生育期妇女体内的雌激素主要是由卵巢产生,孕妇体内的雌激素主要是由卵巢和胎盘产生,少量也会由肾上腺所产生。就雌激素而言分为雌酮、雌二醇以及雌三醇的,雌激素中雌二醇的活性最强,是卵巢所分泌的主要性激素之一,对于维持女性的生殖功能以及维持第二性征都有着特别重要的作用。而对于一些绝经后的妇女,雌激素则是以雌酮为主,这时候的雌酮主要是来源于肾上腺的皮质所分泌的雄烯二酮,在外周转化成了雌酮。对于一些多囊卵巢综合征的患者,雄烯二酮也会在外周组织芳香酶的作用下转化成雌酮,形成了高雌酮血症。对于雌三醇,是雌酮和雌二醇的代谢产物,在妊娠期间,胎盘也会产生比较多的雌三醇,测量血中或者是尿液中雌三醇的水平,也可以部分的反映在此时胎儿胎盘的功能状态。