轮胎是汽车上最重要的组成部件之一,它的作用主要有:支持车辆的全部重量,承受汽车的负荷;传送牵引和制动的扭力,保证车轮与路面的附着力;减轻和吸收汽车在行驶时的震动和冲击力,防止汽车零部件受到剧烈震动和早期损坏,适应车辆的高速性能并降低行驶时的噪音,保证行驶的安全性、操纵稳定性、舒适性和节能经济性。按轮胎用途来分1、例如在中国的轮胎国家标准,美国轮胎轮辋手册,欧洲轮胎轮辋标准,日本轮胎标准以及国际轮胎标准中都是以用途进行分类的,可分为以下几种类型:轿车轮胎——是装于轿车上的轮胎,它主要用于良好路面上高速行使,最高行驶速度可达200千米/小时以上,要求乘坐舒适,噪声小,具有良好的操纵性和稳定性。轮胎结构多数采用子午线结构。根据行驶速度的要求分为不同系列,在标准与手册中常见的有95、88系列为斜交轮胎,80、75、70、65系列为子午线轮胎。2、轻型载重汽车轮胎——通常指轮辋直径16英寸及其以下的 断面宽9英寸及其以上的载重汽车轮胎。这类轮胎主要行驶于公路, 行驶速度一般可达80~100km/h.3、载重和公共汽车轮胎通常指轮辋直径18~24英寸, 断面宽7英寸及其以上的载重汽车, 自卸货车, 各种专用和拖车等轮胎。其行驶路面较为复杂, 有良好的柏油路, 也有较差的碎石路,泥土路,泥泞路,冰雪路,甚至无路面条件等,行驶速度一般不超过80km/h.4、工程机械轮胎——工程机械轮胎是装于专用性作业的工程机械车辆上,例如装载机、推土机、挖掘机、平整土地机、压路机和石方作业机等。行驶速度不高,但使用的路面条件和载荷性能要求苛刻。轮胎主要采用斜交胎结构,但如法国米其轮(粤音,普通话叫米其林)公司也采用子午线结构。从轮胎断面宽度分类可分为标准轮胎和宽基轮胎两种系列。5、越野汽车轮胎——越野汽车为前后轮驱动。越野汽车轮胎主要行驶在坏路面上如沙漠、泥泞地、松软土壤或其它无路面道路,要求轮胎具有较高的通过性能,越野轮胎往往采用低气压,有的还采用调压轮胎,根据路面条件来调节轮胎气压的大小。为了提高越野通过性,一般采用加宽轮胎断面和轮辋宽度,及降低轮辋直径等措施,以便增大接地面积和降低接地压力。轮胎结构除采用斜交胎结构外,也用子午线结构。6、农业和林业机械轮胎——农用轮胎主要装在拖拉机、康拜因联合收割机和农机具车辆上使用。林业机械轮胎装在林业拖拉机和林业机械上,进行林业的采伐、集材、铲运和挖掘等作业。这两种轮胎的特点都是行驶速度要求不高,但其使用条件苛刻,经常行驶于状况不良的田间小路和坚硬的留茬地或石子山路,甚至是无路面的道路,轮胎易被划伤或割破。另一个特点是间歇作业、里程短,但使用期较长,因此要求轮胎具有较好的耐屈挠龟裂和耐老化性能。轮胎以斜交结构为主,但也采用子午线结构。7、工业车辆轮胎——主要用于工业车辆上的充气轮胎、半实心轮胎和实心轮胎。分电瓶车轮胎、叉车轮胎和平板车轮胎等。8、摩托车轮胎——用于摩托车上的轮胎。包括摩托车轮胎、轻便摩托车轮胎和小轮径摩托车轮胎。9、航空轮胎——用于航空飞行器上的充气轮胎。10、特种车辆轮胎——包括炮车轮胎、坦克轮胎、装甲车轮胎、沙漠轮胎、防爆车辆轮胎等。11、力车轮胎——用于自行车、三轮车和手推车的充气轮胎。12、电动车轮胎——用于电动自行车上的轮胎。