世界上最长寿的树,是浙江省天目山上的一棵银杏。浙江天目山的这棵银杏,树龄约12000年,是中生代孑遗植物野生银杏,与恐龙同一时期存在,被誉为“活化石”。经过一代一代的萌发、生长,现在,这棵古银杏已经衍生出了20多代。最短命的植物自然界中,以种子繁殖的植物多种多样,有长寿的,也有短命的。木本植物比草本植物寿命要长得多。植物界的“老寿星”,都出在木本植物里。一般的草本植物,通常寿命几个月到十几年。植物寿命的长短,与它们的生活环境有密切关系。有的植物为了使自己在严酷、恶劣的环境中生存下去,经过长期艰苦的“锻炼”,练出了迅速生长和迅速开花结实的本领。