生长于海拔1000米左右的山地,喜散射光和漫射光,适应生长在森林沙质壤上。原产地美国北部威斯康辛州的森林区,中国和加拿大南部有分布。1、种子处理西洋参的种子属胚后熟类型,具有长期休眠的特征,因此,必须通过种子处理,使其完成形态后熟和生理后熟。西洋参种子的形态后熟最适温度为10℃~15℃。将种子拌清洁的细沙储藏,保持7%的湿度,置于地下室内,在10℃~15℃温度下处理60d后,其裂口率可达80%以上,胚长达4.25mm以上。在完成形态后熟阶段之后,还须在0℃~5℃的低温下处理120d,才能通过生理后熟阶段而发芽,其发芽率达85%左右即可播种。2、播种采用点播。宜在春季2、3月进行,或在秋末冬初。株行距5cm×10cm,每穴播入种子2粒,播后覆土3cm,上盖腐熟落叶或稻草等10cm,浇水保持湿润。每667㎡播种量为5~6kg。