清除钱币上孳生的细菌:
铜的微量作用的最典型的例子就是在货币上的应用。日本科学家通过对纸币和硬币(银币、铜币、镍币)进行检查后发现,银币和铜币基本上没有细菌。东京市立卫生研究所进行了证明铜的微量金属作用的试验:准备了日元10元铜币、5元黄铜币、1元的铝制币。首先在冷冻培养皿的表面散涂上伤寒病菌,然后将10元铜币、5元黄铜币、1元的铝币分别放入器皿中。经过24小时后将它们取出放在显微镜下观察后发现,10元铜币、5元黄铜币上的伤寒病菌已经被完全杀死了。而 1元的铝制币上的伤寒病菌则繁殖得更旺盛。
减轻生活污水对环境的污染:
我国古代有“铜壶的水不会臭”这样的说法,也是因为铜的微量作用。工业化大生产排放的污水,使得河流、湖泊以及海岸的水质恶化,温度上升。生活垃圾的排放也使得水富营养化。日本茨城县霞浦在1992年开始了长达7年的对于没有下水道的约14万户居民进行铜制排水网的排布工作,以防止厨房产生的生活污水对水质造成的污染。由于铜制排水网的启用,使微生物的活动受到了抑制,黏液也消失了(黏液的产生是微生物繁殖的证据),排水网的网目也变细了,因此,由生活污水带来的污染也得到了控制。这个铜排水网的使用,已被新泻和草津(滋贺)、玉名(熊本)等地的有关部门所采用,并且实现了将近4成的生活污水污染的减轻。
铜的杀菌作用被医疗机构所广泛应用:
铜的杀菌作用很久以来就被医疗机构所应用,它可有利于保持用具的卫生清洁,除了在医院的医疗器械上有很多铜和黄铜器具使用的实例,如在临床上广泛使用的压舌条、避孕器具、导尿管、消毒盆等等,特别在医院的走廊、楼梯的扶手以及洗手间、厕所、观察室、手术室、病房等地方,使用铜和黄铜制造的把手要比使用其它材料更有利于安全,这能使铜的微量作用得到充分的发挥。
近年来,应用了铜的微量作用的产品大多数都发挥了其实用性的效果。特别是人们利用铜纤维制造的袜子、吊带袜、床单、毛巾、内衣、口罩、抹布以及空调滤纸、水管用净水器、淋浴喷头等,铜的杀菌作用在人们的生活中被广泛地应用。