癫痫是神经系统常见病之一 。全世界约有5000万人患病,我国约有910万癫痫患者,其中约25%为难治性癫痫。癫痫可见于各个年龄组,青少年和老年是癫痫发病的两个高峰年龄段。癫痫是一组由大脑神经元异常放电所引起的短暂中枢神经系统功能失常为特征的慢性脑部疾病,具有发作性、短暂性、重复性、刻板性的特征。根据所侵犯神经原的部位和发放扩散的范围,功能失常可表现为运动、感觉、意识、行为、自主神经功能等不同障碍,或兼而有之。
痫性发作是指纯感觉性、运动性和精神运动性发作或发作的每次短暂过程。正常的人因发热、电解质紊乱或药物等以及小儿因热性惊厥也均可以引起偶尔一次发作,但并不是癫痫。
根据病因癫痫分为三类
第一类为“原发性癫痫”,亦称特发性癫痫,是目前诊断技术找不到明确病因的癫痫。
第二类为“继发性癫痫”,又称症状性癫痫或获得性癫痫。
第三类为“隐源性癫痫”,临床表现虽提示为症状性癫痫,但现有的检查手段不能发现明确病因。