嫦娥-1首次利用CCD立体相机获得了120m分辨率全月球影像图、三维月球地形图等成果,而且包含了月球的南北极。在此之前,全世界没有一个国家获得过月球的三维立体全月图。虽然月球的地图国外已绘制很多,但多为平面图,三维立体图很少,而且还有很多空白,因为月球上高纬度的地方太阳是斜照的,光线不足,拍照效果就差一些。一般来说,在70°(S)~70°(N)就很难拍摄了,南北极地区有些深坑,太阳永远照射不到,也没有绘制成地图。嫦娥-1采取与其他国家不同的思路,搭载1台CCD立体相机和1台激光高度计,两者结合起来就能绘制成一张比较精细、全面的月球立体地图,而美国的“克莱门汀”月球探测器曾获得过75°(S)~75°(N)之间的110m分辨率月球图像,但不包括月球的南北极。嫦娥-1的X射线谱仪和γ射线谱仪可以为月球透视,探明了14种有用元素在全月球上的含量与分布特征。比如关于氦-3,我们既验证了美国人的说法,也有自己的独特看法。美国人说月球上的氦-3资源量在1.0×10^6~5.0×10^6t左右,我们认为是偏向于低端的1.0×10^6t左右。如果用于未来核聚变发电,能够满足人类社会1万年以上的能源需求。无论从工程上还是从技术上,嫦娥-1都获得了很大的成功,更重要的是通过这个项目培养锻炼了一批人才,平均年龄不到30岁,形成了我国深空探测的基本队伍,现在所有的深空探测项目队伍都是从这支队伍慢慢扩展、壮大成长起来的。嫦娥-1投入了14亿元人民币,包括了探测器、火箭、2个地面站等,仅相当于修建2km地铁的费用。国家当时投了20亿元人民币,余下的6亿又作了个备份,即嫦娥-2,因为科学实验总要允许失败。