一切生物的生存都离不开水。年降雨量决定陆生生物分布;影响生物体的结构、生育和习性特点。干旱叶枯萎,生长受阻;土壤中水分过多导致空气减少,影响植物根系的呼吸,严重时会使植物窒息而死。对动物来说,缺水比缺少食物后果更为严重。在干旱荒漠地区,只有少数耐干旱动植物能生存;在雨量充沛的热带雨林地区,森林茂密,动植物种类繁多。由于地球有强大的吸引力,使百分之八十的空气集中在离地面平均为十五公里的范围里。这一空气层对人类生活、生产活动影响很大。