其实我很早的时候开过脑洞,就是古代中国人探险太平洋并发现美洲。
我们可以把时间设定在明朝永乐年间,朝廷认识到海洋带来的巨大利益,不但开放海禁,还鼓励人们出洋探险,在郑和下西洋的同时,朝廷也派出一支小的船队出东洋,并寻找传说中的扶桑国。
《梁书·诸夷传·扶桑国》:“ 扶桑在大汉国东二万馀里,地在中国之东,其土多扶桑木,故以为名。
于是,泉州府永宁卫指挥千户林常祖被封为东洋宣访使,宦官王狗儿为副使,有监军之责。林常祖是海盗出身,所以他的船队组成人员除了水师士兵,还有沿海的疍户、投诚的海盗,他们多有东南沿海航海的经验,远者到达过东番(台湾)、琉球、吕宋(菲律宾)以及更南。
泉州府和永宁卫位置
永乐五年(1407年)的某一天,在郑和第二次出使西洋后不久,林常祖率领着由N艘船组成的船队朝着和郑和方向相反的东南方向出发了。
林常祖第一次探索东洋:
前期航行一帆风顺,依次经过了台湾岛、菲律宾群岛、香料群岛,并首次到达澳大利亚,林常祖后来把这块人迹罕见的陆地命名为南极地。船队沿着澳大利亚东岸往南探索,不久后因为遇到了海上风暴,船队转向东面航行,依次发现洛亚蒂群岛、所罗门群岛到达几内亚岛。
稍作修整后,继续向东航行,但是不久再次遇到了风暴,船队迷失在太平洋中,损失惨重,船队直接漂流到了小笠原群岛,林常祖在此上岸修整了一个多月,因为是被风暴吹来之故,把此岛命名为风岛。
由于船队人员损失比较严重,几乎没有可用之船,林常祖不得不率领船队西归,由于妈祖保佑,归途比较顺利,途径了日本九州岛,最终回到了著名的港口刘家港。剩下的船队在港口修补,林常祖和王狗儿进京述职。
林常祖第一次出东洋
林常祖第二次探索东洋:
东洋的航行条件和西洋不同,郑和所经之地都有陆地和海岛作为停泊依靠,而林常祖的船队后期一直航行在无尽的大洋之中。所以明成祖没有追究他们损兵折将的过错,并给了一年的时间,组建第二批船队。永乐六年,林常祖和王狗儿再次搭档,率领舰队,从刘家港出发。
风岛的发现,让船队有了东进的前哨站,这次林常祖改变航向,从浏家港穿过琉球群岛直接向风岛航行。稍作修正后继续往东大洋(即太平洋)探索。
这一次,由于朝廷的重视,给他们的船队换了几搜像样的远洋宝船,配备了足够的粮食和补给,并从郑和船队里调集了医官和更专业的水手士兵。