用作气相色谱固定液。用作各种重金属的高效螯合剂。在碱性锌酸盐镀锌中能与锌络合,提高镀液阴极极化作用,使镀层结晶细致,含量偏高会降低沉积速度,偏低则会使镀层发灰粗糙,分散力差,一般含量在20~30ml/L。但三乙醇胺的黏度大,使镀液的电流密度上限降低。用于纺织工业中是良好的溶剂,吸湿剂。是织物柔软剂的原料。作为工业气体净化剂,在废气处理中用作去除硫化氢及二氧化碳等酸性气体。由于可用于制造氮芥毒气,三乙醇胺被列入《化学武器公约》。其它:药用辅料。