氢的发热值虽然比核燃料低,但却是所有的化石燃料,化工燃料和生物燃料中最高的,约1.4x105kJ/kg,是汽油发热值的3倍:氢的燃烧性好,点燃快,与空气混合时具有广泛的可燃范围,并且燃点高,燃烧速度快;燃烧后的产物是水,基本没有污染环境的问题,而且生成物是水,可以循环利用。氢属于洁净的燃料,其燃烧性能很特殊,故需研制相应的燃烧装置。此外如采用催化剂,还可以在无火焰状态下发出一般要求的任意温度。还可以考虑与其它燃料混合的方案。氢燃烧也可以获取能量,但是存在着诸多缺陷,如能量品位低及由于较高的燃烧温度所产生的氮氧化物NOx污染等,传统的内燃机燃用氢气就具有很高的NOx排放.目前有一些可应用的方法来降低NOx的排放,如催化燃烧及低NOx燃烧器。还有一种方法是化学链无焰燃烧,很有发展前景。它包括两个反应: