明代以丝织业闻名的城市是苏州和杭州,而以丝织业著称的市镇则有江苏吴江的震泽镇、盛泽镇,由于丝织业的发展,盛泽镇明初是只有50户~60户人家的村庄,明中叶就变成了人口以千计的大市镇,并且万商云集,成为丝绸的集散地;棉纺织业的中心就是松江,松江所产的布匹种类很多,有大棉布、云布、丁娘子布、兼丝布、药斑布、三棱布、衲布等等,随着棉纺织业市场的扩大,还分化出各种工匠,如轧花匠、弹花匠、机匠等。
明代的漆器业比前代更盛,北京、广州、苏州、扬州、宁波、福州等地,漆器的制造均有特色,其中以福州的最盛。
明代的造纸业、印刷业都有新的发展和创造,造纸主要在浙江、福建、安徽、江西、湖南等省,以竹纸和宣纸最著名,竹纸产于福建、浙江、江西三省交界的山区,宣纸主要产于安徽的宣城、泾县和宁国。
明代的制茶技术,在宋元的基础上有一定程度的发展,明代的制茶方法,可以分为炒法和蒸法两种,炒法是用铛来炒,先用细火,后用粗火;蒸法是用甑蒸,蒸后再烘。