老年人由于代谢率低,故体温偏低。一般清晨2-5时体温最低,下午5-7时体温最高,其变动范围约在0.5-1℃之间。这种昼夜有规律的波动,是由于人们长期的生活方式如活动、代谢、血液循环等相应的周期性变化所形成的。而长期从事夜间工作者,周期性波动则出现夜间体温升高,日间体温下降的情况。情绪激动时交感神经兴奋,运动时骨骼肌收缩,均可使体温略有升高。此外,外界气温的变化,进食等均可使体温产生波动。人体正常体温的测量方法是在早晨8点左右、午后3点左右、晚上8点左右各测一次体温,连续测量几天,取其最稳定的值即为正常体温。测体温时,应先将体温表的水银柱甩到35℃以下,再用棉签蘸酒精擦拭消毒。多数是把体温表挟在腋下试温,年龄小或昏迷的小儿可采用肛门测温。