北斗七星的寓意从勺把开始,第一颗是力量之星,在遇到困难的时候可以给予力量。第二颗是智慧之星。第三颗是勇气之星。第四颗代表着爱情。第五颗是幸福之心。第六颗则是灾祸之心,贪婪之人,毫无节制的奢望第六星的帮助,所有的幸福都会被贪婪带走。第七颗星代表着劫后重生,放弃贪婪,在第七星的帮助下,获得“重生”。
但在中国文化中,对包括北斗七星在内的星辰的崇拜信仰由来已久,远在道教形成之前。儒教礼制也强调对漫天星辰的祭祀。中国是世界上天文学发展最早的国家之一,对北斗七制星的观察早有记录,但七星之名最完整的记载,始见于汉代纬书。最初有两种名称,一为《春秋运斗枢》所记。曰:“第一天枢,第二旋,第三玑,第四权,第五衡,第六开阳,第七摇光。第一至第四为魁,第五至第七为标,而为斗。”另外,历代学子崇拜的魁星,即北斗七星的第一星(或前四星)知,有说魁星即文曲星,但文曲星和魁星同在北斗前四星中是无疑的。