早期的咖啡大都是由科西嘉(Corsica)移民种植的。到1896年,波多黎各咖啡出口量在世界上占第六位,大多数咖啡运往法国、意大利、西班牙和古巴。19世纪咖啡庄园一度繁荣,但是甘蔗与药物种植业的兴起以及飓风侵袭和战争的影响又使咖啡业滞后不前,目前正在复苏。
波多黎各实行低工资制,1991年人均小时工资为4.20美元。尽管如此,其体力劳动者的收入还是比其他许多咖啡生产国劳动者的收入高,只要夏威夷和牙买加与之相当。波多黎各咖啡业所面临的另一个问题是:在加勒比海地区,波多黎各人文化素质相对较高,因此有较好的就业前景。