联觉(Synesthesia),又译共感觉、通感或联感,一词源自古希腊语σύν(syn),"共同", 和αἴσθησις(aisthēsis),"感觉"。这是一种具有神经基础的感知状态,表示一种感官刺激或认知途径会自发且非主动地引起另一种感知或认识。
具有联觉的人通常被称作联觉人(synesthete)。
真正的联觉是无意识的,文学修辞手法的通感(如“苦涩的风”或“尖利的笑声”等)有时也会被描述为“联觉的”。据估算平均每23个人中会有1人拥有某种联觉。
一个联觉人的联觉感受很少发生改变,例如一个人“感到”数字1是红色,他每次看到1字时,都会“看见”红色。当问及联觉人怎么发现自己的联觉时,他们并不认为自己的经验不寻常,直到他们意识到自己的不同。有些联觉人感觉好像整个生活都在保守这秘密。
人们曾认为不同联觉人之间的联觉体验是完全不同的,但最近的研究揭示出在对大量案例进行集中分析后可以找到一些潜在的相似性。例如,声响-色彩联觉人在听到较高的音调时倾向于感受到较浅的颜色,字符-色彩联觉人对特定字母的颜色有显著的偏好(如,A通常是红色;O一般是白色或黑色;S则倾向于表现为黄色)。然而,联觉类型的数量很大,在每一类中,不同个体又会报告不同的触发途径和不同强度的联觉体验。这种多样性意味着判定某一特定个体是否具有联觉会非常困难,同时,绝大部分联觉人并不知道自己的认知与众不同。不过,忽略种种差异性之后,还是有一些普适的标准用来判定真正的联觉经验。
虽然有时会被称作“神经系统疾病”,联觉却并没有被收录进DSM-IV和ICD分类目录中,因为它通常并不会对日常行为产生影响。不过,它却在Dorland医学辞典和Steadman医学辞典存在了多年。