首先用牛油和蜡混合,捏出一个要制造的青铜器的模型。蜡很软,成型性又很好,所以可以雕上精细的花纹、做成镂空的形状,然后用细泥巴仔细的浇淋,形成一个泥外壳,再涂上防火材料,形成一个铸型。然后留两个小口,再架在火上烤,蜡受热融化就全流出来啦,留下的空腔就是要制造青铜器的形状,这时候从一个小口里浇入铜液,冷却凝固后取下所有的土,一件精细的青铜器就做成啦。这种工艺制作的青铜器是没有范痕的,特别是和制作纹饰精细和镂空立体的青铜器。
所以冶铜主要依靠的材料是黏土(制作炼炉、坩埚、范,炼炉也可以使用黏土烧成的砖来搭成),燃料:(木炭或者煤)。用黏土制作范是典型的中国式做法,西方往往使用石头来制作。
具体每道工序使用的人力,要看制造物的大小、精美程度和制造数量来决定,不可一概而论。根据民族学对近现代原始部落的考察,简单的红铜器,一个人,使用简易工具,是有能力独自完成的;青铜器难在对锡和铅的处理,如果恰好铜矿石里有锡铅共生,且比例合适,冶炼难度会大大降低,否则很难一个人完成。