现代国际象棋自1886年诞生第一位正式的世界冠军以来,距今已经有整整120年了。在这120年历史中,大部分时间世界上都拥有一位大家公认的唯一的棋王。但在1993年至2006年间,由于国际棋坛出现了两个独立的国际象棋组织——国际棋联(FIDE)和职业棋协(PCA),因此国际象棋界一直呈现分裂状态。在经过多方的共同努力下,国际棋联和职业棋协的两大棋王终于坐在了棋桌旁,展开了面对面的交锋。最终经过12盘慢棋和4盘快棋的较量,“传统世界冠军”俄罗斯棋手克拉姆尼克以8.5比7.5击败国际棋联世界冠军保加利亚棋手托帕洛夫,成为新的统一棋王。这场比赛结束后,也标志着国际象棋界经过13年分裂后,重新走向统一。