中新网客户端北京3月23日电(记者上官云)人们对于远古生物总是怀有无限遐想,其中恐龙是经久不衰的代表。近来,有关恐龙的话题成为网络热点,引发许多人关注:恐龙是如何诞生、灭绝的?是否都像霸王龙一样体型巨大?鸟类真是由恐龙演化来的吗?
近日,中国科学院古脊椎动物与古人类研究所博士王维在接受中新网记者采访时提到,大家印象深刻的“霸王龙”并不是体型最大的恐龙,有些小型恐龙甚至会被当时的哺乳动物吃掉,“中国也发现过许多重要的恐龙化石,比如禄丰龙、冠龙、小盗龙等等。”
“恐龙”这一名字的由来
人类发现恐龙化石的历史由来已久,很早就知道地下埋藏有许多奇形怪状的巨大骨骼化石。而“恐龙”这个名字的由来,也比较有趣。
王维介绍,1842年,英国古生物学家查理德 欧文创建了“dinosaur”这一名词。其中,“dino”有“令人恐惧的、巨大的”等意思,后缀“saur”则是指蜥蜴或爬行动物。英国科学家命名“dinosaur”之后,日语中有了类似“恐龙”的翻译,后来中国地质学前辈章鸿钊,将其译介到中国,“恐龙”这个名字就流传开了。