天津医科大学总医院甲状腺会诊中心、主任医师,博士研究生导师高硕教授认为,国民自我保健意识提高使检查的频度增加,先进的设备使检查结果敏感性的提升,才是主要原因。也就是说是因为检出率提高了,结果也更为准确。在过去,诊断甲状腺结节主要靠触诊,通常结节要大于1cm才能触摸到。但是现在,医院通过高分辨超声,使直径2mm左右的微小结节也能被发现。
专家介绍说目前,我国人群中甲状腺结节的患病率约为18.6%左右,其中甲状腺癌发生率为5-10%。上世纪80年代的常规尸检数据表明,甲癌的比例为6%-23%,欧洲的尸检数据更惊人,甲癌达35.6%。这些病人都不是死于甲状腺疾病,患者至死也未表现出甲状腺癌的临床症状。这些人癌共存的案例说明,甲状腺癌相对比较温和,人和癌似乎是可以和平共处的。
专家提醒,甲状腺结节大多数是良性的。即使是恶性的,大多数甲状腺癌分化较好,恶性程度低,其生物学行为是发展缓慢,不爱转移,故被称为“惰性肿瘤或懒癌”。所以发现甲状腺癌不必过分紧张, 经过正规治疗后多数预后良好。一般来说,对于1cm以下的结节(若是恶性称为微小癌),原则上不用怕,不需要盲目检查,定期随访即可。但如果伴有以下三种情况之一者,则需要引起注意,需做进一步的检查来判断。第一,有甲状腺癌家族史;第二,儿童时期接受过颈部X线照射;第三,颈部摸到肿大的淋巴结。但也有学者认为,不能单纯以肿瘤大小来判断其危害性,对于微小乳头状癌,应该考虑:结节的部位、危险程度,结合患者的年龄、性别、职业和身心状况等,进行个性化的系统评估后,亦可手术治疗。
如果结节大小在1-4厘米,一定要做检查,首选方法是甲状腺B超。