与活塞式柴油发动机不同,燃气轮机只有旋转运动,没有往复运动,因此能获得较高的单位体积功率。此外,燃气轮机运转平稳、低温启动性能好、扭矩-转速特性好,燃料适应性强(能使用柴油、汽油、煤油等多种燃料),消耗的润滑机油少和冷却系统消耗功率低等优点,因此装有燃气轮机的坦克具有良好的环境适应性,允许简化传动装置。燃气轮机的使用寿命比柴油发动机更长,耐磨性更是柴油发动机的2倍甚至是3倍。与柴油发动机相比,燃气轮机操作更简单,维修更方便。检修一台燃气轮机只需要4小时,而检修一台柴油发动机需要24小时。从工作复杂性、燃料适应性、机动性能等方面看,燃气轮机代表了未来坦克动力装置的潮流。前苏联历经数十年的努力,于1978年成功地将航空燃气涡轮喷气发动机技术应用于坦克发动机。我所目前正在GTD-1250的基础上开展相关研究。
QD128燃气轮机是中航工业研制成功的中档功率轻型燃气轮机,由“昆仑”发动机改型而来。我所在潞安集团以煤基合成油的驰放气为燃料,对QD128航改燃机进行自主改造,实现了热电联产。
从上面的分析中可以看出,燃气轮机和航空发动机二者尽管源头一致,血浓于水,但终究龙生九子,各有风采。我所的科研工作也是航机、燃机科研并举,构成了轻型动力和能源动力两个院重点实验室。