荆州,主要是指江陵地区(荆州其他地区暂不论及)。论坛上有子龙兄的大作《揭批……周公谨》,其中有一段是批评周瑜在江陵与曹仁攻守近一年,而不知去占领南方人口众多的四郡。实际上,对江陵的重要性和两湖的军事地理有所了解,就不会提出这样的批评了。 坚守江陵 著名地理学家顾祖禹在《读史方舆纪要》说到:湖广之形胜,在武昌呼?在襄阳呼?抑荆州呼?曰:以天下言之,则重在襄阳;以东南言之,则重在武昌;以湖广言之,则重在荆州。南宋吕祉在《东南防守便利》中论到:不守江陵则无以复襄阳,不守江陵则无以图巴蜀,不守江陵则无以保武昌,不守江陵则无以固长沙。诸葛亮在《隆中对》中认为:荆州北据汉沔,利尽南海,东连吴会,西通巴蜀,此用武之国也。荆州名士蒯越也建议刘表曰:南据江陵,北守襄阳,荆州八郡可传檄而定。因此,占据江陵在当时具有以下战略意义:1、 可以向北威胁襄阳(乃至攻占之),以夺取整个江汉地区,威慑曹操的中原;2、 可以全据长江之险,保护下游的整个东吴地区的安全;3、 可以作为下一步进军巴蜀的基地,为日后占据巴蜀、汉中,形成南北对峙打下基础;4、 可以切断南方四郡与北方曹魏的联系,今后即可传檄而定南方四郡。所以周瑜倾全力攻取江陵,曹仁也拼命防守达一年。刘备只不过不顾大局,在江陵激战正酣的时候,不是积极帮助周瑜攻击关键的江陵,而是自己跑到南方去占领了长沙、桂阳、武陵、零陵四郡。(此四郡已经被切断在江南,传檄即定,还用的着去攻占吗?实际上在那里刘备也根本就没打什么仗)以后,果然刘备凭借荆州为基地,西进占据了益州,北上不断攻击襄阳。可是同时也威胁到孙权的上游安全,造成了吕蒙偷袭荆州的后果。所以,人口众多的南方四郡实际上不如半个南郡的意义重要(另外半个在曹军手里)。至于说到南方四郡的重要性,除了人口多以外,就没有什么战略上的作用了。南宋吕祉论到:“守长沙不足以固江陵,守江陵则足以蔽长沙。”南朝的张邵也认为:“长沙内地,非用武之国,置署妨人,乖为政要。”由于南方四郡位置偏僻,加上当时还缺少开发,是完全不能与江淮地区相比的。实际上当时南方四郡有多少人口也是个未知数。虽然在东汉顺帝时期四郡有280万人口,但是在80年后的三国时期能有多少呢?只知道280年时整个吴国一共才230万人口。所以江陵对于东吴来说是最为重要的。 历史评价 刘备借荆州,是三国历史中的著名事件。作为一个历史典故,还演化成一句著名的歇后语: