虽然杀害杨开慧的主谋是军阀何健,但亲手杀害的烈士的凶手叫做姚楚忠,解放前他一直在何健的部队里,新中国成立后,何健逃往台湾,杀害杨开慧的刽子手姚楚忠却一直留在大陆,但没人知道他是杀害烈士的凶手,他隐藏身份20年后,到了1970年,已经在岳阳华容农场进行劳动改造的他,终于将埋藏心中多年的秘密说出来,他向政府坦白了杀害杨开慧烈士的经过:
当时在刑场上,他向杨开慧开了一枪后,杨开慧并没有死,后他听到士兵的报告后,又重新来到刑场,残忍的向烈士又开了一枪,这一枪是致命的,杨开慧烈士永远的离开了我们。
1974年,姚楚忠得到法律公正的审判,并在当年七月被执行枪决,这个残暴的凶手终于得到应有的惩罚。