石油焦及其在中国的使用
石油焦是重质原油提炼的最终产物之一,并且含有不同的硫含量。低硫石油焦广泛应用于金属制造中,而高硫石油焦则用于燃烧发电和供热。随着炼油厂开始更多地使用来自加拿大和委内瑞拉的超重原油,世界高硫石油焦的产量也在不断增加。同时由于中国从中东和南美进口越来越多的重油和高硫原油,中国的高硫石油焦产量也在逐渐增长。燃烧石油焦所产生的温室气体远远超过煤或是天然气。但在计算超重原油的气候变化贡献时,一直未将这些由石油焦产生的额外的碳排放量考虑在内。中国在2013年消耗了大约3300万公吨的石油焦。同年,美国对华出口了700万公吨石油焦,是五年前出口量的20倍。美对华石油焦出口量占中国整个石油焦进口量的75%。由于对石油焦的使用和其含硫废气的排放缺乏了解,中国对石油焦的监管及其减轻空气污染的努力面临着重大挑战。