画蛇添足,是一个汉语成语,出自《战国策·齐策二》,原意是画蛇时给蛇添上脚。
古时候,楚国有一家人祭完祖之后,准备将祭祀用的一壶酒,赏给帮忙办事的人喝。帮忙办事的人很多,如果大家都喝是不够的,这时有人建议:每个人在地上画一条蛇,谁画得最快,就把这壶酒给他。大家都认为这个方法很好,在地上画起蛇来。有个人画得很快,他回头看别人还都没有画好,心里想:他们画得真慢,我再给蛇画几只脚也不算晚呢。正在他给蛇画脚的时候,另外一个人已经画好了。那个人说:“你见过蛇吗?蛇是没有脚的,所以第一个画好蛇的人不是你,而是我了。”
这个故事告诉人们,做多余的事有害无益,多此一举反而坏事 。