演员　　yǎn yuán(1) 在舞台剧、电影、电视剧、普法栏目剧、广播、话剧等中表演的人员。(2) 表现得似乎在扮演一个角色的人。(3) 从事表演类的表演人员。在戏剧艺术中,则指运用戏剧表演艺术,把剧本的文学人物形象创造成为舞台人物形象的表演者。演员一般都具有深厚的生活基础和熟练的表演技巧。在创作风格上,一般可分本色演员和性格演员两种。但无论哪种演员,在艺术创造中都必然具有自己的创作个性和创作风貌。演员和生活中的人一样,在自己身上都具有能够体现出自己的经历、身份、教养以至于某些性格特征等个性因素的气质体态;作为对生活中的人的艺术概括的戏剧人物形象,应该由演员来创造出气质。演员是否运用和如何运用自己的气质作为创作材料进行人物形象气质的塑造,常常会成为区别“本色演员”和“性格演员”的主要因素。　　在传统中国,女演员的称呼有女优、女伶、坤伶、坤角等称号,在现代女伶、坤伶、坤角等则多指戏曲女演员,或引申至其他国家传统戏剧的女演员。至今日本仍然把女演员称为女优。中国早期多称演员为优伶,后又有戏子的称呼,这些称呼多带有贬义,表现了传统中国演员地位的低落。到了晚清、民国以来,一些名演员的社会地位逐渐提升,且经常成为一个戏班的实际经营者,因此他们常被尊称为先生或老板。在当今社会,我国的文化体制完善,涌现出一大批优秀的人民艺术家,遍布各个艺术门类,其中不乏一些具有国际影响力的实力派演员。社会地位也从以前旧社会的下九流“戏子”提升到了“国家层面”,大部分在观众中有知名度的演员都来自全国各大文艺院团比如:中国国家话剧院、中国国家京剧院、中央芭蕾舞团、爱乐乐团、北京人民艺术剧院等,还有一部分是部队编制的:总政歌舞团、话剧团、北京军区政治部战友文工团等。人大代表、政协委员中也有他们的身影(界别:文艺界),可见演员在我国社会地位的崇高。　　中央戏剧学院、北京电影学院、上海戏剧学院、、中国人民解放军艺术学院、北京舞蹈学院、中国传媒大学、四川师范大学电影电视学院、南京艺术学院、吉林艺术学院,四川音乐学院、浙江传媒学院、北京城市学院、北京联合大学广告学院、东华大学、同济大学电影学院、深圳大学、天津大学、上海师范大学谢晋艺术学院,辽宁大学本山艺术学院,大连艺术学院,北京现代音乐学院,天津体育学院运动与文化艺术学院,河北传媒学院,武汉传媒学院,重庆大学美视电影学院,等著名艺术高校是每个演员“梦”最开始的地方,每年艺考时这些高校便人头攒动,一派繁荣景象。