三线城市是有战略意义或比较发达或经济总量较大的中小城市,多数都是中东部地区省域内的区域中心城市 、经济条件较好的地级市和全国百强县,也包括一些西部地区的省会首府城市;四线城市是以中部地区的地级市为主,个别西部省城,也包括一些东部沿海经济发达省份的相对欠发达地区,经济发展往往依托于本地的中小企业或者资源型企业,居民的消费能力处于增长过程中 。
对所有城市来说,发展之道或许并不在于追赶当前的产业风口 。集结吸引最优质的人才和资源,在新的机遇到来前做好准备,才能在适当时机最大程度地激发城市能量 。这也是第一财经·新一线城市研究所在设定中国城市商业魅力指数算法时所坚持的价值观 。