1995--1996年学校为实现创办“高质量,有特色”的名校,为国家培养更多“全面发展,学有所长”的优秀人才,开始探索特长教学的办学模式。1995年秋与四川外语学院联办98级两个外语特长班,1996年秋继续在99级招收外语特长班外,叉与四川联合大学(即四川大学)理学院联办数学、物理、化学特长班;与成都体育学院联办艺体班。初步形成了一定规模的特长教学模式。自1995--2002年学校根据不同学生的兴趣特点,采取学生志愿与学校考核相结合的选材方法,开设外语特长班,数、理、化理科实验班,同时招收体、音、美特长生,分别在外语、数学、物理、化学、体育、音乐、美术等七门学科中开展了特长教学。七年中,市三中共招收特长生1500多名。