唐代文学领域人才辈出,王勃、卢照邻等人,在初唐诗坛挥洒着才华,李白、杜甫和白居易等诗人,撑起盛唐文坛大半壁江山,即使江河日下的晚唐时期,依旧不乏赫赫有名的才子,被誉为小李杜的李商隐和杜牧,用他们超然的文采,在文学史上留下厚重的足迹。不如意之事十之八九,晚唐有一位不得志诗人,才华备受杜牧称赞,三百多首作品入选《全唐诗》,其中一首20字短诗流传千古。张祜,出身于唐代清河一户家世显赫的家庭,自幼衣食无忧,从不仗势欺人,结交许多志同道合的朋友,性格豪爽,加上颇有诗才,时人尊称他为张公子。读书人基本都有为官的梦想,张祜自然也不例外,但他对科举考试一点都不感兴趣,打算走另外一条路,通过别人向朝廷举荐,然后得到进入仕途的机会。
金子早晚都会发光,张祜认识了节度使令狐楚,两人一见如故,令狐楚对他诗歌才华非常欣赏,决定推荐给朝廷。张祜整理出自己写的几百首诗歌,让令狐楚献给皇帝,只要能得到皇帝的认可,前途将会一片光明。当时元稹很得宠,就是写下“曾经沧海难为水,除却巫山不是云”的那个诗人,皇帝就把他叫来,让他根据张祜的诗,说说自己的看法。