斐林试剂以及由柠檬酸、硫酸铜与氢氧化钠配制的 本尼迪特试剂(班氏试剂)常与醛糖及酮糖在水浴加热的条件下反应产生氧化亚铜砖红色沉淀,即试剂本身被还原,所以凡能与上述试剂发生反应的糖称为还原糖(reducing sugar),凡不能与上述试剂发生反应的糖称为非还原糖(non reducing sugar),糖苷不能发生上述反应 。葡萄糖分子中含有游离醛基,果糖分子中含有游离酮基,乳糖和麦芽糖分子中含有游离的醛基,故它们都是 还原糖。非还原性糖有蔗糖、淀粉、纤维素等,但它们都可以通过水解生成相应的还原性 单糖。能够还原斐林(H.von Fehling)试剂(本尼迪特试剂)或 托伦斯(B.Tollens)试剂的糖称为 还原糖,所有的单糖(除二羟 丙酮),不论 醛糖、酮糖都是还原糖。大部分 双糖也是还原糖,蔗糖例外。