城管的工作分成管和罚两部分。所谓罚就是执法,执法需要执法权,要通过考试拿到省法制办发的执法证,这部分人持有执法证的城管队员都是通常所说的“正式工”。协管员和小部分正式队员没有执法证,那么如果到路上巡查就只能做“管”的工作,也就是劝导啊,事先提醒之类,劝导不成则把问题转交给执法队员。执法队员除了执法,当然也做“管”的工作。
城管部门还有一些行政许可权,比如招牌、户外广告设置许可,渣土运输许可。但大部分城管进行处罚的事,城管没有相应许可权,比如无照经营,营业执照是工商批的;违章建筑,规划许可证是建设部门批的。