关于“谪仙人”现在似乎成了李白的专有名词了,但是在历史上并不尽然,在历史上“谪仙人”主要称呼有仙风道骨的人和才情高妙的人,也有人为了趋炎附势这样称呼达官显贵。但在主要的指称方面由于年代的不同也有所变化,在李白之前多是指称有仙风道骨的人,李白之后多指称才情高妙的人,指称达官显贵的就各个时期都有了。我们再结合李白和道士的渊源,以及李白20岁时接受了道教的灌顶仪式的情况(《经乱离后天恩流夜郎忆旧游书怀赠江夏韦太守良宰》【作者.李白】天上白玉京,十二楼五城。仙人抚我顶,结发受长生……),似乎可以得到这样一个结论:李白之所以被称为“谪仙人”更多的是因为:时人对“谪仙人”的大众化的理解遇到了仙风道骨的李白。又由于李白超然不群的的高妙才情,使得“谪仙人”一词有了更为丰富的含义。
那笔者说“时人对‘谪仙人’的大众化的理解遇到了仙风道骨的李白”有什么证据了?首先就来说说李白的仙风道骨,李白在《大鹏遇稀有鸟赋》一诗的序里就介绍了当时著名的道士司马承祯对自己的评价是:“有仙风道骨,可与神游八极之表……”这可以说是从道家角度里对李白气度的极高评价了。其次就是就是在历史文本里首次出现称呼李白为“谪仙人”原因的记载(笔者看到最早的文本记载),是出自唐代魏颢所著的《李翰林集序》里,“(李)白亦因之入翰林,名动京师,《大鹏赋》时家藏一本。故宾客贺公(贺知章)奇白风骨,呼为谪仙子……”,由此可以看出虽然是因为李白的文学才华让大家认识了这位诗坛奇才,但是“谪仙子(谪仙人)”所真正指向的却是李白的仙风道骨(……奇白风骨)。
这里还可以补充一句,我们知道杜甫在初到长安之时,结识了李白、贺知章、李适之、李琎、崔宗之等人,并作《饮中八仙歌》,可见在时人眼里李白就是仙人一类的人物,被叫着“谪仙人”也就在情理之中了。虽然诗文里说的“酒中仙”,当时也可以从诗文里看到李白风采的非凡。