鲨鱼能长期禁食,在圈养状态下会拒绝进食。大型雄性在求偶期、妊娠的雌性在养育场时,其进食均受抑制。选作生育的区域通常避开大型鲨鱼。鲨鱼主要用化学感官,尤其是嗅觉来找出食物位置。其视觉灵敏度适于近距离与远距离定位,无论在暗淡还是明亮的光线下,主要是透过反射而非颜色来辨别移动物体。身体上部的颊窝器为远距离触觉感受器,能感受由声波产生的位移。800Hz以下的不规则脉冲信号能使鲨鱼快速到达指定点,这显示了鲨鱼可在远距离进行声学定位。咬食习惯依进食方式及齿列而不同。鲨鱼用牙齿剪开及锯开食物,并以旋转身体、扭动头部和身体,以及快速摆动头部来辅助进行。对准适当位置,鲨鱼将腭部突出,牙齿竖直并紧咬不放。