司马懿公元179年出生于河内郡,其父司马防为京兆尹,司马防共育八子,司马懿是老二,与其他几个兄弟并称为“司马八达”,司马家一门八子,各个俊杰,在当时传为佳话,当然其中最“耀眼”的还是司马懿。
司马懿天资聪颖,英姿不凡,自幼便头角峥嵘,远近闻名,因此曹操任司空后特意征辟他入府为官,但司马懿自视甚高,看不起身为宦官之后的曹操,因而推迟不去,曹操成为丞相后,强征司马懿为文学掾,司马懿自知得罪了曹操,因而一直小心翼翼,如履薄冰,生怕惹怒了曹操。
据《三国志》所载:曹操在世时,司马懿历任黄门侍郎、议郎、丞相东曹属、丞相主簿等职,都是一些不太紧要的文官官职,手中没有多少权力,因而这时的司马懿就算想要起兵造反,也没有那个实力,再者说来曹操一代枭雄,非司马懿所能相比,有他在,司马懿不敢擅动。
虽受重用,没有军权
司马懿的发迹始于曹丕登基后,曹操在世时司马懿就与曹丕关系很好,后因鼎力协助曹丕登基而受到重用,历任尚书,督军、御史中丞等职,受封安国乡侯。
曹丕虽重用司马懿,却也记得曹操告诫他司马懿“不是甘为臣下之人”,因此对他心存戒备,于公元221年免去其督军官职,升任侍中、尚书右仆射,虽然官职是高了,但手中却没了军权,只负责处理政务。
因此此时的司马懿还是没有造反的实力,当时天下大乱,手中有军权才有话语权。
曹丕短命,仅仅当了六年皇帝就一命呜呼,临终之际令司马懿与中军大将军曹真、镇军大将军陈群、征东大将军曹休为辅政大臣,辅佐太子曹叡。公元226年,曹叡继位,是为魏明帝。
手握军权,积攒实力
曹叡在位时,司马懿被改封为舞阳侯,有了军权,开始统兵打战,这期间他南征北战,于新城之战擒斩孟达,抵抗诸葛亮的北伐大军,平定辽东……战功赫赫,逐渐在军队中建立了自己的威信!
魏明帝时期的司马懿虽然有了军权,但还处在收买人心,积攒威信的阶段,而且诸葛亮虎视眈眈,多次起兵北伐,他疲于应对,自然无力起兵造反。再者说来,曹叡并非昏庸无能之辈,反而颇有才能,其他两位辅政大臣也不是“吃素的”,对司马懿多有制衡,所以此时的司马懿依然无力起兵造反,只能继续隐忍。
万事俱备,一举成功
公元239年,明帝驾崩,齐王曹芳继位,年仅八岁,司马懿与大将军曹爽奉命辅佐幼主。曹爽此人心胸狭隘,容不下司马懿,因此屡屡排挤打压,司马懿不愿与其正面“硬刚”,表面上不