五子衍宗丸对男性不育症有较好的疗效,被誉为“古今种子第一方”,还被誉为“补阳方药之祖”,有“五子壮阳、六味滋阴”之说。五子不仅枸杞子、菟丝子、覆盆子、五味子、车前子,传统中医学将男性不育症称为“无子”、“无嗣”,因而“五子衍宗”一语双关,可用于西医男性科的少精症、无精症、精子畸形,活动力差,睾丸发育不良,性功能减退等。
早在唐代,五子衍宗丸就成为宫廷贵族养生保健的秘方,为历代医家所推崇。据考证,最早记载于道教的《悬解录》一书,书中有张果献给唐玄宗的五子守仙方,即是五子衍宗丸的原貌。