人类文明历史延续了几千年,基本是宗教、国家、精英,家庭和个人博弈的历史。在不同的历史阶段,有时是宗教特别兴盛,有时是国家和精英打得不可开交,有时民主和个人权利成为潮流。整体而言,家庭和个人的利益在历史上基本总是保持一致的。
但在最近几十年里,在个人和家庭之间出现了矛盾。随着生产力的提高,家庭对于个人尤其是女性来说不再是必须的了。在富裕国家里,每个成人即便没有家庭,也可以活得很好,包括拥有更多的单身享乐。最新的人工智能、虚拟现实和互联网游戏技术,甚至可以模拟社交和爱情。
这样一种家庭逐步消亡的趋势,随着现代化会越来越明显。很多人理想中的家庭模式,已经从传统普遍的多孩家庭,逐步过渡到一孩家庭,直至丁克和完全单身。
这个趋势,可以从全球生育率和家庭规模的数据中得到验证。一百年前谁也不会预料到,现在几乎所有发达国家的生育率都在2以下。谁也不会料到,几十年前中国还是普遍生四五个孩子,现在竟然只生一个,一个多一点的孩子。