水银也叫汞,为液态的银白色金属,常温下就能蒸发,水银蒸气具有很大的毒性。水银式体温计不慎破碎以后,水银掉在地上就会分散成汞珠,如果不及时收集清理,就会很快挥发到空气中,通过人的呼吸道,从而进入神经系统,造成中毒症状。如果不小心碰到了皮肤,也能进入体内,更能损害身体的健康。水银会损伤大脑,甚至会损伤生殖系统,造成畸形的后代。金属汞在空气中最大的允许浓度为0.01mg/m^3,一般情况下人在汞浓度为1.2-8.5mg/m^3的环境中很快就会引起中毒。