如自动豆浆机是代替石磨通过刀片高速旋转切碎豆子来加工豆浆的,该产品功能的完善经历了三个阶段:第一代的豆浆机是在容器中将豆子打碎出浆,但豆浆和豆渣融在一起,需由人工进行几次过滤,再加热饮用。
功能上虽然实现了打浆的自动化,但还要人工进行几次过滤和加热,十分繁琐。第二代的豆浆机将打浆和过滤合二为一,在容器中加入一个滤网,就可以将豆浆和豆渣分离,省去了人工过滤,但还要人工加热。第三代的豆浆机实现了全自动的做豆浆的功能,将打浆、过滤、加热合三为一,人所做的只是将热豆浆倒出来。这样,针对总功能的不足不断添加分功能,结果使总功能更加完善。还可以针对分功能的不足之处提出缺点,如打浆时出浆率不高,过滤时浆渣分离不彻底,加热时不充分或易糊等,继而针对上述功能上存在的不足之处,找到解决的方法来进行产品的改进设计,就能设计出有新意的新产品来。
开发新的功能是产品创新的一条途径,也是针对某产品的不足而改进的。任何一个产品都有其一定的生命周期,如何延长产品的生命周期,使其在市场上能长期存在,不断开发产品新的功能是一个可行的方法。如口杯,在瓶口处加上过滤茶叶的滤网,就使杯子具有了新的功能;再如日本森下仁丹公司生产的仁丹已有近百年历史,但随着新的清凉剂和类似药品的出现,使其销量不断下降,董事长森下泰通过开发仁丹新的功能——制造愉快气氛,使其重新成为畅销产品。b’在开发产品新功能时,可以通过组合法来实现。组合法就是把不同产品的不同功能组合到一种新产品中,或者是以一种产品为主,把其它产品的相关功能移植到新的产品中。这样开发出来的新产品就具有多种功能,形成一物多用,瑞士军刀就是一个典型的例子。产品组合还可采用强制联想法,将看似无关的两样东西进行强制性联想,找到其相关点。如将手表和鲜花、香烟、小狗进行强制关联,则能设计出带香味的手表、香烟造型的手表或可发出狗叫声的手表等,开发出具有新功能的产品。
二、从用户意见中找缺点
现在的商品大都配有厚厚的说明书来说明产品的使用方法,而这种使用方法对于用户来说是否如设计师所愿,方便用户和容易操作呢?如果产品本身语义明确,具有很强的指示功能,就可以帮助消费者掌握使用方法,则产品就是成功的,否则由于产品本身设计不良,会使用户在使用过程中产生这样或那样的误操作。产生这种缺点的原因往往是由于设计师没有深入研究实际生活中消费者的心理和行为模式,而主观臆断造成的。
解决的方法有:
(1)用户调查法。消费者在实际使用过程中发现产品的不足,将意见反馈到厂家。通过用户调查这种方式所获得的信息针对性比较强,有较高的参考价值。厂家对用户的意见(建议)一定要认真对待,要知道一条妙计值千金。
(2)实验法。上一种方法是产品已经进入市场才发现缺点,这种方法是在产品进入市场之前,就让一定量的对产品没有了解的人来试用该产品,通过实际的操作发现存在的弊端,及时改进后再大规模上市。让无关人员进行实验是因为相关人员对所设计的产品过于了解,往往发现不了使用过程中的缺点。
如某种电磁炉的操作面板的设计,设计人员对消费者的需求考虑得十分周到,烹饪方法样样俱全,火力从小到大有6档,火力与烹饪方法的组合方案达30种之多。但在实际操作中,由于它调节火力虽可循环选择但须要逐一调节,想从小火1变为大火6就需要按火力按钮5下。在这个过程中,消费者要精力集中,否则一不小心按过了,还得从头再来,非常麻烦而且容易造成误操作。通过用户意见的反馈,该产品设计者改进了操作面板设计,消费者不论换哪种火力,只需按一次按钮,这样就不但方便了操作,还可避免因误操作而造成的事故。
使用过程中发现的缺点许多是设计者对人自身的特点考虑不周造成的,如人的生理、心理特点和行为模式等,解决的方法是将产品设计与人机工程学的原理相结合,想为用户所想,使所设计的产品尽可能符合于人的特点和特定用户的需求。
不同的年龄、职业、爱好和性别等因素,形成了人们对某种商品不同的使用方式,甚至对同一产品也可能提出不同的问题,所以要针对不同的使用人群来寻找使用过程中的缺点。如正常人使用的杯子,对卧床病人来说,在使用过程中就产生了倾洒的问题;普通人使用的手表对水下工作者来说就产生了抗压和防水的问题,因此要针对不同人群的特殊需求来加以改进。我们还可以通过产品来创造一种新的使用方式,如walkman就创造了一种新的欣赏音乐和学习的方式。研究不同人群的使用方式也是一个寻找产品开发点的有效方法。
三、从感觉因素中找缺点
和人的感觉发生联系的方面很多,有视觉的、听觉的和触觉的。视觉方面的如造型、色彩等。
如某种信用卡机,用一个红色的按钮表示“No”,用暗灰的按钮表示“Yes”。在取款者输入完所需钱数,要按下“Yes”确认时,红色按钮会跳入眼中,因为它很醒目,但它却是一个“No”否认按钮,要取消操作,而此时所需的“Yes”与其它按钮混为一体,很难找到。这与人的感觉不相符合。在一般常识中,红色很醒目,常表示警戒、停止。如机床上红色按钮表示停止,可让人们在紧急情况下很快看到。然而上面信用卡机的例子则正好相反。一般情况下需要用“Yes”而不是“No”,需要明确表示的也是“Yes”,而用醒目色来表示不常用的“No”,此产品的设计不合常理。为与常识和人们的习惯相一致,应采用绿色按钮表示“Yes”,而用红色的表示“No”。
从设计的发展史上我们可以看出:包豪斯时期的理念是“方盒子就是上帝”、“功能至上”、“有用即美”,强调几何造型,忽视了审美特性,给人以冷冰冰的感觉;斯堪的那维亚时期的具有人文情调的“柔性的功能主义”,满足了人们心理上的需求;现代的“人性化设计”、“通用设计”等都将人的因素放在首要地位。产品造型也应考虑到人的生理和心理需求,因此造型的创新必须同人类的文明发展相联系,与人类的愿望与向往相联系。从造型上找缺点,提出创意也是一种行之有效的方法。
四、从与周围环境的关系找缺点
任何一个产品都有一定的使用环境,和周围环境是否协调一致也是找寻缺点的方向之一。如在一片绿荫荫的草地上放一个红色的还是绿色的垃圾箱更合适一些呢?在大多数场合下,垃圾箱需要清晰可见以避免人们乱丢东西,需要用醒目的红色,但在草地上,红色与绿色对比太过强烈,看起来不协调,也影响到周围的风景。这时候产品本身并没有什么缺点,只是和周围环境不搭配了。这也要求在产品设计中要考虑到产品的使用环境,根据不同的使用环境对产品做出相应的调整,这样,产品与环境就能构成和谐。
产品创新是多种创新方法的综合。本文从缺点列举法切人,从设计的几个方面论述了找寻缺点的方法及解决措施,为设计师提供了一个设计思路。作为设计师要设身处地地为用户考虑,而不是仅从自身喜好出发,要善于不断发现产品中存在的缺点,创造更完美的产品。