乳房的发育是受卵巢分泌雌激素和孕激素调节.由于更年期妇女内分泌变化,随着排卵功能停止,不再分泌孕激素,而卵巢仍然分泌雌激素并直接影响乳房.因此,更年期妇女乳房易发生乳腺增生症,常常出现乳房胀痛或形成团块.绝经后雌激素低落,乳腺就会萎缩变小,外形松软件而下垂.但有些绝经期后妇女,由于脂肪组织沉积积在乳房,因而外观呈增大状,实际上在绝经前腺腺体已普遍萎缩,腺小叶和末端乳管有明显萎缩或消失,管周围的纤维组织明显增加且较致密,其改变的时期决定断乳的早晚,而改变程度却与分娩次数多少有关.绝经后乳管上皮趋于扁平,腺管呈囊状扩张,腺小叶结构大为减少,间质纤维呈玻璃样变.进入老年期,乳腺组织萎缩呈退化状态,乳管周围纤维组织增多、硬化,甚至呈玻璃样变性或有钙化现象,小乳管和血管也逐渐硬化和闭塞.老年期乳腺组织在退化萎缩的改变过程中,脂肪和纤维组织和纤维组织也随之增加,特别是脂肪沉积,所以整个乳房并不缩小,再次显示老年人第2性征美,但乳头色素减退、下垂,不易勃起.