美国的新研究增加了越来越多的证据的分量,即吗啡等阿片类止痛药(200年来一直用于治疗术后和慢性癌症疼痛)鼓励癌细胞生长和扩散。如果得到临床研究的证实,这些发现可能会改变手术期间给予癌症患者的止痛剂的类型以及他们后来使用的止痛剂的类型。
上周在马萨诸塞州波士顿举行的“分子靶点和癌症治疗学”会议上,由美国癌症研究协会、国家癌症研究所和欧洲癌症研究和治疗组织(European Organization for Research and Treaty)联合举办的两项新研究显示,保护肺癌细胞免受阿片类药物影响如何减少细胞培养物和小鼠体内的细胞增殖、侵袭和迁移。
这两项研究的主要作者、芝加哥大学医学中心医学助理教授帕特里克·辛格尔顿博士和他的同事们共同完成了这些研究。
研究人员告诉媒体,自2002年以来,阿片类药物可能在癌症扩散和复发中起作用的想法越来越多,当时一项姑息治疗试验显示,给予脊髓而不是全身疼痛缓解的患者寿命更长。
在那次试验后不久,辛格尔顿的一位同事,麻醉师乔纳森·莫斯观察到,在同情使用方案中接受选择性阿片受体阻滞剂治疗的患者比医生预期的寿命长。
最近,两项回顾性研究表明,接受区域麻醉而不是全身麻醉的乳腺癌和前列腺癌患者复发较少。
辛格尔顿说,两项新的研究指出,吗啡起作用的μ阿片受体是一个潜在的治疗靶点。
他告诉媒体:
"如果在临床上得到证实,这可能会改变我们为癌症患者进行手术麻醉的方式."
他说,这些发现还表明了一种新型阻断受体药物的潜在新用途。
莫斯一直在用甲基纳曲酮MNTX治疗他的病人,甲基纳曲酮MNtx是一种药物的变体,可以阻断吗啡,使其无法通过大脑周围的保护屏障。
MNTX是由已故芝加哥大学药理学家利昂·戈德堡在20世纪80年代开发的,用于治疗阿片类药物引起的便秘。这种药物可以阻断吗啡的副作用,而不影响其减轻疼痛的能力。
莫斯回忆说,这些患者患有晚期癌症,预计寿命可达两个月,“然而有几个人还能再活五六个月”。
“这让我们想知道这是胃肠道功能改善的结果,还是对肿瘤有影响,”他补充说。
因此,辛格尔顿和莫斯与芝加哥大学的其他同事开始研究阿片类药物的副作用以及如何阻断它们。
实验室研究表明,吗啡直接促进肿瘤细胞增殖并抑制免疫反应。
Singleton、Moss和他的同