1995年CBA联赛(甲A联赛)创办时有12支球队参加,每年联赛最后两名降入甲B,甲B联赛的前两名升入甲A。1995年的12支球队里,有一半来自各个军区篮球队,八一、济南军区队、沈阳军区队、空军队、南京军区队、前卫队。CBA开始引入外援之后,只有八一队没有引援,其他的军区队都因为没有外援被称为“升降梯”,当年升级,当年降级。 空军队1998年解散,后来有了裁军令,军区体工队很多都被裁掉转型。沈阳军区队成为了浙江广厦,济南军区队成为了青岛队。 四川蓝剑篮球队是第一支引入外教的CBA球队,1999年降级之后,随即解散。 湖北美尔雅1999-2000赛季升级,降级之后解散,同一年前卫队宣布解散。 2001年台湾新浪狮主场设在苏州,2003年降级,随后离开CBA。 深圳润迅队,香港飞龙的前身,2001年升级,次年降级,改名叫香港飞龙之后再回到CBA,赛季全败降级,随后解散。 云南红河2004年依靠当地的支持进入CBA,2010年,因为资金问题而被取消了注册资格。 自2004年起,甲A取消升降级制,在2005年转而采取准入制,并正式更名为中国男子篮球职业联赛(CBA)。 东莞新世纪(2005年)、浙江广厦(2006年)、天津荣钢、青岛双星(2008年)先后通过准入制进入CBA,联赛规模达到18支。 2009-2010赛季,云南奔牛因未达到准入制度相关标准,该赛季参赛资格被取消,此后CBA就一直只有17支球队参赛。 2013年7月19日,中国篮协在其官方网站上公布了NBL俱乐部申请参加CBA准入实施相关文件,要求球队的注册资金必须达到2000万元以上,而且新加盟CBA的球队需要缴纳3500万元入籍费和200万元保证金,此外还需要保证未来三个赛季的资金充足率(每赛季不低于人民币3000万元)。最终,四川队获得参赛权,CBA在时隔五年后恢复了18支球队的规模。 2014年1月19日,CBA联赛工作会议在北京举行。信兰成宣布2014-2015赛季会扩军,由于联赛不会有单数球队,下赛季扩军两支队伍达到两支,CBA会达到历史最高的20支球队。 2014年9月3日,中国篮协在天津召开CBA联赛委员会,通过投票确认———江苏同曦和重庆翱龙加入CBA联盟,2014-2015赛季CBA球队数量由18支增加到20支。