开发利用尼日利亚的大规模灌溉计画自从1960年代以来开始在尼日尔河及其支流实施,显著的有索科托(Sokoto)、卡杜纳(Kaduna)和贝努埃等支流。尼日尔河也是水力发电的水源。流域内水力蕴藏量约3000万千瓦 ,最大的工程是在尼日利亚的卡因吉大坝(Kainji Dam),1960年代末完工。在上游造就了1,300km²(500平方哩)的湖泊,为捕鱼和灌溉提供了机会。其他工程有在马利的索吐巴大坝和马尔卡拉大坝,在尼日的杰巴大坝和在奈及利亚卡杜纳支流的希罗罗(Shiroro)大坝。随着沿岸各国经济的发展,尼日尔河上建起丁多座水力发电站,向当地城乡和工业区供电。 1968年在尼日利亚西北部尼日尔河干流上修建了卡因吉(Kainji)水电站,河床部分为重力坝,坝高 66m,其余部分为土坝,水库总库容150亿立方米,电站装机96万千瓦。左岸还设置船闸。工程的主要目的是发电,还具有灌溉、航运、渔业等多种效益。1984年又在卡因吉下游约100km处建成了杰巴(Jebba)水电站。主坝高42m,坝顶长度650m,为分区式土坝/堆石坝,水电站装机56万千瓦。