努尔哈赤靠十三副铠甲起兵,在南征北战的过程中,随着依附人数日增,建立了鼎鼎大名的八旗制度。八旗为满清定鼎江山,立下了汗马功劳。那么在正黄、镶黄、正白、镶白、正红、镶红、正蓝、镶蓝八种“颜色”里面,哪一旗地位最高呢?
八旗铠甲
八旗就像是一所学校的八个班,看哪个班的地位最高,要看管他的班主任是谁。最初,努尔哈赤本人直管两黄旗,其他六旗由努尔哈赤的子侄兄弟担任旗主。所以,地位最高的自然是两黄旗。
至于两黄旗之间,最初地位相仿,并没有高下之分。不过,明显正黄旗的实力更强,因为它有45个牛录,而镶黄旗仅有20个牛录。
后来,随着努尔哈赤年龄渐大,身体素质也越来越差,他开始考虑接班人的问题。他当时非常中意多尔衮。不过,当时旗权要强于皇权(汗权),大事均需要由各旗旗主、王公贵族等人一起商量着来。皇位(汗位)继承也是一样,努尔哈赤不能直接指定继承人。
多尔衮画像
所以,为了提高多尔衮的胜算,努尔哈赤将自己管理的正黄旗45个牛录一分为三,平均分给了阿济格、多尔衮、多铎三兄弟,每人15个牛录。努尔哈赤自己只统领镶黄旗,并将其打造为亲军。作为大汗唯一直属的镶黄旗,地位迅速提高,排在各旗之首。
皇太极画像
不过,努尔哈赤去世后,继承皇位的是掌控两白旗的皇太极。上台没多久,皇太极为了让自己的地位名正言顺,将自己控制的两白旗,与多尔衮三兄弟控制的两黄旗对调了颜色:镶白对调镶黄、正白对调正黄。人马完全没动,只是颜色互换。但是地位发生了根本性的变化。原来的两白旗成为两黄旗,变成最尊贵的两旗。此时,皇太极直接控制正黄旗,儿子豪格直接控制镶黄旗。正黄旗的地位要高于镶黄旗。
皇太极后来又利用权力,狠狠摩擦了莽古尔泰的正蓝旗,将其分成一大一小两部分。小的部分给了儿子豪格,与豪格控制的镶黄旗一起,变了颜色,组成新的正蓝旗。大的部分,则与皇太极控制的正黄旗混编,成为新的镶黄旗与正黄旗。镶黄旗又一次回到皇帝手中,成为最尊贵的一旗。
但皇太极后来驾崩得很突然,多尔衮与豪格的皇位之争就此打响。两黄旗坚定地站在了豪格的身后,因为如果让多尔衮当皇帝,那么两黄旗的崇高地位又没了。后来,经过博弈,福临登基为帝,即后来的顺治。多尔衮退而求其次,成为辅政王。
而两黄旗看到顺治继位,他也是皇太极的儿子,两黄旗的地位不受影响,因此也同意了这个方案。在多尔衮摄政期间,最尊贵的当然还是镶黄旗,不过多尔衮的正白旗地位也突飞猛进。如果多尔衮摄政时间足够长的话,很可能日后正白旗成为头旗。
不过,多尔衮没支持到那一天,他去世后,顺治帝亲政,接手了正白旗。此时,皇帝直接控制了两黄旗与正白旗,并成为以后的定式,被称为“上三旗”,其他五旗被称为“下五旗”。地位最高的,还是镶黄旗,一直沿续到清朝灭亡。
顺治画像