皇帝贵为天下之主,富有四海、君临天下,按理说只有他想不到,没有他得不到的,但事与愿违,许多皇帝都被子嗣问题所困扰。王朝需要发展,帝国需要传承,自古以来都是按照父死子继的原则,皇帝没有儿子,意味着王朝无法按照正常继承顺序发展。宋朝皇室大概是中国历史上最尴尬的,因为他们有五位皇帝没有子嗣(北宋两位皇帝,南宋三位皇帝)。所以北宋、南宋王朝的命运发生根本性的改变。
第一位是宋仁宗赵祯。宋仁宗是北宋第四位皇帝,在位四十二年,是宋朝历史上在位时间最长的皇帝。其实宋仁宗不是没有儿子,他先后有过三个皇子,但全部夭折。宋仁宗在位时间很长,后宫妃嫔也不少,他有12个女儿,但就是生不出儿子来。嘉祐七年,已经五十三岁的宋仁宗生子无望,于是只好将濮王赵允让第十三子赵宗实立为皇子。第二年,宋仁宗病死,赵宗实(后改名赵曙)继承皇位,是为宋英宗。
第二位皇帝是宋哲宗赵煦。