诗人具有敏锐的洞察力,精确地捕捉景物的意态,显示早春西湖的独特的季候特征,这是这首诗的一个艺术特色。莺是“早莺”,而且在“争暧树”;燕是“新燕”,而且在“啄春泥”,都是那样的雀跃欢欣,迎接春天的到来。花是“乱花”,而且是“渐欲迷人眼”,决不是繁花似锦、万紫千红的深春景象;草是刚刚能掩没马蹄的“浅草”,决不是“暮春三月,江南草长”的萋萋春草。正是这些透露着早春气息的景物,使作者感受到了生意和春的活力,心头喜不自胜,在写景描状中融进了愉悦之情,难怪诗人有“行不足”之抒发了。诗人在杭州曾写过一首《立春后五日》,诗中云: “遇物尽欣欣,爱春独非我。”从这首《钱塘湖春行》中,我们也可看到诗人对西湖早春的欣欣物态的深深的赏爱。
前解先写湖上。横向,则为寺北、亭西;竖展,则为低云、平水;浓点,则为早莺、新燕;轻烘,则为暧树、春泥。写湖上真如天开图画也。后解方写春行。花迷、草没,如以戥子称量此日春光之浅深也。“绿杨阴里白沙堤”者,言于如是浅深春光中,幅巾单袷款段闲行,即此杭州太守白居士也。五、六是春,七、八是行。(金圣叹《选批唐诗》)
佳处在象中有兴,有人在,不比死句。(方东树《续昭昧詹言》卷十八)