医学上历来把胃溃疡和十二指肠溃疡作为一个疾病来看待。的确,二者无疑有着许多基本共同点:首先是发病都是胃酸作用的结果,都是发生在邻近于幽门两侧的慢性溃疡;这种溃疡都具有不易愈合、愈合后又易于复发的倾向;在疾病过程中都可以引起大出血、急性穿孔、慢性穿透和幽门梗阻等并发症;都有一部分病人需要外科治疗,而且一度普遍应用胃大部切除术,都有较好的疗效。但是,根据近年来的大量研究,发现胃溃疡与十二指肠溃疡在疾病过程中每一个环节上,都各有其恒定的特点,二者之间存在着一系列的实质区别。如十二指肠溃疡好发年龄(20~35岁)平均较胃溃疡(40~50岁)为小。十二指肠溃疡集中位于一个特定的狭小部位——球部;而胃溃疡在自贲门到幽门的广泛部位均可发生。