玻璃的理论强度远比实际强度高,通过热处理方法可提高玻璃的机械性能。玻璃的热处理是指玻璃在转变温度和软化温度区间进行的热处理,该过程中玻璃的结构和性能发生显著变化。普通的玻璃钢化炉的钢化原理是将平板玻璃加热到一定温度,然后将玻璃按一定速率迅速冷起,使得玻璃内部产生永久应力,可以增强玻璃的机械性能,这种方法称为玻璃的物理钢化。采用表面离子交换的方式,用钾离子、铯离子等半径较大的离子置换玻璃表层的半径较小的钠离子,使得玻璃表面形成压应力,也能使玻璃的机械性能得到提高,这种方法称为化学钢化。