铁公鸡,指的是生活中小气,吝啬的人。一词常见于歇后语“铁公鸡——一毛不拔”,是句家喻户晓的歇后语,是极端吝啬的代名词,形容生活中小气,吝啬,一毛不拔的人。
“铁公鸡”出处难以考证,但清代袁枚《子不语》卷22的《铁公鸡》却让人过目难忘。济南一富翁“性悭吝,绰号‘铁公鸡’,言一毛不拔也”。他要纳一妾,条件是“价欲至廉,貌欲至美”。未几,媒人带来一女,“不索价,但取衣食充足而已”。未料半年以后,富翁“启其所藏,已空矣”。原来女子是他家一旧房客,该富翁嫌他们“多费”而将之赶走,后来她特来报复,偷光了他的钱财,拔光了他所有的羽毛。