暴力的学习主要来自两种社会学习的特征︰替代学习与示范或楷模,也就是说经由直接的模仿或单纯的观察,不仅会产生新的攻击行为,也会诱发更多旧有的攻击反应,已有研究发现,喜欢观看暴力影片的儿童(尤其是男孩),在人际关系的攻击性上也较强,而施行暴力的后果往往又助长了更多的暴力。
因此如果说一个人因为遭遇挫折、缺乏自尊或是对于社会的不公平感会导致攻击行为,那么权威者或管理者的行为更是激起暴力的主因。攻击行为似乎在儿童时期甚至幼儿时期就已经形成,此时正是性格发展的关键时期,也是主要的社会化阶段。而许多研究指出,自儿童时期到青少年时期,父母与子女的关系并非有任何剧烈的改变,事实上,多数人都同意, 此一时期的亲子关系更有其重要性。