姨母波波提夫人担负抚育之责。十六七岁娶拘利城善觉王之女耶轮陀罗生子名罗候罗。他看到社会残酷无情,人们受着生老病死种种苦难。毅然抛弃舒适生活,出家修行。先随婆罗门教苦修,日食一麻一麦,瘦的皮包骨,却一无所获,于是用尼连禅河水洗去六年的污垢,因身体虚弱爬不上岸,幸亏树神垂下树枝才抓住上了岸,这时牧羊女见他可怜,端来一碗乳糜,吃后才恢复了体力,这就是衍化出的“腊八粥”。走到伽耶的一棵菩提树下静坐沉思,四十九天恒出——条正道:“人有了我”,而产生欲念”,这是一切痛苦的根源。只有达到“涅槃”,才;能脱离痛苦”。摆脱轮回,要想达到就要修道。他所创立的理论被称作“佛教”。从此释迦乔达摩,悉达多成了“佛陀”,简称为“佛”,世人尊其为释迦牟尼。 释迦世尊在菩提树下睹星悟道后,又在树下静坐了七天,观察思维,探索弘传教理度化众生的方法,之后就由菩提树下动身,打算到鹿野苑先去度化离去的的侍者桥陈如等五人,世尊在途中接受了谛婆沙和跋利迦等诸商人的供养,并接受诸人所请,为其授皈依。这是世尊度化众生的开始,这些商人也就成了佛门最早的在家信众——优婆塞。