幽州台:即蓟北楼,在今北京市。登上这古老的幽州台,因而想起了古代的事。当年 燕昭王求士,筑金台,招揽天下贤人, 燕国得以兴盛。但这是“前不见古人,后不见来者”的事。作者由此而感到十分扫兴,心中诞生了无限抑郁悲凉之感。“浩浩苍空,茫茫旷野,而胸中之不平,又 何从吐诉!”想到这里, 百感交集,“独怆然而涕下”了。诗的气魄很大,语言纵横,有古人之风。本篇在艺术表现上也很出色。上两句俯仰古今,写出时间绵长;第三句登楼眺望,写出空间辽阔。在 广阔无垠的背景中,第四句描绘了诗人孤单寂寞悲哀苦闷的情绪,两相映照,分外动人。念这首诗,我们会深刻地感受到一种苍凉悲壮的气氛,面前仿佛出现了一幅北方原野的苍茫广阔的图景,而在这个图景面前,兀立着一位胸怀大志却因报国无门而感到孤独悲伤的诗人形象,因而深深为之激动。武则天万岁通天元年(696年),契丹李尽忠、 孙万荣等攻陷营州。武则天委派武攸宜率军征讨, 陈子昂在武攸宜幕府担任参谋,随同出征。武为人轻率,少谋略。次年兵败,情况紧急,陈子昂请求遣万人作前驱以击敌,武不允。稍后,陈子昂又向武进言,不听,反把他降为军曹。诗人接连受到挫折,眼看报国宏愿成为泡影,因此登上 蓟北楼(即 幽州台,遗址在今北京市),慷慨悲吟,写下了《登幽州台歌》以及《蓟丘览古赠卢居士藏用七首》等诗篇。“前不见古人,后不见来者。”这里的古人是指古代那些能够礼贤下士的贤明君主。