研究发现,男性和女性一般都会谎报表现。当参加者有说谎的动机时,他们会说更多的谎。当领导者的报酬增加时,说谎的发生概率便随之增高。虽然女性和男性保持同样的说谎频率,但女性夸大其表现的程度却不及男性,她们也为此付出了代价。她们实际的被选择概率比其能力所指示的应有概率低三分之一。换言之,虽然在说谎这一点上不存在性别差异,但在“赤裸裸”的自负方面,男女却存在很大差距。女性不被选为领导者,似乎可以归咎于男人对其能力的过度自信。
这种性别差异很难对付。“解决这个问题很可能需要直接干涉,因为男人的自负是赤裸裸的。”鲁本说,“这不仅仅是告诉男人不要说谎——因为他们真的相信他们的表现要比实际好30%。同样,你不能简单地让女人膨胀她们的自负感以期和男人匹敌。”
不过,鲁本给公司提出了一个重要建议:招聘人员应该对男性应聘者讲述的过往表现有所保留。没有意识到男人会不经意地夸大自我表现的雇主可能会犯错,把这种自负误认为是其真实表现,同时忽略了那些更优秀的女性应聘者。雇主和招聘委员会在理解男女自我评估时的差异方面,需要更深层的思考。