不难发现,越来越多的人不管信佛与否,不管是出于美观还是保佑平安,都喜欢佩戴佛珠,那么佛珠究竟有什么样的来历?佛珠都有什么样的材质?佛珠到底多少颗?佩戴佛珠又有什么样的要求?佛珠对我们的修行又有多大的帮助呢? 佛珠又称念珠、数珠,为念佛号、经咒或礼佛时用以计数束心之物。在我国使用佛珠来称名记数,始于隋唐时期,遂成为我国、蒙古、日本、韩国和其他藏传佛教盛行之地僧俗所携行的重要法具,甚至成为佛教徒的标志。 有关佛珠的颗数,据《木槵子经》、《数珠功德经》等记载有108颗、54颗、42颗、27颗、21颗、14颗、1080颗、36颗、18颗等使用颗数不同,所代表的意义亦有分别。然而记颗数与表征意义的差别,仅是历代祖师为方便教化所赋予的配合,而非源自原典经文所举示。 关于如何佩戴佛珠,虽然佛珠是用做修行道具,而非美化外表的饰品,不过戴上佛珠后,确实会让别人也感受到一股祥和之气。但是,也常有人担心配戴不得宜。其实只要掌握几个原则,配戴佛珠并不麻烦。例如住持法师脖上的长串佛珠,具有庄严威仪的功能,如果居士也将长串念珠依样披挂在脖子上,看起来会有突兀感,不妨将念珠改圈于手腕上,或是放入袋中。 佛珠的佩戴位置,一般多戴在手腕,因为方便取用,并可时时提醒自己要照顾身、口、意。另外,第一次选购念珠的人常会担心,念珠请购后,是不是可以直接就佩戴,或是需要经过类似开光的宗教仪式?使用念珠的主要目的,是为了帮助修行,所以不必担心太多禁忌,请购后可以直接戴在手上。也有人会希望念珠能在得到法师的加持后,再用做修行法器。 佛珠,不论置身何时何地都可以放心运用念珠念佛,所以说,念珠是至于使用的场所与念诵时间,并没有特别的规矩,可以一天二十四小时全天配戴。例如在如厕时仍可以在心中默念佛号,因此也不需脱除佛教徒最方便运用的修行法器。 佛珠乃身外之物,我们念佛诵经主要是发自内心,不要被物所系,被物所碍,更不要被困在手上的佛珠是什么质料,要多少颗数,要如何掐捻,要拿在左手还是右手,放高拿还是垂下。我们持珠但求方便及自在,也不必要强求庸人自扰的持珠方法,如《金刚经》所说:“凡所有相皆是虚妄,若见诸相非相,即见如来”,佛珠也是相之一,所以我们使用时不要过份计较它。