航天飞机没有逃逸系统,实行人货混运,既复杂又昂贵,其安全性和可靠性都远低于相对简单的载人飞船,不实惠。因此随着今日“阿特兰蒂斯”号升空,美国航天飞机项目即将彻底终结。
区别很大,最主要就是它们的用途不同:航天飞机是运载火箭的升级产品,用途是将地面物体送至地球轨道,也就是说,航天飞机往返于地面与地球轨道之间;而宇宙飞船则是在外太空之间飞行使用的,比如从地球飞往比邻星……由于用途的不同,它们的结构、工作方式、外形也有很大不同。