中秋之夜,明月当空,清辉洒满大地,人们把月圆当作团圆 的象征,把八月十五作为亲人团聚的日子,因此,中秋节又被称为“团圆节”。 中秋节成为一年之中的重大节日,又与科举考试有着极其微妙的关系,在我 国封建社会,开科取士,一直是统治者十分重视的一件大事。而三年一次的秋闱 大比,恰好安排在八月里举行。胜景与激情结合在一起,人们便将应试高中者, 誉为月中折桂之人。 每到中秋, 必须进行隆重庆贺, 成为全社会人民的重要风俗, 经朝历代,盛行不衰,中秋节逐渐成为我国四大节日(春节、清明、端午、中秋) 之一。 中秋传说 嫦娥奔月 相传远古时候,有一年天上出现了十个太阳,直烤得大地冒烟,海水干涸, 老百姓眼看无法再生活下去。 这件事惊动了一个名叫后羿的英雄,他登上昆仑山 顶,运足神力,拉开神弓,一气射下九个多余的太阳。 后羿立下汗马功劳,受到百姓的尊敬和爱戴,不少志士慕名前来投师学艺。 奸诈刁钻、心术不正的蓬蒙也混了进来。 不久,后羿娶了个美丽善良的妻子,名叫嫦娥。后羿除传艺狩猎外,终日和 妻子在一起,人们都羡慕这对郎才女貌的恩爱夫妻。 一天,后羿到昆仑山访友求道,巧遇由此经过的王母娘娘,便向王母求得一 包不死药。据说,服下此药,能即刻升天成仙。 然而,后羿舍不得撇下妻子,只好暂时把不死药交给嫦娥珍藏。嫦娥将药藏 进梳妆台的百宝匣里,不料被蓬蒙看到了。 三天后,后羿率众徒外出狩猎,心怀鬼胎的蓬蒙假装生病,留了下来。 轻 而易举的骗过了后羿。 待后羿率众人走后不久, 蓬蒙手持宝剑闯入内宅后院, 威逼嫦娥交出不死药。 嫦娥知道自己不是蓬蒙的对手,危急之时她当机立断,转身打开百宝匣,拿 出不死药一口吞了下去。 嫦娥吞下药,身子立时飘离地面、冲出窗口,向天上飞去。由于嫦娥牵挂着 丈夫,便飞落到离人间最近的月亮上成了仙。 傍晚,后羿回到家,侍女们哭诉了白天发生的事。后羿既惊又怒,抽剑去杀 恶徒,蓬蒙早逃走了。气得后羿捶胸顿足哇哇大叫。悲痛欲绝的后羿,仰望着夜 空呼唤爱妻的名字。这时他惊奇地发现,今天的月亮格外皎洁明亮,而且有个晃 动的身影酷似嫦娥。每天都到月亮前观望着爱妻。 后羿急忙派人到嫦娥喜爱的后花园里,摆上香案,放上她平时最爱吃的蜜食 鲜果,遥祭在月宫里眷恋着自己的嫦娥。 百姓们闻知嫦娥奔月成仙的消息后,纷纷在月下摆设香案,向善良的嫦娥祈 求吉祥平安。从此,中秋节拜月的风俗在民间传开了。 这个嫦娥奔月的故事以鲜明的态度和绚丽的色彩歌颂、赞美了嫦娥,与古文 献有关嫦娥的记载相比较,可见人们对嫦娥奔月的故事做了很多加工,修饰,使 嫦娥的形象与月同美, 使之符合人们对美的追求。 与现代流传甚广的 “嫦娥奔月” 相左, 《全上古文》辑《灵宪》则记载了“嫦娥化蟾”的故事: “嫦娥,羿妻也, 窃王母不死药服之,奔月。将往,枚占于有黄。有黄占之:曰: ‘吉,翩翩归妹, 独将西行,逢天晦芒,毋惊毋恐,后且大昌。’嫦娥遂托身于月,是为蟾蜍。” 嫦娥变成癞蛤蟆后,在月宫中终日被罚捣不死药,过着寂寞清苦的生活,李商隐 曾有诗感叹嫦娥:“嫦娥应悔偷灵药,碧海青天夜夜心。”