这一现象称“胎萌”,是佛手瓜的一大特点。
走到架子下看,瓜的叶子把瓜架下面的土地遮得严严实实的,连太阳都照不到地面。叶子刚长出来是嫩绿色,长大以后,就变成碧绿色,每当微风吹佛,铺盖在架子上的叶子就荡漾着绿色的波纹,十分好看。瓜叶互生,叶片与卷须对生。叶片呈掌状五角形,中央一角特别长。叶面较粗糙,叶背的叶脉上有茸毛。
佛手瓜的茎可以爬得很长很长,在茎上所分的叉也是很多很多,然后叉中又分叉。茎在爬的过程中,会在每个骨节处长出细长的卷须,卷须牢牢地卷住瓜架,就像螺旋一样缠绕着,使茎不会落下来。
佛手瓜雌雄同株异花。雄花生在分叉的子蔓上,开花早;雌花生在分叉再分叉的孙蔓上,开花比雄花迟。雄花10~30朵在总花梗的上部成总状花序,每雄花有雄蕊5枚、花丝联合。雌花单生,弯片、花冠为5片。异花传粉,是虫媒花。
佛手瓜的生长时间很长,从育苗到结果差不多需要九个月的时间。金秋十月,就是它开花结果的时间。我发现,在子茎的每一骨节处长出一根花茎。上面有许多黄色的小花,花开的时候有许多蜜蜂,前来传授花粉,勤劳的蜜蜂上下飞舞,总是恋恋不舍,不想离去。再过段时间我看到在花茎的末端终于长出一个小瓜,让你感觉观察的确很有滋味。
佛手瓜在瓜类蔬菜中营养全面丰富,常食对增强人体抵抗疾病的能力有益。经常吃佛手瓜可利尿排钠,有扩张血管、降压等功能。医学研究报道,锌对儿童智力发能影响较大,缺锌儿童智力低下,常食含锌较多的佛手瓜,可以提高智力。