折叠经济中心

随着外国银行越开越多,汉口成了帝国主义经济侵略的中心,它们使外商洋行获得资金融通的便利,经营超过其本身营运资金许多倍的业务。1902年汉口进出口货物共值10032.1万两白银,1910年增加到15219.9万两白银,汉口外汇行情完全由外国银行操纵。汉口海关关税也由英国汇丰银行控制,英国以汇丰银行为海关金库。
旧时的舞场手工业发达,以造船、冶金、铸造钱币为主,武昌的陶瓷名叫影青瓷。另外,在武昌最值得一提的事情就是黄鹤楼的屡次兴废,从三国时代至今已历十余次,每次重建都呈现出不同的风貌,反映出各个不同时代的建筑风格和特点。
作家方方在《汉口的沧桑往事》里这样写道:"优越的地理位置,便利的交通条件和原本形成的商业基础,使得汉口成为洋人眼中的热土。一经开埠,洋人纷至沓来,及至租界圈定后,汉口一时洋行林立。"
据史料记载,19世纪汉口开埠后,外国资本纷纷进入汉口开设洋行。据史料记载,到20世纪初,汉口洋行一度超过百家。
随着武汉解放,洋行也成了历史。有些洋行改头换面,用作他用;有的洋行旧址依旧在,开办起新的业务;还有的在城市拆迁改造建设中消失,永远成为记忆[1]。
汉阳一名的来历与汉水密切相关,古语"水北为阳,山南为阳",古时汉阳在汉水之北,龟山之南,又因得日照多的地方也称阳,故名汉阳。606年,即隋朝大业二年,改汉津县为汉阳县,汉阳名称自此开始。唐代将县治移至汉阳市区后,才迅速发展起来。汉阳,特别是鹦鹉洲一带,历来是长江中游商船集散的地方。唐宋元明各朝代,商业手工业很是繁华。同时,汉阳还是游览胜地,位于汉阳的归元寺是武汉市佛教丛林保护得最好的一处,为湖北省重点文物保护单位。
武昌和汉阳筑城起始于同一时期,约有1800年历史。
历史上,汉口,汉阳有相当长的一段时间是同步发展的。直至明代成化十年(1474年)汉水改道(汉水在历史上改道不下8次)从龟山北麓入江以后,汉口才独立发展,仅有500多年的历史。汉阳、汉口很早就筑有城墙,分别被当作过县治之所在。
汉口后来迅速成为一座新兴商埠,名声和发展速度远远超过了武昌和汉阳,,明末清初,汉口已与河南朱仙镇、广东佛山镇、江西景德镇并列为全国四大名镇,海外誉为"东方芝加哥"。汉口的港口贸易运输业颇为发达,成为我国内河最大的港口,有"十里帆樯依市立,万家灯火彻夜明"(吴琪诗)状其景,"居民填溢商贾辐楼,为楚中第一繁盛处"。颇能反映其繁盛。清乾隆年间,汉口更盛于世,仅"盐务一事,亦足甲于天下"。
清朝末年,湖广总督张之洞于1905年在汉口修筑张公堤。这条堤对逐年降低后湖一带的水位,使荒湖野洲形成陆地,对起初狭小的汉口扩建面积提供了方便条件,有着不可磨灭的历史功绩。
1927年初,武汉国民政府将武昌与汉口(辖汉阳县)两市合并作为首都,并定名为武汉。今天由武昌、汉口、汉阳三镇组合而成的"武汉市",其历史只有74年。
汉口成为商业市镇以后,常患后湖水灾。1635年(明崇祯八年)汉阳府通判袁倡提议在汉镇后面修一条大堤,以防后湖湖水泛滥。