CT对骨组织显像敏感, 可清晰显示线形骨折, 水平走行的骨折以及轻微不全骨折.但是, 由于椎体主要由松质骨组成, 骨折愈合是由骨小梁断裂出血后骨细胞和毛细血管增生, 堆积新骨进行修复, 没有明显的类似皮质骨的骨痂形成, 致使CT不方便观察骨折愈合过程.同时, 对于没有骨折线和椎体变形的隐匿性骨折, CT也难做出诊断.
MR对出血, 水肿和脂肪组织敏感, 能及时发现松质骨内各时期的病理变化[15].王晨等[16,17]将椎体压缩性骨折愈合过程分为三型, 即:Ⅰ 型(新鲜型), Ⅱ 型(修复型), Ⅲ 型(陈旧型), 不同类型在MRI中表现不同.Ⅰ 型(新鲜型):T1WI和T2WI上信号在椎体内均匀一致分布, T2WI与STIR序列呈现高信号, 与正常骨髓逐渐过渡, 界限不清.这反映了椎体骨折后急性期和亚急性期的表现, 大部分在外伤后3~14 天内.Ⅱ 型(修复型):T1WI和T2WI上信号在椎体内分布不均匀, 呈斑片状, 点状或条状影; 信号变化不统一, 表现为T1WI等, 低信号混杂, T2WI与STIR序列等, 低, 高多种信号混杂.这反映了骨折后的早期修复, 尚未完全骨性愈合, 大部分出现在外伤后7~60 天, 也有少数病例持续至外伤后5个月.Ⅲ 型(陈旧型):T1WI和T2WI上信号与正常椎体相同, 这表示椎体骨折修复后血肿或机化组织被完全清除.损伤椎体的修复重建在1年内完成.椎体压骨折也存在不愈合的情况, 在MRI上表现为椎体内裂隙或真空现象, 裂隙基本位于前上方区域[18], T2像可表现为高信号或低信号, 这取决于裂隙内含液体还是气体, 以及取决于脊柱骨折的时间.新鲜骨质疏松性椎体骨折一般不会出现裂隙, 只有在骨折未愈合和以及椎体长时间持续活动才出现裂隙并且边缘逐渐硬化可形成假关节.
除BMD外骨质量和骨结构亦可独自对骨强度和骨折风险构成影响[19], 为此, 近年在众多科研中[20,21,22], 高分辨率MRI(high-resolution MRI, HR-MRI)技术被广泛应用于骨质疏松症的研究.