江西迁往湖北的移民,按资料记载是在南昌筷子街或鄱阳瓦屑坝集中后出发的。他们可从水陆两路行走。有的从南昌至湖北走陆驿,至武昌府辖各县分散落居;另一部分则走水驿入鄂,沿长江各码头如蕲州、黄州、阳逻等一直到达今宜昌等地上岸,或沿汉水上溯至襄阳府等各处。抵达湖北者,有的又走随枣走廊的陆路通道前往德安府、襄阳府各地。总之,移民者充分利用了长江、汉水交通动脉,他们多是乘船溯江而上,先选择鄂东定居,然后向湖北中部、北部、西部扩散,一路继续沿江而西进到达江汉平原,一路进入汉水逆流而上。“如果没有便利通畅的水陆交通,60至100余万人的人口迁移,会困难多多,也不可能集中在明初时期内完成。”周启志告诉记者,以江西为主的长江中下游移民在湖北的分布,由东向西逐渐减少。湖北东部的家族比例中,江西移民达80%以上,而在西北部还不到30%。
鄂东北是元末、明末两次社会动荡的中心区域之一,人口流亡严重,并且地近江西,因此成为长江中下游移民涌向湖北的首入之区。来自江西的移民占80%强;迁入鄂东南的江西人占总数的77%;江汉平原水土丰腴,也是江西移民的主要迁入区,根据族籍统计,江西人约占总移民人数的77%;以襄阳为中心的鄂北地区自古为南北、东西交通枢纽,紧连江西氏族分布集中的鄂东北和江汉平原,江西人由东西渐,势必及此。根据族谱统计,江西人大约占移民人数的67%;鄂西北地区与川、陕、豫交界,移民来源复杂,江西移民约占30%;鄂西南地区界连湖南、四川,移民是广东、福建、湖南、江西和本省多源并重,在“改土归流”后,才有大量汉民迁入。