蒙古帝国兴起后的13与14世纪经常被称为“蒙古时期”。蒙古军队在拔都率领下向西方扩张。被他们征服的西方国家包括俄罗斯全境 、钦察地区、匈牙利和波兰。
14与15世纪是中世纪晚期。欧洲几个世纪以来的社会经济的恢复和增长开始停滞。一系列的饥荒和瘟疫,如1315-1317年大饥荒与黑死病。黑死病是欧洲史上的最大灾难之一, 有过多次爆发,但是最严重的一次是在14世纪中期,估计欧洲人口的三分之一死于此次爆发。
英法百年战争(1337——1453年)爆发,整个法国人口大减,法国疆域一片焦土。
在东部欧洲,奥斯曼帝国(1299——1922年)日益强大,攻占巴尔干半岛,1389年科索沃战役大败欧洲联军,1396年尼科堡战役有战胜欧洲各国,欧洲面临危机,
----------------------------------
14世纪,拜占庭帝国势力逐步缩小,拜占庭帝国陷入了无休止的内战。
14世纪,巴尔干和小亚细亚等地沦为奥斯曼帝国的疆域,拜占庭的商贸极度萎缩,拜占廷帝国就理所当然地出现了财政困难的状况。至巴列奥略王朝末期,拜占廷帝国已完全依靠出售皇室财产土地和借高利贷来维持必要的开支。
色雷斯和加拉塔等对首都和国家生死攸关的重要地区也被割让,使帝国丧失了最后的自救资源。1423年曼努埃尔二世将第二大城市萨罗尼卡卖给威尼斯后,拜占廷帝国已经无地可割,无税可收,仅靠君士坦丁堡城内少许工商业税收残度余日。