鳃上器官和皮肤——辅助呼吸的好手
除了用腮呼吸,有些鱼还进化出了许多辅助呼吸的方式,鳃上器官和皮肤是其中较为常见的两种。
鳃上呼吸器官是一种既可以在水中又可以在空气中呼吸的辅助呼吸器官。不同种类的鱼鳃上器官形态各异,斗鱼鳃上器官呈现伞菌状,胡子鲇呈现珊瑚状,乌鳢与攀鲈分别呈现木耳状和花朵状。具有鳃上器官的鱼类有短暂离水生活的能力,在离水之后只要保持呼吸器表面湿润就可以呼吸。前面所提到的能够在地表爬行的攀鲈,就是借助鳃上器官辅助呼吸并“走”上陆地的。
皮肤是鱼类最常见的辅助呼吸器官,多种鱼类的皮肤布满血管,可以进行气体交换。这种呼吸方式在其他动物中也很常见,蚯蚓、无肺螈科以及青蛙等两栖动物都可以使用皮肤来呼吸。可以依靠皮肤进行辅助呼吸的鱼类在皮肤的真皮层处有着丰富的毛细血管,在某些鳃部退化的鱼类中表现得尤为明显,如黄鳝。空气扩散距离和毛细血管密度影响着鱼类使用皮肤呼吸的效率,因此使用皮肤辅助呼吸的鱼类通常没有鳞片或者鳞片很小,这样的生理结构有利于氧气到达真皮层。
其他神奇的辅助呼吸方式
除了上述常见的鳃呼吸、皮肤辅助呼吸外,一些鱼还进化出了其他神奇的呼吸方式。
部分鱼种的口咽腔黏膜可以帮助它们从空气中获取氧气。这些鱼类的口咽腔黏膜表面充满了毛细血管,甚至有很多乳突。