歌词创作瞿琮喜欢文学,从小就接触了《美丽的美国》《我们的法兰西》等歌颂祖国的作品。他告诉自己:要写一首歌颂中国的歌。1972年,瞿琮开始构思《我爱你,中国》的歌词。1976年前后,他完成了《我爱你,中国》的初稿。1978年,胡冰创作了电影文学剧本《海外赤子》,他通过瞿琮的夫人彭素找到了瞿琮。于是,瞿琮有机会为电影写了十首歌曲,其中九首,都是根据剧情创作的,只有《我爱你,中国》一首是为剧中人(陈冲饰演的黄思华)选用的。送审过程中,制片方提出了两点意见:一是第一和第二段歌词的顺序要调换一下,因为由虚而实他们觉得镜头不好展现;二是他们觉得“我爱你,中国”用的是第三人称,应该改一为“我爱你,祖国”。瞿琮同意将两个段落的顺序调换,但坚持歌曲名称必须是“我爱你,中国”。瞿琮通过该曲获得了10元钱稿酬,他于1979年国庆日前发表了歌词。曲谱创作制作组用了一个月时间挑选作曲人选,经过反复聆听、比较,选择了郑秋枫。郑秋枫为《我爱你,中国》谱曲只用了一两个小时,但准备的时间很长。他花了近一个月的时间在海南岛兴隆农场体验生活,为的是感受归侨真实的生活,寻找灵感。他在创作中尝试把马来西亚的一种音乐特点移植过来,给人一种新鲜感。歌手选用郑秋枫请中央电台文艺部主任帮忙找歌唱演员,对方毫不犹豫推荐了叶佩英。于是,郑秋枫就给叶佩英写信,把剧本、音乐寄过去,希望请她来演唱。为了唱这首歌曲,叶佩英放弃了考托福。