不同醛的鉴别主要使用的试剂有银氨溶液(又叫托伦试剂)、斐林试剂、希夫试剂等。所有的醛都可与托伦试剂反应生成银镜,脂肪族醛可与斐林试剂反应一般得到砖红色沉淀(甲醛得到铜),芳香族醛不与斐林试剂反应。所有的醛可与希夫试剂显色,其中甲醛显色后加硫酸不消失,其他消失。

不同的酮类化合物主要是看是否为甲基酮(CH3CO-R),甲基酮可发生碘仿反应,而在甲基酮中,脂肪族的甲基酮还可以与饱和NaHSO3溶液反应生成无色结晶,芳香族的甲基酮不行。