1927年9月29日,毛泽东在三湾村召开前委会议,决定对工农革命军进行改编:将师建制缩编为团,建立党的各级组织和党代表制度,把党支部建在连上,班、排设党小组,连以上设党代表,团、营建立党委,重要问题都要经党委决定。同时实行民主管理制度,不准打骂士兵,官兵平等,经济公开。
但由于行军打仗,“支部建在连上”一直没有机会付诸实施,直至部队来到酃县(今炎陵县)水口镇。
水口镇地处两省三县交界处,背靠井冈山,面向湘南,这里敌人力量薄弱,群众基础好。10月12日,部队到达这里,进行了一周的休整。
在水口,部队有了一个相对安定的环境。毛泽东利用空隙时间,找战士们促膝谈心,进行革命前途和信仰的教育,各连党代表也在战士中发现、培养了不少工农出身的积极分子。毛泽东感到,在战士中发展党员的条件已经成熟,便召集团、营、连党代表开会,研究连队建党工作。根据提名,决定批准几个表现好且坚决要求入党的士兵入党。