之所以能够感化父母,靠的是自己的德行,自己的心非常柔软,不和人对立。当父母有过失的时候,不能一味地顺从父母,而是要竭尽全力地劝导父母。“尊而不亲”,虽然尊重父母,但是没有亲情,说起来是孝子,实际上并不是真正的孝子。
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“事父母,能竭其力”,是讲父子有亲。事父母要尽心尽力。在哪些方面要尽心尽力呢?

一,养父母之身

养身的方面要尽其力,儿女奉养父母,即使不能够使父母不匮乏、不缺乏,但是要竭尽全力侍奉父母,这才叫“竭其力”。
东汉时期:江革的故事
当时社会很动乱,出了很多盗贼,为了避难,江革就背着母亲到处逃难。在逃难的过程中,多次遇到盗贼,要把江革给劫夺去,每每遇到这种情景,江革就哭泣说:“我有老母需要奉养!”盗贼被他的这一片孝心感动,也就不忍心杀害他。
后来江革背着母亲到了“邳下”这个地方,因为一路行走,钱财都用光了,很贫穷。为了奉养老母,他每一天就光着上身、赤着脚,去给人家做苦工,出卖劳力来奉养父母。老母亲所需要的东西,他都给一一地筹备齐全,不让她有任何欠缺。一个人已经贫穷到这样的程度,但是还不惜勤苦地工作,甚至出卖苦力来奉养母亲,不让他的母亲有所缺乏。
那我们想一想一般的百姓家庭贫乏、困穷,能比得上江革吗?
但是我们对父母的奉养,可能还不能够像江革那样尽心尽力,能够让父母衣食无缺。这个是说养父母之身要尽其力。

二,养父母德行

像遇到一些父母不够慈爱,特别是遇到那些后母的时候,对待儿女非常地苛刻,甚至虐待,这个时候儿女也应该竭尽全力来养父母之德。怎么样养父母之德?
闵子骞的故事孔老夫子的一个弟子叫闵子骞,闵子骞的生母很早就过世了,他的父亲又娶了一个妻子,成为他的后母,这个后母也生了两个儿子,但是这个后母比较偏心,对闵子骞非常地苛刻,什么样的活都让他去干,而好的享受,好的食物却轮不到他,把这些好东西都留给了自己的两个儿子。闵子骞穿的衣服都是芦花做的,冬天天气很寒冷,她给自己的两个儿子做的衣服是用绵絮做的,很温暖,但是给闵子骞所做的绵衣却是用芦花絮的,一点也不保温。
结果有一次,闵子骞和父亲外出,他在外面驾车子,因为天气太寒冷,车子没有驾好,父亲在盛怒之下拿着鞭子抽在了闵子骞的身上,结果一抽才知道,闵子骞所穿的不是绵衣而是芦花所做的衣服。父亲知道了之后就非常地生气,回到家里要把这个后母给休掉。
闵子骞这个时候没有像我们所想的“终于报复的机会来了”,他马上就跪下来给后母求情,说了一句话:“母在一子单,母去三子寒”,如果母亲在只是我一个人受寒,如果你把母亲给休了,那么这三个儿子都没有人照顾,都要受冻了。
所以你看,他就是用这样的宽宏的心胸解除了和后母的怨言,和谐了和后母的关系。
他之所以能够感化父母,靠的是自己的德行,自己的心非常柔软,不和人对立,最终能够把这样的后母也感化了,让他们回头,也提升了他们的德行。

三,养父母的智慧

特别是当父母有过失的时候,不能一味地顺从父母,而是要竭尽全力地劝导父母。
在《德育古鉴》上,讲到孝顺的时候,它就这样说道:有一些人,自己认为是孝子,但是实际上不能够称为孝子,为什么这么说呢?因为他们只知道“顺亲于情,而不知顺亲于理”,他们只知道从父子亲情上一味地顺从父母亲,但是不知道要让父母有道义,能够顺着理去做,这叫“顺亲于理”。
比如说有的人父母亲非常固执,性格很不好,结果导致一家老少不得安宁,儿女还一味地顺从,不知道耐心地劝导,就很难让家庭幸福;有的父母亲脾气暴躁,非常自私,不能够为别人考虑,结果搅得邻里不安,和邻居都搞不好关系,这个时候儿女一味地顺从,也会让邻里对父母产生不满;有的父母亲作恶,做儿女的不去劝告,还一味地顺从,结果导致走上违法犯罪的路。这个都叫顺亲于情,而没有顺亲于理。
《孝经》上说:如果一个父亲有能够犯颜直谏的儿子,他就能够使自己不至于披上不义的名声。
这就告诉我们要竭尽全力地劝告父母,当他们有过失的时候,不能够任他们的过失去行事。

四,养父母之心