美国研制成功的眼镜蛇激光枪,于90年代中期装备部队。曾在沙漠风暴行动中使用。2001年,由于陆军系统一系列试验的成功,美国海军海上系统司令部重新开始了对这项技术的研究,建立了专门的项目办公室。2006年 美国国防部副部长克雷格向隶属于五角大楼的防务科学委员会下达命令,要求其就定向能武器的研发和应用问题展开深入研究。2013年,美国宣布制作出大型化学激光炮,其原理为:利用大量剧毒化学物质反应生成光与能量,最终形成激光。