1984年11月10日,教育部以(84)教计字219号文件“同意烟台大学正式成立并开始招生”。1985年9月20日,烟台大学在烟台市政府礼堂举行开学典礼。时任国务院副总理李鹏发来贺信,胡耀邦为烟台大学题写了校名。1990年上半年,北大清华支援烟台大学建设六年已满,经过山东省委省政府协商,同意两校人员回京,同年成立了“北大、清华支援烟台大学建设委员会”,定期研究指导烟台大学的教学、科研、学科建设及改革发展。1995年,学校通过原国家教委本科教学水平合格评价。