胥河是我国现有记载的最早的运河,也是世界上开凿最早的运河,源出南京市高淳区固城湖,上游连接长江在安徽芜湖的支流水阳江,下游连接太湖水系荆溪。公元前486年吴王夫差筑邗城(今扬州),并掘邗沟,沟通江淮水道。大运河始建于公元前486年,包括京杭大运河、隋唐大运河和浙东运河三部分,地跨北京、天津、河北、山东、江苏、浙江、河南和安徽8个省、直辖市,是世界上开凿时间较早、规模最大、线路最长、延续时间最久且仍在使用的人工运河。大约2500多年的历史。隋大业元年(605)拓宽开深山阳渎(今里运河),又开通济渠,连结洛、黄、汴、泗诸水达于淮河。大业六年(610)拓宽浚深江南运河以达杭州。同时由洛阳附近凿永济渠通卫河,经临清转现在天津,全线沟通,长约2,700公里。元朝定都北京(当时称大都),自公元1283年起以10年时间先后挖通济州河、会通河,并建设闸坝,渠化河道,航程缩短为1,794公里。就是今大运河的前身。是世界上里程最长、工程最大、最古老的运河之一,与长城并称为中国古代的两项伟大工程。