科学的说法,人死后会去火葬场,然后就是化骨扬灰。迷信的说法,人死后身体死了,但精神不灭。人的灵魂还存在,会通过各种传说去往各种地方。中国人的传说就是会通过牛头马面两勾魂鬼差的接引去往地府,接受传说中的地狱各代阎王的赏恶扬善处罚。外国人的传说跟中国人的不一样,但结果基本相同,为善者上天堂,为恶者下地狱。
据说人死后,当亲耳听到医生或是在场的其他人明确宣告自己的死亡,他会感觉到生理的衰竭到达极限。“濒死体验”的初期有一种平和安详、令人愉悦的感受。首先会感到疼痛,但是这种疼痛感一闪而过,随后会发觉自己悬浮在一个黑暗的维度中。一种从未体验过的最舒服的感觉将他包围。
曾有濒死被救回的人反映,他们感到被突然拉入一个黑暗的空间。你会开始有所知觉,那就像一个没有空气的圆柱体,感觉上是一个过渡地带,一边是现世,一边是异域。发现自己站在了体外的某一处观察自己的躯壳。一个落水的男人回忆说,他自己脱离了身体,独自处在一个空间中,仿佛自己是一片羽毛。
有佛教认为,人去世8-16小时内,神识逐渐离开躯体,此时逝者的感觉宛如老牛剥皮,异常痛苦,一丝轻微的触碰都会令逝者如千刀万剐,生大愤怒,一般8小时后神识完全离开,此时方可搽试、换衣、化装等,也有少数人16小时后才会完全离开。