宗教和信仰是有根本区别的。绝大多数人搞不清楚。有必要普及一下。
宗教是佛教名词。宗是指开宗立派,教是指教而化之。从这个意义上说儒教也是宗教,孔子开宗立派,儒生继承祖业。诸子百家大多数可以算宗教。但是为什么诸子百家不能算宗教?这要从古印度说起。古印度是宗教氛围很浓的国度。各种宗教多如牛毛。这些宗教的目的是为了找到人生的真谛。古印度人的世界观是梵。和中国人的世界观是道产生了一切有点类似。可是有很大的不同,印度的梵是一个人格化的神。就是梵天。梵天是创造之神。创造之后还不够,还要毁灭,有生就有灭。毁灭之神是湿婆。从产生到毁灭还有一个神管理,叫毗湿奴。
中国的诸子百家是围绕道而展开的,各人对道的感悟不一样,产生了诸子百家。不要以为道是道家专利。印度的情况与中国类似,这些宗教通过修行获得人生的真谛。其中婆罗门教是古印度最突出的。古印度其实就是以婆罗门教为国教的。释迦牟尼就是修行婆罗门教的,释迦牟尼修成了婆罗门教的最高境界四天禅。可是释迦牟尼认为那个不究竟,不是他寻找的东西。释迦牟尼就自己去修,历经磨难终于在菩提树下开悟。释迦牟尼开创了佛教。佛教与其他宗教完全不同。细说起来很多,主要是推翻了古印度的传统观念。佛教认为众生平等,佛教认为没有主宰。在古印度的诸多宗教里是一个另类。由于佛教兴起,古印度的国教从婆罗门教变成佛教。婆罗门教相当于是政教合一的。但是婆罗门教只掌握宗教,不掌握世俗权力。婆罗门教实行种姓制度,类似奴隶制,把人分等级。后来婆罗门教向佛教学习,击败了佛教,婆罗门教改为印度教。印度教成为印度的国教。古印度比较出色的宗教还有耆那教,拜火教,锡克教。其中拜火教传到波斯,成为袄教,也就是金庸说的明教。
古印度的宗教和中国诸子百家不同的地方是,诸子百家的学说主要目的是做人做事。