大将和元帅军衔都非常看重资历,最少也得是20年代参加革命工作的将领,属于红军时代的主要将领。可是,在上将的评估中,有的将领参加革命时间比较晚,但是战功赫赫。这样的将领如果军衔太大,明显不符合实际情况。
因此在评估上将军衔的时候,对于将领参加革命的时间进一步放松,在抗战战争、40年代后期的战争中,做出了巨大贡献就足够了。在具体的职位方面,50年代初期,但是军区级指挥员和兵团级指挥员的将领,在1955年的授衔中,基本上都是上将。军区级干部不难理解,已经属于封疆大吏。兵团级属于什么呢,当时的一个兵团能够下辖好几个军,兵团司令能够指挥超过10万军队。有点类似于现在的集团军,兵团级指挥员有被授予上将的资格。
1955年,总计有55位将领被授予上将军衔,后来有增补了2位,所以最后是57位上将。这些上将都战功赫赫,经历了一系列的战役,有能力统帅大军团作战。虽然我国当时采用的军衔,与苏联军衔比较相似。但是,由于我国只有10位元帅、10位大将,因此,上将的含金量比苏联上将要高一些。在苏联军队中,上将也就是集团军级的将领。到了60年代,我国取消了军衔,将领们一般只能通过职务来区分高低。