宋世杰,明成化信阳州(今信阳市)人。幼年,家道贫寒,虽读过经书,但却未仕进。正德年间,曾干过代书的营生。
来历考证
一、历史上有原型
历史上真实的宋世杰与上叙“四大名状”并非一个年代的人。
二、源于传统京剧中的人物
第二种说法是宋世杰只是民间传说中的人物,取自京剧传统戏《四进士》中的主人公宋士杰。而“宋世杰”不过是“讼师杰”的谐音,夸的是有民做主、报打不平的有良知的讼师。
《四进士》源自《紫金镯》鼓词(宋、元二代起流行北方诸省的讲唱文学,以鼓为主乐),但诞生的确切年份已无从考证。后许多地方剧种都曾演出过,有《节义廉明》等不同戏名,故事情节则相似。该剧原为徽班的一出四本连台本戏,清光绪年间改为京剧。主角是毛朋和杨素贞,宋士杰只不过是一个小小的配角。经过不断的演化,宋士杰转变为剧中主角,早期,雷喜福、王鸿寿、潘月樵等京剧名角均曾多次演出该剧。而真正产生全国性影响的,是《四进士》成为已故京剧大师周信芳、马连良的代表剧目。1956年,桑弧依据上海京剧院艺术室文学组整理本改编、周信芳等主演的彩色京剧艺术片《宋士杰》,由上海电影制片厂摄制完成,将《四进士》和主角人物宋士杰的影响力推向极至。
但是河南省信阳市却一直对外宣传,宋士杰乃明成化信阳州(今信阳市)人,幼年家道贫寒,虽读过经书,却未仕进。正德年间,干过代书的营生。嘉靖初,在南汝光道衙门担当刑房书吏的差事,因生性耿直,不善阿谀奉承,平素时常代人书写状子,不收分文,为民伸冤鸣屈,衙门道台见他常管闲事,据理力争、顶撞自己,十分恼怒,加以“办事傲上”和“包揽词讼”等罪名革职。此后,宋士杰便在信阳州外小街开设饭店,遗址传说就是的信阳市油厂西端邻街之处。宋士杰死于明嘉靖中晚期,葬在信阳市西郊贤首山东南山坡。还称宋士杰是受到新中国缔造者毛泽东称赞的三个古代信阳人之一。关于宋士杰的生平、经历,更多仍是民间传说的成分,而毛泽东称赞宋士杰恐怕亦是受戏曲影响,抗日战争时期,毛泽东就看过爱好京剧的张仲翰客串演出的宋士杰。
三、改编自清末奇人宋世杰的生平
宋世杰,字俊臣,大同市人。1873年生于城内贫民家中。世杰之父宋安,是清军绿营军中的厨师。宋世杰自幼家境贫寒,只读过几年私塾,12岁时跟随父亲宋安学习武术。后来又拜师傅侯全亮学习刀、枪、剑、戟等兵器和摔、打、擒、拿等拳路。因其天资聪明,成绩优秀