距2016年物种日历开卖还有:4天
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很久很久以前,可爱的企鹅祖先还能在空中翱翔。那么为什么它们放弃飞翔了呢?童话故事里没告诉我们答案,不过现在科学家已经大概有了答案:企鹅不会飞是因为它们更爱游泳!
准备“起飞”的阿德利企鹅(Pygoscelis adeliae)。
科学家对一种与企鹅很相似的海鸟——海鸦进行了研究。海鸦还保有飞行能力,不过研究显示,既会飞又会游泳真的是成本高昂而效率不佳。这项研究支持了长久以来的一个假说——企鹅在7000万年前放弃天空是为了成为水中之王。
“这项研究测量了空中运动和水中运动的能源成本,都是些实实在在的数字,贡献很大。” 北卡罗莱纳州立大学的丹尼尔·克塞普卡(Daniel Ksepka)如是说。丹尼尔研究企鹅进化,不过并未参与这项研究。
为了了解古代企鹅为何放弃天空,研究者转向了厚嘴海鸦。