民地时期发挥了最大在野党的作用,与其他政党的关系较为疏远,更与同属泛民主派的民协在西九龙及新界西竞争,因此与民协交恶。但在香港主权移交后,由于香港立法会的权限大大减少。民主党不得不在第一届立法会成立后,与其他政党合作,组成七党联盟,一起要求香港政府为香港市民提供抒困措施。但由于特区政府未能扭转香港在亚洲金融风暴下的经济困境,更不断出现丑闻,民主党因而与其他泛民主派政党亲近,与亲中共的政党逐渐远离。泛民主派民主党、公民党、香港职工会联盟、香港民主民生协进会、街坊工友服务处、前线党、社会民主连线亲建制派民主建港协进联盟、香港经济民生联盟、香港自由党、香港工会联合会、香港新民党、港九劳工社团联会其他四五行动、民间人权阵线(民阵)、香港公民协会、热血公民地区政团