在长江三角洲城市群中,已经发展出完整的旅游小镇模式。比如,被誉为“中国第一水乡古镇”的周庄、被誉为上海后花园的西塘、被称为“鱼米之乡,丝绸之府”的乌镇,就处在上海、苏州、杭州的中心位置,三城之间的高速公路路网发达,基础设施完善,同时,三城提供了巨大的客流与消费能力。以乌镇为例,它所处的长三角地区经济十分发达,地理位置优越,交通便捷。乌镇2013年的接待的游客数量达569万人次,2014年预计可达620万人次。
2014年上半年,乌镇旅游扣除政府补贴后的净利润,同比增长73%。从2014年11月开始,乌镇成为世界互联网大会的永久会址。实际上,这三个著名的旅游小镇之间的距离并不远,这种高密度的并存,一方面,某种程度上源于江浙沪城市群提供了巨大的市场容量。另一方面,也证明了城市对旅游小镇的强烈需求。
规律性的东西必然反复重现。据《经济参考报》报道,在长三角、珠三角、长江中游三大城市群之外,京津冀城市群和成渝城市群也将进入国家级城市群编制。