所处的时代不同,鹿子霖的境遇不同。
鹿子霖坐牢前的职位是保长,这虽然是个基层职位,但权力可不小,在那个兵荒马乱的年代,鹿子霖负责征粮征丁等执法权。这其实是有权决定一个人的生死的,加之他和总乡约,后来叫联保主任的田福贤又是一个学堂出来的同窗,关系不是一般的深,因此,鹿子霖在白鹿原上也算是跺一脚白鹿原都要颤三颤的人物,就像岳维山在滋水县一样都是顶牛皮的地头蛇。
鹿子霖坐牢不是因为工作有失误或者是触犯了法律,而是因为身为TG的大儿子鹿兆鹏的原因导致连坐的,如果能和兆鹏撇清关系,那鹿子霖出狱后依然会是白鹿原上顶牛皮的人物,因为他的靠山田福贤仍然盘踞在白鹿原上继续当着联保主任,在他出狱回来之前就已经给他把立脚的台窝挖好了,所以,鹿子霖出狱回到原上马上又是大权在握的风云人物了。
正因为如此,鹿贺氏才会不遗余力地搭救鹿子霖,因为在那个时代,在白鹿原上鹿子霖的半拉屁股都比她的脸面大。两个儿子,兆鹏闹革命常年杳无音讯,兆海殒命于内战早已尸骨成灰,鹿子霖是她唯一的指望和依靠。如果想要恢复鹿家以前的风光,只有搭救鹿子霖出狱,只要鹿子霖能活着回来,那些身外之物还会散尽复来的。
而到了解放以后,我党接管了基层政权,岳维山,田福贤等罪大恶极的反动分子皆被处决,鹿子霖被陪杀场吓成了疯子,他的有灵性的生命已经宣告结束,没有一丝灵性的生命继续延缓下来,到了这个时候,属于鹿子霖的时代已经一去不复返了。即使把鹿子霖治好了,他也仍然会是新政权的监管对象。现在来看的话,鹿子霖能逃脱第一次镇压,也难逃后续运动带来的冲击。书中没有交代镇压鹿子霖的时候,是否鹿贺氏也受了连累?但看那一段历史,地主婆被批斗游街的命运恐怕难以避免,即使能避免,也是因为兆鹏的原因。所以,在这个时候,鹿子霖不但不能恢复往日的风光,反而成了给家庭带来霉运的灾星,那么鹿贺氏会怎么对他?是任其自生自灭还是患难与共?看着鹿子霖在原上认了那么多干娃,鹿贺氏能与他患难与共吗?所以,鹿子霖此时的境遇其实是对他整个一生的清算,不仅仅是命运对他的清算,也是新政权对他的清算,还有鹿贺氏对他的清算。
对于一个疯子,生活在上个世纪五十年代的农村的疯子,家人对他会怎么对待他呢?可以参考另一个人,冷秋月,因为疯了,被亲生父亲下药毒哑,任其自生自灭。其实就是到了现在,身边也不乏这样活生生的例子。
所以,鹿子霖疯了后也难逃自生自灭的命运,只会在吃饭的时候能得到一碗冷饭或者一个馍,晚上与狗为伴。所让人能有点慰藉的是鹿贺氏还算有一点怜悯的温情,鹿子霖在寒潮侵袭白鹿原的冬夜里死去的时候,身上穿的是刚换上的棉衣棉裤。