苏联人更喜欢用狗做太空试验。第一只登上太空轨道的狗是乘坐“斯普特尼克2号”的莱卡(1957年),它在飞行中死于热压力(舱内高温、高压)。在第一个太空人尤里?加加林于1961年到达太空之前,至少有10只狗进入了太空,有6只生还。
苏联人还于1968年把第一只动物送到了外层空间。这是一只名为“Horsefield”的龟,它成为第一个进行绕月飞行的活生物(当然也是世界上速度最快的龟)。
进入太空的其他种类动物还有黑猩猩(它们都活了下来)、豚鼠、青蛙、老鼠、猫、黄蜂、甲虫、蜘蛛和一种被称为“底鳉”的生命力极强的鱼。第一只到达太空的日本动物是10只蝾螈,它们于1985年被送入太空。
在2003年“哥伦比亚号”太空飞船失事的那场灾难中,仅有的幸存者是一些从废墟中找到的进行太空实验的线虫。