阴茎勃起是受到骶髓副交感神经的支配的,副交感神经兴奋时,就会明茎勃起。 交感神经和副交感神经都有一定的紧张性(即微弱而持续的兴奋),而且像跷跷板那样互相对抗。当交感神经兴奋时,副交感神经就相对抑制;反过来,副交感神经兴奋时则交感神经相对抑制。白天受环境的各种刺激,交感神经占相对优势;晚上安静和睡眠时,尤其是在异相睡眠时,副交感神经占优势,就会有男性阴茎勃起、女性阴部充血的现象。民间有两句顺口溜:“男儿三更竹杆起,女子半夜莲花开。”说明前人早就观察到这种生理现象。因此,夜间睡着后,阴茎勃起不是病态,不需治疗。