在第一次世界大战中,英法德等欧洲强国相互进攻,国力消耗严重。美国在1917年加入了第一次世界大战,并且开始染指欧洲大陆事务。其实在第一次世界大战中,美国军队的表现并不好,当时的美国总计只有30多万常备军。在第一次世界大战期间,美国依靠出售各种战争武器和物资(一边卖武器,一边卖棺材),获得了巨额的利润。到了第二次世界大战期间,美国成为了对抗德国、日本扩张的主力之一。认真的说,二战四大国的贡献都很大。 截止1945年,日本战败投降之前,美国军队的总兵力已经超过了1000万,从兵力来说,仅次于苏联,苏联的总兵力达到了1200多万。当时,美国军队的编制分为了集团军、军、师、团等等。各个集团军的兵力差距很大,一个集团军下辖了好几个军,总兵力能够达到几十万人,与苏联一个方面军的兵力,基本相当。不过集团军和军的编制都不是固定的,可以随时增加或者调走部队。随着战争的结束,包括美国在内,各国都开始了大规模的裁军。 二战之后,虽然苏联和美国的关系开始出现矛盾。但由于战争的严重影响,苏联的损失非常大。苏联还无力与美国正面对抗,40年代后期,苏联甚至计划从美国获得资金援助。在这样的情况下,美国在世界上几乎没有对手。