澳大利亚被称为骑在羊背上的国家,原因是澳大利亚是世界上绵羊数最多和出口羊毛最多的国家。
“羊比人多”是澳大利亚的真实写照。澳大利亚之所以羊多,是因为澳大利亚幅员辽阔,天然草场占国土总面积的一半左右。草原平坦辽阔,适宜大面积发展畜牧业。而在200多年前,在广袤的澳大利业根本没有羊的踪影。
1788年,英国首批移民来到澳大利亚,带去了29只欧洲绵羊,但它们无法适应当地的自然环境,没能存活下来。1997年,英国的另一批移民来到澳大利亚,引进了有名的美利奴羊。
这种羊在多雨潮湿的英国易患烂脚病,但到了干旱的澳大利亚却不治而愈。加上这里有丰富的牧草和富有矿物质的水源,是美利奴羊得以快速繁衍。
澳大利亚号称“骑在羊背上的国家”,其发达的养羊业举世闻名,多年来一直是该国农业发展的命脉。
澳大利亚全境地势低平,草场辽阔,以养羊养牛为主的畜牧业非常发达,在农业经济和整个国民经济中的地位十分重要。一是在农业经济中占的比重高。据了解,澳大利亚农牧业用地4 85亿公顷,其中牧业用地占55%,草原面积占世界草原面积近十分之一。
畜牧业产值在农业产值中占的比重达60%。常年养羊17亿只,年产羊毛10亿公斤,占世界羊毛总产量三分之一以上;养牛2600多万头,其中五分之三为奶牛,年产牛肉200万吨,牛奶60亿升。二是在出口创汇商品中占的比重高。
英语中甚至有一个词组专门形容澳大利亚“Theluckycountry”,意思是说澳大利亚的气候、历史、生活方式各方面都比较幸运,国民不需要太辛苦劳动,只要让牛羊随便吃草,在地上挖矿就可过高水平的生活,而且没有受到两次世界大战战火的侵扰。农牧业、采矿业为澳传统产业。
到澳洲旅游,一定要参观绵羊养殖场,观看剪羊毛表演、牧犬赶羊,如果赶巧,可一睹羊市盛况。绵羊的毛很厚,但是经过工作人员几分钟的快刀之后,就变成了光秃秃的,前后对比鲜明。
既然是一个绵羊国家,所以澳大利亚关于“羊”制品的特产还是非常丰富的。除了观赏牧羊牧场和相关表演,品尝奶制品,游客还还可以买一些羊毛被、羊皮制品和绵羊油化牧品等澳洲特产,是很高雅的馈赠品。