中国,传统上是一个农民的国度。在传统农民的意识里,房子、可耕田(即:文中所说的‘地’),是生存的基本条件。这句话的意思是形容:“极度贫困”,连最基本的生存条件也没有。
“垄”,在这里是一个田地的计量单位,“一垄”相当于“一列”,因为庄稼是一列一列地排列地种植的,一列,即“一垄”。