2007年周琨回归本行,手握一把硬核技术,开始追逐创业风口,和5个创始人创办东岳在线,主攻家庭体感游戏机。 当时手机、无人机、可穿戴设备整个智能领域的定位技术普遍采用由加速度计和陀螺仪组成的惯性测量单元IMU,但在VR领域,IMU缺乏更多维度和更加精确的数据,天花板显而易见。 周琨从底层做起,自主研发计算机视觉算法和芯片,专攻双目视觉定位技术,双目系统复杂,运算量大,可以单帧单目标点定位,对目标物体无几何约束,应用场合灵活,定位精准度更高。但落地后,产品销量相形见绌,深究其因,公司的游戏开发制作能力薄弱。 短板不补齐,规模化量产终难实现,2014年年初,周琨离开,创办欢创。做这个决定之前,他思考了很多,计算机视觉历经近60年积淀发展,应用领域呈爆炸性增长,除了电脑、手机,交通、医疗、机器人上应用多样。作为技术型上游零部件供应商,先天特点是可以向下游多个行业进行辐射,但基于此前的技术积累和实战经验,从电视行业切入之于欢创最易。 快播是欢创的第一个大东家,计划将手机、PAD等智能终端内容传输到电视等大屏幕上展现和互动,给用户带来更好的互联网娱乐体验,重振电视家庭娱乐C位。 王欣作为天使投资人看好欢创的技术方案,想通过0TT机顶盒,结合欢创的摄像头,实现远距离遥控、体感游戏等智能操作。快播还给欢创在迈科龙大厦辟出一块办公用地,对于初创企业而言,好比晴天遇东风,然而不过三个月,快播出事了。 5年后,周琨回忆,当时事发突然,“谁也不知道怎么回事,面面相觑,全都懵了。”资金链断裂,办公场地和客户成了晨雾夕烟,“形势非常严峻,但兄弟们都在这里工作了,每天有十几张等着发工资的嘴,怎么办?”周琨开展紧急自救,2014年7月,欢创迎来真正意义上的第一个客户——创维,欢创需要为创维电视机提供摄像头,产品定在10月份上市,留给欢创的时间不多了。“我们团队战斗力还是比较强的,能在极端情况下迅速把自己捞上来,这不容易。做好业务,才能向别人证明自己,才有延续下去的能力。” 接着,欢创紧锣密鼓入局VR领域,其研发的基于Marker的单目定位摄像机CamsenseM2,性能对标Oculus星座系统,定位精度做到了2毫米以下,比Oculus的定位系统精度还要高10%。相比双目,单目视觉定位技术优势在于系统简单,运算量小,成本较低,适宜商用化普及,腾讯、爱奇艺、华为搭载欢创的技术产品在VR领域迎风冲浪。但VR头显实际应用中并未收获一片叫好声,机身厚重,穿戴会产生眩晕感,内容不够丰富,加之价格高,产品成熟度和用户体验距离消费者的期望值有一定差距。 VR行业会冷吗?2017年1月,美国拉斯维加斯CES上,Oculus、HTC、索尼几个行业大牛不见踪影,相比于2016年VR产品的满园春意,蜂飞蝶舞,参加这届展会的多是中小企业。周琨很敏感:“当时我们看到后就觉得有问题,新兴行业如果没有巨头教育引领,怎么会快速推进呢?”往后两年不少VR企业倒闭,潮未退先上岸,欢创的单目空间定位技术练成一身金甲银鳞,定位精度大幅提高,这也为之后业务拓展夯实了基础。 超级供应商 2017年4月,家庭服务机器人行业巨头科沃斯投资部门的一句话让周琨灵光闪烁‘你们的技术是不是可以应用到扫地机器人里面做激光雷达’。当下周琨组织团队,花了三个月时间,从市场、技术、竞争产品等方面进行前期调研,此次行动,周琨慎之又慎:“对我们来说是一个非常重要的决定,因为再选错方向,可能就没机会了。”欢创入局VR领域,实则是摸着石头过河,技术研发投入大,营收寥寥,主营业务收入还是来自电视行业,而电视行业业务增值困难,后劲不足。 周琨对公司技术能否走到行业前列颇有信心,他担心的是选择的行业对不对,市场行不行。相比红海和蓝海,周琨更中意浅红色的海洋,即这个行业已经被市场证明,但竞争适度。接下来,不早不晚,欢创要做视觉传感器ODM供应商,在正确的时间点进入扫地机器人行业。 扫地机器人的主要功能是在无人干预下独立完成清洁任务,其完成清扫任务可以分为4个步骤,即定位、构图、规划、清扫。