中国有句老话叫“龙生九子,子子不同”。
意思是龙生了九个儿子,但是这九个儿子无论是长相还是性格都千差万别,有的时候甚至让人怀疑龙的隔壁是老王?哈哈哈,开个小玩笑。
关于“龙生九子”的传说在民间流传很久了,但具体是哪九子一直没有得到确切记载。
有一次,明孝宗朱祜樘忽然心血来潮,问以饱学著称的礼部尚书、文渊阁大学士李东阳:
“都说龙有九个儿子,那它们都是谁?怎么来的?”
李东阳仓促间不能回答,退朝后左思右想也没有想到稳妥的答案。后来听说同僚刘绩家中有一本书,上面记载了“九子”之名,但出处又无法考证。
无奈之下,李东阳只能据此加以改造并答复了明孝宗。