首先是“夸克”本身的典故,来自James Joyce(爱尔兰文学家,后现代文学开创者之一,以“意识流”著称,著有《尤利西斯》)著作《芬尼根的守灵夜》(Finnegans Wake)里的一首诗:
Three quarks for Muster Mark!
Sure he hasn't got much of a bark
And sure any he has it's all beside the mark.
这个名字是夸克模型的创立者之一Murray Gel-Mann钦定的(他在他的著作The Quark and the Jaguar里面详细讲了这个名字的来源,这首诗是如何与物理学的quark联系起来的)。另一位创立者George Zweig想使用ace来称呼夸克,但并没有流传下来(估计大家不喜欢这么老套的叫法)。
对于各种味的夸克的命名,来源就各不相同了、
上夸克、下夸克(up and down quarks):来源于它们带的同位旋的上或下成分(up and down component)。
奇夸克(strange quarks):来源于它是宇宙射线中奇异粒子(strange particles)的组成,奇异粒子之所以奇异,是因为它们寿命不同寻常的长。
粲夸克(charm quarks):来源于其发现者Glasgow个人的兴趣——“We called our construct the 'charmed quark', for we were fascinated and pleased by the symmetry it brought to the subnuclear world”。
底夸克、顶夸克(bottom and top quarks):也来源于其发现者Mahari的个人趣味,他认为这对夸克是“logical partners for up and down quarks”。top 和bottom在以前有真理(truth)和美丽(beauty)的含义,因此也成了底夸克或顶夸克的梗,比如制造底夸克的加速器被叫做“beauty factories”。
参考:维基百科Quark - Wikipedia