星
满天星斗,明暗悬殊。有的星光灿烂,有的却依稀难辨。恒星的亮和暗,与什么有关呢?
肉眼看到的恒星明暗程度称为亮度,亮度的大小与恒星辐射的能量及恒星的距离相关。恒星单位时间辐射的总能量就是恒星的发光强度,简称光度,。它与恒星的表面积成正比,也与恒星表面温度的4次方成正比。不同恒星的光度相差极大。
已知光度最大的恒星,可达太阳光度的100万倍;而光度最小的恒星,只及太阳光度的百万分之一。在天文学中,光度小的恒星称为矮星,光度大的恒星称为巨星,光度特别大的恒星,则称为超巨星。