以G打头的车次:高速动车组列车。车次的表示方法为GXXXX(XXXX为四位数字)次,铁路系统标准读法为“高XXXX次”,G是汉字“高”的汉语拼音第一个字母。高铁车次便是G开头。
以Z打头的车次:直达特别快速旅客列车。车次的表示方法为ZX(X为一位或两位数字)次,铁路系统标准读法为“直X次”,Z是汉字“直”的汉语拼音第一个字母。直达特别快速旅客列车在运行过程中一站不停或者经停必须站但不办理客运业务。
以T打头的车次:特别快速旅客列车。车次的表示方法为TX(X为一位或两位或三位或四位数字)次,铁路系统标准读法为“特X次”,T是汉字“特”的汉语拼音第一个字母。特别快速旅客列车在运行过程中一般只经停省会城市或当地的大型城市。
以K打头的车次:快速旅客列车。车次的表示方法为KX(X为一位或两位或三位或四位数字)次,铁路系统标准读法为“快X次”,K是汉字“快”的汉语拼音第一个字母。快速旅客列车在运行过程中一般只经停地级市或重要的县级市,也有少量直达列车。
以N打头的车次:管内快速旅客列车。车次的表示方法为NX(X为一位或两位或三位或四位数字)次,铁路系统标准读法为“内X次”,N是汉字“内”的汉语拼音第一个字母。全程停靠地级市类的中大站。
以L打头的车次:临时旅客快车。车次的表示方法为LX(X为两位或三位或四位数字)次,铁路系统标准读法为“临X次”,L是汉字“临”的汉语拼音第一个字母。临时旅客快车是在客流高峰日开行的列车,停靠县级市和大部分县级中大车站。临时旅客快车一般在春运、暑运、国庆长假等客流高峰日开行,跨局临客列车一般没有空调,也被称为“民工专列”。
以Y打头的车次:临时旅游旅客列车。车次的表示方法为YX(X为一位或两位或三位或四位数字)次,铁路系统标准读法为“游X次”,Y是汉字“游”的汉语拼音第一个字母。为旅游而开设的列车,目前只有极少量列车使用此车次。
以A打头的车次:按需开行的临时旅客列车。
不带字母打头的车次:普通旅客列车,分为普通旅客快车和普通旅客慢车两种。普通旅客快车停靠县级市和大部分县级中大车站,少量普通旅客快车为空调列车。普通旅客慢车停靠大部分可以停靠的站点,由于票价低廉,列车基本上“站站停”,很受农村旅客的喜爱。目前,武汉局、上海局已经停运普通旅客列车,呼和浩特局、郑州局、广铁集团、南宁局只保留1—4对主要普通旅客列车。
不带字母打头的通勤列车车次:通勤列车一般用于铁路职工和周边居民上下班,列车“站站停”。一般采用手撕定额票,铁路职工凭证免费乘坐。