辽宁大学的前身是于1948年11月东北人民政府在沈阳建立的商业专门学校,是中国共产党创建的第一所专门商科高校。学校自建校以来就招收四年制本科生,后期东北财经学院、沈阳师范学院的的部分科系和沈阳俄文专科学校合并,组建成了辽宁大学。
目前,辽宁大学共有三个校区,分别是沈阳崇山校区、沈阳蒲河校区和辽阳武圣校区。涵盖了文、史、哲、经、法、理、工、管、艺等九大学科,设有27个学院;本科专业72个;一级学科硕士学位授权点27个,专业硕士学位授权点26个,一级学科博士学位授权点12个,博士后流动站8个;国家重点学科3个。