人类社会的生产劳动本质上是为了人自身的生存、享受和发展。但在阶级社会里,只是为了少数人的生存、享受和发展。只有到了共产主义社会,人类生产劳动创造的社会财富才真正是为了人类自身的全面发展。而且每个人的发展成为他人发展的必然前提,那时完全的共产主义社会就真正到来了。共产主义社会的这一本质贯穿于共产主义社会的各个历史阶段,只是在各个历史阶段显现的程度不一样、凸现的明显不明显罢了。
在社会主义社会,共产主义本质已制约着社会主义社会的进步和发展方向。在成熟的资本主义社会,物质资本和能力都是人们得到社会财富的资本;在社会主义社会,物质资本已成为真正的社会资本,为全社会占有,它只是创造财富的条件,不再是猎取社会财富的因素,没有资本的属性,而只有人的智力资本仍然是个人得到生活资料的资本。智力不相同,奉献的劳动量也不一样,每个人得到的生活资料不一样,不同家庭的个人的生活水平和发展程度也有差别。解放和发展社会生产力,就是要消灭人们之间的脑力劳动和体力劳动的差别,消灭智力作为获取生活资料的这个资本,使人类社会进入各尽所能、按需分配的社会,使人与人之间的形式平等转变为内容的平等,完全实现了人的自由而全面的发展。
社会主义初级阶段物质资本和人的能力资本仍属不同的所有者,能力资本是每个个人的,物质资本是分别属于个人、集体和国家所有的。不仅人的智力是获取生活资料和生产资料的资本,而且物质资本是获得生活资料和生产资料的主要资本。个人资本获得生活资料和生产资料属个人所有,它还会变成新的物质资本获取生活资料和生产资料。就是国家资本所获得的利润虽属社会占有,但它也与社会主义和共产主义社会劳动者直接占有生产资料有很大的差别。劳动者要想使用国家占有的财富,还必须通过很多中间环节,所以劳动者还不能直接享有这种使用权,劳动者仍为生存而奋斗。这样,经营这种使用权的特权人物,还在一定程度上掌握着劳动者的生存权、发展权,这也同时使这些特权人物可能享有特权带来的利益,因而时时存在着腐败和变质的危险。所以,共产主义的本质在社会主义初级阶段不但显现为通过不断改革,自觉地解放和发展社会生产力,而且也要从政权和制度上防止两极分化和权力腐败。消灭剥削,真正保证不断提高人民群众的物质文化生活,推动人的全面发展,为实现社会主义创造条件。所以。邓小平把社会主义初级阶段的本质概括为:解放生产力,发展生产力。消灭剥削、消除两极