几年前读《硅谷钢铁侠》的时候,我第一次深入了解到埃隆马斯克这个人。
才知道一些,以前不知道的事情。
特斯拉这个电车,本身不是马斯克的点子,原本只是他的一项投资。
这一点和乔布斯有点像,第一台苹果,也是乔布斯的技术宅朋友做出来的。
更相似的一点是,乔布斯后来创造出了更伟大的产品,iPhone,埃隆马斯克也做出了一番更惊天动力的事业。
造火箭。
北京时间5月31日凌晨3:23,马斯克名下公司SpaceX最新的载人“龙”飞船载着两位宇航员和一只恐龙玩偶于美国肯尼迪航天中心成功发射。
这意味着什么?
自从2011年美国最后一家航天飞机“亚特兰蒂斯号”退役后,美国的航天飞机时代就画上了一个句号。
亚特兰蒂斯号降落
从那以后,美国宇航局如果再想上太空就只能搭俄罗斯的“联盟号”,而一张“航天飞机票”就要几千万美元。
这次试航成功意味着美国宇航局,又可以靠着自己的力量重返宇宙了。
而且这次成功发射,也让马斯克离自己的“殖民火星”计划又近了一步。
载人航天技术一直是航天领域中最困难最难啃的一根骨头,在此之前只有俄罗斯、美国、中国这几个大国有这样的技术。
如今马斯克和他的SpaceX成了全球首个掌握载人飞船技术和发射能力的私营公司。
关于埃隆马斯克的人生,就是一个自我预言的故事。
当你强烈的觉得,自己能做成某事。
到最后,就真的能成。
马斯克的第一次创业
他第一次创业的灵感来自实习期间。
有次一个推销员来到创业者办公室,试图推销网络分类的点子,说这会是厚重的传统黄页(电话号码簿)的补充。
对,就是和马云当年的想法一样。
可这个推销员讲话不得要领,对于后续的规划也很糟糕,最后自然遭到了拒绝。
但这一切引起了马斯克的思考,他找到弟弟金巴尔和他聊了创办一个专门帮助企业做网络黄页的公司的想法。
兄弟两人一拍即合,他们的父亲资助了他们28000美元,两人创办了Zip2这个网站,所有消费者都可以在这个网站上查到商家的信息和位置,就像是如今的美团。
第一次创业的艰难远超兄弟俩的想象,两人买完设备后起步资金就所剩不多,最惨的时候两人只能去蹭附近基督教青年会洗免费澡。
弟弟金巴尔回忆说,两人基本一日三餐都在廉价快餐店解决,有次弟弟点了杯冰沙结果发现杯里面却有脏东西,结果弟弟把脏东西挑出来后,又强忍着喝完了这杯冰沙。
两人最穷的时候吃喝拉撒基本都在租来的办公室中,甚至他们还要靠“骗”来招募一名实习生。在来到公司之前,这位实习生一直以为自己在一家大公司找到了一份工作
不过苦没有白吃,马斯克的超前理念让他获得了成功,无数商家入驻、投资Zip2网站,最后马斯克成功把这间公司出售了几百万美元,自己则拿着钱成功退场。
员工们的“暴动”
第一次创业成功套现后,马斯克没有光顾着享乐,而是开始准备自己的第二次创业。
这一次,马斯克结合在银行时兼职的经历准备做一家提供网络金融服务的公司。
有了先前创业积累下的资金,马斯克有底气多了,他组建了一支明星团队,有曾经硅图公司和Zip2公司的工程师何艾迪,还有两个具有金融领域从业经验的人,哈里斯·弗里克和克里斯托弗·佩恩。
四个人成为了联合创始人,创办了X.com这家公司。可合作没多久,四人就因为性格不同产生了很多小摩擦。
那时候马斯克已经是硅谷内有名的创业巨星,有很多媒体追捧他,而另一位合伙人弗里克却因此感到十分不安,因为他认为马斯克在媒体前说出的很多公司言论都不切实际。
随着时间的推移,两人的冲突越来越激烈,直到X.com创办的五个月后,弗里克在公司掀起了一场政变。
他公然叫板马斯克说,要么让他担任CEO,要么他把公司里的每个人都带走,然后成立一家属于自己的公司。
马斯克没有同意也没有让步,结果弗里克真的去创办了新公司,还带走了X.com大部分员工和核心工程师。
面对空荡荡的办公室,马斯克格外淡定,只对着剩余几名员工说了一句,我们该招更多人了。
这次政变没有打垮马斯克,他一边四处拜访投资人为公司拉投资一边在硅谷内网罗人才,同时他还合并了竞争对手Confinity的团队。
可原本互为竞争对手的两个团队,即使成了一家也互相看不顺眼。
这种工作上的摩擦最终影响到了公司产品,恶评越来越越多,公司的投资链也受到了影响,于是很多人开始质疑起马斯克作为领导的能力。
结果一小群老员工们,又开始密谋起政变了。
2000年9月,马斯克准备和妻子一起去渡推迟了很久的蜜月,就在他们登机的那天晚上,对马斯克失去信心的高管们向董事会递上了请愿信。
一些忠于马斯克的员工感觉不妙,但却迟迟联系不上马斯克,因为他正在飞机上。
当飞机落地的时候,马斯克已经被取缔了。
下飞机后马斯克接到这个消息,立即又做了下一班航班飞回公司,起初他请求董事会重新做决定,但是当他发现公司明显开始放弃他时,马斯克的态度缓和了。
他想开了。
随着在公司影响力急剧下降,马斯克接受了作为公司的顾问留在公司。最终在2002年7月,公司被以15亿美元的价格卖给当时全球最大的网商公司易贝,马斯克自己则拿到了其中的1.65亿美元,安然退场,结束了第二次的创业之路。
假期会害死你。
在结束了这段政权争夺后,马斯克终于有机会补偿妻子,陪她去过蜜月之旅了。
他和妻子先去了巴西、然后又飞到非洲,结果马斯克却在当地染上了最可怕的疟疾——热带疟疾,这是死亡病例最多的疟疾之一。
在他回到加州后,病情开始显现。
卧病在床几天后,马斯克被妻子送到医院,但那里的医生却误诊了,错误的治疗方法险些让马斯克丧命。
还好有一位医生经验比较丰富,再仔细查看了马斯克的血液样本检测结果后,以最大剂量给马斯克注射了抗生素。
医生说,如果他晚一天就医,这种药就将无济于事了。
马斯克整整在ICU挣扎了10天才抢救回来,然后又花了6个月才康复。他在生病期间体重减少了45磅,康复后整个衣柜的衣服都不合身了。
对于这段经历,马斯克只有一个感想:假期会害死你。
钢铁侠也有崩溃的时候
从生死线溜达了一圈的马斯克又开始了新思考:有哪些问题,最可能影响人类的未来?
他觉得,地球面临的最大问题是可持续能源,也就是如何用可持续的方式,生产和消费能源。如果不能在二十一世纪解决这个问题,我们将灾难临头。而另一个可能影响人类生存的大问题,是如何移居到其他星球。
第一个问题,促使他成立了特斯拉这家新能源汽车公司。
第二个问题,让他创立了太空科技公司 SpaceX。
可太过超前、未来的想法也让马斯克从此走上了毁誉参半的路。
网上关于特斯拉电动车的评价大规模唱衰,自燃、电池保质期短等等。
在很多人心里,特斯拉就是在把有钱人当韭菜割,甚至还有一大群人猜测,未来上海的特斯拉工厂倒闭后,是会改成养鸡场还是养猪场。
特斯拉这边的情况不是太乐观,SpaceX这边就更糟糕了。
花重金研制的火箭,发射三次,失败了三次。
甚至后来的火箭试飞时马斯克自己都调侃说,要么见证成功要么就当放烟花吧。
特斯拉和SpaceX让马斯克饱受争议:
著名电台主持人称:“别买特斯拉的股票,你买了只是浪费钱。”
登月第一人指责他:“你根本不懂航天。”
甚至当时美国总统的候选人,都公开拿马斯克和特斯拉开涮。
可他从来没有松懈过,马斯克的47岁生日是在工厂中度过的,但那是一个24小时都在工作的生日。
这只是无数个日夜中的一个,那时马斯克每周工作接近120小时,连续3、4天都只能待在工厂车间。
身体和心灵上的双重压力,让马斯克几乎窒息。
他甚至还曾在接受纽约时报采访时突然泪崩。
马斯克说当自己的偶像(指登月第一人)都在质疑自己时,真的很艰难。
可当节目主持人问马斯克,有没有想过放弃时,马斯克却含着泪说:
“决不。我不知道什么叫放弃,除非我被困住或者死去。”
有人说电动车太慢、太丑、续航太差,他开发出了特斯拉 Roadster,一款速度快、跑得远、造型好看的电动跑车。
有人说特斯拉 Roadster太贵,他又开发出了四门房车Model S这种量产型汽车。
马斯克一直在证明自己,也一直在证明自己吹过的每一个牛。
在2008 年的第四次发射时,马斯克和SpaceX已经用光了所有资金,如果发射失败,就意味着马斯克的宇宙梦彻底破碎了。
不过还好,这次发射成功了,发射出去的火箭猎鹰一号成功进入轨道,并且最后成功回收。
之后,SpaceX的运输火箭从猎鹰一号做到了猎鹰九号,接着又开发出飞龙号太空船。
而如今,马斯克的载人航天飞船,又成功发射出去了。
在这次试飞前,马斯克曾说过这么一句话:
“SpaceX发射成功将是团队功劳,如果出问题就是我的错。”
他揽下了所有的责任和嘲笑站在了风口浪尖,硅谷钢铁侠,名不虚传。
总有人,在改变这个世界
2009年,我还是个大学生的时候,去中国企业家协会做志愿者,为的就是能听到中国顶级企业家的演讲。
期待了很久,终于到了马云的发言环节,结果他没有讲和商业有关的任何事情,他兴致勃勃的谈起自己一直在做的大自然保护项目,他在演讲中反复提到,自然和人类。
比尔盖茨,全世界最有钱的人之一,在研究怎么克服传染病。
乔布斯的梦想,改变世界。
埃隆马斯克,致力于,为人类在其他星球及卫星上建造栖息地。
人是在有钱之后,才拥有一双开阔的眼睛吗?
好像不是。
创立阿里巴巴之初,马云在国内推广互联网处处碰壁,后来美国BBC记者采访马云时,还暗藏讽刺地问:
“你口号响震天,却还没赚到钱,意义何在?”
而马云只回答了一句:
“我想改变世界”。
乔布斯,上大学期间就经常这样想。
你说普通人听这些故事,有什么用?
车子房子孩子,学业事业然后再搞点副业,已经很忙了。
可能就是当你被生活挤压到无法喘息,躺在地上,仰望星空的时候,会忽然想到,我们这些渺小的人类当中,有许多人在做伟大的事情。
宇宙,星辰,是别人的征程。
或许我们此生,只能做个观众。
但是,我们都得知道,生活不只是眼前这片事情。