南非科学家在PLoS ONE上报告,野生非洲大象保持着所有哺乳类动物中最短的睡眠时间——每晚只睡 2 小时。 南非金山大学教授曼格(Paul Manger)领导的研究小组在博茨瓦纳对两头雌性首领大象进行跟踪观察,分析了她们的自然睡眠规律。 动物园的大象通常每天睡眠 4 到 6 小时,但是野生环境中的大象通常仅在夜晚睡眠 2 小时。 科学家在对这两头大象的观察中发现,她们有时会几天都不睡觉。她们在不睡眠的一段时间会长途行走,也许是为了逃避狮子和偷猎者。她们会每隔 3 天或 4 天时间在躺下睡眠时进入快速眼动(REM)睡眠状态。 科学家对两头母象的跟踪观察进行了 5 个星期。大象为什么能以如此短的睡眠时间维持生存,仍是一个谜。