赤小豆偏凉,药用力优,赤豆甘平略偏于补,多当食物。现在二者已混用。而相思子,性味辛、苦、平,有大毒。赤小豆与相思子两者不可混用,以免中毒。
赤小豆,除了赤豆、红小豆、饭豆等别名,又称为红豆。在本地市场,赤小豆和红豆则是两种色泽接近,长相却不一样的干豆。赤小豆呈细长形,颗粒比红豆小;红豆呈圆柱状,表面为暗棕红色。
红豆,又称相思豆,体积比较大,最常用的就是用来做美味的红豆沙糖水。而赤小豆体积比较小,最适合用来煲汤或者煮粥来吃,有利尿消除水肿的作用,非常适合产妇食用。可见赤小豆和红豆的区别还是很大的。