因为一档综艺节目《康熙来了》,让很多人认识了蔡康永。身在娱乐圈,自然会被众人瞩目,不过蔡康永却坦言自己和所主持的《康熙来了》其实都很小众,“我清楚地知道,大家认识我是因为《康熙来了》,我也知道很多来听我讲座的人,只是为了看一个从电视上跳出来走到现实里的人而已,也许也并不是因为我的书。”谈及自己的搭档小S,蔡康永笑着说,“她就是一朵综艺奇葩,就是为娱乐而生的,我想大陆的女主持人也不要把自己设定成为下一个小S了,她真的太难模仿,也没法模仿!”
蔡康永曾7度主持金马奖颁奖典礼。2011年,蔡康永登“2011第六届中国作家富豪榜”第10位,引发广泛关注。2014年担任内地综艺节目《奇葩说》固定嘉宾。2015年10月16日,蔡康永在个人微博中宣布退出综艺节目康熙来了。