袁世凯死后,北洋军阀集团失去了唯一有资望与能力统摄全局的人物,内部分裂更是愈演愈烈,段、冯二人更是公开对立。他们一南一北,各拥一派势力,为争夺北洋集团中的霸主地位而展开角逐。从此,段、冯分离,遂有皖系、直系之名。