酸奶中添加的菌群虽然“名目繁多”,但作用大同小异,主要是有利于人体消化吸收。不过,由于菌群需在低温冷藏条件下才能存活,在酸奶运输、销售等环节中会死掉一部分,所以包装上标明的活菌群的数量与销售、饮用时的数量是不一致的。另外,如果摄取过多也会破坏人体肠道中的菌群平衡,反而使消化功能下降。 据了解,也有一些乳酸菌对人体是有害的。益生菌是指活的微生物,它们有的耐酸能力强,可以经受住人体胃酸的考验,有的能在人体肠道中稳定繁殖一段时间,为人体肠道健康服务。 人体内的微生物以细菌为主,大约有400~500种之多,它们在体内有几十万亿到百万亿个,重量为1.5~2公斤,其中大多集中在肠道中。肠道中的微生物菌群可以粗略分为有益菌、有害菌和利害均备的菌,肠道内的微生物需要维持微生态平衡,然而衰老、疾病、抗生素治疗等诸多因素会引起肠道内微生态不平衡,从而导致人体疾病。 研究发现通过人为的补充活性有益菌群,不但可以调节肠道微生态的不平衡状态,使其趋于平衡,恢复和保持人体健康。还可以增强人体免疫力;促进肠道蠕动,帮助消化;抑制腐败菌的生长;降低直肠癌和结肠癌的危险;促进矿物质特别是钙的吸收;有助于乳糖不耐受人群(喝牛奶后常感觉腹胀或拉肚子的人)的乳糖消化;预防由病毒或沙门氏菌引起的腹泻;预防过敏等等。 发酵制成的传统酸奶;另一种是在前者发酵的基础上,又添加了另外两种乳酸菌类(嗜酸乳杆菌和双歧杆菌)的益生菌酸奶,其在标识上通常有“益生菌”字样。 传统酸奶是不含有活性乳酸菌,但是非活性乳酸菌的酸奶也是有营养价值的,因为在乳酸菌发酵过程中,消耗掉了乳糖,产生一系列的代谢产物如维生素类、酶类等,这些代谢产物对人体都是有益处的。而益生菌酸奶必须含有活性乳酸菌,这种酸奶除了具有乳酸菌发酵过程中产生的一系列有益人体的代谢产物外,其含有的活性乳酸菌,还有利于调节人体肠道微生态的平衡。 一般来说,提到乳酸菌发酵酸奶,乳酸菌可以是活性的,也可以是非活性的;而益生菌酸奶的最大特点就在一个‘活’字上。益生菌酸奶从生产、制作到销售等过程中必须保持冷链保存,并且在保质期内要保持一定的活菌数,才称得上保证质量,才能更好地增进人体健康。至今我国还没有益生菌活性酸奶的标准,对益生菌产品的保质期和贮存条件也未做明确规定。所以,消费者在选购益生菌酸奶时一定要关注生产日期。当人们使用抗生素药物治疗炎症引起的疾病时,食用含双歧杆菌等活性乳酸菌的酸奶,将有助于平衡肠道菌群的失调,补充营养,避免毒副作用。