黄河含沙量巨大,从而使得黄河下游成为了地上河,这样一来黄河下游河道与其他河流就存在高低落差,如果通航也只能在黄河河道内,而不能形成网状的内河航道。另外,泥沙不断的淤积,使得黄河河床不断抬升,如果进行航运开发,就需要建设码头,而河床抬升就会掩埋码头设施,导致码头报废。以上这些因素共同导致了黄河航运价值很小,如果黄河含沙量很小,也就是说黄河下游能够像长江中下游那样,能够顺畅通航,而且能够和其他河流组成水网,那么位于京杭大运河和黄河交汇处的山东聊城可能会成为一个重要的内河航运港。不过,如果仅仅是含沙量减小,黄河由于其他条件的限制,依旧无法成为长江那样的“黄金水道”,应该也比不上珠江。
京杭大运河