消费者合法权益是指消费者依法享有的权利及该权利受到保护时给消费者带来的应得利益,其核心是消费者的权利。而消费者权利是消费者为生活消费应该安全公平地获得基本的衣物、食物、住宅、医疗和教育等权利。其实质是以生存权为主的基本人权。为保护消费者合法权益,世界上许多国家都先后成立了消费者组织。1898年美国成立了世界上第一个全国性的消费者组织——全国消费者同盟;1960年国际消费者组织联盟成立,每年3月15日为国际消费者权益日;中国消费者协会于1984年12月由国务院批准成立,于1987年9月被国际消费者组织联盟接纳为正式会员。