自身免疫性肝炎是一种慢性肝脏炎症疾病。
描述这种疾病的最好方法是将这个名字分解为其组合的字眼。顾名思义,自身免疫性肝炎是指机体自身免疫系统攻击肝脏导致的慢性肝脏炎症 —— 这种炎症可轻可重。在绝大多数患者中, 自身免疫性肝炎的特征是有时会缓解,有时又会加重。
成因
自身免疫系统攻击自体肝脏的具体原因机制还不清楚。某些特定类型的白细胞(人体血液内一种抵抗感染的细胞)除了攻击入侵的病原体(如细菌和病毒)外,还似乎错误地将自体肝脏细胞当成是外源性物质,而开始攻击这些细胞。由此导致的损伤即为慢性肝炎。其他常见的可导致慢性肝脏炎症的病因包括乙型和丙型肝炎病毒、某些药物、肝脏内过量金属如铜和铁等。除此之外还有一些很罕见的引至慢性活动性肝炎的病因。