最近有很多网络的文章都说粤语“咸湿”这个词元出自英语hamshop,引起了我的兴趣。查了一下各大词典,居然找不到这个词。搜了一下谷歌,发现连“咸湿”的词源也是不确定的。
英语不存在hamshop这个词。这完全是中国人在以讹传讹。
很多英语的词源etymology讨论中,都认为hamshop来自清朝末年去过广州或者香港的英国人小范围流传的俚语,来自粤语。这个英文词从来没有用于指代“妓院”。用来表示“妓院”的另外一个词是"cattle shop"(牲口店),词源学家认为可能hamshop用了这个词来转换,刚好有一个shop的喻意在里面。