灵敏度提高10倍!剑桥大学开发“验血测癌”新方法,帮助监测癌症复发
《科学》子刊Science Translational Medicine的最新一期上,剑桥大学主导的一支科研团队,展示了一种液体活检的新方法,通过分析癌症患者的血液寻找肿瘤的蛛丝马迹,可以帮助患者监测疾病是否复发。研究人员指出,相比现有的技术,新方法的灵敏度可以提高一个数量级。
通过手术切除肿瘤是一种常见的癌症治疗手段。然而,即使肿瘤被切除,体内仍然可能留有癌细胞,并且可能复发。目前,患者会接受定期检查、扫描和血液测试等,让医生监控他们的状态,并决定是否需要进一步治疗。
先前的研究表明,在癌症患者的血液中,可以找到肿瘤细胞释放的DNA,科学家称之为循环肿瘤DNA(ctDNA)。ctDNA上带有和癌症有关的种种突变,有别于可以在血液中发现的其他DNA分子,因此理论上提供了一个通过血液检测来监测癌症的方法。这种液体活检的思路也在近年来得到了许多关注。
检测肿瘤DNA的个体化癌症血液检测近年来备受关注(图片来源:Pixabay)
然而,对于癌症早期的患者或是肿瘤已被切除的患者来说,血液中源自肿瘤的DNA浓度非常低,要检测到ctDNA,用“大海捞针”来描述也不夸张,这使得用目前临床检测中采用的方法进行检测具有挑战性。