南宋。南宋开禧二年(1206)中央财政收入达到8000万贯钱,当时全国人口约7000万。清廷到1900年代为8000万两,人口却有4亿。而南宋1贯钱购买力是清末一两白银的2倍。更重要的是,宋朝税率低于清廷。而且,南宋时期,熟练雇工的工资高于知府工资。(宋朝知府一般是从三品或正四品,年薪在400 贯以上,至少相当于今天的15 万元人民币) ,且南宋的都城临安(今杭州)较北宋都城开封也更加繁华。
南宋经济水平较北宋发展更快更好,主要原因是注重工商发展以及海外贸易。当时的广州、泉州是世界上最大的商港。南宋的船队曾经到达过中亚、西亚以及非洲东海岸,广州发现的南宋沉船“南海一号”就是最好的证据。