问题在于,乳管原位癌不是典型的实体肿瘤,没有那种边界明显的肿块,而是广泛地分布在乳导管的内壁上(这就是为什么它很难通过常规指检被检出),于是很多医生为了保险起见,干脆将病人的整只乳房都切掉了。不用说,这种手术严重影响了病人的生活质量,但大家肯定都听说过安吉丽娜·朱莉为了防止乳腺癌而将自己健康的双乳切除的事情吧?就连一个靠身材吃饭的好莱坞影星都愿意这么做,可见防患于未然的心理有多么强烈。
当然了,如果切除乳房真的能保住性命,那倒也值了。事实上,这种防患于未然的思路在医学界很常见,宫颈癌的预防性治疗就是一个已被证明有效的成功案例。医生们都会劝说已婚妇女定期做子宫颈抹片检查(Papanicolaou Test,又被称为Pap Smear),如果发现异常细胞,便会将这部分宫颈组织预先切除,把癌细胞杀死在摇篮里。已有很多研究表明这个预防性措施大大减少了宫颈癌的发病率,把很多病人从死亡线上拉了回来。
在这个成功案例的鼓舞下,医生们如法炮制,用同样的办法对付乳管原位癌。迄今为止这套措施已经实施了30多年,仅在美国每年就有5~6万名妇女在体检中查出乳管原位癌,并进行了手术治疗。其中一部分人采用了保守的肿块切除加放疗的治疗方案,其余的人大都采纳了医生的建议,直接将乳房全部切除了。
正如前文所述,乳管原位癌只占确诊乳腺癌病例的四分之一。