老年人讲究心理调适,保持乐观开朗的精神状态,对于健康长寿是有重要意义的。心理学家认为,能使老年人达到健康长寿的因素很多,而豁达开朗是重要的一条。马克思说:“一种美好的心情,比十副良药更能解除生理上的疲备和痛苦”。
医学研究证明,很多老年性疾病与不良精神因素的刺激有关,它影响机体生化代谢,使免疫功能降低。而注意调节心理上的平衡,有助于老年人体内各种酶和激素的产生,有利于调节脑细胞的功能和改善血液循环。
有的老年人在患病之时,对疾病感到恐惧,产生各种消极情绪,这种情绪对健康是更加有害的。现代医学观点认为:恐惧、忧郁等不良情绪会使中枢神经系统受到抑制,机体某些器官和腺体的功能随之失调,引起代谢紊乱,疾病易趁虚而入。从中医学观点来看,“百病始于气”,不良心境使人气机失常,肝失疏泄,肺失降,气滞而百病丛生,所以不良心境不仅可以导致疾病发生,也可使疾病加重。
美国一位心理学家说过:“烦恼是一种情绪的痉挛,精神一旦牢牢地缠住了某事,就不会轻易放弃它;不良心境是一种顽固的力量,往往不易摆脱,要从许多方面努力,解脱产生不良心境,是直接的因果办法,‘心理胜情’是意志的力量”。对心境多抑郁,难以自拔的人,心理学家建议,不要过分地独自琢磨,去找一个好心肠,明白事理的人,把自己的心事向他倾诉,可减轻自己的痛苦。另外,要学会暂时排遣自己的烦恼,遇到不愉快的事,可用“移花接木”的手法,选择自己最感兴趣的事,耐心而巧妙地去做,逐渐取代那种心理上的“痉挛”,改变不良心境,中医心理学称之为“移情变气”治疗。
现代老年病学的研究和对长寿老人身心的探讨,都肯定了:胸怀宽阔,性格开朗,遇事镇静,长期保持精神乐观的“松弛适度”状态,是长寿的重要因素。而不良心境,则为痼疾之源。著名生物学家巴甫洛夫说过:“欢快可以使你对生命的每一跳动,对于生活的每一印象,都源于感受,无虑是躯体和精神上的愉快都可以使身体发展,身体强健”。故老年人要力求保持心理上的平衡和稳定。
老年人还要在生活中培养“知足常乐”的思想,足而生乐,乐而生喜,都会促进身体更加健康长寿。