爻是卦的基本构成单位,爻分为两种,一种为阳爻,符号为“-”,一种为阴爻,符号为“--”。六根爻放置一起成为了一个卦。然后将进行一二三变得到的8记录下来,在将棋子从新演变,最后得到的数记到8的上方,然后持续进行六次的一二三变,数字堆积6层。既然要经过三次的变才能求得一爻,那么最终求得的六爻就需要3乘以6等于18变。
区分阴阳爻的方法,是结合所得数字的奇数偶数来区分,奇数为阳爻,偶数为阴爻。那么对应经过六次的一二三变所得的数字分别为8、8、6、9、8、8,所以爻的阴阳应该为“阴、阴、、阳、阴、阴”
阴阳爻可分为四种,分别为老阴、少阴、老阳、少阳。四个数字分别对应:6老阴;8少阴;7少阳;9老阳。再拿方才那个豫卦为例,如果仅以阴阳二分法来看,这一卦的构成是:“阴,阴,阴,阳,阴,阴”,可要按这个四分法来看,它的构成就变成了:“少阴,少阴,老阴,老阳,少阴,少阴”。
在《周易》中有一个重要的原理,老变少不便。其中的“老”意味着事物发展到末端该变了。我们现在按照方才这个豫卦的六爻顺序重新画一个卦,在这个新卦里,把原来豫卦里的老阴爻变成阳爻,把原来的老阳爻变成阴爻,而少阴爻和少阳爻都照搬不变。于是,在豫卦的基础上又产生了一个新卦,这就是谦卦。我们把豫卦叫做本卦,把谦卦叫做变卦。我们在俗话里还常说的“变卦”就是从这儿来的。
有变卦也有变爻,原本豫卦里从下往上数的第三爻的数字是6,也就是老阴,变为阳爻;第四爻的数字是9,是老阳,变为阴爻。所以,豫卦里的第三爻和第四爻在这时便都被叫做“变爻”。演算到这里我们就可知道变卦与变爻了。