将放射性核素吸附在滤纸上,或用特殊技术压制在金属片上经过必要的防护处理,做成皮肤病治疗用的专用器具,习惯称为敷贴器。常用的敷贴器主要放射性核素磷32或锶90制成。这两种放射性核素在衰变过程中产生纯的β-射线(电子),由于β-粒子射程短,电离密度大,适宜于将其紧贴在任何形状身体表面的病变进行照射,而不引起深部和邻近组织的损伤。
放射性核素治疗皮肤病主要是利用电离辐射产生的生物学效应,其原理包括:①某些病变组织对电离辐射的敏感性比正常组织强,当病变组织接受一定剂量电离辐射后,就会受到破或抑制;②一些病变组织接受电离辐射后,其微血管发生萎缩、闭塞等退行性改变;③炎症照射后由于局部血管渗透性改变,白细胞增加和吞噬作用加强而得以治愈;④增生性病变则由于细胞裂速度减低、停止、凋亡而受到控制,从而达到治疗的目的。
磷32和锶90作为放射源敷贴治疗皮肤病的主要优点有:①β-粒子的射程短,电离密度大,治疗效果好,不对深部及周围正常组织构成损害,便于防护,半衰期长,减少了经常计算 衰变后剂量率的麻烦。②可以根据体表病变的大小、形状紧贴病损处,特别适合于人体各部位的治疗。③治疗属于非创伤性,无痛苦,易于操作,尤其是婴幼儿容易接受。④治疗后引起的副作用较少见。