在河鲀毒素起源学说上研究最多的就是东方鲀,一般认为降海洄游的河鲀产生河鲀毒素的可能性有:①东方鲀下海后在海水环境中自身产生TTX;②海水中某些生物含有TTX,被河鲀吞食后吸收并储藏浓集于体内;③海洋中许多生物的代谢产物中TTX。从目前的研究来看,河鲀自身产生河鲀毒素的可能性不大,因为除河鲀外,海洋中还有许多河鲀喜食的生物体内都含有TTX。另外,生存于淡水中未经降海洄游的河鲀体内检不出TTX,也说明河鲀自身不产毒,但在投喂含TTX的饲料一段时间后,在其体内又能检出TTX。因此很有可能是通过食物链在河鲀体内聚集TTX,而且海洋中许多含毒细菌黏附河鲀喜食的生物,进入河鲀体内后就与其构成互利共生的关系,河鲀就可通过皮肤腺的暴露来释放TTX,从而起到抵御天敌的作用。