太祖朱元璋自己长得叫人不敢恭维,但对状元和官员的容貌却挑三拣四,十分可笑。很多有才华的人因为相貌丑陋而落选。　　在明清社会,如果说以前皇帝和选官部门“以貌取人”更多的是一种“爱美”的社会习尚的话,这时,皇帝和选官部门的“主子心理”得到更明显的体现。对此,阎步克教授分析说:“皇帝和有司有时候会以貌取人,这首先是因为他们未能免俗,屈从于以貌取人的社会习尚了;同时,这习尚升级为一种‘主子心理’:奴才的容貌得让主子悦目。这时专制者对臣民的予取予夺能力之大,已经到了这个程度:是以要求官员的身材和脸蛋也得让皇帝养眼开心了。”就像明朝皇帝,挑学生,挑状元,挑官员时经常以容貌作为标准。　　清代选官中有一种“大挑”之法,就是在三科以上会试不中的举人中挑选一等的3人作知县,二等的9人作教职,这种选举6年举行一次,其标准就是“身”和“言”,大挑时的验看实际就是以貌取人的。