新生儿出生2~3天后,由于血中胆红素,使得皮肤及眼睛开始变黄,就是所谓的〝新生儿黄疸〞。新生儿黄疸一般在第4~5天达最高峰,7至10天渐至消退,叫做〝生理性黄疸〞,若延续2星期尚未消失就应考虑是不是其它原因所引起。如果黄疸出现太早,胆红素上升太快,或者胆红素太高,必须接受特殊波长的照光治疗,以免间接胆红素沈积在脑组织造成脑部永久伤害。如果超过2周大的宝宝有延迟性黄疸,不能一味归咎于喂哺母乳,还要特别注意大便颜色,如果呈现淡黄甚至灰白色,一定要赶紧就医,这表示有胆汁郁积的情形,最严重的莫过于「胆道闭锁」了,此外,「婴儿肝炎症候群」也会以类似的症状表现。其他如溶血、红血球病变、肾上腺出血、甲状腺功能低下、败血症或泌尿道感染等,也是引起宝宝延迟性黄疸的可能原因,不可不慎。