上海市区1260 km²范围内有50 m2 以上的垃圾堆近2000个,占地面积约7900亩。垃圾的长期露天堆放对大气环境、地下水和土壤等已经造成了明显的威胁和危害。因此,大力发展我国城市垃圾焚烧技术的研究和设备的开发应用势在必行。
城市生活垃圾含有可燃和不可燃垃圾两大部分,其中可燃部分包括废弃纸张、破布、竹木、皮革、塑料和动植物残余物等。而不可燃部分为各类废弃金属、沙石、玻璃陶瓷碎片等。我国城市消费水平较低,垃圾不可燃成分比例较高,热值远低于发达国家。但是我国城市生活水平正在不断提高,城市垃圾正向着含水率降低、可燃成分逐渐增加的趋势发展,中等以上城市的垃圾热值一般在2512~4605 kJ/kg,个别地区已达3349~6280 kJ/kg,已达到或接近垃圾焚烧的要求(热值不小于3350 kJ/kg)。
应该引起注意的是,我国城市垃圾中不可燃成分比例大,垃圾热值低、水分含量高,而且垃圾的成分因地域、季节、城市消费水平以及年份的不同而变化,因此要求垃圾焚烧设备对于垃圾成分的变化(特别是水分和热值的变化)具有很强的适应应性,可以根据垃圾成分的波动对燃烧过程进行及时、有效的调整,以保证垃圾的及时引燃和稳定燃烧。