红葱头学名叫做分蘖葱头,也叫毛葱、分葱、大头葱、珠葱或朱葱等,它既不是洋葱,也不是小香葱,与洋葱、小香葱有很大的区别。红葱头虽然不是洋葱,但和洋葱也是有亲属关系的,属于洋葱的一个亚种。红葱头与普通洋葱最明显的区别,就是红葱头具有分蘖能力,一株红葱头能分生出许多株,所以学名叫做分蘖葱头,而普通洋葱的植株不具备这种分生能力,一株洋葱长到老死还只是一株。
红葱头与普通洋葱的第二个区别,就是一株红葱头的根部能生出6到14个形如蒜瓣的小葱头,而普通洋葱只能生出一个圆形的大葱头。红葱头与普通洋葱的味道也有很大区别,它的香味远远超过普通洋葱,是许多菜肴中必不可少的增加香味的原料,这是普通洋葱无法企及的。
红葱头与洋葱的第三个区别,就是形状和大小不同,红葱头的形状很像蒜瓣,个头只有2cm左右,而普通洋葱呈圆球形状,个头和成年人的拳头差不多。
由于红葱头生出的嫩叶也可以当作调味料使用,而且和小香葱的味道、形状都非常相似,所以不少人认为红葱头就是小香葱的地下部分。其实,小香葱的地下部分是不会结出东西的,它是靠地上部分结出的种子来繁殖,而红葱头则是靠地下结出的葱头来繁殖,这两种葱不能混为一谈。
小香葱与红葱头的植株在外形特征上也有明显区别,小香葱的葱白部分几乎是均匀的圆柱体,且通体洁白;用红葱头种植的葱白部分为红色,且根部略为膨大。此外,小香葱植株比较细小,葱头种的葱都相对粗大,口味上也和四季小香葱差距较远。
多说两句:
红葱头原产地巴勒斯坦,在十字军东征时传入欧洲,在1931年经日本传入我国东北的吉林省,所以东北人又把这种葱称为鬼子葱。