秦朝第二个皇帝胡亥总共在位短短三年时间。他在秦始皇死后,公元前210年那年登上皇帝之位,于公元前207年被赵高的亲信所逼自杀而死,此时胡亥享年共二十四岁。胡亥是秦始皇最小的儿子,虽然最受秦始皇的宠爱,但时他理应没有继承秦朝皇位的资格。按照礼制来说,秦始皇的长子公子扶苏才是最具继承秦始皇皇位资格的人,更何况,公子扶苏为人贤能,他的贤名被天下百姓所知,本人更是被天下百姓所爱戴。然而最后登上秦朝二世之位的却不是公子扶苏,反而是秦始皇的幼子胡亥。除了胡亥身边有赵高和李斯两人的协助之外,胡亥本身的为人性格与对权力的渴望起到了非常大的作用。毕竟为了能够登上皇位,胡亥杀害了十多个兄弟姐妹,并且还设计逼死了长兄公子扶苏,踏着兄弟姐妹们的血路成为秦二世的。
胡亥在位期间,宠信大奸臣赵高,听信赵高的谗言杀害了朝廷中无数忠良之臣,只顾一心享乐,不顾朝政,使得赵高得以在朝廷专权,为了自己的利益肆无忌惮作乱。一句话来说就是,胡亥被奸诈狡猾的赵高当成了扩张自己权势、提升自己地位的工具。
而在赵高掌握朝廷实权,为非作歹的情况下,秦王朝的统治比秦始皇时期更为残暴,加深了天下百姓的痛苦,使得民不聊生,哀声遍地。总的来说,秦二世胡亥是个非常失败的皇帝,在历史上也没有什么好的名声留下。