中国的文化是传承有序的。其根源,就是祖辈千方百计地为后代着想,用一句古话说就是“诒厥孙谋,以燕翼子。”
如何使后代能够传续下去,是祖辈终其一生,都在思考的问题。楚令尹孙叔敖告诫后代,不要好的封地,要差的封地,目的就是教育后代低调做人;汉丞相萧何,不在显赫地段构置房子,他家的房子没有大围墙,就是不助长骄横霸道的毛病;太子太傅疏广,高官厚禄都不要,自己的积蓄也都花在族人和乡亲的身上,他说:“贤而多财则损其志,愚而多财则益其过。”太守杨震要子孙,作清廉官吏的后代为荣,而不是作“富二代”;南唐中书令周本,乐善好施,不留财产于子孙,目的是要他们自己去闯,去奋斗,去争取;宋宰相张文节说:“人情由俭入奢则易,由奢入俭则难”,一家人宁愿过艰苦的生活。晋光禄大夫张澄,为子孙后代平平安安,宁愿减寿。
近几年有一种倾向,流行“贵族式生活”,吃的是上等的,穿的是上等的,用的是上等的。幼儿要进贵族幼儿园,上中学要进贵族式的学校。房子要大得,车子要好的,穿的都是名牌,玩的是新潮,豪华游艇,私人飞机等等,应有尽有。是你自己挣的,该不该铺张浪费,再作讨论;不是你自己挣的,而是爹娘挣下得,老一辈的遗产,那么你就是在作死,在断送,在毁掉家族,断绝承嗣。更有糊涂爹娘,省吃俭用供子孙享受、挥霍、显摆,以为这是疼爱子孙,其实也是南辕北辙,往往事与愿违。“富贵太盛,则必骄佚而生过。”[7]