据《水经注》:“(潞)县故赤翟潞子国也。”潞城早在旧石器时代就有先民集居。古史记载,早在黄帝时期就有炎帝的后裔参卢受封于今潞城市一带,建立了潞国,他的子孙遂以“路”为氏。商属微子封地,称微子国春秋时为潞子国,战国时期,潞子国故地称为“潞”或“露”,为韩国上党十七邑之一。当时,潞、露二字可通假,当前仍有存世的韩国方足露布,其地望即今潞城市。秦置潞城县,属上党郡。西晋时期,潞县一度为上党郡治所。北魏太平真君十一年(450)改潞县为刈陵县,县址在今市区东北25公里处的古城村,后迁今黎城县古县镇。隋开皇十六年(596),黎、潞分设,从刈陵县划出南部区域置潞城县,县治设在今潞城市区。唐天佑二年(905)权臣朱温为避其父朱诚名讳,改潞城县为潞子县。五代后唐时恢复潞城县名。宋、元、明、清沿用。1940年5月,为适应抗日战争形势需要,以邯(郸)长(治)公路为界分设潞东县、潞西县。1941年5月合并,乃称潞城县。1954年7月与长治县合并,称潞安县。1958年划入长治市。1961年,市、县分设,恢复潞城县建制,属晋东南行政公署所辖。1983年10月改归长治市管辖。1994年4月26日经国务院批准,撤消潞城县,设立县级潞城市。2001年区划调整后,全市辖2个街道、4个镇、3个乡:潞华街道、成家川街道、店上镇、微子镇、辛安泉镇、翟店镇、合室乡、黄牛蹄乡、史回乡。2018年9月30日,山西省第十三届人民代表大会常务委员会第五次会议通过,经国务院批准,撤销县级潞城市,设立长治市潞城区,以原潞城市的行政区域为长治市潞城区的行政区域。2018年11月,国务院批复同意山西省长治市部分行政区划调整。撤销潞城市,设立长治市潞城区。