礼器的流通主要是在贵族之间通过赏赐、陪嫁、互赠等方式进行,均是政治活动,而不是商品交换活动。商周金文中有某些人受赐得贝的记载,但这些贝往往被用于消费性的铸造礼器的活动中,而不是用于扩大再生产的活动中,如商代的《小臣邑》(《三代》13.53.6),79年安阳殷墟M1724出土的铜簋、觚上的铭文【72】均是以王所易贝制作父母的
祭器的内容。西周这类铭文可以说是比比皆是。
这类剩余财富的消费特征,一方面使在生产工具不发达的情况下,需要一般社会平民付出尽可能多的剩余劳动,导致广大民众的普遍贫困。煌辉的文明成就是以民众的普遍贫困为代价的。另一方面,社会财富过于集中于各级贵族居住和宗庙所在的城市聚落内,这些城市聚落主要是作为消费性的政治宗教礼仪中心,而不是作为再生产性的经济和贸易中心。社会财富流动呈单向性。
任何一个社会,各阶层在权利、义务上是平衡的,接受与付出是平等的,至少在理论上是如此。
国王和宗族首领祈求祖先神祗降福免灾,保护他们的人民的安全被认为是他们的主要职责之一,是上对下应尽的义务。平民在向以父系家长为代表的管理阶层奉献他们的剩余劳动时,他们得到祖先神祗的保佑和血缘集团的庇护,这一点在宗教信仰是主要的意识形态及以土地公有制为基础的血缘组织普遍存在的社会中是非常重要的,一旦失去了这些,一个人将无法独自生存。其次,血缘组织内的成员在生活上得到一定的保障,在生老病死时,可以得到血缘组织的一定的照料。在当时的条件下,团体的力量比个人的力量能更有效地克服各种困难,保证个人的生存。
各级贵族及其血缘集团在效忠国王,向国王贡纳物品,听侯国王调遣时,国王对他们的责任和义务主要表现在以下方面:
第一、保证各级贵族的特权、地位,协调他们之间的关系。商周时期,国王在宗庙内对贵族的封赏,多是礼仪性的,所赐物品也多为礼仪用品与权力标志物。是对各级贵族特权地位的承认,并承担了对他们的保护职责。
第二、组织协调各宗族的军事力量,保护各方国、血缘集团免受敌国的侵扰。各方国组织
的联合力量是强大的,可以防止周边民族的侵袭,并不断将自己的文化向外扩展。三代文化能长期保持稳定并不断向外扩张,当是这种密切的联合所形成的超过周边各民族文化的优势力量的结果。祖先崇拜下的部族联合和文化认同,是面对挑战而产生的有效而成功的应战措施。
根据我们前面的研究分析,我