科学教育研究 2007.9“诉讼”一词来源于拉丁语 Precessus, 其含义是指法庭处理案件与纠纷的活动。现代意义上的刑事诉讼是指国家司法机关在当事人和其他诉讼参与人的参加下,依照法定的诉讼程序,处理案件的全部活动。辩护权是犯罪嫌疑人、被告人最重要的诉讼权利,是宪法和法律赋予犯罪嫌疑人、被告人根据事实和法律,对有关指控进行辩解、反驳、提出证明无罪、罪轻或者减轻、免除其刑事责任和意见,维护犯罪嫌疑人、被告人合法权益的一项权利。对犯罪嫌疑人、被告人辩护权的肯定,是辩护制度得以建立、发展并不断健全和完善的基础,律师和犯罪嫌疑人、被告人的辩护行为是基于辩护权而产生的。自从欧美资产阶级战胜封建阶级取得资产阶级革命胜利之日起,辩护权就作为犯罪嫌疑人、被告人的一项宪法权利得以肯定下来,从而建立了现代意义上的辩护制度。随着民主与法制在全世界范围内的不断进步与发展,辩护制度作为民主法制的重要组成部分了得到了全面发展和完善。辩护制度作为一种在世界范围内带有普遍性并不断走向成熟的法律制度,它的建立多是多种价值观点相互结合、相互补充、互相作用的结果。回顾刑事辩护制度产生的历史过程,可以说诉讼民主、诉讼公正、诉讼科学等价值理念对现代刑事辩护制度的产生起了决定性作用。