鳄鱼虽然个体庞大,却是卵生。其寿命一般可长达70岁~80岁,多的可达100多岁。雌鳄长到12岁时性成熟,开始生儿育女,至40岁左右,停止生育。雄鳄的成熟期同雌鳄差不多。鳄鱼每次产卵20枚~40枚,小的如鸭蛋,大的如鹅蛋大小。
雌鳄在产卵前,先上岸造址筑巢,它将树叶、干草等弄到巢内,铺成一张“软床”,然后上床待产,到临产前两三天时,它“泪”如雨下,可能是疼痛所致。
产下卵后,把它藏在树叶和干草下面,自身则伏在上面孵化60多天,此期间它凶恶无比,不准任何动物接近,否则必遭猛烈袭击。幼鳄出壳以后,先是一起依附在母亲背上外出觅食,半年后可独立生活。
有意思的是,卵生的鳄鱼竟然需要剪掉脐带。
话说,刚出生的小鳄鱼都这么凶悍。