我们都知道鲸不属于鱼类,而是属于哺乳动物,包括一些海豚和淡水豚也是这样,它们是从陆地上回到海洋中生活的,那么鲸的祖先到底是什么样子?又是怎么从陆地上返回到海洋中生活的呢?
世界上现存的鲸类有12科77种,都属于哺乳纲鲸目动物,它们当中最大的蓝鲸体长可达33米,重达150吨以上,最小的豚类仅有1米左右,体重不足100公斤,可以说个头大小差异巨大。那么生物学家们是从哪里知道鲸是哺乳动物,并且是从陆生哺乳动物进化而来的呢,除了其胎生哺乳的繁殖方式之外,现代鲸有颈而不明显,有前肢却呈鳍状,有后肢但完全退化。因此,古生物学家猜测鲸的祖先曾在陆地上活动过,并且在世界各地都发掘出了其从陆生哺乳动物一直到如今海洋中生活的各个阶段的化石,对其进化状态的设想是有充分的证据可以证明的。