肛裂是指肛门出口附近的皮肤(齿状线以下的肛门上皮)表面裂开的状态,也被称为“裂痔”。便秘时的硬便及腹泻时压力大的软便在排泄时会使肛门出口附近的皮肤裂开,或直肠肛门部位的血液循环不良是引发肛裂的原因。位于齿状线以下的肛门上皮不同于肛门内侧的粘膜,这里有感觉神经(感知疼痛的神经),所以肛裂伴随强烈的疼痛。通常认为女性的肛裂发病率较高,并认为这是由于很多女性为了减肥而限制饮食量,从而引起了便秘。 由于节食等不合理的减肥方法,造成大便量减少,肠管得不到适度刺激,所以容易造成便秘。然后大便就会变硬,引起排泄困难,此时强行排便,便会造成肛门上皮裂开,导致肛裂。
有便秘倾向的人,容易引起肛裂慢性化并逐渐恶化。