鸮鹦鹉是新西兰地方性物种,曾经在北岛、南岛和斯图尔特群岛中广泛传播,但已经在这些地区及范围内灭绝了。 在1980年至1997年间,所有在斯图尔特岛上的鸮鹦鹉被运往离岸的,无捕食者的岛屿,以保护它们免受引进的哺乳动物和食肉动物的伤害。 该物种生活在鳕鱼岛(鸮鹦鹉)和垩白群岛(Chalky Islands)。在所有的鹦鹉当中,只有鸮鹦鹉会利用求偶场交配制度来作为求偶交配的方法。在到达求偶季节时,雄性鸮鹦鹉会聚首在一个仿如竞技场的地方舒展双翼,透过表演独有的舞蹈及演唱来吸引异性。