“楼兰美女”是新疆社会科学院考古研究所的一支考察队伍,往1980年对世界第二大流动沙漠的塔克拉玛干大沙漠腹地(属于古楼兰国的铁板河三角洲)考察时,意外发现并出土的。这是一具我国最古老、保存最完好的女性干尸。这具干尸还是我国目前寄生虫学研究中,保存的最早的实物标本,考古工作者给其冠以“楼兰美女”的美称
科学家经过10多年的研究认定,“楼兰美女”距今已有3800年的历史,其年龄在40岁左右,生前身长155.8厘米。成为干尸后身长152厘米,重10.7公斤。“楼兰美女”的人类学型属古欧洲人种,其血型为O型。医学专家对“楼兰美女”的尸体解剖发现,其心、肝、肺、脾、膀胱、大小肠、子宫等内脏都有保存,只是变得干硬、萎缩。其头发尚有弹性。肺外形也可辨认,肺泡腔内有成堆的黑色尘粒,反映出她生前处于一个风沙很重的环境。
新疆是多民族、多种族、多文化的交融之地,加之这里独特的自然、地理条件,使新疆成为世界上古尸保存最多,古尸研究价值最大的地区。但并不等于说,埋葬在那里的古人都将成为干尸。