Title: Ex parte State of Alabama and Governor Bob Riley. PETITION FOR WRIT OF MANDAMUS: CIVIL (In re: E. Lamar Little and Surfside Development Corporation v. State of Alabama and Governor Bob Riley)

State: alabama

Issuer: Alabama Supreme Court

Document:

R e l : 
02/26/2010 
Notice: T h i s 
o p i n i o n i s s u b j e c t t o f o r m a l 
r e v i s i o n b e f o r e 
p u b l i c a t i o n i n 
t h e 
advance 
s h e e t s o f 
Southern Reporter. 
R e a d e r s a r e r e q u e s t e d t o n o t i f y t h e 
Reporter of 
Decisions, 
Alabama A p p e l l a t e C o u r t s , 300 D e x t e r Avenue, Montgomery, Alabama 36104-3741 ((334) 229¬
0 6 4 9 ) , o f 
any 
t y p o g r a p h i c a l o r 
o t h e r e r r o r s , i n o r d e r t h a t c o r r e c t i o n s may 
be 
made b e f o r e 
t h e o p i n i o n i s 
p r i n t e d i n 
Southern 
Reporter. 
SUPREME COURT OF ALABAMA 
OCTOBER TERM, 2009-2010 
1090026 
Ex p a r t e S t a t e o f Alabama and Governor Bob R i l e y 
PETITION FOR WRIT OF MANDAMUS 
( I n r e : 
E . Lamar L i t t l e and S u r f s i d e Development C o r p o r a t i o n 
v. 
S t a t e o f Alabama and Governor Bob R i l e y ) 
(Baldwin C i r c u i t Court, CV-09-900631) 
PARKER, 
J u s t i c e . 
The S t a t e o f 
A l a b a m a a n d 
G o v e r n o r Bob R i l e y , who was s u e d 
i n h i s o f f i c i a l c a p a c i t y ( h e r e i n a f t e r r e f e r r e d t o c o l l e c t i v e l y 
1090026 
as " t h e 
S t a t e d e f e n d a n t s " ) , 
p e t i t i o n 
t h i s C o u r t f o r a w r i t 
o f 
mandamus d i r e c t i n g t h e 
B a l d w i n 
C i r c u i t C o u r t 
t o 
t r a n s f e r 
an 
a c t i o n 
f i l e d 
by 
E. 
Lamar 
L i t t l e 
and 
S u r f s i d e 
D e v e l o p m e n t 
C o r p o r a t i o n , 
a M i s s i s s i p p i c o r p o r a t i o n 
( h e r e i n a f t e r r e f e r r e d 
t o 
c o l l e c t i v e l y 
as " S u r f s i d e " ) , t o M o n t g o m e r y C o u n t y , w h e r e , 
t h e y a r g u e , v e n u e i s p r o p e r . F o r 
t h e r e a s o n s p r e s e n t e d b e l o w , 
we 
i s s u e t h e 
w r i t . 
B a c k g r o u n d 
On J u n e 5, 2009, S u r f s i d e 
f i l e d an a c t i o n i n t h e 
B a l d w i n 
C i r c u i t C o u r t s e e k i n g 
t o r e c o v e r 
r e a l p r o p e r t y 
i t had 
c o n v e y e d 
t o t h e S t a t e by a w a r r a n t y d e e d d a t e d S e p t e m b e r 20, 
1962. 
The 
d e e d c o n t a i n s 
a p r o v i s i o n t h a t 
t h e 
l a n d was 
c o n v e y e d 
s u b j e c t 
t o i t s use 
" s o l e l y 
f o r 
t h e 
c o n s t r u c t i o n 
and 
m a i n t e n a n c e 
o f 
a 
r e s i d e n c e 
f o r t h e G o v e r n o r o f t h e 
S t a t e 
o f A l a b a m a . 
Any 
a t t e m p t e d 
s a l e , 
o r 
use 
o f 
s a i d p a r c e l 
o f 
l a n d 
f o r 
any 
o t h e r p u r p o s e s h a l l , w i t h o u t f u r t h e r n o t i c e , 
c a u s e 
t h e 
s a i d 
p a r c e l 
o f 
l a n d 
t o 
r e v e r t 
t o 
t h e 
G r a n t o r , 
i t s s u c c e s s o r s 
and 
a s s i g n s . " 
S u r f s i d e ' s 
c o m p l a i n t 
s t a t e d 
t h a t 
t h e 
p r o p e r t y 
had 
n o t 
b e e n 
d e v o t e d t o i t s i n t e n d e d p u r p o s e s s i n c e 1996 
and t h a t t h e above 
r e v e r s i o n a r y c l a u s e s h o u l d , 
t h e r e f o r e , be g i v e n e f f e c t and a l l 
t i t l e 
and 
i n t e r e s t i n t h e 
l a n d 
s h o u l d 
r e v e r t t o 
S u r f s i d e . 
On 
J u l y 14, 2009, t h e 
S t a t e d e f e n d a n t s moved t h e 
B a l d w i n 
2 
1090026 
C i r c u i t 
C o u r t 
f o r 
a c h a n g e 
o f v e n u e 
t o M o n t g o m e r y 
C o u n t y , 
a r g u i n g : 
"Where an 
o f f i c i a l 
o f t h e s t a t e i s a d e f e n d a n t , 
v e n u e i s p r o p e r 
o n l y 
i n M o n t g o m e r y C o u n t y , 
' a b s e n t 
s p e c i f i c 
s t a t u t o r y 
a u t h o r i t y 
t o 
t h e 
c o n t r a r y 
o r 
w a i v e r 
o f 
o b j e c t i o n t o v e n u e ' and 
' e v e n where 
t h e 
c a s e 
a r g u a b l y 
i s 
one 
i n v o l v i n g 
r e a l 
e s t a t e 
i n 
a n o t h e r c o u n t y . ' See, 
Ex p a r t e N e e l y , 
653 
So. 
2d 
945 
( A l a . 
1 9 9 5 ) ; Ex p a r t e A l a b a m a Power Co., 
640 
So. 
2d 
921 
( A l a . 1 
9 9 4 ) ; 
Ex 
p a r t e 
C i t y 
o f B i r m i n g h a m , 
507 
So. 
2d 471 
( A l a . 1 9 8 7 ) ; A l a b a m a Y o u t h S e r v i c e s B o a r d  
v. 
E l l i s , 
350 
So. 
2d 
405 
( A l a . 1977 ); 
B o s w e l l 
v. 
 
C i t r o n e l l e - M o b i l e G a t h e r i n g , 
I n c . , 292 A l a . 344, 
294 
So. 
2d 428 
( 1 9 7 4 ) ; 
T r i - S t a t e C o r p . v. 
S t a t e ex r e l . 
G a l l i o n , 
272 
A l a . 41, 
128 
So. 
2d 505 
( 1 9 6 1 ) . " 
S u r f s i d e r e s p o n d e d t o t h e S t a t e d e f e n d a n t s ' 
m o t i o n f o r a 
c h a n g e 
o f 
v e n u e , 
a r g u i n g 
t h a t 
v e n u e 
i s p r o p e r 
i n 
B a l d w i n 
C o u n t y b e c a u s e " t h e 
r e a l p r o p e r t y w h i c h i s t h e s u b j e c t m a t t e r 
o f 
t h i s 
a c t i o n i s l o c a t e d i n B a l d w i n 
C o u n t y . " 
I n s u p p o r t 
o f 
i t s 
a r g u m e n t , 
S u r f s i d e 
c i t e d 
§ 6-3-2, A l a . Code 1 9 7 5 ,
1 
and 
1 S e c t i o n 6 - 3 - 2 ( a ) ( 1 ) 
p r o v i d e s : 
" ( a ) 
I n p r o c e e d i n g s 
o f 
a 
l e g a l 
n a t u r e 
a g a i n s t 
i n d i v i d u a l s : 
" ( 1 ) 
A l l a c t i o n s 
f o r t h e 
r e c o v e r y 
o f 
l a n d , 
o f 
t h e 
p o s s e s s i o n 
t h e r e o f 
o r 
f o r 
a 
t r e s p a s s 
t h e r e t o must be commenced i n 
t h e 
c o u n t y where 
t h e 
l a n d 
o r 
a m a t e r i a l 
p a r t 
t h e r e o f 
l i e s . " 
I n 
i t s r e s p o n s e 
t o 
t h e 
p e t i t i o n 
f o r 
a 
w r i t 
o f 
mandamus, 
S u r f s i d e c o n c e d e d t h a t § 6-3-2 
a p p l i e s o n l y t o a c t i o n s 
a g a i n s t 
i n d i v i d u a l s 
and 
t h u s does n o t 
a p p l y 
h e r e . 
3 
1090026 
Wesson v. Wesson, 
514 
So. 
2d 
947 
( A l a . 
19 8 
7 ) ( h o l d i n g 
t h a t 
where t i t l e t o r e a l p r o p e r t y i s a t i s s u e , t h e r e a l p r o p e r t y i s 
t h e 
s u b j e c t 
m a t t e r 
o f 
t h e 
l a w s u i t 
and 
t h e 
a c t i o n must 
be 
b r o u g h t where t h e 
r e a l p r o p e r t y 
i s l o c a t e d ) , and 
D a v i d s o n 
v. 
Brown, 215 
A l a . 205, 
209, 
110 
So. 
384, 
386-87 
(192 6 ) ( h o l d i n g 
t h a t a s u i t t o c a n c e l a d e e d i s p r o p e r l y b r o u g h t i n t h e c o u n t y 
where t h e 
r e a l p r o p e r t y 
i s l o c a t e d ) . A l t h o u g h 
a d m i t t i n g 
t h a t 
t h e g e n e r a l 
r u l e i s t h a t an a c t i o n a g a i n s t a S t a t e a g e n c y 
o r 
a g a i n s t 
a S t a t e 
o f f i c i a l 
i n h i s o r h e r 
o f f i c i a l 
c a p a c i t y i s 
p r o p e r l y m a i n t a i n e d 
i n t h e c o u n t y o f t h e 
o f f i c i a l r e s i d e n c e 
o f 
t h e a g e n c y o r o f f i c i a l , S u r f s i d e a r g u e d i n i t s r e s p o n s e t o 
t h e 
S t a t e d e f e n d a n t s ' 
m o t i o n t h a t t h e c o u r t s have f o u n d numerous 
e x c e p t i o n s 
t o t h e g e n e r a l 
r u l e : 
" I n 
B o s w e l l 
v. 
C i t r o n e l l e - M o b i l e G a t h e r i n g , 
I n c . , 
[292 
A l a . 
344,] 
294 
So. 
2d 
428 
( 1 9 7 4 ) , 
t h e 
c o u r t 
r e c o g n i z e d 
an 
e x c e p t i o n 
t o 
t h e 
g e n e r a l 
r u l e 
f o r 
i n s t a n c e s i n w h i c h an a l t e r n a t i v e f o r u m was 
p r o v i d e d 
by 
s t a t u t e . 
I n 
[Ex 
p a r t e ] 
D o t h a n - H o u s t o n 
C o u n t y 
 
A i r p o r t 
A u t h o r i t y , 
[282 
A l a . 
316,] 
211 
So. 
2d 
451 
( 1 9 6 8 ) , 
t h e c o u r t f o u n d an e x c e p t i o n 
t o t h e 
g e n e r a l 
r u l e where 
t h e 
g o v e r n m e n t a l a g e n c y by 
i t s a c t i o n s 
w a i v e s 
o b j e c t i o n s 
t o 
v e n u e . 
I n 
AU 
H o t e l , 
LTD 
v. 
M a r t i n , 
677 
So. 
2d 
1160 
( A l a . 
1 9 9 6 ) , 
t h e 
c o u r t 
c r e a t e d 
a n o t h e r e x c e p t i o n , 
h o l d i n g 
t h a t 
t h e 
j o i n t -
d e f e n d a n t v e n u e p r i n c i p l e e s t a b l i s h e d by R u l e 82 
o f 
t h e A l a b a m a R u l e s 
o f 
C i v i l 
P r o c e d u r e , 
a l l o w i n g 
f o r 
an a c t i o n t o be m a i n t a i n e d 
a g a i n s t a l l d e f e n d a n t s i f 
v e n u e 
was 
p r o p e r 
as 
t o 
one 
d e f e n d a n t , 
a p p l i e d 
t o 
g o v e r n m e n t a l a g e n c i e s . 
The 
c o u r t n o t e d t h a t , where 
4 
1090026 
a g o v e r n m e n t a l 
o f f i c e r was s u e d i n h i s i n d i v i d u a l 
c a p a c i t y as w e l l 
i n h i s o f f i c i a l 
c a p a c i t y , 
v e n u e 
c o u l d p r o p e r l y l i e i n a c o u n t y 
o t h e r t h a n 
t h a t o f 
t h e e m p l o y e e ' s 
o f f i c i a l 
r e s i d e n c e . 
I d . 
f i 
" P u r s u a n t t o A l a b a m a l a w , 
an a c t i o n s u c h as 
t h e 
p r e s e n t one i s a 
l o c a l 
a c t i o n o r i n rem 
a c t i o n , 
r a t h e r t h a n a t r a n s i t o r y o r i n p e r s o n a m a c t i o n . As 
s u c h , 
v e n u e 
i s p r o p e r 
i n B a l d w i n 
C o u n t y . 
The 
D e f e n d a n t s 
have 
f a i l e d 
t o meet 
t h e i r 
b u r d e n 
o f 
p r o o f , 
a n d 
t h u s , 
a 
t r a n s f e r 
o f 
v e n u e 
i s n o t 
w a r r a n t e d . The D e f e n d a n t s ' m o t i o n s h o u l d be d e n i e d . " 
W i t h o u t 
p r o v i d i n g 
i t s r e a s o n i n g , t h e B a l d w i n 
C i r c u i t 
C o u r t 
d e n i e d t h e S t a t e d e f e n d a n t s ' 
m o t i o n 
f o r a c h a n g e o f 
v e n u e on A u g u s t 25, 2009. The S t a t e d e f e n d a n t s t h e n f i l e d 
t h i s 
p e t i t i o n f o r 
a w r i t o f mandamus d i r e c t i n g t h e B a l d w i n 
C i r c u i t 
C o u r t t o v a c a t e i t s o r d e r d e n y i n g t h e i r m o t i o n f o r 
a c h a n g e o f 
v e n u e . 
S t a n d a r d o f R e v i e w 
"Our 
s t a n d a r d o f r e v i e w i n mandamus c a s e s i s 
w e l l 
s e t t l e d : 
"'Mandamus 
i s 
a 
d r a s t i c 
a n d 
e x t r a o r d i n a r y w r i t , t o 
be i s s u e d o n l y where 
t h e r e i s (1) a c l e a r 
l e g a l 
r i g h t i n 
t h e 
p e t i t i o n e r 
t o t h e o r d e r 
s o u g h t , 
(2) an 
i m p e r a t i v e 
d u t y 
upon 
t h e r e s p o n d e n t 
t o 
p e r f o r m , a c c o m p a n i e d b y a r e f u s a l t o do 
s o , 
(3) t h e l a c k o f a n o t h e r 
a d e q u a t e 
remedy, 
and 
(4) p r o p e r l y i n v o k e d 
j u r i s d i c t i o n o f 
t h e c o u r t . Ex p a r t e I n t e g o n C o r p . , 672 So. 
2d 497, 499 ( A l a . 1 9 9 5 ) . ... We a p p l y t h e 
5 
1090026 
a b u s e - o f - d i s c r e t i o n 
s t a n d a r d 
when 
c o n s i d e r i n g a mandamus p e t i t i o n c h a l l e n g i n g 
a v e n u e 
r u l i n g , 
and 
we 
w i l l 
n o t 
i s s u e 
t h e 
w r i t 
u n l e s s 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
e x e r c i s e d 
i t s 
d i s c r e t i o n 
i n an 
a r b i t r a r y and 
c a p r i c i o u s 
manner. 
I d . ' " 
Ex 
p a r t e 
K i a M o t o r s A m e r i c a , 
I n c . , 
881 
So. 
2d 
396, 
399 
( A l a . 
2003) ( q u o t i n g Ex p a r t e B r o o k w o o d H e a l t h 
S e r v s . , I n c . , 
781 
So. 
2d 
954, 
956-57 
( A l a . 2000 ) ) . 
L e g a l 
a n a l y s i s 
T h i s 
C o u r t has 
s t a t e d : 
" A g e n c i e s and 
o f f i c e r s o f t h e s t a t e must be 
s u e d 
i n 
t h e 
c o u n t y 
o f 
t h e i r 
o f f i c i a l 
r e s i d e n c e 
a b s e n t 
s p e c i f i c 
s t a t u t o r y 
a u t h o r i t y 
t o 
t h e 
c o n t r a r y 
o r 
w a i v e r 
o f 
o b j e c t i o n 
t o v e n u e . 
H a r d i n 
v. 
F u l l i l o v e 
 
E x c a v a t i n g 
Co., 
353 
So. 
2d 
779 
( A l a . 1 9 7 7 ) ; 
B o s w e l l  
v. 
C i t r o n e l l e - M o b i l e G a t h e r i n g , 
I n c . , 
292 
A l a . 
344, 
294 
So. 
2d 428 
( 1 9 7 4 ) ; T r i - S t a t e C o r p . v. 
S t a t e , 
272 
A l a . 
41, 
128 
So. 
2d 505 
( 1 9 6 1 ) . T h i s 
r u l e i s a d h e r e d 
t o 
e v e n where 
t h e 
c a s e 
a r g u a b l y 
i s 
one 
i n v o l v i n g 
r e a l 
e s t a t e 
i n 
a n o t h e r 
c o u n t y . 
T r i - S t a t e 
C o r p . , 
s u p r a ; A l a b a m a Y o u t h 
S e r v i c e s 
B o a r d 
v. 
E l l i s , 
35 0 
So. 
2d 
405, 
408 
( A l a . 
1 9 7 7 ) : 
' M o r e o v e r , 
t h e 
a l l e g a t i o n s 
i n t h i s c a s e p e r t a i n i n g t o t h e 
l o c a t i o n 
o f 
r e a l e s t a t e 
i n J e f f e r s o n C o u n t y , w h i l e 
t h e y 
may 
r e s o l v e 
a v e n u e q u e s t i o n 
i n an o r d i n a r y 
c a s e , do 
n o t 
c o n t r o l 
a c a s e s u c h as 
t h i s where t h e 
a c t i o n i s 
one 
a g a i n s t 
a s t a t e 
a g e n c y . ' " 
Ex p a r t e 
C i t y o f B i r m i n g h a m , 507 
So. 
2d 471 , 474 
( A l a . 1987 ) .
2 
2As 
p a r t 
o f i t s h o l d i n g 
i n 
Ex p a r t e 
C i t y o f B i r m i n g h a m , 
t h i s 
C o u r t 
r u l e d 
t h a t , where a m u n i c i p a l i t y 
i s s u e d , 
p r o p e r 
v e n u e 
i s 
i n 
t h e 
c o u n t y 
i n 
w h i c h 
t h e 
s e a t 
o f 
m u n i c i p a l 
g o v e r n m e n t was 
l o c a t e d . 
The 
l e g i s l a t u r e s u b s e q u e n t l y 
e n a c t e d 
§ 6-3-11, A l a . Code 1975, 
t h a t 
d e f i n e s 
t h e 
a p p r o p r i a t e 
v e n u e 
6 
1090026 
Thus, two e x c e p t i o n s 
h a v e b e e n p r o p o u n d e d t o t h e g e n e r a l 
r u l e t h a t S t a t e 
o f f i c i a l s must be s u e d i n t h e c o u n t y o f t h e i r 
o f f i c i a l 
r e s i d e n c y : 
s p e c i f i c 
s t a t u t o r y a u t h o r i t y t h a t 
a l l o w s 
v e n u e t o be p l a c e d 
e l s e w h e r e , 
as was t h e c a s e i n B o s w e l l v .  
C i t r o n e l l e - M o b i l e 
G a t h e r i n g , 
I n c . , 
292 A l a . 
344, 294 So. 2d 
428 
( 1 9 7 4 ) , 
and a w a i v e r 
o f v e n u e by t h e d e f e n d a n t , 
as i n 
H a r d i n 
v. 
F u l l i l o v e 
E x c a v a t i n g 
Co., 353 So. 2d 77 
9 
( A l a . 
1 9 7 7 ) . T h i s C o u r t a p p e a r s t o h a v e a l l o w e d a t h i r d e x c e p t i o n i n 
Ex p a r t e AU H o t e l , L t d . , 677 So. 2d 1160 ( A l a . 1 9 9 6 ) , when a 
S t a t e 
o f f i c i a l 
i s s u e d 
j o i n t l y 
w i t h 
o t h e r 
d e f e n d a n t s as t o 
whom v e n u e i s p r o p e r 
i n a c o u n t y 
o t h e r 
t h a n 
t h e 
o f f i c i a l 
r e s i d e n c e o f t h e S t a t e 
o f f i c i a l . 
S u r f s i d e a s k s 
t h i s C o u r t t o h o l d t h a t b e c a u s e r e a l e s t a t e 
i s i n v o l v e d , i t s a c t i o n a g a i n s t t h e S t a t e d e f e n d a n t s i s 
an " i n 
rem" 
o r " l o c a l " 
a c t i o n . S u r f s i d e , c i t i n g Ex p a r t e AU H o t e l ,  
L t d . , 
c o n t e n d s t h a t t h i s C o u r t t h e r e i n d i c a t e d t h a t , e v e n when 
a 
S t a t e a g e n c y i s i n v o l v e d , t h e p r i n c i p l e o f an i n rem o r 
l o c a l a c t i o n s t i l l a p p l i e s t o d e t e r m i n e p r o p e r v e n u e . Ex p a r t e  
AU 
H o t e l , 
L t d . , h o w e v e r , 
i s r e a d i l y 
d i s t i n g u i s h a b l e ; t h e 
i n s u c h c a s e s , s u p e r s e d i n g 
t h a t p a r t o f t h e r u l i n g i n 
Ex p a r t e  
C i t y o f B i r m i n g h a m . See Ex p a r t e 
C i t y o f H a l e y v i l l e , 827 So. 
2d 778, 782 ( A l a . 2 0 0 2 ) . 
7 
1090026 
p r e s i d e n t 
o f A u b u r n U n i v e r s i t y was 
s u e d b o t h i n h i s 
o f f i c i a l 
c a p a c i t y 
and 
i n h i s 
i n d i v i d u a l 
c a p a c i t y . 
The 
s t a t u t o r y 
b a s i s 
f o r 
c o n f i n i n g 
t h e 
a c t i o n 
t o 
t h e 
c o u n t y where 
t h e 
l a n d 
i s 
s i t u a t e d 
i s 
§ 
6-3-2; 
i t 
a p p l i e s 
o n l y 
t o 
a c t i o n s 
a g a i n s t 
i n d i v i d u a l s . 
See 
Ex 
p a r t e 
P i c k e n s 
C o a l 
Co., 
544 
So. 
2d 
960, 
961-62 
( A l a . 1 9 8 9 ) ( " A l a b a m a Code 1975, 
§ 6-3-2, p r o v i d e s 
f o r 
v e n u e o f a c t i o n s 
a g a i n s t 
i n d i v i d u a l s . 
P a r t 
(a) 
d i s t i n g u i s h e s 
b e t w e e n a c t i o n s f o r r e c o v e r y 
o f o r t r e s p a s s 
t o l a n d s , 
a c t i o n s 
on 
c o n t r a c t s , 
and 
' a l l o t h e r 
p e r s o n a l 
a c t i o n s . ' 
P a r t 
(b) 
p r o v i d e s 
t h a t e q u i t a b l e 
a c t i o n s , o f w h i c h t h e 
s u b j e c t 
m a t t e r 
i s 
l a n d , must be 
b r o u g h t where t h e 
l a n d 
i s l o c a t e d . 
... 
Of 
c o u r s e , 
t h o s e 
p r o v i s i o n s 
a p p l y 
o n l y 
t o 
a c t i o n s 
a g a i n s t 
 
i n d i v i d u a l s " 
( e m p h a s i s a d d e d ) . 
H e r e , G o v e r n o r R i l e y was 
s u e d 
o n l y 
i n h i s 
o f f i c i a l 
c a p a c i t y ; 
t h e r e f o r e , 
u n l i k e Ex p a r t e 
AU 
 
H o t e l , 
i n w h i c h t h e 
p r e s i d e n t 
o f A u b u r n U n i v e r s i t y had 
b e e n 
s u e d i n b o t h h i s o f f i c i a l and h i s i n d i v i d u a l c a p a c i t y , § 
6-3-2 
d o e s n o t 
a p p l y . 
The 
S t a t e 
d e f e n d a n t s ' 
m o t i o n 
f o r 
a 
c h a n g e 
o f 
v e n u e 
p r e s e n t e d s u f f i c i e n t 
l e g a l 
j u s t i f i c a t i o n f o r t h e m o t i o n t o 
be 
g r a n t e d . The 
S t a t e d e f e n d a n t s ' p e t i t i o n f o r a w r i t o f mandamus 
d e m o n s t r a t e s 
a c l e a r l e g a l 
r i g h t u n d e r t h e 
l a w 
t o a w r i t 
o f 
8 
1090026 
mandamus 
b e c a u s e 
t h e a c t i o n i t s e e k s 
t o t r a n s f e r i s one 
a g a i n s t 
t h e S t a t e a n d an 
o f f i c e r 
o f t h e S t a t e , t h e S t a t e 
d e f e n d a n t s d i d n o t w a i v e 
t h e i r 
r i g h t 
t o o b j e c t t o v e n u e i n 
B a l d w i n 
C o u n t y , 
t h e r e a r e no o t h e r 
d e f e n d a n t s i n t h e a c t i o n 
f o r whom v e n u e i n B a l d w i n C o u n t y w o u l d be p r o p e r , a n d t h e r e i s 
no 
s p e c i f i c 
s t a t u t o r y a u t h o r i t y p e r m i t t i n g S u r f s i d e t o b r i n g 
t h e a c t i o n i n B a l d w i n 
C o u n t y . Thus, t h e B a l d w i n 
C i r c u i t 
C o u r t 
m i s a p p r e h e n d e d t h e l a w when i t d e n i e d t h e S t a t e 
d e f e n d a n t s ' 
m o t i o n f o r 
a c h a n g e o f v e n u e . 
A r t i c l e 
I , § 14, o f t h e A l a b a m a 
C o n s t i t u t i o n o f 1 9 0 1 , 
p r o v i d e s 
" [ t ] h a t t h e S t a t e o f A l a b a m a 
s h a l l 
n e v e r be made a 
d e f e n d a n t i n 
any c o u r t o f l a w o r e q u i t y . " T h i s C o u r t h a s r u l e d 
t h a t " [ t h e ] c o n s t i t u t i o n a l l y 
g u a r a n t e e d p r i n c i p l e o f s o v e r e i g n 
i m m u n i t y , 
a c t i n g as a j u r i s d i c t i o n a l b a r , p r e c l u d e s 
a c o u r t 
f r o m 
e x e r c i s i n g 
s u b j e c t - m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n . 
W i t h o u t 
j u r i s d i c t i o n , a c o u r t h a s no power t o a c t 
a n d must d i s m i s s t h e 
a c t i o n . " A l a b a m a S t a t e Docks T e r m i n a l Ry. v . L y l e s , 797 So. 2d 
432, 435 ( A l a . 2 0 0 1 ) . B e c a u s e t h e c o u r t s h a v e no 
j u r i s d i c t i o n 
o v e r c a s e s b r o u g h t 
a g a i n s t t h e S t a t e o f A l a b a m a , e x c e p t t o 
d i s m i s s , we o r d e r t h e B a l d w i n 
C i r c u i t 
C o u r t t o d i s m i s s t h e 
S t a t e o f A l a b a m a as a d e f e n d a n t i n t h e u n d e r l y i n g a c t i o n . 
9 
1090026 
We g r a n t t h e p e t i t i o n a n d i s s u e t h e w r i t as t o G o v e r n o r 
R i l e y . The B a l d w i n 
C i r c u i t 
C o u r t i s d i r e c t e d t o v a c a t e 
i t s 
o r d e r o f A u g u s t 25, 2009, d e n y i n g t h e S t a t e d e f e n d a n t s ' 
m o t i o n 
f o r 
a c h a n g e 
o f v e n u e 
a n d t o 
t r a n s f e r 
t h e c a s e 
t o t h e 
M o n t g o m e r y 
C i r c u i t 
C o u r t 
w i t h 
G o v e r n o r 
R i l e y 
as t h e 
s o l e 
d e f e n d a n t . 
P E T I T I O N GRANTED; 
WRIT ISSUED. 
Cobb, C . J . , 
a n d L y o n s , W o o d a l l , S t u a r t , S m i t h , B o l i n , a n d 
Shaw, J J . , c o n c u r . 
M u r d o c k , J . , 
c o n c u r s i n t h e r e s u l t . 
10