位于内蒙古自治区东北部大兴安岭南麓,故得名。伪满洲国时,曾设立兴安总省。1946年设兴安盟,属东北人民政权和内蒙古自治运动联合会管辖。盟公署设在乌兰浩特市。1954年并入呼伦贝尔盟。1980年恢复建制。现辖3旗1县1市。东邻黑龙江、吉林省,南接哲里木盟,北邻呼伦贝尔盟,西南与锡林郭勒盟连接,西北与蒙古国接壤。地形西北高,东南低,多山多河。矿产资源丰富,盛产名贵药材,有很多国家级保护动物,农牧林业都很发达。名胜古迹也颇为壮观。