本文达成讽刺效果的方法主要有两种:一是借助夸张的表现手法。要说喜极而泣,这是生活中常有的事,作者在此悄悄地绕开常情,运用夸张,将科举对人们的毒害这一事实放大,就具有了强烈的讽刺效果,让读者更清楚科举是怎么回事。但夸张并不是失真,在当时“万般皆下品,唯有读书高”的社会里,“中举发疯”虽不是普遍的事,但却也是“会有的实情”。举例　文中运用夸张和对比刻画胡屠户和范进:1)胡屠户每天杀猪,白刀子进去。红刀子出来,应该胆色过人,可是当众人叫他打醒中举后起急发疯的范进时,他竟然感到为难,并胆怯起来,怕会下地狱,后来在众人强推之下,只得连斟两碗酒喝了,壮一壮胆;打了范进一记耳光之后,竟觉得那只手隐隐作痛,而且不能把手掌弯过来。这些描写,寓讽刺于夸张,可谓穷神尽相,把胡屠户迷信无知的性格表露无遗。2)胡屠户在范进中举后,对他的态度截然不同。作者运用对比的刻画,揭示胡屠户的市侩无耻,趋炎附势。3)范进因中举喜极而疯,在挨了一巴掌后才清醒过来,这是故事的基本情节,是用夸张的手法虚构出来的,这看来似乎离奇的很,却如鲁迅所说也是会有的实情,因而是可信的,理由是,当时的人热衷于科举,一旦功名到手就惊喜若狂,更何况范进20岁开始应试至今已有35年,在如此漫长的等候只有,他的愿望终于变成现实,有怎能不疯呢?中举,对范进来说,自然是荣耀之事,而挨巴掌却是耻辱,荣而后辱,是作者有意鞭挞他的丑恶灵魂,具有极强的讽刺意义。文中还是用了多层次的细节描写和侧面烘托:描写范进中举,喜极而疯的情节时,作者运用了多层次的细节描写,将范进中举发疯的过程分为四层(即“昏厥”“飞跑”“跌倒”“疯走集上”)。同时还在细节描写中零星散落侧面描写,在细节描写后运用集中的侧面烘托写法。写范进中了秀才,家人很高兴,丈人胡屠户也带了酒肉来祝贺,乘机教训他今后的言行须注意自己的身份。范进向胡屠户借盘缠考乡试,被胡屠户奚落了一顿,范进仍瞒着家人,参加了乡试。发榜当日,范进家中绝粮,被迫拿了一只下蛋的母鸡到市集去卖。报录人来报喜,邻人到市集领回范进告诉他高中的喜讯。范进得知自己中举欢喜的发了疯。众人得知了范进中举的消息,一改往日对范进冷漠、鄙视的态度,纷纷送鸡、送米,胡屠户更是送了几千钱来,但众人又得知范进发了疯,便求胡屠户将他掴醒。范进被胡屠户掴醒后,众人向他大献殷勤,胡屠户也改变了对范进的态度,对乡邻夸耀说他有眼光,将女儿嫁给个老爷,下半世有依靠,并替范进扯衫尾,称之为“贤婿老爷”,和范进一道欢天喜地回家。张静斋又来祝贺,甚至送了范进一套房,范进中举之后生活条件有了很大改善。