1、经济概况。湘江流域是湖南省人口最稠密、城市化水平最高、经济社会文化最发达的区域。2010年,湘江流域地区生产总值11253亿元,占全省的70.8%;地方财政收入648亿元;城乡居民收入分别为16419元和7574元。湘江流域是湖南重要的农林牧渔生产基地。2010年粮食总产量1805万吨,占全省的56.5%;肉类产量376万吨,占全省的63.9%;水产品产量104万吨,占全省的50.9%。 湘江流域是湖南工业文明的发源地。工业历史悠久,特别是有色金属工业已有上千年历史,到21世纪初已形成了以先进制造、化工、有色金属冶炼、电子信息、生物医药为主的特色产业集群,2010年,湘江流域工业总产值占全省的78.5%,工业增加值5003亿元,建筑业增加值768亿元,分别占全省的79.4%和73.6%。湘江流域是湖南服务业的集聚地。2010年实现消费品零售总额3993亿元,占全省的68.4%。湘江流域还集中了优势科教文卫资源,普通高等学校毕业人数占全省79%,普通高校达到75所,公共图书馆59个,卫生机构床位数14.4万张,占全省的57.3%。 2.人口变迁。人口变迁是反映经济社会发展的晴雨表。自秦汉以来,湘江流域人口变化大幅震荡,大致可分为四个阶段: 一是低位徘徊期(秦汉至宋初)。自秦汉以来,湘江流域一直是人口密度低、经济比较落后的区域,人口总量一直在30~100万人的低位徘徊。盛唐时期曾有短暂的快速增长,至唐后期五代,随着北方人口南迁,湘江流域人口有所增加。但由于五代后期马氏诸子争夺政权等原因,湘江流域一度陷入混乱和凋敝。北宋太平年间(980),湖南总共有户约20.6万,居全国分区第11位;人口密度为每平方公里0.9户,仅高于两广而居全国第13位。 二是较快增长期(宋元时期)。这一阶段,湘江流域人口增长较快,太平兴国五年至元丰元年(981~1078)的百年间,户年均增长1.76%,高居全国各分区第一;户数达122余万,居全国第六。1073年,王安石对神宗说:“户口之盛无如今日”,并举荆湖南路为例说:“昨章勋定湖南保甲,究见户口之众,数倍前日,盖天下举皆此类”。至北宋中期,湖南路治所所在的潭州已被人为“土广民稠”。这一阶段湘江流域人口增长,一方面是由于生产力发展迅速,人口自然增长较快,另一方面是因为外来移民导致的机械增长。 三是人口锐减期(元末至清前期)。这一时期,由于沉重的人口赋税和刀兵杀戮,再加上水旱灾害、瘟疫流行等自然天灾,湘江流域人口乃至湖南人口锐减。《醴陵县志》记载,“(元时)因蒙古兵驻防内地,恣意杀戮,士民相率远扬”。然后,“崇祯十六年(1643)至顺治四年(1654),人民备历刀兵、饥荒、病殁诸劫,死亡过半,业荒无主”。顺治四年,巡按御史张懋喜就官湖南,从岳州到长沙,记载下了当时的凄凉景象,因沿途没有人烟,只好“夜宿草中,昼食树下”。进入长沙后,“城中房舍皆无,民皆弃家远遁”。据《清朝文献通考》载,康熙二十四年(1685),全省人口总数约91万人,尚不及元代至顺元年(1330年)570万的1/6。 四是高速增长期(清初以来)。康熙五十一年(1712)颁行了“滋生人丁,永不加赋”;雍正时又实行“地丁合一”、“摊丁入亩”,宣告了人口税历史的终结,这一方面大大刺激了人口的增殖,另一方面,又使原先隐匿的人口大量登入户籍,使人口数量直线上升。章太炎在《论民数骤增》中说:“夫自元始以来,至于康熙,千七百年,民数不相越;及乾隆之季,相去才八十年,而民增十三倍,此何说也?”他进而解释道:“向之隐窜伏匿者多也”。据史载,湖南人口从1685年的91万,增加到道光二十二年(1842)的2000万,一个半世纪,人口增长了20多倍,进入高速增长阶段。3、城镇演化。 17世纪中期—20世纪初期,湘江沿岸城市先后经历了四个阶段: 一是严重破坏阶段(明末崇祯至清初)