桑代克的研究兴趣十分广泛,他是美国哥伦比亚学派的主要代表,又是动物心理实验的首创者,教育心理学体系和联结主义心理学的创始人,并设计了心理测验,为美国教育测验运动的领袖之一。正因为如此,一些史学家将他划归美国机能主义心理学派,但也有不少人认为他更象行为主义学派的人物,可他本人却认为他并不属于任何一个学派。马斯洛在美国经济大萧条时期,正在威斯康星大学做博士论文,关于灵长目类的研究已经有了开创性的进展,但由于他犹太人的背景,生活前途并不光明。哥伦比亚大学心理学家加德纳·墨菲四处游说,为他争取职位,为此差点丢掉了自己的教席。马斯洛终于成为哥伦比亚大学教育研究院的科学助理,作为桑代克的助手,他要协助桑代克完成“人性和社会秩序”这个长达五年的庞大研究计划。马斯洛深知他所得到的来之不易,桑代克是他生命中的福星,而桑代克对他的计划充满了信心,对他的助手也充满了希望。马斯洛是一个个性非常突出的人,他在研究的过程中,一旦发现自己不喜欢继续深入的方式或内容,会坚决地弃之,他的性情决定他不能坚持做任何不喜欢的工作。在实验中,他认为桑代克的“人性和社会秩序”对他来说没什么意义,马斯洛认为所有人类活动中都是基因和文化因素的混合体。为了表明自己的观点,马斯洛以学术的方式,给导师呈上一份备忘录,对“人性和社会秩序”的整个观念进行了尖锐的辩驳。桑代克很快对这份备忘录作出了反应,他把马斯洛叫到办公室。此时的马斯洛也非常担心自己被解雇。他自己非常清楚,如果丢掉了这个职位,在经济大萧条时期是很难再找到工作的,况且,再也不会有这样优越的科研条件了。然而,桑代克是一个不同寻常的人,他首先告诉马斯洛智商测试结果是195分,这是一个惊人的数字。桑代克向惊呆的马斯洛表示,如果他找不到一个永久性的职位,桑代克愿意资助他一辈子。但是桑代克坦率地告诉马斯洛:“我不喜欢你对支配力和性行为的研究,我希望你别继续下去了。但是如果连我都不相信智力测试的结果,那么谁还会相信呢?所以我想,还是应该让你自己独立思考。这样,对你、对我、甚至对世界都将是最合适的”。最后,桑代克把自己的办公室和书桌都交给马斯洛使用,并让他以后放手去干,每个月到桑代克这儿领薪水。桑代克和马斯洛的谈话就这样结束了。历史证明了。“这样,对你,对我,甚至对世界都将是最合适的。”马斯洛最终成为世界伟大的心理学家,他的动机与人格理论是对世界心理学的伟大贡献,他所开创的人本心理学对整个社会科学、实业界及广泛的文化领域都产生了巨大的影响。而桑代克,确如马斯洛所感,是他生命中的福星,以宽厚和深邃的理解之光照亮了马斯洛的研究之路,从而也凸显了自身伟大的人格力量。——对你,对我,甚至对世界都将是最合适的。这是一个和谐的人格生态,科学环境生态。马斯洛的天才与个性,桑代克的人格与远见,世界对于伟大思想家的需求,它代表着社会生态的一个完整系统。而在这个系统中,任何个人的因素,都将成为整个系统中的环节和链条,维持着整个系统的完整稳定与美丽和谐。从这个意义上说,桑代克不仅是一个伟大心理学家的福星,更是象征与代表了社会生态系统中完整稳定而美丽和谐的一环。