关于益生菌改善肠道的研究,目前确实有不少相关的论文。
但是,首先,不是所有参与发酵的细菌都可以被称作「益生菌」的。我在之前关于酸奶的科普里说过,酸奶中最常见的两种细菌——保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌,其实都不能被称作益生菌。酸奶中的益生菌,通常需要额外添加的。比如说额外添加的乳酸乳球菌、双歧杆菌等。
很多酵素饮料会宣传酵母菌的「功效」。实际上,只有极少数的酵母菌被证明对改善肠道菌群有帮助(比如布拉酵母菌),有一些酵母菌反而是条件致病菌,食用后可能会导致胃肠道症状呢。
(布拉酵母菌(Saccharomyces boulardii))
益生菌还有一定的数量要求,因为胃酸本身就会杀死大量的益生菌。如果数量不够的话,根本不可能有足够的细菌成功抵达肠道,并发挥「改善肠道菌群」的作用。
除了以上这些外,关于益生菌的研究,目前也才刚刚起步。关于益生菌到底对人有什么样的帮助,目前科学界还没有确定的结论。
最近关于肠道微生物基因组的研究揭示了,每个人肠道里的微生物种类和占比都各不相同。而外界的食物摄取引起的肠道菌群变化更是异常复杂。很可能同样的「益生菌饮料」,对每个人的效果都不一样。
(《自然》杂志刊载的关于肠道菌群的研究)
目前,关于「肠道菌群」的研究是营养学的研究热点。我们可以期待,在未来,基于这些研究可以做出真正可以证明有效的「益生菌饮料」。但在现在,在没有得到确定结论的情况下,拿「益生菌」做宣传,甚至说摄入「益生菌」可以减肥瘦身,我认为是极为不妥的。
何况,那些保质期超长的「酵素饮料」,里面的益生菌是不是还活着都说不定呢。
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3. 家庭自制酵素?风险大大的!
目前在网上还可以看到各种自制酵素饮料的教程。比如,将水果洗净切成块,混合一定比例的糖和水,装进洗净的容器内,封好口,在阴凉地方放上一两个星期,就「摇身一变」成了可以减肥养颜的圣品。这也带动了「酵素罐」在淘宝上的热销。
实际上,这种饮品就是水果经自然发酵的产物。自然发酵,古已有之。我们平时常吃的咸菜、泡菜,都是自然发酵的结果。「自制水果酵素」的唯一不同就是把盐换成了糖。从营养角度来看,水果酵素除了糖分含量更高一些,盐少一些,其他跟泡菜没什么本质区别。
(左图为「水果酵素」,右图为四川泡菜)
平时我们吃的泡菜等发酵食物,都是自古以来的食