姜姓后裔,黎氏。与同母弟八人,连其自己在内共是九人,均姓黎氏,号称九黎。即黎贪(蚩尤)、黎巨、黎禄、黎文、黎广、黎武、黎破、黎辅、黎弼。再加上族兄弟七十二人,共八十一人,即八十一个黎氏支系部族。蚩尤二字,本义是指寄生在人体肚子里的蛔虫。九黎奉此物为宗祖图腾,即以蚩尤为九黎联盟大酋长之名。在河北、河南、山东等中原地区生活。传说人人铜头铁额,刀枪不入。实际上九黎部落是中华大地上最早开始冶炼金属铜的部落。士兵都佩戴着铜头盔,使用的都是刀斧戈形式的金属兵器,人人又骁勇善战,文明程度也非常高。
由于蚩尤不愿久居人下,于是仗着自己的强大军事,开始挑战炎帝部落。由于炎帝部落还停留在石头和木棒时代,所以大败。战败的炎帝部落被迫向周边迁徙。炎帝残部到达黄帝部落所在的地方时,发动了对黄帝部落的突袭。黄帝所在部落被迫也开始迁徙
,从原始的农耕定居生活进入到了原始的游牧生活。
在迁徙的路上黄帝广招人才及吸纳其他的小部落。如风后,能知阴阳,懂天文。力牧箭法精准,百步穿杨,深通兵法,善于军事。仓颉在少典氏文字的基础上进一步完善了文字。常先是战鼓的发明者等等。