1990年,施乐公司推出的网络可乐贩售机——Networked Coke Machine,是物联网最早的实践。1991年,美国麻省理工学院(MIT)的Kevin Ash-ton教授首次提出物联网的概念。1995年,比尔·盖茨在《未来之路》中,提及“物互联”这一概念。1999年,美国麻省理工学院(MIT)建立了“自动识别中心(Auto-ID)”,提出“万物皆可通过网络互联”,阐明了物联网的基本含义。2003年,美国《技术评论》提出传感网技术将是未来改变人们生活的十大技术之首。2004年,日本总务省(MIC)提出u-Japan计划,该战略力求实现人与人、物与物、人与物之间的连接,希望将日本建设成一个随时、随地、任何物体、任何人均可连接的泛在网络社会。2005年,国际电信联盟(ITU)在突尼斯举行的信息社会世界峰会(WSIS)上提出“物联网IoT”的概念,并发布《ITU互联网报告2005:物联网》。2006年,韩国确立了u-Korea计划,该计划旨在建立无所不在的社会(ubiquitous society),在民众的生活环境里建设智能型网络(如IPv6、BcN、USN)和各种新型应用(如DMB、Telematics、RFID),让民众可以随时随地享有科技智慧服务2009年欧盟委员会发表《物联网:欧洲行动计划》,系统提出发展物联网的规划和行动蓝图。