“天宗”的意思是说小肠经气血由此汽化上行于天。本穴物质为臑俞穴传来的冷隆地部经水,到达本穴后,经水复汽化上行天部,犹如向天部朝见一样,所以名“天宗穴”。
此穴位名出自《甲乙经》:“在秉风后大骨下陷者中”“肩重、肘臂痛不可举,天宗主之”。《铜人》中说:“肩胛痛,臂肘外后廉痛,颊颌肿。”《循经》中说:“当是肩板骨下陷中。”清代高士宗在《黄帝素问直解》中说:“肩解下三寸,两天宗穴,相去乘风三寸。”从上述可以看出,中国古人在医典中,已经对天宗穴有了非常详细的记述。