太阳在子午线上方时为正午,一般是12时左右。现代社会,人们一般将11时至13时,这个时间段称之为中午。
在人类长久的作息时间中,都是日出而作,中午进食午餐,日暮而归。中午是休息的时间,特别是对于上班和上学的人来说,中午睡半个小时,养足精神,才可以以饱满的状态,投入到下午的工作或学习中。午餐也是非常重要的,营养健康的午餐,可以补充人们体力,适当地吃一些肉类更有助于营养补充。
在古代,人们称中午为“午时”。古代人把一天划分为十二个时辰,每个时辰相等于现在的两个小时。相传是根据十二生肖中的动物的出没时间来命名各个时辰。