有一回,楚国要攻打宋国,鲁班为楚国特地设计了一种云梯,准备攻城之用。那时墨子正在 齐国,得到这个消息,急忙赶到楚国去劝阻。一气走了十天十夜,“手足重茧”而不休息。 到了楚国的郢都,立刻找到鲁班,一同去见楚王。 墨子竭力说服楚王和鲁班别攻宋国。 楚王终于同意了, 但是他们都舍不得放弃新造起来的攻 城器械,想在实战中试试它的威力。墨子说: “那好,咱们就当场试试吧。”说着解下衣带, 围作城墙,用木片作武器,让鲁班同他分别代表攻守两方进行表演。鲁班九次用不同方法攻 城,九次都被墨子挡住了。鲁班攻城的器械已经使尽,而墨子的守城计策还绰绰有余。 鲁班不肯认输,道: “我有办法对付你,但是我不说。”墨子说: “我知道你要怎样对付我, 但是我也不说。”楚王听不懂,问是什么意思。 墨子说:“公输子是想杀害我。他以为杀了我,就没有人帮宋国守城了。他哪里知道我的门 徒约有三百人早已守在那里等着你们去进攻。” 楚王眼看没有把握取胜,便说:“好了,我决定不攻打宋国了。” 因为墨子善守,后来就把牢守、固守称为“墨守”。 但这个“守”一般都已不指守城,而多指守旧,成了贬词。如“墨守成规”,形容顽固地守 着老规矩,不肯改变。“成规”就是陈旧的现成的办法、制度。 鲁班,又称公输盘,春秋战国时期著名的发明家,被后世木匠尊为“祖师”。今有成语“班门 弄斧”,比喻那些在行家面前卖弄本领的人,不自量力就好比在鲁班门前舞弄斧子。可见鲁 班,那是当时顶尖级的人才。可是偏有一人敢于“班”门弄斧,并且让鲁班输的是心服口服, 哪是谁?那就是先秦墨家学派的创始人——墨子。 墨子与鲁班之间的较量由来已久,话还得从头开始。其实,是鲁班先向墨子发起挑战的。 有一次,墨子做研制“飞机”的实验,“墨子为木鸢,三年而成,飞一日而败” (参见《韩非 子 外储说左上篇》),墨子的弟子都非常赞叹,说老师您真行,用木头做个东西,能在天 上飞。但墨子却说:“这个鸟东东,花了我三年的时间,只飞了一天就落下来了。还不如我 以前做的车輗,用一尺长的木头,一个早上就能做好,可以载重三十石,而且很长时间都不 散架。”。大概墨子就没有再去研制“飞机”了,而是去潜心钻研改进地上的交通工具了。鲁 班知道了这个事,心想,机会终于来了。于是也削竹、木做成鹊(做了多长时间?不知道), 做成了让它飞上天,三天没有落下来。公输盘自己认为很精巧,到处夸耀。于是墨子对公输 盘说:“你做的鹊,不如我们这些匠人现在做的车轴上的销子,一会儿削成一块三寸的木头, 可以载重五十石。我们平常所做的事,有利于人,可称作精巧;不利于人,就叫作拙劣了。” (参见《墨子-鲁问》)