辛甘,热,有毒。能回阳救逆,补火助阳,散寒止痛。是中医四大主药(人参,石膏,大黄,附子)之一,被认为是禀地中火土燥烈之性,得天地之热气所生,如果用之得当,疗效显著。
但是,生附子有剧毒,其毒性成分是乌头碱。
乌头碱有很强的心脏毒性,它能直接损伤心肌,也会导致严重的心律失常。口服纯乌头碱0.2mg可以中毒,3—5mg可致死。
但是,乌头碱有一个奇妙的特性,就是遇热水解。
附子中主要的毒性成分为乌头碱 、次乌头碱 、新乌头碱三种双酯型生物碱(DAs),在沸水中会被水解为苯甲酰乌头原碱、苯甲酰次乌头原碱、苯 甲酰新乌头原碱三种单酯型生物碱( MAs)。MAs的毒性仅仅是DAs的1/64至1/180。
MAs的毒性大大减弱了,但是却有着抑制凝血,抗血栓,抗炎,镇痛,增强机体抗氧化能力,提高机体免疫能力等一系列作用,是附子的有效成分之一。
中医的炮制和煎熬法,就是匠心独运地利用了乌头碱的这种特性,将剧毒的附子改造为救命良药。