2008年9月30日,由青海省人民政府组织的三江源头科考队来到了“黄河源头”,这个位于山坡上的源头是一股涓涓细流,距离泉眼不远的地方,中央领导人书写的红色“黄河源”石碑十分显眼。
按照习惯认知,科考队员们想当然地认为自己来到了约古宗列曲源头。然而,卫星定位仪器显示出来的地理数据让所有人吃了一惊,科考队当时的所在地是玛曲曲果,而不是约古宗列曲源头。
黄河水利委员会1952年认定约古宗列曲为黄河源头的结论影响了将近60年,而且影响的不仅是普通百姓,还有专家学者。
黄河水利委员会认定约古宗列曲为正源26年后,青海省人民政府于1978年组织了一次黄河源头科学考察,这次历时3个月的考察,邀请了中科院地理研究所、中国社科院历史研究所、北京大学、国家测绘总局、青海省测绘局等部门共同参与,取得了两个重要的考察成果:1、卡日曲为黄河正源——根据长度、流量、流域面积、传统习惯等因素综合分析,认为将发源于巴颜喀拉山北麓各姿各雅山的卡日曲定为黄河正源是适宜的;2、纠正了扎陵湖鄂陵湖名称的错误定位——“东扎西鄂”得到纠正,“西扎东鄂”成为公论,1979年2月2日,国务院正式批准更名。
这次考察得到了社会层面的广泛认可,1983年2月,新华社和《人民日报》均刊发了“黄河源头科学考察”的报道,指出黄河源头不是约古宗列曲而是卡日曲。
社会各界的质疑和考察结果,并没有影响黄河水利委员会对黄河源头的认定。1985年,黄河水利委员会认定玛曲曲果为黄河正源,这一认定依据的是历史传统。
虽然黄河水利委员会不认为卡日曲为黄河正源,但是这一结果却得到了不少专家学者的认同,因为按照“河源唯远、水量为大、流域面积”等科学指标测算,认定卡日曲为黄河正源更具说服力。
曾参加过1978年黄河源头考察的中科院地理所尤联元研究员在《黄河源再议》一文中阐述了自己的观点:“卡日曲应作为正源。”同时认为:“不同意把历史传统习惯作为确定正源的原则,理由为:一、习惯往往没有严格的科学根据,至少科学性不强;二、习惯没有可循的准则,习惯有正确的也有错误的。”
1981年7月,地质矿产部杨联康研究员对黄河源区进行考察后提出了卡日曲支流拉朗情曲的源头应为黄河源头的说法,但其未公布源头坐标和海拔数据。杨联康认为:如果以拉朗情曲为黄河正源,黄河总长度比以约古宗列曲为正源长30.5千米,比以卡日曲为正