长江是中国最重要的内河航运大动脉,沟通着内陆和沿海的广大地区,素有“黄金水道”的美誉。长江水系有通航河道3600余条,通航总里程5.7万余千米,占全国内河通航总里程的52.6%,重庆以下河道可通行1500吨级船舶;宜昌以下河道可通行3000吨级船舶;汉口以下河道可通行5000吨级船舶;南京以下河道可通行万吨级海轮。此外,长江流域水能资源极为丰富,水能蕴藏量达2.68亿千瓦,在世界上仅次于亚马孙河。因此,长江被誉为“黄金水道”