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天上飞的是“天牛”,海里游的是“海牛”,体毛多的是“牦牛”,经常潜水灌水的是“水牛”,经常上健身房的是“肉牛”,倒卖车票的是“黄牛”,做丰胸广告的是“奶牛”,喝多了“结实”的是“猛牛”…………
再过几天,就是中国生肖牛年了。牛年不妨说说牛。
虽然民间称谓牛为“丑牛”,但牛在人们心目中并不丑,反而是美好的印象,勤劳,执着,牛在历史长河中始终忠实地陪伴着人类,牛曾经是重要的畜力,牛全身都是宝,丰富改善着人们的生活。现在有很多人姓牛、属牛,都很有作为。股民都喜欢“牛”市。有时候我们形容一个人很“牛”,很神气的意思,了不起的意思,也说明这个人有“牛”的资本。
传说中的牛郎织女的故事,赞美了忠贞不渝的爱情,老牛成全和推动了牛郎织女的爱情。西游记中的牛魔王,本质不是很坏,也有可爱之处,曾经和孙大圣结义金銮一起度过多年快乐时光。岳飞传中有一个侠义心肠的整天乐呵呵的牛皋,人见人爱。“俯首甘为孺子牛”,则赞美了那种为人民的事业、利益而扎扎实实工作、奋斗的品格。
吹牛皮,比喻不扎实说大话的作风,也说明牛皮的块头大、作用大,有另一句话“牛皮不是吹出来的”,哈哈。说明牛皮是一天一天长大的,需要脚踏实地。钻牛角尖,原来被作为贬义词,表示一个人死脑筋,不灵活,不变通,现在的另一种含义是表示执着,一以贯之,反而是一种好品质,容易出成果。
很多成语是关于牛的。九牛一毛、汗牛塞屋(汗牛充栋)、对牛弹琴、初生牛犊不怕虎、风马牛不相及、气冲斗牛、庖丁解牛、牛刀小试,说明了牛和人的密切联系,以及牛本身的习性带给人们的启示。
牛是中国的12生肖之一,排名第二。
牛在西方文化中是财富与力量的象徵,源於古埃及,依照《圣经.出埃及记》的记载,以色列人由於从埃及出奔不久,尚未摆脱从埃及耳濡目染的习俗,就利用黄金打造了金牛犊,当作耶和华上帝的形象来膜拜。
牛在中国文化中是勤力的象徵。古代就有利用牛拉动耕犁以整地的应用,後来人们知道牛的力气巨大,开始有各种不同的应用,从农耕、交通甚至军事都广泛运用。战国时代的齐国还使用火牛阵,三国时代蜀伐魏的栈道运输也曾用到牛。
匈奴、蒙古等游牧民族,除了牧马之外,牧牛也相当常见。蒙古草原盛产蒙古牛,西藏高原盛产犛牛。受游牧民族文化影响的汉人,会比江南更盛行牛肉、牛乳的食用。
股票价格持续上升被称为「牛市」,下跌称「熊市」,因为牛象徵生产与增值,熊有「破坏者」与「威胁」的寓意。
牛在印度教中被视为神圣的动物,因为早期恒河流域的农耕十分仰赖牛的力气,牛粪也是很重要的肥料,牛代表了印度民族的生存与生机。
西班牙则是将牛当作冒险娱乐的对象,例如专业的斗牛与常民化的奔牛活动。利用牛对红色敏感的特性,藉著激怒牛只然後由斗牛士与之决斗。
现代饮食文化中,牛排或牛肉是很重要的饮食西化指标,有时甚至会用来当做衡量经济贫富的象徵,例如希特勒曾提倡他的政见:「让德国每一户人家的餐桌上有牛排与面包」。