它最初是出自战国《荀子》一书。“青,取之于蓝,而青于蓝”。意思是,染青色的染料是从菘蓝和蓼蓝植物中提炼来的,但它的颜色却比原植物更深。青色本来没有是从蓝色提取出来的,它比喻学生超过老师或后人胜过前人。