淋巴因子大多通过加强各种有关细胞的作用来发挥免疫效应。例如,白细胞介素-2能诱导产生更多的效应T细胞,并且增强效应T细胞的杀伤力效应T细胞具有特异性,识别被抗原入侵的宿主细胞。病毒在入侵人体后,在还未进入到人体细胞前,主要存在于人的体液中。在此时主要由B淋巴细胞起作用,这种方式叫体液免疫。B细胞在受到抗原直接或是间接的刺激分化成效应B细胞(即浆细胞)和记忆B细胞,浆细胞会产生抗体,抗体会与病毒或病菌进行特异性结合。但是有一部分的病毒还是可能进入到人体细胞中的,当病毒进入到人体细胞时,体液免疫中的浆细胞产生的抗体就奈何不了进入到人体细胞的病毒了。此时就轮到T细胞起作用了。病毒在侵染细胞时,其蛋白质外壳是不能进入到人体细胞的,所以被病毒侵染的人体细胞外头就多了病毒的蛋白质外壳,因此被侵染的人体细胞与未被侵染的人体细胞又有所不同。T细胞的作用正是在此,T细胞在受到抗原刺激时分化成效应T细胞和记忆T细胞,效应T细胞就是专门识别被病毒侵染的细胞的,并且能与被侵染的细胞进行特异性结合,之后使其分解,让被感染细胞内的病毒无法繁殖或是暴露出来。