味精是谷氨酸的一种钠盐,学名谷氨酸钠,主要通过大米、玉米等粮食或糖蜜,采用微生物发酵的方法提取而成。它能补充人体的氨基酸,有利于增进和维持大脑机能,提高人体对食物的消化率。另外,谷氨酸钠还具有治疗慢性肝炎、肝昏迷、神经衰弱、癫痫病、胃酸缺乏等病的作用。但孕妇及婴幼儿不宜吃味精,因为味精可能引起胎儿缺陷;老人和儿童也不宜多食。患有高血压的人如食用味精过多,会使血压更高。

鸡精是一种以新鲜鸡肉、鸡骨、鲜鸡蛋为基料,通过蒸煮、减压、提汁,配以味精(谷氨酸钠)、鸡肉粉、肌苷酸、鸡味香精等物质复合而成。在《中国鸡精行业标准》正式颁布实施后,鸡精已成为一种流行调味品。