海鸥成鸟夏羽:头、颈白色,背、肩石板灰色;翅上覆羽亦为石板灰色,与背同色;腰、尾上覆羽和尾羽均为纯白色。第1、2枚初级飞羽黑色而具较大的白色次端斑,基部灰白色或在内翈形成较大形的灰色斑;其余初级飞羽灰色,由外向内各羽具由宽变窄的黑色次端斑及由小变大的白色端斑;内侧初级飞羽的黑色次端斑消失,仅存白色端斑;次级飞羽和三级飞羽为石板灰色而具宽阔的白色端斑。下体纯白色。成鸟冬羽:与夏羽相似,唯头顶、头侧、枕和后颈具淡褐色点斑,点斑在枕部有时排列呈纵行条纹,在后颈排列呈横纹。幼鸟:上体大致呈白色,具淡褐色横纹状斑点;尾上覆羽白而具褐色横斑,尾灰褐色,基部白色;初级飞羽黑褐色,其他飞羽褐色而具淡白色边缘。亚成鸟尾羽白而具宽阔的黑色次端斑,次级和三级飞羽淡灰色而具褐色块斑。虹膜黄色;嘴、脚和趾浅绿黄色;幼鸟虹膜褐色,嘴粉红色或淡褐色,与成鸟冬季相似,均具黑色次端斑;脚呈肉色。大小量度:体重394-586克;体长♂482-510毫米,♀451-470毫米;嘴峰35-51毫米;翅♂362-388毫米,♀360-372毫米;尾135-150毫米;跗跖51-55毫米。(注:♂雄性;♀雌性)