古人说“读经须先辨句读”,就是先要明白,一章之中,在何处断句,一句之中,在哪里停顿。将一句话分成几个部分,是为了方便诵读,起到如今逗号的作用。毕竟,如果一句话太长的话,怎能中间不停顿一口气读完呢?
为什么对于一本古书来说划分篇章句读如此重要?因为古书是没有标点符号的,读一本书,一篇里如何分章,一章里面在何处断句,一句话之中在哪里停顿,只能自己去理解,而稍有差池,意思就大相径庭。
就“章”来说,一段文字,在这里结束为一章,是一个意思,而如果到那里结束为一章,就是另外一个意思了。成语断章取义,就是这个意思。有些人只知依据自己的需要,不顾文章的全局,摘取其中的片断,曲解其意,为我所用,这便是断章取义。
2、《论语》的分章
就《论语》来说,绝大部分内容如何分章,多无异议。但有些章节的划分,前人还是有分歧的。如下面两个例子:
0501子谓公冶长:可妻也。虽在缧绁之中,非其罪也。以其子妻之。
0502子谓南容:邦有道,不废。邦无道,免于刑戮。以其兄之子妻之。
1501卫灵公问陈于孔子。孔子对曰:俎豆之事,则尝闻之矣。军旅之事,未之学也。明日遂行。
1502在陈绝粮,从者病,莫能兴。子路愠见曰:君子亦有穷乎。子曰:君子固穷,小人穷斯滥矣。
今天通行版本的《论语》,0501和0502,1501和1502都分作两章,而朱熹则是把它们合为一章。
1702子曰:性相近也,习相远也。
1703子曰:唯上知与下愚不移。
上面两章,通行的版本是分开的。何晏的《论语集解》却将它们合为一章,他认为这两句话是孔子同时所说。
当然上面这些例子,不论是合为一章还是分作两章,无关宏指,对文义的理解不构成障碍。而有些章节,是分是合对文意的影响很大。
0709子食于有丧者之侧,未尝饱也。
0710子于是日哭,则不歌。
若是两章相互独立,则后面一章理解起来就有些困难。某一天,孔子想起一些伤心事,掉了几滴眼泪,当天他就不再唱歌了。这就很奇怪,要哭就哭,欲歌便歌,孔子为什么如此处理自己的情绪呢?哭和歌又有什么冲突的地方呢?
朱熹将两章合为一章,解释起来就顺畅无碍了。合而观之,大概是孔子每次参加丧葬之礼,和死者家属一起吃饭,从来就没吃饱过。孔子感同身受,出于哀怜之情,所以食不甘味。那么“于是日哭”的哭也就不是通常意义