左旋和右旋的区别实际上是手性的区别,因为单从这两种物质来讲,其分子式、分子量及其他大多数物理性质均相同,唯一不同的是这两种化合物的立体结构,这就好比人的两只手,分开时看起来完全一样的却怎么也不能完全重合,这便是手性。手性是自然界的基本属性之一。分子的不对称性在生命科学中起着极为关键的作用。因为许多主要的生物学活性是通过严格的手性匹配产生分子识别而实现的(因对手性分子的卓越研究,美国及日本的3位科学家于2001年分享诺贝尔化学奖)。