福尔马林″〈formalin;福美林〉是"甲醛″〈formaldehyde〉(HCHO))含量为35%至40%(一般是37%)的水溶液,也加入10%~15%的甲醇防止聚合。外观无色透明,具有腐蚀性,且因内含的甲醛挥发性很强,开瓶后一下子就会散发出强烈的刺鼻味道。需要注意的是福尔马林不可接触强氧化剂、强碱、酚类、尿素等物质,易引起化学反应造成危险。
甲醛是碳、氢和氧的化合物,在平常的情况下是气体状态,带有强烈刺激眼膜和呼吸器官的特性。福尔马林是甲醛的水溶液,是蛋白质凝固剂,其药效与使用时的温度、环境有关,水温在23℃~26℃时,48小时最大安全浓度为56PPm,一般实际使用时泼洒30PPm是无害的,水温在28℃以上时,药效对水中浮游生物有杀灭作用。
虽然福尔马林短时间类不会对人体产生危害,但是福尔马林中的主要物质是甲醛,长期接触会人体带来一定的伤害。若人体接触福尔马林,可能会引起过敏反应、皮肤炎或是湿疹。福尔马林中的甲醛属于刺激性气体,会刺激口、鼻、与呼吸道粘膜,轻则疼痛咳嗽,重则呼吸道发炎,甚至肺水肿,对性而言会引起月经紊乱,对新生儿会导致新生儿体质降低甚至鼻咽癌等病症。若不慎误饮,量多则有致命之可能。
福尔马林主要有如下四点用途:
一、医学用途:在医药上可做为检验时的组织固定剂、以及防腐剂等。在浓度与剂量足够时,此特性对大部分微生物都具破坏能力,所以也常做为一种消毒剂。尸体解剖前,为了完好保存,也要浸泡在福尔马林里面。
二、工业用途:福尔马林在工业上的使用,性质也相当多,例如运用于制作黏着剂、染剂、涂料等,所衍生出来的产品在我们的生活中其实相当容易接触到〈亦是气喘之可能过敏源〉。
三、畜牧业:常利用福尔马林搭配"高锰酸钾″〈Potassium permanganate〉来进行寮舍或鸡蛋孵化前的甲醛熏烟消毒。至于用在鱼病治疗上,至少有八十年以上的历史,对体外寄生虫与真菌、细菌甚至病毒的感染,都有不错的作用力。它的主要优点是便宜,且对病原体等能做迅速而有效的处理。
四、制造业:福尔马林在纤维制品中主要用于染色助剂以及提高防皱、防缩效果的树脂整理剂。但是医学专家认为,它是一种慢性中毒药物,长期接触低剂量的福尔马林会引起慢性呼吸道疾病、女性月经紊乱、新生儿体质降低甚至鼻咽癌等病症。高浓度的福尔马林对神经系统、免疫系统、肝脏等都有毒害作用。另外还被不法商家用做水产品加工,一些食品的防腐剂加工。