2016年11月3日,长征五号遥一火箭成功首飞,由此中国的大推力火箭发展取得一定进展。同时中国火星探测任务也与当年1月11日获批准立项,中国启动了探测火星的第二次尝试。
直到2019年中国官方才再次通报火星探测进展,2019年10月11日,中国火星探测器首次公开亮相,暂命名为“火星一号”,并计划于2020年发射。2019年11月14日,中国火星探测任务首次公开亮相,计划2020年择机实施。2020年4月24日,中国行星探测任务被命名为“天问系列”,首次火星探测任务被命名为“天问一号”。