在古代没有机械生存的时代,牛是农耕的主要生产力,而皇帝也主要靠农业维持国家安定,要知道,农民没有田种,挨了饿是要反抗的。所以各个朝代都把牛当作很神圣的生物。慈禧对耕牛一直敬而远之,从来不吃。在西欧留学归来的德龄公主初次进宫,慈禧太后招待她吃饭时,餐桌上有一百多样菜,猪、羊、鸡、鸭、蔬菜以及各种甜食应有尽有,看的德龄公主眼花缭乱。可却唯独没有牛肉,她并不理解为什么没有牛肉,因为在她生活的欧洲牛肉是必备食物,牛肉是可食用并且平常有专门饲养肉牛供以食用的。慈禧后来解释道:“吃牛肉是一种大罪过”