点阵式打印机(dotmatrixprinter)是利用打印钢针按字符的点阵打印出字符。每一个字符可由m行×n列的点阵组成。一般字符由7×8点阵组成,汉字由24×24点阵组成。点阵式打印机常用打印头的针数来命名,如9针打印机、24针打印机等。非击打式打印机是用各种物理或化学的方法印刷字符的,如静电感应,电灼、热敏效应,激光扫描和喷墨等。其中激光打印机(LaserPrinter)和喷墨式打印机(InkjetPrinter)是目前最流行的两种打印机,它们都是以点阵的形式组成字符和各种图形。