全身麻醉的目的是使用不同的药物剂量和组合剂量,以确保所有患者在手术过程中意识不清并抑制潜在有害的血液动力学反应。目前麻醉药物的使用剂量无法做到精准的个体化,随着诸如双谱指数(BIS)等脑电图监护仪的发展,现在可以实现麻醉深度的个性化。过去学者们使用BIS作为麻醉深度的量度,观察性研究探索了麻醉深度增加与死亡率之间的关系,荟萃分析显示与深度麻醉有关的死亡率增加了21%。 已有的观察性研究表明,麻醉深度的增加与术后生存期降低之间存在关联。但是,缺乏来自随机对照试验的证据。而且尚不清楚预防深度麻醉是否可以降低手术后的死亡率和其他并发症。因此该研究的学者们进行了一项平衡麻醉研究,以比较大手术后有并发症风险的患者的轻度和深度全身麻醉。该研究的目的是比较接受大手术并随机分配至轻度或深度全身麻醉的老年患者的全因一年死亡率。他们主要假设是,与深度全身麻醉相比,轻度全身麻醉会导致术后1年全因死亡率降低。