成千上万的中华热血青年,竞相阅读《西行漫记》。海外侨胞后来积极而大量为抗战捐助,与这部作品也有着不可分割的联系。
黄华在纪念斯诺的一次讲话中说:“《西行漫记》的出版,不但打破了国民党10年的新闻封锁,揭穿了它的造谣污蔑,打开了人民的眼界,而且大大鼓舞了全国人民反抗侵略的斗志,也鼓舞了反法西斯斗争中的各国人民。”从实际看,《西行漫记》确实发挥了这样的作用。
正因为此,《西行漫记》成了一部禁书。在国民党统治区,如果发现有人阅读这部书,就有可能被认为是共产党或共产党的同情分子被抓起来。然而,许多有志青年却正是因为读了《西行漫记》,看到了中国未来的希望,不惜冒着危险,跋涉千山万水,去往陕北,为中国革命的成功,输送了大量人才。著名漫画家华君武,曾在后来的回忆中这样谈自己的亲身经历:“我的好友黄嘉音某天递给我一本中文版的《西行漫记》,读着读着,我被它吸引住了。从感性上我了解了中国共产党、中国工农红军和老百姓的关系,原来中国还有这样一块地方——陕北。那是和我所厌恶的国民党统治区和丑恶的十里洋场完全不同的一块净土,那边空气新鲜,人和人的关系是平等的,呼吸是自由的,共产党和红军是一贯主张爱国抗日的。《西行漫记》用大量的事实,给我澄清了国民党对共产党长期的造谣污蔑、反共宣传。1938年上海沦陷,我更加处于一种不甘心当亡国奴又不愿跟着国民党走的状况中,斯诺的《西行漫记》真可以说是黑暗中的火把。我瞒着家庭、亲戚、朋友和同事,由黄嘉音和一位女友送我上了轮船,秘密地离开了上海。我从未出过远门,这时我单身一人经过3个月的长途跋涉,途经香港、广州、长沙、汉口、重庆、成都、宝鸡、西安,最后到达了陕北,当时已是隆冬季节。这都是《西行漫记》给了我力量。”
后来新译了《西行漫记》的翻译家董乐山,在一篇文章中这样说起该书的影响:“然而,它(《西行漫记》)在中国知识分子中流传越来越广,如当时中国夜空上的一颗明亮的星星,指引着成千上万的青年走上革命的道路。有多少热血青年,就是读了这本书以后,开始对中国革命和中国共产党有了认识,有的因此千里迢迢,排除种种艰难,奔赴当时的抗日圣地延安。有的就在当时当地,不论是深陷敌后的上海,或者白色恐怖的所谓大后方,参加了革命的地下工作。我本人就是这个行列中的一员。”
不仅国内,《西行漫记》还在国际上产生了极大的影响。据有关资料记载,加拿大的国际主义战士白求