湘江之战,打了一个星期。根据多数人的记述,这是一场灾难。在长征的头十个星期中,如果说红军损失了四五万人(这是种种估计数字的平均值),那么战斗伤亡至少有一万五千人,其中大多数是在湘江伤亡的。肖锋在日记中提到湘江一仗一师三团损失过半时说:“炊事员挑着饭担子,看到香喷喷的米饭没有人吃,边走边哭。”
血战湘江,使中央红军中许多优秀指挥员出师未捷身先死,留下了千古遗憾。罗元发屈指数来:红四师十团团长沈述清、红四师参谋长杜中美、红二师五团政委易荡平、红三十四师师长陈树湘……计有十余名师、团干部倒在了湘江两岸,献出了他们年轻的生命。
罗元发说:“记得当时彭德怀连发数电报:不惜一切代价,掩护中央纵队安全过江。”罗元发言此既沉痛又豪迈,他说:
“命令中的那句话,我们不为胜利者,即为战败者,我一辈子都记得。红军的干部确实不是那么好当的。那时打仗,我们干部都是带头向前冲的啊!因此干部牺牲的也特别多。共产党的崇高威望就是这么来的。”
尤太忠将军:那半个连队留在了草地
尤太忠:曾任广州军区司令员、中央军委纪委副书记。长征中时任红四方面军第三十一军九十三师二七九团连指导员。