五种大型猫科动物(豹属的狮子、虎、豹、美洲虎和雪豹)中的四种,除了雪豹外,可以彼此杂交产生大量的杂交后代。
图片中“豹狮兽”身上的斑点是黑色实心,这明明就是猎豹(图二)的斑点,而非豹(图三)的豹纹。猎豹名字中虽然也有个“豹”字,可它并不是豹(种),和豹的亲缘关系也相差甚远。狮、虎、豹、美洲豹、雪豹,它们同属于猫科豹亚科豹属;而猎豹属于猫科猫亚科猎豹属。猎豹和狮子、豹…它们亲缘关系很远,根本不可能繁殖后代。
豹和狮子的亲缘关系虽然很近,同科同属,但它们体型差异巨大,亲缘关系不如狮虎那么近,至今没有证据证明豹狮兽出现过。
除了印度动物园的这只豹狮兽,日本的动物园也出现过这种豹与狮的杂交结晶。1959年,日本一家动物园人为的试图让一只雄豹和雌狮繁殖,最终在1961年生下了1雄2雌3只小豹狮兽。其中的至少一只,活到了1985年。
而除此之外,就再无豹狮兽的记录了