元代伊始,在陕西设安西路,忽必烈封他的第三子忙哥剌为安西王。 由于五代时期长安城缩建之后城郭狭小,忙哥剌另在长安城东北、 浐河西边修建了宏伟壮丽的安西王府,俗称“斡儿朵”(蒙古语“宫殿” “行宫”之意)。 忙哥剌死后,其子阿难答承袭安西王。 据史料记载,阿难答自幼曾被一穆斯林抚养长大,所以从小信仰伊斯兰教。 受封安西王后, 他在军队中大力推行伊斯兰教, 使他所率 15万军人中的大部分人成为穆斯林。 受此影响,以后的安西王周边即西安城东北郊成为西安回族聚居集中的地方之一。 西北大学王宗维先生曾对该地区进行过实地调研,他撰文谈道: “安西王府所在地斡儿朵附近,东至米家崖、牛而寺,西至北关、东、西菜园,北至新庄、光大门、浮沱寨、上、下水腰直至冯家滩,有很多回民村庄。 ” 4○元代特别是安西王阿难答统治时期, 三秦大地尤其是关中地区回族人口急剧增加, 出现了众多回族人聚居的地方。 关中一带此后遍布回族村庄,有八百寺坊出现,与此也有着非常密切的关系。 因此,元代是陕西回族形成以后发展壮大、趋于成熟的关键而重要的历史节点。三、成熟与鼎盛时期明代,以前安置在甘肃的入附西域回民,有一部分先后被明朝迁徙到陕西等腹里地区。 据中央民族大学和\ue863研究, “自明太祖洪武中至明世宗嘉靖初的百余年间,入附西域回回安置在肃州、甘州、凉州、平凉一带的至少在五六万之众,陕西关中一带者也在四五万之间”。 同文中还说: “迨明中期,陕西关中、河南等地都已形成许多回回聚居区。 ” 5○ 还有, “靖难之役”后有不少江南回民来到陕西;明英宗初年,迁徙新疆东部与河西一部分回民于江浙的同时,从银川疏散一批人入陕”。