再看《汉书》和汉武帝是什么关系。
《汉书》作者班固出生的时候,汉武帝已经去世将近一百二十年了。这部书署名的作者虽然是班固,但之前,班固的父亲班彪,已经开始着手编这部书了。
班家祖上是塞外的大款,靠畜牧业发家。但后来,不仅成功地转型为文化世家,还和西汉皇室结成了特殊关系。什么关系呢?在西汉晚期,班固的姑奶奶进入汉成帝的后宫,成为一名婕妤,这就是历史上著名的班婕妤。“婕妤”是西汉后宫妃嫔的一个品级,地位虽然比皇后低,但能被封为婕妤的,一般都是皇帝非常宠幸的。
由于这层关系,汉成帝赏赐了班家一套宫廷藏书的副本。当时不像现在,找一本书很容易,在当时,想读书是非常困难的。以一般人的身份,也没办法看到宫廷藏书。这一下,班家门庭若市,整个府上变成一个大阅览室。
从这件事情上,我们可以看出两点,第一,班家和汉代皇家刘氏关系非同一般;第二,这套藏书的存在,为班彪、班固父子编写《汉书》、整理西汉历史,提供了条件。
班彪目睹了从西汉灭亡直到光武帝刘秀重新恢复汉室的整个过程。我们前面谈到的班氏家族和西汉皇族的这层关系,必然会影响到《汉书》的政治倾向。西汉王朝的伟大和正统性,是《汉书》的重要论证目的。汉武帝统治时期,作为西汉王朝关键性的一个时代,是《汉书》需要表彰的整个西汉时代的重要一环。汉武帝在《汉书》中的形象,就必然受到这种论证目的的影响。
而《资治通鉴》和汉武帝又是什么关系呢?
我们首先要注意一个问题,那就是《资治通鉴》的作者司马光所生活的年代。我们现在离司马光才一千年,司马光离汉武帝已经一千两百年了。那是不是说,《资治通鉴》中汉武帝的形象就会比较客观,比较接近真实?我们不必急着下结论,还是先来看看司马光编修《资治通鉴》的时代背景。
《资治通鉴》主要是在宋代第六位皇帝宋神宗时代编修成的。宋神宗刚继位的时候,司马光有个职务“翰林侍读学士”,主要责任是为皇帝讲解历史。《资治通鉴》就是司马光为皇帝讲解历史的教材。《资治通鉴》的书名还是宋神宗给起的。后人总结这部书的最大特点是能“鉴于往事,有资于治道”,意思就是说,以历史为镜,可以帮助我们找到更好的治理国家的方法。
司马光除了是《资治通鉴》的编者之外,他更重要的身份,是参与当时政治的一位大臣。宋神宗既然愿意学习历史,用历史经验来帮助自己治理国家,那么怎么用《资治通鉴》去影响宋神宗,怎么用历史