广阔的湖面上星罗棋布地散布着140个人际罕至的湖洲和湖岛。土地肥沃,气候温暖湿润,四季分明。生长着湿地植物865种、鸟类207种、鱼类114种。其中国家一级保护动物有中华鲟、白鹤、白头鹤、中华秋沙鸭等10多种,是世界上最大的苇荻群落之一。这里湖面宽广,水草繁茂,自古盛产鲤、鲢、鳜、鲭、鳊、鲫、银鱼、草鱼和龟、鳖等各种淡水鱼,称得上天然特种水产基地。湖洲上野生的绿色食品野芹菜、野藜蒿、芦笋和蓼米被誉为“洞庭四珍”倍受人们珍爱。