看《文明之光》第一册。有一章讲罗马人三次征服世界,其实这个征服用影响力可能更为贴切。
第一次是依靠武力。罗马鼎盛时期,罗马人把地中海变成他们内海,往西征服高卢、西班牙、不列颠,往北征服日耳曼,往东征服美索不达米亚平原和小亚西亚,往南征服埃及和非洲北部。后来罗马式微,分裂为东罗马和西洛罗马,分别覆没。
第二次是依靠拉丁语。拉丁语语法严谨,在18世纪之前,欧洲美洲各国的交流语言,主要是以拉丁语为主。西班牙语和葡萄牙语都是拉丁语的分支,西班牙、葡萄牙征服了美洲,因此现在美国南边的美洲被称为拉丁美洲,另一分支法语也成为了欧洲历史舞台上重要的交流语言。现在英语成为了世界的通用语言,纯正的拉丁语使用的人已经很少。
第三次是依靠罗马法。