飞机上升时外界气压降低,鼓室内气压相对较高形成正压。上升约60m时(相当减压0.7KPa),可感到轻度耳胀,鼓膜向外膨隆。随高度的增加,耳胀感及鼓膜膨隆更加明显,并出现听力减退。当上升至150m(气压减低2.0KPa ),耳内可听到“嘀答”声响,为鼓室内气体冲开咽鼓管进入鼻腔的逸出之声。鼓室内气压与外界气压达到平衡,耳症状消失,继续上升时上述现象可周期性重复发生。
飞机飞行高度为8000-10000m,该高度时的气压是低于地面的。在高空飞行期间,鼓室内的气压已经降低,而随着飞机降落气压在慢慢升高,鼓膜外的空气会把鼓膜往压力较小的鼓室推进,引起耳痛,有耳受压感及听力障碍。由于咽鼓管处于关闭状态,外界气体不能自动进入鼓室,只有在做吞咽动作时才能使咽鼓管开放,鼓室内外气压获得平衡,鼓膜复位,症状消失。这是平衡内外压力最好的办法,有的航线会提供糖果,供乘客在飞机降落时食用,用来缓解耳痛等不适。
前面已经提到普通的吞咽和快速咀嚼动作,能让空气进入咽鼓管。但是,有的人咽鼓管并不那么容易打开,光靠吞咽不足以让耳内气压迅速回升。比如,有人咽鼓管比平常人窄,或者咽鼓管有阻塞,外界空气就不能到达或快速到达中耳。实际上,任何能让鼻后部产生黏液的症状,都会造成咽鼓管阻塞,比如感冒时黏液分泌增多、黏膜肿胀;过敏引起的鼻咽部黏膜充血肿胀;中耳感染、患鼻窦炎等;
鼓室内负压可引起黏膜下组织的血管扩张而致血清漏出,甚至出血,形成中耳积液或积血。鼓膜本身随着中耳负压的加重,可出现内陷、充血、黏膜层与纤维层剥离,甚至穿孔。不过,民航飞机上的气压不大可能引起鼓膜穿孔。
如何避免乘坐飞机耳朵痛呢?为了避免耳痛和其他并发症,包括感冒在内的呼吸道感染、耳部感染、鼻窦炎等患者都应该避免乘坐飞机。不过,您如果不希望因这些改变行程,下面的几点就格外重要了:
1、一切能打开咽鼓管让空气进入的办法都有助于缓解耳朵的疼痛,比如吞咽、咀嚼、打呵欠、用嘴呼气等都会起作用。
2、最重要的是在飞机降落时得保持清醒,只有醒着你才能通过各种方法缓解耳痛;所以,请空乘人员在飞机降落前叫醒你吧!
3、对婴儿来说,在飞机降落时喝奶或吮吸安抚奶嘴能鼓励他们吞咽,预防耳痛。
4、瓦萨尔瓦捏鼻鼓气法:即先吸气,然后捏住鼻子,闭上嘴巴,缓缓鼓气,让气体进入咽鼓管,这时你能感觉到鼓膜涨起来了,还能听到闷闷的一声“噗",因为气体被推进了中耳。只要觉得耳朵不舒服了就重复一次,直到飞机落地。
5、中耳气压伤应重预防。感冒时在乘机前宜于鼻内滴用1%麻黄素液,使鼻腔通畅,咽鼓管不致闭塞。
下飞机后耳痛症状轻微、鼓膜轻度充血者,休息数小时或1~2日多可自愈。耳痛症状持续不见好转怎么办呢?鼓膜充血明显,鼓室内有积液者,可行咽鼓管吹张,使积液逸出。同时行超短波治疗,促进积液吸收。若经治疗积液或积血不吸收,可行鼓膜穿刺或鼓膜切开术,术后进行咽鼓管导管吹张,使积液或积血排出,避免积液化、气机化形成粘连,经久不愈。