希伯来语的词汇只有正反对比而没有渐进比较,例如新与旧之间没有比新稍微旧一点的词汇、高与低之间没有比高稍微低一点的词汇、好与差之间没有比好稍微差一点的词汇。
当《圣经》出现神恨恶某某的字句,通常有双重意思:
一,神恨恶他们罪恶的行径;
二,相比较那些遵循神旨意的人,神对顽梗悖逆之人的爱要少一些。
《圣经》告诉我们“神爱世人”,神的这种超越一切的爱(Agape)是给世上所有人的,包括那些在罪中沉沦甚至与神为敌的人。“神就是爱”,神的恨针对的是罪恶而不是罪人,这是我们必须明确的圣经真理。
“耶和华说:‘以扫不是雅各的哥哥吗?我却爱雅各,恶以扫,使他的山岭荒凉,把他的地业交给旷野的野狗。’”(玛1:2-3)这里的“恶”原文不是恨而是较不喜欢、较不爱。吕振中版本翻译作“少爱以扫”,现代本翻译作“胜过爱以扫”。神不是恨以扫,只不过神爱他的程度不及爱雅各。
那么,“从不偏待人”的神何以爱诡诈的雅各却不太喜欢豪爽的以扫?
首先,此节经文并非完全针对恩怨情仇的双胞胎,也针对他们的后裔——犹大人和以东人。据俄巴底亚书记载,“当外人掳掠雅各的财物,外邦人进入他的城门,”以东人非但没有向本是同根生的犹大人施以援手,反而与敌为伍、幸灾乐祸、趁火打劫、落井下石(俄1:11-14)。
“因你向兄弟雅各行强暴,羞愧必遮盖你,你也必永远断绝。”(俄1:10)这是神对以扫的后裔——以东人——所犯暴行的宣判,不是对以扫本人的宣判。果不其然,雅各的后裔绵延至今,以扫的后裔却早已湮灭于历史长河。
接下来,我们再通过分析雅各和以扫的性格,来理解神为什么“爱雅各,恶以扫,”这对在母腹中既已相争的双胞胎,性格上可说是迥然不同。
“以扫善于打猎,常在田野。”所以他的个性独立,父母之命对他并无太多约束,从他娶了两个赫人的女儿为妻便可得知(创26:34)。以撒之所以爱以扫,纯粹因为嘴馋(创25:28),而“利百加却爱雅各。”因为“雅各为人安静,常住在帐棚里。”在父母面前顺服、乖巧,连婚姻大事也交由父母做主,这为他以后顺服神奠定了基础。
以扫豪爽却贪恋世界,“常在田野”打猎,为饱口腹之欲疏远双亲,因而没有学到顺服的功课。世界的种种诱惑致使他目光短浅、只顾眼前,为了一碗红豆汤“豪爽”地将长子的名分出卖(创25:27-34)。在古代中东,长子的名分不仅意味着将