一、价值观的定义
在跨文化交际研究中,学者们都认为文化是一个至关重要的问题,可以说是跨文化交际的核心.Michael Prosser对于价值观是这样叙述的:“价值观是个人或群体主要通过文化交际构成的模式.它们是最深层的文化,我们认为所有的人都有价值观.”Geert Hofstede的定义简明扼要:价值观是“喜欢某种事态而不喜欢另一种事态的大致倾向.”Clyde Kluckhohn认为:价值观是“个人或群体所特有的一种显形或隐形的认为什么是可取的观念,这一观念影响人们从现有的种种行动模式、方式和目的中做出选择.”Samovar和Porter认为:价值观通常是规定性的告诫人们什么是好的和坏的,什么是正确的和错误的,什么是真实的和虚假的,什么是正面和反面的.
从以上所引的几个定义可以看出价值观是决定人们所持看法和所采取行动的根本出发点.它与文化一样是一种抽象和概括,用肉眼无法看见,但是通过观察人们的言行举止我们可以发现人们持有什么价值观.
二、中西方价值观差异产生的哲学基础
对中国思维方式影响最大的有三种哲学:儒家、道家和中国的佛教.这三种哲学思想都很重视悟性,这些哲学思想对中国人重“领悟”“言外之意”,乃至重“含蓄”,追求“韵致”的思想方式都有很大影响.因此,中国人所作所为都不想让人马上知道,而要让人想一想后领悟出来.中国人的思维更具有模糊性.欧美国家的哲学背景是亚里士多德严密的形式逻辑,以及从后来的l6世纪到l8世纪的弥漫欧洲的理性主义.理性主义强调科学的试验,注重形式论证.表现在语言上就是形态的外露以及形式上的完整,因而英美国家的人更重视表达的确切性,很难理解中国人的含蓄.
三、中西方价值观差异的表现
(一)集体主义和个体主义
中国传统哲学观是“天人合一”,指的是人对大自然的顺从和崇拜,并与大自然和谐统一.中国自古就有“以类合之,天人合一也”,而西方哲学观自古倾向于把人与大自然对立起来,即天人相分,强调人与大自然抗争的力量.所以西方重个人主义、个性发展与自我表现.他们认为一个人有时达不到自己的目的,那不是天命,而是自己懒惰,缺乏斗争的精神.中国人的“天人合一”的思想必然导致集体主义取向,他人利益取向.人们宁可牺牲个人利益,也要“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐.”做事情常常克己守道,先人后己.同时人们做事情,不愿得罪人,觉得“人言可畏”,为了“面子”和“脸面”,为了人际关系的和谐,有时甚至说假话,言行不一,表里不一.同时西方人的“天人相分”必然导致个人主义取向.所以西方人尤其是美国人极端崇拜个人主义,个性展现和自我发展.
(二)权利差距
所谓对权利距离的态度是指地位低的人们对于权利分配不平等的状况的接受程度,是比较愿意接受,还是不愿意接受.例如,在有的文化中比较重视权威、地位、资历、年龄等,有的文化中它们的重要性则相对低.权利差距是指人与人之间不平等的状况,是各种社会文化群体中普遍存在的现象,不同文化在处理权利不平等的问题的方式上也各不相同.中国文化属于差序格局的社会结构,英语文化属于平行的社会结构.中国社会的基本结构始终是以血缘为纽带的家庭,服务于这种宗法制度的是伦理.权势在中国起重要的作用,中国等级制度森严,每个人在社会中都有其固定的身份、地位、权利和义务.与中国的差序结构形成对照,英语文化,尤其是美国的社会结构基本是平行的,西方人主张自由平等,个性解放.如美国的“独立宣言”指出“人类生来平等,造物主赋予了他们与生俱来的权利,即生存、自由和追求幸福的权利.自由与平等是人们的最终的生存目标.”
(三)稳定与变化
天人合一提倡人与自然和谐发展,而不是与自然抗争.中庸之道使人们安分守己,强调温和、渐进,顺其自然.在封闭的大陆文化中,人们安居乐业,知足常乐.当今的改革开放也是以安定团结为前提的.由此可看出中国人倾向于在稳中求发展.
(四)不确定因素的回避程度
所谓对不确定因素的回避程度是指人们在非常规的环境中感觉舒服或是不舒服.非常规的环境指新奇的,未曾经历过的或者与通常情况迥异的环境.回避程度高的文化通过规章制度、安全措施以及对于绝对真理的信仰,尽力回避各种不确定因素,而回避程度低的文化对于反常的行为和意见比较宽容,他们的规章制度比较少,在哲学和宗教方面他们容许各种不同的主张同时存在.不确定性指的是冒险和意义不确定性的文化价值.在容忍和避免不确定性方面各个国家有很大差别.有些文化中,自由导致不确定性,进而导致压力和焦虑,因而更需要正式规则和绝对真理,不能容忍有不同思想和行为的人,缺乏冒险精神和害怕失败.这样的文化强调行为规则以避免和减少不确定.属于不确定性回避高的文化群体,如日本、法国和西班牙.另一些文化似乎更能容忍自由和差异而不感到压力和焦虑,更爱冒险.属于不确定性低的文化群体,如美国、英国.
(五)男性一女性
所谓男性一女性是指在该文化中代表男性的种种品质(例如竞争性、独断性)更多,还是代表女性的种种品质(例如谦虚、关心爱护他人)更多.男性更倾向于感情内在化,压抑感情,所以压力较大.男性文化重视传统的男性特征,如力量、过分自信和竞争.女性文化则强调养育、多情和情感.通常女性经济较为独立,两性相处较为轻松,男性化指示得分最高的国家或地区有:日本、德国和英国.女性化指示得分高的国家包括瑞典、挪威和荷兰.