之所以称作《旧约》和《新约》,这个“约”便是书的主要内容,也指上帝和人类定下的7个约定;
首先登场的是《旧约》:
1
一开始,上帝创造了亚当和夏娃,并嘱咐他们不要偷食禁果,这就是上帝和人类定的第一个约定:伊甸之约。
最后的结果大家都知道了,禁果被偷吃了,上帝为了惩罚小情侣,便把他们赶出了伊甸园。
提香《亚当和夏娃》
2
虽然第一个约定被打破了,但是上帝还是给人类留下了机会,并答应人类,女人的后裔会成为救赎者,这就是上帝和人类的第二个约定:亚当之约;
3
小情侣在离开伊甸园之后,生下了无数的人类,亚当甚至活到了930岁。但是由于上帝的诅咒,人类必须辛苦劳作才能生存,这同时也促成了人类无休止的互相厮杀、斗争。
上帝看见这一幕非常生气,本以为人类受到惩罚后会改过自新,没想到越来越过分,他开始后悔创造了这一切。
所以,上帝想让一切重来,用一场大洪水把这个世界冲走。但是他并没有让所有的生灵都消失,上帝找了一个听话的人类:诺亚,让他建造了一艘巨大的船,带着成双成对的动物逃生。这就是《诺亚方舟》的故事,也是上帝和人类的第三个约定:诺亚之约。
米开朗基罗《创世纪》的大洪水部分
4
然而大洪水过后,诺耶又活了350年,子子孙孙无穷尽。
这时诺亚的子孙早已好了伤疤忘了疼,再次变得狂妄自大起来,想要建造一座直通云霄的“巴别塔”,来传颂自己的威名,聚集各地的同胞。
然而这个塔越建越高,直通云霄,触犯了神怒。上帝一气之下把人类的语言分成很多种,这样一来, 他们就不能自由的沟通,也就不能继续建造了。
勃鲁盖尔《巴别塔》
事情发展到这个地步,上帝已经意识到,就算人类遵守了承诺,他们的子孙也会继续犯错。于是,他在众人中挑选了一个最忠诚的人,作为自己在人间的代理人。代理人如果能经受住考验,就能成为万国之王,并拥有无穷尽的子孙和肥沃的土地。
上帝挑选的第一个代理人叫亚伯拉罕,他通过了考验,履行了承诺,并当上了国王,成为了希伯来民族和阿拉伯民族的祖先。这就是上帝和人类的第四个约定:亚伯拉罕之约。
5
这一次亚伯拉罕的后裔也没有打破约定,上帝让他们干嘛,他们就干嘛,让他们到埃及做苦力,也没有人敢说不。
于是,上帝再次从亚伯拉罕的后裔中挑选了一个新的代理人,这个人就是摩西。并让摩西带着子民回到祖先亚伯拉罕的那片土地(今巴勒斯坦)。这就是上帝和人类的第五个约定:摩西之约。
在回到祖先土地的过程中,上帝又给了摩西十条诫令,也成为“摩西十诫“,现在也成为了西方道德观的核心。
伦勃朗《摩西十诫》
6
然而,知道摩西死后,他们才慢慢回到巴勒斯坦。此时上帝和人类定下了第六个约定:巴勒斯坦之约。并找了新的代理人:大卫。
米开朗基罗《大卫》
7
此时的大卫已经统一了巴勒斯坦,并建立了以色列犹太王国。这时上帝和人类定下了最后的第七个约定:大卫之约。
至此,上帝已经无比的信任他的代理人。然而大卫却在此时毁了约,他非常好色,勾引了一个妇女,又设计谋害她的丈夫。
事已至此,上帝终于明白,人类是不可信的,并把所有的约定统统抹掉。他决定不再挑选代理人,而是派自己的儿子耶稣降临人间。
至此,人类进入了《新约》时期:
某天,一位天使出现在少女玛丽亚的面前,并正式通知她怀孕了,孩子叫做——耶稣。(正如“旧约”中上帝和人类的第二个约定那样,女人的后裔会成为救赎者)
达芬奇《天使报喜》
耶稣作为上帝(耶和华)的儿子降临人间,从他出生的那个时间为界,世界进入了公元后。
在《新约》里,耶稣经历了无数的磨难,被钉在十字架上是为了给亚当和夏娃第一次毁约的“原罪”赎罪。
而整个《新约》的故事,也就是耶稣的故事,耶稣的诞生、耶稣被背叛、耶稣被钉十字架、耶稣的复活等等。
卡拉瓦乔《基督下葬》