兰渝沿线许多县区都处于秦巴山区深处,饱受大山阻隔、交通不便之困,这里的人们无不对这条铁路充满异乎寻常的渴望。贫困的杨尕女把一列火车从梦里画到了自家墙上。
在群山另一侧的四川省广元市苍溪县,有人仿佛听到了她的期盼。1994年初,时任苍溪县委办主任的赵均国和其他伙伴一起,开始了一场长达23年的“回答”。
1994年初,由苍溪县发起,联合阆中、南部两县,共同向兰渝铁路沿线9地(市州)25个县(市区)共同倡议兰渝铁路尽早立项上马。
“在北京,我找到生病住院的苍溪籍老红军李开湘将军,他不久便离开了人世。”赵均国至今仍然记得病重的将军拉着他的手叮嘱的锵锵话语:“当年红军长征在苍溪县横渡嘉陵江时,用的是木船,该修一条铁路了……”
2000年,全国“两会”召开期间,来自甘、川、渝三省市的代表委员联合建议尽快修建兰渝铁路,得到中央大力支持。此后,三省市和铁道部共同商议合资建设。