TSH是促甲状腺激素的英文缩写,是脑下垂体分泌的一种及其重要荷尔蒙,它帮助甲状腺功能,并释放三碘甲状腺素(T3)和甲状腺素(T4)两种荷尔蒙。T3和T4都是控制儿童正常发育,包括大脑和不同身体功能的指标。人体促甲状腺激素过多或过少都有可能引起一些非常严重的健康问题。如果怀疑甲状腺有问题,医生会采取TSH检查,以便于评估这种荷尔蒙是否可以产生足够的三碘甲状腺素和甲状腺素。有很多医疗机构批评仅依赖这种检查结果评估 T3和T4真实水平的做法。但无论如何,促甲状腺激素检测是确定这种荷尔蒙是否偏低的良治疗甲状腺肿大好开始。由于水平范围起落很微小,因此读取检测结果很困难,对于正常范围的确认也会存在一些争论。有些人会低于正常水平,特别是存在双极状态的人可以使用 T4或T3营养补充甲状腺结节如何治疗剂对情绪加以控制。
有些情况下无法用TSH检测搞清楚,如桥本甲状腺炎。这种自身免疫疾病将甲状腺分泌的荷尔蒙视为异体,并采取行动摧毁它们。这种疾病情况下的更精确检测方法是甲状腺抗体检查。因为这种疾病患者的促甲状腺激素水平可能显示为正常,往往错过诊断。
当促甲状腺激素水平较低时,可以用T4补充剂替代实际的激素替换疗法,以便于恢复正常。有些人也可以从T3补充剂获得益处。而促甲状腺激素水平过高的情况下可能表示存在甲状腺高能症 ,这和低水平一样危险。医生可能会使用药物减缓促甲状腺激素的分泌,有些情况下还可能摘除甲状腺,患者可以继续服用甲状腺药物,以确保身体保持适当数量。
在早期阶段就进行促甲状腺激素检查非常重要。TSH过高,或T3和T4水平偏低的儿童可能没有足够的甲状腺激素进行正常的体力和脑力发育。在一些国家,婴儿出生后的前几天就会进行必要检查,以确保促甲状腺激素处于正常水平。