嗜热菌(thermophile,也称嗜热微生物),是一类生活在高温(40-122℃)环境中的微生物,广泛分布在温泉、堆肥、地热区土壤、火山地区等。主要分为三类,兼性嗜热菌、专性嗜热菌和极端嗜热菌。1)兼性嗜热菌(Simply thermophiles):最高生长温度在50–64 ℃之间,但最适生长温度仍在中温范围内,故又称为耐热菌。2)极端嗜热菌(Extreme thermophiles):最适生长温度在65–79 °C。3)超嗜热菌(Hyperthermophiles):最适生长温度在80 °C以上,最低生长温度在50 ℃。