左宗棠是晚清重臣,著名的军事家、政治家和湘军将领,同时也是晚清洋务运动的代表人物。他曾平定太平天国运动和晚清回乱,收复新疆,为晚清安定做出重要贡献。所以后人将其与曾国藩、李鸿章、张之洞并称为“晚清中兴四大名臣”。
左宗棠是晚清一位非常硬气的将领,常年的军旅生涯和四处作战,养成了他刚烈正直的性格。这也使得他在面对外族入侵的时候,表达出强硬的态度。
他大概是四大名臣中,面对外危内乱最硬气的将领。也正因如此,他与李鸿章互相看不顺眼,以二人为首分别形成了主战派和主和派。
左宗棠收复新疆是大功,而出征新疆也是他和李鸿章最大的矛盾之一。同治三年,太平天国等内乱波及新疆。新疆许多地主豪强趁机而起,出现了占地为王,割据混乱的局面。
新疆豪强想要趁此机会霸占新疆,而沙俄则抓住机会,迅速入侵,同治十年伊犁落入沙俄之手,新疆也脱离清政府的管制。
同治十二年,左宗棠致信总理衙门,表达出想要出兵的意愿。晚清政府因为连年的战乱和天灾人祸,以及各种赔款条约,国库空虚。
三军未动,粮草先行。一谈到出兵,势必就要说到军费粮草。清政府本来就头疼,从哪里调拨军费给左宗棠,用以收复新疆。这边同治十三年,日本侵略台湾,又是一个大缺口。
左宗棠请求拨款收复新疆,那边李鸿章也上书请求拨款,加强海防。这些事儿堆积在一起,钱就那么多,由此引发了“塞防”和“海防”之争。
李鸿章主张放弃塞防,以日本为假想敌,加强海防。“停撤之饷,即匀作海防之饷”。四川巡抚王文韶主张塞防,放弃海防。
左宗棠则主张“塞防”和“海防”并重,如果放弃塞防,那么英饿军队势必会趁势继续进攻,那时候不仅不能将兵马粮草调拨海防,反而会形成牵制,军队疲于征战。
经过朝议,最终同意了左宗棠出兵新疆的决定。但是在军费方面,清政府却捉襟见肘,最后只从户部拿出了200万两银子,各省协饷300万两,总计500万两。
500万两白银放在现在来看,是一笔很大的数字。但是用以支撑一支军队,却实在不够。如果不能保证粮草,士兵饭都吃不饱,又该如何打仗还得打胜仗呢?
左宗棠最后出征了,并且还胜利了,自然就说明军费问题得到了解决。解决这问题的,就是左宗棠的钱袋子胡雪岩。
钱不够怎么办?就和今天大家买房贷款一样,当时军费则是洋行借款。借款就需拿东西抵押,而且当时借款困难,连亲王都难向银行借出钱来,胡雪岩做到了。
从一个药铺小伙计到晚清巨商,胡雪岩的成就不仅在经商天赋,更在于各方人脉。所以胡雪岩最后以江苏、浙江、广东海关收入作担保,先后六次出面借外债1870万两白银。
这笔巨大的款项,最后解决了西征军费问题。为了支持左宗棠收复新疆,他还个人无偿资助了“诸葛行军散”、“胡氏避瘟丹”等大批药材,使得士兵免受水土不服之苦。
毫不夸张的说,如果没有胡雪岩,那么左宗棠西征不可能成功,如今中国的版图肯定会少一部分。
不管是左宗棠还是胡雪岩,都是后世人应当尊敬赞誉的存在。