本病一年四季均可发生,但以冬春多发。本病有一定的周期性,每三年一次大流行。不同年龄、性别和品种的犬均可感染,但以未成年的幼犬最为易感。纯种犬、警犬比土种犬易感性高,而且病情反应重,死亡率也高。犬瘟热的主要症状发热、粘脓性结膜炎、支气管炎、肠卡他、脑神经症状、硬庶症、皮肤发疹。
犬瘟热是犬科 (犬、狐、貉)、鼬科 (水貂、雪貂、黄貂)和浣熊科动物的一种急性、热性传染病。本病传染性强、发病率高、传播广,遍布全世界。临床症状极为多样,可单独为肺炎或上呼吸道炎症,也可表现为严重的胃肠炎或神经症状。本病极易继发细菌感染和二次感染,使病情加重,其死亡率高达80%以上;康复犬还易遗留抽搐、癫痫、麻痹等后遗症。该病是危害养犬业最严重的疫病之一。