嵩县位于河南省洛阳市西南部,地处伏牛山北麓及其支脉外方山和熊耳山之间,因处于嵩山起脉而得名,嵩县距离古都洛阳67公里,这里山川壮美,悠久的历史使其留下了诸如仰韶文化遗址,陆浑故城,铺沟石窟等丰厚的文化积淀,同时这里还是商代名相伊尹的出生地,也是宋代理学的创始人程璟和程颐的故乡。嵩县建制古老,历史文化积淀丰厚。佛教自东汉时期由西竺传入东土洛阳后,嵩县便以其天时、地利人和的独有魅力迅速成为佛教文化传播的热土,而嵩南的伏牛山更成为与五台山、峨眉山、少室山其名的佛教名山,成就了许多高僧大德对中原乃至整个中国佛教都产生了深远的影响。而嵩县最早的佛事活动,则是由东晋高僧道安法师僧团进行的!
道安,是东晋时代杰出的佛教学者,生于东晋怀帝永嘉六年(312),卒于孝武太元十年(385),年七十四(一说年七十二),出生于常山扶柳县(今河北省冀州境)的一个读书人家里。安重视般若学,一生研讲此系经典最力,同时重视戒律,搜求戒本至勤,又注意禅法,对安世高所译禅籍注释甚多。由于道安综合整理了前代般若、禅法、戒律等系佛学,遂使原本零散的佛学思想,得以较完整的面目呈现于世,因此,道安大师被视为汉晋间佛教思想的集大成者。又因道安大师出生时手臂多长一块皮肉(皮手钏),时人即称之为“印手菩萨”。
由于世乱,早丧父母,从小就受外兄孔氏的抚养,七岁开始读书,到十五岁的时候,对于五经文义已经相当通达,就转而学习佛法。