新冠疫情暴发前,美国医学界赫赫有名的约翰斯·霍普金斯大学,就整出过一份,评估国家应对传染病综合能力的《全球卫生安全指数》,美国排名第一,中国排在51名。新冠疫情给了这份指数的编纂者狠狠的一记耳光,乃至后来还有英国学者专门发表论文,确认各国抗击新冠肺炎的能力同这个安全指数没有相关性。其实细究起来,这份指数报告的主导方其实是美国核威胁倡议(Nuclear Threat Initiative, NTI)组织,一个由媒体大亨泰德·特纳出钱,美国前能源部长莫尼兹和前参议院军事委员会主席纳恩领衔,由美国民主党成员组成的“非政府组织”,数据征集则外包给《经济学人》旗下的智库。里面的指标充斥着西方的偏见,比如出现疫情时,政府雇佣私营企业协助防疫就能得更高的分,结果中国在这一领域得了零分。而美国的新冠疫情实践证明,不受政府有效监管的私人实验室,在疾病检测方面给政府帮了许多倒忙。《经济学人》还认为中国所有媒体的数据都不值得信赖,他们只采用外媒对中国的报道,因此给中国在流行病专家和流感国际应变机制方面都打了零分;世卫组织一项自愿参与的联合外部评估(Joint External Evaluation,JEE)项目,中国没有参加,结果由于JEE涉及的子指标非常多,中国得了一连串零分,导致中国在“合乎国际规则”方面只排在全球141名。这份“卫生安全指数”带有浓厚的政治背景和意识形态偏见,选取的指标数量庞杂且欠合理,主观指标太多,但却是以约翰斯·霍普金斯大学名义公布的。如果不是新冠肺炎疫情,恐怕地球上大多数的卫生专家和记者们都会坚信美国抵抗传染病“世界第一”。单从这一点来看,这种排名的危害和误导程度要比彭博社的“尬吹”严重得多。
长期以来,由于英美为代表的英语媒体在国际话语权上的绝对地位,导致各种水平低下,却符合编纂者利益的“国际排名”泛滥。这并不仅仅发生在公共卫生领域,打开CNN和其他“主流媒体”的网站,教育、经济、文化各个方面,都逃不开所谓的“国际排名”,这些排名的背后多带有浓厚的政治和商业动机。比如将教育当做支柱产业发展的英国,同时有多家机构在做全球大学排名,并通过指标的刻意设计,拔高英美系大学的排名。这不仅为英国大学和教育咨询机构带来了滚滚财源,也严重误导了很多国家的教育政策制定者。所以,读者们再次看到类似的国际排名时,不要被挂名的“声誉”所迷惑,有一颗刷“股神点评”时的戒心就对了