近日位于BC内陆的UBC Kelowna校区,计划将进行新一轮扩充,新校区将会位于Kelowna Downtown;目前UBC Kelowna的学生数量已经超过11000人,是一个名副其实的大型校区。崭新的校区,将能让UBC Kelowna的学校师生人数超过2万人。在UBC看来,不仅能成为一个大型校园,还能刺激Kelowna的经济,这一举动,也得到了Kelowna市政府、BC省府的欢迎。截止目前还没有细节方案,但公布的信息是:这块用来建设UBC的新的土地,花销是740万元。
UBC选址在Kelowna并且还要在扩建建一个校区?Kelowna的魅力究竟是有多大?!
被广大新移民熟悉且愿意定居的BC城市,无外乎大温、维多利亚这两个区域,尽管大家明白BC省很大,有90多万平方公里,每个区域都有城市群。但除了大温和维多利亚,其他地方值得看吗?在BC省就有这么一个区域:它的中心城市房租价格全国前10,甚至比卡尔加里埃德蒙顿租金还贵,虽然距离温哥华有4~5小时的车程,但包括UBC在内的名校却愿意选址于此。它没有海,也不属于落基山脉和海岸山脉,旅行资源却不逊于BC任何地方;它就是Okanagan Valley欧肯纳根山谷,这里的核心城市包括:Kelowna、Pentiction、Vernon、Osoyoos等等,用四个字形容欧肯纳根山谷,那就是“青山绿水”。如果说不远外的Kamloops是沙漠的话,那么Okanagan称得上是绿洲。
说到欧肯纳根山谷,最值得介绍的当然是最大城市基隆拿Kelowna,它号称是BC内陆的温哥华,是内陆当之无愧的中心城市。基隆拿的人口超过20万,市区面积211平方公里。从城市规模看,基隆拿和本拿比、列治文比较接近,在加拿大已经属于典型的大城市,基隆拿的大都会区人口则超过了30万。在BC省,基隆拿都会区仅次于温哥华和维多利亚,是全省第三、内陆第一大都会区,也是BC省距离落基山脉最近的大城市。基隆拿距离温哥华400公里,开车需要4小时左右。
尽管深居内陆,但基隆拿的气候很好:全年平均气温都在0度以上,有5个月的平均气温在20度以上,夏天的平均气温高于温哥华,阳光明媚。基隆拿的华人比例并不高,只有1.5%。事实上全城白人比例高达84.2%,在加拿大是硕果仅存的“不那么多元文化”的城市,其实内陆城市情况大多如此,移民更青睐沿海地区。
基隆拿贵为BC第三大城市,但大家会不理解:毕竟论都会区规模,基隆拿排不进加拿大前20名,为什么一卧室公寓租金价格高达1430元,排名加拿大第8?此外,整个欧肯纳根山谷地区的房屋基准价接近60万元,远超卡尔加里的43.7万元。以它的城市规模,物有所值吗?其实不理解的不只是华人,在谷歌上,一直有本地人的一个热搜:Why is a new home in Kelowna so expensive?专家们给出了不少解答。
首先,这里类似大温的Port Moody:一个看似不是豪宅区,但居民收入却很高。Kelowna的居民中位数收入接近10万元,属于BC内陆的富人区。那么房价本就不可能“很接地气”。其次,这里的教育水准在BC是名列前茅的。连BC最好的大学UBC都把校区选址于此,在这里有60个大学本科专业可供选择。比起在“纷纷扰扰”的UBC本部,在UBC Kelowna校区学习更能专注。从小学到中学,Kelowna也不乏名校;除了UBC外,这里还有本地的大学Okanagan College。