中国的合法宗教除了全国性的五大教之外,地方性的合法宗教应该只有哈尔滨的东正教和福建莆田的三一教。
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三一教
莆田市三一教现有祠堂1545座(2012年),门人81540人。 三一教自改革开放以来可以公开传播,但未能得到政府的承认,从法律上说,三一教原是非法宗教组织。三一教上层人士通过召开学术研讨会、政协提案、书面报告不断地向上级有关部门和领导反映,反复强调三一教不同于其他民间信仰,更不是封建迷信,而是地地道道的民间宗教,具备宗教的一切要素,强烈要求与佛教、道教、伊斯兰教、基督教、天主教一样得到法律保护,承认其合法地位。
1989年4月25~28日在莆田召开“林龙江学术研讨会”,主办单位为莆田市社会科学联合会、莆田市政协等六个单位,除了省内外专家学者外,还有数十名三一教信徒参加会议,三一教信徒充分利用此平台,在会上积极发言,介绍三一教的历史和现状,表达三一教信徒的心声,让政府官员和专家学者了解三一教。此次会议促成政府有关部门开始高度关注三一教,并初步达成共识,即三一教不是封建迷信,而是宗教,有必要把三一教管理起来,管比不管好,早管比迟管好。
1997年6月,政府确定东山祖祠为宗教活动场所。