经济保守主义和古典自由主义则主张社会民主主义的政策妨害了市场机制,鼓励大量的预算赤字和限制企业自由将会伤害经济的发展。对此社会民主主义者则会反驳在21世纪初右翼的保守派政府同样制造了大量的预算赤字,尤其是美国在里根和布什的任期时、以及英国在撒切尔的任期时的预算赤字。古典自由主义者批评道,社会民主主义对于资本主义的批评往往是针对由国家所控制的社团主义体制,那其实是偏向法西斯主义而不是真正的自由市场经济。现代自由主义则批评社会民主主义为了其理想的目标,而限制了个人在政治和法律上的权利。