这是“贤能云集”的贤”字,本为形声字。“贤”的金文,其上部为表声,下部为“貝”,即财物,财物多为“贤”。其小篆的形体,与金文相似。
《说文》:“賢,多才也。”这里是指有道德有才能,并不是本义,而是引申义,如《荀子▪王制》:“尚贤使能。”这是说: 崇尚和使用有道德有才能的人。
“贤”字又可以引申为“多” 、“胜过”,如《战国策▪赵策四》:“老臣窃以为媪之爱燕后贤于长安君。”大意是:我私下认为您(赵太后)爱您的女儿(燕后)胜过爱您的儿子长安君。有才能的人称“贤人”,所以旧时对他人的敬称往往冠以“贤”字,如贤弟、贤侄、贤妻等。