至今,由于缺少有效的艾滋病疫苗和能够治愈艾滋病的抗病毒药物,使得大家总是谈“艾”色变,事实上,离开了血液和体液的艾滋病毒无法长期存活,艾滋病病毒在体外的存活时间主要取决于病毒浓度。在实验室培养的病毒浓度高于HIV感染者血液病毒浓度10万倍以上,这种组织培养液中的HIV,在室温环境中可以存活15天,在37℃可存活11天。HIV感染的血液溢洒在环境中,当血液的病毒含量较高时,血液在室温中放置96小时,病毒仍然具有活力。注射器内残留的血液,如果遇到新鲜的淋巴细胞,HIV有可能在其中不断复制、传播。干燥可明显降低HIV的生存活力:在灭菌干燥滤纸片上的HIV,死亡时间大概在10~20min之间。病毒在不同环境物品表面中感染活力下降速度和存活时间明显不同,在吸水性材料表面可以存活至少24 h,然而在表面光滑、不吸水的材料表面可以存活超过48 h。干燥后的HIV相对脆弱,即便是实验室的高浓度培养物,几小时内快速失活90%~99%。残留在用过注射针头的血液HIV不易干燥,可使HIV残存数天,因此,暴露在高危环境下的人需要做好一定的防护措施。