这幅画是齐白石91岁时,为我国著名作家老舍画的一幅水墨画。画中诗句是由老舍指定的,这的确是个难题。在我国美术石上,汉代画家刘褒曾画过《云汉图》,人见之觉得很熟热;又作《北风图》,人见之觉得凉爽生寒。他转炎凉于笔底的功夫,给欣赏者呈现了一个鲜明可感的艺术境界,而观者的感受是由形象引起的联想。
齐白石创作的《蛙声十里出山泉》,画面上并没有蛙,而观者有如闻蛙声之感,这是绝妙之至的构思。蛙声如何画?据说老人整整想了两夜,后来从诗句规定的“出山泉”三个字得到了启示,就在“泉”上作文章。但是老人没有画蛙,而是在那四尺长的立轴上,画两山峡谷间泉水汨汨地自远处来,几只活泼的小蝌蚪在湍急的水流中欢快的游动着。人们见到有鳃有尾巴的蝌蚪离开了水的源头,告别了它们的妈妈,自然会联想到蛙和蛙的叫声,似乎那蛙声随着水声由远而近……
诗情画意是中国画的优良传统,我们的前贤曾经运用这种手法取得了高度的成就。诗情画意不是轻易可得到的,它要求画家有丰富的想象力,有多方面的生活经验和艺术实践经验。齐白石如果没有童年的乡村生活,对青蛙、蝌蚪、蜻蜓、螃蟹、鱼虾等有仔细深入的观察,恐怕也难以创作出《蛙声十里出山泉》。