[摘要]5月9日,天空将上演“水星凌日”奇妙天象,中国中西部地区可以观测。对地球人来说,水星凌日和金星凌日均较为罕见,但在火星上却不是这样。
2006年11月8日地球上发生的水星凌日,画面中部偏下的小黑点是水星,左边较大的一个黑点和右边的两个黑点是太阳黑子。
腾讯太空讯(桂林)北京时间5月9日晚19时12分,地球上的人们将看到罕见的“水星凌日”奇妙天象。在发生水星凌日时,中国东部地区已步入黑夜,但是中国境内中西部地区仍可进行观测,新疆西藏等地可以持续观测两个小时。如果错过这次机会,下一次在中国境内能看到水星凌日需再等16年。
凌日是一种较为罕见的天象,因为地球轨道内侧只有水星和金星两颗行星,因此地球人只能观测到水星凌日和金星凌日。发生凌日时,我们可以观测到水星或金星像一个小黑点在太阳表面经过。
其实太阳系的行星都能观测到内侧行星的凌日现象,只是有些行星凌日时间间隔较久。在地球上,如果你恰巧出生在两次金星凌日较长间隔期内,很可能一辈子都没有机会目睹这一罕见天象。地球上一次金星凌日发生在2012年6月,下一次需要等待105年,也就是2117年才能再观测到。而地球上的水星凌日间隔较短,一般间隔几年或十几年可以观测一次。
相比较地球,火星上可以观测三颗行星(水星、金星、地球)与一颗卫星(月球)的凌日现象,而且在火星观测这些天体的凌日机会要比地球多很多。
2014年6月3日,好奇号在火星表面拍到的水星凌日,这也是人类首次在其他行星表面拍摄到水星凌日。
火星上的水星凌日什么样?
火星出现水星凌日的机会比地球要多,但也需间隔数年才能看到。火星在未来20年会发生四次水星凌日,分别发生在2023年10月25日、2024年9月5日、2034年1月26日、2035年2月21日。在21世纪下面的时间里,火星有19次水星凌日的机会,这样的出现频率比地球要高的多。
NASA的两辆火星车机遇号和勇气号就在火星表面观测过水星凌日,时间是2005年1月12日,但提供的影像解析力不足。直到2014年6月3日,人类才获得好奇号在火星上拍摄的水星凌日景象。未来二十年地球人将登陆这颗红色星球,那时人类将在火星上亲眼观测水星凌日。
在火星上,水星凌日与金星凌日同时出现的景象非常难得,但出现的几率比地球高。这一景象未来会在公元18713年,19536年