从病理类型来说,小细胞肺癌恶性程度高,癌细胞侵袭力强,容易发生早期转移,常转移至脑、肝、骨、肾上腺等脏器,总体预后差,生存期短,局限期小细胞肺癌的5年生存率不足10%,广泛期小细胞肺癌5年生存率不足1%。大多数小细胞肺癌病人寿命在2年之内,部分广泛期病人从发现到死亡仅仅只有数月。
而非小细胞肺癌总体预后要好于小细胞肺癌,按照病理分期,如果能够幸运的早发现,在原位癌或者仅仅微浸润阶段,进行根治性手术治疗,病人治愈率接近100%,与其他健康人群的寿命等同,I期肺癌病人5年生存率也能达到90%左右。我的好几个同学朋友就是体检时发现肺磨玻璃结节,查出原位腺癌,如今大家仍奋斗在各医疗岗位上。令人遗憾的是,由于早期肺癌无症状,发现率比较低,很大一部分病人发现时已属于中晚期。经过手术治疗的所有II期非小细胞肺癌患者,5年生存率大约为40%-50%。能够施行手术治疗的III期非小细胞肺癌病人5年生存率为25%-30%。不能手术的IIIB和IV期肺癌病人5年生存率不足10%。