从北欧国内的许多相关调查都不难发现,他们快乐的泉源,都不外是抽象的家庭、健康、友谊、信任感等因素,而不是拥有大笔的财富。吴祥辉在《芬兰惊艳》书中提到,芬兰约三成的国家总预算,使用于社会福利。 而芬兰的学龄儿童,平均每年领取1万欧元的政府补助,到24岁前平均每人花费的国家社会福利经费,超过16万欧元;几乎可说终身免费教育,教育支出只占家庭支出的1%,教育支出都由政府一肩揽下。主持世界经济论坛全球竞争力排名调查的经济学家罗裴兹克拉洛斯(Augusto Lopez-Claros)表示,北欧五国因为「总体经济环境健全,公共部门透明又有效率,政府预算与施政优先级十分吻合,」所以才能屡屡在竞争力评比上名列前茅。