通常心理咨询要产生显著的作用并没有那么快,在美国8~13次都定义为短程心理治疗(有效地改变一个人的行为或心理模式比起通过咨询获取某些专业知识——比如法律条文,要难得多)。对于国内很多人来说却希望一两次就能解决问题,这样一两次的咨询在国外绝大多数咨询师是不会把它定义为成功或失败的案例,而是作为咨询没有开始来看待。但在国内却有许多人却一面收取天价的费用,一面打出“神人”的幌子,好像在他那里做一两次就能产生神奇的效果,实则不然。如果多次咨询的总价要合理一些,需要单次的咨询价格不宜过高。
以上是心理咨询不应该收费过高的理由,但心理咨询收费不能太低也是有理由的。
第一是心理咨询的价值。成功的心理咨询价值巨大,不论是解除焦虑还是消除依赖型人格,都对一个人来说具有重大的意义。从根本上来说,心理治疗是一种投资,是对自己的幸福和舒适的一种投资。当然,“宁可坐在宝马车里哭”的人是不会认可这种理念的。也有人把心理咨询就当成心理疏导,认为没有什么技术含量,这样的理解是错误的。
第二是物价因素,我国的生活成本在许多方面并不比国外低,比如红富士苹果和猪肉常常就卖的比发达国家还贵;美国的商场许多衬衫卖20美元(140元人民币不到),而中国商场的衬衫动辄几百上千;至于房价和房屋租金,在有些地区甚至超过了发达国家。这就造成了各个行业成本都不低,包括心理咨询。
第三是行业间的价格比照,给家里的小孩请一个小时家教都要上百,专业的心理咨询(或心理治疗)比做家教难度大多了,因为每个人都是不一样的。从这个角度上讲,心理咨询是应该有一定价位的。当然有人会说,心理咨询要是有用,收几千(通常按疗程进行的心理治疗是以5次或10次为单位的)也值,这就涉及心理咨询有效性的问题,笔者将在另一篇文章《心理咨询为什么会失败》中讨论。
第三是与心理咨询师自己的职业规划有关。走媒体路线的心理医生,或者把咨询室布置的富丽堂皇的咨询机构(实际与疗效并无多大相关),收费标准自然要高一些,笔者就曾经拒绝过某电视台的邀请,说做一个专访节目,但是后期制作费要赞助4000元。如果要利用报纸、期刊、电视等媒体做宣传(也有人选择自费出书等等),这其中的成本最后还是要落到来访者的身上,也许每小时就要贵一、两百元了。
第四是心理咨询与服用药物相比并不显得昂贵。服药对有些症状具有缓解作用,也有部分心理疾病是以药物治疗为