因公殉职,意外去世。1962年8月15日上午8时,细雨绵绵,雷锋和他的助手乔安山驾车从工地回到驻地。因为下雨的关系,两人装备将车开到空地去清洗,经过一段比较窄的过道时,为安全起见,雷锋下车指挥倒车,结果因为雨天路面湿滑的关系,车轮打滑,碰倒了一根电线杆,而这根电线杆刚好打到了雷锋左太阳穴上,雷锋当场扑倒在地,昏死过去。
战友们立即把他送到中国人民解放军第202医院抢救进行抢救,但由于颅骨损伤严重,抢救并没有成功。