宋小宝原名宋宝利,1981年出生于吉林通化的一个农村家庭里。上到初二那年家里实在是穷得快揭不开锅了,宋小宝便偷偷跑到了沈阳打工,2000年的时候宋小宝遇到了人生的第一位贵人,东北二人转演员焦小龙。
焦小龙收他为徒并教他唱二人转,宋小宝也慢慢走上了学艺的道路。2007年宋小宝遇到了人生中的第二位贵人,就是往常只能在电视上才能看见的赵本山老师,他顺利成为赵家班的第32位弟子。2011年是他人生里跨度最大的一年,年轻时过度劳累导致面相老成,加上特效化妆后,30岁的宋小宝在春晚镜头前和55岁的赵本山演成了同龄人。不过他也因此成为圈内小有名气的草根明星,春晚之后宋小宝又跨界,接拍了农村情感连续剧《樱桃》《樱桃红》,并且斩获了两项最佳男演员奖。