《南汉宫词》有诗:莫怪宫人夸对食,尚衣多半状元郎。这时候的对食可说是文化程度最高的对食……
啥叫“对食”,顾名思义,食就是吃饭,对食就是对着吃饭,面对面吃饭。现在网络上就是这么直接解释的。但对食在历史上显然不是对着吃饭这么简单,而是有其延伸的含义。在皇宫大内,只有一个真正的男人,那就是皇帝,而皇帝的周围,除了被阉割的太监,就是嫔妃与宫女。太监不能说是男人了,算半个男人。虽然太监是半个男人,但久在宫中,难免也心生寂寞;而宫女们大多数一生中连皇帝的面都见不到,更别谈雨露之恩了,所以就更寂寞。共同的寂寞使他们自愿对成“假夫妻”,但只能一起吃吃饭,享受夫妻生活是不可能的。所以这种关系,被称为“对食”。