蛇是一种常见的动物,它的身影遍布全球,据《The Reotile Database》记录,全世界共有3245种蛇,其中中国有241种。因为蛇拥有着许多神秘、超自然的色彩,所以是很多艺术、宗教等的灵感之源。蛇类是一种重要的生物资源,它的分布和生存受气候影响较大,同时它对人类的生态环境平衡也有着至关重要的作用。
蛇类还有着重要的经济价值,可以药用也可以食用,早在2000年前的中国医药学著作《神农百草》中就记载了有些地方的蛇产品具有很高的药用价值,在《本草纲目》中,有记载的具有药用价值的蛇达十余种。除此之外,蛇还是很多中国乐器如二胡、三弦等的重要原材料。在蛇资源的利用上,世界上有很多国家都有着巨大的需求。