科技的实 用性被固定了下来但有所不同的是与此同时把秦始皇打击的儒 家树立为统治思想西汉作为整理已有科技知识的重视时期像医 药、天文历法、数学与农学四大传统科技或者在此时成书或者在 原有基础扩充都是在儒家思想指导下以实用性为特色的重要成 果。由于封建社会绵延 2000 多年中国科技在秦汉时期形成的这 种特色也就被进一步固定化几乎成为一种前后继承的固有模式。 这种特色不仅在天文学、数学、物理学、化学、生物学、地学等 自然科学各分支中表现出来在工程技术、农学、医药学等方面更 突出地显示出来。 譬如就我国古代的物理学而言力学知识是与农 耕技术、都邑建筑、铁制工具、各种原动力和简单机械的应用、 水利工程、船舶制造、材料选配等紧密相连的;声学知识是与乐 器制造、音乐娱乐活动、礼乐制度的推进、特殊需要建筑的建造 以及军事活动等紧密相关; 热学与物性学知识则与冶炼业和炼丹 术、火药、火箭的研制气象、气候的观测以及日常生活等相联系 电学与磁学知识则与雷电现象的观察、 防避冶铁业的发展地形测 量航海事业军事医学以及日常生活等紧密相关光学知识则与古 镜研制、照相、火的利用、自然现象的观察、对天然晶体的考察 等息息相连。当然在中国古代物理学发展历史中也 有单纯是为了寻求物理规律的揭示而进行研究工作的如赵友钦 之于几何光学但那毕竟是少数。 对于已形成体系的天文学、 数学其实用性特点也不例外例如天文 学就是围绕“颁历授时”等维护皇权的实用目的而研究的。由于 主要致力于制订历法和异常天象的观测在历法及天象记录两方 面虽有不足之外但成就却是明显的。 数学的发展是与急需回答的 各种测量与计算的实际问题的解决联系在一起的因而它往往侧 重于计算出具体数字显示出很强的程序性。 同时由于在延续 2000 多年的中国封建社会中自给自足的小农经 济一直是社会生产的基础与主体它对科学技术能提的经验往往 是片断而零星的不可能有其系统性这样在这个基础上进行的科 学抽象当然多数也就只能是经验性的; 同时在这样的社会生产条 件下为科学实验与观测所提的仪器设备总的讲也必然是既有限 又简陋的这就使人们对自然现象的观测受到限制对其本质的揭 示只能停留在描述阶段或者在理论上给予某些定性的说明或者 作出些天才的猜测。 而这种情况与着眼于实用要求特别关注工艺 技巧与可操作性是密切相关的。 当然我国古代的有些学科像医学、 数学、农学、天文学也有其独特体系中医、中药学以阴阳五行说 为主导包含八纲辩证、六经分证、经络腑脏、治则治法、药方配 伍、预防预后等在内的一系列理论成果;数学形数结合数学算术 化的特征与刘徽《 〈九章算术〉注》等代表性著作所表现出的严 密细致的推理论证;以及农学中天、地、人三者统一并强调人的 作用的基本理论;天文学中的盖天、浑天与宣夜说的宇宙理论都 是例证。 然而就科学技术的总体而言由于历史的局限性与社会条 件的制约仍然只能说是停留在定性描述为主的经验科学阶段。 (三) 与农业关系密切的学科更多地得到发展是我国古代科学技 术的又一特征 由于我国古代的封建经济主要是农业经济国家又采取重农抑商 的政策因此与农业关系密切的学科如天文学、农学、地学、医学 等在中国古代都得到较大的发展。 譬如中国古代天文学中的历法 方面所显示的特色体系与连续不断发展的情况那是很突出的。 从 社会需要考察先秦以来一直强调以农为本编造历法授民以时正 是历代王朝必须从事并给以极大关注的重大事项。 又如作为地学 分支之一的气象学远在 3000 多年前在我国殷代甲骨文中就有关 于天气实况的记录《卜辞》里还表达出人们已有预知天气状况的 要求这些都是和当时农业生产的需要相适应的。以后随 着生产的发展有关气象的知识不断积累和丰富取得很大的成就。 利用物候知识安排生产以不误农时促使物候历在我国出现较早 以记载各月物候和农业活动为主要内容的《夏小正》就是一部最 早出现于我国奴隶社会时期的物候历。 水利工程与水文知识的发 展同样与农业灌溉、防止水患侵袭、保障皇粮军粮运输等需求紧 密相连正因为这样都江堰、郑国渠、龙首渠、黄河大堤、海塘等 我国古代水利工程都是闻名世界的杰作它们都集中反映出在我 国古代对水利工程与水文知识的掌握水平已经相当高了。 据不完 全统计现存中医药近 8000 种其中以临床医学占绝大多数。它记 载了几千年来所积累的医药科学知识和医疗实践经验不仅数量 大种类多而且内容十分丰富形成自己独有的体系是我国古代灿 烂文化的重要组成部分它的发展除了适应皇族追求长生不老的 需求以外应当讲也是与保护农业生产劳动力息息相关的。 (四)有机宇宙观、气论是指导中国古代科学技术发展的主流思 想 著名科学史家李约瑟在他的《中国科学技术史》中提出这样的看 法: “当希腊人和印度人很早就仔细地考虑形式逻辑的时候中国 人则一直倾向于发展辩证逻辑。 与此相应在希腊人和印度人发展 机械原子论的时候中国人则发展了有机宇宙的哲学。 ” (注:李约 瑟: 《中国科学技术史》第 3 卷第 337 页。 )他认为西方机械论是 把世界看作一台机器而中国哲学则把宇宙看作是一个有机体。 物 理学家普里高津在阅读了李约瑟的著作以后也写道: “正如李约 瑟在论述中国科学和文明的基本著作中经常强调的经典的西方 科学和中国的自然观长期以来是格格不入的西方科学家向来是 强调实体(如原子、分子、基本粒子、生物分子等)而中国的自 然观则以关系为基础因而是以关于物理世界的更为‘有组织的’ 观点为基础” (注:普里高津《从存在到演化》中译本序上海科 学技术出版社 1986 年。 ) 中国传统的学术思想着重研究整体性和 自发性研究协调和协和。这就是说在他看来整体、和谐的思想把 自然界看作是一个有机整体立足从整体来把握事物及其规律强 调把握事物之间的关系这些都是中国传统学术思想的特点。 自发 的自组织的观点是中国传统哲学的中心思想基于人类社会与自 然关系的深刻理解强调了人与自然、自然与社会的联系等等。 再综观历史史实“有机”的说法在中国的古籍论述中不仅发祥甚 早而且包含着诸多内涵的概括这种观念的在中国古代出现诚如 许多人所指出的是源于中国 长期农业社会经济生产方式的影响而对它作出较为完整的表述 并在后代留下深刻影响的则出自《易经》这部书籍。