初等和中等教育在美国,教育管理是州或地方政府的责任,而非联邦政府。但是,联邦政府教育部可以通过控制教育基金来施加一定程度的影响。美国教育部公布数据显示,2008年美国各级教育总支出约计10,930亿美元,占当年GDP的7.6%。其中,60.5%用于中、小学基础教育,39.5%用于高等教育及相关科研项目。学生有法定义务在公立学校接受从幼儿园到12年级的教育:即小学五年、初中三年,高中四年,分公立、私立两种,大部分是公立学校,实行免费义务教育制。中小学校一般免费或半费供应午餐,学生由校车定点接送。在美国,16-18岁之前必须在学校就读。许多州要求必须就读到18岁。有些州只规定必须就读到14岁。学生可以进入公立学校、私立学校或家庭学校就读。在多数公立和私立学校,教育分为3级水平:小学、初中和高中。高等教育在美国,学生18岁高中毕业后不需要通过大学入学考试就能升入高等院校学习,成绩优秀的学生可以优先进入好的大学学习。美国的大学很多,从移民美国的清教徒创建全美的第一所大学——哈佛大学后,美国的高等教育继承了欧洲古老大学如英国的剑桥大学和牛津大学的传统。截至2014年已有2,615所颁发学士、硕士和博士学位的四年制大学。而两年制的社区学院则多达3400所。美国的教育水准在联合国的经济指数调查中列为世界第一,美国的许多高等院校有非常大竞争力,包括斯坦福大学、耶鲁大学、麻省理工学院、哥伦比亚大学等。在世界排名前500名大学中,美国占168所,前20名中,美国占17所。体育在美国是民族文化一个重要的组成部分。美国人喜欢一些特别在美国流行的体育项目,例如与美式橄榄球、棒球、篮球和冰球相比,足球在美国是一个比较冷门的体育项目,但随着越来越多的少年从事这项世界上最受欢迎的运动,足球亦被认为是在美国最有潜力发展的运动。在体育比赛中所体现出来的美德如团体精神、公正、纪律和耐久性在美国社会中有很高的声望。2018年6月13日,国际足联在代表大会上正式宣布,美国、加拿大和墨西哥(联合申办)击败了摩洛哥,获得了2026年世界杯的主办权。2007年平均每10万人有5.6名凶手,这一数据是邻国加拿大的三倍。美国的凶杀率于1991年到1999年增长了42%,形势大体稳定。因此枪支拥有权也成为美国政治辩论中的一大话题。根据美国财政部下属的“烟酒和火器管理局”1998年统计:约有2.5亿多支枪械流