报道称,择捉岛是南千岛群岛中最大的岛屿,目前在择捉岛和国后岛驻扎的第18机枪炮兵师是俄部署在南千岛群岛的唯一常备部队。对于国防部的这一决定,俄军事专家巴雷舍夫表示,在当前复杂的国际形势下,俄应当加强对这一地区的军事设施建设,这样可以有效保护俄罗斯对这片领土的控制,从而保障远东地区的安全。俄日关系因南千岛群岛争端而蒙上阴影。自3月乌克兰危机以来,日本选择站在美国一边向俄施压,引起俄罗斯的不满,让两国关系开始结冰。俄《独立报》披露,俄东部军区此前已要求未来两年内在南千岛群岛加强军事设施建设,并增加军力部署。东部军区还计划于2020年前对毗邻的萨哈林地区现有军事城进行现代化改造,大力发展战役运输网络,并修缮南千岛群岛和萨哈林岛上的三处靶场。俄专家认为,俄军此举旨在将南千岛群岛打造成远东战略前哨,捍卫俄在远东地区的地缘政治和经济利益。俄军事专家涅特卡切夫中将认为,此举是为提防日本觊觎南千岛群岛。日本今年军费开支实现十余年来首次增长,民族情绪持续高涨,这引起俄罗斯的高度警惕。对于日本指责俄罗斯总统梅德韦杰夫计划视察日俄两国有争议的南千岛群岛,俄罗斯外交部发言人涅斯杰连科30号作出措词强硬的回应,指日方的言论可能会损毁俄日关系,是不能接受的。涅斯杰连科在新闻发布会上重申,南千岛群岛,也就是日方所称的北方四岛,是俄罗斯领土,俄总统在本土安排视察行程遭外国干涉是不适当和不能接受的,为着俄日关系积极发展,他呼吁日方不要重复这种没有建设性的困局。梅德韦杰夫29号明确表示,南千岛群岛是俄罗斯非常重要的地区,肯定会去视察。日方随即警告说,这样将严重损害日俄关系。争议起源俄罗斯边防军在南千岛群岛(日本称“北方四岛”)附近水域射杀一名日本渔民,引起日官方强烈抗议;随后,又传两名俄公民在日连续遇害,俄日关系更加蒙上了阴影。这些事件折射出俄日“北方四岛”领土争端问题的复杂性和激烈性。