但是,在美国读高中还是有一些隐忧的。14~18岁是青少年在价值观、性格和感情成长期里一个最重要的时期。目前在美国读高中的中国学生,大部分不是住在学校就是住在寄宿家庭。这些远离父母的青少年,有部分因为得不到师长和监护人的关怀,可能在情感和个性上会有些缺陷。他们因为心智尚未成熟,多少会有被抛弃或被忽视的感觉。而这些“问题”学生往往不会对父母说出自己内心真正的需求。通常都是因为成绩下滑或是在学校里与老师同学们争吵时,父母才能发现问题。
其实这也是我最担心的问题。大部分中国父母比较在乎自己孩子在美国高中的功课和英文能力,却很少会重视孩子情感上的需求。一个15岁的孩子告诉你他很独立,这并不代表他不需要一个人去聆听他的想法,或是一个人可以拍拍他肩膀说,你做得很好。
我认为,父母如果决定要将孩子送去美国读高中甚至初中时,一定要在固定时间通过电话、视频或是本人过去,多关心孩子。除了学业,我建议家长们一定要和孩子聊聊他的朋友、室友和老师之间的关系。
如果已经决定要把孩子送去美国读高中,如何在美国选择一所好的、适合你的高中呢?美国教育部的数据显示,2001年美国登记在册的有26407所公立高中和10693所私立高中。对于大部分中国学生来说,只能就读私立高中。
而这一万多所私立高中大致分为三类:独立学校(independent)、专业学校(proprietary)和宗教学校(parochial)。