李时珍在《本草纲目》中,把“肉芫”收入“菜”部“芫”类,称其为“本经上品”,并将芫分为五类,其中对“肉芫”是这样描述的:“肉芫状如肉,附于大石,头尾俱有,乃生物也。赤者如珊瑚,白者如截肪,黑者如泽漆,黄者如紫金。”同时,《本草纲目》“芫”类条目中还列举了几部以“芫”为主的药方,说明“芫”类对一些疑难病症有特殊疗效,其共同特点是:“久食,轻身不老,延年神仙。”南京师范大学生命科学院博士生导师丁小余教授认为,从能够证实的功用表明,“肉灵芝”确有增加人体免疫力效果。据有关媒体报道,西北大学生物系教授,微生物学、微生物遗传学和微生物工程学研究方面的专家董兆麟认为,从他们掌握的研究结果看,“太岁”在三个方面有重大开发价值:由于其体内含有高度抗腐化性物质,在食品添加剂、无公害食品开发、食品防腐剂领域有重大开发价值;“太岁”的生命力和适应力极强,体内含有提高免疫力的物质,因此在保健品方面也有开发价值;“太岁”通过吸收有机质和腐殖质可以自身复制,在医药方面尤其是消化系统方面有重大科研价值。丁小余教授认为,凡事不能迷信,虽然“肉灵芝”有其特殊的功用,不能说就能使人长生不死。研究证实,该“粘菌复合体”是以细菌、酵母菌、霉菌孢子等微小生物为食,以纤维素、几丁质、甲壳质等为营养,肌体含有丰富的蛋白质、核酸,以及假丝酵母和白地霉。在实验报告提交公布后,西安市科委组织了由生物医药学家房益兰教授、詹谷宇研究员等18人组成的专家组进行论证后认为,大型粘菌复合体是世界上首次发现的珍稀生物,具有很高的科研价值。