编者按:1947年3月20日,彭德怀任司令员兼政治委员、习仲勋任副政治委员的西北野战兵团正式成立。西北野战兵团由陕甘宁野战集团军改编而成,7月31日,改称“中国人民解放军西北野战军”。在为期一年多保卫陕北解放区的作战中,西北野战军共与敌人进行了16次重要作战,逐步消灭了胡宗南集团的有生力量,由被动到主动,终于取得了最后胜利。其中,1947年3月到5月间组织的青化砭、羊马河、蟠龙战役三次歼灭战,堪称经典战例。
毛泽东发布命令让陕甘宁边区的所有部队归彭德怀、习仲勋指挥
国民党军对解放区的全面军事进攻失败后,从1947年3月开始,集中总兵力的43%即94个旅,重点进攻解放区的东西两翼——山东解放区和陕北解放区。国民党重点进攻陕北解放区的战略目的,是“妄图首先解决西北问题,割断我党右臂,并且驱逐我党中央和人民解放军总部出西北,然后调动兵力进攻华北,达到其各个击破之目的”。1947年3月13日,胡宗南大举进攻延安。开始了对陕甘宁边区的重点进攻。
中共中央军委主席毛泽东于3月16日发布命令,自3月17日起,陕甘宁边区的所有部队归彭德怀、习仲勋指挥。在彭德怀、习仲勋的指挥下,陕甘宁野战军经过六昼夜的节节抗击,歼敌5220人,挫败了胡宗南“三天占领延安”的狂妄计划,完成了掩护中共中央和延安各机关,学校及广大群众安全转移的任务。3月19日,党中央主动撤离延安。