建造哈利法塔的决策者为政府,作为贸易经济(国内依赖石油贸易)中之外的服务、观光使用,迪拜有226万的人口,大部分的土地仍为沙漠(覆盖了超过90%的土地)或稀少的人口分布,打造如世界第一高楼这样的计划是使迪拜及国家提升国际知名度的重要方式之一,另据一名纳克希尔地产的VIP观光客Jacqui Josephson表示:“穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆(阿拉伯联合酋长国副总统兼总理及迪拜新任酋长)想要用轰动的要素使迪拜登上地图”。哈利法塔的建造目的中,有一个就是将“世界第一高楼”的头衔重新带回中东。埃及的胡夫金字塔,曾经在将近4000年的时间里是世界上最高的建筑,直到1311年被英国林肯大教堂所超越。不过16世纪时,林肯大教堂的座堂中心尖端崩坍,最高纪录重回到吉萨的胡夫大金字塔(当然也是崩坍过的,但依然有146.6米),直到埃菲尔铁塔出现。哈利法塔上超透光玻璃的混凝土建筑使中东重新成为世界最高建筑的所在地。