格温妮丝·帕特洛生于美国加州洛杉矶一个艺人家庭,父亲布鲁·帕特洛是电影制片人,母亲布莱思·丹纳是著名的电影演员。格温妮丝有着金色的童年,从儿语识字起,就陪妈妈练习台词,当起了“小陪演”。她11岁的时候,父母将全家搬到了好莱坞。作为著名女演员的女儿,她继承了母亲的优点。虽然父母并不希望女儿成为一名演员,但小时候的耳孺目染、家庭熏陶,使格温妮丝很小的时候就表现出演艺方面的才华。格温妮丝的从影历程可谓一帆风顺,1991年,18岁的她就在自己的教父——大名鼎鼎的导演史蒂芬·斯皮尔伯格的影片《霍克船长》中担任角色,扮演剧中少女时期的温蒂。1993年在影片《无情大地有情天》中首次担纲主演,同年又与妮可·基德曼搭档拍摄了《体热边缘》。1994年拍摄了《帕克夫人的情人》和《总统的秘密情人》。1995年她在《七宗罪》中扮演年轻貌美、温柔体贴的妻子,戏不多,却十分地引人注目。而她与布拉德·皮特的戏下恋情却是她拍摄此片的最大收获。被誉为“有史以来最性感的男人”,布拉德·皮特给格温妮丝带来了巨大的知名度,作为皮特的女友,格温妮丝开始闻名全球。由于她拥有着这个全球无数少女为之疯狂的梦中情人,媒体将她称为“世界上最幸运的女孩”。1996年格温妮丝拍摄了她的成名作《艾玛》,该片似乎是专为她而作,格温妮丝的演技得到了充分的展现。1997年6月,“皮特·帕特洛”这对金童玉女突然宣布分手,“天作之合”的童话破灭了。在经历了爱情挫折的打击后,格温妮丝不久就重返银幕,她不遗余力地要做一个成熟女性,事业并由此开始蒸蒸日上。1998年是格温妮丝事业上成功而繁忙的一年。她先是接受了英国导演彼特·郝伊特的邀请,主演了英国影片《双面情人》,她为此片甚至不惜将自己的一头秀发剪短,并回绝了成为票房神话《泰坦尼克号》的拍摄。功夫不负有心人,此片上演后轰动整个国际影坛,成为继《四个婚礼和一个葬礼》、《一脱到底》之后最成功的英国电影。紧接着她又拍摄了两部重拍经典片《烈爱风云》和《完美的谋杀案》,后者改编自希区柯克的《电话谋杀案》,剧中她与迈克尔·道格拉斯的完美合作,使该片成为当年的卖座片之一。这一年她参加的最后一部、也是把她推向事业顶峰的一部影片《莎翁情史》的拍摄,格温妮丝·帕特洛凭借此片的出色表演获得了第71届奥斯卡最佳女演员奖,并一举成为好莱坞的一流大明星。但有趣的是,格温妮丝回家后就把奖杯丢进了储藏间,免得回忆起颁奖典礼上的哭得像个泪人、不知道感谢谁的尴尬场面。1999年格温妮丝与马特·达蒙合作主演了《天才雷普利》,该片成为1999年最具争议性的影片之一。2003年12月5日,她与英国coldplay酷玩乐队主唱克里斯·马丁结为夫妻,现在育有一女。