事实上,“断肠草”并非一种草药,而是一类能引起胃部肠道剧烈毒副反应的植物,其中名气最大的就是钩吻,又名野葛,葫蔓藤。钩吻是一年生的藤本植物,外形和金银花接近,有黄色与紫色两种花(《神雕》里的是紫色),结出豆荚形状般的果实,整个植株都有毒,主要成分为钩吻碱(钩吻碱_百度百科),毒性最强的是其嫩片,成人吞食少量几片就可能致命。据说,神农尝百草,日中七十二毒,最后一毒便是这钩吻。因神农尝过钩吻不久就腹痛而死,所以百姓便称钩吻为断肠草。在误食断肠草的中毒初期,会感到咽喉灼烧、呕吐、腹部剧痛,就好像是肠子被斩断了,其实是毒素钩吻碱起作用了。它是一种强力的神经抑制剂,会抑制中枢神经和运动神经,中毒后心跳和呼吸会逐渐减缓,肌肉也逐渐失去控制并因此失去语言能力,最终因为呼吸系统麻痹死亡,其间中毒者的意识还是清醒的。毒性发作后干渴难耐,喝水则会加重毒性在消化系统的蔓延,正所谓:“急吞水急死,缓吞水缓死”。但是,断肠草从服下到症状发作需要10分钟,痛苦长达半小时之后才会出现比较严重的呼吸困难导致死亡,因此断肠草不是那种喝下去就死的,相反很多时候作为军事用毒的野葛汤短时间杀不死敌人,还要靠人上前去补刀。
2 . 鹤顶红:
鹤顶红又称红信石,砒黄,是三氧化二砷的一种天然矿物(即不纯的三氧化二砷),经过加工即为白色粉末状砒霜。《本草纲目》记载,生者砒黄,炼者砒霜。毒性极大,但是发作的并没有小说里描述的那样可怕。因为它的毒性作用机理是砷进入体内与蛋白质的硫基结合,使蛋白质失活进而影响细胞功能,器官失去能量衰竭而死。对于急性砷中毒,最明显的症状是腹痛腹泻伴有剧烈呕吐,呕吐物由胃内容物到血液粘液胆汁;腹泻大量水样粪便,伴有血丝,很快会伴有脱水症状。大多数严重中毒者会在24小时候后出现严重症状;只有少数中毒者会在20分钟至48小时内死亡。因此,鹤顶红砒霜也不应该是影视作品里毒酒内含有的毒物。
3 . 牵机药:
牵机药出名大概是因为宋太宗用它毒死李煜。所谓牵机药,顾名思义,就是毒发之后身体不断抽搐,如同织布机的牵机一般,身子与腿都僵直,首尾相接。牵机药来源于中药马钱子,毒物主要成分为番木鳖碱和马钱子碱,中毒量的番木鳖碱能使大脑皮层发生超限抑制,引起脊髓反射性兴奋的显著亢进和特殊的强直性痉挛,中毒者会因呼吸肌强直性收缩而窒息死亡。对于重度中毒者来说,会非常快非常痛苦地死亡,比如李