足球是巴西人文化生活的主流。对巴西人来说,足球是运动,但更是文化。每当联赛或重大国内国际比赛进行时,巴西人常常举家前往观战,整个城市万人空巷,而赛场人山人海。巴西几乎人人都是球迷,巴西人笑称“不会足球、不懂足球的人是当不上巴西总统的,也得不到高支持率”。巴西人认为,巴西足球理所当然位列世界文化遗产之林。巴西人把足球称为“大众运动”,无论是在海滩上,还是在城市的街头巷尾,都有人踢球。即使是在贫民窟,穷人家的孩子也光着脚把袜子塞满纸当球踢。巴西许多国际知名的足球运动员都是从这里开始他们的足球生涯的。 巴西现有约2.2万名国家级足球运动员,有全国联赛和巴西杯两种比赛。巴西足球人才辈出,优秀球员源源不断,得益于其发现和培养人才的体制。巴西足球学校遍布全国各地,重点培养12—13岁的孩子,由优秀教练向他们灌输先进的足球理念和基本技能。巴西各俱乐部均雇有一批经验丰富、嗅觉敏锐的球探,常年在各足球学校和比赛场地“活动”,发现了优秀人才,及时向俱乐部通报。俱乐部经过体检、测试和实地观察,决定是否选用。 巴西国家队挑选队员,不仅看运动员的球技,更要看其是否遵守纪律,是否有团队精神和良好的品格。一个运动员要在巴西国内取得观众的支持,要在俱乐部站稳脚跟,首先要有热爱足球、热爱观众的意识,每场比赛必须全力以赴,踢出自己的水平和风格,让买票看球的球迷们得到精神上的享受和满足。
巴西人从小就有良好的足球训练条件,巴西许多地方都能踢足球,有良好的足球氛围,所以巴西人从小就擅长踢足球,加上巴西足球本来很有名,吸引了许多优秀的教练,而许多别的国家,其低下的足球水平根本留不住好的教练,越是没有好教练,足球踢的就越差,形成恶性循环。另外,正是因为巴西足球称霸了这么长时间,别的队与之比赛时从心理上就有了巨大的压力,而巴西队却信心十足,这种久积而成的信心也是胜利的原因之一。总之,巴西足球厉害的原因正和中国擅长乒乓球,美国擅长篮球是相似的。