在美国做市长与中国不同的地方是:美国市长没有油水。中国政府中的工作人员和领导都是公务员,享受国家良好的待遇,这与欧洲的政府结构相近。在美国,各州的情况不同,但是只要是为政府工作,薪水都不会太高,新洲州长的薪水是全美最高之一,也不过十万美金的年薪。除了州长,推选出来的在职行政官(elected officials)不算是公务员,大多还是免费服务的。就拿本人来说吧,年薪不过5千美金,连上班、出席社会活动时开汽车的油钱都不够,更不要提还常常要捐钱给公益组织或助选。
当官还不能受礼,新洲规定在职行政官若受到25美金以上的礼品,都要上缴或报个人所得税,我很喜欢这条规矩,既然做事就好好做,拿了人家的钱、收了别人的礼,即便是做好事,也是心上有愧,做得不痛快。当然,有法就有人犯法,时不时还是有人按耐不住,滥用实权,因贪污落狱。人不能老是没有钱,很多在职行政官退伍后到私人企业去做顾问,因为他们对政府结构了解,可以使公司避免几步官僚程序,提高效率,所以他们也可以合法获取高薪。