近日,公墓使用20年后被要求续费问题成为焦点。4月2日,民政部社会事务司有关负责人表示,按照规定,墓地使用年限为20年一周期,特别是经营性公墓。至于是否续费如何续费,应看当时签订的合同如何规定。(4月3日《新京报》)
“墓地续收管理费”是个新问题。公墓管理费该不该收?收费标准是多少?对这一问题,连民政部都似乎无法“给说法”。民政部殡葬管理处表示,按照1992年的《民政部关于公墓管理暂行办法》及1997年的《殡葬管理条例》相关规定,“经营性公墓的墓穴管理费一次性收取最长不得超过二十年。”墓穴原则上以20年为一个使用周期,对于后续的处理没有明确规定——既然没有“明确规定”,墓地续费问题会是“一地鸡毛”,也就在情理之中了。
《殡葬管理条例》对墓地续费问题确实“没有明确规定”,只是在“第十一条”规定:严格限制公墓墓穴占地面积和使用年限;墓穴占地面积和使用年限,由省、自治区、直辖市人民政府按照节约土地、不占耕地的原则规定。需要指出的是,国务院的《殡葬管理条例》是上位法规,在1997年出台之后,1992年的《民政部关于公墓管理暂行办法》中,“经营性公墓的墓穴管理费一次性收取最长不得超过二十年”的规定,也就失去了法律效力。
民政部工作人员称,“这是个全国性的难题,我们目前正在着手调研此事,争取尽快出台相关标准。”然而,并非只有公墓续费属于全国性难题,整个殡葬行业其实一直就是个改革难点。事实上,不只长春存在288000元的天价墓地,在历年的暴利行业排行榜上,殡葬行业均排在前列。在每年的全国两会上,都有代表委员指出,殡葬行业最大的问题之一就是高度垄断缺乏竞争,要“死得起人”,就要打破垄断。
4月2日,民政部发布《2011年殡葬绿皮书》。民政部副部长窦玉沛表示,将加快建立殡葬救助保障制度,十二五期末,将向所有居民提供免费的基本殡葬服务(4月3日《新京报》)。这无疑是可喜的一步。