诗曰:相如忍辱,秦不加兵,廉颇感化,请罪负荆。战国时期,秦昭襄王听说赵国得到和氏璧,便派使者到赵国,说愿意用十五座城池来换和氏璧。赵王不敢得罪秦王,又不愿交出和氏璧,一时间进退两难。这时,蔺相如站了出来,自告奋勇去秦国,并保证如果秦国不交城池,他就把玉璧完整地带回来。
蔺相如到了秦都咸阳后,见秦王并不真心换玉璧,便要秦王沐浴斋戒后,才肯交出玉璧。在此期间,蔺相如派人从小路上偷着把玉璧带回了赵国(历史上称为“完璧归赵”)。秦王听说玉璧已返回赵国,十分生气。
秦王想杀了蔺相如,但又一想,杀了他玉璧也得不到,只能破坏两国的关系,便把他放了回去。之后,他又随赵王到渑池赴宴,蔺相如临危不惧,斥责秦王,使赵王免受秦王的侮辱。
赵国老将廉颇战功卓著,被封为上卿;蔺相如因连立大功,被封为相国,地位在廉颇之上。