近代大型社会大多为父系社会,男人的权力较大,社会认为男人应守护自己身边的人、家园及族人。在市场经济的社会中,男人普遍负责外出工作或下田耕作供养家庭食宿、负担家庭生活中大部分的开支,女人在怀孕生产的时间以外,负责做家事,有时做简单的工作增加收入。自1960年代女权运动以来,社会正慢慢趋向性别平等,男女平等在《联合国宪章》序言中与基本人权、人格尊严与价值、大小各国平等被并列重申。现代都市社会倾向双薪,二人都需工作赚钱,共同维系家庭。也有夫妇实行财政独立,两人的收入各自保管。