大型食草动物尽管消化系统非常发达,牛还进化出了反刍的消化方式,可是对植物营养的消化吸收效率也只有15%左右,每天吃进去几十斤的东西,结果只有少部分被吸收。
所以哺乳动物平时并不产生乳汁,因为产生乳汁是一个非常耗能的过程。奶牛也是哺乳动物,实际上自然界并不存在奶牛这样的物种,而是人类基于自身对于肉蛋奶的需求对牲畜进行了必要的改造,奶牛就是一种产奶时长、产奶量超过其它品种的专用牛。可是这只是解决了产奶的基本问题,然而牛产奶就必须怀孕,只有在这个时段内奶牛的乳腺才会发育,才会产生牛奶。