梅花和蜡梅是两种不同的植物科系。梅花的种类很多,以江南产得最好。日本樱花是梅花的近亲,红梅是梅花的一种,四川的红梅几乎不香。蜡梅纯粹是另一种植物。梅花开放的时候大约比蜡梅要晚一个多月,毛泽东诗:“梅花欢喜漫天雪”并不贴切,实际上梅花受的雪多是冬天最后的晚雪。梅花和蜡梅其实是很娇嫩的,既不喜暖,又不喜热,而且还喜欢潮湿,著名气象学家竺可桢就是通过对古代文献,包括诗词里对梅花统计,得出中国古代自唐以后气温变寒的结论。如今梅花和蜡梅只在长江流域盛开。蜡梅和梅花长在隆冬的枝条上样子很相近,都是疏影,但蜡梅的香浓烈得多,所以林和靖的“梅妻”-“暗香疏影”应该指的是梅花,而不是蜡梅,杭州孤山上植的都是梅花。