冠状病毒直径约80~120nm,呈球形或椭圆形,具有多形性,是目前已知RNA病毒中基因组最大的病毒。该病毒引起的感染主要发生在冬季和早春,引起的人类疾病主要是呼吸系统感染。人感染了冠状病毒后常见体征有呼吸道症状、发热、咳嗽、气促和呼吸困难等。在较严重病例中,感染可导致肺炎、严重急性呼吸综合征、肾衰竭,甚至死亡。
2019新型冠状病毒,首先发现于中国武汉,初步的正式命名为2019-nCoV。