1970年3月初,柬埔寨王国国家元首西哈努克亲王前往法国访问,然后于3月13日飞往莫斯科。
就在西哈努克离开柬埔寨首都金边以后,那里的形势急剧变化。
出国访问遭政变
在柬埔寨政变前夕,苏联最高苏维埃主席波德戈尔内到机场迎接西哈努克。
在举行简短的欢迎仪式之后,波德戈尔内对西哈努克说:“如果你愿意,可以在莫斯科休息一夜,于明天早上飞往金边。”
然后,波德戈尔内又对西哈努克说:“您直接飞回柬埔寨去掌管国家事务,不要让它落入朗诺和施里玛达的手中。您必须采取措施,不让柬埔寨逐步陷入被美国人接管的局面。您必须阻止朗诺和施里玛达给正在为自己的祖国的解放而进行英勇斗争的越南南方人民制造各种困难。”
西哈努克经过郑重的考虑,告诉波德戈尔内,他将按照原定计划访问莫斯科,然后访问中国。
西哈努克在莫斯科访问期间,柬埔寨局势急剧变化,3月16日至17日,首相朗诺命令陆军和卫队逮捕了西哈努克的20余名亲信文官和军官,封锁了金边机场。
1970年3月18日,朗诺用坦克包围国民议会,强制议员投票废黜西哈努克,选举郑兴为国家元首,实际上建立了朗诺—施里玛达军事政权。
看到国内政局变化如此,西哈努克无心按原计划在莫斯科访问了,下一步,他要摸清北京怎样看待金边的变化,遂于3月18日离开莫斯科前往北京。
西哈努克极为悲痛,在飞往中国的飞机上他失声痛哭。
抵达中国,周恩来亲自迎接
苏联总理柯西金在为西哈努克送行的车中对这位倍受痛苦煎熬的元首说:“你们的国民议会举行了一次剥夺您的权利的表决,这是什么意思?”
西哈努克回答:“这意味着我已经被废黜了。”
柯西金问:“您打算怎么办?”
西哈努克说:“我当然要进行反击。”
柯西金说:“您可以绝对信任苏联对您的斗争的支持。我们将永远支持您,支持到底。您将会看到中国人对这采取什么态度。当您在金边掌权的时候他们是帮您的,但是现在您不再掌权了,您将会看到他们怎么办?”
西哈努克回答:“我将继续前往北京,取得我的老朋友周恩来对我的支持。然后我将返回莫斯科。”
西哈努克与周恩来
周恩来总理获悉中国驻柬大使馆关于柬国内发生政变的报告,决定亲自迎接被废黜的西哈努克元首来中国。
1970年3月19日中午,西哈努克抵达北京机场。一下飞机,周恩来就向他走来。周恩来以坚定的语气说:“您仍然是国家元首。您是唯一的国家元首,我们决不承认别人。”
在驶离机场的汽车里,周恩来对西哈努克说:“昨天,我和毛主席讨论了局势。我只有一个问题,您准备进行战斗吗?”
西哈努克立即回答:“我准备战斗,而且战斗到底。”
4天以后,西哈努克在北京宣布,成立柬埔寨民族统一阵线。4月,柬埔寨、老挝、越南南北双方领导在一起举行了“三国四方”会议,宣布投入共同的抗美斗争。
中美双方早有约定,第137次华沙会谈于1970年5月20日在华沙举行。
1970年4月30日,美国宣布其在印度支那的军队进入柬埔寨境内作战,打击经“胡志明小道”来到这里屯兵的越南人民军主力,使战争烽火燃遍了整个印度支那。
中国政府很快做出了反应:授权新华社宣布,取消原定于5月20日举行的137次华沙会谈。
中国,是印度支那一方的坚定支持者。
中国对西哈努克大力支持
1970年5月1日晚,毛泽东在天安门城楼上会见了西哈努克。在此之前,中国已经将漂亮宽敞的前法国驻中国大使馆给西哈努克,作为他在北京的官邸。西哈努克对此向毛泽东表示感谢,还谈到了将来的偿还问题。
毛泽东说:“我们不是军火商。”意思是中国的军事援助将是无偿的。
西哈努克对毛泽东说:“主席先生,中国自己的负担很重,它给了第三世界许多援助,而我连同我的随行人员、朋友和工作人员现在又成了额外的负担。”
毛泽东却说:“我请求你让我们多负担一点。负担你的越多,我就越高兴。到你身边来的人越多,我就越喜欢。没有什么了不起嘛!让尽可能多的人来支持你。如果他们不能去战场上打仗,让他们来这里,六百、一千、两千或者更多,中国随时准备支持他们,给他们提供一切便利。”
5月5日,柬埔寨王国民族团结政府在北京成立,西哈努克任国家元首,宾努亲王任政府首相,在柬埔寨境内作战的乔森潘任副首相。
团结政府分国外和国内两部分,国外部分的总部设在北京。
尽管西哈努克并不喜欢自己过去曾经打压的波尔布特派,但在中国领导人毛泽东、周恩来以及朝鲜领导人金日成的说服下,终于与波尔布特结成统一战线。