激光武器是最早、也是得到最广泛研究的,并且已取得相当成效的定向能武器。到上世纪80年代世界各军事强国就已纷纷提出了各自的激光武器系统计划,有的还投入了试验装备。如 1982年著名的英阿马岛战争,英国海军就在其驱逐舰上装备了激光眩目器,一度迫使阿根廷飞行员的投弹精度大幅降低。历时短暂的马岛战争,没能让激光武器大放异彩。美国海军也曾宣称,他们在监视苏联海军演习时发生过飞行员被苏联军舰上“突然射出的强光”致盲的案例。