尾大不掉
所属朝代: 春秋战国时代
拼音: wěi dà bù diào
出处
《左传·昭公十一年》:“末大必折,尾大不掉,君所知也。”
解释
掉:摇动。尾巴太大,掉转不灵。旧时比喻部下的势力很大,无法指挥调度。现比喻机构庞大,指挥不灵。
春秋鲁昭公十一年春天,楚灵王在申地设埋伏诱捕了蔡侯,夏天就把他杀害了。接着派公子弃疾率兵包围了蔡国。到了冬天就把蔡国灭掉了。然后楚王在蔡地筑城,让公子弃疾去做蔡公。楚王就这件事向大夫申无宇征求意见,申无宇首先说作为父亲和国君,这样的选择应该是合适的,接着又委婉地说:“臣听说有五种大人物不在边境,五种小人物不在朝廷。亲近的人不在外边,疏远的人不在里边。现在弃疾在外边,郑丹反而在里边,君王应加以戒备才是。”楚王认为国都有高大的城墙,不会出事。申无宇见楚王还不明白,就又列举了郑、宋、齐、卫曾发生动乱的例子,最后语重心长地提醒楚王:“末大必折,尾大不掉。”意思是:树梢过大,树一定会折断;尾巴过大,就摇动不起来。
申无宇的话是富含哲理的名言,后被用为成语。凡下级权重危及上级或机构庞大等原因而使指挥调度不便,均叫“尾大不掉”。
笑话一则:尾大不掉
主人养了一只松鼠,常常放在衣襟、衣袖间玩耍。 一天,主人睡觉,老鼠们出来偷食吃,瞥见松鼠被一条链子锁住,便问道:“你跟我们 是同类,为啥被人在手掌中玩弄,难道不想争取自由吗?” 松鼠长叹道:“我何尝不想自由,只是因为尾大不掉(比喻头轻尾重很难转动),不得 不供他人玩啊。”