地铁是铁路运输的一种形式,尤其指以地下运行为主的城市轨道交通系统。一般称为“地下铁道”或“地下铁”(Subway、tube、underground)。
地铁是涵盖了城市地区各种地下与地上的路权专有、高密度、高运量的城市轨道交通系统。除了地下铁以外,也包括高架铁路(Elevated railway)或路面上铺设的铁路。
世界上最早的(也是第一条)地铁是英国伦敦的大都会地铁,始建于1863年。
1908年的地铁线路图,英媒称,以前的地铁线路就像一碗意大利面
当年的地铁线路图也不是我们现在看到的样子。真正改变今天地铁线路的人是Harry Beck,生于1902年的英国工程绘图师。他改变了地铁线路图的传统绘制方法,从1939年起,悉尼等各大城市纷纷效仿。