在提到美国总统的时候,往往会说到届、任、位,他们具有各自不同的含义,因此理清它们之间的关系和区别十分必要。
届:略同于“次”,用于表示定期会议、选举的次数。根据美国宪法第二十二条修正案,总统选举每四年举行一次,四年为一届,最多可以连任一届。如果总统在任期内死亡或因故去职,未能满任,另由他人接任,则继任总统和前总统属同一届总统。例如,约翰·肯尼迪在1963年11月遇刺身亡,林顿·约翰逊接任,他们二人均为第44届总统。
美国总统一职根据1788年通过的美国宪法而设立,第一任总统华盛顿于1789年上任。当时规定美国总统每届任期为4年。 但1787年宪法并没有明文限制总统的连任次数。
1796年9月17日行将任满两届的首任总统乔治·华盛顿发表了著名的告别词,宣布不再竞选连任,从而开创了总统任期不超过两届的先例,以后历任总统都逐一效法。
由于二战的特殊背景,富兰克林·罗斯福历任四届(1933-1945),创造了历史。所以到了1951年3月,生效的宪法第22条修正案规定:“任何人不得任总统之职两届以上,在另一人选为总统期内接任或代行总统职务两年以上者,不得再任总统之职一届以上。”
任:有别于“届”,用于表示担任总统的次数而言。一个人如连续担任几届总统,仍被认为是一任。富兰克林·罗斯福就属于这种情况,他1933年至1945年连任4届总统。但一个人如先后担任几届总统,但不属于连选连任,那么当选几次就算几任。格罗弗·克利夫兰1885年至1889年和1893年至1897年两度入主白宫,因此算作两任。 一般称美国总统为“第X任美国总统”比较多。
位:指担任过总统的实际人数。不论是连选连任,还是先后当选几任,均不重复计算,有几人算几人。美国自1789年开始举行总统选举至今包括唐纳德·特朗普,已先后有44人担任过总统职务。
比如:2000年当选的小布什是美国历史上第54届、第55届、第43任和第42位总统。2008年当选的奥巴马是美国历史上第56届、第44任和第43位总统,在2012年他连任了一届,故又加一届,第57届。2016年当选的唐纳德·特朗普是美国历史上第58届、第45任和第44位总统。2020年当选的乔·拜登是美国历史上第59届、第46任和第45位总统。
美国历任总统简历
图:美国历任总统漫画