在生活上要安排好全家人一年365天的用度。生产上又要安排好一年的农事安排及家庭成员的分工。儿女婚姻的缔结,红白喜事的应付,家族成员之间矛盾的解决还有社会上的交往等等,都需要有一个主事人作出决定,所谓“家有千口,主事一人”,这就是“家长”,俗称“当家人”。如果不是—个人统一家族的意志,让每个人都说了算,那真应了当地的歇后语“十五口人主事——七嘴八舌”,非乱套不可。荣成家族当家人的选择,封建色彩比较浓厚,带有世袭性质,都是长房长支担任。如果有了孙子,父亲便将“家长”的重任交给年富力壮的儿子,自己便升为“老太爷”了。如果儿子中途卒亡,则由长房长孙即所谓的承重孙来担任“家长”,其叔父辈不得染指,更不能动摇家长的权威。特别有趣的是“伙居”时,所有事务都由家长说了算。如果叔父辈偷卖上地,他所立之契称之为“私契”,不具法律效力。这从法律上维护了“家长”对家族财产的保护权。家庭内部的日常琐事,由主妇担任,俗称“内当家”。这个角色一般由婆婆担任。即使孙子当家长,只要婆婆身体硬朗,是决不自愿放弃这一职务的。这些人理家有经验,对家族的发展起着很重要的作用。境内有句俗话,“外面挣块板,家早丢扇门”,就是说内当家如果不善理财,男人怎样能挣也架不住她浪费的。所以,内当家的首要条件便是善于计划,善丁理财。
析炊
俗称分家,过去,境内崇尚大家族,往往以“四世同堂”、“五世其昌”为荣。家族过大,必定导致矛盾容易激化,家长权威动摇,家庭难以维系。在这种情况下,解决矛盾的惟一方法就是“分家”。荣成分家除请族中长者主持、中人见证以外,老舅是必不可少的。没有老舅在场,即使分好也不算数。因此,将尊长、中人请到后,当面即将土地、房屋、财产及老人赡养等都要定在“分单”上写清楚。“分单”用红纸,几人分家备几份,新分各户和“中人”都在“分单”上画押:分单大体如下:“兄弟x x x、x x x等,勤惰不一,恐生嫌隙,兄弟商议,请到亲族,将祖父所积遗以及所置田产、钱财、树木、器具等项搭配均分……逐条开列明白,阄分之后,彼此照单管业,各立门户,永无争差,今立分单,各存一纸为据。”在“搭配均分”之后,详列分得房屋、土地所在、四至、数量、家具等,然后抓阄决定所得,并将地契、房契交割清楚。