第一次听到龙猫的名字,很多人便会认为这肯定是一种猫咪。然而实际上,龙猫学名南美洲栗鼠,属于哺乳纲啮齿目豪猪亚目美洲栗鼠科动物。以前它不叫龙猫,因为酷似宫崎俊创作的电影TOTORO中的卡通龙猫,所以后被香港人改名叫“龙猫”。龙猫不是猫,但它是不是“老鼠”呢?
当人们知道龙猫学名为南美洲栗鼠,并且属于哺乳纲啮齿目豪猪亚目美洲栗鼠科动物之后,就会本能的将它与老鼠联系起来。然而实际上,龙猫与老鼠也是有区别的,龙猫属于啮齿目--豪猪亚目--美洲栗鼠科,而大家常见的仓鼠、鼯鼠、白鼠、田鼠则分属于啮齿目--鼠形亚目--仓鼠亚科、鼯鼠亚科、鼠科。
从生理角度来说,其消化、生殖系统与鼠类完全不同。其主要区别在于:老鼠是杂食性动物而南美洲栗鼠是吃素的,它们的消化系统不同。老鼠是双排卵管而南美洲栗鼠是单排卵管,所以老鼠(包括仓鼠)可以每20天就生一窝仔而南美洲栗鼠每年只能产仔1-2次且每次产仔1-2只的概率是80%。
龙猫属于高原动物因此不易生病,龙猫很干净,没有寄生虫。而且,龙猫性格非常温顺,活泼,喜欢跳来跳去,好动,富有好奇心,对每件新事物都先嗅嗅,再咬咬来研究一番,龙猫也是目前深受人们欢迎的小宠动物之一。