在2534-2535年间,由于大部分外围殖民地不是被摧毁,就是被放弃了,导致UNSC陷入了严重的经济危机。另外,大部分农业殖民地也接连遭受损失,致使人类控制范围内出现了大规模的食物短缺,在卡律布狄斯IX星,甚至爆发了许多因食物供应不足而导致的冲突。另一方面,为了应对前所未有的战争威胁,UNSC发布了联合国太空指挥部紧急优先命令098831A-1——通称“科尔协议”。该协议要求UNSC飞船严格保护所有重要星球的坐标星系,不得外泄,同时,所有飞船都必须在UNSC海军的控制下调度和部署。
2552年,星盟利用从UNSC 伊洛魁号上窃取的数据找到了人类的重要军事据点——致远星,并计划对其发动大规模攻势。
2552年7月24日,一支星盟部队秘密渗透进了星球表面的维谢格拉德中继站,并切断了致远星与联合国太空指挥部的直接联系。致远星方面察觉异常后,派出了由斯巴达战士组成的贵族小队前往调查。贵族小队成功发现并消灭了星盟部队,然而此时星盟的主力也已开始发动对致远星的大规模进攻。
2552年9月19日,翡翠鸟级轻型巡洋舰UNSC 秋风之墩号在随机跃迁的过程中发现了位于瑟尔星系第四颗行星轨道上的先行者遗迹——后来被人类称为“光环”的04特区,为了抗拒紧随而来的星盟部队,秋风之墩号舰长雅各布·凯斯海军上校命令全体船员疏散至04特区上。[8]