我于1632年出生在英国约克城一个体面人的家里。我曾有两个哥哥,他们当中的一个因为与西班牙人打仗在但刻尔克阵亡。另一个下落不明,就像我的父母后来不知道我的下落一样。父亲原想要我学一习一法律,长大之后成为一个受人尊敬的律师。但我邀游四海的念头从小一便充满心中,我一心一意想到海外去,而父亲却严肃地告诫我说,看看上层社会和下层社会的苦恼和不幸吧!我们这种中产阶层的生活是最幸福的,完全可以称心如意、悠然自得地过一辈子,而不必去为生活奔波劳累。
为此,在我和父母一之间常常发生争辩。而我对他们的所谓忠告一概置若罔闻。
1651年的一天,我到赫尔城去办事,偶然遇到了一位朋友,他约我跟他到海上去冒险。这是一个值得纪念的日子。因为这一天决定了我今后的生活道路。
1651年9月1日,我背着我的父母,与朋友一起搭上了那条去伦敦的船。
此后,我在海上漂泊的几年中,遇过无数艰难险阻。第一次出航就在雅木斯附近海面覆舟。第二次又被海盗掳去,替海盗首领当了两年一奴一隶,好容易才死里逃生。最后,由一名葡萄牙商船救起,把我载到巴西海岸。
尽管有几次我的理一性一和比较冷静的头脑曾经向我大声疾呼,要我回家。
但我的倒霉的命运却以一种不可抗拒的力量一逼一着我不肯回头,使我明明看见眼前是绝路,还 是要冲上去。
在巴西海岸,我与一位糖厂老板一交一上了朋友。在他的帮助下,我开辟了一片种植园。我把种植出来的烟叶委托曾经救过我的那位船长运到英国去卖时,顺便又让他捎回布匹、粗呢之类的工业品。
本来,我完全可以靠种植园发家致富。然而我这人生来就善于毁灭自己,当几个商人和种植园主希望我与他们到非洲去于一趟黑一奴一的买卖,我竟受不住他们这种建议的诱一惑,同意前往。
我于1659年9月1日那个不吉利的时辰上了船;八年以前,我违抗了我父母的严命,不顾我自己的利益,从赫尔逃走,也正是这一天。
我们的船载重一百二十吨,装着六门小炮,除了船主,他的小佣人和我之外,一共是十四个人。我们的船沿着海岸向北开,大约用了十二天的时间,才过了赤道。不料这个时候,我们忽然碰到一股飓风,船被凤卷来卷去,一连十二天。
在这种危险万状之中,除了风暴的恐怖之外,船上又有一个人患热带病死去,另一个人和小佣人被大一浪一卷到海里去了。大家都感到绝无生还 的希望了。
就在这危急万分的时刻,有一