莜麦又称油麦、铃铛麦,它和燕麦极其相似,区别在于莜麦成熟后子粒与外壳容易脱离,而燕麦成熟后内外壳紧抱子粒,不易脱皮。因此莜麦又称裸燕麦,燕麦又称皮燕麦。民间常说:“莜麦面的包子,看着黑,吃着香。”莜麦营养丰富,耐饥抗寒,在西部被誉为一宝。内蒙古是中国莜麦的主要产区,西部各盟市都有种植,以乌兰察布盟最多。莜麦根据播种期早晚分为夏征麦和秋蔽麦。莜麦籽粒瘦长,有腹沟,表面生有茸毛,顶部尤为显著,形状为筒形或纺锤形。