缺碘以及由此导致的甲状腺疾病是一个严重的公共健康问题。今年早些时候发布的多项研究都显示,缺碘这一健康问题正卷土重来。尽管世界上大约40% 的人口都可能面临缺碘的危险,但研究发现越来越多的发达国家居民同样缺乏这种基础的营养物质。
您的身体无法生成碘,因而必须通过饮食补充。碘是生成甲状腺激素不可或缺的成分,而甲状腺激素又控制着您的新陈代谢和其他多项重要功能。
由于甲状腺激素可以为胎儿和婴儿时期的正常骨骼和大脑发育提供支持,因此,摄取适当的碘对于孕妇、哺乳期女性及婴儿来说都至关重要。

什么是碘?为什么碘如此重要?

正如上文中提到的,碘是生成甲状腺激素所不可或缺的要素。您的身体无法自行生成碘,因此,您必须有意识地确保每天摄取足量的碘。
虽然碘可以通过日常食物或补充剂来获取,但很多采用标准美国饮食的人通常只需使用食盐就能获得足够的碘。我将在这篇文章的随后进一步介绍盐。
如果您的身体缺乏碘,就无法生成足够的甲状腺激素。而如果您严重缺碘,就可能导致甲状腺增大,这一健康问题也被称之为甲状腺肿。缺碘还可能导致甲状腺功能减退(甲状腺官能不足)。
在某些情况下,如果女性在怀孕期间未能补充足够的碘,还可能导致婴儿和儿童出现智力残疾和发育问题。
据美国甲状腺协会称,缺碘还可能导致“信息处理难度增加、精细动作技能减弱、极度疲劳、抑郁、体重增加和基础体温过低等健康问题”。

研究强调,缺碘已成为发达国家日益普遍的问题

一项2018 年发表于《营养学》(Nutrients) 杂志的研究在对生下 1,017 名婴儿的 1,007 位女性(其中包括 10 位双胞胎母亲,不包括双胞胎以外的多胎女性)进行深入调查之后,发现缺碘在挪威是一个非常严峻的公共健康问题。
研究人员在孕期、分娩之时以及婴儿成长到18 个月之前的四个跟进时间点多次收集了这些女性的数据,并从中总结到:
“越来越多的证据都证明,挪威的孕妇普遍存在缺碘的现象,并且孕妇的饮食不能保证足够的碘摄入量。这项研究同样证实了这一点。这迫切需要挪威制定公共卫生战略,确保孕妇能够补充充足的碘。”
另一项发表于《美国医学会杂志》(JAMA) 的2018 年的研究表明,缺碘是导致生育率下降的一个因素。这项研究的参与者是 467 名在长达四年的时间内试图怀孕的美国女性。来自美国国立卫生研究院的研究人员发现:
· 略多于44% 的女性尿碘与肌酸酐比率 (UI/Cr) 小于 50 微克 (mcg)/克(g)
· 相比于碘水平正常或轻度缺碘的女性,UI/Cr 比率低于 50 mcg/g 的女性在任何月经周期内怀孕的几率要降低 46%
· 而那些轻度缺碘的女性(50 - 99 mcg/g)怀孕所需的时间也比碘水平健康的女性要更长,尽管这种差异不具有统计学意义
2013 年发表的一项早期研究 发现,在8岁时,UI/Cr 比率低于 150 mcg/g 的女童更有可能在语言智商、阅读准确性和阅读理解方面的得分更低。

在出生后的头1,000 天,碘是不可或缺的营养成分

在2018 年3月发表于《营养学》(Nutrients) 杂志的一项研究中,来自英国萨里大学 (University of Surrey) 和西班牙里奥廷托医院 (Hospital Riotinto) 的研究人员观察了母亲缺碘对儿童发育各个阶段造成的影响,这些阶段包括孕期、哺乳期和出生后的头两年。对于这项研究的结果,Health.News 网站这样表示:
“[研究人员]观察到,缺碘可能导致认知能力方面的后果,如语言发育、学习和阅读技能受损。缺碘导致的不良认知后果也可能增加出现行为障碍的可能性。这一问题与妊娠早期的血清甲状腺浓度异常有关。”
“在发育的早期阶段,碘具有至关重要的作用,因为胎儿的大脑非常依赖碘的供应,并且碘不能被任何其他营养物质所取代,”研究报告的联合作者、来自里奥廷托医院小儿科、产科和妇科的Ines Velasco 医生这样表示。“要确保最佳胎儿神经发育,就必须在孕期补充充足的碘。”

缺碘:历史和原因

您可能将碘与盐联系在一起。这两者长期以来都存在着一定关联,主要是因为1924 年起,人们就开始在食盐中添加碘(以碘化钾的形式),以缓解缺碘人数的急剧增加。
阿巴拉契亚、五大湖和太平洋西北地区的许多居民都饱受甲状腺肿的困扰。
由于土壤中缺乏碘以及当地居民中甲状腺功能紊乱的比率惊人,这些地区也被称为“甲状腺肿带”。当时,在食盐中添加碘最初是借鉴了瑞士人的做法,瑞士也因为同样的原因而决定在食盐中添加碘,这一做法取得了明显的积极作用,减少了缺碘的流行。
现在,数十年之后,缺碘又卷土重来,再次成为了严峻的健康问题。对于这一问题,作家兼美国知名的慢性疲劳综合征、纤维肌痛、疼痛和睡眠专家Jacob Teitelbaum 医生指出:
“过去 30 年间,美国人的碘摄取量降低了 50% 左右。碘的主要作用是帮助制造甲状腺激素。也正因为如此,临床症状不明显的缺碘——不会形成甲状腺肿大,但又无法确保最佳健康状况——可能导致甲状腺功能减退,这是一种未受到重视的美国流行疾病。”

环境中的化学物质可能阻止碘的吸收

虽然女性由于激素生成方面的原因而更容易出现缺碘的现象,但环境污染已经导致男性和女性均无法适当吸收和有效利用碘。阻止碘吸收的常见的污染物包括:
· 溴化物— 溴化物是众所周知的内分泌干扰物,烘焙食品、杀虫剂和塑料及其他来源中均发现了这种成分。由于溴化物是一种卤化物,它会与您的甲状腺和其他身体部位用于吸收碘的相同受体展开竞争,从而抑制甲状腺激素的分泌,并导致缺乏缺碘。
· 氟化物— 长期以来,人们都知道氟化物会置换碘,多项涉及动物和人类的研究都证实了这一点。Fluoride Action Network 指出,来自中国的研究人员“反复发现,同时出现缺碘与接触氟化物给神经系统发育造成的破坏性影响,要更甚于缺碘。”
· 汞— 碘有助于清除人体内的汞,后者存在于牙科汞合金充填物和金枪鱼等鱼类中,也可能存在于古董、电池、电子用品、灯泡和医药产品等消费品当中。
· 硝酸盐— 虽然有一些硝酸盐有益健康,比如甜菜等多种蔬菜中的硝酸盐,但来自加工肉类,如培根、热狗、午餐肉和香肠中的硝酸盐可能妨碍碘的摄取,因而一定要避而远之。来自农业化肥中的硝酸盐可能污染饮用水,这也可能是导致甲状腺癌的潜在原因。
· 高氯酸盐— 在美国地下水中发现的一种污染物,牛奶、水果和蔬菜都含有可测量的水平。如果以高剂量摄取,高氯酸盐可能抑制甲状腺的功能。即便以低剂量摄取,它也有可能抑制甲状腺对碘的吸收,从而导致甲状腺功能减退。

我需要多少碘?又该如何补充?

根据美国国立卫生研究院的数据,碘的每日建议摄取量(RDA) 是:
年龄
碘的每日建议摄取量
出生至 6 个月
110 微克
7-12 个月
130 微克
1-8 岁
90 微克
9-13 岁
120 微克
14 岁及以上
150 微克
孕妇
220 微克
哺乳期女性
290 微克