本品为常用中药。始载《开宝本草》,原名白花蛇,据《本草纲目》记载,此即指蕲蛇。今市场商品两种:蕲蛇为五步蛇。白花蛇为银环蛇的幼体,古代本草未见收载。
别名:棋盘蛇、祁蛇。
来源:系脊椎动物门爬行纲有鳞目,蝮蛇科动物五步蛇除去内脏的干燥蛇体。野生于山区森林中。
产地:主产于江西、浙江、福建、湖南、台湾等地。
采收:于4~8月间捕捉,6月较多,捕后加工分“祁蛇”与“祁蛇鲞”两种,前者系将蛇腹剖开除去内脏,原条盘成盘状烘干,后者去净内脏,用竹片撑开盘成圆形,以炭烘干即可。
性状鉴别:本品成圆盘形。头部呈三角形而扁平,鼻尖端向上,口较宽大,习称“龙头虎口”,上颚有长毒牙一对。背部棕褐色,密被菱形鳞片,有纵向排列的24个方形灰白花纹习称“方胜纹”。腹部色白,鳞片较大,有24个圆珠状黑班,习称“念珠班”。尾部渐细,未端角质三角形,习称“佛指甲”腹内部黄白色。脊椎骨显著突起,两侧具多数肋骨。气微腥,味微咸。