经文:太20:1-16
亚当夏娃犯罪后,“耶和华上帝呼唤那人,对他说:‘你在哪里?’”(创3:9)该隐杀了亚伯后,“耶和华对该隐说:‘你兄弟亚伯在哪里?’”(创4:9)上帝藉着先知说:“牛认识主人,驴认识主人的槽;以色列却不认识;我的民却不留意。”(赛1:3)约翰说:“光照在黑暗里,黑暗却不接受光。“(约1:5)基督教是上帝寻找人类的宗教,是人们相信耶稣基督,就可以蒙福,享受永生的宗教。凡被请进天国,无论贵贱、先后,老少,男女,只要相信上帝的话,并努力工作的人,都能得到相同的恩典。在葡萄园做工的比喻在四福音书中只有这里提及,非常重要,祂就告诉我们这样一个严肃而重要的问题。
一、比喻本身意义
(一)关于时间问题。新约时代的犹太人,将白昼自上午六点到下午六点分为十二个时辰。故第三时等于上午九点钟,第六时等于正午十二点,第九时等于下午三点,十二时等于下午六点。这个比喻所说的时间便是清晨、三时、六时、九时、十二时,即等于我们现在的六点、九点、十二点、三点、五点。中文和合译本用清晨、巳初、午正、申初、酉初,指的就是上午九点、正午十二点,下午三点和五点。
(二)关于当时犹太人收葡萄的季节问题:据雷维逊先生说:在犹太国,自八月初到九月底是他们收割葡萄的季节,后半期侍奉多雨的气候,所以就要迅速且小心妥当地收集葡萄,故此,一下雨,就有可能辞退雇工,雨一停止,就有可能再召雇工。随时招工是常有的事儿。这种既省钱,又不误事的聪明做法对犹太人来说是完全可以做得到的。应该说,这个比喻是以当地的事实为基础的。
(三)比喻告诉我们什么。1、上帝是慈爱的,也是公平的。对于早晨请进葡萄园的雇工来说,他们在晚上得工钱时,可能觉得家主吝啬小气,不公平;而对那些正午以后来的,特别是酉初来的,一定会感受到家主的大方和慷慨。可是我们看比喻:家主问:“‘你们为什么整天在这里站着呢?’他们说:‘因为没有人雇我们。’他说:‘你们也进葡萄园去。’”(太20:6-7)通过这简单的对话便知道:招募雇工虽然是祂的需要,但体贴弱势群体,关怀人们日常生活的必须更是祂所重视的。祂所关心的,是祂今天所雇用的工人,一天挣的钱能不能养家户口。他是根据每一个人的需要而决定给他工钱的多少,而不是像今天的企业一样,看他们工作时间的长短。他不希望这些出来打工的人为自己及家里的生活忧虑。从这一点上讲,家主是公平的。这