当地时间12月28日,世卫组织举行新冠肺炎例行发布会,世卫组织卫生紧急项目技术主管玛丽亚·范·科霍夫表示,随着疫情持续下去,还将发现更多的新冠病毒变异。南非发现的新冠病毒变体与英国发现的新冠病毒变体虽然在同时期出现,但却是不同的变体。不过她也表示,新冠病毒变异是正常且可预料的,病毒传播程度越高,变异的机会就越多,但目前发现的大部分变异对病毒的传染性和严重程度影响很小,并不是所有的变异都很重要。
英国研究人员发现,变异新冠病毒感染者的住院率、28天死亡率和再感染情况并无显著变化,将继续研究抗体反应。南非研究人员也在对南非出现的病毒变体展开流行病学研究,以确定其传染性是否有变化。
世卫组织卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安则表示,新冠疫苗的主要目标是避免出现重症患者和死亡,以保护一线卫生工作者和弱势群体,以减少新冠肺炎的影响。预计可以控制新冠病毒,但若要消灭新冠病毒则需要更高效力的疫苗接种项目和控制措施,未来新冠病毒可能变成一种地方性流行病毒(endemic virus)。如果全球采取了有效的疫苗接种,新冠病毒造成的威胁程度将会很低。