外用维A酸类可引起刺激、干燥、皮肤脱屑,在治疗的第一个月最明显。为尽量减小刺激,使用者应避免同时使用非处方的抗痘护肤品以及带有刺激性的护肤产品,比如硬皂、爽肤水、收敛剂、果酸或水杨酸产品。推荐使用温和的液态起泡类清洁产品。用药初期出现的轻微皮肤脱屑可用温和保湿剂涂抹。如果需要,可以在使用维A酸类药物前或使用后再涂抹面部保湿剂。在外用维A酸类治疗的最初1-3周,一些患者可能注意到痤疮发生暂时性加重。这种暂时性加重会随着治疗的持续而自行缓解。外用维A酸后有些患者可能出现对阳光敏感性增加的情况,这是由于短期内药物使角质层变薄导致对紫外线的耐受力下降,以及维A酸类本身对皮肤的刺激而导致敏感性增强。