分贝(dB)是十分之一贝尔(B):1B = 10dB。1贝尔的两个功率量的比值是10:1,1贝尔的两个场量的比值是。场量(field quantity)是诸如电压、电流、声压、电场强度、速度、电荷密度等量值,其平方值在一个线性系统中与功率成比例。功率量(power quantity)是功率值或者直接与功率值成比例的其它量,如能量密度、音强、发光强度等。 分贝的计算,依赖于是功率量还是场量而不同。 两个信号具有1分贝的差异,那么其功率比值是1.25892(即)而幅值之比是1.12202(即)。考虑功率或者强度(intensity)时,其比值可以表示为分贝,这是通过把测量值与参考量值之比计算基于10的对数,再乘以10。因此功率值P1与另一个功率值P0之比用分贝表示为LdB:两个功率值的比值基于10的对数,就是贝尔(bel)值。