ACTH是促肾上腺皮质激素,是维持肾上腺正常形态和功能的重要激素。合成和分泌是在垂体前叶,在下丘脑的促皮质激素释放激素即CRH作用下,在腺垂体碱性细胞内所分泌,主要功能是促进肾上腺形态,以及分泌肾上腺的激素,包括糖皮质激素、盐皮质激素和性腺激素。当肾上腺皮质激素分泌过多时可产生向心性肥胖、满月脸、多血质外貌、全身肌肉及神经系统出现障碍,还有皮肤出现菲薄,可见血管的走向。心血管系统常出现高血压,相反当促肾上腺皮质低下时产生的是皮质功能低下的表现,患者出现消瘦,以及血钾出现障碍、无力、低血糖等。不论是肾上腺皮质功能亢进症还是低下症,均属于异常现象,都需要查一下ACTH呈什么状态,再给予病因治疗。