由Game Freak的西田敦子设计并由杉森建定案,皮卡丘的形象是为数不多的几个与众不同的宝可梦形象之一。开发者増田顺一指出为了同时吸引日本观众和美国观众,皮卡丘的名字是最难创造的宝可梦名字之一。对于皮卡丘的原型,一直以来存在较大争议。皮卡丘图片。
老鼠、花栗鼠、甚至龙猫、兔子都是人们猜测的原型。民间一直有个传闻,“Pikachu”这个名字是由“pika”(日文中的“闪电”)和“chu”(取自老鼠的叫声)组成,完美诠释了“电气鼠”的生物属性。
但按西田的说法,“pika”的确是指“电”,但“chu”并没有要暗指老鼠的意思,她只是觉得这个词语听起来很可爱。由于皮卡丘的武器是电击,西田想给它来个蓄电的功能,于是就参考了松鼠囤果实时圆扑扑的脸蛋,给皮卡丘画了胖墩小脸蛋:“仓鼠囤食物时整个身体都会变圆,但松鼠,就只有脸颊会圆起来”。被叫皮卡丘什么意思。
然后,她又觉得松鼠的尾巴好可爱,所以再给皮卡丘来了条尾巴,因为电属性嘛,尾巴就画成了闪电形状。尽管皮卡丘最终的角色并没有仿照老鼠,但GAME FREAK总裁田尻智(Satoshi Tajiri)依旧称其为老鼠。目前《精灵宝可梦》游戏共有807种类的精灵,皮卡丘被归为鼠宝可梦。