三星产品创立于1948年,开始进入国际贸易领域。然而,三星在几场战争中几乎失去了所有资产。自1953年以来,三星逐渐涉足纺织等轻工业。20世纪60年代以后,韩国经济进入了快速发展时期。1969年,三星电子的诞生揭开了三星电子在半导体领域的神话。三星重工成立于1974年。三星已经开始在半导体、造船、化工、纺织和家用电器等许多领域崭露头角。
1988年,三星半导体、电子、通信合并形成三星电子,在全球高科技领域的影响力逐步增强。2003年,三家三星集团公司进入《财富》500强。三星集团20多种产品的市场份额居世界第一。