在X.25中,一个虚电路号由逻辑信道组号(<15)和逻辑信道号(<225)组成,而且在虚电路两端的虚电路号是互相无关的,由DCE将虚电路号映射到虚电路上去。用于虚呼叫的虚电路号范围和永久虚电路的虚电路号应在签订业务时与管理部门协商确定与分配。公用数据网有两种操作方式,一种是虚电路方式,另一种是数据报方式。尽管其它一些网络体系结构(如Ethernet)仍在有效地使用数据报技术,但数据报服务已在1980年的修订中被从X.25标准中删去,取而代之的是一个称作快速选择(FastSelect)的可选扩选扩充业务。X.25所规定的虚电路服务属于面向连接的OSI服务方式,这正好符合OSI参考模型中的网络系层服务标准定义,为公用数据网与OSI结合提供了可能性。