甲状腺位于脖子前方,形似蝴蝶。近年来,随着健康体检,尤其是甲状腺超声检查的普及,被检出甲状腺结节的患者越来越多。据调查,医生触诊发现甲状腺结节比例为3%~7%,超声检查发现甲状腺结节的比例为19%~67%,甲状腺结节“重女轻男”,中年以上女性甲状腺结节的检出率较高。很多人看到甲状腺超声报告上有结节之外,若还多了“钙化”二字,顿时如临大敌。事实上,钙化≠罹患癌症。甲状腺结节是指在甲状腺内的肿块,可由多种原因引起。很多甲状腺疾病,如甲状腺退行性变、炎症等都可以表现为结节。
甲状腺结节可以单发,也可以多发。甲状腺结节钙化在超声影像上多表现为强回声或高回声,大小不一、形态不规则。根据超声影像中甲状腺结节钙化灶的大小及形态,可将其分为以下三种情况。
微小钙化:指砂砾样、颗粒样、针尖样、点状直径小于等于2毫米的钙化点。
粗大钙化:指伴有声影的强回声光团及斑片、斑点状、弧形或其他不规则的强回声光团,直径在2 毫米以上。
边缘环状钙化:指蛋壳样钙化或外周曲线型钙化。
一般而言,粗大钙化一般为良性的可能性大;微小、针状沙粒样钙化,则要提高警惕,排除恶性可能。
需要强调的是,虽然钙化对于判断甲状腺结节性质有一定参考价值,但并非唯一判定标准。通常,医生会结合甲状腺结节的包膜是否完整、边界是否清晰、纵横比、是否有血流等,进行综合分析。
体检发现甲状腺结节以后应该怎么办?最正确的做法是去专科医院就诊,进行更专业、细致的检查。如果有必要,可通过穿刺细胞学等检查,明确诊断。不少患者为了免去结节癌变的担忧及风险,常要求医生切除甲状腺结节。
实际上,绝大多数甲状腺结节均为良性。
除非结节较大、产生了压迫症状,一般不需要进行手术治疗,定期随访即可。如果经穿刺确诊为甲状腺癌,或者高度疑似甲状腺癌,则需要手术治疗。
需要提醒的是,有些患者担心甲状腺结节会癌变,不如直接手术切除。实际上,甲状腺是人体最为重要的内分泌器官之一,其分泌的甲状腺激素是人体发育、生命活动所必须的,切除甲状腺势必会造成甲状腺功能减退(甲减)。
虽然目前人工合成的甲状腺激素可以代替绝大部分甲状腺功能,但患者仍有诸多不适,再加上手术与麻醉风险等,因此要严格把握手术适应症,只有恶性结节或体积很大对局部造成压迫的良性结节才需要切除。
本文作者为复旦大学附属肿瘤医院头颈外科