穿孔带由 纸、 塑料或 金属制成,在带上穿圆孔来记载数据。按带的宽度分为8单位带、7单位带和5单位 带。在带的横向一排穿孔位置上孔眼的组合代表一个5~8位的字符代码。穿孔带输入是脱机输入,先用穿孔机将数据记录在穿孔带上,然后由穿孔带阅读机将数据送入处理系统。穿孔带也可在许多事务处理机(例如电传打字机、现金收入记录机等)上作为正常业务操作的直接副产品而得到。穿孔带阅读机把穿孔带上的孔眼组合转换成 二进制代码送入处理系统。典型的输入速率为每秒1000个字符。磁带利用表面磁层的磁化方向来记录信息。它具有密度高、经济性好、易于擦掉再用等优点,是电子数据处理系统中使用最多的输入输出载体。常用的磁带12.7毫米(1/2英寸)宽,每盘61米(2400英寸)长,盘径266.7毫米(10.5英寸)。在横向上记录一个字符,称为一帧,每帧含有7个或9个二进制位(比特)。磁带的存储密度为246帧/毫米,每秒可读写125万个字符。在电子数据处理系统中使用的磁带机能在几毫秒内启动或停止,并能保证磁带高速平稳地通过磁头(5088毫米/秒)。磁头上有一线圈,它将磁带表面记录的信息转换成电信号输入处理系统。小型电子数据处理系统常用盒式磁带机,盒式磁带使用方便、经济。典型读写速度为10~2000字符/秒。磁盘用不导磁的圆盘作基体,表面上涂有磁性层来记载数据,安装在一根垂直的轴上,以2400~3600转/分 的速度旋转。磁盘是一种最重要的数据载体。典型的磁盘组由1~12个磁盘组成,盘径为356、254、203毫米(14、10、8英寸)不等。读写磁头安装在梳状存取机构上,可在盘径方向水平移动。磁盘组的读写速率为每秒156000~885000个字符,存储容量为7.25~200兆个字符。小型电子数据处理系统广泛使用 软磁盘。它的基体由 塑料制成,盘径76毫米、127毫米或203毫米(3英寸、5英寸或8英寸),装在黑色的塑料封套中。磁盘旋转时,封套保持不动。 软磁盘可以随时从 驱动器上取下更换,使用方便,价格低廉。它是直接联机输入,直接读出由 打印机、打字机、现金收入记录机和印刷票据上的字符,将它转换成处理系统可读的代码。有光学字符识别(OCR)和磁性墨水字符识别(MICR)。光学字符识别器利用光学原理可以识别两种标准字体(OCR-A和OCR-B)。磁性墨水字符识别器利用检测磁性标记可以识别用专门的磁性墨水打印的字符,它不会因非磁性的脏物或铅笔记号等发生识别错误,比光学字符识别器更为可靠。字符阅读机还可读入条形码表示的信息。