肿瘤防治的一个重要工作是建立早期发现原位癌的技术方法。恶性肿瘤的病理形态特征包括细胞分化不成熟、异型性大,多见核分裂象及病理性核分裂象,生长较快,呈浸润性或外生性生长,一般无包膜,与周围正常组织分界不清楚,通常不能推动,常发生出血、坏死及溃疡形成等,可经淋巴道或血行转移,手术切除等治疗后较多复发,对机体影响较大,除压迫、阻塞外,还可以破坏原发处和转移处的组织,引起坏死、出血、合并感染,甚至造成恶病质。