很多华人在美国都接触过一种营销活动,叫multi-level marketing——多层营销。多层营销看起来特别像传销,那么它两者究竟有没有区别呢?
我是北美掘金黄永明,我在美国德克萨斯州海岛加尔维斯顿向你问好。
中国人对传销这个概念已经非常熟悉和敏感,甚至有一些人看什么都像传销。
中国的《刑法》对传销也有非常清晰明确的界定,其中有一个概念叫“三层30人”。它指的是一个传销组织发展的层级达到三层,参与的人数达到30人的时候,这个组织可能就触犯刑法了。
不过在现实生活当中,我们也很难用这样一个简单的数字标准去衡量一个组织是否为传销组织。
你看,即便是一个正经合法的公司,也有可能满足这个条件。
一家公司它有老板,这是一层;老板招募了一个经理,或者是招募了多个经理;那么经理又去招募了职员,这不就达到三层了。如果人数达到30人,你说它是不是传销组织呢?显然不应该算作传销组织。
传销组织究竟该怎么定义?这件事情在美国也是经历了漫长的法律诉讼的过程。尤其有另外一种营销的方式叫多层营销,和传销边界特别模糊,非常难以分辨究竟哪个是传销,哪个是合法的多层营销。
这件事情我们要稍微讲一点历史。
在1970年代,美国佛罗里达州有一家公司是卖化妆品的,叫做Koscot Interplanetary。这家公司是由一个卖缝纫机的销售员创办的,它的特殊之处在于,如果你想要加入公司成为销售员的话,你要先给公司交钱。
当时是交2,000美元或者是5,400美元,根据你交钱的金额不同,你可以获得不同的层级。进来以后你可以买货,但是更重要的是你需要招募更多的销售员进公司,你才能够获得佣金。
后来联邦贸易委员会把这家公司告上了法庭,说这家公司的营销方式是不合法的。后来这家公司败诉,后来也就破产了。
这个官司就设定了在美国非常基本的一个对于一家组织是不是传销组织的测试,这个测试包含4个方面。当一个公司或者是组织它的营销行为同时满足以下4点的时候,那么它很可能是传销组织。
第一就是,你需要付一笔钱加入公司。
那么第二就是,你付的这笔钱,你是为了获得一个销售的资格,销售公司的产品或者是服务的资格。
第三,你还是以招募更多的人来获得你的佣金,获得你的报酬。
第四就是,你获得的报酬和你实际的销售业绩无关。
同时满足