老鼠是很多疾病病原体的宿主或者媒介,通过其排泄物、啃食过的食物,可以直接将很多疾病传播给人类,也可以通过其体外寄生虫传播疾病。目前已知的以老鼠为媒介或者宿主传播的疾病有五十多种,主要包括:鼠疫(俗称传染病中的“一号病”,危害最为严重)、流行性出血热、钩端螺旋体、鼠伤寒、蜱性回归热、羌虫病、森林脑炎、野兔热等。它也可以携带狂犬病毒,所以人被咬伤后要及时处理。