渗碳体一般来说就是铁和碳形成的一种金属化合物,名为碳化三铁,渗碳体的塑性比较差,韧性也很差,脆性很大,渗碳体有着好多种不同的形态。
一次渗碳体又被称为初生渗碳体,一次渗碳体是在过共晶铸铁中,从液态直接结晶出来的粗板条状的渗碳体。二次渗碳体则是从固相中析出来的,即当奥氏体冷却至ES固溶线时,就会从其中开始析出这种渗碳体。在缓慢冷却的条件下,过共析钢中的二次渗碳体会成网状,分布在珠光体晶粒周围。三次渗碳体是在723摄氏度以下,从铁素体中析出来的。铁碳平衡图中的PQ固溶线,即为从铁素体析出三次碳化物的开始线。这种碳化物数量极微,分布在铁素体晶界上。
一般来说,这三种渗碳体,仅是形成的条件、形态和数量的不同,其晶格结构和含碳量都是一样的。