拜登是美国参议院外交关系委员会的主席,也是民主党内在外交政策方面最有影响力的人物之一。他的专长可能有助于回击共和党方面有关奥巴马缺少外交经验的说法。拜登一直公开批评布什政府的外交政策,包括布什政府在反恐战争中的做法。虽然他2002年投票赞成美国领导的对伊拉克之战,但是他后来成为这一冲突的批评者。奥巴马则从一开始就反对出兵伊拉克。拜登说:“我认为,布什政府在外交政策和国家安全问题上的基本方式经不起现实的考验;一味强调先发制人、改换政府、围绕著反恐战争的那些简单化的口号,所有这些,我认为,都让我们国家的处境更加不安全,而不是更加安全。”
今年早些时候,拜登对媒体表示,布什总统的外交决策将留给下一任总统很多麻烦。他说:“下一任总统,不管是民主党还是共和党,都必须面对一系列严峻的挑战,不会有多少周旋的余地。当然,我希望下一任总统是民主党人。”拜登本人很快就将与美国的对伊战争联系在一起,因为他的长子是德拉瓦州国民警卫队的一名上尉,将于今年10月被派往伊拉克。
拜登1988年也曾经竞选总统,不过很快就宣布退出,一个原因是他被指控嫖窃了英国工党领袖金诺克的演讲内容。拜登曾在民主党党内初选中与奥巴马和希拉里?克林顿竞逐总统参选人提名,但最终因为得不到足够支持而弃选。他在1988年也曾经参与美国总统角逐,但因为被揭发抄袭当时英国工党党魁金诺克的演说而宣布退选。