灰蝶科(Lycaenidae),包括蓝灰蝶、铜色蝶、燕灰蝶、灰蝶和蚬蝶(蚬蝶多见于热带美洲,有时被归为蚬蝶科【Riodinidae】)。蛱蝶科(Nymphalidae),如毛刷足蝴蝶。最大且种类最多的一科,有些专家再把它细分为几科。这种毛刷足蝴蝶包括一些普通的蝶类,如海军上将蛱蝶、蛱蝶、王蝶、斑蝶和赤蛱蝶。弄蝶科(Hesperiidae),如长尾弄蝶、鸾褐弄蝶。一个低等的大类,多为黑褐色,相当容易辨认。根据蝴蝶的特征、亲缘关系(系统发育)及进化程度,全世界的蝴蝶可分为 4 总科、17 科、分列如下:弄蝶总科【Hesperoidea】-最原始系统,物种二触角基部远离,前翅中室外脉纹无分叉。分类包括:弄蝶科(Hesperiidae);缰弄蝶科(Euschemonidae);大弄蝶科(Megathymidae)。凤蝶总科【Papilionoidea】-原始系统:物种二触角基部接近,前翅中室外的脉纹有分叉,雌雄蝶前足发达。分类包括:凤蝶科(Papilionidae);绢蝶科(Parnassiidae);粉蝶科(Pieridae)。灰蝶总科【Lycaenoidea】-进化系统:雌蝶前足正常,或无爪,后翅肩脉无或有。分类包括:灰蝶科(Lycaenidae);蚬蝶科(Riodinidae);喙蝶科(Libytheidae)。蛱蝶总科【Nymphaloidea】-最进化系统:雌蝶前足退化,无爪,后翅有肩脉。分类包括:斑蝶科(Danaidae);绡蝶科(Ithomiidae);眼蝶科(Satyrldae);环蝶科(Amathusiidae);闪蝶科(Morphidae);蛱蝶科(Nymphalidae);珍蝶科(Acraeidae);袖蝶科(Heliconiidae)。