唐初时期的山东士族,正处于历史上最为强大的一个时期。当时有一本书叫《氏族志》,就是用来专门将天下不同家族进行一个排名。在这个排名当中,山东士族排第一等,而唐朝的皇族李氏,却只能排第三等。
山东士族的地位,之所以会这么高,其实是和他们的历史有关。
中国士族的历史,最早应该从西汉时期说起。秦汉之前,不管是西周还是春秋战国,亦或是更久远的历史时代,都是奴隶制社会。奴隶制社会的体系下,只分贵族和平民以及奴隶,所以也就没有士族这个概念。
而随着秦始皇统一六国,实行郡县制,中国历史开始进入到封建时代。到了这个时候,士族的概念才开始产生。
不过呢,秦朝虽然是中国历史上的第一个封建王朝,但是因为秦二世实在是太败家,秦朝总共也没几年。秦朝从秦始皇统一六国开始,一直到灭亡,总共也就十四年的时间。短短十几年的时间里,一代人都还没过去。那些秦朝的官员,还没来得及给自身家族谋福利,秦朝就亡了。
秦朝灭亡之后,历史进入汉朝阶段。汉朝的历史就比较长了,西汉就传了210年,东汉还有195年,加起来妥妥过400年了。几百年的时间里,社会开始慢慢固化,这才有了这些家族出现的土壤。
所以我们如果研究历史上那些比较有名的大家族,我们会发现,他们家族真正奠基的老祖宗,基本上都是汉朝人。
除了存在时间相对较长以外,汉朝还有一个特点,给了这些千年大族能够长久存在的基础。
这个特点,就是选官。
春秋战国乃至的夏商周,当时基本上所有的官员,都是由贵族来担任。但到了汉朝之后,随着社会体系的变化,加上国家由原本的小诸侯国林立,变成了地盘超大的大一统国家。这个时候,国家就需要建立起一套完备的选官体系。
在经过大家的慎重思考之后,察举制出现了。察举制到底是如何运作的,这个要说起来十分复杂。简单来说,就是内部推荐。从汉朝的察举制,到后来的征辟制、九品中正制,不管形式怎么变,其核心都是内部推荐。也就是由那些原本已经在朝做官,或者已经很有地位的人,向朝廷进行推荐。
最开始的时候,这套制度倒也还算不错。至少比春秋战国时期的世袭官制,要好上很多。但是随着时间越来越长,一些高层发现,原来我手上有举荐人才的权力,等于是掌握了人才向上进阶的阶梯。那我为什么不多举荐一些自家人?
于是,世家就开始逐渐出现了。
从西汉开始,对后世比较有影响力的家族,开始陆续出现。而且