低地地区,被誉为欧洲的“十字路口”,这里是德国、英国、法国三个欧洲强国的交汇之地,也是几大文化的交融之地。
现代的低地主要包括荷兰(尼德兰)、比利时和卢森堡三个国家,其中,欧盟总部就位于比利时的首都布鲁塞尔,便体现了其“十字路口”的战略区位。位于比利时南侧的卢森堡,面积仅仅2000平方千米,则像一支楔子,镶入法德之间。
卢森堡和低地三国的位置
卢森堡和比利时长期以来一直属于尼德兰(荷兰),但是到了近代,比利时由于和荷兰的宗教等矛盾突出,最终选择独立。而卢森堡则借助国际大势,从尼德兰中独立出来,成为了法德两大国之间一个独立的小国。
卢森堡这个60万人口的“弹丸之地”,目前是世界上人均GDP最高的国家,他是如何获得立足之地的呢?
卢森堡首都-卢森堡城
一、低地一体,屡换主人
欧洲大陆西北部的平原地区,最大的地形特点是地势低洼,很多地方低于海平面,所以被称为“低地”,低地三国地处英法德之间,一直是强国争夺的焦点。
低地的卫星图
三国之中的“卢森堡大公国”,是现在欧洲仅有的大公国。在欧洲,王国的贵族分五等(公、侯、伯、子、男),其中大公的爵位比国王低一级。因而从某种意义上大公国就比王国低一级。
卢森堡大公国发源于10世纪中法兰克王国阿登伯爵的领地。后来东法兰克王国(神圣罗马帝国)占领了这个地方,因而位于尼德兰南部的卢森堡就成为了神圣罗马帝国的一部分。
而阿登伯爵的后代康拉德,凭此成为了神圣罗马帝国的“卢森堡伯爵”。在鼎盛时期,卢森堡家族不仅仅只是神圣罗马帝国的伯爵,还先后有四人当过神圣罗马帝国的皇帝。凭此优势,卢森堡伯爵的领地不断扩大。
公元1350年的卢森堡伯国(红色)
但神圣罗马帝国始终没有建立起中央集权制度,只是若干诸侯国的联合。等到15世纪早期,于奥地利哈布斯堡家族控制了神圣罗马帝国的皇位后,处在帝国西部边陲的卢森堡伯爵国开始不被重视,经常被其他国家侵略。
霍亨斯陶芬家族统治时期的极盛疆域
不仅神圣罗马帝国没有建立中央集权,14世纪的法兰西王国(西法兰克王国)也没有建立中央集权,它也是由若干公国组成的联合王国。国王仅仅控制巴黎及其周边地区。
14世纪法兰西王国的国王为了表彰自己第四个儿子菲利普在战斗中的表现,赏赐给他勃艮第公国。
后来趁法兰西王国的继任国王年少,菲利