苏军的狙击手一般一两人小组出动,一个射手,一个观察手,两人靠近部署,便于呼应。两人都携带枪机直动式(bolt action)的莫辛·纳甘步枪,射手一击不中的话,观察手立即补枪。两人同时携带PPSH冲锋枪作为自卫。狙击手的莫辛·纳甘步枪配有4倍瞄准镜,但经过特意设计,以方便使用仍然保留的准星、缺口。这当然是因为莫辛·纳甘步枪原本是普通步兵步枪,已经有了准星、缺口,没有必要特地去掉。也是因为万一敌人在近距离出现,准星、缺口比瞄准镜迅速转移瞄准目标要容易得多。这一苏联特色在现代的德拉古诺夫SVD狙击步枪上也得到了保留,并且在中国的88式5.8毫米狙击步枪上得到体现。苏联和中国狙击步枪上的准星、缺口或敁孔式瞄准具广泛受到西方的嘲弄,因为准星、缺口和敁孔式瞄准具的有效距离和精度与狙击手在远距离上一击必杀的宗旨看起来格格不入。这是只知其一,不知其二。
战争中涌现了许多著名的苏联狙击手,其中最著名的要算扎伊采夫上士,他和德国的科尼格少校在斯大林格勒的废墟之间的著名故事,已经被小说和电影《兵临城下》传遍世界。扎伊采夫最终的战绩是击毙149名敌人,但战绩最高的是Zikan,击毙敌人的数字达到224名。Ilin本人是一个政委,他的战绩是185名,为此获得功勋狙击手称号。Passar中士也达到103名战绩。