1958年,国家计划在白鹤滩兴建特大型水电站,由捷克斯洛伐克专家提供技术援助。1959年6月,捷克斯洛伐克专家组和国内专家组到巧家作现场勘查,为白鹤滩电站选址。同年11月,昆明水电设计院勘测队进驻白鹤滩作地质勘测,开展前期工作。时任云南省副省长的张冲同志,不辞辛劳,攀崖涉险,亲临现场视察。1961年,因受中苏关系破裂和“三年困难时期”影响,白鹤滩电站前期工作停止,勘蒸背战测队撤离。1965年,白鹤滩水电站工程列入国家国民经济和社会发展第三个五年计划。1966年5月上旬,国务院交通部部长孙大光、水电部副部长谭真、云南省张冲副省长、四川省童副省长及两省水电厅长、交通厅长、技术专家40余人会集巧家,对拟建中的白鹤滩电站有关事宜作现场踏勘评估。