如果你把前几作《刺客信条》的剧情画成路线图,你很可能会发现它是一条波浪线:你大体上是朝着任务目标前进的,但总会偏离路线绕去做一些支线任务或其他事情。开发团队把《刺客信条:英灵殿》的叙事架构看做一朵花:每个任务都开始并结束于居民地(就像花托和花蕊),而在艾沃尔出门探索新土地、结交新同伴的时候,就像是在周围画出了延展开去的花瓣。
「一切都开始于游戏的中心地带,也就是居民地。」Laferrière 说,「接一条任务线,然后去完成这些任务,并跟随着一系列剧情进入游戏的一片新区域,遇见一些有趣的角色,接着再回到你的居民地。」这种独特的路线让游戏叙事有一种「分篇章」的感觉,因为比起杀死劲敌或寻找伊述神器,本作更想做的是传达维京人的传奇故事。
「没有一个硬性的剧情驱动故事发展,」McDevitt 说,「有的是一系列涉及领导地位、荣辱、背叛等主题的篇章。里面穿插着一些更加个人的故事,是关于艾沃尔和预言的。预言的那个故事可能会给人一些三幕式结构西部片的感觉。但它将被融入到那个更有北欧风味的篇章式大故事中去。」
但这并不代表游戏的叙事是分散的。与《刺客信条:奥德赛》(以下简称《奥德赛》)相似,《英灵殿》本质上给玩家提供了三条故事线去追寻:一条关于艾沃尔本身,一条关于氏族的扩张,还有一条则涉及刺客和圣殿骑士之间的冲突——当然在《英灵殿》的时代他们还叫「无形者」和「上古维序者」。与《奥德赛》不一样的是,这三条剧情最终会交汇于一点,而不是像在奥德赛中那样各行其是直至结束。「游戏中期会有一个重大的分歧点,那时你可以分别推进每条故事线。」McDevitt 说,「但它们会以一个特定的顺序完结,让玩家对结局产生不同的感觉。」
暗杀名单
艾沃尔并非唯一的维京勇士。西格德(Sigurd)是艾沃尔的哥哥,国王施特尔比约恩(Styrbjorn)的亲生儿子(艾沃尔是收养的,但在家族里同样重要),同时也是整个氏族在英格兰的正式领袖。西格德曾离家多年,当他回家时,他身边跟着几个无形者,艾沃尔也就此卷入了他们与上古维序者之间的冲突。你会得到一份完整的名单(受《奥德赛》启发),上面罗列出了一连串你需要铲除的目标。铲除他们能帮助你在新区域里获得盟友,但艾沃尔不必认同无形者的思想。「你的立场不是非黑即白的,不是『我100% 与上古维序者为敌』或『我100% 与无形者为友』二选一的。」McDe