在一篇1969年发表在《科学》上的研究论文[1]中指出,生长激素分泌峰值存在于慢波睡眠(深度睡眠属于慢波睡眠的一个阶段)中,当把受试者的睡眠时间做一个12个小时的颠倒时,即把睡觉时间从夜间改为白天,生长激素的分泌峰值还是存在于慢波睡眠中,也就是说生长激素的释放峰值与时钟指针无关,而是与慢波睡眠同步。
一篇1968年发表在《The Journal of clinical investigation》的研究论文[2]中,对8名20-30岁的青年人在38个晚上的睡眠中测定血浆生长激素浓度,受试者晚上8点开始躺在床上,入睡时间在晚上10点到12点不等,随着入睡后的第一个深度睡眠的开始(在睡着后39到165分钟,平均70分钟),出现持续1.5-3.5小时的生长激素峰值(13-72 mug/ml,平均34 mug/ml)。如果受试者的入睡时间被延迟,生长激素分泌高峰也会延迟。并且,如果受试者在已经睡了2.5-3小时即经过一个生长激素分泌高峰后被唤醒,然后保持2-3小时不睡,然后再次入睡,受试者又会出现一个生长激素分泌高峰(14-46 mug/ml)。
一篇2000年发表在《柳叶刀》的研究论文[3]中,研究者对剥夺睡眠人群的生长激素分泌规律进行了研究,10位20-26岁的健康青年人作为受试者,进行了夜间正常睡眠(23:00到次日7:00)和24小时不睡觉血浆生长激素浓度的对比。夜间正常睡眠期间,生长激素分泌在入睡后不久即出现一个主要脉冲,约占24小时分泌量的58%。24小时不睡觉期间,生长激素脉冲分泌比较分散,但是大多数发生在白天,并且与白天做什么活动无关,不同受试者的脉冲出现也不同步,24小时不睡觉期间夜间的分泌量显著降低,但是白天的分泌量显著升高。综合计算,夜间正常睡眠和24小时不睡觉两种情况一天内分泌总量大致相等。也就是说,即使24小时不睡觉,全天的总分泌量也不会减少,白天分泌量的增加补偿了剥夺睡眠导致的生长激素主要分泌高峰的缺失。
一篇发表在睡眠顶级期刊《sleep》的研究论文[4]中,生长激素分泌与δ波的出现在时间和强度上都呈正相关,δ波是一种长长的脑电波,在深睡眠时产生,是处于深睡眠的显著标志。
综合国际几十年的研究结果,能得出的结论是:正常作息情况下,生长激素全天呈现脉冲式分泌,间隔一段时间会出现一个脉冲,其中占全天分泌量一半以上的分泌峰值与