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对写作论文的同学而言,最感困难的问题,就是如何找到论文题目的范围。
一般趋势是喜欢选择大的题目。中国人喜欢从大处着眼,以致大到无法在学校所指定时间内交卷。写篇好的研究报告或者论文,最好从小处着手,这并不是说要将已选好的题目轻易放弃,而是希望能将题目的范围作酌量减裁。题目太大,往往无法作更深入的钻研,也就失去了研究的目的。
当遇到大的题目时,可由以下几点作为考量缩减范围的因素:
第一, 由问题某一特殊的面加以申述。
第二,将题目限定在特定的时间范围内。
第三,从某一特殊事件看此问题。
第四,将以上三个因素合并讨论
譬如说我们希望研究的问题是有关台湾的少数民族,考虑第一个因素时,我们可以专门讨论台湾少数民族中酋长或妇女的地位,或者他们与平地同胞的融合问题,或者他们的服装与菲律宾原住民的服装有何不同等,就可以将大题目缩减到一个较小的层次。
讨论第二个因素时,我们可以研究日据时代台湾少数民族的生活状态等。
从第三个角度来看,我们可以讨论在雾社事件中台湾少数民族所扮演的角色等。
在第四个范围中,我们可以叙述光复后台湾少数民族经济生活的改变等。
以上四种办法都可将一个大的题目局限缩小至某一个层次,乃至于某一范围中,而加以特定的研究。如果能因此而有所成就,这篇论文也就很有价值。
下面将就如何选择题目及缩小题目范围的方法,再举两例:
一、基辛格与全球权力平衡
1.从战略武器限制谈判看基辛格(美国前国务卿)的全球权力平衡。
2.越战时期基辛格全球权力平衡战略的运用。
3.中共在基辛格全球权力平衡战略中所扮演的角色。
4.1973—1975年中国大陆在基辛格全球战略中的角色。
二、总理衙门的组织与功用
1.总理衙门与近代中国外交人才的培养。
2.1900年初期总理衙门与中国外交。
3.总理衙门在庚子事变谈判中所占的地位。
4.清末自强运动与总理衙门的人才培养。