在形态学上,分生迅速,向上或者向下延伸的是上端;分生缓慢,不延伸或者延伸很少的是下端。对于地上部分而言,树枝是形态学上端,而树干是形态学下端。对于地下部分而言,距离地面远的部分为形态学上端,距地面近的部分为形态学下端。通俗的说,将植物的根与茎分开,分开的部位为形态学下端,植物的两端(顶芽及各侧芽与根尖)为形态学上端。