七家湾位于南京市秦淮区朝天宫东南,与仓巷相连。因最早住有7家回民得名。这些回民以宰牛为业,至今南京居民仍有到七家湾买牛肉之习。七家湾附近的评事街旧称皮市街,即为宰牛回民出卖牛皮和皮革制品的地方。又传,七家湾之名出自明初。清末陈作霖《运渎桥道小志》载,朱元璋微行至此,“见有画‘不缠足妇女怀抱西瓜’以刺马皇后,大怒,令屠其里,门有张灯者,尽杀之,仅余七户。”七家湾原是牛羊屠宰一条街,沿七家湾和内秦淮狭长地带存在大量家庭屠宰厂,皮市街(评事街)、牛皮巷应运而生,而李荣兴、韩复兴、马祥兴、安乐园、蒋有记、奇芳阁这些响当当的老字号也是那时开始兴盛。老七家湾特色是熏牛肉、扁食、牛肉汤、牛肉煎包,绝不只是锅贴。民国时期七家湾主要经济支柱是牛羊屠宰业。成书于清末的《金陵物产风物志"动物品考》(作者陈作霜)记载,“屠牛向有严禁,回民每于下浮桥、七家湾一带窥卖之,皮则乘日未出时,在笪桥(大石桥)南皮市街(评事街)交易”。《建邺文史》第3辑记载,“明清以来,在七家湾的住户中,十有八九是经营牛羊皮生意”。