无影虫属于鞘翅目(Coleopterous)隐翅虫科(Staphylinid)昆虫,20,000多种,分布广。常见於腐烂动植物周围,以食腐昆虫为生。多数细长,体小,一般不到3毫米(或1/8吋),最大不超过2.5厘米(1吋)。飞时能迅速从鞘翅下展开,飞行后靠腹部和足的帮助叠好,重新藏在鞘翅下面。受惊时,举起腹端,向敌害射出难闻的雾液。幼虫无翅,形似成虫。有些大型种类有美丽的黑色和黄色,像胡蜂;有的外形和行为均像兵蚁。