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现实中像《威尼斯商人》中的犹太人夏洛特那样嚣张,敢公然要基督徒命的应该是没有的。反倒是“夏洛特”们要经常面对被罚没家产,驱逐出境的惨境。即使小心做人也难保一家平安。从中世纪到文艺复兴时期的基督徒对犹太人的态度也不比希特勒好到哪儿去。现实中的犹太人是否都是放高利贷的?在很长的历史时期,是的。但这不是他们自己的选择。作为聪明能干的少数派,总是犹太人开辟新领域,然后作为主流的基督徒到来,犹太人逐步被驱逐,然后犹太人再去开发新的领域……如此循环反复。
早期犹太人迁入欧洲,从事农业、手工业,开垦了大量荒地,把较当时西欧蛮族先进得多的农业生产技术带到西欧;从事手工业,也因为先进工艺收到尊重,当然在商业领域也一贯表现卓越——是正常的贸易,并不是高利贷。在罗马帝国时期,犹太人还拥有(至少在名义上拥有)公民权和司法自治权,虽然这两项权利在罗马帝国后期也是名存实亡。而在中世纪,随着基督教一家独大,犹太人在文化上和经济上都是少数派,成为了永远的异端,或者说是“客民”。
作为异端/少数派的犹太人失去法律地位、财产权和生存权被随意践踏。