物以稀为贵,这在最昂贵的荔枝品种——挂绿荔枝也是同样的道理,仅此一颗,但是更惹人们好奇的是:挂绿为什么只有一株?挂绿荔枝为什么不多种?
挂绿为什么只有一株
荔枝是果中之王,挂绿又是王中之王,曾拍卖出一颗55.5万元的天价。挂绿只有一棵,不像其他荔枝可以大量扩种,自康熙年间定为贡品以来,几百年才种出第二代72棵,且品质相差甚远。增城人认为挂绿是神圣之物,挂绿荔枝最大的特征是壳有一条绿线,是何仙姑去蓬莱“八仙过海”前为父母织绣花鞋,无意间留下的绿丝带化成。
早在公元十二世纪有栽培。清代为宫廷贡品供皇帝品尝。明末清初屈大均《荔枝诗》咏到:“端阳是处子离离,火齐如山入市时。一树增城名挂绿,冰融雪沃少人知。”清诗人李凤修咏到:“南州荔枝无处无,增城挂绿贵如珠。兼金欲购不易得,五月尚未登盘盂。”清代文学家朱彝尊慕名入粤观赏,赞之:“南粤荔枝,向无定论,以予论之,粤中所产挂绿,斯其最矣。”足见其珍贵程度。
挂绿荔枝为什么不多种
在二十世纪三、四十年代,由于人为因素的及日军侵华战乱的影响,挂绿古树得不到精心照料,到了1946年,原有的三桠树枯萎两桠,树势萎颓。1948年结果仅140余颗。解放后古树焕发生机,1955年取得丰收,收果37公斤,一部分上送北京给国家领导人,一部分则在广州南方大厦和增城戏院向群众公开发售,一时成为佳话。随后由于种种因素,古树逐年渐弱,果颗无收,到1979年最后一桠树干亦枯萎,现仍可看到枯桠遗迹。幸好在枯萎前经科技人员采取措施使树头萌发新芽才得以保存。进入二十世纪八十年代,由于国运昌盛,经科技人员精心管理栽培,新长的树体更生复壮,树冠不断扩大。
到了九十年代初期已有结果,近几年更是挂果不断,得丰收。现古树已达4米多高,树冠东西与南北延伸近20平方米,老树焕发生机,如同国运一样,年年昌盛。