《如何写学术论文》这本书,是有一些缘由的,说来与我从事学术研究,以及曾经投入图书馆工作有关。 我于1965年赴美,主攻国际政治,但为维持家计与赚取学费,先于美国西岸的加州大学柏克莱分校一边攻读硕士,一边在图书馆打工。后来又到美京华盛顿就读乔治城大学博士班,也为同样经济的原因,在美国图书馆协会中国研究数据中心担任兼职专任编纂,主要做的也是在图书馆书堆中找资料的事。 攻读博士班时另有一度休学的插曲,那是为了要在天主教大学图书管理学系取得硕士学位。当时在入学天主教大学前的暑期,还运用这段空档,先赴芝加哥大学图书馆研究所,参与为期五周的东亚图书馆研习班进修,开启我对书目学的启蒙训练。 在每阶段的求知过程中,我总是时时问自己:“我的求知目的是甚么?”尤其愈往学术顶端时,这个问题愈是迫切。不错,当初想要攻读图书馆学位,的确与生活、生计、养家活口有关。但是这门学问对我大有启发,它不仅帮助我完成学位,也借着图书馆学科学方法,精炼了我未来求知之钥,与处理事务的逻辑思路。 也就是基于这样的思考与初衷,回到台湾担任公职以后,即使公务羁身,仍然勉力撰书,将过去追求学问所遭遇的困难与瓶颈,一一加以条列,梳整成理路,佐以实例与新数据,提出克服的方法与步骤,希望对莘莘学子有所帮助,期能减少不必要的困扰或挫折。 其实,如何写学术论文,不仅是文字修辞,尤是逻辑思维的磨砺淬炼。亦即人作为宇宙万物的一个主体,在观察、理解、认知、求知的过程里,将获得的讯息与材料化作概念,运用概念进行判断,进而以比较、分析、综合、归纳、推理等方法,产生新的认识或知识。就此而言,学术研究即在于增进人类全体的生活福祉,这和《大学》阐述“格、致、诚、正、修、齐、治、平”的道理脉络一贯,密切相通。 前不久,台湾发生一名研究生因找寻研究题目不顺利而轻生的遗憾事情,类此案例亦见诸世界各地,令人叹息扼腕。古往今来,在求学与求取功名之途遭遇困厄者不胜枚举,更何况读书、做学问,不只为修业,不只是会找研究题目,不只是会引经据典而已。《大学》之纲领有三:明德,亲民,止于至善,我家乡湖南先贤曾文正公曾言:此三者“皆我分内事也”,诚哉斯言。 《如何写学术论文》于1978年首在台湾发行,其后于1980年再版,1983年三版(即修订初版),1992年修订七版,前后计发行过九版,可说是颇受台湾大学生及研究生的喜爱与欢迎。当时有人告诉我,在大学校园里,常见