从教育类型上分,专科教育中分为学科教育与职业教育(如:高职),1999年以前实行的专科教育(中等专科和高等专科)是学科教育(专业教育),毕业生包分配,大专中专和本科教育都是精英教育。1999年以后除了师范、医学、公安类的专科教育外,都是高等职业教育。高职作为一种新的教育模式,更注重应用能力的培养,是教育主动适应市场的合理调整,它比传统的大专教育更贴近人才市场,毕业生不包分配。根据教育部相关规定,师范、医学、公安类的专科层次全日制普通高等学校规范校名后缀为“高等专科学校”,而非师范、非医学、非公安类的专科层次全日制普通高等学校则逐步规范校名后缀为"职业技术学院"或“职业学院”。专科主要有:全日制专科、非全日制专科(成人高考的函授和业余)。