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PPM图像格式是由Jef Poskanzer 在1991年所创造的。
PPM(Portable Pixmap Format)还有两位兄长,大哥名叫「PBM」,二哥人称「PGM」,他们三兄弟各有所长,下面为你们一一介绍:
PBM 是位图(bitmap),仅有黑与白,没有灰
PGM 是灰度图(grayscale)
PPM 是通过RGB三种颜色显现的图像(pixmaps)
每个图像文件的开头都通过2个字节「magic number」来表明文件格式的类型(PBM, PGM, PPM),以及编码方式(ASCII 或Binary),magic number分别为P1、P2、P3、P4、P5、P。

Magic NumberTypeEncoding
P1BitmapASCII
P2GraymapASCII
P3PixmapASCII
P4BitmapBinary
P5GraymapBinary
P6PixmapBinary

编码方式:
ASCII格式适合人类阅读理解,可以用文本编辑器打开,读取对应图像的数据(比如PPM格式的RGB值)。 Binary格式适合机器阅读,按照二进制形式,顺序存储图像信息,不用空格分隔,所以图像处理起来更有效率,占用空间容量更少(由于缺少空格)。
下面着重讲解PPM格式:
PPM图像格式分为两部分,分别为头部分和图像数据部分。
头部分:由3部分组成,通过换行或空格进行分割,一般PPM的标准是空格。
第1部分:P3或P6,指明PPM的编码格式,
第2部分:图像的宽度和高度,通过ASCII表示,
第3部分:最大像素值,0-255字节表示。
图像数据部分:
ASCII格式:按RGB的顺序排列,RGB中间用空格隔开,图片每一行用回车隔开。
Binary格式:PPM用24bits代表每一个像素,红绿蓝分别占用8bits。
ppm是一种很简单的协议,下面我们使用文本编辑器和windows画图对其进行解释。

对比分析PPM文件
ppm支持注释plain.ppmplain-注释.ppm
ppm支持ASCII和BINARY两种格式plain.ppmbinary.ppm
ppm支持两种格式分别使用魔术P3和P6plain.ppmbinary.ppm
该ppm文件为4*4的图片,最多支持16*16*16种颜色plain.ppmbmp.bmp
记事本中比较ppm和bmp文件,发现图片格式都有不同的魔数plain.ppmbinary.bmp

下面我们通过另一张图确认二进制ppm内容究竟是什么样子的。
通过UE查看二进制文件,同样的我们发现,前三行为ppm文件的“头部分”信息,然后第四行开始为二进制数据。
从“头部分”可以看出来文件teapot.ppm为P6格式(即二进制的ppm文件类型)的文件,256*256的图像大小,RGB的每个色彩值范围为0-255,也就是数8个byte表示一个R或者G或者B的颜色,8*3个byte(即3Byte)表示一个RGB颜色,UE查看器中矩形内的3Byte就是该文件的一个像素点,该值为135CC0。通过Photoshop可以查看该值颜色就是我们图片中显示的颜色。
总结:从上面分析我们了解PPM是一种简单的图片格式,我们可以通过PPM进行图像相关的学习。