罗伯逊易位有时也称罗伯逊融合(Robert—sonian fusion)。即两条非同源的端着丝粒染色体融合为一条染色体。当一条染色体分裂为两条染色体时,称为罗伯逊裂解(Robertsonian fis—sion)。 融合和裂解改变了染色体数目,但一般不增加或减少基因的数目。染色体融合比染色体裂解更为常见。从生物进化的观点看,以第一个提出融合是减少染色体数目的一种机制的Robertson William R 名字命名的罗伯逊变化是普遍现象。例如,人的一条2号染色体,在黑猩猩中是12号和13号两条染色体,在大猩猩中是11号和12号染色体。从一个共同祖先进化到人种时,在人类谱系中至少发生了一次罗伯逊融合。