区块链是比特币的核心创新。 区块链概念的出现,首先是在中本聪的比特币白皮书[2]中提到的,但是以工作量证明链(proof-of-work chain)的形式而存在,以下是中本聪对区块链概念的描述: 时间戳服务器通过对以区块(block)形式存在的一组数据,实施随机散列而加上时间戳,并将该随机散列进行广播,就像在新闻或世界性新闻组网络(Usenet)的发帖一样 。 显然,该时间戳能够证实特定数据必然于某特定时间是的确存在的,因为只有在该时刻存在了才能获取相应的随机散列值。 每个时间戳应当将前一个时间戳纳入其随机散列值中,每一个随后的时间戳都对之前的一个时间戳进行增强(reinforcing),这样就形成了一条链(Chain) 「得到」专栏作者刘润老师的这篇清单,用14个深入浅出的要点,带你真正看懂区块链。 1. 区块链,目前的普遍定义是“加密的分布式记账技术”。简单来说,是一种新的信息记录技术,而且是“加密的”“分布式的”。 2. 过去,记账是“中心式”的。比如,我在银行存100块钱,我存钱这个数据,只记录在银行的数据库里。除了银行,别人都不知道。这种信息记录的方式,就叫“中心式记账”。 3. 中心式记账虽然有效率,但它存在问题:1.中心化机构的可信度。比如银行的记录存在被修改的可能;2.信息存储的安全。比如银行的数据库崩了、信息丢失了怎么办?基于这些问题,有人想出了新方法——分布式记账。 4. 而区块链的“分布式记账”,就是说:不把数据存在一个中心了,而是在全网的计算机上都存一次。比如,我向你转100块钱,我就向全网的计算机都喊一嗓子,让它们都帮忙记一下。这样你就不可能抵赖了。由于信息是分布存储在各个计算机上的,所以叫“分布式记账”。区块链,就是这样诞生的。 5. 区块链中,每录入一个数据,就会创建一个区块。区块分为两部分:区块头,记录当前区块的信息;区块体,记录实际数据。而下一个区块的信息,必须通过上一个区块的信息计算出来,区块链就这样,由一个个彼此嵌合的区块构成。 6. 区块链技术的一大好处就是:信息安全。因为每一个区块都由上一个区块计算出来,任何区块的篡改,都会牵一发动全身。篡改需要集合全网51%以上计算机的计算能力才行,即“51%算力攻击”。这几乎无法做到。 7. 但分布式记账也带来一个问题:记录数据既要花时间,又要占用存储空间,怎么说服别的计算机帮忙呢?区块链系统就发明了一套奖励机制——通证(Token)。比特币就是最典型的区块链通证之一。 8. 具体怎么奖励呢?以比特币为例,计算机每打开一个区块、记录一个数据,都需要进行大量计算。计算的内容是寻找满足某些特定结果的字符串。谁的计算机先找到了,就可以登记获得一定数额的比特币。就像赌场里荷官可以合法地从桌上拿点钱进自己的口袋一样。新的比特币也是这样诞生的。 9. 普及几句区块链圈子的“黑话”:以比特币为例,通过大量计算,寻找特定字符串的过程,就叫“挖矿”;用于大量计算的机器,就叫“矿机”;操作矿机挖矿的人,叫作“矿工”。 10. 至于网上其它各种“币”,都属于区块链的具体应用。但大多是对比特币的模仿,市场的认同度远低于比特币,风险极高。 11. 区块链有啥用呢?简单说:解决第三方信任问题。比如,支付宝解决了买家和卖家的信任问题,所以我们需要它。但有了区块链,全网的计算机帮着记录数据,不可能抵赖,就不需要中间机构了。假设未来取消各种中间机构,全部点对点交易,社会效率会大大提升。 12. 目前来看,信息安全、支付转账、选举投票、智能合约等领域,区块链都有广阔前景。 13. 区块链也有缺点:同一条信息要在网络中的每个区块上都存储一遍,这会造成效率的浪费。所以,信息量越大、参与者越多的领域,区块链技术的应用成本越高。 14. 马化腾对区块链评价道:区块链是个创新的技术,但它的应用大家要注意。如果做ICO,就有很大风险;如果随便发币,会有很大的监管问题。我们积极探索区块链在各种场景中的应用。但目前,它还在发展的早期。