胆红素是由肝脏代谢异常引起的。其具体原因可分为梗阻性黄疸合并直接胆红素升高和肝性黄疸合并间接胆红素升高。胆红素最终是红细胞破坏(自然凋亡)的产物,在肝脏中被代谢。当该产品与肝六磷酸葡萄糖醛酸酶结合时,称为直接胆红素,然后通过胆汁分泌排出。因此,如果直接胆红素主要升高,则更有可能出现胆汁排空异常,如胆管结石、肿瘤等。