没错,南岭山就是中国最大的瑶族聚居区,因此瑶族也就有了一个雅号—中国的“高山民族”。然而这种雅号不仅属于瑶族也属于有的汉族,汉族的一支—客家人就被人称作汉族人中的“高山民族”。很多人只晓得闽粤赣之省交界的山区是客家人的聚居区,却不知道这只是以人口密度而言,如果说范围,南岭地区应是客家人最大的聚居区。客家人应是先从闽粤赣老聚居地出发,沿南岭向西迁移然后又沿两翼向中国西南、东南亚和海外扩散。客家人为何以南岭为轴线迁移呢?一.原居地太小,又是山区,承载不了那么多人口,必须向外拓展空间;二.南岭是亚热带地区,动植物生长旺盛,可以提供丰富的食物源;三.南岭是山地,山地瑶族和客家人的劳作与生活方式适应南北的自然条件。在南北山区,山上是瑶人,山下是客人,同聚南岭同是“山地民族”,相处乐陶陶。这相似还在于人的语言和习惯,南岭是四省交界之地,按理说语言会十分复杂,但他们却比较统一讲客家方言,而对外交流时,无论大人还是小孩,又都会讲一口“官话”—一种带明显的北方方言特征的语言。在中国地图上看,在系列的名山大川中,南岭实在是一条不起眼的山脉,然而就是这条不起眼的山脉,却因其独特的一方水土孕育出韵味无穷的地方特色来。狭义的南岭指越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭、大庾岭5个山岭,故又称五岭。广义的南岭还包括苗儿山、海洋山、九嶷山、香花岭、瑶山、九连山等。南岭是中国著名的纬向构造带之一,基底由加里东运动形成。燕山运动成为穹窿构造和背斜构造,形成南岭。核心为花岗岩体,上覆岩层多为泥盆纪硬砂岩和石炭纪灰岩,其中硬砂岩多形成尖削的峰岭,如帽子峰、象牙仙等;但硬砂岩被侵蚀后,花岗岩体完全出露,常形成浑圆的山峦、如骑田岭、香花岭等。山体走向或呈东北—西南,如萌渚岭、都庞岭、越城岭;或呈正东西,如大庾岭;骑田岭则为块状山,山纹已不清晰,但就宏观而言,南岭仍不失为东西走向的山地。南岭地势不高,海拔仅千余米(最高峰是越城岭的猫儿山,海拔2142米),地形较破碎。萌渚岭长约130公里,宽约50公里,最高峰山马塘顶海拔1787米。都庞岭海拔800~1800米,最高峰韭菜岭海拔2009米。骑田岭最高峰海拔1570米。山岭间夹有低谷盆地。西段的盆地多由石灰岩组成,形成喀斯特地貌;东段的盆地多由红色砂砾岩组成,经风化侵蚀后形成丹霞地貌。低谷隘口构成南北交通孔道,主要有三:一为桂岭路,在越城岭与海洋山之间。古代灵渠与现代湘桂铁路由此通过。二为折岭路,京广铁路,京广高铁,赣韶铁路经此。三为梅花路,为沟通广东与江西的主要通道。