世界上第一部移动电话诞生于1985年。当时还没有“手机”这样名词,由于这种电话要像背包那样背着行走,因此叫做肩背电话。
1973年4月的一天,一个男子站在纽约街头,掏出一个约有两块砖头大的无线电话,并打了一通,引得过路人纷纷驻足观看。此人就是手机的发明者马丁·库帕。当时,库帕是美国摩托罗拉公司的工程技术人员。
在摩托罗拉工作期间,库帕一直有一个梦想,就是想让媒体知道无线通讯——尤其是小小的移动通讯手机是非常有价值的。另外,他还希望能激起美国联邦通讯委员会的兴趣,在摩托罗拉与AT&T (AT&T也是美国的一家通信大公司)的竞争中,能够支持前者。
其实,移动电话的概念早在20世纪40年代就出现了,当时,美国最大的通讯公司贝尔实验室率先对移动电话进行了研究和试制。1946年,贝尔实验室制造出了第一部所谓的移动通讯电话。但是,由于体积过于庞大,研究人员只能将它放在实验室的架子上,慢慢人们就淡忘了。