第一个发明麻醉药的医学家是东汉末和三国 年间的华佗。他于2世纪即发明“麻沸散”,开了 全身麻醉的先例,用来做全身麻醉的腹腔手术,这是医学史上一个伟大的创举。“麻沸散”的组方主 药,因文献上未作具体记载,所以很难确知。经后人考证,大多提到洋金花(曼陀罗)、闹羊花 (羊踯躅)及乌头等。唐代名医孙思邈编集的《华 佗神方》一书提及“麻沸散”配方组成是:“羊踯躅 9克、茉莉花根3克、当归30克、菖蒲0.9克, 水煎服一碗。华佗是世界上第一个发明麻醉药并使用麻醉药施行外科手术的人。据科学史记载, 到19世纪中期欧美医生才开始使用麻醉药施行手 术。华佗的发明和使用麻醉药较之西洋领先了 1600多年。据传华佗拟用“麻沸散”为曹操治头风 病,当时建议曹操服“麻沸散”后剖开头皮切除病根,可惜曹操不相信华佗的本领,反而把华佗杀 害了。