众所周知,油轮、散货船、(自卸式)杂货船等如其吨位大,进吃水深,进不了港,则可以港外海上卸载驳运,而人吨位的集装箱船只能进港系靠码头后进行装卸作业,其需要固定的码头作为堆场,更需要固定在码头上的装卸桥装卸集装箱,在港外海上装卸驳运集装箱是不可能的、不允许的。如是,或船翻沉,或集装箱掉进海里。 第六代集装箱船及万箱位船,其吃水至少 14米,如要进港系泊,当然要求航道水深和码头前沿水深均在-15米以下。一个港口,没有深水航道和深水泊位,就不能接纳大型集装箱船,只能是支线港、喂给港,只能为大型深水港配套服务。　　据不完全统计,2003年前,全球共有-15米以下深水港20个。它们是:韩国的釜山港和光阳港,中国台湾地区的高雄港,中国香港,新加坡,日本的东京港、横滨港、神户港、名古屋港和大阪港,马来西亚的丹戎佩莱帕斯港,荷兰的鹿特丹港,德国的威廉港(亚德港),意大利的迪里雅斯特港,美国的洛杉矶港、南路易斯安娜港和奥克兰港,法国的敦刻尔克港和勒阿弗尔港。2005年前,增加中国的上海港、天津港和宁波港,比利时的安特卫普港,法国的马赛——福斯港;美国的纽约——新泽西港等6个港口。届时,全球共有-15米以下深水港25个。