登州城外山上出现了猛虎,知府衙门限猎户三天内将猛虎捉住。解珍兄弟俩在山上埋下了窝弓,射中老虎,不料那老虎却滚进了毛太公家后花园。兄弟俩去取虎,反被毛太公的儿子毛仲义叫差人绑了,下到死囚牢里,幸被顾大嫂、孙新等救出,投奔了梁山。
梁山好汉中有十二对亲兄弟,其中阮氏三雄、解珍解宝和张横张顺兄弟全在天罡,宋江宋清、穆弘穆春兄弟只有兄长在天罡,其他七对都是地煞。作者把解珍解宝当成一个人写,能力、性格都模糊在一起,所以排名没有像阮氏和张氏兄弟一样分开,二人不管是打虎、入狱、侦察还是带兵打仗,都是在一起的,连死也是在一起的。
对于解珍解宝为什么能进天罡,不能忽略的是其打虎英雄的光环。在中国文化里虎是莫与争锋的王者,八达岭动物园老虎瞬间能让下车的人一死一伤,而宋代的老虎要比动物园里的老虎厉害N倍,所以文学作品常常用打虎来衬托英雄的勇敢与智慧,《水浒传》中共写了武松景阳冈打虎、李逵沂岭杀四虎和解珍解宝登州猎虎三个打虎故事。武松打虎和李逵杀虎都有偶然性,武松打虎是遭遇战,是被逼不得不出手;李逵杀虎是进攻战,是为母报仇,提刀各个击破。解珍解宝猎虎是阵地战,主要依靠的不是武力而是策略。那时山东境内老虎很多,不像现在得靠周正龙用年画来充数。虎患严重,官府迫令猎户去捉。登州的解珍解宝奉命为民除害,明知山有虎偏上虎山行,终于打死老虎,虽被毛太公诬陷锒铛入狱,差点枉死,但无形中更放大了解珍解宝猎虎的英雄事迹。
武松打虎后多次显摆他的打虎事迹,在孟州对施恩和蒋门神分别说,“景阳冈上那只大虫,也只三拳两脚,我兀自打死了”,血溅鸳鸯楼之后大书“杀人者,打虎武松也”,可见武松对自己打虎英雄这个称号的重视。这些直接提高了他在梁山的排名,以至于超过了他们二龙山派的二把手杨志。同样因为打虎名声远扬的解珍解宝在梁山排名也超过了他们登州派的一把手孙立。
解珍解宝是猎户出身,练就一双好脚力,是除了武松、李逵以外的其他梁山好汉比不了的,当之无愧成为步兵首领。梁山不仅需要带兵打仗和冲锋陷阵的马上将军,还需要其他军事人才,解珍解宝就有自己的绝技——攀岩。于是,双解被调去把守山前第一关,是宋江对二人能力的认可和肯定,这是二人能进天罡星的另一原因。