开发和利用矿产资源对环境产生的不良影响,已引起环境地质学家和环境保护工作者的重视。对其产生的污染问题,解决措施着重在综合评价、综合开发和综合利用;对开发矿产资源产生的环境结构破坏,侧重在预防和善后恢复工作,同时,建立合理开发和保护矿产资源的经营管理措施。经过漫长的地质年代形成的自然体,因此有人把土壤也视为一种不可更新资源或难以恢复的环境要素。人们对土壤的不合理的开发和利用,会造成土壤资源的流失;尤其是土壤被污染,会造成土壤成分、结构、性质和功能的变化,如失去肥力和净化能力,或是发生沙漠化。这些都是在短期内不能恢复的。