而北方的大部分区域气候严寒干燥,土地瘠薄,环境严酷,灾害频繁,人们要填饱肚子、养家糊口,就必须时时刻刻和严苛的生存环境做斗争。所以,从很久远之前就体验到生活之苦的北方人,逐渐就把这种苦的感觉融入到了区域情感和地域文化之中,代代相传,形成了一种趋向于悲观情绪的人文风格。
活着就是受苦受累、辛苦劳碌,每经历一年就好像是多受了一年的罪一样,所以北方人的方言才会把过生日叫做“过罪”,就是这种人文风格的折射。这种叫法也似乎隐含着某些宗教里的“原罪”思想,认为每个人生来都是带着罪孽的,每过完一年,就意味着自身的罪孽消除了一些。一个人将自己所有的罪孽消除完了,苦尽甘来,好日子也就到来了。或者这辈子没有机会享福,也能在下辈子托生一个好出身。
即便是“过罪”这么一个蕴藏着悲观意味的词语,也不能乱用,人们深深地认为这些叫法事关当事人的祸福休戚。比如,六十岁以下的人,是绝不能称生日为“过生”的;长辈对于小辈,哪怕这个小辈年纪有多大、头发有多白,长辈提起小辈的生日,只能叫做“过罪”。如果一个不懂事的小孩对家人说:“某天我过寿呢”,那么长辈则会立即训斥他:“活了狗大的年龄,过什么寿”。小孩、年轻人,包括一些六十岁以下的人,人们认为这些人的年岁距离“寿”是有着相当远的距离的,贸然使用就有可能折福折寿。这些禁忌或者忌讳也与民间流传的一些宗教思想有关。