汽车在启动和爬坡的时候,比在平直的泊油路上行驶所需动力要大得多。但是发动机转速只能再小范围内调节,为了实现‘低速大转矩’和‘高速转动’之间切换,需使用齿轮传动系,从而改变汽车的牵引力和行驶速度,实现启动、爬坡、轻载行驶等不同行驶需要。齿轮传动系中,若是选用直齿圆柱齿轮,在相互啮合的一对齿轮中,会有1.5~2.5组齿面相互贴合,轮齿受力状况还可以,但是噪声较大,重型汽车或者拖拉机上有选用直齿的情况,汽车一般不用这种结构,驾驶体验不好嘛。
齿轮传动系中,若是选用斜齿轮,一对齿轮副中可以实现2.5~3.5组齿面同时贴合,而且齿轮啮合动作中,轮齿可以比较平滑地从不接触过度到相互啮合,比较安静。人机工程特性好。
斜齿轮啮合传动中,从啮合点开始,齿轮在径向和轴向都会受力。因此,齿轮轴在基座或其他装置上固定的时候,需要使用到推力轴承,以承受从齿轮传递到齿轮轴的轴向负载。