肝脏是*内最大的消化腺、体内新陈代谢的中心站,是维持生命活动的一个必不可少的重要器官。肝脏的主要功能是进行糖的分解、贮存糖原;参与蛋白质、脂肪、维生素、激素的代谢;解毒;分泌胆汁;吞噬、防御机能;制造凝血因子;调节血容量及水、电解质平衡;产生热量等。在胚胎时期肝脏还有造血功能。
肝脏分泌胆汁的功能是如何进行的呢?血液中的不溶性胆红素或直接吸收于肝细胞内,或经星形细胞转运入肝细胞内。经肝细胞的作用形成与葡萄糖醛酸结合的可溶性胆红素,或释放入血经肾脏排泄;或释放入胆小管内,与胆盐、胆固醇等组成胆汁,排入十二指肠。胆盐有助于脂肪的消化和吸收。
那么,肝脏分泌的胆汁有哪些作用呢?肝细胞能不断地分泌胆汁。在消化食物时,胆汁可沿胆总管直接进入十二指肠。如肠内空虚,未消化食物,不需要胆汁的时候,胆汁流入胆囊内暂时贮存,遇有必要的时候再重新流入肠道。
胆汁可促进胰液和肠液的消化,刺激肠道的活动,加速消化过程。
胆汁还有抑制肠道内腐败细菌生长的作用。
胆汁在消化过程中的主要作用在于促进脂肪的消化和吸收。如果没有胆汁,则摄入的脂肪中约有40%将从粪便中丢失,且还伴有脂溶性维生素的吸收不良。肝细胞每天约可形成0.5g胆汁酸,以补充它在粪便中的损失。