诸葛亮是中国传统文化中智者的代表人物,也是知名度最高的历史人物之一。关于诸葛亮的事迹,大多数中国人都耳熟能详,比如著名的草船借箭、借东风、火烧赤壁。不过,实际上这些故事都是出自小说《三国演义》中对诸葛亮的描写。而历史上真实的诸葛亮却和演义中的诸葛亮大相径庭。历史上真实的诸葛亮的确是一位非常了不起的人物,但是他擅长的方面是内政和外交,军事才能其实很普通。《三国志》的作者陈寿在对诸葛亮的评价中这样写道:“可谓识治之良才,管、萧之亚匹矣。然连年动众,未能成功,盖应变将略,非其所长欤!”这句话的意思就是说,诸葛亮在治国方面的能力可以与管仲、萧何相媲美。但连年用兵,都未能成功,军事方面并非他的强项。诸葛亮的老对手司马懿对他的评价是:“亮志大而不见机,多谋而少决(决断),好兵而无权(权谋),虽提卒十万,已堕吾画中,破之必矣。”
《三国演义》把诸葛亮描写的神乎其技,但其中很多事迹都有夸大成分,甚至是张冠李戴。比如“草船借箭”的主角其实是孙权,“火烧赤壁”的主角是周瑜,至于“借东风”这种特技,恐怕只有孙悟空才能做到。