当雄狮成年之后,它必然要被自己的家庭驱逐,从而踏上自己在非洲草原的征服之路。这样的机制虽然残忍,但是从某种程度上来说,有效地避免了狮群之间的近亲繁殖,是有利于这个种群的发展的。
然而,在非洲草原上却出现了这样的一群狮子,它们受困于地理形成的天然屏障当中,深陷于近亲繁殖的困境当中,无奈中为了繁衍后代只能与自己的母亲、姐妹或者女儿交配。最终等待着这群狮子的命运将会是什么呢?
完美火山口
被称为地球上最完美的火山口,恩戈罗恩戈罗火山口已经超过200万年没有喷发了,现在它是非洲草原上很多动物的伊甸园。这个火山口最舒适的地方在于,它可能是非洲草原上水源最充足的地方了,在这里生活的动物一年四季都不用担心旱季的到来。
火山口是火山喷出物在喷出的地方周围堆积而成的,一般呈现出漏斗状或者碗状。恩戈罗恩戈罗火山口是世界上第二大的火山口,深度达610米,形成了天然的物理屏障。
在这看似完美的伊甸园,对于许多动物来说仍然是暗藏杀机的,即使是对于最顶级的捕食者—狮子来说。1962年的一场暴雨彻底淹没了这片区域,恩戈罗恩戈罗火山口的狮子在暴雨中遭受到了灭顶之灾,大部分狮子都饿死或者因伤口感染而死了。这场危机让这个火山口只剩下了最后的10头狮子,其中,只有一头雄狮。
灾难过后,7头外地的雄狮盯上了这块猎物众多,竞争者又稀少的土地。外来雄狮的进入让原本死气沉沉的狮群又一次焕发了生机,整片区域的狮子数量逐渐回升,甚至成为了当时世界上狮子密度最高的地方。
现在恩戈罗恩戈罗火山口大约还生活着70头狮子,5个狮群。它们面临的是新的危机。
天然屏障
这个很深的火山口虽然能够抵御外来者的侵略,但同时里面的人也是出不去的。对于雄狮来说,到一定的年龄之后就会被母亲驱逐,从而踏上流浪的道路,并且通过不断的挑战来组建自己的家庭。正是由于这种机制的存在,雄狮的数量是远远少于雌狮的。
在非洲广阔的草原上,被驱逐出后的雄狮可以到处去流浪。但是对于出生在恩戈罗恩戈罗火山口的雄狮却不是这样的,它们是无法跨越火山壁而出去的。同时,它们对外来者又抱有很强的敌意,1965年-1995年的30年间没有一头狮子进入到这个火山口当中。
正是因为如此整个种群开始了内部的繁殖,许多雄狮不得不和与自己有着血缘关系的雌性发生关系,这带来最明显的后果就是,随着时间推移,火山口内的狮子多多少少都有着血缘关系。
近亲繁殖的危害
近亲繁殖会导致物种之间的基因不能进行良性的突变,基因缺乏多样性会导致物种越来越难以适应外界的环境,生存的几率也会被大大的降低。比如近亲繁殖养育的后代可能会出现很多健康问题,能成活到成年的几率就会越来越少。而且,一旦外部环境有变,物种又难以及时适应的话,那么是很有可能整个物种全军覆没的。
科学家发现恩戈罗恩戈罗火山口的雄狮大多都出现了精子异常的问题,而且很有可能就是因为近亲繁殖的缘故才导致了2001年有超过30%的种群因为瘟疫而死去。
如果这种现状再不加以改变,未来这个火山口的狮群将会慢慢消失,它们的后代也将越来越脆弱。再不禁感叹,一方水土养一方人,对于动物而言,自然环境对它们的影响真的是太大了。
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