从前有一个叫化子,每天出门乞讨,他很想过正常人的生活,于是他把乞讨粮食积攒起来。可是他积攒了好多年,他的粮仓还是只有一点米。
一天夜里,他悄悄地躲在角落,果然一只大老鼠半夜来偷吃他的粮食。
他很气愤大喊道:
富人家那么多粮食你不去吃,为什么偏偏偷吃我辛辛苦苦攒下的粮食?
没想到老鼠居然说话了:
你命里只有八分米,走遍天下不满升。
叫花子问老鼠:“这是为什么?”
老鼠对他说:“我也不知道,你去问佛祖好了。”
于是,叫花子决心要去西天问问佛祖,看看到底是什么原因才有如此命运?
第二天他就出发了。
他一路乞讨,早上赶到天黑才见到一户人家。他敲门,出来一个管家问他有什么事,他说讨点饭吃。正好员外出来看见了,就问叫花子为什么这么晚了还在赶路?
叫花子就说了他的命运,要去问佛祖一个明白。员外听了赶紧把他请到屋里,拿了好多干粮和银子,叫花子不解。
员外说,
他家女儿都16岁了还不会说话。想请他去西天帮忙问问佛祖,是什么原因。
叫花子觉得反正都是去西天,我就顺便帮帮他问一下佛祖也好,于是答应了。
又走了许多山路,叫花子看见一个庙就进去讨水喝。只见一个老和尚拄着一根锡杖,很老但很精神,老和尚给了他水喝问他要到哪里去。
叫花子说明去向,老和尚赶紧拉住他手说:
拜托你一定帮我去西天问问佛祖。我都修行了500多年了,按说早该升天了,为什么还飞不起来?
叫花子答应了这个老和尚。
再往前走,又过了许多沟沟坎坎。叫花子来到一条大江边上,江里没有一条船。叫花子急了,这可怎么办?怎么过去?叫花子哭了起来,难道我的命就该这么苦吗?
突然,江里一个大龟浮出水面。老龟问叫花子在这里哭什么?叫花子把事情经过说了一遍。
老龟说,
我都修行了1000多年了,按说早该成龙飞走了,为什么还是一个老龟?如果你去了西天能够帮我问问佛祖,我就把你驮到对面。
叫花子高兴地答应了。
又走了不知多少天,却还没见到佛祖。西天按说早该到了啊,佛祖到底在哪里?叫花子很伤心,因为太累迷迷糊糊睡着了。
梦里佛祖出现了,佛祖问他:“你这么大老远来这里一定是有什么很重要的事吧?”
叫花子说:“是的,佛祖,我有几个问题想问佛祖。”
佛祖说:“好啊,不过有个条件,你最多只能问三个问题。