早年东方不败在日月神教就已经崭露头角,后来是被任我行破例升为光明左使,可见任我行十分信任东方不败的能力。当时任我行痴迷于吸星大法的修炼,打算闭关所以让东方不败暂且接管大权。但任我行这样做除了方便自己练功以外,还把东方不败推向了风口浪尖,他想要规避教中长老的看法,所以才让东方不败替自己面对这一切。但东方不败也不傻,他知道自己始终都是任我行的棋子,所以干脆彻底从任我行手中接过教主之位。