关于菩提祖师的身份,个人认为有三种相对靠谱的说法,独立本尊说、如来说、老君说,我更倾向于如来说。
1、老君说。
其一,孙悟空跑到兜率宫吃尽了老君的仙丹,那时他居然正好不在,连个看门的都没有,不合常理。说老君很自信,觉得没谁敢到自己这里来捣乱,所以大意了,倒也说得通,只是太过牵强,不怕一万就怕万一啊!同理,有谁吃饱撑的敢打上凌霄宝殿?那里不还是有人守着?结论:有放纵的嫌疑。
其二,擒拿孙悟空之时,观音要用玉净瓶偷袭,被老君阻止,明面的理由是孙悟空棒子重,怕把玉净瓶打破了,但是瓶子破了还可以复原,这一点两个牛人都知道,所以没必要担心会破,况且圈子也可以被打飞,成功率都不及直接用金刚琢收了金箍棒,为啥还要费力偷袭?
菩萨道:“我将那净瓶杨柳抛下去,打那猴头;即不能打死,也打一跌,教二郎小圣,好去拿他。”老君道:“你这瓶是个磁器,准打着他便好;如打不着他的头,或撞着他的铁棒,却不打碎了?你且莫动手,等我老君助他一功。”菩萨道:“你有甚么兵器?”老君道:“有,有,有。”捋起衣袖,左膊上,取下一个圈子,说道:“这件兵器,乃锟钢抟炼的,被我将还丹点成,养就一身灵气,善能变化,水火不侵,又能套诸物;一名‘金钢琢’,又名‘金钢套’。当年过函关,化胡为佛,甚是亏他。早晚最可防身。等我丢下去打他一下。
实际是老君认为自己更有把握,即便圈子被打飞也还可以顺势收了金箍棒,没必要让菩萨打草惊蛇;另外,是在保孙悟空的命,怕他被菩萨一下子打死了。结论:防意外,保全性命。
其三、老君对自己的各种法宝那么了解,居然不了解八卦炉?竟然能让孙悟空从里面逃出来?其实不想杀,而不是杀不了,起码困得住吧?也就不用来五指山的剧情了。结论:放人。
综上,既有放纵放人的嫌疑,又有保全性命的作为,说他是菩提祖师,一直在照顾自己的弟子,并不过分;
反过来说,看起来对自己的好的,未必是真好;看起来对自己的不好的,未必是真不好(如来将孙悟空压在五指山下),借鉴“牛、牛粪、小鸟、野猫的故事”逻辑,也自有道理。那么目的是什么?
玉帝对孙悟空太好了,要啥给啥,可谓是宠着了,那孙悟空什么身份,能得玉帝如此?猴子仗谁的势,这么能闹腾,真的是玉帝吗?玉帝想干嘛?索性钓鱼执法,成全了他,让他闹,闹得越大越容易把他背后的人给揪出来!
所以,我倾向认为老君不是菩提,他只是顺水推舟,要揪出他认为的孙悟空背后的人。
2、独立本尊说。
其一,在如来的地盘上,还是有几个牛人的,菩提、大鹏,若非西游取经需要,如来恐怕还不会动大鹏,一个不慎,佛门将损失惨重,看如来擒拿大鹏的阵仗就能看出来。如来对实力最差的大鹏尚且如此,那他又何必去动比大鹏还牛的菩提?笼络下他的弟子,变相结盟也不错;
其二,小说中,但凡有头有脸的人物,往往有始有终,但是菩提自从赶走孙悟空就“失踪”了,说他怕孙悟空惹祸,以致于引火烧身,就此隐退结局,倒也说得过去。
祖师道:“我门中有十二个字,分派起名到你乃第十辈之小徒矣。”猴王道:“那十二个字?”祖师道:“乃广、大、智、慧、真、如、性、海、颖、悟、圆、觉十二字。排到你,正当‘悟’字。与你起个法名叫做‘孙悟空’好么?”猴王笑道:“好!好!好!自今就叫做孙悟空也!”
问题是,菩提真不是个隐士的作风,而且不怕事,否则也不会樵夫都能学,自由行走,不会放任孙悟空离去,只不准提是自己的弟子;他门人弟子很多,孙悟空(第十辈)前面已经有很多师兄出去闯荡了,怎么掩的了自己的名声?让那些人都不准说是自己的弟子,都不与孙悟空相认?这不现实!那些人对迫使师傅隐世的猴子不爽,找麻烦完全是可能的。
所以,菩提是独立的个人,隐世了,是可能的,但这样的“终”颇为牵强。
3、如来说。
那禅师笑云:“道路不难行,试听我吩咐:千山千水深,多瘴多魔处。若遇接天崖,放心休恐怖。行来摩耳岩,侧着脚踪步。仔细黑松林,妖狐多截路。精灵满国城,魔主盈山住。老虎坐琴堂,苍狼为主簿。狮象尽称王,虎豹皆作御。野猪挑担子,水怪前头遇。多年老石猴,那里怀嗔怒。你问那相识,他知西去路。”行者闻言,冷笑道:“我们去,不必问他,问我便了。”
其一,孙悟空明面上直到52回,青牛精事件时,才第一次去灵山,乌巢禅师(第19回)居然说他认得路,孙悟空自己也不否认。
按照乌巢的说法,不是指孙悟空神通广大,或者可以打听寻找之类的,而是笃定他本就认得路,又没有地图,又没有去过,孙悟空凭什么知道?这就很奇怪了,只能说明孙悟空去过,只是此去非彼去,此待非彼待,他去的的灵台方寸山,见得是菩提祖师,此为此;如今那里已经大变样,变成了灵山和如来,此即彼。
那么孙悟空在天上的时候,有人给他指过路呢?也不现实。首先他听过如来的名字,开始却不认识本尊,佛家的人认识没几个,说明他没去过;以他好交友的性格,向来不分远近贵贱,又闲散不已,知道灵山的路,没理由不曾去玩玩的。
其二,知友@杨沐梓已经写得很全面了,也就不在此赘述,画蛇添足了。
最后,菩提是老君还是独立的个人,都有道理,不算是信口雌黄,只不过,个人更倾向他就是如来,也只有他是如来,才让很多关于孙悟空的事情解释的通,比如“六耳”、比如“他知西去路”、比如他坚定而积极取经信念,比如他的内心独白,比如他的师门辈分明显就是佛家的,但他却“没有”见过自己的师兄弟们等。