曾化名「迟老先生」使佛门最精奥的掌法「般若掌」与乔峯的「降龙廿八掌」对掌,查察他是否杀死玄苦大之师之凶手,其间悟出最后一掌「一空到底」。武林人士宁愿各自死在萧峰手下,也不肯供出当年的「带头大哥」是谁,直到萧峰被骗误杀妻子阿朱后,方才痛心罢手,不肯追究。此后,逍遥派第三代掌门灵鹫宫主人虚竹大战吐蕃大轮寺鸠摩智明王时,因使处逍遥派武功,虽护寺成功,但违反戒律,适时丐帮率众上山与少林争取武林盟主之位。时后玄慈须行责打及废除虚竹武功、驱逐出少林寺,而在执行杖责时,掀开虚竹僧衣,露出腰间九点香疤,引发叶二娘大呼「我的儿啊!」而此时,当初自杀未死的萧远山出现,说出虚竹乃是叶二娘、玄慈之子!萧远山在落崖后潜伏少林寺,并报仇抢走虚竹,使其二十四年内不知父母;而叶二娘也因此伤心欲绝,从此行恶专偷他人孩子。事实真相大明后,因果连连相扣,玄慈与叶二娘一同自杀,而刚得知身世父母的虚竹却不得不接受同日父母双亡的事实。