四川,四周有高山阻隔,交通十分不便,因而被称为“四塞 之国”。李白“蜀道之难,难于上青天”的诗句,大人小孩都能 背诵。但古代四川人民在开辟四川对外交通,改变“蜀道难”面 貌方面也是付出了极大努力的,其中开辟的几条古道在川人的心 目中留下了十分深刻的印象,金牛道即是其中最重要的一条。 金牛道,又称石牛道,即从成都经德阳、绵阳、昭化、广元,出七 盘关,经陕西宁强到勉县的一条古蜀道,是古代蜀国通向中原的重 要的道路。传说,战国时,秦国欲灭蜀,苦于没有人蜀的道路。于是利 用蜀王贪财、好色的癖好打造了一头石牛,欺骗蜀国的使臣说,石牛 能屙金子,愿意送给蜀王,但要蜀王自己派力士去拉。 为了得到秦国 会屙金子的石牛,蜀王派五丁力士开山筑路,开辟了一条全长约600 公里的古蜀道,四川境内约有490公里。蜀道修好后,五丁力士把石 牛拉了回来,但石牛并不能屙金子,被弃之成都西门外,现今的金 牛坝即因此而得名。以后秦国大军就从这条道路长驱直入,灭掉 了蜀国,于是后人便把这条道路称之为“金牛道”或“石牛道”。 金牛道沿线有剑门山、大巴山等崇山峻岭和嘉陵江、沱江等 众多河流的阻隔,道路十分险峻。秦汉以后,历代王朝对这条路都进行过整修,使之成为成都 通向长安、洛阳、开封、北京的重要官道。三国时,诸葛亮“六 出岐山”伐魏,姜维“北伐中原”都是走的这条道路。 以后曹魏 军队灭蜀,唐玄宗、唐僖宗人蜀避难也是走的这条道路。