一般经济型轿车使用机械液压助力系统的比较多,不过这也是早期的情况了,这是其一个优点,那就是在造价上要远低于我们接下来要说的这个系统。
这就是电子液压助力转向系统。由于机械液压助力需要大幅消耗发动机动力,所以人们在机械液压助力的基础上进行改进,开发出了更节省能耗的电子液压助力转向系统。这套系统的转向油泵不再由发动机直接驱动,而是由电动机来驱动,并且在之前的基础上加装了电控系统,使得转向辅助力的大小不光与转向角度有关,还与车速相关。机械结构上增加了液压反应装置和液流分配阀,新增的电控系统包括车速传感器、电磁阀、转向ECU等。这一套系统现在已经在很大程度上取代了传统的机械式液压动力转向系统。不过,这并不是目前最高科技的转向助力系统。
接下来我们要说的这个高科技产物,就是电动助力转向系统(Electronic Power Steering,简称EPS),它利用电动机产生的动力协助驾车者进行动力转向。这是目前大部分家用车装载的转向助力系统。EPS的构成,不同的车尽管结构部件不一样,但大体是雷同。一般是由转矩 (转向)传感器、电子控制单元、电动机、减速器、机械转向器、以及蓄电池电源所构成。汽车在转向时,转矩传感器会“感觉”到转向盘的力矩和拟转动的方向,这些信号会通过数据总线发给电子控制单元,电控单元会根据传动力矩、拟转的方向等数据信号,向电动机控制器发出动作指令,从而电动机就会根据具体的需要输出相应大小的转动力矩,从而产生了助力转向。如果不转向,则本套系统就不工作,处于休眠状态等待调用。