苏格兰法律规定,威士忌最低酒精度数为40% Vol,低于40度则不能称之为威士忌。
基于这个基础,苏格兰大部分常量威士忌,如本诺曼克10年,埃德拉多尔12年,麦克菲尔15年等,它们的酒精度数都控制在43至46度之间。
这有其中的说法就是,当威士忌酒精度数在46度以上时,威士忌中的酯类、醇类物质就不会在低温条件下稀释出来,让威士忌呈现出雾状的不良观感。
酯类物质是威士忌香气的重要来源,这种让酯类物质溶解于酒中,而不是稀释出来的做法,专业上叫非冷凝过滤。46度的酒精度数,是威士忌一个重要的临界值。
除了常量威士忌外,还有桶强威士忌,单桶威士忌。这些威士忌从橡木桶中直接取出,酒精度数也会比较高,一般可以达到50度甚至更高的酒精度数。
一般来说,桶强威士忌高浓度的酒精,可以在一定程度上弥补威士忌年份低带来酒体粗糙的缺陷,使其更突出某一种风味,比如花香、烟熏、泥煤风味等。
因此,单桶威士忌和桶强威士忌,不仅更加难得,在品鉴上也会更有优势。
不过单桶、桶强威士忌的度数并不都是这么高,这还需要看威士忌的熟成年份、橡木桶的桶成潜力等因素。威士忌在熟成三四十年后,因天使的分享,酒精的挥发,酒精度数就会随之下降。
如果橡木桶的质量比较出色,那么在熟成三四十年后,威士忌依旧可以保持很高的酒精度数。当然,它还会与威士忌的熟成环境有关。
在苏格兰威士忌行业里,酒精度数是一门很深的学问,有兴趣的朋友可以深入学习了解下。
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