胶基是一种不溶于水的、有韧性的固体。它一般由人造橡胶、树脂和蜡以不同比例组合而成。常用于制造口香糖的人造橡胶,包括苯乙烯丁二烯橡胶、聚乙烯、聚乙酸乙烯酯等。　最早发明口香糖的是南美洲墨西哥的玛雅人。在1700年前,玛雅人就懂得在树胶里加入蜂蜜和甘蔗汁,做成最原始的口香糖。1848年,因战争失败,墨西哥人安东尼奥·桑塔·安纳流亡于纽约。他在嚼一种人心果树树胶时,引起美国人托马斯·阿达姆斯的注意。后来,阿达姆斯在这种树胶里加了香樟油和甘草精,捏成小圆球出售,这就是早期的口香糖。再后来,人们把它制成长条形,并加入薄荷,使其口味更佳。　可是人心果树只生长在南美洲亚马孙河流域的莽林中,生长了70年的人心果树才能割胶,一棵树每隔5年才能割一次。所以,当口香糖产量激增时,人心果树树胶便供不应求了。尤其是在第二次世界大战期间,由于官兵们都嗜爱嚼口香糖以解困除乏,口香糖一时间成了美国的军需物资!这时,美国人发明了用人工合成的高分子化合物——苯乙烯丁二橡胶、聚乙烯、聚乙烯乙酸酯代替人心果树树胶,这样一来,不仅原料无忧,而且成本大为降低。从此口香糖走上大规模工业化生产的道路。