2004年,为了缓解当时较为严重的“电荒”,国家在浙江、福建和四川三个省份试点施行阶梯电价,分两档。随着人民生活水平的提高,从2012年7月1日开始,宁波实施新的阶梯电价,居民阶梯电价分三档,具体标准是:第一档电量(年用电量2760度以内)的电价,为每度0.538元;第二档电量(年用电量2761-4800度)的电价,每度是0.588元;第三档电量(年用电量4800度以上)的电价,每度是0.838元。当时是根据宁波电业局对2011年宁波280万户居民用电用户的数据统计:2011年,居民用电50亿度左右,其中3.8%的用户一个月的用电量会超过480度,而大部分用户的用电量都在400度左右,甚至不会超过400度。
但随着宁波市民生活水平的日益提高,七年后的今天——已经是2019年了,居民的用电量已经越来越大了。