选择航天发射场场址需要考虑的因素很多,如地理位置,首先就是要考虑纬度因素。科学研究表明,距赤道越近、纬度越低,地球自转速度越大,利用惯性离心力,在燃料不变的情况下,火箭可以节省推力携带更大的载荷。同时,在低纬度发射场发射地球同步轨道卫星时,由于夹角偏小,卫星到地球同步轨道所需燃料减少,也可延长卫星寿命。
在发射场选址时,气象、地形地貌、供水条件、交通条件等也是重中之重。比如我国在建设酒泉卫星发射中心时就考虑到这几个要素,齐全的配套设备为航天器发射奠定了坚实的基础;附近没有人口密集的城镇,安全性较好;开阔的地势既完全满足待发段和上升段航天员救生要求,也是先进的天地往返运输系统理想的发射和回收着陆场所。再加上该地区气候条件干燥少雨,雷电日少,容易满足发射条件。
目前,我国已经建成了四个成熟的航天发射场。