中国选手受益斯诺克规则改变 顶尖高手支持改革“肖国栋能够杀入决赛,绝对不是偶然,这其中有很多必然的因素。这得益于他的努力以及在训练、生活中的坚持,也得益于近几年中国在斯诺克世界中话语权的提升。”国家体育总局小球运动管理中心运动二部部长王涛告诉记者。2013年9月23日,肖国栋和丁俊晖在斯诺克上海大师赛决赛中狭路相逢―这是第一次有两名中国选手同时杀入排名赛的决赛,创造了中国斯诺克运动的历史。肖国栋在本次赛事中的表现极为抢眼,这位曾在中国赛中爆冷击败过丁俊晖的球手,蛰伏了一段时间后,在本次比赛中突然爆发,他连克马奎尔、彼得・莱恩斯、马克・戴维斯和霍尔特等高手,一路杀入决赛。肖国栋的异军突起,给斯诺克世界发出了一个强烈的信号:中国并非只有丁俊晖,越来越多的年轻选手正逐步崛起。但此前,由于规则的限制,像肖国栋这样的小将,可能很少有机会杀入排名赛的正赛,更不用提进入决赛了。在过去传统的赛制里,世界排名前16位是一道围墙,墙内的种子球手可以直接进入正赛,墙外的人则要玩闯关游戏。排在第17位至第32位的选手需要打一轮资格赛,第33位至第48位的人需要打两轮资格赛,以此类推,那些排名第64名开外的球员则需要连胜4场才能跻身正赛舞台。但从此赛季开始,在国际台联主席巴里・赫恩的推动下,斯诺克赛制进行了改革,对世界排名前128位的球手一视同仁,大家都要打一轮资格赛,由获胜的64人组成庞大的正赛阵容。根据国际台联的计划,在2013~2014赛季的13站排名赛中,采用新赛制的至少8站,确立延用传统赛制的分别是世锦赛、澳大利亚公开赛以及正在进行的上海大师赛。虽然肖国栋是在旧规则中成功杀入决赛的,但丝毫不影响中国年轻选手成为新规则最大的受益者。