鼠类主食植物,不同鼠种、不同环境其食性有别。例如,褐家鼠食性复杂,既食植物也食肉类,特别喜吃含油类的香味食物;黄胸鼠则以植物为主食,间有杂食;小家鼠主食植物,基本不吃肉类。不同的环境,鼠类取食的行为也不同,例如,在环境干燥的粮仓和食品仓里的老鼠,喜欢吃含水分多的植物性食物。老鼠的食量很大,每天吃的东西——一般相当于体重的十分之一到五分之一。食量大、小与食物质量有关,适口性越好吃得越多,反之吃得少,甚至不吃。老鼠吃东西常常是断断续续地进行的,每次食量不多,但吃的次数多,例如小家鼠,每天吃的东西不到2.5克,却分成100多次到200多次去吃。