在《论语•里仁》篇中,孔子在说到一个仁者的时候,如此深刻地评述到:“君子去仁,恶乎成名?君子无终食之间违仁。造次必于是,颠沛必于是。”君子究竟是一个什么样的人呢?当然是一个仁者,一个不离不弃仁的人,一个始终处在仁所规定的道德范畴中的人。君子是不会背弃仁的,仁是君子的本性,背弃了仁的人又怎么还能是君子呢?君子始终都处于仁的道德范畴中,不管是在平常的须臾之间不会违背仁,那怕在匆促急迫的时刻、颠沛流离的时候也都不会违背仁。君子不去仁就在于始终都能以仁为本,仁是人做人的根本,丢掉了仁这个根本还是人吗!仁是人不可分割的属性说得就是人不可去仁。孔子说:“道二,仁与不仁而已矣。”人世间就只有仁与不仁之道,对人来说就只有仁与不仁之分,要么是居仁由义的君子,要么是不仁不义的小人,其实,仁与不仁就是人与禽兽之别。
仁者为仁不过是以仁存心而已。以仁存心,关键在仁,人所存之于心的仁实际就是儒家思想的核心道德价值观。儒家创立的以仁为核心的道德价值学说,为中华民族建立了一套完整的道德价值体系,也为中华民族的历史文明进程发挥了巨大的作用。儒家思想的核心是仁,仁学即人学,以仁为本实际就是以仁为人之本。人人为仁,天下皆仁,这就是儒家思想所追求的最完美、最理想的社会。在《论语•学而》篇里,孔子说:“君子务本,本立而道生。孝弟也者,为仁之本也。”君子务本就是说人要以仁为人之本,人以仁存心就是立于本,人一旦立仁为心之本,就会以仁为道,仁道就建立了起来。哪仁的根本是什么呢?孔子说孝悌之道就是仁的根本。儒家思想的核心道德价值观就是建立在孝悌基础上的,做人要孝悌,这是儒家对人最基本的要求。爱父母就是孝,敬兄长就是悌,爱与敬就是仁的根本。你爱你的父母、你敬你的兄长,就是在把爱和敬这个仁的根本存之于你的心里,让它发芽,让它生长,让它深深地扎根于心。这样做了才能得到爱,这样做了才能得到敬,爱和敬就是在孝悌之中产生的。孟子说:“亲亲,仁也;敬长,义也。无他,达之天下也。”孟子的这段话就更直接了当地道出了儒家“孝悌之道”的根本。爱父母就是仁,敬兄长就是义,这样做不是为了要得到什么,而且为了把心中的这份对父母的爱、对兄长的敬,奉献给天下所有的人。人人都亲其亲,人人都敬其敬,天下还能不仁吗!由此可见仁的根本就是孝之于爱、悌之于敬。
儒家仁学的道德价值核心基础是孝悌之道,所以孔子首先教导弟子的就是“孝悌之道”。孔子