波斯湾集中了全球三分之二的石油资源,被誉为“世界石油宝库”。美国现任副总统切尼1990年在参议院军事委员会作证时说:“谁控制了波斯湾石油的流量,谁就有了对世界其他大多数国家的经济的钳制力。”
波斯湾介于伊朗高原和阿拉伯半岛之间,是阿拉伯海西北伸入大陆的一个海湾,因此也简称海湾。波斯湾西北起阿拉伯河河口,东南到霍尔木兹海峡,长970多公里,宽56公里至338公里,面积24.1万平方公里,平均水深约40米,最大深度104米。
自古以来,波斯湾就是连接中东和亚洲其他地区的重要通道,中国明代船队就曾远航到阿曼、巴林、波斯等地港口。中世纪阿拉伯商人活跃于阿拉伯半岛、西域、波斯湾、东非和北非等地之间,贸易频繁。特殊的地理位置,使得波斯湾地区成为外来势力争相角逐的焦点。一次次沦为殖民地,直到二战后波斯湾各国才相继完全独立。
然而,真正体现波斯湾巨大战略价值的,就是这里蕴636f7079e79fa5e9819331333231393064含着异常丰富的石油资源。1891年,英国石油公司在伊朗钻了第一口井,此后,波斯湾巨型油田不断被发现。目前,波斯湾已探明的石油储量约为490多亿吨,约占世界石油储量的一半。该地区的伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯、巴林和卡塔尔等都是盛产石油和天然气的国家。这里的原油约70%用于输出,每天外运的原油达200万吨,占世界石油总贸易量的60%。
波斯湾地区不仅油藏异常丰富,而且还有得天独厚的开发条件。首先,波斯湾的石油不但蕴藏量大,而且集中,多为巨型油田。平均每个油田的现有储量高达5.5亿吨,比亚、非、拉其他产油国的油田大几十倍。据统计,波斯湾地区储量在6.8亿吨(50亿桶)以上的巨型油田共有27个,合计占全区石油总储量的75%。巨型油田使得波斯湾地区的石油开采能够高效率、低成本和长期稳定地进行;其次,波斯湾地区的油质特别好,以经济价值较高的中、轻质油为主;第三,这里的石油运输条件也非常好。由于绝大部分油田都分布在波斯湾海岸附近的海上或陆上,距油港最远的一般也不超过100公里,因此原油外运十分方便;第四,波斯湾的气候条件非常有利。这里终年晴朗,陆地平坦干燥,海域水浅,几乎没有风暴。气候条件比世界上其他一些大产油区有利得多。
波斯湾这一世界石油宝库的海上航运只有一个出口,这就是世界闻名的石油海峡———“霍尔木兹海峡”。从上世纪60年代后期到80年代初,波斯湾地区石油总出口量的90%至95%均经由霍尔木兹海峡,峰值时每天通过海峡的油船和其他商船达300余艘。霍尔木兹海峡也因此成了一条关系许多国家兴衰的战略要地。
为减少对霍尔木兹海峡的依赖并缩短前往欧洲的航程,海湾各国自上世纪80年代开始向外修建石油管道。虽然现在霍尔木兹海峡的重要性已远不如以前了,但是如果封闭它,对世界石油市场依然会有重大影响。目前,中国进口的60%石油来自海湾,而且基本上都要经过霍尔木兹海峡。
波斯湾虽是石油宝库,但它给该地区带来金钱的同时,也带来了战乱和苦难。外来势力的渗透和争夺,加上波斯湾内部由种种历史和现实原因造成的矛盾交织在一起,使波斯湾局势长期动荡,并多次燃起战火,不仅给当地人民带来灾难,对整个国际形势也有着很大影响。
美国一直把波斯湾当作其全球战略的重要一环,积极通过各种手段向这一地区渗透。支持伊拉克打两伊战争,为伊拉克吞并科威特出兵海湾,再到打伊拉克战争,都是为了维护其在波斯湾的战略和经济利益。目前,美国已基本控制了波斯湾这一世界石油宝库。
开平碉楼源于明朝后期,随着华侨文化的发展而鼎盛于二十世纪初,是融中西建筑艺术于一体的华侨乡土建筑群体,现存1833座,被誉为“华侨文化的典范之作”、“令人震撼的建筑文艺长廊”。
开平碉楼主要用于放匪,防涝及居住,其建筑风格既有中国传统的硬山顶式、悬山顶式,也有国外不同时期的建筑形式、建筑风格,如希腊式、罗马式、拜占庭式、巴洛克式等等,千姿百态,异彩纷呈。开平碉楼突出了历史文化艺术合科学价值日益被国内外所关注和认同。2001年6月,国务院公布开平碉楼为全国重点文物保护单位。现正向联合国申报为世界文化遗产。