这首诗中,女子给男子一些东西,男子也回赠一些东西,如果简单的理解,这可能是爱情,也可能是友情。但是,如果进一歩分析,女子“投”的都是一些水果:木瓜、木桃、木李之类,而男子“报”的是一些玉器:琼琚、琼瑶或琼玖,从物品的价值上看,男子回报的要远远超过女子所赠,这里的“报”是非常不对称的,因此,这是非同寻常的“报”,也就是说,这决不是“报”。当礼节变得不对称,超出了常理的时候,这也就不是一种礼节了。在女子一方,成熟而诱人的水果,是说明自己对男子的情意已经成熟,而男子,则用坚硬的玉器作为爱情永恒的证明,传达这样一个信号:我要和你永远相爱!因此,这里的互相酬答,很明显是爱情,而不是友情。诗里的“匪报也,永以为好也”是用说明的语气告诉人们:这是男女恋爱的仪式,不是朋友式的回报。