先说【取样率】,想象在纸上画一条曲线,然后在这条曲线上点上数个小点,再将这些小点之间用直线连接起来。你会发现如果小点的数量越多,这些直线组成的线段会越来越接近最初所画的那条曲线。最初那条曲线,代表的就是「原始的声音」,也就是乐器或歌手在录制当时真实发出的声音;而这些小点,则代表取样的频率,将一段声音分割成数小点加以数字化,小点的数量越多,就越能准确模拟这段「原始的声音」。
目前音讯档案常见的取样率为 44,100 hz 或48,000 hz。说到这里可能有人会想:『那我干脆取样一百万hz甚至一千万hz,岂不是更接近真实的声音?』理论上是这样没错,但如此一来档案会变得超巨大,非常不适合传输,也就违反了数字化的本意。另外还有一个原因,那就是人耳并不能分辨出其中的差异;人的听觉只能分辨 20 hz到20,000 hz 左右,超过这个范围的频率人类是无法分辨甚至听不到的。
为了在「档案大小」与「声音拟真度」之间取一个平衡,于是订出了 44,100 hz 或48,000 hz 这个人耳分辨率两倍多一点的数字,作为传输用的高音质取样标准。而专业录音室使用的取样率会更高,达到 96,000 hz 甚至 192,000 hz!这些超高取样率的档案是唱片公司或歌手的重要资产,一般人是接触不到这些「神主牌」的。
【位深度】跟取样率相似,取样率负责的是「横向」,位深度则是负责「纵向」。常见的有 16 bit 跟24 bit 两种。从上图可以看到 24 bit 的上下幅度更广,代表音乐的动态会更活泼、生动,空间感更好,不会听起来「闷闷的」!
【声道】相对上述两个则简单许多,就是单声道、双声道、立体声、环绕声这几种。单声道已经绝迹了,就不多谈。目前最普遍的是立体声(Stereo),采用双声道各自播放不同的声音,模拟相对立体的听觉感受。反过来说,如果双声道都播放同样的声音,那就不算立体声哦!