大麻是什么
我们对大麻所知甚少,但其实,这种备受争议的经济作物与中国的渊源颇深。大麻是荨麻目大麻科的草本植物,原产于包括中国在内的亚洲中部,中国有六千多年种植和使用大麻的历史,但主要是作为纺织纤维品培植,用于制造麻绳,布料或者造纸,至今仍在使用。大麻制成的麻织品,比亚麻品质更高,价格也更为昂贵。而大麻的药物功效,也是中国人率先发现的。三国时期的神医华佗,根据大麻的麻醉和止痛作用,研制出了最早的麻醉药——麻沸散。
大麻是一种常见的植物,在很多地方,包括我国某些省份,就生长在路边。但一般的大麻植物含活性成分较低,被称作“毒品”并被广泛禁止栽种的大麻主要是指矮小、多分枝的印度大麻。传统的“毒品”大麻,是将整株植物,包括花、茎、叶、种子,干燥后制成碎末,像香烟一样吸食,从圆柱形的玻璃罐中吸食,所以吸大麻在美国俚语中叫smokingpot(烟罐)。除了像吸旱烟一样“纯天然”的摄取方式,还可把大麻制成食品添加剂、泡饮剂或者精炼的膏脂。
大麻的作用
大麻的有效化学成份是四氢大麻酚(简称THC)。大麻之所以在全世界大多数国家成为禁品,是因为THC对人体的即时作用与其他毒品如海洛因、冰毒类似,对大脑产生影响。
根据科学家长期观察和研究,人体吸入大麻后,THC会迅速地从肺部进入血液,作用于大脑和其他器官。大脑中有某些区域对THC的刺激会产生反应,这些区域被称为大麻酚敏感区,而产生的反应会给吸食者“high”的感觉,寻求这种“high”的刺激感正是人们吸食大麻的目的所在。我们知道,大脑的不同部位各有分工,而大麻酚敏感区主要分布在大脑中主管快感、记忆、思想、注意力、时间感和动作协调性的区域。