海明威出生于1899年7月21日。在他走过的近62年的生活中,他创造了20世纪无法超越的文学声誉。同时,他自身也创造了一个神话中的英雄,不仅迷惑住了严肃的文学批评家们也使普通人感到迷惑。
海明威常常用拳击中的词汇来形容作家之间的竞争。《过河入林》这部小说让他得到的批评使他觉得他已经被打倒在围栏上,但是好像他就是要这种时候才能挽救,他相信这次,鱼的故事,将让他重获“冠军”的位置。
关于《老人与海》,海明威最初曾计划用圣地亚哥的故事,来讲述母亲及儿子之间某种自然而亲密关系的,同时这也是能够涵盖大部分的有关圣经中的事实关系的他称之为“海之书”。
19xx年9月,共计26,500字的《老人与海》,出现在生活杂志,一瞬间销售超过500万册,。第二周scribners推出首批精装版50000册,出售得也很快。与之而来的大多数文学批评都是正面的,虽然也出现了一些不满的批评。继19xx年海明威凭借《丧钟为谁鸣》登顶文学之巅而扬名后,《老人与海》这本书第一次在商业和文学批评方面都收获了巨大成功。虽然海明威之前也尝到巨大的成功,但是他从未有幸获得任何重大的文学奖项。《老人与海》恰恰为海明威带来了无数赞誉,其中包括19xx年普利策小说奖。同年美国文学院还授予了他小说功勋奖章的大奖。最富声望的则是19xx年获得诺贝尔文学奖,则是奖赏他“在《老人与海》中精湛的叙事之艺术,以及对当代的文体风格的影响”。
小说家威廉.福克纳也认为这是海明威最好的一部作品甚至大胆宣称也许是当代作品中最好的一部。从19xx年至19xx年,对这部小说的大多数评论都是充满敬意的,人文批评家,像PhilipYoung,LeoGurko,andClintonS.Burhans,都十分赞赏这本书中崇高的悲剧式英雄,崇拜人类博爱,和兄弟般的相互依存的理念。其他评论人士,其中包括著名的海明威学者CarlosBaker,也非常喜欢优雅揭示出来的基督教主题,包括圣地亚哥的虔诚和苦难,他的圣洁的博爱,以及从无意义的存在中救赎的观点。
19xx年之后,评价有了转向。早先给予赞扬的PhilipYoung,撤回他先前奉承,反击这部作品做作的质朴,RobertP.Weeks指出其缺乏现实的细节。到20世纪70年代中期,关于这部小说的文章很少出现在学术期刊上或被出版从而意欲集中揭示那些以前未被发现的关于圣经,棒球或