中国的茶叶出现以前,花卉茶就已被皇妃贵族的女子们广泛饮用。
16世纪,妇女们还习惯在身上佩带装有花卉的布袋,以防止细菌感染,并达到芳香的效果。当时也已经把花卉药材用于烹饪食品上;中国第一本药草志《神农本草经》记载了三百多种药物,其中收录了大量具有美容和保健作用的花卉品种。辽金时代的萧太后经常冲泡金莲花饮用,因而皮肤白皙,中年以后依然青春靓丽。清朝宫廷饮用花卉茶非常盛行,尤其推崇采自塞外坝上的金莲花。康熙皇帝御笔题词“金莲映日”以表赞赏之情,并列为宫廷贡品。乾隆皇帝在《御制热河志》中封金莲花为“花中第一品”。