说起张家口,另一处标志性建筑,恐怕就是张家口火车站了。中国首条不使用外国资金及人员,由中国人自行建设完成,投入营运的干线铁路——京张铁路的终点站。 京张铁路由有“中国铁路之父”称号的中国首位铁路工程师詹天佑住持设计、施工。于1905年9月4日开工,1909年8月11日建成,10月2日通车,施工时间比原定缩短了两年;而建造成本亦比原来预算(729万两白银)节省了35万两白银(也有一说是节约了28万两白银)。铁路起始自北京丰台柳村,经居庸关、八达岭、河北的沙城、宣化至张家口,全长约201.2公里。张家口在铁路建成之前已经是内陆重要的大型商埠,尤其是以牲畜和毛皮生意为主。在铁路修建前,张家口的牲畜交易已经占全国交易量的3/4。再加上张家口的地理位置,历史上就是兵家必争之地。所以中国人将自己修建的第一条铁路选择了通往张家口。随着上世纪20年代,张库大道的中断,张家口的边贸逐渐减少、衰落。但是京张铁路给张家口带来的发展,乃至对中国以后铁路网的建设,尤其是对西北铁路网的建设所打下的基础是不能忘记的。没有京张铁路,也就没有后来的京绥、京包铁路。“中国确实进步迟缓,但虽迟缓,却是确实地前进了。”这是詹天佑在京张铁路通车典礼上用英文致辞时所说的。100年前,当第一列蒸汽机车蹒跚着翻山越岭从北京奔向张家口时,铁路、火车对于中国人来说还是一种神奇、稀罕的东西。100年后的今天,铁路已经是人们生活中重要的组成部分。尤其是近几年铁路的飞速发展,就像火车提速一样快得让人不可思议!我能够切身感受到的就是京津高铁350公里时速造就的京津30分钟生活圈,真是让北京、天津近在“咫尺之间”。新的京张高铁据说也要开工建设了,建成后,北京到张家口只有1小时的时间。这一切“奇迹”的基石就是眼前这已经诞生了100年的京张铁路。