腋臭跟出汗有很大关系,出汗是因为有汗腺存在。汗腺被分为两种,一种是小汗腺,另一种则是大汗腺。人体大大小小的汗腺约有数百万个,分泌汗液,由神经支配,受内分泌影响后才开始活动,主要受性腺影响,与性腺同步发育。青春前期,由于大汗腺尚未成熟,没有分泌功能,故不会有狐臭味,但可有汗臭味。
小汗腺能分泌大量水分,有排汗、散热以调解体温的功能,几乎全身皮肤都有。小汗腺的分泌主要受交感神经系统支配,神经介质为乙酰胆碱能。小汗腺的活动可以因热刺激、情绪变化和味觉的影响而变化。