再加上天灾人祸,尤其是公元1618-1648的「三十年战争」,使日耳曼固有文化残缺荒废,英雄的传说,都坠入遗忘的深渊,尘封于历史的长河。十三世纪以后,维京人势微,欧洲教会的势力大增,北欧神话在欧洲各地开始失传而且被禁止,维京人也被强迫开始改信基督教、天主教,只剩下冰天雪地的冰岛以诗歌及散文的型式流传在岛上的吟游诗人之间。这些吟游诗人被称为「史迦尔德」,他们原是落没的维京贵族后裔,知识水准颇高,他们能自由洗练地运用种种复杂的直喻和隐喻来记载及创作北欧神话及英雄的故事,而且与时俱增,有学者说北欧神话之所以给人如此沉痛悲凄,但却又怪异而豪壮的感受,可说是他们的杰作,因为他们本是落没的贵族流亡到此的后裔,所以内心自然充满着国破家亡而流落异乡的悲痛心情,在加上冰岛终年冰天雪地的气候,以及冰岛本身就是一个因火山而形成的火山岛,土地多岩质而贫瘠,岛的火山也不时喷发,与冰寒的天气形成强烈的对比,所以不难想象这些诗人所撰写的北欧神话是多么的凄美、豪壮充满了悲剧英雄的故事。在那个时代只有基督教的教士识字,他们既掌管记录,保管文献,对于异教传说、抄本、歌曲等自然深恶痛绝,清扫干净;只有少数资料幸存:英国的「贝欧武夫」-Beowulf、德国的「尼伯龙根之歌」-Nibelungenlied和一些断简残篇-Saga(英雄传说),以及两部冰岛神话诗集「爱达经」-Edda。再加上日耳曼民族认为原先所使用的古文字-鲁纳(Runenschrift),是带有魔力的咒文,如果将语言定形为文字,等于将神秘力量授予敌人。因此,今日不只是古日耳曼人的信仰,甚至是生活方式,也都难以考证。