人的听力从12岁以后开始下降,经常性处于声压级极大的情况下会导致我们听力的灵敏度下降。因此,声音具有音量/振幅和频率/音调,另外还有基于时间的声音结构。声音达到最大音量有多快,可持续多长时间以及声音消失直到听不到时需多长时间。所使用的最基本术语有:(一)“上升”:声波从静音达到最大振幅或音量所需的时间。(二)“衰变”:声波达到最大振幅/音量后消失为静音所需的时间。声音的“音量-时间”形状特性叫作“振幅包络”。简单包络:“ 上升”达到最大音量并不是立即完成的。声音然后缓缓地衰变。将上述振幅/音量包络用正弦波表示的结果声波的包络:在实际生活中,声音是混杂的,含有以不同振幅包络层迭的许多频率。声音的本质是波动。受作用得空气发生振动,当震动频率在20-20000Hz时,作用于人的耳鼓膜而产生的感觉称为声音。声源可以是固体、也可以是流体(液体和气体)的振动。声音的传媒介质有空气﹑水和固体,它们分别称为空气声、水声和固体声等。噪声监测主要讨论空气声。