中国的养蚕技术长期处于世界领先地位,并对世界蚕业发展作出巨大的贡献。公元前十一世纪,养蚕技术随箕子传入朝鲜,随后复又传到了日本。秦汉以后,中国的养蚕技术通过举世著名的丝绸之路传入到中亚、南亚及西亚地区,六世纪世纪中叶,君士坦丁堡国王通过印度僧侣从中国私运蚕种至该国,是为西方有蚕业之始。 2. 一、养蚕是中国人发明的 中国人是世界上最早养蚕、织丝的国家。在浙江省吴兴的郊外,发现五千年人人类遗留的东西,其中有古代的丝织品,证明很早以前我国就会养蚕,传说黄帝的妃子螺,教人民种桑树、养蚕、抽丝、织布,让大家有好的衣服穿。 二千多年前,中国人制造的丝织品传到欧洲,当时欧洲人还不会养蚕抽丝,不知道这麽美丽的布料是怎麽做出来的,由於欧洲人很喜欢买丝织品,商人要运送很多丝织品到欧洲,於是开辟一条运送丝织品到欧洲的路,这条路称作「丝路」。 三、蚕的一生 1.卵 刚产下的卵为淡黄色,呈扁平椭圆形,厚度约0.5~0.6mm,直径约1~1.2mm,卵的颜色会逐渐变深,若未受精的卵则不会变色。 2.蚁蚕(一龄蚕) 蚕卵刚孵化出来身上有毛,呈黑色,称蚁蚕或毛蚕,约3mm,第二天之后体色逐渐转白约经四天蜕皮成为二龄蚕。 3.二至五龄蚕 蚁蚕蜕皮之后,成为二龄蚕,体色转为白色,以后每蜕皮一次就增加一龄,在幼虫阿蜕四次后进入五龄蚕,每蜕一次皮身体的成长就加大许,尤其四、五龄时期的成长更明显。 4.蚕蛹 蚕进入五龄之后,约七天开始吐丝结茧,约2~3日内蚕会在茧中再蜕一次,然后化为蚕蛹,身体变短、胖,呈茶褐色,约经十日蚕蛾便可羽化。 5.蚕蛾 蚕蛾是家蚕的成虫,身体由头、胸、腹部构成,头部有一对触角,胸部有一对翅膀,但由於发育不完,故无法飞行。 前半生:桑蚕在它的一个世代中要经过卵、幼虫(蚕)、蛹、成虫(蛾)4个发育阶段。 桑蚕以卵来繁育,新的有机体是在卵内形成的。在卵内形成的幼虫,咬破卵壳孵化出来。刚出卵壳的幼虫体驱细小,呈黑褐色,全身满生刚毛,形态象蚂蚁,叫做蚁蚕。蚁蚕随食桑而迅速成长,中部变青,刚毛变稀,称疏毛期,随之体驱增大,体色逐渐变淡而转青白色。由于幼虫表皮的容量有限,因此生长到一定程度时,必须脱去旧皮,换上稍宽大的新皮才能生长。收蚁3~4天后,幼虫停止食桑,吐丝,把腹足和尾足固定在蚕座上,不再爬动,叫做眠。眠蚕经过一昼夜时间,即脱去旧皮,换上新皮。刚脱去旧皮的蚕叫起蚕。起蚕食桑后,继续生长,到了一定程度,又就眠脱皮。一般的品种在幼虫期间就眠4次,脱皮4次,即4眠5龄。第一龄从孵化到第一眠终了;第二龄从第一眠后饷食到第二眠终了;第三龄从第二眠后饷食到第三眠终了;第四龄从第三眠后饷食到第四眠终了;第五龄从第四眠后饷食到老熟上簇。五龄末期,前半身呈半透明状态,停止食桑,抬起头胸部左右摇摆,口吐丝缕,这时称熟蚕。熟蚕吐丝结茧,幼虫到此结束,一般经过25~28天。又因品种不同,温度不同,而全龄经过长短有差异。