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只要一提到企鹅,总让人联想到南极,就像一提到熊猫,总让人联想到中国。然而,不同的是,熊猫确实是中国特有的物种,企鹅却不是南极特有的物种。
一直以来,企鹅以一种南极冰川上不会飞的胖鸟形象被世人熟知。但企鹅的生存地域相对来说并不狭隘,除了分布极寒的南极,也可以在四季分明的温带地区,甚至可以是20-30摄氏度的赤道附近!
是不是突然感觉颠覆认知了?赤道附近的确有企鹅生存!
企鹅分布范围
一、不会飞的胖鸟
企鹅是一种古老的游禽类生物,可能在南极冰川形成以前,它们的祖先就已经存在了。
大约6500万年前,不排除彗星撞击地球的可能,气候条件在短时间内发生剧烈变化,导致一半的物种灭绝,恐龙便是其中一类。
幸存的物种进入下一个演化时期,也就是新生代,企鹅大约起源于此,属脊索动物、鸟类,但却不会飞行。
至于为什么不会飞,目前有两种观点。第一种是企鹅从来都不会飞行。第二种是企鹅最初会飞行,在进化的过程中,由于面临某种困难,如空中食物缺乏等,被迫放弃了飞行的能力,进行水陆生活。
经年累月的自然淘汰与选择,使后代的翅膀进化为鳍状,形成现在的模样。就目前的化石证据来看,第一种可能性更大一些。
南美洲考古发现的企鹅化石(头部)
15世纪中期,葡萄牙水手在南非境内的好望角首次发现企鹅,但是并没有太在意它们的存在。
16世纪初期,麦哲伦船队在阿根廷海岸再次发现企鹅,把它们称之为“不认识的鹅”。
由于当时人类尚未踏足南极大陆,因此这两次关于企鹅的最早发现都发生在南半球的温带地区。
随着时间的推移,企鹅的身影陆续被更多的人们发现,引起了生物学家的兴趣,开始了对它们的研究,但往往只限于专业层面的探索,影响十分有限。
19世纪以来,越来越多人开始踏足南极大陆,考察者在冰川地区发现企鹅,数量多到让人震撼。目前已知的企鹅总数约为1.4亿只,可以分为18种类型。
企鹅中的经典代表—帝企鹅,也是体型最大的企鹅
其中,只有帝企鹅、阿德利企鹅两种类型完全生活在南极,总数将近1.2亿只。也就是说,85%以上的企鹅聚集在南极。特别是在人们的生活中,帝企鹅,阿黛利企鹅是两种最常出现在媒体上的企鹅种类。
从此,在世人眼中,企鹅成了南极的专属,因而