春天万物复苏,是蛇交配的高峰期。每年到了蛇的繁殖期,达到性成熟的雌蛇皮肤和尾基部嗅腺会分泌物质并释放出大量的气味,这种浓烈的气味会吸引雄蛇。雄蛇会更加频繁地吐舌,顺着气味发出的地方前去寻偶。雌雄两蛇相遇后,会一前一后追逐片刻,然后身体慢慢接近、相互用身体磨蹭对方。雄蛇尤其喜欢嗅雌蛇尾端的泄殖孔,该处有深褐色的黏性物质渗出,这对吸引雄蛇作用极大。处于发情期的雌雄两蛇嬉戏片刻后,先是雄蛇伏于雌蛇背部,然后两蛇的尾巴逐渐靠近并缠绕交配在一起,给人一种拧麻花般的感觉,这就是交配中两蛇的形态。发情期强行求偶的不在少数,多是雄蛇用嘴咬住雌蛇身体的上部,达到固定作用后,随后进行交配(彩图34)。
蛇交配时间长短不一,短则几分钟或几十分钟,长则几小时或24小时以上。蛇逐偶交配前,“争风吃醋”是在所难免的,发情期蛇园这样的镜头比比皆是(彩图35、彩图36)。