地下茎(竹鞭)无通气道,或偶可有少数通气道。竿的节内一般长约3毫米。箨鞘通常有斑点或只在小笋中可无斑点;箨片披针形,线形或带状,外翻,平直或皱曲,在笋的上部散开,偶可不散开而呈笔头状,箨片基部狭于箨舌。花枝穗状;佛焰苞之缩小叶呈小形叶片状;小穗长约2.5—3.5厘米,稀可较短[如紫竹P.Nigra(Lodd.)Munro]外稃长约1.5—2.5厘米(紫竹可能较短);花药长7-15毫米;花柱长在10毫米以上。模式种:桂竹PhyllostachysbambusoidesSieb.EtZucc. 计40种,分布与属相同。Sieb.etZucc.inAbh.Akad.M~nchen.3:745.1843[18447?],nom.Cons.NonTorrey1836.