九彩坪拱北建筑群分为山顶拱北区、七祖静室道堂区、山下拱北礼拜区、堡子区女客住宿区、山洼绿化区等六个部分,占地面积约25亩。山顶拱北区建筑群坐北朝南,呈三进院落布局,入口为一组三个影壁,中间高大,两侧矮小,由两侧小影壁处各辟一拱形门洞。由拱门进入则是一狭小院落,沿中轴线穿过甬道,进入第二进院落,东西两侧为偏厅。穿过尖拱形券门,便进入了第三进院落,与中和堂相连的三座拱北墓庐,中间高大,两侧低矮,居于院落的中央。中和堂主体建筑和两侧附属建筑均面阔三间,卷棚顶,中间三间凸出,两侧各三间向北退让,屋顶也以中部高大,两侧低矮,从而凸显墓庐主人身份的等级差别(图3)。
与中和堂主体建筑相连的八卦亭墓庐是嘎德林耶门宦第七辈杨保元道祖之墓(图4),外形为六面体墙,上覆盔顶。盔顶是中国传统建筑的屋顶形式,多用于碑、亭等礼仪性建筑,其特征是没有正脊,各垂脊交会于屋顶正中,即宝顶。在这一点上,盔顶和攒尖顶相同,所不同的是,盔顶的斜坡和垂脊上半部向外凸,下半部向内凹,断面如弓,呈头盔状。墓庐内是四方底座圆拱顶。这种外表亭式、内置穹窿顶的建筑形制,既运用了伊斯兰风格的四方体圆拱顶的建筑特色,又继承了中国传统建筑的风格,它是回族对中国传统陵墓建筑的一个新的创造。
拱北建筑群的砖雕装饰更是体现了伊斯兰教教义与中国儒家、道家文化的完美统一。拱北砖雕工艺均以青砖为料,用刻刀雕镂主题图案。砖雕艺术造型多用隐喻、象征、借喻等手法,援引《古兰经》、圣训等经典故事、传说,同时还有浓厚的儒家、道家色彩,运用阴阳鱼、莲花、竹子、兽头、吉祥物等典型的儒家装饰主题,同时还借用了中国工笔画风格的花鸟、山水画的图案等(图5)。[8]