中国是猕猴桃的原生中心,世界猕猴桃原产地在湖北宜昌市夷陵区雾渡河镇。猕猴桃生于山坡林缘或灌丛中,有些园圃栽培。猕猴桃属共有66个种,其中62个种自然分布在中国,世界上生产栽培的主要是美味猕猴桃和中华猕猴桃两个种。美味猕猴桃枝干和果实外表皮覆有绒毛(如:秦美、徐香、海沃德等),中华猕猴桃枝干和果实外表皮比较光滑(如:红阳、黄金果等)。这两个种主要分布在华中地区的长江流域和秦岭及其以南、横断山脉以东的地区。到20世纪70年代初,猕猴桃栽培仍局限在新西兰,栽培面积也不大。此后,猕猴桃果实的独特风味得到消费者的承认和欢迎,因而猕猴桃在世界范围内得到迅速发展。除新西兰外,智利、意大利、法国、日本和中国都是猕猴桃生产大国。