以经常在人类生活地区活动的一种家鼠以为例:每年可怀胎多达八次,每胎可诞幼鼠四至七只。除了消耗或污染食物外,老鼠性喜磨牙,故因老鼠咬而遭破坏的包装材料或建筑设备颇为可观,据统计美国有四分之一原因不明的火灾,可能是由老鼠咬损电线所引起。老鼠是很多疾病的贮存宿主或媒介,已知老鼠对人类传播的疾病有鼠疫、流行性出血热、钩端螺旋体、斑疹伤寒、蜱性回归热等57种。经研究老鼠传播疾病有三个途径:1、鼠体外寄生虫作媒介,通过叮咬人体吸血时,将病原体传染给人;2、体内带致病微生物的鼠,通过鼠的活动或粪便污染了食物或水源,造成人类食后发病;3、老鼠直接咬人或病原体通过外伤侵入而引起感染。