世卿世禄制即贵族因血统世代享有政治、经济特权。世官制的要旨,似在世世任王官,不一定是世世任某职,西周金文中有相当多王赐命受赐者司其祖职的记载,如师酉簋等。周贵族将赐命之事铸于礼器上,传之后代,也不外是以之为凭,作为其特权、职位世袭的依据。西周金文的一般格式均为首先王重申受赏者先祖与王之先祖间领导与服从的关系,由此,受赏者承继其先祖之特权,并理应受王之统治。最后,王给予策命赏赐,受赏者感谢王与先祖的恶德。王的地位和受赏者的特权由此得以重申。如大盂鼎、牧簋铭文等。《尚书·盘庚》篇反映的商代情况也是如此形式。盘庚多次抬出祖先名号来威逼利诱,使众人服从他的命令,如“古我先王,亦惟图任旧人供政”“迟任有言曰:人惟求旧,器非求旧,唯新。古我先王暨乃祖乃父,……兹予大享于先王,尔祖从与享之,作福作灾,予亦不敢动用非德。”“古我先后,既劳乃祖乃父,汝共作我畜民,汝有戕则在乃心,我先后绥乃祖乃父,乃祖乃父乃断弃汝,不救乃死。兹予有乱政同位,具乃贝玉。乃祖先父,丕乃告我高后曰:“作丕刑于朕孙,迪高后,丕乃崇降弗祥”。同样的内容在西周金文中也能见到,《大盂鼎》、《师询簋》等铭文内容与语气等与《尚书·盘庚》篇非常相似。二者均通过强调先王与这些贵族先祖之间的关系来说明时王对这些贵族领导的合法性神圣性。