鞋带的主要功能在于调节鞋子的松紧度。由于青少年在成长过程中脚版的宽度、脚面的厚度是不断成　长的,要通过有鞋带的鞋子,让脚部有充分的空间发育。另外人体运动造成的脚部热胀冷缩,所以鞋带也广泛运用于运动鞋、户外鞋、劳保鞋,以保证鞋子穿着的舒适性。
另外鞋带也可以起到时尚装饰的作用。鞋子的刚,鞋带的柔;通过鞋带的搭配,可以让鞋子更变化多样、时尚靓丽。
鞋带有多种系法如:十字交叉结、梯形结、麻花结、双X结、双直结、斜线结、内部X结等。