肾脏的基本功能单位称为肾单位,每侧肾脏大约有100万个肾单位。肾单位是肾脏代谢的基础结构,肾单位分为肾小体和肾小管,肾小体分为肾小球和肾小囊。肾脏的代偿功能强大,主要的功能是排出体内的含氮废物,维持水、电解质、酸碱平衡内环境稳定,对于调节血压以及钙磷代谢,也有十分重要的作用。肾脏可以分泌促红细胞生成素,保证红细胞水平的正常。如果肾功能出现问题,可以出现一系列临床表现,如消化道症状、水肿、血压升高、高钾血症,以及代谢性酸中毒、低钙血症、高磷血症等。