钢笔是一种主要以金属当做笔身的笔类书写工具,透过中空的笔管盛装墨水(多为黑或蓝),通过重力和毛细管作用,再经由鸭嘴式的笔头书写,写时轻重有别,可说是西方书法的书写工具。大部分钢笔的墨水可再填充,一般使用如眼药水的小瓶或是吸管来填充墨水。关于蓄水钢笔最早的历史记录可追溯到10世纪,这种最早的蓄水钢笔一直使用到18世纪。发展进程很缓慢,不过,直到第19世纪初期,在生产过程中发明了一种稳定加速流的钢笔。只有3点关键的发明,却使钢笔成为广泛受欢迎的书写工具。这些发明就是:铱制的金钢笔尖、硬橡胶和自由流动的墨水。第一种使用了上面三大关键发明的钢笔,约在1850年代被制造出来。但直到1880年代时,才开始大量生产。法国的Waterman(威迪文)和Wirt是当时主要的生产者。20世纪初期,美国钢笔陆续输入中国,并在沿海城市设点经销。继后又有“康克令”(Conklin)、“爱弗释”(Eversharp)、“百利金”(Pelikan)、“犀飞利”(Sheaffer)和“派克”(Parker)各种品牌的钢笔相继涌入。1809年,英国颁发了第一批关于贮水笔的专利证书,这标志着钢笔的正式诞生。