中医认为痰主要分为寒痰和热痰,针对这两种情况治疗方法是不一样的,针对寒痰的药物主要有麻黄、桂枝、细辛、干姜、杏仁、厚朴,这一类具有宣肺、止咳化痰作用的中药可以使痰液的形成减少,使痰液通过肺气的宣发排出体外,而热痰的方法是相反的,讲清泻肺热、通腑排便,使肺与大肠相表里的功能得到充分体现,主要药物有鲜竹沥、鱼腥草、芦根、白茅根、桑叶、枇杷叶、生石膏、生大黄,这一类药物具有清泄向下的作用,使热痰向下而通过大便的方式排泄排到体外,达到清热化痰的作用,所以祛痰的中药必须分寒痰和热痰,再辨证施治。