三百年前Thebesius首先观察到冠状动脉的钙沉积(deposition)现象,后来较长时间人们将这种钙沉积现象视为冠状动脉粥样硬化的突出病理特征。到二十世纪中期,多数学者认为,钙沉积仅仅是进展的动脉粥样硬化疾病的一种退化形式。最近几年,有关动脉粥样硬化钙化的看法有了很大变化。冠状动脉钙化(即在电脑X线断层摄影术上所见的钙化斑块的聚集)的风险因子包括:已确定的心脏病风险因子,如男性、较年长的年龄、葡萄糖耐受不良、烟草的使用、 血脂异常(脂蛋白代谢性疾病,其中包括高胆固醇血症)、高血压、 肥胖症、炎症标志物增加以及教育水平低下等。最近的数据提示,睡眠的量与质与数个这类风险因子有关联。