有很长一段时期,英伦三岛它并不是岛,而是跟欧洲大陆连为一体的。当然到人类文明出现的时候,海平面已经上升,把今天的英国和欧洲大陆隔绝开来。
从人种上说,由于史前那段欧洲大陆一体化时期的存在,原始人在这片土地上可以自由迁徙,因此可以说英国人和欧洲大陆人,尤其是地缘上接近的法国、荷兰、比利时等,拥有同一批先祖。
从北海中打捞出的猛犸象头骨化石
英国人对考古有着浓厚的兴趣,即使是在繁华的伦敦也有那么一群人,专盯着泰晤士河淘宝。近年来这些泰晤士河寻宝者也确实发现了不少文物,从古罗马陶器碎片到都铎王朝时代的鞋子都有。这进一步促进了英国人对泰晤士河宝藏的兴趣,一个专门分享从河底发现的文物的脸书账号,已有超过3.5万人关注。
然而,英国真正的历史瑰宝很可能是在泰晤士河出海口东北方向的北海海底,那里不太可能有古罗马的陶器,但渔民们偶尔打捞出来的东西历史更加久远,那是距今约9000年前的化石、工具和其他文物。这些发现引起了英国和荷兰考古学家及古生物学家的关注,因为它们可能证明一片神秘之地的存在。
图中红线标注的部分是多格浅滩,这片沙洲有可能是曾经连接欧洲大陆与不列颠诸岛的多格兰大陆桥的一部分
距今约1.2万年前,地球上最后一次冰期就要结束,不列颠群岛还不是今天的样子。事实上它们还不是岛屿,而是欧洲大陆的一部分,今天北海的大部分区域都是陆地,遍布着丘陵、沼泽和茂密的森林。
这就是多格兰,中石器时代的人类聚居地,这里居住的史前人类以渔猎和采集为生,河海中的鱼类、森林里的动物,还有水果、浆果和坚果为他们提供了世代繁衍生存的条件。
这种上古田园诗般的生活一直持续到公元前6500年到公元前6200年左右,在那之后海平面的不断上升给多格兰带来了灭顶之灾,居住在这里的人们被迫迁移到今天的英格兰和荷兰地区,而他们的故乡终于被海水吞噬。
渔民在北海打捞的远古猛犸象头骨化石,如今保存在爱尔兰凯尔特人与史前博物馆
有人把多格兰比作“英国身旁的亚特兰蒂斯”,抛开种种浪漫的想像,它其实就是一片沉入海底、被人遗忘的石器时代人类栖息地,那些被渔船打捞上来的枯骨和工具,还不足以帮助我们还原它的原貌。
一些研究多格兰的专家们在尝试利用一种数字模型还原这片土地沉入大海前的模样,他们使用的数据主要来自在北海钻探石油的公司,模型的覆盖面积超过4.6万平方公里。
一幅大约公元前1万年的多格兰假想图,可以看到它把不列颠诸岛和欧洲大陆连接了起来
据专家推测,由于多格兰地势相对低洼,海水不断涌入,最终让英国与欧洲大陆脱离。多格兰人的遭遇,很容易让面临海平面因气候问题上升的我们把历史与现实联系起来。《国家地理杂志》曾在一篇描写多格兰的文章中写道:“如果极地冰盖持续加速融化,那么全世界居住在离海岸线60公里以内的数十亿人都将面临多格兰人的命运。”
目前科学家们还在分析多格兰地区古代昆虫和植物的样本,以及动物DNA等,一旦北海的水下科学研究得出结论,就可以彼此结合,更加清晰地描述多格兰的景观、生态系统,以及多格兰人的迁徙历程。在不久的将来,这片史前人类生活了6000多年的史前水下遗迹,必将揭开它神秘的面纱。
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