阿糖腺苷为抗病毒药,抗病毒作用部分取决于宿主的免疫功能。并且阿糖腺苷无免疫抑制作用,对Ⅰ和Ⅱ型单纯疱疹病毒、带状疱疹病毒、水痘病毒、巨细胞病毒、乙型肝炎病毒均具抗病毒活性,但对天花病毒、腺病毒、其他DNA或RNA病毒、细菌和真菌无作用。临床上主要用于治疗疱疹病毒感染所致的口炎、皮炎、脑炎及巨细胞病毒感染。