按照计划,梅德福将在18个月内培育出诸如小草之类的植物,当它感觉到有炭疽病毒入侵时,就立即会改变颜色来向人们发出警告,从而使人们有比较充裕的时间服用抗菌药品。
与梅德福女士的研究项目相比,弗吉尼亚州生物学家卡伦·凯斯特女士的研究项目更加有趣。目前,凯斯特用胶带和捕虫网收集了20多种昆虫,其中包括甲壳虫、蟋蟀、蜜蜂和飞蛾等。凯斯特的研究项目就是看这些昆虫是否可以发现地面、土壤和空气中的有毒及致命物质,并及时向人们传达相关信息。凯斯特说,如果官方怀疑恐怖分子向某一建筑物或者公园释放了一种有毒物质,他们就可以“派遣”小爬虫和小飞蛾去采集样本,然后再将它们捕捉回来进行测试。目前,凯斯特获得了五角大楼提供的100万美元的研究资金。