河蟹为杂食性甲壳类,在自然条件下以食水草、腐殖质为主。动物性食物有鱼、虾、螺、蚌、蚯蚓及水生昆虫等;植物性食物有轮叶黑藻、金鱼藻、伊乐藻、菹草、马来眼子菜、苦草、浮萍、凤眼莲(水浮莲)、喜旱莲子草(水花生)和南瓜等;精饲料有豆饼、玉米、蚕豆和小麦等。河蟹不仅食量大、贪食,而且消化能力也强,而且还有抢食和格斗的习性。河蟹一般白天隐蔽在洞中.夜晚出洞觅食。在陆地上,河蟹并不太摄食,往往将岸上食物拖至水下或洞穴边,再行摄食。