这种游戏流传下来,演变定型,便成了麻雀牌,即今天的麻将。
譬如筒、索、万。筒的图案是火枪的象形符号(截面图)。几筒表示几具火枪。索即束,是细束捆串起来的鸟雀,所以一索图案的是鸟,二索上像竹节,表示鸟雀的脚,官吏验收时以鸟足计数,兵丁将鸟雀集合成“束”。万,即赏钱。
“砰”, 即枪声。成牌之“和”,实为“鹘”;属鹰的一种,有高强的捕鸟本领,有了鹘就不愁抓不到麻雀,故每局牌胜皆曰“鹘”。
麻雀牌又怎麼叫作“麻将牌”呢?原来太仓方言的“鸟雀”就叫作“麻将”,“打鸟”或者“打麻雀”统“打麻将”,故麻雀牌也叫“麻将牌”。
一家之言,故且听之。单就麻雀与麻将的关系来说,还是说得有眼睛、有鼻子、有道理的。
大家喜爱一条,还有一个原因,是在麻将牌中,她是唯一一个能飞翔的动物。筒、条、万三色中,条子以绿色为主,象征着大地,苍苍茫茫,植物葱茏,只有一条是飞跃的精灵,是活泼的生命。麻雀也好,凤凰也好,丹顶鹤也好,都可以在天空飞旋,鸡笨一点也可以飞上屋顶。鱼在水中,也可以跳进龙门。都是活泼可爱的生命……