元宝茶
“元宝茶”从正月初一饮到正月十五元霄节止。
元宝茶是在泡茶叶茶时,在茶水中放进三只青橄榄,因橄榄形似元宝,而称之“元宝茶”。饮元宝茶一是人们祈望生活家景兴盛,二是青橄榄有解油腻,助消化平肝去塞的功能,特别适宜在春节期间饮用。
“元宝茶”的青橄榄,需隔年便买好,洗净后,用陶器或瓷器、玻璃器皿等盛具,将洗净的青橄榄浸在冷开水中备用。
橄榄茶清香无比,饮后不仅帮助消化,还令人精神为之一爽。元宝茶,第一泡味略带苦涩,第二泡,第三泡即甜津津,因此,民间有“橄榄茶上口涩,下口甜”之说。一般上年纪的老人,待茶清淡无味后,再将橄榄缓缓细嚼,全部咽下。橄榄茶虽是价廉之品,但却是新春人们看得很重的情意之品,因此,家家必备,人人饮之。在平时,邻里间,亲友间互相帮助后,除了当时感谢之外,便会说上一句:“谢谢帮忙,年初一请您喝元宝茶”。或者说:“年初一饮元宝茶,我请客”。
可见,元宝茶在民间新春期间的物质与精神功能之大。为了迎合这一饮食风俗,新春除家家户户准备之外,各茶馆、酒楼也供应“元宝茶”。当然,形成商品的“元宝茶”要比家庭自备的高档得多,除了放二只青橄榄之外,还放些桂花末、玫瑰花末,以增加茶的清香味。冲泡时也有一番讲究:第一泡,茶水只能泡至七成左右,并且水温不宜太高,让橄桅味缓缓渗出,待第一泡饮过,(不可全部饮干,要留下部分茶水)。
第二泡要冲满,水温也要比第一泡高,这样可使青橄榄的清香味持久,茶水不易清淡无味。其实,这番讲究现时完全可以在家自己享受。
春盘
又称五辛盘,中国北方称之“百事大吉盒”。是家家必备各种吃食的果盘。果盘呈圆形,中间有五格,多以竹制油漆得捏亮,也有木制的,因果盘呈圆形,有大团圆之意,故称为“春盘”。
“春盘”始于佛门,故又称“五辛盘”。据《周处风土记》载:“元旦造五辛盘,所发五藏之气”。乾瘩岁时记谓之市食盒儿。帝京物略称“僧徒元旦设果饵,享佛盘以千数,名千盘会”。
可见“五辛盘”是由佛门流传至民间。
“五辛盘”中的吃食,是经过选择的,不是随便什么吃食都可放入。其吃食一是取其谐音,讨口采,二是象征吉祥如意的吃食。如“枣子”(早生贵子),荔枝(年有盈利),桔子、生梨(吉利),搪果(甜甜蜜蜜),小糕点(高高兴兴)或(步步高升)等。当人们看到“五辛盘”或家人或亲朋好友享用时,便沉浸在一片节日的吉祥