王水是一种腐蚀性非常强、冒黄色烟的液体。直观上常常有些发红。它不能长久储存,所以在市面上买不到。必须自己配制。配制的时候要千万小心,记得戴手套和防护眼镜。在通风橱里进行。你的皮肤和眼睛不是它的对手。
配制方法是取三体积(不是重量)的浓盐酸(HCl)和一体积的浓硝酸(HNO3)混合组成的混合物。
它能够溶解绝大多数金属和它们的氧化物。金、铂等贵金属一般只有它才能溶解。但少量不活泼金属例如铌,钽,钌,锇,铱,铑等在王水中也不溶解。
已知的金属氧化物里面,只有两种不溶于王水:
氧化钯(PdO),二氧化锡(SnO2)。