鲁班尺的正面
鲁班尺的正面局部
鲁班尺的左侧
鲁班尺的右侧
据明刻本《周书秘奥营造宅经·鲁班尺法》记载:“其尺也,以官尺一尺二寸为准,均分八寸……”最早的鲁班尺是什么样的,谁都不得而知,而“官尺”在不同朝代、不同时期又不尽相同。如果以“一尺二寸”为标准,明清时期的营造尺长32厘米,当时鲁班尺的长度就是38.4厘米。海口一农家所藏的鲁班尺为明代所制,但丈量长度却是48厘米。
北京故宫[微博]博物院珍藏着一把用黄铜制作,且工艺精致的清代鲁班尺,据说是世上仅有,堪称国宝。而在千里之外的海南岛,海口一农家则收藏了一把年代更久远、明代万历初年的鲁班尺———花梨鲁班尺,这把尺子不但材质特别,而且还见证了一个家庭的一段历史。
鲁班尺自古有铜制者,也有木制者,在木制的鲁班尺中,可谓林林总总,但以海南黄花梨这一珍贵木材来制作的,恐怕见过的人和传世的尺都不多。
传奇身世
记者眼前的这把鲁班尺呈黑褐色,拿在手里掂量一下,感觉沉甸甸的。尺身长56厘米(实际用于丈量长度为48厘米)、宽6.8厘米、厚3.2厘米,重1868克。
黄花梨鲁班尺的主人钟耀纯年近8旬,家在海口市遵谭镇儒钟村,尺子是其父亲钟有光留给他的,而尺子的来历则与这个家庭的一段往事有关。
据钟耀纯讲述,父亲钟有光4岁丧父,孤儿寡母曾靠乞讨才得以葬夫、葬父。钟有光7岁时,因生活所迫,便给文昌县一位郑姓国民党将军门第放牛为生,由于自小颖悟过人,舍得吃苦,而且仗义疏财,因而深得主人厚爱,视如亲子。
民国末年,国民党兵败后,主人许以高官厚禄要求钟有光一起退居台湾,但他放心不下老家的寡母,就婉言谢绝了。主人为其孝心所感动,以珍藏多年的心爱之物———两把黄花梨鲁班尺相赠,并称尺子有灵性,能趋吉避凶,祛灾镇邪,能使家业兴旺。钟有光得到鲁班尺后,视如珍宝。
后来,钟家在整理家具和打扫卫生时,不慎遗失了其中一把鲁班尺,让钟耀纯扼腕不已。
前几年,有人看中鲁班尺本身昂贵的花梨材质,有的看中它的文化价值,愿以高价购买,都被钟耀纯谢绝了。因为,他守着的不只是一把尺子,还是一份多年的情感,是对传统文化和乡土文化的眷恋。