在随后的 探险考察中,科学家们还发现爆炸地区土壤被磁化;1908~1909 年的树木年轮 中出现放射性异常;某些动物出现遗传变异。据伊尔库茨克地震站的研究人员测 定,这次奇怪的爆炸能量,相当于1000 万~1500 万吨TNT 炸药,是30 多年后 广岛原子弹爆炸的能量的1000 关于通古斯大爆炸的起因,目前有许多假说与猜测。总体说来,可以归纳为“陨石撞击说”、“核爆炸说”、“外星飞船爆炸说”和“彗星撞击说”4 但均没有得到普遍的认可。北京时间12 月21 日消息,据美国太空网报道,一个世纪前,通古斯地区发生了 一次大爆炸,这次神秘的爆炸将西伯利亚一片面积相当于东京的森林夷为平地。 这次爆炸可能是由一颗小行星撞击导致的,它的个头要比人们之前认为的小得 多。新墨西哥州阿尔伯克基的桑地亚国家实验室的物理学家马克-伯斯拉夫表示: 一颗相对较小的直径大约20 米的小行星仍可以制造类似这样的大爆炸。 1908 月30日,一颗小行星在克拉斯诺雅尔斯克边疆区的石泉通古斯河 附近坠落并引发大爆炸,这次爆炸将面积大约50 万英亩(2000 平方公里)的西伯 利亚森林夷为平地。科学家当时认为,通古斯大爆炸的威力大约相当于10 到20 兆吨TNT,这一威力是在广岛投放的原子弹的1000 一个世纪以来,为了揭开通古斯大爆炸的秘密,很多稀奇古怪的理论纷纷浮出水面,其中包括不明飞行物(UFO)发生事故、反物质、黑洞以及著名发明家尼 古拉-特斯拉所说的“死亡光线”。过去10 年来,研究人员还一直认为,这一神 秘事件应该是由在地球大气层爆炸的一颗小行星导致的,这颗小行星的宽度大约 有100 英尺(30 米),重量在56 万公吨上下,大约是泰塔尼克号的10 据科学家推测,这颗小行星在与地面接触前就已经爆炸了,爆炸产生的碎片可能与地面发生撞击。伯斯拉夫说,新的超级计算机模拟结果显示,“这颗导致 巨大损失的小行星的个头比我们之前认为的要小得多”。他和同事指出,这颗小 行星的重量可能比之前认为的小3 倍,它的直径也许只有65英尺(20 此次模拟是由桑地亚国家实验室的超级计算机“红色风暴”——世界上运算速度第三快的超级计算机——进行的,它详细展示了一颗小行星在穿越地球大 气层时发生爆炸,爆炸产生的过热气体不断扩散形成一个超音速气流。 伯斯拉夫说,这个大火球在地面导致的冲击波强度要高于之前的预测。而之 前的预测似乎也夸大了爆炸产生的破坏程度,因为据林务员透露,当时的森林处 于一种不健康的状态。伯斯拉夫说:“毁掉一颗病树所需的能量要远远低于毁掉 一颗健康的树。”此外,爆炸产生的风的强度显然也难逃被夸大的命运,由于这 种夸大,爆炸威力似乎要强于实际情况。 他解释说,科学家之前认为的10 到20 兆吨TNT 这一数量更有可能是3 兆吨。但研究人员仍旧认为,更小的小行星也可能制造更为可怕的灾难,这与人们之前的预测形成了鲜明对比。伯斯拉夫在接受太空网采访时说:“拥有这种体 积的小行星有很多。” 美国宇航局艾姆斯研究中心行星科学家和天体生物学家大卫-莫里森说: “如果他的观点是正确的,我们可能遭遇更多‘通古斯大爆炸’,也许每隔几个 世纪就会出现一次而不是1000 年或者2000 年。因此,相关的预防措施必须带有 长期性,与此同时,我们还应打造一个用于探测这种小行星的监测系统。”