脊髓空洞症是一种缓慢进行的脊髓退性疾病。其病因和发病机理尚未明确,有下列几种学说:脑脊液动力学异常学说、血循环异常学说和先天发育异常学说。如空洞较大则病变节段的脊髓增大。最常见于颈膨大,常向胸髓扩展,多先侵及灰质前连合,然后向后角扩展,以后侵及前角,继而压迫白质。空洞可侵及延髓,少数仅发生在延髓。本病发病隐袭,缓慢进展,多见于中青年。典型的症状是病变节段分离性痛、触觉障碍及病源支配区的肌肉萎缩与营养障碍。
具体症状表现为:
1、感觉异常:通常表现为一侧或两侧上肢痛觉和温度觉减退或消失;或可有麻木感,严重者手被烫伤或刀割伤而不知觉;或伴有颈、肩、背或上肢的疼痛。部分病人的脊髓空洞症的特征为下肢感觉异常。
2、神经营养障碍:如早期出现一侧肢体和躯干皮肤干燥少汗,中期出现脊柱、上肢关节变形,晚期可出现大小便失禁。
3、运动异常:主要表现为一侧或双侧上肢力量下降;手部肌肉萎缩,严重者小指及无名指不能伸直,手呈爪形;颈、肩、臂部肌肉萎缩。部分病人有下肢运动障碍。部分脊髓空洞症的特征持续进展或不治疗的病人晚期可能瘫痪。
通过常用的医疗检查手段,尤其是磁共振检查,可以明确诊断。
那脊髓空洞症如何治疗呢?
1、一般治疗。采用神经营养药物,过去曾试用放射治疗,但疗效皆不确切。
2、如患者为脊髓空洞症合并环枕部畸形及小脑扁桃体下疝畸形,而且这些又被认为与病因有关,因此在明确诊断后应采取手术治疗,手术方式为后颅窝减压术。这类患者手术后空洞缓解率较高。
3、如果通过后颅窝减压术患者的空洞无法缩小、临床症状无改善者或非寰枕畸形的脊髓空洞,可采取脊髓空洞—蛛网膜下腔分流术。
4、其他治疗包括维生素及神经营养药物等,均可应用。尚可根据病情采用体疗、理疗、针刺疗法,以促进术后神经功能恢复。
诊疗建议:强烈建议此类患者到正规医院治疗。因脊髓空洞症病因并未完全明确,病情及手术方式的评估有赖合理的医疗技术及医疗配置,万勿轻易相信偏方或另类疗法以致影响治疗时机。