湾内岛屿众多,大部为珊瑚岛。较大的岛屿有巴林岛、格什姆岛和阿布阿里岛等。地处北回归高压带,气候全年炎热干燥,降水稀少。海水温度和含盐度都比较高,最热月(8月)水温为30~33℃,平均盐度38‰。波斯湾自古以来就是连接中东和亚洲其他地区的重要通道,中国唐代船舶曾远航到阿曼、巴林、波斯等地港口。中世纪阿拉伯商人活跃于阿拉伯半岛、两河流域、波斯湾和东非、北非等地之间,贸易频繁。波斯湾地区以蕴藏丰富的石油闻名于世,誉称“世界石油宝库”,已探明石油储量约490多亿吨,约占世界石油储量的一半。蕴藏量大而集中,多为6000万吨以上较大油田。该地区的伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯、巴林、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国等都是盛产石油和天然气的国家。这些国家的石油年开采量合计为8~9亿吨,占世界石油总产量1/3。原油约70%输出,占世界石油总贸易量60%,每天外运的原油达200万吨,是世界上最大的石油供应基地。渔业资源也很丰富,盛产多种鱼类。珍珠和贝母的采集也著称于世。