瓜洲原为长江流沙冲积而成。始于晋,因洲形如瓜得名。唐宋即为江边巨镇。光绪年间瓜洲城坍入江中。今瓜洲镇原是城北四里铺,1965年建镇。1990年人口1.56万,面积 14.2 平方千米 。有一座中小型水利枢纽工程瓜洲闸。名胜古迹有瓜洲石渡及为纪念鉴真东渡而建的瓜洲石渡纪念碑。
瓜洲地处亚热带湿润气候区,季风显著,四季分明,年平均温度14.8摄氏度,无霜期为280天左右,年均降雨量800-1200mm,夏季降雨占全年的60%左右。