正常时肝脏内部的回声由大小相似、辉度相近、分布均匀的细小光点组成。肝内回声随慢性肝损伤程度进展而增粗、增强,肝、肾回声反差增大。结缔组织增生明显者,肝实质内可见弥漫性散在的线状回声,有时可见小结节回声。这些变化在慢性肝炎和肝硬化都可以出现。一般而言,慢性肝炎的超声定性诊断比较困难,因其病理改变呈弥漫性,声像图上缺乏特异性表现;而肝硬化时肝实质回声变化显著,B超发现对其诊断有较高价值。肝硬化时肝实质回声特点为:回声增粗、增强,可见斑块状强回声区;用适宜的增益条件扫描,看见多数低回声小结节镶嵌在肝实质内,前者由纤维化所致,后者系再生结节;随病变发展,出现肝结构紊乱、肝实质不均质改变,需要与弥漫性肝癌的声像图相鉴别。