许多世纪以来,各种各样的社会中的女性一直承受着一种普遍的歧视,认为月经使她们在宗教礼仪中变得不洁。然而,经血并不是各种体液中唯一的"污秽",精液也曾被认为是使人不洁的。
月经的宗教禁忌源于古代。《旧约全书》和《古兰经》中就充斥着有关经期妇女正当举止的戒律。这期间女子不仅被视为不洁物,而且她们被认为更可能有怀藏和传播罪恶精神的危险(Delaneyetal.,1988)。
在有这种宗教禁忌的文化环境中,妇女在经期要与其他人隔离(尤其要避开病人和产妇)。她们在家中遭受各种限制,如不得不睡在地上,不能与其丈夫有性接触和所有其他的身体接触(甚至不能触及他的床),不能做饭;在犹太教中,月经开始的七天后她要按规定的宗教仪式洗澡(称为Mikvah),然后才能变得洁净(Gregersen,1983)。
美国东南部的原住民中,女孩初次月经来潮时就被隔离,从此女人在经期要么脱离家务,要么遭受宗教禁忌的限制。印度的寺规中,尼姑因为周期性地"被玷污"而被降为第二等级,被禁止参加某些重要的仪式。
即使在没有特殊月经禁忌的社会里,也常常避免或禁止经期性交,多数情况下,这是为了使男子免受伤害。莱波切人(Lepcha)相信,如果男人与经期女子性交就会生病;桑伽(Thonga)男子认为如果受过这种诱惑,他在战斗时就会发抖,甚至不能战斗;马塔科(Mataco)男子则会头痛(Ford和Beach,1951)。
公元77年,罗马历史学家普林尼(Pliny)在描述接触经血的后果时写道:
接触了它,鲜葡萄酒变酸,田地变贫瘠,嫁接的植物会死去,田园的种子会干瘪,树上的果实会坠落……钢刀的刃会钝,象牙的光泽会暗淡,蜂群会死去;即便是钢铁也会立刻生锈,而且空气中将弥漫着臭气;狗只要尝到经血就会立刻变疯,并使被狗咬的伤口染上一种不可救药的毒(Delaney,1988)。
我们不再相信这些东西,但视月经为祸根的更为潜在的偏见和恐惧感,将会长期影响我们对待经期妇女的看法。这种担心没有任何理性基础。月经只是女性的一个正常生理功能,没有任何证据证明它会影响其他一些行为。行经期的女性可以游泳、跑步、骑自行车以及参加任何形式的活动。月经也不会与性交产生冲突,只是有些情侣会出于个人偏好和健康原因而在女性经期禁欲。
性器官疾病
性是美好的,但同时也存在着危险。目前人们最担心的莫过于