1、路线不同
大循环:水泵→分水管→缸体水套→缸盖水套→节温器→散热器→水泵;
小循环:水泵→分水管→缸体水套→缸盖水套→节温器→水泵。
2、水温不同
小循环:当发动机水温低于76℃时,节温器主阀门关闭,旁通阀打开,气缸盖至散热器的冷却水通道被切断。冷却水由气缸盖水套流出,经过节温器旁通阀、旁通管进入水泵,并经水泵送入气缸体水套。由于冷却水不经散热器散热,可使发动机温度迅速提高。
大循环:当发动机水温高于86℃时,节温器主阀门打开,旁通阀关闭。冷却水全部由主阀门进入散热器散热,水温迅速降低,再由水泵送入气缸体水套。
3、散热方式不同
大循环要经过节温器流向散热器,小循环则不通过散热器。
小循环与大循环之关键在节温器,汽车刚启动时,都是处于小循环状态,让发动机尽快升温到80度左右(根据车型不同,其设定温度值有所不同),达到节温器开启工作状态,则汽车冷却系统进入大循环,通过水箱及散热器对发动机冷却液进行迅速冷却,以保持发动机不致过热而出故障。