王老吉创始人王泽邦是地地道道的广东人,其研制的凉茶配方,不仅解除了乡民病痛,还帮助乡民躲过了天花等病灾,念他悬壶济世有功,道光皇帝封其为太医院院令,后来为了让更多老百姓喝到这种凉茶,王泽邦于道光十七年(1837)在广州开设凉茶店,命名为“王老吉”。
1913年,王泽邦后代正式分家,一支去了香港,一支留在广州继续经营王老吉凉茶铺。1956年国家按照公私合营政策,以赎买方式从王老吉第四代传人手中承接了广州王老吉商标、秘方、工艺、员工等所有生产资料,从此广州王老吉成为国有企业,现在是国企广药集团的拳头品牌。从传承看,王老吉永远抹不去掉中华民族品牌的历史烙印。
至于另一款凉茶品牌加多宝,则是凭借与王老吉的合作,逐渐发展起来的。2000年广药集团曾授权许可鸿道集团(加多宝母公司)在红色罐装凉茶饮料上使用注册证号为626155号的“王老吉”商标,期限从2000年5月至2010年5月共10年。这段商标租用历史,让加多宝走向全国市场,成为凉茶主要品牌之一,赚得盆溢钵满。由于租期到期,“王老吉”商标品牌被广药收回,加多宝心有不甘,便玩起了障眼法,给自己披上民族品牌的外衣,堂而皇之地以“正宗凉茶”自居。中国营销学会副理事长洪仁斌认为:这种作法有欺骗消费者感情嫌疑,是虚假宣传。