很多疾病会产生呼吸困难。第一,以肺源性的呼吸困难最常见。如气道狭窄类的疾病,急性喉炎,喉水肿,喉癌,气管异物或占位性病变的。又如其他呼吸系统的疾病,由于肺部广泛病变,引起通换气功能异常如支气管哮喘,喘息型慢性支气管炎,慢性阻塞性肺疾病等。第二,心源性的疾病也可以导致呼吸困难,临床以左心衰为主。第三,中毒性的疾病也可以引起呼吸困难,例如一氧化碳中毒,药物中毒,急性感染,呼吸衰竭等。第四,脑血管的疾病也可以导致呼吸困难,例如脑血管意外。另外,精神和心理因素也可以引起呼吸困难。