灵芝又名灵芝草、菌灵芝、木灵芝、三秀、茵、芝、瑞草、赤芝、铁菌。据现代文献及所见标本,多为多菌科植物紫芝或赤芝的全株。灵芝菌盖为肾形,上面赤褐色,有漆状光泽和云状环纹,下面为淡黄色,有许多细孔;红褐色有光泽的长菌柄。一般生长在湿度高且光线昏暗的山林中,主要生长在腐树或是其树木的根部,是一种坚硬、多孢子和微带苦涩的大型真菌。当达到成熟期的灵芝就会喷出粉状的孢子,从而进行繁殖。
自古以来,灵芝都被供奉于神坛之上,罩一袭神异、奇幻的迷雾,是传说中集千年天地日月精华的“不死仙草”,又名“不死药”,“山川云雨,四时五行,阴阳昼夜之精,以生五色神芝。青芝生泰山,赤芝生霍山,黄芝生嵩山,白芝生华山,黑芝生常山”,灵芝的出生,必定是萦绕着神话,土色纯净,祥云缭绕,灵光四射。
甘泉流于灵芝左右,神鸟伴于灵芝前后。古时的灵芝,是美好吉祥、长命百岁的象征,甚至是救死扶伤、长生不老和得道登仙的契机,传说有白娘子为救许仙曾上峨眉山盗取灵芝。
现代医学也确实证明,灵芝的确是含多种生理活性物质,能扶正固本,增强免疫功能,提高机体抵抗力,能在整体上调节人体机能平衡,调动机体内部活力,调节人体的新陈代谢。灵芝对于调节血糖,控制血压,辅助肿瘤放化疗,保肝护肝,促进睡眠等方面均具有显著疗效,对神经衰弱等能有协同治疗作用。
灵芝的功效与作用
(一)灵芝的功效
《神农本草经》中记载,“紫芝味甘温,主耳聋,利关节,保神益精,坚筋骨,好颜色,久服轻身不老延年”,《本草纲目》中将灵芝列为上品,认为其有安神解毒、整肠强心、益肾保肝、滋补强身、扶正固本、美容养颜等功效。现代医学研究表明,灵芝子实体和孢子的药理作用广泛,在免疫调节、保肝解毒、抗过敏、降血脂、降血糖等方面都有一定的作用。
(二)灵芝的作用
对心血管系统的作用