从设备正常到出现事故隐患的渐变过程,是个量变的集聚过程,在这个过程中,设备的量变都由具体特征表现出来。例如高压管道爆裂,必定有个泄漏、变形的过程,表现是漏气、外形改变、振动,同时发出异常声响,气慢慢地越漏越大,响声越来越响,管壁变薄、鼓包,这是个量变的过程,此时如果巡检人员视而不见,不以为然,或发现、处理不及时,管道就会爆破,事故就可能发生。用"望、闻、问、切"办法来进行巡检,就可以及时发现量变过程中出现的这些必然反映出来的特征,在设备事故发生质变前进行处理,积极预防质变,防止事故的发生。