云是指停留大气层上的水滴或冰晶胶体的集合体。
云是地球上庞大的水循环的有形的结果。太阳照在地球的表面,水蒸发形成水蒸气,一旦水汽过饱和,水分子就会聚集在空气中的微尘(凝结核)周围,由此产生的水滴或冰晶将阳光散射到各个方向,这就产生了云的外观。因为云反射和散射所有波段的电磁波,所以云的颜色成灰度色,云层比较薄时成白色,但是当它们变得太厚或浓密而使得阳光不能通过的话,它们可以看起来是灰色或黑色的。
彩云(英文:Iridescent Clouds)通常为一种荚状云1,具有明亮点或彩色边缘,其色彩称之为云彩(英文:Irisation2 或 Cloud Iridescence),属于一种光象3。常见的色彩是桃红色或绿色,位在距太阳附近的云上。彩云的形成为一种“衍射现象”(Diffraction),其云彩为大型日华4的片段,但比例过小,无法观察出圆弧
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形成原因
日光通过带有水滴微粒悬浮的薄云时,水滴使得通过的光产生不同方向的衍射,衍射的光彼此干涉,光波相结合处会看到明亮的光,相抵消处的光线较暗。不同色光的衍射角度不同,一种色光的明亮区在另一种色光的阴暗区显现出来,渐次形成色彩次序。在离太阳愈远的地方色彩愈淡。由于云朵为不规则片状分布,因此产生不规则片状的艳丽彩云[2]。