资本供给曲线向后弯曲是由于土地的数量一般不会变化,所以土地的供给曲线是一条垂直线。而资本的供给在短期内也是垂直线,而从长期来看也是一条后弯曲线。
经济学分析的要素包括劳动、资本、土地和企业家才能。这些要素分别属于不同的所有者,要素的所有者既可以是消费者,也可以是生产者。由于要素所有者的身份不同,因而要素供给行为的目的就有差别。可以假定,生产者和消费者的目的分别是利润最大化和效用最大化。
当要素供给者局限在消费者时,要素供给问题就有一个基本特点,即要素数量在一定时期内是固定不变的。例如,每个人每天只有24小时可以利用,但显然没有一个人可以每天提供24小时的劳动。