中国古代服饰历史悠久,是一个内容极为丰富博大的文化宝库,它反映出几千年来中华民族各方面的变迁,也是人类文明史的一个侧影。中国的服饰起源可以追溯到遥远的远古时期。据考古发现,从旧石器时代晚期到新石器时代初期,距今约18000年前的北京周口店山顶洞人已经使用骨针了,它说明当时人们已能把兽皮缝制成蔽体的衣物。骨针、骨锥等制衣工具的发明大大推进了服饰发展的进程,为人类在大自然中生存提供了更好的条件。到了晚些时候,开始有了麻布,它成为布衣之祖。据说,神农氏时代,服装已有了不同的款式,人们可以按照不同活动需要,如参加祭天地、拜祖先等活动着装。“衣”除蔽体、保暖、遮羞等作用之外,还体现着鲜明的“礼”的色彩。
直到今天,我们仍然说“衣食住行”,其中“衣”为人生四大要素之始,可见人们对服饰的重视。随着社会发展以及生产力的提高,人类对于服饰也越来越讲究,衣服装饰品的出现更是体现出人们对美的追求。