很多人是这样理解这句话的意思的:七年之病,指的是大病、难治之病,三年之艾,指的是三年以上的陈艾。总起来说就是对于大病、重病,要用三年以上的陈艾来进行艾灸治疗才会起到好的效果。
这样理解这句话是有一定道理的,因为陈艾确实比新艾有着显著的优点。新艾指当年采摘的艾叶做成的艾绒,这种艾绒燃烧时由于含有较多的挥发油,所以火力较大,燃烧很快,冒的烟也浓,常使人感受到灼烧的痛苦,容易烧伤皮肤,而且它的热力停留在皮肤浅层较多,通达经络的功能很弱,所以起不到较好的健身治病的效果。三年以上的陈艾,挥发油多数挥发了,燃烧后火力持久温和,烟也少,关键是其穿透力强,可以达到经络脏腑深入,所以有很好的疗效。
对于这句话还有一种理解,就是七年的大病、重病,需要用三年的时间坚持艾灸才能起到作用。从艾灸的字面特点上理解,这种健身治病的方法要求就是通过长时间的火力灼烧,才能达到其它方法不能起到的治病效果,所以长时间坚持是艾灸的一项原则,这种理解对于我们艾灸爱好者来说也有一定的意义,就是要将之当成一项养生的活动,持久进行下去,必会对身体健康起到良好作用。