引用:
奥斯汀史蒂文 (Austin Stevens) 即使冒著可能为自己敲丧钟的危险,但要是见著了世界上毒液最强的爬虫类时,还是会忍不住要一亲芳泽。
生於南非的奥斯汀史蒂文,打从 12 岁起,就完全著迷於身子骨滑溜溜的蛇类。他热衷饲养各式各样的爬虫类宠物,其中不乏世界上最珍奇且毒性致命的品种,因此等到奥斯汀的学校生涯结束时,他的私人收集已被视为南非的国宝之一。
奥斯汀年轻服役时曾参与安哥拉战争,他当时的任务是辨识并引开毒蛇,先为同袍解除埋伏於大自然中的危机。有一回,他要从战壕中引出剧毒的奎蛇 (viper) 时,反被奎蛇猛咬一口,这就是奥斯汀第一次被蛇咬的惨痛经验。为了保住自己的性命,他必须忍痛和时间赛跑,穿越 480 公里长的敌军战区、捱过 1600 公里的飞行,最后紧急降落在医院前面。
奥斯丁昏迷了五天;医生群努力了三个月,极力救治他的手臂,才使奥斯丁免受截肢之难。
战争结束退伍后,德蓝斯瓦蛇园 (Transvaal Snake Park) 的主任聘请奥斯丁照顾园里的爬虫类动物。在蛇园工作的六年里,他接受了扎实的训练,并且成为一位爬虫学家。
之后,他开始热衷影片拍摄。奥斯丁为了募集资金并唤起大众对非洲大猩猩现今困境的关注,他一连 107 天、昼夜不分的与非洲毒性最强、最致命的蛇群共同生活,缔造一页惊人的记录。到了第 96 天,一只眼镜蛇咬了奥斯丁,但他坚持不离开,所以最后只得在蛇群中接受治疗。尽管身体虚弱,奥斯丁终究完成了 107 天与毒蛇共处的创举,也打破了世界纪录。