现代医学一般认为智齿是人类进化的残余物。由于智齿生长在牙槽骨的末端,现代人类的牙槽骨由于进食得越来越精细化而在长度、宽度、强度上不同程度地退化,从而导致其无法提供足够的供智齿萌出的空间,这样智齿在萌出时往往会因为空间不足而造成异位萌出、阻生,这些萌出的异常加上清洁防治的困难通常会在临床表现为智齿冠周炎、智齿或者临近牙齿的龋齿、牙周炎、牙髓炎等疾病,反复引发剧烈的肿痛。对于确实需要及早预防*拔除的智齿,最佳的年龄是17~19岁。原因是年轻患者在此年龄阶段牙根尚未完全形成,拔除较为容易,而成年人牙根已完全形成,增加了拔牙的困难;此外,年轻患者比成年人耐受力好,愈合能力强,而且其骨的再生及上皮的再附着均较佳,对邻牙牙周破坏的恢复有利。