在大学从事研究工作

优秀的大型综合性研究大学都常常设立有天文系或者天文学院(亦或者天文与物理学院)。在美国,这些院系通常有15到20个教授、几个研究人员、和20多个研究生组成。在国内,这个组成也较为类似。大学通常拥有自己的天文台,或者跟国家的一些研究机构共享天文观测设备。
在大学里,教职人员会钻研自己独立的研究课题、发表学术论文、申请研究经费、支持博士后的研究工作、训练研究生、教学、担任学术委员会成员、审阅学术论文等等工作。大部分的教职工作都是在符合考核的条件下终身制的,这些考核包括科研经费的申请、科研论文的发表情况、教学情况等等。
总体来说,在大学里从事天文研究工作的人员主要有以下几种:
刚刚博士毕业不久的博士后研究员,他们的工作主要是辅助支持那些高级研究员的研究工作。教授,他们有自己的研究项目,并且需要申请科研经费用来支持他们的科研开销。有些从事辅助性工作的人,他们主要是负责望远镜的运行、软件的编写等等。他们通常需要服务于别人的科研计划,其中也有少部分人会有自己的科研课题。