“别叫我‘老外’,我是‘老内’。”潘维廉用中文风趣地说,“我喜欢厦门,一辈子、两辈子都想住在厦门。” 来自美国的厦门大学教授潘维廉先生(左二)和家人在一起(2006年12月19日摄)(新华社记者姜克红摄) 如今已61岁的潘维廉,自称是一位“地道”的厦门人,他是福建第一位获得在华永久居留权的外籍人。作为厦门大学的美国专家,他在厦门已生活了29年。 潘维廉和中国的缘分,始于上世纪70年代他在台湾工作。他当时就很好奇—— 海峡对岸住着怎样一群人? 回美国后,潘维廉对中国念念不忘,他也找到了携手一生的“知音”。“我和太太第一天认识就聊中国大陆。她是在台湾出生长大的美国人,我俩有个共同愿望——要到大陆看看。” 共同的愿望 到大陆看看 1988年,潘维廉管理学博士一毕业,就做出改变一生的决定:卖掉经营多时的金融公司,和妻子带着两个年幼的孩子来到厦门。 当时,厦门大学允许外国人拖家带口学习中文,还给他们提供宿舍。潘维廉说:“我们本想在这里学一两年中文,再去其他地方。没想到,一到厦门,就爱上了这座城市和这里的市民。” 1988年,刚来厦门的潘维廉骑车带家人游沙坡尾避风坞。(潘维廉提供) 潘维廉清楚记得,1988年整个厦门只有3路公交线,3个公交站点:轮渡、火车站和厦大。那时的公交车是木地板的,汽车尾气会钻到车厢里来。“人上车的时候是白的,下车的时候是黑的。” 来大陆不到一年,潘维廉就得到了厦门大学管理学院外籍工商管理硕士教师的职位。“我留下来,因为我爱厦门人,他们开放包容、热情好客。”他说。 刚来厦门没多久,潘维廉在中山路丢了个包,里面有护照以及两个月工资。 “我着急啊,结果路边的一个裁缝师傅捡到后,把包还给我。我给他钱,他一分不要。后来我才知道,裁缝工作很辛苦。我再去找他时,他已因病去世了,我为此非常伤心。”潘维廉说。 每年除夕,邻居、同事都会请潘维廉一家吃团圆饭。“大家怕我们在异国他乡想家。”潘维廉很感动。每到西方的感恩节、圣诞节,他也会邀请学生、老师到自己家里吃饭。 潘维廉见证了厦门的快速变化——上世纪90年代中期以后,厦门城市建设提速:道路变得宽敞,高楼拔地而起,水电供应改善……厦门一步步变成美丽的国际化都市。 在厦门住了二十九年 她是我的第一故乡 2002年,厦门参加在德国斯图加特举行的国际花园城市评比。