苏有朋1973年9月11日出生于台湾台北,他的母亲也是农历八月十五生日,所以有朋出生后,家里就有两个月亮,因此取“有双月”的意思,即有朋。他出生时父亲经营一间五金厂,母亲是一名中学教师。1988年,苏有朋初中毕业,15岁的他以全校第一的成绩考入排名全台湾第一的台北市立建国高级中学。苏有朋中考过后,由于其母觉得他只会学习,没有其他社交活动,生活过于单一,为了丰富有朋的业余生活,所以他母亲瞒着父亲,鼓励有朋向台湾学生综艺节目《青春大对抗》投应征助理的简历。他与陈志朋、吴奇隆三人同时被《青春大对抗》节目组录取,起初只是为了配合节目组三个女生助理,被叫做“小猫队”,他们三人则被命名为“小虎队”,负责在节目中场休息时带气氛的,并未想过让其出道。后来因为电视台不断收到来自四面八方的来信,都是询问小虎队的,经纪公司才开始让他们在师姐“忧欢派对”的专辑中出一首单曲《青苹果乐园》,该单曲一出,仅仅只用了5周时间就攀升至各大音乐排行榜冠军,小虎队在同年正式出道。1988年至1991年,苏有朋在建国中学就读高中,这也是小虎队最红的时期,期间举办了30多场演唱会、拍摄一部电影、多支广告、先后发行了7张专辑,苏有朋白天上课,晚上要兼顾小虎队的演艺工作,但是他最终却以优异的成绩考进全台湾最好的大学台湾大学机械工程系,被称为“理工学霸”。1990年2月,苏有朋和陈志朋、吴奇隆联袂出演了电影《好小子之游侠儿》,在影片中扮演了一个富有科技头脑,又带有稚气的高中生“小乖”,并合唱影片主题曲《游侠儿》,本片获得1990年度台湾“十大最高票房电影”之一。1991年2月,华视电视剧《母鸡带小鸭》,苏有朋在戏中曾精彩反串京剧花旦角色。1992年,华视连环泡沫剧《乞丐王子》,出演“乞丐”和“王子”两个角色。1993年7月,华视连环泡沫剧《黄飞鸿笑传》,出演黄飞鸿的徒弟“牙擦苏”。1993年8月,华视连环泡沫剧《唐伯虎点秋香》,出演“唐伯虎”。1995年10月,与吴奇隆、金城武、林志颖一起出演电影《报告班长》第2集《号角响起》,出演正服役的军人“罗士坚”。在影片里,由他亲自口述全剧的故事内容,并独自演唱了主题曲《最爱的朋友》。1996年4月,与金城武、朱茵、罗百吉、林小楼等人合作喜剧电影《泡妞专家》,出演一家保险公司职员“苏小培”,在这部爱情喜剧当中,苏有朋展现了他完全不一样的表演风格,他染黄了头发还翘着二郎腿,手里拿根小烟,是一副痞子相,苏有朋这种颠覆性的演出也是为了拓展戏路,总是以乖乖男孩的形象示人感到厌倦,《泡妞专家》成为了他转型之作。1996年6月出演根据女作家严歌苓小说《无非男女》改编成的电影《情色》,扮演身患“肾衰竭”的主人公“老五-蔡悟”,电影拍摄的非常唯美,和之前的《泡妞专家》风格上大相径庭,苏有朋重新走回了乖乖男孩的路线,只是《情色》这部电影文艺气息较重,所以市场反响一般。1996年11月,出演中视《偶像一级棒》剧场第二单元《老式情歌》,扮演“苏建雄”,与金超群、寇世勋等资深演员合作,并获得当年年底中视“金钟奖”最佳男演员的提名。1997年7月 ,出演根据女作家琼瑶的同名小说改编成的电视剧《还珠格格》,扮演“五阿哥-永琪“。成为继钟镇涛和费翔之后,突破原有偶像歌手局限,正式以“新人”的身份进入影视圈,《还珠格格》,为苏有朋的演艺事业带来了全新的转变。1997年12月,在张国立主演电视剧《台湾第一巡抚》里客串扮演一个喜欢酗酒如喝水又爱耍一点个性的陶匠“洪阿胜”。1998年1月, 出演了电视剧《布袋和尚》之《仙女奇缘》,和萧蔷谈了一把“人仙之恋”。1998年年初,出演根据古典名著《西厢记》改变的电影《红娘》,扮演“张生”。在影片中与刘欣,王馥荔等人合作,本片获得“第22届大众电影百花奖”最佳故事片奖。