中国1元硬币正面为国名和国徽一面,背面是花纹和币值的一面,中国硬币通常背面是花、面值和发行年份。
1、第一套硬币
1957年12月1日正式发行,共计有三种面值,分别为壹分、贰分、伍分。呈圆形,边有齿,材质为铝镁合金。正面图案均为国名和国徽,背面图案均为麦穗、面值和发行年份组成。
2、第二套硬币
第二套硬币于1980年4月15日发行,面值分别为壹角、贰角、伍角和壹元四种,呈圆形,边有齿,材质以铜、镍等有色金属,壹角、贰角、伍角面值,正面图案均为国名和国徽,背面图案均为麦穗、面值和发行年份。
3、第三套硬币
在全国发行1991年版新的壹角、伍角、壹元三种流通金属币,均呈圆形,材质壹角为铝镁合金,取消了边缘齿,采用内九边形。伍角为铜锌合金,边形由周边连续丝齿改为间断丝齿。壹元为钢芯镀镍,边形由周边连续丝齿改为无丝齿外形。
这套硬币元角币的图案设计注重货币特征和结构艺术的有机结合,正面图案均以国徽为主景,国徽下边有国名和铸造年份,国徽上方增加汉语拼音国名。
在元角币背面图案突出货币面值的同时,分别表现了壹元币牡丹、伍角币梅花、壹角币菊花。图案以盛开的某一花卉为主,配以绿叶或少许花苞,在构图上采用非对称艺术手法。
4、第四套硬币
2000年10月16日先发行99年新版壹元、壹角币二种,2002年11月18日发行新版伍角币,全套计三种。均呈圆形,材质壹元币为钢芯镀镍,币外缘为圆柱面,并印有“RMB”字符标记。
伍角币为钢芯镀铜合金,外缘为间断丝齿。壹角币为铝合金,边无齿,自2005年8月31日起,发行05版年号壹角币,材质由铝合金改为不锈钢。
该套三枚硬币正面图案均突出面值,面值上方为“中国人民银行”行名,下方为发行年份。