尽管美国正加速推进新冠疫苗接种工作,但疫情形势依然令人担忧。今年2月下旬,美新冠肺炎死亡病例数突破50万,超过一战、二战和越战美国死亡人数总和。美国卫生专家和官员承认美正遭遇第四波疫情。英国《卫报》4月16日报道,美国至少有21个州日新增确诊人数增加10%以上。
美新增病例正日趋年轻化。今年3月,新泽西州20至29岁年轻人新冠肺炎住院人数飙增31%,40至49岁年龄段人群飙增48%。福布斯网站报道,约1/5美国受访者表示有亲朋在疫情中丧生。美国疾控中心主任瓦伦斯基在白宫疫情简报会上曾坦言,她感觉就像“濒临末日”,对此她“非常害怕”。
疫情背景下,美国不少普通人失去工作、生活窘迫,贫富差距拉大。芝加哥大学研究显示,今年3月,美贫困率达到11.7%,位于疫情以来最高点,其中非裔美国人贫困率约为总体贫困率的2倍。USA Facts网站数据显示,截至4月19日,全美近40%的失业者失业时间超过6个半月。“喂养美国”报告显示,截至2020年底,1/6美国人、1/4美国儿童面临饥饿威胁,人数同比增长50%。
美国各界及国际社会对美国政府抗击疫情不力以及背后的制度性问题进行了批评和反思,认为美国之所以出现今天这样的局面,根源在于政治分裂和政治化操弄。