昨晚
央视《国家荣光》节目
播出了陈嘉庚先生的事迹
让人无不感怀
他是华侨旗帜,民族之光
更是集美人的骄傲
今天,就让我们一起去聆听
嘉庚故事
2019年是新加坡开埠200周年,为此,新加坡金融管理局发行了20元面额的新钞。在新钞的背面印着新加坡的8位先驱人物,其中就有著名华人教育先驱、南洋侨领陈嘉庚。
1874年10月,陈嘉庚出生在福建同安的集美镇。陈嘉庚的父亲早年赴南洋经商,也就是“下南洋”。“下南洋”在福建、广东也称"过番",指的是到南洋一带谋生。
1890 年,16岁的陈嘉庚离别了故乡,乘船驶向充满凶险与未知的大海,去投奔南洋的父亲。经过十多天的海上漂泊,陈嘉庚来到南洋。陈嘉庚跟随父亲在新加坡学着打理生意。
不久,陈嘉庚握住了橡胶行业飞速发展的机遇,成为南洋最大的橡胶生产和制造商,被誉为“橡胶大王”。
“久客南洋,心怀祖国,希图报效,已非一日。”在南洋事业发展蒸蒸日上的陈嘉庚,目睹近代中国遭受的内忧外患,亲历海内外同胞受人欺凌的屈辱,开始探求民族自强和复兴的道路。
身处海外,陈嘉庚心系故土,他认定,教育是立国之本,兴学是国民的天职。1894年陈嘉庚在家乡开始创办集美惕斋学塾, 后来这里成为囊括小学、中学和大学的集美学村。
1921年5月9日,陈嘉庚创办了福建历史上的第一所大学——厦门大学。他选择5月9日作为建校日,因为6年前的这一天是日本威逼中国签下了丧权辱国的“二十一条”的“最后通牒日”,这是每一个中国人都不能忘记的“国耻日”。
学校开办之后,海纳百川,广聘名师,鲁迅、林语堂、顾颉刚、孙伏园等著名学者纷纷南渡,应聘来厦门大学任教,甚至一度传说“半个北大”来了厦门。
然而,二十世纪20年代中期,陈嘉庚的事业却遭遇了意想不到的危机。金融危机从西方发端,迅速席卷世界。全球橡胶行业急剧下滑,陈嘉庚的生意遭受重创。
当时汇丰银行跟一个财团来找陈嘉庚,他说没关系,我们注入资金,把你这个嘉庚公司重新让它发展起来。但我们有一个条件,不能再办集美学校,不能再办厦门大学。陈嘉庚说了一句话:“公司可以关门,学校不能不办。”
后来,陈嘉庚在他的回忆录中写道,如果学校不办,我误了青年,而且更重要的是误了我们社会,误了我们国家。
“宁可变卖大厦,也要支持厦大。”他卖掉了三座别墅、卖掉了自己名下的橡胶园,作为厦大日常运转的经费。运营大学令陈嘉庚背负着巨大的财政压力,直至1937年春,为了厦门大学有更好的发展,他把学校无偿捐给国民政府,更名为国立厦门大学。
1937年7月7日,日军发动全面侵华战争。抗日烽火随即燃遍长城内外,大江南北。
1938年10月10日,在南洋华侨中学的大礼堂内,南洋华侨济济一堂,宣告成立南洋华侨筹赈祖国难民总会,陈嘉庚被推选为南侨总会的主席。
南侨总会成立后,南洋各地80多个筹赈会,1000多个分会在南侨总会的领导下,为中国抗战筹赈捐款,派遣侨胞回国参战,有力地支援了国内的抗战。
1938年8月,中国抗战的重要国际补给线滇缅公路全线竣工通车。这条公路全长1100多公里,从昆明直达缅甸的腊戌。当时,世界各国和海外华侨支援中国抗日的军需物资,大都依靠滇缅公路运输。
如此险恶的运输线,必须技术熟练的司机才能胜任。但是在当时的中国,会开车、会修车的人寥寥无几,临时培训又来不及。在这个关键时刻,陈嘉庚挺身而出。1939年2月7日,他以南洋华侨筹赈祖国难民总会的名义发布通告,招募华侨机工。巡回集会上,陈嘉庚上台演说,鼓励华侨回国参加抗战,拯救国难。
新加坡、马来西亚等地南洋华侨青年积极响应,离家舍业,踊跃报名。10天时间,第一批严格筛选的80名优秀机工就集合完毕。
在崎岖险阻的滇缅公路上,冒着枪林弹雨,遭受战火和疾病的考验,将国际援华物资源源不断送入国内,为中国抗日战争赢得了重要转机。
陈嘉庚时刻关心着祖国抗日战况和南侨机工的命运。1940年,他率领“南洋华侨回国慰劳考察团”,赴滇缅公路慰劳南侨机工,并亲临前线慰问抗战将士,考察华侨捐款、捐物的开支情况。
然而,随后的重庆之行却让陈嘉庚对国民党深感失望。陈嘉庚一行在重庆目睹了国民党政府官员的腐败,生活的奢靡。
怀着对国家民族前途的深切忧虑,陈嘉庚去了延安。就在杨家岭的窑洞前,毛泽东亲自招待了陈嘉庚。