在苏联存在的70多年中,斯大林执政近30年,是在位时间最长的苏共领导人。其它最高领导还包括列宁、赫鲁晓夫、勃列日涅夫和戈尔巴乔夫。
其中,除了列宁、赫鲁晓夫、和戈尔巴乔夫属于主体俄罗斯人,勃列日涅夫来自乌克兰,斯大林则是格鲁吉亚人。
在民族政策上,列宁等四位领导人,都奉行少数民族至上,坚决打击主体俄罗斯民族,打压大俄罗斯主义。
但来自少数民族格鲁吉亚的斯大林却完全不同,在他执政期间,坚决以俄罗斯人利益为先,优先服务俄罗斯民族,打压其它少数民族,成为彻底的大俄罗斯主义者。