一、申请篇
初到纽约一个月后,我们便开始着手为孩子申请公立幼儿园。
挑选的原则是离家距离+实地考察的直观判断。
我们住在曼哈顿中城西区,不考虑私立幼儿园的话,可选择的公立学校并不多。我们挑选了三家向老师咨询,基本都不需要提前预约,老师会大致介绍一下情况,然后就按照纽约教育局网站上的申请要求准备相关材料,学校也会给一份申请表及需准备材料的list,大概包含父母ID、家庭居住证明、收入证明、工作证明以及孩子的出生证明等等。材料准备齐全后,交给学校,学校再报给教育局,再然后就是等待审批,学校有空位后就可以入学了。
在美工作、留学和访学等签证,都可以申请上公立学校。
一般来说,申请流程1-6个月不等,主要看学校的学位情况。我们运气比较好,整个申请流程持续了不到一个月,就接到学校电话通知可以入学了。
纽约的公立幼儿园,分为Early-learning、Pre-K和K三个年级,对应咱们国内的小班、中班和大班。Early-learning学位相对紧张,不是免费和义务的,需要等位,满两岁的孩子可以申请,主要为父母都工作的家庭服务。因为美国的早期教育提倡父母亲自育儿到3岁。费用根据父母的收入来收取,每月几十美金到几百不等,与私立幼儿园的每月3000美金相比,就是象征性的收费。
Pre-K和K就类似咱们的义务教育了,学位比较多,年龄到了就可以入学。免费,还含午餐。比如2012年内出生孩子,2016年9月全部都可以上Pre-K。
我们申请的学校是一个Early-learning education ccenter,最高年级只到Pre-K。分别有purple room(2-3岁), blue room(3-4岁)和red room(Pre-K)。
其他的学校类型还有:Pre-K center、district school和charter school。每种学校类型的办学年级有所不同,根据需要入学的时间选择。比如,一般charter school的最低年级都是从K开始的。
我们最初进去时,在purple room上了两月后,转到blue room。九月马上升入red room啦!
走在街上,经常都会看到教育局挂出的宣传标语,Pre-K for All。凡是在纽约生活的人,无论贫富职业,满足条件的孩子都能入学。
二、实地考察篇
在实地考察学校时,也深深的感受到贫富差距和社会阶层固化板结。
我们去的第一间学校位于一个政府公租房社区内,学校的教室在半地下室内,没有独立封闭的playground,孩子户外活动得过街到社区的playground。教室里的孩子,没有一个白人。洗手间地板也是湿嗒嗒的不太干净。
第二间学校是第一间学校的分校,建在一个教堂里,在四楼,没电梯。孩子们的教室是由厨房改造的,完全没有户外活动的场地。
看完这两间学校时,我还蛮心塞的在北京上公立幼儿园,条件可比这个好多了!心里暗暗下决心,绝不能让孩子尤其是女孩子去这样的环境里成长。
直到去了第三间学校,才算是看到比较正常的幼儿园了。
教室明亮,能见得到阳光。功能区特别多。
玩具丰富,环境整洁干净。
还有图书馆区域,教室里也一定数量的图书
有独立且封闭的playground
后来仔细研究,这三个学校的地理位置不同,定位也是不同的。前两间学校都在政府政策性住房社区,对家庭收入有上限要求,超过多少就不接收,主要是为低收入家庭(大概年收入22000刀)服务。第三间学校所在社区的公寓楼都比较新,周围是奔驰宝马奥迪的4S店。交材料时会考虑家庭收入,但没有家庭收入上限的要求。所以学生的生源也多样化,白人、黑人、拉美裔、亚裔都有。
与在公园遇到的家长聊天,及长期观察发现,在曼哈顿居住、父母都受过教育、且都工作的家庭,尤其是白人,孩子基本上是去私立幼儿园。有一次遇到一个白人爸爸,他本人是程序员,太太是在跨国公司做商务工作,他们的两个孩子都是上的私立学校。
当然,也有很牛的公立学校,多集中在上东和上西。尤其是小学往上,跟北京一样也讲学区。用房价和租金把穷人的孩子排除在外。悲伤的现实。
三、美国公立学校早期教育的观察
**Independent**。