人类的早期曾经经历了几百万年的原始社会,随后才进入了文明时代。在考古学上,将原始社会称为石器时代,又分为旧石器时代和新石器时代。摩尔根在《古代社会》中将旧石器时代称为“蒙昧时代”,将新石器时代称为“野蛮时代”。简单来说,旧石器和新石器就是人类使用的石器有所变化,旧石器就是打制石器,新石器就是磨制石器。不过最根本的还是两个时代在社会、经济等方面的巨大差别。
一,社会上的差别:从原始群到氏族社会
旧石器时代,时间大约是从人类产生之初到1万年前,时间跨度占据了人类历史的绝大部分时间。在旧石器时代,人类处于进化状态之中,最开始有能人,接着有直立人、早期智人和晚期智人。人类的进化过程十分缓慢,对于大自然的适应能力也十分有限,因此人类的社会十分落后。
打制石器
旧石器时代的人类社会团体是原始群,一个原始群一般有几十个成员,大家一起生活,抵御其他动物入侵。原始群还未产生较为合理的伦理规范,其婚配行为杂乱无章,不仅同辈兄弟姐妹可以婚配,就连上下辈之间也存在婚配。这也是原始群社会进步缓慢的一个重要原因。
进入石器时代后,首先是人类进化基本开始稳定了下来,晚期智人取代了过去的人类,成为了地球上的唯一的人种。在婚配关系上,族内婚被禁止,推行了族外婚。由于女子在承担着繁衍后代的重任,因此其地位高贵。由于农业的出现,使得人类的生产趋于稳定,人口得到了快速的增加,原来的原始群已经转变为了母系氏族,出现了无数的氏族部落。
氏族在社会组织上明显比原始群规范得多。氏族有氏族的规范,氏族成员的地位大体上相等,大家共同劳动,产品平均分配。到了新石器时代晚期,开始出现了父系氏族社会,私有制萌芽,开始产生了阶级分化。在父系氏族社会早期,大体上还能维持“小国寡民”的氏族公社状态:在政治上推行了军事民主制,大家共同推举部落的酋长或者部落联盟的军事首领,在中国称为“禅让制”;在生产上,实行了共同劳动,平均分配。这个时代就是孔子所谓的“大同”,老子所说的“小国寡民”。
二,生产上的差别:从采集渔猎到农耕—畜牧
在人类产生之初,人类的食物来源基本依靠的是采集植物水果的狩猎、打鱼。这种纯自然的经济状态一直维持了几百万年。旧石器时代人类狩猎的工具就是打制石器,主要用于砸击动物。不过,这种生产方式十分不稳定,使得物质一直得不到积累,人类社会进步十分缓慢。
大约在1万年前