牛顿去世188年后,有个叫爱因斯坦的人,突然提出一个非常奇怪的新想法。他抛弃了把引力看作一种力的观念。他认为引力是一种几何学,是曲线与斜坡,由质量和能量所产生。就像是一个很重的球被放在一张拉紧了的橡皮膜上,橡皮膜会在球的周围向下弯曲。如果你在橡皮膜上涂满肥皂,任何在橡皮膜上行走的东西,比如一只蚂蚁走到弯曲的部分,它就会滑向那只球。对于那只蚂蚁来说,这种效果就如同引力。　引力是一种几何学　所有物体都在任何方向上产生看不见的斜坡,我们称之为引力。物体越致密,其产生的斜坡就越陡。如果所有的物体都能让宇宙的构造变弯,那么能量也可以,因为根据狭义相对论,能量就是质量,质量也就是能量。公式E=mc²表示一个物体的能量等于其质量乘以光速的平方。爱因斯坦通过这个公式告诉我们,质量与能量只是同一种东西的两面。宇宙中任何一个地点的形状由该处的质量与能量决定。在外太空,各个天体之间看起来一片虚空,但实际上它并不是空的。同样,也并非静止不变。它是一个运动和变化着的几何实体,我们称之为“宇宙构造”。爱因斯坦发现这个构造是空间与时间的混合体。他又用广义相对论告诉我们,时空是如何被其包含的物质所弯曲,以及该效应的反作用。