根据最新的赛制,2018年俄罗斯世界杯的亚洲区世预赛将分为三阶段进行。
第一阶段:世界排名靠后的亚足联球队将根据主客场进行资格赛;
第二阶段:由第一阶段资格赛胜出球队和未参加资格赛的共计40支球队组成,分为8组,每组5支球队进行40强战,每个小组的第一名和4个成绩最好的小组第二名出线,晋级第三阶段的十二强赛;
第三阶段:12支球队分为两组再进行主客场双循环较量,头两名直接获得俄罗斯世界杯决赛阶段比赛的资格,两个小组第三决出附加赛名额和其他大洲争夺另一个世界杯名额。
欧洲12强赛世预赛规则
共有53支球队参加预选赛,分成9个小组,享有13个出线名额,预选赛分为两个阶段:
第一阶段:53支球队分为9个组进行主客场比赛,每组6队,其中一个组为5队。每个小组第一的9支球队直接获得世界杯参赛名额;8个成绩最好的小组第二进入第二阶段。
第二阶段:晋级第二阶段的8支球队进行主客场淘汰赛,获胜的4个球队获得世界杯参赛名额。
南美洲12强赛世预赛规则
南美区共有10支参赛球队,仍旧采用大循环的赛制,时间从上届世界杯第二年9月或10月开始。国际足联分配给南美球队参加世界杯决赛阶段的名额仍然是4.5个。即前4名直接晋级,而第五名将和中北美洲球队争夺一个参加决赛阶段比赛的资格,胜者晋级。
非洲12强赛世预赛规则
共有51支球队参加预选赛,共有5个出线名额,预选赛分为三个阶段:
第一阶段:51支球队中国际足联排名最低排名较后的6支先进行资格赛,获胜的三支球队晋级第二阶段
第二阶段:第一阶段获胜的3支球队和未参加第一阶段资格赛的45支球队一起分成12个小组,每组4支球队进行主客场制小组赛。12支小组第一和8支成绩最好的小组第2,总共20支球队进入第三阶段
第三阶段:第二阶段晋级的20支球队被分成5个小组进行主客场制比赛,每个小组第1获得世界杯参赛名额。
注:非洲区预选赛和非洲国家杯等同。
大洋洲12强赛世预赛规则
第一阶段:除新西兰之外的10支球队参加南太平洋运动会,前三名晋级第二阶段。
第二阶段:第一阶段晋级的3支球队和新西兰一起参加第二阶段比赛,4支球队进行主客场联赛制比赛,前两名晋级第三阶段。
第三阶段:通过第二阶段的2支球队进行主客场比赛,获胜者将与亚洲区的第5名进行主客场