在19世纪的欧洲已经完成了从封建主义到资本主义的过渡,这种社会历史的变迁改变了人类生存和发展的外部环境,当然也对文学观念产生了很大的冲击。这个时期的人们开始对自身的未来和命运更为关注,因为在封建社会形成的人的等级是天生不可改变的思想被资本主义商品经济下产生的竞争意识及独立意识所打破,这也给当时的文学传统带来了冲击和影响,于是这个时期就出现了众多的比如浪漫主义、唯美主义及现实主义等新的文学流派,并且人性意识,特别是女性意识的光辉在这个时候也已经开始在文学中出现。当然我们要看到,在这一时期的女性意识还只能算作是早期的女性意识,其主要的观点就是人人都应该拥有平等的权利来发展自我,男人和女人之间都必须平等享有权利来参与社会竞争。另外,这个时期的女性主义者还指出,在社会上女性的能力和学识之所以显得不如男性,主要的原因就是女性缺乏享受同等教育的权利。所以说,在19世纪的英国文学中,女性意识得到了空前的彰显,甚至可以说基本所有的维多利亚时期作家都对女性问题投入了非常多的精力,都力图从不同的角度给女性以更多的关注。而这个时期的英国女性文学的发展和繁荣也是和这个时期特有的女性意识分不开的,虽然说其中的很多观点仍然还是局限在改革的层面上,但是这丝毫不影响19世纪英国女性文学为后世女性文学的发展和繁荣做出的积极贡献。