事实如何呢? 科学方面,霍金的研究领域是引力与黑洞,他主要有两个贡献:奇点定理(1970)与霍金辐射(1974)。 霍金的主要工作都做于上世纪60年代末70年代初黑洞研究大发展时期,霍金(与G. Ellis)的专著《时空的大尺度结构》(1973)也成书于这一时期。霍金的早期工作是当时引力与黑洞领域非常重要的进展,对这一领域也起到了非常大的促进作用,但是还谈不上最重大。 相较于前面提到的两个贡献,霍金被引用最多的工作可能是“贝肯斯坦—霍金熵”公式,但很可惜,这个工作不是霍金先做出来的。 另一个例子是宇宙学。虽然公众对霍金的印象是霍金在研究宇宙,但有趣的是,如今专业的宇宙学研究论文里几乎不会出现霍金的名字。 不过,科普方面,霍金作为当代理论物理的代言人,对于在公众面前宣传理论物理的作用是极大的。这一点应该无人能出其右。 霍金在公众眼里的巨大名气当然算是他对物理学的贡献,一些年轻人就因为受到霍金感召而报考了物理系。 霍金的公众名气除了来自其研究领域的普遍吸引力,诸如时空、宇宙这样吸引大众的主题,另一方面也有剑桥大学霍金团队以及出版商运作的影响。 不过,作为一位大半生困在轮椅上的人,霍金几十年如一日坚持科研和写作,与命运抗争,这种精神绝对称得上伟大。 霍金与娱乐圈的缘份 在《星际迷航(Star Trek)》电视系列剧《星际迷航:下一代》中饰演过自己,与爱因斯坦及牛顿一起打桥牌。 形象在美国卡通片《辛普森一家》中出现,拯救剧中的女孩。 形象在卡通片《飞出个未来》中的一集里出现。 卡通片《居家男人》中对霍金进行了滑稽的模仿。 美剧《生活大爆炸》第五季第21集中,霍金本色出演参与了客串。