当把两块磁铁放在一起相互靠近时,有时候互相吸引,有时候相互排斥。现在人们都知道 磁体有两个极,一个称N极,一个称S极。同性极相互排斥,异性极相互吸引。那时的人们并不知道这个道理,但对这个现象还是能够察觉到的。到了西汉,有一个名叫 栾大的方士,他利用磁石的这个性质做了两个棋子般的东西,通过调整两个棋子极性的相互位置,有时两个棋子相互吸引,有时相互排斥。栾大称其为“ 斗棋”。他把这个新奇的玩意献给 汉武帝,并当场演示。汉武帝惊奇不已, 龙心大悦,竟封栾大为“ 五利将军”。