文/小叶叔叔
通过“眼睛”,人们可以认识周围事物的颜色、形状、大小,进而识别距离、方向等信息,据此得以四处游走,利用工具,获取需要的食物,遇到危险及时躲避……
鸟类,在寻找食物的过程中,最依赖的器官也是“眼睛”。
鸟类,如何通过视觉获取食物?
为什么翠鸟能直接扎入水中抓到鱼?为什么很多鸟类在走路或觅食时总不停地点头?为什么猛禽在高空就能发现并捕捉地上非常小的猎物?
我们时常认为,人类处于自然进化的顶峰,是最高等的脊椎动物。然而,通过科学研究我们却发现,在视觉系统方面,人类和鸟类相比,略逊一筹。
首先,让我们看看鸟类的眼睛是什么样的。
鸟眼的大小
鸟类的眼睛比例非常大,人类的眼睛重量只有头部重量的2%左右,紫翅椋鸟(Sturnus vulgaris)的眼睛达到15%,鸟类眼睛的比例远大于其他脊椎动物(Babić,2006)。
鸟眼存在瞬膜
鸟类的眼睛拥有瞬膜,可以在高空飞行时遮住眼球,保持眼睛的湿润,防止风沙对眼球的伤害,同时还不影响视线,就好像汽车的挡风玻璃一样。翠鸟在水里抓鱼时,瞬膜是闭合的,好比戴了一副游泳镜,这样就能保证翠鸟在水中也拥有清晰的视觉,有助于捕鱼(Ettinger,2002;Schwab,2004)。
翠鸟在水中抓鱼时,瞬膜是闭合的。图片http://supertightstuff.com
鸟类的视野
人类的眼睛长在头部前面,视野最清晰的地方也在前方,水平视野的最大宽度约240度。
人的视野范围如上图
鸟类的眼睛长在头部两侧,拥有更为开阔的视野。原鸽(Columba livia)的视野宽度可以达到270度,小丘鹬(Scolopax minor)的视野可以达到360度无死角。
当鸟类注视前方时,双眼的视野可以重合,合成双视的影像,如果注视两侧,则有点像变色龙,这样独特的视野可以使鸟类很容易地看清楚身体后面和头顶的物体。当然,非常开阔的视野,也有缺陷,就是不容易判断物体的距离和位置。所以,我们就会看到很多鸟类在觅食时,通过不停地点头来稳定视野,定位目标的位置(Necker,2005)。
小丘鹬点头部来稳定视野和定位目标。