由于铁路具有较强的社会公益性,在与公路、航空的激烈竞争中,城际客运铁路不具备竞争优势。以旅客周转量计算,10年来Amtrak城际客运铁路市场份额保持在0.1%,远远落后于其他运输方式,公路客运市场份额一直保持在87%左右,航空在10%左右,城市交通份额为1%左右。(2)货物运输铁路在美国货运市场居主导地位,以货物周转量计算,货运铁路占美国货运市场41%的份额,高于其他运输方式。I级铁路公司是美国货运铁路的主体,完成了大部分美国铁路货运量。煤炭是最重要的货物品类。多式联运已成为美国铁路运输增长最快的业务。多式联运的运量由1980年的300万箱(辆)增加到2010年的1100多万箱(辆)。多式联运收入约占美国铁路收入的21%,仅次于煤炭运输。集装箱运输是美国铁路多式联运的主要运输方式,伴随多式联运运量增长,集装箱运量在铁路多式联运总运量中的比例也在不断扩大。重载运输是美国铁路货物运输的重要方式,经过40年的发展,美国重载铁路已经牢固地确立了在货运市场中的地位。1955~2005年,美国铁路货车平均载重已由53.7吨增加到97.2吨。美国铁路大部分货车载重已达到70~100吨,铝制煤运敞车载重达到122吨 [1] 。 历史沿革 19世纪40年代, 美国野心勃勃地不断向西部拓展自己的领土,企图占据整个北美大陆,成为一个东到大西洋,西到太平洋的国家。正是在40年代的十年里,美国先后获得了今天的得克萨斯、加利福尼亚以及犹他州,全国人口也因此得到较大幅度的增长。 位于西海岸的加利弗尼亚州由于出产黄金久赋盛名,是很多梦想发淘金财的美国人心目中向往的地方。但事实是,美国还根本没有一条贯通东西的交通运输线路。如果一个国家是在交通上是不连贯的,就很难真正被当作一个完整的国家看待,美国人希望的建立一个两面临海的北美大陆国家的想法也无法真正实现。一方面,希望西进淘金的东部人要冒着巨大的生命以及财产危险才能到西部去,另外一方面,加州的居民也因为和东部联系有多方不便感到极为苦恼。渐渐地,美国政府意识到修建贯通东西的交通路线是对于政治、经济都有利的举措。西部广阔、肥沃的土地等着更多的人前去开垦、耕种,大大小小的金矿银矿也缺人开采,而东部反过又为西部的各种自然资源提供了加工地和市场。 [3] 华工血泪 1862年美国总统林肯批准通过了第一个建设太平洋铁路法案,该法案规定由联合太平洋铁路公司和中央太平