秦庄襄王元年(前249年),东周文公与诸侯密谋攻打秦国,秦庄襄王获悉后,命吕不韦率军攻灭东周国,迁东周公于阳人聚(今河南省临汝县西),不绝其祀,以阳人地赐周君,奉其祭祀。至此,周王朝最后残余的势力被铲除。那么,问题来了,秦国消灭东周后,山东六国在干什么,为何不联手讨伐秦国呢?
一
首先,在一些人看来,秦国消灭东周王室后,其他诸侯国完全可以将这一行为作为借口,此讨伐秦国。对此,在笔者看来,虽然名义上,东周王室是天下共主,比如在三家分晋和田氏代齐时,三晋和田氏都需要周王室的册封,才能正式成为诸侯。但是,这只是战国初期的情况。到了战国后期,周王室的地位已经荡然无存了,这是秦国敢于消灭东周王室的重要原因。
在战国初期,战国七雄之中,只有楚国僭越称王,至于其他诸侯国,则没有在爵位上和周王室平起平坐。因此,这在一定程度上说明,周天子在各个诸侯国心目中,还是具有一定地位的。但是,到了公元前334年(魏惠王三十七年),魏惠王率领韩国和一些小国到徐州(山东滕县东南)朝见齐威王,尊齐威王为王,齐威王不敢独自称王,于是也承认魏的王号,这就是徐州相王。
二
在徐州相王中,齐国和魏国相继称王。不过,即便如此,在战国七雄中,也只有三个诸侯国僭越称王。不过,紧随而至的五国相王,彻底捅破了最后的窗户纸。