【原形态】 锦鸡儿(《救荒本草》),又名:酱瓣子(《救荒本草》),大蛇叶(《滇南本草》),飞来凤(《嘉兴府志》),地羊鹊(《天宝本草》),群雀、铁扫帚、豹皮鞭、鹅根刺。小灌木,高达1~2米。茎直立或多数丛生,小枝细长有棱,无毛,黄褐色或灰色。托叶2枚,狭锥形,常硬化而成针刺,长可达8毫米;双数羽状复叶,小叶4,倒卵形,长1~3.5厘米,阔0.5~1.5厘米,先端圆或凹,具小短尖或无小尖,上部一对小叶常较下方一对为大,革质或硬纸质,两面具细脉,无毛,上面深绿色而有光泽,下面较淡。花单生,黄色而带红,雕谢时褐红色;花枝中部有关节,上具极细小苞片;花萼钟状,萼齿阔三角形;花冠蝶形,旗瓣狭倒卵形,基部带红色,翼瓣先端田,下具长瓜,龙骨瓣阔而钝;雄蕊10,2体;雌蕊1,子房近于无柄,花柱直立,柱头小。荚果长约3.5厘米,两侧稍压扁,无毛,内含种子数粒,花期4~6月。
【生境分布】 生于山坡上。分布河北、山东、陕西、江苏、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、四川、贵州、云南等地。