迷信传说中,人死的灵魂就是鬼魂。判断一个理论是否成熟、是否科学有三大标准。它们分别是:能否重现原有理论的结果;能否解释与原有理论矛盾的结果;以及能否作出新的、可供检验的预测。由于无法验证,也无法预言如何验证,"鬼是存在的“不是科学理论,也不是科学假说,而是个人假说。科学方法还有 奥卡姆剃刀原理,意思是说, 删除一切没必要的多余“实体”,留下最少的。“鬼是存在的”即多余的假设。鬼是不存在的,至少人们以前想象中的“鬼”是不存在的。古人说的鬼魂,有时指的是我们今天说的意识、精神、心理活动,那是大脑生理活动的结果,是物理、化学反应的产物,并不能脱离大脑而存在。人一死,大脑活动终止,意识丧失,所谓的灵魂也就跟着消失。在佛教传入中国之前,中国人并非认为鬼是害人的,因中国对先人是极度崇敬的,如 屈原《 九歌· 山鬼》。五胡乱华后,佛教站稳脚跟后为了抬高佛的地位,把中华本土神贬低成六道或者收编成低于佛的存在。在中国文化史上,商、周时期产生了永不死亡的先妣神观念,东汉末期产生佛教宣导的轮回转世的迷信思想。先秦诸子中,学者对冥界的看法,较有独特见解的,有儒、道、墨三家。三家对后世的影响,又当以儒为首。儒家对于生死和鬼神的态度,见诸于《论语》、《礼记》及其他诸书,最能体现孔子思想的则为《 论语》;道家认为天地万物都是一气之转变,气聚而生,气散而死。