胭脂鱼具有很高的观赏价值,适合放在冷水鱼缸里,它就是俗称的穿梭在水中的美人鱼。胭脂鱼的食源很广,鱼缸中的杂物、藻类、活饵、蔬菜等都可以成为它的食物,是很好的清洁鱼缸壁的冷水鱼。
可以在冷水饲养有清洁鱼缸壁作用的冷水鱼类不多,爬岩鳅和胭脂鱼是具有代表性的两类,相比较之下,观赏类的冷水鱼,清洁鱼缸壁的效果比非观赏类的要好;但是,最好的清洁鱼缸壁的方法是人工清洗。