狮子的觉醒
纳雷·马汗国王和他的儿子谈话之后不久,就与世长辞了。松科隆的孩子当时才七岁,宫廷召集了元老会议。会议丝毫不理睬纳雷·马汗要求马里·迪亚塔继承王位的遗志。杜阿为国王的遗嘱辩护,但也没有用处。在莎苏玛的阴谋策划下,丹卡朗·杜曼被宣布为王,同时组成了摄政会议,由太后独揽大权。不久杜阿也去世了。
人总是那么健忘。现在大家都以讽刺和蔑视的口吻来谈论松科隆的儿子: 有过独眼的国王,也有过缺臂跛足的国王,唯独谁也没有听说过双腿瘫痪的国王。不管把马里·迪亚塔的命运说得多么伟大,但总不能把王位留给一个不会走路的人。如果神明喜欢他,就请神明首先恢复他两腿走路的本领吧。松科隆每天都听到由太后莎苏玛散布开来的这些恶意诽谤的言语。
莎苏玛得势以后,就迫害先王纳雷·马汗宠爱的松科隆。松科隆母子被打入冷宫,住在一间沙苏玛用来堆破烂的屋子里。
狠毒的太后煽动那些对这件事好奇的人,让他们去看那个七岁还在地上爬的孩子;几乎所有尼亚尼的居民都排着队到宫里来。可怜的松科隆受到众人这样的嘲弄,常常泣不成声,马里·迪亚塔对好奇的人群却怒目而视。松科隆只有从她大女儿的身上得到些许安慰: 四岁的科隆康早会走路了。她仿佛懂得母亲所有的痛苦,已经能帮助她料理家务。在母亲操劳的时候,常常由她来照顾年纪还很小的妹妹贾玛茹。
松科隆和她的孩子以太后的残羹剩饭度日。松科隆在村庄后面的平原上经营了一座小菜园,她大部分时间都在那里种植大蒜和努古茄①。有一天,她调料用完了,到太后那里去讨几张巴欧巴树的叶子②。
狠心的莎苏玛道:“喏,我葫芦瓢里有的是巴欧巴叶子。拿吧,你这个可怜的女人。我儿子七岁的时候早就会走路了,巴欧巴叶子都是他替我采来的。你的孩子既然不如我的孩子,那你就拿吧,可怜你这做母亲的!”接着就发出一阵冷笑,这阴险的笑声叫人听了毛骨悚然。
松科隆气得要昏过去。她从来也没有想到过,一个人会有这样刻毒的仇恨,她憋着气走出沙苏玛的家。在她自己的家门口,马里·迪亚塔盘着残废的两腿坐在地上,捧着葫芦瓢不吭声地吃着东西。松科隆再也忍不住了,放声大哭,顺手抓起一条大木棍,对自己的儿子打下去。
“唉!你这个小祸害,你倒是会不会走路啊?方才我为你遭受了一生中最大的耻辱!我作了什么孽,老天爷要这样惩罚我?”
马里·迪亚塔将那条木棍夺了过来,瞧着母亲问道:
“妈妈,怎么回事