凯里·欧文对篮球的喜爱源于父亲德雷德里克·欧文(Drederick Irving),德雷德里克曾于1984-88年期间在波士顿大学打球,他的球衣在大学退役,四年生涯得分1,931分,校史榜上排在第二位。因为父亲的关系,欧文和姐姐爱莎还是婴儿的时候就和篮球有着不解之缘。欧文4岁的时候,母亲不幸去世,这让欧文与姐姐不得不和父亲相依为命。欧文长大之后,常被父亲带到小朋友中间,和他们一起比赛。然而9岁的小欧文却总是因为缺乏信心而一败涂地。在一场比赛之后,德雷德里克和欧文深谈了长达一个半小时的时间,德雷德里克告诉儿子,不应惧怕任何人,也不应惧怕失败。欧文认为在球场上最辉煌的时候就是在一次一对一单挑中以15比0的比分横扫父亲,当时他16岁,而德雷德里克42岁。