女性的一生中,有超过九成机会至少感染一次HPV。它主要通过性接触传播,处于结婚年龄阶段及第一次生育年龄阶段的女性更易感染HPV,35~44岁的感染者数量最多。
需要注意的是,并非所有HPV感染都会发展为宫颈癌。“绝大多数女性的HPV感染为一过性,80%的感染者会在感染后的8到12个月内,靠自身免疫力自然清除。”王鸣介绍。
然而,仍有10%~15%的患者HPV感染状态持续,进而可发展为宫颈癌。“‘持续感染’是进一步发展成宫颈癌的前提条件。HPV感染持续存在1~2年,就可以引起宫颈轻微病变;发展到癌前病变则需要9~10年;癌前病变再发展到浸润癌需要四五年。”也就是说,从HPV感染开始至发展为宫颈癌的时间约为15年。
二价苗预防两种高危亚型 四价苗增加两种低危亚型
王鸣介绍,多项研究结果都表明, 高危型HPV的持续感染是宫颈癌进展的重要原因。因此,在研制宫颈癌疫苗时,科学家们本着“首恶必办”的宗旨,首先针对HPV16和HPV18两个为非作歹的“首恶之徒”研发出二价宫颈癌疫苗。
换言之,接种了二价宫颈癌疫苗,女同胞们今后患上宫颈癌的风险可大大减少。