图:幻肢痛的几种类型
反正就是千奇百怪,各有各的痛法。
但无论哪一种疼痛的方式,对患者来说都是一种负担,并严重地影响着日常生活。
有的人被幻肢折磨的寝食难安,为此陷入抑郁选择自杀的还不在少数。
而且这种截肢后的并发症,依然是世界上的顽症,许多医生都拿它没有办法。
无论是药物治疗还是物理治疗,效果都不显著。图:米切尔医生
“幻肢”(phantom limb)这一名词最早的使用,是来自一名美国外科医生米切尔(Mitchell)。
那时美国内战后,由于医疗落后,有超过3万名士兵被迫做了截肢手术。
而米切尔当时就观察到这些士兵的身上,广泛出现了幻肢现象,并表现出“歇斯底里的痛苦”。
于是他便在当时的流行杂志《Lippincott’s Journal》上,发表了历史上第一篇描述幻肢的文章。
图:美国内战后被截肢的士兵
而在此之前,民间关于幻肢的传说更是不胜枚举。
但因无法用科学解释,很多人也把幻肢的存在认为是“灵魂存在的直接证明”。
直到上世纪末,一位美国印度裔神经学家拉玛钱德兰(Ramachandran)的出现,幻肢之谜才慢慢地被解开。
图:拉玛钱德兰
当第一次知道幻肢时,年轻的钱德兰就对这神奇的存在产生了极大的兴趣。
他第一时间就想起了上个世纪40~50年代,神经学鼻祖彭菲尔德做的一个实验。
那时彭菲尔德需要打开病人的颅骨以寻找癫痫的病灶,并予以切除。
当用电极去探测病人大脑各个部位时,他竟发现刺激沿中央沟后侧的一长条脑区,竟能引起病人感受到身体不同部位的刺激。
图:感官侏儒图(sensory homunculus),我们的手指、面部、手掌、嘴唇、舌头和生殖器被画成超大号,是因为这些部位异常的敏感
于是,他便不断刺激志愿者大脑,并记录下感受到刺激的身体部位。
从而绘出了一份触觉与肢体运动的大脑神经地图,也叫“感官侏儒图”。
也就是说,所有身体表面的部位都在大脑的中央沟后缘有一个代表区。
图:彭菲尔德的小侏儒
在彭菲尔德之后,便有大量神经学家开始用动物做实验,想要探明这神奇的神经地图。
当时一位叫庞斯的科学家,就切断了一只猕猴的手臂的所有感觉神经。
在这之后他等待了11年,就是为了观察此时猕猴大脑皮层有什么改变。