大象寿命很长,一般能活到70岁左右,它们在10岁到15岁性成熟,怀孕期长达20-22个月,与人类的10月怀胎相比要超过一倍多。
大象是世界上最大的陆生哺乳动物,虽然它们和世界上最大的哺乳动物蓝鲸相比小的可怜。一头成年大象只有蓝鲸舌头的1/4重。但在陆地上,大象绝对算得上是一个巨无霸。
据测算,母象从受精到生出小象平均需要20-22个月的时间,与人类的10月怀胎相比要超过一倍多。22个月之后,母象会产下一头体重至少一百公斤的小象!
别看大象怀孕时间长,实际上,小象出生之后和自然界中其他哺乳动物相比要脆弱得多。一直到五六天之后,小象才具备可以自由行走的能力,所以在这一段时间内,母象必须时刻在小象身边保护,以免小象受到肉食动物的伤害。为了适应周围的环境,小象要和母象学习非常多的生活技能。比如说,它们要学习如何用鼻子来抓取食物。刚出生的小象并不具备灵活使用自己鼻子的能力,所以,它们要在母上的教导下,去熟悉自己鼻子的功能。