文艺复兴时期的代表作家马基雅维利写的君主论,可以说是一个享誉世界的政治学名著,实用性很强,妥妥一本教人们如何当帝王的说明书。各国的君主自然奉其为枕边书,也有人说这本书臭名昭著,因为作者提出了一个观点,君主为了实现其政治统治可以不顾道德理法的束缚,君主必须学得像狮子和狐狸一样,既要残酷无情,又要狡猾多变,这样才能成为一个成功的君主。
法国的一代雄主拿破仑对这本书是情有独钟的,他对这本书进行了一页一页的批注。拿破仑兵败滑铁卢之后,拿破仑的士兵从他的战车中发现了他批注过的君主论这本书。1816年拿破仑批注版的君主论出版,目前原件已经丧失,但现在的专家并未对这本书的真实性提出过任何怀疑。拿破仑一生都钟爱这本书,从他的批注中我们可以看到在他人生中的各个重要时期,从当将军,执政,再到皇帝以及被流放时期,他都在本书做着批注,研究这本书对研究拿破仑思想产生和变化有着非常重要的作用。
拿破仑生前曾说过,他是一个只能搞政治的人,不太喜欢女人和赌博,而君主论的作者马基雅维利也曾说过,他这一辈子只爱谈论国家,不喜欢盈利亏损之道。二人时隔百年却能擦出思想的火花,原因就在这里。拿破仑统治的时代正好是马基雅维利主义横行欧洲的时代。拿破仑确实是把自己视为新君主,按君主论的要求来自我定位自我塑造的,他认为君主论这本书就是为他自己量身订造的。
拿破仑是一个工作狂,本人也是个话唠,在他众多的批注中,可以看到他对当时法国的事件与君主论述中的内容进行对号入座,然后再加一点评,非常有代入感。读者从拿破仑的批注中,并没有发现拿破仑做的哪些方面超出了君主论述论述的范围,可以说君主论就是拿破仑的镜像。有一点拿破仑深受马伊基亚维利政治思想的影响,他也非常鄙视道德和传统习俗、律法对自己的束缚。君主论这本书能吸引拿破仑的另一个原因在于书中包含了很多的政治思想和理论以及对人类思想和行为尤其是心理的敏锐观察。