低分化癌、中分化癌、高分化癌跟肿瘤的分期没有必然的联系。分化程度的高低只是表明肿瘤的恶性程度的高低。高分化癌恶性程度低,低分化癌恶性程度较高。所谓分化是癌组织的成熟程度,恶性肿瘤或多或少都有像正常组织分化的特点。癌细胞分化越趋向于正常细胞则越成熟,称为高分化。如果癌细胞分化极不成熟就是低分化,介于两者之间就是中分化。肿瘤细胞分化太差,找不到来源组织征象就叫未分化,肿瘤恶性程度由高到低来排序,未分化的恶性程度最高,低分化的其次,中分化的再其次,而高分化的恶性程度最低。