但是现在,英超将上演史无前例的威尔士德比。黑天鹅对决红龙,这将是威尔士足球在1976年进入欧洲杯8强淘汰赛后,最伟大的成就。莱因克尔,我们来了
加的夫城球场在周二晚变成了欢乐的海洋,球迷们高举的标语中“再见,玛尼什,你好,加里(莱因克尔)”最为醒目,两人分别主持BBC的英冠和英超精华栏目,球迷们对升上英超的喜悦有如此独特的表达方式。人们很难想象,就在3年前,加的夫还因新球场建设负债,半年里5次被迫申请破产。更悲剧的是,马来西亚富豪陈志远及时上缴了190万镑的拖欠税款挽救了球会,但在球场上,加的夫却连续3年倒在升级附加赛上。
经历了上赛季再度倒在升级附加赛的悲剧后,陈志远启动了全盘改造加的夫的计划。除了彻底改变俱乐部徽识和球衣颜色外,马来西亚人在夏季投资了1200万欧元充实阵容,包括西汉姆前锋梅纳德、大阪樱花的韩国中场金甫炅,以及斯洛文尼亚前锋维利科尼亚。冬季时又从桑德兰补充了弗雷泽·坎贝尔,不过真正改变球队状态的却是坚固的防守。
尽管43轮比赛打入68球的成绩并不算出众,加的夫的攻击水准却非常平均:冰岛前锋海勒古松仅打入7球,进球最多的却是两位中场球员:英格兰人惠廷厄姆和冰岛中场衮纳松打入8球并列最佳射手,坎贝尔和爱尔兰前锋马松打入6球。主教练马凯已执教两个赛季,对球员非常熟稔,他主打442阵型也基本成功,锋线主要是海勒古松和贝拉米搭档,不定期用史密斯、马松和梅纳德轮换。因为锋线搭档的不稳定,导致加的夫在进攻端乏善可陈,最佳射手的进球数远远落后,不仅与射手榜领先的穆雷(29球,水晶宫)相差悬殊,惠廷厄姆甚至根本进不了射手榜前20位。
攻击力上加的夫远不如沃特福德,不过防守却能与布莱顿并列英冠第一。加的夫在43轮比赛中收获了17次龙门不失,也是英冠榜首。正是依靠如此出色的防守成绩,马凯才为加的夫带来前所未有的开局主场9连胜,并1比0小胜米堡后最终打破了主场9连胜的球会纪录。
2500万战英超
升级英超后,英国博彩公司迅速开出赔率,大多公司都不看好加的夫在新赛季的英超排名中超过斯旺西,同时,加的夫降级的赔率也高达11/8。形势如此严峻,不得不让加的夫人从升级的喜悦中迅速清醒,开始着眼于夏季引援。
然而,过去两年因为陈志远的大规模投资,加的夫的债务已从6000万镑激增到8300万镑。唯一令他们有所安慰的是,英超的财政公平法案通过后