礼神烧香是与神灵的一种沟通方式,是集聚福德资粮、消除内心魔障的一种有效方法。上香的作用可分为两大类:1、向天神祈福;2、供养阴界鬼神。
无论哪一类,均烧单数香,即烧一、三、五、七、九支香。单为阳数,阳为大为尊,代表神为人所尊之故。
那么,烧几支香各代表什么寓意呢?
1、一支香
一是代表一心一意,全心全意供养神灵;
二是代表长寿,往往是为他人诵经祈求长寿时用的。现在陕南、川渝、云贵等很多地方都有人去世了之后“唱孝歌转香”的习俗,就是手持一支香。
2、三支香
代表很多,例如供神、召亡返魂、做法事、修心时都用三柱。这也是大部分善信们经常用到的礼神烧香方式。
道教的“三”具有很多含义。
首先,“三”意味着道经师三宝。道本虚空,无形无名,非经不可以明道。道在经中,幽深微妙,非师不能得其理。敬香三支,便分别对应为恭敬三宝,第一支道宝香,皈依道,道在杳冥中。第二支经宝香,皈依经,经文焕八方。第三支师宝香,皈依师,师恩莫能量。
其次,“三”还象征着万物。三光日月星;三才天地人;《道德经》中也讲“一生二,二生三,三生万物”。
第三,很多神灵也与“三”渊源很深。三清尊神,也就是玉清元始天尊、上清灵宝天尊和太清道德天尊;还有三元三品三官大帝,分别为赐福天官,赦罪地官和解厄水官;以及三位吉神福禄寿等。
3、五支香
五支香即为天地五行香,又称阴阳五行香,是预测吉凶或召请神灵用的一种烧法。
一种方法是按五方摆放。中间为教主香,左为青龙香,右为白虎香。前为朱雀香,后为玄武香。
另一种摆法一字横排五支香。左第一支香为青龙,第二支香称为白虎,第三支香称为关口香,第四支香称为护法香,第五支香为报马香。
4、七支香
七颗星香是召请天神,天兵天将,不到不得已不万用此香。
七支香即北斗七星香。 这七颗星分别叫天枢、天璇、天玑、天权、开阳、玉横、摇光。
5、九支香
九支香为九九连环香,上通三十三天下达三十三地,乃是上请玉皇大帝,下请十殿阎罗。
是求救的信息香,若非而不得已,求助无门,人力再也不能挽回,希望玉皇大帝十殿阎罗灵犀苍生,救苦救难,九支香一般多为三乘三排列。