1100多年前,黄巢挥戈南下,在浙、闽之间的崇山峻岭中开辟了一条仙霞古道,从此四周关隘拱立、大山重围的廿八都成了历代屯兵扎营之所,兵家必争之地。最初主要是军事功能的千年古道,到了清代逐渐成为商旅要道。溯钱塘江而上的船只装载着来自江、浙的布匹、日用百货到江山的清湖码头靠岸,然后转陆路,由挑夫挑往闽、赣。而从闽、赣来的土特产也要到清湖装船运往金衢沪杭各地。廿八都作为一个交通枢纽,迅速成为三省边境最繁华的商埠,熙熙攘攘,富足热闹了数百年之久。这也造就廿八都成为了“方言王国”和“百姓古镇”。