为蓼科属植物贯叶蓼的全草。多年生蔓生草本,茎有棱,棱上有倒生钩刺,多分枝,绿色。叶互生,盾状着生;叶片近三角形,长4~6cm,宽5~8cm, 先端尖,基部近心形或截形,下面沿脉疏生钩刺;托叶梢近圆形,抱茎、叶柄长,疏生倒钩刺。花序短穗状;苞片圆形,花被5深裂,淡红色或白色,结果时增大,肉质,变为深黄;雄蕊8;花柱3裂。瘦果球形,包于蓝色多汁的花被内。花期6~8月,果期9~10月,生于山谷、灌木丛中或水沟旁。
蛇不过里面含有的某些成分,在用了之后有治疗水肿、痢疾、清热、解毒等好处,一般人们喜欢将它和其它的药材搭配在一起。不过体质虚弱的人群不要服用它,在用的时候最好是听从医生的建议。