墨西哥的贩毒集团以装备精良而臭名昭著,其中一些拥有非常重型的武器,包括配备重机枪的装甲车。现在,这些组织中有一个高科技的趋势,就是越来越多地利用携带小型爆炸装置的小型四轴飞行器攻击其他贩毒组织。这只是近年来全球范围内(包括恐怖分子和罪犯等非国家行为者)不断增长的趋势的最新例证,这突显了无人驾驶系统构成的潜在威胁。
据报道,墨西哥西南部米却肯州的一支平民自卫民兵从一辆汽车中找到了20多架装满炸药的四轴飞行器,这辆车显然是卡特尔杀手团队在2020年7月25日遗弃的,可能是在一次失败或流产的袭击之后。安装在无人机上的炸弹由C4炸药和充当弹片的滚珠轴承组成。
据称,这辆车及其爆炸物与哈利斯科新一代毒品卡特尔(CJNG)有关,该卡特尔的主要枢纽位于米却肯州旁边的哈利斯科州,但控制的领土更广泛,包括墨西哥西南太平洋海岸线下更远的地区,以及该国另一边的墨西哥湾沿岸。
CJNG最初出现在2009年,是米雷尼奥卡特尔(Milenio Cartel)的一个分支。此后CJNG黑帮对墨西哥许多其他贩毒集团以及墨西哥当局和民间自卫组织发动了一场极其暴力的全面战争,不断扩大自己的地盘。截至7月,美国当局估计,从墨西哥运往美国毒品的三分之一来自CJNG。它还一直在努力将业务扩展到欧洲和亚洲。
这笔收入显然已经转化为CJNG手下帮派成员的新武器、车辆和装备。今年7月,该卡特尔发布了一段特别引人注目的视频,视频中显示了一个由伪装卡车、皮卡和SUV组成的车队,其中一些配备了武器和非常明显的附加装甲,加上全副武装的战术装备人员,所有这些看起来都更像是一个军队,而不是一个犯罪团伙。
这些人员据报道,他们属于CJNG卡特尔整体部队结构中的一支“特种部队”。这段视频是在6月份CJNG针对墨西哥城警察局长奥马尔·加西亚·哈夫赫的一次未遂暗杀行动之后发布的。当时哈夫奇在枪战中受伤,他的两名保镖死亡。CJNG不断增长的资源也转化为其新的空中能力。4月份有报道称,CJNG在袭击民众自卫民兵成员时,一直在使用小型常规载人飞机上投放简易爆炸装置。在墨西哥当局加强了空中侦察后,该卡特尔显然很快放弃了这一策略,并已转向使用小型无人机。