RCS发布之后,得到了全球众多运营商的拥护。尤其是2008年4G LTE标准发布之后,RCS成为运营商们建设4G的标配。
同样是2008年前后,iPhone和安卓相继问世,移动通信进入智能机时代,移动互联网市场开始井喷。
2011年左右,以WhatsApp、LINE、Facebook Message为代表的OTT通讯工具出现并迅速崛起,大量蚕食了传统运营商的语音、短信收入。
于是,海外运营商更加仰仗RCS,希望借此与OTT软件进行竞争。当时Vodafone、Orange、SKT、Verizon、O2等海外知名运营商都推出了自己的RCS解决方案和品牌。
2016年,为了进一步推动RCS的产品开发及全球部署,GSMA推出了RCS Universal Profile(通用配置文件,简称UP,相当于是一个规范标准),并陆续更新了多个版本。目前最新的版本,就是2019年10月发布的Version 2.4。
我们回过头来看看RCS在国内的发展。
中国的3G和4G建设启动普遍晚于欧美日韩。3G就不用说了,晚了8年。4G是晚了5年。2013年底,工信部才发放了LTE商用牌照。
作为LTE的积极建设者,中国移动在2014年LTE大规模建网的同时,就非常看重IMS、VoLTE、RCS的商业价值。
因为飞信的前车之鉴,中移已经充分意识到传统运营商正在出现管道化的趋势,利润空间将不断被积压,急需和OTT抢占流量入口,寻找新的业务增长点。
2015年,就在国内LTE网络覆盖初具规模之后,中移大幅提前了国内各省IMS和VoLTE网络的建设进度,并积极推动广州研究院的RCS业务验证和测试。
随着5G的到来,情况又发生了不同。
为了给5G网络腾挪更多的频谱空间,运营商必须加速2/3G网络的退网。而依附在2/3G网络上的传统语音和短信业务,必须尽快迁移到LTE和IMS网络上。(国内LTE网络的成熟覆盖,IMS的建设完成,使得RCS的推出具备了很好的时机。)
与此同时,面对OTT业务的持续打压,运营商也希望通过RCS进行最后一搏。于是,就有了这次“5G消息”业务的联合发布。
之所以叫“5G消息”,主要是希望借助5G的品牌,体现RCS业务和传统消息业务之间的代差。
RCS的功能特点
接下来我们说说RCS的功能特点。