水银如果不与人体直接接触,只是其气态形式对人体有害,而且肺部对气态水银的吸收能力是皮肤对液态水银吸收能力的几十倍。
而一定质量的水银形成的小球数目越多,则表面积越大,水银气体产生的速度越快;因此,在收集水银时,尽量先让水银聚集在一起。
如何通风?
将水银泄露的房间跟其他房间隔离,保持水银泄露房间最好的通风条件,有可能的话将房间温度升高。如果其他房间还有人居住,最好也保持良好的通风条件。
家用温度计的水银含量是0.5g,对于一个面积80平方米、高2.5米的房间,一只温度计的水银完全挥发后,空气中水银量是2.5mg/m^3,是美国气态水银安全标准的100倍,因此收集液态水银和通风这两个步骤是必须的。
EPA(美国的官方环境保护机构)推荐正确收集水银后,至少通风24小时。如果家里有风扇,通风时可以利用风扇加快气体流动;温度越高,水银饱和蒸汽压越高,水银挥发速度越快,所以收集水银时保持房间低温,通风时要保持房间高温。
水银颗粒越分散,表面积越大,挥发速度越快。20摄氏度时,水银的挥发速度是~0.06mg/cm^3/hour,一个0.5g水银立方体的体积约0.04cm^3,表面积约0.7cm^2(实际形状接近球形,这里用立方体估算)。
如果完全不收集水银,温度计打破后第一个小时可以挥发0.04mg;如果水银不聚在一起的话,挥发量可以大于0.04mg。