《说文》:“篆 , 引书也”。“引”就是引申、拖长。当时文字用毛笔书写 , 为了把文字写得圆转、匀称 , 笔画要一笔一笔引长拉写 , 以求其形体完鉴 , 故名曰“篆”。 “篆”汉以后有大、小篆之分。“大篆”指春秋战国间的秦国文字 , 如石鼓文、《秦公钟》之类;“小篆”指秦统一中国后用以统一文字的标准篆体。 小篆和大篆比较 , 一、文字的线条更趋于平直、结构布局更显得匀称有致:二、一部分字形又进行了明显的简化 , 原来大篆的文字有的部分被简省 , 有的用笔画少的偏旁代替了复杂的偏旁。 不难看出 , 从“大篆”到“小篆” , 这是汉字适应社会需要进一步简省化的结果。秦始皇以“小篆”统一六国文字 , 亦正是符合了文字发展的总趋势。 秦始皇 关于秦始 皇 用小篆统一文字 , 《史记》等书有如下的记载:“秦始皇帝初兼天下 , 丞相李斯等乃奏同之 , 罢其不与秦文合者。李斯作《仓颉篇》 , 中书府令赵高作《爰历篇》 , 太史令胡毋敬作《博学篇》 , 皆取史籀大篆 , 或颇省改 , 所谓小篆者也”。这是值得推敲的。照《史记》的说法 , 秦统一文字好像是从李斯等作三仓开始的 , 而且秦用来统一文字的小篆 , 也是李斯等据“史籀大篆”省改所创 , 前此并不曾有过。这并不符合事实。考古资料证明:“小篆”字体战国末年已经形成 , 而且也并不是由“籀文”省改的。秦孝公时的《商鞅量》 , 秦昭王时的《丞相触戈》、《诅楚文》有的文字已是小篆形体。著名的《新郪虎符》 《杜虎符》 , 都是秦始皇称皇帝以前所铸 , 然而它上面的文字已是典型的小篆。 凡此都说明 , “小篆”是秦国文字在战国时代逐渐演变而成的 , 它跟统一以前的秦国文字并没有截然分明的界限。秦始皇在统一中国的过程中 , 已经在新占领区进行过“书同文”的工作 , 统一六国后李斯等作三仓标准文字以作为统一文字的范本 , 其主要工作是顺应秦国文字的发展趋势进行整理和统一 , 以利推行 , 并不是说他们创造了小篆。 当然 , 不管是怎样一种情况 , 秦始皇统一文字的功绩是不可磨灭的。秦始皇以小篆统一文字 , 结束了“文字异形”的纷乱局面 , 也使古文字异体字众多的情况有了相当大的改变。从商到秦统一以前 , 文字的结构随意性很大 , 形体参差不齐 , ?笔画粗细不一。秦以平匀曲线和直线构成的规整小篆代替了过去参差不齐的文字 , 一般一个字只规定