“卫星互联网的兴起,是由需求和技术的可能性共同驱动的。”黄华说,将卫星互联网纳入新基建,反映了数字化、信息化带来的需求。而随着航天和通信技术的进步,又使得提供这种服务成为可能。
专家认为,从发展趋势看,数字化、信息化已深刻改变人们生活,手机用户希望随时随地都能联网。尽管地面网络发达,但许多特定场景下靠地面网络覆盖代价太大,难以收回成本。相关数据也显示,目前全球仍有35亿人不能上网,7亿人没有通信服务。于是,将“基站”布设到近地太空成了一个选择。而且,与上世纪90年代的铱星等窄带低速卫星互联网不同,新的卫星互联网要实现的是和地面类似的宽带网络服务,也就是低轨宽带卫星互联网。
低轨宽带卫星互联网如何实现?以1000公里的近地轨道为例,卫星绕地球一圈100多分钟,通过成百上千个卫星在这个轨道高度组成星座,从而实现对全球的无缝覆盖。对用户来说,尽管卫星始终在运动,但每时每刻都有卫星飞过头顶,网络信号始终保持稳定覆盖。