人道常有的苦有八种,称为八苦生的五种苦:被生之苦:因为出生时极端痛苦。出身卑微之苦:因为已经播了烦恼的种子。生是苦的基础:因为老病死来自于生。生是惑的基础:因为惑渐渐扩大,人不断造业。生隐含着面对毁灭时的无力之苦。老的五种苦:容貌衰退,身体退化,精力衰退,感觉迟钝,财富减少。病的五种苦:挫折与焦虑的增加,身体的自然改变,无法享受愉快的东西,必须仰赖不愉快的事物,渐渐接近生命的尾声。死的五种苦:离开财富,离开权力,离开侍者与朋友,离开肉体,激烈的悲痛。求不得苦:虽然拼命追求,甚至不择手段的去伤害或毁谤别人,却仍得不到所希望的食物、金钱或名誉,就是求不得苦。五阴炽盛苦:心理上焦燥、空虚、烦恼、苦闷等难以形容的痛苦。爱别离苦:亲友如父母兄弟姊妹朋友同学的死亡;财势的衰退;大笔金钱的损失;忧虑由于自己做坏事或别人忌妒所造成的毁谤。这就是爱别离苦。怨憎会苦:遭遇病苦、危险敌人、法律制裁、谋杀、坏名声、恶毒谣言;帮助别人反惹来处罚;仆人懒惰等。这就是怨憎会苦。畜生道的苦海中的动物靠着互相吞食而活下去,在恐惧的折磨下,他们被海浪冲著到处游荡。生活在山区的动物总是担心敌人侵扰,他们互相残杀。家畜或家禽等著被屠宰,并且也受着愚蠢和寒热之苦。而且因为痴愚的缘故,无法讲出自己的痛苦而获得援助。饿鬼道的苦饿鬼因为业力所致,无法找到食物或饮料,只能吃粪便和黏液,他们因找寻饮食而筋疲力尽。他们没有衣服穿,夏天火烤,冬天冰冻。下雨时,雨如同燃烧的煤灼伤他们。他们所看到的水都是脓汁,食物都是烧红的铁块,火焰从他们的关节中喷出。他们不停的互斗,每个饿鬼都认为别人是他的敌人。饿鬼可以活一万五千年之久。最有名的是目连救母的故事。