尹学芸出生在蓟州山区,一条河流三面环绕的大洼子的边缘,当地称“下洼子村”。村里两千多口人,她笔下的许多人物,都可以在村子里找到影子。
她的文学梦始于小学三年级。那时写一篇日记还有很多字要用拼音,老师让她念报纸,她把“孔圣人”念成“孔怪人”,父母都是农民,周围没有一个从事与文字相关工作的人,但这一切丝毫没能改变她想要成为作家的决心。1989年10月,天津市作协在蓟州召开“尹学芸小说作品研讨会”,根据其发表在《天津日报·文艺周刊》的小说《一个叫素月的女人》改编的同名电视剧在央视播出,尹学芸逐渐引起关注。