赵匡胤意识到这个问题,曾想迁都洛阳,凭山河之胜,去冗兵以安天下,却未能成行。北宋时期,开封发展成为当时世界第一大都市,极其繁盛,有“汴京富丽天下无”的美誉。
第八个在开封建都的是金朝。和平时期,开封作为都城没有问题,但是一旦有外敌入侵,无险可守的开封就麻烦大了。1127年,金朝南下攻破开封,灭亡北宋,改东京为汴京。金朝在中原扶持过两个傀儡皇帝,一个是楚帝张邦昌,一个是伪齐刘豫,都以开封为都,期间南宋曾夺回过开封。不过1140年,金兀术率金军又占领了开封。完颜亮有吞并南宋的野心,将汴京为南下侵宋的后方基地,升为南京开封府。金朝末,蒙古大军南下,金宣宗完颜珣为避兵锋,迁都南京开封府,这是开封最后一次成为都城。
之后,开封的地位便快速下滑,再也没有了昔日的荣光。清朝时还能作为河南的省会,但是随着铁路的发展,省会的位置如今也让郑州给拿了去。