比特币不依赖于特定的中央发行机构,而是使用遍布整个点对点网络节点的分布式数据库来记录货币的交易,并使用密码学的设计来确保货币流通各个环节安全性。用户可以使用计算机依照规定的算法,进行大量的运算来“开采”比特币。在“开采”时,需要用电脑搜寻64位数字,通过反复解密,并与其他淘金者相互竞争,为比特币网络提供所需的数据。如果用户的电脑成功地创造出一组数字,那么就将会获得25个比特币的奖励。由于比特币系统采用了分散化编程,所以目前在每10分钟内只能获得25个比特币。与此同时,用户们也可以在网上的交易平台上买卖来获取比特币。
这个机房就是翟文杰“挖矿”的地方。这些是翟文杰自己改装过的专门用来挖掘比特币的机器。八片显卡几乎日夜不停地进行计算,房间里的温度明显要高于外面。翟文杰说:“一共是12个矿机,在边上还有,因为它放着散热量太大,你手感受一下,现在都可以煮鸡蛋。耗电量这一天得有60块左右。”孙敏杰“挖矿”的机器也几乎没有停止过转动。孙敏杰说:“它挖矿的原理就是有一套非常复杂的加密解密算法,做离散数列的运算,然后它平均分配给这些所有连接在网上的挖矿的人,这样的话,就是谁贡献的运算能力多,谁分到的也就越多。”
虽然是看不见摸不着的虚拟货币,但是比特币已经变得不容忽视了。4月23日,壹基金宣布,已收到意向捐赠50个比特币。这是比特币在中国第一次成为捐赠物。而在遥远的欧洲小国塞浦路斯,比特币也风光了一把。今年以来,塞浦路斯政府对储户的银行存款征税。而人们突然发现,不受管制的虚拟货币比特币可以避税,也可以和美元等多种货币兑换,这减少了他们的财富流失。在塞浦路斯街头,甚至出现了比特币的提款机。那么在玩家们的眼里,比特币到底是什么?有人认为它和黄金一样贵重,但也有人认为它一文不值。北京安邦咨询有限公司研究员刘枭说:“相比黄金而言,它最大的缺陷就是它只是一个二进制的一个文件。”
尽管关于比特币的争论没有共识,但是所有的人都看到,世界上没有任何一种货币比虚拟货币比特币的增长轨迹更加刺激。在2011年,曾经有报道说,过去一年涨幅最高的货币是澳元,它兑美元的涨幅是27%;然而同样的一年之内,比特币兑美元,却是从0.5美元,涨到了13美元,涨幅高达2600%。并且比特币丝毫没有放松大涨的势头,今年四月的比特币更是一路冲到了一比特币兑换266美元!惊人的比特币行情,让一批人搭上了这趟