"蟹八件"是一种吃蟹的工具。据有关文字资料记载,最初发明食蟹器具的是明朝一个名叫漕书的人,他首先创制了锤、刀、钳三件工具来对付蟹硬壳,后来发展到"蟹八件"。据《考吃》记载:明代初创的食蟹工具有小方桌、腰圆锤、长柄斧、长柄叉、圆头剪、镊子、钎子、小匙八种,简称为"蟹八件"。"蟹八件"是针对吃蟹而专门设计制作的。因此,它们分别有垫、敲、劈、叉、剪、夹、剔、盛等多种功能。如,当蟹端上来时,先拿一只蟹放在小方桌上,用锤具将整只蟹的各个部位敲打一遍,然后再用圆头剪剪下蟹脚、蟹螯,从脚吃起。而吃蟹脚蟹螯,必须用钎子。蟹脚虽然纤纤细小,但脚是活动的,活动的肉很好吃。如没有钎子,吃蟹脚只好用牙咬挤或是用牙嚼。用钎子吃蟹脚蟹螯,比用牙咬嚼吃蟹脚蟹螯,文雅风趣多,是古时诸多种的吃蟹方法中,最矜持的一种。
"蟹八件"与"右手持酒杯,左手持蟹螯"相比较,是"文吃"。"文吃"有"文吃"的乐趣,据说,"文吃"一只蟹,要花一个小时。"蟹八件"吃蟹,在明、清时期,苏、浙、沪一带很是风行。

折叠蟹中之最

蟹乃食中珍味,素有"一盘蟹,顶桌菜"的民谚。它不但味美,且营养丰富,是一种高蛋白的补品。[12]
根据产地可分为河蟹、江蟹、湖蟹、海蟹四种。河蟹以盘锦盘山县、河北、天津产的最为著名,江蟹以南京产的最好,湖蟹以湖北武汉梁子湖、江苏苏州的阳澄湖、山东微山湖、南京高淳固城湖产的品质较好。海蟹,分布于中国南北各海域。一般从南到北,3~5 月和 9~10 月为生产旺季,渤海湾辽东半岛 4~5 月产量较多。三疣梭子蟹是中国重要的出口畅销品之一,出口输往国别和地区:日本,香港、澳门。出口口岸:辽宁、河北、天津、山东、江苏、浙江、福建。[11]
螃蟹盛产在 8~9 月,特别是高粱红时是吃蟹的最好时节,有"七尖八圆"之说。螃蟹的头胸甲呈圆形,褐绿色,螯足长大且密生绒毛,频足侧扁而长,顶端尖锐,螃蟹肉白嫩,味鲜美。[12]

折叠国内名蟹

1、固城湖大闸蟹
此蟹产于南京市高淳区固城湖,历来被称为蟹中之冠,固城湖水域百里方圆,碧波荡漾,水草丰茂,延伸宽阔,在这里生长的螃蟹,形态和肉质在螃蟹家族中尤为与众不同,其肉质肥嫩、鲜美,营养丰富。固城湖蟹每 100 克肉中含蛋白质 14 克,铁13 毫克,核黄素0.71 毫克,维生素 A5960 国际单位。民国初年,北京四大名医之一的施今墨曾比喻固城湖螃蟹为螃蟹中一甲一名夺魁天下的状元。
2、阳澄湖大闸蟹
阳澄湖大闸蟹此蟹产于江苏苏州地区阳澄湖,是闻名国内外的中国名产,也中国第一个水产类中国驰名商标。阳澄湖大闸蟹历来被称为蟹中之冠,阳澄湖碧波荡漾,水质清纯如镜,水深底硬,水草丰茂,延伸宽阔,气候宜人,是螃蟹定居生长最理想的"水晶宫"。阳澄湖莲花岛出产的大闸蟹,是正宗长江区系中华绒螯蟹。由于水域生态优良,阳澄湖出产的螃蟹,有甲壳脆面坚,肢体肌肉丰满,个体硕大的特点。
3、长江大闸蟹
在安徽省安庆到芜湖一带水域,有天然野生的大闸蟹,品质极佳,为蟹中极品,由于野生的蟹苗存活率非常低,产量极其有限,捕捞的成本也非常高,所以价格十分昂贵。但是在安徽芜湖有人工饲养野生的大闸蟹蟹苗,品质和口感和野生的长江大闸蟹差不多,口感也很不错。
4、梁子湖大闸蟹
湖北鄂州市梁子湖大闸蟹,全生态养殖,原产地标志产品。"千古江夏诗文在,梁子湖畔蟹正肥。"前年,余秋雨在文化节开幕式上现场即兴做诗,令梁子湖螃蟹名声远扬。梁子湖是湖北省第二大湖,三分之二水面在江夏区境内。湖水清澈,水质达二级标准。所产螃蟹个大、肚白、肉鲜、味美。2004 年"梁子"牌梁子湖大河蟹获原产地保护产品,其商标相继被评为"湖北省著名商标"称号。产品深受消费者的青睐,行销全国,并远销韩、日、新加坡、马来西亚及港、澳、台等 7 个国家和地区,年创汇 500 万美元。