大中小

北极星为何一直不动,难道是人类会观察天文的几千年内,太阳在银河系内的公转只走过了一段近似于直线的旅程?
在地球的北半球上看,北极星一直都指着北方,似乎一直都不会动。事实真的是这样的吗?
其实,北极星并没有准确地处于北极点,而是有一定的偏差,所以,它也会像其他星星和月亮一样,在一天的时间里绕北极点旋转。北极星与北极点之间相差40秒,这是什么概念呢?一度的角可以平均分成60份,每一份的角度是1分,一分的角也可以分成60份,每一份的角度就是1秒。也就是说,40秒相当于0.011度,这是一个非常小的偏差。
以上是以天为周期来看北极星,而如果我们在更长的周期(比如说几百年,甚至是几万年)里来看北极星的话,北极星也不是固定不动的,换一句话说,北极星与北极点之间的偏差是在不断变化的。这有两个原因。一是因为恒星(包括我们的太阳)都是在不断运动的,其位置在不停地变化。二是因为地球的地轴并不总是指向同一个方向,而是会不断偏转。目前,北极星距离北极点有40秒,而根据计算,在2100年左右,北极星将位于北极点正上方,这是偏差最小的时候,只有28秒,之后北极星逐渐远离北极点,偏差将逐渐增大。
既然如此,如果北极星逐渐远离北极点,偏差越来越大,然后,另外一颗恒星的偏差变得比北极星小了,那是不是就应该把那一颗恒星称为北极星了呢?没错,在历史上,北极星并不是一颗恒星。“北极星”就像皇帝这一职位,可以姓李,也可以姓朱,还可以姓爱新觉罗,谁离北极点最近谁就是北极星。目前的北极星叫勾陈一,而到了公元14000年,将是织女星君临天下。