促使液体表面收缩的力或者液体表面相邻两部分之间,单位长度内互相牵引的力叫做表面张力。形成一定的表面需要一定的能量,这个能量就是表面能。单位面积的表面能的数值和表面张力相同,但两者物理意义不同。表面张力是指分子间的力的作用,表面能是指形成表面时的能量的变化,一个事物的两个不同的方面,侧重点不同。同样一个土豆,农学家把他看作作物,老百姓把它看作食物,着眼点不同。