黑檀木的生长环境极为恶劣,成材需数百年以上,每五年才长出一个年轮,是自然界的异物。黑檀木心边材区别明显,边材白色(带黄褐或青灰)至浅红褐色;心材黑色(沌黑色或略带绿玉色)及不规则黑色心材(其深浅相间排列条纹)。黑檀木质细密坚硬,入水即沉。干燥后不变形,色泽沉着凝重,饱含油脂具金属般光泽,凸显出它在木材中的典雅华贵与卓而不群的尊贵身价。黑檀木无特殊气味,蚊虫不侵,有避邪祛病之效,人们常把黑檀作为吉祥物,以保平安吉祥。
黑檀木极耐磨耐腐蚀,此木可延用数百年,是传世家具、物件的首选用材。因其材质特殊,欲制成家具,必须是生长四百年以上者才适合,极其珍贵与稀有,是财富的象征,顶级身份的表征,具有非常高的收藏价值。目前各国已限量采伐,并制定出高额关税,以保护濒临灭绝的黑檀木资源。自然资源的日益匮乏,使得黑檀具有很强的保值增值潜力。
印尼上等苏拉威西及加里曼丹黑檀木是全世界最好的黑檀,是印尼国宝木。版纳黑檀是中国最坚硬的树木之一,1979年在西双版纳的热带密林中被发现,其木材结构极其致密,纹理交错,心材黑褐色,具瑰丽的花纹。其硬度和强度异常之大,如果把一块版纳黑檀木放入水中,它就会像铅块一样立即沉入水中。现在版纳黑檀已被列为濒危种而被保护了起来。
13、铁桦木