陈赓于1903年2月27日出生在湖南湘乡,原名陈庶康,陈赓是后来他自己改的名字,陈赓的小儿子陈知庶就是从他原来的名字中取字。陈赓的祖父陈益怀是湘军将领,陈家在当地有一定的威望。陈赓的父亲陈绍纯十二岁时就娶了妻,即陈赓的母亲彭学娴,陈赓的二叔陈碧纯也只比他大八岁。
祖父陈益怀十分宠爱古灵精怪的陈赓,经常带他舞刀弄枪、骑马驰骋,这对他日后成为我军优秀将领起到了关键作用。
陈赓十三岁时,父亲为他张罗了婚事,未婚妻是两家相距不远名叫陈碧君的女子,结婚当天陈赓以逃婚的方式来抗争父母安排的包办婚姻。
陈赓决定投笔从戎,先是加入了湘军,跟着部队攻打吴佩孚等军阀。厌倦了连长克扣军饷后,他跟随团长曾君聘来到了长沙,在铁路局工作。
动荡的年月,革命旌旗涌动。不甘愿碌碌无为的陈赓认识了何叔衡,又在何叔衡的引荐下结识了毛泽东,并被毛泽东的革命理论所吸引,相互攀谈才得知两人都曾在家乡的东山学堂上过学,一下子拉近了距离。
1922年陈赓加入了共产党,所以他后来常说:
第一年有党,第二年有我。
1924年6月陈赓进入黄埔军官学校学习,成为该校第一期学员。同期的许多学员后来成为国共两党的著名将领,将星璀璨,如徐向前、左权、胡宗南、杜聿明、陈明仁、宋希濂、黄维、关麟征、郑洞国……
在黄埔一期学员中,有公认的“黄埔三杰”:蒋先云、陈赓、贺衷寒。他们三人在校期间表现突出,赢得许多人的认可,后来流传这样的顺口溜:
蒋先云的笔,贺衷寒的嘴,灵不过陈赓的腿。
陈赓的双腿在战争中都先后受过伤,还好抢救及时都保住了,却留下了后遗症,导致走起路来一瘸一拐,随着年龄的增长到了晚年越发明显。
为何“黄埔二杰”蒋先云、贺衷寒都敌不过陈赓的腿?
1951年6月8日,陈赓被任命为志愿军副司令员兼三兵团司令员、政委,在志愿军司令部期间,他给身边的参谋讲起了曾经在蒋介石麾下的故事。
陈炯明与孙中山等人政见不和,后来与国民革命军兵戎相见。