该疗法在1938年第一次 在医学得到上运用。	在早期,医生会对大脑施加强电流,	导致全身痉挛,	期间病人会咬舌甚至折断骨头。	现代ECT则非常不同。	病人处于全身麻醉时,	电极将轻微的电脉冲输进大脑。	这使大量神经元一齐激活:	带来简短、可控的发作。	肌肉松弛剂防止痉挛蔓延全身。	电流涌入大脑的唯一身体反应是	脚痉挛。	治疗时长为一分钟, 并且大多数病人	在一小时之后能恢复正常活动。