刘弗陵继位,史称汉昭帝。
二 少主聪敏善断,君臣不疑
刘弗陵,武帝在弥留之际被立为太子。在此之前,武帝为了防止自己死后主少母壮,吕后之事重演,将刘弗陵的生母赵钩弋赐死。武帝病死后,霍光等人于同月奉刘弗陵继位,第二年改年号为“始元”。
汉昭帝追封苦命的母亲为武帝皇后、昭帝皇太后,发兵二万为她兴建“云阳陵”,迁三千户守陵。迁葬之日异香十里,打开棺材看时,里面没有尸身,只有一只丝鞋。
当年前太子刘据在巫蛊之祸丧生后,武帝想立幼子弗陵,决定物色一个可靠的大臣来辅佐,最后相中了霍光,武帝命人送给他一张《周公背成王朝诸侯图》,暗示希望他如周公那样来辅佐幼主。但霍光为人深沉,收到图后没有任何表示。一年后,武帝临死前,霍光流泪问武帝谁来继位。武帝说小儿弗陵,希望你能和周公那样辅佐幼主,履行自己的职责。面对如此重责,霍光推荐了金日碑,说自己德才浅薄,。金日碑在边上马上说自己是匈奴降将,不是大汉子民,这不合适。霍光无奈,只得接受。
武帝于是任命他为大司马大将军,金日碑为车骑将军,太仆上官桀为左将军,搜栗都尉桑弘羊为御史大夫,共同辅佐少主弗陵。第二天,武帝去世,昭帝继位。霍去病的弟弟霍光从此成为汉朝第一个手握大权的大臣。
四大臣中除金日碑早死之外,其他两位以后都为自己的私利而霍光不允许的情况下变成了死对头,可惜的是霍光并不知晓。
刘弗陵继位时年仅八岁,遵照武帝遗诏,由霍光辅政,故“政事一决于光”。因霍光大权独揽,与很多大臣结怨。
左将军上官桀、桑弘羊和霍光不和,多次设法陷害霍光。
武帝驾崩时,燕王刘旦怪父亲没把帝位传给他,一直策划夺位。昭帝始元六年(前81)年,霍光在长安附近检阅羽林军,并将一名校尉调入自己府中,上官桀乘机造了一封燕王刘日(刘弗陵兄)的信,派人冒充燕王的信使,送将弗陵,说霍光有谋反之心。第二天,霍光进宫朝见刘弗陵,得知这一消息,吓得伏地不起。刘弗陵却说:“你检阅羽林军,调用校尉都是最近的事,长安离北方距离那么远,燕王怎么能这样快就知道,即使能知道,写好信送到长安,也不能这样快,再说,你真的有心谋反,也不用靠调用一个校尉。所以,足证明这信是假的,有人想陷害你大将军。你不必害怕,请起吧。”霍光和众大臣听了,无不佩服刘弗陵年少英明。
时年昭帝才14岁。眼看诡计不成,上官不肯罢休,在殿上继续职责霍的罪状。最后昭帝不耐烦,