在最近聊到《美少女万华镜》上架Steam与EA发行商特卖中的《战地4》时,又有同学留言问到了关于游戏锁区的问题。
什么是锁区?
在你通过链接打开打开一款游戏的Steam商店页面,结果提示“哎呀,很抱歉”:
那么,这款游戏就是已经锁区了。
这里也就引出了一个大家比较好奇的问题——为什么Steam上有的游戏会锁区?
在解答这个问题之前要先说明的是,锁区是一个很复杂的事情,涉及游戏的厂商意愿、Steam应用审核机制、所在国家/地区的政策等因素,并且整个锁区情况的出现并非完全透明
所以,咱们也只能根据已有的一些案例和相关资料/事件进整理其中的规律并分析背后的原因,某些情况下可能并不完全准确。
谁把游戏锁区的?
可以直接告诉大家的是,实现锁区的过程很简单。
发售前设置游戏各地区价格
发行商/开发商在发售前为一款游戏进行定价时,不为其中的一些地区设置价格,那么这款游戏就相对于对于该地区玩家锁区了
这一点在 Steamworks(Steam开发者平台)文档库中也有明确指出:
至于除了不设置价格的方式之外,还有没有别的方式形成锁区,比如针对商店页展示范围设置地区限制之类,则不太确定。
但可以确定的是,一般情况下,设置游戏锁区的幕后黑手,就是游戏的 发行商/开发商
在咨询客服时,回复内容也明确指出了这一点。
上面咱们还提到了在锁区的过程中可能的三个影响因素,它们的背后主体分别是发行商/开发商、Steam官方、国家/地区相关监管部门。
后两者在某些情况下或许会对前者提出建议或施加压力,并形成锁区的原因之一,但政府监管部门一般不会也没有办法(技术手段除外)直接对某款游戏进行锁区的。
而Steam官方肯定是保留了在特定条件下对游戏应用进行下架/锁区的相关权利的。
为什么要把游戏锁区?
明确了锁区是谁干的之后,咱们再来说锁区的原因。
1、保证其他平台销量而进行锁区
众所周知,游戏发行有众多渠道,Steam也只是PC端数字游戏平台之一,不少厂商更喜欢将游戏带上PS4/Xbox等主机平台,甚至优先级高于PC端的Steam。
在某一国家/地区的主机玩家多于PC端时,为保证该地区的主机端销量,即使游戏推出PC版上架Steam,也会选择性地锁某一商店区
这种情况在日厂游戏中比较常见,比如大家非常熟悉的《尼尔:机械纪元》在上架Steam后首月锁了大部分亚洲区,包括日本在内
万代南梦宫家的《海贼王》系列《龙珠》系列《火影》系列锁日区,也基本都是出于这种考虑。
为什么常见于日厂呢?因为索尼是日本的啊...
2、因履行代理协议而进行锁区
也就是,因为 发行商/开发商与其他公司签订了代理协议,为了保护对方在特定地区的利益而将游戏在Steam锁区。
这种情况在咱们中国大陆比较常见了,毕竟有的是有钱没IP的厂商和有钱没处花的玩家。
两个最简单的例子:腾讯代理的动视的《使命召唤》系列,网易代理的科乐美的《实况足球》系列。
给人家IP做手游骗氪不比卖单机强?
除了一笔不菲的代理费,可能还有稳定的分成,所以让动视、科乐美直接在Steam锁国区也是心甘情愿。
当然,也有咱们国产IP走出去的案例,比如前段时间上架Steam施行买断制的《古剑奇谭OL》。
这款游戏由上海烛龙研发、北京网元圣唐运营,Steam版则由欧美一线MMO运营商 Gameforge 4D GmbH 代理。
不过可惜的是,这款“走出去”的游戏在Steam上被锁的仍然是中国、马来西亚等国家/地区。
3、保护性锁区
保护性,这里指的是对玩家的保护。
为什么叫保护性锁区呢,因为有的游戏,有着非常深厚的文化内涵和历史意义在其中,非同一文化地区的玩家买了纯属浪费钱。
比如《隐形守护者》,讲述的是咱们抗战时期的地下党的故事,即使有英文老外买了也玩不明白,更无法体会这款游戏背后无数前辈们为实现民族独立所付出的隐忍和牺牲。
所以这款游戏在Steam上仅有中国大陆、香港、台湾 三个商店区可以购买。
除了文化差异,还有其他一些情况,比如在某一地区连接游戏服务器体验极差买了也白买,因而对该地区锁区。
综上,发行商/开发商因担心玩家所在地区的客观因素无法获得良好的游戏体验而锁区,都可以看作是保护性锁区。
4、因地区政策而锁区
Steam是一个全球性的数字游戏平台,开发商与玩家来自全球各个国家和地区。
不同的国家/地区意味着不同的政策规定、不同的宗教传统、文化习俗,相同的内容在其他国家行,在某些国家就不行,这是很常见也合理的事情。
所以,对于Steam官方与发行商/开发商而言,为了避免面临法律风险、伤害部分玩家群体感情,通行的方案是,遵守游戏发售所在国家的政策,尊重对方的文化习俗,对特定地区分发特别版本,或者采取下架(锁区)措施。
体现在Steam国区的话简单点说就是,涉黄不行、涉政不行、涉国家主权不行
所以,小黄油基本在国区是看不到的,《战地4》这种包含大量恶意丑化和抹黑中国内容的游戏自然更是要下架。
在涉及违反当地法律法律问题上,有的厂商主动自觉一些,还有被动不自觉一些的,在受到压力后才锁区的。
比如P社国区下架《钢铁雄心4》时官方曾提到“接到通知”,至于是接到Steam官方的通知还是国家有关部门的通知就不得而知了。
另外中国大陆还有一个政策,游戏在申请下发版号前不得商业盈利,因此一些国产游戏会选择在申请版号时在Steam锁国区或直接下架一段时间,比如《中国式家长》以及之前的《ICEY》。
当然这也不是咱们独有,一款游戏想在欧美国家发行,也得先拿到分级才行不是?
说到这里,可能有些玩家还是觉得我们在这方面限制较严格,那你在德国或一些阿拉伯国家可能都活不下去了。
比如德国,在去年底,德国游戏分级委员会认为Steam的年龄验证(填写出生年月日)的设置形同虚设,所以几乎屏蔽了所有“仅限成人”游戏
要知道的是,“仅限成人”标签不只是小黄油,《巫师3》《GTA》《真人快打》等一些大作多多少少都带有一些色情、暴力内容,因而标签是“仅限成人”。
这个过程相对还算比较透明容易猜测一些,德国游戏分级委员会发函V社,V社通知各游戏发行商注意政策变化自主锁区,或直接采取技术手段屏蔽。
另外,一些阿拉伯国家因为宗教信仰(伊斯兰),对游戏内容的管控更加严格。
上图是2015年沙特阿拉伯在推出游戏评级制度后给出的首批封禁游戏名单,《刺客信条2》《最终幻想》《看门狗》《真人快打10》等游戏都在其中。
这些游戏在Steam自然也锁了沙特区。
2017年推出的《尼尔:机械纪元》现在对沙特阿拉伯也是锁区状态。
《GTA5》也是如此,而且随着近年美国枪击暴力升级,又不断有议员出来将其归罪于电子游戏对青少年的影响,要是特朗普再干一届,《GTA5》说不定在美国也要锁区
5、其他原因锁区
其他原因则是比较玄学的,通常是在无法猜测锁区原因后一些玩家的主观臆想,最多的就是“地域歧视”。
比如“锁区狂魔”科乐美,他家所有在Steam上的游戏都锁国区,而除了《实况足球》因为代理保护,你完全想不到任何理由让科乐美对其他游戏这么做。
所以,他们公司高层对中国大陆地域歧视?我们不配玩高贵的Konami游戏?
这就不得而知了,不过个人建议,有些玩家别总是太有“被歧视妄想症”好一些。