秦昭襄王五十六年(公元前251年),秦昭襄王去世,太子柱即位,史称“秦孝文王”。秦孝文王追尊已故的母亲唐八子为唐太后,与父亲秦昭襄王合葬。并且,册立正妻华阳夫人为王后,立子楚为太子。秦孝文王元年(公元前250年)十月己亥日,秦孝文王服丧期满,正式即位。在这期间,秦孝文王下令大赦罪人,按功表彰先王功臣,优待宗族亲属。但是秦孝文王在位时间只有短短的三天,是秦国历史上在位时间最短的国君。秦孝文王元年(公元前250年),秦孝文王即位三天后去世,终年五十四岁,谥号为“孝文王”,葬于寿陵(今陕西省西安市临潼区东北)。