白鹇产于南方,自古以来一直被视为吉祥物。白鹇鸟展翅,象征抛弃尘秽,迎新纳福;白鹇鸟喝水象征生活像泉水甘美。白鹇还是一种忠诚的“义鸟”。传说宋朝少帝赵昺在崖山时,人送白鹇一只,少帝投海殉国后,白鹇在笼中悲鸣奋跃不止,终与鸟笼一同坠入海中。所以,白鹇鸟的形象作为五品官员补子,取其行止娴雅,为官不急不躁,无为而治,并且吉祥忠诚。
六品:鹭鸶。白鹭是吉祥之鸟。《魏书官氏志》:“以侍察者官”,取其延颈远望。另,因鹭飞有序,以喻百官班次。《元诗选》:“玉笋晓班联鹭序,紫檀春殿对龙颜。”
七品:鸂鶒。