胡天鸽的父亲是三门越剧团的导演,他不但是个好编导,而且是个好演员。天鸽从小耳濡目染,自幼便与越剧艺术结下情缘。19岁时随团去上海演出,在《桐花雨》中饰“绣花女”一角,由于扮相俊美,唱腔圆润,曾吸引王文娟前去看戏,王文娟看后满心喜欢,收她为徒。王老师第二天一早就来到剧场,为学徒教戏。在名师指点下,她演唱水平提高更快,随即被借到“红楼剧团”当演员 。《黛玉葬花》和《焚稿》,天鸽不仅学像了王派忧郁凄婉的韵味,而且还有自己的发挥,从此崭露头角。