在有些重要建筑中,斗拱和斜撑是并存的,间隔着交替使用。如果说斜撑是斜向的刚性结构,斗拱是垂直相交的柔性结构,那么斜撑与斗拱并用则是刚柔相济。一千多年前辽代建造的独乐寺观音阁,在1976年唐山地震中,蓟县很多房子都倒塌了,唯独观音阁没有倒,可见这一千年前的木建筑,结构缺少科学理性却仍十分牢固。观音阁很高很大,中间有一个结构层,这个结构层在就用了斜撑,若非仔细观察难以发现。这是一个斗拱与斜撑并用的重要实例,在看得见的地方,特别是远距离可以清楚看见的地方用斗拱,非常壮观、美丽、灵巧;在看不见的地方用斜撑。如果没有斜撑,各层都是斗拱,那么我想这个观音阁可能会倒;如果全是斜撑,没有斗拱的话,可能发生大的位移和变形,可能也会倒。