国家重点学科一般是指高校或学术性科研机构,将有限的资源用于某些学科,以实现人才和技术上的突破,在激烈的竞争中占领专科建设与发展的一席之地,这些专科被称为“重点学科”。重点学科,有校级、省级、国家级等不同层次。获得国家重点学科立项的都是该校该专业在全国同类专业中领先的学科,国家通过给予资金以及政策的倾斜保证该学科的发展,使其保持在国内的领先地位,并向世界一流学科冲击。重点学科是遴选出来的,数量很少,分国家级和省部级。代表有这种博士、硕士学科的所有院校在该领域科研的最高水平。特色专业一般是根据学校的传统和特点而设置的,不能代表同类专业的最高水平,但相对其他没有这种特色专业的高校要具有优越性。特色专业可能发展成重点学科,但有较大的难度。