近年来,大量货代公司崛起,一方面促进了对外贸易的迅速发展,同时也加剧了货代行业的竞争。在当前航运市场较为低迷、货代企业利润较低的大环境下,一旦出现法律纠纷,将造成动辄几十万、上百万元的经济损失,往往会给货代公司的生存和发展带来严重影响。对此,笔者就实务中货代公司容易面临的十个法律风险进行剖析。 一、垫付运费的回收没有保障 由于货代业的激烈竞争,货代公司迫于保住客户的生存压力,一般不再要求货主付款赎单,而是采用风险较大的月结或者季结方式。 在这种操作模式下,货物装船出运后,货代公司须先行向船公司或者订舱的其他货代公司付款赎取正本提单后,直接交付给货主。在货主取得正本提单的情况下,货代公司就失去了追索运费的控制权和主动权。 客观地说,在货主为买方市场的情况下,货代公司的这种运费结算方式所带来的风险从根本上无法控制。货代公司只能从与货主委托合同的签署、及时进行运费确认等业务环节,加大控制力度,避免因缺乏相关合同等证据而输了官司的情况发生。此外,如果是陌生货主委托业务,货代公司务必坚持付款赎单的原则,避免在交付正本提单的情况下,无法顺利收回运费。 二、无故承担承运人的责任 众所周知,货代公司就是一个货运服务中介,是联系货主和船公司的纽带和桥梁。很多货主认为,只要货代公司接受了其订舱,那么此后发生的任何问题,货代公司都要负责,于是,货代公司赔偿陆运拖车中的货物损失、赔偿货物在目的港迟延交付的损失、赔偿在海运过程中货物损毁的损失等情况,在实践中屡见不鲜。 货代公司“代人受过”的原因在于,一方面是货主对于货运代理业存在一定的认识误区,另一方面,货主利用其优势地位,强迫货代公司签署“城下之盟”,货代公司则为了保住客户资源,忍辱负重,委曲求全。 货代公司不是船公司,既无权决定货物能否赶上预定船期,也无权决定货物何时到达目的港。因此,作为货代公司来说,千万不要因承揽业务的需要而向货主做出自己能力范围之外的承诺,比如船期或保证货物的安全到达等,否则,一旦发生迟延交付或货物损毁事件,货代公司就要承担不应由自己承担的赔偿责任。 三、签发国外非法提单 承担连带责任 一些国外货代公司在国内没有办事机构,他们通常在支付一定代理费的情况下,委托国内货代公司代他们操作指定货物,并代为签发国外货代提单。这些国外货代公司的提单鲜有在中国交通运输部缴纳80万保证金或者保险并备案的情况,实践中,这些提单一般都