沧龙是中生代海洋中最大的顶级掠食者。虽然它的历史很短,但却一路乘风破浪,把比它历史早远得多的上龙类赶尽杀绝,是海陆两栖动物。影片《侏罗纪世界》中的沧龙
它生活于白垩纪的马斯特里赫特阶(约7000万至6500万年前)的海洋中,分布于世界各地。
第一具化石于18世纪末期在荷兰默兹河附近的白垩岩层中被发现。曾经被归类于鳄形超目的卡普林鳄,也是沧龙属的一个次异名。
顶级掠食者进化之路
这种海洋掠食王者的祖先来自陆地,只是一种小型蜥蜴——崖蜥。它们的进化历程一直是个谜,直到1989年达拉斯蜥蜴化石的发现,使得沧龙与其祖先之间失落的演化环节得以合理连接。
古海岸蜥生存于距今约9500万年前,一直面临陆地上的恐龙的威胁,于是它们逃入海洋。300万年后演化成达拉斯蜥蜴。漫长的演化过程中,它们的脚趾变成蹼足,所以再不能在陆地上行动了。600万年的时间,又使他们从1米长的小蜥蜴,变成了19.8米的巨大沧龙。
海洋猛兽的食物来源
沧龙是群肉食性海生爬行动物,拥有巨大的头部、强壮的颚与尖锐的牙齿,外形类似具有鳍状肢的鳄鱼。
海洋中食物充沛,但是竞争激烈。沧龙最主要的食物有蛇齿龙、金厨鲨、海龟、薄片龙等。