张衡是东汉时期伟大的天文学家、数学家、发明家、地理学家、文学家,为我国天文学、机械技术、地震学的发展作出了不可磨灭的贡献。为了纪念这位伟大的科学家,国际小行星中心将1编号为1802号的小行星命名为''张衡星'',又发现的另一个小行星9092号命名为''南阳星'',月球背面一座环形山命名为''张衡环形山''。
他一生中很多发明,他发明漏水转浑天仪 ,漏水转浑天仪是世界上有明确历史记载的第一架用水力发动的天文仪器。利用一个直径四尺(约1.2米)多的铜球,球上刻有二十八宿、中外星官以及黄赤道、南北极、二十四节气、恒显圈、恒隐圈等,成一浑象;再用一套转动机械,把浑象和漏壶结合起来。以漏壶流水控制浑象,使它与天球同步转动,以显示星空的周日视运动,如恒星的出没和中天等。这也是世界上第一台自动演示恒星和太阳周日运行的仪器。
发明指南车,指南车主要利用机械原理和齿轮的传动作用,由一辆双轮独辕车组成。车箱内用一种能自动离合的齿轮系统,车箱外壳上层置一木刻仙人,无论车子朝哪个方向转动,木人伸出的臂都指向南方。张衡关于齿轮系统的应用和相对运动的原理,被西方学者赞为''是一切控制论机械的祖先''。
候风仪又叫相风铜鸟,是气象学中预测风力风向的仪器。即在空旷的地上立一根5丈高的长竿,竿上装一只可以转动的铜鸟。人们可以根据铜鸟随风转动的方向,知道是什么风向。这是世界上最早的风向计。它与西方的候风鸡类似,但西方的候风鸡到12世纪才始见于记载,要比张衡的候风铜鸟晚了1 000多年。
我国第一颗观测地震电磁信息的卫星''张衡一号''成功发射。公元132年,张衡发明了人类历史上最早的地动仪,开创世界地震勘测研究的先河。1800多年过去了,如今以他的名字命名的卫星飞上了天,研究的还是同样的问题:地震预测。
中国境内6级以上、全球主要地区7级以上的地震电磁信息,这颗卫星都有可能''看到''。
张衡关于地动仪的探索仍在继续,也不曾停下,不管如何,张衡在那个时代所绽放出的光芒和他对宇宙、对科学的探索,都足以称得上的伟大的成就了。