音节核　通常是指音节中部的元音,音节核之前的音段称为　音节首　,而其后的音段称为　音节尾　(音节尾“coda”一词的字面意义就是尾巴“tail”)。以上三者有时也可统称“　音节骨架　”(shell)。　韵基　这一术语包括了音节核和音节尾。在英语单音节词(例如“cat”)中,音节核(即可以单独发出响亮声音的部分)是a,音节首是c,音节尾是t,韵基是at。类似cat这样的单词,它们的音节结构可以抽象地描述为“辅音–元音–辅音”(consonant-vowel-consonant),或其缩略形式“辅元辅”(CVC)。根据不同的语言所具有的不同音位配列(phonotactics),对构成音节首、音节核和音节尾的语音类别有互不相同且差异颇大的限制条件。　音节首　[　编辑　]　多数音节都含有一个音节首。有些语种将音节首限定为只能是单一的辅音,而其他语种则允许复辅音充任音节首,但其规则也各不相同。例如,英语的音节首可能为pr-、pl-　或是tr-等情形,但不能是tl-;可能是sk-,但一定不会是ks-。然而在希腊语中,tl-和ks-都是可能存在的音节首。另外,古典阿拉伯语中则完全不允许复辅音充当音节首。　有些语种要求每个音节都必须有一个音节首,在这些语言中,类似于英语单词“at”这种零音节首(null　onset)的现象是不可能存在的。但这种现象其实并不是初看起来那么奇怪,因为大多数有这一要求的语言都允许一个音节以声门塞音作为音节首(所谓的“声门塞音”,就是指如同“uh-oh”这两个单词之间的那种语音,国际音标中记为　/ʔ/　)。另外,在英语和其他大部分语言中,只要一个音节以元音开头,并且这一音节发音之前有停顿,那么不论在该语言中声门塞音是否是一个单独的音素,发音时,音节开头都会自然地带上一个声门塞音。因此,由于含声门塞音的音节一般只有位于某一单词之后发音时,这个声音才能为人们所听见,所以在语音层面上区分“以元音开头的单词”和“以声门塞音后接元音开头的单词”的语言并不多。然而,夏威夷语以及一些其他的南岛语系的语言却的确存在着这一区别(例如,在夏威夷语中,　/ahi/　的意思是“火”,而/ʔahi/　则表示“金枪鱼”)。　这就意味着,“含有零音节首的音节”和“含有声门塞音的单词”这两者的区别,通常而言只是纯粹在音系分析(phonological　analysis)层面上的区别,而并