越来越清晰的图像
现在商用卫星能够看清一辆汽车,但是不足以识别型号。收集信息的频率能够帮助农民了解植物的健康情况,但不足以实时追踪进出的邻居。我们可能会觉得,网上的卫星图像很模糊,其实这并不全是技术的问题,而是因为商用卫星拍摄的图像清晰度是被政府管制的。军用卫星拍出的照片理论上远比我们以为的清晰。而这些管制,有逐渐放宽的倾向。从2014年开始,美国的商用卫星的每像素清晰度限制由50cm提升到了25cm。由于投资者的兴趣和商业需求,观测卫星对地拍摄的频率也在逐渐提升。但是这些限制在某些地方是形同虚设的,有消息称很多跨国企业都在售卖高于标准清晰度的图像。
相比手机的GPS数据对个人隐私的威胁,你至少可以把它留在家里。但是对于卫星来说,这是难以避开的。除了对特定对象的监视,卫星图像的另一个优势是,这些图像能被集体处理和分析。就算它无法拍摄出清晰的人脸,也能和其他数据结合,成为对隐私的威胁。(历史上也有为了保护隐私而适得其反的例子。在2018年,一个俄罗斯的地图公司为了隐蔽在土耳其和以色列的军事行动,给这片区域打上了模糊效果,反而暴露了这些行动的位置……只要将两份不同的地图作对比,就能轻易地发现其中一份地图有什么不对的地方。)