明朝专门设立了宗人府。这个机构最大的作用,就是管理宗室,也包括藩王。他们管辖的范围极广。
除了前面提到的,藩王不允许私自离开以外,其他的如取名、读书、娶妻生子、交朋友、丧葬事宜,等等。可以这么说,这些宗室藩王一辈子大大小小的事情,宗人府都有权参与。而皇帝也赋予他们可以对宗室进行惩罚的权力。
明朝对于宗室藩王生活的种种参与,看似是一种福利,实际上也是一种限制。明朝的藩王不仅没有兵权,也不能参与地方事务,对于那些封地内有名望的豪族和官员,也不能太多的交往,否则会被认为是勾结叛乱。这可能就是被剥夺爵位的下场。
也就是说,明朝皇帝理想状态下的藩王,应该是会享受生活,没什么本事,好好过日子的人,所以说,明朝的宗室,大多庸庸碌碌,没什么作为。少数一些,像研究出“十二平均律”,被称为“钢琴理论鼻祖”的朱载堉(yù),八大山人朱耷外等极少数人以外,明朝宗室基本没出现过什么厉害的人物。
而这两人,一个主动放弃了爵位,潜心研究学问,一个是在明朝灭亡以后,削发为僧。这两个人都没有享受到那些名利富贵,也摆脱了管制和束缚。