秦庄襄王去世后,吕不韦迎立太子嬴政即位,拜为相邦,尊称“仲父”,权倾天下。 由此,在秦王嬴政年幼的时候,吕不韦事实上行使了秦国君主的大权。不过,祸乱宫闱,还是为吕不韦最终的凄凉结局埋下了伏笔。和电视剧《大秦赋》中描述的情况一样,在正史上,确实是吕不韦假装处罚嫪毐,拔掉了他的胡须假充宦官,才让嫪毐得以侍奉赵太后。到了公元前238年(秦王政九年),有人告发嫪毐实际并不是宦官,甚至和赵太后生下两个儿子,都把他们隐藏起来,还和赵太后密谋说“若是秦王死去,就立这儿子继位”。 三 得知这一消息后,秦王嬴政自然是十分愤怒,派人事情真相全部弄清,事情牵连到相国吕不韦。这年九月,把嫪毐家三族人众全部杀死,又杀太后所生的两个儿子,并把赵太后迁到雍地居住。在正史上,平定嫪毐之乱后,秦王嬴政想杀掉相国吕不韦,但因他侍奉先王有很大功劳,还有很多宾客辩士为他说情,所以秦王不忍心处罚吕不韦。 公元前237年(秦王政十年)十月,秦王嬴政免去了吕不韦的相邦职务。等到齐人茅焦劝说秦王,秦王这才到雍地迎接赵太后,使她又回归咸阳,但把吕不韦遣出都城咸阳,前往河南的封地。又过了一年多,各诸侯国的宾客使者络绎不绝,前来问候吕不韦。得知这一情况后,秦王嬴政恐怕他发动叛乱,就写信给吕不韦说:“你对秦国有何功劳?秦国封你在河南,食邑十万户。你对秦王有什么血缘关系?而号称仲父。你与家属都一概迁到蜀地去居住!” 在战国后期,虽然巴蜀之地也是秦国的疆域。但是,当时的巴蜀之地,还是比较偏远的。换而言之,让吕不韦及其家人搬到蜀地,可以视为一种流放的惩罚。而这,直接导致吕不韦选择自尽。 四 最后,根据《史记》、《战国策》等史料的记载,收到秦始皇嬴政的书信后,吕不韦一想到自己已经逐渐被逼迫,害怕日后被杀,就喝下酖酒自杀而死。秦始皇嬴政所痛恨的吕不韦、嫪毐都已死去,就让迁徙到蜀地的嫪毐门客和吕不韦门客都回到秦国都城咸阳。对此,在笔者看来,吕不韦之所以选择自尽,应该是想保全自己的家人和门客。 进一步来说,这意味着秦始皇嬴政将失去丞相之位的吕不韦依然视为危险,意欲除之而后快。对于吕不韦来说,在一开始前往河南一带的封地后,依然和山东六国的使者产生联系,这让秦始皇嬴政颇为忌惮。因为吕不韦执掌秦国大权十多年,对于秦国的内部情况可谓了如指掌,再加上纵横斡旋的能力,一旦他被山东六国所用,必然会成为秦灭六国道路上的重要阻碍。 此外,正如同《大秦赋》中表现的一样,吕不韦虽然失去了丞相之位。但是,他在秦国的文臣武将中,依然具有极高的影响力。在《大秦赋》中,吕不韦离开咸阳的时候,姚贾、李斯、王绾、蒙武等秦国朝廷重臣,都对吕不韦敬重不已。 并且,不出意外的话,吕不韦在朝廷内部,肯定还有自己的心腹党羽,毕竟10多年的经营,不是一下子可以铲除的。基于此,为了避免吕不韦日后叛乱秦国,阻碍秦国一统天下的大业,秦始皇嬴政终究不愿意放吕不韦一条生路。正所谓“卧榻之侧,岂容他人安睡”,对于吕不韦来说,能力越大,威胁也就越大,只要他还活着,秦始皇嬴政始终不会安心。