一个引用某个引用类型实例的 Swift 常量或者变量,与C语言中的指针类似,但是并不直接指向某个内存地址,也不要求你使用星号(*)来表明你在创建一个引用。Swift 中的这些引用与其它的常量或变量的定义方式相同。

类和结构体的选择

在你的代码中,你可以使用类和结构体来定义你的自定义数据类型。
然而,结构体实例总是通过值传递,类实例总是通过引用传递。这意味两者适用不同的任务。当你在考虑一个工程项目的数据结构和功能的时候,你需要决定每个数据结构是定义成类还是结构体。
按照通用的准则,当符合一条或多条以下条件时,请考虑构建结构体:
该数据结构的主要目的是用来封装少量相关简单数据值。有理由预计该数据结构的实例在被赋值或传递时,封装的数据将会被拷贝而不是被引用。该数据结构中储存的值类型属性,也应该被拷贝,而不是被引用。该数据结构不需要去继承另一个既有类型的属性或者行为。
举例来说,以下情境中适合使用结构体:
几何形状的大小,封装一个width属性和height属性,两者均为Double类型。一定范围内的路径,封装一个start属性和length属性,两者均为Int类型。三维坐标系内一点,封装x,y和z属性,三者均为Double类型。
在所有其它案例中,定义一个类,生成一个它的实例,并通过引用来管理和传递。实际中,这意味着绝大部分的自定义数据构造都应该是类,而非结构体。

字符串、数组、和字典类型的赋值与复制行为

Swift 中,许多基本类型,诸如String,Array和Dictionary类型均以结构体的形式实现。这意味着被赋值给新的常量或变量,或者被传入函数或方法中时,它们的值会被拷贝。
Objective-C 中NSString,NSArray和NSDictionary类型均以类的形式实现,而并非结构体。它们在被赋值或者被传入函数或方法时,不会发生值拷贝,而是传递现有实例的引用。
注意