在2016年6月6日举行的“第二届中英企业家峰会”上,潘刚作为消费议题分论坛的主席发表了题为《如何让新时代的消费者说Yes》的演讲。在这个峰会上发表演讲的还包括时任中国全国政协副主席、中华全国工商业联合会主席王钦敏,中国民生投资董事局主席董文标等中方领导和企业家。
此外,从2016年开始,潘刚每届都出席中国民营企业500强发布会,2016年,他发表演讲,称企业首先要以品质为信条,打造“品质企业”;2017年,他就民营经济如何实现新旧动能转换发表了主题演讲。
2018年中国民营企业500强发布会,潘刚并没有参加。不过,伊利发布的很多新闻稿高度宣传了“潘刚品质发展战略”的正确性,在潘刚的带领下,伊利不断壮大。
11月初,民营企业家座谈会后,潘刚积极表态,伊利民营企业的身份越来越明显。
11月11日,人民网发布的《伊利董事长潘刚:安心谋发展 专心搞经营 用心练内功》一文称,对于最高层在民营企业座谈会上的讲话,潘刚最大的体会是三个“心”——安心、专心和用心。
所谓“安心”是安心谋发展,民营企业家可以把心放到肚子里,安心发展企业;“专心”是专心搞经营,党和国家为民营企业创造了良好的外部环境,民营企业家可以专心搞好经营,用发展来战胜发展中的困难;“用心”是用心练内功,民营企业家要用心练好内功,鼓足干劲、开拓创新、奋发向上、敢于担当。
11月28日,中国青年企业家协会十一届六次理事会议在北京召开,作为协会会长,潘刚再次表态:“民营企业座谈会上的讲话,为民营经济未来的发展增强了信心和底气。”
“伊利作为中国民营企业的代表,一心一意谋发展,在做大做强民族产业、不断开拓进取、谋求发展之路的同时,也取得了突出业绩。”
可以看出,经过多年变化,伊利已经开始主动为民营企业“代言”了。