设计院是事业单位,设计院分为民用设计院和工业设计院,中南设计院、西南设计院为民用设计院,化工设计院、铁道勘察设计院、中讯邮电咨询设计院为工业设计院。以中南设计院为例,成立于1990年10月,所属行业为专业技术服务业,主要从事建筑设计、城市规划、市政工程、工程勘察与岩土工程、工程咨询及项目策划。中南设计院具体经营范围有:建筑工程设计;城市规划、城市设计;市政工程设计;工程勘察与岩土工程;商物粮工程设计;压力管道设计;会议展览服务;工程招标、投标代理。