一战成名:被特批为黄埔军校生
据韩兢追忆,父亲韩练成于1909年2月5日出生在宁夏固原。小时候上过七年私塾。由于家境贫寒,给地主家里放过羊,在固原城里的一家小店铺当过学徒。
1925年,韩练成考入马鸿逵部军官教导队,随军北伐;1926年,结识了军政治处长共产党人刘志丹,接受了“救国、革命”的启蒙教育。
1930年,在蒋介石和冯玉祥中原大战时,冯玉祥的一支骑兵部队夜袭,包围了蒋介石在归德车站的“列车行营”,韩练成率部击溃了冯部骑兵,将蒋介石从重围中解救了出来。只有21岁的韩练成一战成名,显示出了他的军事智慧和勇猛之气。
“危难过去,蒋介石第一次接见了我父亲韩练成。出于习惯,他像往常一样,以黄埔军校校长对下属的口气问话,‘你是几期的毕业生啊?’在他看来,英勇善战的将领,一定是黄埔军校生。当他得知我父亲不是黄埔的学生时,颁发手谕,特批我父亲成为黄埔军校的三期生,列入学籍。”韩兢如此表述说,这是蒋介石的一项特殊的命令,韩练成从此成了国民党黄埔系军中一颗闪耀的将星。
1936年12月,西安事变后,韩练成认为这次事变是因政治而起,必须由政治途径解决。他的政见力排众议,与时任国民党中央执行委员的杨杰“和平解决”之上策不谋而合。杨杰认为韩练成不仅“归德救蒋”有功,是“有战术头脑的勇将”,更是“有战略眼光的将才”。
入党遭拒:严格按周恩来指示单线联系
1942年5月,韩练成入国防研究院第一期作研究员。他综合各种情报、数据分析:抗战四年来,中国战场牵制着日军陆军35个师团,接近日本全国陆军51个师团的7成;其中共产党的军队包括地方游击队也不过只有50万人,却抗击着日军21个师团35万人和62万伪军,这是侵华日军的60%和90%以上的伪军。对此,在韩练成看来:当前是一场各国各方都在两面作战的大混战,只有中国共产党坚持了抗战、救国这一个方向。他一边潜心研究,一边筹划秘密联络共产党。
当年6月,在重庆的一个很普通的居民区,韩练成与周恩来第一次单独会面,他向周恩来简要通报了军事、政治形势之后,明确表示要投身革命、加入共产党。周恩来坦诚地告诉韩练成:中共中央决定抗战期间不在国民党高层军政人员中发展党员。他希望韩练成:无论是参与战场指挥,还是研究国防战略,只要永远保持北伐的革命精神,一样能够为国为民作出贡献。
但当周恩来得知韩练成就是刘志丹亲自