公西赤(公元前509年-?),公西氏,名赤,字子华,通称公西华,少孔子四十二岁,鲁国人。《论语》中提及五次。他相貌堂堂,有谦谦君子之风。曾自述其志趣是“愿意好好学习各种事务,在宗庙祭祀或在同别国的盟会中,穿着礼服,戴着礼帽,做一个司仪的赞礼人”。
《论语·雍也第六》记载:公西华赤出使齐国,冉有替他母亲向孔子请粟。孔子答应给她六斗四升。而冉有却给了他八十石。孔子知道后说:“赤之适齐也,乘肥马,衣轻裘。吾闻之,君子周急不继富。”可见,公西赤比较富有。
在孔子弟子中,他以擅长祭祀之礼、宾客之礼而著称,善于交际。《大戴礼·卫将军文子》曰:“子贡曰:‘志通而好礼,摈相两君之事,笃雅其有礼节也,是公西赤之行也。’孔子曰:‘礼仪三百,可勉能也,威仪三千,则难也。’公西赤曰:‘何谓也?’孔子曰:‘貌以摈礼,礼以摈辞,是之谓也。’孔子之语人也,曰:‘当宾客之事则通矣。’谓门人曰:‘二三子欲学宾客之礼者,于赤也。’”公西华对于宗庙祭祀之事也很擅长。《论语·先进第十一》记载众弟子侍从孔子各谈自己的志向时,公西赤说:“非曰能之,愿学焉,宗庙之事,如会同,端章甫,愿为小相焉。”言语之间,表现得颇有谦谦君子之风,所以孔子称赞他:“宗庙会同,非诸侯而何?赤也为之小,孰能为之大?”