海兰珠去世之时,皇太极正在边关仗后撤兵回朝的途中,得到最爱的女人去世的消息时大受打击,立即快马加鞭赶了回去,但还是没有见到海兰珠的最后一面。皇太极因海兰珠之死而在寝殿内哭晕数次,就连早朝都无心再上,大臣们看到皇上这样都纷纷劝诫他:勿为情牵,珍重自爱。皇太极听后虽然有所悔悟,但仍然多次在海兰珠墓前奠酒,甚至还请了诸王大臣,外藩们祭奠。
皇太极在位十七年便去世了,历史中称其是无疾而终,但是后世对此却有着很多其他的猜测,有人说皇太极是遭人暗杀,也有的人猜测他是由于过度劳累而死,但更多的人却猜测皇太极是由于海兰珠的去世而心力交瘁而死。
而关于皇太极因伤心过度而死这种猜测显然是最合理的,他在位期间,一直致力于收复明朝和边境地区,但是长久的战役却并没能帮他攻破军事防线,反而让自己的军队死伤惨重,不得已撤兵回朝。在这样一个情况下,忽闻自己最爱的妃子去世,皇太极心中的痛苦可想而知了。
自此以后,皇太极的身体便一日不如一日,时常莫名的出现昏厥。明崇祯十六年,他在盛京后宫内突然死亡,享年五十二岁。一代开国皇帝如果是为了一个女人痛心而死,实在是让人唏嘘,也难怪有些专家曾说:皇太极死因尴尬,史书都不好意思记载。