印古方丈欣然应允将玉祥和玉珍的名字记下来,寄给圆瑛法师集体皈依。
回家的路上玉祥就与张玉珍商议要一同出家去找圆瑛法师,两人决定好第二天一早就出发,谁也不许告诉家人。不料玉珍当晚被家人发现,痛打一顿,不能走动,派妹妹去告诉玉祥去不成了,劝他也不要去了。生性倔犟的玉祥没有听。
第二天一早拿些干粮和平时积攒下的零钱上路了。他来到当地的丛林玉露寺求见徵贤法师问圆瑛法师现在何处?法师说在北京讲经。玉祥又问:“北京怎么去?”法师说:“一直往北走就到了。”言谈中徵贤法师得知玉祥是偷偷瞒着家人跑出来的,一边留他住下,一边找人去通知他家裏人。
第二日一早父亲及时赶到,焦急中打了玉祥两记耳光,带回家中。为此玉祥闷闷不乐,但并未就此放下出家的念头。母亲看出他的心思後就开导他说:“要先好好上学、读书,没有知识圆瑛法师是不会收你做徒弟的。
”玉祥听後便暂且放下此事去安心读书了。不久圆瑛法师来信赐玉祥法名为慧然,张玉珍法名为慧海。
14岁那年因家境不好实在交不起4斗麦子、2斗高梁做学费。玉祥就到城裏表叔家的百货店帮工同时坚持自学。这期间玉祥每天繁忙地工作着,为客人送货、扛箱子,寒冷的冬天只穿着一身单薄的冬衣,饭也吃不饱,手上裂开的口子直淌血。
一年下来,要回家过年时,表婶就只给他一双袜子和一块钱,但玉祥心中没有一丝怨言。而他深感自豪和骄傲的是,在如此恶劣的环境下,他顺利地通过了济宁市中学的高中毕业***。
玉祥决心自食其力,离开家乡到济南白马山做苦力,每天扛麻袋、从地窖中往外拖酒箱子。一次地窖塌方,他险些被砸死在裏面,他之前已有许多中国苦力因塌方命丧地窖。玉祥後来考入了一家“糕饼店”做技工,一天工资一圆五角钱,但当他知道这是日本人开的店後,毅然放弃这高收入的工作,因为他早已下决心不再为日本人做事。
不久玉祥又考入济宁市的“诚济西药房”学西医。由於玉祥勤奋好学,医术和业务进步都很快,赢得同事们的赞赏。当时的院长是个天主教徒,曾因为玉祥不吃肉而罚他下跪,玉祥宁肯下跪也决不破坏心中向佛许下的愿。 那时正值“抗日战争”期间,八路军急需药材,而日本人对济宁市的各大药店封锁及其严密,严禁卖给八路军药材,违者抓到就枪毙。
在这样的白色恐怖下玉祥不但偷着卖给八路军药材,还曾多次冒着生命危险为八路军送药材,为抗日救国做出巨大的贡献。
是缘、非缘,人生的一切在冥冥之中早有安排……此时的玉祥可谓经历了人世间无数的艰辛和苦难,心中深感自己犹如一叶扁舟飘荡在狂风骇浪之中,生命随时都有覆灭的危险。世事无常的变化不由激起了茹素年佛、离尘脱俗、出家修行的思想。
他千辛万苦来到上海圆明讲堂终于找到了自由崇拜的圆瑛老法师,但明阳师兄说:“法师年岁已高,不再收徒弟了.”玉祥听後焦急万分,就一再诉说从小就有出家的心愿,13岁时就皈依圆老,并有所赐法名为证,只因因缘所然今日才见到圆老。
圆瑛法师被玉祥的诚心和才华所感动,就收下他作关门弟子。
1948年12月,张玉祥正式在上海圆明讲堂出家,圆瑛法师为他取法名明哲,法号日晶。随后师父拿出一本画册,上面印有中国各地寺院,让明哲选择在哪裹学习、修持。
明哲选择了福州鼓山的涌泉寺,师父异常喜悦,後来从明阳师兄口中得知,那是师父、师兄出家并且修行的地方,是师父现任方丈之道场。明洁师兄是该寺的教务长。
1949年,明哲与明洁师兄去雪峰崇圣禅寺参加禅七,学习“丛林制度”、唱念槌键、坐惮行香。
1950年明哲前往福州合利院向戒律净严的慈舟老法师学习戒律并求授“三坛大戒”。老法师见他虔诚好学,悟性高,破例提前为他圆满三坛大戒,使他成为一个真正的比丘僧人。受戒後,在慈老座前学习了3年佛学,并且详听《阿弥陀经》等尤其是《楞严经》。圆瑛法师是楞严座主,明哲前後背出八卷,也逐日悟明真性,在佛学的解与行方面奠定了良好的基础。
1952年明哲任厦门南普陀寺寺务委员,并担任该寺僧伽学习班教师。随后,他接到明阳师兄电函:“告知师父患重病。”他告假慈舟法师,便急速赴上海探望师父。圆瑛法师见到明哲後,不顾身有重病对他问长问短,关心他参学修行的情况,听後很高兴。明哲对师父说:“师父之病是代众生受苦。”师父莞尔一笑。
一日师父精神好些,召集众弟子到他床前说:“我今天要考考大家,我问题一说你们马上回答,不要思考。”师父接着念:“南无阿弥陀佛!南无阿弥陀佛!!南无阿弥陀佛!!!”随後大吼一声,“念佛声音落在何处?快答快答!
”师父声音之洪亮、仪态之庄严大有祖师风范。义明师兄第—个回答:“落在佛心。”明阳师兄回答:“落在闻性。”明哲是最小的弟子站在最後排,不料师父点名叫他答。他说:“落在耳根处。”师父高声说:“门外汉。”明哲立刻感觉师父声音震得他两耳发琐,浑身冒汗。
此後几日,明哲昼夜不安,一心参究“念佛声音落在何处”。几日後,师父精神好些,又问明哲:“你这几日参得怎么样?”明哲说:“还没有参悟明白。”师父说:“你问?”明哲说:“不敢,还是师父自问自答吧!
”只听见师父大吼一声:“念佛声落在何处?”自答:“不离当初。”自问:“当初是什么?”自答:“不可说,不可说。”明哲得到病中师父亲自的悲切教导,恍然大悟,并恭敬的向师父顶礼谢恩。师父又教导他:“发菩提心、严持净戒、弘宗演教、利乐人天。
”
1953年师父圆寂後,明哲受明畅师兄的关照在上海向静权法师学习《弥陀要解》、《天台教官》,并向应慈老法师学习《华严大教》。当时他对禅、净、律、密、天台、华严诸宗都有较深的研究。
1954年明哲为进一步成就自我,放弃北京三时学会法相研究室的入学通知,决心去五台山瞻礼“文殊菩萨”锤炼自己。在五台山清凉桥吉祥寺能海上师亲授明哲《密宗五大论》之一《现观壮严观》藏传佛教的教义和修法。
此後在五台山广济寺茅蓬住持净如方丈再三之邀下,明哲担任五台山华严法会的副讲。法会期间明哲广结各地宗教大师,相互切磋交流。最难忘的是在朝礼五台山在北台顶拜中台佛舍利塔,看到舍利放光,内心喜悦异常,更增添了修法弘法的信念。
明哲为加深修行的功底,独自在清凉国师纪念堂继续打了十个禅七。由根通法师护七,前後共100天。每天早上一瓢油面汤,中午一碗土豆,窗户一张纸,炕上一领席,身穿一棉衣躺下当被窝。100天的禅七後,明哲明显感到道业有了突破性的长进,身心更轻安、喜悦,修行上也奠定了坚实的基础,至今仍深感一生受用不尽。
1956年明哲以优异的成绩考入中国佛学院。他刻苦精进,八宗并重,有学有修,并提高了爱国爱教思想。
一喜一怒最足见人之真,但在明哲脸上看不出丝毫的大喜大悲1979年明哲接到中国佛教协会会长赵朴初和正果副会长的文函:“进驻中国佛教协会并恢复法源寺工作。”
1980年中国佛教史出现一件盛事,唐代赴日本的鉴真大师肉身回国巡礼。
明哲陪同日本京都招提寺馆长森本教顺长老上供、念经、瞻礼,使活动圆满完成,增进了中日两国佛教的交流和人民的友谊。同年7月他又去南方诸地为招考、恢复中国佛学院第一届学僧,去了上海、天台山、鼓山等考场,为佛教事业後继有人,为续佛慧命使法灯焰焰相传,认真选收了42名学僧,迎来了第一届佛学院开学。
明哲任佛学院教务长、监学,使百废待兴的佛学院走上了正规化。
为弘扬佛法,1987年7月明哲带领70人参加美国万佛城弘法团举办的水、陆、空法会,他任副团长,这是中国近代佛教史上所参加过的最辉煌、最隆重的一次法会,通过这次法会把中国佛教弘扬於世界他做出了一个佛子的贡献。
1988年6月6日,明哲任青岛市湛山寺方丈。
在中国佛协赵朴初会长亲自支持下举行盛大的进院典礼。明阳师兄及海内外诸山长老、法师、居士都亲自前来祝贺。同年,明哲又受中国佛教协会委派参加西藏扎伦布寺五世及九世班禅灵塔开光典礼,受到班禅大师的特别安排。明哲深感因缘殊胜。明哲在典礼上向班禅大师献上一条哈达,班惮持法器为明哲灌顶加持因缘非同寻常。
明哲任湛山寺方丈後带领全寺僧人如法如律修行、树立良好的道风。为接应有缘众生设立了“延生堂”,为让老僧有所养建立了“安养院”,开办素食堂、诊疗所,恢复湛山寺先师倓虚法师道场。又引入外资100多万,修建钟鼓楼、七级药师塔、南亭、放生池等。
明哲呕心沥血、无怨无悔的工作使湛山寺面貌一新。
1994年已是70岁高龄的明哲法师第二次前往川藏高原色达佛学院学习密法。到达色达必须经过二郎山,高原反应和道路塌方的情况不断发生。
用一根棍子往稀泥路一插一米多深还不到底。就在这样恶劣险峻的环境下,明哲决然地要步行过去,在他不惧危险的精神带领下,同行人员也到达了安全地带。
明哲这一路的情况被五明佛学院如意宝法王冀美彭措上师知晓后,亲传《无上密法》3个月。
此事也被西藏当地人民传为佳话。
1997年香港平稳回归祖国、十五大的胜利召开与闭幕都为明哲法师所关注。他主张:出家之人不避尘俗、只要佛祖心中有、随遇即修、出家要自利利他、福利大众。
一切实施於圆融思想。
明哲法师讲他的来生依然要入佛门。我似乎也体会出明哲心中那种前途任重而道远,不敢有一丝懈怠的心情。因为他来生的心愿依旧是弘扬振兴佛教事业。83岁高龄的他正在准备著书,书的内容是:不仅谈生者,还要谈人死之後将如何……预计这将是一本在佛教界引起轰动的著作。
佛教能使人们心中充满向上的爱,向上的爱可以使人升华,升华的爱可以使人向上。