1953年1月,党和政府提出了教育是文教工作中的重点的方针,明确了教育工作的重点是高等教育。教育方针是国家或政党在一定历史阶段提出的有关教育工作的总的方向和总指针,是教育基本政策的总概括。
内容包括教育的性质、地位、目的和基本途径等,不同的历史时期有不同的教育方针;相同的历史时期因需要强调某个方面,教育方针的表述也会有所不同。从以上定义可看出,教育方针的制定者都是国家或政党,它与教育目的有密不可分的联系。