而说到这呼吸道感染后的咳嗽,大概是最讨人厌的,因为治疗效果往往不佳,造成病人跟医师两方面都有挫折感。一般来说,病人感冒之后咳嗽应该两三个礼拜就会慢慢好了,但是有些病人,不知道什么原因,可以咳得很久,几个月都有。这些病人通常不发烧,其它原来有的感冒症状也都好了,只剩下咳嗽,通常是干咳;晚上刚躺下来的时候或早上起床的时候特别明显,白天则是一阵一阵的,常觉得嗓子痒痒的或胸口有东西需要咳出来的感觉,有时候咳起来很辛苦,持续个几分钟,严重时甚至可以导致病人有头疼,流汗,头晕,尿失禁,甚至肋骨骨折的现象。不过一般来说,病人的精神状态都很好,食欲也正常,就是咳,咳到同学或同事或家人跟病人自己都很烦。
这些病人,因为这个没完没了的咳嗽,常常会看了很多个医生,吃了很多种药,验血跟X-光片大致正常,吃中药,做针灸,刮痧按摩等等通通都试过了,但也不见得有效。最后折腾折腾时间到了就自己好了,怎么好的有时候也不清楚,反正就停下来了。
既然这样,咳嗽要吃什么药呢?要吃药吗?
咳嗽的治疗,主要是针对病因,如上述那些导致慢性咳嗽的原因。只是大部分的咳嗽都是因为急性呼吸道感染引起的,而这些由病毒感染造成的疾病,没有消炎药可以用(因为抗菌素或消炎药只能杀细菌,不能杀病毒),所以只能等它慢慢好,除非是流感,可以考虑用像达菲这种抗病毒的药,不然病人只能吃咳嗽药来缓解,但没有办法让咳嗽好的快一点。唯一的问题是,咳嗽药效果通常不是很好,很多人吃了也没有立刻改善。
在美国跟欧洲,咳嗽药已经不建议给六岁一下的儿童服用,因为他们认为副作用可能超过实际的药效。但是尽管它的药效不是特别好,可是因为大家生病的时候总觉得需要吃个药,所以咳嗽药继续有它存在的价值。
最后,简单介绍一下西医常开的咳嗽药。
右美沙芬跟可待因是两种常用的止咳药,主要是镇咳。它的机制是抑制脑干的咳嗽中心以及让上述那些接收器变得比较不敏感。主要的副作用,尤其是可待因,就是会让病人嗜睡,便秘,噁心,而且长期用可能会有成瘾性。这两种药通常跟一个化痰的药,愈创木酚混在一起吃,只是此药化痰的功能有限,帮助不一定很大。
在此提醒大家,抗生素或消炎药不是咳嗽药。
除非病人有肺炎,不然这些药是对咳嗽没有什么帮助的,而且可能会有些不良的副作用,滥用抗菌素也可能导致细菌对它产生耐药性,以后消炎药就没用了。
还有。。