同为一国之兽,澳大利亚的象征动物之间待遇差的不是一点儿多。
澳大利亚的袋鼠们虽然被印在钞票上,但在马路上撒欢被撞不说,还要作为高档肉类活跃在餐桌上。
澳大利亚的考拉显然更受宠,长得呆还贪睡,人们偏偏愿意闻着它们的臭味,千里迢迢去抱它们。
18世纪末期,探险家约翰·杭特在蓝山首次发现这种慵懒的动物。
这种一动不动短的大脸大鼻熊一直抱着树,有时能看到背上还趴着另一只,一身又厚又软的浓密灰褐色短毛。
只是这种动物非常贪睡,睡意正酣时一对大耳朵一动一动,一天只有极少的时间醒来啃两口叶子,又迷糊地睡过去。
从来没见过的灰白皮毛顿时吸引了广大群众的眼光。
19世纪初,它们遭到了大规模的捕杀出口,数量从几百万只锐减到1000多只。
直到这时政府才意识到:这货要成濒危动物了!立法保护!
根据澳大利亚考拉基金会的统计,2015年时考拉总算达到5万~8万只之间,但想要回复原本的数量却极为困难。
别看考拉一天能睡20多个小时,生活如此惬意,但能睡这么久,其实是因为吃的不好。
而且吃的差还是它们自己作出来的,挑剔程度堪比处女座,食物只认桉树叶。
然而,问题就在这桉树叶上,桉树叶含有丰富的桉树油,是一种天然消毒剂和杀虫剂。
而且桉树叶非常粗糙,叶没有营养,食物中的能量根本不足支撑它活蹦乱跳。
就是桉树叶它叶还要再挑挑,全球700种桉树叶只吃其中的30种,算得上“最挑食的动物之一”。
考拉的人生目标就是吃了睡、睡了吃,吃桉树叶确实是上佳之选。
它几乎独享整个桉树林,没有竞争者愿意抢桉树叶,不运动的肉口感不好,也没有捕食者愿意吃它。
而且,桉树叶吃得多了,考拉闻起来就有一股桉树味儿,既能告诉捕食者“本考不好吃”,还能驱蚊、驱虫。
桉树叶里还有水分,吃完桉树叶就能睡,喝水的麻烦都省了。
可以见得,桉树是考拉变懒的原罪。
不过也有个问题,一只考拉每天大约采食200~500克的桉树叶。
桉树叶含纤维特别高,毒性非常大,营养价值低,普通动物照着考拉这样吃早就灭绝了。
考拉全靠两个法宝才活了下来:贪睡、消化“慢”。
为了让营养和能量够用,它们几乎睡一整天,能不动就不动。
它们新陈代谢速度也很慢,食物能在它们肚子里呆100个小时,持续不断地消化。
而对付桉树叶