在一篇名为《兼并》(Annexation)的文章中,欧苏利文呼吁美国将德克萨斯共和国并入联邦,他写道:“吾等尽取神赐之洲,以纳年年倍增之万民自由发展之昭昭天命。”( 原文:"Our manifest destiny to overspread the continent allotted by Providence for the free development of our yearly multiplying millions.")
后来这种概念的延伸到了老布什的《国情咨文》中,详见@马小草的答案。
所以说,美帝从建国之初就有强烈的道德优越感,和想领导世界的野心,他们认为自己是上帝的选民是来领导全世界的。它强大之后干的事也就不奇怪了,自称为“灯塔”也不奇怪。