第九 兵团第二十五、第二十七军和第七兵团第二十四、第二十一军组成的第一梯队,在无为至枞 阳段起渡。一时间,滔滔长江之中,数千只战船冒着敌军的猛烈炮火,奋勇前进,迅速突破安庆、 芜湖一线。一夜之间,渡过了 10个师的兵力,占领繁昌、铜陵、南陵、芜湖等地,迅速 突入敌纵深50 公里,歼灭敌第八十八军大部及第二十军一部,将敌人的长江防线拦腰斩断。 在中突击集团突破国民党芜湖至铜陵段江防后,国民党苦心经营的长江防线被撕裂。汤恩伯急忙于21 日赶赴芜湖部署堵击。但就在当天晚上,东、西突击集团分别从镇江、江阴间 和贵池、湖口间渡江。解放军用木帆船做主要航渡工具,广大指战员不顾国民党军队陆海空 协同的炮火阻击和多次反扑,千帆竞发,于4月22日胜利地突破国民党军队近千里的江防阵地, 登上南岸,并争取到江阴要塞守军起义,控制江阴炮台,封锁了长江。 国民党政府在其江防被全线突破后,于4月22 日下午仓皇部署总退却,并企图在浙赣线 和上海地区组织新的防御。国民党政府留在南京的许多机构仓皇迁移广州,“代总统”李宗仁 逃往桂林。 23日,人民解放军占领国民党中央政府所在地――南京。南京解放后,人民解放军中、 东两突击集团在粟裕统一指挥下东西对进,迅速在皖南郎溪、广德地区包围歼灭南京、镇江 至此,渡江战役大功告成,胜利结束。整个渡江战役,人民解放军歼敌43 万余人,迫使残 敌退守华南、西南,大大缩短了解放中国大陆的时间,为解放全中国打下了坚实的基础。 为了策应大军渡江,皖南党组织、地方武装和人民群众做出了重大贡献。