一个樵夫坐在河边哭,路过的神仙看见了,问他:“你为什么哭?”樵夫说:“我的斧头掉进河里,我没法砍柴了。”神仙说:“我可以帮你把斧头找回来。”说完,神仙就跳入河里不见了。
一会儿,神仙从河水里探出头来,手里拿着一把金光闪闪的斧头,问樵夫:“你掉的是这把斧头吗?”樵夫一看,那是一把金子做的斧头,他马上说:“不是,这不是我的,我的斧头是铁做的。”
又过了一会儿,神仙又从河水里冒出来,拿着一把银光闪闪的斧头问他:“你掉的是这把斧头吗?”,樵夫摇头说:“不是,我的斧头是铁做的,不是银做的。”
最后,神仙拿着一把又旧又老的斧头跳出一水面,问樵夫:“这是你掉的斧头吗?”樵夫很高兴地说:“是的!是的!谢谢你!”
神仙说:“你很诚实,这另外两把斧头也送给你吧!”说完就不见了。于是,樵夫拿着三把斧头回家去。
樵夫的邻居听到这件事,以为只要丢一把斧头到河里去,就可以带回三把斧头,于是也把斧头丢进河去,然后坐在河边大哭。
神仙又出现了,邻居告诉神仙自己掉了三把斧头在河里。
“这是你的吗?”神仙拿出一把金斧头。
“是!是!”邻居高兴地说。
“这也是你的吗?”神仙再拿出一把银斧头。
“对!对!”邻居又连忙答应。
“这个呢?”神仙拿着一把旧斧头。
“这个……也是我的。”邻居说。
神仙说:“你真的掉了三把斧头在河里吗?你太贪心了吧!”然后,“咻”地一声,神仙和那三把斧头都不见了。
这故事说明,诚实人会得到人们帮助,狡诈的人必遭到人们唾弃。