首先我们从题目看,乐游原在长安,也就是现在西安的城南,是唐代长安城内地势最高地,登上它可望长安城。那么问题来了,李商隐登上这个长安城东最高点,为什么会写下这首诗呢?李商隐所处的时代是国运将尽的晚唐,尽管他有抱负,但是无法施展,很不得志。李商隐二十五岁时由令狐楚的儿子令狐绹(音同淘)推举得中进士,不久令狐楚死,他得到王茂之的器重,王将女儿嫁给了他。因为王茂之是李党的重要人物,李商隐从此陷入牛李党争不能自拔,在官场之中异常失意,这首《乐游原》正是他心境郁闷的真实写照。他当时非常伤感,为了排遣“意不适”的情怀而登上乐游原时,看到了一轮辉煌灿烂的黄昏斜阳,于是发乎感慨。