在如今多数人的理解当中,日耳曼人与德国人是画等号的,认为德国人就是日耳曼人,日耳曼也就是德国人。但事实上,这两者之间的关系并不是就这么简单的,严格来说,德国人其实只是日耳曼人其中的一个分支,日耳曼人包括德国人,但德国不包括日耳曼人。那么今天我们就好好的来聊一聊日耳曼人。
凯尔特人、斯拉夫人、日耳曼人是生活在欧洲三大原住民族,这三个民族曾被罗马帝国称之为“三大蛮族”,其中日耳曼应该是发源于北欧的斯堪的纳维亚半岛(也就是今天的瑞典),之后南迁到了中欧的德国境内。
最早使用“日耳曼”这个词的是古希腊人地理学家波希多尼,后来罗马人继续使用这个称呼,将莱茵河以东的民族统称为日耳曼人。
根据罗马人的记载,日耳曼人普遍身材高大,多金发碧眼,是典型的北欧人种。而我们今天见到的日耳曼人也都是这个样子。
罗马帝国在征服法国之后,曾经试图彻底征服日耳曼人,进而控制中欧地区。但面对人口众多,战斗力爆表的日耳曼人,装备先进的罗马帝国一直没能越过莱茵河。反而是日耳曼人在跟罗马人的战争中,渐渐掌握了冶铁技术,大有越战越勇之势。
不过在就在罗马人与日耳曼人对峙之时,来自中亚的匈人入侵欧洲。在匈人骑兵的打击下,位于中欧的日耳曼人开始向西欧迁徙。
公元376年,由于遭受匈人的进攻,日耳曼人的一支西哥特人请求进入西罗马帝国境内避难,西罗马皇帝瓦伦斯一时善心大发,同意放他们入境。但让瓦伦斯万万想不到的是,这批西哥特人将会给罗马帝国带来灭顶之灾。
由于在内迁之后西哥特人不堪遭到了罗马人的奴役,于是起兵反抗罗马人。西元410年西哥特首领阿拉里克率军攻破了罗马城并大肆抢掠而去。六十多年后,476年曾受雇于西罗马帝国的雇佣兵领袖日耳曼人奥多亚克骑兵反叛,他废黜了西罗马末代皇帝罗慕路斯,西罗马帝国正式宣告灭亡。
在西罗马灭亡之后,日耳曼人在西欧建立多个封建国家。其中日耳曼人建立的法兰克王国是对欧洲历史影响最为深远的政权,法兰克王国曾一度控制整个西欧,并击败了从北非渡海入侵的阿拉伯帝国,保住了西欧的基督教世界。
后来法兰克王国分裂成了三个国家,就是今天德国、法国、意大利。毫不夸张的说,今天西欧的大部分国家都是日耳曼人建立的,现在以日耳曼人为主体的国家有:
德国、英国、荷兰、卢森堡、丹麦、奥地利、列支敦士登、瑞典、挪威、冰岛、瑞士、比利时。
凡是去过欧洲的盟友都可以直观的感受到,这些国家的英语普及率都非常高,国民对英语的掌握也非常熟练。因为这些国家都是日耳曼人的分支,语言同属于日耳曼语族,相互学习起来比较容易。
举个例子,德国人学英语就比较简单,毕竟大多数英国人的祖先就是从德国出去的,而英国人学习德语也相对容易。
英国人的主体民族叫“盎格鲁-萨克逊民族”。盎格鲁人就是来自于德国境内的一个日耳曼人部落,他们于公元5世纪联合周围的萨克逊人(也是日耳曼人)渡海入侵英国,形成了现在的英格兰人,于是英格兰就称呼自己为“盎格鲁-萨克逊民族”。
当然英国境内的苏格兰人、威尔士人、爱尔兰人和英格兰人没啥关系,他们的祖先是凯尔特人,“盎格鲁-萨克逊民族”仅仅是指英格兰人。这也是为啥苏格兰总想闹独立的原因,因为苏格兰和英格兰压根不是一个民族。不过由于英格兰是英国的主体,所以英国也算是一个日耳曼国家。
随着西欧国家在近代的扩张,如今日耳曼人广泛分布于世界各地,除了欧洲国家外,以日耳曼人为主体的国家还有:美国、加拿大、澳大利亚、新西兰。此外巴西、阿根廷、乌拉圭、南非也有许多日耳曼人。
由于美国正是由英格兰人建立的,所以美国人就称呼来自日耳曼国家的白人移民为“盎格鲁白人”,英文缩写是WASP。不过在美国,祖籍爱尔兰、苏格兰的白人也被归入“盎格鲁白人”,不再另做细分。
美国历任总统中除了奥巴马外,其他的全都是盎格鲁白人,现任美国总统特朗普祖上是也来自于德国,也是正宗的日耳曼人。
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