比较通用的色立体有三种:孟赛尔立体、奥斯特瓦德色立体、日本研究所的色立体,它们中应用的最广泛的是蒙塞尔色立体,所用的图象编辑软件颜色处理部分大多源自孟赛尔色立体的标准。下面简单的介绍孟塞尔色立体的表色系。孟塞尔色立体是由美国教育家、色彩学家、美术家孟塞尔创立的色彩表示法。他的表示法是以色彩的三要素为基础。色相称为Hue,简写为H,明度叫作Value,简写为v,纯度为Chroma,简称为C。色相环是以红(R)、黄(Y)、绿(G)、蓝(B)、紫(P)心理五原色为基础,再加上它们的中间色相:橙(YR)、黄绿(GY)、蓝绿(DG)、蓝紫(PB)、红紫(RP)成为10色相,排列顺序为顺时针。再把每一个色相详细分为10等分,以各色相中央第5号为各色相代表,色相总数为一百。如:5R为红,5YB为橙,5Y为黄等。每种摹本色取2.5,5,7.5,10等4个色相,共计40个色相,在色相环上相对的两色相为互补关系。