一般来说,每种肥料都会告诉你N-P-K比例,肥料NPK代表了植物生长所需的三种最主要养分:
N代表氮肥:适量氮肥可以让叶子长得更加青绿,多用于草肥、菜肥和出芽后初期长叶子的时候,但种瓜果的话到了开花结果的时候要选氮肥比例低的,不然就光长叶子不长果了;氮肥含量高的有机肥料有blood meal(血粉), feather meal(羽毛粉)和liquid fish emulsion(鱼乳液)等;P代表磷肥:适量磷肥有助于根茎生长,促进开花结果、增加作物产量以及改善品质,等开花结实的时候应选含磷高些的,磷肥含量高的有机肥料有bone meal(骨粉), seabird guano(海鸟粪)和很多liquid blends(液体混合肥)等;K代表钾肥:适量钾肥能使作物的茎秆长得更结实,促进根茎发育,增强抗旱、抗寒、抗病虫害能力,吃根茎果实的作物也需要更多钾肥,钾肥含量高的有机肥料有 sul-po-mag(硫酸钾镁肥), palm bunch ash(棕榈灰)以及很多液体肥料等。如果肥料包装上标注16-4-8的话,则表示这款肥料含有16%的氮肥,4%的磷肥以及8%的钾肥。
有机肥料NPK数值通常较低,无机化肥则比较“浓缩”,NPK数值多在10以上,但是有机肥料除了NPK还有很多其他成分,一般来说对改善土壤更有好处。毕竟除了NPK以外,其他元素要得不多但也是很重要的。例如很多种植达人会教你,给植物喂点Epsom salt(实质是硫酸镁)会长得更好。
除了营养成分以外,美国种菜肥料还分为:
Granular Fertilizer(颗粒肥料):价格相对便宜,通常持续有效时间长,颗粒肥料需要先分解后、养分才能溶到土壤里,一般不会马上见效,有可能施肥不均匀。Slow-Release/Controlled-Release Fertilizer(缓释肥料):缓释肥料可以在一定程度上控制养分的释放速度,让作物持续吸收利用,通常持续有效时间长。使用缓释肥料可以减少养分流失、避免过量施肥、减少施肥次数,虽然价格较贵,但很多时候比普通肥料性价比更高。Fertilizer Spike(棒状肥料):缓释肥料的一种形式,小棒状的肥料直接插入作物周围的土壤里即可,使用非常方便,但有可能不够均匀。Liquid/Water Soluble Fertilizer(液体肥料):液体肥料使用