本词条由“科普中国”科学百科词条编写与应用工作项目 审核 。 简介 “耗子”就是老鼠,十二生肖中,老鼠在十二生肖中排名第一位,跟十二地支配对为"子鼠”,这是“耗子”称谓中“子”的来源。“耗”是古代征收钱粮时,官府以损耗为名,在应交的钱粮之外强行摊派的附加部分,即所谓苛捐杂税,尤其是战乱年间,官府财力损耗很大,附加税之外还另立了各种名目的苛捐杂税。老鼠是一种群居型啮齿类(因为老鼠的牙齿终生不断地增长,所以需要嗑硬物,避免因牙齿过长而无法进食)动物,通常喜欢寄居在人类的居所内,以食粮食为生,消耗人类资源,故称为“耗子”。耗子是人类的大敌。种类多,有450多种,数量庞大,而且繁殖很快,生命力很强,几乎什么都能吃,什么地方都能住。老鼠能打洞、上树,多臭辩拜会爬山、涉水。除了动物灭鼠外,人们还用器械、药物等方法灭鼠。 典故由来 一般工具书对“耗子”的解释,止于“耗子即老鼠”,或“某些地区把老鼠叫作‘耗子’”,都未说出个所以然来。 [2] 其实,把老鼠叫耗子,是有其“历史原因”的。五代时(公元907—960)封建军阀割据,争战频繁。统治者为了自己穷奢极侈的享受,变本加厉搜刮百姓,他们给苛捐杂税立了许多稀奇古怪的名目。 [2] 据《旧五代史·食货志》记载,赋税除正项之外,还有许多附加税,如农家吃盐要上盐税,酿酒要交酗税,养蚕要上蚕税。 [2] 不仅如此,附加税之外还有附加,名为“雀鼠耗”。官府规定:每缴粮食一石,加损耗两斗。连丝、棉、绸、线、麻、皮这些雀鼠根本不祝艰充吃的东西,也要加“雀鼠耗”,每缴银十两加耗半两。 [2] 到后汉隐帝时,“雀鼠耗”由纳粮一石加耗两斗,增到四斗,百姓更是苦不堪言,但又不敢公开抱怨皇帝,便将一肚子怨气发泄到老鼠身上,咒骂老鼠是“耗子”。这一说法,便流传至今。 [2] 据《梁书·张率传》载,南朝齐、梁文学家张率性情宽厚,有一次派遣家僮给家中送去三千石米,到了家里一称,竟然少了一多半!张率询问家僮为什么少了这么多,家僮回答道:“雀鼠耗也。”张率闻言大笑道:“壮哉雀鼠!”这些麻雀和老鼠也太胶希厉害了,居然消耗了一千多石米!不过张率笑过之后,并没有追究家僮的贪污行为。后来人们就把正税之外附加的钱粮戏称为“雀鼠耗”。“耗子”这个称谓中的“耗”即由此而来。民间出于对苛捐杂税的痛恨,因而把老鼠称作“耗子”,希望它们嘴下留情,不要“耗”得太多,以免“雀鼠耗”全都转嫁