“C”读“城”。
D字头(动车组列车)
2007年4月18日中国铁路第六次大提速起出现的D字头列车,均使用和谐号动车组运行,最高速度为200~250km/h。“D”读“动”。
S字头(市郊旅客列车)
该车次为市内短途列车。只有北京天津有该种车。在北京被称为地铁,因为它不是图定的。“S”读“市”。
Z字头(直达特快列车)
为2004年4月18日中国铁路第五次大提速后新开行的夕发朝至跨局空调列车,以“点到点”模式运行,大部分直达特快车次全程一站直达,也有部分会停靠起点站和(或)终点站所在铁路局管内的大站,以及中途必须技术停车的车站,最高时速162公里。大部分为全列软席,部分列车挂有硬卧与硬座。直达特快列车是中国首次实行单司机值乘、长途列车中途换班的运行方式。“Z”读“直”,速度标尺为160km/h。
T字头(特快列车)
为2000年10月21日中国铁路第三次大提速起新增的车次。特快列车一般全程只停省会城市、副省级市和少量主要地级市等特大站,大部分均为空调列车,在线路条件容许情况下最高时速142公里。“T”读“特”,速度标尺为140km/h。
K字头(快速列车)
为1999年10月1日中国铁路第二次大提速起新增的车次,但快速列车的等级多年以来有很大变化。目前的快速列车一般全程停靠地级市和以上级别城市的中大站、特大站,95%以上为空调列车。“K”读“快”,速度标尺为120km/h。
在2000年10月21日中国铁路第三次大提速前,“K”字头列车的等级相当于现时的特快列车,是在第二次大提速时将部分车次小于200的特快列车一律在原车次前加上代表快速列车的英文字母“K”。2004年4月18日中国铁路第五次大提速前,跨局快速和管内快速列车车次均为“K”字头,此后由于快速列车不断增加,自第五次大提速起将跨局快速和管内快速车次分开,新增代表管内快速列车的“N"字头车次,此后“K”字头车次单指跨局快速列车。至2009年4月1日起,铁道部调整旅客列车车次后,跨局和管内快速列车均为“K”字头车次。
L字头(临时旅客列车)
一般在春运、暑运、国庆长假等客流高峰时候开行的临时旅客列车,停靠县级市以上级别城市的站点,按普通旅客快车等级运行和调度。不少临客列车都没有空调。由于临客列车的客流对象一般是回乡或去城市打工的民工(