1954年12月,毛泽东在论述人民政协为什么在召开人民代表大会后还要存在的必要性时,曾经说过:“人大的代表性当然很大,但它不能包括所有的方面,所以政协仍有存在的必要。”他的主张是,选上人民代表的可以到人民代表大会中去行使民主权利,没有当人民代表的可以在人民政协行使民主权利。而人民政协作为统一战线的组织形式,实行的是协商民主。这样就在中国形成了选举民主和协商民主两种民主形式。应该说,这是以毛泽东为代表的中国共产党第一代中央领导集体了不起的政治杰作。
这一发展过程表明,在中国,是先有协商民主,后有选举民主,协商民主不是以选举民主的补充形式出现的,而是有自己长期的实践经验和发展过程。
协商民主的政治理念和政治实践
邓小平1978年担任第五届全国政协主席时,面临的是十年动乱造成的困难局面。
根据新中国成立以来的阶级结构的变化,邓小平做出了石破天惊的断言:
“我国的统一战线已经成为工人阶级领导的、工农联盟为基础的社会主义劳动者和拥护社会主义的爱国者的广泛联盟。”
“统一战线的对象,清楚得很,顾名思义,是把一切能够联合的都联合起来,范围以宽为宜,宽有利,不是窄有利。”
“为了实现四个现代化,必须发扬社会主义民主和加强社会主义法制。人民政协是发扬人民民主、联系各方面人民群众的一个重要组织。”
在邓小平的亲自主持下,人民政协的性质、地位和作用被庄严载入宪法;也是在邓小平的主持下,政协章程作了全面修改,人民政协的任务、性质和职能进一步明确和充实。
人民政协再次整装出发,走进了新的历史发展阶段。
上个世纪80年代末期的世界和中国发生了一系列的大事。苏东发生巨变,中国发生政治风波。
就在那场政治风波结束后的1989年年底,《中共中央关于坚持和完善中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的意见》颁布,提出这一制度是我国一项基本政治制度。1993年又通过修改宪法,将“中国共产党领导的多党合作和政治协商制度将长期存在和发展”写入宪法序言。
1991年,江泽民同志在当年“两会”中共党员负责人会上,提出“人民通过选举、投票行使确立权利和人民内部各方面在选举和投票之前进行充分协商,尽可能就共同性问题取得一致意见,是我国社会主义民主的两种重要形式”。
在经过半个多世纪的实践后,中共中央首次从两种民主形式意义上确立协商民主。