学习记忆是大脑最基本也是最重要的高级神经功能之一,一般认为,学习主要是指人或动物通过神经系统接受外界环境信息而影响自身行为的过程, 记忆是指获得的信息或经验在脑内贮存和提取(再现)的神经活动过程, 二者密切相关。记忆的生物学基础称之为记忆痕迹。学习记忆已经成为神经科学、心理学和精神病学领域的研究热点之一, 对其机制的理解将有助于神经科学家们探索脑的奥秘。大脑是如何执行如此复杂的过程的呢?是整个大脑都参与了学习记忆过程, 还是存在着一些与学习记忆相关的脑区?20 世纪著名的神经心理学家Lashiey 〔1〕认为脑内不存在记忆相关的特殊结构, 记忆痕迹是弥漫存在于脑内的, 记忆功能的受损程度受脑损害范围的影响大于受位置的影响。这个理论统治了神经科学领域近半个世纪。1957年,Scoviiie 〔2〕报道了一例因双侧内侧颞叶切除而造成严重的近期记忆丧失的病例, 神经科学家们开始相信不同的脑部结构在学习记忆中扮演着不同的角色。以后几十年里, “内侧颞叶记忆系统”的概念逐渐形成,其它一些脑区,如前额叶、杏仁核和Meynert基底核(Basainucieusof Meynert ,MBN)等也相继被证实参与了学习记忆过程,纹状体边缘区是舒斯云等在研究大鼠脑时在新纹状体内侧边缘发现的一个与学习记忆有关的新区。
1 内侧颞叶记忆系统:
内侧颞叶记忆系统由海马及相邻有关皮层组成, 包括内嗅皮层、外嗅皮层和海马旁回等。临床和实验研究都提示内侧颞叶系统的海马及其相关结构对学习记忆都十分重要。