撒哈拉沙漠是世界上最干燥炎热的地区之一,属于热带沙漠气候。这里平均年降水量不足100毫米,有的地方甚至一年之内滴雨不见,有时沙漠的天空中也出现乌云,眼看着下起雨来,却一滴雨也没有降到地面上,在半空中就蒸发掉了。撒哈拉沙漠夏季的气温更是高得出奇,这里曾经记录过58℃的极端最高气温,白天地表温度可达70℃~80℃,鸡蛋埋在沙子里都会烤熟。沙石吸热快,散热也快。一到夜晚,沙漠气温就会急骤下降30℃~40℃,冬季时夜晚气温可降到接近0℃。由于昼夜温差大,撒哈拉地表的岩石因不断地热胀冷缩而分崩离析,剥落下来的碎石被风化成大大小小的砾石和沙子,细沙被风吹到较低的地方堆成了沙丘,砾石则留在附近成为戈壁滩。