朱砂的颜色鲜红,古人认为可以辟邪,常常被撒入墓葬里;或是填塞在存放玉器的箱盒中;有时则用朱砂染成的丝绢包裹玉器,使朱砂成为出土玉器上最明显的附著物质。 数千年来,朱砂的神秘力量一直未曾消褪。人们不仅相信朱砂可以辟邪,还会渗入玉质里,造成沁色,使朱砂沁的说法在坊间广为流传。然而,众多的考古实物与传世品显示,朱砂会因触摸而掉落,也可以用水洗净,并没有沁入玉质的现象。例如广州西汉南越王墓出土的玉质剑饰器,表面覆盖著厚薄不一的朱砂,但都仅止于附著,丝毫不能改变玉器的呈色。