拉是一位自我创生的神,他由元初之水(Mehturt,八位Ogdoad所创造的土丘)或一朵荷花中诞生。他用自己的精液或分泌物创造了休(Shu)和泰夫努特(Tefnut),用阴茎的血液创造了胡(Hu)和希亚(Sia),并用泪水创造了人类。
太阳就是拉的整个身体,或者仅仅是他的眼睛。在赫里奥波里斯(Heliopolis)(对拉崇拜的中心),他还被作为朝日神阿顿(Aton)和暮日神阿图姆(Atum)来崇拜。拉在清晨的时候叫做阿顿,而在黄昏的时候叫做阿图姆。后来他又与荷鲁斯相融合。
尽管拉与阿图姆("完成者或完美者")是同一个神,阿图姆仅用于一些特殊场合。他主要是落日的象征,拉在作为休和泰夫努特的创造者时的替代体。在有些神话中,阿图姆仅指由布塔神创造的阿图姆。阿图姆是亥克(Hike)的父亲。
阿图姆是九柱神(Ennead)之首,常被表现为黑公牛莫努尔(Mnewer)的形象。他具有蛇,蜥蜴,甲虫,狮子,公牛和姬蜂的外形。
拉神每晚在赛特(Seth)和迈罕(Mehen)的护卫下(以防备阿匹卜(Apep)等怪物的袭击)乘船游历阴间。在这段旅程中,他以奥夫·拉(Auf Ra)或埃弗·拉(Efu Ra)的形象出现。
一次,哈托尔(Hathor)与拉发生争执,她一气之下离开了埃及。拉很快开始想念哈托尔,然而哈托尔把自己变成了一只猫,并攻击所有靠近她的神和人。最终,在图特神的说服下,哈托尔才回到埃及。
埃蒙-拉的身份,同宙斯和朱庇特一起受到希腊人和罗马人的认同。希腊人甚至赋予了底比斯"帝奥斯波里斯"(Diospolis)--"宙斯之城"的名字。