中国的北方自东向西呈山地-平原-山地-高原盆地相间分布。属于温带大陆性季风气候和暖温带大陆性季风气候,北部植被是温带湿润森林和草甸草原,往南依次递变为暖温带森林草原、暖温带落叶阔叶林。区内河流多,河流冬季结冰,本区北端的大、小兴安岭还有冻土分布。本区北部有东北平原,南部有黄淮海平原,平原面积大,垦殖率很高,人烟稠密,阡陌相连,农业发达。区内人口约占全国总人口的40%,其中汉族占绝大多数,少数民族中人口较多的,有居住在东北的满族、朝鲜族等。
南方地区
中国的南方地区指中国东部季风区的南部,秦岭-淮河一线以南的地区,西部为青藏高原,东部与南部濒临东海和南海,大陆海岸线长度约占全国的2/3以上。行政范围包括长江中下游六省一市,南部沿海和西南四省市大部分地区。面积约251.8万平方千米,约占全国陆地总面积的26.2%。除长江中下游平原、珠江三角洲平原外,区内广布山地丘陵和河谷盆地。区内南部石灰岩分布广泛,为中国喀斯特地貌发育最广泛的地区。在川、赣、湘、浙、闽诸省的红色盆地多发育丹霞地貌。