马于历史上与人类有非常亲密的关系,是人类的运输和交通工具。当中,马在欧洲有贵族的象征,骑马对欧洲人而言不但是一种艺术:最高极致、结合了骑师与马匹之间的调教,更是一门学问。
这一项历史悠久而典雅的运动于1900年夏季奥林匹克运动会正式列入比赛项目之一。 也是奥运会项目中唯一一项个人赛事可以混合性别的项目。奥林匹克马术赛与马艺术
从古代奥林匹克运动会马术比赛是重要的项目,从当时艺术家所留下来的作品中,可窥见其精彩光华。为表现运动精神及骑士与马的高度了解与合作,一项赛事叫Anabates,骑手需要在其坐骑高速奔驰中跃下,然后与它一同跑到终点。
这种高难度技巧与勇气,在公元前五世纪雕塑青年骑士从马跃下的铜像可以看的到。
马车赛是一项古希腊的国家运动,于公元前680年第25届古代奥林匹克运动会列为正式项目,最早是由四匹马拉车,之后公元前408年增添两匹马拉车的比赛。现存于罗马的一幅马赛克(Roman Charioteer Mosaics)就表现出四位罗马赛车手及其马匹的风采。
骑师在马背上策马奔驰的比赛早在公元前648年已有,但是并不像马车赛那样受欢迎直至约三百年后。
在古代奥林匹克运动会最早纪录的人骑马赛发生在公元前624年,当时马鞍并未发明,现存于雅典博物馆的一座与实体同等大小的马与骑手铜像最能呈现当时巅峰的希腊艺术,运动与艺术的结合。艺术家借着马在艺术的形象,无论是雕塑或绘画,去表现出不同时代人与马的关系与发展。