该品多呈卵形、类球形、三角形或四方形等,大小不一,其直径为0.6~3(4.5)厘米,少数呈管状或碎片。表面黄红色至棕黄色,有的表面挂有一层黑色光亮的薄膜,习称“乌金衣”,有的粗糙,具疣状突起,有的具龟裂纹。体轻,质酥脆,易分层剥落,断面金黄色,可见细密的同心层纹,有的夹有白心。气清香,味苦而后甘,有清凉感,嚼之易碎,不粘牙。牛黄又叫西黄、犀黄、丑宝。牛的胆囊结石(少数为胆管结石),天然牛黄。中国西北、东北及河南、河北、江苏等地均产。