1961 年 4 月 12 日, 人类第一位航天员加加林进入太空之前,就至少有 10 只太空犬被前苏联送人了空间轨道。 这些太空犬出身卑微,之前都是莫斯科的流浪犬,而且都是雌犬。科学家们觉得它们可能 比家犬更能忍受太空飞行严酷的环境。而选择雌犬,是因为它们的性情温和而且不需抬腿尿 尿。 这些太空犬都经过严格训练,科目包括长时间站立不动,穿太空服,搭乘火箭模拟器及适 应离心机模拟火箭发射时的加速度,并逐渐缩小它们的生存空间,为在太空舱生存做好准备。 进入轨道飞行的犬只,是以营养胶来喂食的。 德茨克和特西甘是第一批进入亚轨道飞行的太空犬。