一般的对仗是出句的第一个和对句的第一个字相对,出句的第二字与对句的第二字相对……。但是错综对就不同了,它不拘泥与位置。如“裙拖六幅湘江水,鬓耸巫山一段云”。(李群玉:《杜丞相筵中赠美人》)。“六幅”与“一段”相对,但是“六幅”是出句的第三、四字,而“一段”则是对句的第五、六一字。“湘江”与“巫山”的地名,但是“湘江”是出句的第五、六字,而“巫山”则是对句的第三、四字。诗人运用这种错综对,有时是为了照顾平仄,有时则是为了文理上的通顺。
一般颔联、颈联是必须对仗的,首联可对可不对,即使对仗也往往被安排成错综对。就是为避免句式单一而特意把本来可以对仗的句子改为不对仗,也见于尾联。
例如:归鞍白云外,缭绕出前山。
错综对,也称交股对。就是两句中相对的词不是依次相对,而是交错相对。错综对一般安排在律诗的首联或尾联中,颔联和颈联不宜。
对仗,可以使律诗的形式工整、完美,有节奏感。但是由于对仗有很多的框框 ,如同义词不能相对,同字不能相对等等。如果过分拘于对仗,而不知道变通,反而会因辞害意,损害内容。这也许就是有一利就必有一弊的缘故吧。