在中国所有省份的简称里,湖北的简称“鄂”比较奇怪。首先,这个字比较奇怪,这个字除了作为地名来用,我们平时几乎见不到这个字。那么这个“鄂”字到底是什么意思?
在人们印象里,湖北之地古属荆州,曾为楚国核心区域,因而被称为“荆楚大地”,其文化风俗也被称为”荆风楚韵“。
那么问题来了:湖北省的简称为什么不是荆或楚呢?

一,为什么不简称荆?

《尚书 禹贡》记载:“荆及衡阳惟荆州”。
这是荆州之名的源头,成为古九州之一。
以荆州命名,有个说法:当地多产一种落叶灌木,枝条柔韧,可编筐篮,果实可入药。
湖北省西北部有一座蜿蜒高耸的山脉,遍布这种灌木,因而被命名为荆山。
湖北省也有荆江,是长江中部从枝江到洞庭湖口的一段的别称。
古人用“荆襄”泛指古荆州及襄阳郡地区。也用古九州中的“荆扬”(荆州和扬州)泛指长江中下游地区。
三千多年前,楚先王熊绎带领荆山人民劈荆斩棘,使楚国从一个弱小之邦发展成天下霸主。
楚文王时迁都于郢(今荆州市荆州区纪南城),定都长达四百余年。
因而有“荆山楚源”之说。荆州是楚文化的发祥地。
汉朝时,荆州为十三刺史部之一;
三国时期,荆州为群雄逐鹿之地;
南北朝时,齐和帝、梁元帝、后梁萧铣皆以荆州为国都;
宋代,在今湖北设荆湖北路,“湖北”之名始于此;
在历史上,以“荆”字冠名的是最大行政区,今湖北省大部分长期属于荆州辖境。