淮海战场一角。图片来源:《中国共产党的九十年》
淮海战役规模之大,时间之长,敌我参战兵力之多,战局发展变化之快,人民支前之踊跃,战果之辉煌,均前所未有。当胜利的喜讯传到西柏坡,毛泽东高兴地说:“一锅夹生饭,硬是一口一口地吃下去了!”远在莫斯科的斯大林获知消息后,也情不自禁地说:“60万胜80万,这不仅是中国革命战争史的奇迹,也是世界战争史上的奇迹!”
奇迹之所以为奇迹,是因为数以千万的支前民工和解放区人民群众,坚定地站在60 万人民解放军的身后。他们用血肉之躯开辟了第二战场、另一个前线,成为战役制胜的重要原因。
陈毅在总结淮海战役胜利的报告中指出:“淮海战役取得伟大胜利的最后一个原因,是人民群众的广泛支前。遍地是运粮、运弹、抬伤员的群众,他们不惜倾家荡产,历尽艰辛,冒着枪林弹雨,忍着风雪饥寒,支援子弟兵作战。这是人民解放军的真正优势。人民群众用小车、扁担保障了部队作战。”
据统计,仅为支援淮海战役,动员起来的民工累计即达543万人,向前线运送1460多万斤弹药、9.6亿斤粮食等军需物资。
淮海战役期间,浩浩荡荡的人民支前大军。图片来源:江苏省档案馆
民工们车上装的是大米,肩上挑的是白面,自己吃的却是红高粱、红辣椒、红萝卜咸菜。前方需要什么,后方就支援什么,解放军打到哪里,人民就支援到哪里,成了千百万人民的自觉行动。
时任国民党新七军警卫手枪排排长的刘永庆曾由衷感叹:“共产党为什么能赢得全国的胜利?完全是老百姓的支持。我经过了几个战役,我就深深知道,解放军所有的‘前送’和‘后送’,什么叫‘前送’,就是把衣服粮食送到前面来,‘后送’就是把伤员送到后面去,‘前送后送’的整个过程,这个后勤部队的过程,都是老百姓的小推车完成的。”
辽沈、淮海、平津三大战役,无论是战争的规模或取得的战果,在中国战争史上都是空前的,在世界战争史上也是罕见的。这三大战役从1948年9月12日开始,至1949年1月31日结束,历时4个月零19天,共歼灭国民党军队154万余人,使国民党赖以维持其反动统治的主要军事力量基本上被摧毁,为中国革命在全国的胜利奠定了基础。
——《中国共产党的九十年》(中共党史出版社、党建读物出版社)