肾萎缩可分为单侧肾萎缩和双侧肾萎缩。一般来说,单侧肾萎缩高发人群为年轻女性,病因以大动脉炎多见。在年轻男性患者中,病因更常见于血管平滑肌纤维肌发育不良。老年男性患者的病因多见于动脉硬化。单侧肾动脉狭窄和萎缩会导致单侧肾脏萎缩,但双侧肾脏萎缩更为常见。各种肾脏疾病都会引起双侧肾脏萎缩,形成慢性肾衰竭。在这种情况下,需要明确的是,双侧肾脏萎缩是指肾功能衰竭不可逆。