用元素符号和短线表示化合物(或单质)分子中原子的排列和结合方式的式子.
如甲烷的分子结构式可以表示为:
H H
H H
结构式用—、=、≡分别表示1、2、3对共用电子;用→表示1对配位电子,箭头符号左方是提供孤对电子的一方,右方是具有空轨道、接受电子的一方.
结构式可以在一定程度上反映真正的分子结构和性质,但不能表示空间构型,如甲烷分子是正四面体,而结构式所示的碳原子和四个氢原子却都在同一平面上.
确定一个化合物的结构是一件相当艰巨而有意义的工作.测定有机化合物的方法有化学方法和物理方法.