巴勒斯坦人支持耶路撒冷作为一座自由城市,但是这个支持的可靠性受到怀疑,许多阿拉伯人控制区内的犹太建筑被破坏,比如不久前纳布卢斯的约瑟墓。国际组织如联合国无法保障阿拉伯人不破坏这些地方以及为朝圣者提供人身安全和自由。根据奥斯陆协议,耶路撒冷的最终地位将由和平谈判决定。1950年,以色列宣布耶路撒冷为首都,此后,以色列政府的所有部门 — 立法机关、司法机关和行政机关,包括总统府和总理府 — 均设在耶路撒冷市内。当时耶路撒冷分为2部分,分别由以色列和约旦管理,只有西耶路撒冷作为以色列的首都。1967年六日战争后,以色列立即吞并了东耶路撒冷,东耶路撒冷事实上是以色列通过武装手段取得。1980年7月30日,以色列国会通过法案(《基本法:以色列首都耶路撒冷》),宣布耶路撒冷(包括西耶路撒冷和东耶路撒冷)是以色列“永恒的与不可分割的首都”联合国安理会478号决议(14票赞成,0票反对,美国1票弃权)宣布这项法律无效,并要求其成员国必须从该市撤出外交代表作为惩罚措施。在478号决议之前,大部分大使馆已经设在特拉维夫。在耶路撒冷设立大使馆的少数国家中,大部分按照决议,将大使馆迁往特拉维夫。2006年8月16日和26日,最后2个在耶路撒冷市内设立大使馆的联合国成员国 —哥斯达黎加和萨尔瓦多先后宣布将大使馆迁往特拉维夫。 不过,在耶路撒冷郊外的Mevaselet Zion,设有巴拉圭和玻利维亚的大使馆。