水力发电是利用河川、湖泊等位于高处具有势能的水流至低处,将其中所含的势能转换为水轮机的动能。根据机械能守恒定律,在水力发电中,水位差越大则水轮机所得动能越大,发出的电能越高。水力发电的形式有很多种,其中以惯例程水力发电、抽水蓄能水力发电和潮汐能发电较为常见。惯例程水力发电就是在河川寻觅适当的一处地方,兴建一座水库,由引水隧道引水冲击水轮机转动,同步带动发电机发电,经变压器升高电压,链接至输电铁塔传送至各地使用。发电完成后的发电用水经由尾水路排至下游河川,继续供下游民生或发电使用。