核桃开始结果年龄因类型和品种及繁殖方法而异,早实核桃2-3年,晚实核桃8-10年。同一类型,不同品种之间开始结果年龄也有差异。嫁接苗比实生苗结果早,如晚实核桃嫁接苗可提早4-6年开花结果。初结果树,多先形成雌花,结果1-2年后才形成雄花;但成年树雄花多于雌花几倍、几十倍,以致因雄花过多而影响产量。晚实核桃生长旺盛的长枝当年不易形成混合芽,生长健壮的中短枝上能形成混合芽。早实核桃各种长度的当年生生长健壮枝上都能形成混合芽。短结果母枝座果率最高,约占55.7%;中结果母枝次之,约占36%;长结果母枝最低,约占7.8%。晚实核桃只有顶芽及其下1-3个芽结果,再以下很少结果。早实核桃腋花芽结果能力很强,核桃结果枝着生雌花多少因品种而异,1序1花的占14%,1序2花的占73%,1序3花的占13%。结果分布因树龄而不同,初果期果实多分布于树冠内堂,盛果期果实集中于树冠中上部,盛果中后期,果实分布在树冠外围。
核桃果实的发育期为120-140天。5月上中旬-6月中旬为果实速长期,生长量占全年的80-85%,纵横径生长量日平均1毫米左右。6月下旬至7月上旬为硬核期,此时果实生长减慢。7月中上旬到9月上下旬,主要是种仁充实和油脂转化期。
核桃树的生理落果现象比较严重。落果随品种、树势、气候而异。不同品种落果量多少不同,树势强健的树比生长衰弱的树落果量少,气候干旱或霜冻都也可以使核桃大量落果。因此,加强肥水管理,合理配制授粉树,采取抗冻措施可明显减少落果。
核桃果实生长。果实速长期:5月初至6月初30-35天,为果实迅速生长期。此期间果实的体积和重量均迅速增加,体积达到成熟时的90%以上,重量达70%左右。5月7日-17日纵、横径平均日增长可达1.3mm;5月12日-22日重量平均日增长2.2克。随着果实体积的迅速增长,胚囊不断扩大,果壳逐渐形成但白色质嫩。
硬核期:6月初至7月初,35天左右。核壳自顶端向基部逐渐硬化,种核内隔膜和褶壁的弹性及硬度逐渐增加,壳面呈现刻纹,硬度加大,核仁逐渐呈白色,脆嫩。果实大小基本定型,营养物质迅速积累,6月11日-7月1日的20天内出仁率由13.7%增加到24%,脂肪含量由6.9%增加到29.2%。
油脂迅速转化期:7月上旬至8月下旬,50-55天。果实大小定型后,重量仍有增加,核仁不断充实饱满,出仁率由24.1%增加到