野鸡大学的存在,说明社会上对于大学教育还是有诸多需求,现有的大学配置并不能完全满足日益丰富的大学教育需要。“野鸡大学”名称的流行,源于钱锺书先生的小说《围城》。主人公方鸿渐在欧洲留学四年更换三所大学,最后从骗子手中购入克莱登大学哲学博士学位,这个克莱登大学根本属于捏造,可在当时的崇洋氛围以及闭塞的消息环境中,方鸿渐拿着野鸡文凭回国居然还混上了副教授。到了后来,“克莱登大学”便成为野鸡大学的代名词了。没想到半个多世纪后,“克莱登大学”非但没有销声匿迹,反而形成一个巨大的产业链,比如巴基斯坦一家名为Axact的公司,名为软件生产商,实际上经营着全球最大的文凭造假工厂,该工厂向世界各地兜售各类虚假文凭证书,每年非法获利以千万美元计算。据测算,在大大小小的“文凭工厂”产业链中,每年利润总和已超过10亿美元。
文凭工厂和野鸡大学互相依附,大有“交相辉映”的态势,但野鸡大学的杀伤力更大。