典当业是一个特殊的行业,国内外对典当行的管理都很严格,多数国家将典当业作为特许行业进行严格管理。从典当立法情况看,许多国家和地区都有针对典当业的专门法规。
我国自1996年以来,正式实行由行业主管部门与公安机关分工负责、协调配合的双重管理体制。2003年上半年以前,行业主管部门历经了人民银行、原国家经贸委,现在是商务部。从国外情况和我国以往的实践看,对典当业必须实行严格管理,唯有如此,才能兴利除弊,使之规范发展。