1951年,我军第一次以一位英雄的名字为某部3连命名;2009年,这位英雄被评为新中国成立以来100位感动中国人物之一。 此人就是“特级英雄”杨根思。 杨根思儿时的伙伴回忆说,“我知道他肯定会成为英雄,因为他敢做别人不敢做的事。”的确,回顾英雄短暂但光辉的一生,战斗英雄的荣誉始终伴随着他。 杨根思于1922年出生于江苏泰兴五官乡,自小家境十分贫苦,亲人相继被万恶的社会逼死,小小年纪的他受尽了欺侮与压迫。十几岁时他和哥哥到上海做工,但吃人的社会没有给他们生存下去的空间。 哥哥因为无钱冶病去世,杨根思又来到苏州谋生,又一次因为打抱不平和警察发生了冲突。就在走投无路之时,一个振奋人心的消息传来:家乡打倒了地主,均分了土地,穷人有活路了。 杨根思满怀希望地回到家乡,过起了当家作主人的日子。为了保卫革命的胜利果实,他先后参加了民兵、游击队,1944年光荣地成为了一名新四军战士。 在革命大潮的历炼当中,杨根思学习革命理论,参加各次战斗,迅速成长起来。每一次战斗中,他都是冲锋在前,成为一名坚强勇敢的革命战士,1945年光荣加入了中国共产党。 1946年,杨根思第一次被评为战斗模范。在山东泰安之战中,他孤身一人用手榴弹摧毁了敌人作为碉堡的天主教堂,使部队能够顺利前进。杨根思因负伤包扎遮住了眼睛,却仍不下火线,让战友告诉他投弹的方向,一直坚持到战斗胜利。 在此后的战斗中,杨根思又屡立奇功、大功,“爆破大王”、“华东一级战斗英雄”、“华东三级人民英雄”这些光荣称号,都当之无愧地落在了杨根思的身上。 新中国成立后,美帝国主义悍然发动了朝鲜战争,为保家卫国,杨根思参加了中国人民志愿军。在朝鲜战场上,杨根思表现了坚忍不拔的革命意志和英勇无敌的战斗精神。他对自己的连队说过,一个坚强的革命意志,就可以打败九十九个困难。 1950年11月末,杨根思所在部队承担了最艰巨的战斗任务,在一○七一高地的前沿小高岭堵截敌人,决不能让敌人占领一○七一高地。他和所在连队一致坚定表示:只要有一个人在,就坚决不丢失阵地。 11月29日凌晨,数倍于我军的敌人在飞机、大炮的掩护下,开始向小高岭发动猛烈进攻,杨根思率领战士们,顽强地打退了敌人一次又一次的疯狂进攻,特别是带领战士们使用炸药包炸毁了敌人的坦克,给敌军造成很大的伤亡。 但由于敌我力量过于悬殊,在打退敌人的八次进攻之后,杨根思的部队也只剩下了五六名战士,弹药也所剩不多。 在这关键的时刻,杨根思把生的希望留给了别人。他命令其他战士和伤员都撤出阵地,只身一人留在阵地上。杨根思沉着地集中了所有的弹药,在敌人第九次扑上来时,他看准时机,怀抱着十斤重的炸药包,飞身跃进敌群,与四五十个敌人同归于尽。 当我军增援部队赶到时,敌人仍然未能跨上一○七一高地一步。