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都说“顺水推舟”,但对飞机而言,却是逆风起飞更容易,这是为什么呢?
这和放风筝的道理是类似的——想让风筝升起来,你得逆着风跑。逆风跑固然费劲,但它能更快增加风筝或飞机的升力。
这里需要区分飞机的两种速度——地速和空速。地速即飞机相对地面的速度,空速则是飞机相对周围气流的速度。
飞机起飞靠的是机翼上下两侧空气流速差产生的压强差,进而提供升力,因此决定飞机能否顺利起飞的是空速,而非地速。
假设一架飞机需要300千米/小时的空速才能起飞。如果此时有相对地面速度50千米/小时的风迎面吹来,那飞机只需要加速到250千米/小时的地速即可。但要是顺风飞,风速反而会抵消空速,飞机就需要加速到350千米/小时的地速才行。
不过,在起飞后的巡航阶段,还是顺风飞行效率更高。一些航班如果搭上大气急流的顺风车就可以大大缩短航行时间。最后的降落阶段则需要增加阻力减速,此时又是逆风更安全。
(以上内容来源:《万物》杂志官方微信“把科学带回家”作者Mirror)