有耳屏,无鼻叶,但有些种类有褶皱,尾通常被尾膜包裹。多为食虫性,个别种食鱼。分布于较寒冷地区的种类有冬眠或者迁徙的习性。短尾蝠科(髭蝠科)Mystacinidae仅1属2种分布于新西兰。其中强壮短尾蝠(Mystacina robusta)已灭绝,现仅存短尾蝠(髭蝠)(Mystacina tuberculata)。嘴上有浓密的触须,尾部短,耳朵大,耳屏长而狭窄。是所有蝙蝠中最常在地面活动的种类,可以灵活的用四肢在地面行走。食虫,也食果实和花蜜。