蔡元培提出的教育思想体系,是以军国民教育、实利主义教育为急务,以道德教育为中心,以世界观教育为终极目的,以美育为桥梁。
3.北大改革实践
1916年12月蔡元培被任命为北大校长,逐步对北京大学进行了全面改革。主要措施有以下几方面:(1)抱定宗旨,改变校风:改变学生的观念,整顿教师队伍,发展研究所,广集图书,引导学生研究兴趣,砥砺德行,培养正当兴趣;(2)贯彻“思想自由、兼容并包”的教学原则;(3)教授治校,民主管理;(4)学科与教学体质改革:扩充文理,改变“轻学重术”思想,沟通文理,废科设系,改年级制为选科制。
4.教育独立思想
1922年蔡元培发表《教育独立议》、《非宗教运动》,阐述了他关于教育独立的思想。他认为教育有自己的规律,必须经过长期的积累才能见成效。同时,他认为教育独立应包括:(1)教育经费独立,要求政府划出教育经费,不能移用;(2)教育行政独立,专管教育的机构不能附属于政府部门之下,要由懂教育的人担任,不因政局而变动;(3)教育学术与内容独立,能自由标记、出版、采用教科书;(4)教育脱离宗教而独立,以传教为主的人,不能参与教育事业;(5)教育思想独立,不必依从某种信仰或观念。
蔡元培一生奔走国事,着力投身于中华民族的文化教育事业。在他逝世后,毛泽东在唁电中誉其“学界泰斗,人世楷模”。