因家中贫困15岁才上小学,21岁出嫁后种地看孩子 1943年6月7日,张书英出生在北京市平谷区山东庄镇山东村。张书英是家中独女,父亲认为女孩子上学没什么用,所以从懂事起,张书英就开始帮父母干农活。12岁,她就跟着大人一起挖水渠挣工分。
张书英十分渴望读书,农闲时常跑去学校,站在窗外偷听老师讲课。有时她被父亲抓到了,就会被打一顿。即便这样,只要有时间,张书英还是忍不住偷偷往学校跑。从小,她就有股不服输的劲儿,跟大人一起挖水渠,总是不甘落于人后。为了多挣工分,她在工地上吃饭快、喝水快,为的是有更多时间去干活。1958年的一天,张书英在挖水渠的空当,因喝水喝得太急得了气胸,此后就干不了重活了。
干不了重活,张书英又想起上学。她拿着医院开具的病历证明去找村领导,请求村领导跟校长说说情让她去上学。结果到了学校,学校因她已经15岁不愿接收。张书英非常难过,一个人坐在校门口哭。这时,教四年级的李松老师走到她面前,说:“你敢不敢直接上四年级?”张书英听到这句话,毫不犹豫地回答:“敢!”
就这样,在李松老师的帮助下,张书英直接上了四年级。为了给张书英补上前3年的课程,李松老师每天放学后都会给张书英补课。没想到,勤奋好学的张书英仅用了一个月的时间,数学、语文成绩都拿了满分。之后的每次考试,她的成绩都是全班第一,并因此当上了班长和中队长。小学毕业时,她还被学校保送上初中。
然而好梦难圆,憧憬读书的张书英终因家庭贫困被迫放弃了读初中,回家务农挑起了养家的重担。