王震以勇于创新和善于创新的精神,率领三五九旅把荒无人烟的南泥湾改造成“陕北的好江南”,冲破了日军和国民党的经济封锁,奠定了我军屯垦的基础。晚年时,王震与身边的工作人员谈起过往,说到一生中最高兴的事,是第一次见到毛主席,并护送他到长沙;最满意的事,是奉毛主席、党中央之命率三五九旅将士开发南泥湾。
1908年4月,王震出生在湖南浏阳一个祖辈都是佃农的贫苦家庭。1922年王震到长沙成为铁路工人,1923年“二七”惨案发生后,他被组织派去散发传单、布告。1925年,17岁的王震成为长沙新河车站铁路工人纠察队小队长,就是这个小队长的身份,让他有机会接触到毛泽东。从那以后,两人在长达半个世纪的交往中,结下了深厚的情谊。毛泽东赞赏他,认为他政治可靠、能够完成任务、勇敢、不怕牺牲。
困与机
七七事变后,国共实现第二次合作。红六军团改编为八路军一二〇师三五九旅。1937年10月,王震任三五九旅旅长兼政委。