简单来说,现在的主板上已经没有南北桥芯片之分了,有的只有一个南桥(虽然也叫芯片组),而有的南桥都没了!
曾经的处理器集成度比较低,主板芯片组承担了大量功能,而且分为南桥、北桥两部分,其中北桥负责一些系统功能,比如PCI-E控制器、内存控制器、GPU图形核心之类的,南桥则负责系统IO输入输出。
其中,Intel平台的南桥是ICH系列,AMD平台的则是SB系列。
后来,Intel、AMD处理器集成度越来越高,慢慢把整个北桥都吸收了进去,其中Intel的叫系统助手(System Agent),AMD的则无明确说法,反正内存控制器、PCI-E控制器之类的都集成在了CPU内部,Intel的所有主流产品、AMD APU还都集成了GPU。
这样一来,主板上只剩下了一个南桥芯片,但是习惯上仍然叫芯片组。Intel是从6系列开始的,命名也有所变化,其中主打的从P系列变为Z系列,再加上H、B、Q系列,以及发烧级的X系列,一直延续到今天。
AMD CPU这边在推土机时代还是分为南北桥,比如990FX+SB950的组合,不过到了Ryzen锐龙时代,主板上就只能一个南桥了,X370、B350都是如此。
AMD APU则走的更快,早早就是SoC,片上系统,也就是单颗芯片集成原来CPU、北桥、南桥的所有功能,主板上就没有任何芯片组了,只是个载体。
AMD EPYC骁龙服务器(和锐龙一样Zen架构)也做成了SoC,没有芯片组,不过来到桌面上的发烧级Ryzen ThreadRipper,仍然搭配了一个芯片组X399。
至于为何不全部把南桥功能集成在处理器内部,主要是一些低功耗平台功能相对简单,更容易集成和控制,但是高端平台比较复杂,南桥负责的IO输出保持独立,更有利于整体布局,所以就留了下来,但相信未来也会全部集成进入CPU。