吉桑为人刚直,富有远见和魄力,在瑞士各阶层备受爱戴和尊敬,有很强的号召力。瑞士人民相信有这样一位军事领导人,瑞士就能无往不胜。在实战中,吉桑准备采用内堡战术。所谓内堡是建筑学上的概念,即一个堡垒建于另一个堡垒里面,以便主堡的防守能持久到足以把敌人驱逐出去。综观当时局势,小小的瑞士难以与武装到牙齿的德军相抗衡。一旦发生战争,死打硬拼无异于以卵击石。
在当时,吉桑将军采用务实的方法,暂时放弃了边境和中部的防御工事,把军队的主力集中于国家内地,以便在阿尔卑斯山区保卫瑞士的独立。在二战爆发之际,服兵役的瑞士人有40万人。
随着军事辅助人员和国民警卫部队的扩充,军人的数字达到85万。相对于全国人口只有400万的瑞士来说,85万是一个惊人的数字。同时,辅助部队的义务服役年龄从48岁提高到60岁。
在1939年初,议会通过决议,延长初期训练的时间,政府有权继续保留受训部队的服务期限。
在德军入侵危险最严峻的时候,几小时之内男人们就能穿上军装,走上战斗岗位;妇女们代替了男人的工作;全国实行了严格的食品定量制度,包括饭馆和旅馆。为了防备纳粹军队的突然袭击,全国进行了三次大动员。其中最大的一次是1939年,在一个只有四百万人口的国家里竟动员了50万人。由于瑞士人民这种同仇敌忾的决心以及当时希特勒面临着东西两面应战的困难,才很大程度上使瑞士在战火横飞的欧洲免于一场灾难。
这种居安思危的传统,一直延续到现在。在第二次世界大战中挖掘的山洞和隧道网纵横交错,有人比喻瑞士像块满是洞孔的干酪。居民在地道里贮备粮食和武器弹药。公路旁伪装的居民小屋实际是军事基地的大门,即是当时吉桑将军的内堡战术。
他们义务服兵役的制度,比其他国家都严格。欧洲有些国家可以用从事某些许多人不愿意做的工作来代替服兵役,瑞士没有这种通融的办法,凡是20岁至50岁的男子,在不同的年龄阶段都必须十三次服兵役,第一次是十七周,以后为三周或两周,共约一年的时间。而且军事训练的强度很大,不论是山区行军,还是越野滑雪,都必须咬牙刻苦。这种全民皆兵的防务体制,对树立国防观念,加强组织纪律性,培养吃苦耐劳的精神都有很大的作用。他们称此为“刺猬战略”,意思是刺猬不侵犯人,但遇到来犯者便浑身是刺。
其次,瑞士政府为了应对和避免战争,在战前就筹划建立一个一旦德军入侵就能付诸实施的全面的战时经济。瑞士是一个高度工业化国家,粮食与其他日用品主要依靠进口,由于四周是德国势力范围,进口粮食越来越少,又有大批难民涌入,这就加重了粮食紧张的局势。1938年4月1日通过法令授权政府进行初步必要的准备,目的在于保证国家对生活必需品的供应。在以后的十八个月中,根据这条法令采取的措施包括:附有一份可耕土地的土质情况详细分析的农业调查统计,以及进一步削减畜牧生产以增加耕作的步骤;根据一项全面的储备计划,进行对现有必要物资的库存盘点工作,并建立了贮存以应紧急事变。
在法国沦陷后,瑞士加强了对食物和燃料的控制,尽可能保存储备物资,大幅度地增加国产食品的数量。1940年11月15日农业学家瓦伦在瑞士农民协会上发表讲话,提出了战时的农业政策。瓦伦计算了人们所需耗费的能量及利用本国土地资源来满足这些需求的方法。瓦伦认为,必须严格限制家畜的饲养,大幅增加粮食谷物、糖和植物油的生产。1941年10月又公布一项法令,规定所有非农业居民都要种植土豆和蔬菜。到1942年,几乎除了土豆、蔬菜和水果外,所有食品都实行定量配给。这些措施使瑞士度过了第二次世界大战的困难时期,也促使德军在入侵之前不得不认真考虑瑞士自身的力量和决心。另外,瑞士维持最低限度的生活水平,努力避免与交战国的封锁和反封锁发生纠葛,竭力摆脱他们的经济束缚。为了不被德国扼死,瑞士被迫向他们交付粮食和战略物资,但他们始终不卑不亢地同交战国打交道,严格奉行中立原则。在运输工具日益缺乏的前提下,瑞士仍然通过德军占领区把重要军事货物运往盟国。正是由于对双方做出了这些贡献,瑞士才能获得必要的原料,以维持全国工业的运转。由于是中立国,加上瑞士银行为存款人的绝对保密,因而希特勒希望通过瑞士银行洗黑钱,与外界打交道。
最后,瑞士在军事上有一张王牌,那就是德国通往意大利的圣哥达和辛晋龙隧道。德国人必须通过此隧道才能把物资运往意大利。而瑞士已在隧道埋下了大量地雷,一旦德军入侵瑞士,瑞士人会立即将它炸毁,那样会使德意之间惟一联系中断,其后果不堪设想。而这是希特勒所不愿意看到的。加上二战开始后,德军四面出击导致兵力分散,而英美军队在法国和北非登陆后,德国陷入两线作战的困境,自顾不暇,无力重开战火。希特勒权衡利弊,最终放弃了入侵瑞士的计划。综上所述,正是由于瑞士政治上宣布中立,军事上保持高度警惕,经济上实行战时经济,加上瑞士日耳曼民族占大多数,使得希特勒既没有理由,也没有必要去侵犯瑞士,因而在二战中,瑞士能幸运地避免被德国入侵。