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前列腺癌在美国医院的治疗花费大不相同,研究人员表示透明度的缺乏使得我们很难找出价格差异巨大的原因。爱荷华大学的一项最新研究比较了全美100个医院前列腺癌手术的花费成本。研究人员发现,这一程序的报价从10100美元到135000美元之间各不相同,上下相差近13倍。 (平均价格为近35000美元,是医保报销的两倍以上。)研究表明,其中只有10所医院提供了有关麻醉和手术花费的成本信息,这是手术过程定价的关键标准。此外仅有3家医院提供了收费复印文本,这使病人更难比较手术成本。作者在《journal Urology》杂志中表明,这种价格变化会使消费者深感迷惑,通常消费者习惯于价格决定品质的自由市场经济规则,然而不幸的是,医疗保健领域打破了这一规律。根据美国癌症协会表明,前列腺疾病占全美男性所有新癌症诊断的28%,并花费达120亿美元的治疗费用。根据政府数据显示,每年将实施约13万8千例前列腺癌手术。
“这些收费并不代表什么”
尽管这种疾病很普遍且手术很频繁,但部分因为系统本身,我们仍很难得到可靠准确的报价。泌尿科助理教授兼研究通讯作者Bradley Erickson表示,根据手术过程而定的医院收费并不能反映实际成本。将医院报价视作协商过程的开始,协商内容主要是有关医疗保险提供者将会给医院提供多少补偿。在这种情况下,报价越高可谈判的空间就越大,从而可以说将有更多医院可以由此得到补偿。Erickson表示,这些(医院)收费无足轻重,也并不代表什么。所有这些都意味着消费者充其量正在与膨胀的数字苦苦搏斗,这使得他们处于显著劣势的地位。
你付出的代价是什么呢?
此外,研究人员还发现,由于医院主要只需向政府机构上报结果数据,因此有关医院前列腺癌手术技术水平的可得信息也很少。Erickson表示,这种透明度的缺乏会产生巨大问题。由于没有人需要为此单独负责,它并没有以实质性的激励来让任何地方改进结果。Erickson表示,这可能使那些在平价医疗法案下面临更高自付额的医疗保健消费者感到担忧。我们还未对此(定价透明度)做好准备,因为大多数医院都不会透露实际收费,即使那些公开的费用也并非基于真实。
该研究的其他发现结果
接受调查的100家医院之中的70所医院提供了部分定价。其中将近半数(33)表示会为手术过程提供打折,对预付费或立即支付的