廷尉,古代官名,秦置,为九卿之一。掌刑狱。秦汉至北齐主管司法的最高官吏。汉景帝中元六年(前144)改名大理,武帝建元四年(前137)恢复旧称\ufe50哀帝元寿二年(前1)又改为大理寺。新莽时改名作士,东汉时复称廷尉。汉末复为大理。魏黄初元年(221)改称廷尉,后代沿袭未改。北齐以大理寺为官署名,大理寺卿为官名,历代遵行。颜师古云:“廷,平也。治狱贵平,故以为号。”说见《汉书·百官公卿表》注。师古又引应劭说,则谓“听狱必质诸朝廷,与众共之。”
主要职能
廷尉的职掌是管理天下刑狱。每年天下断狱总数最后要汇总到廷尉\ufe54郡国疑难案件要报请廷尉判处\ufe54廷尉也常派员为地方处理某些重要案件。有的还可驳正皇帝\ufe51三公所提出的判决意见。
廷尉根据诏令\ufe50可以逮捕\ufe51囚禁和审判有罪的王或大臣。礼仪\ufe51律令皆藏于廷尉\ufe50并主管修订律令的有关事宜。属于分\ufe51寸\ufe51尺\ufe51丈等度量标准之事\ufe50亦由廷尉掌管。