中国人自古比较忌讳死亡,故关于遗嘱的订立传统难以比拟欧洲民众立遗嘱的传统,自古以来,由礼法确立的嫡长子继承制,关于地位、财产等已形成习惯或者法则。皇帝或者族长等多数在生前已经确定继承人,偶尔也会通过遗诏或者遗书、遗言等形式安排继承人。中国人虽然忌讳订立遗嘱,但若一旦订立遗嘱(遗书)后,贯彻执行起来却是比较认可的,因为中国传统认为“死者为大”、“死者为尊”,要遵循死者意愿。因为他们相信,家族老者一旦死亡后,死者会成为家族的神,护佑家族,如对死者不敬,不遵守死者遗愿,则会受到来自“神鬼”的惩罚等,久而久之形成的家族礼法传统使得如有遗嘱,就会得到贯彻和执行。
近现代以来,随着经济的发展,物质的丰富,观念的转变,人们关于订立遗嘱,不再讳莫如深,认为订立遗嘱,可以定纷止争促进家庭和谐,可以传承财产有助家族昌盛,可以保障晚年生活的更有尊严等。公证遗嘱作为民众订立遗嘱的一种强而有力的形式,在国际上备受青睐。尤其是拥有大量财富的财团股东、高管,家族企业首脑等,他们不仅热衷公证遗嘱,更热衷于订立信托遗嘱等。
[1] [罗马] 查士丁尼 《法学总论》,商务印书馆1989版,第75页
共同遗嘱的意思解析
遗嘱如能被顺利执行,方能实现死者意愿,维护死者尊严,反之,则所拟订的遗嘱无疑于废纸一张。下面笔者从一个实践中的具体案例来分析关于共同遗嘱的法律意义和法律后果。
2000年12月20日,时某、彭某双方在某公证处共同办理公证遗嘱一份。内容如下:“我们立遗嘱人之间系夫妻关系。我们就双方的共有财产即坐落于兰州市安宁区X号202室楼房一套(建筑面积108.98平方米,购于1998年,属立遗嘱人拥有100%产权)”。我们对所拥有的产权部分,共同订立本遗嘱,内容如下:
一、立遗嘱人双方互相指定对方为自己的遗产继承人,我们无论谁先去世,在世的一方一人有权继承对方的遗产。
二、由于购买上述房产时,儿子时小某曾为我们出购房款叁万元,为此我们双方还商定,无论我们谁先去世,后去世的一方本人自愿将该房产留给儿子时小某一人继承。
三、我们共同指定XX律师事务所X律师为本遗嘱的执行人。
四、双方共同公证本遗嘱,公证后非经立遗嘱人双方共同申请,任何一方不得单方变更或解除本遗嘱内容。双方应信守本遗嘱约定的内容。
五、本遗嘱在一方去世后生效。
六、本遗嘱一式