褪黑素是由身体松果体自然分泌的一种激素,约有 310 万美国人服用这种流行补充剂。其主要作用之一是调节身体的昼夜节律,而且褪黑素补充剂通常用作助眠剂,或用于帮助治疗与轮班工作、时差和睡眠障碍相关的睡眠问题。
从2007 年到 2012 年,在美国使用褪黑素的成年人数量增加了不止一倍,或许是因为睡眠问题太普遍。一项发表在《消费者报告》(Consumer Reports) 上的调查发现,80% 的美国成年人都存在睡眠问题,20% 尝试需求天然疗法的帮助。其中,褪黑素最受欢迎,在曾尝试使用助眠剂的人中,有86% 都选择褪黑素。
褪黑素能治失眠吗?可每晚服用吗?
失眠吃褪黑素管用吗?褪黑色具有非常安全的使用记录,鲜少有不良事件报告,特别是低剂量 (0.5-5 mg) 服用时。亚利桑那大学睡眠与健康研究项目负责人 Michael Grandner 在接受《时代周刊》(Time) 采访时说道:“如果以正常剂量服用,褪黑素是非常安全的。”
事实上,褪黑素表现出众多有益“副作用”,甚至有人认为这种激素最初可能主要用作抗氧化剂。
“一些新兴科学研究证明,对于炎症水平较高的人—可能是因为肥胖或在(重症监护室)等待移植手术—服用 6-10 mg 褪黑素可减少炎症标志物”,密歇根大学睡眠与昼夜节律研究实验室联合主任 Helen Burgess 这样告诉《时代周刊》(Time) 记者。
例如,缺乏褪黑素会导致肥胖。当30 名肥胖患者采取低热量饮食并连续 30 天每天服用 10 mg 褪黑素后,观察到体重明显下降—而在未服用褪黑素的对照组中则没有观察到。
而且,补充褪黑素降低了氧化应激,并调节了可导致炎症的脂肪因子。
研究人员说:“补充褪黑素促进了减重、改善了抗氧化防御能力并调节了脂肪因子分泌。这些发现强有力地证明褪黑素应该有助于肥胖控制。”褪黑色的其他益处包括:
调节新陈代谢与能量平衡维持线粒体功能抗炎和免疫调节直接和间接抗氧化
褪黑素的抗糖尿病功效
有一些证据证明褪黑素可能有益于治疗糖尿病患者的高血糖。在一项动物研究中,褪黑素减少了氧化应激,并增加了脂联素。众所周知,脂联素可降低血糖水平和促进脂肪分解。褪黑素还改善了血脂异常或血液中的异常脂肪量,特别是大剂量服用时。
同时,对于携带褪黑素受体 1B (MTNR1B)(可