1984年,中国国务院批准的《厦门市城市总体规划(1980~2000年)》,仅考虑了地面电汽车公交。2010年,厦门市全面启动城市轨道交通规划建设工作,成立市轨道交通规划建设工作领导小组及工作机构。12月24日,厦门市城市轨道交通建设规划编制完成并上报中国国家发展和改革委员会。2011年5月31日,厦门市城市轨道交通建设及线网规划环评正式上报中国原环境保护部。9月28日,厦门市城市轨道交通建设规划及线网规划环境影响评价报告获原环境保护部批准。11月21日,厦门轨道交通集团有限公司挂牌成立。2012年5月11日,《厦门市城市轨道交通近期建设规划(2011~2020年)》获国家发展和改革委员会批准。6月6日,《厦门市轨道交通1号线一期工程可行性研究报告》正式上报国家发展和改革委员会。2013年8月23日,厦门市轨道交通1号线一期工程可行性研究报告正式获批。11月13日,厦门市轨道交通1号线一期工程正式开工建设。2015年1月31日,厦门市轨道交通2号线一期工程正式开工建设。12月28日,厦门市轨道交通3号线、4号线控制性工程正式开工建设。2016年10月8日,《厦门市城市轨道交通第二期建设规划(2016~2022年)》获国家发展和改革委员会批准。12月30日,厦门地铁6号线一期正式开工建设。2017年3月12日,厦门地铁1号线全线贯通,全线车站主体封顶。4月30日,厦门地铁1号线实现部分热滑。5月8日,厦门地铁1号线实现全线“轨通”。6月29日,厦门地铁1号线实现全线热滑。6月30日,厦门地铁1号线实现全线电通。8月5日至8月25日,厦门地铁1号线根据列车运行图进行全线模拟试运行。10月6日至10月12日,厦门地铁1号线进行体验式试运行。12月31日,厦门地铁1号线开通试运营,厦门成为中国第34个,中国大陆地区第31个开通运营地铁的城市。2018年5月9日,《厦门经济特区轨道交通管理条例(草案)》公布,并公开征求意见。12月21日,《厦门经济特区轨道交通条例》经厦门市第十五届人民代表大会常务委员会第二十次会议表决通过,自2019年2月1日起施行。2020年1月23日,《厦门市城市轨道交通第二期建设规划(2016~2022年)调整方案》获中国国家发展和改革委员会批准。