几乎任何一种炎症状态,都会导致“发热”。因为,所谓“炎症”就是一个病理状态,是以“红、肿、热、痛、功能障碍”为表现的状态。炎症本身不是疾病,而是机体对疾病的一种反应。肿瘤、感染、创伤以及自身免疫性疾病都可以表现为“炎症”,也可以表现为全身体温升高。这个时候就可以被各种手段测量到。
炎症状态下,人体可以分泌很多“炎症因子”。这时候,下丘脑在炎症因子的刺激下做出上调体温的决定。这个策略是有积极意义的。
一方面,很多病毒、细菌、真菌在人体生长都需要一个合适的温度,长期进化的结果使这些和人类活动有关的病原体适应37℃左右的人体环境,而升高体温被认为是针对这些病原体的一种对抗性反应。
另一方面,体温升高的同时会导致人体疲乏,并且很容易被感知。这样一来,体温就变成一个监测疾病的重要手段。想象一下,我们现在有发热门诊,进出公共场所要测体温。但同时,体温升高也会带来各种不适反应,特别严重的例如日射病也会有生命危险。
体温升高了到底怎么办?
按照我们前面所说,体温的维持是升温机制和降温机制共同作用导致的。那么在疾病状态时体温如何升高呢?
首先,机体马上把降温机制关闭:你会感觉寒冷,四肢冰冷,多穿衣服也无法改善寒冷状态;同时机体也会打开升温机制,四肢肌肉出现不自主收缩(这就是寒战)。在体温升高早期,寒战和畏寒是最典型的表现。在这个时期,体温升高很难抑制,基本没有什么手段可以阻止体温升高。临床上会要求保暖,给热水从而升高体温。
随着体温升高达到预设调定点,寒战和畏寒的感觉就改善了。这时候由于升高的体温,人会感觉到疲乏、肌肉酸痛、头痛、食欲不振、恶心甚至呕吐。
对于儿童来说,调节体温的能力不行,这个时候很容易出现体温过高,达到40℃甚至以上。如果年轻的爸爸妈妈稍不注意,可能出现高热惊厥,因此需要时刻关注孩子的四肢肢端温度,一旦四肢变暖就不能再盖着厚厚的被子了,要放开四肢,帮助散热。
使用“退热药物”后,体温的调定点被重新设置了,一般会在38℃左右。对于体温处于39℃的机体而言,把体温下降到新的调定点最简单的方法就是扩张血管,大量出汗。这时,一部分体质比较弱的患者出现头晕、耳鸣,甚至晕厥。一般医生护士都会关照大量饮水,一定程度上也是出于对低容量的保护。
在很多感染性疾病尤其是呼吸道病毒感染中,明显升高的成年人体温是可以自行恢复的,或