“女娲补天”的记录最早见于战国时魏国史书《竹书纪年》:“东海外有山曰天台,有登天之梯,有登仙之台,羽人所居。天台者,神鳌背负之山也,浮游海内,不纪经年。惟女娲斩鳌足而立四极,见仙山无着,乃移于琅琊之滨。”后来,西汉时期淮南王刘安的《淮南子》也有记载:“往古之时,四极废,九州裂,天不兼覆,地不周载,火炎而不灭,水浩洋而不息,猛兽食颛民,鸷鸟攫老弱。于是女娲炼五色石以补苍天,斩鳌足以立四极,杀黑龙以济冀州,积芦灰以止淫水。苍天补,四极正;淫水涸,冀州平;狡虫死,颛民生;背方州,抱圆天。 ”
今天看来,所谓补天,不过是上古时的神话,并无实事。但若把女娲看作是一个上古时的历史人物,其补天的传说该如何解释?王充《论衡·谈天篇》对此提出疑问,他说,天非玉石之类,岂石所能补?女娲虽高,岂能及天?不能及天,又哪有阶梯可上?而且,断鳌足作为四极的支天柱,也甚为荒唐。王充说,鳌足既能支天,其体必更大,天地间如何能容?如此大鳌,其皮肤必如钢铁之坚,女娲如何将它杀死?当然,对于神话传说,王充进行如此认真而机械的驳斥,似无必要。那么,《淮南子》中女娲补天的这些传说是怎样来的呢?有没有现实中的原型?
唐代司马贞的《三皇本纪》说,女娲本风姓,取代宓牺即位,号为女希氏,是上古时代帝王中之圣贤者,因当时无文字,只以音呼,后人因音成字,写作女娲。
以至于今中国云南的苗族、侗族还将女娲作为本民族的始祖加以崇拜。
有意思的是,在我国的侗语中,有如下语词:女希——指花季少女;娲——如
礼乐文明——先秦时期历史悬案
花一样漂亮;女娲——年轻漂亮的姑娘(有的地方发音为女画);娲——指未婚姑娘;耶娲——耶,指女性,耶娲,即漂亮的姑娘;娲——指有情人的姑娘为娲,即漂亮的情人。根据以上侗语语词分析,女娲当属“年轻漂亮的姑娘”。
“女娲”二字已用侗语做了解释。那么,“补天”二字又是什么意思呢?侗语称补为“噗”,噗补谐音,称厅堂为“天堂”,又称房顶为“务天”(也称务曼),可见,补天就是补天顶。那么这个天顶是什么样的?是木房的天顶还是砖房的天顶?显然都不是。伏羲女娲所处的时代是新石器时代的初期,距今数千年,人们还是以穴为居,当时还没有建木房的工具和技术,木房是后世炎帝创造的,故事也写的是“炼石补天”,而不是“拣木补天”,这就清楚地说明了她补的是洞穴的顶。
从《淮南子·览冥篇》