寿春之战是指曹魏甘露二年至三年(257年—258年),魏大将军司马昭在寿春全歼诸葛诞军及吴军近20万人的一次攻城作战。当然,这里面20万人,仅仅是被歼灭的兵力。在实际参战兵力上,司马昭率领了26万曹魏大军,诸葛诞造反的兵力则达到15万人,除此之外,东吴还派出了10万兵马支援诸葛诞,希望可以浑水摸鱼。所以,在寿春之战中,各方参战兵力之和超过了50万大关,这无疑是汉末三国时期规模最大的一场战役了。作为对比,三国时期的其他战役,在规模上都和寿春之战存在较大的差距。
官渡之战
在官渡之战中,曹操的兵力在2万—3万之间,而袁绍则派出了10万左右的大军。所以,官渡之战的参战兵力,还不到15万。
赤壁之战
在罗贯中的《三国演义》中,赤壁之战的兵力被夸张到百万之多。但是,这显然和《三国志》等正史存在较大差异的。在赤壁之战中,曹操的兵力在20多万人,而孙权和刘备的联军,则只有5万人左右。所以,在赤壁之战中,双方的兵力之和不到30万人,依然比不上寿春之战。
夷陵之战
同样的,在罗贯中的《三国演义》中,描写刘备在夷陵之战率领了75万大军。但是,实际上,蜀汉的整个人口也不到100万人,所以蜀汉的兵力最多为10万人。在夷陵之战中,刘备和陆逊率领的兵马,都在五万人左右,也即这是一场差不多势均力敌的较量。此战,双方的兵力之和约为10万人。
对于规模最大的寿春之战来说,发生于曹魏甘露二年至三年(257年—258年)。此时,魏蜀吴三国的人口,相对于东汉末年得到了一定程度的恢复和增长,这也是其可以集中50万兵马的重要原因。曹魏后期,征东大将军诸葛诞见好友邓飏、夏侯玄等先后被诛杀,而王凌和毌丘俭亦被夷灭三族,又不满司马氏兄弟擅权,可谓十分心怀不安。
所以,到了公元257年,司马昭任命诸葛诞为司空,并召他往赴京师,也即准备对诸葛诞明升暗降时,后者决定在寿春正式起兵造反。彼时,诸葛诞握有15万大军,但是,这依然和曹魏朝廷存在巨大的差距。因此,诸葛诞联系东吴,后者出兵10万,以此响应诸葛诞的造反行动。对此,曹髦亲征至项县,司马昭则率军征伐诸葛诞,并派王基与安东将军陈骞领兵围困寿春。对于司马昭来说,征调了26万左右大军,这是其可以包围寿春的重要基础。
最后,在寿春之战中,朱异率领的东吴援兵两度被石苞和胡质等击退,孙綝已退回建业,寿春亦被重重包围,诸葛诞的手下