玉是坚韧温润的,有防病驱邪的作用,此外还有一个非常重要的作用——美容。
玉用于美容护肤,是古人的一个独特发现。早在5000年前,先民们就用玉石做粉、用红兰草做黛制成化妆品,古代诗文中所说的“粉黛”其实就是泛指美容的化妆品;三国时期孙权的宠妃郑夫人面部为刀所伤,御医用玉石配药轻摩伤部及周围为其治疗,治愈后郑夫人面部不但没有留下任何瘢痕,反而变得更加白嫩细腻;清末慈禧太后的美容大法之一,就是每日用一种名贵的玉在面部搓、擦、滚。
自古用玉来美容有两种方法,一种是内服,另一种是外用。
食玉有风险
食玉之风古已有之,比如古代诗人屈原在《楚辞·九思·疾世》中就希望像神仙那样“吮玉液兮止渴,啮芝华兮疗饥”,在《涉江》中期盼“登昆仑兮食玉羹,吾与天地兮比寿,与日月兮齐光”。这其中的“吮玉液”、“食玉羹”都是说食玉的。即便在现代也有很多人服用珍珠粉、玉粉来美容。中国人食玉的历史已很悠久,当初人们认为玉可以入药,会将玉研磨成粉制成浆汁或丸子吞服以防治疾病,强健身体。汉代末年,道教出现以后,随着炼丹术的出现,人们认为食玉可以成仙。汉代的医籍《神农本草经》中记载食玉可以“柔筋强骨,安魂魄,长肌肉,益气。久服耐寒暑,不饥渴,不老神仙,人临死服五斤,死三年色不变……”到了魏晋南北朝时期,由于神仙道教和炼丹术极为流行,食玉风气大为盛行。最提倡食玉能成仙的是东晋的道教徒葛洪。他在《抱朴子·仙药》中说:“仙药之上者丹砂,次则黄金,次则白银,次则诸芝,次则五玉……”玉和其他金石类矿物药被列入仙药中的“上药”。