现代的教育理论已经越来越重视学生个性的培养,但是学校教育是一种通识教育,要满足大多数孩子的共同需求,不管学校如何重视学生的个性需求,统一的教育肯定不能顾及所有孩子的个性发展。相对较长的暑假对于孩子的个性发展是一个难得的机会。随着社会经济发展,现在学生在暑期的活动越来越多,尽管我们可能批评许多暑期活动的商业化色彩过于浓厚,但是有些活动的确给学生彰显个性,掌握课堂之外的知识提供了更多的机会。无论是出国的夏令营还是到山区去观察自然,丰富多彩的暑期活动给学生们以完全不同于课堂教学的经验和实践。即使在过去经济条件不宽裕的时候,学生们在暑期没有这些商业化的课外活动,但是暑假给孩子们以更多的时间去游戏,也会大大丰富他们的课外知识。沈从文说他当年从逃学中观察了社会,学习了课堂之外的知识。暑假其实是提供了不用逃学而去观察社会的机会。如果暑假仍然用来补习课堂知识,代价是学生个性发展机会的缺失。
尽管升学、考试的压力是暑期补习的原因之一,但是如果仅仅依靠增加学习时间来提高学习成绩,这在很大程度上是因为教师没有科学的教育方法,学生没有科学的学习方法。在中国的教育传统中一直鼓励苦读,“如囊萤如映雪”作为一种学习精神,这样的故事当然可以鼓励人们去刻苦学习,但是如果从科学的角度去看,这样的苦读是不可取的,一个睡眠不足的学生怎么可能会有好的学习成绩?提高学生的学习成绩要靠科学的教育和学习方法,提高学习效率,而不是靠增加时间。所以即使面对考试、升学的压力,需要做的也不是学生暑期补课,而是老师提高教学水平。所以我不赞成学生暑期补课,但是赞成教师暑期充电。