在出生时,婴儿的胸围大约是32.4厘米,头围大约是34厘米,头围比胸围大约大出1-2厘米。通常到了1岁半时,小儿的头围和胸围几乎相等,都是47.1厘米左右。自此之后,小儿的胸围增长开始超过头围。
正确测量胸围的方法是,让宝宝坐位或仰卧位,身体裸露出来;妈妈站在宝宝右前方,用左手拇指将软尺零点先固定在胸骨中线第四肋骨水平上;右手拉软尺并使软尺经过右乳头,一直至两侧肩胛下角;再绕到左乳头并回到零点,注意左右对称。测量时,妈妈应注意让软尺在各处都轻轻接触皮肤,读数应该是呼气和吸气时的厘米数,然后取它们的平均数值,这便是胸围大小的数值。
婴儿时期引起胸围比头围大的最常见原因是头小畸形,即先天性愚型。这类患儿虽然头围与胸围关系不正常,但并不是胸围大、头围小造成的。