繁殖一般是北方湖泊的苇地,越冬时会结群南迁。数量比小天鹅少。它们飞行时较安静。
天鹅的外形特征属大型鸟类,最大的身长1.5米,体重约12斤左右。大天鹅又叫白天鹅、鹄,是一种大型游禽,体长约1.5米,体重可超过10千克。全身羽毛白色,嘴多为黑色,上嘴部至鼻孔部为黄色。它们的头颈很长,约占体长的一半,在游泳时脖子经常伸直,两翅贴伏。由于天鹅体态优雅,它们从古至今都是纯真与善良的化身。
天鹅物种为雁形目、雁亚科、鸭科里最大的水禽。绝大多数天鹅归于天鹅属。