见下面“鸟”和“隹”的解释。鸟(拟音niǎo)是个独体文,是有鸟的侧面象形衍化而来。繁体鳥简化后,鸟有五笔完成。撇点“ ”是撇的变形表示鸟的喙 huì向内用力啄食;横折弯钩“ ”表示鸟的头是圆形对称;点“丶”指示鸟的眼睛;合体笔画(竖折折内弯勾)“ ”表示鸟的翅膀形状和功能,竖折折“ ”表示鸟的翅膀是弧形,内弯勾“ ”向内向下振翅飞行;一横繁体原来是四点“ ”指示鸟的每个爪有四个脚爪,简化后一横表示侧面看是鸟的腿。读音是模拟多数鸟的叫声。
隹(追zhuī)是由鸟的象形衍化而来的字,既不像《说文解字》中长尾短尾之分,也不是鸣叫的差别,只是进一步来说明鸟类的某些特征罢了;就像由“目”造“眼”、由“自”造“鼻”样。只有从隹的笔画释义,才可清楚隹楷化后的意义,”这种鸟类象人类样双腿站立;点“丶”指示鸟的锋利的喙(拟声huì 鸟兽的嘴、图),四横“亖”表示鸟爪有四个锋利爪肢(如图),一竖“丨”表示四爪肢同时猎取食物。借“追”声表示鸟有追随飞行或追逐猎食的特性。
隹的本意就是具有能双足站立,喙和四只爪猎食的鸟。隹主要作偏旁部首,依据鸟的特性,创造了很多带有“隹”的字。参照鸟能高飞可引申为高,如崔、售;参照鸟的喙的尖锐可引申为尖形,如椎、锥;参照鸟的猎食迅速灵活可引申为迅猛,如骓、难、雇;参照鸟(鸳鸯)的交配的专一性引申独有,如唯、惟等。
鸭(拟声)是由甲和鸟会意而成的字。甲是用来描述鸭子的嘴的特征的,鸭嘴吞食类似人的指甲拿捏东西(见下图)。读音模拟鸭子饱食后的叫声。