战国七雄中的楚国之所以能在数百年的时间里一直保持强盛,与历代君王十分重视军事技术是有关系的。 从春秋时期始,楚国在军事装备上一直领先于其他诸侯国,拥有最强大的战车部队,也是最早发展水上武装的国家之一。楚惠王对军事技术的重视不亚于前代,当时他任用了一位大名鼎鼎的人物,这个人便是被称为工匠祖师爷的鲁班。 鲁班又称为公输班,也作公输盘,原本是鲁国人,后来被楚惠王聘请到楚国主持军械制造。在鲁班的主持下,楚国制造大量的云梯以及其他攻城器械,这些器械在灭蔡、灭杞战争中发挥很大的作用。 楚惠王并不满足于吞并蔡、杞这样的小虾米,他把眼光盯住了宋国,于是便让鲁班抓紧时间,制造攻城器械,打算一鼓作气再下宋国。 楚惠王谋攻宋国这件事,尽管十分机密,可是消息被另一位工匠大师得知了,这位大师便是中国历史上最伟大的思想家之一、墨家学派创始人墨子。 墨子与鲁班有很多共点同,他也是鲁国人,同样精通器械制造。但是墨子并不完全是个工匠,他的才能是多方面的,著书立说,鼓吹“兼爱”、“非攻”的思想,并且组织了一个秘密团体,这个团体具有半军事化的色彩,墨子自己充当领袖,称为“钜子”,其门下的成员便称为“墨者”。 墨者集团是一个神秘的组织,在民间有着极强的渗透力。在墨子生前,“墨学”便已经成为与“儒学”相抗衡的天下显学,墨者遍布各地,各行各业的人都有。凭借这种超强的渗透力,鲁班为楚惠王制造攻城器械以进攻宋国的消息,很快传到墨子耳中,这位坚韧不拔的墨者领袖,要凭借一己之力拯救宋国。 为什么墨子要拯救宋国呢? 据史书所载,墨子曾经当过宋国大夫,显然他对宋国十分有感情。墨子思想有两大核心,一是“兼爱”;一是“非攻”,这两大理论的产生有其现实的土壤,这个土壤就是宋国的和平主义思潮。在春秋时代,有过两次国际和平运动,称为“弭兵之会”,这两次弭兵运动全部是宋国提出并主持的,第一次由华元倡导,第二次由向戌主持。特别是向戌弭兵,对春秋历史产生深刻的影响,终止了晋、楚两国的争霸,为诸侯国争取到一段来之不易的和平环境。 由此可见,墨子对宋国是有感情的。但是他要拯救宋国,不仅仅是感情因素,更是要践行“非攻”与“兼爱”的信念,人与人应该要充满爱,坚决反对以大欺小的侵略战争。 墨子有着宗教家的情怀,也有宗教家的实干,更有宗教家的牺牲精神。在打听到楚国即将攻宋后,他立即两手准备,一方面,派自己的弟子禽滑厘率领三百名墨者入宋国,协助宋国人守城;另一方面,自己从齐国出发,行走十昼夜抵达郢都,见到了鲁班。 当时鲁班与墨子都是名重天下,又都是工匠大师,自然相互间颇为尊重。