社会保障卡用于养老、失业、工伤以及生育社会保险,社会保障卡的作用范围包括了基本医疗保险卡的作用范围。而基本医疗保险卡只限于医疗保险,比如疾病、工伤、生育等,在这些时候能够享受到社会医疗保险的福利,但是基本医疗保险卡不能享受到社会保障卡的养老金和失业金待遇。
除了作用范围之外,基本医疗保险卡和社会保障卡的发卡部门也不同。基本医疗保险卡有当地指定代理银行承办,而社会保障卡则有各个地区的人力资源和社会保障部门面向社会发放。基本医疗保险卡和社会保障卡的安全系数也不同,社会保障卡有较为严格的密钥管理系统,安全系数较高。