建筑布局 海晏堂是西洋楼中最大的一幢建筑物,楼前有喷水池,沿东西坡道可登上二楼。楼上东西两侧为水车房,呈工字形,中间为蓄水池,可盛水一百八十吨。楼前为水池。池正中有喷水台一座,两边共十二个石台,上坐十二生肖像,均为人身兽头。按十二生肖规律交错排列。每隔一个时辰,代表该辰之像即於口中喷水,正午,十二像口中同时涌射喷泉,蔚为奇观。 坎坷历史 英法联军攻陷北京之时,海宴堂的十二生肖塑像难逃厄运,石雕被砸毁, 兽头亦流落海外。据有关档案记载,仅在圆明园被焚毁的第二年即一八六一年,就有上千件的圆明园珍宝在法国巴黎大酒店被拍卖。但是西洋楼海晏堂前的十二生肖 头像却一直不知下落。直到一九八0年,也就是圆明园罹劫一百二十周年的日子,申时 猴头像和亥时 猪头像在美国纽约大都会博物馆展出。 一九八七年十月, 猴头像出现在美国纽约苏富比拍卖公司,被一位旅美台湾同胞以高价购得。十二生肖只剩底座,目前12生肖铜像已有4件回到祖国,他们是铜猪首、牛首、猴首和虎首4件回归祖国;已知铜鼠首、兔首由法国人收藏,铜马首在台湾;铜龙首、蛇首、鸡首、狗首、羊首下落不明。只是现在这个庞大建筑也只剩下底座和一些残石。可以看到的唯有中间的一个接水贝壳,其上石鱼现在在北大未明湖。海宴堂实际是一个蓄水楼,但是现在只剩下几米高的土台。