乘坐大巴从核电站以南约20公里处沿日本国道6号线向核电站行驶途中,看到的景象触目惊心:废弃的建筑物破败不堪,无人看管的田地里野草疯长。
“3·11大地震”引发的海啸导致福岛核电站1至3号机组电源丧失,备用电源也无法启用,酿成1至3号机组堆芯熔化的惨剧:反应堆内压力容器中的核燃料棒失去冷却后迅速升至极高温度而熔毁,并从压力容器底部泄漏到外面一层安全壳的底部。当时处于冷温停运的4号机组躲过一劫。5号和6号机组因备用电源没有毁于海啸使这两个机组得以幸存。
核事故发生后,日本政府将福岛核电站周边占福岛县面积约10%的区域划为避难区,这一区域内辐射水平严重超标,居民被要求强制疏散。如今这一“无人区”面积略有调整,占福岛县总面积7%左右。