我很喜欢大脑和脑科学的一点就是,当你去看不同生物的大脑和它们的智能时,越看你越发现,脑是多么的神奇!这个大千世界以及各种各样的生物,又是多么的奇特和奇妙哇。那我们作为灵长类动物,究竟何其他的动物大脑有什么不同呢?那我们就来聊聊人脑与其他生物大脑上的差别。
- 人脑的特性
如果将人类的大脑与其他动物相比,你觉得人脑最大的不同是什么?一个很直觉的反应可能是「人脑比较大」。但是仔细一想你就会发现,这个特点是站不住脚的,因为地球上有很多体型体重都比我们大得多的哺乳类动物。比如大象、鲸鱼,它们那么庞大的身躯,难不成大脑只有葡萄干那么小吗?显然是不可能的。
根据统计,人脑平均质量约为 1.3 公斤,不到 3 斤。但是非洲象的大脑有 4.2 公斤,鲸鱼的大脑也可以达到 9 公斤,它们的脑都比人脑更重更大。
那么,还有人可能会说,既然这样,应该把这个生物的体重也算上,计算一下大脑占身体的比重,我们不比绝对质量,比相对重量,这样人类的大脑就有优势了吧?确实,人类的大脑重量大约是体重的 2% ,非洲象只有 0.1% ,蓝鲸和抹香鲸甚至都掉到 0.01% 以下去了。
可是,计算了相对比例以后,又有一批生物排到前面来了,那就是啮齿类动物。刚才我们说,人类的大脑占体重的 2% 左右,但是有些鼠类的脑,可以占到它们体重的 10% 。所以,电影《疯狂动物城》里的黑帮老大被设定为一只啮齿类动物,可以说是非常合适啦。开个玩笑。
虽然在这些最显而易见的指标上,不太容易看出,人脑有什么特性。但是如果你把哺乳类动物的大脑都摆在面前,从鸭嘴兽、到袋鼠这种有袋类,再到鼠类、猫、狗,再到恒河猴、黑猩猩、人类,还有鲸鱼海豚这种海洋哺乳类动物,你用肉眼就可以发现,这些大脑之间有着特别明显的差别。