自从 1879 年米奎尔从法国塞纳河中分离到能在 70 ℃环境下生长的杆菌以来 ,嗜热菌的研究热潮始于 上世 纪的 六 七十 年代 , 但是 自 Brock T.D(1969) 从美国黄石国家公园的温泉中分离到最适生长 温 度 高 达 70 ℃ 的 水 生 栖 热 菌 (Thermusaquaticus) 以后[1 ],在近 30年里 ,世界各国科学家不断从陆地温泉和深海海底温泉等高温生态环境分离到许多新的、 生长温度更高的高温菌、 超高温菌(hyper - thermophiles) ,大约 70 个属 140种。 并采用最先进的研究手段对这些高温菌的分类、 生理、 生化、 生态、 遗传、 生物工程等进行了广泛深入的研究。对这种 “ 嗜极生物”(extremophiles) 有了一连串惊人的发现 ,对它的生存环境有了较多的了解。 1998 年初 ,我国科研人员在云南腾冲地区考察时在沸泉中发现了一种泉生热孢菌 ,最适 75 度左右生长 ,这是第一个被发现的这种极端嗜热菌 ,是国际上从未报道过的新菌种[2 ]。 中国科学院遗传研究所、 微生物研究所和生物物理研究所的科学家联合起来 ,测定了这种嗜热菌的全基因组 DNA(脱氧核糖核酸) 序列。 准确率达到 99. 99 %,从而获得了国内第一张微生物基因组 “ 完成图” ,标志着我国基因组研究又向前迈出重要一步。 据悉 ,这是迄今为止中国人首次破译微生物的遗传密码 ,嗜热菌也成为除病毒外国内第一个遗传密码被破译的微生物。