网纹蟒的分布范围
1993-1995年,蛇类专家Richard Shine等人在苏门答腊南部搜集并测量了560条成年网纹蟒,其中463条成年雄蟒平均全长2.91米5.9公斤,97条成年雌蟒平均4.13米17.6公斤。这些样本中,最大的雌蛇吻肛长(SVL,去尾体长)是6.08米,而雄蛇最大吻肛长为4.25米。
我们需要知道这两条蛇的全长,但文章并未明确指出两条蛇的尾长是多少,只知道所有雌蛇中尾巴最长的有0.83米,而雄蛇0.625米。好在理查德在另一篇文章中曾经指出过这批样本的最大全长和体重,即雌蛇最大7米75公斤,雄蛇最大5米20公斤,7米和5米想必是约值,这和最大吻肛长和最大尾长的相加数值很接近(雌蛇6.91米,雄蛇4.875米)。
网纹蟒
在近年来的科考中,专家们遇到了更大更重的网纹蟒。2014年10月-2016年5月,学者Daniel Natusch等人在加里曼丹岛、马来西亚、苏门答腊北部和南部总共测量了7019条网纹蟒。结果显示,这四个地区雌蛇最大吻肛长分别为6.17、5.8、6.15和5.9米,最大体重分别达到了98、59.4、56.3和99.1公斤。
根据Shine的研究,通常雌性网纹蟒尾长占吻肛长的14.8%,因此吻肛长6.17米和6.15米的个体全长可能超过7米。值得一提的是,接近一百公斤的体重对网纹蟒来说已经刷新了野生个体的纪录。
7米网纹蟒的骨架
在上文的科考纪录中,马来西亚的网纹蟒相比印尼似乎略逊一筹,文献中没有接近7米的例子,但去年的一则新闻却有力地证明了马来西亚绝对存在不低于7米的巨蟒。
2018年4月19日晚,马来西亚彭亨州首府关丹,一条巨型网纹蟒在过马路时被车辆撞伤,8名消防队员接到命令后立刻前往救援蟒蛇,尽管蟒蛇受伤后比较虚弱,救援小队仍然花了一个小时才得以制服它,随后送往国家公园。新闻指出,这条网纹蟒长7米重100公斤,从蟒蛇和8名消防队员的合影来看,长度方面应该所言非虚。
2018年在马来西亚关丹发现的巨型网纹蟒,图为8名救援队员和它的合影
圈养网纹蟒有条件比野生状态下长得更长更重,目前被吉尼斯纪录收录的世界上最长的蛇是一条名叫美杜莎的网纹蟒。据报道,它的全长达到了惊人的7.67米,体重为158.8公斤。考虑到吉尼斯也并非正规的科研机构,它的测量结果不能保证是确凿无误,不