碳水化合物(carbohydrate)是由碳、氢和氧三种元素组成,自然界存在最多、具有广谱化学结构和生物功能的有机化合物。可用通式Cx(H2O)y来表示。由于它所含的氢氧的比例为二比一,和水一样,故称为碳水化合物。它可以为人体提供热能。食物中的碳水化合物分成两类:人可以吸收利用的有效碳水化合物和人不能消化的无效碳水化合物。糖类化合物是一切生物体维持生命活动所需能量的主要来源。它不仅是营养物质,而且有些还具有特殊的生理活性。
碳水化合物是生命细胞结构的主要成分及主要供能物质,并且有调节细胞活动的重要功能。机体中碳水化合物的存在形式主要有三种,葡萄糖、糖原和含糖的复合物,碳水化合物的生理功能与其摄入食物的碳水化合物种类和在机体内存在的形式有关。1.膳食碳水化合物是人类获取能量的最经济和最主要的来源,能够提供和储存热能;2.碳水化合物是构成机体组织的重要物质,维持大脑功能必须的能源并参与细胞的组成和多种活动;此外还有调节脂肪代谢、提供膳食纤维、节约蛋白质、抗生酮、解毒和增强肠道功能的作用。
碳水化合物如何选择
选择食用何种碳水化合物是十分重要的,因为碳水化合物会对健康饮食及对疾病的防范起重要作用。
碳水化合物是你身体的燃料。碳水化合物是使你的体内器官工作所需的燃料,例如你的大脑主要用它作为能量的来源。大多数的碳水化合物来自植物、谷物、蔬菜、水果和豆类是其主要来源。奶制品是唯一含有大量碳水化合物且源自动物的食品。
碳水化合物有三种类型:糖类、淀粉和纤维,糖类和淀粉中的碳水化合物每克产生4000卡路里的热量,纤维并不产生热量,它不能被吸收,然而它却可以帮助处于消化系统中的食物顺畅地移动及减慢其对热量的吸收。
对比一下,每克脂肪产生9000卡路里的热量。所有的碳水化合物都是以糖为单位的,根据其的含量和它们之间复杂联接程度来决定碳水化合物是:
简单的(如糖类):它们是由单或双糖单元组成的,牛奶、水果和一些蔬菜中都含有简单碳水化合物,然而人们摄取简单碳水化合物的主要来源是添加糖和加工食品。
复杂的(如淀粉和纤维):它们是由糖单元链条结合构成的。与简单碳水化合物相比,人体要用更多步骤才能分解淀粉。而纤维则更加复杂,以致人体根本不能吸收。谷物类或由谷物类加工而成的食品中含有复杂碳水化合物,如面包,谷物和意大利通心粉。土豆和一些蔬菜象玉米中都含有大量的淀粉。