1986年8月9日,我带领空间物理系梁百先教授等5人,到北京向国家教委、国家科委和国家计委汇报工作,争取在武汉大学建立空间物理重点(国家级)实验室。 我和75岁的梁教授买的是软卧票,票号是13号和15号,均为下铺。我们按规定验票进了站,办了换牌手续,按照我们的票号被分在4号包房,放好行李后我们已安歇了。 不一会,一位女列车员对我们说:请你们二位先把东西搬出来,这个房另有安排。我说:这两个铺位是我们订购的,而且老教授75岁,高度近视,搬动很不方便,我们不愿搬。 可是,那列车员苦苦哀求说:求求你们了,你们先搬出来,等车开动以后,我负责给你调出两个位子。希望你们一定成全我,否则我会倒霉的,轻者我会被调离这趟特快车,重者我会失去工作的。 她说的确实令人同情,我正欲问清缘由时,突然出现了两个公安干警,他们态度很凶蛮地说:少跟他啰嗦,搬也得搬,不搬也得搬,反正他们不能用这两个铺位!他们一边说,一边把我们的行李搬到过道上去了。 火车鸣笛了。这时,湖北省新任省长一行十多人上车了,是他的随从取代了我们的座位。 据说,他们是到美国访问的。自不必说,他们在车上享受特殊供应,西瓜、冷饮不停端送,特制饮食送到房间,这一切当然都是免费的。 列车徐徐地启动了,直到驶离汉口以后,列车员才把我和梁教授安排到洗漱室隔壁的一号房。 现在,我才明白换房的原因,他们要离厕所和洗漱室远一些。到了1号房后,给我们一个下铺一个上铺,自然我选了上铺,把下铺让给老教授了。 此文为后来刘道玉先生的《一个大学校长的自白》 。 但在当年的1988年3月,刘道玉突然被免职,原因不在部里,而在省里。因为国家教委想把刘道玉平级调动到厦门大学当校长。 刘道玉没有接受。