如果要移民外星球,你愿意去哪里?木卫二、土卫六、火星,才公布不久的“开普勒—22b”,还是其他“超级地球”?中科院紫金山天文台研究员季江徽说,其实不管去哪里,我们都离不开茫茫宇宙中特定的“宜居带”。而在我们太阳系中,“宜居带”大致分布在金星轨道到火星轨道之间,我们现在生活的地球刚好就在宜居带上。太阳系神秘“宜居带”
“超级地球”是否适合生命生存,还要看它的位置以及其他条件而定。天文学家将行星系统中适合生命的行星轨道称为“宜居带”,范围主要取决于中央恒星的类型和辐射强度。
与中央恒星相隔一段合适的距离,此处的行星表面平均温度能够使液态水稳定存在,才可能拥有像地球一样的生命环境条件。“宜居带的范围和恒星本身的类型有关,同时还跟恒星的辐射强度有关。 ”季江徽说,在太阳系,宜居带大致分布在金星轨道到火星轨道之间,地球刚好在其中。
美国夏威夷大学的学者在一项最新研究中甚至指出,银河系中大约有10亿个适合生命存在和演化的区域,且其中大部分可能分布在接近银河系核心区的部位。目前,在美国宇航局开普勒空间望远镜找到的一千多个系外行星候选体中,据估计有54个位于宜居区内。
“宜居星球”是否宜居
“宜居带”上的行星,是否就是将来我们可以进行宇宙移民的星球呢?季江徽说,这还需要很多条件:恒星和行星的寿命必须长到足以产生生命、适宜的恒星光度、稳定的低离心率行星轨道和自转倾斜度,以及成分合适的行星大气等。
如果将来找到了处于宜居带内的系外类地行星,如何判断它们是否适合生命存在呢?首先,这颗超级地球要和恒星之间有距离,能够接受到恒星的光和热,自转轴要有一定的夹角形成一年四季。其次,要有规定的轨道,一定的偏心率,还要有液态水,适合生命存在的大气。“人类之所以可以在地球上繁衍生息,就是因为它既有磁场,又有大气。它们就是地球的保护圈。 ”最后,恒星、行星的寿命还要足够长,长到可以产生生命,这一套都是“生命维持系统”。
太阳系外也有宜居行星
宇宙中存在着数以千计的星系,银河系只是其中之一,而在银河系将近2000亿颗恒星中,太阳也只是其中的一颗普通恒星。那么,是否在太阳系外也有适合居住的行星?“太阳系中,宜居带大概位于0.84个~1.77个天文单位,即大致在金星轨道到火星轨道之间,距离太阳恰为1个天文单位。同一个原理,我们在高倾角行星系统中进行数据模拟,发现