【植物形态鉴定】落叶乔木,高达20米。干直立,分枝很密,小枝扁平,排成一个平面,两面同形。叶鳞形,长1~3毫米,先端微钝,小枝中央的叶露出部分呈倒卵状菱形或斜方形,侧生叶中线隆起,腹背叶中线较平,各叶自中部以上均线状下凹。花单性,雌雄同株,雄球花黄色,卵圆形,具短柄;雌球花近球形,无柄。球果近卵圆形,蓝绿色,被白粉,成熟后开裂,种鳞4对,厚木质,背部有一尖头,顶端及基部1对种鳞均无种子,中部2对种鳞各有种子1~2粒;种子椭圆形或卵形,褐色,无翅或有棱脊。花期3~4月,种子10月成熟。
【药材性状鉴定】本品呈长卵形或长椭圆形,长4~7毫米,直径1.5~3毫米。表面黄白色或淡黄棕色,外包膜质内种皮,顶端略尖,有深褐色的小点,基部钝圆。质软,富油性。气微香,味淡。
【药材显微鉴定】种仁横切面:内种皮细胞1列,扁长形,外壁稍厚。胚乳较发达,胚乳和子叶薄壁细胞充满脂肪油和糊粉粒。
【药材理化鉴定】1.取柏子仁粗粉2克,加水10毫升,煮沸10分钟,趁热滤过。取滤液2ml置试管中,用力摇1分钟,产生持久性泡沫,放置10分钟泡沫仍不消失。
2.取本品粗粉2克,加甲醇10毫升,回流提取10分钟,滤过。取滤液2ml置水浴上蒸干,残渣加冰醋酸1ml溶解,再加醋酐一浓硫酸试剂(19:1)1毫升,则显黄色~紫色~污绿色。(检查甾醇类)
【生境分布】喜生于湿润、肥沃的山坡,在平地或悬崖绝壁亦能生长。分布于内蒙古、吉林、辽宁、河北、山西、山东、江苏、浙江、安徽、福建、江西、河南、陕西、甘肃、四川、云南、贵州、湖南、湖北、广东、广西等省区。各地亦有广泛栽培。