无线电波发射机中有一个叫做振荡器的重要部件,它能产生频率很高的交变电流,高频交变电流流经天线时,在空间产生高频率的电磁场。由于这个电磁场在做周期性的变化,在周围又产生新的电磁场……于是,电磁波就发射出去了。无线电广播传递的是声音,电视广播传递的不仅有声音,还有图像。振荡器产生的高频交变电流,是用来携带声音、图像等信息的.叫做载波。把要传递的信息加到载波上并发射出去,信息就可以传到远方。把信息加到载波上.就是使载波随信号而改变,这种技术叫做调制。调制的方式有两种,一种常见的是使高频载波的振幅随信号改变.这种方式叫做调幅(AM)。中波和短波波段的无线电广播,使用的是调幅方式。在微波波段,电视广播的图像信号也使用调幅方式。另一种调制方式是使高频载波的频率随信号改变,这种调制的方式叫做调频(FM)。调频的振幅不变,抗干扰的能力比较强,传递过程中的失真比较小。但调频接收机的结构比调幅机复杂,服务半径也比较小。