引言
哮喘属于呼吸道(即称为支气管,负责运送氧气出入肺部的细小管道)发炎的慢性疾病。哮喘病人的支气管会发炎,而且较正常的气管敏感,亦制造更多黏液。由于可逆性的气流阻塞或支气管痉挛,结果令呼吸困难,并引起咳嗽、喘鸣和气促。
哮喘的成因还未完全理解,但可能由于以下因素结合而引起:
环境方面: 致敏物(如室内尘蟎、动物的皮毛和花粉)、工作时接触到的刺激物、烟草产生的烟雾、呼吸道(病毒)感染、强烈的情感表达和药物(如亚士匹灵和乙型阻断剂)。
基因(遗传)方面: 通常见于儿童。如果病人的家人或亲属患有哮喘病,以及如异位性病炎和花粉热等其他敏感性病症,病人有更大机会患上哮喘。
治疗
目前有很多治疗方法能有效控制哮喘的病情。治疗方法是基于两个重要的目标进行:(i)透过舒张限制呼吸的肿胀呼吸道,治疗急性哮喘病发; 以及(ii)采取预防措施减低呼吸道的发炎和阻力,以保持气流畅通。治疗与预防方法涉及结合使用药物、生活模式上的建议,以及找出并避免可能会引发哮喘的因素。
用于治疗哮喘的药物包括乙类促效剂、抗毒蕈碱药、皮质类固醇、白三烯抑制剂和黄嘌呤。这些药物的剂型有吸入剂、药片、胶囊和注射剂等,它们是根据病况和医生的指示使用。
吸入性制剂包括溶液的雾化器、计量吸入器和干粉吸入器。哮喘药物通常以吸入器送药,吸入器是一种工具,透过吸气时直接把药物经口部运送至呼吸道。使用吸入器是服用哮喘药物最常见和有效的方法,因为药物能直接送达肺部,而每种吸入器的运作方法都稍有不同。有些吸入器在按下时会喷出气雾。这种吸入器如配合储雾器(这是一种塑胶或金属容器,其中一端是吸咀,另一端连接吸入器)使用,效果更佳。由于储雾器内存有药物,因此你不必担心在按下吸入器时要进行吸气这个协调动作。
大部分哮喘药物都属处方药物,应严格按照医生的指示和建议使用。其他(如某些乙类促效剂和皮质类固醇吸入器)则可在有注册药剂师监督下的注册药房购买。
抗哮喘药物
治疗哮喘的药物分为两大类:(i)快速纾缓药物(用以纾缓哮喘病发)和(ii)长期控制哮喘药物(用以预防哮喘病发)。详情如下:
1.快速纾缓药物:这种药物在哮喘病发时,有需要用以快速和短期纾缓征状。快速纾缓药物的种类包括:
a.短效乙类促效剂:这种药物属速效吸入性支气管舒张药物,可在哮喘病发后数分钟内,快速