查尔斯·詹姆士·福克斯、埃德蒙·伯克、卡斯尔·雷子爵、约翰·卡特雷、理查德·科布登、乔治·寇松、欧内斯特·贝文,安奈林·比万、休·盖茨克尔、拉博·巴特勒等人,由于这样或那样的原因,健康或地位、性情或仅没能达到政治滑竿的顶端。他们并非不具有成功者相匹敌的才华,这只是说,在选择的过程中,必然要淘汰一些人,甚至一些最优秀的人。在大赛中只有一匹马获胜。正如人们预料的那样,英国历任首相一直是杂家,不是明显的才华横溢或富有想象力,他们中间偶尔有些人也显露出一点天才。只要想一下老皮特、劳合·乔治和丘吉尔就知道了。但总的来说,他们是一些平凡的人,这个事实没有什么惊奇的。巴奇霍特说过:“一位政治家就是能把第一流的人的力量和第二流的人的信条结合起来的。”换言之,由于他们的职业性质,他们的见地注定要被拉下来,降到一般人的水平。