习惯化的适应意义是很容易理解的如果一个动物对某些无害的刺激总是重复的做出反应那就会浪费很多的时间和能量从而减少它花费在其他重要活动上的时间如取食、求偶、喂幼等印记与一般的学习类型不同它只发生在个体发育早期的一个特定阶段。每个物种都有自己印记学习的敏感期。动物早期的印记虚席对于长大后的社会行为和性行为都具有长期的影响。印记学习的重要生物学功能就是动物能够准确可靠的辨别自己的双亲和本种的其他成员并保持求偶是在本种个体之间进行和确保双亲所抚养的后代都是自己的而不是别人的这对每一个物种都是至关重要的。