在传统中医理论中,“膀胱”对津液的气化作用, 含有西医肾脏形成尿液的两个阶段,即原尿在肾小球的滤过生成的阶段和原尿在肾小管和集合管的重吸收并形成终尿的阶段。按照传统中医理论,津液入于胃,经过中焦脾胃的吸收,由脾升清上注于肺,其清中之浊,下输于膀胱,(中医甚而理论中有关小肠的论述有:小肠居胃之下,受盛胃中水谷而分清浊,水液由此而渗于前,糟粕由此而归于后...)这一部分即成为膀胱中的“津液”,此时的“津液”并非全是尿液,这一部分要再经过膀胱的气化作用。其中有营养的那一部分(所谓“浊中之清”者)经过膀胱的气化蒸腾于上,代谢后仍然化为汗。而真正的水液废料(即“浊中之浊”者),代谢后化为尿,由膀胱排出体外。所以,膀胱的气化功能有汗、尿两个作用途径,膀胱所藏水液也并非全是尿液,而是包括有人体可再利用的津液。综上所述,在中医理论中,“膀胱”不仅有贮尿和排尿(相当于现代医学的膀胱和尿道)功能;它还有对津液的气化作用,相当于西医肾脏形成尿液的两个阶段,中医的膀胱应该是西医整个泌尿系统的总括。动物实验表明,对膀胱有化气行水作用的五苓散,其药效是通过对肾脏的利尿作用实现的,这也从另一方面证明了西医之肾是中医“膀胱”的一个组成部分。(部分内容引自郑敏麟等著:《论中医“膀胱”在解剖学上对应脏器是整个泌尿系统》)。