陆上的车辆和江河的船舶,速度单位多用每小时多少千米表示,而海船,包括军舰的速度单位却称作“节”,节的符号是英文“Knot”的词头,用“kn”表示。那一节等于多少公里呢?
1节等于每小时 1海里,等于1.852公里,也就是一节等于每小时行驶1.852千米。以前,海上航行相当发达,但当时没有时钟,也没有航程记录仪,所以难以确切判定船的航行速度。然而,有一位水手想出一个妙法,他在绳索的等距离处打了结,航行时向海面抛出拖有绳索的浮体,再根据一定时间里拉出的绳索长度来计船速。于是,“节”成了海船速度的计量单位,现在“抛绳计节”早已成为历史,但“节”作为海船航速单位仍被沿用。