“中国大陆”指除台湾、香港、澳门与其他沿海岛屿以外的中国领土。这是从自然地理、政治、文化等方面的差异导致的。从汉代占领海南,并设置珠崖郡、儋耳郡以来,中国大陆与海南之间的海峡:琼州海峡被誉为“鬼门关”。虽然对海南具有有效控制,但是因为天气与环境的恶劣,两岸很少有交通上的往来,海南当地居民对大陆不怎么了解,自然将对岸称呼为大陆。因为时间久远,已植入到了海南文化里。“大陆”这个称呼一直延续到了至今。与沿海岛屿对应“中国大陆”指除了中国所有沿海岛屿(含海南岛、台湾岛以及南海诸岛、钓鱼岛等岛屿)以外的中国领土。这是从自然地理的角度对陆地的一种划分。原意/词源:港澳在1990年代开始改称“国内”,至回归后通称“中国内地”或“内地”,但“国内”亦可使用,大部份民众则基于习惯仍以“大陆”称之。中华人民共和国官方媒体和领导人在提及与港澳对比时,使用“内地”而不用“大陆”;在提及与台湾对比时,则较少使用“内地”而更多使用“大陆”或“中国大陆”。异议/反对:台湾曾在日治时代以“内地”称呼日本列岛,因而在台湾“内地”词汇带有殖民主义色彩; 部分在中国大陆工作的台湾人(如艺人)称呼中国大陆为“内地”,被行政院大陆委员会认为不妥当,而应秉持对等尊严原则使用符合国内民众感受的用语称呼大陆。台湾部分人则有“我们的内地是南投”的用法(南投是台湾唯一不滨海的县份)。在其他用法上,以前的新疆、西藏、海南的居民称去往中国其他省份为去“内地”,(亦包括满洲东北三省);海南人习惯把岛外叫大陆,把岛外来的人士统称为“大陆人”。一部分广东、福建、浙江、上海等沿海地区的民众不习惯被称作“内地人”,因为他们习惯称非沿海地区为内地(或者内陆),但并不带有政治偏向。原意/词源:大多台湾人普遍接受此地理方式称呼中国大陆,但大陆和香港一般不会使用。异议/反对:因为金门,马祖的地理位置靠近中国大陆,并且带有金马不属台湾地区的政治暗示,所以部份金门,马祖民众不同意此称呼。原意/词源:中国共产党党报、大陆官方媒体,部份大陆民众、亲中华人最常用的名称。