戴尔·马丁和菲利斯·莱昂在美国社会最为保守的历史时期,戴尔·马丁和菲利斯·莱昂这两位勇气可嘉的女性成为了恋人。她们是同性恋解放运动的奠基人,她们发展和扩大了女同性恋的定义。在她们早期的作品《女同性恋/女人》中,莱昂和马丁对仅仅以性来定义女同性恋的观点提出了质疑,她们将女同性恋定义为性欲、心理、情感和社交兴趣都只投向同性的女性,即使这种性取向没有公开表达出来。这个概念不仅使得那些从未与女人有过性关系的女性也可以将自己归为同性恋,而且使女性认同成为了上世纪七十年代女同志运动的基础。马丁和莱昂还因保持了超过五十年的忠实关系而成为女同伴侣的典范。筚路蓝缕1921年5月5日,马丁出生于旧金山;莱昂则于1924年11月10日出生于俄克拉荷马州的塔尔萨,但她也在旧金山长大,并在那里接受教育。二人均在大学攻读新闻学,马丁在旧金山州立大学,莱昂在加州大学伯克利分校。1949年,戴尔·马丁与菲利斯·莱昂在西雅图一家出版公司工作时相遇。1952年,她们相恋了。1953年,她们搬到了旧金山。随后的五十年,她们从未分开过,也没搬过家。1955年,在与其他女同性恋交流的的过程中,她们和一群朋友成立了一个叫做“比利蒂斯女儿”的组织。命名源于皮埃尔·路易的一本女同情诗集《比利蒂斯之歌》。这个名称是特意选择的,同志们一看便知,外行则不知所云。1956年,比利蒂斯女儿发行了一份十二页篇幅的油印通讯,名为《阶梯》,由莱昂编辑。原本并不激进的比利蒂斯女儿很快与玛特欣协会,一个主要由中产阶级男同性恋者组成的社团)建立了密切联系,而比利蒂斯女儿也成为第一个全国性的女同性恋社团,《阶梯》则成为首份公开的女同期刊,得以全国发行。由于上世纪五十年代的保守氛围,比利蒂斯女儿的会员身份是保密的,莱昂也在最初几期《阶梯》中使用了笔名。到上世纪六十年代早期,比利蒂斯女儿已风行全国,发展到芝加哥、纽约、新奥尔良、圣地亚哥、洛杉矶、底特律、丹佛、克里夫兰和费城等地。六十年代早期,《阶梯》的订阅量达到了500份,而实际上它的读者远不止这个数目,因为一本杂志往往在很多不敢订阅的人们之间辗转相传。尽管莱昂和马丁为组织竭尽所能,但是,年轻激进的女权主义者涌现了出来,并且试图夺权,以便让比利蒂斯女儿变得更具斗争性。到七十年代,莱昂和马丁已经不再是这个组织的领导者,而该组织也很快解散。中流砥柱与此同时,莱昂和马丁已在旧金山当地政坛和成立于六十年代中期的宗教与同性恋理事会中表现相当活跃。宗教与同性恋理事会致力于帮助同性恋酒吧免遭警察骚扰。1965年1月1日,警方对同志新年派对的粗暴干涉引发了旧金山宗教领袖们的谴责。随后,宗教与同性恋理事会推动同性恋相关的法律改革、并采取其他措施来改善旧金山同性恋者的处境。1970年,马丁写了一篇广为流传的文章刊登在《倡导》上,题为《别了,我疏远的兄弟们》。文中,她谴责了同志运动中的男性沙文主义。那时莱昂和马丁常常开玩笑说,女同志们应该在同运阵营中自立门户,但实际上她们后来为加强男同和女同的团结付出了很大努力。上世纪六、七十年代之交,莱昂和马丁还致力于消除妇女运动中的女同性恋恐惧。尽管在国家妇女组织中有很多杰出的同性恋者,但是有些领导人,包括该组织奠基者之一的贝蒂·弗瑞丹在内,都表现出恐同态度。1971年,在洛杉矶的国家妇女组织全国大会上,该组织最终通过一项决议,确认对女同性恋的压迫是一项女性主义议题。1972年,莱昂和马丁还协助成立了纪念艾丽斯.B.托克拉斯民主俱乐部,以帮助女同性恋者竞选公职。其后,莱昂和马丁都在若干的市委会及其他公共部门工作过。孜孜不倦1972年,莱昂和马丁出版了她们最重要的著作《女同性恋/女人》,这本书至今依然是了解20世纪美国女同性恋生活的一本关键读物,涉及性、心理健康等很多问题。在1991年该书20周年纪念版中,莱昂和马丁补充了一些新的资料,从中可以看出女同性恋者对20世纪美国历史的影响与日俱增。她们1973年的作品《女同性恋的爱与解放》则捍卫了个人对性的选择和自主。在为同志议题著述和演讲的同时,马丁还是反对家庭暴力的先锋。1976年,她出版了《受虐的妻子们》,该书谴责了婚姻制度中的不平等和普遍存在的对女性的蔑视。1976年,莱昂获得加州大学伯克利分校的教育学博士学位,专攻性学研究。之后她担任全国性学论坛的领导人,成为享誉全国的性学专家。