历史上证悟的高僧大德很多,开悟的方法也千奇百样,有不少是看到自然界更递兴衰的现象开悟。譬如:灵云志勤禅师看到桃花落地开悟,并做了一首诗来表达心境:“三十年来寻剑客,几回落叶又抽枝;自从一见桃花后,直至如今更不疑。”
唐朝的一位比丘尼到各地遍参后,回来见到庭院的梅花,终于开悟,说:“尽日寻春不见春,芒鞋踏破岭头云,归来偶拈梅花嗅,春在枝头已十分。”
有的禅师以日常生活为机缘开悟,譬如:永明延寿禅师听到柴薪落地的声音,豁然大悟:“扑落非他物,纵横不是尘;山河并大地,全露法王身”。
香严智闲禅师在田里锄草时,偶然拾起一块瓦片,往后一丢,瓦片击到竹子,“空!”地一声,他便悟了,脱口说道:“一击忘所知,更不假修持,动容扬古道,不堕悄然机。处处无踪迹,声色外威仪;诸方达道者,咸言上上机”。
南宋时的张九成,夜半听到青蛙鸣叫声,恍然大悟,写了一首偈子:“春天月下一声蛙,撞破乾坤共一家;正与么时谁会得,岭头脚痛有玄沙。”这就是闻天籁而启开了智能。种种前贤的证悟昭彰如在耳目,试问我们在平常生活中,究竟听到了多少天籁呢?
有的看到花绽花落开悟,听到泉流蛙鸣开悟;还有的打破了杯盘碗碟开悟了,甚至有的摔一跤开悟。譬如有名的柴陵郁禅师骑驴过穚时,不小心摔了一跤而见到自性说:“我有明珠一颗,久被尘劳关锁,今朝尘尽光生,照破山河万朵。”
有的禅师见到衣服上的一根毛而开悟。