人往生后,要在头前放一个瓦盆用来烧纸钱,出殡的时候,这个盆要由所有的后代共同拿到门外,在棺材头前摔碎,传统民俗中叫“摔老盆”。
摔老盆是后代行孝道和参与继承遗产的依据。
有的人终身无子女,家族里的晚辈谁愿意摔,遗产就归谁;要是没有人愿意,那么就用棺材把这个盆压碎。
有的地方不把盆摔碎,而是把盆留下喂猪用,认为这样猪养的旺。
摔碗,一定是摔供往生之人米饭的那只碗,意思跟“摔老盆”是一样的。
如果往生之人的年纪很大到八九十岁了,这只碗就叫“寿碗”,是要被众人争抢的;抢到了就叫“讨着寿”了,这个碗要给家里最小最受疼爱的孩子使用。这是个传统习俗,叫做“摔盆”,详细如下:
旧时出殡,将起动棺材时,先由主丧孝子跪在灵前将一瓦盆摔碎,这一习俗叫做“摔盆”。又称“摔老盆”或“摔尸盆”,亦称“摔丧”。瓦盆是放在灵前烧纸用的,它由死者的长子或长孙来摔。要是由别人摔,这一特殊的丧仪将摔盆者与死者的关系一举拉近,甚至确立了继承的关系。摔盆有个讲究,要一次摔破,越碎越好,因为这盆是死者的锅,摔得粉碎才好带到阴间去。瓦盆一摔,就如一声号令,杠夫迅速起杠,摔盆者扛起引魂幡,驾灵而走。
摔盆这一习俗古已有之。到明清时期则非常盛行,且一直沿袭到近代。《北平指南》第七编有“摔丧驾灵”的记述:“出殡时刻,率于清晨行之……柩出堂,孝子手执纸幡导于前,诸晚辈随之,均齐声号哭。及外门,上小杠;至大街,上大杠。上大杠时,孝子跪摔丧盆(形如扁缶,底正中有一孔,置砖上。砖糊以纸,作书套形,摔时必使粉碎)。”