AIS(Automatic Identification System的缩写)意为海上目标自动识别系统, 是由基站、船台、AIS网络组成的助航系统和海上安全信息系统。
当船舶安装了AIS后,就可以与其它装有AIS的船舶自动交换重要的航行数据,包括:船名、船位、船型(大小)、航线、航速、航向、转向速度等等。操作员无须逐个查询船舶,就可以获得所有装有AIS船舶的完整的交通动态信息并进行监控和指挥。如果将定期航行和固定航线的船舶的相关信息加在传送信息中,AIS将成为一种船舶报告系统。另外,利用AIS的短信功能,还可以避免因发音不准确致使船舶间误解而产生事故。