夫余之名始见《史记》,夫余又作凫臾、扶余或符。《尔雅》有“九夷之五为凫臾”,“凫臾,东方国名,即夫余也”。据《中国东北史》记载,夫余名称的起源有两种说法。一说来源于秽人之“秽”,如何秋涛谓,“符即夫余,《王会》之秽人也。”快读发音为“符”,如慢读则发音为“夫余”,秽即“夫余”二字的合音。另一说“夫余”二字来源于河流名,槁离国原来在乌裕尔河流域,该河在金代称蒲与,夫余即是蒲与或乌裕尔的同音异写。据上述两说,“秽”与“夫余”皆源于乌裕尔河之名。