在唐代,这种青铜铸造的开元通宝广为流行,是当时主要的货币形态。除此之外,还有两种钱币也出现在唐代,那就是金质开元通宝和玉质开元通宝。这两种钱并不是流通货币,既然不是流通货币,为什么会出现呢?
在唐代,有一种重要的习惯,那就是赏钱,当某一位大臣或者其他人员做出了重要贡献,又或者纪念重要的活动时,政府都会开铸少量的金质或者玉质的钱币,这些钱不参与到流通环节,而是被拥有者珍藏,因为这些钱都是皇家所赐,象征着身份和拥有的荣耀,他们往往会珍藏在家中,死后随着主人被埋入地下。在1997年甘肃还发现了几枚银质的开元通宝,存世更少甚为珍稀。