张继,一位凭一首诗爆红一千多年的诗人、官员,生卒年不详,大约生活在唐玄宗意气风发的开元初年,至唐代宗血战卫国后的大历末年。生在一个由盛转衰的时代,终身壮志未酬的张继,如流星般划过历史的天空,将他的故事藏在了避难苏州的枫桥之夜里。
第一次到苏州的朋友们,必去的一个景点可能就是寒山寺。通常知道寒山寺大名的人,均是通过那首家喻户晓的
《枫桥夜泊》
月落乌啼霜满天,江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺,夜半钟声到客船。
这首诗在中国流传甚广,连垂髫儿童都能背诵。而在一衣带水的邻邦日本,小学生们个个也能背诵《枫桥夜泊》,据晚清著名学者俞樾记载,“凡日本文墨之士,咸造庐来见,见则往往言及寒山寺,且言其国三尺之童,无不能诵是诗者。”
因而日本的文人一到中国,总会提出想拜访苏州的寒山寺。
苏州寒山寺
与诗本身的知名程度相比,《枫桥夜泊》的作者张继则显得没有那么出名。正史关于张继的记载只有《新唐书·艺文志》中的寥寥数语:字懿孙,襄州人。大历末,检校祠部员外郎,分掌财赋于洪州。
而其后的评传汇编集《唐才子传》,称张继“博览有识,好谈论,知治体,亦尝领郡,辄有政声”,意思是他颇有才华,在唐代为官一方,略有官声。
至当代,学者傅璇琮先生曾在《唐代诗人丛考·张继考》中,根据同时期与张继交好诗人的记载,又对张继的事迹做了一些考证,但未能确定《枫桥夜泊》具体的写作时间。
于是这位谜一般的诗人,在中唐的诗坛上单薄地走了一遭,只拥有这一首千古流传的诗,可谓“孤篇横绝”。 实际上,张继在苏州留下的诗篇,除了《枫桥夜泊》外,还有一首上元二年(761)所作的
《阊门即事》
耕夫召募逐楼船,春草青青万顷田。
试上吴门窥郡郭,清明几处有新烟。
唐代自安史之乱以后,国力下降,连世代耕田的农民都被招募上战场了。张继在苏州的阊门登城远望,只见本应是万顷良田的土地上,却长满了春草,清明时节已过,也没有多少人家升起炊烟。
连苏州最为繁华的阊门一带都如此萧条,遑论其他地方了,诗人心中的悲凉溢于言表。
(清)徐扬《姑苏繁华图》中的阊门一带
这种悲凉的情绪与《枫桥夜泊》这首诗一脉相承。在安史之乱后的至德初年(756-758),据傅璇琮考证,张继曾避难江南,诗人夜闻寒山寺钟声的时间应当也相差不多。是夜月色如霜,远处传来阵阵乌