杂谈
在远古时期就被人们视为宝石的琥珀流传着许多的神话,在中国被认为是老虎目光凝集入地后形成的矿石,那目光代表着老虎的魂魄,所以称为「虎珀」。在西方,琥珀的寻获来自海上,从古希腊神话到波罗的海或是北欧国家的传说故事都充满了浪漫的情节,或许是琥珀之光柔美晶亮,所以总是和海中女神因为亲情和爱情而流下的眼泪结合在一起,神话中的琥珀是女神眼泪的化身,是爱和恩惠的宝石。
琥珀这个词可能源自于叙利亚语的「harpax」,音似琥珀有释放香气的意思。英文称为amber,意思是阿拉伯文的「在海中漂浮」之意;古德国人将琥珀当香烧,所以德文称为烧石(bernstein燃烧-石头),希腊文是电石(Electron),因为琥珀磨擦可生电。在中国古代曾被称为虎魄、瑿、遗玉、江珠、育沛、顿牟等,在《本草纲目》里亦提到琥珀是汉方中的重要药材之一,记载着:「琥珀安五脏、定魂魄、消瘀血、疗蛊毒、破结痂、生血生肌、安胎」被视为中医五宝之一。琥珀经过摩擦生热或是磨成细粉点火燃烧,会释放出淡淡的松香气味,被认为有安神定性的效果。琥珀的温暖色泽和凝脂润泽感,让人容易亲近,广泛成为念珠等宗教器物的选择。
琥珀的形成
琥珀是自古代的植物树脂(通常指松柏树的树脂),从松柏树上分泌的树脂长时间被深埋,经过地质作用的热力、压力石化后成为化石琥珀,形成的时间因地域不同从五百万年到三亿年不等。随着树脂的流动经常会将蚊子、蚂蚁等小昆虫,甚至连蜥蝪、青蛙等动植物都因为包覆在树脂其中,硬化成为化石后就被保留了下来,为史前动物的物种基因生物演化等研究提供了宛如时空胶囊般留存下证据。
琥珀是不是蜜蜡?
琥珀与蜜蜡的名称在市场上经常造成混淆,有时还因此引起争议,认为琥珀是琥珀、蜜蜡是蜜蜡,是两种不同的物质,还有的是视蜜蜡的年代比较古老,或是认为蜜蜡的数量比较少色系质地更加厚实,因此市场价格比较昂贵!
透明到不透明,琥珀到蜜蜡,外文名称都是一样的,也会在同一块料子上同时出现
晶莹剔透像蜂蜜的叫「琥珀」,蜡质色泽像蜂蜡的称为「蜜蜡」,在亚洲我们是这样区分,然而在宝石学中琥珀和蜜蜡是同一种有机宝石。琥珀和蜜蜡是同样含有碳、氢、氧和微量硫的有机物,由于里面有一种微量元素被称为「琥珀酸」的物质,琥珀酸的成分比例不同,会造成外观、透明度整体质感上的差异,因此在亚洲的口语中以透明度来区分琥珀或者是蜜蜡