词源在我国古代历史中,并没有“男同性恋”这个称呼。古代的中国不以“性倾向”来确定,而是用“分桃”、“男风”等,来描述喜好同性的行为与偏好。男性同性别之间发生情欲关系,并不能说明他们是男同性恋或双性恋,例如古代一些小唱、相公等性工作者,不能直接认为他们主观上是自愿的,或有可能是迫于生计所为。因此,古代涉及这类的词汇,未必等同于当前同性性倾向的概念 。就古代而言,可从古籍中看到与男同性恋相对应的一些词语,如下:“断袖”:语出《汉书·佞幸传》,汉哀帝与董贤共寝,董贤压住了皇帝的袖子,皇帝不忍惊醒他,断袖而起 。“龙阳”:《战国策·魏策》中记载龙阳君为魏王拂枕席 。“余桃”、“分桃”:弥子瑕与卫灵公分桃而食。弥子瑕曾窃驾君车,罪刖。卫灵公在弥子瑕年老色衰,就向弥子瑕问罪说“是固尝矫驾吾车,又尝啖我以余桃 。”尚有“男风”、“男色”等词语词婉指男同性恋现象。李渔《肉蒲团》内记家童书笥、剑鞘,“两个人物都一样妖姣,姿色都与标致妇人一般 。”“同志”一词早在戊戌变法的时候就被用作形容志同道合的人,而以它指代同性恋、双性恋、跨性别人士的用法,起源于1989年林奕华筹划的首届香港同志电影节。中文的同志一词与医学味浓厚的同性恋者(homosexual)相比更具有包容性且意义积极,所以有很多同志权益活跃人士都推崇使用此词 。