一串佛珠,粒数是固定的、隔珠和佛头也是确定的,是不是就不能再有任何可供“装饰”的地方了?不是。一串佛珠,有且只有一个地方可以极尽华丽装饰之能事,那就是记子部分。记子是佛头三通下的两串小珠子。在使用时,这是计数器,念一圈后拨动一个代表108。记子有三颗、五颗、十颗甚至二十颗不等,穿法也可以多种多样,可以以平安扣、中国结、各种形状和大小的珠子相结合,长短由人,最长可达1米甚至更多!为什么可以这么长?这跟佛珠正确的佩带方法有关。出家人把佛珠挂在脖子上,在家人通常只绕在手上。出家人将佛珠戴在脖子上时,一定是将代表佛陀的佛头放在颈后枕处,而长长的记子及其装饰部分可以起到良好的固定作用,让佩带佛珠的人看起来非常庄严。当然,材质很珍贵、样子很隆重的佛珠一般很少用于日常修行,而是用于在大型法会上佩带,那一串长长的珠与结悬垂在后背脊梁上,显得无比庄严,令人对佛、法、僧三宝心生敬意。由于在家人通常是将佛珠绕在手上,因此,过长的记子和装饰是不合适的,于是,通常这唯一可供装饰的部分,往往会穿制得比较简单。
与一般物件不同的是,佛珠不是越新越好反而是越“旧”越好!当然,这个“旧”并非年代意义上的旧,而是指反复使用。佛珠是可以承载佛菩萨加持力的法器,如果反复用于念诵、祈请,时间越长则灵性作用越大。有朋友曾经感叹佛珠的灵验,说有任何事,只要祈请佛珠的保护,就能一切顺利!这种情况是完全有可能的,当然,首先,它应该是一串穿制正确的佛珠,其次,它是一件被反复祈请、修持或者有大师加持过的佛珠。作为一件圣物,在家人佩带佛珠时,要注意不要带入厕所等污秽处,也不可放置于夫妻卧室。时时在心里对佛菩萨多存一份敬意,其实是对自己负责。
佛珠中最为“华丽”的穿法当属密乘的佛珠,看似复杂,其实从原理看还是很简单的,它是将记子分别记在了对称的两个隔珠边,另外根本个人自己的需要,再加了一些看似“装饰”,其实是使用者根据自己的使用习惯而用于记数的绳、扣等。经常还会有朋友将一种叫“记数夹子”的东西卡在佛珠上,如果念佛用,这是用来记万位的,每念一万声移动卡子一个珠子的位置;如果作为装饰,自己可以安排一个合适的位置。用一个、两个或者多个记数夹子都可以,有的莲友为图方便轻便也用绳结代替。
嘎玛上师说:在密乘里,佛珠有很多象征和代表的意义。比如在持咒时,佛头(亦称三通)代表本尊,佛珠代表眷属。如果我们在念诵观音菩萨心