正常男性的性反应周期可形象地分为“四部曲”,分别由不同的神经来控制。
第一部曲——勃起反应。是性器官受到性刺激,或由大脑接受到性刺激,造成阴茎海绵体的充血。刺激的强弱以及是否连续性,影响阴茎勃起的硬度与时间长短。此期中,一些附属性腺(如尿道球腺、前列腺等)的分泌功能开始增强,尿道外口可出现少量的分泌液体。
第二部曲——泄精。是提睾肌、前列腺、精囊与输精管收缩,将精液与精子挤到尿道后段,此时在会阴部会有蓄势待发的饱胀感。此期中,附属性腺的分泌量进一步增多,尿道口可见明显的分泌液滴出,此液中可以发现有精子。
第三部曲——射精。是正常男子性生活中体验到最兴奋、最热烈、最精彩的一个“乐章”,是性生活走向性高潮的具体表现。此期中,尿道周围与骨盆的肌肉发生强烈的规律收缩,将精液经尿道口断断续续射出体外。射精过程是按节律性收缩而排出的,最初2~3次的收缩最为剧烈,精液射出的射程大约离尿道口30~60cm,随后的4~5次收缩减弱,精液量减少,射程缩短。刚离身体的精液,起先是浓稠的,且有一股不明所以的味道。在5~20分钟后,精液会自行液化。一次射精量,约2~6ml。
第四部曲——退潮。这是一个性反应周期的落幕曲,男子在获得充分的释放和满足之余,也会伴有莫名其妙的失落感。
首部曲登场后,并非每次都有续曲,而是因人而异。但是,一旦第二部曲上场后,常会一发而不可收拾,随后的第三、四部曲会不受控制地接连发生,而且电光石火,前后不过一、二十秒光景。