羊的主要饲料是牧草,与其他家畜的饲料相比,羊饲料受的污染较少,尤其是农药、化肥等物质的污染最小。在饲料加工过程中,猪、鸡及部分牛饲料都需加入一定量的抗生素,而羊饲料到目前为止还没有或基本没有使用抗生素。与其他肉类相比,羊肉的营养价值较高,蛋白质含量高于猪肉,脂肪含量低于猪肉,羊肉中的矿物质如钙、磷及微量元素如铜、锌等的含量都比牛肉和猪肉高,而最突出的是羊肉的胆固醇含量低。
近几年,我国总的产肉量中羊肉的比重逐年上升,人均占有量也逐渐提高。特别是原来羊肉消费较低的广东、福建等沿海省市,近几年羊肉的消费也已经明显增加。我国目前羊肉的人均占有量只有两公斤多。可见,养羊产业的发展空间还有很大。
三、发展繁殖率高的优良地方品种
我国拥有众多山羊品种系列,应大力推进山羊的发展繁殖。如今由于商业介入,盲目炒种,谋求暴利,导致了养羊产业略显畸型的发展。各地应根据实际情况,因地制宜、看市场所需选择高效益的养殖品种,如繁殖率高、肉质独特的优良地方品种。它们为我国羊肉生产的品种化、肉质优良化提供了特有的母本材料,使我们可以根据国内外市场对羊肉产品在质量与风味的不同需求,提供不同的羊肉生产体系。
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