以下的篇章,则带有百科辞书的性质。像《释亲》,主要解释亲属关系。举几个例子看。古人重视亲族关系,远近亲戚各有称谓。《释亲》篇解释这些称谓,又分为宗族、母党、妻党、婚姻等。如开篇的两条:
父为考,母为妣。
父之考为王父,父之妣为王母。王父之考为曾祖王父,王父之妣为曾祖王母。曾祖王父之考为高祖王父,曾祖王父之妣为高祖王母。
前一则说:父亲称“考”,母亲称“妣”。譬如形容人难过痛哭,说是“如丧考妣”,即“像是死了爹娘一样”。后一则说:父亲的父亲称“王父”, 父亲的母亲称“王母”;也就是今天所说的祖父、祖母(或爷爷,奶奶)。再往上是“曾祖王父”“曾祖王母”,也就是今天所说的曾祖父、曾祖母(或太爷、太奶)。再往上是曾祖王父、高祖王母,今天可称高祖父、高祖母……
这是往上数,那么往下呢?
子之子为孙。孙之子为曾孙。曾孙之子为玄孙。玄孙之子为来孙。来孙之子为晜(kn)孙。晜孙之子为仍孙。仍孙之子为云孙。
今天人们只数到玄孙,不知下面还有“来孙”“晜(同昆)孙”“仍孙”“云孙”——这个“云孙”的意思,应指隔得太远,轻如浮云吧?总之,这一条解释,把子孙八代的称呼都交代清楚了。
今天男子娶妻,称妻子的父母为岳父、岳母(或丈人、丈母娘);从前则不同,称“外舅”“外姑”。
反过来,“妇称夫之父曰舅,称夫之母曰姑”——唐代诗人朱庆余有诗云:“洞房昨夜停红烛,待晓堂前拜舅姑”,写的便是新娘子入门第二天早晨将要拜见公公、婆婆的情景。
另有《释宫》篇,解释跟房屋、道路、桥梁等土木建筑有关的名词。其中还包括屋室内外各个部位的名称。如在一室之内,西南角叫“奥”,西北角叫“屋漏”,东北角叫“宧(yí)”,东南角叫“窔(yào)”。——古人常说“不愧屋漏”,并不是说下雨房子漏了也不惭愧;而是说君子独自一人呆在屋子西北角没人见到的地方,也不干坏事、不起恶念,做到问心无愧,这又叫“慎独”。
《释宫》中还有涉及道路名称的词条:
一达谓之道路,二达谓之歧旁,三达谓之剧旁,四达谓之衢,五达谓之康,六达谓之庄,七达谓之剧骖(cn),八达谓之崇期,九达谓之逵。
这里说的“达”,有通达、到达之意。“一达”就是通往一个方向,“四达”就是通往四个方向。读了这一条,使我们对“通衢大道”“康庄大道”一类的常见词汇,有了更清晰的认知。
《释器》篇则专门解