明朝末年文学家张岱在《陶庵梦忆》中提到过扬州的“养瘦马”,养即为调教,实际就是买卖妇女,人贩子先从贫寒人家买来幼齿小萝莉,因为穷人的孩子瘦弱,故称养瘦马,培养她们的各种才艺直到高价卖给大富人家充当宠妾艳婢。扬州由于富商极多,所以此行当颇为兴盛。ps:镇江和扬州部分地区称讨老婆为“要马马/娶马马”,似乎延续了这种说法。
扯远了,所谓的“马泊六”其实是“拉皮条”。《坚瓠集》曰:“俗称撮合者为马伯六,群碎录云,北地马群,每一牡将十余牝而行,愚合计之,每伯用牝马六匹,故称马佰六。