流言:
五月五庆端午,摆艾叶挂祥符。吃五黄包粽子,赛龙舟祭圣祖。从古至今,在端午佳节这天家家户户都会在门框上高高悬挂一束艾蒿,寓意辟邪祛病,祈求全家健康。对于“端午节挂艾蒿”的习俗从何时开始兴起,虽民间有多种不同的说法,但早已无从考究。在《诗经》诞生的时代,艾蒿就已经是很重要的民生植物。艾蒿有特殊香味,又因其形似宝剑,用来驱病、防蚊、辟邪再好不过,故而民间就有了端午“手执艾旗招百福,门悬蒲剑斩千邪”的说法。
真相解读:
01
灰白“仙草”带绒毛
驱虫消炎有良效
据《中国植物志》中记载[1],艾蒿又名灸草等,是多年生草本或略成半灌木状,植株有浓烈香气。叶厚纸质,上面被灰白色短柔毛,并有白色腺点与小凹点,背面密被灰白色蛛丝状密绒毛,故而又被称为白蒿。艾蒿分布广,除极干旱与高寒地区外,几乎遍及全国。
对于“端午节挂艾蒿”的习俗从何时开始兴起,虽民间有多种不同的说法,但早已无从考究。在《诗经》诞生的时代,艾蒿就已经是很重要的民生植物。艾蒿有特殊香味,又因其形似宝剑,用来驱病、防蚊、辟邪再好不过,故而民间就有了端午“手执艾旗招百福,门悬蒲剑斩千邪”的说法。
那么,艾蒿真的有传说中那么多神奇的效果吗?
艾蒿确有一定的药用价值。在《本草纲目》和《神农本草经》等中国古代医药典籍中均有记载,艾蒿全草入药,有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用。在坊间还流传着艾蒿水治风疹的说法:小孩子如果出了风疹,家里的老人就会用一些陈年风干的艾蒿煮水给他们擦拭身体。此外,艾蒿的全草还可以作为杀虫的农药或薰烟用于给房间消毒、驱蚊。
至于其驱邪避凶的“神力”,我们不妨这样来理解:古时对疾病的了解不够透彻,面对细菌、病毒等病原微生物造成的疾病,往往认为是某些邪祟带来的瘟疫;而艾蒿含有油酸乙酯、1,8-桉叶油素、水合樟烯、樟脑、龙脑和蒿酮等挥发油类[2],具有一定的消炎作用,而且对可能携带病原微生物的蚊虫有一定的驱离作用[3]。所以,在医学还欠发达的古代,家家户户常备一些艾蒿用来治病防病、驱邪避凶,还是有一定道理的。
02
虽已无须再入药
节日习俗传承好
随着生活水平的提高、医学技术的不断发展,我们有更好的药物和产品来解决消炎、杀菌、驱虫等需求,那么问题就来了:既然家中已不再需要艾蒿为药,还有必要在端