简单的说,子姜是生姜里比较嫩的一个品种,老姜与子姜相对应是过成熟的一种生姜。
在使用上,因不同的需要而有所选择,如为了做菜,则采用嫩姜(又称为子姜、紫姜、姜芽)。嫩姜脆而少辣性,用来炒牛肉、鸡片,有健脾、驱风、去湿、醒胃的功能,一般不喜欢吃辣的人也都可以接受。但从食疗价值上来看,嫩姜与老姜则相差甚远,所谓“姜是老的辣”,的确是有道理的。晕车晕船,服用生姜或者姜汁效果很好,其好处是令人止晕、止呕,而不至于昏然欲睡。
生姜是能救命的食物。姜每年夏季开花,花气香浓,同时可以在市场买到姜花回家插放,九月份开始长芽,十五日后就可以见到嫩姜(即子姜)了,嫩姜出土后一个半月,在市场可以见到老姜,此时也正是立冬过后的时节,适合用来保暖进补。