1、巨大碟形天线
此火星天线是金石站最大的天线。此天线直径70米,有75米高,超过72万吨重。为更好地感知此天线的大小,可以参照此照片左下方的汽车。
2、巨大碟形天线背面图
此火星天线的背面图展示此碟形天线的网状结构和传动装置,传动装置是用来调节此天线的仰角。此整个天线还可以在一片纸张厚的油压装置上旋转。
3、信号处理中心
一排排装有设备的机架布满位于此金石站火星天线旁边的信号处理中心(SPC)。此信号处理中心处理来自金石站所有火星天线的输入数据,并通过这些天线将太空船控制信号发送出去。
4、天线控制系统
在此信号处理中心的控制室里,技术人员努力工作,校准、维护和操作金石站的火星天线。在工作站里,有数十台电脑屏幕显示不同的数据,包括天线的实时图像、输入信号和来自天线控制系统的日志。
5、火星天线底部
此火星天线底部内是一排控制远程位置调节器、接收器和发送器的控制台。这些控制台和金石站的所有火星天线都距离此信号处理中心数百米,因此这一控制中心不再直接控制这些天线。
6、微波激射器
火星信号一旦被此天线接收,就会输送到像这样的微波激射器中。这种微波激射器或微波激光在射电望远镜中被用作超低噪音放大器。
7、超级冷却器
为了让微波激射器工作顺利,它得需要特别低的温度才行,大约为零下269摄氏度。为了维持如此低的温度,压缩氦会从这个膨胀阀中被抽出来。此膨胀阀使氦膨胀,降低其能量水平,从而起到冷却的作用。
8、号角形馈电喇叭
此信号处理中心微波激射器实验室的首席技术员拉里·切拉德手持一个号角形馈电喇叭,此中空铝管被用于将来自天线的微弱信号聚集到微波激射器中,以进行放大。此喇叭覆盖有一层聚酰亚胺(capton,类似于聚酯薄膜的材料),里面充满了压缩氮,以保证此喇叭不受潮。
9、双子星座天线
此双子星座天线距离金石站的火星天线只有几英里远,它采用波导结构。它们不是将此天线的光束聚焦于安装在此天线顶上的接收器,而是将信号反弹到此天线的底部。并根据不同的应用需求,此中心的一个可调节的微波反射器能将微波信号反弹至不同的探测器上。
10、微波反射器
此波导目标室中心一个较大的微波反射器对准一组微波反射器。每个较小反射器的下面是一个馈电喇叭,配有一个微波激射器或一个固态扩大器,用于放大输入的信号。
11、凤凰号任务控制室
技术人员正在美国加州帕萨迪那高、市的凤凰号任务支持区(MSA)为26日的着陆火星做准备。任务支持区的旁边是一个更大的任务控制室。
12、书写火星博客