《青松岭》的故事发生在承德的兴隆山区,但摄制组决定就近拍摄外景。当时长春附近的净月潭尚未开发为景区,那里有一段山路,坡度较陡,两侧山崖陡峭,路边刚好有一棵老榆树和一块一人多高的青石,很符合剧本中“红石口”的场景需要,于是摄制组便在此拍摄了“秀梅出车翻车”和“张万有拦惊马”的两场重头戏。
《青松岭》于1965年底完成拍摄,1966年3月号的《大众电影》以该片为封面并刊登了刘晓媚的拍片心得。
在《我找到一把演英雄人物的钥匙》一文中,知识分子家庭出身的刘晓媚叙述了自己在思想感情上与秀梅这个人物的差距,她是通过阅读《王杰日记》,从王杰舍身救人的英雄事迹中得到了很大启发和教育。
然而,和《战洪图》一样,《青松岭》赶上了史无前例的文化大革命,没来得及与观众见面便被打入冷宫。
1973年,为改变样板戏一统天下、国人的精神食粮极其贫乏的现状,已经停滞了7年之久的故事片生产重新启动,主管文艺工作的江青提出可以把文革前没有政治问题的黑白片拿过来进行修改,拍成彩色片,作为新片上映。
消息传来,长影以为《战洪图》和《青松岭》有了起死回生的机会,因为两片均为彩色片,主题思想也都符合文革时期的宣传口径,尤其是《青松岭》,原本就是在1962年9月中共八届十中全会毛泽东提出“千万不要忘记阶级斗争”的背景下创作的,政治保险系数很高。结果没想到,两片上报上去仍被打了回来,要求重拍。江青给出的意见是,《青松岭》必须加强阶级斗争这条线,阶级斗争不仅仅是接班人的问题,而是两条路线你死我活的斗争。
于是,重拍《青松岭》成了一项政治任务,长影厂特地安排样板戏《沙家浜》导演之一的姜树森进入摄制组,与刘国权导演共同执导该片。影片的主题则由年轻人敢想敢干,在党的帮助和支持下,夺回了被坏分子掌握的赶车权,变为贫下中农和党组织不忘阶级斗争,坚决同走资本主义道路的反动分子做斗争,挖出了深藏的反革命分子,夺回了被资产阶级占领的阵地。
根据这一主题,人物的座次发生了变化,刘晓媚饰演的秀梅退居二线。李仁堂饰演的老贫农张万山(原来的张万有)成为绝对主角。
按照三突出原则,原先饰演方书记的阎本安不够“高大全”,换成了在《地道战》中饰演高传宝的朱龙广。朱龙广当时在军委工程兵文工团工作,是重拍版《青松岭》中为数不多的非承德话剧团的演员之一。
反面角色钱广仍由李树楠扮演,但身份变成了漏网富农,为了突出这个坏分子的形象,道具人员特地为他设计了一顶帽檐耷拉下来的帽子。
作为长影的重点影片,《青松岭》的拍摄条件得到了保证,胶片采用的是代表当时最高水平的美国伊斯曼胶卷,摄影机是用于拍摄《沙家浜》的厂里最好的机器,而且全部外景选择在承德兴隆山区的茅山公社实地拍摄。
1974年春节,《青松岭》与《战洪图》《艳阳天》《火红的年代》等四部彩色故事影片同时上映,新华社发布的通稿称这是“无产阶级文化大革命的又一丰硕成果,是毛主席革命文艺路线的新胜利,也是把革命样板戏的经验运用于故事影片的一次可贵的实践。它反映了无产阶级文艺革命形势大好,电影战线斗、批、改正在步步深入。”
尽管是一部文革电影,但相比于同时期的影片,《青松岭》却因为李仁堂、李树楠等人的出色表演以及脍炙人口的主题歌“沿着社会主义大道奔前方”等更受观众欢迎,以至于到了家喻户晓的地步。
尤其是钱广这一银幕形象,经过李树楠的经典演绎,几乎成为了那个年代不顾集体利益,总想着自己发财的人的代名词,特别是他阴险奸诈的冷笑、耷拉着帽檐的形像令人印象深刻。后来赵本山在小品中的造型正是受到了这一形象的启发。
若干年后,人们在长春净月潭的那块青石上刻上了“青松岭”三个大字,作为老版《青松岭》拍摄地,这里已经成为净月潭景区的一个热门景点。
而拍摄新版《青松岭》的茅山公社一度改名为茅山镇,后来干脆改名为青松岭镇,并请前外交部长黄华手书了“青松岭”三个字。如今人们来到这里是为了寻找钱广赶过的大车,在钱广酒家里吃农家饭,体验时代在这个人物身上发生的翻天覆地的变化。