英国人姓名是如何演变成如今的样子?
在古代,英国人只有名而无姓。诺曼人入侵不列颠岛后,才开始增加姓氏,而中间名使用更晚,普遍应用是从十九世纪开始的。
现代英国人的名字有相当数量是诺曼人入侵后才使用的。有些来源于《圣经》中的人名:Andrew、James、Thomas等,有的是由一个名字分化出许多名字,如John分化出Jones、Johnson、Johns等。
姓氏的产生是个有趣的现象,它们的来源纷纭复杂,其中一部分产生于职业名称。铁匠姓Smith、屠夫姓Butcher、裁缝姓Tailor、木匠姓Carpenter、磨坊主姓Miller、面包师则姓Backer,因此我们还可以从英国人的姓氏上探究他们祖先的职业。
有的姓氏以地名产生,住在贝德福德郡的人姓Badford、家在肯特郡的姓Kent;有的则是根据地理环境取姓,如:Bridge、Field、Lake、Hill、River、Wood等。
还有些以其父辈之名转变为姓氏的,这类姓氏有词辍标志。英格兰北部和苏格兰畦地人,常在名字后加son作姓氏,威尔士人在名词后缀加s,苏格兰和爱尔兰人则在名字前加Mac或Mc。