食欲是一种支配摄食和选择食物的生理心理因素。常与饥饿感混淆,但二者有明确的区分。饥饿是由于长时间缺少食物而产生的生理上的主观感觉,一般是不舒服,甚至是痛苦,从而迫不及待地要获得食物。食欲与饥饿感相伴随,或是饥饿感的前奏,却比较平和,有时甚至带着一丝欣慰,心中想着某种美味的食物。有选择性,针对某种食物,有时可以由食物的刺激特性,如色、香、味和口感而引起。如在不想吃东西时,偶然尝到可口的食物,会产生食欲。