清朝为什么不沿用嫡长子继承皇位的传统?清朝皇帝和历史上王朝一样实行世袭。太祖努尔哈赤之后的11帝都是他的子孙。清朝是少数民族政权,入关以前并不遵循汉族的传统礼法,袭位方式与历代不大同。历代由皇帝的嫡长子继位,并且要先预立为太子。清朝不守这个规矩,继位的不论是否皇长子,除了载淳外,无一是长子。载淳曾有一弟,出生后未命名就死了,因此无人与他争王位。继位也不一定要先预立为太子。清朝的继位法几经变化。开始实行汗位推选继承制,太宗、顺治皇帝和康熙皇帝都是由皇室贵族推选的。康熙皇帝想效法汉家礼制,开始立嫡长子胤礽为皇太子,结果因为他在位时间过长,导致太子没有耐性等下去而生了异心,又把他给废了。因此,这个胤礽因此成为了中国历史上最后一位皇太子,也是在位时间最长的皇太子。后来是皇四子胤禛争到了皇位。另外太子因为是法定的接班人,所以日益骄横、目中无人,在朝中大失人心,与康熙皇帝本人也产生的矛盾。于是其他的皇子借着皇权与储权冲突的机会,纷纷觊觎皇位,互相明争暗斗,形成了康熙晚年的“九龙夺嫡”局面,最后太子两度被废,没能继承皇位。
民间或者野史里说,月黑风高夜,四阿哥将康熙遗诏中“传位十四子”中的“十”字改成了“于”字,就变成了“传位于四子”。纯属扯淡,完全不着边际,驳斥的论据,遗诏要分满文、汉文、蒙文三份,能改汉文,满蒙文根本改不了。又如,遗诏的格式并不是“传位某子”,而是传位于皇某子胤某。而且,“于”字在古代要写成“於”。