中国首个火星探测任务于2013年全面论证,2016年1月获批。2020年7月23日,天问一号探测器在海南文昌成功发射,经过地面火力转移、火星捕获、火星停泊、离轨着陆和科学探测等阶段,工程任务按计划顺利进行。截至6月11日,轨道飞行器在中继轨道运行良好,“祝融号”火星车已经在火星表面工作了28个火星日。
天问一号会回到地球吗?
根据天问一号任务,这次火星任务实现了三个目标:盘旋、着陆和巡逻。为了实现这三个任务,需要由环绕器、着陆器和巡视器组成。从成分来看,没有返回舱,这意味着天问一号在成功完成火星任务后留在了火星上。样本收集完毕后,样本由地球返回轨道飞行器带回地球,其中包含控制探测器的科研技术人员收集的信息。火星探测器天问一号的主要任务是探测生命和水源。
事实上,天问一号的成功是一项了不起的成就,同时实现三项任务是前所未有的。
天问一号探索火星的意义是什么?
1.水是生命的基础。在除地球以外的所有行星中,距离地球最近的火星成为科学家寻找水资源的首选。欧美的火星探测器相继飞入太空。它的核心目的是从火星表面采集土壤、空气和岩石样本,找出火星上水资源的证据。科学家发现,火星曾经温暖潮湿,适合生物生长。而且火星和地球都有大气层和季节,这让科学家对在火星上发现水分子寄予厚望。
2.探索火星上的生命是人类的核心追求。人类在期待与火星生物相遇的同时,也渴望开发新的生存空间。正在太空进行火星探测之旅的美国“勇气”号和“机遇”号火星探测器兄弟将使用更先进的生化方法探测火星上是否有生命以及是否还有生命的痕迹。火星能否成为生命的摇篮,它的探索对于保护地球将会有积极的意义。
天问一号着陆火星首批科学影像图,对于火星的探索,远不止这些,未来,还会有更多的发现。