先后有七个封建政权相继在开封定都,因而被誉为七朝古都。 战国时,魏国的老大魏惠王将魏国的都城由安邑迁往大梁(今开封市鼓楼区)。迁都大梁之后,魏文侯崇儒重教,招贤纳士,励精图治、率先称雄七国,奠定了魏国百年霸业,使得大梁一跃而成为当时最为繁华的名都大邑之一。 其后,五代时期的后梁、后晋、后汉、后周先后定都于开封,全国的政治经济中心东称,开封又成为全国的政治、经济、文化、交通中心。 960年,时为后周殿前都点检、宋州(治今商丘睢阳区)归德军节度使的赵匡胤在开封城北40里的陈桥驿发动“陈桥兵变”,建立宋朝,定都东京开封。作为北宋都城,开封历经9帝、168年,从而迎来了开封历史上最辉煌的时期。 靖康之难后,金国灭北宋,改东京称为“汴京”。其后,汴京改称“南京开封府”,成为金国陪都。贞祐二年(1214年),金宣宗为避蒙古军锋,迁都“南京开封府”,开封又一次成为帝都。