在封建时代,上位者为了维护自己的尊严与势力。通常都懂得赏罚分明,而这种赏罚制度则一般都是以罚居多。而惩罚的的方式也是花样百出,所以发展到后来。诸如酷刑司这种专门研究各种酷刑的机构就被设立,发明出了各种残不忍睹的酷刑。而在古代社会,又都是以儒家思想为主。儒家思想就导致了从上至下的人都十分看重自己的名声,所以若是上位者喜用酷刑,在史书上者就会被记为暴君。所以许多的统治者都不愿意将自己使用酷刑的记录载入史册,如今许多的酷刑我们也就只能通过野史亦或者是演义小说才能看到了。