文章出自:博物2016年第02期 作者:张劲硕
标签:动物世界
窗外寒风凛冽,屋里暖气蒸腾。冬天的我们总是犯困,想往着在被窝里长眠一冬—能像狗熊和青蛙那样冬眠就好了。然而我们大都不知道:那些冬眠的动物们,掌握着我们人类尚不知晓的惊天奥秘。冬眠可是当今科学前沿的热门研究领域,因为如果人类能像动物们一样冬眠,收获的绝不仅仅是睡大觉的幸福感,也许我们还能长生不老!
冬眠中的榛睡鼠
冬眠不是睡觉
“一天到晚游泳的鱼啊,鱼不停游……”因为某些歌曲太流行,许多听众以为鱼类真的一天到晚不停游泳,不睡觉—谁让它们连眼睛也不会闭呢。然而养鱼和喜欢观赏鱼的朋友肯定能发现,鱼们也时常会停下来休息,比如夏天骄阳似火,它们就喜欢躲在荷叶下“打盹”。
那冬天呢?鱼类冬眠吗?相对于陆地,水里温度比较稳定,不会太冷。所以绝大多数鱼类都不冬眠,只是减少了活动,“睡”得多一些。
半个身体躲藏在海底沙地中的鳗鲡。
有朋友会问,冬天里睡得多、睡得久,不就是冬眠吗?它们还真不是一回事儿,只是二者的区别不太容易看出来。拿鱼说事儿,是因为睡觉和冬眠哪儿不同,鱼比较容易看出来。
有几类鱼是会冬眠的,包括我们熟悉的鲤鱼、乌鳢,还有海里的鳗鲡。每当冬天来临,水温变低,水中含氧减少,它们就把自己调到冬眠档:不吃、不喝、不游动。这看似与正常档的睡觉并无二致,但请注意它们的鳃!鱼类靠鳃呼吸,平时就算身体静止不动,鳃也会轻轻开合扇动。而进入冬眠的鱼,鳃也几乎不动,完全处于麻痹状态。
束带蛇喜欢集体冬眠,醒来时也会一起出洞。
除了呼吸,冬眠动物的体温、心跳等生命指征也都降到极低的水平,新陈代谢速率变得非常缓慢,与休克和死亡标准只差那么一点点—这就是冬眠与睡觉的本质区别。
冬眠是动物应对恶劣环境时的一种策略,科学上叫“蛰伏状态”。蛰伏也有级别高低之分:如果某种动物进入蛰伏状态的时间在一天以内,称“日蛰伏”;如果蛰伏持续时间很长,几周,甚至几个月,那么就叫“冬眠”或“夏眠”了—有些地方的夏季同样难熬,动物不得不“夏眠”。
冬眠中的箱龟,能把龟壳闭合。
调慢生命时钟
冬眠的意义在于,尽量减少身体内外的生命活动,将能量消耗降到最低,以挨过环境严酷的时间段。动物冬眠时,能把生命的时钟调得多慢?实在让人叹为观止。比如生活在北美洲的普通箱龟,冬眠时心脏