因地形近似新月,又盛产利润极高的毒品鸦片,被称为“金新月”,包括巴基斯坦的西北边境省和俾路支省、伊朗的锡斯坦-俾路支斯坦省、阿富汗的雷吉斯坦和努里斯坦等地区。1984年,巴基斯坦政府首脑齐亚哈克颁布了戒严令,采取铁的手腕,使鸦片产量由1978年的800吨骤降至45吨。但1985年以后,由于巴政府实行“文官政治”,禁毒措施开始松懈,结果1986年,鸦片产量一下子飚升至145吨,在后来这种势头只增不减,到1996年,巴基斯坦的鸦片产量已超过200吨,罂粟种植面积为1038公顷。老挝的鸦片产品,原来并未列入美国禁毒总署的“预算”之中,但从1986年开始,老挝也不得不令世人刮目相看了,因为当年老挝的鸦片产量接近120吨。于是,在“金新月”古老的伊斯兰栈道上和茫茫的沙漠中,一队队贩毒的驼队便络绎不绝。这些驼队将鸦片和海洛因源源不断地输入欧亚大陆。