胸椎间盘突出症的发病率比较低,但是随着各种检查手段的不断提高,该病的临床确诊率不断提高。青壮年时,髓核吸水性强,膨胀性大,纤维环一旦破裂,髓核因为压力过大而突出。年老髓核因为脱水而膨胀力减小,纤维环虽破裂,但髓核多不突出。胸椎间盘突出症,临床虽然少见,但是一旦发生,其造成的病理损害比较严重,甚至可以引起瘫痪。这与胸椎管腔代偿性间隙小及胸椎血供差有关,尤其在T4-9之间的血供最少。胸椎间盘突出症(thoracic disc herniation) 在临床上较为少见,仅占所有椎间盘突出症的 0.25% ~ 0.75% 。随着对本病认识的不断深入及影像学诊断技术的不断发展,尤 其是磁共振( MRI )检查应用的日益广泛,本病的诊断率有上升的趋势。其临床表现较 为复杂且缺乏特异性,容易发生误诊或漏诊。一旦发病,脊髓压迫症状多呈进行性发展,致残率较高。故诊断一经确立,多需外科手术治疗,而手术治疗技术本身亦存在着一定的难度和风险。