B 细胞不仅是体液免疫应答的媒介,还参与了抗体介导的免疫反应。通过研究这一特定的细胞群,我们可以详细了解免疫系统的内部运作,从而提高对各种自身免疫紊乱及癌症背后可能成因的认识。广泛的免疫学研究为未来针对这些疾病可能采取的治疗方法提供了宝贵见解。
干细胞到 B 细胞的发育
B 细胞的产生始于骨髓,在骨髓中,干细胞可产生淋巴细胞。在发育的每个阶段,抗原与细胞相互作用的部位 — 抗体位点 — 都经历了基因重组。这种重组仅限于 B 细胞的发育阶段。B 细胞的发育起始于祖 B 细胞,这种细胞可表达 Igα 和Igβ。祖B细胞进一步发育为前 B 细胞,前B细胞可在其表面表达 B 细胞受体 (Igμ)。在骨髓中的发育最终得到初始 B 细胞,初始 B 细胞可表达识别抗原的 B 细胞受体(含IgM 和IgD)。然后,这些细胞离开骨髓进入外周血 (Cambier JC, et al.Nat Rev Immunol.2007)。
常规 B 细胞的亚型
常规 B 细胞又叫 B2 细胞,激活后最终分化为两种常见亚型:
血浆 B 细胞:这是免疫系统的哨兵。初始 B 细胞在体内循环,当遇到特定抗原时,浆细胞通过受体介导的内吞作用摄取抗原。接着,抗原颗粒被转移到细胞表面,加载到 MHC II 分子上,并呈递给辅助 T 细胞。辅助 T 细胞与 MHC II-抗原复合物结合后可激活 B 细胞。激活的 B 细胞经历一段时间的快速增殖和体细胞超突变后,那些针对特定抗原产生高亲和力抗体的细胞会被选择。最终分化后,血浆 B 细胞仅分泌针对该抗原的抗体,不会再产生其他抗原的抗体。记忆 B 细胞:记忆细胞被保留在淋巴系统的生发中心,用于防御免疫系统再次遇到特定抗原的情况。在重复暴露的情况下,滤泡辅助 T 细胞会使记忆细胞分化成对特定抗原更敏感的血浆 B 细胞。这一跳跃使免疫系统比以前更快、更有力地响应。
其他 B 细胞亚型包括:
B1 细胞:这种亚型数量很少,人体内仅有约 5%,是自我更新胎儿 B 细胞,其功能类似于浆细胞。B1 细胞主要存在于胎儿和新生儿体内。边缘区 (MZ) B 细胞:成熟的记忆 B 细胞,只存在于在脾边缘区。这些细胞可通过 Toll 样受体结合激活,而不一定通过 B 细胞受体。滤泡 (FO) B 细胞:这些细胞为成熟 B 细胞,但无活性。这种 B 细