文/Bruce Y. Lee
等待。等待。人们从1984年开始,就一直在等待一支安全有效的HIV疫苗。那一年中,时任美国卫生与公众服务部长玛格丽特·赫克勒(Margaret Heckler)在新闻发布会上说,“我们希望两年内有一款疫苗准备好进行试验”,又补充说,“又有一种可怕的疾病将要屈服于人类的耐心、坚持和完全的天才智慧。”这些话鼓励了人们,让人们相信上世纪80年代结束之前就能有一款HIV疫苗问世。结果,这个愿望已经落空了30年,而且还在继续落空。但是在年复一年的等待之后,终于出现了一线曙光。有乐观估计认为最早在2021年,传说中真正的HIV疫苗就能问世。
因为现在——数数看——已经有三个不同的HIV疫苗研究进入后期临床试验。这个数字比1984年多了整整三个。1984年时,科学家刚刚发现人类免疫缺陷病毒(HIV)是导致获得性免疫缺陷综合征(艾滋病)的元凶。上世纪80年代真是个天真乐观的年代。确定致病病毒绝对不能保证很快就能研究出安全有效的疫苗。