PCM检测的基本原理是:管道的防腐层和大地之间存在着分布电容耦合效应,且防腐层本身也存在弱而稳定的导电性,信号电流在管道外防腐层完好时的传播过程中呈指数衰减规律,当管道防腐层破损后,管中电流便由破损点流入大地,管中电流会明显衰减,引发地面磁场强度的急剧减小,由此对防腐层的破损进行定位。在得到检测电流的变化情况后,根据评价模型可推算出防腐层的性能参数值Rg。采用这种方法不但可对防腐层的破损进行定位,推算出防腐层的性能参数值Rg,而且可对管道路由精确定位描述,测量深度。