镇元子即镇元大仙,混名与天同君,道场设在西牛贺洲万寿山五庄观。在《西游记》林林总总的神仙中,镇元子是最有风度的一位。
唐僧师徒取经路过,远见“松篁一簇,楼阁数层”,连孙悟空也一时看不出是观宇还是寺院。到了近前,才“看不尽那巍巍道德之风,果然漠漠神仙之宅”。此前,孙悟空对镇元大仙一无所知。五庄观人参果树,万年一收获,只得三十个果子。那果子,“闻一闻,就活三百六十岁;吃一个就活四万七千年。”大仙地位显赫,是地仙之祖,其弟子说:“三清是家师的朋友,四帝是家师的故人,九曜是家师的晚辈,元辰是家师的下宾。”孙悟空偷人参果看到菜园,讥笑说:“他也是个自种自吃的道士”。
那天,镇元子正好应玉清元始天尊之邀带着弟子去讲道。只留清风、明月二弟子守门,还特意交待:“不日有一个故人从此经过……可将我人参果打两个与他吃,权表旧日之情”。二弟子说:“孔子云:‘道不同,不相为谋。’我等是太乙玄门,怎么与那和尚做甚相识!”镇元子说:“那和尚乃金蝉子转生,西方圣老如来第二个徒弟。五百年前,我与他在‘兰盆会’上相识。他曾亲手传茶,佛子敬我,故此是为故人也”。还交待:“须要防备他手下人罗唣”。
自以为见多识广的孙悟空,听了清风、明月对镇元大仙的介绍后“笑得打跌”,骂道:“那弥罗宫有谁是太乙天仙?请你这泼牛蹄子去讲什么!”偷食人参果,推倒果树,师徒一行就悄悄开溜;被镇元大仙追上询问,又以谎言搪塞。镇元大仙施手段,连人带马捉去,以“唐三藏做大不尊”之名,欲用皮鞭打之。并解释:“这和尚是出家人,不可用刀枪……”。孙悟空见状,急承担责任,要求替打,大仙笑道:“这泼猴倒言语膂烈。这等便先打他”。打完,又要打唐僧,孙悟空又求替打,大仙笑道:“这泼猴,虽是狡猾奸顽,却倒有些孝意。既这等,还打他罢。”当夜孙悟空作法逃脱。大仙得知,夸奖道:“孙行者,真是一个好猴王!”遂又追上将一行捉拿回观。
二次捉住唐僧一行,镇元大仙要炸孙悟空。孙悟空施法捣了锅灶。大仙再起锅灶,要炸唐僧,孙悟空站出来:“我来下油锅了。”镇元子见好就收,搀住孙悟空,夸赞了一番后,说只要把树医活,就与孙悟空结拜为兄弟。孙悟空也见识了镇元大仙的手段,不敢狂作非为,赶紧求取医树之方。
孙悟空访三岛,听到各路神仙对镇元子的高度评价;到了观世音处,又挨了一顿责骂,更了解到镇元子是非凡之仙。观世音随孙悟空到了五庄观,镇元子恭敬有礼:“怎么敢劳菩萨下降?”观世音也显示君子之风:“孙悟空冲撞了先生,理当赔偿宝树”。
人参果树医活后,镇元大仙令敲下十个人参果,做了“人参果会”。又安排蔬酒与孙悟空结为兄弟。分别时,两人依依不舍,颇有相见恨晚之意。
《西游记》中,佛道勾心斗角,少有和谐场景。五庄观发生的这件事,精彩地体现了道家静虚高远的境界。镇元大仙表现出的高超的道法和宽容忍让精神,确实为道家争得了彩头,展现了道家大仙的风度。
2013-7-15修定