经济主体的创新动力来源于利益追求,来源于在市场竞争中领先一步带来的超额利润;创新的压力同样来源于不进则退、优胜劣汰的竞争。从宏观上看,只有通过竞争和市场择优,才能发现最符合实际需要、最有优势的创新项目。市场是检验创新成果的试金石。如果可以通过垄断获取超额利润,经济主体就不会劳神费力去搞创新。如果事先就选定某个企业、某个项目予以重点支持,且不说选择是否准确,单是这一做法就不仅会压抑未被选中者的创新积极性,而且会削弱被选中者的创新动力和压力。当然,竞争并不排斥合作,特别是在创新日益系统化的现代社会,合作更是创新成功的必要条件。无论产学研还是供应链,无论金融支持还是风险分担,无论建设共性技术平台还是组织协同攻关,都离不开相关方面的通力配合、密切合作。可见,创新需要破除垄断、鼓励竞争,健全合作体制机制。
基层与顶层。恩格斯指出,社会一旦有技术上的需要,则这种需要就会比十所大学更能把科学推向前进。