佛法所讲的因果,就是指自然力的平衡。灾难现象的发生或幸福的来临,就是因果的酬偿。善因的酬偿是富贵寿考,恶业的酬偿是灾难病危。所以从佛法的观点而言,消灾、延生的最好办法,是为善去恶。消灾、延生的原理,在于忏悔及发愿。根据史实的考证,对于佛陀的圣诞,实在是个令人困扰的问题(注二),我读书很少,至少在目前来说,还不够从事这项工作开发的能力,故我在此只能摘录一些所曾见过的记载,作为初学者的参考。美国桑岱克博士的《世界史纲》,称佛陀约生于西元前五六八年,卒于四八八年。正好是八十岁入灭。美国由海思、穆恩、威兰三人合著的《世界通史》,称佛陀约生于西元前五五o年。周祥光的《印度通史》,称佛陀生于西元前五