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十三个“小兄弟”站起来反抗英国
北美之前是英国,法国等国共同瓜分的殖民地,其中英国在现在美国东海岸有十三个殖民地,分别是马萨诸塞,新罕布什尔,纽约,罗德艾兰,康涅狄格,新泽西,宾夕法尼亚,马里兰,弗吉尼亚,南北卡罗莱纳,特拉华以及佐治亚。英国在这些地方设立海军,以把控北美东边出海口,方便掠夺当地的资源。
时间久了,来到北美的英国人觉得不需要英王军队的保护,想要自力更生。不过英国为了维护本土垄断利益,颁布一系列经济压迫法例,想从北美欧裔殖民者手中夺取更多效益。
1764年颁布《食糖条例》,要求美洲殖民地的欧裔殖民者们必须继续大量购买英国的食糖、咖啡、酒等商品。这个条例就限制了在北美的欧裔殖民者创造自身财富,毕竟一旦殖民者们大量从英国本土购买食糖等物资的话,就会产生依赖,最后即使手中有原材料也无法生产出这些东西,久而久之殖民者就会成为最底层的原料采集工而非顶端制造者。
1765年颁布《印花税法》,对所有印刷品直接征税。这个法案看似影响不大,实际上限制了在北美的殖民者的文化创收,最后他们完全沦为英国王室的工人,而无法自主输出文化。
英国王室极度的经济剥削,使得在北美的欧裔殖民者非常不满意,于是位于东海岸的十三个“小兄弟”联合起来反抗英国王室。一开始反抗进程并不顺利,毕竟英国军队太强了,几个州组建的民兵无法和强大的英国海军抗衡,不过后面法国海军也加入了战斗,局势逐渐好转。随着法国海军在切萨皮克海战大捷夺得制海权,英军于1781年的约克镇之围城战役中惨败投降,并于1783年被逼签订《巴黎条约》承认美国独立。
美国独立后,拥有了十三个州的基础领土,面积大约为90万平方公里,只有美国现在不到十分之一的面积。
英国拱手送出中部领土
在美国的的英军抵挡不住新建立的美国以及法国,西班牙的联合进攻,在美国独立后不久便将13个殖民地以西、密西西比河以东的一块长方形土地也交给了美国,美国的领土东起大西洋沿岸,西至密西西比河,南接西班牙的殖民地佛罗里达半岛,北接英国的殖民地加拿大,面积230多万平方公里,相当于目前美国领土面积的1/4。
英国把中部领地送给美国,也是有原因的,毕竟这些地方夹在法国和美国之间,后面很容易受到它们的进攻,而那时英国在东部有没有出海口,突然别容易被“包饺子”。
美国面对英国送来的大礼,瞬间士气高涨,本来只想简简单的建个小国家,过安分的日子,结果一下子多了200多万平方公里的土地。于是美国人开始进行热火朝天的基建,立宪法,建军队,修铁路,兴教育,经过一系列措施,新的合众国开始有了生机,并且逐渐成为北美洲一股不可忽视的力量。这也为后面美国进一步扩张奠定了基础。
杰斐逊大买卖
美国独立二十年后,第三任总统杰斐逊上台,这位总统眼光更加长远,他看中了密西西比河流域,并且渴望带领美国向太平洋东岸发展。于是杰斐逊派特使前往法国交涉,同时利用海地黑人独立运动和欧洲反法联盟给拿破仑造成的压力,最后以每英亩3美分的价格,买下整个路易斯安那地区215万平方英里的土地,算下来一共花了1500万美元左右。
杰斐逊大买卖完成后,美国领土面积达到了440多万平方公里,接近现在面积的一半。不过杰斐逊买卖结束后,美国开始沉迷于买土地,因为美国有的是钱。
两次“勒索”英国领地
1818年,美国和英国在伦敦签订条约,伍兹湖以西的北纬49度线成为美国与英国的国界线。这期间成立俄勒冈邦,由美国英国同时统治,不过后面美国再次向英国提出要求,将俄勒冈邦全部拿下。
美国在独立战争中打败宗主国英国后,就不断地从英国手中夺取土地,丝毫不给英王面子,不过美国从19世纪初就已经默默地崛起,实力和英国不相上下了,英国王室也阻挡不了美国的领土夺取。1846年和英国签订“俄勒冈条约”,把俄勒冈邦全部拿下。
趁西班牙病,要它“命”
说趁西班牙病要它命有点夸张了,不过也确实是美国阴险的做法。当时西班牙在美洲地区的殖民地纷纷闹独立,加上西班牙被法国打败,西班牙在北美的防守瞬间成了空挡,于是在1821年美国迫使西班牙签订“Adams-Onís条约”,根据条约规定,西属佛罗里达被出售给美国(东佛罗里达州已被美国占领)。
当时美国向西班牙购买佛罗里达州花了多少钱呢?价格低到你惊讶,美国只花了500万美金就把佛罗里达州全部拿下,佛罗里达州面积大约为15万平方公里,加上佛罗里达州,美国面积已经突破500万平方公里,已经超过现在的二分之一了。
开始欺负老实人墨西哥
美国本土在北边的领土基本定型,于是美国又将目标放在了南方,也就是和墨西哥交界的地方。当时美国和墨西哥面积相差不是很大,心里有些顾虑,于是怂恿墨西哥北部的得克萨斯地区从墨西哥独立,并且允诺德克萨斯地区领导一些好处,最后德克萨斯经不住诱惑,被美国从墨西哥忽悠出去,后面又出兵占领德克萨斯地区,由此引来墨西哥极大不满。
1846年,美国对墨西哥发动侵略战争,从战争一开始墨西哥就处于下风,这得益于美国在墨西哥境内使用的策反手段有关,当时美国在墨西哥边境不断地向墨西哥民众放风,一会儿表示西班牙要打回来了,一会儿又说英国要打墨西哥了,让墨西哥边境几个州投靠美国,并且表示会给与它们庇佑。后面墨西哥再次向美国提出抗议,美国借机对墨西哥发动大规模侵略战争。战争持续近两年后,墨西哥战败,不过美国也伤亡惨重,美国并不在意伤亡多少,它在意的是墨西哥的几个州。
战争也如美国所愿,美墨战争结束后美墨签订瓜达卢佩·伊达戈尔条约,美国从墨西哥获得了大片土地,包括了现在的内华达州和犹他州、加利福尼亚州以及亚利桑那州大部,科罗拉多州、新墨西哥州和怀俄明州局部。
到了1853年,美国通过盖兹登购地,将亚利桑那州和新墨西哥州最南部的部分地区收入囊中,美国本土版图基本定型。
喜获阿拉斯加飞地和夏威夷群岛
1853年克里米亚战争爆发后,俄罗斯帝国处于劣势,俄罗斯帝国担心英法联军会把它在北美的阿拉斯加领地夺走,于是和美国商量,让它出个价买走,最后美国以720万美元买走阿拉斯加,如今俄罗斯非常后悔把阿拉斯加卖给美国,毕竟阿拉斯加境内资源丰富。
1897年,夏威夷和美国签订合并条约,1898年夏威夷共和国正式纳入美国版图,成为美国第50个州,由此美国的扩张之路告一段落。
尾声
美国从独立到吞并夏威夷州,在短短的一百年时间里,领土面积增加了十多倍,可谓是“疯狂”。而且如今美国在海外军事基地多如牛毛,其实这也是美国对外扩张的一种手段,名义上保护驻军所在国家,实际上将一些主要地段占为己有。随着这些年美国不断地对外进行军事活动,美国的军事债务越堆越高,已经到了还不起的地步了,最后美国只能不断地出售美国国债,对外借钱,以维持军事开支。