俗话说,猫找八百里,狗寻一千里,讲的都是猫狗都有惊人的回家本领。因此有人认为猫狗的记忆力应该是非常强的,然而对于狗狗来说记忆力到底有多强,记忆力到底能持续多久呢?
其实狗的记忆力并没有我们想的那么强,在动物如何感知时间的研究中,动物认知研究者威廉·罗伯茨(William Roberts)在动物记忆、预感等方面得出了许多关键的结论。
其中一条就说的是动物们没有复杂的感知时间的能力,就像真实地形成记忆,它们只能生活在当下。
是不是颠覆了大家的认知,甚至有人觉得荒谬,我们一直以来训练狗狗适应环境和学会一些动作,难道这些不是源于狗狗的记忆?
真实情况还真的未必——根据罗伯茨的理论,动物的这种记忆至少不是我们所认为的记忆。人类可以自觉地和刻意地回想特定的记忆,也可以预测未来可能发生的事情,而动物却不能。
根据在儿童身上的研究,在小孩儿四岁大小的时候,他们可以学会做很多事情——爬行、步行——但是无法在头脑中记忆他们在哪里、以何种方式学会这些能力。换句话说,他们没有情景记忆(episodic memory)的能力,或者是记起过往特定事件的能力。
狗狗知道如何对“蹲下”的命令做出回应,但是却不能回忆起它学会这一命令的特定情景。
如果说它们没有时间记忆概念,对于有些狗狗能准确的预测主人回家的时间,这该如何解释呢?根据罗伯茨的理论,内部的生物节律同样也在起作用。
狗狗可能使用生理振荡器(circadian oscillators)、日常的荷尔蒙波动、体温变化和神经活动,来判断主人在什么时间会把食物放入它的餐具,或者主人何时可能下班回家。
它们不是通过记住两餐之间的时间间隔,或者主人何时曾经喂它食物,狗狗只是通过每天特殊时间的生理状态做出反应。它们每天用同样的方式对这种刺激做出反应。
那么对于很多狗狗被扔到千里之外都能找回家,能在很多年后依然记得主人的声音,又如何解释呢?从这点上看似乎狗狗的记忆又是很强的,很持久的。
研究表明,狗狗虽然对于情景片段的记忆力模糊,但是对于主人的容貌、声音、气味的记忆力确非常强大。有些狗狗对于声音的记忆时间跨度能长达数十年,加上它们的听觉、嗅觉比较敏锐,所以它们能根据记忆中的气味从数千里之外寻路回家。
我们经常看到狗狗不断地小便或蹲下大便,把它的粪便布撒路途,而它们就是依靠这些“特殊标志