从历史变化看,过去较长时期,湘江流域年径流量总体上没有明显升降趋势,除个别年份存在明显增大或降低趋势外,其余年份都仅有微弱变动。上世纪60年代中期径流量普遍较少,后期有回升趋势;70年代初期比较稳定,中期相对较高,出现了1975年的特大暴雨;70年代后期到80年代,径流量普遍比较稳定;90年代又持续上升,但局部有严重干旱现象;近10年径流量基本稳定。洪水 湘江是长江流域汛期最早的支流之一。长江三峡建成前,每年4月便可出现年最大洪峰,且汛期降水集中,多暴雨,连续3~4天的小范围暴雨几乎每年都有发生,甚至持续4~7天的大范围高强度暴雨也经常发生,导致整个流域暴雨洪水频繁。 主要特点有: 一是多发高水位洪峰。受夏季风和流域地势起伏影响,持续性暴雨往往覆盖整个湘江流域。支流洪水呈山溪性河流特征,陡涨陡停,次峰历时1~3天。干流中下游洪水多为肥胖单峰型,次峰历时10天左右,且多发高水位洪峰:一方面由于支流持续暴雨使土壤含水量饱和,河床底水位较高,易形成洪峰;另一方面,中下游洪峰受长沙段和洞庭湖高水位的层层顶托,江水宣泄不畅,进一步抬升了洪峰水位。 二是洪水传播速度变幅大。正常洪水年份,湘江从上游老埠头—归阳、归阳—衡阳,各需时17小时,从衡山—株洲、株洲—湘潭、湘潭—长沙,分别需时16小时、6小时和8小时。而高洪年份,洪峰抵达各站的时间均大幅缩短。如1994年6月特大洪水,洪水从老埠头到归阳再到衡阳分别需时3小时和9小时,比正常洪峰传播时间缩短14~8小时,而衡山、株洲、湘潭、长沙各站洪峰出现时间仅差1小时。 三是洪水形态复杂。由于流域内支流和水库众多,洪水形态与发展过程复杂。上游由于有双牌水库下泄流量与干流汇合,再加上区间流量不断叠加,洪水呈复式双峰洪水过程;下游长沙段回水与株洲下泄洪量在湘潭站汇合,形成峰型矮胖洪水。