县的体制来源
“县”制是秦统一中国后在全国推行的。
“县”,在未作地方行政单位之前,与“悬”为同一个字。即悬挂、联系的意思。西周时期,周王的食邑叫王畿或国畿,畿内的土地与周王紧紧“联系”在一起。《说文》“县”字解,曰:“天子畿内,县也。”
赤县神州是中国的代称
而最早有文字记载的“县”名,却产生于古代晋国。公元前541年,晋平公认为“绛”这个地方出长寿老人,太可贵了,就将“绛”取名“绛县”。这是晋国设置的第一个“县”。
战国七雄地图
最早创建“县”制者,是楚国。公元前6世纪中期,楚国屡次攻陈,陈国的诸侯是虞舜的后代。楚国占领了鼎鼎大名的虞舜后裔的土地,有些为难。周天子的王畿,叫“县”,楚国就在陈国土地上建立了“县”制。但那时“县”的建制未推广开来。
信阳息县地图
楚国灭息国建立息县,息县成为了华夏大地上首次设县的地方,3000多年来,古今相延不易“息”名、不改县治,堪称“郡县制”的活化石,被誉为“中华第一县”。