(一) 我国古代科学技术的发展特别是科学思想的发展既有连续 性又显示出阶段性高潮的特点 我国古代社会从五帝、夏、商、周、春秋战国直至清末凡 4000 年一直绵延不断既不曾发生过像罗马帝国那样中断无继的历史 悲剧也不曾经历西欧中世纪的黑暗时代。 这就使我国古代科学技 术的发展得以世代相传、 连续积累并在这个基础上走向自己的巅 峰。 世界著名科学史家李约瑟曾把中国古代各个时期的重要科技 成就作为纵线世纪年代作为横线制作了一幅科技发展的示意图 它清楚地表明:无论是以前 4000 年还是近 500 年来中国科学技 术 “事实上一点没有退步” ; 而是 “一直在稳缓地前进” 。 他在 《中 国与西方的科学与社会》一文中还指出: “我常喜欢用一种相对 来说缓缓上升的曲线来说明中国的演变显然这曲线比欧洲同一 时期譬如说公二世纪至十五世纪的演变过程的曲线上升得高有 时高得多。 ” (注: 《中国与西方的科学与社会》第 65-85 页上海 科技出版社 1956 年版。 ) 我国四川大学周仲壁与四川科学技术出 版社的周孟璞两位先生在《中国近代科技落后原因初探》 (注: 《自然杂志》13 卷 11 期第 333 页。 )一文中也以中国的自然科 学大事、 西欧的自然科学大事和著名科学家的人数作为纵坐标世 纪年代为横坐标制作了三条增长曲线从中国的那条曲线看同样 显示出我国古代科学技术的增长是缓慢而连续的。然而在 4000 年漫长的历史长河中春秋战国、两汉(尤其是东汉)与宋(尤其 是北宋)时期中国古代科学技术的发展基于政治、经济、文化、 社会等方面的内外因素又都显示出阶段性的高潮。 春秋战国时期可以说是我国古代科学技术的全面奠基时期也是 第一次大发展时代由于新兴封建制度优胜于奴隶制度其成就不 仅赶上而且超过了早期科学技术最发达的古希腊。 春秋末期出现了块炼铁渗碳钢战国时期又出现了白口铁处理技 术这些冶铁技术的发明是一个突出的标志正是它大大促进了农 业和手工业的发展。 在农业方面形成了以精耕细作为主要内容的 中国传统农业战国末年写成的《 吕氏春秋》其中的《上农》 、 《任地》 、 《辩土》 、 《审时》等篇称得 上是这种农业科技的论文开端。以都江堰、郑国渠两个大型灌溉 工程的兴建为标志展现出为农服务水利工程设施的空前发展。 《考工记》中生产工具、乐器、建筑、交通运输、皮革制造、染 色、乐器、玉器等 36 项专门实用工艺技术的记述显示了这一时 期手工业内部的细密化及其技术的规范化与科学化程度已达到 相当高的水平。 它记载了大量实用力学知识是我国古代第一部工 程技术知识的总汇。 《墨经》中包含有关于力学、光学、声学、 几何学、 逻辑学以及对物质结构的猜测等科学成就它不仅是我国 第一部几何光学著作而且在世界上也是领先的比欧几里德几何 光学要早百余年。 同时它也是古代力学与光学论说的代表作 “力” 概念的提出光直线传播思想的揭示使这部著作更增添了亮丽的 光彩。可以这样说《考工记》与《墨经》一起作为我国古代经验 科学出现的标志是春秋战国时期人们将生产、 生活实践中取得的 丰富经验进行抽象概括的成果。 在数学、天文学与历法方面都有了广泛的发展与进步。