自东周以来,再经过孔子的研究和传述,同时又散为诸子百家学术思想的源泉,这是无可否认的事实。 因此,如要研究中国文化,无论是春秋、战国时期的儒、道、墨和诸子百家,乃至唐、宋以后的儒、佛、道等诸家之学,不从《易经》探研,便有数典忘祖之概了。 “易”的内涵,包括三个意义: (一)易。就是简易、平易的意思。因为天地自然的法则,本来就是那样简朴而平易的。 (二)变易。认为天地自然的万事万物,以及人事,随时在交互变化之中,永无休止。但是这种变化的法则,却有其必然的准则可循,并非乱变。 (三)不易。天地自然的万事万物以及人事,虽然随时随地都在错综复杂,互为因果的变化中,但所变化者是其现象。而能变化的,却本自不易,至为简易。 所谓“易更三世”,是指(一)《连山易》(二)《归藏易》(三)《周易》 伏羲时代的易学是《连山易》,首先以艮卦开始,象征“山之出云,连绵不绝”。 黄帝时代的易学是《归藏易》,首先以坤卦开始,象征“万物莫不归藏于其中”。意思是指人类的文化和文明,都以大地为主,万物皆生于地,终又归藏于地。 周代人文文化的开始,便以现在留传的《周易》为宝典,首先先从乾、坤两卦开始,表示天地之间,以及“天人之际”的学问。