苏轼(1037年1月8日-1101年8月24日),字子瞻,又字和仲,号“东坡居士”,眉州眉山人,是北宋著名文学家、书画家,散文家和诗人。豪放派代表人物。他与他的父亲苏洵、弟弟苏辙皆以文学名世,世称“三苏”,与汉末“三曹父子”(曹操、曹丕、曹植)齐名。他还是著名的唐宋八大家之一。
在文学上,苏轼的观点和欧阳修一脉相承,但更强调文学的独创性、表现力和艺术价值。他的文学思想强调“有为而作”,崇尚自然,摆脱束缚,“出新意于法度之中,寄妙理于豪放之外”。在书法上,苏轼是“苏黄米蔡”宋四大家之首,他不仅具有个性鲜明的书法风格,对后世的书法批评产生了深远的影响,而且在书法理论上也有重大贡献,更重要的是他倡导出一代尚意之风,注重自我精神的体现和情感的宣泄,追求一种高度自由化的创作状态,开创了“宋人尚意”的新风。
关于苏轼的书学渊源,黄庭坚曾如是评价:“东坡道人少日学兰亭,故其书姿媚似徐季海,至酒酣放浪,意忘工拙,字特瘦劲似柳诚悬。中岁喜学颜鲁公,杨风子书,其合处不减李北海。至于笔圆而韵胜,挟以文章妙天下,忠义贯日月之气,本朝善书,自当推为第一。”从中我们可以看出苏轼的书法,是深受前人影响的,他学习过李邕、徐浩、颜喜卿、柳公权等人的书法。苏轼中年深受颜真卿书法的影响,曾说:“诗止于杜子美,书止于颜鲁公。”他在颜真卿书体革新精神影响下,努力汲取颜书中的养分,取众家之妙,与笔墨酣畅中求天真平淡,不计较点画位置,不在乎肥瘦得失,更重才学情感的宣泄。