地球自转时南北各有一个不动点叫南极、北极。通过地心连接南北极的假想线是地轴,即地球的自转轴。赤道就是通过地心并垂直于地轴的假想平面与地球表面相交的圆周线。它将地球等分为南北两半球。人们以赤道和南北极为控制点来确定各地经纬度(地理坐标)。经线是连结两极而垂直于赤道的圆周线,纬线是与赤道平行的圆周线。纬度是以赤道为零度线,将南北半球各等分为九十度。经纬度可以方便的标定地球上任何一个位置。[1]