世界近代史之所以应该以英国资产阶级革命为开端,是因为英国资产阶级革命最典型,它的成功在全世界发生了决定性的影响。它不仅第一次在欧洲的一个大国里推翻了封建制度,确立了资本主义制度,而且推动了欧洲和北美的资产阶级革命运动。英国革命之前尼德兰革命是一件引人注目的事件,也具有为后来的英国资产阶级革命提供“原型”的作用,但尼德兰不久即衰落了,其革命带有很大的局限性和地方性,把它称作资产阶级革命的序幕比较恰当,把它作为近代史的开端则理由不足。
尼德兰革命说。认为从时间上说,尼德兰革命发生在16世纪,也就是马克思所说的资本主义时代开始的世纪;从性质和地位上看,尼德兰革命是人类历史上第一次成功的资产阶级革命,并且具备了早期超阶级革命的一般特征,是标准的资产阶级革命;它的爆发在相当程度上反映了欧洲资本主义发展的水平和要求,它的爆发成了欧洲甚至世界历史发展的一个转折点;从世界近代史的研究对象上看,尼德兰革命也应该作为世界近代史的开端。