2015年,密歇根大学学生杰西·克莱因在《密歇根日报》上发表了一篇评论文章,称她的家庭属于中产阶级,并不富裕。然而她家的年收入有25万美元。还有一个例子,博主唐娜·弗里德曼在2007年的一篇文章写道,她不仅靠每年仅1.2万美元的收入生存下来,而且日子过得“蒸蒸日上”。
1、与他人比较
弗里德曼觉得靠微薄的薪水生活得很好,而克莱因则不然,主要原因是他们的比较对象不同。克莱恩的家人住在帕洛阿尔托,是美国最昂贵的城市之一。她家的房子价值200万美元,是一套“三居室、两卫的普通住宅”。在她看来,真正的“疯狂富人”是住在邻近的洛斯阿尔托斯山的那些人,那里的住房价格约为400万美元(约合人民币642万元),家里有有游泳池、电影院,“车库里有很多辆宝马和特斯拉”。
克莱因的情况并不罕见。CNBC 2015年的一项调查发现,只有9%的百万富翁认为自己“富有”;其余的人说他们是中产阶级或中上层阶级。社会学家雷切尔·谢尔曼在她的书《不安的街》中写道,她采访了一位家庭收入至少200万美元的女性,她说自己只是觉得自己是中产阶级,因为“无论你拥有什么,总有人拥有的是你的一百倍。”尽管这个女人比99%的美国人都富有,但与她更富有的朋友相比,她仍然觉得自己很穷。
把自己和别人比较是一个问题,因为它让所有人都很难感到富有。无论你的薪水有多高,你总能找到比你挣得多的人——尤其是在收入不平等程度极高的美国。2008年,《华尔街日报》报道称,当被问及成为富人需要多少钱时,大多数受访者的回答恰好是他们个人拥有的钱的两倍——哪怕他们在银行里有数百万美元。
2、与你自己的过去比较
感觉富有或贫穷并不总是你和别人比较的问题。有时更多地取决于你现在的生活与过去相比如何。
弗里德曼对每月1000美元的生活感到如此满意的主要原因是,就在一年前,她还在努力维系自己的生活,一边做自由职业,一边做保姆,同时还要全职上学。与那种让她精疲力竭、经常生病的持续折磨之下的生活相比,她现在的生活好多了。尽管她所有的衣服都是从旧货店买的,食物也靠当地组织救济,但能有足够的食物维持生活,她感到很幸运。
当然,这种比较反向进行。如果你曾经是一位CEO,年薪数百万美元,而现在你的收入“只有”六位数,你可能会觉得自己贫穷,即使你的收入仍然比大多数美国人高得多。尼尔•弗兰克尔在为《财富朝圣》杂志的文章中指出,大萧条之后,许多美国人感到贫穷,当时美国人的平均净资产在四年时间里缩水了40%。当时他们的平均净资产为66,740美元,这不是一笔小数目,但与他们过去拥有的财富相比,他们仍觉得自己很贫穷。
如何不再感到贫穷?
知道贫穷是什么感觉对你并没有太多好处,而且也并不能让你摆脱现有的财政状况。如果你周围的人都比你过得好,或者你过去比现在的自己过得好,就很容易自己很穷。有一些方法可以对抗这些情绪。
1、改变视角
你觉得贫穷的一个原因是你总是把自己和更富有的人比较。看看世界上有多少人在经济上比你更差,就可以让你改观。当你看到真正的贫穷是什么样子的时候,你会觉得自己是多么富有和幸运。
2、改善财务状况
无论你有多少钱,当你的财务状况有所改善时,你总会感觉更好。这意味着采取措施稳固你的财务,还掉债务,赚更多的钱,让自己走上经济独立的道路,也会让你感觉更好。
3、让自己感到富有
在你的预算中给自己留一点多余的钱,花在能让你现在感觉更富有的地方。每个月留出一小笔钱,即使只有10美元或20美元,用来购买便宜的“奢侈品”,好好犒劳一下自己。给自己买一杯好咖啡,一瓶香槟,或一束鲜花,可以让你感觉很富有,又不会太超过你的预算。这样,你既可以为将来积累财富,又可以享受现在的生活。
另一种让你感觉更富有的花钱方式是捐赠给慈善机构。如果你每个月都为不幸的人捐一笔钱,即使是很小的一笔钱,你也会觉得自己很富有。
研究表明,捐钱可以让你的生活更幸福。2008年发表在《科学》杂志上的一项研究发现,那些为别人花一小笔钱的人,比那些为自己花同样的钱的人感到更快乐。
最后一个让自己感觉更富有的方法是,记住财富并不仅仅与金钱有关。如果你过着你真正想要的生活,那么你已经很富有了——不管你银行里有多少钱。
所以,如果你感到贫穷和不快乐,试着关注你生活中的其他事情。想想你的健康,你的家人和朋友,以及所有你必须感激的小事情,比如晴朗的天气或上班路上没有交通堵塞。你越思考要感恩的事情,你就会感觉越富有。
——END——