1937年岁末,海伦在着手撰写《红色中国内幕》(即《续西行漫记》)一书开篇时,就滿怀激情地向西方世界读者作了如下高瞻远瞩的昭示:
中国的劳动阶级是无与伦比的,他们在生活上要求不高,贡献却比其他民族都大。他们的手脑灵活,坦然承受苦难,不断进行斗争,无事不可胜任。谁若认得他们,就不由得不钦佩他们。希望看到他们出人头地;单凭他们得天独厚,他们原是理应出头的。这样的人差不多占中国人口的百分之九十,那么,中国该强盛了,却为什么还这么弱?历史还要捉弄这沉睡的巨人多久呢?不会很久了,我想。……
(引自《续西行漫记》,解放军文艺出版社2010年版第1页作者自述)
自那时以来的四千多个日日夜夜,海伦在心底深处一直构筑着“中国该强盛了”的梦想。她坚信中国一定能够获得新生而崛起在世界的东方!她同样确信:只要在这个世界上存在一天,她就要为架设中美两国人民的友谊桥梁,发挥自己的光和热!
在离开延安12年后,1949年10月1日,从太平洋彼岸传来了一个“当惊世界殊”的消息:毛泽东在北京天安门城楼上向全世界庄严宣告:“中华人民共和国中央人民政府今天成立了!”当海伦从收音机里听到这一消息时,她激动极了!犹如一下子掀掉了麦卡锡主义久久压在自己身上的巨大磨盘一般的轻松万分。海伦个人当前面临的一切烦恼、困难和种种不幸,顿时被冲决得一干二净!于是,海伦高高兴兴地穿上了她在中国买的旗袍,虔敬地端坐在那架老式电动打字机前,请来友人拍摄了一张照片,作为自己庆贺新中国诞生的最好纪念。
紧接着,海伦俯身在这架老式打字机前,满含激动地敲下了这样的文字:
“共产党人掌握了政权,我如释重负,这一切都是在1949年以迅雷不及掩耳之势发生的。从我到达中国的第一天起,我就一直担心着美国的对华政策,也感到自己的责任重大。现在,起码可以说,大局已定。”
(引自《纪念海伦·斯诺》文集,陕西旅游出版社1997年版第118页)
打那以后,直至离世,无论国际风云如何波谲云诡,也无论自己身处一种怎样的境地,她的心永远向着新中国,她的脉搏永远和中国人民齐跳动。靠微薄养老金度日的她,婉言谢绝了中国政府和民间团体所提供的资助,不惜忍痛变卖几十年前购得的珍贵文物,自筹资金,于1972年和1978年两次重返中国,以极为公正客观的态度和立场,进一步向世界人民报道中国所取得的成就。
1989年的中国发生政治风波之后,面对国际上出现的一股反华反共逆流,82岁高龄的海伦•福斯特却依然初衷未改,满怀深情地写下了一篇又一篇抒发她对伟大中国及其中国人民理解和信任的动人诗篇。她在《友谊》一诗中旗帜鲜明地表示:
在每一个十字路口,
总是那样坚定不移。
在另一首题为《永恒》的诗中,海伦用这样的诗句再次表达了自己对中国人民始终不渝的友情:
我的心在中国,
我愿在墓中面向东方,
那是太阳升起的地方。
1991年8月21日,海伦在写给中国友人的一封信中这样写道:“我们可以寻找星球的结合点,也许是织女手中的丝线,跨越太平洋和天空,将东西方连接起来。”
为此,海伦进一步阐释道:“自己的思想是‘架设桥梁’,是按照我们自己的条件架设一座越过银河通往共产党中国人的桥梁的美国非共产党人……”
1997年1月15日,海伦•福斯特•斯诺逝世四天后,中国国际友人研究会的全体同事在发出的唁电中如是评价道:
“她对中国人民深厚的爱,她对中国历史的了解,她为促进我们两国人民之间的了解与友谊所作出的贡献和献身精神,将永远铭记在人们的心里。在这些方面,她都是早期的架桥人,是后世青年的榜样。她的名字,将载入中美友好的史册,将永远活在我们的心里。”
1997年5月2日,在美国康涅狄克州麦迪逊小城郊外墓地,大家为海伦举行了隆重的葬礼,美国政要、先后来此探望过她的四位中国大使、来自世界各国的知名人士和美国20个州的150余位朋友聚集在一起,为海伦送行。葬礼上,与海伦神交达62年之久的老朋友,不远万里赶来的中国全国人大常委会原副委员长、国务院原副总理兼外交部长黄华,以《架起一座友谊、理解与合作的桥梁》为题,作了墓前致辞:
60多年来,为什么海伦能够坚贞不渝,始终是中国人民最忠诚的朋友?这是因为她了解中国的历史,能够用历史的眼光综观全局,从不迷失方向;因为她了解中国的国情,能够从实际出发,看到问题的本质。正如海伦在《续西行漫记》的前言中写道:“看到亿万中国人民起来革命是当今世界最令人寻味的现象。这场革命在国际上具有最重要的社会、政治意义。在这一历史关头,凡在中国住过的人,必然会感受到这场最强大的人类争取自由的运动在推动历史的进程。对我来说,这次旅行是一次新的发现。我发现了一种新思想,一种新的人,他们在地球上最古老、最停滞不变的文明中开辟着一个崭新的天地。”
经过40年的沧桑,她在1984年写道:“迄今为止,在中国,唯有共产党的”社会主义道路“有所成就,尽管它有过种种曲折;任何其他制度都未曾取得丝毫的进展。”
海伦有一次写道,她始终认为自已是美国人民的一个代表。并深感(美国)命中注定要同中国友好。她和丈夫埃德加意识到他们担负着某种独特的外交使命,即在银河两岸架起一条通向中国的桥梁。