铁砂掌功法是掌法技术的辅助功法,虽称之为“辅助”,但却是掌法技术赖以应用的根本。因为“铁砂掌功”既可显著增强手掌部位的功力,又能理顺周身筋脉,使浑身之劲力贯注于手掌,当然也有助于拳法在实战中发挥威力,为实战技术奠定牢固的基础。各门各派有关铁砂掌的练法虽有差别,实质上则大同小异,殊途同归,原理都是一致的。铁砂掌功法的练习形式主要由三个方面组成:一是砂袋的填制,二是练习的方法,三是洗手药方。每个方面都会直接影响练功的实际效果和功力增长的速度,练习者必须严格按要求去做,才能收到预期的效果。《顾汝章秘传铁砂掌》介绍的是顾派铁砂掌,是外功硬中带软的一种功夫(即刚柔相济),功深之日,亦含阴劲。