中国坚持独立自主、自力更生的方针,在世界上以最快的速度完成了核武器这两个发展阶段的任务。美国对日本投下的两颗原子弹,是以带降落伞的 核航弹形式,用飞机作为运载工具的。以后,随着武器技术的发展,已形成多种核武器系统,包括弹道核导弹、 巡航核导弹、 防空核导弹、反导弹核导弹、反潜核火箭、深水核炸弹、 核航弹、 核炮弹、 核地雷等。其中,配有 多弹头的弹道核导弹,以及各种发射方式的巡航核导弹,是美、苏两国装备的主要核武器。通常将核武器按其作战使用的不同划分为两大类,即用于袭击敌方战略目标和防御己方战略要地的 战略核武器,和主要在战场上用于打击敌方战斗力量的 战术核武器。苏联还划分有“战役战术核武器”。