在今年十二届全国人大一次会议上,中共中央委员会总书记习近平当选为中华人民共和国主席,中共中央政治局委员李源潮,当选为中华人民共和国副主席,而上一届的中华人民共和国主席胡锦涛全身而退,其意义在于强化了中华人民共和国主席连续任职不得超过两届的正式制度;同时强化了中共中央委员会总书记连续任职不得超过两届的惯例。
《中国共产党章程》并没有明文规定中共中央委员会总书记的任期,仅规定:党的中央委员会每届任期五年。1993年3月在第八届全国人民代表大会第一次会议上,时任中共中央委员会总书记的江泽民当选为中华人民共和国主席;并在1998年3月在第九届全国人民代表大会第一次会议上再次当选为中华人民共和国主席,在任职十年之后于2003年3月卸任。这一人事安排从现在看,事实上开创了一个中国最高领导人、中共中央委员会总书记十年换届的惯例。因为,《中华人民共和国宪法》第七十九条规定:中华人民共和国主席、副主席每届任期同全国人民代表大会每届任期相同,连续任职不得超过两届。当中共中央委员会总书记兼职中华人民共和国主席时,中共中央委员会总书记就必须遵守宪法对中华人民共和国主席的任期规定。
从历史观察,在1993年之前,党的最高领导人兼职中华人民共和国主席职务的仅仅是毛泽东一人。1954年宪法并没有中华人民共和国主席连续任职不得超过两届的正式规定,事实上,毛泽东也仅任职一届四年中华人民共和国主席。在毛泽东和江泽民之间的任职中华人民共和国主席的是刘少奇、李先念、杨尚昆。