电气火灾一般是由电气线路、电气设备运行时的短路、过载、接触不良、漏电、雷电、静电等等原因而产生的高温、电火花和电弧等原因造成的。电火花便是一种常见的着火源,又常常被人们忽视,因而通常会造成很严重的后果。但只要认识和了解电火花发生的原因和条件,以及相应的防范措施,就有可能杜绝由于电火花引发火灾和爆炸事故。一、电火花产生的原因和条件电火花是电极间的击穿放电,电弧是大量的火花汇集成的,一般电火花的温度很高,特别是电弧,温度可达到3000~6000℃,因此,电火花和电弧不仅能引起可燃物燃烧,还能使金属熔化、飞溅,构成危险的火源。在有爆炸危险的场所,电火花和电弧更是一个十分危险的因素。在日常生产和生活中,电火花是经常可见到的。电火花可以分为工作火花和事故火花两类。1.工作火花:工作火花是指电气设备正常工作时或正常操作过程中产生的火花,如直流电机电刷与整流滑动接触处,交流电机电刷与滑环滑动接触处电刷后方的小火花;电焊机电焊时产生的火花;开关或接触器开关时的火花及其插销拔出或插入时的火花等等。电火花能否构成火灾危险,主要取决于火花能量,即引火电流、电压及作用时间;断路电感;产生电弧或电火花的电极大小、材质和形状;周围混合物的化学性质及其最小点火能。例如切断电感电路时,断口处将产生强烈电弧,危险性很大。其火能量可按下式估算WL=LI2/2式中,L和I分别是电路中的电感和电流。当该火花能量超过周围空间爆炸混合物的最小引燃能量时,即可能引起爆炸。如某厂一个使用氢气的车间,氢气逸漏在门窗关闭的室内,达到了爆炸浓度,由于室内灯具、开关等电气设备都不是防爆型的,在开电灯时,电火花引起爆炸,设备、厂房均被炸毁。前面所提到的电褥起火事故引发的原因就是电热丝断裂,产生电火花而引燃褥毯。通常是丝线断了而塑料外皮常还完好地包裹着。这种“丝断皮连”往往使金属处于似断非断的状态,这恰恰是断线的两端产生电火花,进而引起火灾的发生。2.事故火花:事故火花包括线路或设备发生故障时出现的火花。如电路发生故障,保险丝熔断的火花,导线过松导致短路或接地时产生的火花。变压器、多油断路器等高压电气设备由于绝缘质量降低内部可能发生闪络,并使绝缘油分解、引起燃烧或爆炸,多油断路油面过低或操作机构失灵,不可能有效地熄灭电弧,可引起火灾或爆炸(多油断路器油面过高,由于断路时没有足够的缓冲空间,也可能引起爆炸);导电连接松脱时会产