但更令人费解的是血型同与血型毫无关联的疾病之间的联系。例如,诺如病毒能引起剧烈的呕吐和腹泻,但其通过侵入肠道上的细胞来“作恶”,并不会对血细胞造成什么影响,然而,血型会影响人被诺如病毒的特定菌株感染的风险。
或许我们可以用血细胞并非 产生血型抗原的细胞这一事实来解释这个问题,血管壁细胞、呼吸道细胞、皮肤和头发细胞也会产生血型抗原。很多人的唾液中甚至会分泌血型抗原,诺如病毒正是通过与肠道中的细胞产生的血型抗原相结合来让我们生病。然而,只有在一个诺如病毒的蛋白质与某一细胞的血型抗原紧密地融为一体时,其才能与该细胞紧密结合,因此,每一种诺如病毒菌株的蛋白质都有可能被调试得能紧密附着于某些血型抗原之上,这样,血型就能影响那种诺如病毒株会让我们生病。
这或许也是为什么各种血型会存在数百万年的一个线索。我们的灵长类祖先永远在与无数的病原体(包括病毒、细菌)和其他敌人进行永无止境的斗争。其中的一些病原体可能已经适应,可以利用各种不同的血型抗原。与最为常见的血型适应得最好的病原体也最有优势,因为它们能感染的宿主数量最多,但这些病原体逐渐将宿主杀死,也毁掉了自己的优势。与此同时,拥有罕见血型的灵长类动物开始繁衍生息。或许,归根结底,血型存在的原因可能最终和血液没有任何关系,血型的存在或许只是为了我们的进化。
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