早年成吉思汗征服中亚的时候,蒙古军队曾经进入欧洲,但没有深入。欧洲心脏地区的天主教国家,弄不清楚这支可怕的军队从何而来,但由于蒙古人当时主要是与穆斯林国家作战,欧洲人宁愿抱坐山观虎斗的态度。这次蒙古人西征,这些欧洲国家起初还是抱有幻想,希望蒙古人成为他们对付穆斯林的盟友。
蒙古军队横扫俄罗斯,波兰,匈牙利,所到之处,烧杀抢掠无一幸免。欧洲的其它国家终于意识到了,下一个轮到的,将是他们自己。但直到这个时候,他们还是弄不清楚这支不可抵挡的军队,到底是从哪里来。欧洲人猜想,这可能是圣经启示录中预言的,魔鬼撒旦在世界末日前从东方的监禁中放出来的恶人。
法国的洛林伯爵在给他岳父的信中写到:“圣经早已经预言过的危险,由于我们自己的罪孽,现在已经降临。一群野蛮的无法无天的恶人,正在占领我们的土地,残酷灭绝我们的人民。”
两年前傲慢的拒绝了穆斯林使者的法王路易九世,这时候也转变了口气。他把蒙古人称为鞑靼,在给母亲的信中,他写到:“无论如何,我们有天国的安慰。如果鞑靼到来,我们或者把他们送回地狱,那必定是他们一开始出来的地方,或者,我们这些被选的人进入天国,享受在上帝身边的喜悦。”
即便是在欧洲大陆之外的英格兰,警报也已拉响。