在还没有小花旦、小鲜肉当道的年代,李建群的美貌可以说是一绝,因为她唇下的一枚美人痣而闻名。而且李建群老师,自身就自带书卷气息,尤其是适合古风的扮相。当时她和风头正盛的刘晓庆共同参演电视剧《武则天》。剧里的刘晓庆,自带一种雍容华贵之感,也正好是符合了历史背景里的人物形象,而出现在一旁的李建群老师,就好像是《红楼梦》里面的林黛玉一般,自带柔弱气息,尽管在整体造型上不及刘晓庆那般的华贵,但是李建群的气质也是自成一道风景。尤其是她皱眉说出台词的样子,真的是有种我见犹怜的感觉。
当年的《武则天》捧火了刘晓庆等人,但是也不能不让人忽视李建群在里面的演绎。后来真正让李建群走入观众的心中主要还是在《康熙王朝》里面的演绎。在电视剧中,李建群饰演的容妃完美诠释了“愿得一人心,白首不相离”的人间愿景,为了她喜欢的王,她甘愿委屈自己;为了营造家庭和睦,好让女儿放心,她甘愿在“蓝齐儿”面前,演一出假戏。从人物的高光时期演绎到最后沦落到要去刷恭桶的过程,李建群将一代美人的一生演绎得淋漓尽致,让人惊艳。
1957年,李建群出生在湖北武汉,她从小乖巧漂亮,因此,父母有意让女儿学一门艺术。经过仔细考虑,李建群选择了舞蹈,在13岁那年,考进了武汉歌舞剧院。然而一次意外,使李建群膝盖半月板撕裂,无奈只得放弃心爱的舞蹈,改学了美术。于是,李建群成功考入了上海戏剧学院舞美系,师从油画大师陈逸飞,之后到兰州军区做了一名军人。
1982年,李建群和画家段兼善、李坦克等,合作油画作品《沃土》《宝藏》。1983年,李建群获全国青年油画创作优秀奖,1986年又获三项全军舞台美术设计奖。1992年,李建群在古装历史剧《唐明皇》中,成功塑造了武惠妃这一角色,因而被大众所熟知。
值得一提的是,谁都不会想到《唐明皇》里面的9000多套服装设计都是由李建群负责设计的。剧中所有服装,包括皇家天子文武百官,平民百姓外国使臣等等,全是她亲笔绘制。为了能设计出符合历史年代的服装,李建群曾四进敦煌七下长安,长时间悉心临摹壁画。最终,李建群凭借这部剧获得了第十三届中国电视剧飞天奖服装设计奖。
同年,李建群在电影《杨贵妃》中,再次饰演武惠妃一角,并兼任服装设计,又获得第十三届中国电影金鸡奖最佳服装奖。
李建群曾在电视剧《唐明皇》饰演武惠妃一角,同时担任服装设计,并由此获得第十三届电视剧飞天奖服装奖;1995年,出演电视剧《武则天》,在剧中出演徐才人 。2001年,在拍摄的历史电视剧《康熙王朝》中饰演容妃,并担任该剧的服装总设计师 。