脑萎缩是指由于各种原因导致脑组织本身发生器质性病变而产生萎缩的一类神经精神性疾病。本病起病较为缓慢,呈进行性加重,多数病人的发病日期难以确定,其临床表现与脑萎缩发生的部位和程度有关。其中弥漫性大脑皮层萎缩以记忆障碍、认知障碍、痴呆、智能减退、性格改变、行为障碍为主,有的伴有偏瘫和癫痫发作;局限性脑萎缩以性格改变为主;小脑萎缩以言语障碍及形体的共济失调和震颤为主。从脑萎缩的临床表现来分析,大致又可分为两大类,一是大脑机能衰减,二是痴呆等智能减退。