第一阶段中,宪法修改委员会及其秘书处广泛学习文件、领会新时期党的路线方针政策。前后邀请包括中央各机关和民主党派、人民团体的负责人,尤其是法律专家等各方人士,开了 13次座谈会,广泛征求意见、认真调查研究。此外,还收集、研究35个国家的宪法用以参考、借鉴。为使大家能更好地发表意见,进行讨论修改,与“五四宪法”草案以中共中央的名义提交宪法起草委员会讨论不同,1982年2月,《中华人民共和国宪法修改草案》讨论稿以秘书处的名义向宪法修改委员会提出。
随后,宪法修改委员会第二次会议、第三次会议以及第四次全体会议对讨论稿进行逐章逐节讨论和修改,形成的宪法修改草案,由全国人大常务委员会公布,交付全国人民讨论。