举例而言,英国于2004年5月发生的未经审判便关押恐怖份子嫌疑犯的事件中,主张人应有权利接受公平审判的英国自由民主党大力批评执政的工党政府,而工党政府则辩护他们是为了社会安全才压缩了人权。不过这个例子是假设英国工党仍然奉行着社会民主主义,但实际上英国工党这几年的表现可能早已脱离了社会民主主义的畴范。而且类似的反恐怖份子法条也曾于2006年在澳大利亚由澳大利亚自由党(Liberal Party of Australia)所推行。社会民主主义也受到大量来自左翼的批评,民主社会主义和革命路线的社会主义者批评社会民主主义太过依赖资本主义系统,使得他们变得与现代自由主义没有两样。