在京剧中,一个角色进场时,一般会先作一番自我介绍,说明其身份。例如在关汉卿的《窦娥冤》中,蔡婆婆进场时唱道:
花有重开日,人无再少年。不须长富贵,安乐是神仙。老身蔡婆婆是也,楚州人氏,嫡亲三囗儿家属。不幸夫主亡逝已过,止有一个孩儿,年长八岁,俺娘儿两个,过其日月,家中颇有些钱财。(楔子)
蔡婆婆的自述道出了她的年龄(老年:"少年不再"、"老身")、价值(重安乐、轻富贵)、籍贯(楚州)、家庭状况(丧偶、与8岁的儿子一起过活)和经济状况("颇有钱财")。从社会认同论的观点来看,这些个人和社会特征确定了蔡婆婆的身份,并把她和剧中其他角色区分开来。组成这身份的元素包括依据个人价值建立的个人身份和依据社会特征(年龄类别、籍贯、家庭、经济阶层)建立的社会身份。
京剧人物的自述,是为了帮助观众分辨剧中的角色。可是,在社会认同论中,人们建构身份,其目的是要把自己和其他人分辨开来。举例来说,当某人认为自己是一个喜爱闲适的人(个人身份)时,他便把自己和不向往这种生活方式的人区分开来。同样,当某人认同自己是共产党员(社会身份)时,他便把自己与非党员分辨开来。因此,不论是个人身份还是社会身份,它们都是人们为了从众人中把自己辨认出来而建立的身份。个人身份利用个性把自己辨认出来,而社会身份则利用群性把自己和他人分开。简言之,身份建构是一种人们在社会生活中为建立自我概念而参与的心理活动,是一种社会心理历程。
Identify的第二义是等同。在逻辑学上,假如A 和B 是相同关系(identity relation ),则A 就是B ,B 就是A ,两者没有任何差异。在社会认同论中,当人们采纳了某社群的成员资格来建立自己的社会身份时,自己的属性与该社群内典型成员的属性或会呈现相同关系(Hogg,2004)。例如,当某人认同自己是中国人时,他便觉得自己拥有一个典型中国人的态度、价值和性格特征。社会身份能够令人们将社群特性冠于己身,其对社会行为的影响远比个人身份深远,故此,社会认同论特别关注社会身份的建构过程及其对社会思维和社会行动造成的影响。
Identification在社会科学的中文文献中多被译作认同。"认"字有识别、承认和当作的意思,含上述identify在英文中的两重意义;"同"字有"相同"的意思,即上述identify的第二义。在本文中,社会认同一词所指的是个人