杰梅·加西亚·马尔克斯说,马尔克斯家族有老年痴呆遗传史,“老年痴呆一直追随着我的家族,他过早地遭受老年痴呆摧残的重要原因是癌症,后者一直将他推到死亡的边缘。”
老年痴呆是一个非常缓慢的过程,但1999年马尔克斯得了淋巴癌后,这一过程突然加快了。10多年来,癌症和化疗不仅加速了马尔克斯智力上的衰退,最后也加速了马尔克斯被老年痴呆所笼罩的这一结果。他的弟弟杰梅说,“化疗救了他的命,但也破坏了他的大脑神经元和细胞,这都加速了老年痴呆的进程。但他依然幽默、快乐和充满激情,就跟他平时那样。”“仅就其身体而言,他身体很好,只是有时候他会失忆。”
“他的记忆出了问题。有时候我会哭,因为我觉得我正在失去他。”杰梅说,他几乎天天跟马尔克斯谈话,希望能帮助马尔克斯记住他活过的岁月。“在我们家族,我们都会终于老年痴呆。我刚开始感受到这一病症的攻击,而他已经遭受它的折磨。”
杰梅还说,他一直保守着哥哥的这个秘密,“因为这是他的生命,他也一直保守着这个秘密。”然而他现在公开这个秘密,是因为马尔克斯遭受着一系列不正确的猜测。杰梅说:“事实是,外面的评论纷纷扬扬,就算是对的,也充斥着各种可怖的细节。有时候,你还感觉到那些人情愿他(马尔克斯)死掉,因为他的离去将是一个大新闻。”
杰梅说,自己也很遗憾哥哥在目前的情况下无法完成自传《为小说而生》的后面内容,“很遗憾,我觉得他不可能完成了。但我希望我错了。”