9月3日,黄沙区农民协会成立。为了进一步发动群众,打击土豪劣绅的反动气焰。李兆甲与黄佑朝、简载文、黄祯刚等,根据广大群众的要求,处决了罪大恶极的恶霸劣绅黄国汉、群众对此拍手称快,赞阳黄沙区农民协会为民除害。
率队参加湘南暴动
1927年“四一二”政变后,宜章县挨户团头子邝镜明勾结大土匪胡风璋,带领200多人,于4月30日晚上偷袭宜章县城,围攻东山养正书院的农民自卫军总部。5月1日早上,挨户团将中共宜章县委书记李文香和近城区农会委员长肖景顺等人残醅杀害,制造了宜章“五一”流血惨案。5月21日长沙又发生“马日亊变”,邝镜明和胡风璋率部攻打农民自卫军,追杀共产党员和农会负责人。黄沙区农会干部李春华、黄维云、黄利声、黄利望等人被挨户团杀害。农会被解散,工会被取消,其他党团活动也停止。面对这种复杂的形势,为保存革命力量,李兆甲和黄佑朝黄祯刚商量后,决定黄沙农民赤卫队进入湘甹边境地区活动。
1928年1月初,在莽山洞,朱德、陈毅与中共宜章县委书记胡世俭,委员毛科文、高静山等人研究后,作出了智取宜章县城举行湘南起义的决定。李兆甲和黄祯刚得知这个消息后,迅速通知黄佑朝率领黄沙农民武装,从湘粤边境撤回黄沙地区,准备参加湘南起义。1月12日宜章县城年关暴动成功,为巩固和扩大暴动成果,县委派彭晒、李赐凡、彭暌回黄沙。他们一到黄沙,立即与李兆甲和黄祯刚联系,并商定1月19日为黄沙区总暴动时间。
1月19日,李兆甲在大元沙坪,黄佑朝、黄土汉在大黄家、彭晒在碕石、李赐凡在山上李家和鹧鸪坪,简载文在简家和启运以及东溪等村发动暴动,处决土豪劣绅曹青川、李天保、黄国汉,将土豪劣绅的粮食和财物分给贫苦农民。这时宜章县漏网的挨户团头目邝镜明纠集在黄沙的团防武装程绍川李绍文等部,退守黄沙堡城,妄图依靠黄沙堡城的有利地形与革命武装对抗。黄沙堡城建于明洪武二十九年(1396年)依山坡而建,雄踞四方,坐南朝北,墙高二丈,厚一丈,纵横六十七丈,周围二百另四丈,宜攻宜守,民间有“穿城一里半,围城三里三”之说。
1月20日,李兆甲与黄佑朝、黄祯刚率领黄沙地区的农民武装,和彭晒领导的碕石独立营一道,将黄沙堡城团团包围,团防武装将城门紧闭,依靠高厚的城墙碉堡进行顽抗,农军因武器装备差,黃沙堡城没有攻下。
1月23日,朱德陈毅率领的革命军开到黄沙堡城附近,在朱德的统一指挥下,调整战斗部署,派爆破队炸毁城墙,捣毁城门,然后发起猛攻,一举拿下了黄沙堡城。这一仗,消灭了不少敌人,只有邝镜明及反动头目李绍文、程绍川等人从地洞里逃出了黄沙堡城。在战斗的总结会上,朱德表扬了李兆甲、黄佑朝、黄祯刚彭晒等人的勇敢精神和战斗功绩。
暴动后,李兆甲亲自组建了黄沙区大元村农民协会,还建立了200多人的村农民赤卫队,赤卫队有来福枪18支,抬枪10支,其余均持梭镖、鸟铳。每天早晨,下午都进行操练。学军亊技术(2)。
2月21日黄沙区苏维埃政府成立,李兆甲当选为苏维埃政府执行委员.当天,应农民群众的要求,处决了劣绅李畔池,人民群众称赞苏维埃政府为民办了一件好亊.随后李兆甲率领农民群众以苏维埃政府名义没收了土豪劣绅李天保等人的财产,分给贫苦农民,广大群众欢欣鼓舞,拥护苏维埃政府,踊跃参军,支援前线,湖南起义的烈火在黄沙地区熊熊燃烧(3)。
2月31日,李兆甲叫大元村留少数赤卫队员在村,其余的大元农民赤卫队员跟他一起,随朱德的工农革命军前往岩泉,并在岩泉圩大败许克祥贺国光团,次日直捣许克祥坪石指挥所,打垮许部6个团.随后大元农民赤卫队员大部分跟随朱德的工农革命军向郴县进军,后来又上了井岗山编在红29团,而李兆甲奉令留在宜章继续坚持斗争。
朱德领导的工农革命军和宜章农军转移后,卷土重来的国民党军和团防局武装以十倍的疯狂,开始对宜章的共产党人和暴动的群众进行屠杀.大元村农民协会宣传委员李显国等人被杀害。
4月中旬,团防局对李兆甲的家乡大元村进行放火烧村,大元村顿时一片火海,就在这时,天空突然乌云翻滚,下起了一场大暴兩,大兩将大火浇灭。但还是有10多栋房子被烧毁,团防局的人到村里见人就抓,见东西就抢,村民近一个月不敢回村种地,投亲靠友在外躲避,村赤卫队员李东财等人则到莽山躲避,以免被抓。国民党宜章县政府发布通辑令,里面就有李兆甲,我们现在从重印旧民国(1941)出版的宜章县志第101页,可以看到民囯十七年三月十六日亊纪,是这样记载的:“十六军军长范石生至县、共党遁委张春芳代理县长。半月,县长蒋棣华到任,共产党大队窜郴境,赤石苏维埃政府两月后取消。笆蓠之王光佑栗源之譚新、陈仲璋,黄沙之李兆甲、黄龙,白沙之邓开古,赤石之余经邦等随。"从亊纪中可看出当时的一些情况。面对如此险恶的形势,李兆甲化名李植,转移到广东阳山县朝天桥,以教书为掩护,从亊革命活动。
发动兵变,创建清远第一个革命根据地
1929年6月,李兆甲按照中共湘粤边工委制定的“秘密发展壮大党的组织,筹集地下武装”的指示,积极活动于湘粤边境的宜章、连县、阳山、乳源等地,与囯民党阳山县长李铞全交上了“朋友”,并通过这层关系,介绍共产党员何鼎新、李鄂、陈韬、李兆暌等人,打入国民党控制的潭源洞锡矿做工,秘密开展工人运动,发展共产党员,为建立革命武装创造条件。
1930年3月,根据党组织指示,李兆甲到潭源洞锡矿担任秘书,他利用工作之便,召集矿里的共产党员何鼎新、李鄂、李兆睽等人开会,成立地下党支部,李兆甲任支部书记,并部暑“发动兵变”的行动方宗。不久,当矿区联防武装独立大队改为护商大队时,李兆甲抓住时机,到护商大队任副官,并设法将尹子韶、黄平、胡三德、李鄂、何鼎新、李兆暌等共产党员安排到护商队。这些共产党员到护商队后,向其他队员秘密宣讲共产党的主张,号召队员们起来为穷人打天下。
三个月后,李兆甲与尹子韶、彭良、欧阳健秘密商议,认为发动“兵变”时机己成熟。经过精心准备,于1930年9月串连发动了护商队员及聚居于西江朝天地区的湘籍革命人士,以及当地农民和矿工的“兵变”,李兆甲和彭良一起带着“兵变”的队伍直奔牛子营秤架山,成立以李鄂为队长的“护党救国军”(后称湘粤边赤色游击队)。在这片地跨两省和阳山、连县、宜章、乐昌、乳源五县边缘的三角地带,开辟了清远地区第一个游击根据地。
当时,尽菅湘粤革命形势处于低潮,但牛子营却闹得热火朝天,革命队伍十分活跃。为了革命斗争的需要,李兆甲遵照党的指示,开展对原活动在大东山的绿林邓石喜、常狗狗部的统战和改造工作,把其100多人枪收编加入游击队。使游击队人数达到400多人,拥有长枪180多支,短枪80多支,以及其他武噐。(4)
李兆甲和党支部一班人,为了把群众组织起来闹革命,提出“打土豪分田地,实行土地革命”的口号。同时伺机打击粤湘边反动势力,先后袭击了黄沙堡、笆蓠堡等乡保反动政权。使敌人闻风丧胆,十分震惊。国民党当局视这股革命力量如洪水猛兽,恨不得除之而后快,国民党当局一面派兵“会剿”,一面悬赏一千元绢捕李兆甲。1933年10月((广东西北绥靖月刊))刊登了宜章县保安团的一份报告:“我奉命开抵黄沙,据探情报,赤匪首李兆甲等,聚匪四百余,长枪180佘支,短枪80余支,云集粤边秤架一带,声势极猖。”要求广东省的乳源、阳山、连县等县,定期会剿,但李兆甲领导这支革命武装,以灵活机动的战术,避实就虚,出奇不易地袭击了宜章赤石区的挨户团,弄得国民党自卫队疲于奔命,惶惶不可终日。