挖耳垢的专用品———挖耳勺,看上去一种不起眼的日常小用件,考察其史,也是不短呢。有一句成语叫“挖耳当招”,意思是说,见别人举手挖耳,以为是在招呼自己。这条成语见于明代小说《醒世恒言》卷二十八:“那吴衙内记挂着贺小姐,一夜卧不安稳。早上贺司户相邀,正是挖耳当招。”由此看来,400年前已有“挖耳”一说了;但举手挖耳是否用勺,却不得知。《清异录》记载,宰相杜宗把“剜耳匙”称作“铁了事”;杜宗是唐代武宗时期的人,这说明唐代已有挖耳的专用品了,而且通称这种物件为“剜耳匙”。这个别名又告诉我们,那时的挖耳勺是用铁制作的,耳中有垢,用它一挖了事。这别名取得颇为有趣。唐人就使用挖耳勺了,又证明挖耳勺已有1000多年的历史。