河马有一套善于游泳的本领,潜水也是它的“拿手好戏”。它还能把头扬起,钯鼻孔、眼睛和耳朵露出水面,在水里浸几个钟头,所以人们都误以为它能长时间地潜在水里。其实,河马真正潜在水里的时间,最多也不过5分钟左右,每逢潜泳的时间稍长,它就把张大了的鼻孔露出水面,拚命地进行深呼吸。因此,它潜泳的时间越长,呼吸也越深,有时呼气象喷雾一样。更有趣的是,河马的鼻孔、眼睛和耳朵上,还生有一种专门防止水流进去的“盖子”,当它潜泳的时候,这种奇妙的防水“盖子”,会把鼻孔、眼睛和耳朵严密地盖起来,不让一滴水流进去。