西王母其状如人,豹尾虎齿而善啸,蓬发戴胜,是司天之厉及五残”,翻译过来就是:玉山,是西王母居住的地方。西王母的形貌与人一样,却长着豹子一样的尾巴和老虎一样的牙齿而且喜好啸叫,蓬松的头发上戴着玉胜,是主管上天灾厉和五刑残杀之气的。这么一看,西王母貌似并不是人。但是,在《穆天子传》中,明明写着西王母是人的形象。
还有一点特别值得注意。在《穆天子传》中,我们发现周穆王一路上遇到各种部落,都是那些部落的首领主动去拜见他,向周穆王献上礼物,说明周穆王的地位非常之高。但是唯独与西王母会面时,周穆王居然需要选择吉日,手执白玉珪和黑玉璧亲自拜见西王母,并向西王母献上了很多礼物。从这里看来,西王母的地位是高于周穆王的。西王母在和周穆王在瑶池进行酒宴时,西王母自称是天帝的女儿,并且是受天命守在西土。
通过这些信息我们可以推断出,西王母和周天子就好像是同一个文明中的两股势力的代表。
西王母代表这个文明中的神权,如同梵蒂冈教皇一样的存在。在《穆天子传》中,周穆王有三次特意选择吉日。第一次是在阳纡山祭拜河神的时候,第二次是在昆仑山观皇帝之宫的时候,第三次就是拜见西王母的时候。可见西王母在周穆王心中已经是神一样的存在了。
因此,周穆王需要非常尊重西王母,毕竟西王母是他所信仰的神的代表,天帝的女儿;西王母也对周穆王非常友善,因为周穆王是一国君主,也是天帝的后裔。
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