美国广播公司(ABC)的“早安美国”节目对其听众进行过类似测试,其结果与此大致相当。通过这些测试,或许所能得出的最科学的结论就是,纽约市在自来水方面显然做得非常好。在全国范围内进行的口感测试可能会得出不同的结果。瓶装水在美国引发的最为严肃的争论之一与联邦法规有关,或者说与缺乏这方面的法规有关。有些人认为专为供人饮用而生产的瓶装水应与供人饮用的城市用水受完全相同的法规管制,而不管FDA是否将其视为危险产品。另一个法规方面的重大问题是,FDA法规仅适用于州与州之间运送的瓶装水。如果一家公司在某一州境内生产和销售其瓶装水,并且该州属于那十来个不管制瓶装水的州,该公司的产品将不会受到任何监管,除非它自觉遵循贸易组织制定的规则,但这也只是自发性的。除了安全法规的不同和消费者普遍存在的误解(可能是由瓶装水生产商的营销活动促成的,也可能不是)外,针对这个行业的另一项主要指责可以用四个字来概括:环境灾难。 破坏性 2004年,全球瓶装水总销量达1551.85亿升。消费1551.85亿升的水就会产生大量的塑料废品,其中大多数为226.8或340.2克的容器。在仅仅一年的时间内,全球的生产商就使用了大约270万吨的塑料来生产瓶装水使用的瓶子。其中的大多数瓶子采用的是一种称为聚乙烯对苯二甲酸酯(PET)的塑料,这种塑料是使用原油制成的。仅在美国,每年需要使用150万桶石油生产瓶子来满足瓶装水需求。据美国地球政策研究所称,这么多的石油可以为100,000辆轿车提供一年的动力。此外,近90%的瓶装水瓶子最后都被丢进了垃圾堆或丢在了地上,而不是放入回收箱内。它们可能需要1,000年才能降解,在降解过程中,有害的化学物质可能会渗入土壤中,从而污染地下水。具有讽刺意味的是,这会进而诱发新一轮的污染,长此以往,美国可能真的只能饮用瓶装水了。一些公司正在联合起来,努力减少它们对环境造成的影响,位于美国科罗拉多州(Colorado)的BIOTA瓶装水公司就是其中之一。BIOTA采用可生物降解的谷物制塑料瓶,这种瓶子在堆肥堆中只需不到三个月的时间即可降解。但问题并不仅仅在于瓶子缺乏回收利用。回收的瓶子约占总量的10%,在抵消原先的生产和运输过程所消耗的能源和造成的污染方面,它们并不能发挥多大的作用。由于塑料种类繁多,致使容器的分类极为困难,因而回收成本也非常高。结果,美国的许多回收公司都不愿对它们进行回收