有兽焉,其状如菟,而鸟类喙,鸱目蛇尾,见人则眠,名犰狳。 ——《山海经·东山经》 犰狳在山海经的描述中,是体型像一只兔子,有鸟喙一样的长嘴,眼睛圆圆的,有像蛇一样的尾巴,看到人就一动不动的小兽。 当今大陆上确实有一种动物名叫犰狳,仅分布在美洲,长得跟穿山甲似的。 犰狳有9属21种,其中体型最小的倭犰狳体长只有90毫米左右,体长最大的是巨犰狳,体长可达120厘米。其它种类体型大小不一,但兔子大小的有很多,比如七带犰狳、巴西三带犰狳等。 犰狳的嘴巴比较长 ,看起来确实像长长的鸟嘴。 又长又大的耳朵竖在头顶上 ,很像兔子的耳朵。 圆圆的小眼睛,尾巴细细长长的像蛇尾 。它们遇到危险的时候,就会 原地打洞把自己埋在洞里。 所以综合来看,《山海经》中描述的犰狳,的确很像仅分布在美洲的犰狳。 犰狳长得像穿山甲这个说法其实不太多。