日前,谷歌母公司Alphabet旗下自动驾驶公司Waymo起诉Uber旗下的自驾卡车新创Otto窃取其自动驾驶商业机密。尤其是Uber使用的LiDAR技术,更是Waymo关注的侵权重中之重。
最近几年,自动驾驶成为了各大互联公司和传统车厂关注的重点,由此也掀起了一些专利的纠纷。我们来看一下谷歌这次起诉时间的前因后果还有谷歌重点关注的LiDAR技术细节,以及这个技术对自动驾驶的重要性。
谷歌为什么起诉Uber
按照Waymo团队在Medium发表的声明,我们可以看到整件事的前因后果,半导体行业观察现在将他们的团队声明翻译如下。
以下为Waymo的声明一文:
在自动驾驶领域,有竞争力是非常好的事情。因为这样的话就能促使大家去开发出更好、更安全和能承担得起的技术。但我们认为,这些竞争是应该通过在实验室或者在路上的创新来推动的,而不是一些非法的行为。
最近,我们揭露了Uber和Otto的一些不道德行为。从相关的资料里我们可以看到,他们无疑窃取了Waymo的自动驾驶技术。今天(美国时间2月24),因为被侵犯了Waymo的商业秘密和专利,我们正式向Otto和其母公司Uber提出诉讼。在此,我们想在这里披露更多的细节。
我们在自动驾驶汽车和LiDAR的投资
为了让人们出行更安全和便利,我们在2009年成立了自动驾驶团队。得益于团队人员的群策群力,我们在过去几年取得了巨大的成果和突破。开发出了特别定制的软件和硬件,显著提高了自动驾驶系统的性能,同时也积累了数百万公里的行驶数据。我们还是全球第一个执行无人驾驶路测的公司。
在我们的自动驾驶系统中,最重要的组成部分就是我们特别定制的LiDAR,也就是“Light Detection and Ranging”。通过向物体发射数百万束光线,然后通过测量接收的反射光的时间先后,然后绘制出一个真实的3D 图形,可以说LiDAR在确定和测量类似自行车、汽车和行人等物体的形状、速度有着极其重要的作用。
数以百计的Waymo工程师花了数千小时的时间投入开发,而公司在其中也耗费了数百万美金,才最终打造出了我们现在所使用的LiDAR系统。在这几年,我们也致力于提高LiDAR的性能和可靠性,并明显拉低了其成本。可以说,Waymo LiDAR传感器的配置和规格是独一无二的。侵犯这个专利无异于从饮料公