有人用一种海葵Aiptasia,从其消化道内胃丝上收集大量的刺丝囊毒液进行分析,结果发现其中有四种蛋白质成分。再用这四种蛋白质成分对招潮蟹(Uca)及喇咕虾(Procambarus)做毒性实验,结果发现其中有的蛋白质成分有毒杀作用,有的蛋白质有破坏细胞膜及神经索传递动作电位的能力,有的蛋白质成分引起实验动物的强烈痉挛,这说明是通过神经系统的作用所引起。实验结果说明由胃丝上收集的这些蛋白质具有神经毒素、肌肉毒素、溶血性及坏死性的特征。有的刺胞动物其刺丝囊的毒素甚至对人也造成麻痹作用,例如大海蜇、霞水母等。每个刺细胞仅能排放一次,但可以由间细胞不断地补充及更新,根据其排放出的刺丝囊及刺丝的形态、腔肠动物的刺丝囊有30多种,但每种动物一般有l~7种不等。例如水螅有四种,一种是穿刺刺丝囊(penetrant),用以穿刺并释放毒液;一种是缠绕刺丝囊(volvent),这种不释放毒液、但能缠绕捕获物;还有两种是粘着刺丝囊(glutinant),它们所排出的刺丝具有粘着及捕食功能。前两种刺丝囊对化学刺激,特别是食物刺激比较敏感,后两种对机械刺激敏感。有人观察水螅在一次捕食时可排放出触手上25%的刺丝囊,并在48小时内更新。 [1]