河蟹为杂食性动物,荤、素食物都吃.河蟹的动物性饵料有鱼、虾、螺蚬、蠕虫、蚌肉、蚯蚓等。植物性饵料有浮萍、马来眼子菜等多种水生维管束植物以及豆饼、花生饼,小麦、玉米、芝麻等商品饵料。通常河蟹偏食动物性饵料。
河蟹食量很大,且贪食,在食物丰盛的夏季,-只成蟹可连续捕数只螺类。在河蟹接近性成熟期不仅夜晚出来觅食,有时白天也出来觅食。河蟹饱食后,除本身消耗外,多余的营养便贮藏在肝脏中,形成蟹黄。河蟹的忍饥能カ也很强,健康的蟹lO天或更长-些时间不进食也不会死亡,这就为商品蟹的长途运销提供了条件。