接着,文以“虽信美而非吾土兮”为抒情线索,抒发怀乡思归的强烈情绪。首四句自叙遭乱流徙经历,说明怀归原因。诗人遭遇的纷浊时代,是历史上罕见的董卓及其部属穷凶极恶、烧杀掠夺的时代。他避难南奔,迄今一去十二年多的时间,眷眷怀归,有谁承受得起这种忧思! 次八句极写北望故乡、山川阻隔的悲苦心情。诗人凭栏远望,故乡的情谊经常引起诗人归思难收,他极力向辽远的中原眺望,但视线终于为荆山的高峰所遮蔽! 回乡的路程有时还在诗人心底算计,陆路则道途曲折而又遥远,水路则川既漫长而渡口又深。欲归不得,临风洒泪,“悲旧乡之壅隔兮,涕横坠而弗禁”。“壅隔”透露了当时军阀混战、南北阻隔的社会背景,这才是诗人思归不得的主要原因。末六句引用历史人物事件说明人们怀念乡土的感情不会因处境穷困或显达不同而有所改变。先用孔子困顿在陈思归的事情。再举钟仪囚禁在晋而奏楚调,庄舄显达于楚而吟越音事,突出人们乡土之情不变,并结以“人情同于怀土兮,岂穷达而异心”! 六句用典议论,进一步抒发了作者怀归的强烈情绪。