负载是指连接在电路中消耗电能的电源两端的电子元件。它是用电能进行工作的装置,又称“用电器”。负载(用电器)的功能是把电能转变为其他形式能。例如,电炉把电能转变为热能;电动机把电能转变为机械能,等等。通常使用的照明器具、家用电器、机床等都可称为用电器。电压表、电流表等等不属于用电器,只是维修或维护的工具。
对于通信电源而言的负载就是通讯设备。比如说一台多媒体服务器需要通信电源给它提供电能,该台多媒体服务器就是该通信电源的负载。我们常见的通讯设备均为通信电源的负载,如光传输设备、交换设备、微波设备、核心网设备、通信基站等等。