奴隶贸易
这里要讲的,并不是遥远的古代,人类还处在奴隶社会时发生的悲惨故事;这里要讲的,恰恰是近代欧美资本主义赖以兴起的真实历史。在林木葱茏的西非海岸上。至今还保留着的一座座阴森森的贩奴堡,在深邃幽暗的大西洋底,泥沙掩埋下的一具具带着锁链的奴隶骨骸,都在证明着这样一条真理:“资本来到世间,从头到脚,每个毛孔都滴着血和肮脏的东西”【1】。
十四、五世纪,资本这个怪物已在西欧封建制度的母腹里躁动起来。大家知道,资本的形成和发展,要具备两个条件:一方面要在少数人里拥有为开办资本主义企业所必需的大量货币,另方面要有大批人身自由但又丧失了一切生产资料的劳动者。创造这两个条件的过程,就是资本的原始积累。然而,靠着封建时代的高利贷者和商人手头积起的一点钱财,靠着独立小生产者自发地两极分化,以这种蜗牛爬行的速度来进行原始积累,资本总是无精打采的。资本的本性就是要吃人,只有多多地吃人,快快地吃人,它才能滋养强壮,变得十分活跃起来。要做到这一步,就得借助于暴力。正是出于资本的这种要求,西欧各国的贵族和商人,牧师和海盗,在最贪婪的黄金欲的驱使下,纷纷涌向非洲、美洲和亚洲,奴役和杀戮当地的居民,诈骗和劫掠他们的财富,揭开了殖民掠夺的血腥历史。掳掠非洲人民,进行罪恶的奴隶贸易,就是这部血腥史中最血腥的一页!马克思指出:“美洲金银产地的发现,土著居民的被剿灭、被奴役和被埋葬于矿井,对东印度开始进行的征服和掠夺,非洲变成商业性地猎获黑人的场所:这一切标志着资本主义生产时代的曙光。”【2】
十五世纪中叶,葡萄牙就开始了贩卖黑人奴隶的勾当。不过,那时欧洲殖民者主要醉心于抢劫非洲人民的黄金、象牙等珍奇异宝,掠卖黑人的数量还不大。进入十六世纪,情况发生激变。因为自从1492年哥伦布开辟了通往美洲大陆的航路以后,随着美洲种植园经济的发展和金银矿的开发,当地的土著居民印第安人惨遭摧残和杀戮,人口锐减,那里对劳动力的需求大大增加,于是,非洲人民本身就成了欧洲殖民者主要的劫掠对象。1502年,第一批黑人奴隶在圣多明各岛被投入种植园,从此奴隶贸易就逐渐兴盛起来。随着奴隶们创造的美洲财富象喷泉般地涌现出来,流回欧洲,就有更多的欧洲殖民者奔向美洲去抢占土地,经营奴隶种植园和金银矿,于是,那里对黑人奴隶的需求就愈多,贩卖奴隶也就愈有利可图。这几乎成了一个恶性循环。十八世纪时,奴隶贸易达到了最猖獗的程度,掠卖到美洲的奴隶共有七百万人。掠运黑人的地区,也随之扩大,自西非的塞内加尔河口南伸到安哥拉,甚至扩展到东非的莫桑比克一带。从事奴隶贸易的国家,也愈来愈多,继葡萄牙之后,西班牙、荷兰、法国、英国的奴隶贩子们接踵而来。