华蓥西周为巴国属地,东周袭之。秦为垫江、宕渠两县分辖。汉、三国蜀汉、晋,仍属之。南朝梁代为石镜、始安分辖。隋朝因之。唐为石镜、新明、渠江三县分辖。五代前蜀、后蜀、宋代因之。元代为石照、渠江、岳池分辖。明代为合州、广安州、岳池县分辖。中华民国(1912年——1949年)时期,仍袭之。1952年,合川县的庆合乡划归岳池县辖;从此后,华蓥为岳池、广安两县分辖。1978年11月10日,经中共四川省委批准,成立华蓥工农示范区(县级)。1979年10月5日,经国务院批准,改华蓥工农示范区为华云工农区(县级)。1985年2月4日,撤销华云工农区,设立华蓥市并改“云”为“蓥”(县级),因华蓥山得名,辖区不变。1993年7月2日,国务院批准成立广安地区,华蓥市由南充地区划归广安地区管辖。1998年7月31日,国务院批准撤销广安地区成立广安市,华蓥市则为省直辖县级市,由广安市代管。