金星和水星都在地球轨道之内,在天空上看和太阳离得很近。水星和太阳最大角距离不到30°[3],一不小心就淹没在太阳的光芒中。相比之下金星和太阳的角距离最大可接近50°[4],想在夜晚看金星,妥妥的。
这是2013年12月3日19时左右广州的天空,此时太阳的地平高度已经低于地平线18°,已经进入了夜晚。而金星还有接近20°的地平高度。可是金星毕竟是地内行星,上图这样良好的机会不是经常有的。当金星也不给力的时候,木星就要登场了。
在正式说木星之前请允许我开个小岔,说一群比较特殊的「星星」——人造卫星。