说起大梵天,也许有的人听过,但要是说起四面佛,可能很多人就都知道了。在印度神话中,大梵天是三相神,与大神毗湿奴和湿婆并列,那么他在佛教中是什么形象呢?
在了解之前,我们先看看大梵天在印度神话中到底有多牛。
印度神话里面,总共三尊大神,有我们提过的湿婆,象征毁灭。而大梵天则象征创造。相传毗湿奴的肚脐里生出了一朵莲花,而大梵天就从莲花中诞生,诞生之后,他开始履行他作为主神的指责:创造万物。
一般大梵天的形象都是四面,如果是一张三相神同时存在的图片,只需要认准四面的,就是大梵天。
在印度神话里,天地间的一切都是由大梵天创造,甚至包括印度僧侣认为非常神圣的梵文,也是梵天的创造物。但由于三相神中毗湿奴地位最高,湿婆又带有毁灭的倾向,所以在对上位者的崇拜和被暴力分子的威胁下,印度人民更崇拜毗湿奴和湿婆,对于创造自己的大梵天,反而不太重视。
佛教的神话传说受到婆罗门教影响,也加入了这尊大神。
佛教世界观,把整个世界分为三界,这一点我在湿婆一篇中已经讲过。分别为欲界、色界、无色界。欲界就是我们凡人所在的界,四大部洲居住了各种生物,世界的中心是须弥山,须弥山的山腰是四天王天,山顶叫做仞利,这两重叫做地居天。再继续往上,叫做空居天,总共四层。
空居天继续向上,就是色界。