2008年因中央电视台开始播出的刘明银制作的7集电视纪录片《战网魔》成为一群家长心目中的救世主,并且使用用电击“治疗”,同时一些“教育“方式””被认为是对“病人”进行各种精神洗脑。
其网戒中心被称为是新时代的集中营,而这种一边“痛苦打击”一边给“光明出路”的做法,被认为颇似邪教,采用这样极端的方式是对孩子的二次伤害。
而有些出院的患者则用了地狱之行、非人性、丧心病狂、等批判性极强的词语来形容那段经历 ,一些盟友表示对自己的父母完全失去信任,睡觉时枕头下藏刀;有的离家出走和家人基本断绝联系,甚至彻底失踪。
网上出现名为《关于杨永信的网戒中心》等相关文章,称临沂网戒中心涉嫌非法拘禁、非法行医、绑架,并存在电击、侵犯盟友人身权利等行为。
临沂市精神卫生中心(临沂市第四人民医院)通过官网对外发布严正声明,斥责互联网上出现的针对该院网络成瘾戒治中心的报道缺乏事实依据,对杨永信的人身攻击,将适时依法追究信息发布者的法律责任。