截至2017年5月,学校高度重视科学研究和为地方经济建设服务工作。重点开展了以凉山自然资源和农业资源为主的自然科学研究和以民族文化资源和边远地区管理为主的人文社会科学研究。建有各类科研平台14个,其中四川省高等学校重点实验室、工程研究中心9个,与四川大学联合共建实验室1个;四川省哲学社会科学重点研究基地1个,四川省高等学校人文社会科学重点研究基地3个。四川省高等学校重点实验室:高原及亚热带作物实验室、攀西特色水果技术创新实验室、攀西动物疫病检测与防控实验室、苦荞麦综合利用实验室、四川地方特色山羊实验室、四川高原湿地生态与环保应用技术重点实验室、四川南亚热带水果技术创新实验室、攀西特色经济作物育种与栽培实验室四川省高等学校人文社会科学重点研究基地:四川民族山地经济发展研究中心四川省哲学社会科学重点研究基地:西昌学院彝族文化研究中心四川省级工程技术中心:四川马铃薯工程技术中心校级研究所:高原及亚热带作物研究所、彝族文化研究所、民族教育研究所、动物科学研究所、民族经济研究所