美国的战略管理学者迈克尔波特认为,在一个行业中,存在着五种基本的竞争力量,即潜在的加入者、替代品、购买者、供应者以及行业中现有竞争者的抗衡。这五种竞争力量共同决定行业竞争的强度和获利能力。我们可以运用这一原理来具体分析一下我国律师事务所的生存环境。
1.潜在的加入者。
潜在的加入者是否能够进入某行业并对该行业构成威胁,取决于该行业存在的进入障碍。构成律师行业的进入障碍的主要因素有:
规模经济。规模经济是指在一定时期内,律师事务所提供的服务的绝对量增加时,其单位成本趋于下降。它形成的进入障碍会使新加入者不会大规模进入律师行业,或者冒着现有律师事务所强烈抵制的风险,不得不以小规模进入,忍受成本过高的劣势。
产品差别化。这是指由于客户对律师事务所的产品(专业服务)质量或品牌信誉的忠实程度不同而形成的产品之间的差别。产品一旦形成进入障碍,新加入者往往要花费较长时间攻克这一壁垒。但我国律师事务所目前提供的服务无论从质量上还是从信誉上与外国律师事务所都还有一定的差距。
资源优势。已有的律师事务所可以凭借自己在人力资源或者拥有技术等方面的优势,设置进入障碍。但众所周知的是,我国的律师还需要向外国律所学习,提高自身的执业水平和职业道德。