南亚岛国。在印度西南岸外的印度洋中。由19组珊瑚环礁、约2 000个小岛组成,其中仅210个岛有居民。面积298平方公里。人口24.5万(1995年),主要是马尔代夫人。伊斯兰教为国教。官方语言为属于僧伽罗语的迪维希语。首都马累。各岛地势低平,平均海拔仅1.2米。热带季风气候,炎热潮湿,各月平均温度约24~28℃,年降水量1 800毫米。公元前马尔代夫人定居于此,公元1116年建立伊斯兰教苏丹国。近400余年来受葡萄牙、荷兰、英国殖民统治。1887年沦为英国附属国,1948年成为英国保护国。1965年7月26日宣告独立,1968年11月11日成立马尔代夫共和国。