一般电动车型上,会采用电动压缩机,而传统的燃油汽车上,往往都是将压缩机通过一根皮带与发动机的曲轴相连,并不是用电来驱动的。这就是为什么开空调会费油的主要原因。
汽车发动机上下运动的活塞通过连杆带动曲轴转动,从而将汽油中的化学能转化为机械动能。除了连接变速箱提供动力外,曲轴的另一头还会通过皮带带动空调压缩机、发电机、冷却液泵等部件。因为带轮的传动比是固定的,空调压缩机的转速也会随着发动机转速波动而波动,所以在它们之间会安置了一个电磁离合器,通过控制电磁离合器的吸合与脱离来控制空调压缩机的运转。