自南北朝以来,佛教在中国有了爆炸性增长,随之而来的经书供应量也与日俱增,于是写经手这一职业便诞生出来,而这种为适应快速抄写的书体也被后人称为“抄经体”
可以看到,唐代早起的雕版印刷字体来源就是唐代的抄经体。调版印刷的早起发展就是为了应对民间对佛经的大规模需求。
而到了五代,随着印刷术的大规模普及,官方也逐渐成为雕版印刷的普及与规范制定者,中国经典书册《九经》的第一次雕版印刷就是在五代时由官方出品。
至宋代,调版印刷迎来黄金时期。但是此时的雕版印刷字体却并非是后来被大家熟知的宋体,而是多以唐代名家字体入板。而不同地区的入板字体也不尽相同。四川地区多用颜真卿的颜体入板。如《开宝大藏经》《眉山七史》。
而福建地区则多用柳体,如《史记集解索引正义》、《后汉书注》。
而江浙地区则多用欧体作为入板文字。