古代使其医学设备简陋,有时面对那些送来已经奄奄一息的病人,大夫们无法在短时间内判断病人是否已经断气。那么这时候古代的大夫就会选择将病人平躺放置,并且将一块白布或黄表纸盖在病人的脸上,如果病人还有微弱的呼吸的话,这块布就会因此而产生轻微晃动,如果是黄表纸则会出现轻微湿气。不过无论是黄表纸还是白布,有一个共同点就是都非常薄,这样才有利于大夫的判断。
用白布盖住患者脸部的习俗就这样慢慢的流传了下来,等到了民国时期,社会上的医学水平不断提高,设备也逐渐开始完善,这时候白布就被医生及护士用来盖住受伤或者已经死去的人的身体,这样一来不仅能有效地避免外界中接触到的病毒和细菌,而且也能为死去的人遮挡住大面积的伤口,以免吓到别人,与此同时也是给死者的一个尊重。
民国时期往后再推移,战争越来越多,不少伤亡的人都需要用白布来遮挡受伤的身体和脸部,如果是还需要抢救的患者,则会用白布遮住他们受伤的部位,这样一来也可以尽量避免中途一些灰尘、赃物掉落到患者的伤口上,从而引起并发症。
因此我们现代医院在有患者死去时都会用一块白布遮挡住逝者的身体,可以说也算是遗传了自古以来的习俗,说起来也是真的非常久远了。