相传吕洞宾在此读书,梦见老子,就此依山凿洞,此处又称为“洞天福地”。道教中把神仙们居住的地方叫“洞天”,意思是洞中别有天地。纯阳,道教解释为修炼纯阳之体,回到原始的青春状态,“纯阳子”又恰是吕祖的别号,所以将原名“香溪洞”改为“纯阳洞”了。洞内居中而坐的塑像,就是吕洞宾,一副典型的游仙道长模样。
纯阳洞内两壁摩崖上,原来题刻的诗篇很多,如 “来往大千须半日,金州南畔有紫靡”。“仙人已乘降龙去,羽士还疑化 鹤来”。“古洞深深碧障前,遗踪共说有神仙”等诗句。这些诗文不仅绘声绘色地描述了吕祖的传说故事,也对香溪洞的自然景色做了惟妙惟肖、出神人化的演染,令人叹为观止。后因年代久远,风化严重,故模糊难辨。
让我们再来看洞两旁的对联:“偶款郑公烹火枣;常携郭灶炼金丹。”这副对联是清朝年间兴安知府李德撰写的,上下联是香溪洞的两个传说。上联已经在纯阳楼前给大家讲过了,这下联说的是:传说古金州有一酒家,店主名叫郭尚灶,吕洞宾常去他那儿饮酒,三年从没收过酒钱,吕洞宾十分感动,就在他住的院子里的水井里投了一颗金丹,使水变成酒,并吟诗告诫:为报三年饮酒情,一粒金丹酬主人。井水当酒酒是水,莫因钱财堕迷津。郭尚灶从此发了财。几年后,吕洞宾问及此 事,郭尚灶说酒糟少了,猪也喂不成了。如此贪心,让吕洞宾很不高兴,题诗感叹日:天高不算高,人心比天高。凉水当酒卖,还嫌猪没糟。自此以后,井水再也没有酒气了,郭尚灶家道败落,追随吕洞宾闭门修道。待他成仙时,其肉身落入溪涧之中,化成石人,今人称之为 “枕流石”,它位于香溪东西两条溪流的交汇处,当地百姓在此处听水声,红尘不染,且暑热全消。这样 “枕流湍激”就成了香溪八景之一。
这是药王洞,供奉的是唐代知名的道士、著名的中药学家孙思邈。相传孙思邈曾来到“中药材之乡”的秦巴山区,为后世留下了杰出的中药宝典 《千金要方》和 《千金翼方》,被尊为北方的“药王”。
经过纯阳洞前行数十米,有一个炼丹亭,为1986年重新修建。在覆莲台上,有个硕大的炼丹炉,高4.42米,胸径周长4.3米。大家请看 “炼丹亭”柱上的对联:何处觅仙踪丹灶犹燃万枫火;此间留胜迹香溪别有一洞天。
大家请看,这是慈航洞。供奉的是在道教中被封为“慈航道人”的观音菩萨。慈航,是道士将观音奉为道教神仙的正式称谓,供奉的洞府自然就叫“慈航洞”。在香溪洞道教仙居地为什么会供奉佛门菩萨?这是因为,佛教自东汉传入中国,逐渐与中国本土文化融合,故道中有佛,佛中有道,而佛、道也为了适应统治者而定为正统的“儒”,因而逐渐吸收儒学精华,成为儒、佛、道三教合一了。慈航洞就是佛道互相尊重、互相融合的结果。
这里是八仙洞,住着号称八仙的小团体。看他们各自的神态、表情,透露着迎然相异的性格,使人感到栩栩如生。洞外有凉亭轩敞,左右安有石棋坪,相传当年八仙闲暇无事时,常在这里捉棋对弃。
除了上面所看到的纯阳洞、药王洞、慈航洞、八仙洞外,还有三茅洞、文昌洞、祖师洞、龙王洞等,由于时间关系,就不一一参观了。
现在,咱们经过的这座桥叫“驾云桥”。相传八仙曾由此驾云出游。桥面和栏杆全用石条砌成,上面雕刻有与八仙有关的图画与诗文;桥两旁的挡板各有10个一尺多高的雕龙石柱,上面雕刻有盘龙、云朵,两边桥头有石鼓状雕饰及赞美香溪胜的碑文。