蛇是雌雄异体动物,体内受精,产卵或产仔繁殖。蛇出生后一般2-3年达到性成熟。性成熟的标志是生殖腺(雄性的睾丸和雌性的卵巢)中开始具有成熟的性细胞,可以进行交配繁殖。蛇是体内受精动物。雄蛇有一对交接器(叫做“半阴茎”),平时位于尾基部之内,交配时,在肌孔两侧由内向外翻出,雄蛇可与若干雌蛇交配,而雌蛇只交配一次。蛇的交配期一般在春末夏初出蛰之后进行,交配时间延续半小时以上到数小时,有时可达一整天。交配后,精子在雌蛇输卵管内往往可以保存数年(报道最长的达5年)之久。所以,经常观察到雌蛇交配一次之后,单独饲养下,可以连续3-4年产出已受精的卵。