性别认同与其被指派性别相同的群体被称为顺性别者,而性别认同不同于其被指派性别的群体被称为跨性别者。因为目前的人口研究很难准确地、完整地概括不同的性别认同和性别表达的方式,所以很难准确估计跨性别者的数量。根据澳大利亚科廷大学的山姆·温特(Sam Winter)估计,大约有900~950万跨性别者生活在亚太地区,占人口总数的0.3%(基于联合国2010年统计的人口数据)。跨性别者的生存现状不容乐观,并且面临跨性别恐惧现象。跨性别恐惧现象指“对不符合社会性别期望的个人产生情感上的厌恶”,例如跨性别男性、跨性别女性、异装者和变性者,具体表现为对跨性别者的恐惧、无知、误解、厌恶、排斥、歧视和暴力攻击。