高血压病人由于外周血管阻力增强或血容量增加,加重了心脏的负担,久而久之,心脏发生肥厚,继而心脏扩大,影响心脏的功能。而最近研究证明,有些高血压病人用降压药物使血压长期维持在较为理想水平,心脏的重量依然还在增加。高血压患者所出现的左室肥厚类型也不尽相同,因而目前认为左室肥厚的致病因素非高血压单一因素,其他因素如胰岛素、甲状腺素、甲状旁腺素、内皮素等都是心肌肥厚的刺激物。高血压病所致的左室肥厚分向心型和离心型两种。前者即室壁增厚,心室腔不扩大;后者即心室腔扩大,室壁与室腔比例不增加。一般认为外周阻力明显增高,而心输出量相对低且心功能代偿时,易呈向心型肥厚;而心输出量相对高的患者,易呈离心型肥厚。其外周阻力与血液粘稠度密切相关。