立方氧化锆折射率为2.17,比钻石(2.42)低;色散值为0.063,比钻石(0.044)高,因此合成立方氧化锆的“火彩”也比钻石强。此外,立方氧经锆的相对密度为5.95,是钻石的1.7倍;硬度为8-8.5,比钻石差一些,刻面边棱没有钻石那样锐利。
各种颜色的合成立方氧化锆(图源网络)
利用透视效应可以简单地区分钻石和合成立方氧化锆。找一张画有黑线的纸,把宝石的台面(注意:是台面、台面、台面)向下尖底朝上放在画有黑线的地方,如果是钻石,是看不到纸上的黑线的,因为钻石的切工通常是标准型的,几乎没有光能够通过亭部刻面,所以会看不到纸上的黑线(不过有一种情况除外:那颗钻石切磨不当)。这个方法其实是利用了宝石折射率的原理,折射率越高越不容易透视,合成立方氧化锆因为折射率比钻石低,比钻石更容易透视。不过,因为这种方法仅仅适用于圆明亮型切工,其他切工不适用,而且如果钻石身上沾有液体的话,则会具有可看透性,还需要结合特征综合判断。
左边钻石,右边合成立方氧化锆
纵观钻石发展历史,其实钻石的替代材料层出不穷,最早可追溯到人工玻璃宝石的出现,以及合成金红石、合成尖晶石、合成刚玉……不过这些合成品的物化性质与钻石存在明显差异,再加上新的人造材料出现,基本已经被淘汰出市场。目前市场上最具迷惑性的钻石仿制品主要还是合成立方氧化锆和合成碳化硅。
钻石与其它无色宝石材料(图源GIA)
人工玻璃宝石
作为“历史最悠久”的钻石仿制品,人工玻璃宝石在1500年前就被制作成宝石仿制品。