在串联电路中,由P=UI=I²R,I相同时,R越大,P越大。即在串联电路中,电阻越大,实际电功率越大。在并联电路中,P=UI=U²/R,U相同时,R越大,P越小。所以在并联电路中,电阻越大,实际电功率越小。电功率是作为表示电流做功快慢的物理量,一个用电器功率的大小数值上等于它在1秒内所消耗的电能。如果在t(SI单位为J)这么长的时间内消耗的电能W(SI单位为J),那么这个用电器的电功率就是P=W/t。电功率还等于导体两端电压与通过导体电流的乘积。
用电器正常工作的电压叫额定电压,用电器在额定电压下正常工作的功率叫做额定功率,用电器在实际电压下工作的功率叫做实际功率。