众所周知,在《水浒传》中被逼上梁山之人,几乎都是江湖上鼎鼎大名的好汉,其中既包括草莽英雄,也有官府中人。说到官府,那就不得不提一句“青面兽”杨志了,杨志是全书中最不合群之人,他本是杨家将后人,同时又是武举出身,在押送花石纲之前,他一直过得顺风顺水。然而,当满载花石纲的大船沉入黄河之后,杨志的一颗心也凉透了,他不敢回京复命,只能在江湖中避难。
不成想,杨志在江湖中四处流浪之时,却碰上了刚上梁山不久的林冲,那时候,林冲也窝了一肚子火,因为王伦让他下山打劫纳投名状。就这样,两个人打了起来,他们打了50回合不分胜负,谁也奈何不了谁。正所谓“不打不相识”,王伦打算留下杨志,但杨志却没有落草之心。说来也是,杨志本就没犯杀人放火的大罪,若是加入了梁山,岂不是跳进黄河也洗不清了?于是,杨志连钱财也没敢收,直接下山浪迹天涯了。
到了东京之后,杨志本想在高俅那寻找翻身的机会,但是,他却被高俅赶出来了,连面都没有见到。这个时候,杨志身上的钱也花光了,无奈之下,他只好卖出家传宝刀。当时,杨志开出的价格是3000贯,就当时来说,这已经算是个天价了。横向对比一下,当年林冲打算买刀进献给高俅,卖家开价也是3000贯,不过,林冲一眼便看出了其中猫腻,最后以1000贯的价格成交。以林冲的性子来看,他之所以能如此笃定高俅喜欢,就是因为钱没白花,甚至还占了便宜,只是没想到,这却是高俅设下的一个圈套。
尽管林冲遭到了陷害,可是与他相比,杨志才更加倒霉。杨志刚吆喝不久,便等来了泼皮牛二,牛二根本不在乎这口刀价值多少,他只是单纯地找茬。牛二问杨志何谓宝刀,杨志开口答道:第一件,砍铜剁铁,刀口不卷;第二件,吹毛得过;第三件,杀人刀上没血。紧接着,在牛二的强烈要求下,杨志又一一进行了验证。然而,这第三件却是一项无法完成的任务,毕竟杨志不可能真的去杀人。
不过有的时候,人生就是这么无奈,牛二不仅寻衅滋事,还打算强行占据宝刀。于是,杨志出于义愤便砍了他,若不是百姓花钱打点,恐怕他早就被处死了。那么,为何正常“做生意”的杨志,非但没等到一个正经顾客,却偏偏等来了牛二呢?其实还是那句话,这把刀的价格不是普通百姓能出得起的。古代的货币概念没有一个固定的换算模式,并不是1两黄金=10两白银=10贯=1万文铜钱,若想判定3000贯价值几何,还要从购买力入手。
据《宋史食货志》记载:“每斗(米)折钱三十文。”因为10斗为一石,所以一贯钱能买到3~4石左右的大米。另外,宋代的一石为九十二斤半(《梦溪笔谈》:凡石者以九十二斤半为法),而一斤又为640克。如此换算下来,宋代的一贯钱能买到现在的236斤的大米。按照均价,现代的1斤大米为3元左右,所以236斤大米的价格,就是708元。在此基础上,3000贯就是212万,这一大笔钱,又岂是普通老百姓能拿出来的。
当然了,3000贯只是售价而已,杨志心中的成交价自然远远低于这个数值,再怎么样,也得有个还价空间不是?可是,牛二却无赖惯了,他根本没想好好做生意,从一开始他就准备捣乱,若杨志夸大了,他就顺势搞砸生意,若没夸大,他就动手抢过来。只是,牛二千算万算却还是失算了,杨志之所以敢要高价,就是有因为武艺傍身,他根本不怕有人挑事。于是,牛二为此付出了性命,而杨志也被打入死牢,这把刀也被官府私吞了。