在丨860年代,加州现有的经济结构可能会因为缺水而蜕变为一种封建制——少量地主奴役着穷困的农民。这些所谓的地主投机者千方百计地“撒谎、贿赂、雇佣傀儡般的公共土地侵占者,操纵法律以积累规模庞大的财产”。谋得大量土地以后再日后高价出售。这种行径被恩格斯嗤之以鼻:“原始积累的方法绝不是田园式的东西。”先时的资本家以种植小麦来谋利,后来转而攫取土地做投机。他们善于出售或出租手中的土地给农民,然后在和灌溉密不可分的沟渠以及运河上做文章。当然,资本家巧取豪夺,抛出的理由是发展加州的农业,为广大农民解决灌溉问题。
我们以夺取运河管理的两个资本家亨利•米勒和詹姆斯•本•阿里•哈金为例,米勒宣称根据普通法中的河岸权规定,河在他的掌控之下,且加州在1850年的宪法里已经含蓄地接受了这一条;哈金却宣称手中购买到的优先专用权,且争辩法院已经在1872年的民法典中制定了这些权利,所有州的立法机关通过,欧文*V•菲利普的案子(1855年)时已经践行。看似是古代的来自英格兰的河岸观念和现代的本土专用观念之间的冲突,实质不过是两个资本家为谋利寻找根据罢了。
争论开始的时候,两个资本家的支持者自然分成两派。结果无论是哪方获胜,最终的赢家都是资本家,而不是这些看似为自己的土地赢得灌溉权利的农民。如前所述,最终的结果是意料之外的,虽然亨利•米勒赢得了官司,不过表现了他宽宏大量的一面,他跟原来的敌手哈金结成合伙关系。两人打算合建水库来满足共同的灌溉需要。因此加州仓促地集合起一个号称“加州主义”的摇摆体制——采取了河岸主义但是也接受了源于封建政府的专用权。“1866年之后所有的授予,州或者联邦的,都开始处于河岸权的规定之下。在加州就意味着占用者只能转移河岸所有者容许范围之内的水。”当然,专用权作为一种“有益利用”的水权,就是为了合理的目的,出于公共利益的目的,会赚取财富和加强州繁荣的,才被允许得到足够多的水。而河岸所有者只有在牵扯到其他河岸所有者的时候才被限制,一直到1928年。“西部的水法,与一般的自然资源一样,坚持在每一个州这样做,工具价值观肯定总是获胜。”再看洛杉矶和欧文斯河谷,如前所述,洛杉矶因水而兴,得水的城市迈入发展的快车道,人口飙升,城市规模迅速扩大。结果因为人口众多,城市再次陷入缺水的窘境中。如此,需要政府再次对缺水做出决策——向其他地方找水。等找到水,城市的规模又会扩大,然后又