雍正帝在位时,乾隆帝的第二子出生,这个婴儿是乾隆帝嫡福晋所生。由于清代以前的皇帝没有一位是嫡长子,所以雍正帝对这个嫡孙十分重视,并亲自赐名永琏,暗示 在乾隆帝之后立他为皇帝。 于是乾隆帝即位后,就马上将传位永链的诏书放在了正大光 明匾后,可是永琏只活了 9年就离开了人世。其后不久,皇后又生下了皇七子永琼,一 心想完成祖先遗愿的乾隆帝,马上决定立这位嫡子为太子。谁知传位的诏书刚放到正大光明匾后,两岁的永琼也离开了人间。 连丧两子的乾隆帝,再也不敢立嫡子为太子,更不敢将传位诏书放在正大光明匾后边了。对于立储一事,皇室里谈虎色变。到乾隆帝晚年,他的诸皇子中,有的已经死 去,有的对当皇帝根本不感兴趣,还有的生怕招来杀身之祸,因此大都对皇位敬而远 之。于是乾隆皇帝就在庶出的皇子中选择了忠厚老实的颗琰作为继位者。 为了不让老天 夺走他这个儿子,乾隆帝对立颗琰为太子一事一直秘而不宣。直到即将禅位前一年,才 正式公之于众。可是如此绝密之事,真的只有乾隆帝一人知道?不,还有一人知道,那就是和珅。当和珅觉察到乾隆帝要立颗琰为太子后,立刻选了一只上好的如意送给了顒琰,以取悦 这位未来的皇帝。 谁知颗琰听到自己被暗中选为太子后大为惊恐,加之他对和珅这样的 大贪官本身就十分忌恨,所以对和珅所送的如意十分反感。嘉庆继位后,政事仍由太上皇乾隆帝决定。嘉庆四年(1799年)乾隆帝病死后,他 才亲政。亲政后的第六天,他就逮捕了和珅,抄出家财约值白银8亿两,相当于清政府 20年的财政收人,和珅随即被赐自尽。 之后,嘉庆帝就下谕旨禁献如意。如此,不明真相的人们还以为嘉庆帝下谕禁献如意是要崇尚节俭,杜绝奢侈,其实只是他对如意的一种厌恶罢了。