我国有三十四个省级行政区,而在这其中一共设立了五个民族自治区,这五个民族自治区地带的人多以少数民族为主。但无论是广西、内蒙,还是西藏、新疆,它们身为自治区领土面积都是极其辽阔的。
而宁夏却成为了其中的一个例外,作为回族集聚的一个民族自治区,它的占地面积仅仅只有6.64万平方公里。这是一个什么概念呢?它面积甚至还比不过一个库页岛,要知道库页岛的面积也足足有7.64万平方公里。那为何宁夏会这么小呢?要探讨宁夏回族自治区面积小这个问题,我们还是要追溯到宁夏的历史。
历史上在宁夏这块地盘上,先有唐末的宁武军,后有大宋时期的西夏国,但很显然还没有出现宁夏这个概念。
其实最早有宁夏这个“名称”的时候,还是在我国元朝时期——当时元朝由于疆域十分辽阔,为了加强中央集权,巩固自身统治,开始施行了新的行政规划,即行省制度。而就在此时,宁夏府也就应运而生了。
当然了,此时的宁夏府并不像现在我们看来的相对“迷你”,它的面积十分的辽阔。而且此时它的位置也十分具有战略意义。比如在交通方面上,它是联通西域的重要交通要道;而在经济上,它则属于“塞北江南”,毕竟已经过了西夏国多年以来的经营。
在明朝时期,宁夏的作用就更大了,它被纳入当时大明“九边重镇”之一,被大明当作是抵御北方游牧民族的重要后方之一,明朝甚至还在这里设立了宁夏卫。只不过虽然重视程度加深了,但此时的宁夏还是隶属于甘肃布政司,级别也还没到省级。