天鹅是飞高冠军,飞行高度可达9千米,能飞越世界最高山峰——珠穆朗玛峰,地理分布 国内有3种,即大天鹅(C.cygnus)、小天鹅(C.columbianus)和疣鼻天鹅(C. olor)。夏季见于我国北部,秋后迁往南方越冬天鹅每年3月中旬至4月中旬北迁,5~6月进行繁殖,巢多置于干燥的地面上或浅滩上的芦苇丛间,每窝产卵4~7枚。天鹅雌雄结成终生配偶。求偶行为包括以喙相碰或以头相靠。由雌天鹅孵卵,雄天鹅在附近警戒;有的种类雄性亦替换孵卵。幼雏颈短,绒毛稠密;出壳几小时后即能跑和游泳。自然界中天鹅能活20年,人工圈养可活50年以上。因为天鹅身体很重,所以起飞时它们要在水面或地面向前冲跑一段距离。天鹅夫妇终生厮守,对后代也十分负责。为了保卫自己的巢、卵和幼雏,敢与狐狸等动物殊死搏斗。天鹅性成熟时间为3~4年,性成熟后一年繁殖一次,卵的体积较大,幼鸟为早成雏。天鹅求偶的行为丰富,雌雄会趋于一致的做出相同的动作,还会体贴地互相梳理羽毛。繁殖期主要栖息于开阔的湖泊、水塘、沼泽、水流缓慢的河流和邻近的苔原低地和苔原沼泽地上,冬季主要栖息于多芦苇、蒲草和其他水生植物的大型湖泊、水库、水塘与河湾地方,也出现在湿草地和水淹平原、沼泽、海滩以及河口地带,有时甚至出现在农田原野。以中国为例,天鹅主要在中国的北部和西部繁殖,在华中及东南沿海越冬。每只天鹅保持着一种稀有的“终身伴侣制”。在南方越冬时不论是取食或休息都成双成对。雌天鹅在产卵时,雄天鹅在旁边守卫着。遇到敌害时,它拍打翅膀上前迎敌,勇敢的与对方搏斗。它们不仅在繁殖期彼此互相帮助,平时也是成双成对,如果一只死亡,另一只也确能为之“守节”,终生单独生活。