然修学往生咒的人必须同时修行菩萨道,摄受众生,自身有了功德,自得受阿弥陀佛的加勉,往生极乐世界,故此修学需有方法而修。 一、菩萨以财、法二种布施摄众生也。众生都仗财物而生活,即以财施摄之;众生都依靠佛的善法而成就法身慧命,即以法施摄之。众生既蒙二施利益,因是生亲爱心,依益受道,得住真理,证悟妙法。故往生咒修学应以 财、法两施。
二、菩萨随顺众生根性,善言抚慰,则一切众生乐闻善言,因是生亲爱心,依教受道,得住真理,而受语言得度,故往生咒修学应以语益群生。
三、菩萨起身、口、意善行,利益一切众生,因是众人生亲爱心,喜欢受道,得住真理,利行而住。 故往生咒修学应以以身言教,清净自身为众生榜样。
四、菩萨以法眼明见众生根性,随其所乐,即分形示现,同其所作,使其各沾利益,大众因亲近而发心受道,愿学真理,故往生咒修学应以不舍众生,更利各行业为本心。
这就是往生咒的修学方法,还以读诵咒语,以达一心不乱,证入弥陀欢乐愿海。
当今佛教,净土宗念佛法门的盛行,是有目共睹的。净土思想(特别是弥陀净土思想)的普遍弘传,使得凡有涉及佛陀教法者,悉皆熟知念佛往生净土之行事。因为净土宗所依据的经典,大都彰显执持名号的殊胜,加上对净土资粮信愿行三者的诠释,净土宗大德对于主要的行持也往往独标念佛名号为主。这种思想与理论的普及,势必导至净业行者侧重于执持名号,而忽略了其他的行持方法。实际上修净土法门是有许多行法可供虔修的,我们知道净土法门的宗旨是在接引众生求生净土。而众生根性非一,喜好不同,念佛固然殊特胜妙,但若不明就里者,必也不契根机。其实查诸典籍,便会发现净土法门中,实则具有许多咒语,其功用德能亦不可思议,如法受持者,不但能消宿世与现生的业障,而且也能得以往生净土。所以可以说这些咒语都应统称为“往生咒”。大凡咒语是诸佛之秘要,乃为教法中重且要者是。然而修净土法门者,很少有人去深切了解有关净土法门的咒语,而受持咒语以求往生者更是鲜有。为了究其缘由,及欲广益勤修净土行者故。本文将对净土宗相关的往生咒语的咒文作一略述,然而基于资料的相对欠缺,无法深层度地探究所述咒语的义理等方面的内容。惟望以此文为引玉所抛之砖,就教于诸方有识之士,祈请不吝指正之。
日夜拥护
白天、晚上,阿弥陀佛、诸佛菩萨、护法善神都拥护你,都保护你。你要问为什么?因为你是真正的阿弥陀佛的学生。《往生咒》第一句「南无阿弥多婆夜」,就是皈依了。南无是皈依,皈依阿弥陀佛,就是阿弥陀佛真正的学生。我们今天念这个,阿弥陀佛不承认,不是真正的学生。因为我们不够资格,人家这个资格有条件限制,必须是「善男子、善女人」,我们三福一条都没做到。做到了,就行了;做到了,那你真正皈依了,你才是阿弥陀佛真正的学生。阿弥陀佛的学生,一切诸佛都尊重你,菩萨善神哪有不拥护的道理!
无令怨家而得其便
这个「怨家」是讲过去生中的,过去生的怨家债主。因为你有佛菩萨保佑,有护法善神拥护,所以这一些累世的怨家债主,也没有法子接近你。这个好处在哪里?你在修行过程当中,一帆风顺,没有魔障。「怨家而得其便」,就是魔障多。魔障决定不能避免,原因在哪里?我们无量劫来,生生世世跟一切众生不晓得结了多少怨。尤其是吃众生肉,吃众生肉是跟它结的深仇大恨。佛经里面讲得很清楚,这不是假的,吃它半斤,将来要还它八两,欠钱的要还钱,欠命的要还命,这一生不还,来生一定要还。你要想到这一些因果报应,太可怕了!
从前不晓得,做了一些恶事;现在明白了,决定不造,不跟任何人结怨,不跟任何人有丝毫债务的纠纷,还得干干净净,我们菩提道上减少障碍。这是已经知道的,还有不知道的,过去生中所欠的。不知道的怎么办?因此,我们将自己修学一切功德回向给他,抵债!「愿以此功德,上报四重恩,下济三途苦」,就是抵债、还债。你不要来干扰我,我修行成就了,利益统统是你们的。回向里最重要的意义,就在此地。这是因为你自己有这个功德,佛菩萨加持、护法善神保佑你,就更方便了、更容易了。这一桩事情,诸位要是细细读《地藏经》,你就明白了。
现世常得安隐
你现在在这个世间常常得到安稳,我们讲平安。纵然有大灾大难,你也能够度过,平平稳稳的度过,不受这个灾难之苦,这个就是共业跟别业不一样。这一点不学佛的人,他不懂,稍稍有一些修持,涉猎一些佛法的经论,大概多少能够体会到一点。
修持、读经、念佛、断恶、修善非常重要,为什么?现在我们处的这个社会是乱世,将来究竟乱成什么地步,谁都不敢预料,而且不是一个地区乱,是全世界都乱。什么是最安全的?有福有德是最安全的,这是真的。你有财富,「财为五家共有」,再大的财富,一天可以丢得干干净净,古今这个例子太多了!不是你的。权势、地位都是假的,没有一样是真正的保障、是真正的靠山。真正的宝藏、靠山是人积德,有福、有德,你身上虽然什么都没有,人家一看到你生欢喜心,他就恭敬你,就来照顾你,这是有福!他能够度过灾难,现世常得安稳。
这一句里面,你诵咒是得佛力加持。但是你基础的修持,这个德行是那个「善」字,你是「善男子、善女人」,你是一个真正修「净业三福」的这种善人,所以得一切天人善神的保佑,这是真的。我在讲席当中也讲过很多次,常常提醒同修们,你今天在社会上有地位、有权势,你今天有财富,这些东西是什么?暂时在你眼前过一下,你得不到。在你眼前过一下,换句话说,你暂时有权处理,不是永恒的,是暂时的。暂时有权处理它,我把它做的好,做的是善事,积功累德;如果我处理的不妥当,就造作罪业,要明白这个道理。
人生非常短暂,何况古人常讲:「黄泉路上无老少。」一口气不来,就是第二世。所以什么都要看淡,都要放下,尽心尽力为社会、为大众去造福,不要想自己,不要想家庭。你真正积德修福,你的家庭自然有佛菩萨照顾,有护法善神照顾,比自己照顾周到得多。自己照顾不了,真正只有求佛菩萨、求护法善神照顾,那才是可靠的。这个道理要想通,事实摆在我们眼前,仔细去观察,让你了解事实真相;然后才晓得我们自己应该怎么作法,应该怎么修法,这样就不会有错误了。这是讲你现前所得到殊胜的果报,最殊胜的是在临终。
临命终时,任运往生
这个里面无比的殊胜就是「任运」,任运是自在,生病就不自在了;不知道什么时候去,也不自在了。自己晓得什么时候去,不生病,站着去的、坐着去的,我们见到的、听到的确实有!这一点都不假,这才叫一生没有白过,我们这一生过得真的有意义,真的有价值。人家能,我为什么不能?
早年,在台北市「念佛团」,道场不大,那个念佛堂还没有我们这个念佛堂大。我在那里讲了三年经,在龙江街中兴中学的隔壁。创办人是李济华老居士,他是印光大师的学生。这个老人家八十多岁往生的,他往生两个月前就晓得,所以星期假日去看看老朋友,辞行,见最后一面。因为他的小孩都在美国,就是老夫妻两个住在台湾,他们每个星期有一次共修。往生的那天,跟他太太坐三轮车去参加共修,在三轮车上跟太太说:「我要往生了,你一个人会不会感觉得寂寞?」其实他太太也不晓得他哪一天往生,太太是虔诚的佛教徒,说:「你能往生太好了,那你就不必挂着我了。」等於说太太同意了。
他们共修就跟平常打佛七一样,不过是一支香就是了。这一支香当中有半个小时的开示,都是这些老居士轮流讲。我听说那一天是轮到魏老居士,他跟魏老居士两个人对换,他说:「今天我来讲。」因为他年岁最大,又是这团体的创办人,魏老居士很尊重他,就同意了。他老人家一上台,讲了一个半钟点,讲得非常高兴,非常欢喜,苦口婆心劝大家念佛求生净土。讲完之后,向大家告辞,说:「我要回家了。」人家以为他八十多岁,年岁那么大,讲了一个半钟点,讲累了,以为他要回家了。没想到下了讲台,讲堂旁边有个小客厅,他就在沙发上一坐就往生了。你看,多潇洒!多自在!往生之前,讲了一个半钟点,这是「任运往生」,生死自在,这个佛才叫做没有白学。
这是菩萨的眷属!生到西方极乐世界是菩萨,真的是菩萨,而且不是普通的菩萨,《阿弥陀经》上讲皆是阿鞞跋致菩萨。阿鞞跋致还得了!阿鞞跋致是圆证三不退的菩萨,最低的是七地菩萨,那个地位多高!这是阿弥陀佛本愿威神加持的。一般的人要想自己修,修到这个地位,就在别教里面讲,也要修满两个阿僧只劫,才能达到这个地步。你看净宗的修行,一生就成就,所以这个法门是真正不可思议。
诸位要特别记住,关键就是那个「善」字,它的标准在这个地方,「善男子、善女人」才能得到这五种利益。同样一个道理,善男子、善女人受持《阿弥陀经》或者是能持弥陀圣号,都能得同样的利益,并不是只有念《往生咒》才有这五种;不是的,读经、念佛统统都能得到,关键、条件就是那个「善」字,诸位要特别记住这一点。你能够把「净业三福」统统做圆满了,上上品。