猪蹄,又叫猪脚、猪手,前蹄为猪手,后蹄为猪脚。猪蹄含有丰富的胶原蛋白质,能防治皮肤干瘪起皱,增强皮肤弹性和韧性,可以延缓衰老,是女性绝佳的“美容食品”。传统医学认为,猪蹄有壮腰补膝和通乳之功,可用于肾虚所致的腰膝酸软和产妇产后缺少乳汁之症。猪蹄若作为通乳下奶之用,则应少放食盐、不放味精。
在中国古代,猪蹄还是著名的吉祥之物。据传,从唐代开始,殿试及第的进士们相约,如果他们中间有人将来做了将相,就要请同科的书法家用“朱书”(红笔)在雁塔题名。因“猪”与“朱”同音,“蹄”与“题”音谐,所以猪蹄就成了青年学子金榜题名的吉祥物。后来,每当有人赶考,亲友们都会赠送猪蹄,预祝赶考人“朱笔题名”。