和混乱的哺乳动物相比,鸟类似乎是忠贞的代表,毕竟92%种类为一夫一妻制(Perrins&Birkhead 1983),恩,至少是看上去吧,不过这种忠贞的形象正在日渐崩塌,传统爱情象征鸳鸯就不用说了,感觉已经快成渣男象征了。分布于澳洲的细尾鹩莺(Malurus sp.)也被人们熟知。雌鸟会一边以刚刚好的交配次数保证它的配偶协助哺育家庭,一边和其他它看上眼的雄鸟偷情;而另一方面,它的配偶可能在附近有多达六窝雏鸟,但它自己正在哺育的那一窝里可能一个都不是它的孩子!忠贞有假?民间传言里鸟类爱情的真相 | 科学人 | 果壳网 科技有意思
台湾的鸟类学者孙青松先生一直在研究暗绿绣眼鸟 Zosterops japonicus ,他观察到一只雌鸟(13号)在其配偶(14号)正在孵蛋的时候,接受了另一只雄鸟(24号)的求爱,一周后,13号原配14号失踪(可能被捕食),13号和24号配对并产卵,一个月之后,这样的事情又发生了一次。有时,在繁殖期间,雌鸟配偶死亡或失踪,雌鸟会尽快找到另一只雄鸟——有时候这个雄鸟就是雌鸟之前的情夫,协助哺育幼鸟。对于雌鸟,这能大大增加雏鸟的成活率,对于雄鸟,在幼鸟离巢后能与雌鸟进行下一轮繁殖。