第一次世界大战是航空史上的转折点,各国军队第一次将飞机大规模应用在战场上。当我们回顾这些标志性战斗机的时候,许多人会好奇:飞行员如何在快速转动的螺旋桨背后进行射击,而不会把螺旋桨打坏?
近日,YouTube上一档名为“Slow Mo Guys”的节目发布了一段新视频,以每秒12万帧的速度揭示了机枪射击断续器如何避免空中发生灾难,使子弹在桨叶经过枪口之前的短暂时间内射出的情形。这段慢动作视频拍摄于内华达沙漠,还演示了射击断续器失灵的情况,以及如果螺旋桨的转速只有每分钟200转,许多子弹就会直接打穿桨叶。
在视频中,加文·弗里(Gavin Free)和丹尼尔·格鲁希(Daniel Gruchy)将M60机枪倒置,并加了一个散热器,复制了一战时英国军队所使用的维克斯机枪。他们还制作了一个简易版的一战飞机模型,前方有巨大的木制螺旋桨。
这种飞机“具有某种所谓的断续器,机枪射击时子弹刚好能穿过螺旋桨桨叶之间的空隙,”丹尼尔在视频中解释道,“因此他们可以驾驶飞机时射击所看到的目标,而不必同时控制机枪和飞机。”视频中慢动作显示了子弹穿过桨叶之间的过程,一开始为每秒28500帧,之后是更慢的每秒12万帧。
射击断续器的基本原理是,每当桨叶转到机枪前面时,断续器系统就会暂时中止机枪射击。从慢动作可以看出,桨叶转动的速度要远慢于子弹,在子弹快速飞过的时候,桨叶似乎停顿住了。
接下来,摄制团队关闭了机枪射击断续器,“这只是要将机枪的子弹完全卸掉,并且希望可以使子弹偶尔打穿桨叶,把螺旋桨直接打烂”。最终,螺旋桨并没有被“打烂”,虽然桨叶还是被子弹打穿了4次。
“我们了解到,当螺旋桨转速在每分钟200转左右时,它能够经受住数颗子弹的冲击,” 加文·弗里和丹尼尔·格鲁希解释道。然而,这一转速要远低于实际飞行中螺旋桨的转速,“它们在飞行时的转速大约为每分钟1200转”。