BAA成立时共11支球队:纽约尼克斯队、波士顿凯尔特人队、华盛顿国会队、芝加哥牡鹿队、克利夫兰叛逆者队、底特律猎鹰队、费城武士队、匹兹保铁人队、普罗维登斯蒸气队、圣路易斯轰炸机队和多伦多爱斯基摩人队。1949年BAA吞并了当时的另外一个联盟(NBL),并改名为NBA。1949-50赛季,NBA共17支球队。1976年NBA吞并了美国篮球协会(ABA),球队增加到22支。1980年达拉斯小牛队加入NBA。1988年,夏洛特黄蜂队和迈阿密热火队加入NBA。1990年奥兰多魔术队和明尼苏达森林狼队加入NBA。1995年两支加拿大球队加入NBA,多伦多猛龙队和温哥华灰熊队,. 2004年加入夏洛特山猫队。使NBA的球队达到30支。
NBA初创时的11支球队
1946年6日6日,在纽约的舰长饭店里,NBA的前身BAA(美国篮球协会)宣布成立.参加首季职业篮球联赛的共有11支球队,它们:波士顿凯尔特人队,芝加哥牡鹿队,克利夫兰叛逆者队,底特律猎鹰队,纽约尼克尔博克斯队(简称尼克斯队),费城武士队,匹兹堡铁人队,普罗维斯蒸汽机队,圣路易斯轰炸机队,多伦多爱斯基摩人队,华盛顿国会队.