在技术细节上,技术人员透漏得不多,可能是iTAG蛋白标签技术专利技术的原因吧,但给了我们一些有帮助的资料。大概的了解如下:
(1)iTAG试剂是一种专利的生物试剂,它只和蛋白质中的碱性氨基酸结合,而不会和其它物质(如非蛋白氮)结合;
(2)原理是:利用呈酸性的iTAG试剂与氨基酸残基反应来测定蛋白质。iTAG分子由酸性基团和芳香基团组成,芳香基团能使之显色,再根据显色效果用紫外的方法来测算蛋白质的含量。
(3)这种技术的测量过程只需要2分钟,但是其测量精度却可以达到0.1 mg,测量数据范围能够达到0.01~99.99%
(4)从价格、日常消耗上来说,Sprint仪器的具体价格还没有透漏,但是刘总向我们表示:“不会比使用进口自动的凯氏定氮仪贵,不管是从产品本身售价,还是日常消耗上。”
(5)对操作人员没有任何特殊的要求,因为它是一个全自动的仪器。所要做的是把样品放进去,2分钟就出结果了。
(6)笔者问到这个方法的可靠性,即是不是还有什么潜在的漏洞?技术人员说:“除非是添加碱性氨基酸。但是这个成本比蛋白还要高,没有哪个企业会去作这种事情。”
笔者在采访后又对碱性氨基酸做了一些资料的查阅,总结于此:
根据氨基酸分子中所含氨基和羧基数目的不同,将氨基酸分为中性氨基酸(甘氨酸、丙氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、缬氨酸、胱氨酸、半胱氨酸、甲硫氨酸、苏氨酸、丝氨酸、苯丙氨酸、酪氨酸、色氨酸、脯氨酸和羟脯氨酸等)这类氨基酸分子中只含有一个氨基和一个羧基;酸性氨基酸(谷氨酸、天门冬氨酸),这类氨基酸分子中含有一个氨基和二个羧基;碱性氨基酸(赖氨酸、精氨酸)这类氨基酸的分子中含二氨基一羧基;组氨酸具氮环,呈弱碱性,也属碱性氨基酸。
这里面有一个疑问,就是iTAG试剂只与碱性氨基酸结合,那怎么推算蛋白质的含量?这里笔者只好大胆揣测一下:CEM可能做过大量的实验,总结出一套蛋白质和蛋白质中碱性氨基酸的比例换算关系?不过,从上述酸、中、碱性氨基酸的分类倒可以看出,以前质检总局曾通报过的甘氨酸添加,倒是可以排除,因为甘氨酸是中性氨基酸。因此,从目前了解的来看,这个方法还是相当可靠的。
Sprint这个产品是去年在美国上市的,目前在中国,奥运食品检测车配置了一台。今年上半年,厂家主要做的一个市场前期推动工作是接受各检测单位的免费体验测样,市场