16型人格的理论基础是瑞士心理学家荣格(Carl Gustav Jung,1875-1961)的心理类型理论。
作为精神分析学派的代表人物之一,荣格在其学术生涯的早期受到弗洛伊德极其精神分析理论的巨大影响。从1907年荣格与弗洛伊德在维也纳正式见面算起,两人在精神分析领域进行了长达数年的紧密合作,弗洛伊德甚至曾经把荣格视为自己最重要的学术继承人。然而,随着荣格自身思想的成熟,他与弗洛伊德之间的分歧变得越来越大,比如荣格就非常反对弗洛伊德把利比多(Libido)简单地等同于性欲——荣格认为力比多的本质是个体的生命力,而性欲只是生命力的表现形式之一。除此之外,与弗洛伊德主要根据对精神病人的研究建立起自己的理论不同,荣格所关注的是心理健全的正常人,这也使他与弗洛伊德在许多问题上产生了巨大的差异,最终使两者在学术道路上越走越远。1912年,荣格发表了《无意识心理学》一书,系统地阐述了自己的观点,同时也标志着他与弗洛伊德的彻底决裂。 1913年,荣格在慕尼黑第四届心理分析学大会上作了关于人格内倾与外倾的演讲,这次演讲的内容可以看作是16型人格理论的雏形。
1921年,荣格出版了他最重要的代表作之一《心理类型》(Psychological Types)。在这本书中,荣格对个体心理的差异性在世界思想史上的表现进行了系统的梳理,归纳出了两种“一般态度类型”(general-attitude types):外倾(E)和内倾(I),以及四种“功能类型”(function types):思考(T)、情感(F)、实感(S)和直觉(N)[1]。荣格认为,对于每个人来说,外倾和内倾这两种态度必然会有一种占据优势地位,也就是成为个体在意识层面的偏好,从而产生外倾型或内倾型人格。不仅如此,在每个人的四种功能中,也会产生一种占据主导的优势功能。这两种机制相结合,就会使一个人倾向于在其意识层面以优势态度使用优势功能,从而形成个体最为核心的个性特征。这样,把两种态度类型分别与四种功能类型相组合,我们就得到了荣格所提出的八种心理类型,也就是外倾思维型(ET)、外倾情感性(EF)、外倾实感型(ES)、外倾直觉型(EN)、内倾思维型(IT)、内倾情感性(IF)、内倾实感性(IS)和内倾直觉型(IN)。
荣格的八种人格类型理论在提出以后受到了心理学界的肯定,《心理类型》这本书也使荣格在心理学领