在新世纪到来以前,“灰白色零战”的形象已经在人们的脑海中根深蒂固也正是因为如此。“灰白零战”的根据一方面是战时留下的黑白照片,一方面是老兵回忆。黑白照片虽然可以通过明度的差别大概判断色彩,但毕竟无法和彩色照片相比。许多黑白照片的色彩还原必须在考证实物以后才能准确。举个例子,旗帜和识别标志的红色,在黑白照片中就显示为黑色,和黑/深灰色在照片中的表现是一样的。而至于老兵回忆,首先因为人对色彩的感知不同会有许多主观偏差,其次因为年代久远,对类似细节也不会记得太过仔细。
日本资料给出的“现用饴色”对应美国联邦色号是FS24201,图为联邦色号色卡截图,不过可能相对偏暗偏褐
偷袭珍珠港之前日军拍摄的赤城号上的零战,与身着地勤穿着的白色工作服对比,可见零战不是白色
20世纪80—90年代,更多的历史资料被发现。如日本方面找到了保存下来的《海军航空机用涂料色别标准》和颜色色板,基本确定了早期零战使用的不是灰白色,而是泛褐的灰绿色,即“现用饴色”。
历史照片,正在起飞的零战21型。机头的黑色和螺旋桨的银色哪怕在黑白照片中也很好辨认
在太平洋的许多岛屿上发现了早期零战的残骸,日本一些私人收藏家或者企业将其从当地人手中购回。部分研究者也来到澳大利亚、美国等地的博物馆对保存的零战残骸进行色彩上的考证,都确认了“现用饴色”的存在。偷袭珍珠港、珊瑚海和中途岛海战、所罗门地区海空战的前期,零战实际上都涂刷着“现用饴色”。
随着色彩考证的更新,博物馆中的零战也还原为“饴色”
“现用饴色”本为灰绿色,因为零战在生产时会先刷一道红棕色的防腐蚀底漆再上面漆,所以在底漆色彩的影响下会泛出一定的褐色色调。早期零战的发动机整流罩为防反光的黑色,螺旋桨为银色。
零战11,可见明显的深浅两种颜色
1940年日军曾将部分零战的极初期型号:即零战11型转移到陆地机场投入实战。一些照片中反映这些零战有两种不同的色彩:机身前部和机翼内侧较深,而机身中部日章标志(日军称其为日之丸)往后、机翼外端则是浅色。一些研究者推测这或许是早期因为制造工艺上的区别导致一架飞机出现了两种不同的色彩,也有人认为机身后部是无涂装的铝本色或者银色。但根据近年来的考证,认为这可能仅仅是太阳暴晒和雨水冲刷带来的褪色结果。因为机身前部在机场会盖上保护帆布,但机身后部却会无遮无挡地露出来,所以造成了这样的差异。
零战模型还原的“现用饴色”
零战的一些细节涂装特点几乎延续了整个战争。零战座舱主色采用偏灰的浅绿色,这种颜色也被二战中大部分日本军机所使用。零战的生产工作不仅仅由研制它的三菱工厂完工,中岛公司也生产了大量零战以弥补三菱的产能不足。两家工厂在使用的色彩上存在一定偏差。就座舱色而言,三菱厂的座舱色偏黄绿,而中岛厂则更浅。
零战座舱
零战座舱,可见不同工厂展现的不同色调