山药既是食用佳蔬,又是常用药材。山药是薯蓣科多年生宿根植物山药(DioscoresoppositeThunb)的块根,以河南焦作市(古怀庆府)所产最佳,又称怀山药,是我国传统药食两用物质。《中国药典》中描述山药为性味甘,平;归脾、肺、肾经,补脾养胃,生津益肺,补肾涩精,用于脾虚食少,久泻不止,肺虚喘咳,肾虚遗精,带下,尿频,虚热消渴。现代医学研究表明,山药具有增强免疫、抗氧化、抗衰老、抗肿瘤、降血糖等多种生物活性。