织女星是天琴座最亮的星,和附近的几颗星连在一起,形成一架七弦琴的样子,西方文化称之为天琴座。在夏夜的北半球中纬度地区,织女星经常出现于天顶附近。而对于冬天的南半球中纬度地区,织女星一般低垂在北方的地平线上。由于织女星的赤纬是+38.78°,因此观测者只能在51°S以北的地区看见它。在南极洲以及南美的大部分地区,织女星不会升到地平线上。在51°N以北的地区,织女星一直位于地平线上,成为一颗拱极星。织女星会在每年7月1日午夜左右通过天球经线,那时的位置最接近天顶。织女星位于一个称作夏季大三角的大范围星群中,夏季大三角包括天琴座的织女星(织女一)、天鹰座的牛郎星(河鼓二)以及天鹅座的天津四。 这个三角形近似一个直角三角形,织女星位于其直角顶点上。由于附近鲜有亮星,所以夏季大三角在北部天空非常突出。
由于地球的自转,恒星的位置每晚都会发生缓慢的移动。然而如果一颗恒星位于地球自转轴指向的位置时,它任何时候都会保持在固定的位置,这种恒星称为指极星。地球自转轴的位置随着一个称为进动过程而逐渐发生变化,被称为地轴进动。每个完整的进动周期需要25770年(米兰科维奇理论),这期间地球自转轴在天球上画出一个圆形的轨迹,这个轨迹会接近几颗著名的恒星。当前这颗星是当前的北极星(勾陈一,小熊座α),但是大约公元前12000年,地轴离织女星大概只有5°。随着进动持续,在公元4000年左右,少卫增八将取代小熊座 α 星成为北极星。在约公元14000年左右,地轴北极重新接近织女星, 它将取代少卫增八(仙王座γ)成为新的北极星,它也是人类文明史上最明亮的北极星。同时,地轴南极也将接近全天第二亮星老人星(船底座α)的位置,老人星也将成为新的南极星。
牛郎织女