前卫金属风格有别于传统重金属,在歌曲中采用大量复杂华丽的编曲,或在歌词中传达出某些前进思想供听者一个想象思考的空间。代表性乐队:Queensryche,Fate Warning,Dream Theater速度为其标榜的主要特色。经常会和“鞭击金属”产生混淆,通常“速度金属”的音乐较具旋律性,主唱歌词咬字较清楚,吉他间奏富旋律性且快速而流畅;而“鞭击金属”则较缺乏旋律性,完全一速度、重量、压迫感和破坏力并重。通常“鞭击金属”乐队和“速度金属”乐队的乐手们都拥有纯熟高超的乐器演奏技巧。代表性乐队:Helloween,Gamma Ray,Riot,Rage鞭击金属速度也极快,具有相当快速的反复节拍(riff),电吉他粗麻的音色刷出剽悍的和弦,极具破坏力及压迫感的速踩双大鼓,主唱粗暴狂吼式的唱腔配合电吉他快速的节奏急速地唱出几无旋律的曲调。“鞭击金属”以来自旧金山湾区的重金属乐队最具代表性。代表性乐队:Metallica,Megadeth,Slayer,Anthrax,Death Angel,Testament,Exodus,Destruction,Kreator,Coroner,Overkill剧院金属交响金属 (Symphonic Metal),亦称剧院金属(Opera Metal)是 哥德金属和 力量金属演化出来的另一个支流。交响金属往往以 歌剧女高音作为主音,当然有时亦会采用低沉的男声作主音。代表性乐队:Nightwish黑人俚语,相当于“谈话”(talking),产自纽约贫困黑人聚居区。它以在机械的节奏声的背景下,快速地诉说一连串押韵的诗句为特征。这种形式来源之一是过去电台节目主持人在介绍唱片时所用的一种快速的、押韵的行话性的语言。莱普的歌词幽默、风趣,常带讽刺性,80年代尤其受到黑人欢迎。最有代表性的乐队是“公敌”(public enemy)。莱普有时也称“希普-霍普”(hip-hop)。