处女膜位于阴道口,是在女性阴道口的一层膜状组织,中间有孔,供经血流出。处女膜是女性出生后或者说胚胎在母亲子宫内发育时就具有的,而不是有些人以为的“在青春期之后才有”。在大自然所有的物种中,只有人类女性才具有。究竟为什么人类女性有处女膜,处女膜的作用究竟是什么,至今还是一个未解之谜。但由于封建思想对女性的压迫,使得处女膜成为了处女情结的中心焦点。
实际上,处女膜和是否是处女是无关的。由于每个女性的处女膜的形状和厚薄程度不同,在经历性生活后,可能出现处女膜不破裂,也可能即使已经破裂而不出血,还有极少部分女性,天生就没有处女膜。另外,少年时或者青春期时有些女性由于腿部的大幅度运动而使得处女膜早已经破裂,还有部分没有性生活的女性由于手淫时手指或借助物体进入阴道而导致处女膜破裂等,都是性生活之外导致处女膜破裂的因素,和是否是处女无关。相反,一些女性的处女膜很坚韧,甚至经历多次性生活而不破裂,直到生产前需要手术切开,这又如何用处女的概念来衡量呢?遗憾的是,直到21世纪的今天,还有许多人因为性无知而纠缠在处女情结这个无聊的概念上,这催生了处女膜修复手术和人造处女膜这些颇具争议的事物。