目前,野生红豆杉已经极其稀少,濒临灭绝。90年代初美国人最先发现红豆杉草药对癌症具有特效;98年国家出台禁伐天然林相关政策,加以更好的保护濒危植物红豆杉;1999年我国将野生红豆杉列为国家一级保护植物;2001年央视《经济半小时》报道珍稀抗癌植物红豆杉遭灭绝性的砍伐;2002年升空的神舟四号飞船,特别搭载了红豆杉种子,科学家期望通过太空实验在红豆杉种植上有所突破;2004年,世界自然基金会公布了10大濒危物种,红豆杉位列第十。