1、甲胎蛋白是什么?
很多肝病患者在做检查时都会查甲胎蛋白(AFP)值,那么AFP到底是什么呢?
甲胎蛋白(AFP)是一种单链糖蛋白,分子量约为70,000 道尔顿,它与白蛋白的结构非常相似,AFP和白蛋白是胎儿循环中的两种主要蛋白。
最初产生的AFP是由胎儿的肝脏和卵黄囊产生的,在其它器官中的表达很低,在合子着床后30天的胎儿循环中即可检测到AFP的存在。胎儿循环中的AFP在12~15孕周即可达到峰值,随后慢慢的衰减,直到胎儿出生。正常个体到2岁后循环中的AFP将只会保持一个恒量值,成人在恶性疾病(肿瘤)和妊娠时会出现AFP浓度的升高。正常人血清中甲胎蛋白的含量尚不到20微克/升。
2、哪些原因造成甲胎蛋白偏高?
AFP浓度的升高还与运动失调性毛细血管扩张症、遗传性高酪氨酸血症、新生儿高胆红素血症、急性和慢性病毒性肝炎、肝硬化以及其它恶性肿瘤有关。因此,AFP不推荐作为一般人群中肿瘤检测的筛查指标。
造成甲胎蛋白偏高的原因不少,具体分析如下:
(1) 肝癌是常见的造成甲胎蛋白偏高的原因之一,一般正常人血清中甲胎蛋白的含量不到20μg/L,但当肝细胞发生癌变时,却又恢复了产生这种蛋白质的功能,据了解发现约有80%的肝癌病人血清中甲胎蛋白会升高。
通常以400μg/L为标准,高于此数值应该考虑肝癌的可能性,一般在肝癌出现症状之前的8个月甲胎蛋白就已经升高,所以肝硬化、慢性肝炎患者、家族中有肝癌病人的人应该根据自己的情况做定期的检查。因而,甲胎蛋白对肝癌的肝癌的早期诊断具有一定的意义。
提醒一点的是:不能仅仅靠借甲胎蛋白偏高的指标来诊断或排除一种疾病是不可靠的,因为肝癌的发现未必都需要甲胎蛋白偏高,有一些肝癌可以是甲胎蛋白值正常的,故应同时结合其他血清学检查和B超、CT、PET-CT等影像学检查综合分析,才可增加诊断可靠性。
(2) 妊娠妇女和新生儿也会出现甲胎蛋白的一时性升高,因为甲胎蛋白是胎儿的正常血浆蛋白成份,是胚胎早期的主要蛋白质,妊娠期妇女甲胎蛋白是会明显升高,一般在妊娠后3个月,甲胎蛋白就明显升高,到7-8月孕妇母血中AFP量达到最高峰并相对稳定,但其仍旧低于400μg/L,约在产后3周后渐渐恢复正常水平。
(3) 甲胎蛋白偏高可能与非恶性疾病如急、慢性肝炎,重症肝炎恢复期,肝硬化,先天性胆道