气温是衡量空气冷热程度的物理量,表示空气分子运动的平均动能的大小。气温的单位通常用摄氏度(℃)表示,有的以华氏度(F)表示,均取小数一位,负值表示零度以下。中国气温记录一般采用摄氏度(℃)为单位。摄氏与华氏的换算关系是:C=5/9(F-32)F=9/5C+32(式中F-华氏温度,C-摄氏温度)。地面气温一般指距地面1.25-2.0米处的大气温度。测量时,为了防止太阳辐射对观测值的影响,测温仪器必须放在百叶箱或防辐射罩内,并且还要满足测量元件有良好的通风条件。气象台站用来测量近地面空气温度的主要仪器是装有水银或酒精的玻璃管温度表。因为温度表本身吸收太阳热量的能力比空气大,在太阳光直接曝晒下指示的读数往往高于它周围空气的实际温度,所以测量近地面空气温度时,通常都把温度表放在离地约1.5m处四面通风的百叶箱里。这些温度表或温度计是根据水银、酒精或双金属片作为感应器的热胀冷缩特性制成的。气象部门所说的地面气温,就是指高地面约1.5m处百叶箱中的温度。感应部分是一个充满液体的玻璃球或柱,与感应部分相连的示度部分是一端封闭、粗细均匀的玻璃毛细管,测温液体通常用水银、酒精或甲苯等。由于玻璃球内液体的热胀系数远大于玻璃,毛细管中的液柱会随温度变化而升降。常用的玻璃温度计有最高温度表,最低温度表和干湿球温度表。