在官方政策的调整、鼓励之下,明清时期宗族发展势头猛烈,宗族组织在长江流域及其以南地区普遍出现,宗族祠堂遍天下,家谱的规模越修越大,出现了“会千万人于一家,统千百世于一人”的统谱,一部统谱往往汇集了十几个省上百个支派的世系,蔚为壮观。这种风气一直延续到近代,其中1950年纂修的《吴氏大统宗谱》,奉太伯为一世祖,列入者竟达503支,计40册,令人叹为观止。
所谓“三代为门,五代为阀,十代成世家”,世家落魄而成寒门,然,无数氏族,数千年之间,起起伏伏,风云变幻,或为世族、士族、势族、世家、巨室,或为寒门、为平民,或名声鼎沸著于国史,或蛰伏远居深山僻野,却能延绵不绝,繁衍至今。所以,“世家”除了特定历史阶段的特指之外,也包括那些世代相传不绝、有着辉煌历史的大家族。
鉴于家族谱系的不确定性和隐秘性,目前,中国到底有多少传承了千年的世家,没有人会给出准确的统计数字,近些年常说的“隐世世家”到底存不存在,即使人口统计,也难以给出一个让人信服的答案,但是,这并不影响“千年世家”的确存在的实证。
很多人都知道的千年不衰的世家,有“南张北孔”,即:孔子及其嫡传子孙的曲阜孔家,至今已历八十代;创立道教教派的张道陵天师世家,至今已历六十四代,依然存在于龙虎山。
此外,知名度最高的是吴越钱氏家族,也就是“百家姓”中“赵钱孙李”的“钱”具体所指,起自吴越王钱镠,家风严正,历经千年,薪火相传,在近现代更是出了钱学森、钱三强、钱伟长等“一诺奖、二外交家、三科学家、四国学大师、五全国政协副主席、十八两院院士”,人才辈出,鼎盛当代。
中国千年以上的村落无以计数,作为国家基本单元组成的家、家族、宗族,薪火相传数千年、曾煊赫一时的,不在少数。近些年,随着家族经济文化的繁荣,“世家”重新崛起已经是正在进行时。
作者简介:河南许昌市建安区人。