郑家屯,为辽源县(今双辽市)所在地,位于吉、奉两省交接地带,具有相当重要的交通和战略地位。根据早在1905年所签订的《中日会议东三省事宜条约》旧本虽然获得了在南满地区有守备铁路的驻兵权,然而郑家屯既不属南满范围,也不是铁路附近属地,原无驻军的理由。1914年8月,对之窥视已久的日军借口其在郑家屯附近举行军事演习时曾受中国警察的误击,以“保护居留民”为名,悍然进驻郑家屯。后误击事件虽通过外交途径解决,但日本不顾中国政府再三的抗议,继续非法驻军。而到了1916年7月,日本唆使宗社党,并加紧勾结“蒙匪”头子巴布扎布,伺机煽动所谓的“第二次满蒙独立运动”。中国军队除原驻的后路巡防队外,二十七、二十八师也为镇压巴布扎布的叛乱而进驻郑家屯。中日两军同驻一地,不时有磨擦发生,酿成了一种紧张气氛。在这种极为不稳定的紧张形势下,终于爆发了中日关系史上名噪一时的郑家屯事件。