超强台风是指底层中心附近最大平均风速≥51.0米/秒,也即16级或以上,这是西北太平洋热带气旋中最猛烈的分级,即低至接近中心最高持续风速115节,高至或超过185节。 这种风力,陆地少见,极具破坏力。在海上,海浪为逾14米或以上的极巨浪,漫天白沫,能见度极低的情况。故超强台风的风力明显更甚,其具有灾害性的破坏力。
此级别于中国中国国家气象中心及香港天文台的分级中称为“超强台风”,定义为热带气旋接近中心最高持续风速51米/秒以上,区别是中国国家气象中心使用2分钟平均风速计算,而香港天文台则采用10分钟平均风速;于菲律宾大气地球物理和天文服务管理局中亦称为“超强台风”,不过定义为风暴接近中心最高持续风速为每小时220公里以上,用10分钟平均风速计算;至于大韩民国气象厅中同样称为“超强台风”的,定义则为每小时160公里以上;而在联合台风警报中心,以及1991年之前中国台湾“交通部中央气象局”的热带气旋分级中,分别称为“超级台风”及“超级强烈台风”,并定义中心附近持续风力为每小时130海里以上(即每小时240公里以上),但采用1分钟平均风速计算。
联合台风警报中心之“超级台风”则是该部门长期设有的分级。如果把该分级对照萨菲尔-辛普森飓风等级,所有达到“5级台风”强度(中心风力达到或超过137节)的热带气旋均属于“超级台风”,而部分接近“4级台风”上限(中心风力介于130节到137节)的热带气旋亦符合“超级台风”定义。