治肠胃炎是乳铁蛋白最重要的功能之一。乳铁蛋白对肠道病原菌的抑制作用主要通过两种途径来实现:抑制细胞细菌的生长;破坏细菌表面的毒力因子功能从而减弱病毒粘附或者侵入哺乳动物细胞的能力。
抗菌和抗病毒,调节免疫机能,抗氧化作用
正常情况下,人体细胞内的自由基本于一种平衡状态,当自由基异常增多则机体抗氧化能力下降,造成自由基过剩时,就会引起过氧化反应,导致疲劳和病毒侵害。
乳铁蛋白是一种多功能蛋白质,不仅参与铁的转运,而且具有广谱抗菌、抗氧化、抗癌、调节免疫系统等强大生物功能。
因此,乳铁蛋白对婴儿的保护作用可能是通过阻止肠道病原菌在肠道内壁的吸附而实现的。最近的几项儿童临床实验得到了类似的结果。
2012年3月30日,中国《食品安全国家标准-食品营养强化剂适用标准》将乳铁蛋白列入GB14880-2012,认定为食品营养强化剂,乳铁蛋白也是母乳中含有的特有的成份,可以抑制病毒和有害菌。
乳铁蛋白的发现
乳铁蛋白是在1939年被发现,但是一直到1960年才提纯出来,被认为是参与体内铁转运蛋白;到1997年,正式讲乳铁蛋白应用于婴幼儿配方奶粉中上市,各国都是可以将乳铁蛋白加入到奶粉中。