水电作 为可再生的清洁能源,在我国能源发展史中 占有极其重要的地位,支撑着经济社会的可 持续发展。水电是利用水的势能发电而获得 的可直接使用的能源。它首先是清洁的能 源,发电完全是一个物理过程,又因发电过 程也不消耗水,它又是可再生的能源。尽管 水电开发前期资金投入巨大,回报期长,但 水电开发总体成本相对较低,建成后运行稳 定、供电价格低廉。因此,水电可以源源不 断地提供清洁优质廉价的电能,满足全社会 日益增长的用电需求,缓解用能紧张,为国 民经济发展和社会进步作出了巨大贡献。通 过发展水电减少煤炭消耗,可以减少与煤炭 发电伴生的SO2、氮氧化物等有害气体和温 室气体CO2 的排放。我国水电的发展,大规 模地替代了化石能源,减轻了煤炭、石油大 量消耗给环境造成的污染压力和温室气体 效应,已成为我国实现节能减排目标的生力 军。随着水电开发力度的不断加大,水电对 节能减排的贡献也会越来越大。