体型肥硕似熊,憨态可掬,但头圆尾短.头部和身体毛色绝大多数为黑白相间,即鼻吻端、眼圈(呈“八”字排列)、两耳、四肢及肩胛部(横过肩部相连成环带)为黑色,其余即头颈部、躯干和尾为白色.腹部淡棕色或灰黑色.其体长120~180cm;尾长10~20cm,白色;肩高一般为65~70cm;体重60~125kg.前掌除了5个带爪的趾外,还有一个第六趾.背部毛粗而致密,腹部毛细而长.
陕西秦岭佛坪自然保护区共有四次发现白色大熊猫.据陕西人民出版社《当代陕西大事辑要(1948-1990)》725页载,最早在秦岭南坡佛坪自然保护区发现白色大熊猫的时间是1990年11月15日.那只大熊猫体高0.7米,除眼圈、四肢下部外,从耳朵、肩胛到整个胸脯,均为白色,堪称“宝中之宝”.此后在1991年、1992年又相继发现了两只.最后一次是在几年前,约2008年.
还有一种是棕色大熊猫,也是在佛坪自然保护区内发现的.