牵涉痛的发生机理,是由于内脏哭官的痛觉纤维传入脊髓后,与由皮肤来的感觉纤维共同聚合于同一脊髓神纪元,经同一上行传导途经上传,因此内脏痛觉冲动人丘脑和大脑皮质后,使患者产生皮肤疼痛的错觉。放射痛是感觉神经根或神经干 、神经支受到刺激后,冲动沿神经分布区放射,使患者感觉到疼痛,如心绞痛常通过心脏中、下神经上升通过颈中和颈下神经节到上胸神经节,并直接通过胸部心神经进入胸节第1~4脊髓段节,因而引神经分布区(即胸前区、左肩、左手尺侧区)疼痛。而胆囊炎,胆石症时,通过内脏大神经,进入胸节第7~8脊髓节段,则疼痛常在右上腹而牵涉右胸或右肩部。