南朝宋孝武帝孝建元年析安陆县南境置应城县,北朝西魏大统十六年以应城为城阳郡治,隋时改应城为应阳,唐武德四年复应阳为应城。1944年8月,应城县分为应城、应西两县,次年3月,两县复合并为应城县。1986年5月,经国务院批准,应城撤县设市。