长颈鹿是哺乳动物中睡眠周期较短的,大概一天只睡2至4个小时。它们的脖子太长了,以至于对于它们来说,躺下然后再站起来都是一个漫长的过程,所以它们常常站着睡觉。这样一来,当有捕食者惊扰到睡眠时,它们能够迅速逃跑,而不必耗时在站起来上。当然,当它们感到绝对安全时,也会坐下来睡个舒服的觉。
与狮子、老虎等猫科亲戚相似,家猫一天也能睡上18个小时。科学家认为这种睡眠模式是它们的野猫祖先残留下的特性——每日长时间的睡眠有助于它们保存精力以进行捕猎。
河马常“组团”睡觉,一组成员最多能达到30头。它们一天能睡上16个小时。尽管河马是陆地哺乳动物,但是它们的夜晚大多在水下度过。成年河马一次能屏住呼吸在水下停留长达5分钟的时间。它们会间歇性的浮出水面深呼吸,然后再潜入水中,但是令人惊奇的是,这一切都是在睡眠中完成的。它们夜间浮出水面进行深呼吸的过程是在不醒过来的情况下自动进行的。当河马潜入水中时,它们的鼻孔闭塞、耳朵折下防止进水。
狐狸平均一天能睡11个小时。与大众的认识不同,狐狸并不常在兽穴中入睡。它们常睡在地面上,并用自己毛发浓密的大尾巴紧紧裹住身体,还把鼻子埋在绒毛中,从而保持体温。图为一只熟睡中的北非大耳小狐,生活在北部非洲的撒哈拉沙漠,那里足够温暖,所以它们不需要用尾巴增加体温了。