edit命令提示符是冒号 (:),在启动编辑器后就应看到该提示符。如果要编辑现有文件,则在edit的缓冲区中会有一些行(要编辑的文件副本的名称)。开始编辑时,edit将使文件的最后一行成为当前行。如果不指定要使用的行,大多数edit命令将使用当前行。因此,如果输入print(可以缩写成p)并键入回车(就像输入所有edit命令一样),就会输出当前行。如果删除 (delete(d)) 当前行,edit将输出新的当前行(通常是文件中的下一行)。如果删除 (delete) 最后一行,则新的最后行将成为当前行。
如果开始时使用空文件,或者希望增加一些新行,则可使用append(a) 命令。在执行了此命令(在字append后键入回车)之后,edit将从终端读取行,直到键入一个仅包含一个点 (.) 的行;该命令将这些行放在当前行之后。键入的最后一行随后会变成当前行。insert(i) 命令与append相似,但将键入的行放在当前行之前,而不是之后。