尽忠刘氏 义贯金石
赵云“身长八尺,姿颜雄伟”(《三国志·蜀书·赵云传》裴注引《赵云别传》。以下引文凡出自《赵云传》及其注引不再注明)。其青年时期,就是一位在本郡颇有影响的知名人物。在对抗黄巾起义和军阀混战初期,他受家乡吏民所举,统率一部分“义从吏兵”投奔了占领幽州的公孙瓒。初次接触,公孙瓒的待人接物和矜持虚骄的态度,令赵云大失所望。他感到,追随公孙瓒很难实现自己蕴藏胸中解民“倒悬之厄”和“从仁政”的理想抱负。所幸的是恰在此处,他结识了“弘毅宽厚,知人待士”(《三国志·蜀书·先主传》)的刘备。他们二人一见如故,大有相见恨晚之慨。不久,赵云以兄丧为名拜辞公孙瓒。刘备深知赵云此去难归,在握手道别时,赵云深情地对刘备说:“终不背德也。”
后来,赵云获悉刘备投奔了袁绍,于是随即赶赴邺城。刘备、赵云在几经磨难之后重新相聚,关系益加密切。二人经常“同床眠卧”,议论以后的发展与出路。在此期间,赵云曾背着袁绍受刘备之托,秘密招募数百名“部曲”,以扩大刘备的武装力量。从此之后,刘备与赵云结下终生的君臣关系。赵云将刘备视为可以托身的仁义之主,刘备把赵云看成可以倚重的心腹爱将。
建安六年(201),刘备在曹操的进逼下,被迫依附了荆州的刘表,赵云也随之来到荆州。建安十三年(208),在赤壁之战前夕,刘备之军于当阳长坂被曹操精骑追及并击溃。紧急中,刘备丢下甘夫人和仅一岁的弱子阿斗,只与诸葛亮等率领数十骑亲随奔向汉水。在与曹军的恶战中,赵云“身抱弱子”阿斗,保护着甘夫人,以寡敌众,拼力厮杀,最终使其母子“得免于难”。在时隔多年赵云去世后,后主在议及此役时曾说:“云昔从先帝,功绩既著。朕以幼冲,涉途艰难,赖恃忠顺,济于危险。”大将军姜维则盛赞赵云“当阳之役,义贯金石”的不朽功业。
赤壁战后,为维持孙刘联盟,孙权之妹嫁予刘备。婚后的刘夫人因其特殊的身份和地位,“骄豪”难制,她随身带至荆州的吴国“吏兵纵横不法”。刘备的后庭之事无人敢问。在“家事”难理的背景下,刘备“以云严重,必能整齐”,特别委任赵云以“掌内事”。赵云不仅是叱咤风云的战将,也是得预刘备私事的“家臣”。于公于私刘备均对赵云寄予厚望,赵云也恪尽职守,“遵奉法度”。
虽然孙刘两家联姻,但双方为荆州的归宿仍在进行明争暗斗。建安十六年(211),刘备入蜀不久,孙权即派人赶往荆州,企图接回妹妹和阿斗为人质,以增加其索