公元前316年,巴国和蜀国互相攻打,都来向秦国告急求救。秦惠文王想出兵攻打蜀国,但顾虑道路险峻难行,并恐怕韩国可能会前来侵犯,所以犹豫不决。司马错和张仪在秦惠文王面前争论不休,张仪主张应先攻打韩国,司马错力排张仪之议,认为攻打韩国将导致诸侯联合对抗秦国,攻打蜀国则既可得其人力、物力以充实军备,还可占据有利地势顺水而下攻打楚国。秦惠文王采纳司马错的建议,决定出兵攻打蜀国。同年秋天,司马错率领铁鹰锐士从石牛道出兵攻打蜀国,与蜀国军队在葭萌(今四川广元)交战,蜀王兵败逃到武阴(今四川彭山东)。同年十月,秦军灭亡蜀国。秦国吞并蜀国以后,更加富庶和强盛而轻视周围各国。公元前310年和301年,司马错率领铁鹰锐士先后两次平定蜀地之乱。公元前286年,司马错率铁鹰锐士攻打魏国的河内,秦军打败魏军,魏国献出安邑给秦国以求和,秦国将城内百姓驱赶回魏国。公元前280年,司马错率铁鹰锐士从蜀地进攻楚国的黔中郡(今湖南西部、贵州东北部),秦军击败楚军,夺取楚国黔中郡,迫使楚国割让出汉水以北和上庸(今湖北西北部)之地给秦国。在征战过程中,率铁鹰锐士夺营拔寨,所向披靡。秦国版图大幅扩张,财力雄厚,兵强马壮,傲视群雄,为统一全国打下了坚实的基础。
*作者:郑学富,鱼羊秘史签约作者,文史学者。