由于从广州站到天河体育中心的路程较长,于是开始考虑在天河体育中心附近建设一个铁路客运站,作为六运会的配套设施。但当时一些官员认为一座城市只能有一个铁路客运站,于是这一计划迟迟未能实施。直到1987年初,在六运会开幕前的半年时间里,天河站的改造工程才配合广深铁路复线建设匆忙动工,于半年时间内修建了两层车站楼房和一系列站台,在六运会开幕之前作为配套设施投入使用[3]。　由于当时很多旅客不清楚天河站实际上位于广州市天河区,大多数均购买直达广州站的车票,经铁道部批准,于1988年4月1日,天河站更名为　广州东站　,成为广深线旅客列车第二始发终到站[3]。