儿童抽动症的病因和发病机制目前尚未完全明了。
从西医的角度,其发病可能与遗传因素、神经递质失衡、心理因素、环境因素等诸多方面有关。①遗传因素:抽动症具有一定的遗传倾向,可能是常染色体显性遗传或多基因遗传,男性多于女性。②神经递质因素:现代研究显示,抽动症与人体内的一种物质——多巴胺有关,可能是多巴胺活动过度所致。③器质性因素:若分娩时出现难产、窒息、早产等可能会损伤大脑功能,引起抽动症;③感染免疫因素:一些患儿与链球菌等细菌感染有一定关联。④社会心理精神因素:儿童在家庭、学校以及社会中遇到各种心理伤害,可能诱发或加重抽动症状。⑤药源性因素:长期不恰当或大剂量地应用抗精神病药物也是发生抽动症的原因之一。⑥抽动症可能是某些营养元素缺乏、遗传代谢病、神经退行性疾病的早期表现,应注意鉴别诊断,正确治疗。
从中医的角度来说,儿童抽动症的发生也与先天及后天因素有关,若孩子先天发育不足,如早产、身体虚弱,在生长发育过程中饮食不协调、情绪起伏过大、感受外在邪气,内外之因相合,会导致抽动症。