褪黑素对自身分泌无反馈性调节作用。环境因素对褪黑素分泌的影响主要来自于光线。视神经发出纤维通过视网膜-下丘脑束与视上交叉核(SCN)建立联系。光线通过两个途径抑制褪黑素的合成及分泌:一是通过来自SCN冲动对颈上交感神经节发挥反馈性抑制作用;二是光刺激可抑制颈交感神经节对松果体的正性调节功能。而黑暗环境下解除上述抑制,导致褪黑素合成、分泌增加。因此,光照和黑暗能够调节松果体的分泌功能。这种调节作用十分敏感,夜间只要光照几分钟,褪黑素的分泌即被抑制。