政府间纵向关系是由诸多要素构成的,省直管县体制改革应充分考虑到这些要素的相互作用。如,当前的省直管县改革试点主要是体制性要素的变革,且其改革本身的不平衡已经引起了其他要素的不协调。进一步推进改革要从体制性要素的变革入手,分类、分步骤地理顺各个体制性要素、各个结构性要素以及体制性要素与结构性之间的关系,纵向行政层级和结构才会得到优化。
第三,探索县政改革。尽管各地在省直管县改革试点上存在着较大的差异,但最终指向都是由行政性分权向政治性分权发展。如果把县政改革的根本方向与出路,定位于县政自治,那么就中国县级状况而言,首先要解决政治权力结构和权力来源问题,也就是要建立一套选官的体制机制。其次改革市管县体制,实行市县分治的基本思路,就是要建立县级自治型公共行政体制。