是一个许多学科常用的概念,通常的理解是考察事物(或现象)特征与变化的时间和空间范围,因此定义尺度时应该包括3个方面:客体(被考察对象)、主体(考察者,通常指人)、时空维。自然现象的发生都有其固有的尺度范围。O’Neill(1989,1991)认为在生态学研究中,应该以自然现象本身内在的时间和空间尺度去认识它,而不是把人为规定的时空尺度框架强加于自然界。不同尺度上生态学过程的相互联系问题是理论生物学的中心问题之一( 邬建国,1996)在 景观生态学中,景观、 景观单元的属性(大小、形状、功能等)及其变化是客体,人是主体,景观的内在属性决定了它的时空范围,即尺度范围。这里提尺度范围是有意与尺度区别,对景观或景观生态系统的研究不是确定的尺度,而是有一个允许的变动范围,即通常所说的中尺度。