一词在NASB的译文中共出现五次之多,突出了圣经一再重复的“失而复得”的主题。
以色列民族作为一个整体,其命运也是重复这样一个“失而复得”的主题。
申命记二十八至三十章,摩西苦口婆心劝诫以色列百姓,指明他们顺服神必然蒙福、悖逆神必然受祸的命运。
“看哪,我今日将生与福,死与祸,陈明在你面前。吩咐你爱耶和华你的神,遵行他的道,谨守他的诫命,律例,典章,使你可以存活,人数增多,耶和华你神就必在你所要进去得为业的地上赐福与你。倘若你心里偏离,不肯听从,却被勾引去敬拜事奉别神,我今日明明告诉你们,你们必要灭亡。”(申30:15-18)
以色列人对摩西的警告置若罔闻,他们最终还是选择悖逆神,结果正如摩西所预言的,他们在万国中被抛来抛去。
但神并没有弃绝以色列民,而是应许将再要建立栽植他们。
“主耶和华如此说,我必从万民中招聚你们,从分散的列国内聚集你们,又要将以色列地赐给你们。他们必到那里,也必从其中除掉一切可憎可厌的物。我要使他们有合一的心,也要将新灵放在他们里面,又从他们肉体中除掉石心,赐给他们肉心,使他们顺从我的律例,谨守遵行我的典章。他们要作我的子民,我要作他们的神。”(结11:17-20)
神应许将再要建立栽植他们:他们曾被分散将重被召聚;他们的土地要再赐给他们;他们拜偶像的污秽将被洁净;他们的分裂将要成为合一;他们的石心将要变为肉心;他们的悖逆将要变为顺服;他们曾被离弃将再被接纳。
正如神曾借先知约珥的口所说的,“我打发到你们中间的大军队,就是蝗虫,蝻子,蚂蚱,剪虫,那些年所吃的,我要补还你们。你们必多吃,而得饱足,就赞美为你们行奇妙事之耶和华你们神的名。我的百姓,必永远不至羞愧。你们必知道我是在以色列中间,又知道我是耶和华你们的神,在我以外并无别神。我的百姓必永远不至羞愧。”(珥2:25-27)
神应许祂的子民:“蝗虫…那些年所吃的,我要补还你们。”因此基于“失而复得”这样的主题,有人将圣经大体上分为三部分:
创世记第一二章,创造(Creation);创世记第三章,堕落(Fall);创世记第四章直到启示录,救赎(Redemption)。
“救赎”(Redemption)又可以称作“恢复”(Restoration)。如果把创世记前三章的创造和堕落当做引子,可见圣经几乎全部的内容都在讲论罪人的救赎,记