目前,全世界仍然只有250多件巨型乌贼标本可供研究,数量少得可怜。
更令人遗憾的是,大多数标本都是残缺不全或者是严重损坏的
而且并没有抓获到活体
直到2004年,人类才第一次成功拍摄到深海中巨型乌贼的活体的照片
一直到2013年,科考队才第一次拍摄到了巨型乌贼的动态影像
史上第一张巨型乌贼的照片
与钓钩挣扎了近四个小时,只留下了一段5米长的触手
这只未成年的巨型乌贼缺少了两条触腕,推测它与抹香鲸曾进行过生死搏斗
巨型乌贼是世界上最大的无脊椎动物,科学家发现它的喙(huì)的大小与其身体大小有一定关系,推测一般成年巨型乌贼身长6-12米,重50-300公斤。
根据《吉尼斯世界纪录大全》记载,1888年在纽芬兰发现的最大巨型乌贼,长达18.3米(包括触须),体重1吨。
它的大眼睛就像两个足球,直径足足有20多厘米。
卡车、蓝鲸、巨型乌贼的身长对比
巨型乌贼的眼睛标本
最初,科学界并不太清楚巨型乌贼是否属于软体动物门。如果是这样的话,那么鼻涕虫、蜗牛、贝壳就可以算作是巨型乌贼的近亲了。
只不过与这三门亲戚不同的是,巨型乌贼是海生动物,有一个由三颗心脏组成的循环系统,和一个进化得很好的大脑,所以巨型乌贼被纳入软体动物门的头足纲,类似的有墨鱼、章鱼、鹦鹉海螺等属于同一个头足纲。
他们具有共同的一些生物特征:1.身体被长长的、圆形的袋状覆盖物包裹,在尾部有两个对称的鳍(qí)2.与身体相比,头部显得很短,但有两只奇大的眼睛3.有8只布满吸盘的胳膊4.有一个坚硬得像鹦鹉的喙一样的嘴5.有两条长长的进食用的触须,触须的顶端像一个大头木棒布满了吸盘6.有一根喷墨管从袋状包裹物上伸出
8只胳膊和两条触须,共五对十条
Japetus Steenstrup描述的巨型鱿鱼喙
从北大西洋的纽芬兰到苏格兰,甚至在挪威浮冰四布的海面上,居住在这些地区的人一直称他们曾经见过挪威海怪。
而在南大西洋,如南非的好望角,人们也称见到过巨型乌贼的尸体。
在浩瀚无际的南太平洋中的新西兰岛,看到巨型乌贼尸体更是常事。
但一直令人不解的是,人类一直都没有找到过巨型乌贼的栖息地。
科学家们猜想巨型乌贼可能栖息于200-1000米深海处。
这个猜想有两个依据:1.渔船在进行深海拖网时,偶尔捕获到巨型乌贼2.人们在抹香鲸的腹内曾经发现过巨型乌贼的残骸,而抹香鲸通常是在海面下10-1000米处捕捉食物的此外,解剖巨型乌贼尸体时,发现他们的身体结构可以完全适应于深海环境。
通常,一只巨型乌贼在海面上被发现的时候,它很可能正在死去。
因为对于巨型乌贼而言,它体内的血蓝蛋白(运输氧气的化合物)在温暖的海水里会变得效率低下,越接近海平面,温度越高,巨型乌贼的肌肉会变得松弛无力而虚弱。
而且,巨型乌贼的两只直径达25厘米的大眼睛,一直在深海里生活已经得到了进化,不可能适应海面上的强光。海面上的光线会对它致盲,变得脆弱不堪。
这可能就是为什么人类不能捕捉或看到活生生的巨型乌贼。
大多数头足类动物的生命周期都很短,通常在2-3年的时间里就长大成熟,不就便死去。
乌贼的脑部有一组骨头“平衡器”,里面有一种组织叫“含钙体”。通常平衡器出现在无脊椎动物的头部,而含钙体就存在于平衡器内的囊泡里。
像树木的年轮一样,含钙体能形成日轮,即每天一层。切片后,在高倍显微镜下就能看到日轮。
科学家的结果发现,目前已知的巨型乌贼的最长生命周期约为5年。
照人类目前的研究来看,巨型乌贼仍然扑朔迷离,仍然神秘不可知。