Pfizer(美国辉瑞)和德国BioNTech合作的mRNA新冠(covid19)疫苗,在整个事件的最初期(一季度)时就一直被视作最先进最有希望的解决方案。当然,404内不报道。
非常巧的是,我有一个同班同学恰好在Pfizer从头到尾负责这个项目,他本人就是世界一线的基因科学家(这次疫苗出来后将会以第一作者身份在nature发文),也不断的在同学群里向大家通报进度。
早在一月份时,我同学的实验室里已经合成第一个疫苗。和传统技术不同,mRNA技术不需要拿到病毒,在病毒基因序列被公布后不到一周,计算机已经完成了疫苗的基因设计。不过在当时,中国之外的世界尚歌舞升平,当时同学在群里说,pfizer不大可能量产这个疫苗,因为很可能不赚钱。
三四月份病毒开始全面横扫欧美。Pfizer内部紧急立项,和BioNTech联合研制量产疫苗,计划10月推出,年底前开始供应全美的医护人员。同学成为项目负责人之一,他当时通报说是个“大胆的计划”,主要的问题有两个,一是需要把常规一年半的临床压缩到半年,二是mRNA属于新技术,做几万支不难,但要数亿支的量产,有大量技术和工程问题需要解决。
德国BioNTech公司是现在全球最炙手可热的基因技术先锋公司,而Pfizer拥有无以伦比的量产经验,所以从第一天起,全球都给予这对绝配最大的期望值。实际上,虽然404内不报道这些,但身体还是诚实的,复星药业早早就跟BioNTech签署了大陆地区的独家代理协议,所以我们早早知道一旦疫苗上市,大家不管在国内国外,都还是能买到的。
Pfizer很快指定了一个时间表,5,6月做1,2期临床,7月进入第3期,力争3个月内完成。同时申请FDA加急通道,年底前生产1-3亿支疫苗,主要供应美国的医务人员。明年初第二个迭代版本将量产10亿支,供应普通大众。比尔盖茨也和Pfizer签署了合作协议,通过他的基金会负责把疫苗输出到人多钱少的印度和非洲穷国。