生肖文化蕴含丰富的传统思想:(1) 天人合一:生肖是天干地支形象代表,深受传统阴阳五行哲学影响,体现天人合一。(2)生态意识:动物崇拜,强调动物在人类生产生活的作用,包含朴素生态理念。(3)传统道德:寓言、成语和文学作品,通过崇扬和鞭挞动物性情,影射人的道德品格,传达传统价值观。(4)社群意识:生肖民俗受众广泛,具有地域性和民族性,节庆活动大家同庆同乐,增强社群乃至民族凝聚力和认同感。(5)平等亲民:生肖人人占一,公平公开,皇权也难改变,生肖文化主流属于平民文化,具有通俗性、生活性。当代生肖文化呈现新特点:第一、动物利用价值的变化。生肖动物本能未改变,但实用价值,古今已大相径庭。第二、迷信的破除。生肖传说大多是因科学不发达作出的想象,有的是穿凿附会、以讹传讹甚至骗术谎言,今已大多识破假象。第三、民俗的式微。思想观念的变化,旧有社会结构解体,传统民俗失去存在基础和威信。禁忌渐渐淡化甚至被遗忘。时代的变迁并未使生肖文化衰亡,生肖作为春节节庆的主角反比古代有所强化。除传统的日历、春联、年画、剪纸,带生肖的“鼠你有钱”、”猪事顺利“,成时尚拜年语,各级春节联欢晚会都不乏生肖题材,生肖文物、艺术品展览琳琅满目,新闻媒体争相普及生肖知识。农历干支(生肖)纪年和八字论属相,分别以正月初一和立春为岁首,两者容易混淆,每年春节期间都引起热议……生肖邮票、钱币、贵金属成收藏新宠,名家创作生肖艺术新品,生肖民间工艺推陈出新,生肖文化在现代不断开发创新,在创造更高经济价值的同时,把传统代代传承发扬。