“试管婴儿”是伴随体外授精技术的发展而来的,最初由英国产科医生帕特里克•斯特普托和生理学家罗伯特•爱德华兹合作研究成功的。“试管婴儿”一诞生就引起了世界科学界的轰动,甚至被称为人类生殖技术的一大创举,也为治疗不孕不育症开辟了新的途径。“试管婴儿”是让精子和卵子在试管中结合而成为受精卵,然后再把它(在体外受精的新的小生命)送回女方的子宫里(胚卵移植术),让其在子宫腔里发育成熟,与正常受孕妇女一样,怀孕到足月,正常分娩出婴儿。。这一技术的产生给那些可以产生正常精子、卵子但由于某些原因却无法生育的夫妇带来了福音,这一技术已在中国一些地方开展。1944年,美国人洛克和门金首次进行这方面的尝试。世界上第一个试管婴儿布朗•路易丝于1978年7月25日23时47分在英国的奥尔德姆市医院诞生,此后该项研究发展极为迅速,到1981年已扩展到10多个国家。世界各地的试管婴儿总数已达数千名。中国已有几所医学院开始这项研究,1985年北京医学院已首获成功。