古人对此现象的产生有一个形象的比喻,食物的消化就好比要把生米煮成熟饭,胃就好比是煮饭的锅子,而阳气就好比是煮饭用的火,没有「火」,米就无法煮成「饭」。所以当阳气不足时,则进入胃中的食物也就无法很好地「腐熟」(消化),而直接从肠道排出。