性激素属于类固醇类激素,可分为雄性激素和雌性激素两类。它们与动物的性别及第二性征的发育有关。性激素的分泌受脑垂体的促性腺激素调节。①雄性激素:雄性激素中重要的有睾酮、雄酮、雄二酮和脱氢异雄酮。睾酮由睾丸的间质细胞分泌,是体内最重要的雄性激素。雄酮、雄二酮和脱氢异雄酮是睾酮的代谢产物(睾酮→雄酮→雄二酮→脱氢异雄酮)。肾上腺皮质也能分泌一种雄性激素,即肾上腺雄酮。雄性激素主要是促进雄性的性器官和第二性征的发育和维持,以及促进蛋白质合成,使身体肌肉发达。雄性激素中睾酮的活性最高,分别是雄酮的6倍和脱氢异雄酮的18倍。各种雄性激素可分为两类。②雌性激素:雌性激素可分为两类。卵泡素:由卵巢分泌,包括雌酮、雌二醇和雌三醇。具有促进性性器官发育、排卵,以及促进第二性征发育等功能。其中以雌二醇的活性最高,约为雌酮的6倍,雌三醇的200倍。这三种激素在体内可以相互转化。