民间有“姜子牙谋略定乾坤,赊刀人铁口断未来”之说,赊刀人自称是鬼谷子的后人,他们人人走街串巷,身带一把把的刀具,他们身上的刀只赊不卖,并且他们在临走的时候,会留下一句高深莫测的谶语。这个谶语也就是说等到他们的预言实现后,他们就会来收钱。赊刀人其实就是会营销的小商贩,见得多,有经验。
据说赊刀人这个职业最早出现在宋朝,当时他们被称为“卜卖”。而关于他们赊完刀留下的谶语,有的在很短的时间就实现了,有的则需要很多年。据史料记载,咸丰年间,浙江奉化地区曾出现过一名神秘赊刀人,他赊完刀临走的时候说,等米价从每升八十文降到每升十八文的时候,他再回来收账。当时人们都不以为然,但万万没有想到后来米价真的从每升八十文降到每升十八文,当时的人们惊为天人。