自恩格斯逝世后,尤其是苏联解体、东欧剧变后,马克思主义受到很多攻击,形形色色的马克思主义“过时论”不绝于耳。这些言论尽管花样翻新,但万变不离其宗:否定马克思主义的科学性、人民性、实践性和发展开放性,以便“理直气壮”地否定马克思主义的当代价值。因此,如何把握马克思主义的本质特性,关系到如何看待马克思主义的当代价值,关系到在实践领域尤其是意识形态领域能不能真正念好马克思主义“真经”。
一、马克思主义的本质特性:科学性、人民性、实践性、发展开放性
马克思主义是科学的理论。马克思主义的科学性在于它是以事实为依据、以规律为对象,以实践作为检验标准的理论。以事实为依据是科学性的前提。任何科学,无论是自然科学还是社会科学,都必须建立在事实的基础上,违背事实的所谓理论只能是臆测甚至是谬论;马克思主义最重视事实,但不停止于事实,而是从事实中总结出规律,这就是实事求是,规律性是马克思主义科学性的核心内容;而且马克思主义以实践作为认识是否具有真理性的标准,在实践中检验自己的理论,以保证自己理论的科学性。
马克思主义具有强大的、不可遏止的时代吸引力。它从19世纪40年代西欧工人运动中的一个小小学派,发展到席卷全球,成为当今信奉者最多、力量最强、影响最大的思想体系,根本原因在于:它把科学性和革命性内在地不可分割地结合在这个理论本身中。