前不久中国科学院西双版纳热带植物园记录的寄生花开全过程,在惊艳大家的同时,也让人感到头皮发麻。花瓣上密集的黄色斑点简直是密恐人群的噩梦,同时不少人想到了食人花,甚至鬼吹灯里的尸香魔芋。
寄生花开花过程
其实寄生花(Sapria himalayanaGriff.)是大花草科寄生花属下的一个种,1987年,在云南西双版纳的基诺山上出现过,而在之后的几十年里,中国境内几乎没有看到寄生花的踪影。而我们应该更熟悉它的那位被称为“食人花”的近亲大王花。
1818年,在英国不列颠东印度公司远东地区的总督托马斯·斯坦福德·莱佛士爵士(Sir Thomas Stamford Raffles)管辖新加坡的前一年,他与自然学家约瑟夫·阿诺德博士(Dr. Joseph Arnold)在印尼西部的一座名为苏门答腊(Sumatra)的岛屿上进行了一次野外考察。
在茂密的热带雨林中,他们发现了一种异常巨大的花,它的直径可达1米,约有7公斤重,花冠血红色并且带有斑点,散发着剧烈的腐臭味。更令人匪夷所思的是它并没有明显的根、茎、叶等器官,约瑟夫·阿诺德将它形容为“植物界中最伟大的奇才”。
大王花
后人将其命名为阿诺德大王花(Rafflesia arnoldii),以此纪念科学探险队的率领者约瑟夫·阿诺德,并且以莱佛士的名字将这一类花命名为莱佛士花属(Rafflesia),我们现在称其为大王花属,不过你可能更熟悉它“食人花”、“腐尸花”等外号。
大王花与寄生花同属于大花草科(Rafflesiaceae Dumort)。大王花是世界上花朵最大的植物,主要生长在海拔500-700米高度的热带雨林中,有“世界花王”的美誉。
其大可吞人,在它的花心部位有一个巨大的缺口,像嘴巴一样大张着,并且有锯齿般的小突起,散发着尸体腐烂的恶臭味,在各种民间传说的神化下,它成为了“食人花”的原型之一。虽然大王花这个物种离我们很遥远,但它在影视剧及游戏里十分活跃,而尸香魔芋属于天南星科里的一种同样具有腐肉气味的植物。
大王花内部及其“牙齿”
然而大王花真的不吃人,准确地说它并不食肉,这样看来它比猪笼草以及捕蝇草等还要友善一点。