天花和水痘是不一样,天花是由天花病毒引起的烈性传染病,1979年世界卫生组织宣布已经消灭了天花。天花在病程的第3-4天开始出现皮疹、丘疹、疱疹与脓疱疹次序出现,斑疹仅持续数小时,继而发展为坚实的丘疹,病程的第6天变成疱疹,第8天就变成脓疱疹。中央凹陷形成脐状,脓疱疹破裂后愈合结痂,遗留瘢痕。皮疹的分布对诊断有重要价值,最初是出现在颜面部、腕和手,可以波及到全身,但是躯干部比较少,是离心性分布,也就是离着心脏比较远的地方长,皮疹进展是一致。而水痘的皮疹是向心性分布,皮疹是分批出现。这是天花与水痘鉴别的重要依据。