外侧副韧带位于膝关节外侧的后1/3,膝外侧副韧带起于股骨外上髁,止于腓骨小头。伸膝时外侧副韧带紧张,屈曲时松驰。在膝关节伸屈活动中,伴随着胫骨旋转而引起的外侧副韧带的松驰主要通过股二头肌环绕于其周围的腱纤维保持连续性张力,从而维持关节的稳定性。
闭合性单纯膝外侧副韧带断裂罕见,只有在暴力作用于膝关节内侧或小腿外侧,造成突然膝内翻情况下,才有可能发生膝关节外侧副韧带断裂.此类损伤易发生在摔跤运动员,舞蹈演员和体力劳动者。