首先先来解释一下我们常见的水利工程的主要功能,水利工程无非是要除害兴利,而如果细分一下水利工程的主要功能又可分为十几种可能都不止,比较常见的水利工程职能包括防洪、排涝、发电、灌溉、供水、调水、通航、养殖、蓄水、旅游、生态保护等等。而往往一项水利工程都具有一种或两种以上的功能。具有两种功能及以上的水利工程则称为综合性水利工程。一般我们见到的水利工程都是综合性水利工程。功能单一的水利工程一般规模都很小。
但是综合性水利工程尽管同时兼备两种或两种以上的功能,但是也有着明显的主次关系。次要功能永远都要向主要功能让步。
比如说三峡水利枢纽工程(三峡大坝)其主要功能是防洪。因此到了汛期,三峡水库则会腾空防洪库容,时刻准备着迎接洪水的到来。此时三峡大坝的发电、通航等功能则要为防洪功能让步。
正是由于不同的水利工程其主要发挥的功能和作用不同。进而决定了该项水利工程的运行方式和运行所需要的条件也就不同。