隆化位于河北北部,内蒙古南部,正扼守赤峰到承德之间,如攻占隆化,我军主力部队便可对两地国民党守军分割围歼。
时年19岁的董存瑞便是第11纵队的一员。和董存瑞一样,这是一支刚刚组建不到三个月的年轻部队。“主要由地方部队、游击队组建而成。”董存瑞烈士陵园工作人员蒋向阳说,这些部队以前主要是以打运动战为主,而打隆化是攻坚战。
面对异常艰难的攻坚任务,董存瑞和他的战友们依旧信心十足。“他个不高,长方脸,脑袋挺大,特别壮实,胳膊粗,手大,嗓门高。”年已九旬的程抟久回忆说,开战前,他在城东约3公里的小山村土窑子沟,第一次见到了战友董存瑞。
董存瑞骨子里透着的那股刚毅果敢劲儿,与他的成长经历息息相关。