在地球表面上,由于大气透明度不同,太阳辐照度是经常变化的。晴朗无云的天气,大气透明度高,到达地面的太阳辐射就多些;天空多云或沙尘天气,大气透明度低,到达地面的太阳辐射就少。太阳辐射能量是由低纬度向高纬度逐渐减弱的,这是由于太阳经过的大气层的路程不一样造成的。日照时间也是影响太阳辐照度的一个重要因素,日照时间越长,地面获得的太阳总辐射能也越多。海拔高度对太阳辐照度也有影响。海拔越高,大气透明度也越高,地面获得的太阳总辐射能也越多。