方丈一般是接受传法的和尚,有法卷可证明其传承,住持则可以不必;方丈可以兼任多个寺庙,而住持则不能。有方丈的丛林必须制度健全,人员、规模等都有一定的要求,而有住持的寺院则未必;方丈往往具有一定影响力,如现在的方丈需要经省佛教协会批准、中国佛教协会备案,住持则不需要。