上学之前,樊振东的父母听说小学里有运动队,进运动队的孩子能免一些学费,就给他在广州市海珠区少年宫报名学乒乓球,在被选拔到广州市伟伦体育运动学校之前,一直师从海珠区少年宫及海珠区教练文浩光(文叔),杨碧瑜和郑静轩。同时樊振东小学就读于广州市海珠区同福中一小(乒乓球重点小学),樊振东因代表学校参加了市里的比赛,被市体校挑中,每天上午上课,下午请假去市体校训练。2004年樊振东代表海珠区少年宫参加“新苗杯”青少年乒乓球赛获得新苗一组男子第一名。2008年11岁的樊振东被八一队选中。2011年年底,樊振东参加了国家二队和省市队在通州的集训,在大循环中获得了第一名。2012年2月,樊振东如愿进入国家队。10月,年仅15岁的樊振东参加2012年全国乒乓球锦标赛,在男单1/8决赛,以4:3的比分击败世界冠军王励勤成功闯入男单8强。11月,参加在江苏句容举行的2012年全国青年乒乓球锦标赛,在男团比赛中,樊振东帮助队伍收获金牌。在男单方面,樊振东一路奏凯杀进决赛,在3:2领先的情况下遭内蒙古选手、卫冕冠军马特逆转,收获银牌。12月,樊振东第一次参加世界级比赛——2012乒乓球世青赛,在男团1/4决赛和半决赛中,与林高远和范胜鹏代表中国男队出场,先是以3:0完胜德国队,后以3:1淘汰法国队。决赛中,再次与林高远和徐晨皓配合代表中国男队出场对阵日本队,比赛中樊振东出任第一单打,两度击败对手,帮助中国男队就以3:1的总比分战胜日本队,夺得世青赛男团冠军。同时,樊振东还在男单决赛中,在先失两局的情况下,以4:2逆转林高远,夺得男单冠军。在混双比赛决赛中,与刘高阳搭档以4:3的比分赢得比赛获得冠军。在男双比赛中,与范胜鹏组合以0:4落败获得银牌。2013年1月3日,在中国乒乓球队直通巴黎第一阶段争夺中,年仅16岁的樊振东力压诸多名将,爆冷获得了第2名,也就此成为最大的一匹黑马。1月15-19日,在中国男乒进行了直通巴黎第二阶段的选拔中,樊振东最终取得了第八名的成绩。此后在第二阶段附加赛中与闫安出线,进入第三阶段。4月,中国乒乓球队经过国内一系列的选拔赛最终确定了征战名单,樊振东也在名单之列获得了巴黎世乒赛的参赛资格。5月,首次出战第52届巴黎世乒赛,在第一轮轻松战胜资格赛选手后,第二轮以大比分4:3险胜葡萄牙选手蒙泰罗。此后以0:4的比分不敌卫冕冠军张继科而止步第三轮。7月,在2013亚洲乒