近一段时期,关于粤港澳大湾区和长三角一体化的讨论又渐渐热闹起来。贸易摩擦背景之下,深圳的粤海街道一夜爆红;这边厢,长三角一体化规划已被最高层通过尚待公布,长三角三省一市党政主官又在芜湖座谈。粤港澳大湾区规划通过之后,风头一时无两。在刚刚过去的2018年,广东省珠三角地区九市(广州、深圳、珠海、佛山、东莞、惠州、肇庆、中山、江门)常住人口增长达150万,显见珠三角强劲的吸引力,更让唱多珠三角者找到最坚实数据支撑。
人们通常所说的珠三角,也就是所谓的“粤港澳大湾区”,指粤省珠三角九市(下称“粤九市”)和港澳。长三角的概念界定则更复杂一些,1997年长三角城市经济协调会首次召开,当时进入“长三角”概念的有15个城市,分别是上海,江苏的南京、苏州、无锡、常州、镇江、扬州、泰州、南通,浙江的杭州、宁波、嘉兴、绍兴、湖州、舟山。后来,长三角一体化逐渐扩容,现在广义上的长三角已包括江浙沪皖三省一市全境。但长三角发展水平相对最高,可以和狭义的珠三角(或称粤港澳大湾区)对标的地区,还是狭义的长三角十五市。
长三角十五市无论从人口、面积还是经济总量,都超过粤港澳大湾区。就人均GDP而言,2018年长三角十五市人均GDP为13.6万,略高于粤九市的12.8万,但低于整个大湾区的15.2万。
除了总量和人均指标之外,长三角的不少其他指标也较珠三角有优势。譬如,长三角十五市有1000家A股上市公司,多于粤九市的553家,如果按A股、港股和美股总计,长三角仍有优势,以1273家领先粤九市的735家。长三角单位人口和单位GDP对应的上市公司数量,亦较粤九市更高。
长三角地区的高等教育资源亦大湾区更多,相较广东省只有中山大学、华南理工大学两所原“985”高校,华东地区仅985高校就有7所,原“211”高校数量更有巨大优势。