指社会主义社会中存在的敌我矛盾和人民内部矛盾。1957年 2月毛泽东在《关于正确处理人民内部矛盾的问题》中第一次明确地提出了这一概念。 毛泽东认为,人民和敌人是一对历史的范畴,在不同国家和各个国家的不同历史时期,有着不同的内容。在建设社会主义的时期,一切赞成、拥护和参加社会主义建设事业的阶级、阶层和社会集团,都属于人民的范围;一切反抗社会主义革命和敌视、破坏社会主义建设的社会势力和社会集团,都是人民的敌人。