吴黎耀华女士出生于南京,青少年时期定居台湾,完成了自己的学业,之后单枪匹马来到洛杉矶追寻自己的美国梦,并取得教育行政与信息科学双硕士学位。她在留学生涯中,就注重参与华人社区义工活动,帮助当地华人打入主流社会。一次机缘巧合,她作为华人代表参加“太平洋盛典”,并得到了尼克松总统的接见。她说尼克松总统是她政治上的启蒙恩师,正是由于有了此次见面,她才萌生了要走入政坛的念头。
从那以后,她就开始积极为尼克松助选,从第一次竞选总统,到竞选加州州长,直到总统竞选成功,入主白宫,而在此同时,吴黎耀华也在自己人生轨迹上,有了新的收获,完成学业、组成家庭、定居美国、成为美国公民,并和丈夫一起加入了共和党。
1973年的某天,吴黎耀华女士突然接到一通来自白宫的电话。通知她,尼克松总统有意任命她为“美国联邦图书馆及资讯科学委员会”委员,希望征求她的同意。这通电话来得意外,虽然她内心感到惊喜,而这个委员会似乎成立不久,她并不太清楚它的结构和功能,以及委员的责任,而她所关心的是她是否能够胜任,经过白宫人事任命人员一番解释之后,她心中才有了初步的了解。
基于“人人有均等机会享用资讯”的原则,美国国会在1970年通过一条法令,正式成立了此一永久性的委员会,委员会直接向总统和国会负责。委员会有十四名委员,外加国会图书馆馆长为当然委员,共十五名成员。委员经总统提名后,须经参议院认可,一般任期五年。虽然委员会在1971年就已召开第一次会议,但十五名委员到1973年才任命齐全,她的任命是属于第一届委员会中十五位委员之一。