近期《长安十二时辰》热播,剧中一场马球戏还原了唐朝马球运动的盛况。在唐朝,不光历任皇帝能打得一手好马球,军人学士中也不乏打球高手,更令人惊讶的是不少妇女也积极参与这项运动。
不仅如此,景龙三年(709年),唐中宗还组织当时的临淄王李隆基等四人组成了一支级别最高的马球队,和吐蕃人开展了历史记载最早的汉藏友谊马球赛。可以说,小小的马球投射出的是唐代自信开放的气质。
【文/王永平】
马球,又叫“击鞠”、“打球”、“波罗球”(Polo),是一种骑在马上持杖击球的集体性竞技游戏。关于马球的起源至今还没有形成比较统一的认识,大致而言,有源于中原、波斯和吐蕃等三种不同的说法。
马球比赛所用的球,亦称为“鞠”,有拳头大小,有木制和皮制两种:木制球一般是用质轻、韧性较好的硬木制成,有的还要在外面缝包一层皮革;皮制球是在里面填充以柔软物制成。球的表面还涂有颜色,称为“彩球”、“画球”、“珠球”、“七宝球”等。
球杖,亦称“球杆”或“鞠杖”,一般是用竹木精制而成,外裹一层兽皮,长三四尺左右,杖头呈弯月形,杖柄上绘有各种彩色图案和花纹,所以又称“月杖”、“画杖”。
球场,又称鞠场,面积很大,一般为长方形,比现在的足球场要大很多。球场设有球门,门柱绘有彩画,亦称“画门”。
马球是一项风靡唐代的竞技娱乐活动。曾经有一段时间,唐太宗很喜欢观赏马球,有一天他站在宫城城门安福门上看胡人在横街上打球,那些胡人为讨太宗欢心,玩得十分卖力。太宗担心因此而助长此风蔓延,就立刻烧掉马球,想以此来作为警戒。
《胡人打马球图》(局部),李邕墓出土
唐中宗喜欢打马球,景龙三年(709年),吐蕃特使到长安来迎娶金城公主,中宗在梨园招待使者看打球。吐蕃本来就流行马球,使者们也大都精通球技,提出要与唐人进行一场比赛。中宗同意了他们的请求,结果打了几场,吐蕃人都取胜了。最后,中宗派侄子临淄王李隆基(即唐玄宗)、嗣虢王李邕、驸马杨慎交、武延秀等四人,组成了级别最高的一支马球队上场,力敌吐蕃十人。其中李隆基的球技最为出色,只见他在场上策马东奔西突,所向无敌,以少胜多,大败吐蕃使者。这是历史上所见到的最早的一次汉藏两族之间的马球友谊比赛。
唐玄宗即位以后,始终保持着打球的习惯,一直到天宝十载(751年),他已经六十七岁高龄时,还能亲自上场。
唐德宗也喜欢打球,贞元元年(785年)寒食节,他与一帮将军在宫中打球。穆宗曾经多次与宦官和禁军将士击球娱乐,一次在与一群宦官在宫中打马球,玩得正热闹时,突然有一个宦官从马上摔下,穆宗因此受到惊吓,得了中风,从此双腿不能走路,过了一年多就病死了。
十六岁的敬宗登基以后,也很迷恋打马球,他曾把朝廷大政扔在一边,一连三天在宫中打球取乐,郓州官员为讨他欢心,还专门进贡过石定宽等四名打球军将。结果过了两年,石定宽就伙同几名宦官杀害了敬宗。
唐宣宗也非常喜好打马球,有一次寒食节设宴招待亲近大臣,宴会后还进行了一场马球比赛。宣宗的球技非常高超,他能够骑在马上,在快速奔跑的情况下用球杖在空中运球,连续击球几百下,连禁军高手也都佩服他的绝技。
正是由于唐代帝王对马球的酷爱与倡导,推动了有唐一代马球运动的兴盛。
唐王朝非常重视马球运动,并将它作为军事训练的手段之一,处处寓演武于击球之中。马球运动能够增强军人策马控驭的技艺,锻炼身体素质,并培养灵敏机智的反应能力,有利于提高实战水平,所以备受军人的青睐。
唐代军人常以打球技能相标榜。