《美国妇产科杂志》认为,出生于39周~41周的新生儿才属于真正意义上的足月儿。原本37周~38周+6天的新生儿叫作早期儿,41周~41周+6天的新生儿为晚期儿。小于37周的新生儿依旧为早产儿,超过42周的新生儿依旧为过期产儿。
已经有越来越多的研究发现,约1/3新生儿的脑部发育在35周~39周完成,而37周~39周又是脑部结构和功能发展的关键期,故39周之前出生的婴儿在发育程度上略微落后,主要体现在呼吸、听力以及远期的学习能力上。41周出生的婴儿脑神经数比满37周婴儿多出整整50%,这意味着智商、理解力、认知力等表现更加突出。而新生儿呼吸窘迫综合征也不仅仅发生在早产儿,39周之前分娩的正常孕妇也会发生不明原因的新生儿呼吸窘迫综合征。因此37周~42周出生的婴儿健康状况其实并不一致。
新定义旨在阻止医生与患者过早(小于39周)进行不必要的引产与剖宫产。旧定义也并没有废弃,在围产学界仍然使用,医生会根据病情掌握最佳的分娩时机。
(作者系北京大学第三医院妇产科刘春雨)