“辽宁”舰于2011年8月10日开始实施首次海试,而完成续舰工作要比这个时间节点要早一些。因此从总体上看,“辽宁”舰从完成续建到形成初始战斗力的时间用了大约七年左右的时间。综合海军发布的信息,在这七年的时间内,我们已经积累起充足的航母使用经验,实现了舰载机夜间起降并且能够进行峰值条件下的出动。而通过此类积累,以及通过积累培养起来的专业人才,将大大缩小后续航母从下水到形成战斗力的时间,这应该就是我们常说的磨刀不费砍柴功。
国产航母从下水到形成战斗力一共会花多少时间呢?我们可以从美国海军的“尼米兹”级航母中寻找到答案。标准状态下,“尼米兹”级航母从下水到形成战斗力需要42个月的时间,具体包括下水舾装21个月、海试交付2个月、舰员适应性训练10个月、基础训练5个月、编队合成训练与考核3个月和休整1个月。考虑到各舰的建造服役工期参差不齐,因此所需时间会有一定的调整。
编队航行中的辽宁号航母打击群,护航舰艇是标准的4驱2护配置。
例如,作为首制舰“尼米兹”号,从下水到服役用了三年时间,因此所需时间四年零两个月,即1972年5月13日下水,直到1976年7月7日才被部署到地中海区域。这个时间比我国的“辽宁”舰要短很多,但考虑到美国海军拥有长期的航母使用经验,而且之前已经有了第一艘核动力航母“企业”号,我国海军从接装到适应性训练都是第一次,因此也是十分合理的,毕竟磨合需要更多的时间。
“尼米兹”级航母同型舰艇从下水到服役的时间一般为两年左右,而再加上后期的训练时间,普遍都在42个月的周期之内完成了任务。这里面有个特例,那就是CVN-72“林肯”号航母,从下水到服役仅仅花了一年零9个月的时间,算是周期完成得非常优秀的。长期跟踪美国海军的航母部队,就会发现其舰艇的建造、训练、部署、大修和退役都有很强的规律性可言,进入了一个良性的互动周期,这样做的好处就是比较稳定,至少可以随时提供3艘战备程度很强的航母。
一般情况下,航母从下水到服役的周期都比较稳定,这样能提供很好的战备力量。
同美国海军一样,我国未来的航母也将进入这样的周期,形成良性互动。同“辽宁”舰相比,国产航母从下水到形成战斗力的时间将大大缩短。这主要有两个方面的考虑:第一,虽然国产航母同“辽宁”舰相比有很大的改动,但总体技术特征仍然类似,因此也不用再像“辽宁”舰那样反复进行海试,实施设备调试,以便获得更多的参数;第二个方面的原因,就是“辽宁”舰积累起的大量经验,培养的专业军官和士兵队伍,可以被大规模地应用到国产航母之上。
考虑到目前的时间节点,我国航母形成初始战斗力的时间应该为2021年左右。
考虑到国产航母的吨位没有“尼米兹”级大,而且配备的本舰和航空人员也没有“尼米兹”级多,因此我们在下水后3~4年左右的时间形成初始战斗力完全是可行的。而且,即便是按照“尼米兹”级航母的时间节点算,国产航母从下水到形成战斗力的时间也会缩短至少一半。这意味着,国产航母如果今年实现下水,很有可能在2021年年初左右就形成初始作战能力。而那个时候,“库兹涅佐夫”号航母的升级大修有没有完成还不一定呢。(作者署名:云上的空母)
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