流通手段属于货币的两大基本职能之一,承担的是作为商品交换媒介的作用。但是流通手段必须是使用现实中的货币,即现金流通,且所使用货币必须是个人所拥有的,不能是借或贷所得。而支付手段则是指使用商品与购买商品不是同步进行时货币承担的职能,比如租金,工资等,还包括信用卡等透支消费情况,即先用后付钱或先付钱后用等都属于货币作为支付手段的情况。