纳帕海草原位于香格里拉的西北部,距离香格里拉县城8公里。海拔3266米。
纳帕海是藏语,汉语意为“森林背后的湖”,纳帕海其实并不是一片海,它是香格里拉中甸地区最大的高山草原,雨季大量积水,再加上周围青龙潭、纳曲河、旺曲河的注入,就形成了一个很大的湖,湖面最大时可达上千公顷。
湖周围分布有9处落水洞,湖水由此泄出,经尼西汤满河、五境吉仁河汇入金沙江。因此就被叫做纳帕海。到冬春季节的枯水期,湖面缩小,碧波荡漾的湖水就变成大片的草甸,也是云南最大的春季牧场,因此也被叫做依拉草原。