电疗(ECT,电休克治疗,或称电抽搐治疗)是从1933年开始应用的经验性治疗方法。其原理迄今仍未阐明,但疗效十分肯定。最有效的是治疗抑郁症,特别是消除自杀意念,只要少数几次治疗,就可好转,所以很适合于难治的抑郁症。其次是紧张型木僵(精神分裂症的一种类型,近年已较少见),可以立竿见影。对药物治疗无效的精神分裂症,也有相当好的疗效。我打个通俗的比方:“在用药后,精神分裂症病人仍在疾病的‘房间’里转来转去,不肯走出门;此时,用MECT朝他屁股上踢一脚,就出了疾病的房门,好了!” 以前用的ECT,方法是把电极放在两颞部位,通以0.1-0.3秒的直流电,刺激脑组织,起到治疗作用。与此同时,全身肌肉抽搐十数秒,就像一次癫痫发作那样。患者当时根本感觉不到,但是给旁观者的感觉很不良好。而且有时偶尔会发生脊椎压缩性骨折,问题虽不太大,但也要卧床数周。所以,如今把仪器和方法进行了改良(modified),称为MECT。