患儿除了有急性细菌性结膜炎的症状以外,可有高热、咽痛,个别患儿角膜上可出现细点状混浊,耳前淋巴结多有肿大和压痛。也有极少数并发下肢瘫痪。红眼病主要通过接触传染,健康的眼睛只要接触了病人眼屎或眼泪污染过的东西,如毛巾、手帕、脸盆、电脑键盘、书、玩具或门把手、钱币等,就会受到传染,在几小时后或1—2天内发病。由腺病毒引起的则5—6天发病,小儿生性好动,如不注意预防,往往一个孩子得病很快蔓延全家或整个幼儿园。