汉正街是汉口历史上最早的中心街道,是万商云集、商品争流之地。长江最大的支流汉水,发源于陕西省,由此附近注入长江,
虽然中华人民共和国的各级政府行政建制中,从来没有汉口这个
今日汉口区划,但是在一些系统之内还是常常将它们在武汉市的机构冠以"汉口"二字。例如特等站汉口火车站(除此之外另有武昌火车站、武汉火车站),水利系统的汉口水文站等等。"汉口路"则因汉口在晚清和中华民国时期的显赫地位,在全国依旧随处可见。
汉口从它形成之日起,就与商业紧密相关。直至今日,汉口只是武汉市区长江西岸汉江北岸区域"硚口,江岸,江汉"三区的统称,没有行政上的称谓了,但仍然是武汉市和中国中部地区的商业中心、金融中心和交通运输枢纽。
江汉关大楼为全国重点文物保护单位,位于汉口江汉路和沿江大道的
江汉关大楼交汇处,其正门朝东,左侧与沿江大道平行。1861年,英国政府根据《中英天津条约》第10款,迫使清政府将镇江、九江、汉口辟为对外贸易口岸,并分设海关。汉口海关--江汉关于1861年11月成立。1922年11月4日,江汉关成立60周年时,于该楼举行奠基典礼。
1924年1月21日落成。由英资思九生洋行设计并监督,上海魏清记营造厂承包。大楼占地1499平方米,建筑面积4009平方米,总高度46.3米,钟楼顶端高出地面83.8米,为武汉当时最高建筑。
江汉关大楼无论从外观还是建筑质量,都堪称当时国际先进水平。它是中国走向半殖民地、半封建社会的产物;也是中国从闭关走向开放的载体。它不仅是汉口开埠的见证人,还是武汉沧桑历史的纪念碑,更具有重要的历史价值和建筑艺术价值。

折叠佳丽广场

位于武汉市商业中心地带中山大道江汉路,是一座集购物、办公、金融、餐饮、娱乐等于一体的大型综合性建筑,是武汉市的标志性建筑。
1997年7月28日,佳丽广场主体结构完工。251.44米高度,使其成为当时武汉第一高楼。据了解,佳丽广场占地面积达17万平方米,总建筑面积为31万平方米,总耗资15亿元人民币。

折叠民生银行大厦

中国民生银行大厦,曾被名为"武汉国际证券大厦",自1998年
中国民生银行大厦开工建设以来历时共计12年。武汉民生银行大厦总高度为325米,共68层,于2010年12月18日正式投入使用,是武汉市目前建成的最高建筑,也是华中地区第一高楼。武汉民生银行大厦是中国中部地区最高的大楼,地下3层,地上68层,楼层总标高为283.3米,建筑总高度333.3米,总建筑面积约15万平方米,位于武汉市汉口新华路396号。其中主楼11至66层为写字楼,68层为观光层,其中9层、25层、44层、67层为设备层,地下三层,共有约128个停车位。该楼分南北两个裙楼,包括民生银行
营业厅、宴会厅、多功能会所和网球场、证券交易所、中西餐厅、游泳池等,目前该项目是武汉市最高的甲级写字楼。

折叠汉口江滩

汉口江滩位于长江武汉市区西北岸,面积160万平方米,
汉口江滩与沿江大道景观相邻,与龙王庙景点相连,与江汉路步行街相接,与黄鹤楼景区相望,与长江百舸争流相映,构成武汉市中心区独具魅力的景观中心。

折叠江汉路步行街

江汉路位于汉口中心地带,南起沿江大道,贯通中山大道、京汉大
江汉路夜景道,北至解放大道,全长1600米。宽度为10至25米,是武汉著名的百年商业老街。
从沿江大道看步行街,江汉关、日清银行相峙左右。作为武汉近代标志性建筑,江汉关庄重典雅的古典风格,从石材的色泽里,从科林斯柱精致的毛茛叶中,浓浓地散发开来。房屋维修的建筑师对它的评价是:一座有生命的庞大艺术品。
徜徉在江汉路,台湾银行、上海银行、大清银行用一块块石头建成的楼房,花饰精巧,线型曲美,繁富整饬,堪称奇妙绝伦。熟悉江汉路的老人说,江汉路是武汉二十世纪建筑的博物馆,任何其他地方都无法复制。
除了老建筑,江汉路步行街上的铜像也是一大特色。包括百年老店精益眼镜的验光老人,武汉美食热干面的捞面师傅,夏日休闲的象棋对弈者等。这些带有浓重武汉特点的形象,成为记载武汉变迁、人文生活和民生万象的符号。
汉口以前并不叫汉口,叫江夏。那么,"汉口"这个叫法又是么样来的呢?
江夏这地方在汉水、长江交汇之处,水上交通极为方便,都说是九省通衢。大约在清朝康熙年间,各地的生意人纷纷来到江夏做买卖,这里就渐渐繁荣起来。长堤街、汉正街、花楼街这些重要街道也相继建成了。
当时,由于交通条件,来江夏做生意的大部分是本省的商人;外来客商中,要算陕西来的商人最多。因为,江夏是汉水流入长江的出口处,而汉水的发源地又正好在陕西,因此,陕西的商人来江夏是再方便不过了。当时在他们中间流传这样一首歌谣:"要做生意你莫愁,拿好本钱备小舟,顺着汉水往下走,生意兴隆算汉口。"陕西人就开始把江夏叫汉口。他们说:汉口、汉口,就是汉水的出口。
久而久之,这种叫法渐渐成了习惯,都觉得比叫江夏更为合适。因此,"汉口"就成了正式的叫法,江夏这个称呼晓得的人倒不多了。
汉口作为地名在史籍上出现。今天的汉口其实只有500余年历史,始于明代成化年间的汉水改道。汉水原来从龟山南边注入长江,成化年间其主流则从龟山北的集家嘴注入长江。汉水改道后的低洼荒洲地带,至清嘉庆年间发展成为与河南朱仙、江西景德、广东佛山并称四大名镇之盛誉的汉口。汉口自鸦片战争后开埠通商,在武汉市汉口沿江大道中段,江汉路以北、麻阳街太古下码头以南、中山大道东南的滨江地段,有一块约2.2平方公里的土地,这里哥特式、洛可可式、巴罗可式等欧式建筑一应俱全。这便是19世纪60年代至20世纪上半叶汉口租界的遗存,按地理方位从西南向东北排列,分别为英、俄、法、德、日5国租界。汉口租界的数量仅次于天津,居全国第二位,面积仅次于上海、天津,居全国第三位,其影响力位列内地各外国租界之首。外国列强根据不平等条约,在租界实行独立于中国政府的行政系统和法律制度之外的另一套制度,成为国中之国,但在客观上也推动了武汉的近代化进程,在城市规划、城市基础设施建设以及城市交通、公共卫生管理等方面,给我们留下了许多可资借鉴的经验。
1861年3月7日,英商上海宝顺洋行行主韦伯、英国官员威司利、通事杨光让及随员45人,乘英国轮船到达汉口,会见官文,要求通商,并在汉口委托都司李大桂代觅栈房一处,每年议给房主租金400两。随后留下通事及数名随员,韦伯和威司利等仍回上海。3月11日,英国驻华海军司令贺布、驻华使馆参赞巴夏礼率领一支由4艘军舰、几百名水兵组成的舰队到汉。3月12日,贺布率军舰2艘从汉口溯江上行至洞庭湖边的岳州,后于16日返汉。贺布、巴夏礼于16日在官文所派炮队保护下沿汉水上行。注意,英国人曾"沿汉水上行",这样,龙王庙就是他们的必经之地了,选择这个扼两江汇合的咽喉之地建立租界,似乎也在情理之中。3月20日,贺布、巴夏礼等一行会同汉阳府进行实地查勘,划定租界界址。3月21日,巴夏礼至湖北藩司衙门,与湖北布政使唐训方订立了《汉口租界条款》。注意,从16日沿汉江上行,到20日查看定界,似乎也有往复交涉的时间。再查《汉口租界条款》原文,其中记载,1861年3月20日,中英双方实地"查勘,定准汉口镇市以下街尾地方,自江边花楼巷往东八丈起,至甘露寺江边卡东角止,量得共长二百五十丈,进深一带一百一十丈"为租界范围。该条款最后记载,"立约之日,本参赞、本司当面言明,所定此地界址,不能越花楼巷之西一带再租,免碍镇市铺屋。嗣后各国来汉租地,自必一律办理。"注意,这里双方再次申明,"所定此地界址,不能越花楼巷之西一带再租,"是否就是因为双方已经为龙王庙之地争执过一番了呢?最有意思的是,"嗣后各国来汉租地,自必一律办理。"好像是说,龙王庙之地,既然不租给英国,那以后一样也不能租给别的国家。

折叠租界惯例

另外,从当时设立租界的惯例来看,一般是不能设在繁华地段的。
平汉路车站(民国)一是清政府强调不能"华洋共处",以免中外纠纷不断,或国人受到外国人的教唆"学坏";二是买地、拆迁很麻烦,费用会增高。而花楼以下沿江地段,当时比较荒芜,符合政府的条件;英国人也能接受,因为足够长的岸线有利于军舰和商船的进出,荒芜的地段也有利于按照西方的标准建设新的城市。再看后来,英租界设立后的次年,1862年法国也在汉口派驻了领事。据史料记载,1863年,法国驻汉领事曾要求清政府饬令湖广总督将汉口龙王庙地方交领事转租于法国商人,遭到清政府拒绝。注意,法国人也打过龙王庙的主意!而清政府拒绝的有力理由,很可能是拿出与英国订立的《汉口租界条款》上面的规定:"嗣后各国来汉租地,自必一律办理。"

折叠外商云集

又过了两年,1865年,法国终于从清政府得到汉口租地的承诺,但却是在英租界以下、汉口城墙内的土地--确实没有"越花楼巷之西一带再租"。而在实际上,60--70年代,法国国内爆发巴黎公社革命,对外又忙于侵略印度支那、中法战争等,汉口法租界一直没有建立起来。直至甲午战争后,日本侵占辽东半岛,俄、德、法三国干涉还辽"有功",汉口法租界才于1896年建立起来。
汉口地名的中英文邮戳西方列强凭借种种政治特权和经济、技术优势,纷纷来汉开设洋行,创办工厂。既倾销洋货,又利用内地廉价劳动力和原材料,加工农副产品运销国外,同时直接生产商品占领中国市场。沿江租界地区先后有8国商人建立银行,开办汇兑、信贷、储蓄存款、买卖货币、发行钞票等业务。这些外国银行80%建立于清末时期,少数建于民国前期,1920年达到18家。最早在汉开设银行的是英国的麦加利银行,它于1863年率先来汉在英租界设立分行,随之英国又开设汇隆、汇丰、丽如、利生银行共5家。美国有花旗、友华、万国银行3家,日本有正金、住友、汉口银行3家,还有德、俄、比利时、意大利、法国等国开办了德胜、清华、华比、义品、东方汇理银行等。在众多的外国银行中,历史悠久,业务最活跃,势力最大,作用最突出的要算汇丰银行。