清朝之前,汉族男子是不留辫子的。汉族的传统(至明末)是蓄发,束发髻,不剃发。男人都是留长发的,终生不剪,所谓“身体发肤受之父母,不得丝毫损伤”。 剃发留辫原本是满族人的风俗。1621年,努尔哈赤攻下辽沈后,即大规模的强迫汉人剃发留辫。1644年,清兵入关,在攻占北京,尤其是在攻占南京之后,厉行剃发令,“叫官民尽皆剃头”,违令者“杀无赦”。当时不仅有“留发不留头,留头不留发”之令,而且还有“一个不剃全家斩,一家不剃全村斩”之令。 [1]