锌对人体多种生理功能起着重要作用,参与多种酶的合成,加速生长发育,增强创伤组织再生能力,增强抵抗力,促进性机能。锌缺乏时导致的全身各系统功能紊乱产生的综合病症称为锌缺乏症,锌是人体必需的微量元素之一,其在体内的含量仅次于铁,位居第2位,在新生儿体内的3、4×1026个原子中,锌原子占5、1×1020个。早在19世纪已经发现锌为植物生长所必需,20世纪30年代人们开始了解锌与动物生长及健康的关系,但直到1963年Praead才首先提出人类缺锌的问题。20年来,锌对人的体格生长,发育及健康的关系进一步得到了重视。