单核细胞具有吞噬功能,但是单核细胞进入组织之后变成吞噬细胞功能才是成熟的。在正常儿童单核细胞比成年人稍高,平均为9%,两周以内的婴儿,可以达到15%或者更多,为生理性增多。病理性单核细胞增多,见于某些感染如疟疾,黑热病,结核病,感染性心内膜炎等。另外还可以见于血液病,如单核细胞白血病,恶性组织细胞病,骨髓增生异常综合征,淋巴瘤等。