上呼吸道和下呼吸道在解剖学上有区别,上呼吸道包括鼻、咽、喉三个部位,而下呼吸道包括气管、支气管和肺脏。从功能上来看,呼吸道可以有气道传导功能和气道交换功能,而上呼吸道主要是气道传导功能,还有防御功能以及对于吸入气体的加温、加湿功能。下呼吸道气管和支气管主要是传导气体功能,而终末细支气管和肺泡是气体的交换器官,具有气体交换功能。所以上呼吸道和下呼吸道不仅解剖部位上有区别,功能上也有区别。