理化性质硅酸原称偏硅酸,化学式H2SiO3,式量78.10。白色无定形粉末,不溶于水。是一种二元弱酸,电离平衡常数K1=2×1010(室温)。天然硅酸以盐形式大量存在。不溶于盐酸、硫酸,溶于氢氟酸和氢氧化钾、氢氧化钠的碱溶液,生成硅酸钾K2SiO3或硅酸钠Na2SiO3和水。熔点为150℃(分解)。加热到150℃以上时分解为二氧化硅和水,二氧化硅是硅酸酐。
单分子硅酸可溶于水,为二元弱酸,在溶液中逐渐缩合形成不溶的多酸,得到一种胶体溶液,称“硅酸溶胶”,后者加电解质,或在适当浓度的硅酸盐溶液中加酸,则得硅酸凝胶,脱水后得多孔性固体,称“硅胶”。可用做气体和蒸气的吸收剂、催化剂或做其它催化剂的载体。由于二氧化硅不跟水化合,所以硅酸主要通过硅酸盐溶液跟强酸反应制得。