在美国,从昨天(星期五)开始,许多公司都放假了。这个周末是复活节(Ester)周末,一个极为隆重的基督教节日。入乡要随俗,你可以不信教,但你不能不知道复活节的由来和习俗。
——小编
在今天的西方,复活节是仅次于圣诞节的重大节日;从宗教的角度,复活节比圣诞节的意义更大。不过,复活节在今天已经民俗化了,这一天,家家户户的孩子们都会去参加寻找彩蛋的活动,人们还会互赠巧克力蛋或塑料蛋,当然也少不了兔子形的巧克力礼物。然而,这些符号和传统从何而来呢?
普林斯顿大学大教堂星期五晚上灯火通明
复活节的英语和德语原指古代异教的“春节”,即庆祝春回大地的节日。该节日源于古巴比伦的生育与战争女神伊什塔尔(Ishtar),与后来西欧的黎明、春天女神依丝翠(Eastre)读音十分相近。
复活节也吸纳了庆祝春回大地的异教习俗,如吃彩蛋最早见于古巴比伦迦勒底地区的宗教仪式——蛋从生下到孵出小鸡,有两次新生,因此是生机的象征。基督徒以复活蛋比喻 “新生命的开始”,象征 “耶稣复活、走出石墓”。
普林斯顿大学星期五晚上举办音乐会
不过,你能想像在教堂里掷鸡蛋的场景吗?在中世纪真的就是这样的。牧师会向唱诗班的一个男孩抛出一枚煮鸡蛋,男孩则会继续掷给同伴,当12点的钟声敲响时,谁持有这枚蛋,谁就是赢家,可以保留它。
下面则是美国人过复活节的十个有趣习俗:
1. 复活节彩蛋
许多地方都在复活节期间举办不同形式的滚鸡蛋比赛或碰鸡蛋比赛,装饰华丽的鸡蛋要用蜡和染料制作,被称为pysanka。乌克兰移民来到美国后,这一习俗更加流行起来。彩蛋一般事先藏好,让孩子们去找,是表达友谊、关爱和祝愿的方式;人们相信当天找到最多复活蛋的人,在新的一年会喜乐平安。
装饰华丽的彩蛋
找复活节彩蛋的游戏是小孩子们的最爱
2. 复活节的兔子
复活节的另一象征是小兔子,原因是它具有极强的繁殖能力,人们视它为新生命的创造者。节日中,成年人会形象生动地告诉孩子们复活节彩蛋会孵化成小兔子。传说复活节彩蛋都是兔子的蛋。但其实,直到18世纪德国人来到美国宾州,邦尼兔孵蛋的传统才来到美国。
现在兔子是给孩子们送复活节鸡蛋的使者,在复活节这一天,孩子会收到兔形礼物。
复活节期间是巧克力制造商最繁忙的季节
3. 复活节穿新衣
在19世纪中叶