云南分为滇南、滇东、滇东北、滇西、滇西北、滇中6个区块。滇西和滇莲瓣兰原产于滇西北三江流域,其核心分布区是大理、丽江、迪庆、怒江等地、州,向南沿澜沧江、怒江可分布到保山、临沧以及德宏的北部,向东沿金沙江可分布到楚雄、昆明、曲靖、昭通以及相邻的四川西昌、会理一带。因地理纬度和海拔高度的差异,分布于不同地域的莲瓣兰在植株高度、叶片宽度等方面也表现出明显的差异。
西北的地貌构造十分特殊。这里,驰名中外的横断山脉由北向南纵列而下,从西部的缅甸孙布拉蚌到东部的中国永胜,其间有5条江河,奔腾千里,劈山而下,形成罕见的迈立开江、恩梅开江、怒江、澜沧江、金沙江山川区域。这个区域,北南走向的高黎贡山、碧罗雪山、白茫雪山、玉龙雪山、点苍山等山峰,高耸入云。山腰,林草幽幽,山顶,白雪皑皑,山脚,清流湍湍。这个区域,雪凝雪化,形成万千大大小小的河流,瀑飞涧涌,湖白山青,水雾升空,地表潮润,每座险峰深谷的东西两面坡,或晨阴晚阳,或晚阳晨阴。这种特殊的地理环境是兰花生长的天然场所。
莲瓣兰生