本州岛西部的长州藩是倒幕运动的急先锋之一。推翻幕府以后,日本明治政府宣布“王政复古”,并学习西方进行资产阶级改革,史称“明治维新”。明治维新使日本跻身列强,而作为日本的中心,本州岛也成为日本近代化的前驱,孕育了日本最早的工业文明。1945年,本州岛西部城市广岛被美国投下原子弹,而整个日本也在第二次世界大战中受到重创。本州在地理上被分为5个地区,行政区共有31个县:*中部地区:爱知县、福井县、岐阜县、石川县、长野县、新潟县、富山县、静冈县、山梨县*中国地区:广岛县、冈山县、岛根县、鸟取县、山口县*关东地区:千叶县、群马县、茨城县、神奈川县、埼玉县、栃木县、东京都*近畿地区:兵库县、京都府、三重县、奈良县、大阪府、滋贺县、和歌山县*东北地区:秋田县、青森县、福岛县、岩手县、宫城县、山形县