女真即女真族(转写:jušen,拼音:Rǔzhēn),或女贞与女直,亦作女真族,可能源自3,000多年前的肃慎,汉至晋时期称挹娄地名,南北朝时期称勿吉地名(读音“莫吉”),隋至唐时期称黑水靺鞨,辽至金时期称“女真”、“女直”(避辽兴宗耶律宗真讳);辽朝女真有生女真、熟女真之分,“女真”在明朝初期分为建州女真、海西女真、野人女真三大部,清朝时改为“满州族”,至今也有自称为女真族后代,认为与满族不同的民系,但不一定被法律认可的独立少数民族;“女真”一名最早见于唐初。17世纪初建州女真部逐渐强大,其努尔哈赤(天命可汗)统一了海西四部(叶赫、乌拉、哈达、辉发),1616年号称后金政权,至1635年,皇太极(天聪可汗)发布诏谕满洲与女真毫无关系,两者是不同的民族。