在二进制(基数为2)数字系统中有两个可能值,在每一位上,通常表示为0或1。相反,在十进制(基数为10)数字系统中,在每一位上,有10个可能值 (0,1,2,3,4,5,6,7,8, 或9)。
在使用不同的数字系统时,为了避免混乱的产生,可将基数标记在某个数的下标位置。例如,可以把二进制数标明为 "基数为2"的数,即写作100111002。而十进制数156可写作15610,并读作"以10为基数的一百五十六"。