由于象牙与头骨相连,偷猎者为了追求利益最大化,都是要整根的象牙,这就要把几乎整个脸都砍下去。看上去,极为残忍!
盗猎不仅对个体造成致命的伤害,还会给大象的群体造成危害,使得象群崩溃,威胁整个象群的生命安全!大象的体型和象牙都是终生生长的,猎人就会喜欢捕杀最年长的大象,因为它们的象牙也是最大的。而其他大象一旦看到自己的老祖母被人类猎杀,这些大象就会非常伤心,有研究表明,这些看到死亡的大象的激素会飙升,导致极度紧张,甚至疯狂。
而小象要在象群学习很长时间,如果妈妈被杀死,对小象的影响也是非常大的。对于亚洲象来讲,由于多年的偷猎象牙,使得雄性亚洲象数量锐减,从而增加近亲的繁殖,也导致无牙的雄象增多。现在,斯里兰卡几乎96%的雄性亚洲象都没有长的象牙,甚至根本没有象牙。
最新的研究显示,有些非洲地区,非洲草原象的雌性也趋于没有象牙了!在100多年前,人们管那种象牙非常长的大象叫做tusker(tusk即象牙的意思),那个时候tusker是非常多的。最后一头tusker或许就是4年前刚刚被偷猎的一头名叫萨陶(Satao)的非洲草原象,它的象牙超过了2米,曾经逃过了猎人的无数次追杀,但最终还是在2014年5月30日在肯尼亚东察沃国家公园被偷猎者暗杀,终年约46岁。
何长欢博士最后告诉大家,中国在2018年1月1日起,全面禁止象牙贸易。在我国任何买卖象牙及其制品的行为都是违法的!虽然猛犸象的象牙可以买卖,但何博士也建议大家不要购买。因为采集猛犸象牙通常是在西伯利亚的森林或者冻土地带,那里的生态与环境一样脆弱。采集者会使用高压水枪冲刷地面,对于西伯利亚森林的稀薄的土壤也是一种伤害,一旦破坏,这里的生态可能要几百甚至上千年才能恢复。
讲座结束后,许多孩子和成人纷纷举手提问各种关于大象的问题。何博士特地赠送了由他参与编辑的著名科普刊物《博物》杂志。主持人张劲硕也倡导大家有机会去野外观赏野生的非洲象或者亚洲象,希望大家不仅在世界大象日关注大象,也希望人们可以持续地关注大象的命运!记住那句话:“没有买卖就没有杀害!”
文/张劲硕
注:大象图片均来自网络