公元九世纪开始,　古典期　玛雅文明的城邦突然同时走向衰落[5],其原因现在仍然是历史学家研究的课题。到公元10世纪至11世纪末期,曾经繁荣的玛雅城市均被遗弃,并被丛林所覆盖。　此后,以奇琴伊察为首,犹加敦半岛北部热带草原兴起一些玛雅城邦,这时开始史学上称作玛雅文明　后古典期　。奇琴伊察城邦政权于公元1221被推翻,继之以玛雅潘为首的城邦联盟。1441年,玛雅潘政权因内乱而瓦解。当哥伦布在西元1492年到达美洲大陆时,玛雅人的地区实际处于分崩离析的状态。16世纪时,被西班牙帝国所灭。　西元　900年的世界。图中中美洲绿色地区是玛雅文明　古典时期的多数玛雅城邦非常重视记载历史,大多数城邦每隔一段时间就会竖立各种纪念碑,今天的考古学家正是通过这些纪念石碑得以对玛雅文明有的历史有所了解,又因为玛雅历法相当精确,今天的历史学家甚至可以知道许多事件的精确日期。比如科潘国王十八兔兵败后于公元738年5月3日被斩首,又比如帕伦克国王巴加尔二世生于公元603年3月6日,公元615年7月29日他十二岁那年登基做的国王,死于公元683年8月28日[6]。这样精确的历史记录实在为地球上其他远古已消失的文明所无法比拟的。