我们可以根据成熟种子是否具有胚乳,而把种子分为两种类型:即有胚乳种子和无胚乳种子。
有胚乳种子由种皮、胚和胚乳三部分组成。双子叶植物中的蓖麻、烟草、桑、茄子、田菁等植物种子,以及单子叶植物中的水稻、小麦、玉米、洋葱、高粱等植物的种子,都属于有胚乳种子。胚乳中所含养分随植物种类而异,主要的包括糖类、油脂和蛋白质,以及少量无机盐和维生素。小麦、水稻的胚乳中淀粉含量较高;玉米、板栗等植物种子的胚乳中含可溶性糖分较多,这类种子成熟时有甜味;洋葱、柿子等植物种子的胚乳中以油脂为贮藏物质。下面以蓖麻种子为例说明有胚乳种子的结构(见图2)。