我国是茶叶的故乡,据考证,早在西汉时期就有了人工种植茶树的记载,距今已有两千多年的历史。英文tea(茶叶)即源于中国茶的发音。但是真正意义上的茶与茶文化的传播,始于唐朝,陆羽《茶经》的面世。
人们饮茶,一是为了解渴,二是为了人的生理需要。一个普通人一天需要补充3000~4000毫升的水。因为人的消化系统、血液循环系统、排泄系统都离不开水。人在排汗、排尿的过程中会失去很多水分,如果人体的水分得不到及时补充,人就会因失水过多而休克。一个成年人不吃饭可以生存7~10天,或者更长一点的时间。据医学记载,一个人不饮水,只能维持3~4天,否则就会因干渴缺水而死亡,由此可见水对人类生命的重要性。
谈茶就要论水,好茶离不开好水,因为水是茶的载体,茶的色、香、味只有通过水才能得到真正的体现。明代许次纾在《茶疏》一文中说:“精茗蕴香,借水而发,无水不可与茶论也。”清代张大复在《梅花草堂笔谈》中也说:“茶性必发于水,八分之茶,遇十分之水,茶亦十分矣;八分之水,试十分之茶,茶只八分耳。”他们说的都是水对茶的重要性,从某种意义上说水比茶更关键。因为茶叶的色、香、味都是通过水来实现,茶的各种营养成分和药理功能最终也是通过水的冲泡、眼的观看、鼻嗅、口尝最终才能达到目的。
那用什么水泡茶最好呢?浙江的茶工作者曾以杭州为例对水质作过测定比较。结论是:杭州虎跑泉水最好,其次是西湖水、钱塘江水,最差的是自来水。那么为什么虎跑泉水好呢?虎跑泉水是矿泉水,因为它来自地下深部,这种水由于在地下长期循环运移的过程中,溶解了岩石中大量的矿物质如钾、钠、钙、镁,以及大量人体缺之不可的微量元素,如锶、硅、锂、硒等。这种水泡茶,才能使茶的色、香、味得到最大的发挥。我们崂山产的矿泉水就是水中上品,是泡茶用水的最佳选择。但用矿泉水泡茶,水温不宜过高,一般不能超过80℃,这是泡茶最理想的温度。温度过高会损伤茶中多种有益成分,影响茶的色、香、味。
最近有人问我,为什么用矿泉水泡茶容易挂杯。任何水泡茶都会挂杯,只是有轻重之分。科学研究表明,在潮湿的环境中,茶水会迅速氧化并生成褐色茶锈,茶锈与茶叶的多种成分发生氧化作用,便会挂杯,时间一长形成茶垢,粘附在茶具的内壁上,而且越积越厚。茶垢中会有多种对人体有害的物质如镉、铅、汞、砷、亚销酸盐等。茶垢有害健康。所以饮茶者要经常清洗茶具才有益于人体健康,否则茶垢就会随着茶水进入人体的消化系统与食物中的蛋白质、脂肪酸、维生素结合产生沉淀,阻碍人体对营养物质的吸收和消化。所以我认为对茶垢不必大惊小怪,只要勤洗茶具就可以了。