木棉,棉,又作绵。古代又叫斑枝花、古贝,或有称攀枝花、吉贝者,李时珍在《本草纲目》中说乃斑枝花、古贝之讹。木棉最早见载于晋葛洪的《西京杂记》:西汉时,南越王赵佗向汉帝进贡木棉树,“高一丈二尺,一本三柯,至夜光景欲燃”。广州人对木棉有着特殊的情感,这是因为木棉一直造福岭南。粤人以木棉为棉絮,做棉衣、棉被、枕垫,唐代诗人李琮有“衣裁木上棉”之句。宋郑熊《番禺杂记》载:“木棉树高二三丈,切类桐木,二三月花既谢,芯为绵。彼人织之为毯,洁白如雪,温暖无比。”木棉花还可以做药,每逢春末采集,晒干,经拣除杂质和清理洁净后,用水煎服,可清热去湿。