教师专业化是指教师个体和教师群体的专业水平提高以及教师职业的专业地位的确立和提升。教师专业化,一是教师职业的专业化,二是教师教育的专业化,前者是后者的结果,后者是前者的条件。教育的特殊育人功能,决定了教师职业不仅应是一种专业,而且应是一种其他行业无法比拟的特殊专业,这是教师专业化最重要的本质内涵之一,也是教师职业与其他职业的根本区别。
教师专业化要求教师要具备更全面的知识,如本体性知识(即学科知识)、条件性知识(指教师所具有的心理学与教育学知识)、实践知识(指教师所具有的课堂情境知识,也可以说是教师教学经验的总结)以及"缄默"知识(指人们成功所需要的,未被明确教授甚至不能用词语表达的知识)等,还必须掌握熟练的教育教学技能,要有终身发展的意识和良好的职业道德。
在我国,教师职业的专业性质和专业地位虽然得到了教育理论界的充分肯定以及国家有关法规的确认,但至今,全社会对教师是不可替代的专门职业仍未形成共识。虽然引入了教师资格制度,但对教师准入这一关要求并不严格,尤其在一些偏远的欠发达地区,稍有学问的人即可"胜任"教师一职。在教学中,政治课被戏称为"橡皮筋",即政治课弹性很大,课如何讲、讲多讲少、讲浅讲深完全取决于政治教师。有的教师,别的学科教不好,就被派去教政治。因此,对于中学政治教师的专业化,不少人持怀疑态度。
著名教育家顾明远指出,社会职业有一条铁的规律:只有专业化,才有社会地位,才能受到社会的尊重。通过教师专业化的进程,可以使教师的"教育形象"和"职业形象"实现有机整合而提升为"教师专业形象",既有利于教师队伍素质的提高,也有利于教师社会地位的上升。因此,加快中学政治教师专业化进程意义重大。
要促进中学政治教师的专业化发展,就需要政治教师按照教师专业素养的要求,通过自身努力,重视提升自身的内在素质,不断提高业务水平,形成自我专业发展的内在主观动力,把教师个体自身发展需求提高到自觉的水平,不断完善教师专业形象。有关专家认为,教师只有成为具有自我专业发展需要和意识的教师,才可能有意识地寻找学习机会,才可能明确自己到底需要什么、以后朝什么方向发展以及如何发展等,才可能成为一个"自我引导学习者"。
为此,政治教师要树立教育新理念,提高对教师专业化的认识;构建政治教师教育知识体系和技能结构,提高政治教师专业化水平;加强教育理论的研究和实践训练,突出教师专业化特色,有关部门要建立健全教师教育制度,为教师专业化提供保障;提高政治教师的社会地位和经济待遇,创设教师专业化发展的良好环境。