“三皇五帝始,尧舜禹相传。夏商与西周,东周分两段。春秋和战国,一统秦两汉。三分魏蜀吴,两晋前后延。南北朝并立,隋唐五代传。宋元明清后,皇朝至此完。”
这首人教版的朝代歌,可谓是家喻户晓,每一个人在中学时代学历史的时候大概都曾被历史老师摇头晃脑地带读过。短短60个字,把中华大地上千五千年来的历史更迭概括了出来。
当然,既然是高度概括,那便代表着肯定有许多细节省略了,甚至是有些地方是不准确的,因为有些乱世时期其实并没有明确的分界线,比如其中的“东周分两段,春秋和战国”多年来便争议不断。
“东周分两段”,东周为什么会分成两段?
首先,我们来说说,东周的由来。这就要从周幽王为搏褒姒美人一笑“烽火戏诸侯”开始讲起了。
当时周朝已经传承200余年,社会矛盾日渐激化,周朝下有民不聊生,上有朝堂腐败,又无明君大臣力挽狂澜,大周已有衰弱倾颓之势。在这个时候,昏庸无能的幽王即位,又被褒姒迷昏了头,做下“烽火戏诸侯”这等不过脑子的蠢事,作死一般为本已摇摇欲坠的大周点了一把火。
都快火烧眉毛了,仍沉迷褒姒美貌不可自拔的幽王终于给了自己挖下葬身之地:为了讨好褒姒,幽王废申后和其子姬宜臼的太子之位,改立褒姒为后,和她的儿子姬伯服为太子。
幽王如此不仁不义,申后母子俩为了活命干脆一不做二不休,逃回母国,联合联合鄫国、犬戎发动兵变。
《史记·卷四·周本纪第四》:申侯怒,与缯、西夷犬戎攻幽王。幽王举烽火徵兵,兵莫至。遂杀幽王骊山下,虏襃姒,尽取周赂而去。於是诸侯乃即申侯而共立故幽王太子宜臼,是为平王,以奉周祀。
姬宜臼得偿所愿,继承王位,但因镐京曾发生过地震,残破不堪,又接近戎、狄等蛮夷外族。在内忧外患威胁之下,平王在即位后第二年将国都迁至洛邑,史称“平王东迁”,开始了东周的历史。
不过,因为平王是由诸侯拥立的,又间接犯了弑父罪名, 还无力自保和抗拒外族入侵,须依赖诸侯国保护,以致周天子得不到诸侯的尊重和敬畏,地位不断衰落,周天子最后还是名存实亡,形成了春秋时期群雄争霸的局面。
春秋时期,百家争鸣,士人地位上升,礼乐制度开始崩溃,战火四起,小国逐渐被大国吞并。其中,齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王先后崛
起,后人称为“春秋五霸”。
春秋到战国其实并没有明确的分界线,一般来说有两个分界点。一是“三家分晋”,公元前453年,赵、魏、韩三家灭掉智氏,瓜分晋国。二是“田陈代齐”,战国初年陈国田氏后代取代齐国姜姓吕氏成为齐侯。从此,形成了齐、楚、燕、秦、赵、魏、韩七国,史称“战国七雄”。
总的来说,春秋时期,虽然周天子的势力减弱,诸侯群雄纷争,但诸侯仍对周天子保持着基本的尊敬和礼仪,各国之间的征伐也维持着“礼”(至少明面上是有的),并没有动不动就灭人一国。而到了战国时期,礼乐制度彻底崩溃,各国纷纷变革以求壮大,各国的攻伐也越发混乱,直到公元前221年,秦始皇灭掉六国统一天下,新的制度才逐渐建立起来。