1879年3月14日,爱因斯坦出生在德国乌尔姆市(Ulm,Baden-Württemberg,German )班霍夫街135号。父母都是犹太人。1880年,爱因斯坦随父母迁居慕尼黑。1888年,阿尔伯特·爱因斯坦入路易波尔德高级中学学习。在学校受宗教教育,接受了受戒仪式,弗里德曼是指导老师。1889年,在医科大学生塔尔梅引导下,读通俗科学读物和哲学著作。1891年,爱因斯坦自学欧几里德几何,对数学感到狂热的喜爱,同时开始自学高等数学。1892年,爱因斯坦开始读伊曼努尔·康德的著作。1894年,爱因斯坦一家人移居意大利米兰。1895年,爱因斯坦自学完微积分。同年,爱因斯坦在瑞士联邦理工学院的入学考试失败。爱因斯坦开始思考当一个人以光速运动时会看到什么现象。对经典理论的内在矛盾产生困惑。1896年,爱因斯坦获阿劳州立中学毕业证书。10月29日,爱因斯坦迁居苏黎世并在瑞士联邦理工学院就读。1899年10月19日,爱因斯坦正式申请瑞士公民权。1900年8月,爱因斯坦毕业于苏黎世联邦理工大学;12月完成论文《由毛细管现象得到的推论》,次年发表在德国莱比锡《物理年鉴》期刊上并加入瑞士国籍。1901年3月21日,爱因斯坦正式取得瑞士国籍。在这一年5到7月完成电势差的热力学理论的论文。1902年6月16日,爱因斯坦被瑞士伯尔尼专利局雇佣。1903年,他与大学同学米列娃·玛丽克结婚。他们结婚前就已经有了一个女儿。1904年9月,爱因斯坦由专利局的试用人员转为正式三级技术员。1905年3月,爱因斯坦发表“量子论”,提出光量子假说,解决了光电效应问题。4月向苏黎世大学提出论文《分子大小的新测定法》,取得博士学位。5月完成论文《论动体的电动力学》,独立而完整地提出狭义相对性原理,开创物理学的新纪元。这一年因此被称为“爱因斯坦奇迹年”。1906年4月,爱因斯坦晋升为专利局二级技术员。11月完成固体比热的论文,这是关于固体的量子论的第一篇论文。1907年升职为专利局一级技术员。1908年10月,爱因斯坦兼任伯尔尼大学编外讲师。1909年10月,爱因斯坦离开伯尔尼专利局,任理论物理学副教授。1910年10月,爱因斯坦完成关于临界乳光的论文。1911年,爱因斯坦从瑞士迁居到捷克布拉格。1912年,爱因斯坦提出“光化当量”定律。1913年,爱因斯坦重返德国,任柏林威廉皇帝物理研究所长和柏林洪堡大学教