2000多年前修建的都江堰水利工程,至今仍发挥着巨大的经济效益,被赞誉为世界上最完备的水利工程和一大奇迹。
公元前256年,战国时期秦国蜀郡太守李冰率众修建的都江堰水利工程,位于四川 成都平原西部都江堰市西侧的岷江上,距成都56公里。李冰总结了蜀国治水的经验教训,组织人力、物力,兴修起大规模的都江堰水利工程。
大型的综合水利工程都江堰,由渠首与灌溉渠网两大系统工程组成。渠首在今都江堰市城西的蜗江之中,有分水堤坝(又叫鱼嘴)、主瓶口(又叫灌口)和飞沙堰三个主要部分。分水堤坝在岷江江心,前端像鱼嘴一样,把岖江干流分为内江、外江,内江供给灌溉用水,外江是岷江的主流。用人工劈开玉垒山的灌口即宝瓶口,形成一个引水口,从宝瓶口引人的水通过四条宽大的干渠和密如蛛网的支渠、毛渠,浸润成都平原。
这四大干渠实际成为四条河流,既可灌溉田地,又可排泄洪水,还可行舟驶船、放送竹子和木料。在分水堤坝和宝瓶口之间,筑一道低矮的堤坝,称为飞沙堰。一到涨水季节,内江过量的洪水和大量泥沙便从飞沙堰翻滚到外江去,确保了灌溉区的安全,起泄洪道的作用。所以,分水堤坝、宝瓶口、飞沙堰被称为都江堰渠首的三大主体工程。
人们就地取材,充分利用当地的鹅卵石、竹子。用竹子编成长笼,里面装满鹅卵石,放入江水中垒成堤坝。用这种方法筑堤,不仅安全可靠、节省开支,而且还便于翻修更新,成功地解决了建堤、分水的材料与技术问题。人们还竖立石人作水文标尺观测水位,首创了“水竭不至(石人的)足,盛不没(石人的)肩”的要则。李冰还率众整治了南安(乐山)与焚道(宜宾)两地的河道,避免了岩石和暗礁对航船的危害,使岷江中下游的水路畅通无阻。
都江堰水利工程的设计者和组织者李冰,世代受到人民的崇敬,川西民间称他为“川主”神,在许多地方还修建了川主庙。相传农历六月二十四日是李冰的诞辰日,每年的这一天,来川主庙祭祀的人络绎不绝。