一、沉鱼——西施
西施是春秋战国时期越国的一位浣纱女,粉面桃花,面貌过人,传闻有一次她在河边浣纱,清澈的河水映照这她美丽的脸,使得她更加美丽动人,鱼从河里看到她的倒影都忘记了游泳,于是沉落到了河里去,从此大家就用“沉鱼”来比喻西施。当时的越王勾践为了报复吴王夫差,听闻西施的美貌后,就准备把西施献给好色的吴王。 越王勾践命乐师教西施歌舞仪态,后让范蠡带着西施进献给吴王。 吴王马上把西施收了下来,并沉迷于西施的美色,荒废朝政。
二、落雁——王昭君
【落雁来源】王昭君是汉朝的一名宫女,汉元帝在位期间,南北交兵,边界不得安静。汉元帝为安抚北匈奴,选王昭君与其结成姻缘,以保两国永远和好。后王昭君告别故土,启程北嫁,路上,马斯雁鸣,她在坐骑上,拨动琴弦,弹奏起悲壮的离别之曲。南飞的大雁听到悦耳的琴声,又看到了王昭君动人的容貌,一时之间忘记摆动翅膀,于是就掉落了下来,王昭君就得到了“落雁”的称谓。
三、闭月——貂蝉
【闭月来源】貂蝉是三国时期司徒王允的歌姬,长得非常好看。因当时董卓擅权,祸乱朝政,王允非常烦恼,貂蝉在后花园里拜月为他祈祷,月亮看到她的容貌都娇羞的躲在了云里,后面王允就大肆对外宣传貂蝉的容貌,用“闭月”来形容貂蝉。后貂蝉按照王允连环计的要求,用美色挑起了吕布和董卓的矛盾。最后借用吕布之手杀了董卓,除掉了王允的一块心病。但是这只是小说家的一家之言,属野史之一。
四、 羞花——杨玉环
【羞花来源】杨玉环是唐朝时期的妃子,在被选进宫后,思念家乡。一天,她在花园赏花散心,看见盛开的牡丹、玫瑰等,想到自己被关在宫内,虚度青春,不禁感慨“花呀,花呀,你年年岁岁还有盛开之时,我什么时候才有出头之日?”声泪俱下,当她准备摸花的时候,花瓣立即收缩,叶子卷起底下。哪想到,她摸的是含羞草。但这一幕被宫娥看到了,于是到处说,杨玉环和花比美,花儿都含羞低下了头,“羞花”称号由此而来。