《天台菩萨戒疏》云:年三长斋月者正月是众生现生之初:五月是兴盛之中,九月是欲藏之始。又世传云:天帝分月判四天下(四大部洲东胜身洲、南赡部洲、西牛货洲、北俱卢洲),娑婆世界是南赡部洲。天帝大宝镜正月照南天、二月西天、三月北天、四月东天、五月南天,乃至九月还至南天。 (1)正月,天帝释以大宝镜,正月照南赡部洲,察人善恶。又北方毘沙门天王巡察四洲,正月在南洲,亦如镜之所照,故南洲人宜于此月食素持斋修善。 (2)五月,天帝释以大宝镜,从正月照南赡部洲,二月照西瞿耶尼,三月照北郁单越,四月照东弗于逮,至五月复照此洲(南赡部洲)。北方毘沙门天王,五月亦复至南洲。 (3)九月,天帝释从五月照南赡部洲,六月、七月、八月次第轮照,察余之三洲,九月又复照此洲,北方毘沙门天王亦然。 据《释门正统》卷四载,唐代之时,三长斋月之法极为盛行,在此三月,国不行刑,不杀畜类,称为断屠月、断月。