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一部热播的电视剧《乔家大院》让无数观众领略到了山西传奇商人乔致庸放弃文学生涯改为经商的精彩故事。经过几代人的不懈努力,乔家建立了一个庞大的产业帝国。同治、光绪年间,乔家进入了发展的鼎盛时期。当时,由于清朝的开放和国内外贸易的快速发展,山西的票务生意变得非常红火。
票号是乔家的主要产业之一,这使得乔家收入颇丰。1909年,作为乔氏大德通行证号的股东,每股可获得17000两银子的股息。乔家有多有钱?据统计,乔家的流动资金高峰时在800万至1000万两之间。这不包括票号、房产和地产。什么概念?清末朝廷财政收入约8000万两银子。
乔家的流动资金是清朝财政收入的八分之一,足以形容这个国家富如敌国。原来,乔家这么有钱,乔家不担心被土匪抢劫吗?答案是否。乔家大院过去很有钱,但为什么从来没有被强盗抢劫过?它的六条规矩让强盗胆小!什么样的家规能让所有的匪徒束手无策?
让我们看看。说到这里,也许有些人对乔家院子不太了解。先介绍一下。这曾经富饶的乔家院子。清朝时,中国最富有的财团几乎都是晋商。其中,最富有的是山西的八户人家。在这八个家庭中,乔家是最好的。乔家最有名的不是财富,而是家族成员的人。当时甚至有一句话说“皇室有紫禁城,民宅看乔家”。
乔家庭院是一座完全封闭的城堡式建筑群。院子四周是封闭的砖墙,10多米高,坚固。上层为护墙式扶壁,可配武器防御。每个庭院的屋顶都有走道,方便巡逻。只要把门关上,普通土匪根本闯不进来。同时,乔家院子里有丰富的食物和饮用水。半年不需要外援,不怕被土匪包围。
其次,乔家院子里有一个护宅队。护宅队装备了最好的武器,比土匪的破枪和铁猎枪火力强得多。可以想象,前来挑拨乔家院子的普通土匪,只能自讨苦吃。那么,有没有办法可以攻进乔家大院呢?有唯一的办法就是从乔家院子里找到一个内人,为匪徒打开院门。
光绪年间,一群土匪想出了乔家的主意。他们打算从乔家大院或乔家堡村找个内应的人,帮助他们进入乔家大院。然而,经过长时间的搜寻,匪徒没有找到里面的人。原来,乔家虽然很有钱,却从不打骂人。乔氏家族创始人乔桂发以远见卓识为后人留下了“六禁”家规。
这六条禁令是:禁止纳妾;禁止赌博;禁止嫖娼;禁止吸毒;禁止虐待仆人;禁止酗酒。你看,第六个是“不虐待仆人”。为乔家工作的佣人和长期工人工资很高。他们每年可以拿到50两到100两银子,乔家可以打包吃住用。50两到100两银子都可以放进自己的口袋里。
主人家会尽力帮助仆人和长期的工人解决任何困难。春节期间,乔家给佣人和长工送去了面条、肉、柴、煤等。当佣人和长期工年老不能工作时,如果他们愿意留在乔家,乔家一定要供养他们;如果他们愿意回家,乔家会给他们一大笔养老金。
同时,乔家从不欺负乔家堡村的人。相反,任何有困难的人只要被告知就会得到满足和回报。通常情况下,乔家院子外面拴着几匹马或几头牛,无人看管。村民需要时可以使用。在多年的饥荒中,乔家将帮助灾民。