企鹅是生活在南半球的游禽,这个大家族中有18个种类,其中有许多种类的企鹅很小很可爱,而最大的企鹅要数著名的帝企鹅了,其身高超过1.1米,体重在35千克左右。不过,在3000多万年前,曾经有一种企鹅抬起脑袋嘴尖距离地面超过2米,它就是企鹅家族中的大哥大:古冠企鹅。
帝企鹅,图片来自网络
19世纪中期,人们在新西兰发现了一块跗跖骨化石,这块化石与企鹅的跗跖骨相似,应该属于一种大型企鹅。
当人们来到南极洲之后,他们在西摩岛上发现了大量属于古冠企鹅的化石,于是古生物学家在1990年建立了该属内的新种:卡氏古冠企鹅(Palaeeudyptes klekowskii)。
除了新西兰和南极洲,澳大利亚也发现了可能属于古冠企鹅的化石,证明古冠企鹅曾经广泛分布于南半球。