辩护是指犯罪嫌疑人、被告人以及辩护人针对控诉一方的指控而进行的论证犯罪嫌疑人、被告人无罪、罪轻、减轻或免除罪责的反驳和辩解, 以保护其合法利益的行为。 在人类诉论发展史上, 无论是 在刑事诉讼雏形状态时期还是其后司法专横、把被告作为诉讼客体的中世纪, 被告人基于自己利益的 考虑, 必然出自本能地对司法机关的指控进行自卫, 进行申辩, 以达到减刑或免除刑罚的目的。 所以, 辩护是刑事被告人享有的最基本、最关键的诉讼权利。 在近代民主制国家,各国均赋予刑事被告人以广泛的诉讼权利, 如英美法系国家赋予被告人沉默 权、保释权、辩论权等。