晋文侯二十一年(公元前760年),晋文侯杀死周携王,结束周王室长达十年的二王并立局面,稳定东周初年的局势,史称“文侯勤王”。晋文侯像周初的 周公旦一样,大展匡扶周室之雄风,成为再造周朝的功臣。周平王为嘉奖晋文侯之功,作《文侯之命》一文,并赐晋文侯“ 秬鬯一卣; 彤弓一张,彤矢一百, 卢弓一张,卢矢一百,马四匹”,赞扬晋文侯是促成他安于王位的人,勉励晋文侯能像 周文王、 周武王时的贤哲们一样尽心辅佐王室,继承列祖列宗的美德,治理好自己的国家。在晋国史上能获得周王如此封赏的只有三人,其一是 唐叔虞、其二是晋文侯、其三是 晋文公。因此《 国语》有评价说:“晋文侯于是乎定天子”, 是晋文侯决定周平王的命运,他也因此获得辅佐天子、代王征伐的大权。后来,晋文侯在 汾水流域扩张晋国疆土,并得到周平王的承认。晋文侯三十五年(公元前746年),晋文侯去世,葬于今山西省 曲沃县北赵村南的晋侯墓地。晋文侯死后,其子伯继位,是为 晋昭侯。晋文侯死后,其弟 曲沃桓叔与其子孙争夺君位,互相厮杀,长达67年,最后以 曲沃武公的胜利而告终,史称“ 曲沃代翼”。分封之时, 曲沃桓叔此时已经58岁了,有相当丰富的政治经验,而且“好德”,很得民心,“晋国之众皆附焉”,在其经营下,曲沃成为晋国的第二个政治中心,与都城翼的晋公室展开了长期的夺权斗争。对此,当时一些有眼光的人物就预料到“晋之乱其在曲沃矣!末大于本而得民心,不乱何待!”果然,曲沃势力不断地向在翼的晋君大宗发起挑战,包括军事打击、政治瓦解、外交孤立,培植晋国内部反对晋君的势力,蚕食晋侯的领导权,企图夺取晋国政权,取而代之。前739年(昭侯七年),晋国大臣 潘父弑昭侯而迎纳曲沃桓叔,桓叔想趁机入翼夺权,但晋国国人起兵抗击桓叔,桓叔失败,只好退回曲沃。晋国人立昭侯之子平为晋君,是为孝侯,并且诛杀了叛党潘父。史称“曲沃代翼第一战”,曲沃败,晋君胜。前731年(孝侯八年),73岁的 曲沃桓叔在壮志未酬的遗憾心情中死去,其子鲜(亦名鳝)继立,是为 曲沃庄伯。双方斗争还在继续,而且随着 血缘关系的日渐疏远,双方的斗争更加惨烈,直至一方轰然倒下。曲沃庄伯秉承父志,继续同晋国展开了连续6年的激烈斗争。前724年(孝侯十五年),曲沃庄伯又派人到 晋都翼城弑了孝侯,晋国人在 荀国等诸侯的国际援助下,进行反击,庄伯只好再退回曲沃。晋人复立孝侯之弟郤为君,是为 鄂侯。此后,双方又进行了连续多年的争斗,双方力量对比也发生很大的变化。史称“曲沃代翼第二战”,曲沃败,晋君胜。前718年(鄂侯六年)春, 曲沃庄伯贿赂周王室,联合 郑国、 邢国一起讨伐翼都, 周桓王也派周大夫尹氏和剐氏出兵相助,为曲沃军壮胆。 晋鄂侯战败,逃奔 随邑(今 山西介休市东南)。但后来曲沃庄伯又背叛了周桓王,于是周桓王反过来支持翼都晋鄂侯,这年秋天,派虢公带兵讨伐曲沃庄伯,庄伯再次失败,返回曲沃。桓王立鄂侯之子光为君,是为 晋哀侯。但是这次的胜利并没有带来实际的效果。史称“曲沃代翼第三战”,曲沃败,晋君胜,但曲沃在此役中大大摧残了晋君的势力。前716年(哀侯二年),曲沃庄伯心怀忧愤而死,其子称继立,是为 曲沃武公。前710年(哀侯八年),晋哀侯侵其南面的陉廷(今山西翼城东南)之田。前709年,陉廷与曲沃武公联合伐晋,这次是翼都与曲沃的一次决战,最终,曲沃武公大获全胜,逐晋哀侯于汾隰(今 山西襄汾曲沃之间)。夜间,晋哀侯所乘车的骖马被树木挂住。曲沃武公俘虏晋哀侯。栾共叔为保晋宗,力战而亡。曲沃武公杀了 晋哀侯,但晋国人并不拥戴他,而是立了晋哀侯之子小子为君,是为小子侯。史称“曲沃代翼第四战”,曲沃虽然失败,但已经掌握了主动权,在晋国影响力已经大大加强,晋君的号令已经没有什么效力了。前705年,曲沃武公诱召 晋小子侯并杀之,召之就来,可见此时的曲沃已经成为晋国的中心。随随便便就弑君, 周桓王看不过眼,使 虢仲率兵伐曲沃武公,武公抵挡不住,又退回曲沃。周立晋哀侯弟缗为晋侯。“曲沃代翼第五战”中曲沃已经要走向胜利了,不料 周天子从中作梗。可见当时周天子还有一些号召力的,礼崩乐坏还不到登峰造极。前678年( 晋侯缗二十八年),曲沃武公又伐晋侯缗,并灭之。为了防止周王室再次出兵干涉,功败垂成,曲沃武公用抢掠来的珍宝器物贿赂新立的 周厘王,周厘王一兵不出就得到了丰厚的贿赂,拿人钱财为人消灾,既然 生米煮成熟饭,干脆任命曲沃武公为晋君,列为诸侯,故曲沃武公又曰 晋武公。武公尽并晋地,正式成为晋国国君。最终, 曲沃桓叔姬成师一系彻底打败姬仇一系,夺得晋国正统地位。曲沃武公仍以晋国国都翼为都,以晋国 国号为国号,只是把曲沃武公改称为晋武公。