月亮的公转轨道与太阳光的照射引起的,当地球、月亮、太阳成几乎一线且月亮位于中间时,地球上几乎看不见月亮。当三者为一线且地球位于中间时,地球上可以看见满月(圆月)。相对于地球与太阳,当月亮位于地球的两侧时,就可以看见不同月牙状。本文将为您简略介绍。
“人有悲欢离合,月有阴晴圆缺”,大家也许都很好奇月亮为什么有时候是弯弯的月牙有时候又是满月,而且很有规律。其实这个原理很简单,只不过你需要一点空间想象力。首先你需要了解的是月亮本身是不发光的,它的光是来自于太阳的照射作用后反射到了我们地球上。造成这一现象的主要原因就是由于月亮绕地球公转而受太阳光反射而成的。当太阳,地球,月亮几乎成一条直线时,且地球位于两者之间时,太阳在月亮表面(正面)反射的光几乎全部可以被地球处于夜晚一面上的人类所看见(这里除去月食的发生)。当月亮运行到地球两侧时,地球上的人类只能看见月亮正面的一半太阳反射光。此时白天和晚上都可以看见一半太阳反射光的月面。当月亮运行到地球与太阳之间时,由于反射光位于月亮背面,所以地球上的人类无法观测到月亮的正面(包括日食都一样)。
从地球所见的满月,图:Enceladus
月相的定义
月亮的月相或相位是从地球上看到的月亮直接被阳光照射的部分形状。月相在朔望月(约29.53天)期间逐渐地和周期性地变化,这是因为月球(月亮)绕地球和地球绕太阳公转轨道位置变化的结果。
月球的自转被地球的引力锁定(潮汐锁定); 因此,大多数相同的月球面总是面向地球。 这个正面部分被阳光照射到的面积大小,取决于月球在其轨道上的运行位置。 因此,这一面的阳光照射部分可以从0%(新月)到100%(满月)变化。月球的明暗界线是照亮半球和黑暗半球之间的边界。
四个“中间”月相中的每一个都是大约7.4天,但由于月球轨道是椭圆形状的,因此这个会略有不同。 除了月球附近的一些陨石坑外,如舒梅克环形山,月球的所有部分都会看到大约14.77天的被照亮部分,随后就是14.77天的未被照亮部分。 (月球背向地球的一侧有时被称为“月球的黑暗面”,尽管这样的用词不是很恰当。)
在西方文化中,月球的四个主要阶段分别是新月,上弦月,满月和下弦月。 这些是月球的黄道经度和太阳的黄道经度分别相差0°,90°,180°和270°的结果。当从地球上的不同点观察时,这些阶段中的每一个都发生在略微