由于不清楚塑料产品细化的分类,李强第一年亏损了大约1.2万元人民币。为了生存,他渐渐成了一个垃圾达人,如今甚至可以教商场和超市的工作人员如何给店铺的废品做分类。 “很多从事垃圾分类工作的熟练工,只需要通过敲击的声音就能分辨出塑料的种类,而仅仅硬塑料的种类就可以细分至二十多种。”陈立雯是环保非政府组织北京零废弃”的一员,专注于垃圾问题。 维也纳大学博士生潘介明(Benjamin Steuer)长期关注中国循环经济问题。他也认为,“非正规部门”(informal sector)长期以来一直主导着中国包括废弃电器电子产品、废塑料、废金属等的回收,也极大地为政府减轻了负担。他介绍道,2010年,民间废品回收网络就为北京市节约财政支出约四亿元人民币,到了2014年,这个数字就翻了一倍。 不受欢迎的外来者 随着经验和人脉的增长,李强的生意也越做越大。2008年时,他的铺面里雇有四个工人做分拣分类。 不过,随着中国经济的腾飞和城市化,一方面居民们制造的生活垃圾越来越多,另一方面,日趋“士绅化”(gentrified)的城市对于非正规回收人员的态度也越来越不友好。 2003年之前,中国对没有正式工作的外地人实施“收容”和“遣送”的制度,在大街上骑着三轮车的拾荒者经常会因为“影响社会治安”等原因被送进收容所或遣送回老家。 此后,收容遣送制度的废止曾经让废品回收行业迎来了一次短暂的繁荣发展。