阆中位于四川盆地北部,三面环水,四面环山,水在山中,城在水中,素有阆苑仙境的美誉。阆中是一座钟灵毓秀,人文荟萃的城市,一直被视为川北政治、军事、文化中心。明末清初时期,阆中作为四川的临时省会长达17年之久。阆中古城保护完整,风格独特,它是目前全国保存最完好的古城之一,它的城市选址是体现古代“天人合一”思想的典范。棋盘式的古街格局,融南北风格于一体的建筑群,堪称我国建筑艺术的宝库。“三面江光抱城郭,四围山势锁烟霞”,古城周围古奥奇秀的阆山阆水,完全顺应“龙”、“砂”、“水”、“穴”的意象,形成山水紧密契合的形胜之地。古城后接蟠龙山龙脉,并以之为镇山,景象深远,林木葱郁,景色四时不同,多彩多姿。嘉陵江绕城三面,形成“千水成垣”和“金城环抱”之势。其水口以玉台山为天门,塔山、大象山为地户。城内凤凰山下为地穴,历代州、郡、道、府、县等官署多建于此,并南向正对锦屏山。街道以中天楼为中心,东西南北辐射四方为主干,应“天心十道”之喻。各条街巷取向无论东西南北,多与城外远山相对,并依其所向取名,如蟠龙街、屏江街等。