灰指甲在医学上又称为甲癣,是皮肤真菌感染甲板或甲下组织所引起的甲真菌病,指甲或趾甲都可感染甲癣,红色毛癣菌是引起灰指甲最常见的真菌,也是引起手足癣最常见的真菌,手足癣主要通过接触传染,如与他人共用拖鞋、袜子、脚盆、浴具等,有超过一半的灰指甲患者先感染手足癣,长期不去治疗,最后发展成了灰指甲,指甲碰指甲感染灰指甲的概率几乎为零。红色毛癣菌的侵袭性不强,一般就在皮肤表皮最外面的角质层中,不喜欢进入皮肤深部,最喜欢躲在死皮里,角质层中的角蛋白是其主要食物。