“百骑大栗树”的正式树名称叫欧洲栗(Castaneasativa),又称甜栗,是欧洲的乡土树种,非洲北部和亚洲西部也有分布。它的坚果可食,木材优良,可作建筑、家具、细工木用材。如上图上所示,虽然百骑大栗树直径达17.5米,是世界上最粗的树,但却不是最大的树,《世界上最大的树》是谢尔曼将军树。
百骑大栗树名字的由来
这颗世界上最粗的树为什么叫百骑大栗树呢?相传古代的阿拉伯国王的王后亚妮,有一次带领百骑人马到埃特纳火山游玩,忽然天降大雨,百骑人马连忙跑到这棵大栗树下避雨。巨大浓密的树冠如天然华盖,给百骑人马遮住了大雨。因此,皇后高兴地称它为“百骑大栗树”。
有人可能要问,既然是古代阿拉伯王后躲过雨,那这颗百骑大栗树的寿命一定很长吧,的确是的。虽然百骑大栗树饱经沧桑,但仍然枝繁叶茂,开花结实。树干下部有一大洞,采栗的人常在那里作临时的宿舍或仓库使用。
百马树名字的轶事
中世纪时,西西里岛曾一度被西班牙的阿拉贡王国所统治。据说有一年夏天,阿拉贡王带了百名随从骑马来到埃特纳火山脚步下巡车,突遇大雨,附近又没有可供避雨的房屋。正巧不远处有一片“小树木”,于是国王带着手下急驰而至,原来,刚才见到“树林”,只不过是一株巨大的栗树。这株栗树的树干极粗,大约要30多个人才能合抱,树冠枝繁叶茂,如一把天然巨伞,竟然将阿拉贡王有手下的百余名骑手全部遮住。从此,这株护驾有功的栗树就出了名,被誉为“百骑大栗树”,又称“百马树”。