在互联网中,电邮地址的格式是:用户名@域名。@ 是英文 at 的意思,所以电子邮件地址是表示在某部主机上的一个使用者帐号,电邮地址不是身份。1970年至1971年间,远景网络扩展到15个网点,拥有23台相连的计算机。时年30岁的汤姆林森已经编写出一个名为"CPYNET"的文件传输程序,以及一个"SNDMSG"信息体系,并在远景网络中普遍使用。当时只有几台机器,科学家们轮流使用。如果想传送信息,首先要将信息存在同一台电脑的一个文件夹中。这时的信箱是一些具有特殊功能的文件夹,即只有用户本人能够编辑这些信息,其他人只能往文件夹中添加信息,但不可调出阅读。