“我爷爷50岁,以前我跟他特别亲近,现在他一走近就有一股奇怪的味道,我有点抗拒。”
“今天电梯里进来一个老人,味道特别大,电梯里的人表情顿时变了样。”
生活中,你可能也遇到过以上的情况,当一个中老年人走近或擦身而过的时候,一股“特别”的味道迎面扑来,有人称之为“老人味”,这到底是一个怎样的东西?
一、为什么老人闻不到身上的“异味”?
由于老人的皮肤新陈代谢较为缓慢,沉聚了大量的死皮,例如他们手和脚的死皮较多,就可能会出现“异味”。尤其在老人较为聚集的场所比如敬老院,或者长期卧病在床的老人家里,那股特殊的气味可能更浓郁。
国外相关的研究发现,这股特殊气味确实存在。研究人员对不同年龄段的体味进行测试,最终发现除去卫生原因外,老年人身上的确有一股特殊的体味,而且这种味道明显有别于其他年龄段人体身上的味道。
日本的研究人员甚至还专门创造了一个词语来形容这股味道——加龄臭(kareishu)。
为什么很多老人自己闻不到身上的“特殊气味”?
这和“气味阈值”有关,即某种刺激气味能被人体识别出来的最低浓度。一个人的气味阈值越低,他的嗅觉就越灵敏。
但有研究发现,老年人的气味阈值一般比年轻人高2-15倍,尤其是有老年痴呆、帕金森等病的老年人,气味识别能力更低。
而且一个人如果在同一气味的环境中待久了之后,就会慢慢习惯了那股味道,不再敏感。
二、老人味从何而来?
这其中的因素是多方面的,首先是生理因素。
日本的研究发现,人体在40岁以后,身体会分泌含有较高浓度的“2-壬烯醛”,该物质的分泌量会随着年龄而增长。
它混合了油脂和杂草的味道,会从人体的汗腺分泌。因为老年人活动量下降,尤其在冬天密闭的室内,气味更容易积累。
除了生理因素之外,老年人随着年龄增加而体弱多病,某些特殊的体味可能是疾病的信号。
例如,糖尿病患者,如果血糖未得到有效控制,脂肪和蛋白质分解加速,身体就会散发出一股烂苹果的味道。
肾功能衰竭的患者,由于体内废物不能通过肾脏正常代谢,患者的皮肤以及呼吸中就会出现尿骚味。
而消化系统或者上呼吸道疾病患者,则会出现像烂白菜一样的腐败酸臭味道。
此外,年老体弱的老人,身体各项机能本就处于衰退状态,生活和行动不便,由此产生的尿渍、汗渍以及沾附在衣服上的食物残留,混合在一