从矿山开采出来未经选矿或其他技术加工的矿石。少数原矿可直接应用,大多数原矿需经选矿或其他技术加工后才能利用。在选矿中,经过碎磨进入分选作业的矿石称作入选原矿。各采场的采出矿石,经过运输和配矿,送到加工厂的矿石。选矿的工艺方法和药剂配方与原矿品位有关。为了提高有用成分回收率,选矿要求原矿品位和其他有关成分含量稳定在一定数值范围内。原矿中有用组分的质量分数,称原矿品位。金、银、铂族元素的矿石品位用克/吨表示。影响贵金属选矿效果的不确定因素很多,如原矿性质、磨矿粒度、浮选药剂、反应时间等等。诸多复杂不确定因素作用的结果使技术人员难以及时准确地判断出选矿过程中出现的问题。