首先得明确一下,进士举人秀才不是名次的称谓。
古代科举(主要是指明清)分为六次考试,分别是县试、府试、院试、乡试、会试和殿试。前三者是确定资格,后三者属于正式的科举。
过了县试、府试,称为童生;
过了院试,称为秀才,也叫生员,表示有了参加正式科举的资格。院试第一叫案首。
过了乡试,称为举人,第一叫解元。
过了会试,称为贡士,第一叫会元,前十称元魁。
过了殿试,分为三甲,一甲三人,分别为状元、榜眼、探花,赐进士及第;二甲若干,二甲一名称传胪,赐进士出身;三甲若干,赐同进士出身。统称为进士。
一般来说,进士人数基本等于略小于贡士人数,一方面是殿试不淘汰(宋仁宗以后),另一方面是有贡士因为种种因素不参加殿试。