到发线是指铁路车站内专门办理列车到达与出发作业的路线,为铁路车站主要线路之一。在列车到发作业繁忙的车站,按列车运行方向可分为上行到发线和下行到发线;按列车性质不同可分为旅客列车到发线和货物列车到发线。根据到发作业对象与作业内容不同,配置相应的列检、信号、调车等设备,配备各种作业人员。通常情况下,国家铁路(含国铁制式的地方铁路)火车站都有多条轨道线路,会有正线和到发线之分。不过城际铁路和城市轨道交通线路中,有很多车站只有上下行两条轨道,采用一个岛式站台或者两个侧式站台,这样的车站无正线和到发线之分,如果车站两端又无变轨道岔,则同条轨道不能停靠两列以上数量的火车,车站也不能实现快车的越行。在实际工作中,到发线的占用需符合以下约束条件。