代天文学在上个世纪二十年代以后蓬勃发展,经历了近百年形成了完善的宇宙学理论,不仅有理论预测也有直接观测数据,在地球的轨道上,还有着很多望远镜正在工作,望向宇宙深空,捕捉不为人知的宇宙影像。
宇宙的年龄是怎么算出来的呢?
现代主流宇宙学认为宇宙的年龄是138亿岁,这个数据是怎么来的呢?也是理论与观测的结合计算得来的。在上个世纪初,人们还不知道宇宙正在膨胀,一些天文学家虽然说观测到了很多星系正在退行,但仍然处在猜测其原因的阶段,直到1927年,著名的天文学家勒梅特在一篇论文中提到星系的退行与宇宙膨胀有关系,星系之所以在光谱上表现出红移正是因为宇宙在膨胀的宇宙学效应。所以说在这个时候,宇宙膨胀理论已然萌芽,只是还缺少观测数据来验证。
这个任务后来由哈勃来完成,根据之前的工作,哈勃在1929年发表了一篇论文,论文中给出了哈勃定律,给出了计算公式,在此之后宇宙是膨胀的已成定音。知道了宇宙处在膨胀过程中,那说明在宇宙的早期应该是一个炽热的、体积极小的状态,计算宇宙的年龄也就是算早期到现在过去了多少年,而哈勃定律中的关键因素哈勃常数的倒数所表示的意义就是说从现在倒缩回去需要花费的时间,然而这个数据并不算准确,科学家再结合对于暗能量的研究,最终得出了宇宙的年龄是138亿年。