结核病是由结核杆菌感染引起的慢性注传染病。结核杆菌可以侵入人体全身各个器官,最主要是感染肺,称为肺结核病,通称为肺病。此外,还有其他多种器官如肠道、中枢神经系统、脊柱、骨、肾脏、肝脏、脾脏、皮肤等全身各个器官,造成不同程度的脏器损害。 结核病是一种发展缓慢的传染病,一年四季都可以发病。结核病的好发年龄是 15 岁到 35 岁的青少年。潜伏期一般是 4~8 周。80% 发生在肺部,其他部位(如颈部淋巴结、脑膜、腹膜、肠道、皮肤、骨骼等)也可出现结核杆菌的感染。 结核病的传染源是痰中的传染性肺结核病人,其主要传染方式是人和人之间的呼吸道传播。随着环境污染的进展和上世纪末流行的艾滋病的广泛传播,以及多重耐药结核的出现及日益严重,结核病的发病率由原来的逐渐降低转为逐渐升高。结核病的发病大多呈现慢性的过程。常常有低热、乏力等全身症状和咳嗽、咯血等呼吸系统的表现。 结核病是一种古老的传染病,自有人类以来就有结核病。结核病曾在全球广泛流行,是危害人类的主要杀手,在没有有效抗结核药物问世以前,结核病曾经夺去了数亿人的生命。 1882 年德国科学家科霍发现了结核病的病原菌为结核杆菌。二十世纪五十年代以来,人们发现了有效的抗结核药物,并且不断发现新的有效抗结核药物,结核的流行一度得到了控制。 但是,到了二十世纪末,结核病又有东山再起之势。主要是因为近半个世纪以来,由于结核治疗的进展,不少国家日益忽视对结核病的防治,减少了财政的投入。并且随着结核治疗的进展,多重耐药结核杆菌及耐多药结核杆菌的出现及传播,造成了结核杆菌在人群中的流行,再加上人口的增长、流动人口的增加使得结核菌的传播愈演愈烈。 此外,上世纪八十年代开始,人类免疫缺陷病毒感染 (HIV) 的广泛传播,人体免疫力下降,导致结核更加对这类人群易感。上述种种原因使结核病流行下降缓慢,部分国家和地区还出现回升的趋势。因此,世界卫生组织 (WHO) 于1993年宣布“全球结核病处于紧急状态”,并将每年的 3 月 24 日定为“世界防治结核病日”。 在经济落后地区,结核病的发病率要高于经济发达地区。发展中国家结核流行高于发达国家。我国结核病疫情虽然显著改观,但我国人口众多,同样也是世界结核病大国。我国结核病患病人数居世界第二位,仅次于印度。2000 年最新调查显示,全国感染结核分枝杆菌的人数达到 5.5 亿,现有结核病患者 500 万,占全球患者的 1/4,其中传染性结核病患者达到 200 万。每年死于结核病的人数约 13 万,耐药结核比例高达 46%。因此,结核病不仅是一个公共卫生问题,也是一个社会经济问题。防控工作任重道远。