1601年,清太祖努尔哈赤创立了八旗制度。
最初,只有正黄、正白、正红、正蓝4旗。到1615年,增设了镶黄、镶白、镶红、镶蓝4旗,八旗制度得以完备。后来,努尔哈赤和皇太极按照满八旗制度,建立了八旗蒙古、八旗汉军。他们与八旗满洲一起,构成了八旗军的整体。
那么,在八旗中,哪个旗的地位最高呢?
在清朝入关之前,皇帝直接统领两个旗,即正黄旗和镶黄旗。毫无疑问,这两个旗的地位最高。其余6旗由皇帝的子侄率领,地位略低。
清朝入关后,随着正白旗旗主多尔衮被顺治皇帝清算,正白旗也被顺治皇帝纳入统领,于是皇帝亲领的旗就变成了3个,即正黄旗、镶黄旗、正白旗。它们被统称为“上三旗”。