麻是中国的古老作物,有“国纺源头,万年衣祖”之称。先秦时期诗经《国风·陈风》中就有“东门之池,可以沤麻”的歌谣。麻用于纺织,早于棉,或许早于丝。中国的“麻”是统称,有大麻、苎zhù麻、苘qǐng麻、荨qián麻、红麻、黄麻等不同植物,后来还有亚麻,都是韧皮纤维草本植物。
说到黄麻,它是世界上种植量和用途都仅次于棉花的第二大天然纤维,被誉为“黄金纤维”。不仅颜色金黄,用途也很重要。
黄麻
椴树科 黄麻属一年生草本植物。黄麻属(Corchorus)约有40种,非洲东部地区为所有黄麻属野生种的世界起源中心。
黄麻栽培种也有几十种,主要分布于热带和亚热带地区。
该属在我国有4种,实际栽培品种主要是圆蒴黄麻C. capsularis和长蒴黄麻C. olitorius两种。
几种黄麻均可作为纤维用,嫩叶也都可为蔬食,但籽都有毒不能吃。圆蒴黄麻主要是作为纤维用,长蒴黄麻培育出了专门的菜用黄麻。从结的果实(蒴果)形状就很容易区分两种黄麻。
纤维用黄麻
圆蒴黄麻,也叫圆果黄麻,英语名为jute,因蒴果圆球状得名。它是中国传统意义上的黄麻,主要作纤维作物栽培。
圆蒴黄麻的栽培种发源于我国南方和印-缅南亚地区。世界上产量最大的是孟加拉、印度和中国。
我国主要产区在浙江、广东、台湾三省。别名有火麻、绿麻、络麻、水络麻、野洋麻、苦麻、牛泥茨、三珠草、天紫苏、麻骨头等。
我国境内还有另一种甜麻C. aestuans,俗称野黄麻、假黄麻、针筒草等,可代黄麻用。
黄麻中含10%左右果胶,沤麻就是为了脱胶,得到较纯的麻纤维。
黄麻的考古发现甚少,其原因一是早期应用不广,晚至北宋苏颂著的《图经本草》才有了正式记录,二是黄麻纤维具有生物可降解性,不像苎麻那样可千年不腐。
黄麻纤维短而硬,单纤维长度才 0.5~6.5毫米。《大英百科全书》曾认定为它不能织布,只能用于制作粗麻布、麻袋和麻绳等。
但黄麻具有吸湿性高,水分蒸发快的优点。更重要的是它的生物可降解性。有人形容黄麻为“来自地球,服务于地球,回归地球”的环保型材料。
正因为黄麻有独特的优势,近年来人们又重新开始研发新型脱胶工艺,使黄麻也能生产精细纤维,用于制作高档服装、家用纺织品、无纺布等。
它还是生产纸浆的好材料。麻杆可生产优质化工原料草酸、活性炭和