《神仙传》中涉及很多历史人物,其故事也被史书所引用,如南朝宋裴松之注《三国志》、南朝宋范晔撰《后汉书》、唐房玄龄等修《晋书)就有不少文字引自《神仙传》。
中国古典诗词中的“游仙诗”是一个很大的门类,屈原的《离骚》《远游》是其肇端,《神仙传》出现后,其故事广泛传播,唐宋游仙诗中,多有用其人物典故入诗者。
《神仙传》所产生的最大的影响恐怕就是对道教了,后世道教在《神仙传》的基础上,不断增添神仙人物,使得道教的神仙谱系不断丰富。
出现了《续仙传》《墉城集仙录》《洞仙传》《女仙传》《历代真仙体道通鉴》等一大批道教神仙人物传记。
而《神仙传》所记载的一些人物如皇初平、茅君、董奉、苏仙公等,至今在民间仍享有香火,祭祀不绝。
葛洪的《神仙传》也直接影响了历史上另一位著名的道士陶弘景,唐姚思康《梁书)中说:“(陶弘景)年十岁,得葛洪《神仙传》,昼夜研寻,便有养生之志。”陶弘景比葛洪晚约百年,后成为道教上清派一代宗师,其所著(真诰》一书中多处引用了《神仙传》。
另外,由葛洪开创的修仙文化,历代曾有承准,如近代道教学者陈赛中,曾把我国古代的修仙文化作为一门独立的学说,从简释道三教中剥离出来单独提倡,提出了“仙学”这一概念,希望从此摆脱宗教教义对修仙文化的束缚。他说:“仙学乃实人实物、实情实事、实修实证,与彼专讲玄理之事不同。”颇有葛洪遗风。
以上这些都是萬洪遗留给我们的宝宝贵文化遗产。