除草剂,一种用于农田、果园、菜园、花卉、铁路线、路边等防治杂草的物质,用在农田中,可以杀灭田间的杂草,但是不影响农作物正常生长的化学药剂,最开始农田中使用化学除草剂的时间可以上溯到19世纪末期,据悉当时在欧洲种植葡萄时,葡萄霜霉病发生比较严重,在一个偶然的情况下,发现波尔多液(无机铜素杀菌剂)能够伤害田间的一些十字花科杂草,而对葡萄几乎没影响。
据资料记载,真正把化学除草剂广泛应用于农业的时间,应该是在1942年,当时2,4-D(全称2,4-二氯苯氧乙酸,具有代表性的合成植物生长素,是一种生长素类似物)的出现拉开了除草剂普及的序幕,自此之后,除草剂的使用迅速发展,并在70年代后,除草剂成为了第一大类农药,销售量也位居其他农药之首,奠定了在农药中的地位。