纵观千百年来的科学技术发展史,那些定理、定律、学说的发现者、创立者,差不多都很善于从细小、司空见惯的自 然现象中看出问题,追根求源,终于把 就拿洗澡来说,是一件非常普通的事情。洗完澡,把浴缸的塞子一拔,水哗哗地流走 然而,美国麻省理工学院机械 工程系的系主任谢皮罗教授,却敏锐地注意到:每次放掉洗 澡水时,水的漩涡总是向左旋的,也就是逆时针的! 这是 为什么呢?谢皮罗紧紧抓住这个问号不放。他设计了一个碟 形容器,里面灌满水,每当拔掉碟底的塞子,碟里的水也总 是形成逆时针旋转的漩涡。这证明放洗澡水时漩涡朝左并非 偶然,而是一种有规律的现象。 1962年,谢皮罗发表了论文,认为这漩涡与地球自转有关。 如果地球停止自转的话,拔掉澡盆的塞子,不会产生漩涡。 由于地球不停地自西向东旋转,而美国处于北半球,便使洗 澡水朝逆时针方向旋转。 与洗澡水的漩涡是一样的。他断言,如果在南半球则恰好相反,洗澡水将按顺时针形成漩涡;在赤道,则不会形成漩涡! 谢皮罗的论文发表之后,引起各国科学家的莫大兴趣,纷纷 在各地进行实验,结果证明谢皮罗的论断完全正确。 谢皮罗教授从洗澡水的漩涡,联想到地球的自转问题,再联想到台风的方向问题,并做出了合乎逻辑的推理,这正是 他目光敏锐、善于思索的体现。 无独有偶,在近百年前,一位名叫密卡尔逊的生物学家,调查了蚯蚓在地球上的分布情况,他指出,美国东海岸有一 种正蚯蚓,而欧洲西海岸同纬度地区也有正蚯蚓,在美国西 海岸却没有这种蚯蚓。密卡尔逊无法回答这是为什么。 密卡尔逊的论文,引起了德国地质学家魏格纳的注意。当时,魏格纳正在研究大陆和海洋的起源问题。他认为,那小 小的蚯蚓,活动能力很有限,无法跨越大洋,它的这种分布 情况正是说明欧洲大陆与美洲大陆本来是连在一起的,后来 裂开了,分为两个洲。他把蚯蚓的地理分布作为例证之一, 写进了他的名着《大陆和海洋的起源》一书。 魏格纳从蚯蚓的分布,推论地球上大陆和海洋的形成,这正说明:他的成功在于从问号中寻求真理。 洗澡水的漩涡和蚯蚓的分布,这些都是很平常的事情。然而,善于 打破砂锅问到底 的人,却从中有所发现,有所发 明。科学并不神秘,科学并不遥远,真理常常就在你的身边, 就看你有没有一双敏锐的眼睛,有没有一个善于思考的脑子。