剧中樊锦诗的饰演者茅善玉表示,她曾在舞台上塑造过无数人物,但塑造当下时代的真人真事还是第一次。“7年前看到了关于樊院长的报道,就被樊院长‘守一不移’的精神和对传承民族文化的担当所打动,在这种精神力量的驱使下,剧院投入了《敦煌女儿》的创作。”2012年,《敦煌女儿》曾搬上舞台,但主创团队觉得剧本还有很大的提升空间,于是决定再度推倒重来。5年来,茅善玉带着主创团队6次下敦煌深扎。为了塑造好樊院长的形象,茅善玉细心观察她的一举一动,从走路的样子、讲话的姿势,到脸上的笑容,她都努力向本人靠拢。“我希望用这种方式挖掘出人物身上特别生动丰富的内涵”。