法律的溯及既往指的是新颁布的法律对法律发布前的行为生效,也就是法律的溯及力问题。如果根据某一新法律某个过去的行为可以获利,这时法律有溯及力。反之,如果适用某一新法将使过去的某个行为受到负面评价,比如处罚,那么这个法律没有溯及力。刑法领域过去的犯罪行为按犯罪当时生效的法律处理,但是如果新法律对犯罪行为的处罚比那时的法律轻,那么就依照新法处理,也就是所谓从旧兼从轻原则。