测量血压可以得到3个参数:收缩压(平时人们说的高压)、舒张压(平时人们说的低压)、脉压(有人称为脉压差)。这三个参数是什么意思,分别对血管有什么影响?心脏收缩的时候,会在瞬间将大量血液排向大动脉,形成一个较高的压力,这个压力就是收缩压。心脏舒张的时候不再向血管内排放血液,但因为收缩期血管扩张、储存了很多能量,所以在舒张期,血管会因为弹性而回缩,继续推动血液向前流动,这个压力就是舒张压。收缩压和舒张压的差值就是脉压。例如,一个人的血压为120/80毫米汞柱,他的脉压就是40毫米汞柱。一般来说,中青年健康人的脉压为30~50毫米汞柱。因为上述机制,收缩压和舒张压的高低受到动脉血管弹性的影响。如果动脉弹性很差,缓冲功能明显下降,就会收缩期压力很高、舒张期压力很低,脉压很大,这就是单纯收缩期高血压。反之,如果收缩压不高而舒张压增高,脉压会较小,这就是单纯舒张期高血压。