1799年,年轻体衰的乾隆皇帝终于死了,当了三年“傀儡皇帝”的嘉庆帝长舒一口吻,从此以后整个大清终于是自己说了算了。而刚刚掌握权柄的嘉庆皇帝在当年就对朝廷重臣和珅发难,不只逼死了和珅还把其家产尽数抄没。老头子当年语重心长肠劝说嘉庆皇帝不要杀和珅究竟还是对牛弹琴。杀了和珅的嘉庆皇帝意气风发,本以为这样就可以扼杀社会贪墨的习尚,从而使得大清焕发新的生机。但是他错了,十五年后的嘉庆帝对当年诛杀和珅一事悔恨不已,这究竟是为什么?
和珅是满洲正红旗人,他的前半生命运多舛。