世界上第一个试管婴儿于1978年7月25日在英国诞生,她是体外受精技术的创始人英国生理学家罗伯特•爱德华兹和妇科医生帕特里克•斯特普托合作研究成功的。体外受精技术发展极为迅速,成为目前世界上最广为采用的生殖辅助技术,并出现单精子卵胞浆显微注射(ICSI)等第二代、第三代体外受精技术。
体外受精技术是一种安全有效的方法,至今全球已有400多万人通过体外受精技术出生,他们中的许多人也已经通过自然受孕方式拥有了自己的下一代,这是体外受精技术的安全和成功的最好证明。