牛科(英文名称是Bovidae)是有蹄类中最成功最进步的一科,包括现存半数的有蹄类。牛科多雌雄均有角,骨心和角鞘终生生长,门齿和犬齿均退化,反刍功能完善。牛科种类繁多,其科以下的分类争议也多,可以分成多个亚科和族。牛科并非起源于非洲,但是现在在非洲却最为繁盛,其中有些牛科的亚科是非洲所特有的,有些虽非非洲所特有,但是在非洲的种类最丰富。在非洲之外,亚洲牛科的种类也较丰富,欧洲和北美洲也有少数,而南美洲和大洋洲没有原产的牛科动物。