南京博物院从2009年举办“中国牛——牛年牛展”起,便每年举办一次“生肖专题展”,如今已走过一个轮回,成为颇具特色的专题展览。
2021年正是喜迎农历辛丑吉年,南京博物院特地将十二生肖文物汇聚一起,组成“大团圆”,于2月6日起推出“十二生肖闹新春”展。展览试图追根溯源,讲述十二生肖故事,完整呈现十二生肖文化。
关于十二生肖
十二生肖,代表十二地支,生指生辰,肖指肖形,即标志生辰的动物形象。所以,十二生肖也叫十二属,属指属相,即属于十二种动物的代表形象。
干支纪年&生肖纪年
古代中国纪年有“干支纪年”“太岁纪年”和“生肖纪年”。“太岁纪年”流行于战国和西汉时期,后被“干支纪年”所取代。“干支纪年”“生肖纪年”至今仍在使用。
干支纪年,即以甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干和子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支按顺序组合,始于甲子,终于癸亥,周而复始,循环不已。十干配十二支,轮流一遍,其数六十,故称“六十甲子”。据文献推测,干支纪年大致起源于夏商时期,因使用方便,沿用至今。
生肖纪年主要流行于民间,出现时间不详。东周时期,各类文献中零星出现生肖动物和干支联系在一起的文字。