喉咙发炎可能是病毒感染或细菌感染,也可能是二者的混合感染。咽喉部若出现急性感染,大多为病毒感染,但也有部分为细菌感染,通常在病毒感染后期常属于细菌和病毒混合感染。急性咽喉炎中,较大部分先表现为病毒感染,通常有7天自限性,但在3-4天可能会合并细菌感染,因此急性咽喉炎前3天服用消炎药效果较差。如果病程超过3天症状仍无明显缓解,可能已经合并细菌感染,此时服用消炎药可有一定疗效。病毒感染超过7天基本可以自愈,而剩下的症状多由于细菌感染造成,使用消炎药控制感染较为必要。