OSI网络层的功能是提供独立于运输层的中继器和路由选择以及其它与之相关的功能。在面向连接的网络层服务中,要进行通信的网络层实体必须首先建立连接,这在X.25中即不相应的建立虚电路的呼叫建立规程。网络层向运输层提供与路由选择和中继器无关的网络层服务。在分组级上,所有的信息都是以分组作为基本单位进行传输和处理的,无论是DTE之间所要传输的数据,还是交换网所用的控制信息,都要以分组形式来表示,并按照链路协议穿越DTE\DCE界面进行传输。因此数据链路层上传输时,分组应嵌入到信息帧(I帧)的信息字段中,即表示成如下的格式:标记字段F/地址字段A/控制字段C/[分组]/帧校验序列FCS/标记字段F。每个分组都是由分组头和数据信息两部分组成,其一般格式如图4.6所示。 分组格式的数据部分(可以为空)通常被递交给高层协议或用户程序去处理,所以分组协议中不对它作进一步规定。分组头用于网络控制,主要包括DTE/DCE的局部控制信息,其长度随分组类型不同,但至少要包含前三个字节,化们分别给通用格式标积、逻辑信道标识和分组类型标识,它们的含义如下:(1)通用格式标识(GFI):由分组中第一个字节的前4位组成,用于指出分组头中其余部分的格式。第一位(b8)称作q位或限定位,只用于数据分组中。这是为了对分组中的数据进行特殊处理而设置的,可用于区分数据是正常数据,还是控制信息。对于其它类型的分组,该设置为“0”。第二位(b7)称d位或传送确认位,设置该位的目的是用来指出DTE是否希望用分组接收序号P(R)来对它所接数据作端一端确认。在呼叫建立时,DTE之间可通过D位来商定虚电路呼叫期间是否间是将使用D位规程。第三、四位(b6、b5)用以指示数据分组的序号是用3位即模8(b6置“1”)还是7位即模128(b5置“1”),这两位或者取“10”,一旦选定,相应的分组格式也有所变化。(2)逻辑信道标识:由第一个字节中的剩余四位(b4、b3、b2、b1)所作的逻辑信道组号(LCGN)和第二个字节所作的逻辑信道号(LCN)中分组成,用以标识逻辑信道。(3)分组类型标识:由第三个字节组成,用于区分分组的类型和功能。若该字节的最后一位(b1)是“0”,则表示分组为数据分组;若该位是“1”,则表示分组为控制其中可包括呼叫请求或指示分组及释放请求或指示分组。若该字末三位(b3、b2、b1)为全“1”,则表示该分组是某个确认或接受分组。第四个字节及其后诸字节将依据分组类型的不同而有不同的定义。X.25分组级协议规定了多种类型的他组。