第一次世界大战的时候,安哥拉曾经被来自西南非的德军所攻击。由于葡萄牙人的坚守不退,才没有遭受到德军的蹂躏。在1884年至1885年举行的柏林会议上,安哥拉被划为葡萄牙殖民地。葡萄牙1922年派军队占领了安哥拉全境。从1951年开始,安哥拉改成葡萄牙的一个海外省:由葡萄牙政府派遣总督前来治理。进入二十世纪70年代,由于受到非洲的民族主义运动的影响。加上境内黑人生活过于艰苦,因此在1961年1月开始,安哥拉人展开实际反抗行动。要求独立自主。北部安哥拉民族解放阵线的游击武力,在丛林地区建立了一些据点,采用游击战术攻击葡萄牙在安哥拉境内的军队。并且以距离罗安达以北约150公里的安布瑞兹港作基地,由他们的领袖罗勃拉领导。20世纪五十年代以后,在争取民族独立的斗争中,安哥拉人民解放运动(安人运)、安哥拉民族解放阵线(安解阵)和争取安哥拉彻底独立全国联盟(安盟)先后成立。安人运从1961年2月4日开始展开武装斗争。1966年,又有由奈托领导的安哥拉人民解放运动出现,他们盘踞在安哥拉的首都罗安达城和附近地区。同时在南部新里斯本也有争取安哥拉彻底独立全国联盟的政治组织出现。他们各自拥有一支游击武力。但是这三个当地的政治性组织并不互相协调,它们各自为政,并且互相争斗。1975年1月,葡萄牙政府终于同意安哥拉走向独立,同时签订了一项彭民纳协定,要安哥拉三派政治势力自行达成协议,以便在安哥拉独立的时候,有统一合法的代表,自葡萄牙人手中接收安哥拉的统治权。1975年11月10日,最后一批葡萄牙军队撤离安哥拉;11日,安哥拉宣告独立,成立安哥拉人民共和国,结束了葡萄牙人五百年来的殖民统治。同年,安哥拉独立后,由苏联支持的安哥拉人民解放运动(MPLA;安人运)和由美国、南非政府支持的争取安哥拉彻底独立全国联盟(UNITA;安盟)引发对立冲突,后演变成全国性内战。结果亲苏的安人运获胜,并掌握政权。由这时开始安哥拉政府和苏联结盟,而且实行一党专政。