分布于河南、山西、陕西、山东、安徽、江苏、浙江、江西、湖南、湖北、四川、贵州、云南等省。 《别录》:“生河内川谷及临朐”。陶弘景:“今出近道蔡州者,最长大柔润”。苏颂《图经本草》:“今江淮、闽粤、关中亦有之,然不及怀州者为真”。寇宗《本草衍义》:“今西京作畦种,有长二尺者最佳”。《本草品汇精要》:“怀州者为佳”李时珍:“牛膝处处有之,谓之土牛膝,不堪服,惟北土及川中人家栽莳者为良”。清·道光九年《武陟县志》:“牛膝以怀庆为佳”。《药物出产辨》:“产河南怀庆府武陟温三县”。可见古今牛膝均以河南为道地。