与其他类固醇荷尔蒙一样,睾酮是由胆固醇所派生的。男性睾丸可以产生大量睾酮,女性卵巢、胎盘及男性或女性的肾上腺网状带亦会分泌少量的睾酮。 睾酮是经由血液中的性激素结合球蛋白运送至身体的目标组织。男性生殖腺内的塞尔托利氏细胞需要睾酮来生成精子。 参考资料: 性激素在男子中有什么作用 在过去几十年里,人们一直认为雌激素在男子生理学中只能发挥很有限的作用,因为它在男子血液中的浓度很低。但是近几年的研究却表明,雌激素在男子中的作用实际上很重要。美国伊利诺州大学的研究人员(Nature, Vol 390,97年12月)发现,睾丸中缺乏雌激素受体的转基因雄心小鼠丧失生殖能力,实际原因是雌激素对液体有重吸收作用,缺少雌激素使精液堵塞。这种堵塞封锁了精子产生区,降低了精子的运动,抑制了精子细胞的成熟。雌激素还有其它重要作用:如果男子不能产生雌激素,则长骨会一直生长,造成身体异常增高;在某些种属中,雌激素对男子交配行为的形成和表现也有一定作用。因为雄激素可以通过复杂的途径转化为雌激素,所以雄激素的作用可以说是“一箭双雕”。 睾酮对大脑,行为和情绪的作用 睾酮在胚胎期和婴儿期发展大脑某些区域,从而影响大脑的发育。在青春期,随着性激素浓度的增加,这些大脑结构以及全部行为技能得以正式形成。 对性激素的直接干预(的研究)表明,雄激素对认知功能具有重要的作用。