描写农村景色的组诗《四时田园杂兴》是有名的.四时是一年中的春、夏、秋、冬四季.诗人用清新的笔调,对农村各个时期的自然景色和农民劳动生活,做了比较细腻的描写,读来意趣横生.同时,由于他对农民有一定的同情,所以对农民遭受官府和乡村地主的剥削,以及他们生活的困苦,在这些诗中,也有一定的反映.这是那些组诗中的一首,描写农村生活的一个小场面.它从侧面着笔,反映出农村中的紧张劳动气氛和富有生趣的生活.
场面是这样展开的,初夏,小农忙的季节.水稻田里,绿油油的秧苗已经长起来了,稗草也伴随而生.这时该要耘田,即除草了.“昼出耘田”,白天下田去除草,这在当时是男人们干的活.
基本上自给自足的小农经济的封建社会,吃的穿的,都靠自己生产.当时,种棉的技术还没有在中国广泛传播,穿衣是靠养蚕和种麻.阔气人穿丝绸品,穷苦人穿粗麻布.麻布的制作过程,是在把苎麻收割以后,沤在水里,除去表皮:抽出纤维,晒干,然后搓捻成线,这叫做“绩麻”,再织成布.妇女在白天干完别的家务劳动,到晚上就“绩麻”.耘草和绩麻,做为例子,照应到第二句的“村庄儿女各当家”.“儿女”即男女.从诗中人物的口吻来说,自然指年轻人.诗意说:村庄里,男男女女,都不得闲.“当家”,就是各司其事,各管一行.这里的意义,不同于我们现在常说的“当家做主”.除了正在劳动忙碌中的成年人以外,还有另一种人,就是本不忙碌的小孩子们.他们却以另一种方式也投入生产的热潮中了.“童孙”,指更晚一辈的小孩子们.这些小娃娃们,还没有劳动的本领,注意“未解”这个词,是“不会做”.如果会,也就参加“耘田”、“绩麻”的劳动去了.他们却也不闲呆着.那末又干什么呢?农村的孩子嘛,耳濡[rú]目染,也熟悉了成年人所于的农业活路,而且从小养成热爱劳动的习惯,于是三三五
五,在桑树下面,学着大人的样子在种瓜呢.这是农村中常见的事情,却具有特色.在这里,不能参加劳动的小孩子们尚且这样,那末,正在担当劳动重担的成年人又是怎样忙着生产呢?
童孙种瓜的描写,虽然是从侧面着笔,却不是陪衬,而是深入.这样写,在艺术上散发出浓厚的生活气息,在人们面前,展开一幅热烈的劳动生产的图景,使诗的语言,留下了强烈的韵趣.