核心文献通常是指与本 学科发展水平、发展动向密切相关的一些文献。相关文献和边缘文献是指所含内容与学科的关系相对疏 远一些的文献。从学科发展的背景来说,相关文献和边缘文献是本学科与其他学科技术相互渗透、相互 结合的结果。1934 年英国的化学家、文献学家布拉德福( S.C.Brandford)曾作了一个实验,将所有登 载了有关电技术方面论文的期刊, 按其载文量的多少顺序排队, 发现全部有关电技术方面的论文, 1/3 有 只发表在 10 种左右本学科专业期刊中;另外的 1/3 的论文,则出现在大约 50 多种并非直接与电技术 有关的力能学和交通运输等 “ 相关 ” 期刊中;而最后 1/3 的论文则发表在 200 多种与电技术毫无 关系的期刊中。在统计的基础上,他总结出如下的定律:在登载某一学科论文的所有期刊中,存在着由 若干种期刊构成的第一区域,即核心区域;在其周围还有另外两个区域,其中每一个区域都有与核心区 域中数量相同的该学科论文。那么构成第二区域的期刊数量则为核心区域期刊数量的 n 倍,而在第三个 区域中的期刊数量则为 核心期的 n2 倍。这样核心区域和第二、三区域中的期刊数将为 1:n:n2 其中 N ≈5。这些研究都表明期刊存在 “ 核心效应 ” ,从而衍生了 “ 核心期刊 ” 的概念。 六、中文核心期刊 对中国(不含港、澳、台)出版的期刊中核心期刊的认定,目前国内比较权威的有两种版本。