绿皮火车重回大家的视线是因为,2014年10月间,中国铁路总公司针对全路在时速160km/时以下的普通火车统一更换了外漆所致。铁路部开展统一的工作,开始更换为橄榄绿颜色,在车顶刷成灰色,在车身除了橄榄绿的主色之外,再加上淡黄色的腰带。这样统一的火车着装,不仅能使火车标准化,也能减轻工作人员每年对火车检修所需采购的材料和检修的工作量。统一更换外观的火车包含普客、快车(K字头)、特快(T字头)、和直达特快(Z字头),而动车、高铁和城际列车则不在更换名列之中。