西游记中帮助唐僧渡河的乌龟叫水鼋。
鼋在我国历史上早有记载,《录异记异龙》中有:“鼋,大鳖也。”《尔雅翼?鼋》中也说:“鼋,鳖之大者,阔或至一二丈。”周穆王出师东征到达江西九江时,曾大量捕捉鼋等爬行动物来填河架桥,留下了“鼋鼍为梁”的成语故事。东汉时的许慎在《说文》中也指出:“甲虫惟鼋最大,故字从元,元者大也。”因为鼋的头颈后部常有疣状的突起,所以在我国民间还称它为“癞头鼋”,并认为其十分凶猛,可以伤人。因为它的力气的确很大,可以驮数百千克重的物体而依旧行动自如。而在中国古文化里,古代皇室、公卿、王候、将相等显贵的陵墓前,常有石制巨鼋驮着墓主人的石碑。其文化背景也有多种说法。