大学物理与高中物理教材体系上大致相同,以力、电、热、光、原子五大体系支撑。但大学物理在知识的深度和广度上已上升了一个大台阶。它是高中物理在各个方面的延伸。高中物理是建立在实验基础上,在特殊情况下的具体应用,是不够严谨的,但不能说是错误,初等数学是其最基本解题方法。而大学物理却是透过特殊走向一般,对物理概念和规律的表述严谨简捷,对物理问题的分析推理论述科学、严密。大学物理是用数学语言来表达的,高等数学的应用特别是矢量学和微积分思想将贯穿始终。
大学物理一节课容量相对于高中而言大大增加。在高中学习中一节课可能就研究一个概念或者一个原理,而在大学一节课可能讲一章。