意识是人类所特有的,最聪敏的动物也只有心理活动,不会有意识。人的意识是社会劳动的产物,从小就与世隔绝的“人”不会有意识,也不会成其为人。人有意识,有目的地使用工具去改变环境、创造成果,社会劳动为意识的产生提出了客观的需要。要建造房屋,脑子里就要先勾画出房屋的轮廓、画出图纸。人如果没有意识的活动,就不可能做到这一点。原始人狩猎需要大家密切配合,这就得把自己的思想告诉给别人,自己也要懂得大家的意思,于是产生了语言。在这同时,思维也逐渐活跃起来,大脑功能日益完善,抽象思维能力形成,这就由动物的心里发展到了人类的意识。这说明意识一开始就是社会的产物。