如孕酮激素不足,胚胎如同异物,被母体排斥而流产。总之,孕酮激素对维持妊娠是必需的,因而称孕激素。无论其维持妊娠机制为何,总必须与其靶组织即子宫内膜细胞的受体相结合,才能发生效应。而孕酮受体的合成,则主要是由雌性激素促进的。因而孕酮的作用,总有赖于雌性激素的协作;而且雌性激素还可刺激卵巢黄体合成并分泌孕激素。黄体酮口服后迅速从胃肠道吸收,并在肝内迅速代谢而失活,所以不能口服。一般采用注射给药,肌内注射黄体酮后迅速吸收,血中半衰期仅数min,并在肝内代谢,主要与葡萄糖醛酸结合,约12%代谢为孕烷二醇,代谢物由尿中排出,部分原形由乳汁排出。舌下含用或阴道、直肠给药也有效,其中经阴道黏膜吸收迅速,经2~6h血药浓度达峰值。