时间自我评价理论(temporal self-appraisal theory)认为,青年人经常比较“现在自我”与“过去自我”,并且认为“过去自我”不如“现在自我”,从而获得自我进步的感觉,增强自尊。
我们知道,生活在社会中,我们都难以避免跟别人进行社会比较。的确,就是有人比我们长得好看,活得更健康,更聪明,挣到更多的钱,显得更成功——这怎么能视而不见呢?
甚至,我们有时还不得不直面他人的嘲弄或者批评。这样跟“比自己更好”的人进行比较的“上行社会比较(upward social comparison)”总是让我们自贬自责,闷闷不乐。
然而,还有另一种社会比较能让我们找到平衡,就是与之相对的“下行社会比较(downward social comparison)”。幸福是个比较级,如果我们宽慰自己,我至少还比某某某好吧,那也能获得短暂的满足。
但是,“下行社会比较”的对象并不总是那么好找,特别是在身边人一个个看起来都那么厉害的时候:即便他这个方面不如我,他还是有很多厉害的地方啊,我还是得仰视他!
于是,我们会试图找最有效、最安全的“下行社会比较”方式。在回忆里贬低自己,就是如此。回忆只属于自己,即便别人旁观,也只见过零星碎片,所以我们对自己的过去有很大的选择、建构和解释的自由和空间,可以轻易从自己的过去中选择一个不够好的瞬间,建构出有利于现在自我的比较对象,通过贬低过去的“自己”,来提升现在的自尊,特别安全有效地让自己觉得:现在的自己挺好的。
不仅如此,除了通过贬低过去的自己,我们还会“操纵”时间,让自己觉得“糟糕的自己”已经是很久之前的事了。即便一件尴尬事只发生在3天前,3天之后再回忆,为了保护当下自己的良好感觉,也可以认为那是很遥远的过去了。
也有许多人不愿“抹掉”过去
并不是所有人都会在回忆过去时贬低自己。
“QQ承载的是我的童年,是我多年的记忆”“过去的我好可爱呀”“好想回到小时候”……
人们也会对过去抱有渴望和向往,当然,这可能不是对具体某个真实场景的重现。当你翻完5年前空间动态的“说说”,将那个时候不同的记忆排列组合,进行重构。这是一种怀旧(Nostalgia)——这个词最初取自希腊文“Nostos”(返回祖国)与“Algos”(痛苦悲伤)的合意,即因思念故里而产生的乡愁。
但现在我们提起“怀