瓜的外形呈长卵圆,重2—3公斤,皮色灰绿而果柄处布有粗网纹,瓜肉色如晶玉,甘美肥厚,芳香醇郁,细脆爽口。咬上半牙,唇上就像抹上一层粘粘的蜜糖。由于这类甜瓜以鄯善县东湖一带所产者最优,故俗有“新疆甜瓜甲天下,东湖甜瓜甲新疆”注说。 哈密瓜分网纹、光皮两种。按成熟期分为早熟瓜蛋、夏瓜(中熟)、冬瓜(晚熟)等品种群。不同品种的瓜,其形态、颜色、皮纹也不一样。常见的优良品种有红心脆、黑眉毛蜜极甘(瓜皮有深色条纹如秀眉,故称黑眉毛;“蜜极甘”,维吾尔语意为花裙子)、炮台红、铁皮、青麻皮、网纹香梨、哈密加格达、小青皮、白皮脆和香梨黄等。现实行塑料大棚栽培,每年5月,即有早熟的甜瓜上市,接着,各种各样的甜瓜相继成熟;较晚熟的黑眉毛蜜极甘上市时已临近10月深秋。这类晚熟冬瓜质优而耐贮运,经秋日曝晒后,用绳络兜好,挂吊在暖窑中过冬,至来春取食,依然鲜美如新。