“时代呼唤巨人,上台的却是侏儒。”鸦片战争当中,清政府各级决策者错误频出,上层指挥简单低效,各级官员欺上瞒下,导致不知己不知彼,对战局应变低效。两年的战争过程中,同样的决策错误在各地重复上演。这既是由于清政府的腐败所致,也是清政府腐败的具体表现。正是在清朝统治集团的这种状况下,英国方面的优势才得以显示和发挥出来。
为满足工业资本主义发展的需要,英国迫切要求扩张海外殖民地,扩大原料产地和市场,然而中国自给自足的自然经济过于稳固,正常商品输入很难打开市场,在鸦片输入碰壁终于用武力打开贫弱的中国的大门,这是鸦片战争发生的根本原因。中国的禁烟运动沉重打击了英国的鸦片走私运动,维护可耻的鸦片贸易,这是战争爆发的直接原因。
封建制度的没落与落后,革新成为必然,前辈们已经将历史思考说得明白。今时不同往日,但中国人应该记得历史上的这场鸦片战争。