一、主要品种
1.小猎兔犬(Beagle) 原产于英国,是猎犬中较小的一种。后引入美国,开始大量繁殖。其体型小,短毛、形态和体质均一,禀性温和,易于驯服和抓捕,亲人,对环境的适应力、抗病力较强、性成熟期(约8-12个月)早,产仔数多,因有这些优点,被公认为是较理想的实验用犬,已成为目前实验研究用标准动物,此种犬多用于长期的慢性实验。它已被广泛地应用于生物化学、微生物学、病理学、病毒学、药理学以及肿瘤学(如癌的病因学和癌的治疗学等)等基础医学的研究工作中。农药的各种安全性试验及制药工业中的各种实验使用该犬最多。
2.四系杂交犬(4-Way Ovoss) 这是为科研工作者需要而培育出的一种外科手术用犬。有较大的体躯、较大的胸腔和心脏,耐劳和不爱吠叫的优点。
3.墨西哥无毛犬 由于该种犬无毛可用于特殊研究,如作粉刺或黑头粉刺的研究。
4.国内培养犬 我们国家繁殖饲养的犬品种也很多,如中国猎犬、西藏牧羊犬、狼犬、四眼犬、华北犬、西北犬等。华北犬和西北犬广泛用于烧伤、放射损伤、复合伤等研究。华北犬耳较小,后肢较小,颈部较长,前肢较大,而西北犬正好与此相反。两种犬各部体表面积的百分比有一定的差异。狼犬适用于外科、脏器移植等实验研究。
二、生物学特性
(一)犬属哺乳纲、食肉目、犬科。
(二)喜近人,易于驯养,有服从人的意志的天性,并能领会人的简单意图,经短期训练能很好地配合实验。
(三)犬有神经类型,神经类型不同导致性格不同,用途也不一样。一般将犬分成四种神经类型,即强、均衡的灵活型(活泼型);强、均衡的迟钝型(安静型);强、不均衡型(不可抑制型)和弱型(衰弱型)。这对一些慢性实验,特别是高级神经活动实验的动物选择很重要。
(四)犬习惯不停地运动,故要求饲养场有一定的活动范围。还习惯于啃咬肉、骨头,喜吃肉类及脂肪,但由于长期家畜化,也可杂食或素食,为使犬正常繁殖生长及达到正常生理、生化指标,饲料中需要有一定的动物蛋白质与脂肪。
(五)成年雄犬爱打架,并有合群欺弱的特点,在犬群中可产生主从关系, 这种主从关系使得它们能比较和平地成群生活,减少对食物、生存空间等竞争所引起的打斗。
(六)犬归家性很强,能从很远处自行归家。冬天喜晒太阳,夏天爱洗澡。对环境适应能力强。犬虽然早已家畜化,但若不合理的饲养及粗暴对待,亦可使之恢复野性。
(七)正常的犬鼻尖呈油状滋润,人以手背触之有凉感,它能灵敏地反映动物全身的健康情况,如发现鼻尖无滋润状,以手背触之不凉或有热感,则犬即将得病或已经得病。
三、解剖生理特点
(一)犬齿呈食肉动物的特点,善于咬、撕,臼齿能切断食物,但咀嚼较粗。犬齿分乳齿和恒齿世代。犬的乳齿28个,其中有12个切齿,4个犬齿,12个臼齿;恒齿为42个,其中有12个切齿,4个犬齿和26个臼齿。
犬的骨骼可分为中轴骨骼和四肢骨骼两部分,中轴骨骼由躯干骨和头骨组成,四肢骨骼包括前肢骨和后肢骨。头骨形态变异很大,有的头形狭而长,有的头形宽而短。犬的头骨连着颈椎,犬有7节颈椎,13节胸椎,7节腰椎,3 节融合在一起的脊椎成为一块骶骨,尾椎8-22个;犬的前9根肋骨为真肋,后4根肋为假肋。犬的前肢骨包括肩胛骨、弘骨、前臂骨、腕骨、掌骨、指骨和籽骨;后肢骨包括髋骨、股骨、胫骨、腓骨、跗骨和柘骨。犬无锁骨,肩胛骨由骨骼肌连接躯体,后肢由骨关节连接骨盆。阴茎骨是犬科特有的骨头。
(二)犬具有发达的血液循环和神经系统以及大体上和人相似的消化过程,在毒理方面的反应和人比较接近,内脏与人相似。
(三)犬的嗅脑、嗅觉器官和嗅神经极为发达。鼻粘膜上布满嗅神经,能够嗅出稀释一千万分之一的有机酸,特别是对动物性脂肪酸更为敏感,犬嗅觉能力超过人的1200倍。
(四)犬的听觉也很灵敏,比人灵敏16倍,可听到55,000(Hz)的声音, 因此鼠类的吱吱声,人兽的脚步声及其它人所听不到的声音犬都可能听到。
(五)一般说犬的视觉不如人,犬视网膜上没有黄斑,即没有最清楚的视觉点,视力仅20-30米左右。每只眼睛有单独视野,产生双眼效应,能够准确测定前面物体的远近。犬不能看到正面近距离的物体,这是由于水晶体较大所致。对移动着的物体感觉却较灵敏。犬是红绿色盲,故不能以红绿色作为条件刺激来进行条件反射实验。。
(六)犬的汗腺很不发达,只有鼻和指枕有较大的汗腺,所以散热很少。犬在炎热天气时,靠加速呼吸频率,舌头伸出口外喘式呼吸加速散热。
(七)犬有五种血型,即A、B、C、D、E型。只有A型血(具有A抗原)能引起输血反应,其它四型血可任意供各型血的犬受血,包括A型血犬在内,无输血反应(指溶血问题)。
(八)犬的胰腺小,分左右两枝,扁平长带状,于十二指肠降部各有一胰腺管开口处,胰腺向左横跨脊柱而达胃大弯及脾门处,因犬胰腺是分离的,易摘除。脾脏是犬最大的储血器官,当奔跑需要更多的血动员出来参加循环代谢时,靠其有丰富的平滑肌束收缩将脾中的血挤到周围血管中。心脏较大,占体重的0.72-0.96%。胸腺在幼年犬发达,而在2-3岁时已退化萎缩。肝脏很大,占犬体重的2.8-3.4%。犬胃较小,相当人胃长径的一半,容易作胃导管手术。肠道较短,仅为身体长度的三倍,肠壁厚薄与人相似。
(九)雌犬有双角子宫,每年春秋两季发情。发情后1-2天排卵,但卵第一极体在排卵时未曾排出,这与其他动物不同,卵在此时尚未成熟,所以要数日后极体脱去,才能受精,这也是选择发情后2-4天交配的原因。性周期180天(126-240)天,妊娠期60(58-63)天,哺乳期60天。每胎产仔2-14只。
雄犬有阴茎骨, 阴茎根部有两个很清楚的海绵体。
(十)犬的寿命一般为15--22年。染色体为78条。
四、生理值
体重:5-65公斤,年龄10-20年。