增量从统计学角度来看是显著的。乳酸菌、产气荚膜梭菌或大肠菌在研究过程中未发现变化。综上所述,这些研究表明食用BB-12有利于增加双歧杆菌的总数,并可能抑制胃肠菌群中的一些有害细菌。这有利于肠道中的健康菌群。胃肠功能肠道功能规律的排便、粪便自然的通过时间以及正常的粪便硬度都反映了肠道的健康状况。但正常肠道功能的界限是宽泛的,而且在很大程度上因人而异。排便的正常范围是五到14次每周。频率过高或过低则分别被认为是腹泻或便秘。食物通过胃肠道的时间一般是在半天到三天之内。胃消化迟缓或便秘是极其常见胃肠道问题,尤其是在老年人中。益生菌可能通过促进胃肠道蠕动,或增加通过时间,或者软化粪便而对肠道功能提供有益的帮助。一项双盲、随机的安慰剂对照研究,有209名老年疗养院成员参加,分别服用含有1x10 CFU/天BB-12,或两种长双歧杆菌菌株,或安慰剂的发酵燕麦饮料,检测对排便的影响(Pitkala等,2007) [25] 。受试者根据在疗养院的停留时间长度分别接受1到7个月的干预。服用BB-12的小组正常排便的天数占排便的总天数的比例较高:BB-12为26.9%,而安慰剂为20%。BB-12组中的研究对象在超过30%的日子里正常排便的人数增加了53%(图3)。健康成人的研究已经证明BB-12能提高排便频率并软化粪便硬度。在一项双盲、随机、安慰剂对照的交叉设计中,健康女性服用两周发酵乳中,BB-12的剂量为1x10 CFU/天(Uchida等,2005) [26] 。在这项研究中,41名女性在服用BB-12期间的平均排便频率为两周内8.8次,而对比之下,安慰剂阶段为8.0次。当将研究对象分为便秘(每两周少于8次)和非便秘倾向组时,便秘倾向组服用BB-12时期的排便频率明显高于服用安慰剂阶段。 在一项类似的研究中,35名健康女性服用两周发酵乳, 其BB-12的剂量为 4x10 CFU/天(Nishida等,2004) [27] 。研究发现与服用安慰剂相比所有研究对象服用BB-12和阶段之间排便频率出现了不显著的增加,而统计数据的显著增加出现在排便频率为每周四次或以下的便秘研究对象服用BB-12阶段和服用安慰剂阶段之间。在一项单组安慰剂对照研究中,发酵乳中的BB-12以5.2x10CFU/天的剂量分配给30名健康成人服用两周,随后在中间的清洗阶段后,服用安慰剂两周(Matsumoto等,