湿壁画技术的出现,可追溯到远古时代,而它的鼎盛时期在古代。湿壁画是一种画在潮湿未干的石灰底子墙面上的绘画,底子分为粗底和细底两种,粗底用石灰浆与细石英沙加水混合抹成,细底只用石灰浆抹成,为了使这些壁画底子更坚固,在灰泥中可以掺进适量的麦杆、稻草、麻纤维物和小牛犊毛等。
壁画底子所用石灰,是用水溶解生石灰,过滤后储存在灰坑里沉淀,让它较长时间发生化学变化,使石灰的热性渐渐消除,只有用这种经过长期存放的石灰浆制作底子,颜色才不致变色。湿壁画所用颜料属于水溶颜料,石灰浆加水溶解为灰水,用沉淀后的清石灰水调合颜料粉,颜料粉必须是无胶的,石灰浆和清石灰水吸取空气中的碳酸气,变成不溶解的碳酸钙,颜料粉透入潮湿的石灰里去,颜色、清石灰水与石灰浆紧密地结合在一起,变得非常坚固,不怕潮湿,不怕风吹雨淋,而且画面颜色显示出光学上的美,这是别的壁画所达不到的。
湿壁画可绘在室外,但更多的是用于室内,在室外的湿璧画,最好绘在北面和东面墙,因为这些位置受阳光照射少。