世界最大的淡水库
在南极地区冰雪世界中,一目了然的丰富资源便是巨大的冰雪资源。据统计,在南极地区,冰雪总量之和约达2700万立方公里,储存了全世界可用淡水的72%。
南极地区如此丰富的淡水资源如何为世界人民所利用呢?在当今世界水资源严重缺乏的条件下,这已经是人们思考并开始试验的一个重要科学问题。各国科学考察船从南极搬运回国的冰块,已经成为高等宴会中饮用的奢侈品。拖运冰山的设想,有可能成为解决非洲一些干旱国家缺水的重要途径。1973年,威克斯和坎贝尔两人提出了运输冰山到世界缺水地区的设想。1977年,在美国衣阿华州立大学召开的第一届国际冰山利用会议上,这个问题受到与会者的高度重视。其后,由沙特阿拉伯提供资金,法国提供技术支持于同年共同成立了国际冰山运输公司。尽管拖运极地冰山到缺水国家的困难还不小,但人们已经开始试图利用极地的淡水资源了,相信会有一天能实现这一愿望。