临淄足球博物馆是世界上第一个全面展示足球起源与发展历史的足球博物馆,是国内外首家专业足球博物馆。 中国古代的蹴鞠是现代足球的起源。它诞生于海岱之间的古齐国,也就是现在的山东淄博,蹴就是"踢"的意思,鞠是"球"的意思。蹴鞠依托强盛的军事物质文化基础,随着封建社会的兴衰走过了一条与封建社会的命运几乎一致的发展道路。汉代时它获得极大的发展,唐宋时期最为繁荣,从元明时期开始走向衰弱,清代主要在民间流行,近现代只在少数民间地区开展,在临淄地区还保留着这项运动。
临淄足球博物馆是两层楼建筑,分古代足球和现代足球两大部分,走进一楼大厅首先是由历代蹴鞠和足球组合而成的一条岁月的河流,象征着从蹴鞠到足球的发展历程,它的发展痕迹构成了临淄汉语拼音的第一个字母"L"和"Z",同时也是英文单词"世界"的首字母"W"。它的两厢一边是古代蹴鞠的花样动作,一边是现代足球明星经典的踢球动作,两者交相互应,揭示了整个博物馆的主题,那就是:临淄的蹴鞠,世界的足球。一楼大厅至北向南,依次为序厅、溯源厅、起源厅、发展厅、繁荣厅、暗弱厅和影响传播厅,主要揭示了古代足球的发展历程。楼上展区共分三个部分,首先是足球起源的确认,然后是中国现当代的足球,最后是世界足球。整个博物馆馆藏文物丰富、资料翔实,陈列有古今中外为世人所惊羡的近二百件珍贵文物和几百幅历史图片,复原场景20多个,在这里可以看到精彩的古代蹴鞠表演。
自从国际足联主席布拉特2005年5月在北京正式宣布临淄是世界足球起源地,临淄便多了一张走向世界的魅力名片。不但建成世界上首家全面、系统展示足球两千多年发展史和世界足球发展风貌的临淄足球博物馆,而且还相继参加了国际足联百年庆典闭幕式,德国汉堡"魅力足球展览"等一系列国际化大活动,大大提升了临淄在海内外的知名度。2007年,足球起源地的标志性纪念物--"圣球之源"永久性地落户于国际足联总部大厦,成为临淄走向世界的一大见证。