形态特征 狐獴体长可达到24-30厘米,尾长17-25厘米,体重620 - 970克。是一种小型昼行性动物,头骨凸现出很大的眼窝,无矢状嵴,瘦颧弓。前额圆形,脸颊锥形并尖尖的延伸到棕色的鼻子。有着小、黑、新月型的耳朵,可以在挖洞时能闭起来以避免砂进入耳内的功能。躯干修长笔直,四肢匀称。每只脚上有四根脚趾,有着有力弯曲的爪子,长2厘米,可用来挖洞猎食和调整它们的地底洞穴。尾巴细长,端部为黑色,在直立时狐獴会用尾巴支撑来保持平衡。 [3] 眼睛周围有独特的黑色暗斑,外形构造的作用跟太阳眼镜相同,让它们在艳阳普照下仍能清晰的视物,甚至是直视太阳,这对狐獴帮助很大,因为空中的掠食者通常是在太阳之前飞行以避免被察觉。 [3] 狐獴的毛皮的颜色通常是浅黄棕色参杂着灰、古铜或微带银的棕色,背上有短而平行的条纹横过,这些条纹从尾巴的基部延伸到肩部,每只的条纹皆不相同。身体下部没有花纹,但在腹部只有稀疏覆体的毛,并露出底下的黑色皮肤,当它们用后脚站立时,狐獴利用腹部这块黑色区域吸收太阳的热,这通常是它们在寒冷的沙漠夜晚之后晨间做的第一件事以弄暖身体。 [3-4] 上裂齿原尖较大,且有较发育的前附尖。臼齿2/2,上臼齿横生,其内叶较外缘为狭。齿式:3/3、1/1、3/3、2/2 = 36,门齿和颊齿曲线略高,单尖齿。 [3] 栖息环境 栖息于非洲最开放和最干旱的国家。生活在草原和开阔平原地区,分布量取决于土壤类型,以热带坚硬的土壤为乐土,主要分布于陆地生物群落的沙漠或沙丘。 [4] 生活习性 族群 狐獴是一种社会性极强的动物。每个狐獴种群通常由2到50只狐獴组成,狐獴群体所构建的是一个母性社会,其内部统治者是雄性首领与雌性首领,其中雄性首领由雌性首领选出。在此之下其他狐獴都属于地位较次的狐獴,幼崽地位稍高,但幼崽在长满3岁后必须离开家族,雄性幼崽将会成为其他族群的首领或组成新的族群,雌性在离开后还可能回到族群。在同一团体中的个体会经常彼此理毛来强化社交的系绊。 [3] 首领的配偶会经常的会在团体里的下属身上留下嗅迹记号以表达它们的权威,诸如这类的举动通常伴随着下属舔和梳理领导配偶,这些举动也通常发生在团体成员离开一阵子后的重聚,大多数的狐獴在同一团体的全是领导配偶的手足或子女。 [3] 狐獴也会看护团体里所有的幼兽,未繁殖过的雌兽在领导的雌兽不在时会为幼兽哺乳。它们也会保护幼兽免于任何