1972-1973赛季,篮网队在1972年选秀大会上挑走了普林斯顿大学的全美最佳球员布莱恩·泰勒和马奎特大学的吉姆·乔恩斯。但是里克·巴里投奔NBA的金州勇士队让球队遭受了致命打击。最终球队在1972-1973赛季只取得了30胜54负的战绩,并且在季后赛首轮被卡罗莱纳美洲狮队淘汰。但在休赛季,篮网得到联盟的球星——朱利叶斯·欧文,而且球队还增加了两个有年轻的新秀拉里·凯农和约翰·威廉姆森。1973-1974赛季,篮网取得了55胜29负的绝佳成绩,并拿下东区头名。