基督讲这葡萄园做工的比喻,正是警告那些先蒙召跟从祂的门徒,免得他们中间也怀有相同的恶念。祂看出将来教会的弱点和咒诅就是自以为义的精神。人们将以为自己能够作出一些事来赚得天国的地位,稍有点成就便扬扬得意,自以为比别人强。耶稣谴责了一切嫉妒和猜疑的行为,一切从事工作的人,不论他们的服务时期多么长久,不论他们的工作成绩多么卓著,如果他们不以爱心对待弟兄,不在上帝面前存谦卑的心,他们就算不得什么。自我崇拜的作风根本违背了宗教的基础。爱是只喜欢真理,决不致引起妒羡因而互相比较的。那真诚和忘我精神完成的最小任务,较比那被利己精神玷污了的最大的成就更蒙上帝悦纳。祂要察看我们怀有多少基督的精神,以及我们的工作表现有几分基督的形象,衪重视我们在工作上所表现的爱心和忠心过于我们的工作量。一切以自己功德自夸的行为都是不相宜的。
比喻中的头一批工人代表那些因自己的服务而想要比别人高出一等的人。他们以一种自诩的精神从事工作,而不肯克己牺牲。他们重视赏赐过于作基督仆人的特权。在他们看来,他们的工作和牺牲应该使他们有资格得到高过别人的尊荣,而且正因这种资格未得承认,他们就大为不满了。他们那种好争辩和发怨言的癖性足以证明他们是不堪信任的。这就暴露了他们争夺地位和不信任上帝的心,以及他们对于弟兄所存嫉妒与抱怨的精神。主的良善和慷慨倒给了他们发怨言的机会,这样就表明他们的心灵和上帝根本没有联系。由于缺乏为主甘心乐意、竭诚忠贞的工作精神,许多似乎是在前的将要成为在后的,而那些具有这种精神的人,虽然被看为是在后的,反倒要成为在前的了。
我们为上帝服务的价值,不在于工作时间的长短,而是看我们作工的精神和态度如何。天国的金门并不为自高自大的人敞开,也不向那心灵骄傲的人开放。但那永久的门户却要因一个小孩子战战兢兢的抚摸而大大开放。凡以单纯的信心和爱心,为上帝作工的人有福了,他们必得恩赐的报赏。