降钙素原是一种在严重细菌、真菌、寄生虫感染、败血症和多器官衰竭时在血浆中升高的蛋白质。PCT在自身免疫、过敏和病毒感染中没有增加。局部有限的细菌感染、轻度感染和慢性炎症不会导致升高。降钙素原水平低于0.5微克/升,儿童降钙素原水平仍高于正常值。