福寿螺喜欢生活在水质清新、饵料充足的淡水中,多群栖息于池边浅水区,或吸附在水生植物的茎叶上,或浮于水面,能离开水体短暂生活。最适宜生长水温为25-32℃,超过35℃,生长速度明显下降,生存最高临界水温为45℃,最低临界水温为5℃。福寿螺食性广,是以植物性饵料为主的杂食性螺类,主要取食浮萍、蔬菜、瓜果等,尤其喜欢吃带甜味的食物,也爱吃水中的动物腐肉。当没有更多食物时,会食漂在水面的微小物质(身体倒过来用足运动沾物取食)。福寿螺虽然是水生软体动物种类,但可以在干旱季节埋藏在湿润的泥中度过6-8个月。一旦暴发洪水或被灌溉时,它们又能再次活跃起来。成年螺的呼吸器可伸到5-10厘米长或更长。