Vincent SR. The ascending reticular activating system - from aminergic neurons to nitric oxide. J Chem Neuroanat. 2000 Feb;18(1-2):23-30. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10708916?tool=bestpractice.com 其中,最主要的结构为脑干前部的乙酰胆碱能神经元。 这些神经元沿两条主要通路向头侧投射,这两条通路也与皮层唤醒有关:[7]Vincent SR. The ascending reticular activating system - from aminergic neurons to nitric oxide. J Chem Neuroanat. 2000 Feb;18(1-2):23-30. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10708916?tool=bestpractice.com
背侧通路:与中线以及非特异性丘脑核形成突触,然后将一个谷氨酸能投射发送至大面积的大脑皮质
腹侧通路:脑干被盖部喙侧发出,到达基底前脑,尤其是下丘脑后部,那里的轴突末梢作用于合成组胺、下视丘分泌素或食欲肽的神经元。
上行网状激活系统是一个很复杂的系统,有一些冗余的通路参与觉醒的唤起和维持。 这可能导致大多数患者在初次昏迷发作后3周内都能恢复唤醒系统。 作为推论,疾病会损害上行网状激活系统重要组件的功能,从而造成意识障碍。
流行病学
在英国,虽然一过性意识丧失较为常见(例如晕厥、癫痫发作),约占急诊就医的 5%,但是因昏迷的院内会诊仅占所有入院数量的 0.02%。[8]