湖北龙感湖自然保护区原是一片荒湖沼泽,是我省有名的“水袋子”之一,人烟稀少。1955年,国家组织开发利用湖北龙感湖,在湖区周围建设六个大圩和三个小圩蓄洪、垦殖,有大小围堤131公里,护坡34公里,围垦面积107300公顷,建立湖北龙感湖农场。 70年代黄梅县孔垅、小池、濯港等乡镇在湖区又围垦 2000公顷农田,建立乡镇农场,主要发展一季水稻、小麦和芝麻等作物。湖区水面以发展渔业生产为主,渔民自养、自捞。由于核心区人烟稀少,湿地面积大,国家一级保护珍禽白头鹤、黑鹳和大鸨等在此越冬。1986年冬季,武汉大学胡鸿兴教授第一次在湖北龙感湖发现白头鹤种群数量达425只、黑鹳47只,引起了各级政府部门和生物学界的重度重视,黄梅县政府于1988年划建近700公顷农田建设保护区。1992年1月,国际鹤类基金会(ICF)主席哈里斯博士考察湖北龙感湖白头鹤,为尽快建立自然保护区,资助胡鸿兴教授开展了白头鹤越冬种群生态学研究。2001年8月,《湖北省野生动植物保护与自然保护区建设工程总体规划》和《湖北省湿地保护与恢复建设工程总体规划》把湖北龙感湖自然保护区列入“十五”期间全省重点建设的自然保护区,并立项在湖北龙感湖自然保护区进行白头鹤资源专项调查。2001年9月,湖北省野生动植物保护站组织湖北省野生动植物保护站、武汉大学和黄梅县林业局有关领导、专家联合对湖北龙感湖再次进行综合科学考察,编写了《湖北龙感湖自然保护区综合科学考察报告》,并首次在该地区发现国家二级保护植物水蕨和秤锤树。2001年10月,黄冈市人民政府向省政府提出申请,申请建立湖北龙感湖省级自然保护区。