巴尔博亚说,事发时自己正在外遛狗。凌晨1点30分左右,他听到一声隆隆声。一开始他还以为是雷声,然后就感到地面在震动。
“太恐怖了。第一想到的就是9·11当时的场景。大楼被摧毁,到处都是废墟。完全是一团糟。我在想怎么在这种情况下活下来呢,” 巴尔博亚说,就在这时,他听到有男孩在呼救。
报道称,巴尔博亚随后走到事发现场附近,想看得更清楚些。
“我们可以看到他伸出胳膊,手指在动,”巴尔博亚说。“他不断的说,‘请不要离开我。请不要离开我。’”报道称,巴尔博亚和另一名目击者爬过废墟,试图靠近这名被埋在废墟下的男孩。
这名男孩说,他的母亲一直和他在一起,但巴尔博亚没有听到其他的声音。巴尔博亚用手机上的手电筒功能,将光照向救援人员,随后警察和救援人员向他们冲了过来。
巴尔博亚说,工作人员在废墟中挖掘,使用锯子,最后把男孩救了出来。“这太不真实了。我无法相信,一座用混凝土建造的建筑,本应经得起飓风和恶劣天气的考验,却在一个晚上就倒塌了。”
报道称,事发当晚,佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯宣布该州进入紧急状态,为在大楼倒塌事件中的受害者及家属提供帮助。