东莞名胜古迹甚多,旅游资源丰富,是著名的旅游胜地。这里有中外闻名的销烟池、沙角炮台、威远炮台等鸦片战争古战场遗址;有爱国主义教育基地——鸦片战争博物馆和海战博物馆;有东莞博物馆、鸦片战争博物馆珍藏的鸦片战争文物乃至新石器时代以来的出土文物;有村头遗址和仙鹅湖、金鳌洲塔;有广东四大名圆之一的可圆,以及珠江口滨海秀色、稻海蕉林、荔红荷香等迷人风景。
改革开放以来,东莞实施经济国际化战略,大力吸引外资,发展外向型经济。二十年来,东莞的经济以平均每年20%的增长率蓬勃发展,成为中国经济发展最快的地区之一。2000年,全市国内生产总值约488.00亿元,出口总值达171.59亿美元,实际利用外资(不含对外借款)16.47亿美元。
二十年来,东莞确立了基础设施先行的发展战略。全市已建成了包括公路、铁路、内河、海上等多种运输方式的交通网络和现代通信、电力网络。至2000年底,全市公路密度达102.17公里/百平方公里,电话普及率达108部/百人。