在怀孕和生长发育期以及患有溶血性贫血、白血病、恶性肿瘤,每日叶酸的需要量可增加3--6倍。如果不适当补充,容易引起叶酸缺乏,4个月后就可出现巨幼红细胞贫血,但是单纯由于叶酸摄入不足所引起的贫血比较少见。对于因叶酸缺乏所引起的巨幼红细胞贫血,每日口服叶酸15--20毫克,有很好的疗效。若无法口服,可以肌肉注射,每日3--6毫克。由于叶酸没有副作用,孕妇可口服适量叶酸,作预防性治疗。必须强调的是,医学界对妊娠早期妇女是否应补充叶酸这一问题一直存在着争议。有研究认为在妊娠早期补充叶酸后,胎儿神经管畸形的发生率有上升趋势,由此得出结论:体内叶酸水平过高或者过低都会影响到胎儿神经管的发育。