胎儿一般在12周左右做nt检查。由于颈项透明层的变化与孕周关系密切,故测量颈项透明层限制在妊娠10-14周时进行。正常妊娠10—14周颈项透明层厚度随孕周略微上升,一种粗略简单的估计方法是,凡测值小于2.5mm时判断为正常,凡测值大于等于2.5mm时诊断为颈项透明层增厚。孕14周后颈项透明层消失,当孕14—21周时可测量胎儿颈项皮肤厚度,这也是一项有效的指标。当颈项皮肤厚度大于等于6mm时,应考虑胎儿染色体异常的可能性。其阳性检出率39-56%。
nt筛查是指颈部透明带厚度及孕妇血清检验。颈部透明带是指胎儿颈部后方皮下积水的空隙,进行超音波扫描时,医师会详细测量介于皮肤和组织之间的空隙厚度,染色体异常的胎儿,其颈部透明带会明显增厚,特别是唐氏症儿。通常唐氏症较易发生在高龄产妇身上,医学文献已证实当胎儿后颈部透明带越厚,染色体异常的机率就越高。