牙钻(牙医称其为手持件)借助钻头(金属锥)来切通牙釉质,移除龋坏部分。钻头有许多种形状和尺寸。牙医会根据患者龋坏部位的大小和位置来选择合适的钻头。
首先,牙医会用高速牙钻(发出熟悉的嗡嗡声)来清除牙齿上龋坏及不受支撑的部分。触及牙本质或者牙齿的第二层时,牙医会改用低速牙钻。原因在于牙本质比牙釉质柔软。
将龋坏部分全部移除之后,牙医会塑造空间以准备补牙。填充物不同,所需的塑形程序也不一样,这是为了确保填充物稳定安放。牙医会放入牙托或衬垫来保护牙髓(牙神经所处的部位)。牙托或衬垫可以用复合树脂、玻璃离子、氧化锌和丁子香酚或者其它材料制成。
有些材料会释放氟以防止牙齿进一步龋坏。
如果要植入粘接型填充物,牙医会在安放填充物之前用酸性凝胶来蚀刻(准备)牙齿。蚀刻操作会在牙釉质表面形成极小的孔洞。随着填充物的植入,复合材料会填补这些孔洞。另外,还会用到粘接材料,以便填充物双面粘接到牙齿上。粘接型填充物会降低填充物下方出现渗漏或龋坏的风险。粘接操作通常用复合填充物来完成。
专用光源可以使某些类型的填充物硬化。依托这些填充物,牙医可以分层堆放,间停几次,往树脂上照射强光。这样做可以硬化材料,使之更加坚固。
最后,填充物放好之后,牙医会用钻头对牙齿进行终饰和抛光处理。