美国之所以能够繁荣几百年而不衰退,和美国体制设计的先进性有很大的关系,美国现在三权分立的政治体制,是西方国家中最为稳定的体制,正得益于美国体制设计的合理性,美国到现在没有出现一起军事政变。
美国体制设计的核心理念就是分权和制衡,因此,作为拥有最高行政权力的总统不可能权力是无限的,必须要受到其他权力的制约。而对总统任期进行限制就是美国总统权力受限的一个表现,美国历史上任期最长的是罗斯福,他曾经连任了四届,但罗斯福下台后,美国就以宪法修正案的形式对总统任期做出了限定。
最后,奥巴马自己不愿意。美国总统虽然风光,却不是一个省心的工作,作为这个世界上唯一的超级大国的领导人,每天都有大量的政务需要处理,另外还要操心外交、军事等数不完的事情,工作强度可想而知。奥巴马当选时虽然非常年轻,但经过两个任期后,已经是两鬓斑驳,人明显苍老了很多。相比任期的操劳,奥巴马现在的日子要轻松多了,他出本书就能获得几个亿,随便一场演讲就是几十万美元,现在又开始当上导演了,制作了《美国工厂》,从效果看非常不错。因此,面对快乐而轻松的退休生活,奥巴马可不想再回去竞选总统了,而且即使竞选成功后,还要替特朗普收拾他那个烂摊子,想想都不划算。
奥巴马虽然还算年轻,但是他已经是个老政客,也是一个人气很旺的过时政治家。奥巴马想复出,而且也能轻松击败特朗普,但美国的政治游戏规则不允许他复出。
美国总统不是纯粹的职业,而是一个临时性的公共服务岗位。这是美国民众和美国法律给美国总统职位的界定。不但美国总统如此,而且以此类推到美国地方官。美国法律规定总统最多只能连任一届,时间是8年,而且永远不得再次参加政治活动和总统选举,也不能发表评议现任总统或政府的任何言论。唯一打破连任限制的是小罗斯福总统,己所以这样是因为战争年代的特殊性(二战)。
美国总统职位最大的一项优惠就是不管多年轻,卸任后即可享受退休生活。比如奥巴马总统退休时才55岁。但是美国的州市长等官员离任后还不到退休年龄者必须“官回原职”——原来是什么工作就继续干什么工作。美国总统和美国地长官不属于美国公务员编制,不是终身制,而是典型的“代民临时治理制”,即民众选举的临时代表,代表民众临时管理公务员及行政部门施政。美国的地方官最高任职年限也是8年,比如大家熟悉的好莱坞影星施瓦辛格就曾当选过加利福尼亚州州长(2003—2011年)。离开州