在张勋部下眼里,由徐绍桢指挥的新军第九师,就是花架子。而第九师在南方新军中,已经是翘楚了。张勋部下跟徐绍桢部下的摩擦,后来演化成张勋对革命党的敌意。后来,我们知道,在南京攻防战中,第九师吃了张勋的大亏。新军与巡防营的敌意,被张勋成功地化为战斗动员,所以,仗打得比较好。清末新政时期,除了陆荣廷和张作霖这样土匪出身的巡防营部队之外,有三支巡防营是比较能打的,一个是广东水师的李准部,一个毅军姜桂题部,还有一个就是张勋部。进入民国之后,巡防营的编制仍然都保留着,很多地方都有巡防营。但只有毅军和张勋部比较有战斗力,其他的巡防营,不是摆设,就是被其他地方军阀吞并了。不过,张勋所部,巡防营底子,毕竟只有万把人,队伍的扩张,还要靠在当地招兵。徐海一带,土匪很多,占一个地方,必须得剿匪,否则被土匪把资源分走太多,就站不住脚。一般军阀剿匪,都是化匪为兵。但是,部队里土匪多了,控制也就难了。所以,还是得招些寻常百姓,掺和掺和。所以,张勋的办法是,在当地农村按征收的田亩捐的多寡征兵,每个乡都要出兵十几或者几十人。这些人,大多是可能为匪之辈,当兵是吃粮,为匪也是吃粮。但是,当兵就不能为匪,自然,匪也就少了,匪少了,匪患也就少了。但是张勋定武军和倪嗣冲安武军,此时已经不是清末留下的巡防营了,而成为安徽和江苏北部的正式国防军。但两部的编制,皆任意为之,“与定制既不符,复非巡防绿营之旧章。各营队人数之多寡亦至不齐一。官佐之阶级,及升调统帅,皆自由定易,陆军部不得过问。至全部官兵人数究实若干,枪械若干,则不仅外人鲜有知者,即身在其中之人,亦莫名真相。”尽管自成体系,黑幕重重,但按当时的水准,张勋的确是个会带兵的人。从留下的老照片上看,辫子兵的确个子高大,精神头不错。