《中华人民共和国公务员法》对于这一级别的领导职务只有一种说法:司局级正职、司局级副职
司局级这个说法一般流行于中央和国家机关(其中中央机关一般设局,如中央组织部干部调配局,国家机关一般设司,如教育部高等教育司,但也有特殊的,比如公安部就设局)
厅级的说法是由于省和自治区的政府机关一般都叫做某某厅(注意:直辖市一般叫某某局或某某委员会),所以一般在省内,流行的说法是厅级——即某某厅的领导
地级的说法是因为在以前(尤其是六七十年代和改革开放初期)中国存在大量的地区(现在也存在,但几乎没有了)
地区的地位大致相当于现在设区的市,但不作为一级独立的行政单元,而是省的派出机构:一般设置中共某某地区委员会(地委,地委设书记、副书记、委员,没有常务委员会委员即常委这一级)、地区行政公署(简称行署,主要领导为专员、副专员——大致相当于设区的市的市长、副市长)、省人大地区工作委员会、省政协地区联络委员会
因为设区的市与地区行政级别相同,因此设区的市又可以叫地级市——但设区的市是比较官方的说法,见于党章、法律和中央国家重要文件
综上,地区一级的领导自然就被成为地级
因为军队里的师级干部与地方上的厅局级、地级干部基本可以划等号,所以又合称地师级——同理,有省军级、县团级的说法
现在也有说市级、副市级干部,一般也是指的司局级正职、副职的级别
局级就比较特殊了,不同地方指代不同:一般而言,中央和直辖市说局级是指的司地厅这一级,但副省级城市的局级就是副厅级,副局级是正处级,地级市的局级、副局级分别对应处级、副处级,县级市、县的局级、副局级分别对应正科级、副科级。
也就是说,局级具体是个什么级别,需要依靠具体环境、语境决定——说白了局级就是局长的级别,但不同单位的局长之间级别可谓天差地别。