一、中央银行制度的先驱:古代的公共银行在中国,作为政府的金融机构,可以追溯到公元前11世纪的西周初年,《汉书》有“太公为周立九府环法”的记载,这是中国最早的政府金融机构和货币立法。后来的秦、汉、唐、宋、明、清政府常常出台干预货币金融的政策。清代大约康雍时期,民间金融活跃,出现了办理票据交换、承担货币金融监管的金融行会组织,呼和浩特有“宝丰社”、包头有“裕丰社”、大同有“恒丰社”等。在西亚和欧洲,金融业从寺庙借贷和摊桌钱币兑换商开始,政府“为了反对高利贷,也为了减轻雅典和德劳斯神殿带来的影响,古希腊的许多城市从公元前4世纪就决定成立公共银行,由政府官员掌管和监控。这些公共银行,除了充当银行本身的职能作用以外,还负责征收赋税和铸造货币”。公元前3世纪古埃及以古希腊的样板建立了皇家银行网,垄断了银行业务。后来古希腊和古埃及融入了古罗马。由于“各公共银行或摊桌兑换商都分散在外省,在古罗马城设有一个中央银行。他们的合作者被称之为包税人”。在15—16世纪欧洲文艺复兴时期,公共银行再度出现。1401年巴塞罗那市政府创立“交换所”,延续了3个世纪;1407年法国瓦朗斯成立第二家公共银行;1408年第三家公共银行“圣乔治银行”在热那亚成立,它接受市政大量债务,进行整顿,吸收存款,为政府融通资金,并延续了4个世纪。意大利一些教会的典当,在省政府支持下变成了公共银行。1619年威尼斯共和国成立了一家转账银行——吉罗银行,促使国家的供应商接受延期付款,银行以流通票据购回供应商的票据。1637年它兼并了另一家公共银行——理亚多银行,成为威尼斯国家银行,印制流通票据,承兑国家债权、现金存款和商业债权,1797年与共和国同时寿终正寝。1609年阿姆斯特丹市成立一家外汇银行,垄断外汇结算和转账,与威尼斯银行一样发行流通票据。1656年,立陶宛籍瑞典人约翰·帕尔莫斯塔奇在斯德哥尔摩成立威克塞尔银行,在用流通票据支付存款时,不计利息、手续费、没有期限,可以换取现金,但是需要交付一笔现金或者签署一个简单的债务认可书,这就成为最早的纸币,该银行也就成为最早的贷款无须存款的银行。但是它在1666年还是陷入了支付困难。为了接替这家银行,1668年瑞典组建王国国家银行。这就是最早的中央银行。其实,这3 000多年公共银行的出现和发展只是告诉人们:货币信用的出现、存在及其发展,是经济社会发展中的客观需要,商品化、货币化、信用化和国际化程度愈高愈需要。二、第一阶段(1694年-1913年):中央银行制度的产生17世纪晚期,在英国的“商界和政界出现了这样一种意志:组建一个大型银行机构,同金银器商兼银行家竞争,并为私人和公共利益服务,同时这家银行不依附于任何一方,”并且想以阿姆斯特丹银行为样板。1688年一位来自阿姆斯特丹的苏格兰绅士威廉·佩特森带来了一份具体方案,经过国会长时间辩论,1694年7月24日通过成立股份制英格兰银行的决议,向社会筹资120万英镑,拥有货币发行权。1696年发生一场挤兑,国会出面干预,支持银行将资本扩大一倍,延长发行期,伪造英格兰银行钞票者为犯罪。