从1848年以来,美联社一直在承担宣布美国大选结果的工作。美联社执行编辑莎莉·布兹比曾在采访中表示,美联社不会预测一场总统选举的结果,甚至不会列出明显的或可能的赢家,他们会“基于事实、数学以及州法律”,在确认落后的候选人得票数已无法取得胜利时,才会宣布大选结果。 因此,通常情况下,包括美联社在内的媒体基于竞选数据宣布的大选结果,会让公众对于谁将入主白宫产生强烈的预期,也会使候选人宣布胜选或败选,但从严格意义上来讲,并算不上是“官宣”。 今年在11月3日投票日后,美国各州在12月8日前有大约五周时间来确定哪位候选人赢得了本地选举,这段时间被称作“安全港”期限。12月14日,各州选举人会在州内投票,其投票结果将于明年1月6日在国会正式公布,获得多数选举人票的候选人将赢得大选。 今年大选期间,有媒体担心总统权力交接会出现问题,因此美国联邦总务署(GSA)的角色也值得关注。