化脓性指头炎多为指端异物刺伤后所致,亦可继发于甲沟炎。主要致病菌是金黄葡萄球菌。手指末节掌面的皮肤与指骨骨膜间有许多纵形纤维索,将软组织分为许多密闭小腔,腔中含有脂肪组织和丰富的神经末梢网。在发生感染时,脓液不易向四周扩散,故肿胀并不显著。但脓腔内压力很高,不仅可以引起非常剧烈的疼痛,还能压迫末节指骨的滋养血管,引起指骨缺血、坏死健康搜索。此外,脓液直接侵及指骨,也能引起骨髓炎。发病初,指头轻度肿胀、发红,刺痛。继而指头肿胀加重,皮肤张力明显变大,病人常感剧烈跳痛,难以安眠。并有恶寒发热、全身不适等症状。脓肿期,微血管内血栓形成,局部组织趋于坏死,整个指腹可以高度肿胀,形同蛇头。脓肿形成后,指头疼痛反而减轻,皮色由红转白,但难查出波动感。皮肤破溃溢脓,逐渐愈合。