人性本善的提出者是孟子。《孟子·告子上》中,孟子提出“水信无分于东西,无分于上下乎?人性之善也,犹水之就下也。人无有不善,水无有不下。今夫水,搏而跃之,可使过颡;激而行之,可使在山。是岂水之性哉?其势则然也。人之可使为不善,其性亦犹是也。”

孟子性善论的内容

孟子的性善论在中国广为人知,也是性善论最坚定、最有力的支持者。
毕竟孟子被后人尊为仅次于孔子的”亚圣“,其地位和影响力都是不可估量的。所以很长一段时间以来,人性本善的观点占据了正统地位,
孟子的性善论,并非只是夸夸其谈。孟子在它的一些著作中对”性善论“都有一定介绍。
例如在《告子》篇,孟子就试图去证明人性本善观点的正确性,但显然有点牵强。
首先孟子认为,人之所以为人,而区别于其他动物,其主要原因就是人有“人性”,而这所谓的“人性”被孟子归结为仁、义、礼、智、信。
然后孟子说,既然人性根本是仁、义、礼、智、信,而这些都是好的品质,这些好的品质又必须基于“善”,才能发展而来。人性如果性本恶,又怎么会有仁、义、礼、智、信呢?所以人性最初必然是善的。
显然,孟子的说法有点牵强,孟子直接将人性总结为仁、义、礼、智、信。对其他负面品质视而不见,这本身就有问题。但是在古代的哲学体系中,孟子的认知已经是非常超前的了,即使放在今天,也具有十分重要的借鉴意义。