第一,哪些患者需要化疗
现代的医学都是讲究证据的,也就是说,我们要有数据的支持,化疗对这些病人有好处才行,也就是能够降低复发率,延长生存期。所以,医学上开展了大量的临床试验,将病人分成化疗组和不化疗组,化疗如果能够延长寿命,降低复发,那这部分患者就需要做化疗。总的来说,早期的患者不需要做化疗,因为早期的患者,生存期已经很好了,化疗不能带来获益。只有中晚期的患者,才需要做化疗。
第二,如何决定化疗次数
因为化疗是有毒副作用的,所以,医生会根据化疗药的代谢特点,副作用的大小,以及人类的承受能力,来决定化疗的次数和时间间隔。很多化疗药物的毒副作用是累加的,是有剂量限制的,超过了一定的累积剂量,就不能再用了,那就需要更换其他的化疗药物。对于术后辅助化疗的患者,一般是做半年左右的化疗,不同的肿瘤,不同的化疗药物,化疗次数也会不一样,如果是三周一次的化疗方案,一般是化疗6至8次,如果是2周一次的方案,一般是10到12次。
而对于肿瘤复发转移的患者,特别是那些已经没有手术机会,全身广泛转移的患者,可能需要持续的化疗,我见过一个患者,是一个结肠癌的患者,术后化疗了8次,两年后出现肝转移,又化疗了6次,并且切除了肝转移瘤。又过了3年,肝脏和肺都发现了多发的转移瘤,由于转移瘤比较多,已经没有手术机会了,患者一直在化疗加上靶向治疗,目前已经化疗7次了,肿瘤处于稳定状态,没有进展。患者总共化疗了21次,但是身体一般情况还是很好,没有出现严重的毒副作用。但是,化疗方案需要不断的更换和调整,因为化疗的副作用,以及耐药的现象。
第三,化疗方案也是一直在变的
化疗方案是随着医学的进步,一直在不断变化的,因为不断有新的效果更好,副作用更小的化疗药出现。而且,化疗周期也可能会发生变化。最近就有研究显示,对于危险度没那么高的结直肠癌,可能只需要化疗三个月就可以了,化疗三个月可以达到和半年一样的效果。所以,医生们需要不断的学习,更新自己的知识,改变自己的医疗策略。
总而言之,对于术后辅助化疗的患者,化疗次数是有限制的,不需要一直化疗,因为过度的化疗会带来严重的副作用,会得不偿失。对于肿瘤晚期,姑息性化疗的患者,可能需要长期化疗,就需要选择比较温和,副作用小的化疗药物,例如口服化疗药长期维持,或者选用副作用更小的靶向治疗和内分泌治疗。医生会根据患者的病情,身体情况,