袁世凯在中国近代史上是一位不可或缺的历史人物。他不仅几度左右清末民初的历史进程,而且他的身上还积纳着封建统治阶级的治国之道——或曰倡行数千年的权谋文化。因此,写好袁世凯的艺术形象同样有着很重要的历史和现实意义。历经深思熟虑,我决定从以下四个方面着笔完成袁世凯艺术形象的塑造:
顺势而为:袁世凯生在官宦之家,成长于官场之中,十分懂得审时度势与宦海浮沉的关系。他早年从军,依靠所谓有用的官长步步高升。为了尽快掌握朝政大权,他甘做慈禧太后最为忠诚的犬马,于不动声色之中参与了弹压维新变法的运动。接着,他又遵命率部进驻山东,遂又把残酷镇压义和团当做向上爬的阶梯。真是功夫不负有心人啊!袁世凯又顺势调回天津,在小站督练新军。短短几年,袁世凯就有了与没落的清朝政府讨价还价的本钱。袁世凯很早就懂得实力是权力角逐的后盾,当他感到自己的实力已经威胁到朝廷统治并因而可能引起朝廷猜忌的时候,他又顺势辞去一个又一个职务,最后连直隶总督、北洋系的军权一并辞去,只身进京当有职无权的朝廷命官。同时,他深知有兵就有权,遂又在暗中紧紧掌控北洋六镇新军,为他东山再起、取清政府而代预留下一支重要的军事力量。
静观待变:随着光绪、慈禧太后相继离世,朝廷的权力猝然落到“帝党”的领袖人物——光绪的胞弟载沣等人的手里。在这风云激荡的关头,袁世凯依仗北洋新军躲过了杀身之祸,遂又以开缺回籍养疴为名回到彰德洹上村。从此,他开始了漫长的静观待变的蛰居生活。有人说袁世凯在彰德洹上村过着悠闲的垂钓生活,与当年姜太公在渭河钓鱼有着异曲同工之妙。否!当年姜太公在渭河钓鱼是静候明主,而袁世凯在彰德洹上村垂钓是为了静观待变,取清朝而代之。请看袁氏内心写照的两句诗:“野老胸中负甲兵,钓翁眼底小王侯。 ”另外,他还写过一首五言绝句,毫不掩饰地道出其政治野心: “楼小能容膝,檐高老树齐。开轩平北斗,翻觉太行低。 ”同时,为了将来登上九五之尊,袁世凯还通过长子袁克定与立宪派的才子杨度、因炸摄政王被捕坐牢的汪精卫结为异姓兄弟,为未来与孙中山等谈判预布下了两枚棋子。
借势而上:袁世凯在洹上村终于等来武昌首义的枪声,乱作一团的清朝政府只有借助北洋新军南下“平乱” 。世人皆知,北洋新军只听袁世凯的,搞得清朝政府无计可施,唯有请袁氏出山,率部征剿。这时的袁世凯不为所动,借“养寇自重”逼迫清朝一步步交权。所谓“养寇自重” ,就是明目张胆地借势而上,兵不血刃地夺取军政大权。他一俟登上权力的重心,毫不手软地把所有的政敌踩在脚下。接着,他又借势玩出一石二鸟的两步好棋:一是借南京的临时大总统孙中山威逼隆裕太后宣布退位,再是借隆裕太后退位压迫孙中山拱手交出临时大总统的权力。应当说袁世凯这几步棋走得实在漂亮,步步先机,招招应验,是袁氏一生中把权谋玩得登峰造极的时期。
造势抢权:袁世凯是深谙一朝权在手、便把令来行的独裁者。袁世凯为了拒绝南下就职,借造势上演了一出京城兵变的丑剧,吓得北上迎驾的蔡元培等人主动取消迁都南京,使他如愿定都北京,号令天下。袁世凯进而昭告天下无二心,又借造势大摆鸿门宴,公然请业已下野的孙中山、黄兴北上议政。他的表演堪称炉火纯青,不仅骗过了孙中山先生,而且在政治上也为他赢得了不少的加分。从此,袁世凯进入了利令智昏的抢权时期。他利用手中的军政大权,强迫所谓的议会选举他当终身大总统,明目张胆地暗杀反对他的宋教仁,镇压孙中山领导的二次革命……在他完成祭天祭孔之后又匆忙黄袍加身,登上九五之尊。但是历史是无情的,规律是不可抗拒的,他仅仅当了83天洪宪皇帝就结束了一生。
作为剧作家,从上述四个方面塑造袁世凯权谋家的艺术形象,我的本意是:希望今天的观众从中悟出更深层次的治国道理来。