森田疗法分门诊式和住院式两种。门诊式森田疗法,是每周1次在门诊治疗,接受森田式生活指导,有时也进行日记指导。住院式森田疗法,是在2~3个月的住院期间进行生活指导。住院治疗可分为以下4个时期:
第一期:为绝对卧床期。这一时期一般为4日至l周。在此期间内,禁止患者会客、读书、谈话、吸烟等。什么思想安慰工作都不进行。除吃饭和大小便外,保持绝对卧床。患者在此期间内,可产生各种各样的想法,或陷入更加痛苦的状态,但必须忍受这一切痛苦和烦闷,听之任之而不能采取任何措施。患者住院之后,情绪可得到暂时的安定,但随着终日卧床,各种想法像云雾一样涌现,会对这种疗法的治疗效果产生怀疑。有时出现极端苦恼,甚至难以忍耐而渴望起床。但是,如果让患者继续坚持卧床,则逐渐会出现安静的倾向,他可以尽可能地去想自己的一切。在这之后,出现一种无聊的感觉,总想立刻起床去做点什么。这时称为无聊期。
第二期:是轻微工作期。此期仍不允许患者过多地与他人交谈,禁止外出、看书等。夜间的卧床时间规定为7~8小时,白昼可到室外做些轻微的劳动,然后在晚上开始记日记。 这一时期,患者会有一种从第一期的无聊中解放出来的暂时的愉快情绪。但数日之后,则会感到似乎被愚弄,甚至想停止治疗,离开医院。
第三期:为普通工作期。患者可逐步开始读书,在这期间暂不过问他不太愉快的情绪。只让他努力去工作,以体验完成工作后的喜悦,并培养忍耐力。患者会自然出现外向型的态度。工作主要有疏通水道、播种或割草等农活及炊事、手工操作、木工活等。另外也可进行体育活动、集体游戏、绘画、欣赏音乐等。
第四期:为生活训练期。此期时间为 1~2周,必要时可允许患者外出,参与复杂的实际生活,为出院做好准备。实际上,多数患者采用这种森田疗法之后,会在不知不觉中忘掉自己原来的症状。