原文:上善若水。水善利万物而不争,处众人之所恶,故几于道。居善地,心善渊,与善仁,言善信,正善治,事善能,动善时。夫唯不争,故无尤。
译文:上好品德就象自然流淌的水一样。
水随时随刻都在滋润着万物,但依然保持恬静低调、不与万物争奇斗艳。
即使在大家都厌恶躲避之处,也自然有它包容与润泽的身影。
水这种流于自然的品行已经很接近于道了。
所以智者姿态往往象水一样自然低调、不争出风头。
智者心胸往往象水一样自然渊广、不争强好胜。
智者待人往往象水一样自然博爱、不争锋相对。
智者言语往往象水一样自然守信、不争长论短。
智者施政往往象水一样自然清明、不争权夺利。
智者处事往往象水一样自然到位、不争相偏倚。
智者行为往往象水一样自然及时、不争先恐后。
正因为一切都顺其自然不去相争,故而没有种种刻意所带来的弊端忧患。
理解:古本《德道经》中,本篇是叫做“治水”篇,所以正文第一句也是“上善治水”,天一生水,水分阴阳。治水,阴水取阳,涤阴增阳。上善治水,上德治炁(qi 构成人体及维持生命活动的基本能量和生理机能,道家所用哲学术语),其理相同。圣人修身明德,知水为最佳载炁之品,所以也是说的上乘的修行在于修身明德,就犹如治水一般。
第二段讲述水本身的利他性,原文为:“水善利万物而有静”,静就是包含不争之意,另外还有安静、净静的意思,性命之学,静里取真真才真。主要讲述水的这种滋养利益万物而且有静不争的真性情,且把握并且实践众人所不愿行之事,得诀而行则离道不远的特性。
第三段通过水的特性讲天然火候时机的把握,“有为”意识的调节之诀窍。所处低调,内心深厚包容,承诺守信,清正执政,行事尽其所能,行动懂得时机选择。总之都是顺应自然规律而为之。
最后一段参考《德道经》注解:道治身国,则以不动后天有为意识为用,抱元守一,守持天一未化生水之时,不陷于阴阳,不在二中相搏,守一不争,一切即会向先天无为转化。不落入后天,即没有忧患。
实际应用:参考古本,这里的治水之意和现代通行本完全不一样,古本原文在于强调修身明德,治水也有养身之功效,学会治水之功,对于修身明德大有裨益。