有三种生长方式:①外生性生长,肿瘤隆起,呈结节、乳头状、息肉样、菜花样等形状。②膨胀性生长,肿瘤向周围扩散,挤压周围组织或邻近器官。周围可形成纤维性包膜。③浸润性生长,瘤细胞沿组织间隙或毛细淋巴管扩展。周围稍有纤维组织增生,但不形成包膜,故境界不分明。
良性肿瘤一般有上述前两种生长方式;恶性肿瘤则具备三种生长方式,而且以浸润性生长为主。