“丑”,东汉《说文解字》收录,注:可恶也。从鬼,酉声。初义为“可恶、厌恶”,后出义为“貌恶、污秽、羞耻、惭愧”等,用于“丑陋”、“丑闻”等词语。另有一“媿”字,为甲金文时代“愧”和“丑”的古字,后世亦可代“丑”用。
“丑”,见于甲骨文、金文。甲骨文字形,金文字形,小篆字形,象手爪之形。古代用为地支第二位。如2009年为农历己丑年,凌晨1时至3时为丑时。传统戏曲中有“丑角”,这里的“丑”本是“丑陋”的意思,省文作“丑”。以“丑”代“丑”,并不合理,本来是字源、意思截然不同的两个字,合并后不符合语言文字越发展越精确的普遍规律,可能出现歧义。