“符码转换(transcoding)”是詹姆逊理论中的一个重要概念。这个概念借自格雷马斯,不同在于,格雷马斯把它作为一个语言学概念,而詹姆逊则把它用作一种理论方法。詹姆逊认为在各种相互冲突的理论之间进行沟通的方式就是对话或者“调和”,但这种对话不是巴赫金所说的辩证综合,而是一种“符码转换”。符码转换并不是要创造一种新的概念和术语,而是通过对已有概念和术语的意义转换,即,“它作为一套术语的发明,和对某一特定符码或语言的策略性选择,以便使相同的术语可以用来分析和表达两种相当不同的客体或‘文本’,或现实的两个非常不同的结构层面。”(Fredric Jameson,The Political Unconscious.Ithaca,New York:CornellUniversity Press. 1981, p.40)詹姆逊认为符码转换同样能够带来托马斯·库恩通过创造新的术语和方法所带来的范式革命的效果。马克思主义通过这种符码转换,即把其他批评理论的理论符码置入马克思主义的理论框架之内,以马克思主义为基础,赋予其新的内涵和外延,从而将其转换成马克思主义的理论术语。这样,原符码虽然可能还保留着自身一定的内涵和意义,但同时也具备了马克思主义特有的意指内涵,面目一新而转换成为马克思主义的理论符码。马克思主义对结构主义的“文本(Text)”概念的借用所采用的正是这种符码转换机制。
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