东江湖鱼类资源非常丰富,除三文鱼(虹鳟、金鳟)外,还有草鱼、鳙鱼、鲢鱼、鲤鱼、翘嘴红鲌、鲟鱼、三角鲂、鳜鱼、青鱼等多个鱼种(图1)。在“物竞天择、适者生存”的自然法则下,为了更加高效地捕获食物,最大可能地躲避天敌,东江湖鱼类经过长期进化,形成了各式各样的生活习性。譬如,按食物来源看,翘嘴红鲌主要以小型鱼虾为食,属于肉食性鱼类;草鱼主要以大型水生植物为食,属于草食性鱼类;鲤鱼和三角鲂的食物来源较为广泛,属于杂食性鱼类;鲢鱼和鳙鱼则主要以浮游生物为食,属于滤食性鱼类。而按生存空间看,鲢鱼、鳙鱼多生活在水体中上层,翘嘴红鲌生活在水体中层,草鱼、鲟鱼、三角鲂生活在中下层,鲤鱼、青鱼、鳜鱼生活在下层。
东江湖各种鱼类的生活史大不相同,通过阅读书籍主要了解了其中一种——翘嘴红鲌。它是一种凶猛性鱼类,其生活史从受精开始,经历胚胎期、仔鱼期、稚鱼期到成鱼期的阶段。一般于6—8月在东江湖浅水区集群进行繁殖活动,产卵后大多进入深水区进食。翘嘴红鲌惧强光,喜黑暗,一般在夜晚进食较为活跃。幼鱼喜栖息于东江湖水流较缓慢的浅水区域,而成鱼则生活在东江湖敞水区,其最大重量能达10kg。
东江湖鱼类具有重要的生态学意义。譬如,东江湖鱼类的代谢、呼吸、排泄物以及与动物、水生植物、微生物之间的相互作用,能够维持水体的正常pH值;东江湖鱼类可以吃掉水体中多余的水草和藻类,同时小型鱼类又可以为大型鱼类或者其他水鸟提供食物,以此维持水体食物网结构的稳定。
由于近年来东江湖旅游业繁荣发展,上游污染负荷不断增加,周边农家乐也如雨后春笋般涌现,这些人为活动导致污染物排放量增加,对水体造成一定程度的污染。当东江湖水体中营养物质达到一定浓度值后,就会发生富营养化现象,极端条件下会导致鱼类因缺氧而大规模死亡,甚至爆发蓝藻水华,影响饮用水安全。