艾烟及挥发油中含有的一些成分,如α一侧柏酮(又名守萜酮)对神经系统有不良反应,大量服用会引起癫痫样惊厥。艾燃烧过程中产生焦油、苯甲醛 、苯酚 、2,4一二甲基苯酚和绿花白千层醇等芳香烃物质,有可能对人体产生不利的影响。
张文惠等报道称,卷烟烟气中主要有害物质为焦油,焦油中含有万分之二的苯并芘,为强致癌物质,艾条在灸燃时,平均每支可产生 400—750mg的焦油 ,约为燃吸20~40支中等焦油的卷烟所产生的烟雾,有可能对患者及临床医务人员造成被动吸烟的危害。
这些研究报道,仅仅说明了艾灸生成物中含有有毒成分,可能含有某种致畸变物质,故需要进一步明确艾灸生成物中已知有毒物质对机体的影响及其与艾灸治疗效应的关系。