1890年5月19日,胡志明出生在越南义安省(今义静省)南坛县金莲村一个教师家庭。原名阮必成,号阮爱国。胡志明是他在第二次世界大战时用以抗日的化名,后一直沿用,并以此名名世。胡志明自幼就有赶走法国殖民者,解放同胞之志。十五岁在顺化国立学校读书时就参加了秘密的反法活动,为一些爱国志士做联络工作。1911年年初,胡志明辍学后在私立学校当教员,他期望能到西方国家观察学习,以寻求救国救民的革命真理。同年底,胡志明化名阿三到法国联合运输公司一艘商轮上当厨师助手,从此离开祖国。后以海员身份遍历法国、英国、美国、德国、阿尔及利亚、刚果等国家。他靠打工维持生活,刻苦学习外语,广泛接触民众,访查各国民情,观察世界,了解到资本主义的不平等和如何对殖民地人民的残酷掠夺。1917年,胡志明以阮爱国的名字留居法国并投身于法国工人运动。同年加入法国社会党,并创建越南爱国者联谊会。1920年,在图尔大会上他参与成立法国共产党。1921年,胡志明参与成立法殖民地各民族联合会,发行“Le Paria“报(1922年)。1923年,胡志明被选入国际农民协会。1924年,他参加了国际共产的第五次代表大会,被指定为东方部常务委员,直接负责南方局的工作。1925年,他还参加成立亚洲被压迫民族联合会,同时出版了《法国殖民制度的罪状》(出版于1925)和《革命之路》(出版于1927)二本名书。1925年,他在中国广州成立了越南青年革命同志会及其领导核心的共产团,培训共产干部旨在领导此会以及将马克思列宁主义传入越南。1930年2月3日,胡志明在香港九龙主持成立了越南共产党,此次会议已通过了由胡志明起稿的简略政纲、简略策略及党章。胡志明号召借此之际成立越南共产党(后改名为印度支那共产党、越南劳动党、现为越南共产党)。自1930-1940年,胡志明继续为越南民族解放事业而斗争。1941年,胡志明返回祖国,召集印度支那共产党中央委员会第八次会议,确定救国道路,成立了越南独立同盟会(简称越盟),组织解放武装力量,颁发根据地政策,领导人民进行局部起义,准备进行全国起义抢夺政权。1945年八月革命胜利后,于1945年9月2日,在河内巴亭广场,胡志明宣读《独立宣言》宣布成立越南民主共和国,全国进行自由选举,成立国会并通过了越南首套《民主宪法》。越南第一届国会一致推选胡志明为越南民主共和国主席(1946年)。胡志明与党中央领导越