以指喻指之非指,不若以非指喻指之非指也;以马喻马之非马,不若以非马喻马之非马也。
天地一指也,万物一马也。
这里涉及到庄子所处的先秦时代的“名实”之辩,在当时,认识论主要是围绕着名实之辩而展开的。
名家的主要代表公孙龙提出了著名的“指物论”与“白马非马”的命题,其目的是“以正名实而化天下”。庄子在此基础上更上一层樓,故专提出公孙龙这两个命题。
墨子首先从逻辑学的角度来讨论名和实的关系问题,提出了"以名举实",又称"名,物达也,有实必待之名也"。