1933 年 1 月, 日军进占山海关,开始向中国关内进攻。5 月 31 日,中日签署《塘沽协定》,国民革命军退出 热河和冀东,日本打开了通往华北的大门。 1933 年 12 月,十九路军组织“中国临时政府”,与红军签署《抗日停战协定》,力图挽 救危局,史称“福建事变”。但由于蒋介石勾结日军对这支革命武装进行血腥镇压,福建事变 最终失败,蒋介石紧接撤销了十九路军的名号。 在 1937 年 7 月 7 日夜,卢沟桥事变爆发。日本驻屯军借口一个兵士失踪,要求进入县城搜 查。 中国守军拒绝了这要求。 日本军队恼羞成怒, 开炮猛轰卢沟桥, 向城内的中国守军进攻。 日 军还在 1937 年 12 月 13 日侵占南京。为了摧残中国民众抗日士气,日军持续了数月的杀戮,预 计南京遇难人数达 30 万. 1939 年 9 月,第二次世界大战正式爆发。欧美等国一反要求中日和谈的态度,支持中国政 府积极进行抗战。但德国军队进展超乎人们预料,连当时的强国法国都在 1940 年 6 月 22 日宣 布投降,德国迅速对英国展开袭击。在这种情况下,革命军展开了宣传,鼓舞抗战士气。 至 1940 年 7 月,共产党已发展至近 40 余万人,并拥有约 1 亿人口的抗日根据地和近 200 万的民兵组织。共产党面对日军扫荡的压力下,全军实行战略转移,化整为零保留实力,开展 各种形式的反扫荡斗争,如著名的地道战、地雷战、麻雀战、破袭战等。 1941 年 12 月 7 日,日本偷袭美国珍珠港后,日本的战略重心从中国转变为美国。美国向 日本宣战。同年 12 月 9 日,中国正式向日本宣战,除了与日本保持中立的苏联以外,英国等同 盟国也对日本宣战。 从此中国不再独立对日作战,抗日战争正式成为第二次世界大战的一部分。 1943 年 11 月,中、美、英三国元首在埃及开罗开会,通过《开罗宣言》,要求战后日本 归还占领中国的所有领土,包括台湾及其附属岛屿。 1944 年,日军在太平洋战场的形势恶化,兵力不足与物资紧缺到惊人的程度:橡胶、钢铁 被列为国家资源,禁止向民间出售;其他资源生产遭到当地民兵与八路军连续不断的袭扰,绝 大多数地区丧失了生产能力。为了取得东南亚地区的物资,必需打通中国沿岸的航线,于是日 本发起了“豫湘桂会战”。此役日军事先精心准备,兵力也经过大大补充;国民革命军精锐部 队被调往西南战场,加之腐败成风、军人素质低下,导致豫湘桂会战的大溃败。日军最终控制 了华南交通,将“大陆交通线”完全打通。 豫湘桂溃败的同时,中国远征军发动了大反攻。1944 年 5 月,由卫将军指挥的中国远征军 强渡怒江,发起反攻,先后攻克日军坚固防守的松山、腾冲、龙陵,收复西南失地。 1945 年 2 月,英、美、苏签订《雅尔塔协定》,规定在欧洲战争结束后三个月内,苏联应 对日宣战。1945 年 7 月 26 日,美、英、中三国共同发表《波茨坦公告》,督促日本无条件投 降,否则将予以日本“最后之打击”。 1945 年 8 月 6 日,为了在苏联前一步拿下日本本土,美军在日本广岛投下第一枚原子弹, 3 天后又在日本长崎投下第二枚原子弹。苏联红军也根据《雅尔达密约》,在 8 月 8 日对日宣 战,立刻于于 8 月 9 日出兵中国东北。此时的日军兵力仅有 70 万人部署在中国东北和朝鲜,苏 联红军投入到战场多达 150 万人,双方的装备也相差悬殊,于是苏联红军在中国横扫日军。 1945 年 8 月 15 日正午 12 时,日本裕仁天皇通过广播发表《终战诏书》,宣布无条件投降。 9 月 2 日,日本外相在美国军舰上正式签署投降书。9 月 9 日,侵华日军总司令在南京向中华民 国政府陆军总司令呈交投降书。 1951 年,美国主导并邀请 52 个国家召开旧金山和会,中国因代表权问题未参加此会。和 会的结果是 48 个战胜国与战败国日本于 1951 年 9 月 8 日签订的《旧金山和约》,但越南、朝 鲜、蒙古宣布不承认该条约。 1952 年 4 月 28 日, 中华民国政府在台北与日本单独签订 《中华民国与日本国间和平条约》 。 在中日和约以及旧金山和约中,日本放弃台湾、澎湖群岛、西沙群岛及南沙群岛之主权,中华 民国政府则豁免了日本的战争赔款义务。