从中国云南禄丰和元谋两地所出土的始熊猫化石可以得知;早在800万年前中新世晚期,熊猫就已经出现了。在漫长的环境下,许多熊猫同代的动物都已经灭绝了,但是大熊猫却存活了下来成为了活化石。大熊猫的别名还有竹熊、华雄、银狗、大棕熊等,除此之外大熊猫还有许多有趣的古代名——食铁兽、貔貅、驺虞、执夷、貘(m)、洞尕(g)等。
蚩尤是上古时代九黎氏族部落联盟的首领,十分骁勇善战。蚩尤被称为是中国神话当中的武战神。传说蚩尤曾打败过炎帝,后来炎帝与黄帝一起联合对付蚩尤。有的人说蚩尤当时的坐骑是貔貅,而貔貅就是大熊猫。蚩尤最终是被黄帝所击败的,随后黄帝就收了貔貅为自己所用,在《史记五帝本纪》记载道:“教熊罴貔貅?虎,以与炎帝战於阪泉之野”。也就是说黄帝驯养虎、豹、貔貅(大熊猫)等威猛动物为军队冲锋陷阵,在阪泉战败了炎帝。一想到黄帝和蚩尤骑着大熊猫上战场杀敌,大熊猫的屁股一扭一扭的,画面感真是十足啊。
大熊猫也被称为是“食铁兽”。直到现在,大熊猫也确实还有着啃食铁器的习惯。在国内饲养的大熊猫确实有过啃食铁盆,还消化掉的事件,这是因为大熊猫需要某种微量元素才会这样做的。古代就记载过有大熊猫到村庄村民家中寻找食盐,舔舐锅盆中残留的盐分,所以大熊猫才会被称为是“食铁兽”。
大熊猫的地位,其实在古代就早已定下了。据史书记载,大熊猫的数量在古代也不是很多,早就被皇室贵族认为是奇珍异兽。在汉武帝时期,大熊猫就被作为市皇族饲养的宠物,供皇帝狩猎。西晋时期,古人认为大熊猫只吃竹子,温顺而不伤害人,于是称呼其为“驺虞”,象征着和平;把它画在军旗上可用作求和或者停战之用。到了唐朝,大熊猫就被作为“外交官”,由武则天送给了日本。如今大熊猫的卖萌技术,已经征服了全世界人民的心,世界各国人们就希望目睹大熊猫可爱的一面。