所谓青年鸡指7一20周龄的母鸡。即育成鸡、中雏、大雏、童鸡。离温后养育到性成熟前的未成年鸡。生长发育比较迅速,是骨骼生长发育的主要阶段。青年鸡的体重和均匀度是决定将来产蛋最重要的因素。体重大的鸡先开产,2-3周内就达高峰。体重小的鸡,开产晚。体质弱,抗病力差,产蛋少,产蛋率上升缓慢,甚至无产蛋高峰。过肥鸡,身体负担重,产蛋小,也不会持久,鸡的体重大致在7-14周龄时已经定型,偏瘦鸡,如这时体重仍然偏小,再加强营养也为时过晚了,所以应重视育成鸡前期的营养水平和管理工作。不同日龄的鸡,其生理状态有差异,不同生理状态的鸡,要求不同的饲养管理条件。