美国大铁路是19世纪人类文明的一座丰碑。当年,我们的先辈用血肉之躯为这座丰碑奠下基石。但是,华工的贡献却没得到应有的承认。
1869年5月10日,横贯北美大陆的大铁路在犹他州的普洛蒙托莱正式接通,中午12点30分,中央太平洋铁路公司总裁、前加州州长斯坦福把一枚纯金的道钉放在钉孔中,然后举起银制的大锤用力砸下,却砸到了旁边的枕木上,围观的人群中发出一阵笑声。然而,太平洋铁路合拢的消息却是随着斯坦福的一声锤响传遍了整个美国的。整个美国在那一瞬间变成了沸腾的海洋,举国欢庆的场面只有美国独立战争结束时可以与之媲美。美国各地教堂钟声齐鸣,欢庆这历史性的一刻。那天晚上全国都在举行庆祝:芝加哥举行了长达七英里的游行;纽约房屋挂出了彩旗,鸣炮100响,并且在‘三一节’举行了感恩祈祷;费城敲响了古老的自由钟;布法罗高唱‘星条旗’。”
斯坦福砸下的那颗金质道钉上刻有这样一句话:“愿上帝如同这条铁路连接两个海洋一般,保佑我们国家的统一。”1869年5月10日,这一天被永远的载入了美国历史史册,这一天,人们称它为“金道钉日”
此后,从纽约到旧金山的行程从6个月缩短为7天,美国作为连结太平洋和大西洋的世界超级大国迅速崛起。
博物馆陈列的金道钉,中央太平洋铁路全长 690英里,在这漫长的征途中,铁路工人共828万次挥动铁锤,钉进276万根道钉,完成了这举世瞩目的工程,这其中有超过五分之四的工作是由华工完成的。
也是在这一天,在加州萨克拉门托举行的庆祝铁路竣工的庆祝活动中,散步队伍里竟然连一个华工代表也没有。
在庆祝酒会上,人们一个接一个走上主席台祝酒,但没有人在会上提到华工。