积载因数是指各种货物每一吨在货舱中正常堆积时所占的空间(立方米或立方英尺)。积载因数是船舶配积载工作中十分重要的货物资料,用于计算一定重量的某种货物需占多少货舱容积,或一定的货舱容积能装载多少吨某种货物等方面。在运输中,货物正常堆积时的货堆体积包括着货件之间必需的间隙及正当衬垫所占据的空间。确切的数据应根据对货堆的实际丈量和进行计算得出。实际工作中,使用货主申报的货物毛重和估计尺码,再考虑在货物堆装时有一定的货舱容积损失,经计算得出货物积载因数。但由于估计尺码较粗略,以及在不同区域装载时货舱容积损失的大小有相当差别,所以算得的不是确切的数据。此外,某一货种的积载因数还由于包装规格、品质等级方面的不同而有所不同,所以在使用使要格外注意。