君臣佐使,本是中医方剂术语。这个词儿出现于《神农本草经》,“上药一百二十种为君,主养命;中药一百二十种为臣,主养性;下药一百二十种为佐使,主治病;用药须合君臣佐使。”当然了,到后来,人们又把“佐”“使”更细分了一下。但总体来说,讲究的,就是整体调合。《诗经·国风·豳风·伐柯》里说,“伐柯伐柯,其则不远。”在我国的传统烹饪理念中,讲究规矩,是很重要的。卤菜中的君臣佐使,便属于传统准绳之一。卤菜里的君、臣、佐、使,其实也颇容易辨别。