黄海冷水团所盘踞的区域,特别是其边缘部分,夏季形成气旋式密度环流。环流速度自冷中心向外逐渐增大,最大值约为20~30厘米/秒,出现在冷水团的外缘等温线密集之处。南黄海高盐水,也称黄海暖流水,位于黄海东南部,是伸入黄海的对马暖流高盐水与黄海中央水团混合形成的。冬季,呈现为高温高盐特征。夏季,由于层化和上层中央水的扩展,上层消失,下层仍然位于黄海的东南部,保持着冬季的特征。黄海的温度和盐度地区差异显著,季节变化和日变化较大,具有明显的陆缘海特性。由南向北,由海区中央向近岸,温度和盐度都几乎均匀地降低。海区东南部,表层年平均温度为17℃,盐度通常大于32.0;北部鸭绿江口,表层年平均温度小于12℃,盐度一般小于28.0‰,为全海区盐度最低的区域。冬季,随着黄海暖流势力加强,高温高盐水舌一直伸入黄海北部,温度和盐度水平梯度较大,近岸区域温度和盐度较低(温度0~5℃,盐度31.0~33.0‰),中部较高(温度4~10℃,盐度32.0~34.0‰),济州岛附近最高(温度10~15℃,盐度>34.0‰)。温度和盐度的垂直分布从上到下均匀一致。夏季,上层水的温度升至最高,全区盐度普遍降低。表层水温南部略高于北部;近岸区域,如济州岛木浦、仁川、成山角和江苏北部沿岸多出现孤立的弱低温区(23~26℃)。表层盐度,中部约为31.0‰,鸭绿江口和长江口外形成低盐(盐度值分别为<23.0‰,<5.0‰)水舌,后者可影响到南黄海西南部。