1937年10月24日,即八百壮士进驻四行仓库的两天之前,蒋介石训令布鲁赛尔九国公约会议的中国代表团,开宗明义指出“会议无成功希望,此层我方需认识清楚”。
然而,“友邦同情”还是势在必争的,因为当时日本也积极争取“友邦同情”。波兰公然为日本吹嘘侵略有理的谬论,意大利也传出支持日本风声。若九国公约会议认同日本侵略,中国购买军火之途将应声中断。
因此,蒋介石必须下令八百壮士送死,争取“友邦同情”,才能继续购买军火,并防止日本利用《九国公约》兴风作浪。
持久抗战的第88师:南京保卫战全军覆没后迅速重建
撤出闸北的第88师,于南京保卫战中再次全军覆没。残余官兵7000余人,在南京牺牲了5000余人,三员旅长战死两员,六员团长战死三员,更损失了大多数武器。然而,八百壮士的壮烈宣传战,却使第88师迅速重建成军。
南京失陷后,第88师于洛阳接收新兵重建,武器迅速补齐。涂满黄油越洋而来的新枪,正是现货抢购的比利时军火。第88师排长叶遯如回忆道,新装备的轻机枪是比利时FN国家兵工厂的比造D式布朗宁轻机枪。排长黄绍杰,则对第88师的比造24式79步枪印象深刻。
再加上国内兵工厂赶造的马克沁重机枪、金陵造82迫炮与27式掷弹筒,第88师于1938年春初装备齐整,火速成军,只花费四个月就再上战场。这个师5月血战兰封城,9月于富金山重击日军第13师团,残部缩为一个团,再战沙窝集。该师1939年开春渡黄河,巩固晋东南太行山游击区,战绩辉煌。
1939年,叶遯如到中央军校深造,全面见证了八百壮士带来的万国牌武器:丹麦的麦特森20小炮、捷克造ZB-37重机枪、苏联造“圆盘式”DP轻机枪、法国哈其开斯式轻机枪……军中兵器品种过于复杂,是军官的噩梦。他回忆:“对这些兵器,如不了解,会令士兵贻笑。”军校只好特别开班,教会军官使用每一种兵器。
但正是这些万国牌兵器,重建起中国持久抗战的力量。
可以说,八百壮士死守四行仓库,是抗日战史上扭转乾坤的关键一战。