妈祖诞生在福建莆田湄洲岛。关于妈祖,最早史料记载于,南宋廖鹏飞于绍兴廿年所写的〈圣墩祖庙重建顺济庙记〉谓:"世传通天神女也。姓林氏,湄洲屿人,能预知人祸福……"
妈祖出生于仕宦之家,是福建望族莆田九牧林家后裔。是她原名林默,妈祖父亲林愿,母亲王氏,二人多行善积德。妈祖是莆田望族九牧林氏后裔。妈祖曾祖父林保吉,参加北宋军队,林保吉参与了作战指挥。妈祖祖父林孚,妈祖父亲林愿。
在福建省莆田市湄洲湾口,有一个美丽的岛屿叫湄洲岛。岛上有一座巍峨雄伟、金碧辉煌的庙宇,供奉着世界闻名的"海神"妈祖。