由于动物性食物价格较高,致使贫困家庭难以用其改善儿童膳食。在撒哈拉以南非洲和南亚地区,最贫困家庭六个月到11月龄的儿童中,仅有六分之一的儿童能够吃上最低要求的多样化膳食;最富有家庭的儿童比例则为三分之一。通过改善婴幼儿营养状况,每年可挽救多达10万人的生命。为最贫困家庭提供经济上可承受的营养食物需要政府和私有企业进一步加强有针对性的投资。为弱势家庭给予现金或实物援助,开展农作物多样化项目和强化主食等措施都是改善婴幼儿营养状况的关键举措。社区所提供的良好卫生保健服务同样至关重要,它能够帮助婴幼儿看护者更好地掌握喂养方法,改善安全用水和环境卫生,而这对于预防婴幼儿腹泻非常关键。