青海民族大学创建于1949年12月12日,是青藏高原第一所现代意义上的高等学府。学校于1979年招收藏语言文学、民族史专业研究生,1981年获得国务院学位委员会第一批硕士学位授权,成为青海省最早开展学位与研究生教育的单位。2011年,青海省人民政府与国家民委签订协议共建青海民族大学。2018年获得国务院学位委员会博士学位单位和民族学一级学科博士学位授权。建校以来,学校始终坚持社会主义办学方向,肩负党的教育工作和民族工作的双重使命,落实立德树人根本任务,自觉服务于民族地区发展和国家战略需要,与祖国共奋进、与时代共发展、与青海共命运,谱写了青海高等教育气壮山河的精彩华章。
学校始终坚守青藏高原,面向民族地区,牢记为少数民族和民族地区办学的宗旨,坚守民族院校的办学定位,培养了近10万名来自于民族地区、服务于民族地区特别是藏区的各民族人才,其中有5万余名毕业生在青海藏区工作,8千余名在西藏、新疆工作,涌现出以改革先锋杰桑•索南达杰为代表的一批优秀学生和45名省部级领导干部、1300多名厅局级领导和120名享受国务院特殊津贴专家、600余名正高级专业技术人才,为建立和巩固新生的人民政权,为青海的民主改革、民族团结、社会稳定、经济发展、生态保护和各项事业作出了不可磨灭的重大贡献。目前,共有来自全国29个省、市、自治区的汉、藏、回、土、撒拉、蒙古等民族的14953名学生在校学习,其中少数民族学生8334名,占在校学生的55.73%。
学校坚持人才强校战略,有效汇聚了李文实、夏日东、芈一之、胡安良、祁顺来、毛继祖、贾晞儒、吴启勋等一批知名学者和青年才俊,极大地提升了人才培养水平,提高了学校在国内外的学术影响力。学校现有1144名教职工,专任教师745名,其中正高级职称人员159名、副高级职称人员240名;专任教师中,具有博士、硕士学位的教师585名。拥有国家万人计划领军人才1名、中宣部“文化名家暨四个一批”领军人才1名、享受国务院特殊津贴专家15名、国家级教学名师1名、全国高校优秀青年教师奖获得者2名、全国优秀教师5名、全国模范教师1名、新世纪百千万人才工程国家级人选2名、教育部新世纪优秀人才支持计划5名。