私立学校在英国被称为独立学校(independent schools)。独立学校是指那些不属于地方教育当局维持或不由国务大臣给学校负责人拨款,对五名或五名以上在义务教育年龄之内的学生施以全日制教育的任何学校。独立学校系统中实施初等教育的被称为预备学校,实施中等教育的被称为公学。在日本,根据《学校教育法》的规定,私立学校是指“由学校法人设置的学校”。而学校法人,则是以设置私立学校为目的,按照私立学校法所设立的法人,并规定学校的设置者须管理新设学校,负责其学校的经费。因此,私立学校的管理权属于学校法人,经费由捐款与学生的学费负担。