长颈鹿虽然中文的名字有鹿带,但它们不是一种鹿,它是长颈鹿科长颈鹿属动物的统称。
在过去的两个世纪里,生物学家和博物科学家一直为长颈鹿的脖子是如何进化的而头疼,争论不休。虽然长颈鹿脖子一般被认为是自然选择的例子,但是在达尔文《物种起源》一书的第一版中,长颈鹿脖子并没有受到太多的重视。相反,它非常详细地描述了长颈鹿身体的另一个不寻常的部分,它的尾巴。
像19世纪许多博物科学家一样,尼瓦特实际上接受了进化论。但他反对的是自然选择导致的进化。他的主要论点之一是自然选择。祖先和后代之间的中间阶段是没有办法解释的,叫做过渡物种。他认为长颈鹿是自然选择无效的完美例子。
如果长颈鹿脖子真的被草原干旱和食物短缺所筛选出来的,那么这个无法解释的问题就出现了。为什么其他草原食草动物的脖子没有变长?另外,脖子越长越大,必然会导致身体其他部位的相应变化。总的来说,长颈鹿的体型应该显著增大,而不仅仅是脖子变长。 长颈鹿有多高,平均都在4.5米。但是自然界真的有很多秘密,很多还没有被发现,所以人类探索自然还有很长的路要走!