曾子曰:“吾日三省吾身:为人谋而不忠乎?与朋友交而不信乎?传不习乎?”
——《论语》
关于这个“三”,有两种说法。
一种是说,每天多次反省。“三省”本身分不出123来。
(“三”是约数,至于后边为啥是仨问题,他们认为是巧合)
一种是说,每天反省这三件事。“三省”就是按照后面三个问题的顺序,123排下来的。
(“三”是确数)
所以,题主的问题,不同的学者会有不同的回答。
说句题外话,注《资治通鉴》的胡三省(字身之),名字就是从这来的。