孩子的胸围的大小与肺和胸廓的发育是相关联的,新生儿出生时胸围平均为32厘米左右,比头围要小1到2厘米,在一岁左右胸围等于头围,1岁以后胸围应该逐渐超过头围,头围和胸围的增长线是交叉曲线。头围、胸围增长线的交叉时间与儿童的营养和胸廓发育是有一定的关联的。发育较差者,它的胸围、头围、交叉的时间是后延的,曾经有1985年的调查资料显示,男童的头、胸围的交叉时间是十五个月龄,这提示我国儿童胸廓的发育较落后,除营养因素外,可能与不重视上肢与胸阔的锻炼有关系。