隐翅虫常生活在森林铺垫物、草甸、沼泽、真菌、动物粪便、鸟类或哺乳类的洞穴中。它们食性广,有捕食性、寄生性、腐食性或多食性,大部分以肉食为主,靠捕食农林害虫为生,在自然界的生态平衡中发挥重要作用。全世界已报道的能引起皮炎的毒隐翅虫有20种,中国仅知3种,即黄足毒隐翅虫、黑足毒隐翅虫和奇异毒隐翅虫。毒隐翅虫身体各段均含有毒素,当其停留于皮肤上受压或被拍打、压碎时,即释放强酸性毒液灼伤皮肤,经过数小时到2天的潜伏期后可出现皮肤损害,引起隐翅虫皮炎。毒隐翅虫的毒素为强烈的接触毒素,为强酸性物质。卵、幼虫、蛹和除翅以外的成虫各部分,都有毒素存在,成虫的毒素主要存在于体液。虽然毒隐翅虫虽然致病,但一般不至于让人致命。