白鹭栖息最麋集的当属江苏涟水的白鹭岛,每年夏日有上万只白鹭在岛上筑巢繁衍,偶然百千白鹭齐飞,局面蔚为壮观。 白鹭“林栖而水食”。捕食时,白鹭迈动长腿渡水漫步,目不转睛地盯着水里的小动物,然后忽然伸出长颈,用又长又尖的嘴向水中猛地一啄,正确地把食物叼住。偶然也“久立潺潺石”,伺机捕食过往的鱼虾。薄暮,白鹭归巢,居住于近岸的山林,在树丛、竹丛或苇草堆里留宿。 有趣的是,富有灵性的白鹭善于“择优而栖”。当所栖息的情况恶化时,白鹭常会不辞而别;而当情况得到改善时,白鹭又会寂静飞回。因此,墨客讴歌的“翩翩白鹭下斜阳”等景象,在情况学家们看来,其意义远不止于诗情画意,它还意味着情况的优化,意味着人与自然的调和。