1959年冬,贵州有30多头虎、豹遭猎捕。1963年广东北部共捕杀了17只老虎,雷州半岛也有17只被捕杀。1953年至1963年,有一个专业打虎队在粤东、闽西、赣南共捕杀了130多只虎、豹。在围歼华南虎的战役中,涌现出许多打虎英雄。 不知什么原因,同属老虎,命运很不相同。东北虎一开始就进入了政府的保护名单,而华南虎长期以来列名黑名单,格杀勿论。 1959年2月,林业部颁发的批示里,把华南虎划归到与熊、豹、狼同一类有害动物,号召猎人“全力以赴地捕杀”;而东北虎被列入与熊猫、金丝猴、长臂猴同一类的保护动物,可以活捕,不能杀死。 1962年9月,国务院颁布指示保护和合理利用野生动植物资源,列出19种动物为严禁捕猎动物,并在一些地区受到保护。华南虎再度被排斥在外。 还在中国政府号召大规模猎杀华南虎时,国际社会就着急了。1966年,国际自然与自然资源保护联盟在《哺乳动物红皮书》中就将华南虎列为E级,也就是濒危级。 1973年5月,国务院在《野生动物资源保护条例》(草案)中,把华南虎列为三级保护动物。也是在1973年5月,农业部禁止猎捕东北虎和孟加拉虎,却仍然允许每年控制限额捕猎华南虎。每年控制的数量以当地农业部门按"有计划地保证数量持续增长"为原则。 1977年农业部修改了规定,终于将华南虎从黑名单转移到红名单。