唐纳德•沃斯特(DonaldWorster)的《帝_之河:水,干旱和美_西部的成长》被认为是描写美国西部历史的重磅之作。沃斯特之前,对美国西部进行解读的是特纳的“边疆假说”。这一假说认为:“直到现在为止,一部美国史在很大程度上可说是对于大西部的拓殖史。一个自由土地区域的存在,及其不断的收缩,以及美国定居的向西推进,可以说明美国的发展。”也即西部的开发是保证美国民主自由制度的一个重要因素,因之在西部移民的过程中,美国人必须与大自然做斗争,而移民方式主要系个人或家庭农场,所以在此过程中发展出来美国独有的个人主义、英雄主义、平等思想以及民主传统。特纳认为,随着美国边疆地区的消失,美国的民主自由制度也将受到威胁。后人沿袭这一错误认识达百年之久,认为美国为保证其自由民主制度,就必须不断向西扩张。
沃斯特的高明之处在于扬弃二者的观点,巧妙地将二者融合为一,对美国西部的历史做出了新的解读。他以大量史料证明,个人奋斗的成败与水利事业的发展有必然联系。他的结论是:水利建设主要由联邦政府承办,随着工程的推进,政府加强了本身的集权;在建设过程中,不可避免地卷入了地方势力,某些地方的强势力为从工程中获利而投机钻营。事实是,在美国西部成长起来的,不是什么自由民主,而是利益政治和行政专制。
格拉夫顿*R•域汀(GraftonR.Quentin)主编的《水资源规划和管理》,分为三大板块,第一部分是“理解‘水’”。从地理学和生态学的角度对全球的水做了介绍,同时就水资源紧张的应对举措做了探讨;第二部分是“水资源规划和管理”,主要探讨的是有关水法的制定和水危机的处理;第三部分是“水资源规划和管理:个案研究”,也即整理出九类个案,分别是:水和废水处理、农业水资源利用、城市水供应和管理、水生生态系统、工业和矿业水资源利用、乡村和偏僻群落、水基础设施的设计和操作、跨国水管理、水管理的市场机制。
该节全面而系统地为我们介绍了水,加深了我们对水、水法以及水资源规划管理的认识,丰富了从事水争个案研究的背景知识,同时,书中的个案研究也具有方法论的意义。
对美国西部的水争事件做个案研究,牵涉到大量文献,诸如美国的水权制度、美国的水法、法庭争讼的录音材料、州和联邦的会议记录、相关媒体的新闻报道等等,需要做进一步的搜集整理。
(三)研究方法及创新
水争问题的复杂大致包含两面:纵向和横向