漫威的系列电影《复仇者联盟》(Avengers),前后已经上映了4部。
不少观众肯定想到过:“复仇、报仇”在英语中有时用avenge表示,有时却说成revenge;这两个词语到底有什么区别呢?
虽然在拼写上只差了两个字母,但avenge和revenge在含义上的区别,却涉及到大是大非的问题。
简单来说,revenge主要用于描述那些不正确、错误的“报仇、报复行为”;而avenge所表示的,则是有理有据的“复仇”,值得支持和肯定。
理由动机的不同
Revenge和avenge的根本差异在于,在反过来向对方报以伤害和损失时,是出于什么样的理由和动机。
Revenge的动机、是满足自己的私怨,而avenge则主要是为了伸张正义。
牛津词典中,对revenge定义是:
to punish or hurt sb because they have made you suffer
由于某人给自己带来了痛苦和损失,自己也反过来对其进行惩罚、伤害
对avenge定义则是:
to punish or hurt sb in return for sth bad or wrong that they have done to you, your family or friends
由于某人对自己、家人、朋友做了坏事、不对的事情,自己也反过来对其进行惩罚、伤害
从这两个定义中可以看出:revenge的理由和依据是对方导致自己承受了痛苦和损失。
与之不同的是,avenge的理由,除了自己,还包含对家人、朋友的伤害,而且,构成伤害的手段,是通过做坏事、做不对的事情。
也就是说,revenge的动机,主要是为了平息自己的怨气,而avenge的动机,则超越了个人情感,更多是出于寻求justice(公道、正义)。
与严重程度无关
有一种说法认为,revenge和avenge的区别,在于伤害的严重程度,如果性质严重,就用avenge,如果不那么严重,则用revenge。实际上,这种说法并不成立。
下面的两个例句,都是选自牛津词典。从中可以看出,revenge和avenge与伤害的程度没有直接关系。
He promised toavengehis father’s murder.
他父