电影的故事相当真诚、动人、飙泪,因创意来自于导演丹·斯坎隆“复制”自己完全真实的家庭成长经历。幼年丧父、与长兄相伴长大的他把所有微小而细腻的私人情感涟漪投射在主角弟弟身上,从他的视点出发,《1/2的魔法》大致传递出3条主题线。
第1条线是借公路冒险,讲精灵弟弟以及一众“神奇生物”配角的个人成长与重构自我,呼应着英文片名Onward(adj.向前的;剧中哥哥汽车的前进挡也是"O",有所意指)暗喻的主旨。且自我实现这一点算是稍稍利用到了“科技反噬魔法世界”这个设定。
刚满16岁的弟弟起初自卑、怯懦,不敢开车上高速,社交恐惧,只能每天默默在房间收听过逝父亲的“录音遗言”,小心安放一碰就碎的脆弱小情绪。在备忘本上,他写下一条条待实现的心愿清单,那必须依赖父亲来完成的似乎永远也无法实现。
寻回父亲身体的冒险亦即他找回自我的过程,公路闯关打怪中,他一点点施展身体里潜藏的魔法因子,显露出远胜哥哥的魔法天赋,逐步建立自信,“寻回魔法”与“找回自我”构成了最贴切而奇谲的一对比喻。
主线冒险戏之外,弟兄俩的精灵妈妈与开餐厅的蝎尾狮大妈联手合作了一条支线的屠龙剧情,两个强悍女人的联盟让人联想起“末路狂花姐妹CP”。“你一定要冒险才能去探险”,是蝎尾狮一句自我觉醒的宣言。
在旧世界是危险狂野的野兽,在新世界只能大材小用地屈身经营小餐馆,蝎尾狮前后的身份落差凝结着一个丧失本能的时代悲剧。经精灵兄弟的提示与妈妈的帮忙,蝎尾狮慢慢寻回飞翔的本性。这暗喻的正是一个关于中年人的普遍困境,在被生活磨平了年轻的自由天性后,你是否还有找回自我重新向前的勇气。
找回本性的还不止蝎尾狮。结尾,人马警官不再开车,回归了帅气的奔跑,机车朋克花仙子们也回归了飞行,摆脱科技、找回本我的生活才是重新回归Onward的正轨。不过影片并没给这样的转变提供合理的解释,也算是强行硬给的结尾了。
第2条主题线谈论生死教育。我们究竟怎样看待逝去的亲人,安放远去的记忆?以及,我们如何补上死去亲人给自己成长留下的空缺,与他们彻底告别,重新生活?某种程度上,这个最深沉严肃的主题与《寻梦环游记》是一脉相承的。
因为复活父亲的执念,弟弟被鼓舞着学魔法、飙车、与恶龙战斗。化悲伤为行动,把死去的亲人当生活的动力,相信远在天国的人看得见你的努力与成长,这或许是给予他们最好的慰藉。皮克斯又给我们上了一