为适应空中的生活,鸟类的骨骼起了很大变化,就是朝“轻”和“愈合”方向发展。一只鸟的骨骼重量仅占其体重的5%左右,而人类骨骼则占体重的20%。鸟 的骨骼大都中空,骨片薄,中空没有骨髓,充有空气,里面还有斜行小骨梁,能强化薄弱的骨片。另外,骨架一体化,减少不必要的可动关节,并且重心下移,在飞翔时起着平衡作用。但是,鸟类为弥补身体的不灵活性(关节少),因而脖子特别灵活,并比其他脊椎动物长。天鹅的颈椎有25块,最小的蜂鸟也有8块,比哺乳类的7块还多。