白垩纪的 海平面变化大、气候温暖,显示有大面积的陆地由温暖的浅海覆盖。白垩纪是以欧洲常见的白垩层为名,但在全球其他地区,白垩纪的地层主要由 海相的石灰岩层构成,这些海相石灰岩层是在温暖的浅海环境形成。高的海平面会造成大范围的沉降作用,因此形成厚的 沉积层。由于白垩纪的地层厚、时代较近,全球各地常发现白垩纪地层的露头。白垩纪地层中常见白垩的成分。白垩是由海生 颗石藻的钙质外壳微粒(球石粒)沉积而成;颗石藻是种白垩纪常见的藻类。在欧洲西北部,常发现上白垩纪的白垩沉积层,包含:英格兰南岸的 多佛白色峭壁、法国诺曼底海岸、以及 低地国家、德国北部、 丹麦沿岸。白垩的质地并不坚固,因此这些 沉积层的质地松散。这些地层还包含石灰岩、砂质岩。这些地层可发现海胆、 箭石、菊石、以及海生爬行动物(例如 沧龙)的化石。欧洲南部的白垩纪地层多为海相地层,主要由石灰岩、与少数的泥灰构成。