别名蓝蝴蝶、土知母、铁扁担、扇把草。我国大部分地区有栽培,主产广东、广西、四川。原产于我国及日本。生于林下、山脚及溪边的潮湿地。喜湿润肥沃的地方,主要分布在中原、西南和华东一带。从古希腊和罗马时代,鸢尾草就被用来制作香水和香料,因为它的根带有紫罗兰的香气。中世纪时代,在意大利的弗罗伦斯,人们曾经大面积种植白色鸢尾草。直到今天,在弗罗伦斯城的徽章上还可以看到它的踪影。18世纪,鸢尾草根粉是当时最流行的头粉。如果没有时间洗头,人们就会用鸢尾草根粉来护理头发,因为它能够去除油污,而且气味芬芳。在欧洲,人们广泛种植蛇头鸢尾草(晚香玉),但它的药用价值却一直没有受到重视。黄花鸢尾草虽然也曾经被作为药材,但已基本上被当作观赏植物来种植了。它的花朵能够用于制作黄色染料,根茎与金属熔蚀剂混合,可以制作出灰色和黑色的染料。