为中国淡水渔业主要基地之一。鱼类达90余种,以鲤、鳙、鲫、鲌、鳊、鮠、鳜、鲶、鲭等较多,以鲥、银鱼著名。近年又进行了滨湖围湖放养。沿湖盛产菱、芡、莲、藕、芦苇等。野禽有凫、雁、天鹅、鸨、鸥、鹭等;此外又引进了水貂、海狸、麝香鼠、牛蛙、毛蟹及珍珠贝等。在永修、新建、星子一带湖面,常有丹预鹤、天鹅等珍禽越冬栖息。为保护候鸟,1983年成立鄱阳湖自然保护区,1988年划为国家级自然保护区。
赣、信、修、抚、鄱诸河经鄱阳湖汇注长江,其中以赣江航道最重要,古来即为五岭南北通往长江中、下游各地的水运要道。