龚自珍(1792-1841年),字尔玉,又字瑟人,曾更名易简,字伯定,又更名巩作,号定庵。
浙江仁和(今杭州市)人。
生于仕官家庭,父、祖学识渊博,皆有著述。
母亲段驯是著名文字学家段玉裁的女儿,也是诗人。
龚自珍自幼就有机会接触到经学、小学,并广泛涉猎各门学问。
嘉庆二十三年(1818年) 乡试中举,二十五年仕为内阁中书。
其后参加六次会试,于道光九年(1829年) 始中进士,官至补主客司主事。
因遭受排挤和压抑,于道光十九年憤然辞官,两年后暴卒于丹阳。
著作有今本《龚自珍全集》。
《龚自珍全集》共为11辑,第1至第8辑为文,第9、10辑为诗,第11辑为词。
龚自珍生活的年代,正是中国封建社会日趋解体,面临没落、崩溃的“衰世”。
他初承家学渊源,从文字、训诂人手,后渐涉足金石、诗文、地理、经史百家。
受当时崛起的“春秋公羊学”影响甚深。
面对嘉道年间社会危机日益深重的局面,他弃绝考据训诂之学,一意讲求经世之务, 一生志存改革。
青年时代所撰《明良论》、 《乙丙之际著议》等文,对封建专制的积弊,进行了揭露和抨击。
他的思想为后来康有为等人倡公羊之学以变法图强开了先声。
中年以后,虽然志不得伸,转而学佛,但是“经世致用”之志并未消沉。
他支持林则徐查禁鸦片,并建议林则徐加强军事设施,做好抗击英国侵略者的准备。
龚自珍一生追求“更法”,虽至死未得实现,但在许多方面产生了有益的影响。
在社会观上,他指出社会动乱的根源在于贫富不相齐,要求改革科举制,多方罗致“通经致用”的人才。
在哲学思想上,闸发佛教中天台宗的观点,提出人性“无善无不善”,“善恶皆后起”的一家之谈。
在史学上,发出“尊史”的呼吁,并潜心于西北历史、地理的探讨。
在文学上,则提出“尊情”之说,主张诗与人为一。
这部由后人所有制辑的《龚自珍全集》,正是他平生思想与智慧的记录。