入球小动脉和出球小动脉之间的部分是肾小球毛细血管网,它的主要功能是滤过作用.在这里,大量的水和溶质都被滤过,而血浆蛋白不会被滤过.得到的滤过液除了不含血浆蛋白,其余成分基本与血浆相同.
肾小球滤过的动力是有效滤过压,它由:1.肾小球毛细血管血压;2.肾小囊内的静水压;3.毛细血管血浆胶体渗透压;4.肾小囊内胶体渗透压决定.肾小球毛细血管血压、肾小囊内胶体渗透压属于促进滤过的力量,而肾小囊内的静水压、毛细血管血浆胶体渗透压属于对抗滤过的力量,促进滤过的力量减去对抗滤过的力量即为净滤过压.如果有滤液生成,该值为正值.
由以上可见,肾小球的滤过作用是不消耗氧气的.这也就是入球小动脉和出球小动脉之间有毛细血管,但里面流动的都是动脉血的原因.而到了肾小管、集合管进行重吸收时,需要逆浓度梯度运输物质,这是一个耗氧的主动转运过程.这是毛细血管内的红细胞所携带的氧气会被消耗,动脉血也就成了静脉血.