广州历史源远流长。据考古发现,早在七八千年前的新石器时代,已有先民在这里生息繁衍。大约三四千年前,开始有了农业生产。西周至战国时期,农业有了进一步的发展,促进了人口繁衍,“五羊衔谷,萃于楚庭”的传说,即是这种情况的反映。相传周夷王时,有五位着五色彩衣的仙人,手持稻穗,各骑仙羊,自南海降临古广州(时称楚庭),把稻穗赠给百姓,并祝愿此地五谷丰登、永无饥荒。祝罢,仙人飘然而逝,五只仙羊化为石羊留在广州。广州于是有了“ 五羊城”、“穗城”、“ 羊城”的美称。古代在城内建起的五仙观(现存),解放后在越秀山建的五羊石雕像、五仙人像(“ 五羊仙庭”),均是纪念这动人传说的。广州历史上名称有南海郡(前 汉、晋 代、隋 代)、番禺、广州都督府(唐)、广州(宋)、广州路、广州府、番州、兴王府、 广南东区、广州市等,古代广州曾是三朝十主的古都,分别为 南越国、十国 南汉、 南明 。广州是一座有2200多年悠久历史的文化名城, 国务院公布的中国第一批 历史文化名城之一,二千多年来一直都是 华南地区的政治、经济与文化的中心。从秦朝开始,广州一直是 郡治、州治、府治的 行政中心 。