中国的锂矿物进口主要来自澳大利亚(每吨约430美元左右),而锂产品(碳酸锂)进口主要来自智利和阿根廷。
据美国地质调查局资料(2011—2017年)显示,世界锂主要生产国有:澳大利亚、智利、中国、阿根廷、津巴布韦等。其中,澳大利亚和智利一直是两个最主要的生产国,近两年两国锂产量之和约占世界总产量的78%。过去7年世界锂矿山产量见表3。近几年来,澳大利亚、智利、阿根廷的锂产量都呈现明显的稳步上升趋势,虽然其他国家的锂产量涨幅不明显,但世界范围内的锂产量总体呈现上升趋势(图7)。
表3 世界锂矿山产量(t)Table 3 Production of lithium mines in the world (Li metal/t)
图7 2010—2016年世界矿山锂产量变化图Figure 7 Change chart of lithium production in the mines of the world between 2010—2016
2015年,澳大利亚仍然是全球第一大锂生产国,主要开发位于西澳州珀斯附近的格林布希斯(Greenbushes)硬岩型锂矿床。格林布希斯是世界上规模最大、品位最高的锂辉石矿床之一,由泰利森矿产(Talison Minerals)公司所有,锂资源量约56万t,矿床平均含锂品位高达1.59 %。智利过去多年一直是世界上最大的锂生产国,近三年(2013— 2015年)产量有所下降,成为世界第二大锂生产国,主要开采卤水矿床,有两个卤水矿山,其中位于智利北部的阿塔卡马盐湖(Salar de Atacama)是全球最大的卤水锂矿床之一,面积达3000 km2,卤水锂含量达0.14 %,含锂资源量530万t。阿根廷是世界第三大锂生产国,主要开采位于布宜诺斯艾利斯西北约1360 km处的翁布雷穆埃尔托(Hombre Muerto)卤水矿床。2015年,阿根廷一座新的锂卤水矿山也投入商业性生产。
5 对中国锂矿找矿与开发的讨论与建议5.1 发展趋势
锂被称为21世纪的能源金属,一方面旨在强调其在电器充电电池及新能源汽车领域中的快速发展,另一方面也是为了突出其作为可控核聚变原材料的潜在的、但的确是十分巨大的社会经济影响力。按照美国科学家的预计,2040—2050年间有可能实现可控核聚变的商业化,而可控核聚变使用的是