据《日本经济新闻》网站8月16日报道,将放射线和药物结合起来的方法对人体损伤较小,有望产生较好的疗效。这种疗法也成为继手术、传统放疗、抗癌药物、免疫疗法后的“第五疗法”,日本研究人员宣布最早将于2020年开始用硼中子俘获疗法(BNCT)治疗普通患者。硼中子俘获疗法不同于传统的放疗,对正常细胞几乎没有任何损伤,只需照射一次即可。这种疗法很可能可以用于和正常组织没有明显界限的病灶,与正电子发射计算机断层扫描(PET)检查共同使用,可以在治疗钱预测治疗效果。治疗时,患者首先服用含有硼化合物的药物,癌细胞将其吸收。以此为标记,使中子与其撞击发生核反应,破坏癌细胞的DNA。每次治疗时长40分钟左右,正常细胞基本上不会吸收硼化合物。
住友重机正在研发硼中子俘获疗法的治疗设备,瑞星化工的一家子公司正在研发药物。最近已经完成了咽喉和舌头等颈部癌症的临床实验。如果该疗法能被选定为审批时间可以缩短至6个月的“先驱审查指定制度”的对象,经过向有关部门的申请,预计最早2020年能够获批。在以头颈部癌症患者为对象的临床试验中,约70%患者病灶有所缩小。福岛县综合南东北医院引入了住友重机的设备,参与了临床实验,力争2020年度开始将此方法用于治疗。