进入5月,恐怖活动频仍。继5月12日沙特首都利雅得发生3起针对西方的自杀性爆炸事件后,16日摩洛哥经济首都卡萨布兰卡又遭恐怖袭击。美国认为这些袭击事件是“基地”组织干的。人们回想起“9·11”事件中的19名嫌疑犯中有15人有沙特国籍,当时美国舆论深感震惊。美国著名智囊机构兰德公司向美国国防政策委员会提交了一份报告,称沙特是美国“最危险的敌人”,建议布什政府对沙特采取强硬态度。但布什政府对这两起事件处理都很冷静、谨慎,这与美国考虑到沙特在伊斯兰世界占据重要地位有关。
穆罕默德的诞生地和伊斯兰教的发源地
在亚洲的西南部,有个世界上最大的半岛———阿拉伯半岛。它既是阿拉伯文明的摇篮,又是伊斯兰教的发祥地;它既具有重要战略地位,又蕴藏着丰富的石油资源。阿拉伯半岛面积322万平方公里,沙特阿拉伯王国是半岛上最大的国家,面积达224万平方公里。 半岛历史悠久,早在7000多年前,沙特人的祖先闪米特人就在这里繁衍生息。3000年前,半岛沿红海海岸的汉志地区逐渐成为亚、非、欧三大洲的交通要道和贸易通道,这个地区的麦加和麦地那两个城市也发展成为商业中心。