学习或接触过佛法的人基本都听说过这两句话:“人身难得,佛法难闻”,“一失人身,万劫不复”。为什么这么说呢?
因为在无尽轮回的长夜中,生于人间的机会是极为难得的,难于“盲龟值浮孔”。据《杂阿含经》卷第十五《杂因诵第三》记载,一次佛陀在猕猴池侧重阁讲堂中,对众弟子们说:
“譬如大地全都变成海洋时,有一只长生不老的瞎眼乌龟,每过一百年才从壳里伸出头来。大海中有一根漂浮的木头,只有一个洞孔。这根木头在海浪中,随狂风四处飘流,没有固定处所。当盲龟过一百年从壳里伸出头时,能够碰上这根浮木的洞孔吗?”
佛陀的弟子阿难回答道:“世尊!不能。为什么呢?这只盲龟,如果在大海的东边,浮木则有可能随风漂至大海的西面、南面、北面,也有可能环绕四周,所以太不可能相遇了。”
佛陀开导众弟子:“盲龟与浮木,即便是向不同方向漂流,也还有机会相遇。世上愚昧无知的凡夫俗子,如果漂流在天、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱五趣之中,要想再恢复人身,比盲龟遇浮木还要难!为什么呢?愚昧的凡夫俗子不遵行正义,不实践道法,不行善,不诚实,互相残杀,弱肉强食,造下无边罪恶。因此,比丘们如果对四圣谛不理解,就应该精进修行,生起增上心,不被惑业所染!”
怙主龙树对乐行王教诫道:“大海漂浮木轭孔,与龟相遇极难得,旁生转人较此难,故王修法具实义。”佛陀也曾用:“得人身者如爪上土,失人身者如大地土”来说明人身非常难得。此外,《涅槃经》等佛经中也以“光壁撒豆,颗粒难留”以及“针尖堆豆颗粒不存”等比喻加以说明。由此,我们应当深刻地认识到人身实在是得之不易。
为什么又说佛法难闻呢?
例如生于三恶道之众生,因业障太重,很难见闻佛法;北俱卢洲人,福分很大,但不晓得佛法,故不能了生脱死;无想天是外道所生的地方,那里的人也是不能了生脱死;患了盲聋喑哑的人,自然见闻不到佛法;世智辩聪是世人仗着小聪明,不肯虚心修行,甚至还会毁谤佛法;生在佛出世前或是佛涅槃后,都见不到佛和听不到佛法。
如果以人身来说,根据个人福德因缘,人身分为三种:
第一种为一般的人身,没有什么财富,每天为了生存为了糊口而不停奔波。同时也无佛缘,遇不到佛法,也不相信佛法,所以这种人身并无任何的幸福和快乐。
第二种为特别的人身:有财富,有权势,不想改变自己,也遇不到佛法,就算遇到了也不相信,不愿修持佛法。
第三种则为珍宝般的人身,也叫暇满人身。暇满人身需要具备基本的生活条件,能闻到佛法,并有时间,有条件修持佛法。
在六道中人属于万物之灵,因为只有人才能修持佛法。其它五道的众生都不能修行佛法,故而不能解脱。人之特殊在于有理性和抽象思维之能力,内心具有创造和选择的能力,所以可以改变自己,改变世界。而地狱道的众生,因为坠入地狱,瞋恨心让他们时时刻刻感受寒热刀剑等等痛苦和煎熬,邪思邪见重,接触不到佛法,无法修持;恶鬼道的众生:心胸狭窄,黑暗,吝啬,贪心让他们时刻感受饥饿干渴等痛苦,没有佛法,无法修行。傍生道众生:迷惑,愚痴,让他们互相吞食等,如果你告诉他们:如果念一句“阿弥陀佛”就可以永远解脱了。他们也做不到,所以无法修行;阿修罗:每天争战打斗不休,无法修行。长寿天众生:长时间安住于无思无想的禅定中虚度光阴,无法修行。而人道众生因为有苦有乐,所以想摆脱痛苦,获得更多快乐,就会不断努力,很容易生起为求解脱而修习佛法的信心,因此人是最适合修习佛法的。也正因此,人最有可能成佛。
佛曰:“一切众生皆具如来智慧德相,只因妄想执著而不能证得。”