由董卓之乱开始, 形成了豪强割据势力的大混战, 使劳动人民遭到了空前的浩劫, 社会生产力受到极大破坏。 曹操就是在这种混乱局面下成长和发展的。 太祖( 即曹操)少机警, 有权术, 而任侠放荡, 不治行业, 故世人未之奇也; 惟梁国桥玄南阳何颞异焉。 玄谓太祖日: “天下将乱, 非命世之才不能济也,能安之者, 其在君乎! ” 年二十, 举孝廉为郎, 除洛阳北部尉, 迁顿丘令, 征拜义郎。 ¨ o 他打起了“兴义兵,诛暴乱” 的旗号, 采取“挟天子以令诸侯” 的策略, 用武力消灭了袁术、 吕布、 张绣等豪强割据势力。 在官渡之战中又击败了当时最大的豪强割据势力袁绍。接着又进行北征, 平定乌丸, 统一了北部中国。 他以一个地主阶级政治家的身份登上了历史舞台, 成为北中国的实际统治者。