美国法律要求15个人以上的企业招工时,雇主不能仅以身体的理由就把残疾人拒之门外。在招收残疾人雇员后,雇主必须出资修建残疾员工专用停车位,以及抵达办公室的无障碍通道等。政府积极带头雇佣残疾人,根据最近一次统计,美国政府部门有16万残疾雇员。在超市,餐厅里,经常看到残疾人坐着轮椅做一些轻松的工作。
我们对残疾人的照顾,往往是抱着让他们有口饭吃就行了的态度。美国人对残疾人的关爱是真诚的,平等的感觉是发自内心的。美国许多残疾人的配偶都是健全人,从这点也能看得出来。如果谁敢像我们这样动不动在小品里拿残疾人开涮,出门不让唾沫淹死才怪。
在今年的选举季节,美国西雅图所在地区的官方选民手册,封面上画的是作为美国象征的鹰。令人惊讶的是这鹰竟然是跛脚,还拄着拐杖。仔细一看,下面写着“欠缺体能有障人士投的票,民主不健全”。原来,这是一幅欢迎残疾人投票的广告,手册里边非常详细地列举了方便残疾人投票的措施。美国人不仅认为缺少残疾人参加的选举是一种不健全的民主,就连残疾人怎样行使政治权利才能方便都考虑得如此周到,这不免让人心里有些震撼。
在美国,双腿残疾坐在轮椅上的富兰克林·罗斯福,能成为杰出的总统;伊扎克·帕尔曼能成为响誉世界的小提琴大师,这也绝不仅仅是因为他们个人的天赋和毅力吧。
根据美国人口普查局报告中的数字,美国有5100多万人(占总人口约18%)有某种形式残疾,其中约3250万人有严重残疾。当然,美国对残疾的界定也很宽泛,据说600度以上的近视眼都算是残疾人。残疾人的比例如此之高,对残疾人的资助无疑是一笔庞大的开支,这笔资金主要来源于政府拨款和民间的积极捐助。