由于高考是一种选拔性考试,高校招生的原则是按考生分数从高到低进行排位录取的,因此考生的位次比考试分数更能说明情况。如:王同学某年考了700分,但全省其他考生都考了701分,王同学仍是最后一名,没有任何录取机会;而李同学某年考了10分,但其他考生都考了9分,李是第一名,所有的学校随他选(当然这只是一个极端的例子)。为了使不同年度的高考分数能够直接进行比较,避免由于考试难度变化带来的分数起伏,作为高考标准改革的一部分,我国陆续在广东、海南等省的高考分数报告中使用了标准分制度。