小时候经常上山砍柴,铁匠木因其耐烧木质坚硬受到砍柴人、烧炭人青睐。铁匠木烧成的木炭,坚硬异常,难以折断,其敲击声犹如金铁,十分清脆、明亮。 铁匠木特指秦岭神木,是雕刻的极品木,因为硬度是世界上最硬、最细密的木料,百年老木可与钢铁媲美。 木匠用的手工推刨所用材料就是铁匠木。铁匠木重、硬,硬度超过红木。风干的铁匠木锯末不浮于水面,会沉入水底。 为什么说铁匠木做刨好,主要是耐磨。比如枣木硬做刨,在用的过程中,产生温度,铁匠木则不会。 铁匠木是长枪枪杆的绝佳杆材,农村各种农具如刀柄、斧柄、锄把都是铁匠木制成,其坚硬、耐磨,可以使用很多年,深受农民喜欢。 铁匠木生长非常慢,平均每年生长1-2毫米。 退耕还林政策已经实施十几年,农村砍柴烧火做饭已经不多,烧炭更是早已被禁止,因此山上有一批超过二十年生的铁匠木,正是取料的好时候。 铁匠木在秦巴山区是一种常见的木材,但因其生长缓慢,好料还是比较少见,得深入山林深处才能找到。 笔者老家拥有一大片山林,如有需要铁匠木的朋友可以关注秦岭铁匠木。另外还有秦岭崖柏、黄连木等原始木料。