榆次老城即榆次古县城,也叫子母城,由北部的县城和南部的郭城两部分组成,县城为母城,郭城为子城。母城与子城相连构成了酷似鲤鱼的榆次城,头南尾北,母城为鱼腹,子城为鱼头,南、北大街为鱼脊,东、西两城门为鱼侧鳍,位于南关中央的清虚阁为背鳍。民间传说,在清虚阁中央地下有一眼井,暗通大海,鲤鱼卧其上,得长养之气。榆次老城以市楼所在位置为中心,东、西、南、北四条城市主干道交会于此。东大街有城隍庙、县衙,是榆次老城的政治中心;西大街有文庙、凤鸣书院,为文化教育中心;北大街、南大街和阁北街为商业街市,即老城的商业中心。榆次老城还保留了许多小街小巷,大量民居就建在街巷之内。新开发的榆次老城,北起小井巷南至南内环,东起俞家街西至花园路及遗址公园,占地面积100万平方米。其中建筑和园林面积60万平方米,主要有城隍庙、县衙、文庙、凤鸣书院、西门瓮城、商业街、思凤楼、清虚阁、市楼、东花园、西花园、遗址公园、桑园、褚衭书院、晋商博物馆、民俗客栈、民间艺术村等,是一座以中国古建艺术为载体,集中国城市文化、政治文化、宗教文化、商业文化和民居文化为一城,璀璨丰赡的文物古迹和丰硕多样的民间艺术相交融,既具县城规模,又有府城特色的中国古典式城市,也是一处集观光、休闲、娱乐、会展于一体的大型多功能旅游景区。