图为中国共产党第八次全国代表大会会场
1956年9月15日至27日,中国共产党第八次全国代表大会在北京召开,这是我们党在全国执政后召开的第一次全国代表大会。大会的重要议题之一就是通过修改党章来规范和加强执政党的建设。邓小平作了《关于修改党章的报告》。9月26日下午,在党的八大举行的第十一次会议上,通过了修改后的《中国共产党章程》,这是中国共产党在全国执政后的第一部党章,人们习惯上称之为八大党章。
八大党章基本上保持了七大党章的结构体系,包括总纲和条文两部分,共九章六十条,约15000字。这部党章同七大党章比较起来,并没有根本原则上的改变。但是,在具体内容上却有了很多的改变。特别是八大党章总纲体现了加强执政党建设的突出特点,主要是:
第一,增写了全面建设社会主义的任务、实现现代化的目标以及党的内政外交政策。此时,党已经从一个领导人民为夺取国家政权而奋斗的革命党,转变成为一个掌握国家政权并在全国范围内处于领导地位的执政党。我们党科学地分析了社会主义改造基本完成以后国内的政治、经济状况和阶级关系状况,在党章总纲中提出党在加强社会主义建设方面的基本任务和奋斗目标,这就是有计划地发展国民经济,实现国家工业、农业、交通运输和国防的现代化。在党的政策方面,规定了党的民族政策,包括实行和帮助少数民族自治,实行民族完全平等,反对大民族主义和地方民族主义;规定了巩固一切爱国力量的统一战线政策;实行和平共处的外交政策等。
第二,突出了党的领导地位和如何领导的问题。总纲阐明党“必须努力在国家生活的各个方面发挥它的正确的领导作用和核心作用,反对任何降低党的作用和削弱党的统一的分散主义倾向。”同时还强调在党已经在国家工作中居于领导地位的时候,必须充分发挥国家政权机关的作用,使它们相对独立地充分行使职权,反对党包揽一切,对国家机关行政工作不正确的干涉。