免费医疗保险Medicaid除了吃、住、上学各种补贴外,穷人和低收入人士的另外一个很大的福利就是免费的医疗保险,即Medicaid,这是政府救济的大头,目前全美大约有6600万人有Medicaid,占全美人口近22%,一年花费4000多亿,而且几乎每年都在快速上涨。
说到Medicaid, 很多人把它与Medicare搞混,尽管这两个programs 都是医疗保险,但Medicaid 主要是给穷人和低收入者提供的,没有年龄限制,是真正的福利;而Medicare 来自于你平时所交的2.9% Medicare tax (你付一半,雇主付一半), 要满65岁人才可以申请,不能算福利,如果你没交过Medicare Tax, 你退休后也就申请不到Medicare。
1965年通过的“社保修正案”(The Social Security Amendments of 1965)创立了Medicaid, 其目的是给低收入、低资产的人士提供医疗保险。