在明代小说《绣榻野史》中,说到有一种缅铃,外包七层金子,内置水银,似较为可信:
金氏遂把手去在麻氏小肚下边一阵乱摇,只见缅铃在毴里边,又乱滚起来,弄得麻氏遍身酸痒,忍不住把脚一动,金氏一时间不小心,不曾压得住,将的一声,缅铃往外边一滚,就流将出来了。麻氏道:“大嫂真个快活,方才流出来的,等我摸看。”摸看了缅铃,道:“圆圆的,怎么在里面会滚动?”金氏道:“这是云南缅甸国里出产的,里边放了水银,外边包了金子一层,烧汁一遍,又包了金子一层,这是七层金子包的,缅铃里边水银流出,震的金子乱滚。”
荷兰学者高罗佩认为,缅铃与日本一种称为琳之玉的性玩具极为相似,而琳之玉的构造正是内置水银,外裹金属:
“缅铃”正是日本“琳之玉”的原型和根源。“琳之玉”是人工制造供女子用以自慰的工具,在日本被列入“张形”一类东西。“琳之玉”常常见于西方著作的描写,并在十八世纪应用于欧洲。它们是用薄银片做成的小球,成对使用。其中一个装有一滴水银,另一个装有金属舌,在被摇动或碰撞时会震颤发声。把这对小球放入阴道,用薄纸团塞住,当女子移动大腿或摇动身体时,小球的摇动和声响便会造成快感。显然中国的“缅铃”与“琳之玉”在构造和用法上十分相似。
在明清小说中,不时可以看到对缅铃及其具体运用的描绘,可见缅铃虽然制作精巧,功能神奇,在当时社会亦并非稀罕之物。
妇人与西门庆尽脱白绫袄,袖子里滑浪一声,吊出个物件儿来,拿在手内沉甸甸的,绍弹子大,认了半日,竟不知甚么东西。但见:
原是番兵出产,逢人荐转在京。身躯瘦小内玲珑,得人轻借力,展转作蝉鸣。解使佳人心胆,惯能助肾威风。号称金面勇先锋,战降功第一,扬名缅子铃。
妇人认了半日,问道:“是甚么东西儿,怎的把人半边胳膊都麻了?”西门庆笑道:“这物件你就不知道了,名唤做缅铃,南方缅甸国出产的,好的也值四五两银子。”妇人道:“此物使到那里?”西门庆道:“先把他放入炉内,然后行事,妙不可言。”