黄连一般分布在1200~l800m的高山区,需要温度低、空气湿度大的自然环境。怕高温和干旱。不能经受强烈的阳光,喜弱光,因此需要遮荫。根浅,分布于5~10cm的土层,适宜表土疏松肥沃,有丰富的腐殖质,土层深厚的土壤,pH5.5~6.5,为微酸性。分布于我国云南西部,印度东北部也有。采收一般栽培6年左右收获。有经验的药农为使根茎粗壮分枝多,每年在植株基部培土1—3厘米,从薄到厚逐年增加,这样挖出的生药呈褐黄色如鸡爪。