当今时代,航母作为海面上最大的作战平台,在执行海上任务时扮演着极为重要的角色,甚至于演变成为一个国家海军力量的象征,被誉为"海上霸主"。辽宁舰是中国第一艘服役的航空母舰,它的前身是苏联海军的库兹涅佐夫元帅级航母次舰瓦良格号,由中国于上世纪八十年代从乌克兰购入,经过中国海军的进一步改造,最终成为了中国的001型辽宁号航母舰。
航行中的辽宁舰
对于中国海军来说,辽宁舰的意义非同凡响,它揭开了中国强军梦的序幕。科研团队在对这艘未完成建造的航空母舰进行改造的过程中汲取了大量经验,并且焕然一新的辽宁舰将继续被用于实验、科研以及日常训练。
《简氏防务周刊》亚洲版编辑罗伯特·卡尼奥尔早在2008年曾说道"中国人以前从未见过这种航母,这对他们可能非常有用。"
"中国航母之父"刘华清上将是海军现代化的坚决拥护者,他把二十一世纪称为"海洋世纪",并且多次呼吁海军进行现代化改革,扩大海军规模,重视航母建设。受他的思想影响,推动了中国国产航母的发展进程,辽宁舰的诞生也对中国海军现代化发展作出了不可磨灭的贡献。
"中国航母之父"刘华清
1988年12月4日,当时还名为舰名为里加号的库兹涅佐夫级航母在苏联下水;2012年9月25日,蜕变为辽宁舰的中国001型航空母舰正式在中国海军服役。如今,服役即将长达8年,下水却已近32年的辽宁舰,使用寿命还有多长?

辽宁舰的前世

苏联的航母计划
第二次世界大战结束后,一场看不见硝烟的冷战席卷全球,美国与苏联两个超级大国展开了军备竞赛,海军方面的建设也不例外。受制于地缘、领海等因素限制,苏联与美国对于海军建设的侧重点是不同的。苏联更侧重于核潜艇的研究,他们最初并未将航母的建造列为最优先级计划,甚至带有航母不过是"移动的棺材板"的歧视。
直到上世纪60年代的古巴导弹危机爆发,成为苏联转变海军建设思想的最大契机。1962年,美苏两国在加勒比海上演了冷战期间最严重一次直接抗衡,核战争一触即发,这也被誉为是"人类最接近毁灭的13天"。当时美国海军拥有世界上最庞大的登陆舰队,其出动的八艘航母、90艘涵盖各个类型的水面军舰,几千英里长的海岸线被美国海军轻易掌控,把四面环海的古巴团团包围。
古巴导弹危机
遭受到美国海军大量航母与军舰的挑衅后,苏联意识到了两国海军实力的差异,由此幡然醒悟。古巴导弹危机暴露了苏联没有航空母舰、潜艇航程不够远等一系列的问题,自1963年起,苏联开始深刻转变海军发展战略,由此可见,苏联的航母技术起步其实是较晚的。
在水面舰艇领域,苏联一直都是处弱势,即便是航母也是如此。为了避免技术不足导致航母战斗力下降,苏联航母自诞生起就不仅仅作为舰载机平台来使用。它被加装了大量的导弹作为武器,承担着直接的作战任务,这也区别于传统的西方国家航母。
1967年,苏联研制出了第一艘"航母"——"莫斯科"号。然而这艘"航母"却遭到西方国家的嘲笑,因为它就不像真正意义上的航母,也有别于传统的巡洋舰。它的前半部分装备有SSN12反舰导弹、SAN3防空导弹等各种型号的导弹,各种配备也与巡洋舰无异。后半部分却是直升机甲板,能够携带大约20架直升机。反观同一时期的美国,第一艘核动力航母"企业"号在六年前就已经服役,而"莫斯科"号与标准意义上的航母相距甚远。
苏联第一艘载机巡洋舰"莫斯科号"
苏联海军不甘示弱,陆续建成了基洛夫级核动力导弹巡洋舰、光荣级多用途导弹巡洋舰以及现代级导弹驱逐舰等一系列高性能的作战舰艇,并成功研制出基辅级、库兹涅佐夫级航母。库兹涅佐夫级可以算是苏联真正意义上的航母,是"重型载机巡洋舰"的巅峰,装备了12枚"花岗岩"反舰导弹,这也能够体现出苏联人对于导弹的执著。
吨位仅次于航母,舰上都是导弹,俄罗斯基洛夫级巡洋舰
而美国则更注重舰载机的性能以及航母战斗群的作战能力,到了后期,苏联也逐渐向美国的设计思想偏移,1984年,苏联海军将建造大型核动力航母的计划放上台面,其中明确提出要建造两艘8万吨级的核动力航母,也就是"乌里扬诺夫斯克"级。
然而,作为生不逢时的典范,"乌里扬诺夫斯克"级航母最终沦为一个未完之梦。1991年底苏联解体,这艘航母的船体建造率仅完成30%,此后"乌里扬诺夫斯克"级连同黑海造船厂一起被分给了乌克兰,于次年被拆解出售钢材。
真正服役并且给世人留下深刻印象的还是库兹涅佐夫元帅级航空母舰,次舰瓦良格号于乌克兰建造,1988年首次下水。在苏联解体时,建造工程被迫中断,当时的完成度已经达到了68%,这也成为了辽宁舰的前身。
辽宁舰前身"瓦良格"号

航母的战略价值

并不只有苏联和美国意识到航母的重要性,实际上,全球各国都在推动海军现代化建设,致力于打造属于自己的航母。那么,航母的战略价值究竟体现在哪里呢?
众所周知,地球表面积的71%都是海洋,海洋领域又因为其保存的巨大遗产与大量海上交通成为全球贸易的基础。石油与天然气是必不可少的工业原料,随着现代开采技术的发展,运输就成为了一个重要的对外贸易环节。实际上,全世界90%的货物都是通过海上运输,海洋环境的稳定对世界各国的经济产生了巨大影响。换句话说,航运是全球经济的命脉,如果缺少了海运,洲际贸易、原材料的大宗运输、廉价食品和制成品的进出口根本就无法实现。
"得海权者得天下",我们都知道18世纪的英国被称为"日不落"帝国,这便是大航海时代的产物。凭借着独揽全球的海洋霸权,英国人控制了主要的海上贸易航线,并开始不断扩张海外殖民地。
18世纪强大的英国军队
受这种地缘政治框架的影响,许多国家的经济繁荣与安全显然与海洋、航行自由和保障海上交通线密不可分。基于这种联系,地球上任何地方影响和航行自由的危机或冲突都将在全世界造成重大影响。
虽然许多国家拥有一定的海军国防实力,但这些国家的海上军舰覆盖范围和力量有限。为了确保主要的海上交通线、群岛海道和海峡保持畅通,不受周边国家的阻碍,有时需要更强大的军事威慑力量,而这种力量的核心便是在海面上投射出来战斗力。二战结束以来,海上力量最知名的标志就是航空母舰。
航母被看作是最有价值的海基资产,它向海军提供了一个无以伦比的军事工具,能够远距离投射空中力量,包括空中拦截、反水面战、攻防兼顾的空中行动等。
美国航母在东太平洋航行
世界上的海洋面积极其广阔,海上力量的强弱便离不开远距离条件下有限的后勤的补给能力。航母在没有陆地的条件下依然能够长期独立作战,并且使战场覆盖较远的距离。军械、燃料以及内部人员所需要的一切生存条件,都能够在航母上得到满足,它就是一个移动的"海上城市",这种持久性补给能力能够进一步延长战线。
在全球范围内,因为海洋利益注重海军建设发展的国家越来越多,领导阶层制定了研发与资助航母修建的计划。作为全球第一的军事强国,美国的航母发展历史悠久,迄今已经拥有了11艘核动力航母。北约众多国家也跟随美国的步伐,投入航母领域的研究。
航母能够搭载大量的战斗机,在现代战争中扮演战争增援兵的角色,将海军与空军相互联合,发挥出深远的战略作用。在先进的移动空军基地作战,更有利于飞机与机组人员的安全,确保了飞行的隐蔽性,大大增强了进攻效率。尹卓所著《美国最新海上战略》一书中有数据表明,在上世纪90年代,"全世界拥有60架以上作战飞机的国家有57个,拥有60架以上较先进的三代机的国家有37个,其中多数为美国盟国。"
英国的"伊丽莎白女王"号海试
航母甚至不仅仅只是一个军事平台,它还可以用作一个巨大的外交工具,仅凭其在一个地区的存在,就能发挥不俗的影响力,传递战略政治信息。2020年,美国罕见地出动了"尼米兹"号和"罗斯福"号2个航母战斗群,在西太平洋展开联合行动。加上此前曾在日本横须贺基地部署的"里根"号,美国已经部署了3艘航母在朝鲜半岛周边,这被视为美国海军对朝鲜发出的警告信号。
富有威慑力的美国航母

中国的航母梦

在明确航母的战略价值后,也就知道了为什么我国一定要发展自己的航母。但是中国在此前从未接触过航母,"闭门造车"是行不通的,因此我国海军打算先从过来进口二手航母进行研究与改造。中国的航母发展史呈现出来的是一条"陡峭的曲线",从1984年到1999年间,中国一共对外进口了四艘航母,其中仅有一从乌克兰引入的"瓦良格"号被成功改造为辽宁舰。
另外的三艘航母分别是从澳大利亚引入的"墨尔本"号、以及其他国家购入的"明斯克"号以及"基辅"号。那么这三艘航母最终都去哪里了呢?
"墨尔本"号航母是二战后英国出售给澳大利亚,澳大利亚后又转手售于中国。但是这艘一艘轻型航空母舰建造时间已经很长了,再加上它服役期间曾经发生过多次船体碰撞事件,导致它最终到手时已经是一艘等待拆解的废船,无法继续服役。于是中国科研人员便把拆解下来,用来了解航母的构架。而"基辅"号与"明斯克"号同样都是由苏联制造,经过长时间服役与转手后已经没有什么军用价值,它们的关键设备也被拆除得差不多了,于是被我国改造为航母主题公园与酒店,作为旅游景点向游客开放。
中国的泰达航母主题公园
这三艘航母虽然并没有最终在中国海军服役,但是对国产航母的诞生与发展起到了一定的积极作用。正是此前宝贵经验的点滴积累,才有如今先进国产技术的厚积薄发。
"瓦良格"号航母是库兹涅佐夫号航母的姊妹舰,是苏联航母制造业的结晶。它的排水量有6万吨,能够搭载二十多架四代机,并且在苏联解体时尚未完全竣工,乌克兰继承后,由于缺乏一定的经济实力,所以这这艘航母也一度被停靠在港口,从未正式服役。
经过我国海军的现代化改造,"瓦良格"号最终成为了中国第一艘航母辽宁舰,为中国后续真正研发出国产航母山东舰奠定了坚实的基础。
停靠在三亚海军港口的山东舰

辽宁舰的使用寿命

影响军用舰艇寿命的因素
影响军用箭头寿命的因素可以分为两大类:船体的自然寿命与经济寿命。船体自然寿命是最重要的一个因素,现代军舰普遍采用了特制的钢材进行建造。尤其对于航母这样的庞然大物来说,对于建造钢材的要求则更加严格。在对于钢材与各种零件的组装过程中有需要运用到更加广泛的技术领域,所以仅仅是材料的达标并不意味着军用舰艇成品的质量便有所保证。比如说,各个部件尺寸与形状的选择、零件链接与组装方式的不用,都会导致最终船体品质的差异。
然而无论军用舰艇先前的设计有多么先进、各个部件组装得多么紧密,随着海水浸泡与舰艇使用所造成的磨损,它终究会老化失灵,这就是船体的自然寿命。但是,船体的大结构可以通过对各个部件的换新进行修复,以至让它重新焕发活力。打一个很简单的比喻就是,一台久经使用的电脑会运行迟缓,然而我们可换取一部分核心零件,进而延长它的寿命。这就是我国愿意高价购买一艘在港口荒废多年、锈迹斑斑的二手航母"瓦良格"号的原因。中国经过前三次对老旧航母的研究与改造,已经拥有了相当丰富的经验,通过续建让它继续位于战斗序列不是难事。
经济寿命就是包含了航母出厂后,运行与维修的后勤保障成本,这都是一笔不小的花费,甚至累积起来往往已经超过了舰体本身的设计与制造成本。一艘航母从设计到最终服役,要经过一段相当长的时间,动辄三到五年。
在此期间,还要进行下海试训,机械磨损、海水浸泡、舰体老化等都是算在后续维修成本里的。再加上航母的最终服役时间较长,舰载机的发展却是日新月异,所以,为了适应更换新型舰载机队的需要,航母在这次期间都要对重要设备进行定期的改造与升级。一般是"五年一小改,十年一大改"。"瓦良格"在当初被交付到中国海军手里时,核心设备已经被拆解得差不多了,船体各部位的组件都经过了大规模的翻新与更换,包括发动机与一些电子设备,还基本都是国产的装备。
国外航母服役时长
据军事专家分析,一艘航母的服役时长大约是40~50年左右。美国的第一艘核动力航母"企业号",1961年11月25日开始服役,曾经由美国海军在古巴导弹危机时出海,对岛国古巴实行海域封锁。2012年2月3日,美国海军在纽波特纽斯造船厂举行了最后的告别仪式,当日大约有12000来宾,这场仪式也标志着服役51年的"企业号"正式结束了自己的职业生涯。