在学校时,老师告诉我们离地球最近的行星是金星。然而,在最近发表于《今日物理》的一篇文章中,专家表示,水星才是距离地球最近的星体。不仅如此,水星与其它太阳系中星体的距离也是最近的。
大多数时候,离地球最近的星体是水星
虽然金星是在地球和水星之间旋转。然而,大多数时候,水星的轨道距离地球更近。
来自美国不同科研机构的科学家开发了一个模拟太阳系中所有行星轨道的系统,让行星在地球时间10,000 年内绕着太阳旋转。在计算任意两个行星的距离的同时,科学家还通过观察确定了哪些行星与另一些行星在某个特定时间段内距离最近。
结果表明,水星不仅是离地球最近的星体,同时与太阳系其它星体的距离也是最近的。但与我们的直觉相悖的是,这一切的发生并不需要改变星体的顺序。但当你认识到,在一半的时间内,大多数星体都在太阳的另一面时,这一切就说得通了。正是由于如此,虽然基于与太阳的轨道距离计算,金星的距离确实离地球最近,在围绕着太阳旋转时,它与地球之间的距离却会变得更远。
这种新的方式给予了我们一种新的角度来衡量行星之间的距离。太空科学实验室主任及加州大学伯克利分校天文学教授Steven Beckwith表示:“这种定义‘最近距离’的新方式很有趣,但却不够深刻。”但Steven Beckwith本人并没有参与这一研究。
关于水星的有趣事实
水星是太阳系八大行星中最小的一个。它旋转的速度很慢,需要地球时间88天才能完成一次完整的自转。自古以来,,人们就知道了水星的存在。虽然不清楚发现水星的具体时间,但人们认为,我们是在公元前3000年的夏天首次提及水星的。
由于水星距离太阳很近,它的表面温度可以高达840华氏度。然而,因为水星上没有帮助保存热量的大气层,其夜间温度会下降到275华氏度。
虽然水星上没有大气,却存在着磁场。具体说来,当水星快速自转及其星核内部呈现熔化状态时,磁场就会产生。水星需要耗时54个水星日才能完成一次自转,而且,由于火星的尺寸较小,本该在很久前就固化的星核却迟迟不能固化。2007年的一项研究发现,水星的星核确实还呈现出熔化的状态,这也解释了水星磁场产生的原因。
蝌蚪五线谱编译自naturalnews,译者 晴空飞燕,转载须授权