饮茶在我国有着源远流长的历史。据说在4000多年以前,人类的祖先就开始饮茶了。最初把茶当做食物来利用,在长期食用的过程中,人类认识了茶的药用功能。
“茶之为饮,发乎神农氏,闻于鲁周公”,根据陆羽《茶经 六之饮》所述,茶的发现起始于公元前2700多年的神农时代。
我们的祖先最初利用的是野生茶树,在经过一个很长时期后,才发现了人工栽培的茶树。剧文字记载,茶树的人工栽培出现在3000多年前的巴国。《华阳国志 巴志》记述说,周武王伐纣后,巴国曾以茶及其他真贵物品纳贡周武王,而且当时已经有了人工栽培的茶园。
唐代茶叶经济大发展,带来茶利大兴,茶道大行,茶文化空前兴盛。陆羽撰《茶经》,系统地总结了唐及唐以前有关茶叶生产、加工、品饮的实践经验,搜集了茶的历史文化记述,是一部百科式的茶学经典。《茶经》问世,标志了中国古代茶文化体系的形成和走问全面成熟。
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