爱国主义是民族精神的核心,也是中国精神的重要内容。它“深深植根于中华民族心中,是中华民族的精神基因,维系着华夏大地上各个民族的团结统一,激励着一代又一代中华儿女为祖国发展繁荣而不懈奋斗”。①正是在爱国主义精神的激励下,中华民族历经辉煌灿烂的古代,跌宕起伏的近代,朝气蓬勃的现代,进入了中国特色社会主义新时代,迎来了实现中华民族伟大复兴中国梦的光明前景。在中华民族发展的不同历史时期,爱国主义呈现出不同的内涵,在新时代实现中国梦的主题背景下,爱国主义被赋予了新的内涵。在新时代的历史方位中探索爱国主义的内涵,对于弘扬爱国主义具有重要的理论和实践意义。