3颗:指三宝,三宝是指佛宝、法宝、僧宝。多为虔诚的佛教信徒所有。
4颗:指四缘。旧时的说法是因缘、次第缘、缘缘以及增上缘。现在也有因缘、等无间缘、所缘缘和增上缘这样不同的说法。
6颗:指六门,眼、耳、鼻、舌、身。意在人的六根。
9颗:其实九颗在佛教中代表九世,即,过去、未来,现在三世复各具三世,共合九世。
10颗:在佛教中指十利,散见于诸经中之种种十利。
12颗:佛学里12颗珠子就代表了“十二缘”,寓意着人生的际遇掌握在自己手里,适合对人生有目标、有把握、自信的人佩戴!
13颗:指十三力,一因力;二缘力;三意力;四愿力;五方便力;六常力;七善力;八定力;九慧力;十多闻力;十一持戒。忍辱。精进。禅定力;十二正念、正观诸通明力,即成就正念、正观六通三明之力;十三如法调伏诸众生力。
14颗:代表观世音菩萨与十方、三世、六道等,让一切众生获得十四种无畏的功德,让佩戴者面对苦难挫折,都能无畏面对,勇往直前。
18颗:18颗这个数目也是比较常见的,指的是佛家的“十八罗汉”或是佛祖的18种变化,数目吉利,便于携带,寓意着十八罗汉一样健康的体魄,适合送给大病初愈的人佩戴,佛祖、罗汉保佑其康复。
21颗:21颗指的是菩萨修行时从涅槃到成佛所经历的21个阶位,寓意着凤凰涅槃,适合即将面对人生的分水岭,有大事要做的人佩戴,保佑一切顺利,浴火重生。
36颗:指三十六部神王,又作三十六善神。36颗是108颗的精简版本,主要是为了便于人们随身携带,另外也传达了以小见大、化繁为简的奥妙哲理。
48颗:指四十八使者。密教之胜军不动明王为守护持法行者,于其左右各现二十四位鬼王之身,称四十八使者。
108颗:暗指消除108种烦恼,求得身心安定,化做无欲无求的姿态,是很多修佛者佩戴文玩菩提子所选择的数目。另外,108也是道家文化中天罡地煞的数目总和,佩戴亦有护身之意。
1080颗:1080颗串珠暗合了“前六后四”共10界间的1080种烦恼,其中每界为108种烦恼。这种穿法更多地出现在法事大会或其他的重要场合之上,往往由一些德高望重的高僧、大德、上人所配,平日里难得一见。