美国心理学家谢尔登(W.H.Sheldon)认为,形成体型的基本成分——胚叶与人的气质关系密切。他根据人外层、中层和内层胚叶的发育程度将气质分成三种类型。内胚叶型:丰满、肥胖。特点是图舒服,好美食,好睡觉,会找轻松的事干,好交际,行为随和。中胚叶型:肌肉发达,结实,体型呈长方形。特点是武断,过分自信,体格健壮,主动积极,咄咄逼人。外胚叶型:高大细致,体质虚弱。特点是善于自制,对艺术有特殊爱好,并倾向于智力活动,敏感,反应迅速。工作热心负责,睡眠差,易疲劳。体型说虽然揭示了体型与气质的某些一致性,但并未说明体型与气质问关系的机制,体型对气质是直接影响或是间接的影响,二者之间是连带关系还是因果关系。另外,研究结果主要是从病人而不是从常态人得来的,因此,缺乏一定的科学性。