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上帝所用的方法
耶利米通过异象得到了自己人生的第一道信息,“耶和华的话又临到我说:‘耶利米,你看见什么?’”(耶1:11)希伯来文中关于“异象”这个单词,它在民数记12章6节中是名词“异象”,而在耶利米书1章11节中是动词“看见。”
怀爱伦是如何得到她的第一道信息——以及后来许多启示的呢?她这样写道:“1844年过后不久,我得到了第一次异象。” 2
圣经中先知得着预言信息的模式是非常清楚的:这些信息都是以异象来启示。人们有时声称上帝以其他方式赐给他们信息,比如说思想感触。但这与圣经中的模式是不同的,因为“思想感触”不是异象。
有时这些另类信息说得好像以默写方式传来,接受者要逐字记录下来。然而这种方法再次与上帝过去使用的方法有别,因为无论是圣经作者还是怀爱伦,都要为自己怎样去表达那藉由启示而得的信息而负责。
民数记12:6还提到异象之外的“梦”,作为上帝与祂的先知交通的方式。绝大多数梦是出于我们自己的思想。耶利米警告说,不要不加辨别地将任何梦都当作神圣的带领(见耶23:25-28)
然而上帝却也使用梦境与他的先知交流。怀爱伦在她人生的早年得到过许多异象,但在人生的后期主要是通过预言性的梦境得到上帝的信息。梦境与异象的主要区别在于它们出现的时间:异像是在白天,梦境是在夜间。
先知的一个重要标志
耶利米在与假先知哈拿尼雅的冲突中,提到了关乎预言应验的检验:“先知预言的平安,到话语成就的时候,人便知道他真是耶和华所差来的。”(耶28:9)这是圣经中明确提出的检验真先知的方法(另见申18:22)。耶利米在耶利米书28:15-17中所说的预言应验了,而哈拿尼雅所说的(第1-4节)却没有应验。
在七十年的先知生涯中,怀爱伦见到许多异象,而这些异象都因预言的应验而得到了证实。
1848年,当复临信徒既无组织又无资金之时,怀爱伦得蒙启示,看到怀雅各布当时将要着手进行的出版工作,将要像“万道光芒”照耀全球。3我们教会今天的出版工作是全球性的。
1850年,怀爱伦预言,随着纽约福克斯姐妹“神秘响声”作为起点,招魂术要兴旺发展,大行其道。4如今,招魂术(唯心论,降神术)猖獗于世,即便在欧西世界也不例外。
1861年初,怀爱论预言了美国内战的来临。当时的大多数人都认为战争不会爆发,但在当年年末,南北战争便爆发了