我们都知道,上古时期的部族首领们一般寿命都很长。
到了尧舜禹时期,史料记载,尧二十岁,尧代挚为天子,定都平阳。尧立七十年得舜。二十年后,尧老,舜代替尧执政,尧让位二十八年后死去,葬于谷林(山东省菏泽市鄄城县境内)。那么这样算来,尧至少是118岁以上了。清人画尧帝像
但是这个寿命对于上古传说的人来说,还是比较短的。例如舜活了142岁,再例如相传彭祖寿八百。为什么尧没有活这么久呢?根据史书记载,尧当时比较忙。例如《淮南子·本经训》说:“尧之时,十日并出,焦禾稼,杀草木,而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇皆为民害。”尧派后羿将那些野兽杀死,并射落九日。这里说当时野兽成灾,于是尧就派后羿去杀野兽。除了惩治兽害,尧还带领部民迁都。《寰宇通志》说:“尧时上游之水无所痒,壅而四出”;《晋乘搜略》说:“尧时黄水为患,震及帝都。当时尧定都的地方经常发洪水,于是尧带领部族人民迁往临汾,后来又定都到临汾盆地的平阳。尧还命羲和测定推求历法,制定四时成岁,为百姓颁授农耕时令。测定出了春分、夏至、秋分、冬至。尧设置谏言之鼓,让天下百姓尽其言;立诽谤之木,让天下百姓攻击他的过错。所以尧业务繁忙,文治武功,为后世定下稳定局面。