传说女蜗初创世,在造出了鸡狗猪牛马等动物后,于第七天造出了人,所以这一天是人类的生日.
正月初七有吃“人七菜”的习俗.这种菜用白菜、萝卜、葱、姜、蒜等7种菜加黄豆面制成.缘何这一天非要吃“人七菜”?“南北朝时期的《荆楚岁时记》中说,‘正月初七为人日,以七种菜为羹’.人们渴望在初七里吃‘人七菜’,能带来这七种蔬菜的丰收.
“人七日”在唐时叫“人胜节”,不论“人胜”、“人七”或“人情”,这天按习俗都是人的生日.在这一天,许多地方都是以天气晴阴来预示今年人丁兴旺和人身健康.午饭要吃面条,这些“七”里全都要吃面条,取尊老爱幼、全家老老少少健康长寿之意.
旧时“人七日”还有许多祀神活动,这只是表明人们当时祈求风调雨顺,生活平安的形式.如临沂,在这一天里以推磨推碾的形式送天神、地神;单县这天送火神的活动十分隆重,一般是全村人集于空场上,并搭上火神棚,棚中有手持火鹁鸽的红脸火神像.