袁术在建安二年(197年)于寿春僭号称帝,在历史上他并不像演义里说的那么无能。
197年的袁术是当时最强军阀,他占有横跨扬州、豫州、徐州三州的十郡之地,他哥哥袁绍当时只是占有冀州,正在和公孙瓒争夺青州,曹操则刚在兖州立足,吕布对他还是个巨大威胁,并且这一年年初曹操则在这一年年初刚刚在宛城吃到了大败仗,悍将典韦、长子曹昂、侄子曹安民都死于乱军之中。
除了地盘广大,袁术手下能人也不少。除了纪灵、刘勋、周瑜等人,还有吕布和孙策。这两人通常被人认为是单独的势力,其实在197年,他们都从属与袁术,虽说这二位都有自己的小算盘,但至少在袁术称帝前,他们都听命于袁术。
所以说从实力上看,如果要选一个当时最有资格称帝的诸侯,袁术可以说当之无愧。