1946年,侯耀华出生在北京,父亲说相声,母亲表演京剧,侯耀华从小就对相声充满了兴趣。22岁那年,侯耀华听从父亲的话进厂当了一名工人。1982年,36岁的侯耀华出演他的第一部电视剧《寻访画儿韩》,开启了他的影视之路。1988年,侯耀华先是到天津拍摄了电视剧《大马路,小胡同》,随后又接拍了《顽主》等影视剧,到了1991年的《编辑部的故事》,侯耀华已经颇有名气。1990年开始,侯耀华相继和宋丹丹表演了《卖画》、和郭达表演了《戏迷》等小品。2003年参演由王忠伟执导的的电视剧《阳光丽人》,该片于2004年11月12日在中国内地首播,在剧中饰演黄卫国。之后参演了《杨光的快乐生活1》《小房东 》《密战》等电视剧。2018年2月16日,参加福建省首届春节文艺晚会。3月12日,参演的电视剧《重耳传奇》播出,在剧中饰演狐伯。同年参演张伟国执导的电影《纵横千里之一发千钧》在中国内地上映,在剧中饰演一名银匠。8月30日,参演的电影《三十那年》在中国内地上映,在剧中饰演侯总。10月21日,参演电影《探魔导师2之王者联盟》在中国内地上映。12月24日,参演电影《纵横千里之铁凤凰》在中国内地上映。2019年3月12日,参演电视剧《重耳传奇》在中国内地播出,在剧中饰演狐伯。2020年11月30日,参演闫永东执导的电影《笑过哭过别错过》,在剧中饰演章显昭。