因为地球是绕着贯南北的地轴自西向东转动的,南极与北极是固定的,而东西没有固定的位置。正东和正西是无限的方向,地球上没什么东极和西极;正南和正北是有限的方向,极限就是南极和北极。
东、南、西、北这四个方向性质并不一样,东、西跟南、北,有着很大的区别。
咱们可以驾着飞机,一直向正东方飞,绕着地球尽转圈子;也可以一直向正西方飞,绕着地球尽转圈子。向正北、正南可不成。这倒不是因为两极地方到处是冰雪,咱们克服不了寒冷,而是说咱们不能像向正东、正西那样,老对准一个方向飞。要是咱们向正北飞,飞到了北极上空,再直向前飞,方向立刻倒了转来,不是向正北,而是向正南飞了;等咱们飞到了南极,方向又立刻倒转来,变成向正北飞了。向正东,向正西,都没有尽头;向正南,向正北,却都有个止境,止境就是南极和北极。可以这样说,正东和正西是无限的方向,地球上没什么东极和西极;正南和正北是有限的方向,极限就是南极和北极。