为什么工业革命没有在近代中国发生 从有记载的古代文明开始,人类社会已经存在和发展了数千年。在这个过程中,工业革 命发挥了巨大的推动作用。众所周知,工业革命发生在18世纪60年代的英国,它的标志是蒸 汽机的发明和使用。这使英国长时间以现代工业的鼻祖自居,从而令许多世界大国汗颜,其 中就包括我们这个具有5000年文明的泱泱大国。 在赞叹英国人的开创精神的同时, 我们不禁 扪心自问:为什么工业革命没有发生在中国呢? 让我们先来回顾一下工业的革命发生的历史背景和科学意义。 18世纪中叶, 工业革命发 源于英格兰中部地区。 英国人瓦特改良蒸汽机之后, 由一系列技术革命引起了从手工劳动向 动力机器生产转变的重大飞跃。 随后传播到英格兰到整个欧洲大陆, 19世纪传播到北美地区, 继而为第二次工业革命的产生奠定了基础。 工业革命是资本主义经济发展的客观要求所决定的。 资产阶级革命废除了封建制度, 消 除了不利于资本主义发展的种种束缚, 为工业革命创造了重要的政治前提; 消除农业中的封 建制度和小农经济, 为资本主义大工业的发展提供了充分的劳动力和国内市场, 这主要表现 在英国的圈地运动; 本主义原始积累过程, 提供了资本主义大工业所必需的大批自由劳动力 和巨额的货币资本,这主要是从殖民地掠夺而来;资本主义工场手工业长期的发展,为大机 器生产的出现准备了技术条件。一般认为,蒸汽机、焦炭、铁和钢是促成工业革命技术加速 发展的四项主要因素。 在瓦特改进蒸汽机之前, 整个生产所需动力依靠人力和畜力。 伴随蒸汽机的发明和改进, 工厂不再依河或溪流而建, 很多以前依赖人力与手工完成的工作自蒸汽机发明后被机械化生 产取代。 工业革命是一般政治革命不可比拟的巨大变革, 其影响涉及人类社会生活的各个方 面,使人类社会发生了巨大的变革,对人类的现代化进程推动起到不可替代的作用,把人类 推向了崭新的蒸汽时代。 工业革命对19世纪科学发展也产生了重要的影响。