通过古生物化石考古发现,曾经生活在我国新疆地区的天山副巨犀很可能是有史以来体型最大的陆生哺乳动物。 天山副巨犀又称天山准噶尔巨犀,属哺乳纲奇蹄目犀超科巨犀属,与现在的犀牛是近亲,化石考古发现其体长可达9米,身高7米多,肩高5米左右,重约15吨,较大者体重可超过20吨,堪比如今4头非洲象的重量,超过任何其他陆生哺乳动物的体型和重量。 通过化石分布来看,天山副巨犀这种史前巨兽主要生活在3000多年前的我国内蒙古、甘肃和新疆一带,中亚地区或也有分布。这个时候这一带地区纬度还不像现在这么高,气候温暖湿润,植被非常茂盛,这种动物也像犀牛一样以植物为食,成年天山副巨犀每天至少要吃一千斤青草和树木等食物。而这种动物后来之所以灭绝,被认为和青藏高原隆起导致的我国西北地区的气候变化有关,当印度洋板块与亚欧板块相撞以后,青藏高原和其北边的板块向北推进,气候变得寒冷干旱,不再适合这种大型动物的生存,所以它们就渐渐灭绝了。 参考资料: 《古脊椎动物学报》2014年7月文章《霍尔果斯准格尔巨犀》