ICU在世界上有30多年的历史,现已成为医院中危重病人的抢救中心。ICU的监护水平如何,设备是否先进,已成为衡量一个医院水平的重要标志。中国的ICU开始于20世纪80年代初期,发展越来越快,现国内二级以上医院必须配备监护室。ICU又分综合ICU和专科ICU(如烧伤ICU、心血管外科ICU、新生儿ICU等)。CCU是专科ICU中的一种,第一个C是冠心病(Coronary heart disease)的缩写,是专门对重症冠心病而设的。