学生在主题句上有困难可能是由于中英文的段落划分和主题思想表达模式上的差异造成的。汉语的文章倾向于读者负责型,中心思想很少用一个句子明确地表达,而是通过文章描述、论述反映出来,由读者自己归纳(蔡基刚, 2003:45) 。但是,一个典型的英语自然段落,段首有主题句概括段落中心思想,段中有细节支持,段尾有时还有和段首主题句相呼应的结尾句(Stern, 1981:295) 。由于受汉语文章结构的影响,学生主题句的概念非常薄弱,写起来感到力不从心。另外,学生在例证方面感到吃力,也与中英文的行文风格有关。虽然用知名人物作为例子是英汉文章的共同点,但是英语文章也重视以普通人为例子,更倾向于自己的亲身经历,不仅有说服力,还可以拉近与读者的距离。而汉语文章,稍微正式一点,很难以无名小卒或自己当例证(蔡基刚, 2003:86) 。学生写文章时只能靠说道理,没有细节支撑,显得空洞。至于学生在结构方面的问题,也可以用中英文的差异来解释。