春秋战国上承三代,所谓三代就是指夏商周三个朝代。历史学家一般将周平王东迁这一事件作为三代与春秋战国的分界线。
对于当时代的人们来说,周代以前的历史仍然是很模糊的。原因在于那些时代的历史记载不发达,很多事迹都是通过口耳相传的方式流传着。那个时代,大概只有周王室有史官记事,而诸侯王的史官设立,要等到诸侯国的政治和经济获得大发展之后。
三代时期,贵族的地位是世袭的,他们不仅拥有权力和土地,掌控着社会的全部财富,还独享文化和教育。平民阶层则被固着在土地上,与知识和文化则是绝缘的。