Image　copyright　Image　caption　(图片来源:Getty　Images)　希拉(Sheila)最初迷恋上高岭土,是在喀麦隆(Cameroon),那时候,她还只是小孩。　“那时我还在上小学,”她回忆道:“常常是,姑姑要吃高岭土,就使唤我去给她跑腿,”目前,希拉正就读于法国的大学。她指出,在自己的家乡,如今依然有许多人每天都在摄入这种物质,而有些人甚至对此成瘾。　鉴于人们在喀麦隆的大部分市场上,都可以买到高岭土,所以,它算不上有多难得。所有的违禁物品清单上都没有高岭土的身影,所以它并不是一种新型的街头毒品。它就是泥土而已。　在喀麦隆,吃泥土的习俗(或称食土癖)由来已久。对于这种行为,有关该地区殖民地时代的文献中就有详细的描述记载。在《巴坦加人研究札记》(Notes　on　the　People　of　Batanga)中,一位茫然不知所措的作者写道:“我听说,所有的孩子都吃它,甚至连那些来自驻外使团的孩子们都不例外,后者可(……)从未经历过饥饿感的折磨”。　Image　copyright　Image　caption　在非洲大部分地区的市场上,你都可以买到供人为食用的黏土(图片来源:Getty　Images)　美国康奈尔大学食土癖领域的住校专家塞拉·杨(Sera　Young)指出,食土癖遍及世界各地,且历史悠久。　杨已经花了将近二十年的时间来研究这种行为。在一项综合性研究中,她和研究所的同僚们分析了来自世界各地的近500条史料记载和当代记述,揭示了食土癖在全球范围内的分布情况。　据报道显示,食土癖已出现在阿根廷、伊朗、纳米比亚等形形色色的国家中。而且,在研究团队的分析中,某些变化趋势在持续不断地显现。热带地区的黏土食用量看起来更高;而且,黏土对两个群体的吸引力尤其显著:小孩(或许,这是预料之中的)和孕妇。　当然,见于其他国家的较低食用率,很可能是当地人迫于文化禁忌而少报漏报的结果。　杨指出:“对这些非食品类物质的癖好层出不穷,并且就发生在我们的眼皮子底下。”对此,杨援引了一个亲身听闻的实例:在纽约,有位著名歌剧演唱家藏了个不可告人的秘密——她怀孕的那阵子,非常想吃土。杨在坦桑尼亚农村进行田野调查期间的所见所闻,挑起了她本人对食土癖的研究兴趣。她说:“那会儿,我正在做访谈,问孕妇们有关缺铁性贫血的问题。当时,我就坐在这名女子家的地板上,问她怀孕期间都喜