《玛纳斯》是柯尔克孜族著名史诗,以玛纳斯及其子孙八代人的英雄故事为线索,讲述古代柯尔克孜族社会生活的各个方面,被誉为中国三大民族史诗之一。该诗主要流传于我国新疆维吾尔自治区克孜勒苏柯尔克孜自治州、伊犁哈萨克自治州,以及中亚的吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦和阿富汗北部等地区。该诗篇幅宏大,现行柯尔克孜文版本长达23.6万行,是柯尔克孜人民集体创作和口头传承的“百科全书”。中国《玛纳斯》史诗的研究机构分布在中国社会科学院、中央民族大学、西北民族大学、西安外国语大学、新疆师范大学、喀什大学、新疆文联以及新疆克孜勒苏柯尔克孜自治州等地的研究机构和院校。其中,新疆克孜勒苏柯尔克孜自治州设有非遗保护(《玛纳斯》史诗保护)中心,新疆文联设有《玛纳斯》研究室,新疆师范大学设有《玛纳斯》研究中心,西北民族大学新设三大史诗研究中心。新疆少数民族古籍办也长期关注和从事《玛纳斯》史诗的调查搜集宣传出版研究等工作。在南疆的阿合奇县、乌恰县和北疆的特克斯县还设有县级《玛纳斯》保护中心。
国内《玛纳斯》整理出版的主要标志性成果有《玛纳斯》演唱大师居素普·玛玛依的唱本八部共23万行。从上世纪90年代开始,新疆人民出版社分别出版若干个柯尔克孜文版本;汉译版从2009年开始陆续出版,现已出版前四部共11卷。此外,著名玛纳斯奇艾什马特·曼别特居素普、萨特瓦勒德·阿勒等人的唱本也分别由新疆克孜勒苏柯尔克孜文出版社和新疆人民出版社出版发行。在研究方面比较有影响的有《论》《史诗歌手研究》《演唱大师居素普·玛玛依评传》《英雄史诗调查采录集》《史诗翻译传播研究》《中国学辞典》《中国学读本》《世界学读本》等著作。
目前《玛纳斯》史诗国家级传承人有3人,新疆维吾尔自治区级传承人有3人,自治州级及县级传承人有数十人。
2006年,《玛纳斯》史诗入选我国第一批颁布的国家级非物质文化遗产代表作名录。2009年,列入联合国教科文组织《人类非物质文化遗产代表作名录》。